午後的陽光漸漸黯淡，皇帝辦公室裡的燈光亮起，靜謐的空氣被一陣刺耳的電話鈴聲打破。順子放下手中的文件，伸手拿起話筒。
「喂？」她語氣平穩，帶著天生的威嚴。
電話那頭傳來一個恭謹而壓抑的聲音：「皇帝陛下，先前提供據點的汪檜先生，今日主動表示希望能覲見您。他說有一些話必須親口稟告。請問，是否接見？」
順子眉頭微微一挑，語氣不疾不徐：「汪檜……好。我同意見他，安排在今天傍晚吧。」
「是，陛下。那麼五點半，維斯庫納德會親自帶他前來。」
「就這樣吧。」順子簡短回覆，隨即掛上電話。
她轉過頭，目光與諸葛梁交會，眼神裡閃過一絲深意：「來客要見我。」
諸葛梁輕輕點頭，心中已經開始盤算這場會面的意圖與後續影響。
傍晚五點半，皇宮長廊的石磚在斜陽照射下泛著金光。維斯庫納德身著筆挺的西裝，神情嚴肅地引領著一名陌生男子走進皇帝辦公室。那人步伐沉穩，卻帶著壓抑不住的緊張。
「陛下，這位就是汪檜。」維斯庫納德停下腳步，低頭行了一禮，然後退到一旁。
汪檜深吸一口氣，忽然開口，用一種帶著異國腔調的語言說道：「滕諾蔻構琉潶卡，哈吉梅瑪熙戴，汪檜，托眸熙瑪斯。」（第一次與皇帝皇后二位陛下見面，王檜是我的姓名）
說完，他立刻彎腰，深深低下頭，以一種極為正式的姿態行禮。
順子聽在耳裡，眉頭微皺。她只辨認出其中幾個熟悉的詞——「滕諾」應該是「皇帝」，「蔻構」似乎是「皇后」，「潶卡」大概是「陛下」，至於其他的，她完全摸不著頭緒。她並沒有立刻回應，而是微微偏頭，將視線交給了諸葛梁。
諸葛梁心中暗暗嘆了口氣：這傢伙怎麼偏偏用這種方式開口？他說什麼，我就只能硬著頭皮接下來，不然場面太尷尬了。他腦中快速搜尋著自己斷斷續續的詞彙，終於湊出一句生硬的回覆：「阿諾……王檜散？」（這樣啊，王檜先生？）
汪檜立刻抬起頭，眼神裡閃過一絲驚訝與欣喜，隨即再次彎腰：「哈伊，奧梅斗莉尬卡納伊，蔻欸尼粽吉馬斯。」（是的，能夠拜見你們，我深感榮幸。）他話音剛落，又一次深深低下頭。
諸葛梁努力維持著鎮定，繼續用自己生疏的詞彙勉強組合出一句話：「阿納塔尬，瓦塔熙諾……布卡尼……丘滕諾伊艾沃卡熙泰伊盧托哈納熙瓦……霍恩托伍卡？」（聽說是你，把房子租給我的手下作為據點，這是真的嗎？）
汪檜神情莊重，立刻回答：「哈伊，索諾投莉戴稿砸伊瑪斯。」（是的，絕對真實的。）
短短的對答，已經讓諸葛梁心底直冒冷汗。他暗想：就憑我這點口語能力，再繼續說下去只會丟人現眼。
於是他深吸一口氣，轉而用英語直接開口，聲音低沉卻不失威嚴：「你能說英語嗎？」
汪檜抬起頭，神情瞬間放鬆了一些，恭敬地回答：「可以的，皇后陛下。」
諸葛梁終於鬆了口氣，眉宇之間也帶上一抹笑意：「很好。你為我們提供了許多有價值的情報，這是難能可貴的舉動。你是一個了不起的人。」
汪檜立刻挺直了身軀，聲音裡帶著發自內心的誠懇：「謝謝皇后陛下的誇獎。」
順子靜靜坐在辦公桌後，指尖輕輕敲著桌面，目光卻銳利地落在汪檜身上。她的聲音冷靜卻不失溫度：「汪檜，我想問問你，對於大乾國的前任國王——乾德羅爾斯，你是怎麼看的？」
汪檜先是微微一愣，隨即臉色凝重起來。他胸膛起伏，語氣裡帶著壓抑不住的激烈情感：「乾德羅爾斯……是個昏君！在他和他的家族統治下，大乾國民眾過著非人的日子。饑餓、貧窮、絕望，他們什麼都沒給我們，只是榨取與壓迫。那個惡魔活在世上一天，這片土地上的人就不得安生！」
他說到這裡，忽然重重一頓，眼神直直盯住順子，語氣更加決絕：「陛下，我懇請您將乾德羅爾斯處決。我願意親自擔任劊子手，親手結束這個惡魔的生命！」
說到最後，他眼神裡閃爍著幾近瘋狂的光芒，拳頭也死死握緊，似乎真恨不得此刻就把乾德羅爾斯拉到殿前處斬。
諸葛梁在一旁靜靜注視，心裡卻不禁暗暗冷笑：乾德羅爾斯家族早就不復存在了，你又拿誰來殺呢？只是這件事現在還不能對外揭穿，他只能把這個想法壓在心底。
順子微微頷首，語氣卻依舊平淡：「我聽見了。那麼，你認為未來的大乾國，應該怎麼治理？」
