莫栾的喉间发紧，下颌极其细微地颤动似有话想说，可唇颤动几下什么话也没出口。直至随着寇姜去到西郊荒岭面对抱着双剑而立的叶贞，他终于出了声。
“叶哥……”他只开了个口就收住了。
叶贞没有旁的表情，将怀中一柄剑拿在手中往前一掷，那剑准确地落在莫栾脚边。
“世人皆有苦衷，可苦衷不该成为助人为恶的借口，更不该成为背叛身边人的理由。”
随剑落下的还有叶贞的话。
莫栾低头看去，认出这是他的剑，这是他自成为周荃珝近卫那一日被赐予的剑，亦是被识破身份之后就被收回去的剑。
当年是叶贞将剑送到他手中的，后来亦是叶贞从他手中收走的。如今叶贞将剑还给他，便是让他免于孤身上路了。
“届时，我会同其余人说你有了自己的打算，已辞行离京潇洒快活去了。”耳边传来寇姜的声音。
离京潇洒快活，这是兄弟几个酒后才会说起的话，亦是他梦寐以求的事情。吉楠和吕棘要听到了这番说辞，指定会骂骂咧咧地寻他打一架。但这些，已与他无关了。
“多谢。”莫栾仰头看了看天，将脚边的剑拿进手里。拔出剑，剑柄上刻的“栾”字映入眼帘。
一出戏演了十余年，其实很多时候他都会恍惚。他常认不清自己是谁，认不清自己究竟是北雎的邬如晋，还是生于后舜客望关的莫西平，亦或是盛京周府的护卫莫栾。
一个名字是爹娘给的，一个名字是借了死人的，一个是进府时被赐的。有时候他会觉得这三个名字都属于他，有时候却觉得哪一个名字都不是他的。
公子开怀，他随众人一道大笑，公子卧床不起，他与众人一道忧心。被唤作莫栾久了，某一刻他真的以为自己可以装一世莫栾，可锦囊一至，他又变回了邬如晋。
说到底，他谁也算不上。
他只是这天地间一缕自私无比的孤魂罢了。
日光西斜，山林中的幼鸟迟迟不见大鸟还巢饿得唧啾不停，闹得同木而栖的鸟雀不耐地振翅而飞。
一声剑鸣，近处枝头的几只鸟雀惊得扑棱一下没了影。
幼鸟还在叫唤。唧啾，唧啾。
像小儿哭喊。归家，归家。
-
“什么？归家了？你莫不是白日见鬼了！”
“你才白日见鬼！这事儿又不止我一人瞧见，不信你问杜七，先前宫中传旨仪仗进新寺街的时候他也瞧见了，站在周府门前相迎的确实不是那周二公子，而是昔日的忠武将军周荃瑾！”
“这怎么可能？不是说他早就战死了？”
“谁知道呢，是军机要情或是宫闱秘辛……我估摸着这件事总得涉及一个吧。”
“那宫里的传旨官往周府里传什么旨意了？”
“我哪有那神通能知晓周府里的事儿，不过既是有旨意，相信过不了多久就能听见风声了，咱们坐等分晓就是。”
“唉，你说出面接旨的是周家长公子，这么说那周二公子当真辞官离府了？”
“你也听说这事儿了？”
“嗐，早几日就听到风声了，只是当时我不信罢了。你说正五品的官他说辞就辞，他是不是疯了？”
“这可不好说……”
“这些公侯家的事情果然不是我等寻常人能琢磨透的……咦？”
“怎么？”
“方才咱俩面前过去了一道人影你看见了没有？”
“人影？你眼花了吧！还说我白日见鬼，我看你才白日见鬼了！”
“……”
“范霄霄！”
刚穿堂而过的白丹轻车熟路地直奔三楼一雅间。
“我收到章纠白给我留的信了！”
“虽然就留了两句话但我觉得她想表达的东西有很多，你说她是不是将我当朋友了？”
“唉，既然她都拿我当朋友，那我就勉为其难认了吧。还有你，咱俩也是……你这是什么表情？你不乐意做我的朋友？”
“范霄霄？”
“范霄霄你傻了？为什么不说话？咦，你手里的信也是章纠白留的？信上都写什么了？”
见范霄霄盯着手中打开的信纸似乎呆住了，白丹好奇地凑近看了看，“嚯”地一下全明白了。
