亚力克斯·弗格森，酒吧老板鲍勃经常会跟莱恩谈及他，虽然多半情况是他说，莱恩听。
“令人尊敬的爵士，如果不执教曼联会更好。”
莱恩从来不觉得自己和这名“令人尊敬的爵士”有什么关系，最多他爸当过他的球员。
但很奇怪，莱恩竟然鬼使神差地选择跟着他离开。
被抓到鬼混的球员并排跟莱恩站在一起。
“你竟然还敢戴这么闪的耳钉，”球员明显已经醉了，他大着舌头瞪大眼睛，“老兄，你是预备队的吗？”
莱恩避开他试图勾肩搭背的手：“我不踢足球。”
球员当即傻眼：“啊？”
于是莱恩又觉得麻烦。
他和社会脱轨，活得既漫无目的又诡异地循规蹈矩，他不想别人来干涉他的生活，也不愿意麻烦别人。
就在他犹豫要不要开溜时，走在前面的弗格森突然说话了。
“如果你今天离开，我可以担保，以后你的机车在曼彻斯特开不起来。”
平淡语气中明晃晃的威胁让莱恩不再有动作。
好吧，他心想，这下不得不识相了。
旁边的球员更震惊了：“什么，老兄？你竟然还能骑机车？！”
莱恩无言以对。
他开始怀疑曼联是不是一个正经俱乐部。
紧接着，莱恩单手抱着头盔，低头跟在老人身后离开酒吧。
身后，无数男男女女在酒红灯绿下嬉笑怒骂，有人不断用酒精放纵、麻痹自己。
莱恩站在弗格森身后，和这幅画卷彻底分割。
2009年的一个普通无奇的夜晚，他被弗格森捏着后颈，强行捡回了家。
*
“这是大卫家的那个孩子吗？”
凯茜夫人正在烹饪晚餐，抽空问了丈夫一句。
弗格森正在编辑短信给助理教练，他点点头：“小混球一个，没踢球骑机车去了，要管。”
凯茜夫人想起那孩子刚被丈夫“抓”回来的场景，忍不住抿嘴一笑。
明明既狼狈又可怜，偏偏还要装成一副凶巴巴的张牙舞爪样。
——像极了她经常会投喂的流浪猫。
莱恩不知道楼下夫妻俩的议论，他刚到陌生环境时很警惕，洗完澡连头发都不吹就四处打量环境。
房间很干净，没有多余的装饰，只在墙
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角放了一个光秃秃的书桌。
不存在他人痕迹。
他稍微松口气，躺上床后整个人蜷缩在温暖的被褥里。
被太阳烘烤后的被子像软软的棉花糖，让莱恩想起以前躺在河畔草坪上打盹儿的短暂时光。
现在，他又有那种感觉了。
但不应该，我不应该在陌生的环境里睡着。
莱恩竭力想让自己清醒，但睡意像夏夜里最普通却随处可见的晚风一样，悄悄地找上他。
“嘘——”
凯茜夫人竖起手指，冲丈夫摇摇头：“他睡着了。”
*
莱恩在弗格森家中像一个客人度过了三天。
他会主动避开主人吃饭的点，只在家里没人的时候活动。
第一天，莱恩饿到肚子咕咕叫，准备出门觅食时，却在厨房发现属于他的一份餐食。
他们形成了默契。
莱恩拥有一份单独的饭，并且弗格森夫妇会主动地不去打扰他。
就这样过了三天。
第四天，莱恩在清晨被弗格森叫醒——
红鼻子老头双手抱臂：“小子，今天开始跟我去俱乐部报道。”