548年8月1日，寿阳。
1革命宣言
“父老乡亲们，为什么贵族老爷可以吃山珍海味，而我们只能吃糠咽菜？为什么他们高高在上，我们却当牛做马？这不公平！”侯景发表了他的革命宣言。
“对，不公平！”台下的士兵、市民、商人、农民慷慨激昂，用崇敬的眼神看着台上一瘸一拐的那个男人。
“我要带领你们，将他们强加在我们身上的枷锁砸破，将他们鼓吹的那套强盗价值观颠覆，让他们匍匐在我们脚下！”侯景高高扬起手臂。他头顶仿佛有王道光芒，均匀地洒在寿阳城中，王伟、任约、宋子仙等部下感受到了这份光和热，彼此热泪盈眶，相互望着加油打气。
“这世界本来是没有等级分别的，我们生而平等。那些贵族通过阴谋诡计，依靠血腥暴力，巧取豪夺得到了权力、土地、财富、女人，为了防止百姓模仿，他们才硬生生编造了所谓的礼仪、道德、仁义、宗教，以此来束缚我们的自由，以此麻痹我们的灵魂。但此刻，我们觉醒了，我们不愿再做奴隶！”
“对！不再做奴隶！”人群中有很多激动的士兵，甚至嚎啕大哭起来。他们带头高呼着“誓死效忠侯王，革命万岁”，随后“革命万岁”的呼声响彻云霄。
侯景讨厌一切浮华的东西，他相信来自民间的语言，才是最具有感染力的，因为出身低微，他知道底层人民需要什么。
在大家的呼喊声中，侯景并没有得意，他只是深呼吸了一口气，低声地唱着：起来，饥寒交迫的奴隶，起来，全世界受苦的人!满腔的热血已经沸腾，要为真理而斗争!旧世界打个落花流水，奴隶们，起来，起来!不要说我们一无所有，我们要做天下的主人!
歌声响起后，士兵们一个个饱含深情地跟着哼唱起来，他们手挽着手，一起将眼神投射在蓝天白云上，他们想要这怒放的生命，他们想要飞向更高的天空。
侯景起兵的理由是“清君侧”，也就是铲除萧衍身边的奸臣，他将矛头指向了朱异。革命的对象当然是萧衍，侯景本来要喊“打倒萧衍”的，但王伟对他说：“大王，咱们要讲究策略，对内大伙都知道是打萧衍，对外咱不能这么说，只能说是打倒皇帝身边的奸臣朱异。这样咱们才能最大限度吸纳更多的革命者。”
侯景采纳了王伟的建议。革命必须落实到行动上，动员大会举行完毕后，侯景派出宋子仙进攻马头（安徽怀远县，开局之战很顺利，在刘神茂的带路下，宋子仙轻松拿下马头，打响革命第一枪。
16日，侯景攻占马头的消息传到建康，这下，萧衍才确信侯景是真的造反了。群臣乱作一团，唉声叹气，他们很多人都预料了侯景造反，但萧衍一直不信，如今真的造反了，又不敢指责皇帝。萧衍冷笑了一声：“这瘸子能有什么作为？朕折一根木棍就能锤死他！”皇帝发话了，群臣默然。
萧衍在维护自尊的路上走得太远了，打死也不愿意回头的。朱异笑道：“陛下圣明。”作为领导最忠实的下属，朱异也要主动站出来维护皇帝的颜面，也是维护他自己的颜面，纵容侯景也有他的一份贡献。
傅岐实在看不下去了，觉得朱异太不要脸了，低声对他说道：“你掌握朝政大权，受到陛下的恩宠太多了。你不知道民间的传闻么？传闻都是些关于你贪污受贿、以权谋私的事情。如果哪一天陛下明白过来，你能免于罪责吗！”
面对这种掏心窝的话，傅岐以为朱异会有所收敛，朱异却淡然一笑，回道：“外面对我的诽谤和玷污，我早知道了，如果我问心无愧，又何必忧虑别人讲些什么呢！”好嘛，他把自己说成了一心为国为民的大忠臣，听得傅岐瞠目结舌。
傅岐转头对谢举、周弘正说道：“朱异完了。他仗着巴结奉承来求得欢心，肆意为自己狡辩，拒绝别人的劝告，听到灾难要降临而不怕，知道自己的罪恶却不思改悔，上天一定会惩罚他的，他活不长了。”谢、周二人只是摇头叹息，不置可否。
