说起三宝太监，刘瑾跟打了鸡血似的，真可谓是如数家珍。
甚至，他对三宝的事迹，比李青这个经历过那段岁月的人还要了解。
有许多事，李青都知之不详，他却说的有鼻子有眼，一点也不似信口胡说。
说话间，红薯也烤好了，李青一边吃着软糯香甜的烤红薯，一边听刘瑾巴拉巴拉……
…
小半时辰后，刘瑾说的口干舌燥，这才停下。
李青惊奇道“这些事都过去好多年了，你怎么知道的这么详细？”
“嗨~这些都是宫里的爷们儿口口相传下来的，不是什么秘密，莫说咱家，公子随便问一个在宫里待几年的奴婢，就没有不知道的。”刘瑾笑着说，“三宝太监，给咱爷们儿长脸啊！”
太监残缺，因此社会地位甚低，即便身居要职，也不会让人另眼相待。
甚至，有些时候他们都不被当人看。
他们也很自卑，难得有一个留名青史的同类，他们自然吹捧，为之狂热。
或许，他们只是把三宝当做了心灵寄托。
毕竟，这是唯一一个能让他们挺起腰杆的人！
不过，毫无疑问的是，三宝已经成了太监们的偶像，信仰……
刘瑾有荣焉。
李青亦欣然。
看到三宝的功绩被肯定，被铭记，被传颂……他很开心。
那个少年明明可以优渥一生，却半生都在海上漂零，把自己最好的岁月奉献给了大明。
就连晚年，他都未能安享。
李青笑道“看样子，刘公公也想向三宝看齐啊！”
“公子说笑了，咱家哪敢那般痴心妄想？”刘瑾苦笑摇头，“三宝太监能文能武，咱家也就能使唤一些个乐师，认识的字加起来，还不足一箩筐，就是机会砸到头上，也没那个本事胜任。”
这厮对自己的认知倒是很清楚……李青笑问“难道刘公公不想往上走走？”
刘瑾讪笑道“说不想那是假话，咱家也三十好几了，趁着还算年轻，也想努力一把。”
“内廷十二监，不知刘公公志向在哪儿？”
“当然是尚膳间啊！”刘瑾想都不想，憧憬道“可以整日吃好吃的，也不用操啥心。”
顿了顿，“司礼监的钟鼓司也不错，也就早起撞个钟，撞完能闲一天，多舒服啊！”
“……”李青忍着笑，“刘公公倒是不贪心。”
刘瑾不好意思笑笑，“俗话说，人贵有自知之明，咱家也没那么大本事，只求衣食无忧，清闲自在；再有就是多攒点钱，到年老时有个栖身之所，其他就不想了。”
说到这儿，他突然感伤起来，“俺们这些人啊，生前人瞧不起，死了也入不了祖坟，从去势的那天起，就是孤零零一个人喽。”
这是所有太监的痛。
李青不好在人家伤疤上深谈，转而聊起了其他。
太监这个群体……怎么说呢？
没有史书上描写的那般穷凶极恶，他们大多都是皇帝手中的一把刀，王振、汪直，无不是如此。
当然，这也不是说他们就是安分守己，一心为主的奴婢，他们也有私心，也会贪钱，也会作恶。
只不过，并非是纯粹的恶人。
比如汪直，他虽嚣张跋扈，却真的有功绩，且还不小。
其实，他们跟文武官员一般无二，既有可爱的一面，又有可恨的一面。
只是太监不招人待见而已。
这时代，长得丑都影响仕途，何况是去了子孙根，都不算是男人的太监呢？
…
临近申时末，李青起身道“时间不早了，我这就回去了，改日有闲再叙。”
“哎，好好，”刘瑾跟着起身，“天又阴下来了，公子披着大氅走吧。”
“不用了，这几日没下雪，不冷。”李青可不想再跑一趟送大氅，他跟刘瑾其实没什么共同话题，
若不是借了刘瑾大氅，加之今儿实在没地方去，他才不会跑来跟一个太监聊天呢。
不是他歧视太监，而是双方压根不在一个频道。
“告辞。”
“公子慢走。”刘瑾很客气，送他出门。
~
连家屯儿，小院。
李青到家时，两口子正在东厨择菜，烧水，一边烤着火，聊得火热。
朱婉清嗓音甜糯，不再那般得理不饶人，顶多也就翻个白眼儿什么的，也不跟李宏抬杠了。
见他回来，朱婉清立即道“李叔你可算回来了，我还以为你要留宿呢。”
“留什么宿？”
“噫~”朱婉清撇嘴，坏笑，挑眉道“非要我说出来？”
“呵呵，你说。”李青语气淡淡，静等下文。
