“不过……”小徐嬷嬷迟疑了一下。
周夫人眼神扫了过来，“但说无妨。”
“老奴瞧见徐姐姐在前院，听说大厨房那边来了新食材，她正忙着安排。”
周夫人闻言，眼中闪过一丝不耐，“就这点小事也值得来报？嬷嬷还有别的事儿？”她懒洋洋地挥了挥手，“若是无事，便退下吧。”
小徐嬷嬷没想到周夫人根本不给自己说出来的机会，她想了想，决定等有了实证后再来弄，所以她垂下头，“没了，夫人。”
“那就下去吧，顺带让那两个小丫鬟进来。”周夫人懒洋洋地躺在榻上，左手摸着右手上的佛串，心思早已到了别处。
小徐嬷嬷去到那俩丫鬟身前，寒着脸让她们进去，丫鬟们垂首疾步往主屋挪去，小徐嬷嬷睨着两个瑟缩如鹌鹑的小丫鬟，鼻腔里溢出声冷哼。她拢了拢簇新的杭绸比甲，踩着刻意放重的步子经过回廊时，眼角瞥见徐嬷嬷拎着的描金食盒进来。
两人简单笑着颔首打了声招呼便分别了，转身后的小徐嬷嬷的脸立马黑了下来。
将食盒里的点心摆在桌案上，徐嬷嬷跟夫人汇报着才从大厨房那听来的消息，最近府里住来了贵客，所以大厨房的事情全是都尉大人那边在负责，夫人想要知道消息，都需要徐嬷嬷去找大厨房的主厨问。
要说憋屈，还真是有一些，周夫人难得没发作，倒显出了几分好脾气。
不过越是这样，徐嬷嬷心觉夫人肯定是在憋着什么，毕竟她在夫人身边伺候了这么些年，对夫人的脾气也有所了解，现如今，感觉夫人的性子越发左了。
不过这话只敢藏在内心，想着适才在院门处遇到的小徐嬷嬷，她心想着或许很快就会有动静了。
*
或许是旅途辛苦，又或许是因为这趟去草原见到了顾安与他坦白了药汁涂抹皮肤的事，曹茵回到黑水城后，一觉睡到日上三竿。醒来时，她仍觉头晕，缓了好一会儿才走到医药馆前院。
吃了李婆子温在锅灶上的早膳，曹茵头也没那么晕了，也去了诊疗区，许小医官正襟危坐在诊疗区，虽然曹茵回来了，但是他似乎是在医药馆找到了乐趣，并不想回到都尉府去。
对此，曹茵自然是举双手赞成。甚至于想着要不要请城里的闲汉去宣传一番，将医药馆来了个厉害的郎中的事情在城里宣扬一遍，这样还能增加些客源。
等与许小医官、殷予商议，再来办吧，反正也不着急。
跟许小医官聊了几句最近医药馆遇到的病例之事，曹茵又去了药柜旁，带着何四他们开始清点药材，去草原前，店里许多药材都用了，留在药柜里的也不多。
也不知道常大哥什么时候能回来，这趟去往峡靖郡买药材是他们独自出发的第一次行商，希望一切都顺利。
说到常大庄，曹茵就想到舒娘姐，她昨日过去时，约好了等到半下午的时候去接舒娘姐回来这边住，这样还能跟她在后院做个伴。
等曹茵完全缓过路上的疲惫，又过了几日，曹茵找了个早起的上午驾着车去了柏兰巷，这里一到夜里就比较混乱，曹茵过来只爱大上午来，这个时候比较安静。
喜娘和巴图对于她的到来很欢喜，连缩在角落的尹嬷嬷也由内到外的散发出欢喜之情。
他们住在柏兰巷一直跟外界接触的比较少，连曹娘子去草原都是喜娘去医药馆给巴图拿药之时才知道的。
经过这段时间的休养，巴图已经能下床活动了。他迫不及待地问道：“曹娘子，我们部落长的身子如何了？”他对曹茵的医术深信不疑，甚至没有多问一句“是否救活”。
曹茵：“经过几日调理，现如今和你一样，可以自行行走了，要全好得长期治疗，但是我没有那么长的时间在莫日库部落，所以只能将需要注意的地方告诉他们，让他们自己注意了。”