汪檜深吸一口氣，眼神冷冽，聲音低沉卻鏗鏘有力：「徹底改造！不能再留任何舊時代的陰影！對那些死守舊制、不肯改變的頑固派，要毫不留情地剷除。他們若是成為阻礙，就該被斬斷！至於我——我願意做您的『馬前卒』，衝在最前方，為您開路，為您清理一切障礙！」
「馬前卒……」順子心底暗暗疑惑，這詞她沒完全明白。直覺告訴她，大概是某種諺語或者俚語，意指為君王效死先行之人。但讓她在意的不是這個詞，而是汪檜那股幾乎偏執的狠勁。
她心裡思忖：對自己的同胞這麼狠，對舊主更狠，這種人看似有用，但若重用，恐怕會反噬啊。等會會談結束後，還是問問諸葛梁的看法比較好。
諸葛梁也沒有立刻表態，他心中默默盤算：馬前卒，恐怕是某種諺語或者俚語，意思大概是衝在前頭的炮灰吧。這種做法雖然能達到目的，但過於激進。眼下若按照王檜的方式，順子恐怕撐不住局面。
順子思索片刻，忽然換了個話題，語氣試探卻帶著隱約的威壓：「汪檜，那你對神，是什麼態度？」
這個問題一出，汪檜心口猛然一震。腦海裡閃過的第一個念頭是：自己明明是無神論者。但此刻，他不敢輕易否認。因為他知道，順子取代乾德羅爾斯之後，把稱號從「國王」改為了「皇帝」。而根據他過去接觸到的一些知識，當今世界上能被稱為「皇帝」的元首
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，只有一個國家，而且那個皇帝被認為是「神的直系後裔」。眼前這位新皇帝與那位皇帝是否有血脈關聯，他尚不得知，但這份可能性，足以讓他謹慎萬分。
所以，他壓下內心的無神觀念，語氣莊重地回答：「神是存在的，但……並不只有一個。」
諸葛梁眼神一動，忽然追問：「多少個？他們都是誰？」
汪檜頓了一下，隨即滔滔不絕地數了起來：「我所知道的有——耶和華、穆罕默德、釋迦牟尼、孔丘、李耳、盤古、女媧、玉皇大帝、國王猴子、丹衮、庫尼諾托闊塔齊米闊托、伊紮納基、伊紮納秘、阿瑪泰拉斯奧沃米卡米……其中，阿瑪泰拉斯奧沃米卡米被認為是皇帝的祖先。」
順子聽著，眼神微微一凝。心中默默嘀咕：孔丘不是哲學家嗎？還是不可知論者，他什麼時候變成神了？
諸葛梁則在心裡暗暗思量：孔丘、李耳、丹衮……這幾個名字，自己不甚熟悉，應該是其他民族的神祇。這傢伙能把這些東西全都背出來，恐怕不是個普通人。不如再多問幾句，試探一下。
於是，他沉聲問道：「你是怎麼知道這些神的？」
汪檜稍稍挺直了腰板，語氣平穩卻帶著一絲自豪：「當年我在大夏國際股份有限公司任職的時候，曾經接觸過外面的世界。那時候我就明白，神並不只有一個。」
諸葛梁點點頭，神情不動，卻繼續追問：「那麼，你認為哪一個神，是創造地球的神？」
這一句，讓汪檜心頭一震。他內心立刻反駁：地球怎麼可能是神造的？可是他不敢直接說出口。腦海裡突然浮現出一本曾經讀過的書——《編年史》。書中記載了天地出現的過程，還提到過阿瑪泰拉斯奧沃米卡米。或許，可以借這段傳說來應付過去。
他斟酌著語氣，慎重地開口：「天地並不是某個神創造的，而是自然生成。輕盈的物質上升，成為天；沉重的物質下沉，化作地。隨後，才有了各種各樣的神。」
順子換了一個角度，緩緩開口，語氣帶著一絲試探：「汪檜，那麼，你對於人生，有什麼看法？」
汪檜聽到這個問題，心頭先是一沉。原本，他想好的答案是——人生應該盡情享樂。因為在他眼裡，除了眼前的現實利益與短暫的歡愉，其他都是虛無。然而，腦海裡忽然浮現出一幕：當初他把房子租給維斯庫納德作為據點時，維斯庫納德曾明白許諾，只要順子能拿下大乾國，他必然能得到巨大的好處。
只是，眼前的情況似乎有所不同。汪檜在登基儀式的傳聞裡聽說，順子親自出現了「神使賜聖物」的神蹟。雖然他心底其實並不相信那是真的，直覺認為那是高明的裝神弄鬼或魔術手段，但能引起如此轟動，足以說明這對新君夫妻並非隨意之輩。若是在這裡直接說出「享樂主義」這種話，恐怕會讓他們心生反感。
於是，汪檜換了個說法，臉上露出幾分莊嚴的神情：「我認為，人活著應該像個人，而不是像牲畜一樣，每天只知道勞累、苟活。」