萧衍下令，反是能斩杀侯景的，授予食邑三千户的公爵，并封官一州刺史。萧衍任命，合州刺史鄱阳王萧范为南道都督，北徐州刺史封山侯萧正表为北道都督，司州刺史柳仲礼为西道都督，通直散骑常侍裴之高为东道都督，侍中开府仪同三司、邵陵王萧纶持节监督各路军队以讨伐侯景。
我们来看看萧衍这次的人事安排：萧范、柳仲礼，这二人曾积极告发侯景谋反，并表示要讨伐，工作的主动性是没问题的；萧正表是内奸萧正德的弟弟，萧衍侄子；裴之高是老将军裴邃的侄子；萧纶，萧衍六子，曾咒骂萧衍去死，并在地方官任上横行霸道，这次摇身一变成了三军主帅。
2攻占谯州
听说萧衍动了真格，侯景问计王伟。王伟似乎早有准备：“萧纶的军队如果到来，敌众我寡，我们一定会被他的军队所围困。我们不如放弃淮南，不顾一切向东南，统率轻装骑兵直袭建康。萧正德在建康内部反叛，大王你在建康城外发动攻势，天下不难平定！军队贵在行动速迅，咱们应该马上行动。”
“好！擒贼先擒王，先生，卧龙凤雏也比不上你的智慧。”侯景喜出望外。
九月二十五，等了一个月后，侯景让表弟王显贵镇守寿阳，对外宣称出去打猎，以此掩藏行踪。不是兵贵神速么？宣布起义后，为何拖了一个多月？侯景再等待，他要等萧纶把四路大军聚合到一起，等梁军离开建康城，这才能直插敌人心脏。萧纶为何花那么长时间？他不是希望老爹早死么，好不容易外出带兵，怎么可能那么老实呢？
十月初三，侯景下令，全军进攻重镇合肥，萧范、侯瑱严阵以待了半天，结果没等来敌人。原来，侯景知道萧范准备充分，打合肥只是名义上的，实际上他带兵来到了谯州（安徽滁州城下，刺史是萧范的弟弟萧泰。萧泰是怎样的人呢？
和礼贤下士、宽宏大量的萧范不同，萧泰是个典型的纨绔子弟。他本来是中书舍人，后来贿赂朱异，被破格提拔为谯州刺史。到了谯州后，萧泰征发民夫来给自己抬轿子、撑华盖、摇扇子，不管你是士族还是平民，都得每天轮流伺候老子！这就把全城人都得罪了，那还了得？
侯景是怎么知道萧泰不得民心的呢？梁奸萧正德告诉他的。同样是萧家子弟，萧正德太清楚每个兄弟是什么样子了。兵法云，攻城为下，攻心为上，你人心尽失了，还怎么打？听说侯景的正义之师来了，副将董绍先主动打开城门，把侯景迎入城中。
“不好了，刺史，侯景进城了。”赵伯超满头大汗跑进来，禀告萧泰。赵伯超北伐失败后，回来用金钱贿赂朱异，被安排到谯州和萧泰一起守城，萧泰不懂兵法，守城的主要任务都交给赵伯超。萧泰刚睡醒呢，他吞吞吐吐地说：“赵将军，快，快，快想办法。”都这时候，还能有啥办法？
赵伯超看到萧泰那副熊样，一个大胆的念头浮现在脑海，他认真地说：“为今之计只能拿出重金，犒赏将士，大家必定感恩戴德和敌人拼死血战，一定能反败为胜。”萧泰连忙说好，把一千两黄金拿出来交给他，让他去激励将士。
还激励个屁！大家早就恨透了萧泰，直接加入了革命队伍，就他一个人蒙在鼓里。赵伯超拿着金子溜出城，投奔萧纶而去。萧泰并没有等来反败为胜的消息，等来的是侯景，萧泰在睡梦中成了俘虏。
“什么！谯州失守了？”萧衍直接从龙椅上站了起来，他确实是慌了。十三日，萧衍派遣外甥王质率三千水军沿着长江布防，皇帝一着急，底下人更着急了。可以看出，面对侯景的进攻，南梁上下都显得十分被动。
萧衍的防守捉襟见肘，侯景的进攻却似闲庭信步。此时，侯景大军已兵临历阳（安徽和县城下，历阳太守庄铁拒绝投降，表示要血战到底。夜晚，庄铁派弟弟庄均去偷袭侯景，偷鸡不成蚀把米，庄均被侯景部将郭骆斩杀。庄铁正要亲自上阵杀敌的时候，被母亲拦了下来。
“儿呀，投降吧。你弟弟战死了，我就你这么一个儿子了，还指望你养老送终呢！”母亲说着就流泪了。庄铁一腔热情也就此作罢，是呀，何必给萧衍那老头子卖命呢？干脆自己也反了，参加革命军。
