周望想了几种推诿的法子，最稳妥的法子便是不承认自己插手水师的事儿。
毛顺昌被乱军挟持，吴金一道倒霉，如此死无对证。
你要说解救……得了吧！
虽说不知海战什么模样，但周望却记得倭寇横行东南沿海时，水师官兵追击多次都无果的事儿。
此刻王别带着叛军已经出发半个多时辰了，再去追赶……
周望看看那几个水师将领，当初他插手水师，第一个就把吴金挑了出来，不是吴金有多出色，而是在一群矮子里就他个高一些。
剩下的几个歪瓜裂枣，说实话，就算是追上了叛军，周望觉得也只是送菜。
所以，这事儿……它和本官无关，不是吗？
“领命！”
几个将领猛地大声应诺，吓了周望一跳。
“周藩台，站稳了。”身侧传来了林夕的声音，周望笑道：“本官稳得很！”
“是吗？”林夕笑的从容，“那位伯爷可是大明仅有的名帅。王别……土鸡瓦狗也！”
“陆上称雄，可这是海中。”
“万变不离其宗。”
“那，拭目以待。”
“拭目以待。”
“登船！”一个将领回身喊道。
那气势，竟然不同了。
林夕上前，“长威伯，王别叛乱，本官难辞其咎，愿随长威伯出海追击。”
“本官愿随行。”周望不甘示弱。
几个将领愕然，有人嘀咕，“往日请这二位来校阅水师，顺带哭哭穷，这二位压根不搭理。今日倒是主动请缨，难得。”
“你也不看看那位是谁。松江府此次被他清洗了一遍，南京那边，六部尚书仅存五部，魏国公低头，据闻连那位遮奢的守备太监也低头了。”
“不过周藩台背后是严党。”
“严党？长威伯就在杭州，严首辅远在京师，惹恼了长威伯，拿下周望又能如何？”
“扯淡，这是布政司使，没有陛下旨意，谁能拿他？”
“弹劾总是能的吧？”
“登船！”有人怒吼。
几个将领急忙转身就跑。
其中一人在登船时竟然跌落水中。
林夕捂着脸，觉得丢人之极。
你特么是水师啊！
这里是风平浪静的杭州内河，不是大浪滔天的海上，你竟然能落水。
将领被捞起来时，船队已经起锚了。
“等等我，等等我！”
可船板被抽了回去。
“伯爷。”一个将领上前请示，“是不是接他上来。”
蒋庆之默然看着前方，跟来的张童和陈铮感觉船身一震，急忙扶住了船舷。
徐渭扶着孙重楼的手臂，说：“这等人上船只会影响士气，不必了。”
将领苦笑，对岸上的落汤鸡摇头，心想这人算是完了。
船队出航，蒋庆之站在船舱外，背靠着舱壁，问：“吴金不在，谁负责水师？”
“下官郑源，见过伯爷。”方才请示蒋庆之的将领行礼。
“按着当下的船速，你觉着可能追上叛军？”
“难。”
“可有法子？”蒋庆之发现自己越来越功利了，只问结果，不管过程。
这便是上位者的必修课。
也是必备的技能。
“下官……”郑源看了林夕和周望一眼。
他若是投向蒋庆之会如何？
“怎么，觉着县官不如现管？”蒋庆之问道。
郑源咬牙，“下官有法子！”
“本伯拭目以待。”
郑源回身喊道：“明日午时之前若是能追上叛军，回港后，酒肉不禁。”
瞬间，整条船就沸腾了。
那些官兵的速度和节奏突然变快，仿佛是换了个人。
风帆拉满，变换了个受风的角度，被风猛地一吹，速度骤然加快。
徐渭忍不住骂道：“狗曰的，方才不变，这是故意的。”
“这便是大明水师吗？”张童也看傻眼了。
“一顿酒肉就能收买了。”陈铮突然发现这个大明好像自己什么都明白，又好像什么都不明白。
一切都透着一层迷雾。
……
叛军出航后，船上的官兵就有人反抗，被王别心腹斩杀。
“丢海里喂鱼！”王别杀气腾腾的道，他看着集结的官兵，说：“蒋庆之人称杀神，当年清洗京卫时，杀的人头滚滚。凌晨拉尸骸的大车络绎不绝。你等跟着本官多年，咱们干的那些事儿论罪死十次都有余。别说你没干，好处都特么收了，同罪！”
那些官兵沉默着。
“不想死，便跟着本官出海，去寻个地方快活。”王别狞笑道：“至于什么家人，娘的，脑袋都保不住了，还顾得上什么家人？就算是牵累家人，那也是本官的家人，你等不过是小虾米，轮不到！”
那些官兵明显松了口气。
毛顺昌和吴金被绑在桅杆上，二人坐在甲板上，看着眼前的一幕，吴金冷笑，“早知晓王别这贼子如此狼子野心，老子早就该一刀剁了他。”
“你干的好事。”毛顺昌觉得自己才是遭了无妄之灾，“若非你纵容，王别怎能在水师中横行？”
