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几家欢喜几家愁，邢府高高挂起了白幔，陈元一如鱼得水一跃成京城新宠，白菑则日日苦读。
随着会试一日一日挪近，白菑的求学之意欲也日渐提高，从早到晚鲜有休息之时，都道临时抱佛脚，不过如此。
萧小河为白菑请的老师在她看来是极好的，只是到了白菑这里显得左支右绌。
“夫子，学生有疑惑。”白菑举起书递到慈眉善目的老人面前，手指书上细小密布的字，“书上有载‘水乃天地之源’，万物逢生觏死皆难以离之，可水遇碗变泔，迕云则化雨，见池动洑，碰河即潆，燕池潭水，楚蕴清泉，如此说来，万物化水而非水化万物才对。”
谭夫子一噎在原地，她本以为萧小河托的人与他一般贪玩好动，想着应付过去就好，未曾想竟是个这么才思敏捷的主儿。
她迟疑着，一时不知如何与面前的白公子解释。
谭夫子自诩才华无双，声称被万恶的科举制度摧毁，自己若是男儿之身必已平步青云。
让她拉下脸来说自己不知如何作解压根儿就是天方夜谭。
好在谭夫子长了一张值得信赖的面庞，她和蔼又亲切道：“纸上得来终觉浅，这般道理深奥难懂，我若干巴巴地与公子讲，公子到底难以理解。”
“公子既已萧小将军交好，不如去萧府向她请教一二，这些道理她不仅明白，还能给你活灵活现的讲出来，寻她定是没错的。”花白的头发与嘴角的微笑无疑不昭示着谭夫子的可信度，见白菑有所动摇，谭夫子继续道。
“况且公子已苦读良久，再坐下去身子也吃不消，出去走走总归好的。”
白菑眨眨眼，被谭夫子这么一提醒才发现眼睛酸痛不已，浑身软绵绵地泄了气。
出去走走倒也不错。
她对谭夫子见了礼后向将军府动身而去。
京城的景色再好看久了也腻，但白菑显然未到那时，无论是少时待字闺中还是及笄后嫁给齐淮林，出门的时刻屈指可数。
白家还不算世家大族，据说有些贵族女子一辈子都未曾走出过闺房。
如果没有遇到萧小河，没有嬷嬷相助，自己恐怕这会这般糊涂一声。
纵然前路多舛，也总好过那般。
白菑边想脚步边放慢，她总觉得背后发毛，似乎有一股视线死死地盯着她。
她此刻一身男装，日夜颠倒憔悴不议，就算是齐淮林从地底下爬出来也不见得能认出她。
白菑想到这冷静不少，脚下一停侧目望去，发现身后竟是徐成修。
徐成修被发现呀来一声，接连向后退了几步，紧接着不好意思地挠挠头，走上前来问了礼。
“大老远瞧夫人……公子有些面熟，一时不敢相认，让公子见笑了。”徐成修摸摸鼻头道。
白菑的声音平淡中透露着不悦：“那你便一路尾随？”
“不是这样！”徐成修慌乱道，“我正巧想去将军府拜访将军，恰巧顺路而已。”
“拜访将军？”白菑道，“我也要去寻将军，正巧顺路了。”
徐成修并未打破砂锅问到底，他点点头，上次给萧小河递信一直未有回复，心中满是忐忑，这才想着抽空去拜访萧小河。
不知白菑是为何，又是何苦打扮成这幅模样，徐成修见白菑脚步加快，并未有叙旧之意，只好放慢脚步。
只是到了府前，二人都傻了眼。
将军府前排着长队，每个人手中都拿着个木制小牌牌，门口守着站的笔直的铁向褴。
铁向褴看见徐成修与白菑，微微抬了眼，来到了二人面前，从怀中变戏法似的掏出了两个小牌：“二十一号，二十二号，拿好后面排队去。”
白菑看到前面整整齐齐的队伍，瞬间哭笑不得：“你们将军竟有这些新奇法子。”
“那可不是？”铁向褴道，“只是这些日子都得了空，来拜访将军的人越发多了，你们二位来的真不是时候。”
“无事，来都来了，耐心候着就是。”徐成修怕给铁向褴留下不好印象，挺身而出道，“铁副将忙去就行，不用管我们。”
白菑接过了二十一号的牌子，站到了二十号后面。
周柏看见自己身后来了人，高兴地与二人攀谈：“两位兄弟也是来拜访小将军的？？真是巧啊……这位可是徐兄？武举场上你我似乎见过！”
“正是。”徐成修见周柏眼熟，连忙抱拳道，“想不到会在此处与周兄相遇，真是缘分啊！”
周柏前面的十九号是春桃，这次与周柏结伴而来，见到白菑与徐成修也互相见了礼。
“刚才看二位相聊甚欢，可是在说什么新鲜事儿？”眼见气氛冷清下来，徐成修主动开口道。
春桃叹了一口气道：“你们可知雅横书斋的主人万春绸？”
白菑颔首道：“此人是冯学道门生，细细算下去与将军还算半个同窗。”
“对，就是他。”春桃道，“他素来有个克妻之名，前后送走了三任妻子，都是死于非命，第一任妻子是刘员外千金，糟糠之妻染病而终，还不到二十便撒手人寰，半年后娶了杜氏，杜氏是个管家厉害的主儿，帮着看管书斋时惹恼了附近的流痞，被活活打死，官是报了，命也追不回来了。”
“第三任是杜氏表妹，一年前也染了病丢了命，几任妻子皆无所出，万春绸前不久又接着娶了续弦，是与尚书云泽大人同宗的一个族内兄弟的幼女，这不昨天晚上刚传来的消息——”
白菑皱眉道：“又出事儿了？”
“是出事儿了，只是……和之前不大一样。”周柏接过话道，“这回是万春绸出了事儿，晚上赴酒宴后回家路上一个不稳落进了井里，人捞出来时早已断了气。”
徐成修惊讶道：“万春绸这回非但没把旁人克死，竟把自己克死了？”
“这也不算坏事，人各有命罢。”白菑松了口气，只是春桃话锋一转，“只是可怜那位云姑娘了。”
“死的是万春绸，为何可怜的是云姑娘？”白菑道。
“那可是云家！最讲究忠孝礼数的百年大族了，如今出了云泽在朝中虽无什么人做官，可礼数一点也少不得。”春桃惋惜道，“据说云姑娘待到万春绸出殡之月后便要去城郊贞女台跳台殉夫