“幽川之事说来话长，但这里不得不提到一个人，前任幽川骏阳县县丞廖长生。”穆尔淳红了眼眶。
“便是幽川上报朝廷的奏折里所说的通渠罪魁祸首？”傅缨假意这般道，随后观察着穆尔淳的脸色变化。
“他不是。”穆尔淳急忙反驳，意识到失态后连忙垂下了头。
来见穆尔淳之前，傅缨才打探过廖长生的消息，奈何除了里正，民众似乎并不愿多提及，只好作罢，现下看这穆尔淳与其关系匪浅，应当是相熟的，这下方便了许多。
“一年前，下官被分至此地任官，担廖大人的副手，起初并不能适应其独来独往的行事风格，可久而久之却发现，廖大人于下官而言，亦师亦友，他总是潜移默化的教下官许多事情。”
“所以二蛋他们无故殴打你，也是和他有关？”
“不怨他们，是下官有罪。”穆尔淳自嘲着。
“廖大人命运多舛，本是先祖帝时期的举人，奈何一朝失势，名声日减，后因性格过于刚正不愿附和领导，于是被流逐打压，然其一生兢兢业业，不谋权贵，一心为民，任职骏阳县丞后，为解决当地民众用水问题，自发组织民众修建水库存储雨季的水，故而被当地百姓亲切称为‘吃水先生’。”
原来此人还有这般经历，不过最后一点倒是和傅缨了解的对上了。
“然而，其虽名长生，结局却不得而终，王爷或许不知晓，廖大人只是一枚牺牲的棋子罢了，一朝枉死之后，就连尸身都未曾找到，自缢的三千民众因皆受过其恩泽，被欺压至今，早已无家无亲，眼见着上头将他的死讯轻拿轻放，打算息事宁人，为了将事情闹大这才不得已出了此招，不过，纵使身死，亦不后悔。”
“下官很后悔，当初，未能及时站出来为他说上一句话。”穆尔淳的思绪不知飘向了何处。
“那这廖长生如今可有亲人在世？”听完这位吃水先生的过去，傅缨内心一阵郁堵。
穆尔淳点了点头。
“他有一幼女，名为初月，乃晚年所生，妻子病故后，此女患有少语症，鲜少露面。”
“她现下何在？”
“下官早已将其认作义妹，廖伯出事后，我本将其安排在府上，谁知……如今竟没了踪影。”穆尔淳垂下脑袋，眼中无比自责。
“好端端一个人怎么会无故失踪？”傅缨察觉到一丝不对劲儿，缓缓走进穆尔淳，一字一句道：“还是说，穆主事早已知晓她被何人带走，所以说这番话，故意在糊弄本王？”
穆尔淳惊慌，连忙下跪求饶。
“下官惶恐，英王殿下，下官所说句句属实，至于义妹她…下官确实知道在哪，下官、下官……”穆尔淳似乎在考量什么，跪着的身子突然直了起来，眉眼也多了份凌锐之气，望向傅缨，冷不丁来了句。
“只是王爷，下官可以信你吗？”
傅缨没想到他会问这般直接，于是点了点头。
“本王奉陛下之命彻查此案，那便会尽心办差，更何况除了本王，穆主事好像也无人可托了吧，来之前本王便想过，幽川疑点重重，其中定有蹊跷，现在发觉，本王的预想不错。”
穆尔淳轻笑了声，似乎有些颓然。
“王爷，您是陛下宠爱的皇子，近年来行事雷厉风行，在朝中名声四起，下官也有所耳闻，只是幽川并非王爷想象的这般简单，其背后涉及势力，恐怕就算王爷亲临，也未必能揪出那人。”
穆尔淳直视着傅缨，紧张的咽了咽口水。
“你倒是直接。”傅缨笑出了声，“起来回话，如实说吧，本王督察刑部以来，就没有怕过的案子。”
“王爷既然去过夜广村，想必也听闻夜广河和钱山了吧。”
“确实听里正提过。”
“钱山位于夜广村近十公里外，临近夜广河，所谓的通渠溃败，不过是上位者掩盖自己罪行的嘘头罢了，投河自缢事发之后，从骏阳城里前去夜广河唯一的道路被当今刺史下令堵住了。”
“可能王爷不理解，那下官便直说了，王爷可知晓那钱山有什么秘密？王爷可知为何骏阳县的徭役比其他地方重许多？王爷可知为何周遭村里的男丁越发稀少，一去不回？”穆尔淳突然望向傅缨。
“钱山上究竟有什么秘密？”傅缨反问道。