“那就好，”巴图听到这话，安下心来，又眼巴巴问：“部落里呢，一切都好吗？格日勒可有说何时会回来？”
最开始他只能趴在炕上养伤，那就算了，最近好不容易可以下床活动了，他便想回部落一趟。但是喜娘不让，说他身上的伤都还没好，可别瞎动，导致伤势恢复慢了反倒不好。
想着格日勒离开前安排的事，压下了躁动安心在黑水城待着，等到能走动时，他偶尔出去一趟，现在曹茵回来了，他可算是可以问一问部落里的情况了。
就在喜娘给曹茵添了三次茶水后，巴图才算止住问话，一脸心满意足，真好！听到部落里一切都好好的，他心里就很开心。
巴图这边止住了发问，喜娘拉着曹茵去到边上，“曹娘子，这趟你去了莫日库部落，觉得那边如何？生活的习惯吗？部落里的人好相处吗？”
曹茵好奇：“巴图问我这些我理解，喜娘你怎么也这么关心？”
喜娘红着脸，小声说：“巴图说要用九十九头羔羊当聘礼，让我跟他一起回部落生活，我一直没能下定决心，就是怕自己去了那边住不习惯。”
曹茵看了眼“呵呵”傻乐的巴图，以及黑着脸的尹嬷嬷，没有正面回答喜娘的问题，“这趟去，感受到草原的辽阔，骑着马奔腾其间，心中难免豪情万丈。但让我还是会想念陈朝和黑水城，毕竟我习惯了这边的生活。”她这话让巴图的笑容淡了下去，反倒是尹嬷嬷脸色舒缓不少。
这种家务事，曹茵可不想牵扯其中，很快她提出告辞，牵着马回了正阳街。
坐下休息了没多久，就听到外面一阵噪杂声。家里几个小子正是好奇的年纪，留下一人在药柜，其他人都出去看热闹去了，直到何四急匆匆跑回医药馆来，曹茵才知道，竟是荀三娘要生产了。
曹茵都没来得及细思为何提前这么多要生产，便立马喊李婆子和周婆子收拾产房、烧热水，曹茵带着药箱往客栈方向疾行，裙角因而飞扬。
半路上,与推着独轮车的成老三相遇，独轮车上躺着个蜷缩的身影，曹茵定睛一看，是荀三娘，她这会儿抱着肚子，疼的脸色发白，汗水顺着脸颊脖颈往下淌。
曹茵顾不上别的，让成老三稳住车辕，她把上荀三娘的脉门，按理这还有两个来月才会生呢，她想过双胎会提前一些，却没想过会提前这么多。
成老三着急道：“曹娘子，你可要救救我家大嫂！”声音中带着明显的担忧，眼睛紧紧地盯着曹茵，仿佛她就是荀三娘最后的希望。
曹茵边凝神把脉边问：“你大嫂这是怎么了？她预产期可还有月余。”双胎多在足月前发动，但提前这么多着实凶险。
“刚才大嫂不小心踩着水滑到了，这才……”成老三慌忙解释，昨晚下了场雨，大嫂早间晾晒被褥时踩到青苔积水，不慎滑倒。
大哥今日一大早就去城西找他那些做行商的兄弟们去了，其他人都在客栈忙着，他听到大嫂的呼救，才去的后院，就见大嫂躺在地上朝他呼救，这才慌忙过去帮……
曹茵拍了拍因忍痛而咬住嘴唇的荀三娘，安抚道：“没事，也就是早一点生罢了，”指尖传来的脉象让她心下一沉，面上却不敢显露分毫——双胎横位，最凶险的症候，对成老三说：“好了，你快推着她去医药馆，我先回去准备。”说着，又提起裙摆往医药馆奔。
等到她依据脉象抓好催生药，那边独轮车也将荀三娘推到了后院。
坐在诊疗区的许小医官也被吸引出来，但也只站在医药馆里往后院瞧，毕竟他们都是外男，不合适去后院。这时候原本在后院小憩的舒娘也挺着孕肚过来了，但是因着这边的习俗，她哪怕挂心荀三娘却是不能去后院，怕冲撞。
等到曹茵这边都准备好，荀三娘之前寻好的稳婆邹婆子才匆忙赶到，她慌忙用热水洗了手，去看荀三娘的情况。产门处只有血，却没有开到可以分娩的程度，又在孕肚上摸索了一番。
