傍晚,夕阳还徜徉在西方的天空，谢玄英却早早回来了。今尘埃落定，他已经去看过沙船,财物丢失不少,好在船未受损，不幸中的大辛。
才进门,他的管家便小步前,回禀今事宜。
先说晏鸿今好了，也精神，还特地看望了伤重的护卫。护卫的伤势也所好转，发热的也清醒许。
最后,方才隐晦地点名几个豪族派仆妇来请安。
张妈妈都知道的道理，谢玄英不会不知，诧异道：“要见程姑娘？”
管家点头,表情微妙。
数息后,谢玄英猛地会意，却不敢问是他还是老师，总都不是好事。这也切实透露出了一个问题。
程丹若是未嫁女，跟在师二身边,名节易受非议。
“我知晓了。”他说，“待我先拜见老师。”
此时尚早，谢玄英进屋时,晏鸿才吃过晚饭，屋里刚点灯。
“三郎今倒是早。”晏鸿道，“看来事情办得差不了。”
谢玄英点点头，简明扼要地回禀了结果。
晏鸿道：“我已知晓。”他拿起桌的信，“这是志新的信,你看看。”
谢玄英接过，一目十行扫完，颔首道：“林师兄所言甚是，以老师的状况，还是在金陵休养几为好。”
晏鸿急着回京是想早点看长孙，如今身体抱恙，自然不能为晚辈赶路，因而并无异议。且谢玄英刚灭了黑算盘一伙，消息传到海，指不定哪个大海盗起了心思，准备劫持一，茫茫海洋，可真的求助无门了。
因此，不管是为了身体，还是为了安全，去金陵改换水路最为稳妥。
二商定此事，晏鸿方问：“怎么瞧你的脸色，似心事？”
谢玄英犹豫片时，将此前事告知他，并道：“依老师见，该如何是好？”
晏鸿听罢，不由摇头叹息：“程姑娘吃亏在无长辈。”
所谓的男女授受不亲，也要分情况。出门在外不便，路遇孤儿寡母，无论是商队还是士子，是愿意照料看顾一二。
这是“礼”，也是“仁”。
凡程丹若个长辈，都不至于如此。
可她偏偏没。
在古代，已婚妇已经是低男一头的，未婚少女压根不是一个独立的。
世定她，说的来不是程丹若，她过去是“程大夫的女儿”“陈副使家的亲戚”，现在又是最常见不过的臆测。
幸运又悲哀的是，她在最艰难的时刻，用自己的性命，挣来了两个话语权的男的尊重。
晏鸿欣赏她的果决勇毅，也感念她数次相救，沉吟片刻，笑了。
“瓜田李下，你我均无轻慢心，却难保小诋毁。”他说，“解决此事倒也不难。”
谢玄英松口气：“老师答应了？”
“程姑娘敏而好学，贫却无谄，若是男子，我必收他为弟子。十年后，兴许又是一新科进士。”晏鸿叹息，“可你知道我的心事，此事绝无可能。”
李悟收过女弟子，纯真派的学曾经也不忌讳收女弟子。然而，恩师被陷害诽谤，导致不得不在狱中自戕以证清白，是所学最大的痛楚。
自此后，纯真学派再也没收过女学。
成也李悟，败也李悟。
晏鸿无法克服自己的心魔，能退而求其次：“若程姑娘愿意，我便收她为女吧。”
自元朝末年起，收养子风便盛行于世。
武官爱收子，下放到军队中，便是自己的嫡系，太监也爱收子，为自己延续香火，披麻哭灵，连皇帝都收过子。
女虽然少，亦不罕见。元末烽烟并起，若同僚战死，官收养其女，为其择一门亲事，也算恩。
再者，女和养女也些微区别。民间养女，皆是小接到家中养大，除了少数真心疼爱，视若己出的，是为给儿子当童养媳，抑或送给达官显贵攀附。
扬州瘦马说起来，也都是养女。
女则不然，若是入家谱的子女，今后可以获得部分继承权，太监的子是这么接收财产的。
不过，女也好，养女也罢，无论哪一种都好的，都不好的。清朝皇帝养女一封公主，太监女也磋磨。
干儿子、干女儿的待遇，取决于收养者的品性，以及是否被宗族承认。
晏鸿欲收程丹若为女，自然不是入族谱的那种，不过是给一个礼法的身份，维护她的名誉罢了。
谢玄英一想，这也未尝不可：“如此便没什么好担心的了。”
再想想，今事，怕是下都知道了，与其叫底下的当谈资，不如尽快落实身份，以免夜长梦，便亲自邀程丹若过来。
晏鸿和气道：“程姑娘，昔年天心寺，亏你援手，此次又安顿下，辛劳颇。”
程丹若忙说：“老先言重了，这不算什么，换做旁亦会如此。”
