在座的都是前辈了，可除了百里漱，谁都没听过这宗门的名字。
单烽道：“阴气很重，不像正经药宗。”
百里漱鄙夷道：“这些人不肯好好修行，却在纸上画药，说是心诚则灵，照我说，就是江湖骗子！百余年前，就灭宗了。”
燕烬亭本在翻看案上的画纸，闻言道：“百年前？你记得很清楚。”
百里漱一愣，道：“要不是他们给老祖宗送了东西，谁会去记他们——那么大一棵万象千面龙象树，种在药圃里，可惜了，也被一把火烧了。”
燕烬亭道：“江湖骗子，也能送厚礼？”
他话虽然不多，却总能让百里漱心里一跳，仿佛戳穿了眼前的窗户纸似的。
对啊，那样世间罕有的灵植，怎么会是个骗子宗门奉上的呢？
单烽的心思却放在了别处：“姓楚的说，都要解毒，我身上没有异样，也没忘记什么事儿，你们呢？”
几人皆是摇头。百里漱身为药修，这会儿派上了大用，挨个儿地扎针把脉，燕烬亭神志清醒，气血强盛，薛云却伏在案上，一手飞快叠着纸团，脸上还沾着未干的血，眼神幽幽地放着光，竟看得百里漱心中一寒。
“恶犬伤人。”薛云舔了舔犬齿，恶意道，“狗牙有毒么？”
单烽虽发话，心却不在他们身上，满画室翻找。画纸被他翻乱了，都是被墨汁污染的废纸，隐约看得出些枝叶。
鼻端却萦绕着淡淡的药香。
没找到。通往后院的小门还封着，药都锁起来了？
“霓霓，为什么只有你中招了？”他低头，突然从背后环住谢霓，朝百里漱道，“一时半会儿找不到药，你过来，先看看他背上，中了毒，身体会吃不消。”
谢霓原本有些困倦，冷不防被他一抱，背上的伤竟像灌了铁水似的，贴着脊柱释放出辣痛。
“嘶！”
单烽立时朝他背后吹了口气：“忘了你才十七岁了，不疼了，大夫来了，啊？”
谢霓背心一跳，伸手抵住单烽，把人毫不费力地拨开了：“我不是七岁。”
单烽道：“听到了？小道友，能号脉就号脉，他不喜欢被碰。”
百里漱把谢霓当主心骨，哪里会怠慢，立时过去号脉，手指一搭，只觉手底下一汪冷浸浸的羊脂玉，偏偏横亘着一段极为暴烈的脉象，仿佛被烈火烧灼一般。
“谢城主，你吃过什么了？倒像是虎狼之药，”百里漱道，“你底子虚，怎么能碰这么烈的东西？”
谢霓胸闷得厉害，不由一怔，道：“我不知道，是外伤。”
“外伤？”
百里漱还踌躇着，谢霓将背后的衣裳拨开了一线，这样的坦荡不设防，却让单烽愣了愣。
十七岁的谢霓，虽然矜持，却还没到满身戒备的地步。
伤口只是个小孔，血也止住了，周围却泛着大片红肿，竟能隐约能看出花瓣的形状，甚至还有一道清晰的牙印，尖尖的犬齿，刺透了肩胛的皮肤。
牡丹没骨，更见狰狞。
那一刹那，单烽的目光牢牢钉在了他背上，几乎看到针尖刺入的景象。穿针引线……在不久之前，必然有一场残酷的凌虐！
那牙印让单烽心中抽搐了一下，先前目睹的种种，突然有了形状。
猴三郎有没有……
把死猴子千刀万剐的念头，攀到了巅峰，被忽视的一角，猛然闪过。
线呢？
谢霓一手按着背后的衣裳，道：“我神志清醒，行动也没什么大碍。”
单烽已闪电般抱住他，却不敢用力，懊悔起自己的大意，道：“别动！线还在身体里？”
百里漱摇头：“是强行把线抽出来了……不是毒药，药性虽让城主气血燥动，却不像能扰乱神志的。”
“楚鸾回还敢下毒，伤上加伤，怪不得他身上的毒最先发作，”单烽道，冲窗上的剪影踹了一脚，“先解毒！”
巧妇难为无米之炊。
这地方连药渣都找不到，兜兜转转，还得照着楚鸾回的意图走下去。
这小子葫芦里卖的什么药？
他又冲窗上踹了一脚，咻的一声响，灯笼陡然熄灭，箩筐怪人的影子突然消散了。
陋室之外传来了两道哒哒的脚步声，一左一右，同时沿着屋外两边的长廊，飞奔而来。
单烽抓着谢霓的手微微一紧，二话不说把人往身后一拨，抢上前去，侧耳细听。
两道足音奔到窗边时，竟撞了个对头。
砰的一声，仿佛开戏前梆子声一响，窗纸上顿时白光大盛，两道朦朦胧胧的彩色皮影烙在上头，一男一女，脸孔猩红，都作小药童打扮。
女童尖声道：“万里宗主的寿辰就要到了，如何是好？”
