落日的余晖越过鳞次栉比的屋脊,跃出一线橘红，挤进人的视线之中。
暖光覆着眼睫，反射的弧光使眼前人看起来有些模糊不清。
宁澹忖了忖,接受沈遥凌的赞扬。
但总觉得有些不对劲。
沈遥凌眸子很圆,眼尾微微上翘,琥珀色的眼珠总比别人多一分顽皮，湿漉漉的,好似一头纯洁无瑕的幼鹿。
你以为她朝你跑过来是要钻进你的怀里，但当你伸开手，她又立即跑开，眼里的纯洁也变作了狡黠，告诉你刚刚都在逗你玩。
宁澹习惯迅速地找到每个人的弱点，对沈遥凌,他也同样下过判断。
这是一个很好看透，但很难讨好的人。
宁澹不擅长讨好，便等着她的靠近。
她每每要打什么主意时,那小鹿的天真和蝴蝶的狡黠便会一齐冒出来，在眼角眉梢窜来窜去，观看她写在脸上的心思，也是一种很长久的趣味。
但现在,那些全都消失了。
他曾经觉得她看向他的目光发冷。
现在，连那种冷意都察觉不到了。
好像在她的眼眸里，他又从一个不想被看见的人，变成了一个无关紧要的人。
沈遥凌朝着他的脸上明明带着笑。
但那笑容，可以给鱼，给花，给那个他觉得平庸卑懦的老师,怎么能给他呢。
沈遥凌夸完他，对着地上那热气腾腾的栗子一阵可惜。
但她随即发现不妙。
伸手指了指空空如也的小摊后：“摊主跑了。”
宁澹眼睫微颤，缓缓凝神。
答道：“他并非寻常摊贩，而是一名尚未被画像的逃犯。”
沈遥凌震惊地看着眼前的小摊。
“那他是在此发展副业？”
“……”宁澹又顿了顿，声音有些轻而飘，“伺机出城。”
沈遥凌“哦”的一声，点点头。
原来如此。
这里确实离城门较近，又人多热闹，或许就是想等守备不严时混出去。
方才他大约是发现了附近的守卫，故意将铁锅倾倒想趁乱逃跑，叫自己后退，也是避免再闹出人命，让这场骚乱拖延一点时间。
沈遥凌关心地问：“那还抓得到他吗？”
宁澹点点头：“发现他的时候，四周的通道便已全部封住。”
原本只是个很简单的小任务。
没想到，沈遥凌会出现在这里。
方才那瞬，他胸腔几乎震裂。原来惧怕……是这般清晰的滋味。
沈遥凌听罢，也是松了一口气。
能抓住就好。
不然，她都不知道回去怎么跟沈夭意解释栗子没了的事。
沈夭意绝对会说她又在瞎编了。
宁澹提醒道。
“接近年关，城中有些不太平。你出门时最好带着三五家丁。”
沈遥凌点点头，记下了他的教诲。
遂转身道别。
“那我不打搅宁公子执行公务。”
宁澹怔了怔。
他终于发觉，宁公子这个称呼，有些刺耳。
他对沈遥凌直称为“你”，沈遥凌却言辞客气。
虽然从前，沈遥凌也不是没这么叫过。
但大多数时候，沈遥凌会对他直呼其名。
或者干脆撇去姓名。
毕竟赤野林中，只有他们二人，姓名也失了意义。
那般叫法，多久没听到过了？
“等等。”宁澹开口。
沈遥凌疑惑回头。
宁澹看着沈遥凌，视线沿着她的眉眼、鼻尖、唇角一路描摹。
没有找到一丝想要留下的痕迹。
风卷着落叶在身后沙沙作响，有些隐匿的心声藏在了躁动的声响间。
宁澹像是被谁催促着一般，着急而没准备地开口：“东郊姓王的人家新起了一幢茅屋。”
“啊？”
沈遥凌懵住。
这是什么意思。
刚刚讲完一个逃犯炒栗子的故事，现在轮到了砌房子的故事？
宁澹抿了抿唇，接着开口。
“王家在挖地窖时，挖出来数样古物。”
“其中有一彩绘蟠龙盘，许是先朝观星台上留下的祭神物。”
“都点检司已将其买下，明日戌时要抬着从朝营门前经过，会在那里逗留一段时间，届时可以细看。”
沈遥凌曾有段时间很是痴迷古玩文物，一听便知道，这彩绘蟠龙盘定是价值不菲，进了官府手中定会被严加看护起来，往后很难再亲眼看见，这个机会倒是难得。
