顾余生打量着被守卫士兵拦下的张之洞，平静的外表下内心竟然泛起一丝丝波澜，他当然不是在意这道门是否进得去，而是他深深地明白，人在低谷微弱时，再怎么谨小慎微，都无法左右大势，人的命运如同盛开的蒲公英，风稍微大一些，就会被落到不同的地方，结局也不同。
正因为他在下雨时撑过别人给的伞，才知道一把伞对于一个人的意义。
这一路，顾余生虽然与这五名年轻人交谈不多，可他们怀揣着的梦想，是如此的渺小而伟大，只是戍守士兵对他们的态度，都有可能中断他们的梦想。
初见时不着调的张之洞，有着远超同龄人的生存智慧，面对盘问的士卒，他嬉笑践己，并回头指了指顾余生等人，不经意的抬手接受检查，却将一袋碎银子悄然递进了对方的袖口内。
“走走走！”
士卒不耐烦地挥了挥手，却好似天恩特赦，他朝顾余生，张怀素等人招手。
张怀素，崔玉，卢照，范思慎左右夹行，让顾余生混在第三个位置，足见他们之间的默契以及生存智慧。
高高的城墙拱门给人极大的压迫感，但顾余生这等修为，就算是当中敛息隐匿或是强闯过去，也不会被任何人发现，更何况他感悟到真我境后，即便身在人群，也会让戍守的士卒‘忽略’他的存在。
他抬头，只见城头上写着古老的篆字：凡城。
此情此景，这坐城的名字，倒也应景。
数丈深的拱门，谁也没有说话，可顾余生能够听见他们剧烈跳动的心脏以及暗憋的气息。
城内的灯火映照在张之洞他们五人的面庞上，当他们憋足的气劲缓缓吐纳，捏紧拳头正要释放情绪时，两名士卒架挡长戟无声拦住他们的去路。
张之洞神色一紧，随后满脸赔笑，左右手在袖袋内摸了摸，两个钱袋子捏在手心，分量比刚才沉一些，当他准备再一次表演时，两名士卒却向后退去。
“把红桂留下，你们就可以进城了。”
突兀的声音从城门墙头转角传来，伴随着沙沙的脚步声，一名穿着修行服的男子缓步走来，他伸出手，一下钳住了张之洞的背篓，张之洞下意识的想要抗拒，脸上露出一抹不正常的气滞，左手往背篓里一探，那一株红桂被男子置于掌中。
男子脸上露出一抹贪婪的喜色，随后又很是恼怒：“好东西都保管不住非得折一截哼，别说我占你们年轻人的便宜，拿着！”
啪嗒。
一个钱袋子丢进背篓，正是张之洞刚才用来疏通关节的钱袋子，很显然，这短短的时间内，这位‘筑基期’修士，‘正义’了两次。
张之洞看着背篓里的钱袋子，还有失去的红桂，他的灵魂好像被抽空了一样，怔然在原地。
“怎么？嫌少？”
“不会不会”张之洞赔笑，手握住钱袋子，不露痕迹地用袖口遮住野蕨一角，“当是我们对前辈的孝敬。”
“哈哈哈，你小子会说话，以后有好东西，记得到城头来找我，会给你们开个好价钱的。”
男子拍了拍张之洞的肩膀，满意地拿着红桂招摇离去。
繁花而空落的街道，夏风吹来，却有秋的凉意，张之洞耸了耸肩，故作轻松：“余生兄，咋样，你的东西，保住了。”
“嗯。”
顾余生点头，他比任何人都懂张之洞现在的内心，比起随手杀掉一个人，他觉得眼前的五个人值得结交，他们的尊严，更需要好好地维护，此时任何多余的话语，都是对他们的不尊重。
身旁，张怀素嘴唇颤抖，被范思慎从侧面拽住他的胳膊，卢照拳头紧紧的捏着，崔玉低下头，一个大好的少年，努力地憋屈着自己，不让眼泪流下来。
刚才这一段路，是他们走过人生最漫长的路。
他们即便已经做好了所有的万全准备，也还是被剥走了最值钱的东西，他们委屈，难过，百般滋味在心头，可自始至终，都没有想着窃占顾余生的那一份。
古城的青石道很直，直到可以直通人心，古城鳞次栉比的建筑，显得五名怀揣着梦想的少年衣衫单薄，他们不敢抬起胸膛往前走，只敢小心翼翼地打量周围。
走到无人的角落，张之洞突然停下来，回头对顾余生说道：“抱歉，余生兄，我骗了你，这城我也没来过几次，所以这红桂我找不到买主，也不敢帮你卖，万一你收起来吧。
顾余生接过背篓，很自然地背在身后，他目光扫过情绪低落的五人，手指了指巷子的尽头，说道：“前面就有一家灵药楼，我去卖，卖了回来请你们喝酒。”
“别！”
张之洞看向那灵药楼，面色一变，因为刚才夺走了红桂的男子，就是这家药楼的掌柜。
“你们在这里等着，我一会就回来。”
