从那日起，沈棠舒便常见到江淮直，三天两头的江淮直就会出现在自己家中。一开始她只是觉得奇怪，她竟从未听闻，沈重同他关系这般要好。
后来来得多了，他又每次都会找尽理由同沈棠舒见面，所有人都知道他醉翁之意不在酒了。可偏偏他就这么招人喜欢，就连沈棠舒的父母都会主动给他搭桥。
沈棠舒心中很是复杂，毫无疑问，她见到江淮直本人后依旧被他所吸引。在得知他意在她时，她很高兴。但是她又很讨厌，讨厌这种开始有了期盼的感觉。
但她又拒绝不了江淮直，拒绝不了他来找自己下棋，拒绝不了他让自己带他走走，拒绝不了他同自己讨论文章。
她喜欢江淮直同她讲那些她没见过的风景，不同于他诗中的，而是详细且生动的描绘。越发的接触，沈棠舒发现，江淮直真的是一个很好很好的人。
他具备少年人的肆意张扬和意气风发，又有文人的那份谦卑温润。沈棠舒很难理解，这样的两种不太融洽的形容，为何会出现在一个人身上。
她一边告诉自己，同江淮直不是一路人。一边又无法拒绝，且不受控制的喜欢江淮直的靠近。像是有两个自己在来回挣扎，彻底打翻了沈棠舒的生活。
直到沈棠舒第四次同江淮直对弈，她告诉自己，若是这一局棋她赢了，她就问清楚。
沈棠舒同江淮直一共下过三局棋，这三局棋中，和了两局，还有一局江淮直胜了她半子。今日是第四局，可偏偏这局棋，沈棠舒还当真赢了。
“我输了”，江淮直道。
可沈棠舒却什么也说不出来，她看着面前的棋盘出了神。
当真就这么赢了？
她甚至怀疑是不是江淮直再让着她，可是她心中知晓，他没有。棋品如人品，江淮直不是这样的人，他也下得如之前一般好。
回过神来后，她抬眼看向江淮直。他眼睫低垂，正在收拾手边的棋子。神色温和，丝毫不见输了的羞恼。他坐的板正，整个人都带着泰然自若。
如果要用什么来形容江淮直，她觉得他应当是新雪日的太阳。
“江淮直”，沈棠舒听见自己开口，江淮直错愕地抬起头。沈棠舒平日里都唤他江公子，这是第一次直白的唤他名字。
沈棠舒对上他的双眼，失神道：“你是不是，心悦于我。”
“是。”
江淮直回答得毫不犹豫，没有丝毫迟疑，甚至连抬起的手都未曾放下。
听到江淮直的回答，沈棠舒心头一颤。
“你知晓我体弱多病？”
“知晓。”
“那你还心悦于我？”
江淮直眼底闪过一丝不解，一瞬即逝。可沈棠舒一直看着他，很轻易地就捕捉到了那一丝不解。
江淮直反问道：“这二者有何关系吗？”
沈棠舒继续道：“可是我也要告诉你，我这身体，自小寻遍名医，都说无法根治。所以我随时，可能在某一天离开人世。”
江淮直依旧是毫不退缩：“我心悦于你，与你是谁，身体怎么样都没有关系。我心悦你，只因你是你。”
何其绕弯子的一句话，可偏沈棠舒却听明白了。她偏开头，错开江淮直炽热的目光。
“江淮直，我自小体弱多病，所以能活一天便是一天。我从不想以后，只顾当下。我当下，确实也同样心悦于你。”
江淮直听到沈棠舒这句话后，眼睛瞬间一亮。然后像是松了一口气，由心一笑。
沈棠舒继续道，“我是一个自私的人，因为我不在意以后，所以别人的以后我也不会在乎……”
沈棠舒话还没说完，就看见江淮直摇了摇头，嘴角挂着一抹温润的笑：“你若是自私，就不会先提醒我你的身体了。”
