會議室裡的空氣逐漸凝重下來，十三人當中，一人搖擺不定，六人反對，六人贊成。
順子端坐在首位，手指輕敲桌面，像是在衡量每一個字的分量。她抬眼看向身側的諸葛梁，語氣平穩卻帶著一絲探詢。
「諸葛，你怎麼看？」
諸葛梁靜默片刻，沒有立即回答，而是輕輕合上手邊的資料。他的眼神似乎穿越了牆壁，望向更遠的歷史長河，聲音低沉卻帶著穩重的力量。
「我在思考法國的歷史，以及當年義大利和德國戰敗之後的事。」
話音一出，眾人面面相覷。會議桌邊響起細微的椅子摩擦聲，所有人都疑惑地望著他，不明白這與「大乾」這個單辭有何關聯。有人正欲發問，但見諸葛梁神情專注，終究沒開口。
空氣凝固了幾秒，順子也微微皺眉，本想追問，卻在腦海裡閃過一絲靈光。她心頭一震，立刻明白了什麼。
「好了。」她語氣忽然堅定起來，打破了沉默。視線從左到右，環視所有人，最後落在桌案中央的圖紙上，「既然大家意見不一致，那麼由我來做最後的決定。『大乾』這個單辭──不用改，維持現狀即可。」
她的聲音，帶著無可置疑的權威，瞬間壓住了場內的雜音。
反對改國號的六人聞言，神情明顯放鬆，齊齊點了點頭。至於先前主張改號的幾人，雖然仍有些不甘，但也沒有提出爭辯。他們心知，皇帝既然已經拍板，爭辯無益，倒不如順勢而為。
燈光下，會議室恢復了秩序，只剩下筆尖輕觸紙面的聲音，將剛才的決議記錄下來。
事實上，諸葛梁的想法，比他表面上說出口的要更為深遠。
他心中更傾向於保留「大乾」這個國號。因為在他眼裡，國號不只是名字，而是國家歷史連續性的象徵，是一條縱貫古今的血脈。
法國的歷史最為典型。從最初的法蘭西王國，到之後的第一帝國、復辟王朝、七月王朝，乃至三個帝國、五個共和國，政權更迭不斷，王冠一次次被掀落，政體一再翻轉，但「法蘭西」這個名字從未改變。無論是君主政體還是共和政體，它都連接著那片土地與人民，使世世代代能夠確信──這裡依舊是他們的家園。
義大利的例子同樣鮮明。二戰戰敗之後，人民舉行公投，廢除了君主制，迎來共和國的時代。然而，即便如此，國號依然是「義大利」。名字的延續，讓過去的王國與未來的共和國之間，保有某種象徵性的承接。
德國更是如此。兩次戰敗，國家被撕裂為東德與西德，兩個政權彼此對立，甚至持有不同的意識形態。然而，不論是「德意志民主共和國」，還是「德意志聯邦共和國」，核心都沒有丟掉「德意志」這個根本。最終，當柏林圍牆倒塌，兩個分裂的政體重新融合，「德意志」再度成為完整的國號，象徵著斷裂之後的復合。
諸葛梁沒有直說，但順子心裡明白了。諸葛梁所暗示的正是：國號的延續，意味著政權雖可更替，卻不應斷裂血脈。
「大乾」這兩個字，不只是象徵一個國家，而是象徵一個文明、一個族群的歸屬感。
順子不明白為何諸葛梁選擇隱而不宣，但她確信──諸葛梁並不主張改國號。或許，他是要她自己在眾人爭執之間，親手作出這個決定，以彰顯皇帝的威嚴。
她垂下眼，輕輕摩挲著桌面，心中暗暗一笑。
她懂了。
會議的餘音仍在迴盪，燈光下的陰影拉長，空氣裡還殘留著不同意見交織後的沉重氛圍。順子忽然將議題拉回正軌，聲音不疾不徐。
「既然國號的問題已經確定，那麼就要思考國璽的圖案了。諸葛，你有什麼方案？」
諸葛梁微微抬頭，眼神專注而冷靜，語氣依舊沉穩。
「根據網路上的資料，國璽的外型與御璽相同，但面積是三點四六吋，重量七點七二磅，比御璽略小一些。原先的國璽文字是『達伊·尼珀恩·考庫基』，它的用途僅限於皇帝依照行政院的要求，對民眾授予勳章時留下檔案紀錄。我建議，我們按照相同的體積與重量，但文字則設計成『大乾國璽（State Seal of Datsiom）』，即可。」
順子聽完，點了點頭，當場定奪：「好的，就用這個方案。」
會議隨之散去，大家陸續離開，沉重的腳步聲漸漸遠去，只留下廣闊的餐廳空盪而寧靜。
稍晚，皇帝辦公室裡燈火昏黃，桌案上擺放著兩台筆記型電腦。順子整個人顯得放鬆許多。她轉身看向仍在整理資料的諸葛梁，語氣忽然柔和下來。