“下官也是偶然从廖大人嘴里得知，莫约两三年前，钱山无意发现一处小金矿，当今刺史知晓后秘密派人前去勘探，得知钱山可能还有更多的金矿，于是他便开始筹划挖山采矿之事，这些年来陆陆续续投入不少劳力和财力，廖大人劝阻无效，得罪了刺史大人，从当时的县令被降为县丞。”
“可钱山本就地质不稳定，易被北方暴雨冲蚀，数月前的那场暴雨，山体滑坡滚落河道，这才致使河水漫了出来……”
一道所谓的‘水渠’，竟害死了这么多人命，傅缨心中压抑着怒火，强迫自己冷静下来。
“刺史知晓手下的人捅出篓子，唯恐祸害到自己，于是便涉及谋杀了廖大人，将一切罪责推在了他的身上。”穆尔淳说完早已是眼眶红润。
“或许是廖大人早就预料到了自己的结局，出事的前一晚，她派人将女儿送到了我家里来，是我、是我没有保护好她，是我愧对他，这才会被刺史逮住机会将义妹抓走了，她只有几岁呀。”愧疚无比的穆尔淳有些控制不住自己的情绪。
傅缨算是捋清楚前因后果。
“所以，他便以你义妹要挟你？”
穆尔淳擦了擦眼泪，继续道：“王爷，该说的话下官已经都说完了，其余的，王爷还是别过问了，事关义妹生死，还请王爷谅解下官一番心思。”
傅缨见他情意真切，不像能装出来的，随后点了点头。
“本王已经知晓其中原委，至于具体事宜自会去求证，你义妹的事本王会派人去处理。”
“多谢王爷。”穆尔淳连忙道谢，随
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后又有些担忧：“王爷需要下官做些什么呢？”
傅缨思索了片刻。
“幽川刺史自出事之后便一直幽闭于府，本王的人来之后更是连面都没碰上，如今本王手中并无更多实证，只有让他主动漏出破绽，才能更好的将其一网打尽。”
“王爷，下官手中有廖大人留下来的东西，里面或许有王爷想要的。”穆尔淳突然想到了什么，连忙跑回书房去取出了一个小匣子。
傅缨示意灼华将其收了起来。
“接下来几日，本王会想法子应对他，至于你，若想替廖长生洗去冤屈，为其昭声，也不是没有办法。”
穆尔淳心中一激动，连忙问道：“王爷尽管吩咐，下官定当全力配合。”
“不急，届时本王自会来找你的。”傅缨拍了拍他的肩膀，小声道。
“下官知晓了，恭送王爷。”穆尔淳望着傅缨离开的背影，恭敬的行了礼。
待回到客栈，傅缨吩咐道：“顷风，去查查这穆尔淳的底细，对了记得去核实下今日他所说的话真假几分。”
“是，属下领命。”
待顷风离开后，灼华便将那匣子打开了，里面大多是一些陈旧书信，灼华将东西取了出来递给了傅缨。
“王爷，瞧署名，似乎都是和幽川刺史有关的。”
傅缨将信将疑的接了过去，厚厚的一沓信，有廖长生劝告之语，亦有其遭到威胁的内容。
信中除了幽川刺史的亲笔署名，亦有其官印加持，千真万确是抵不了赖的，傅缨望着这沓证据，嘴角扬起一抹笑容，或许刺史也绝想不到，廖长生临死之前还会留下这么一手。
随后傅缨眉头一蹙，瞥见里面有封破损的书信，上面似乎还沾染了一些血渍。
傅缨将其取了出来，虽字迹已经有些模糊不清，可依稀能瞧见其中的些许内容：
“……一切如旧，皆尽数上贡国都，愿主子得偿所愿。”傅缨瞧着信尾的署名，确实是幽川刺史的字迹，应该是还没来得及寄出去便被人截了下来，只是又为何会出现在廖长生这里呢？
国都？主子？幽川？金矿？一切的起点似乎又回到了言城，国都究竟是谁在操控着幽川呢？竟然埋藏如此之深，若非此次出事，恐怕自己也不会知晓其中事宜，一瞬间，傅缨百思不得其解。
灼华见她思绪不佳，随后问道：“王爷，可是遇到棘手的问题了？”
“灼华，幽川的大批金矿绝非凭空出现，这些年的变化也绝非偶然，恐怕是有人一直在筹谋些什么，你说国都中，究竟谁能将手悄无声息地伸进幽川呢？”
灼华一时也沉默了下来，前有在南岭发现了私采铁矿一事，如今又有金矿……王爷这一路走来，当真是不容易。
“本王记得，恭王仍是皇子时，有位深得器重的伴读也是幽川人士，与这刺史同姓，你速去查查这二人有无关系。”
“是。”灼华应了下来。