沈棠舒很难形容自己听到这句话时自己的复杂的心情，她只知道自己的眼眶逐渐湿润。
其实沈棠舒一直觉得，自己就像是缺失了一块碎片的玉。
她有着向往自由，向往无拘无束的心，但是却缺乏了迈出那一步的勇气。心中想的时一个人，做出决定的往往是另一个。
她声音哽咽：“江淮直，我无法保证很多事情。”
“那我们便活好当下吧。”
她听见江淮直这般对她说。
日子慢慢流逝，就如同沈棠舒所经历的每一天一样。但是又有点不一样，她开始有了期盼。期盼着期盼着，就到了会试前夕。
在江淮直闭关准备科考前，他曾来找过沈棠舒一次。将自己贴身带着的一块玉佩，送给了沈棠舒。
他说，“这是我自小戴在身上的一块玉坠，与我而言十分重要。我今日将它赠与你。阿棠，等我金榜题名，便来提亲。”
沈棠舒收下了玉坠，一个不信神佛之人，却开始日日跪在佛前。祈求神佛有灵，祝有心人得偿夙愿。
……
春日的京都城，处处洋溢着喜庆的气息。朱雀大街上，人潮涌动，百姓们争相涌向皇城方向，想要一睹新科状元的风采。
“这位状元郎生得真俊！”
“听说他才二十出头，真是年少有为啊！”
“可不是嘛，听说他殿试时对答如流，连陛下都连连称赞呢！”
沈棠舒坐在醉风楼靠窗的位置上，听着周围的议论声，嘴角挂着温和的笑意。
江淮直骑在高头大马上，身着绯色官服，胸前别着金花。阳光洒在他俊朗的面容上，衬得他愈发丰神俊朗。街道两旁挤满了看热闹的百姓，不时有女子向他抛来鲜花和手帕。
沈棠舒甚至还看到汪绮云将自己的手帕，落在了江淮直的怀中。江淮直却错开了所有的手帕和鲜花，这一路走来，他竟然还是一身空。
江淮直眼神四处巡视着，在同沈棠舒对视的那一瞬停住。两人隔却人山人海，遥遥相望，彼此会心一笑。
当日江淮直有得忙，估计抽不出时间。所以特意派人来了一趟沈府，说晚些来找沈棠舒。
回沈家后，所有人都认为江淮直应当会来提亲了，徐芝甚至派人冲洗了一下门前。沈棠舒也这般认为，于是面上虽然不显，但却一直在心中盼着。
可是第二日江淮直依旧没来，他提前派人打了招呼，说会很忙，于是沈棠舒也没有多想。可是第三日江淮直依旧没来，沈棠舒告诉自己，是他太忙了。
直到第四日的傍晚，江淮直终于来了。
他独身而来，没有先来见沈棠舒，反而去见了沈善。江淮直刚一踏入沈府的门，沈棠舒便知晓了。后来江淮直去找了父亲，沈棠舒便在清风院中等着。
江淮直同父亲说了许久的话，直到天色完全的被月色笼罩，江淮直才从沈善的书房中出来。沈棠舒一直在院中等着江淮直，可沈棠舒没等来江淮直，反而等来了沈善。
看见沈善的那一刻，沈棠舒心中忽然有了一种不安的预感。
她行礼问安：“父亲。”
沈善看着她，关怀道：“怎么不在屋里呆着？等会着凉了怎么办？”
沈棠舒笑着摇了摇头：“今日夜风吹得舒服，不碍事的，父亲。”
沈善看着沈棠舒，眼中带着心疼和一丝不忍，欲言又止。
片刻后，沈棠舒听见他说：“阿舒，你同江淮直之间，就这么算了吧。”
沈棠舒心瞬间咯噔了一下，一时呆站在原地无法动弹。
沈善继续道：“你与他之间，终归是不太相配。阿舒，为父定会替你寻一个比他好千百倍的男子……”
沈善话还没说完，沈棠舒便拔腿就朝着门外跑去。
