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姜榕自从当上皇帝后，周围都是赞美的声音，裹着蜜糖的话语几乎让人飘飘欲仙，心迷神醉。
骑马、射箭、下棋……他除了胜利的收获外，还另获一种让心神舒畅的满足和愉悦。
对手的每一次落子都挠在他的痒处，但姜榕细思极恐，就好像伪装成猎物的弱小猎手悄悄在猛兽的关节处埋下傀儡丝线。
日复一日，耐心地等待某日猛兽被驯化成看家护院的家犬或者掠夺放肆的恶犬。
这些猎手很弱，猛兽挥一挥爪子就能灰飞烟灭，但有很多很多，防不胜防。
姜榕心生不虞的同时，又带出一种看透一切的讥讽。
他今日穿上绿袍，被左右夸赞英武，被群臣称赞龙精虎猛，现在来到蓬莱殿哄郑湘，却被说不好看。
姜榕曲指敲了一下郑湘的额头，佯怒道：“左右畏我，群臣有求我，你为什么这么胆大说我穿绿衣不好看？”
郑湘才不怕他呢，将那只手抱在胸前，把玩修长粗糙的手指，笑道：“我又不怕你，干嘛不敢说实话？”
说罢，她又道：“陛下原先的衣服更显高大威猛和睿智。”
为了拯救自己的眼睛，郑湘开启夸夸模式，姜榕常穿石青、藏蓝、黑色和金色的衣裳。
原先郑湘只觉得寻常，但是和绿色一比，她发现这几色对于姜榕而言就是天选之色。
姜榕被美人的赞美说得心花绽放，那只被郑湘捧在胸前把玩的大手有了自己的意志。
郑湘一边笑，一边躲，道：“别别别，我才梳好的头发，不许弄乱了。”
姜榕低头凝视怀中笑得花枝乱颤的佳人，华丽的凤钗花钿成为芙蓉面的点缀。
他凑近耳语，脸上的笑容风流而又肆意，道：“我保证不弄乱你的发饰。”
“快要用膳……”郑湘的话语淹没在呜呜咽咽的风中。
南边的天汇聚了一层又一层的阴云，明媚的天空黯淡下来。
风起了，穿过宫门，裹挟着落叶，撞在蓬莱殿的屋檐下，恰如惊涛拍岸，卷起落英缤纷。
蓬莱殿下摆着十数盆娇艳的芍药花，花蕊在风中抱着枝头瑟瑟发抖，俄而噼里啪啦的声音从天而坠，雨下来了。
疾风骤雨打落残红一片，殿内炽热而又潮湿，金钗花钿散落一地，却无人在意。
郑湘的发髻松开，浓密的头发染着汗意随意堆落，只剩下一把金梳篦歪歪斜斜摇摇欲坠。
郑湘的这些日子过得极为快活，在上午天还未热时，去马球场跑马射箭。
天热了，就回来看话本，吃过午膳就来个午睡，下午跳舞、投壶、荡秋千和宫女玩乐，晚上就与姜榕温存。
郑湘捡起了骑术和箭处，但是姜榕允诺打猎的日子却遥遥无期。
“没办法啊，我一说要出去打猎，那群喋喋不休的大臣就像抢了他老婆似的，劝谏我不要游猎无度，若是我不听，就要撞柱。”
姜榕对此事十分苦恼，但是他现在才登基不到三个月，即便是做做明君的样子也要把这三个月度过去。
天气越来越热，郑湘穿上了那件葱绿色绣藤蔓纹的轻纱外衣，就像凉夏夜晚从峡谷中走出的神女。
她依偎在姜榕的双膝间，发髻松散，脸上透着慵懒迷人的风情，她比以前更美了。
这种美难以形容，但却美得惊心动魄，那是欢愉和热情共同努力的结果。
锦绣绮罗、玉盘珍馐、情欲、快乐和无忧无虑滋养着郑湘，就像阳光雨露滋养着花朵，她缓缓释放自己的天性，绽放自己的风情。
姜榕的手抚摸着郑湘的秀发，轻嗅着她身上木樨花露的甜香气息，心中对皇位更重视几分。
她的淑妃说得对，天下第一美人配天子，不是天子便护不住天下第一美人。
他敢说，若他不是天子，天下的男人就像失了智的鬣狗一样扑上来抢夺他的湘湘。
要努力坐稳皇位啊，姜榕在心中感慨道。
郑湘道：“宫里越来越热，咱们去紫桂宫避暑吧。”
紫桂宫是一座避暑行宫，位于离京师三百里之外，夏家凉爽。厉帝在位时，经常在这个时候启程去紫桂宫避暑。
姜榕抚摸郑湘头发的手一顿，低下头亲昵地挨蹭她的脸颊，道：“朕初登皇位，京师尚有前朝宗室，且厉帝两位皇后均在，恐生动乱。今年去不了，等来年我再带你过去。”
郑湘闻言，虽然心中不乐，但她明白姜榕说得对，便不再提避暑的事情。
郑湘反而觉得有些委屈郑湘，便道：“郊外的麟池苑水域浩渺，草木葱郁，比皇宫更凉快。你怕热，不如去麟池苑避暑。”
郑湘仰头问：“你呢？”
姜榕道：“我留在皇宫。”
郑湘想了想，道：“你不去，我也不去。”
姜榕笑起来，爱怜地将郑湘抱在怀中，道：“我让人给蓬莱殿多放些冰。”
许是天气炎热，郑湘这些日子无精打采，连平日最喜欢的骑马射箭也变得兴致缺缺。
炽烈的太阳挂在天上，郑湘骑在马上，头眩晕了一下，黑白交替让她猛地一惊，心有余悸地下马，然后坐在树荫下吃酥山。
香兰忧心忡忡地看着郑湘，道：“教坊司新排练了舞蹈，娘娘要不要招她们来跳舞？”
郑湘没有一丝兴趣，嫌弃桃红柳绿的歌姬吵着她的眼睛。
“唔，他们还排练新曲子，娘娘……”
“太吵。”