飞蛾绕着谢霓，越飞越急，每次掠动翅膀，都带来一股阴冷玄奥的气息。
仿佛有黑纱一层又一层地，把他的五感封闭起来，让他越来越恍惚。
飘飘渺渺，魂归何处？
神识尽头，只有一座空荡荡的帝宫。
门户大开，帘帷低垂，到处是连枝巨灯，火光静且密，有如垂落的猩红色帘缨。
却没有一丝风，在其中流转。
整座帝宫，都像凝固在了某个时刻，等待着它的主人归来。
灯衫青客的声音也变得越来越凄厉。
“祭品已齐备，长留王城现，万民俯首，血裔在此静候。还请缑衣太子，自悲泉归来！
“归帝所！
“归帝所——”
沉重的钟声，震响了整座帝宫。
谢霓脑中轰地一声，只觉钟声冷冷地砸向神魂，整个人都在剧痛中，四分五裂。
一股极为阴冷的力量，水银灌顶一般，要将他从躯壳中活活挤出去，三魂、七魄，都血淋淋地剥离。
没有人能清醒着忍受被肉身夺舍的痛苦，神魂尖啸着，可他只是心中默念口诀，镇住了一切后退的可能。
仅有的一缕执念，飘飘忽忽，不知该落往何处。
他断了线，穿过帝宫，一头栽落，在剧烈的失重感中，闻到了悲泉水的气息。水底沉睡的那个人，脸上已长满了青苔，双手静静地交叠。
炼影术的尽头，就是让他代替缑衣太子，永远地沉睡在悲泉底。
从此，长留会迎来真正的太子。
那些被困在冰海与悲泉间的生魂，也将免于悲苦，重回长留。
“谢缑衣，谢缑衣……你睡得够久了，你的神识没有任何问题，只是肉身被弄脏了。睁开眼，看看我。”灯衫青客哑声道，“他们……我们都在等你回来。”
就这么一声声地呼唤，连时间也失去了意义。
缑衣太子的手指，终于动弹了一下。
谢霓已感受不到冷热，只觉有一双手，抓住了他。
天旋地转！
--
与此同时，白云河谷，雪练祭坛。
祭坛已被夷为平地，只剩满地黑色的裸岩。
天缺一角，暴雪如瀑。
一切生灵都寂灭时，一道人影，坐在雪瀑下。
他的甲胄蓄满了积雪，上罩着一身白骨璎珞法衣，累累垂落，却没有半点血腥气。
冰蓝色的法阵，随着呼吸起伏，仿佛琉璃容器一般。
镇压长留风灵脉二十年的雪河将军，在这个月食之夜，浮出了地表。
但他并没有如雹师所说一般，直奔影游城，而是对着废墟诵经。
大泽雪灵真经的每一个字，被他念出来，都极为空明幽远，带着冻结一切的力量。
不知不觉间，风、雪、云都停了。
它们没有消失，无数透明的小冰晶，从天至地，清清楚楚地悬停着。
天上的风雪，成为了倒悬的冰河。
在雪河将军身周，连时间和空间都被冻结，唯有一片虚无。
大泽雪灵的一丝神识，降临在他身上，只下达了一个指令。
把一切从浴日池里出来的东西，镇回地底！
叮叮咚咚。
冰晶帘被挽开了。一重又一重，极其清越，有白汽从中散出。
只短短一瞬，漫天的冰晶，同时融化，狂风暴雪无序地翻涌，又在逼近的可怕存在面前，化为白烟。
雪河将军睁开眼，并没有见到多么狰狞的怪物。
那只是一个……风雪夜归人。
他像是跋涉了很久。血水也在身边蒸腾为雾，每走一步，身影都会化为飞灰，又在烈焰中，重新凝聚。
终于，筋骨、肌腱、皮肤，一层层包裹住来人的骨骼，泛起了剑炉铁水一般的光泽。
他在反复锻造着自己，把极度狂暴的力量，强行熔入这具肉身中！
远来的男子终于停下脚步，半长不短的黑发，凌乱地翻飞。他伸手在半空中一抓，绕身的烈焰，化作一身陈旧的战袍。
他的双目红得发黑，脸色不善，轮廓异常清晰、冰冷，仿佛死去的日轮。
“慈土境圣子。我代不空高僧向你问好，”男子漠然道，“然后，送你入轮回。”
雪河将军的脸上，却浮出了一丝淡淡的笑容。
--
仿佛冥冥之中，一缕因果未断，死死地缠住了他。
谢霓神魂一沉，竟被什么东西往回推了一把。
很轻，却是坚定而不容拒绝。
他心中一震，缠绕住双眼的黑暗被扯开一线。
仅这么一线光亮，就足够他看到远处的天幕。
月食中，雪练祭坛的方向，突然喷薄出一团旭日般的光芒。所见的一切，都被烧灼成了白昼。
轰隆隆！
雪灵降灾的那座云山，竟整个儿焦黑翻卷起来。
更狂暴的飞雪冲刷而下，与烈焰对撞，化作漫天的黑红色气流。
气浪飞腾为红莲，缓缓地展开雄浑的重瓣，承托住天地，轰然抬升。
那是——
有人在夜色中挥刀。
执念一起，谢霓已经涣散了的五感六识，竟被细线扯着，急急向肉身坠去。
眼前的悲泉景象，也随之动荡、破碎。
不论是他还是灯衫青客，都被一股巨力斥出了悲泉。
灯衫青客的怒喝，在他耳畔响起：“你做了什么？为什么降神会失败？”
谢霓踉跄了一下，才从晕眩中回过神来。
方才的神降，已经抽空了他的全部力气，眼前黑斑乱窜。
哪里还有那朵业火红莲的影子？
不论是暴雪云山，还是烈焰，都消失了。白云河谷一片黑暗，仿佛刚才的一切，都只是幻觉。