男童粗声粗气道：“宗主说了，寻常寿礼，万里宗主看不上，要送，便送一棵大大——的万象千面龙象树。”
万象千面龙象树？
单烽目光一动，和谢霓对视一眼，道：“在百年前。”
女童道：“赶不及，赶不及，万象千面，要一千个人作画，弟子们没日没夜地画，也赶不及！”
男童学着老头子腔调道：“那就把镇子里的人都招来，作弟子，一齐画。”
女童跺脚道：“还不够，还不够，七日后就要献礼了。”
男童道：“噢，来了几个外乡人。瞧瞧资质。”
话音一落，窗纸上扑地一声响，竟被戳出了个小孔，两个皮影小童同时扑到窟窿前，眼睛叠着眼睛，向众人望来，原本极为阴寒的一眼——却被单烽一只眼睛堵住了，眉峰一提，生生地瞪了回去。
男童吓了一跳，道：“金灿灿的，有老虎！”
女童咯咯笑道：“看他们初窥门径的份上，先画株药看看本事吧。痴人脑，歧人舌，妒人肝，圣人胆，归人心。切记切记，以形补形！”
她竖起一根指头，轻吹一口气，窗纸上的白光便如一截短烛般灭去了。
陋室内的灯笼重新亮起，却急促摇荡着，洒落不详的红光。几个翠绿小字在画案上腾起。
——绘药，解毒。
“没了？”单烽道，“画出来的药，有用么？真要烧符纸灰兑水喝？”
燕烬亭道：“百年前的秘境，或许有神异之处。”
“也是，只能死马当作活马医了。”单烽道，“但至少，不是漫无目的地胡画。小燕，你看到了什么？”
除了趴着不动的薛云以外，几人都在画室里翻找过。
“每一支画笔都磨损了大半，不少于十人，曾在此处长期作画，颜料完好，或许是新补的。”燕烬亭道，目光向薛云手中揉皱的黄纸上一瞥，“废稿上是药材，很……罕见，最后一笔毁了。”
谢霓闻言道：“画成的呢？”
燕烬亭看他一眼，赞许道：“没有发现。”
谢霓道：“这屋子里霉腥气太重，生丝绢的画作不易保存，是该立刻送走。”
单烽精神一振，道：“原来如此。”
谢霓道：“什么？”
单烽道：“原来你会作画，对了，你会画人么？”
谢霓轻轻道：“不画登徒子。”
他转头向燕烬亭道：“你看过颜料和墨碟了，这些人是同时离开的，还是有先后之分？”
燕烬亭道：“相差不远。”
“作画，画完了才能离开……”谢霓道，“离开的时间相差不远，难道是所有人画完了才能走么？不，也可能是合画一幅长卷……”
他想起什么，转身走到薛云身边，想看那张废稿，薛云一怔，立时两只手展平了，递给他。
黄色绢纸边上蹭上了一抹淡淡的红色，谢霓目光在其上停留了一瞬，薛云已龇牙一笑，很快又把这个笑整理得人模人样：“不小心蹭破皮，流血了。”
燕烬亭冷冷地侧过半张脸，道：“假。”
“好吧，”薛云阴冷地瞥他一眼，道，“是朱砂。”
谢霓并不理会，画上是小半截药，样貌古怪，虽是工笔，却曳出了画纸边缘。
他在心里一比照，便得到了印证，道：“是几人共画一幅，用的是……”
谢霓忽而一顿，目光在画笔间一扫而过，道：“画纸上有药味。”
单烽顺着他手指，立时凑近，嗅了嗅，道：“还真是，掺了药？”
画案上的东西，除却笔墨之外，便是一沓裁好的绢纸，还有——
“是药鉴。”谢霓扭头道，“我这儿有半张残页。”
燕烬亭一言不发地递了一沓过去，都是此前搜罗来的，已按次序叠放好了。谢霓没接，而是道：“给他，他是药修。”
百里漱对于药理极为自负，才翻了两页，便大吃一惊。
那药鉴破破烂烂的，用笔极富精工，连可偏偏——这几株药他竟没一样识得的。
世上竟有这般恶心的灵药？
有些如人脑中的沟回，粉红褶皱，却遍生虫足，密密麻麻挤在一起；有些形如木耳，寄宿在腐尸上；有些则如是蟾蜍负子一般，生满了流脓的细小眼珠，要不是底下还长了根须，实在看不出半点儿药样来。
这……这也是药么？
“长得像脑子？”单烽道，“那就对了。眼睛一睁，少了十年的见识，是得补补。对了，有哪些像脑子的？”
百里漱翻得额上冒汗，恶心之余又觉得说不出的玄奥，人都被魇住了