曹茵瞧见邹婆子额上的汗水，递给她一张干净的棉布，“那边在熬煮着催产药，等到催产药喝下去，产门应是会开一些，到时候再来看后续怎么弄，我适才检查了一下，虽然早生产了些，但双胎一般都会早产，这个时间点也不是不能生。”她是懂得如何用话语来激励的。
邹婆子接过棉布慌忙在额上一擦，侧着身跟曹茵递了个出去说话的眼色。
曹茵接收到了，正准备转身出去，荀三娘抓住曹茵的衣摆，咬着牙忍着疼问道：“真的吗？”天知道她现在不仅身体疼，心里也懊悔自责，为何走到了晾衣架的旁边，然后摔倒。
这时候产妇的心理是非常脆弱的，需要得到宽慰和鼓气。曹茵轻拍她的手道：“没事的，只是你生产会辛苦点，放心交给我吧。”
也不知道是不是她轻松的语气给了荀三娘勇气，她甚至于都觉得肚子没有那么疼了，她朝曹茵露出个微笑，但在曹茵眼中那笑容可真够勉强的，牙关紧咬那种。
曹茵笑道：“我去看看催产药熬煮的如何了，一会儿再来，你先安心等一下，蓄积体力。”转身出去时，脸上的笑意瞬间全无，不是别的，因为早产，孩子还没落到骨盆中，还得想法子助产。
邹婆子也道：“我去看看那红糖鸡蛋煮的如何了。”
其实这事根本不需要她一个稳婆去催。但是荀三娘这会儿的全部心神全在肚里的孩子身上，对她们一前一后出去的事并未太在意。
为了怕里面的荀三娘分神，她们直接去了医药馆。
“曹娘子，我摸了摸荀娘子的肚子，情况不是很好，孩子都是横着的，顺产很难。”才进到医药馆，邹婆子叹气道。要不是这荀三娘娘家舅母跟自己是亲戚，她这会都想撒手不管了，毕竟这也太难生了。
弄不好一尸三命，这个罪过可就大了，她受不起。
曹茵也着急，但她看出了邹婆子眼中的退意，淡定问：“不知可有什么助产手法可以将胎儿胎位摆正？”
邹婆子摇头，她哪里懂这个。
曹茵只能道：“那你先回去吧，我再想想办法。”
等到邹婆子离开了诊疗区，她才心急地看向许小医官，“不知道许小医官有何建议？”
许小医官此刻像极了被老师临时点名的学生一般正襟危坐，听完后摇头拒绝，“某不才，不擅妇人生产之症。但若是婴孩生出来了，可交由某来负责。”他擅长治疗小儿之病，加上年纪轻轻，经得起路途，所以才会被安排来黑水城。
曹茵听到这话脸上终于露出了真心的笑容，“这太好了，我并不擅长这小儿之症，而这荀娘子意外早产，孩子怕是定然会有些不足之处，有许小医官在此，真是她们的幸运！”
许小医官微微脸红摆手道：“曹娘子客气了。”他以往身边之人都是比较矜持之人，哪怕是表扬人也是比较委婉，哪里像曹娘子这般直白，弄得他都有些不好意思。
曹茵坐在诊疗区内缓了缓心绪，又将医药箱里的银针包放入怀中，那绣着松鹤纹路的布包引来了许小医官的注意，让他停顿了一瞬，曹茵看到这一幕，以为许小医官只是好奇为何接生还要银针，解释道：“产妇除了催产药外，最好不要喝其他药，所以有时候需要针灸辅助。”
许小医官点点头，并没有多说别的言语。
曹茵端着催产药回到产房时，李婆子正在喂荀三娘吃红糖鸡蛋。她瞧见曹茵进来，还朝她笑了笑，曹茵也回以笑容。
吃完东西后，荀三娘喝下催产药。曹茵洗净了手，开始按压肚子。这种方法在阿爷的医书上有记载，但实际操作这还是头一回，毕竟当初学习的时候，身边没有实例可供实践。
随着她的动作，荀三娘的肚子有了反应，能感受到肚子里的孩子在动。
……
