那道撕裂天地的赤金色剑光消散后，战场上空恢复了宁静。
杰克逊消失了。
连同他那庞大的魔躯，以及体内吞噬的近千份罪业，都被抹除得干干净净。
风吹过，战场上飘荡着一股圣洁光焰燃烧后留下的清新气息。
所有人都僵在原地，目光直勾勾地盯着杰克逊最后消失的地方。
一个玩家手中的长弓滑落，哐当一声掉在石砖上，他却毫无反应。
结束了。
那个吞噬了上千同伴，化身为嫉妒魔君的怪物，就这样被一剑斩灭。
连一丝挣扎的余地都没有。
“跑啊！”
不知是谁发出了一声凄厉的尖叫，打破了这片凝固的氛围。
剩余那百十个被嫉妒侵染的玩家，终于从那绝对的审判神威中挣脱出来，最后的理智被求生的本能彻底压垮。
他们怪叫着，如同无头苍蝇一般四散奔逃，只恨爹妈少生了两条腿。
“还愣着干什么！”亚当斯猛地回头，对着墙上还处在震撼中的守军们发出一声暴喝，“追！一个不留！”
“吼！”
压抑许久的战意，终于在这一刻找到了宣泄的出口。
庭院的大门轰然敞开，早已按捺不住的玩家们如潮水般涌出，朝着那些逃窜的背叛者追杀而去。
这是一场毫无悬念的追剿。
失去了杰克逊这个力量核心，那些被嫉妒侵染的玩家如同被抽走了脊梁的野狗，体内的邪异力量变得混乱而不稳定。
他们甚至无法有效组织起反击就被逐个斩杀。
冲在最前面的，是那些没能通过圣灵升格试炼的玩家。
他们将心中的不甘与迷茫，全都化作了斩向敌人的怒火。
用战斗与忠诚，来洗刷自己的内心。
高墙之上，圣灵莱昂缓缓收起光剑。
他身上的光焰依旧明亮，气息平稳，仿佛刚才那惊天动地的一剑，只是随手一挥。
随着光剑化作点点光屑消散，莱昂的目光转向了更遥远的大陆深处。
无数祷言组成的共鸣声再次从他体内传出，这一次，声音里带着一种肃穆的警示。
“罪业的根源并未被清除。”
亚当斯的心向下一沉。
“什么意思？”他仰头询问。
“嫉妒的种子已经在这片土地上散播开来。”莱昂的共鸣声在每个人心头回响，“刚刚被消灭的，只是最先结果的那一颗毒瘤。”
“我能感受到，在远方还有更多相同的气息正在萌发壮大。”
莱昂的声音顿了顿，共鸣声变得更加低沉。
“而且，不只是嫉妒。”
“还有其他的罪业，正在苏醒。”
刚刚乘胜而归的罪罚之庭玩家们顿时有些手足无措。
他们依靠着圣灵，见证了神迹的降临，才堪堪消灭了一个杰克逊。
可现在，莱昂却告诉他们，像杰克逊这样的怪物，在这片大陆上还有更多。
一股沉重的无力感，压在了每个人的心头。
未来的路在哪里？
就在这时，天空的景象发生了变化。
原本被圣洁光芒笼罩的天空，光线开始收敛，一种难以言喻的威压从苍穹之上缓缓降下。
那不是莱昂身上那种神圣气息，也不是杰克逊的混乱邪恶。
而是一种冰冷肃杀，充满了绝对秩序与裁决意味的威严。
仿佛有一座无形的法庭，在云层之上悄然建立，俯瞰着整片大地。
庭院中的所有玩家，都感到一阵从灵魂深处泛起的寒意，下意识地望向天空。
莱昂的目光也转向了天空。
他体内的共鸣声，带上了恭敬的意味。
“神之阶梯的执掌者。”
话音刚落，一道漆黑的裂隙在天空中无声地张开。
那不是空间被蛮力撕碎的痕迹，更像是夜幕本身掀开了一角。
一道身影，从那片深沉的黑暗中缓步走出。
他身着一身黑色盔甲，上面有暗金色条纹勾勒出的繁复而抽象的律法符文，腰间悬挂着一柄古朴的黑色长剑。
夜桜络，降临了。
“此地的罪业，比预想中更深。”
夜桜络的声音响起，平淡清冷。
亚当斯心头一凛，立刻单膝跪下。
“未能肃清所有不洁，请神祇降罪！”
“罪不在你。”夜桜络的语气没有变化，“腐化的根源，并非凡人所能触及。”
他抬起一只手，掌心向上。
“但神恩，亦不会赐予无能之辈。”
话音落下，他掌心上方的空间开始扭曲。
那片漆黑的裂隙再次扩张，一道道由暗金色符文构成的锁链从中垂落，相互交织，构筑。
一座通天彻地的巨型阶梯，开始在所有人的注视下，从那片黑暗中缓缓降下！
那阶梯不知其始，不知其终，仿佛连接着凡俗与神域。
每一级台阶，都由深沉的黑曜石构成，上面流转着与夜桜络盔甲上相似的律法符文。
阶梯的两侧，是不断盘旋缠绕的罪罚锁链，发出低沉的嗡鸣。
一股远比之前更加恐怖的压力，随着这座阶梯的出现，笼罩了整个罪罚之庭。
玩家们甚至能看到，阶梯上空，不时有灰白色的闪电划过，那是纯粹的裁决之力在具现化。
“圣灵升格对你们而言，门槛太高。”
夜桜络的声音，为这座阶梯的存在做出了注解。
“你们的信仰驳杂，意志不坚，强行升格，只会引火烧身，化为灰烬。”
在场每一个没能通过试炼的玩家都羞愧的低下了头。
但无人敢反驳，因为这是事实。
“此为战争阶梯。”
“从现在起，罪罚之庭所有人，你们每一次对罪业生物的击杀，每一次对腐化土地的净化，每一次成功的守卫，都将被战争阶梯记录在案，转化为你们的阶梯积分。”
“积分越高，你们在这座阶梯上能攀登的位置就越高。”
“阶梯的每一级，都代表着一个全新的位阶。你们的实力、权限、以及能获得的资源，都将由你们在阶梯上的位置决定。”
夜桜络的话，如同一道惊雷，在所有玩家的脑海中炸响。
积分！排名！
这套规则，他们太熟悉了！
与圣灵升格那种虚无缥缈的门槛相比，战争阶梯所代表的道路，是如此的清晰直接！
只要去杀！去战斗！去赢！
就能变强！就能往上爬！
“阶梯之上，设有罪源熔炉。”
夜桜络的声音继续响起，他抬手一挥，战争阶梯的底部，一座由无数符文锁链构成的巨大熔炉虚影一闪而过。
“你们获得的战利品，那些沾染了罪业的武器装备，或是怪物的残骸，都可以投入熔炉之中，将其熔炼提纯，转化为最纯粹的战争徽记。”
“战争徽记可以用来兑换装备、药剂，甚至是直接提升你们的力量。”
“信徒们，在战争阶梯上磨砺你们的信仰吧，圣灵的道路，就在你们脚下！”