暗金色的光华，从在场的每一个人身上流淌而过。
那不是刺眼的光芒，而是一种温润厚重的质感，仿佛给他们每个人的灵魂，都镀上了一层坚实的外壳。
一股全新的力量，从身体深处涌出。
罗德里克能清晰地感觉到，自己因为力竭而有些酸软的肌肉，正在快速恢复，虎口上被震裂的伤口也传来一阵酥麻的痒意，正在以肉眼可见的速度愈合。
“我的力量属性涨了20%！”一个战士看着自己的属性面板，声音里充满了难以置信。
“不止力量，我的智力也涨了！是全属性涨了！”法师凯文扶了扶眼镜，镜片下的双眼亮得惊人。
“看技能！多了一个被动和一个光环！”
斯科特的队伍里，一个盗贼激动地喊了出来。
所有人都第一时间打开了自己的界面。
【临时职业：战争阶梯-预备信徒】
【被动技能：罪业克星（对罪业生物伤害提升20%）】
【被动技能：战争鼓舞（全属性提升20%）】
“罪业克星……刚才那些人死后化为了绿烟，他们就是罪业生物！”
“好强的被动技能！我们所有人都能享受到加成！”
“20%的全属性提升！我的天，这比我身上任何一件装备的加成都要多！”
人群中爆发出一阵压抑不住的骚动。
他们都是被抛弃的玩家，身上最好的装备也不过是黄金级，甚至还有人穿着一身破烂的白板。
这20%的全属性提升，对他们而言，不亚于全身装备鸟枪换炮！
斯科特走上前来，他看着罗德里克，眼神里再也没有了初见时的审视，只有一种发自内心的敬佩。
“罗德里克，我斯科特，还有我身后的三十七个兄弟，从现在起，听你指挥。”
他话说得直白，没有半点虚伪客套。
在这种环境下，花里胡哨的言语没有任何意义，唯有力量和正确的方向，才能让人信服。
罗德里克展现了这一切。
“我们是战友，不是上下级。”罗德里克纠正了他，然后看向所有人，“现在不是庆祝的时候，第一阶段的任务完成了，但真正的考验才刚刚开始。”
他的话让狂热的众人稍微冷静下来。
罗德里克打开了自己的战争阶梯面板，其他人也纷纷效仿。
任务界面，果然已经刷新。
【区域战役：锈蚀之城的挽歌】
【阶段一：集结号角（已完成）】
【阶段二：绝望回响（已开启）】
【任务描述：罪业聚合体盘踞在铁锈城中心，三座被腐化的信号塔正不断向外播散着绝望与嫉妒的瘟疫，并为聚合体提供着源源不断的能量。摧毁它们，切断聚合体的爪牙。】
【任务目标：净化‘悲鸣信号塔’（0/1）、‘哀恸信号塔’（0/1）、‘憎恨信号塔’（0/1）。】
【阶段奖励：所有参与者获得‘战争补给箱（预备信徒级）’x1，战争阶梯积分+200。】
【最终任务奖励：战争徽记x???，阶梯积分+???，特殊奖励：战争祭坛（便携式）x1。】
新的任务内容，让刚刚还沉浸在升级喜悦中的众人，心头一凛。
“信号塔？原来嫉妒瘟疫是靠着这些东西扩散的！”斯科特看着任务描述，眉头紧锁。
“不止。”法师凯文看出了隐藏的信息，“任务里说，信号塔还为聚合体提供能量。这说明，如果我们不拔掉这三颗钉子，就算我们能冲到铁锈城中心，面对的也是一个可以无限恢复、力量无穷的怪物。”
众人一阵骚动。
这个推论让所有人都感到一股寒意。
一个能吞噬整座城市的怪物，本身就已经足够恐怖，如果再加上无限能量的特性，那根本就没法打。
“战争阶梯在引导我们。”牧师安德烈开口，他的神情虔诚，“它在告诉我们，该如何一步步地战胜这个看似无法战胜的敌人。”
罗德里克没有说话，他看向斯科特，又看了看自己身后那十四名最初的同伴。
加上斯科特的队伍，他们这里也只有五十多人。
而这场战役，集结了一千名预备信徒。
“人手不够。”罗德里克言简意赅。
“我明白。”斯科特立刻会意，“我们必须把所有人都拧成一股绳。”
罗德里克点头，他立刻打开那个论坛帖子，在顶楼发布了一条全新的指令。
【所有预备信徒注意！第二阶段任务已开启！立刻向断桥坐标（XXX,XXX）集结！重复一遍，立刻集结！】
论坛瞬间炸开了锅。
“集结！终于要开始了吗！”
“坐标离我不远！我马上到！”
“兄弟们，干一票大的！”
以断桥为中心，一道道人流开始从四面八方的废墟、下水道、破败的建筑中涌出。
他们衣衫褴褛，装备破旧，但每个人的眼中，都燃烧着一股被压抑了太久的火焰。
当他们看到罗德里克和斯科特等人时，当他们看到彼此的【预备信徒】徽记时，所有的警惕和隔阂都消失了。
他们找到了组织。
短短半个小时，断桥附近，黑压压地聚集了超过八百名玩家。
就在这时，一个身影踉踉跄跄地从北边的树林里冲了出来，他身上甲胄破碎，胸口有一道恐怖的抓痕，鲜血染红了半边身子。
“别……别去北边！”他用尽最后的力气嘶吼着，然后一头栽倒在地。
离他最近的几名玩家立刻上前，其中一名牧师将一道圣光打在他的身上，暂时稳住了他的伤势。
罗德里克和斯科特快步走了过去。
“怎么回事？”罗德里克蹲下身，沉声询问。
那个被救治的玩家，是一个斥候，他喘着粗气，眼中满是惊恐。
“北塔……悲鸣信号塔……有埋伏！”
“我们一个四十人的队伍，想去探探路……”斥候的声音断断续续，“我们以为守卫只是一些被腐化的玩家，但我们错了……”
“那里有一支军队！一支由嫉妒瘟疫组成的怪物军队！至少两千以上的怪物！”