“我说，你该不会现在才知道章纠白和那个差点被我打伤的周按察关系不一般吧？”
“看你现在这样子……你的脑子不会到现在都还没转过这个弯来吧？”
白丹望向范霄霄的眼神透着一言难尽。
范霄霄手里捏的信确实是章纠白写的，信上写着——
姑奶奶我要成亲了！在请柬送达之前请给我先备好大大的贺礼！别问具体日子，姑奶奶我也还不晓得，等姑奶奶带着未来夫君上外头游山玩水潇洒够了再说，之后诸事自会另行知会你！
信尾更是落了个不得了的单款——
久宗山敛霄阁飞刀堂堂主范女侠的知心好友三弃山斩冬堂横塘阁阁主章女侠。
伸手在范霄霄眼前晃了晃，白丹继续往范霄霄心口扎刀子——
“不会吧范霄霄，你难道没察觉出来章纠白那家伙看周按察的眼神不清白么？”
“这么明显的事情，我都看出来了，你这个整日跟章纠白混在一起的人居然没看出？当局者迷啊你这是……”
范霄霄像被白丹的最后一句话击中了，陡然回过神。
“这信里从头到尾都没说那个未来夫君就是周荃珝，你怎么知道是他？就不能是别的什么人？唉我说你没事跑来我这里干什么？我就说耳边怎么嗡嗡嗡的，还以为进了蜂子，原来是你！”
“这还不明显？”白丹毫不见外地给自己倒茶喝，“她越不点名道姓，就越说明那人你熟啊，她以为你知道。”
“我知道什么？”范霄霄一脸茫然地喃喃。
“你想啊，如果是别的什么人她怎么可能不点明那人的身份。只有周荃珝这样的，她才觉得不必多说。”
见范霄霄仍是一脸困惑，白丹决定多说两句。
“你之前不是跟我说，若我真伤了周荃珝章纠白会跟我拼命么？怎么，你难道之前一直没将两人往那个方向想过？”
“我可一开始就说了，你们那么在意那个周荃珝，那周荃珝准是你们谁的相好。不是你的就是她的，你看，我的直觉没错吧？”
“不是，”范霄霄有些懵，“纠白和周荃珝……他们不是师姐弟么？”
“师姐弟？”白丹一口茶险些喷出来，“不是……范霄霄，我发现你好像有点缺心眼啊。”
啊。缺心眼。
范霄霄突然想起来，她刚认识章纠白的时候那姑娘也说她有点缺心眼来着。
那时她刚躲进敛霄阁，暗器没怎么学成就急着下山历练了，结果好巧不巧地在某条偏远山道旁碰上了章纠白。
当时她们都想吃酒肆里的最后一盘卤牛肉都不肯相让，为此大打出手。
最后抢到牛肉的是章纠白，但章纠白却没有吃，又将卤牛肉放到了已经转身避到别桌偷偷红着眼眶生闷气的她面前。
“小姑娘身手不怎么样，人却长得水灵。”章纠白说。
说话的时候，章纠白一脚踩在对面的空余长凳上，手肘搭在曲着的膝盖上，手中悠悠地轻晃着自己的九节鞭。
在她抬头望过去的时候，对面的章纠白弯了弯眼睛，眼里好像藏了些笑意。
“这牛肉呢，是见你长得讨喜送你的。”她说，“不是可怜你。”说完还倾身过来摸了一把她的脸。
她被这人给摸炸了毛，奈何她是个雷声大雨点小的性子，她拍了桌指着章纠白“你你你”了好一阵都没个下文。
不等她想出说辞，对面章纠白已经撤腿收鞭出了酒肆策马而去。
她捧着那盘卤牛肉骑着马追了近五里地才追上章纠白，开口就是：“本姑娘才不稀罕你的施舍，我功夫不如你我认了，牛肉你收回去。”
章纠白仿佛看到了什么大稀奇，一边扯了缰绳勒马慢行，一边转头望着她问了句：“你认真的？”
她想答一句当然是认真的，可后知后觉地发现手中的牛肉早已被颠得没剩几片又满是尘土，当下便提议等到前边的县里再请客，还扬言自己财大气粗想吃几盘牛肉都吃得起。
怕章纠白不信，她甚至数出了家世背景。
她觉得自己够诚恳的，可章纠白却皱
