贺令璟没想到她如此郑重其事，如青竹般的男子垂首望进她的皓眸，温声道：“贺某并非挟恩图报之人，乔姑娘不必如此介怀。”
乔元摇摇头，“贺公子，好人就该得到好报。不论你答应与否，我既说了这话，绝不违诺。”
“贺公子，我们一家同元姐儿是一样的想法，你就别客气了。”乔满山粗声道，余下的乔家人皆是目光灼灼地看向贺令璟。
乔家一番盛情难却，外头仆役又接连搬了牛车上的礼物进来。贺令璟几番推拒后，才叹道：“多谢诸位的一番好意，贺某应下就是。”
见他装模作样一场终于应下，后头的江稷闻言冷笑一声，眼底满是戏谑。
乔元分不出空去制止江稷，她只得硬生生将声调抬高了八度问道：“不知公子的手伤如何？可寻了良医医治？”
贺令璟抬眸看了江稷一眼，单手触碰着小臂上的纱布，“些许烫伤，药敷几日便见好了。乔姑娘不必担心。”
“如此便好。”若是因为救她而落下疤痕，乔元心里只怕愈发过意不去。
一行人你一言我一语的在院子里说了会儿话，直到日头高起，贺令璟才出声道：“乔姑娘，买扑不日就要开始，你在此地耽搁良久怕是不好，还请尽早回去罢。”
乔元心头也正有此意，她是买扑的最终决定人，同竞买人过从甚密算不得是好事。
贺令璟嘴角噙着得体的笑容，一路送了他们至院外，直到见他们各自上了马车或是牛车，驾车走远，这才回身入了别院。
高锐似鬼魅一般自他身后出现，他面上的不忿已经消失的无影无踪，取而代之的是对贺令璟的绝对恭敬和服从，“主人，东西已经准备好了。”
贺令璟面容平淡，眼神透着拒人千里以外的冰冷，方才面对乔家一行人的温润公子，仿佛从未出现过。
他修长的手指一勾，小臂上碍事的纱布顷刻间滑落在了地上。浅麦色的皮肤上，丝毫没有被火焰灼伤后的痕迹。
遮挡的宽袖被放下，贺令璟抬步往里走去，冷声道：“广平郡王那处，可有什么动静？”
——
回到江稷的私宅后，周素拾掇着去后厨做饭，乔家父子几人则去将车马送回原处。
天朗气清，乔元拿了纸笔坐在院里，一边等着开饭，一边在纸上重写被烧毁的买扑细节。
雪白的宣纸上，颇有风骨的字迹落下。若是不究上头的字意，远看着倒像是一幅上好的字帖。
“这纸你用的可顺手？”江稷的影子落在宣纸上。
“比麻纸好用多了。”乔元笔尖不停。
过了半晌，她像是想到什么，顿了笔道：“就是太过靡费了些。”
江稷眉毛轻挑，笑道：“你且用罢，就这点子东西，还不至于被称作靡费。待日后去了京城，我给你寻更好的纸来，好叫你见识见识什么叫做真正的一纸千金。”
乔元脑子里尽是买扑的事儿，江稷说的话她听一半落一半，含糊的应了声，接着在纸上写起字来。
好好的日光被江稷挡住一大半，没写一会儿乔元就觉得有些眼酸，她忍
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不住抬头道：“你且往一旁稍稍。”
江稷看她这幅样子，哑然失笑道：“行，我不站着碍你的眼。邹尧就在院外守着，我出去一趟，片刻就回。”
乔元随意点头应下，全然只顾沉浸在自己的世界里。
江稷不再多说什么，带着笑意走出了院门。从私宅一路往东，再穿过一条小巷，人就出现在了一条老街上。
老街上屋瓦破败，行人寂寥，但唯有街尾的一处酒坊，仍旧十分热闹。酒坊被里三层外三层的围着，江稷听得里头有人高声喊道：“各位，千日醉已然售空，还请改日再来罢。”
“我一连跑了三日，次次来都是售空，也不知道你是不是存心的。”人群里有人不满道。
站在酒坊面前的男人脸上带着笑，“这位官人，实在是不好意思，这几日醉仙居多订了不少酒，余下千日醉被前头的一位官人买走了，小店里头实在是没了。”
人群里吵吵嚷嚷的，不满声愈发大了。
江稷淡淡扫了一眼，避过人群，一个纵身就到了后院。
后院的瓶盏掉落一地，四处飘散着浓郁的酒香，深吸几口就似能醉人。江稷往里走了几步，推开了后院的一间屋子，屋子里头很是昏暗，入目是一缸缸满满的酒。
屋内最深处的躺椅上，躺了个面有刀疤的约莫四十多的中年人。
江稷进来的瞬间，男人紧闭的双眼骤然睁开。
下一瞬，一块玄铁打的令牌和一封信就落到了他的身上。
“把这封信送到边关，越快越好。”