对面，周韬却是被她柔美的一面惊艳到，“姑娘，你，你的手帕。”
说着，将帕子递给她，但她没接。
“你是何人？”沈妙仪眉眼娇羞地确认身份。
周韬咽了咽口水，以为这是国公府的小姐，尊重地退后一步。
他的声音都不像自己了，“我是京机卫周韬。”
沈妙仪一听姓周，羞赧地道：“周大人，你弄脏了我的帕子，我不要了。”
“不要了？”周韬手上还拿着手帕，收回来也不好，扔掉也不好，便一直扬着。
沈妙仪看他一副失了魂的样子，得意地弯唇，兰花指掩住唇瓣，“周大人不用拘束，来者即是客。”
这话落在周韬耳里，他心神愈发动荡。
他虽是京机卫，于百姓而言，是官是兵是天家使者。
说得好听是天子爪牙，可只有他自己知道，他是上位者的一条狗，因为他连天子都见不到，只能听命于上峰。
出身平凡，能力普通，既比不上能力出众的周绝期，更比不上顶级家世的裴彻。
他这辈子想升迁比升天都难。
也只能仗着自己是京机卫，贪图些许便利，时不时跟着同僚耍个威风。
在那些世家小姐的眼中，他连提鞋的资格都没有。
而今天，竟然被国公府的女眷称为“客”，受宠若惊的同时，还有感动。
周韬鼓起勇气问，“敢问小姐，是国公府的哪位小姐？”
沈妙仪笑容一僵，心知他误会了，又怕让他知道真实身份，会对感情发展不利，于是撒个小谎——
“我并不是府里正经的小姐，而是，寄住的亲戚……周大人在这里遇见我，还请不要宣扬，主母让我关在房中刺绣，若知道我乱跑，定要责难。”
周韬恍然，“原来是表小姐。”
世家的亲戚，那也是千金贵女，却寄人篱下，处境艰难，还能保持礼貌温婉，周韬心生怜惜和爱慕，答应下来。
正此时，方才带着周韬来茅厕的丫鬟站得老远，隔着一堵墙催促：
“周大人，好了没有？”
周韬面上闪过一丝烦躁，迅速掩去。
看，连一个公府的下人，都敢催促他，根本不将他放在眼里。
可见眼前这位表小姐的品质难能可贵，出淤泥而不染，哪怕有着显贵出身，也不会以不屑的眼光看待低位者。
沈妙仪听见丫鬟的声音，生怕被人看见，最后朝着周韬婉约一笑，便转身跑开。
周韬见之，不自觉地将手中帕子放到鼻子下，嗅了嗅。
一股芳香，仿佛被他吸入骨髓。
*
前院。
等待许久周韬也没回来，有客在，主家也不能离开。
沈桑宁喝了好几盏茶后，没话找话，“那个周韬，也是京城人士吗？是你弟弟？”
都姓周。
但口音却有不同。
周绝期否认，“不，他是扬州人士，他家在当地名声不错，两年前选进的京机卫，现在任职八品小旗。”
扬州周家。
不免让沈桑宁想起沈妙仪的“生父”家。
刚聊起周韬，周韬便匆匆赶回来了。
沈桑宁看着他，“周大人是扬州周家子弟？”
周韬一愣，茫然点头，“是，夫人有何见教？”
沈桑宁笑了笑，“算起来，你还和我二妹妹有亲戚关系，怎么入京两年，我从没见过你。”
谈到“二妹妹”时，只见周韬眼中闪过暗芒，似不满已久。
随后，就听周韬娓娓道来，“不瞒夫人说，您这位二妹，是我隔了一层的堂妹，但自从堂伯母改嫁，这些年便就再也没见过了，也不敢与伯府攀亲戚。”
隔了一层的亲戚，走动自然也少，估计现在沈妙仪站他眼前，也未必认得出来。
沈桑宁点点头，看着京机卫一行人将赖皮提走。
裴如衍还想和沈桑宁继续单独相处，奈何宫里突然召见。
他只能准备入宫。