“指挥使，你好像也不落好吧！”吴金讥笑道：“这些年你只顾着钻营，对军中事儿不管不问，这才给了我等机会。论罪，你才是罪魁祸首！”
毛顺昌淡淡的道：“本官听闻水师有情弊，便亲来查问，没想到水师将领丧心病狂发动叛乱，本官宁死不屈，殉国。”
这罪人瞬间就变成了功臣。
付出的代价是性命。
吴金愕然，“你……你竟然不降？”
毛顺昌冷笑：“本官乃是堂堂大明男儿，降猪狗也不降倭寇！否则，死后无颜去见祖宗！”
吴金苦笑，“我以往见你蝇营狗苟，本以为是个贪生怕死的，没想到……失敬失敬。”，他被反绑着双手，就点头表示拱手。
“你吴金虽说罪责不小……据闻你爱子如命……”毛顺昌不动声色的道：“若是能戴罪立功，不说免罪，不过刑责可减轻不少。”
“指挥使……是有法子脱困？”吴金眼珠子转动，“若是有，下官愿听从指挥使吩咐。”
毛顺昌看了一眼正在呵斥心腹的王别，见他并未关注自己，便低声道：“本官当年曾学了一手……”
“什么？”
“脱困之术。”
吴金挣扎了一下，可却无法挣脱，“这如何能脱困？”
“本官自有法子，需你配合。”
“只要能脱困，一切好说。”
“等待时机。”
王别叫来心腹，吩咐道：“你乘快船马上出发，本官判断那股倭寇就在左近，寻到他们，就说，本官带着船队前来……入伙，让他接应。”
“是。”
快船出发了，王别走到了毛顺昌二人身前，仗刀而立，讥诮的道：“往日你二人对本官不是呵斥，便是冷眼，今日如何？”
吴金叹道：“此刻回头还来得及。”
“迟早都是死，老子要死，也得死的自由自在！”王别说：“当初母亲生本官难产，挣扎了一日一夜这才把本官生了出来，随后只亲了本官一口……便去了。爹娘从此阴阳分别，便给本官取名为别。”
王别的别字，来由便是这个。
“本官七岁时，父亲随战船出海，归来却只有半截衣裳，说是坠海被大鱼吃了，只捞到了半截衣裳。坠海……我别过了亲爹。”
王别笑了起来，很是凄凉，“我爹水性在军中数一数二，且性子谨慎，就算是全船的人坠海，他也不会。
本官后来打探到了消息，水师贪腐，还与倭寇勾结走私……我爹正直，发现后便阻拦，被乱刀砍杀……”
王别笑着问毛顺昌，“指挥使，这便是大明水师，你说本官是该正直还是随大流，同流合污？”
毛顺昌默然。
“或是说，学了指挥使这等心如死灰，万事不管不问？”
毛顺昌走关系没走通，从此躺平，按照蒋庆之的说法，罪莫大焉。
所以，他急匆匆来查问此事，便是想戴罪立功。
“我也想不管不问，也不肯同流合污。可家中妻儿嗷嗷待哺，我若是不同流合污，被上官克扣的钱粮到手后，连妻儿都养不活，你让我如何选？”
王别咆哮道：“这个狗曰的世道，压根就没给咱们武人一条活路。不，有一条，那便是把良心昧了，什么挣钱就去做什么。”
毛顺昌低头，眸色黯然。
他何尝不是如此，多次努力换来的只是无视，那些关系了得的将领，无论能力多平庸，也能平步青云。而能力出众的他，只能看着那些蠢货升迁。
心态就是这么渐渐失衡的。
毛顺昌有底线。
而王别没底线。
这便是差别。
“一不做，二不休，既然大明不给我等活路，那老子就带着兄弟们出海，去闯出一条活路来！”
王别看着远方的海岸线，“大明，就此别过！”
……
快船出海，当黎明来临时，前方出现了船队。
“是那些倭寇！”
“举起手。”心腹率先举手，对面包围而来的船队讶然。
小村一郎更是觉得莫名其妙，“这怎地主动送上门来了？”
钱云抚着短须，“头领，小心有诈。”
“什么有诈？”有真倭冷笑，“这定然是走错道了。”
钱云说：“三国中周瑜打黄盖便有这么一条计策，假降。”
“三国？”
“说书先生说的。”
小村一郎的坐舟已经换成了俘获的明军战船，高大的战船逼近，心腹拱手，“小人奉命前来。”
“弄他上来。”
心腹上了战船，一群倭寇把他围住，长刀林立。
小村一郎冷笑看着心腹，“说吧！”
心腹说，“王百户回港后，便和指挥使毛顺昌翻脸，如今带着十余战船正朝着这边而来。百户说了，请您……接应。”
“小心有诈！”钱云警惕的道。
“你让我如何信你？”小村一郎冷冷道。
“百户挟持了浙江指挥使毛顺昌，水师千户吴金……”
卧槽尼玛！
瞬间，小村一郎等人呆滞了。