连谢霓自己，也不知道方才发生了什么。
飞蛾的残影，在暴怒中飞旋着，突然间化作高大的男子，并拢两指，点向他灵台。
“执念？你不是已经斩断尘缘了吗？怎么还会有执念未断？！”
谢霓并没有回答他，只是按着眉心。
降神仪式的中止，并没有让他有丝毫欣喜，一颗心一沉到底。
这种级别的祭典，却没有如期献上祭品，又会带来什么样的反噬？
他俯瞰着影游城，依旧是灯火辉煌。雪练大军已经完全消失了，而满城看灯的黑影，都如有所感，向他的方向涌来。
宛然还是二十年前的元宵夜，他驾着灯车，凌空而过。
看不清面目的男男女女，在灵宫下，向他长身而拜，却一群一群地，消散在夜色中。
一梦醒来，酒阑灯炧，已到了散场的时候。
复仇时热血喷薄的快意，飞快冷却，更深也更冷的空茫，浸透了他的脊背。
他想留给他们一场安宁，想让这一夜的团圆久一点，更久一点。
为什么要在方才那一刻，心念动摇？
谢霓瞳孔紧缩。
“原来如此，是中止……”灯衫青客语气中的烦躁稍稍一定，意味不明道，“你一日不完成祭典，便需承受一日反噬。你，躲得了多久？”
灯衫青客不再多说，重新化作飞蛾，遁入阴影。
“殿下！”
黑甲武卫三五成群地，向他走来。他们不再是影子，而露出了本来面目，生机勃勃，灯下发着光。
“我终于见到了母亲，很多年没梦清她的脸了……”
“……这一次，我终于救下了他！”
“那些畜生，欠我满门的血债，我终于一刀刀讨还了。”</p
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“多谢殿下，让我们了结了执念。”
“多谢殿下，让我们停驻在世间，等到了这一夜！”
谢霓听着他们的喧闹声，微微怔忡，唇边却露出一丝淡淡的笑意。
“……我们的执念已尽，无力停留，只能来向殿下道别了。”
谢霓道：“我知道。若有来生，百念顺遂，无病无灾。”
这一夜，黑甲武卫们终于敢上前拥抱他，幢幢的影子，泡影般消融。
青娘盈盈而立，发丝如银钩，向他敛衽一礼。
“他们在等你。”谢霓道。
青娘微微地笑了。
他看到不周牵着马，小将军提着弓，这一对少年郎，如当年学宫窗外一般，向他深深下拜，眉目间还是当年那样，明朗飞扬的光。
他们与他擦肩而过，衣袂迎风。
“去哪里？”谢霓如当年一般问。
不周眼中泛起泪光，嘴唇微动，小将军道：“瀚海长风，这一世就够了。若有来世……我们想做殿下座旁的青鸾，为殿下衔一世的信！”
惠风抱着戒尺，引着几个小童，走到他身边，勉强地笑了笑，话却怎么也说不出口。
“背上的伤，还疼吗？”谢霓问。
“多谢殿下，雹雨终于停了，我带孩子们回故乡，他们的爹娘，总在悲泉里唤他们。”
茶伯的小茶棚，无声浮现，老头子背转身去，最后一盏茶，留给了他。
叶霜绸携天衣坊众仙子，立在长阶两侧，衣裳彩绣辉煌，脸上却浸满了泪水。
“做梦一般，殿下又信了我一次。”
谢霓轻声道：“那年，你冒着长留誓找上我，一句话都不说，就亲手挖出雪骨，奄奄一息地向我赎罪。你虽什么都不记得，却依旧是个很决绝的姑娘。”
“那时候，我只想让姐妹们能得救，用这样的法子，强求殿下收留我们，”叶霜绸含着泪微笑，“可殿下什么都猜到了。”
“世间种种，总因无常生怨恨，唯有将心比顽铁，质地坚纯，方才不可消磨。”谢霓道，“你没有变过。当年的事，也不是你们姐妹二人的过错。”
叶霜绸终于掩面痛哭：“殿下还请珍重自身。我们走后，夜里风寒，谁为殿下添衣啊？”
了了怨，报了恩。
浮生所欠，梦幻泡影。
谢霓不再立在高台上，而是走下长阶，穿行在纷纷开败的泡影中。
不必挽留，每一个影傀儡，都是他强留至今的一段执念。灯影法会，也是他为他们饯行。
因果是有尽头的。
他从来都知道，他的身边早已空无一人。
不知不觉，已走到长阶尽头。
万里清央为他披的衣裳，浸饱了寒气，冷冰冰地萦在他肩上。
她最想拥抱他的时刻，他选择一头栽进仇恨中，就这么穿过母亲虚幻的手。
又没来得及好好道别。
她会难过吗？
谢霓怔怔地，望着满城的灯笼，无人处刺目的万家灯火。
千头万绪，无数种难以形容的情感，酸涩地冲刷着他，最后却只剩下一片空。
月食还没结束，天上也无星河。
天阶夜色……凉如水……
终于，他缓缓地坐在石阶上，环住双膝，以抵抗一阵又一阵的寒意。
就只允许自己软弱这一刻。
他不知道，自己为什么会回来。但既然还活着、醒着，就要做完剩下的事情，为生者送行，为死者尽哀。
“你让我偿了愿，让我再无留恋，”谢霓道，平平伸出一只手，托住了暗处的飞蛾影，“还欠你的这条命，我会还清。”
他起身，孤身向城主府走去。
只是不知为什么，他背后泛起一股寒意，仿佛被一道视线牢牢地盯住了。