根据计划,一队工程师由士兵护送着,趁着天色微亮,先行前往那电站。
据女王蜂所说,那个电站距离营地不算遥远,不用半小时的路程,那队人就能到达目的地,接下来的整修工作也不难,在黎明最终到来前还有一小时左右的时间,应该是足够了。
荒地上也在同步推进,既已确定由梅林带着一队士兵作为诱饵,虫族和人类也都马不停蹄开始确定人数。
这次行动必死几乎已成定局,白棘采取的也是自愿前往的原则,但士兵本来就是听令行事,早就做好了身死的准备,也不在乎究竟死在何时,死在哪里,所以无人退缩,自其间选了些身手不错的,很快便也敲定下来。
另一边,编号011也领着人,趁着夜色的掩护爬上高压电塔,将暂未通电的缆线截断,将线路连着导电设备引到营地备用。
尼缪则带着另一队士兵,借着那聚合体的视线盲区,搜集了些人造人尸体带回,并对其做了些改动。人造人的躯体本身就已经能够导电,又在其体内植入了超导纤维以增强稳定性,作为导电的“尸桩”用途。
准备工作已经就绪,接下来则是行动的安排。
整个行动分两队,其中梅林带着约一千多士兵,将改造好的“尸桩”布置在三角区域内,再借着人和虫族做诱饵,将它吸引到通电区域内。
这一队几乎没有生还可能,目的就是以身为饵,让它脱离不开那通了电的牢笼。
除赴死的一队人之外,还需要另一队与那聚合体周旋,这队是主要兵力,除镇守的女王蜂和塞巴斯蒂安之外,其他人全部参与,目的是为了在梅林那队布置牢笼之时,吸引那聚合体的全部注意力。
行动一旦开始,就决不能有任何差池,那聚合体一旦发现了后面赴死队伍的布置和谋划,所有心血都将功亏一篑。
待任务布置完成时,黎明的第一缕曙光也刺破了雾霾笼罩下的荒地,让金色的光穿透了阴沉沉的潮湿,缓慢地爬到在人身上。
那雾霾中的庞然大物似乎也感受到这一缕晨光,它将头从双臂之间抬起,血红的双眼看向远处仍然半明半暗的旷野,脸上的表情如初生婴儿般带着一丝困惑,似乎从未见过朝阳将升未升的景象。
若是如虎豹、狼熊这般的猛兽,面部完全没有人的样子,即使是努力扮出憨态可掬的动作,也不会有这般如人类婴童的模样。
但眼前这个聚合体不同,它的外貌完全是人类的拟态,就算是那双血红的眼睛也没使它与人类有太大不同,反倒是能从那本不该有情绪的眼神里,看出高级生命体才会具备的情绪。
白棘冷眼观察着它,心下却不由得多了几分恶寒。
这东西也不知是不是刻意,每每总是做出一些让人放松警惕的举动,若是真的就此被它迷惑而靠近,就会成为它的食物。
她收敛心神,专心盘点着接下来行动的细想,身后的阿维侬却警觉地出声提醒:“远处来人了,小心!”
这荒原上人迹罕至,就算是现下毒气和那些穷凶极恶的残次品已经被打扫干净,但暂时应该也不会有人闲逛至此,她心下多了些警惕,赶忙将目光从作战计划中暂时抽离,将注意力转向那自晨雾里而来的人。
来的是一整只训练有素的军队,粗略看上去至少有近三千人,远远地便打出了和平谈判的信号,那信号是共生文明所有势力通用信号,见此情形我方也就没有冒进,而是警戒着观察。
待到来人由远及近,白棘终是看清了他们的模样。
那是一支外形酷似机械的队伍,士兵几乎都拥有改造的躯体,又都保留着一些人类的特征。走在最前面的是一位女性,除脸部外的皮肤都覆盖着银色,仅留着一张线条柔和的脸,白皙的皮肤与她的银色身体,在整个队伍里极为显眼。
那是……
“安妮霍尔!”