朱婉清一滞，继而怂了，她嗅了嗅鼻子，没闻到胭脂味，倒是闻到了烤红薯的味道，诧异道
“李叔，你居然没去青楼？”
“什么话，你这是什么话？”李青愠怒，“李叔正人君子，岂会去那种地方？”
“就是，干爹才不会去呢，”李宏哼道，“那地方一点也不好……咳咳，婉清，你跟干爹去客堂聊海商吧，晚饭包在我身上了。”
“海商不海商的，不急这一时片刻，晚饭不晚饭的也不重要，我倒是想了解一下，青楼怎么就不好了？”朱婉清看着他，冷笑连连。
李宏一下就慌了，求助地看向李青。
“干爹……”
李青充耳不闻，转身就走。
接着，身后便传来朱婉清的娇斥声……
“吵闹些也挺好，不冷清……”李青自语，怡然自得地翻阅小说话本……
~
奉天殿。
朱佑樘的脸比外面的寒冬天气还要阴沉，就跟谁欠他钱似的。
群臣莫名其妙。
皇上这是咋了，这段时间老是沉着一张脸，也没啥不好的事发生啊？
“有本早奏，无本退朝。”朱佑樘烦躁的说，还摔了一下玉石纸镇，似乎徘徊在发怒边缘。
李东阳看在眼里，出班道“皇上何故如此？”
“没什么。”朱佑樘硬邦邦的说。
见状，李东阳担忧更甚，道“天寒地冻，皇上要保重龙体，若有不适当立刻传太医……”
“朕说了没事……唔，算了。”朱佑樘收了收郁气，起身道“众卿若有陈奏，留折待阅吧，散朝。”
说罢，不给群臣行礼机会，便扬长而去。
群臣面面相觑，一时间，满脸雾水，不知缘由在哪儿……
呼吸着冰凉空气，朱佑樘稍稍平复了些，最近不知怎地，他老是易烦易怒，浑身不得劲儿不说，还瞅啥都不顺眼。
明明也没什么大事，可他就是心绪烦躁，还提不起精神，见谁都想踹两脚。
“唉…好难受啊。”朱佑樘好似一下被抽走了所有快乐，整个人都有些生无可恋。
漫无目的地走了阵儿，朱佑樘折身去了长乐宫……
‘咕噜噜……’火锅汤汁翻涌，空气中弥漫着香气，桌上摆放着肥美肉片，沾着晶莹水珠的蔬菜，新鲜水果……
朱佑樘咽了咽口水，这才道“儿臣见过父皇，母后。”
顿了下，又对宸妃颔首示意。
朱见深笑道“你倒挺会挑时候，过来坐吧。”
“哎佑樘上前坐下，盯着火锅使劲看，都快流哈喇子了。
减重餐当饭吃的这些日子，他嘴里都淡出鸟来了，乍一见如此诱人美食，他哪里遭得住，肚子立马咕噜作响，口腔分泌出大量津液，朱佑樘眼珠子都快掉进火锅了。
朱见深不明就里，见儿子如此没出息，笑骂道
“咋，你平日都吃不饱？”
“呃…儿臣最近在减肥。”朱佑樘讪讪道，“确实有时候吃不饱。”
此刻的他，哪里还有一丝烦躁，恨不能立刻大快朵颐。
朱见深好笑道“瞧你这副样子，真的是……算了，不吃饱哪有力气减肥，况且你平时又忙，没必要这般苛待自己。”
纪氏也道“你父皇说的对，国务繁重，可别减肥把身体减垮了。”
宸妃笑着附和。
见他们如此，朱佑樘心中最后一丝负罪感，也荡然无存。
我兢兢业业，为国为民，日日自省，如履薄冰……还不能吃顿好的了？朱佑樘给自己找了个完美台阶……
肥美的羊肉，美味的驴肉，鲜美的鱼片……香啊，真香啊！
朱佑樘跟饿狼似的，风卷残云，舌头都要化了。
中场休息时间，他又盯上了橘子，掰下一瓣放进口中，那一咬……
果汁在口腔迸发，味蕾战栗！
甜啊，真甜啊，这是幸福的感觉……
朱佑樘堕落了。
努力坚持了这么久，一朝破功，起初，他还告诉自己要节制一点，但没过多久，他就彻底沉沦。
许久，
“嗝儿~”
朱佑樘靠在椅背上，一脸的享受、满足，他可算是找到了生活的意义，快乐的源泉。
不烦了，看啥都不烦了，得劲儿了，哪里都得劲儿了。
舒服，哪哪都舒服……
极致的生理满足，让朱佑樘舒爽到飞起，胖脸都笑开了。
缓了一阵儿，他撑着桌子站起来，道“父皇，母后，儿臣去处理公务了。”
“嗯，去吧。”朱见深颔首。
“儿臣告退。”
出了长乐宫，朱佑樘好似换了个人似的，整个人容光焕发，干劲儿满满。
然，刚到御书房，他就感到腹中一阵不适，顷刻间，不适感犹如洪水决堤，一发不可收拾……