逃脱之后，机遇号隐藏在一片星云中，这里杂波密集，是天然的掩护屏障。
全自动修复系统正在启动，纳米机器人来回修理机遇号中受损的部位。
而纪遇、赫柏、慕秉持也在进行人工修理。
船体各处传来细微的咔哒声，机遇号外壳表层的修复装置涌现出一层银灰色的修复膜，迅速填补损伤不严重的缝隙和微裂纹，重新封固。
纪遇蹲在超维引擎的能源传导管线前，不断调试手中的工具。
她正用高压绝缘焊接环固定过热的接头，重新校准能量流向矩阵。
慕秉持则在她身旁不远的位置，一边查看波动记录，一边手动插入备用陀螺组。
不远处，赫柏穿着白色背心，袖子卷起，正拧紧主推进器外环的支架栓钉，动作仿佛要把愤怒和耻辱一起拧进金属。
慕秉持悄悄靠到纪遇身边，小声说道：“真的可以信任她吗？她会不会对星舰动手脚？”
纪遇转过头看了一眼赫柏，压低了声音说道：“我愿意给她一次机会。”
慕秉持：“当年你为什么会离开她？”
提到这个，纪遇的目光似乎涣散了几分。
过了好一会儿，她才开口：“我将要做的事情很危险，怕连累到他，而且……”
慕秉持追问道：“而且什么？”
纪遇继续说：“而且我得到了消息，凯卢快死了。我知道对赫柏有多重要，如果他死了，赫柏会痛苦一辈子。”
慕秉持皱着眉头说：“可是那个男人还是死了。”
纪遇叹息道：“是的，很遗憾。我一开始应该拒绝赫柏，这样她就能跟心爱的男人在一起，我和她之间也不会搞成现在这样子，我真是好心办坏事。”
“别这么说。”慕秉持握住了她的手，“不要每次都怪自己，你已经尽你所能，给周围的人最好的。如果我没有遇见你，我还是那个利益至上的资本家，我的灵魂或许永远都活不过来，看看你帮了多少人。”
纪遇转过头望向慕秉持，眼中紧绷的那跟弦悄然松了几分，目光也随之变得柔和。
就在这一瞬间，慕秉持眼中闪过决然，猛地抬手，有力的手指扣住纪遇的后脑勺，不容抗拒地将她拉近。
下一秒，他的唇急切地压上了纪遇的唇，两人气息瞬间交织在一起。
周围的一切都在这一瞬间化为乌有，世界仿佛只剩下彼此。
“真是够了，要不要这么肉麻，当我死了吗？”一道尖锐的女人声音骤然响起，瞬间打破了这份甜蜜与宁静。
慕秉持和纪遇如遭电击，触电般迅速松开了彼此。
两人脸上瞬间腾起一抹红晕，尴尬地不知所措。
赫柏赫柏翻了个白眼，说道：“我刚刚检查了，超频振荡调节器快要报废，最多只能再坚持10光年的路程。”
纪遇从地上站了起来：“我来鬼火疆域挖矿，就是想挖矿挣点钱重新买一个调节器，结果被你捕获了。”
“怪我吗？”赫柏抱着手臂冷哼了一声，“现在你要跟我好好掰扯我们俩的恩怨？”
纪遇：“算了，掰扯也没用。我会想办法看看能不能把调节器修一修，让它多坚持一段时间。”
赫柏轻哼了一声：“算你走运。”
纪遇疑惑地问：“什么意思？”
“七光年外有个双星系统，那里驻扎着一个大型走私组织，负责人刚好欠我一个人情，我可以给你弄个调节器。”
纪遇皱眉：“你确定？你现在一无所有，那个负责人还会跟你讲人情？”
赫柏气道：“你瞧不起我是吗？那行，别换了。反正你修不好，等死吧！”
说完，赫柏骄傲地转身离开。
*
纪遇尝试着去修理调节器，可是修了好几个小时，也没有什么起色。
纪遇拿着工具爬上来后，慕秉持正在外面等她：“怎么样了？”
纪遇摇摇头：“得换新的，修不了。”
慕秉持：“真的只能撑10光年吗？”
纪遇点头：“是的。如果调节器坏了，那超维引擎也没有办法正常使用，光靠推进器，一万年都到不了地球。”
慕秉持提议：“那我们可以坐小飞船回去吗？”
纪遇回答：“我的确可以改造一下小飞船，让它具备彻底的独立飞行能力，不用跟母舰连接。”
慕秉持说：“好，试一试吧。”
纪遇：“我改造之后，你回地球吧，我不能抛弃机遇号。”
慕秉持听到这话，脸色瞬间就沉了下来：“你别抛下我！”
他的语气，像个即将被抛弃的孩子。
纪遇心里一软，解释道：“我没有要抛下你。我希望你可以安全回到地球，你放心，我留在这儿会继续想办法，等我把机遇号修好了再回去找你们。”