沈桑宁回了主院，脑海中一闪而过的，是刚才周韬面上的不满。
什么不敢攀亲戚的话，一听就是假的。
于是召来号称八卦百事通的紫灵询问。
紫灵“哦”了声，“少夫人，奴婢想到了！两年前，伯府中是有传言说周家人找上门了，想来就是这位周公子了。”
沈桑宁记忆中没有这段，“我怎么不知道？”
“因为就是传言，没人瞧见周家上门，奴婢以为是假的呢
”紫灵恍然大悟“现在想想奴婢那时真是天真一定是柳夫人怕伯爷不高兴将周家人赶出去了不让周家攀伯府的枝儿。”
而现在的紫灵想象力丰富猜测出来的还挺有逻辑。
若真如此也能解释为何提到沈妙仪周韬会不满了。
另一边京机卫正在回京机司的路上。
周韬的同僚正调侃着他：
“周韬看不出来啊你堂妹竟然是国公府的儿媳你这人平时不显山不露水没想到是藏着呢！”
周韬听闻不屑道：“什么堂妹只是远房亲戚而已早都不来往了我堂伯父一死那对母女就急着改嫁就这品性我才不稀罕有这样的亲戚。”
同僚摇头“管她什么品性人家今非昔比
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你若能攀上对你升迁有好处算起来你和裴彻都成了亲戚。”
“后门狗谁稀罕！我呸！”周韬咒骂一句眼底阴霾浮现。
同僚纷纷夸赞他有骨气是个男子汉。
但只有周韬知道当初提着厚礼登门伯府是怎么被赶出来的。
还套了麻袋遭了一顿毒打。
他连柳氏母女的人都没见到只有下人传话说再敢乱攀关系
此时同僚们附和的同时又将裴彻这个走后门的骂了一遍。
周绝期皱眉冷眼扫去“你们若还想惹侯爷生气丢了饭碗今后我再也不管你们。”
几个手下对周绝期是服气的立马闭上了嘴。
周绝期突然转头离开“你们先回司里。”
随后抛下几人绕了几条街走进小巷。
不久一辆华贵的马车驶入巷中马车上传来男人傲慢肆意的冷笑——
“让你想办法给裴如衍送礼这点小事都做不好要你何用？”
周绝期凝重地看着车门“裴世子聪慧他夫人也一样这礼恐怕是送不进去了。”
蓦地车厢门被一脚踹开。
露出了谢玄嚣张的脸他语气轻狂“那是你的事别忘了你是靠本王才坐上的总旗。”
周绝期垂眸“是。”
谢玄挑眉“听说你还欠了平阳侯千金一百多两你母亲看病的银子都不够你还得上？
”
“劳殿下费心属下会想办法。”周绝期道。
谢玄顶起腮帮玩味道：“你要是有本事勾引了平阳侯千金本王就可以助你夺了平阳侯的权路很宽你看着办吧。”
说完马夫就替其关上了车门调转离去。
周绝期站在原地低着头高墙的阴影覆在他脸上
直到身后草垛中传出窸窣声响。
他转身看去一个戴着草帽的男人竟从草垛中爬了出来走到他面前——
“周总旗你莫不是还真听进去了？”
周绝期摇头。
男人将一包银子递到他手上“喏这是你母亲的药钱我家公子给的好处都是实打实的你可别利欲熏心啊。”
周绝期握着钱袋子沉声道：“公子于我有救母之恩我并非知恩不报的人还请让公子放心。”
男人点头“公子让你盯紧裴彻若有异常之处务必来报。”
周绝期应下后男人就要翻墙离去却忽地被周绝期喊住。
“还有何事？”
周绝期犹豫之下语露关切“今天看见公子负伤还请让公子保重身体。”
“负伤？”男人奇怪“公子负伤也不是一天两天了。”
周绝期却道：“不我说的是脸上的伤。”