“阿舒！”沈善在身后唤她。
沈棠舒充耳不闻，她只是奋力跑着。沈棠舒许多年没有像现在这样跑过了，她感觉喘不过气来，那风就像是一把把冰冷的刀锋，从她喉间刮过。
可是她的脚步却没有半点松懈，无论如何，她都要见江淮直一面。
江淮直正好走到了门口，他在门口停留了许久。就在转身要走的时候，听见身后传来了脚步声。
他转过身看去，就看到了匆匆跑来的沈棠舒。她停下脚步，脸色苍白，呼吸急促，像是下一秒就要晕厥过去了一样。
江淮直下意识抬起脚想要上前，可有突然停住，那只脚终归是没有迈出来。沈棠舒将他这番动作看在眼里，眼神一黯。
她抬起脚步，缓缓向江淮直走去，走到台阶前停住脚步，两人之间隔着台阶对视。
“江淮直，你不觉得该给我一个解释吗？”
江淮直垂下眼睫，几秒后，沈棠舒听见他开口道：“沈小姐，我们的婚约作废。从今以后，你我桥归桥，路归路。”
沈清欢只觉得耳边嗡嗡作响，眼前一阵发黑。她扶住门框，勉强站稳。
“理由？”
“人都是会变的不是吗？我之前那般想，却不代表我一直会这般想。沈小姐想来也是一个洒脱之人，还望沈小姐将之前种种往事忘却。”
沈棠舒再次确认的问道：“此话是你心里话吗？”
江淮直避而不语，只是弯腰对着沈棠舒行了一礼：“江某在这，祝沈小姐身体安康，长命百岁。”
沈棠舒觉得一切荒谬得简直可笑，她扬起一抹戏谑的笑。抬手取下挂在脖颈处的那块玉坠，然后递给一旁的念春。
念春立即心领神会，接过玉坠换给江淮直。江淮直第一时间没有接过，反而是念春生了气，直接将那玉坠塞到江淮直怀中。
“江淮直，我这人最不喜被人蒙骗，如今这玉坠也是物归原主了。从此以后，你我就不必相见了。”
说罢，沈棠舒变转身回去，没有半点停留。
江淮直站在原地，看着那身影逐渐在眼中消失，没有半点踪迹。他握着玉坠的手指微微颤抖，他强迫自己不要去想她苍白的脸色。
原来有些人，当真会是有缘无分。
他转身离去，没有坐上马车。从沈家到江府的这一段距离，他走了回去。<
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p>江淮直状元及第当日，他托人找来了所有关于昭仁长公主的案卷和史书。一连三日，他都未出房门。
一是得知折棠案中有冤情，不知如何决定，二是不知如何去面对沈棠舒。
他必须要查折棠案，他没办法做到视若无睹，他也不能让沈棠舒和沈家卷入这场风波。折棠案牵扯太广，稍有不慎就会万劫不复。
他宁愿她恨他，也要护她周全。
于是他找到了沈善，同沈善说了这一切。沈善盯着他看了许久，然后问他：“你告诉我这些，不怕我告诉陛下？”
江淮直确实也害怕过，他倒不是怕自己受牵连。他只是怕此事若是被别人知道，当年的蛛丝马迹估计也会被清理干净。
但是他需要同沈善说，他需要给沈家一个理由，哪怕沈家会有他的把柄。这是他对沈棠舒的尊重，也是他的诚意。
他希望他们知晓哦啊，这桩婚事未成，都是江淮直的原因。而沈棠舒，是个极好极好的人。
江淮直不知道他信不信，但总归是答应了他的请求。他与沈棠舒的这桩婚事，彻底不作数了。
沈棠舒自那日后生了一场重病，请了好多大夫，试了许多种药方才算堪堪保住性命。