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着眉吐出一句：“我打伤了你，你却追着我说要请客，还敢告诉我家中境况，我说你是不是有点缺心眼啊。”
要说是如何与章纠白成为好友的，只能说，她真的有点缺心眼，也是真的喜欢章纠白身上的江湖气性。
之前她在江湖上断断续续走了两年多，一直没能养出这种江湖气性，但章纠白有，还很明显。这也就是她起初对章纠白示好的原因。
所以她一点也不介意被章纠白骂缺心眼，而章纠白，在说完她缺心眼之后就冲她笑起来。
“在下乃三弃山斩冬堂横塘阁阁主章纠白，阁下报上名号来。”
“久宗山敛霄阁飞刀堂堂主范霄霄！”她想也没想就接了话。
后来这些年她是真的将章纠白当作了密友无话不谈，可眼下这个密友居然撂下这么一封不清不楚的信就走了？！
这算什么事儿啊！
转头对上白丹有点幸灾乐祸的眼神，范霄霄嘴一张刚想说句什么，面前的白丹却先开了口。
“我是来跟你道别的，我之前搅了别帮堂会还没去赔礼道歉呢，虽然我觉得那个帮派里没几个好人，但终究是师命难违。这回找到了段师兄，我说什么也得拉着他陪我一起去。”
“上回离开得匆忙，这回我可是亲自到你面前跟你打过招呼再走的，可别说我不讲义气啊。”
“范霄霄，江湖路远，咱们后会有期。”
白丹抱了个拳便利落爽快地转身离开，离开之前还贴心地帮掩上了门。范霄霄嗫嚅两下，最后一抬手，将手中信纸揉成团拍扁在茶几上。
“大爷的，你们才缺心眼呢。下回再见，看姑奶奶不将你们打到满地找牙！”
放完狠话之后范霄霄本想倒杯茶喝冷静冷静，结果一拎起茶壶就发现茶壶已经空了。
才来多久啊，白丹就将她的半壶茶给喝光了！
范霄霄一脸愤愤地抱着茶壶往外走，刚拉开门就发现有进正站着门外想要抬手叩门。
看到范霄霄面色不虞，有进脸上的笑一收，老老实实递上手中的信函：“东家有信到。”
“我的信？”
将信接过一拆看，上一刻还气鼓鼓的范霄霄此刻已经换了笑脸。
“你快去跟飞霞居的彭掌柜打个招呼，就说三日后的酉时一刻我要在三楼甲字号雅间宴客，让他务必将雅间给我留好了。”
“是。”有进点头，“敢问东家，客人几位，有什么需要特别注意的？”
“宴是接风宴，客人就两个，没什么需要特别注意的，你快去，去晚了好位子就抢不到了。”
“小的这就去。”有进抬脚就往楼下跑。
雅间的门一合上，范霄霄便哼起了小曲儿。
信从西南来，说定远将军已携妻归京。信是十日前写的，算算时日，最迟三日，这两人必能抵京。
“总算被我逮着机会了……先礼后兵……霍槐杨啊霍槐杨，看我这回不让你在江姐姐面前丢个大的！”
仰头大笑三声，范霄霄重重将信纸拍在桌面上，又将茶壶放回原处，心情大好地走到窗边看风景。
一楼茶客不少，三两一桌各有所喜各有所忧，门前行人来来往往，各有所忙。
有人策马而过，嘚嘚马蹄声夹杂在街巷两侧的吆喝声里算不得明显。
有进出了茶肆便被阳光扑了满面，可这时候的阳光似没了半月前那般炙热，让人隐约能从中感知到秋日的和煦。
街尾那株野柿子眼见着快红了，已有鸟雀守在树梢。
一群垂髫小儿挤在树底下张望，一身量高些的寻了根长长的细竹竿往树枝上一打，鸟雀惊飞了，却见两个蝉蜕随着几片树叶悠然掉落。
早有准备的小儿扯开衣摆，准确接住蝉蜕之后便得意地大笑起来。
有人不服，勒紧了腰带准备上树，也不知这处动静惹恼了谁，一串妇人的叫骂声由远及近地响起。小儿们一惊，当下便四散了。
鸟雀又飞了回来。
树下安静得很，一如小儿未至时。
可树底下的几片落叶和那根被落在一边的细竹竿却清清楚楚地告知来往路人，此处曾发生过什么。
-全文完-