若是从前，沈遥凌定然如饥如渴地想看，而且会从现在这一刻就开始迫不及待。
但多活过了一辈子，沈遥凌对这些物事的兴趣也没那么浓了。
沈遥凌感叹道：“真是好东西。谢谢你，我知道了。”
宁澹眉眼舒展，轻声回。
“不必。”
想起什么似的，宁澹又追加了一句提醒。
“戌时，别忘了。”
沈遥凌眉梢微扬，点点头。
心中暗道。
也没必要记这么仔细吧。
她也不打算去凑那个热闹。
宁澹还有公务在身，不能久留。
目光落在沈遥凌身上，这回再没了别的话说。
沈遥凌见怪不怪，弯唇朝他一笑，摆手道别。
颊边淡紫的耳珰随着动作悠悠晃荡，衬着如玉的面颊，水光流转。
她果然将那块玛瑙打作了耳珰。
不知为何，宁澹手心微微一紧。
沈遥凌旋身离去，厚重的斗篷很快覆住了细柳似的身形，步伐有些漫不经心。
一枚香囊挂在侧旁，时而被风吹出了斗篷之外，又被丝
绳牵绊着。
她还做了新的香囊。
宁澹默默忖着，目光一动不动，直至那道身影消失。
-
翌日一早，沈家门外来客。
院门被敲得咚咚作响，一听这客人就很有活力。
过了须臾，沈遥凌的卧房外也响起呼唤声。
“三小姐，三小姐——”
沈遥凌往枕头底下钻了钻，卷起被子盖住自己的脑袋，熟练地求饶。
娘亲，再让我睡一会儿。㈤㈤[”
这大冬天的，晨起时分外艰难。
门外的声音依旧不绝。
“三小姐，三小姐醒醒，您同窗来找您。”
沈遥凌在半梦半醒中听到这话，忽地清醒了不少。
但还没有完全清醒。
想着是哪个猪头打上门来了？
等反应过来，沈遥凌扯下蒙脸的被子，犹豫地问。
“是谁？”
门外答，“是安姑娘。”
沈遥凌仍在愣神，好似还在梦中。
呆了会儿才道：“进来吧。”
门吱呀一声开了，一串脚步声雀跃地小跑进来。
沈遥凌穿着中衣下榻，绕过珠帘，果然看见安桉一脸兴奋地冲进来。
她穿着鹅黄小袄，脸颊嫩红，活泼泼的身上还带着冬日清晨料峭的寒意。
沈遥凌没完全清醒的声音有些闷。
“安桉，你怎么来了。”
说完她又有些懊悔。
这话听起来，不像欢迎。
但她只是一时间没想好措辞。
毕竟，从未有过同龄的姑娘到她家中来找过她。
更何况还是她尚未晨起洗漱的时候，直接进了她的卧房。
这样的亲密，很是陌生，但并不讨厌。
她暗暗纠结，安桉却毫不经意。
嗓音脆生生地：“遥遥！快起来跟我去看蓝眼睛的秃驴。”
说着捂住嘴，小声地改了口。
“不是，是游学回来的僧人，其中有一些是异邦人。”
从那日太学院里出现匪人时，沈遥凌将安桉护在怀中之后，安桉对她的称呼就变得更亲切了。
沈遥凌打了个哈欠，不解。
“秃驴有什么好看的？”
即便是蓝眼睛，也不值得大早上跑去看吧。
安桉老实地摇头。
“其实我也觉得没什么好看。”
“但是郭典学说，叫我们去看。”
沈遥凌明白了。
定然是这些僧人回京之后要传经授课，因此联络了太学院，安排些学生去听。
虽然昨天沈遥凌还在想着，在家待着无聊，不如早些去学堂上学。
但上学跟同学玩和上学听讲，还是不同的。
她有些犹豫，便问道：“都叫了谁？”
安桉报了一串名字。
沈遥凌琢磨了一会儿也没琢磨出这选人的规律。
安桉似通晓她的心意，抢先答道。
郭典学说要找长得好看的，镇一镇场子。”
沈遥凌惊叹，郭典学怎么在这么不寻常的地方好胜心这么重。
她抖震精神，点点头。
“那我去。”
到了天心阁，沈遥凌发现其余人都已经在了。
隔了几日未见，再看到这群小狗，沈遥凌觉得分外可亲。
其他人见到她并不惊讶，打了声招呼：“遥姐也来了。”
沈遥凌含蓄地点点头：“毕竟长得好看。”
聊了一会儿，安桉悄悄地捅咕她一下。
伸出一根指尖，指了指某个方向。
“真的是蓝眼珠哎。”
