从仁宣后，大明官兵的境遇就一年不如一年。
土木堡大败，京师保卫战后，大明以文制武的格局就此形成。
从此，武人形同于文官的奴隶。
有人曾感慨，说大明官兵的境遇，大概是历朝历代最差的。
前宋武人虽说被称之为贼配军，地位低下，但待遇不差啊！
吃喝，甲衣，兵器……无不是上等货色。
好吃好喝，好装备，前宋的士大夫们深谙皇帝不差饿兵的道理。
换到了大明，官员们压根就没把官兵当做是人看，从京师开始，每次发放粮饷都要经过层层剥皮。
等粮饷发到了底层官兵手中时，连基本温饱都无法维系。
吃不饱，穿不暖，这军队哪来的战斗力？
更要命的是，军中贪腐横行，将领一旦陷入了贪腐的漩涡，谁还有心思操练麾下，琢磨兵法?
这是第二重危机。
京师权贵和地方官员若有私事需要人手，为了省钱，便会和驻军将领打声招呼，驻军将领拿了好处，又得了人情，便把麾下官兵抽调出去为这些人干活。
于是，大明官兵就沦为苦力。
这样的军队还有什么战斗力？
北方明军多年来哗变的次数多不胜数。
南方富庶，虽说官兵地位低下，但好歹能吃饱饭。
所以，南方官员和将领每每得知北方有官兵哗变时，便会嘲笑同行，吹嘘着南方的大好局面。
此刻王别骤然发难，打破了多年来的‘大好局面’。
毛顺昌被打了个措手不及……这是南方啊！
他压根就没想过王别敢于铤而走险。
所以只带了两个随从。
两个随从下意识的拔刀，随即被乱刀砍杀。
见了血后，那些人的眼珠子发红，王别冷笑，“还请千户动手。”
吴金面色苍白，“动什么手？”
“给他刀子。”王别说，有人递过来一把长刀，吴金摇头，王别冷笑，“那二人还未死，还请千户砍几刀。”
毛顺昌的两个随从起码被砍了数十刀，早就死的不能再死了。
吴金哆嗦了一下，王别冷哼一声，“十个数，千户不动手，那就休怪我不顾往日交情了。”
吴金走过去，举起刀……
一刀，两刀……
陈宇被拿下，五花大绑丢在一边，王别说：“回头出海了，把他拖在船尾。”
这是海上的一等刑罚，战船出航，船尾往往会跟着一些鱼儿，当鱼儿发现有食物时，那可就热闹了。
陈宇面色一变，奋力挣扎着，随后被拖进了船舱内。
王别走到毛顺昌身前，笑吟吟的道：“还请指挥使随我出海一趟。”
毛顺昌面色惨淡，“你这是要想投倭寇不成？”
“正是。”王别叹道：“你说，我该如何处置你？”
“你就不怕祖宗蒙羞？”毛顺昌知晓自己已经成了王别的人质，他怒道：“你就不怕天打五雷轰？”
“什么天打五雷轰？扯淡！”王别回身，犹豫了一下，“祖宗？生死之前，祖宗也只能丢在一旁。”
他双手合十，望天祈祷。
“求列祖列宗宽恕……”
……
徐渭在杭州有几个朋友，得知他到来的消息，便来请他出游。
“西湖之上别有一番味儿，泛舟湖上，喝着美酒，听着船娘曼声而歌……”
徐渭动心了，“那就事不宜迟！”
刚走出门，他干咳一声，“船娘就不必了吧！”
我对招娣之心日月可鉴呐！
几个好友讶然，有人说，“船娘只是船娘罢了。”
“那就好。”徐渭松了一口气，这个老男人担心自己扛不住诱惑。
“徐先生。”孙不同急匆匆进来，见到徐渭后，就看了他的友人一眼。
友人有眼力见的避开，徐渭问，“何事？”
几个友人在侧，有人说：“文长半生颠沛流离，境遇颇难。本以为会潦倒此生，没想到却峰回路转。”
“是啊！那些人说长威伯凶悍，文长在他府中活的战战兢兢，不得重用。如今一看果然是谣言。”
“长威伯执掌新政，假以时日……”
几个友人相对一笑，都知晓彼此的心思。
人是利益动物，徐渭往日落魄时，走到何处都无人问津。那些所谓的友人更是避之而不及。
赘婿！
屡次科举不第。
且脾气不好，性格偏激……
这等人毫无投资价值，谁特么有空接待你？
大伙儿都觉得徐渭此生就这样了，听闻这厮去京师教授女弟子，都鄙夷不已。
就算是要当先生，也得教授男弟子才是正途。
女弟子，那是什么玩意儿？
女子不能科举，不能扬名，读书不过是做个样子罢了。
徐渭，竟然自甘堕落到如此境地。
