“円城——”
“打出去啊——”
円城莲司立如当山，目光如电，他大棒一挥，将高球挤到身后。
“界外！”
休息区传来队友的喊声。
“那是个坏球啊笨蛋！”
“看准再打，看准再打！”
“第一球别乱挥棒！”
円城莲司拭去额头上的冷汗，一脚踩在打击区框外，深吸一口气，又沉沉吐出。
自去年练习赛过后，他经常会因为智将的出色表现，怀疑自己是否真的适合捕手这个位置。
但经过理智地思考后，他就不再因为这种事情而苦恼。他只坚信一点，做自己该做的事情，耐心、持久，如此就好！
在这件事情上，他自信是不会输给任何人的！
打者冷静下来了！降谷，压低球路，投内角。
“梆——”
“界外！”
即使已经做了预演，明白降谷晓的投球进步很多，但就这样精准投进内角低的球路，依然是让円城莲司震惊不已。
仓皇击中的白球，弹射到一垒线外，明显是他的挥棒没用发好力。
天才的世界，就是如此不可理喻啊。
青叶的休息区鸦雀无声。
观众席上的大叔反而吵吵闹闹不停：“坏球乱挥棒，好球挥不好棒。”
“球路压的那么低，挥棒打不好不是很正常嘛。对待中学生宽容点吧。”
“真的没想到，苫小牧真的能赢下来。”
“最后这个投手也太猛了吧，这个球场没有测速，真是让人着急。”
函馆工的眼镜男推了推鼻梁上的镜框，沉声说道：“二出局，二好球，青叶被逼到绝路了。”
“好厉害！我们赢了青叶！”
苫小牧休息区，久田看着场上惊喜的喊出声，被岸本毫不客气的镇压下来。“还不是庆祝的时候，现在正是紧要关头。”
场上守备的队员没一个松懈的，都是聚精会神的盯着投手和打者。
还有最后一个出局数，没有确定胜利之前，都必须要绷紧神经。要圭站起身，将球传给降谷，然后举起狐狸耳对场上队友喊道：“集中精神，集中精神。”
降谷跟着学，绕着投手丘比划了一圈，只是声音太小，除了他自己，没谁听清楚。好在队友都明白，大声喊着互相提醒。
似乎是认为场上胜负已分，观众席上有几人起身准备离去，棒球大叔也在讨论下场比赛在哪个球场，有没有测速机器，能不能请假过去看比赛之类的话题。
二出局，两好球，投手占优。要圭蹲下时，已经决定好接下来全部投坏球。
他有勇气在两好球后不挥棒吗？
“界外！”
答案出来了，他没有！
円城莲司看着这模棱两可，主裁判定可好可坏的球路时，只能尽力打出去，最起码，先黏着球不能出局。
出局了就结束了，就算是界外也必须打出去。
“界外！”
又一颗界外球。円城莲司比预想之中的更难对付。是因为在最后一局吗？面临绝境的选手往往能在绝境中迸发出意料之外的能量。
观众乐在其中。
有对抗性而非一边倒的比赛，当然更具有观赏性。看，这不就有人正在为打者加油吗？
“五棒加油，打出去！”
这一声呐喊唤起了青叶即将熄灭的火苗，一垒侧的休息区再次传来整齐的呐喊：“円城円城打出去！円城円城你可以！円城円城你能行！打出去！打出去！打出去！”
打败对手最彻底的方式，就是从心底将他们获胜的可能全部击碎。
降谷接收到要圭的信号，点点头，刚准备投球，就想起来什么，又弯腰捏捏地上的镁粉包，搓搓手指头，一口气吹散多余的粉末。
他从手套中拿起白球，看向本垒的方向。
降谷晓的身体比之去年结实了一些，但处于生长期，正抽条长高，整个人看着还是瘦长瘦长的。他的双手高高举过头顶，左腿抬起，大步向外跨，脚尖朝着本垒板的方向重重落下。
左手反拧着手套用力向下按，腰胯的扭转，带动右手臂向前挥动。白球从手中推出后，成一道白光，冲向本垒而来。
18.44米的距离，对于平均球速超过140km/h的白球来说，转瞬即至。
“打出去！円城！”
円城莲司握紧了球棒，在缠着的几颗投球中，他逐渐适应了降谷晓的头球速度，就是现在，挥棒！
钉鞋在土地上留下深深的印记，球棒划过半圆的赫赫风声，与携裹光线冲过来的尾气相交。
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“嘭——”
円城莲司用力过猛却没有击中棒球，挥空导致身体重心偏离，打击头盔都掉在了地上，踉踉跄跄的转着圈，和着主裁的判定一起，停在了原地。
“挥空三振，打者出局，比赛结束”
比赛结束了！
苫小牧的队友“啊啊啊啊”冲上了投手丘，将降谷晓围在中心，彼此挤在一起，笑着喊着“我们赢了！我们赢了！”
本乡正宗起身，将握着的球棒放回休息区，和回到休息区的円城莲司一起迈步回到球场行礼。
“多谢指教！”*2
握手，拥抱。
败者的眼泪，与胜者的微笑。
那声加油，听着也像是在哭泣一样。
“能够和你们一战，真的非常感谢。”青叶的队长握着苫小牧队长村上隆的手，紧紧不放。
本乡正宗只对降谷晓说了一句话：“希望下次对战，你能一直站在投手丘上。”
然后将话题转向要圭：“你高中决定去哪里？回东京还是留在这里？”
“抱歉，我现在只想好好准备接下来的比赛，高中的问题就到比赛输掉之后再考虑吧。”
吃了个软钉子，本乡正宗也没一点生气的样子。
比赛结束在他的打席，円城莲司心情并不好，点点头就跟着本乡一起离开：“对不起……”
“下次不会让人打出去了！”本乡正宗剑眉怒挺，打断了円城莲司的话。
真是让人安心的搭档，既强大又可靠。円城莲司精神一震，坚定回道：“下次，我一定会狠狠打出去的！”
“我们走吧！”函馆工的光头男起身，将录像设备全部装进背包，叫上眼镜男离开。
眼镜男还在盯着苫小牧的投手，左手边的测速器显示着最后一球的球速。
他将这个数字写在本子上降谷晓的名字后面，然后划了第二个重点标记。
“就让我们先恭喜苫小牧中学吧。”眼镜男收起笔记本和测速器，背上背包，“明天的比赛我还要来现场观看。”
将写好的稿子全部废掉，重新拟制的记者，带着摄影师向苫小牧的教练提出采访邀请。被拒绝后也不恼，转而向青叶中学的方向走去。
采访嘛，山不来，绕道上山。
这两支队伍的投手，不论哪个都是好新闻！