沈遥凌抬眸扫了眼。
只见那异邦僧人翠眸高鼻，皮肤白皙，是个皮相很好看的秃头，他身穿僧袍，但那双翠色的眸子稍稍抬起时，却波光潋滟，好似十分风流多情。
也难怪郭典学要找人来镇场。
毕竟为了体现人灵地杰，外貌是最直观的攀比。
沈遥凌也有了些好奇。
“异邦人也信佛？”
“不，他们信的不是佛教，而是叫什么，瓦都里教。只不过这些信徒也被统称为僧人罢了。”
沈遥凌仔细一看，确实他们身上穿的衣裳与常见的僧袍不同。
“据说这瓦都里教原本就是起于外邦，大偃的僧人游学到那个海外小国后，受到感召改变了信仰，成为了瓦都里的信徒，并将那边的信徒也带了过来。”
“郭典学说，他们还带回了许多不同种类的宝石，是我们这里没有的，让我们好好听听。”
竟然还能这样。
佛寺的年轻僧人大多都是自小养在寺庙之中，佛寺是一种归属，亦是一种传承，几个月的游学，就能叫他们改变信仰？
沈遥凌直觉地感到不祥。
他们围着站了一会儿，那蓝眼僧人叽里咕噜地开始讲话。
旁边立着一人，等他讲完一句，便用大偃话复述一句。
听起来，就是些很寻常的教义。
重复提到得比较多的一句话是，人生一切皆有可能。
这听上去也是一句充满勉励的好话。
至于其它的，就更没有什么趣味。
看了半晌，沈遥凌最感兴趣的，却是那个通晓外邦语言的大偃僧人。
沈遥凌忽然想到一件事。
她想看大偃对外朝的记录，可少之又少、很难找寻。
但这么多年以来外朝视大偃为金山银库，定然会留下不少的记载，从他们所著的书里，或许反而有更多有价值的信息。
但想要读通他们的书，就得先学会他们的语言。
沈遥凌暗暗记下这个想法，一时之间却也无法实施。
过了晌午，那些僧人仍在喋喋
不休，沈遥凌早已经坐不住了。
她使了个眼色，安桉就立刻跟了上来。
没过多久，又有几个学生跟着她们溜了出来，实在是没法儿捱到散会。
“怎么说？”有人挤眉弄眼。
“溜都溜了，干脆一起去玩呗。”
“就是，就是！北园的湖已经冻上冰了，可厚了，咱们去那里玩儿？”
沈遥凌也点点头。
几个少年人凑在一处，时间过得飞快。
这一玩，就玩到了黄昏。
北园里的更夫敲着锣经过，喊着“酉时已至——”
沈遥凌愣了下，这才想起来宁澹说的那个蟠龙盘，酉时会经过朝营门。
算了，现在也赶不及了，更何况本就没打算去。
沈遥凌分神想了一下，很快安桉从后面踩着冰滑过来要捉她，她便再没空闲想了。
-
休息日较为难得，宁澹往往会去公主府度过。
这日也是如此。
只是他到了哪里都一样，即便在母亲面前也沉默寡言，若不是宁珏公主拘着他坐下，他或许会干脆跑去后院练剑。
金丝楠木桌后，坐着位华贵妇人。
她相貌端容而不失威严，剑锋一样锋锐而笔直的眉毛，和瘦削挺立的鼻骨，使她越发添了几分清冷高傲，分明身上没有过多装饰，却乍一看去只觉光华闪摇，原是她那双眸子，锋利剔透得能穿透人心。
这是位冰霜似的美人，被年华沉淀成了不易融化的高山之雪。
屋中没有什么多余的陈设，幔帘尽数挽起，一丝不苟地束在廊柱上，显得自成一派的厅堂越发空旷通达。
宁澹凭几而坐，指尖转着杯热茶，却不饮。
檀香慢慢燃着。
美妇人终于忍不住，以手支额，按了按额角。
“已过了半个时辰了。”
“回回来本宫这里便是静坐，你这是折磨本宫？”
宁澹动作顿了顿，抬眸看了母亲一眼。
慢而不经心地说。
“儿子来尽孝。”
宁珏公主暗自吸气压抑心火。
儿子是她生的，生出来这副脾性，她也没有办法。
或许是因为与常人有异的身世，也或许是因为他身上的天赋总需要用些别的东西来交换。
这孩子的魂窍里仿佛缺了些什么，也因此变得更加锋锐。