消息传到各处，徐渭就成了无人问津的臭狗屎，友人们的书信往来锐减七八成。
随后徐渭进了伯府，渐渐声名鹊起。
——新安巷谋士中，徐渭最为机敏，最为蒋庆之看重。
书信骤然多了起来，多的隔一阵子徐渭就得集中回信。
孙不同何等人，看了这些友人一眼，便知晓是什么货色，他低声道：“水师兵变。”
徐渭面色如常，对几个友人说：“今日怕是没空，如此……”
“别，文长你忙，你忙！”几个友人笑吟吟的道。
“那就……”
“改日再约！”
“改日我等再来。”
“对了，不知长威伯……”有人试探。
徐渭说，“伯爷最近也忙。”
当年道爷和士大夫们不共戴天，依旧有官员愿意站在他这边，这便是投机。
这几位显然也想如此。
徐渭何等聪明，知晓了他们的用意后只是一笑了之。
“兵变？”蒋庆之闻讯一怔。
“水师百户王别兵变，拿住了千户吴金和毛顺昌，如今战船正在出航……”
蒋庆之放下手中的家书。
他正好看到了孩子那里。
——夫君，大鹏会喊爹娘了。
想着那个小子含糊不清的喊爹，蒋庆之就恨不能把这档子事儿尽数丢下，插翅飞回京师。
“吴金倒是无所谓。”徐渭很冷血的说：“死了便死了。毛顺昌却不同，浙省水师哗变，指挥使被乱军扣下，这会引发动荡。伯爷，当果决。”
蒋庆之缓缓把书信收好，拿出药烟，摆手拒绝了孙不同点火，而是自己拿出火媒，打开火帽，吹了几下。
火星飞溅，蒋庆之点燃药烟，深深的吸了一口。
“王别能去何处？”
“唯有为寇。”徐渭分析，“他麾下十余艘战船，走到哪都是一股强横的势力。若他有心自立，便能自成一系。若是去投靠倭寇……伯爷，那是自寻死路。”
蒋庆之挑眉，徐渭说：“这般强横的实力，换了哪家首领心中都会发憷。等这些人安顿下来，第一件事儿便是杀王别，彻底接收这股势力。”
徐渭一番话把那些贼首的心态分析的入木三分。
“王别此人……”蒋庆之眯着眼，“畏敌如虎，可见无能。无能之辈，少有果决之心，更无自立的勇气。”
“伯爷此言甚是。”
蒋庆之起身，“去码头。”
……
“什么，水师哗变？”
林夕正在思索自己未来的路，是投靠蒋庆之，还是继续这般做个孤魂野鬼。
“是，毛指挥使上船查问此战经过，王别悍然动手，扣住了毛指挥使和千户吴金。”
林夕霍然起身，“周望插手水师，长威伯来杭城……水师败绩，随即哗变。此事必然会震动东南，京师也会顺势发难。”
幕僚说：“巡抚，此事咱们坐观最好。毕竟水师是周望的事儿，他越权，自有严嵩来兜底。咱们看热闹就是了。”
林夕按着桌子，闭上眼。
是坐观！
还是……
林夕睁开眼睛，“长威伯去了何处？”
“码头！”来人说：“对了，长威伯令小人传话，你代本伯问问林夕，读书，所为何来？”
“去码头！”
“巡抚……”幕僚不解。
林夕微笑道：“本官多年蝇营狗苟，这一刻，竟难得的热血沸腾。既然长威伯要行大事，那本官就陪他走一程又如何？”
幕僚揉揉眼睛，心想这还是那个善于保全自身的东翁？
这位封疆大吏此刻满面潮红，看着竟像是个官场愣头青。
周望闻讯后呆滞了一瞬，把手中茶杯一扔，面色铁青的骂道：“吴金这个蠢货！蒋庆之呢？”
“长威伯去了码头。”
“乱军都出航了，他此刻去码头作甚？”
周望思忖了一下，“林夕那个老匹夫定然会顺势攻讦本官插手水师之事。这口锅……本官背不得。走，去码头。”
周望急匆匆带着人出发，半路遇到了林夕。
“林巡抚！”
“周藩台。”
二人相对一视，旋即快马加鞭赶到码头。
码头，此刻三十余艘战船云集。
几个水师将领岸上束手而立，蒋庆之正在说话。
“……别以为水师中那点猫腻本伯不知晓，都把侥幸心收了。谁若是想跟随王别，此刻本伯就数名护卫在侧，不动手更待何时？”
无人敢动。
甚至都不敢抬头。
林夕下马，轻声道：“单枪匹马，便令这些武夫俯首帖耳，果然是我大明不世名帅。”
“本伯给你等一个戴罪立功的机会。”蒋庆之沉声道。
几个将领抬头，眼中有狂喜之色。
“跟随本伯，追击叛军！”