说着，她轻轻拍了拍慕秉持的肩膀安抚他。
“不行！”慕秉持斩钉截铁地拒绝，眼神中满是执拗，“我要跟你在一起，你不回去我也不回去。”
纪遇无奈道：“既然这样，只能去那个走私贩那里碰碰运气了。”
慕秉持：“万一赫柏骗我们，故意把我们引过去，怎么办？”
纪遇：“我们现在没有太多的选择，只能见招拆招。”
*
舰桥上，纪遇和慕秉持从电梯出来，看到赫柏赫柏端着一杯饮料，坐在了纪遇的位置上。
无论是慕秉持还是李求真，他们都很自觉，不会去坐那个位置。
“喂，这是我的位置！”纪遇走过去说。
赫柏瞥了她一眼，将杯中的饮料一饮而尽，不屑道：“把自己当老大呀？别忘了，你的星舰被我轻而易举捕获了。”
“是吗？”纪遇掐着腰讽刺道，“要是没有所谓的朋友帮你，你能捕获机遇号吗？”
说到“朋友”这两个字时，纪遇抬起双手，用手指打了一对双引号。
“你……”赫柏愤怒地站了起来，瞪着她。
纪遇继续说道：“你真这么厉害，怎么被敌人抢了空间站？”
赫柏反驳：“那是因为内部有叛徒！”
纪遇冷笑：“有叛徒不是也有朋友吗？帮你捕获机遇号的那个朋友呢？他怎么没来帮你啊？”
纪遇略带玩味的眼神看着她。
就在这时，一道声音忽然传来：“Hello，找我吗？”
一听到这个声音，纪遇浑身的寒毛瞬间竖起，心脏猛地一缩，踉跄地往后退了一步。
来不及多想，条件反射般立刻伸出手臂，将之前星云城的人给她的武器对准声音来源。
星云城的那些人给她武器时，告诉她手镯可以困住天启。
可无论她怎样尝试却毫无反应，手镯就像不存在！
纪遇心急如焚，她用力地拍打着自己的手腕，每一下都带着愤怒，忍不住骂道：“妈的！”
天启看到纪遇迷惑的动作，笑道：“怎么，你疯了？”
“你是谁？”慕秉持挡在纪遇面前，一脸警惕地看着来人。
而纪遇一把将慕秉持拉到身后，提醒道：“他就是天启。”
“他是天启？”慕秉持有些惊讶，这是他第一次见到天启，跟他想象中完全不一样。
眼前这个人，看起来不过23、4岁的模样，皮肤白白嫩嫩，笑起来的时候甚至带着少年感。
“可恶！”赫柏立刻朝天启冲了过去，怒吼道：“我的空间站被占领的时候你怎么不出来帮我？我们不是盟友吗？”
“盟友？你跟我？”天启的嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，“你也配？”
他的尾音故意拖长，满是毫不掩饰的轻蔑。
赫柏的脸色瞬间涨得通红，像是被人当众扇了一巴掌那样难堪。
她高高仰起头，胸膛剧烈起伏，眼中燃烧着怒火，几乎是嘶吼着回应：“是你告诉我纪遇在那里，而且帮我捕获她的星舰，现在说我不配，你这个可恶的混蛋！”
赫柏扬起手要揍他，可她的手在半空忽然被定住，整个人一动不动。
“可恶，你对我做了什么？放开我，快放开我！”赫柏咆哮道。
“放开你，让你揍我吗？你当我傻啊？”天启没有再理会她，直接来到纪遇面前，笑着说：“亲爱的纪遇，知道你们为什么能逃到这里吗？那是因为我大发慈悲让你们逃了，要不然你们早就被杀了。可我觉得游戏不能就这么结束，还有很多没玩呢。”
“可恶！”赫柏双眼圆睁，周身的血液仿佛都在瞬间沸腾，她扯着嗓子怒吼道，“你想利用我是不是？老娘可不是那么容易被你拿捏的软柿子！有种你放开我，咱俩光明正大打一架！我一定把你……”
话还未说完，赫柏只觉喉咙像是被一只大手狠狠扼住。
紧接着，从她喉咙里发出的不再是愤怒的叫骂，而是一连串突兀又滑稽的狗叫声：“汪汪汪，汪汪汪！”
她惊恐地张大嘴巴，想要拼命阻止声音传出，可她完全无法控制。
这时，天启嘴角勾起一抹戏谑的弧度，手指轻轻一摆，赫柏只觉一股无法抗拒的力量狠狠撞向自己，双腿一软，扑通一声摔倒在地上。
“再叫啊？哈哈哈。”天启仰起头放声大笑起来，笑声肆意又张狂。
“够了！”纪遇挡在赫柏面前，对天启说道：“你到底想怎样？”
天启摸了摸下巴：“我还没想好呢。或许可以让你坠入恒星。”
话音刚落，机遇号忽然