宁澹在人群中总是像被拘束着。
他与周遭这些同他模样相似的活物没有与生俱来的亲切感。
他是一把锐利的剑，能够杀灭所有灾厄，但因为他的冰冷不近人情，他像是也能够随时随地能够刺伤所有人。
甚至连宁珏公主也会察觉得到，在儿子身旁有种无形的界限，就算是她也无法擅自踏入。
但总之，她这个做母亲的，已经是宁澹身边最为亲近之人。
宁澹办事极有原则，每隔
三日必会到她府上来待个半日，意为尽孝。
只是这孝还是不尽为好。
每每连累她也被迫静坐。
受罚一般。
这样下去也不是办法。
宁珏公主启唇，问道。
“陛下特意让你在太学院修心，想叫你与同龄人亲近些，到现在，可有什么进益？”
宁澹闻言，唇线慢慢抿得更直。
见他这样，宁珏公主便猜想到答案，心中难免失望。
失望归失望，宁珏公主心中并没有什么埋怨。
她很清楚自己的孩子与常人不同。
自然不能与常人有着一样的期待。
即便是会损伤一些做母亲的乐趣，她也仍然相信，这个孩子不会就这样被世俗大流摒弃。
他总能适应的。
只是，还是有些心疼。
公主轻喃着，自言自语似的出声。
“太学院那么多孩子，难道就一个令你高兴的人都没有？”
宁澹脖颈更挺直几分。
他看了会儿母亲，说：“有。”
公主叹气：“嗯，我就知道……什么！”
她转过头来，一双美目瞪圆了：“谁？！”
她极意外这个回答。
宁澹独自住在宁府，平时生活大小事务，她从不干涉，连仆人都配得极少，除了为他往后盘算，还有一个考量，就是为了让他能够更真切地感受到周遭的一切。
这还是她第一回听到，宁澹亲口说，身边有了朋友。
看着母亲的反应，宁澹又微微低下头。
声音却仍是沉稳。
“等会儿我要去同她见面。”
声直调平的嗓音里，宁珏公主却硬生生听出几分笃定的、暗自的欢喜。
莫名的，宁珏公主心神一动。
心中越发肯定地猜测。
儿子所指的这个人，应当是个女子。
宁珏公主嘴角隐秘地扬了扬，轻声问。
“什么时候？”
“傍晚。”宁澹目光挪向窗外。
今日仍是晴日。
应当会有晚霞。
“去看一个她喜欢的东西。”
语气中隐有炫耀。
这在他身上，是极其难得的情绪。
公主的心腔几乎承受不住骤然的雀跃，有些发颤。
压着躁动，又缓声地问：“她喜欢的？是什么？”
“祭祀的盘子。”
似是怕自己说得不清楚，宁澹抬手比了比，“从前的皇帝，祭神前净手的盘子。”
宁珏公主：“……”
她是不是高兴早了。
哪有人，会在傍晚，特意带着姑娘家，去看古人洗手的盘子。
看着自己儿子俊逸神秀的侧脸，再听着他说的话。
宁珏公主顿了顿，将想说的咽回了喉咙口。
默了一会儿，仍是选择了鼓励。
“嗯。祝你们玩得开心。”
宁澹点了点头。
到了时间，宁澹向公主告辞。
仰看天边，恰是夕阳在西峰，叠翠萦残雪。
宁澹踩着霞光，到朝营门时，恰巧是酉时。
他选了个人少僻静的高处等。
宁澹等人的姿势很安静，几乎一动不动，站在那儿，什么也不干，只是专注地等。
时间久了，很容易将他与石刻人像混为一谈。
宁澹等着。
一直等到了都点检司的人马抬着几个木箱而来，在朝营门卸下，一样一样搬出来粗略清洗、风干。
宁澹仍然等着。
他盯着蟠龙盘，似乎觉得沈遥凌来得晚，会少看了几眼，他便替她看。
等到那蟠龙盘和其它的古物被擦拭一番，重新装入了木箱中，被小心翼翼地运走了。
宁澹转身，跃到一旁的屋脊上去，在视野更开阔的高处去等。
等到了酉时过。
又等到了亥时过。
四野漆黑，宁澹知道，沈遥凌不会来了。
他手心紧紧贴着屋脊上的瓦，冰冷的凉意穿过他的血脉，钻入他的骨头缝。
原来是这样。
沈遥凌已经不喜欢这些旧盘子了。
所以她没来。！