曹茵端着催产药返回产房的时候，李婆子正在给荀三娘喂红糖鸡蛋。看到曹茵进来，李婆子还冲她笑了笑，曹茵也报以微笑。
荀三娘吃完东西后，便喝下了催产药。曹茵洗净双手，开始按压肚子。这种方法阿爷的医书上有记载，可实际操作这还是头一遭呢，毕竟当初学习的时候，身边没有实例可供实践。
随着曹茵的按压动作，荀三娘的肚子有了反应，能感觉到肚子里的孩子在动。
……
医药馆这边情况紧急，成老三正驾着马车接了成老大往医药馆疾驰而来。
马车轮子碾过青石板路，发出“咯吱咯吱”的声响。成老大靠坐在车辕处，双手颤抖，嘴里不停念叨：“怎么会这样？早上出门的时候还好好的。”
成老三抹了把额头的汗水，安慰道：“大哥，别急，有曹娘子在，大嫂肯定会没事的。”话虽这么说，可他自己心里也没底。
马车刚到医药馆门口，心急的成老大就往下跨，他忘了自己脚不方便的事了，幸亏有拐杖，不然差点就摔倒了。成老三被他这举动吓得惊叫一声，这叫声引来了医药馆内其他人的注意。
何四看到是他们，急忙过来搀扶成老大往里面走。成老大一把抓住何四的衣袖，焦急地问道：“何四，我家娘子怎么样了？”
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何四刚才在旁边听到了一些动静，但具体情况并不清楚，于是安抚道：“成东家，莫急，曹娘子正在里面接生呢……”
话音还没落，就听到后院传来一声惨叫。成老大顿时就不淡定了，拄着拐杖就要往后院冲，却被何四和刚下车的成老三一把拉住了。
何四说道：“成东家，您自己脚还伤着呢，慢点，要是冲进去了，会影响曹娘子施救的。”
这话很在理，成老大听进去了，他坐在何四拿来的竹椅上，竖起耳朵紧紧盯着房门，因为着急，耳朵都憋得通红。
此时产房内，曹茵一边轻柔地按压荀三娘的腹部，一边用银针|刺入至阴穴。这是她从师父那里学来的独门手法，配合特制的催产药，可以帮助胎儿调整胎位。
她额头满是豆大的汗珠，说道：“三娘，深吸一口气，跟着我的节奏来。”曹茵的声音温柔又坚定，“对，就是这样，很好。”
荀三娘整个人像是浸在水里一般，额头上的头发紧紧贴在上面，她紧紧抓住床单，指节因为用力而发白。她感觉腹部传来一阵又一阵剧烈的收缩，疼痛几乎要把她撕裂，但她牢记曹茵的话，咬着牙配合着呼吸的节奏。
突然，曹茵的手停了一下，眼中闪过一丝惊喜：胎位正了！
邹婆子赶忙伸手往产门处摸去，感受到孩子的头部后，说道：“好了，好了，可以开始用力了。”
李婆子负责给荀三娘擦汗，产房内的气氛紧张而有序，每个人都全神贯注。
就在这时，门外传来成老大的声音：“三娘！你还好吗？我在这里陪着你！”
荀三娘听到成老大的声音，眼眶一红，顿时觉得委屈极了，那股子力气一下子就卸了下去。邹婆子看到这种情况，朝着外面吼道：“别乱喊，你这一喊，她光顾着哭，都没力气生产了！”
又对着荀三娘说：“还有你，就因为你家男人喊了一声，你就没力气了，这娃娃还没生出来呢！”
邹婆子的这几句话让两人都清醒了过来，荀三娘不敢哭了，憋着劲按照邹婆子的指示来。
“哇……”婴儿的啼哭声响起。
邹婆子托着新生儿的身子，惊喜地喊道：“老大是个男娃！”
曹茵接过孩子，迅速检查了一番后，把孩子递给李婆子，说道：“送去诊疗区，让许小医官检查一下。”
李婆子急忙用襁褓把孩子包裹好，往外走。
曹茵和邹婆子继续接生。