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，半晌才道：“这里有一幅方子，能醒脑开窍，治好忘，聪明益智的。”
单烽当即两手捧住谢霓的脸颊，看了一眼，后者将脸孔用力一抵，挣出去了，颊上却被体修虎口的薄茧蹭得通红。
“你又做什么？”谢霓道。
“宽慰你，没有说你呆的意思，只是一睁眼忘了许多事情，补补。”
谢霓终于忍不住道：“若以形补形有用，阁下必是吃——”
薛云伏在后桌道：“猪头肉。还是壮年的黑脸豪猪，脸皮跟铁砧那么硬，剥都剥不下来。”
他脸上还带着笑，梨涡都冒出来了，谢霓却不愿搭他的茬，只是将后半截话摁了下去，一面示意百里漱接着说，一面收拾画纸，拿镇纸展平了。
“主材：鬼脑参一支。辅材：赭红、紫石英各等分，童男子血三人各一匙。辅材容易画，就是这鬼脑参……”
鬼脑参便是那形如人脑沟回的，光那些虫足便有上千之数，得画到猴年马月去，非得众人合力不可。
谢城主不必说，听说城里的舆图便是他起草的，至于几个羲和——好歹是名门大宗，总该习得书画。
百里漱还没意识到自己的纠结来自何处，尚且怀有期冀，扫视了一圈。
薛云当先展开黄纸，拳头紧攥着一支狼毫，笔走龙蛇，一道鬼画符。
一气呵成，三分像参，七分像桃。
百里漱那双无神的丹凤眼刷地瞪大了。
他还怀疑自己没睡醒，怎么会看到这羲和弟子舔着笔尖，流露出猿猴摆尾的得意神色，连忙按了按眼上穴位，去看燕烬亭。
对于燕烬亭的身份，他已在交谈中猜到几分了，没少暗暗打量这傻木头口中无所不能的燕真人。
燕真人果然沉稳得多，此刻一手持笔，铮的一声，拿短匕削下几根笔毫来，再看看，跟淬刀似的，以指腹验过，又削一刀。
百里漱眼看着他掌中那支儿臂般的斗笔，被细细地修了十七八刀，都快腾出剑意了，心中陡然掠过一阵绝望。
他已用不着再看了。
单烽还在边上恍然大悟道：“——这玩意儿也是笔么？”
百里漱一头撞在画案上，猛地呛了一阵，脸上红一阵白一阵，好在谢霓专心致志，提笔画了许久，他自幼受大家指点，笔触简洁柔和，别有一番形神在，等画完几条鬼脑参的参须，忽而悬笔。
“不对。”
单烽把玩着鼠须笔，一肘支在案上，看着他作画，闻言道：“你看出什么了？”
谢霓抽出一张黄纸，几笔画了一幅虎骨，递给百里漱。
他画得不可谓不像，只是任由百里漱瞪出了花，拿银针验了又验，也没试出半点儿药性来。
“不该这么画。”谢霓道。
他下意识看了单烽一眼，单烽果然已听得他言外之意，一笑道：“方才我就想问了，百里小道友，这里头有一味药，童男血怎么画？画一片鸽子血，再画三个淌在血泊里的清白童男子么？若我猜得不错，除了鬼脑参之外，其余的都是——”
几人异口同声道：“颜料！”
谢霓又道：“辅材做颜料，才能画出药材。所以我们见到的颜料，都是满的。”
单烽笑笑，意气风发道：“我方才看过了，运气好，这几种矿石颜料都能从室内找到，童男血也容易，我们出三个人——”
他把一只墨碟搁在桌上，痛痛快快在掌心割了一刀。
百里漱眉头紧皱，也咬破了指头，挤了几滴。
单烽道：“下一个。”
……
单烽道：“嗯？人呢？”
薛云揉揉脸孔，扑哧一声笑倒在桌上：“你问我么？”
谢霓轻轻伸出一只手，搁在碟边，却被单烽一把握住了。
谢霓道：“嗯？”
得不到他回应，那双目还微微睁大了，似有惊异之意。
那一瞬间，单烽简直是五雷轰顶，两只吃人的眼睛瞪向薛云，就这还怕引得谢霓起疑，他胸臆里都滚成一锅沸粥了，最后一点自制力全用在抓住谢霓的手了。
忍……忍……忍字头上一把刀！
谢霓若有所思道：“原来二十年后，我已有了道侣。”
单烽深吸一口气：“对，霓霓，我们早已结为了道侣，还是长留宫允了的。”
谢霓只看了那碟童子血一眼，抽出手，以一种格外冷淡的语气道：“自重。”
单烽半边脸孔都抽搐起来了，恨不能给刚刚兴致勃勃找颜料的自己来上一掌。好在燕烬亭破天荒地没有寻根究底，要不然——
单烽咬着牙关，道：“来都来了，下一个。”
燕烬亭道：“我也不是。”