“王希回来了，却怒不可遏，说咱们把事儿搞砸了。”
一个武勋恼火的问道：“为何？”
说话的幕僚叹道：“杜贺和蒋庆之打赌，输了五万贯，他令人来求助，据闻各家出的钱加起来不足两百贯，五万贯，两百贯……人心冷了，自然就散了。”
“回头本侯自然会安抚他。”仇鸾正在恼火自己起复之事遥遥无期，哪里顾得上杜贺。
死道友不死贫道的道理，放眼古今中外都适用。
幕僚苦笑，“就在先前，杜贺夫妇亲去伯府请罪。”
“哪个伯府……咦！”仇鸾一怔，“杜贺他竟去向蒋庆之请罪？”
呯！
仇鸾一拳砸在了桌子上，“一个侯爵向伯爵低头，他杜贺还要不要脸？”
幕僚叹道：“五万贯，显章侯府几乎破家才能拿出来。杜贺怕是心灰意冷了，否则一个女人再厉害，难道还能强过当家男人？”
他见仇鸾面色阴晴不定，便劝道：“侯爷，杜贺处境艰难之际，咱们袖手旁观，不少人都离心了。”
仇鸾咬牙暗恨，但知晓自己必须要出手，否认人心散了，此后再想求人帮忙难上加难，“准备些钱财。”
“侯爷英明。”幕僚心中一松，“不过，陛下插手了此事，却不好堂而皇之的送去。”
“夜里。”
“是。”
……
蒋庆之和杜贺夫妇交谈良久，等二人走后，作陪的胡宗宪说道：“这马氏若是男儿身，定然有一番作为。”
“杜贺也不错。”徐渭却发现了杜贺的优点，“此人一旦决心依附谁，那话一出口，令人如沐春风，心中熨帖之极。”
此等人最适合做说客。
“不过，那五万贯是不是返还一些？”胡宗宪看了老板一眼，发现老板一脸纠结，心想这事儿确实是有些为难。
蒋庆之对物欲的要求并不高，最大的快乐来自于美食。
至于什么华服，按照蒋庆之的说法，衣裳遮体，不丢人就够了。
当下权贵的标配除去这些还有豪宅和奴仆，蒋庆之对此嗤之以鼻，说奴仆太多，不是侍候自己，而是养大爷。
至于豪宅，伯府占地面积广大，当下就蒋庆之一个主人，弄那么奢华作甚？
以后人口多了，再一步步兴建也不迟。
按照徐渭的说法，蒋庆之其实就是懒得去挣钱而已。
可即便如此，伯府的花销依旧不小。
五万贯啊！
难怪蒋庆之纠结。
“给他一万贯。”蒋庆之说道。
胡宗宪笑道：“五万贯尽数返还，会养大了杜贺的心。再有，他一家子也会不自在。一万贯正好。”
一万贯啊！
蒋庆之心疼不已。
心想别的穿越者挣钱和玩儿似的。
比如说方醒，随手就弄了个大型超市，日进斗金。
沈安一冒泡就把州桥夜市的小贩们集结起来，靠着收专利费，和妹妹在汴梁过上了小康生活。
艹！
难道我蒋某人就不成？
蒋庆之暗自发狠，决定挣钱。
“伯爷。”
孙不同来了。
“伯爷，咱们盯着仇鸾的人发现了一件奇怪的事儿。”
“何事？”
孙不同说到：“仇鸾家中的管事在四处筹借钱财。”
蒋庆之看了胡宗宪一眼，这等情报收集和分析一直是他和徐渭在做。
胡宗宪说道：“仇鸾家资丰厚，田产颇多。府上至少两三千贯现钱是有的。且最近没听闻他有什么大事用钱。”
“那他这是何意？”蒋庆之一怔。
“伯爷担心……不对。”胡宗宪猛地醒悟过来。
春寒料峭，徐渭依旧摇着折扇，“杜贺来投，让京师武勋们看到了仇鸾等人的小人嘴脸。能用你时便称兄道弟。等你倒霉时，无人伸手。”
“定然是有人提醒了仇鸾，他这是想弥补。”胡宗宪冷笑，“这是要用钱去堵杜贺的嘴。”
有智囊的感觉真好，不用自己动脑子，结论就出来了。
“伯爷，咱们先把那一万贯送去，仇鸾再送，那便是东施效颦。”胡宗宪朗声道：“再有，咱们白天送，让京师的武勋们看看伯爷的胸襟。”
“杜贺先前不是说了，今日有内侍去了侯府，陛下都亲自为伯爷讨债，仇鸾岂敢公然和陛下作对？我断定，他只敢在夜里把钱送去。如此，便是锦衣夜行。”徐渭笑道。
“不过，事后得在杜贺那里在下功夫，免得此人游移不定，首鼠两端。”
“有马氏在，无需担心。”徐渭不知是否想到了亡故的妻子，唏嘘道：“家有贤妻夫祸少啊！”
蒋庆之淡淡的道：“夜里吗？”
“定然是。”徐渭傲然道：“除非不想起复，否则仇鸾只能夜里送去。”
蒋庆之拿出药烟，胡宗宪看了徐渭一眼，老徐斜睨着他：我这番绞尽脑汁的出谋划策，该你了。
胡宗宪拿出火媒，蒋庆之摆摆手，自己点燃了药烟。
吸一口，呼出。
蒋庆之轻声道：“天气不错，不是吗？”
……
一万贯送回了侯府，马氏大赞蒋庆之是个讲究人。