可是第二个胎儿却迟迟没有动静，两人的脸色越来越难看。曹茵伸手进了产门，小心摸索了一番，脸色变得更加难看了，糟糕，脐带绕颈了。
曹茵迅速取出银针，说道：“邹婆婆，帮我按住三娘的腿。”直接就往肚子上扎针，动作迅速，面色沉稳，若不是额间不断涌出的汗珠，根本都看不出其实她也紧张。
产房外，成老大跟着孩子去了诊疗区，等许小医官给孩子做完检查还没听到第二个孩子的哭声，他急忙往后院奔去。
时间一点点过去，成老大的心都提到了嗓子眼，几乎要崩溃的时候，终于听到了第二声啼哭。
“恭喜成东家，这是个女娃娃。”邹婆子抱着襁褓出来，脸上洋溢着真诚的笑容。
龙凤胎是吉兆，她是真的高兴。但她没说的是，第二个孩子需要马上治疗。
许小医官从邹婆子那里接过孩子，赶忙带去前面治疗。成老大看了眼产房，又看了眼诊疗区，没有挪动，留在了产房外。
邹婆子进到里面，协助曹茵进行诊治。
荀三娘躺在床上，已经昏过去了。
幸运的是，今天幸运之神似乎眷顾着她们，经过针灸治疗，荀三娘大出血的情况得到了控制，许小医官那边的进展也很顺利。很快，曹茵叫来李婆子和周婆子，几个人一起把荀三娘送到了月子房。
成老大看着后面从产房拿出来染血的被褥布巾时，身子晃了晃，差点没站稳，对“生孩子如同过鬼门关”这句话有了更深的体会。
有这个感受的不止他，还有经历了这一切的曹茵。
来到黑水城后她前后接生了好些个产妇了，从最开始的赶鸭子上架到现如今的微微有些小心得，她越来越感觉到自己从医的意义了。
*
荀三娘在医药馆平安生下一对龙凤胎的消息很快传遍了正阳街，龙凤胎在陈朝来说本就是吉兆，又是多年未受孕的成老大和荀三娘的孩子，就更具有话题性。
成老大在医药馆陪着荀三娘和孩子带了一会后就回了客栈，虽然曹娘子这边有婆子伺候，但夜里房间里还是需要有人在的，他得赶紧让弟弟去接自家婶娘来这边。
成老大父母早亡，他作为家里的老大拉扯着弟弟们长大，等到后来，卖了爹娘的祖产来到黑水城讨生活，通过这么些年的努力，开起了黑水客栈，但是却一直未能与娘子有孩子，这一日，他总算是弥补了这个遗憾，终于有了自己的孩子，还是一次得了两个。
“老三，你去找块红绸布绑在绑在木棍上然后去插在客栈外。”这是他们老家那边的习俗，家里有新生孩子就要这般弄。
成老三点头应下，找出在前段时日准备的浸过朱砂的红绸，系在客栈檐角处。
成老大站在后厨门边，对着制作晚膳的大厨道：“大罗，你今晚多给做一大锅的面片汤，用羊骨头汤做底，就说东家有喜，这是给添的免费汤。”声音中的喜气一点都没遮掩。
大罗点头应下，赶忙找出食材。
有那正坐在大堂的客人听到成老大的吩咐，也笑着搭腔道：“成东家，你们家生了龙凤胎这么大的喜事，你不学学别家弄个打折优惠，咋只弄个免费汤喝啊？”
这多为自己谋福利的事情，其他人也都竖起耳朵来。
就见成老大瞪着眼，看向说话的那位客倌：“嘿！我那可不是普通的免费汤，是用羊骨头熬制的面片汤，你要不爱喝，我这就让大罗不要做了。”说着就转头朝后厨那边。
“欸，别别别！成东家，他这只是嘴欠，你可别当真啊！”
其他人也赶忙劝道。
成老大这才没说，心下想，哼哼哼，老子的便宜可不是那么好得的，要不是今日开心，他们连免费汤都没得喝！
想着这开心的事，他立马又让店里的小伙计驾着马车送自己去了城西。
这一切都要感谢曹娘子，所以，他得早日帮曹娘子把那批草原来的货物出手掉。