看清了安妮霍尔,白棘终是确定了这对士兵的来历,想来他们便是安妮霍尔口中的“改造派”,但改造派在这个时候来到此地,却不知是敌是友。
安妮霍尔同样也看清了白棘,她不慌不忙朝着白棘略微点头,待到近前,双目扫视过白棘身边的同伴后,才缓缓开口表明来意:
“好久不见,白棘。你们无需戒备,改造派来此并非与你们为敌,我和约书亚……是来助你们对付这怪物的。”
一边说着,安妮霍尔目光朝向那晨雾里的聚合体,似乎对那边的异动有些担心。
眼下天色渐亮,那聚合体似乎也有些按捺不住,想来经过一晚上的拉锯,它体内留存的毒素和瘟疫也把它折磨得很难受了。
况且眼下天色将明,或许是在一直在地下的缘故,它对这日光似乎也有些抵触,现下跃跃欲试地动起来,血管尝试着伸向那三角区域边缘的几具人造人的尸体,看样子似乎想要补充能量。
那几具尸体就在三角区域的边缘,距离边线不过几米,那聚合体却十分谨慎,只尝试着探出几根血管想要将那些尸体拉进三角区域。
最初,那几根血管探出后只是剧烈颤抖却并未消失,似乎是因着剧痛而让神经不自觉地颤动,它应该实在是过于渴望那些尸体,甚至都顾不上疼痛,挣扎着想要把尸体尽快归拢进三角区域。
但就连那几根血管也并未坚持多久,还未将尸体拖回,便眼睁睁在区域外化成灰烬。
三角区域里的怪物见此情形,瞬间变得暴怒,自出生以来,这聚合体便未曾从地下巢穴出来,一直靠吸食同类的能量维生,同时又将能量输送给那些人造人,以此加快它们的进化过程。
但现在它已经失去了人造人的能量反哺,只靠区域内的供给,根本不够维持这副庞大身躯的运作,再加上它体内的毒素和瘟疫都在消耗。
对于这些事,改造派来的人不一定清楚,但几个跃迁者和共生文明的人却瞬间明白了那怪物的处境。
它毕竟不是高等生命体,谨慎也只是本能,当本能被身体的痛苦压倒,也就再没有理性去思考利弊。
眼下这巨大的能量缺失,已经搅得它根本顾不上那些尸体究竟是不是会让它中毒更深,只想着尽快进食才好。
观察到这一点,若是能够加以利用,之前预想的计划应该会更顺利些,如此下来确实是极好的机会,眼下改造派前来寻求合作,自然是助力越多胜算越大,但却也不得不多些考量。
白棘将目光从那聚合体转回安妮霍尔,在她身边站着一个男子,之前并未曾见过。
早在改
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造派走近时,她便早已注意到这个人,他的外貌并无能够被记得的特点,就是一个极普通的中年男性,气质沉稳而收敛,不知为何,看见他时总让人有一种宁静的平和感。
他全身上下没有任何改造的痕迹,这点在一众五花八门的身体改造中,倒是显得并不寻常,可他也并不以为意的样子,似乎这是件极平常的事。
看来,他便是安妮霍尔口中的“约书亚”。
见众人的目光转向自己,约书亚上前几步,脸上带着谦逊的笑意,不紧不慢地开口自我介绍:
“我是改造派的第一话事人,也是51区的创造者,你们叫我约书亚就好。
安妮霍尔曾向我举荐过你,白棘,很高兴能与你相见,我相信,接下来改造派与共生文明、与跃迁者的配合,应该会达成一次对双方都有利的合作。”
紧接着,约书亚抬手指了指身后的士兵,将身体转向蕾梅苔丝与塞巴斯蒂安,略微欠身致意:
“这两位想来便是共生文明的共同执政者,女王蜂和塞巴斯蒂安大人。
51区昨日就感应到这片荒地的异动,早先我们已经派人侦察过……感谢你们,这片荒地不止是共生文明的隐患,对改造派来说也是同样,但我们力量有限,难以凭一己之力将这片区域彻底清理干净。
所以,我们的人侦测后向我上报了这里的情况,我便带着这些士兵前来相助,也算是改造派与你们初次合作的一点诚意。”
约书亚的话说得谦逊,语气亦是不卑不亢,既没有失了掌权者的气度,也表明了改造派作为力量较弱的势力,却也愿意竭力相助的诚意。
现在那聚合体有异动,改造派本来也并非敌人,双方合作自然能更有把握,他们的掌权者既已经表了态,女王蜂和塞巴斯蒂安便也礼貌地回应了约书亚的合作意向。
眼下威胁未除,并不是谈判的好时机,双方便约定之后再谈合作事宜,暂时便也统一战线,各就各位开始准备。
白棘忙完手上的事,趁着空隙走近安妮霍尔。
阿比盖尔和维克多阵亡的消息,这些天来她一直挂在心上,改造派行踪莫定,她一直难以传达,如今有了机会,她也就顺势将当时的情形简单告知。
同时,她也将阿比盖尔遗体的情况一同告知,她的遗体已经被当时的虫族士兵一同带回,如今安放在虫族的遗体存放处,只等改造派的人带回。
本想将维克多叛变一事告知,想了想这些终是改造派自己的事,便也没有多说。
安妮霍尔沉着脸听完,作为一名军官,她并未有情绪外露,只依然是那副冷傲的样子,对着白棘点头致谢。
见此情形,白棘便也不再多言。
白棘比任何人都要清楚,作为一名军人,死在任何一次任务中都不意外,每个士兵在宣誓时就早已做好了准备,他们是武器,是利刃,这一点上,阿比盖尔如此,安妮霍尔如此,白棘自己,又何尝不是?
她所能做的,也只有将这个消息完整带回,不去追问安妮霍尔在听到阿比盖尔阵亡时,眼神里掠过那一丝不易察觉的黯淡。
这算是另一种仁慈吗?
白棘自嘲般摇了摇头,转身朝着那轮太阳升起的方向而去。