庄铁向侯景献策：“国家承平日久，人们都已不习惯作战，听说大王您起兵，朝廷内外都感到很震惊和害怕。快速进入建康，才能兵不血刃。夜长梦多，如果萧衍醒悟过来，只要一千老弱残兵占据采石矶，大王即便有百万之师，也难成事。”庄铁提供了一个关键信息：采石矶。
采石矶（安徽马鞍山是长江边一块凸出的巨石，绝壁临空，扼据大江要冲，水流湍急，地势险要，一夫当关万夫莫开，自古为兵家必争之地，这里是横渡长江最快的地方。侯景下令，郭驼、田英留守历阳，庄铁为先导，火速来到采石矶渡口。
侯景一路势如破竹，并不是因为他手下八千人会降龙十八掌，而是淮南一带有各种各样的庄铁、刘神茂、韦黯等等。侯景八千人南下建康的神话，就和陈庆之七千白袍兵进入洛阳的神话一样，都是“时势造英雄”的结果，和本人的武力指数没有直接因果关系。
3横渡长江
历阳失守消息传来，萧衍不淡定了，他那从容不迫的名士风度荡然无存，急忙找羊侃问计，羊侃毕竟是南梁上过前线打过硬仗的男人。“陛下，赶紧派兵镇守采石矶，然后再令邵陵王偷袭寿阳，侯景进退失据，乌合之众不战自溃。”羊侃一开口就说中了关键。
南梁面临着中央和地方、贵族和平民、皇帝和宗室之间的矛盾不假，但只要这个矛盾不激化，双方可以继续相安无事，就像萧衍执政这半个世纪一样。羊侃这个意见拿捏住了侯景的命门，只要付诸实践，侯景必败无疑，他这个导火索也没法点燃南梁这火药桶。
可惜，历史并不全按照理性来运行，很多时候是存在随机性的，皇帝的个人意志很容易决定一个国家命运的走向。看萧衍要动摇了，朱异坚决站出来表示相信侯景：“侯景一定没有渡江的想法，陛下，不必自己吓自己。”萧衍居然同意了，就是这么莫名其妙。
“哎，现在是真的要败了。”羊侃叹息着出了门。
“陛下，微臣请求加强京城防守，以防备别有用心的乱贼。”萧正德等这一刻很久了，他迫不及待要为国“贡献”。萧衍一听，很好呀，我这个曾经叛逆的儿子，现在如此懂事，我萧家子孙真是了不起。
21日，萧衍任命萧正德为平北将军、都督京师诸军事，驻扎丹阳郡（建康城东南。萧正德成为京城守备司令后，第一件事就是给侯景送去了数十艘渡江用的大船，他打的旗号是运送芦苇。萧衍眼中为国为民的好儿子，成为第一大内奸，他却全然不知。不得不说，萧衍在用人方面，完全是乱弹琴。
有了渡船，侯景最担心的就是长江边上来回巡查的王质，如庄铁所言，只要王质派兵防守采石矶，侯景即便有百万雄师也无用武之地，他一切准备就绪后，派人监视王质的动向。
“报告大王，采石矶附近并没有梁军，王质不见了。”士兵进来汇报消息。
“什么？你可知道谎报军情是死罪？”王伟怒斥道。
“你去对岸折一根树枝过来我看，否则军法从事。”侯景将信将疑。
不久，那个士兵真的跑去对岸，把折断的树枝带了过来。侯景一看，确实这树枝只长在长江南岸，他对着王伟大笑道：“先生，我的大事能成了。”王伟也是拍案叫绝：“哎，看来这大梁确实气数已尽，这么重要的地方竟然无人设防。”
王质跑哪儿去了，怎么擅自离岗呢？这事儿还得从陈昕说起。临川太守陈昕是陈庆之的儿子，眼见国家危难，他专程上书萧衍：“采石急需重兵把守，王质的水军力量薄弱，恐怕不能顶事。”
作为大才子，文坛宗师，菩萨在世，萧衍做事最大的特点之一就是心血来潮、一时兴起。看到陈昕，萧衍想起了陈庆之，他感慨万千，立刻就答应了，派陈昕去采石矶布防，羊侃没做到的事情，陈昕一句话搞定。
按照正常的逻辑，交接班的时候，一定是接班的人来了后，值班的人才离岗。可是，陈昕还没来，王质就跑了。这倒不是他擅自做主，而是接到了萧正德的命令。
王质说：“王爷，这陈将军还没来呢！”
萧正德：“我是京城防备司令，陛下让我全权守卫京城，你现在立刻回城，延误了战机，你负得起责么？”