“那是咱们的钱。”杜贺依旧有些不满。
“你说什么？”马氏怒了，“你一个过气的侯爵，长威伯深得陛下信重，别说侯爵，我听闻成国公与他兄弟相称。你可及成国公？”
杜贺嘟囔，“你个娘们，讥讽自家夫君有趣？”
“今日我不开口，明日你便依旧会跟着仇鸾那等人厮混。”马氏恨铁不成钢的道：“仇鸾此人我见过一次，一看便是翻脸不认人的那等小人。”
“那也是名将。”
“名将？老娘一看他此后就没好下场。”
“你何时学会了看相？”
“你不懂，女人……我从小就会看人。”
“那你当初看本侯如何？”
“当初我看你就是个混日子的，只要不作死，大概便能太平一生。”
“你！当初本侯看你贤良淑德，这才点头答应娶你。没想到竟是装的。”
“若非你自己作死，老娘一辈子装贤良淑德倒也罢了。可你不成，这个家还得我来当！”
一个仆役进来，“侯爷……夫人，有人来寻侯爷喝酒。”
“告诉他，就说侯爷最近身子不适，不出门。”马氏说道。
“你这娘们，凭何为我做主？”
“嗯！”
夫妻对视。
剑拔弩张。
杜贺看看左右。
几个仆役和侍女相对一视，缓缓走到了马氏身后。
杜贺闭上眼，摆摆手。
“告诉他，本侯，没空！”
……
京师是大明的政治中心，也是商业中心之一。
当然，在后续开了海贸后，京师商业中心的地位迅速被削弱。
海贸兴起，沿海地区近水楼台先得月，迅速发展了起来。
蒋庆之此刻就在京师的一条巷子里，想着隆庆开关后南北发展差异带来的政治危机。
当南方通过海贸发展起来后，便把北方视为乡下穷亲戚。
可大明的政治中心和权力却在京师，这让南方士大夫和豪商们颇为不满，他们觉得自己羽翼已丰，该当家做主了。
于是，每当朝中传来收商税的消息后，南方便骂声一片。
朝中的宰辅重臣们的身后都有支持者……士大夫们不是亲自经商，便是家族中有人经商。
通过商业利益，士大夫们成功组成了一个联盟。
这个联盟摩拳擦掌，准备大展身手，却发现自己前方有个敌人。
这个敌人叫做：皇帝。
从此，压制帝王，乃至于让帝王的政令成为废纸，便成了南方士大夫们的终极目标。
万历还算清醒，故而局面还能稳住。可等他死后，儿孙被士大夫们忽悠瘸了，最终沦为亡国之君。
要想解决这个矛盾，就必须掌握贸易的主动权……也就是说，必须把海贸的主动权掌控在手中！
“伯爷，来了。”
孙不同轻声道。
蒋庆之收回思绪，听到了吱呀吱呀的声音。
几辆马车正在前方缓缓驶来。
押车的是管事梁钱，他坐在车辕上，嘴里哼着小曲儿，美滋滋的。
按照惯例，这一万贯送去，杜贺就该感激零涕，随后得包一个大红包给他梁钱。
少于五十贯便是羞辱。
五十贯啊！
晚些便能去青楼和我的小心肝儿明月耍一宿。
想到这里，梁钱摸出了一个小瓷瓶，里面是他花重金买的药，据闻吃一颗能顶一个时辰。
明月那个小蹄子，上次说什么不上不下的，此次定然要让她喊哥哥……
不。
亲大大！
梁钱吃了一丸药，用酒水服下。
卖药的说了，事前一个时辰服用，静等就是了。
时间刚好。
咻！
暗夜中，突然传来了呼啸声。
屋檐下的孙重楼还保持着扔东西的姿势。
一根铁棍子呼啸着飞过去，重重的砸在一个护卫的胸口上。
护卫跌落马车，仿佛是个信号，四周冲出了十余蒙面人。
梁钱从美梦中惊醒，“这是……来人……”
呯！
梁钱被一棍子打晕，几个护卫咆哮着拔出长刀反击，没几下就被对手或是打晕，或是打断手脚。
车夫们很乖巧的蹲在地上。
一个蒙面人走过来，“自己晕，还是……”
一个车夫用头撞了一下车辕，脑袋上包都没起，于是苦着脸，“还请好汉动手。”
呯！
车夫们被打晕。
随后，马车被驱赶着消失在京师的夜色之中。
……
仇鸾正在请严世蕃喝酒。
“杜贺那边回头再安抚一番，务必要拉回人心。”严世蕃告诫道。
“东楼放心。”仇鸾心疼那一万贯，但想着这番作为让严嵩父子对自己刮目相看，倒也值得。
“侯爷！”
有人敲门。
“何事？”仇鸾问道。
门开，随从进来。
“侯爷，咱们的车队被劫了。”
“什么?”仇鸾问道：“什么截了？”
“有人抢了咱们的车队，那一万贯……没了。”
呯！
酒杯落地。
……
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