她不居功自傲，无疑更讨喜欢。晏鸿真心实意地说：“你我也算缘，可巧老朽膝下二子，不曾个女孩儿，倒叫我与夫时常惋惜。”
程丹若听出话音，疑惑顿。
“我夫病痛缠身，此怕再无弄瓦喜。”晏鸿此话倒也非托词，确实深感惋惜，“你若不介意老朽年迈，便认我做个父如何？”
预测成真，程丹若却不知该如何回答。
她尽心尽力，一半是医救死扶伤的使命感，一半确功利的目的，希望能够交好他，为将来铺路。
可她想象中的感激，是给钱，是提拔，是帮她落户。
不是当她爸爸。
不过，联想到今的乌龙，程丹若少些明悟，说道：“老先厚爱，本不该辞，是我出身微寒，才疏学浅，怕是负老先的期望。”
这是惯例的谦辞，无当真。她顿了顿，又道：“再者，清者自清，我自问未做过违心事，何必理会他捕风捉影的臆想？”
晏鸿不由讶然，仔细打量着她的神色。
程丹若脸没诚惶诚恐的惊喜，也非矜持的谦辞，而是货真价实的困惑。她的拒绝发自肺腑，毫无矫饰。
这……他抚须沉吟，竟也不知如何是好。
总不能逼家当自己女儿吧？
“咳。”谢玄英突然开口，“天色已晚，老师久病未愈，应当早些歇息。”
台阶一给，程丹若和晏鸿非常配合地演下去。
“谢公子说的是，老先早些安寝为好。”
“三郎，送一送程姑娘。”
两个年轻挪步到外面说话。
晏鸿一边脱鞋泡脚，一边竖起耳朵听。
谢玄英先说明了接下来的路线，说要去金陵再北。
程丹若应：“知道了，谢告知。”
谢玄英这才说，接下来一段时她都要与他师一道，时间太长，恐为说闲话，于她名声碍。
所以，现下三个法子：将她暂时托付于师兄林新，他携夫任，方便照顾女眷，等到时机合适，再送她进京；抑或是送她返回松江，等到陈家回京述职，再去陈府接她。
第三个办法，他没说，显然是女的名分。
程丹若的心情真是一言难尽。
她做了什么，居然名声碍了？既没和男私会，也没落水被救，更没和谁交换定情信物。
不过被外编排两句，要想方设法避嫌？
古的脑子都在想些什么？
“我不明白。”她情真意切地求教，“谢公子，我做错了什么吗？”
其实，谢玄英也认为，清者自清浊者自浊，要行的端坐的正，便无所谓外界非议。若是他，必然不屑于解释，也赞赏程丹若的骨气。
世愚昧，众口铄金，三成虎，需要性命去证明清白的，还少吗？
他沉默片时，道：“程姑娘可知晓李祖师？”
程丹若摇摇头。
他便说了李悟死。
程丹若恍然大悟，叹道：“老先一片苦心，却叫我自以为是地辜负了。”
这话半真半假。
拒绝晏鸿，理由方面：首先，不过是话没说清楚，叫家误会了，在她看来没必要认爹避嫌；其次，以她的身份认晏鸿“父”，难免被说高攀。
而最重要的则是，认爹一事弊端不少，明面身份所提升，可享受了好处，得所牺牲。
世没白得的好处，既然能够凭医术吃饭，当晏家的客，又何必给自己找个爹？
现在情况又所不同。
了父女名分，所都好处。如果她不接受，不是自知明，是不识抬举。程丹若不是个矫情的，拒绝弊大于利，那接受。
遂直言：“若老先不嫌弃我愚笨，我愿意孝顺他老家。”
“如此甚好。”谢玄英心头蓦地松快。
不知为何，每次与程姑娘相处，他都很放松，能够自然说话，与寻常和男子交谈无二。不像是顾兰娘或荣安公主类的表姐妹，总要时时刻刻提着心弦，目不斜视。
倘若她像她，他虽然也会同做安排，却不会费心至此。
太累了。
幸好程姑娘不拘小节。
谢玄英如是想着，犹且未意识到，这究竟意味着什么。
--
泰平十七年，倭寇犯淮安盐城，侵县衙。玄英领兵三十，歼敌五十余，斩贼首，俘百余。
——《夏史·列传九十一》
泰平十七年，丹若至淮安，杀贼二，医数，名儒晏鸿喜其果毅，认为女。
——《夏史·列传九十一》
--
《思美》第二出第四折《堂前拜父》
旦：民女本是车前草，迎风自在还入药。若成富贵金牡丹，不像花来不像草。
净：茅斋野花开，子孙败家悲哀。愿得佳女无惊才，一片仁心慰老怀。
旦：既是如此，父亲在，受女儿一拜。
净：好女儿，且起来。
,,.