王质一想，对呀，我肯定负不起责呀，关我屁事，反正天塌下来有萧正德顶着。王质一拍屁股就走了，也没有请示萧衍。22日，侯景从横江口渡过长江来到采石矶，刚修整好，陈昕才赶到，双方一接触，陈昕就被侯景俘虏了。“呵呵，听说你就是陈庆之的儿子，十二年前我败给了他，当时我就说过，我一定会回来的。这次回来才知道，原来你父亲去世了，能认识你也算一场缘分。”侯景对陈昕感慨道。
听这意思，侯景是想重用自己，陈昕也就没有反抗，假意顺从了侯景。直到此刻，萧衍才下令京城戒严，也就是官宣国家进入战争状态。
侯景都渡过长江了，请问那个讨伐叛贼的萧纶去哪儿了？萧纶对侯景的行踪一无所知，才走到钟离（凤阳县。建康城兵力薄弱，而侯景八千革命军一路高歌猛进。
4兵临城下
革命军乘胜进军，偷袭姑孰（当涂县姑孰镇，活捉淮南太守萧宁。南津校尉江子一统率千余水军，想在长江下流拦击侯景的军队，不过他的副手董桃生带着一部分人直接跑路了，他人太少了，也就回了建康报告情况。
萧纲急了，身穿盔甲跑来找萧衍：“父皇，现在该怎么办？”
“你是太子，来问我干嘛？从今天起，你全权负责建康城内外的军事。”萧衍两眼无光。反正已经这样了，他也不要老脸了，直接把锅甩给萧纲。既然如此，你早干嘛去了？老糊涂了？早点把权力交出去，还可以利用自己的余威给太子顺利接班铺路，彻底断了其他儿子争夺皇位的心，这不好么？现在有危险了，就假装对权力不感兴趣要退隐了。
行嘛，老不死的交权力也行，看看萧纲能力如何。此刻，侯景快马加鞭到达了慈湖（马鞍山慈湖乡。京城一带的兵都被萧纶带走了，根本没兵可派。萧纲再怎么神勇无敌，巧妇难为无米之炊，他也没办法呀？何况，他只是文学天才，要说到行军打仗，基本没有任何经验，只能跟着才子的灵感走了。
萧纲立刻安排部署，下令把建康城内的囚犯释放，让他们来守城；长子萧大器为台城大都督，羊侃为军师辅助他；叫韦黯（从侯景处逃回修缮台城各个城门，并和柳津（柳仲礼之父分兵把守；堂弟萧推镇守东边的东府城，六子萧大春镇守西边的石头城，元贞、谢禧二人镇守北边的白下城，以拱卫皇宫台城；最关键的建康城南大门朱雀门，萧纲交给了萧正德。
萧衍也没闲着，他下令把各个仓库的钱财都集中起来，放在德阳堂，随时准备奖励将士。
23日，侯景的军队进入板桥（南京雨花台区，并派遣徐思玉去台城见皇帝，以探虚实。萧衍正打算派张僧胤把他叫进来，舍人高善宝劝道：“陛下，这徐思玉贸然求见，恐怕是刺客呀，怎么能让他进宫殿？”“徐思玉不可能是刺客。”朱异冷笑道。
我也看不下去了，我实在不知道朱异是出于什么动机，非要帮侯景说好话，难道还是为了面子么？可他早就已在建康城内臭名昭著了呀！侯景革命的旗帜也是打倒他呀，难道他丝毫不知道？
萧衍也是心大，既然朱异都说没事了，还是让徐思玉进殿。“陛下，河南王侯景起兵，只因朱异弄权，特此清君侧。只要朱异一死，我们就退兵。”徐思玉都没拿正眼瞧朱异，一脸严肃地诉说革命理想和目的。朱异听后，一脸通红，恨不得找个地缝钻进去。
作为领导的嫡系马仔，朱异的意思就是自己的意思，萧衍是万万不能打自己脸的，他叹了一声气后，就派舍人贺季、主书郭宝亮二人去板桥慰问侯景。看到皇帝的使二者来了，侯景象征性地跪下接旨。
“河南王为何举兵进攻京城？”贺季问道。
“老子要当皇帝！”侯景直接站了起来，也不装了。王伟没想到侯景这么冲动，赶紧上来纠正：“朱异擅权弄国，我们河南王起兵只是为了除掉奸臣。”可惜，侯景已经说出口了，而且贺季也听得一清二楚。
没办法，只能把贺季扣下来，让外面等待的郭宝亮去复命。徐思玉说建康防守空虚，侯景下令全军向城下集结，此刻，城内已乱成一锅粥······