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失控，直接朝一颗红色恒星飞去。
舰桥开始冒出火花，外壳开始融化，温度急剧攀升。
纪遇扑通一声倒在地上，浑身是汗，皮肤在高温灼烧下开始蜕皮。
慕秉持跌跌撞撞跑了过来，抱住了她：“纪遇！”
忽然之间，窗外的恒星消失不见，取而代之的是一个黑洞。
舰桥内又是一片火花，而天启依旧像神一样站在那里，高高在上地看着三个如蝼蚁一般的人。
“天启！”慕秉持抬起头，愤怒地说道：“你们的文明拥有如此庞大的力量，却只会做这些卑鄙小事，你真是星云城的耻辱。”
天启忽然弹了个响指，一瞬间，慕秉持变成了一个白发苍苍的老人，双腿跪在地上，瘦骨如柴，浑身颤抖着。
他看着自己苍老的双手，不可置信地望向纪遇。
天启冷哼一声：“歹毒的地球人，你有什么资格教训我？”
“天启，你别这样，我求你了。”纪遇眼含热泪地看着几乎崩溃的慕秉持，向天启求饶道：“我求求你别这样，好吗？我错了，全都是我的错，你惩罚我吧！”
眼看着飞船离黑洞越来越近，纪遇连滚带爬地抓住了天启的裤脚！
天启忽然叹了一口气，撇撇嘴，一脸假意的遗憾：“纪遇，你总是会让我心软。”
下一秒，整个机遇号恢复在星云中。
而慕秉持也从白发苍苍的老人恢复到年轻的样子。
“纪遇！”慕秉持绝处逢生般朝她跑过去。
天启眼中闪过一丝不满，又弹了个响指，慕秉持瞬间消失不见。
“天启！”纪遇尖锐吼道：“你把他弄哪里去了？”
“不知道，宇宙的某个角落吧，你不是很聪明吗？去找他呀。”天启得意地说完后，消失不见。
天启离开后，赫柏恢复了原状。
她从地上爬了起来，狠狠地骂了一句：“这个畜生！”
纪遇立刻说道：“小冰，锁定慕秉持的基因模式，扫描他的生物踪迹。”
30秒后，小冰回答道：“未扫描到任何慕秉持的生物信号，他不在此星域内。”
赫柏冷漠道：“看来天启把他给杀了？”
“你给我闭嘴！”纪遇猛地转过头，双眼布满血丝，恶狠狠地瞪着赫柏，近乎咆哮道，“如果他死了，算你一份！现在我要去换调节器，你那个朋友最好真的靠谱，因为我现在已经被逼到绝境，什么都能干得出来！”
*
广袤的沙漠热浪翻涌，目力所及之处，除了连绵起伏的沙丘，不见任何生机的迹象。
慕秉持半截身子陷进滚烫的沙砾之中。
恍惚间，他感到脸颊传来一阵异样的触感。
像是有什么柔软又湿润的东西轻轻舔舐着他。
慕秉持的意识在混沌边缘挣扎，费力地撑开沉重如铅的眼皮。
一只模样奇特的生物，正伏在他身旁，小小的脑袋一下一下地轻动着。
它类似爬虫，身上覆盖着坚硬的外壳，小眼睛在外壳的缝隙间闪烁着微光，大小不过他摊开的手掌。
四目相对的瞬间，那生物像是被电流击中，浑身一颤，紧接着以极快的速度转身，几下便没入沙漠，只留下一串浅浅的沙痕。
“咳咳咳！”慕秉持猛地呛咳起来。
他双手用力插入滚烫的沙中，十指紧紧抠住沙层，艰难地一寸一寸将自己从沙中拔起。
漫地的黄沙在烈日的炙烤下散发着刺目的白光，灼得人眼睛生疼，狂风呼啸而过，扬起的沙砾打在脸上，像细密的针。
他抬头，用手遮住自己的眼睛，挡住刺眼的太阳，发现天边有几颗卫星。
这里到底是哪？
“咳咳咳！”
风沙掠过，带着一股股剧烈的热浪。
他的口鼻里都是沙子。
慕秉持知道此地不宜久留，于是挑选了一个方向，踩着沙子艰难地往前走。
三个小时后。
时间在这片残酷的沙漠中仿佛静止。
烈日高悬，释放着无尽的热焰，毫不留情地灼烧大地。
慕秉持皮肤层层蜕皮，露出底下鲜红脆弱的嫩肉，每一次轻微的动作，都扯动着伤口，带来钻心的疼。
他的喉咙干渴得仿佛要燃烧起来，干涩到难以发出一丝声音，每一次吞咽口水，都像咽下一把粗粝的沙子，磨得嗓子生疼。
嘴唇干裂出一道道触目惊心的血口。
狂风将他的衬衫吹得烈烈作响，他的双腿似灌满了铅，沉重无比，每迈出一步都用尽了全身的力气。
最终，在顽强对抗中，他的体力透支，双腿一软，直直地倒在了滚烫的沙漠之中，扬起一片沙尘。