“为君者，要懂制衡，不能让任何一家独大。留着、用着、看着他们，到了合适的时机就打压，这才是帝王之术。”
南宫玄羽听进去了，也照做了。
镇国公府和定国公府，他留着、用着，直到他们自己作死。
如今，轮到庄家了。
……
长春宫。
小蔡子跪在地上，脸色有些难看。
他张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
如此几次，看得庄贵妃的眉头都皱了起来：“……有话就说。”
小蔡子硬着头皮开口：“娘娘，外头又传开了……”
“冷宫那边，庄庶人的那些疯话，不知怎么传得满宫都是。如今连浣衣局的粗使宫女都在议论，说娘娘指使庄庶人谋害三皇子……”
庄贵妃听着，脸色沉了下去：“三皇子的事早就平息，尘埃落定了，连陛下都不想再提。王氏早不闹起来，晚不闹起来，偏偏这个时候闹，把那些话嚷得满宫皆知。”
“究竟是谁把这件事告诉王氏的？！”
小蔡子心头一紧，连忙道：“奴才也查了，冷宫那边的人嘴杂，那几个太监平日就爱嚼舌根。兴许是他们说漏了嘴，让王庶人听见了……”
庄贵妃没有说话。
小蔡子继续道：“况且王庶人那个人，娘娘也是知道的。她关在冷宫整天没个正经事，就琢磨三皇子的事。听见点什么风言风语，自己就能串出一台戏来。”
这话说得有道理。
几个宫人闲来无事嚼几句舌根，被王灼华听去，自己琢磨出真相来，这也说得通。
可庄贵妃的眉头没有松开，把最近的这些事，在脑子里过了一遍。
庄雨柔被打入冷宫，是替她扛罪。这事本是板上钉钉，谁也翻不出花样来。
可偏偏，康妃的父亲死了。
偏偏，王灼华在这个时候闹起来。
偏偏，庄雨柔被逼得翻了供……
桩桩件件，看着都是巧合。
可串在一起，怎么就那么像是有人在后头拨弄？
小蔡子小心翼翼地看着她：“娘娘？”
庄贵妃回过神，问道：“冷宫那边，有没有什么可疑的人出入？”
小蔡子想了想：“奴才查过了，没有。”
“那地方送饭的都是固定的太监，守卫也是轮值的老人，没见有什么生面孔。”
庄贵妃沉默了片刻。
若真有人在后头拨弄，那人必然藏得很深。
深到她抓不住把柄。
小蔡子着急地问道：“娘娘，那咱们现在该怎么办？”
“外头的流言越传越凶，要不要奴才去敲打那些人？”
庄贵妃摇了摇头：“不用。”
小蔡子一愣。
庄贵妃道：“事情早就过去了。”
“三皇子的药案，是庄雨柔一人所为。这是陛下的定论，慎刑司查出来的结果。”
“一个冷宫罪妇翻供，能算什么？”
“本宫若因为几句流言就坐不住，跳出去做什么，那才是做贼心虚。到时候，没事也成了有事。”
小蔡子明白了：“娘娘的意思是，以不变应万变？”
庄贵妃点点头。
最重要的是，她知道陛下现在还不想动庄家，这件事只会不了了之。
冷宫罪妇的疯话，翻不出什么风浪来。
小蔡子心头一松：“娘娘英明！”
殊不知……庄贵妃心里，却不像嘴上说的这么平静。
陛下现在是不想动庄家。
可以后呢？
等他想动的那一天，这些积攒下来的事，桩桩件件，都会变成账……
庄贵妃闭上眼，不敢往下想。
……
通往岭南的路上，尘土飞扬。
夏子瑜坐在马车里。
马车颠簸着向前。
负责押送他的夏家护卫坐在车辕上，有一搭没一搭地聊着天，偶尔回头瞟他一眼，目光里满是不屑。
夏子瑜低着头不说话，可心里一刻也没有停过。
夏翎殊！
那个毒妇！
他是原配嫡子，夏家名正言顺的继承人。她不过是个继室生的女儿，嫁出去的人了，凭什么回夏家指手画脚？！
还有她那几个弟弟，一个个乳臭未干的小子，凭什么跟他争？！
夏子瑜的手慢慢攥紧，眼底满是不甘！
等着！
等他回去！
他回到京城的那一天，他们一个个的，都得跪在他面前！
马车继续向前。
一天，两天，三天……
路上的风景从繁华，渐渐变得荒凉。
村庄越来越少，山林越来越多。
押送的护卫开始警觉起来，手里攥着刀，眼睛不停往两边的林子里瞟。
一个护卫道：“这条路不太平，听说前些日子有山匪出没。”
另一个护卫啐了一口：“怕什么？山匪敢这么不长眼，打劫到夏家头上？”
话虽这么说，但两人的脸色都不太好看。
夏子瑜坐在车里，听着他们说话，心里没有任何感觉。
再凶的山匪，能凶得过夏翎殊那个毒妇？
她让父亲把他发配岭南，不就是想让他死在外面吗？
山匪也好，瘴气也罢，都是她想要的。
他偏不死！偏要活着回去！
让她看看，她打不倒他！
不知道过去了多少天……
马车行到一处山坳里，两边是密密的林子，风吹过，树叶哗哗作响。
护卫勒住马，四处张望：“不对劲！”
他的话音刚落下，林子里忽然冲出一群人。
那些人黑衣黑裤，脸上蒙着布，手里提着刀。
护卫的脸色白了：“不好！是山匪！
他们拔刀想挡，可对方人多，夏家的人几个回合就被砍翻在地……
夏子瑜坐在马车里，眼睁睁看着护卫们倒在血泊里，下意识想跑。
车门被人一脚踹开，一张蒙着的脸出现在他面前，眼睛里没有任何情绪：“夏家的少东家？”
夏子瑜往后缩了缩：“你们、你们是谁……要干什么？！”
对方没有回答，抬起手，刀光一闪！
夏子瑜只觉得胸口一阵剧痛，低头看见血从自己身上涌出来，染红了衣襟和车板……
红色那么刺眼。
刺得他眼睛发疼。
夏子瑜抬起头，望着那张蒙着的脸，不敢相信地问道：“为……为什么……”
对方依旧没有任何表情：“有人让兄弟们送你一程！”
夏子瑜的脑子里“嗡”的一声。