“凯瑟琳，现在情况如何？”
切西娅疲惫地问，头部两侧因休息不足而隐隐作痛。
“幸存者都安顿好了，但污染吞噬了魔族四分之一的领土，几座魔矿洞也被污染所覆盖，无法继续开采……”
凯瑟琳沉声汇报着，一个个打击接踵而来，这次魔族可以说是损失惨重。
“由于布莱克仍然不愿意离开，珀瑟兰她们愿意提供帮助，但这也是杯水车薪——殿下，魔族可能真的保不住了。”
苍白的声音透着悲怆，一字一句敲打在她的心上。名为“责任”的大山压在她的身上，她从未觉得自己如此无力过。
【尊敬的玩家，距离下次副本开启还剩：72时00分00秒，请您提前做好准备。】
系统的机械音突然在脑中响起，像是无尽长夜中骤然亮起的火光。
“还有办法！”
切西娅猛地站了起来，重新点燃了希望。
“陈夜可以在污染区域随意活动，也能够清除魔族身上的污染。只要人类足够多，魔族就能重新夺回领土。”
看着副本开启的倒计时跳动，她无比盼望时间流动得再快一些——不是为了所谓的假期，而是为了魔族的存亡。
“凯瑟琳，你去调查一下柏里斯，他是如今血族统领的哥哥……”
“我听说过这个名字。”
凯瑟琳打断了她的话，回忆着自己的听闻。
“柏里斯在血族内很有声望，他出身高贵，不仅有一副好皮囊，而且性格温和有礼，人们都更希望他成为统领。”
“可他在就任前消失了，最终只能由他的弟弟来担任统领。”
“为此，内部还有很多不和谐的声音，认为掌控血族的不是柏里斯，一定会出现问题等等。所以，现在仍有很多血族在寻找柏里斯的下落。”
她说出了自己知道的全部信息，疑惑道：“殿下，您打听他做什么？”
“他很危险。”
切西娅直言不讳，翻看着近些年有关污染的资料，“凯瑟琳，你留意着血族那边的消息，但千万不要亲自调查，他很可能与污染有关。”
记录显示，一年前污染的扩散速度突然加快，刚好和柏里斯失踪的时间吻合，再加上对方能大摇大摆地走入污染地，甚至以此来留下字条……
难道他能够操控污染？
切西娅让凯瑟琳继续去处理事务，她则是往客房方向走。
污染困扰着所有的种族，没人知道它从何而来，也没人知道这到底是什么东西。数百年来，他们只知道用魔力减缓污染扩散的速度。
对于污染本身，可谓是一无所知。
柏里斯的出现，虽然带来了灾难，但也让切西娅看到了前所未有的突破口——或许，能够通过他来研究污染，彻底清除这致命的东西。
“布莱克，你跟我来。”
她将布莱克喊到了维尔伯特的房间里，三个种族的首领第一次心平气和地进行交谈。
由于维尔伯特在场，切西娅没有提及柏里斯，而是从远古法阵开始下手。
经历了三个副本，她几乎能确定系统和远古法阵有关，而柏里斯只是个意外。
他都能控制污染，强行进入副本也没什么奇怪的，而是副本压根不承认他的“玩家”身份。
所以，她隐瞒了柏里斯的部分，将其他对于副本的了解和猜测全盘托出。
“……你是说，所有人进了副本都无法使用魔法？”
维尔伯特冷冷地盯着她，眼神好像要杀人，“那你呢，你也一样吗？”
切西娅自知理亏，老老实实地点头承认了。
“你可真有本事。”
他冷嘲热讽着，回想起自己至今因为“切西娅能用魔法”而妥协的事情，恨得牙痒痒。
“不提这个了。”
切西娅连忙换了个话题，试图转移某人的注意力。
“我之前以为，维尔能进入副本是因为在我旁边，但我特意找来了巨人族首领，却没能成功，反而是布莱克被拉入了副本里。”
“布莱克，你还记得进入副本前，你在哪里吗？”
“我在珀瑟兰的领地啊，她们不让我外出的。”
布莱克朗声道，她对副本很感兴趣，坦言这很有“和朋友一起探险”的感觉。
闻言，切西娅看向维尔伯特。
“……我在血族领地。”
他不情愿地回答着。
“你们都不在我身边，却都进入了副本，但从副本中出来的人类却没有再次进入。”切西娅分析着，“看来只有我们能够反复进入副本。”
“第一次副本里只有我，第二次副本是我和维尔，第三次则又多了布莱克和柏里斯……忽略柏里斯这个变数，进入副本的首领人数就是在逐渐增加的。”
“而且，你们应该也看到副本倒计时了吧，这说明我们三个还会一起进入第四次副本，这次应该还会增加一个首领。”
“可我还是不明白，进入副本的顺序是什么。”
“唔……会不会是滴血的顺序？”
布莱克高举着手臂，像是学生在课堂上争取发言，“秘密会议的时候，每个首领都要往法阵里滴血。”
“我记得很清楚！第一个是切西娅，第二个是他，第三个是我……”
“很有可能！”
切西娅激动起身，从桌上拿了块甜品
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投喂给布莱克，“看来凯还是走早了，他可是第四个滴血的。”
“既然顺序问题已经搞清楚了，那你们先都回去吧。”
“我还没玩够！”
布莱克含糊不清地说着，嘴里的甜品还没咽下去。
“别急，还有不到三天就要再次进入副本了，你们回去养精蓄锐的时候，可以翻看一下流传下来的古籍。”
切西娅解释着，“魔族这边的古籍我全部翻看过了，没有关于污染或者远古法阵的信息，说不定你们能找到相关情报。”
“你肯放我走就好，血族那边还有要处理的事情。”
维尔伯特冷声道，巴不得早点离开这个是非之地。
“我知道了！暂时的离开是为了在副本里好好玩！”
布莱克用力点头，转身就通知玛拉说要离开，可把对方高兴坏了。
“布莱克，副本有给你身份吗？”
切西娅询问着，既然要认真对待副本，就不能放过任何可以利用的情报。
“身份？你是说这个吗？”
布莱克毫不避讳地打开了系统界面，点击自己的身份词条给切西娅看。
【身份卡“恶役千金”】
【恶有恶报(被动)：身为恶役千金，你无法攻击比你善良的生物。敌人的邪恶程度越高，你攻击后产生的伤害就越高。
注：该被动效果可以与队友同享。“善良”与“邪恶”由系统定义，基本与世俗上的定义相同。】
【家世显赫(被动)：殷实的家底让你拥有独特的高贵气质，更容易获得他人的尊重。】
【？？(主动)：？？？】
“系统出问题了？”
看到唯一的主动技能是一串乱码，切西娅不解地问。
“它一直都是这样。”
布莱克天真地回答着。
……这身份的被动技能还真适合她。
至今为止，切西娅还没见过比她更善良的人。
了解了对方的能力后，双方便告别，维尔伯特和布莱克回到了自己的领地。切西娅本来还想邀请凯过来，提前告诉他有关副本的事情。
可谁曾想被凯直接拒绝了，也只能作罢。
在魔族艰难重建的过程中，她还收到了维尔伯特寄来的补助资源，而她从副本中带出的人类们，也在一刻不停地延缓污染扩散的进程。
好在，迅速扩张的恶性事件没有再次发生过。在所有人齐心协力的努力下，污染的扩散速度终于被控制住了，一切都进入了正轨。
终于，进入副本的倒计时结束了。
【尊敬的玩家，即将为您载入新的副本，倒计时五秒。五、四、三……】