「這裡沒有第三雙耳朵，只有你和我。你是反對改國號的吧？」
諸葛梁停下手，沉默片刻，才緩緩點頭。
「是的。因為以目前陛下的力量，可能無法壓制因為改國號而帶來的衝突。而未來，等到改國號的國內風險完全可控的時候，憲法已經正式實施，甚至已經開始正常的外交活動。到那個時候，國號變更就必須修憲。至於國際風險……」他聲音一頓，眉頭微皺，「我難以預測。」
順子微微挑眉，語氣帶著試探：「你預測不出來嗎？」
「時間太長，未來的變化太大。」諸葛梁語氣平靜，卻帶著一絲無奈。
順子凝視著他，靜默幾秒，又追問：「那你為什麼不公開提出來？」
諸葛梁的眼神閃爍了一下，隨即低聲道：「陛下和他們都是朋友，而我始終是外人。有些事情，不方便由我在公開場合做最終的決策。」
順子忽然笑了，語氣帶著調侃：「都侍寢過多次了，還是外人嗎？」
諸葛梁眼神微微一震，但仍然沉穩回答：「陛下與我認識，不到一個月。」
順子輕輕歎息，眼神變得柔和，語調也低了下來：「其實，我們很早就注意到你了。只不過當時不知道該怎麼讓你參與進來。」
「很早？」諸葛梁的語氣裡帶著一絲驚訝。
順子緩緩走到桌案另一
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邊，背對著燈光，眼神深邃而平靜。
「是的。當你用你的變身武器打敗入侵者機器人的時候，我們就注意到了。畢竟，你的戰鬥力太強大了。而且，你還主動揭穿了赫德札克公司盜竊他人技術的真相。再加上之後，你的朋友被赫德札克殺害。我們很早就查清楚，赫德札克·萊斯特是大乾國民。」
她的語氣輕柔卻堅定，像是揭開一層塵封已久的秘密：「所以，可以說，是神讓你成為我們的一員。」
諸葛梁靜靜聽著，沒有立刻回應，目光微微低垂，似乎在咀嚼順子話中的每一分重量。良久，他才緩緩開口。
「這樣啊……不過，我只想要賞金。」他的語氣極為冷靜，幾乎帶著一絲自嘲，「只是如今，獲得賞金的前提，是改善大乾國的民生，讓他們擁有支付能力。所以，我不貪戀權力。等到大乾國走上正軌，我就會撤出來。」
順子注視著他，眼神裡閃過一抹複雜的情緒，像是理解，也像是不捨。她沒有急於反駁，而是輕聲回應。
「我知道的……」
順子忽然想起什麼，眉頭微微皺起，語氣嚴肅而帶著一絲疑惑。
「我的那些朋友，也包括我自己在內，其實並不認可貴族的聯姻模式。他們一向崇尚自由。短期內，為了度過難關，他們可能會犧牲自己的婚姻自由，但這種方式和我們的性格完全背離。你的婚姻政策，恐怕很難長期實施。到時候該怎麼辦？」
諸葛梁聽了，心裡暗暗一歎。他很清楚自己在道德教育體系中早就設計了解決辦法，只是順子可能沒有仔細閱讀細節。既然如此，他決定還是要耐心地解釋清楚。
「陛下，其實感情是可以從小培養的。」諸葛梁語氣緩慢而堅定，「讓男孩女孩從小在一起玩耍，培養出習慣和依賴。等他們長大，自然就會順理成章地結婚、生育。」
順子皺起眉，帶著明顯的質疑：「這種從小培養的感情，恐怕算不上愛情吧？而且，這也不是自由婚戀啊！」
諸葛梁微微搖頭，語氣冷靜卻帶著一絲銳利。
「現代人把人類的感情硬生生區分成親情、友情、愛情，其實只是為了應對那些主張包辦婚姻的保守派的一種權宜之計。想想看，一對結婚五十年、生了好幾個孩子的老夫妻，他們之間是親情還是愛情？根本分不清楚！」
他的眼神閃爍著一抹冷光，繼續解釋：「所謂『一見鍾情』，那不是愛情，而是看見美女或美男後產生的性慾罷了。我在設計道德教育體系的時候，強調的是性自由與性情分離。換句話說，生理需求可以透過婚姻以外的管道來解決。」
順子愣了一下，語氣裡帶著遲疑：「婚外性？這……不太好吧。」
「陛下，」諸葛梁看著她，語氣更沉著，「其實『婚姻』這個制度，本身就不是為了愛情而設計的。所謂『因愛而婚』，那是現代人硬套上去的一層改良之辭。」
順子微微抬頭，眼神裡透出探究的神色：「改良？」