身体好些后，沈棠舒看上去就如同之前一样，只是那本江淮直的书，她再也没有翻阅过了。一开始大家还都不放心，时时刻刻注意着她。后来见她没什么异常，也就都放宽了心。
靖和二十九年秋日，高露云同沈重成了亲。两家人早早就定好了婚约，只是婚事在秋日里举行。
挚友同兄长成婚，沈棠舒很是高兴。嘴角的笑从未放下，不是那只浮于表面的笑，而是真情实感，发自内腑的笑，整个人带着前所未有的生机。
靖和二十九年冬日，沈棠舒再度病倒了。这次同以往的不一样，病势如山倒。沈棠舒先是咳血，然后开始失去了嗅觉和味觉，再后来就连看都看不见了。最后开始昏迷，一天中，甚至清醒的时间不到一个时辰。
沈家人开始到处找大夫，可所有来过的大夫都无可奈何。然后再去找，又无功而返，陷入了一种令人绝望的循环之中。
沈家人日日换人守在沈棠舒床边，深怕她醒来身边没有家人在。徐芝和高露云日日以泪洗面，沈家气氛陷入前所未有的沉闷。
沈棠舒本就瘦，这次更是瘦得不成形了。脸色惨白，那脖颈更是让人感觉稍稍用力就会断掉。
在一日里，沈棠舒罕见的恢复了些许神智，她勉强睁开眼睛。床榻边坐着一个人，沈棠舒看得不真切。她眼睛已经看不得东西了，只是从身形上模模糊糊看，像是一个年轻的男子。
那人见她醒来，立马站起身来。沈棠舒开口唤了声，“兄长。”
那人又重新坐了下来。
他没开口说话，只是沈棠舒听见了他传来的浅浅的哽咽声。
沈棠舒声音虚弱，却还是开口安慰道：“兄长不必忧伤。”
“兄长之前问我，我如今这般，是否是因为江淮直。只可惜我还没回答你，就变成了现在这副模样。我今日想告诉兄长，其实我从未怨恨过他。我只是有点生气，他为什么不告诉我真相。”
“我知晓江淮直不是这般负心之人，也知晓他有难处，所以我从不怪他。我这病自小就有，也不是因为他气我变得严重。”
沈棠舒的声音越来越微弱，可她却不愿停下：“兄长若是日后遇见他了，记得帮我告诉他，我从不怪他。要他好好活着，不要因为我而自责愧疚。”
“分别之时，他祝我身体安康，长命百岁。我也祝他心想事成，平安康乐。”
话音刚落，一阵剧烈的咳嗽袭来。沈棠舒感觉到一股腥甜涌入喉间，鲜血顺着她的嘴角留下。旁边的人立马慌了神，将她搂入怀中，擦掉她嘴边的血，慌乱得冲着外面喊大夫。
“你说，我要是没有病该多好啊，这样我就能陪着你了。”
沈棠舒用尽最后一丝力气说完这句话，然后再度失去了神智。
靖和二十九年，十二月初八，沈棠舒病逝。
她终究还是没熬过那年冬日。
靖和三十五年，江淮直携手顾景，两人联手揭发宋弘和罪状，沈善和定国大将军站边。一时间大雍上下人心惶惶，剑拔弩张。此次事变，直到一年宋弘和被逼退位后，才算尘埃落定。
而江淮直在此事之后，却退去了官职，回到益州。
靖和三十九年，江母孙芸去世。
同年冬日，江淮直自刎于沈棠舒墓前。
江淮直一直都知道，那日病榻之前，沈棠舒认出了他。却故意把他认成沈重，所以才开口说那些莫名其妙的，只是为了宽慰他，让他不要自责。
可是没了她，活着又还有什么意思呢？
退婚当日，他祝她身体安康，长命百岁，可她没有如约。
后来，她祝他心想事成，平安康乐，他也没有如约。
“如此我们就算是两平了。”