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兄妹二人和解，松磐最是高兴。
这日他挽着袖子从小厨房出来，脚步轻快，神情欢喜，打帘往里探头：“大人，我炖了鸡汤，里面加的老参首乌还有红枣桂圆，要不要给姑娘送一份？”
魏含璋抬首，松磐笑的别有居心。
“大人，姑娘身子转好，正缺鸡汤补气。”
“大人？我送还是你送？”
“我觉得还是大人去送比较合适，姑娘醒来定是更希望看到大人。”
松磐嘿嘿一笑，也不待魏含璋答应便一溜烟折返，抱着鸡汤放在桌案上，“大人，鸡汤要趁热喝，凉了容易腻。”
魏含璋搁笔：“你笑什么？”
松磐摸着腮帮子，纳闷：“我没笑啊，我笑了吗？”
廖藉边研墨边乜他，附和一声：“嘴都咧到后脑勺去了。”
松磐又摸后脑勺，廖藉哼笑出声，“大人若再不往梧桐院走，松磐该跳脚了。”
热腾腾的鸡汤，隔着盖子便能嗅到浓郁的香气。
魏含璋走了没多久，周仲便到书房，逡巡四下，问：“大人去哪了？”
松磐得意地挑挑眉：“自然是去看姑娘了。”
周仲嗯了声，少顷复又抬头：“姑娘病愈了？”
廖藉掀起眼皮。
松磐不觉异样，托着下颌歪过脑袋：“大病一场，哪里容易痊愈，横竖退了热，能吃下饭了。”
周仲若有所思，整理文书的手放慢动作。
松磐又道：“姑娘本就清瘦，眼下愈发单薄，我去过两回梧桐院，每回看见姑娘都觉得心疼。”
廖藉视线从周仲身上移开，轻咳一声，故意打趣：“你上辈子别是个嬷嬷，竟瞎操心。”
松磐踹他，廖藉只笑，倒是周仲，抬起眼来望向廖藉，手指捏紧书页。
廖藉知他听出自己话里的意思，也不再多嘴。
院里的梧桐已成气候，密匝宽大的叶子将半边屋檐遮住，阴影投落在青砖，眉珍和廖嬷嬷便在那影子里坐着绣花。
眉芜断了铜盆从屋里出来，两人冲她招招手。
“郎君今儿不去上值？”
廖嬷嬷捏着针边往缎面上扎，边打量眉芜。
眉芜放下铜盆，拖过来杌子坐下，“郎君没说，我也没问。”
廖嬷嬷皱眉：“你不在屋里守着，出来作甚？”
眉珍只看不说话，瞟了眼铜盆里的帕子，顺势接过来就洗。
廖嬷嬷趁机推搡了把眉芜：“我们俩在这，你去外屋候着，仔细听里头吩咐。”
眉芜坐那儿不动，廖嬷嬷急了：“要我拧你耳朵是吧。”
她才离开。
眉芜耿直，自打萧含玉让她提防廖嬷嬷和眉珍后，她便看她俩人尤其不顺眼，但又知道分寸，半个字都不敢泄密。
她进去后坐在外间门口，权当给姑娘盯梢。
萧含玉没甚胃口，喝了小碗鸡汤便不再添饭，虽说兄妹二人缓和了关系，但沈敬之的事硌在中间，就像河蚌里进了颗石子，不动声色地磨肉。
她知道魏含璋肯原谅自己，纯粹因为苦肉计，他不追究，不代表这件事就这么不了了之了。
他一定很厌恶自己私相授受的行为。
萧含玉垂着眼睫默默想，面前的碗被人拿走，很快又递过来一碗鸡汤。
“再喝些。”
一惯的强势，但这次萧含玉没有顶嘴，尽管抵触，还是端起来小口啜完。
“哥哥，我不会再见他了。”
魏含璋一愣，待反应过来她嘴里的人是沈敬之，神色微微冷肃。
萧含玉往他身边挪了挪，小手试探着去揪他的衣角，还未碰到，魏含璋的眼神扫来，她又倏地缩回袖中，装作无事的模样。
“你别生我气了，好吗？”
魏含璋的“好”字怎么都说不出口，甫一抬头，见萧含玉咬着唇，面色苍白，心下一惊，她忽然起身往屏风后跑，将方才喝的东西一股脑吐了出来。
魏含璋拿她没有法子，搀着她洗了脸，又送上床，亲手脱了鞋袜。
“哥哥，我知道错了。”
魏含璋略抬眼眸，见那小人楚楚可怜地瞪着自己，又想起方才她呕吐时的惨状，不由软了口吻：“不许再有下次。”
后来魏含璋常想，是不是太轻易原谅她，太过纵容她，才会在很久之后的某一日，当她与旁人站在一起背叛他时，他才会愤怒到失去理智。
廖嬷嬷和眉珍因侍奉主子不周，被魏含璋罚扣月例，顾氏想给两人说和，但碍于儿子的威严，只能罢休。不过廖嬷嬷和眉珍为她报信，她不会亏待她们，每回的赏赐便足以令两人心满意足。
廖嬷嬷仗着是府里老人，闲话难免多，私底下与眉珍没少抱怨。
“姑娘不如幼时听话，转过年来脾气也长了许多，难伺候。”
她敢说，眉珍不敢，只好听听作罢。
“好像是转过年来，姑娘对你我不似从前，尤其苛待。”
见眉珍不搭话，廖嬷嬷便道：“你也真是，混的一日不如一日，你瞧瞧人家眉芜，眼看着要成姑娘心尖宠了。你们年岁相仿，怎么差别这么大呢。”
眉珍：.....
“大概是我不如眉芜招人喜欢吧。”
廖嬷嬷嗤笑，倒也没再讨论下去。
初夏时，京中闺秀注意力也从春闱转到边境战事。
陛下求稳，多年来采取保守策略应对边防，虽与接壤小国时常摩擦，但都是鸡毛蒜皮的事儿，从未动用巨大兵力施压。
此番边境多国联合越界，抢夺牲畜粮食后纵火烧毁民屋，导致群情激奋，怨声载道。
陛下与内阁大臣商议，决计举兵讨伐，顺天意，安民心。
各地加紧征兵，京中也不例外，单是募兵处便设了四地。与此同时官署号召商户捐助辎重等物，贵族世家亦不例外，几个勋爵门户的马场被朝廷征用，千匹军马有了着落。
萧含玉同王琬焱等人坐在凉亭中，听着各闺秀分享消息，不觉慢了摇扇。
鸿胪寺寺丞之女乔怡君刚与今岁进士科二甲第九定亲，因走动席面颇多，故而消息最是灵通，她那未婚夫婿如今在翰林院当差，年轻气盛，得了点机密便赶紧与她倾诉。
不像魏含璋，尽管身处内阁，什么事儿