顾余生朝五人点头示意。
“余生兄！”
张怀素，卢照，崔玉，范思慎不约而同地叫出声，这一路下山的短短相视，已足见他们的品性。
“没事，一切都会好的，我说过，进城后请你们吃酒。”顾余生拍了拍胸牌，“你们忘了吗，我会御剑飞行的。”
顾余生转身走进深巷，朝那巷子尽头高大的的灵药楼走去，星辉难照的巷弄里，五名年轻人蹲在墙边，无助而茫然。
时间在这一刻好似古城凄冷的灯火，照不暖身子，更照不亮黑暗。
灵药楼的阁楼添了几盏明晃晃的灯，不同的光照在檀案上的那一株红桂上，整个房间内弥漫着馥郁的香气，桂叶泛着暗金色的光，朵朵红桂呈现涌红火焰。
“当家的，这株红桂应该有百年之久，是极为难觅的佳酿灵品足可酿十坛红桂酒，可惜这里折了一枝不那么完美了，但若是换取灵石，也足够大赚一笔了。”大腹便便的掌柜眼里冒着光，围着檀桌对中年男子阿谀奉承，嘴里啧啧称奇，又有些遗憾。
“能有此物，已足够让我去谪仙楼换取一枚邀请令了若是能得到一株完美的红桂说不定我能有机会直接进入到三宗修行，可惜”男子愤然捏紧拳头，“那个年轻人毁了我的梦想，等有机会，我一定好好教训他！”
“完美的红桂，我这里有。”
一道声音响起，让殿内的男子和掌柜兀然一惊，尤其是中年男子，已有筑基中期修为，他下意识左右观望，却不见人，紧张回头之时，发现桌子上多了一株红桂，这一珠红桂在灯光下泛起流萤之芒，上面绽放的桂花好似红焰流火，美到了极致。
透过红桂的流光，檀桌对面不知何时坐着一名年轻人。
“是你？！”
中年男子瞳孔剧震，眼中浮现出浓烈的贪婪，可他又猛烈地想到什么，嘶的一声，手指按扣，想要通知下面的人，可当他接触到顾余生的目光，便已无法动弹分毫，他面临的，宛若一尊神明。
“开个价。”
顾余生手敲了敲桌子。
“十块灵石！”
一旁的掌柜伸出手，顾余生戏谑一笑，看向中年男子：“你来说。”
“一百块灵石！”
“成交。”
顾余生把放在桌子上的红桂收起来，把属于张之洞的那一株红桂摆正。
“它值这个价。”
顾余生抬起手，中年男子腰间的储物袋打开，哗啦啦滚出一百块灵石。
顾余生将檀桌上的红布扯下一角，把一百块灵石包裹在里面，红布鼓鼓的，沉甸甸的，随手丢进背篓，迈步向楼梯走去。
“来人”
掌柜的张口大喊，咽喉被一道剑气贯穿，鲜血汩汩流出，落在那一株红桂上，殷红的花更加令人窒息。
中年男子一点点回头，他看向顾余生，声音低哑：“你究竟是谁？”
顾余生从袖口里摸出一枚铜钱反手丢在桌子上：“你的命，我买了。”
铜钱在桌子上旋转，嗡嗡嗡作响，似乎会一直旋转下去。
顾余生背着背篓从高高的楼阁走下来，在众伙计诧异的目光里走出大门，走进深深的巷弄里。
五名少年背贴着冰冷的墙，蜷缩在黑暗的阴影下。
当沙沙的脚步声响起。
他们纷纷站起来。
“余生兄！”
“你回来了！”
“怎么样？”
“你没事吧？”
“有没有被欺负！”
张之洞把手伸进背篓，扯开杂草铺藏的背篓，红桂已不见，他身体蹬蹬蹬后退几步，忽然愤慨地一拳砸在墙上：“欺人太甚，我去为你讨回公道！”
张之洞的指节开始沁出鲜血。
顾余生从背篓的杂草里取出红布包递到张之洞面前：“拿着。”
“嗯？”
张之洞面色一僵。
“你的。”
“我帮你讨回来了。”
顾余生微微摊开手心，红布里的灵石露了出来，散发出淡蓝的灵芒。
“嘶！”
卢照，崔玉，范思慎，张怀素连忙凑上来，他们眼里满是疑惑震惊。
“走，吃酒去。”顾余生挥了挥手，从袖子里掏出一锭银子，“城里哪家酒楼最好，我们就去吃哪家。”
“余生兄，你该不会是把你”
“没有，留着呢，等到了你说的谪仙城，我再找个买主。”顾余生双手拢在袖子里，迈着轻盈的步伐，“我觉得前面那家酒肆不错，我们点它十八个主菜，再来十二坛酒！”
“余生兄等一等！”
倏忽间，张之洞他们被顾余生甩开一段距离，他们呼呼呼跑上来，一脸不可思议地看着顾余生。
“不是余生兄，你来真的？你真会御剑飞行啊。”
“当然，你们想学啊，走走走，先痛饮一场，我身上有酒虫子在爬！”顾余生走进酒楼，临窗而坐，大手一挥，豪迈地将一大锭银子丢在桌子上，“小二，上酒，上好酒！”