鹰眼带着想要先睹为快的众人登上他的“瞭望台”。
初次参加部落大会的年轻猎人总是对巨兽充满好奇，尽管他反复强调此时兽群距离他们还很远，只有眼力足够好的人，才能捕捉到地平线上的斑斑黑影，想要一睹巨兽的真容，那是绝无可能的。
无论他说什么，这些年轻人始终坚持己见。
除了年轻的猎人，这次还有四个小孩。
小孩的好奇心一向很重，他倒不觉得奇怪，只要别给他添麻烦就行。
张天和林郁跟随众人登上附近的制高点，放眼望去，一望无际的大草原半枯半荣，青黄相间，交错的水网蜿蜒其间，从眼前低矮起伏的丘陵伸展、绵延而去，直到天边。
草原上零星点缀着几棵东倒西歪、生长不良的树，更衬托出这片草原的空旷辽阔。
至于地平线上隐隐约约、若有似无的黑影，以张天的目力，还无法判断出那究竟是兽群，还是光线造成的视觉假象。
众人不免大感失望，嘟嘟囔囔地抱怨起来，鹰眼没好气道：“我早说过了！你们不信，非要爬上来看看。”
张天和林郁却不觉得失望，他俩本就不是为了看巨兽而来，当然，能看到最好，看不到也不妨碍他们观察地形。
“穿过这片草原，距离首都就不远了吧？”张天问。
“我想想……”林郁努力回忆了下许久不用的地理知识，“这里应该是松辽平原草原区，往南走，穿过这片草原会先进入冀北山地，然后抵达华北平原，穿过华北平原就到黄河了。”
“我感觉这条路线不错，大部分都是平原，走起来会比较容易。”
林郁表示赞同。想由北向南跨越上千公里迁徙至黄河边上，跋山涉水是避免不了的，她只是给出宏观的分析，但局部的地形往往千差万别、千奇百怪，具体怎么走，会碰到怎样的路况，只有等上路后才会知晓。
现在唯一确定的是，他们的南迁之路将从这片草原开始。
……
虎舌哪儿也没去。
既没有去河谷里熟悉环境，也没有登高望远，更没有去杉树林里采集昆虫和植物。
八个部落全部到齐，今晚将展开部落大会的第一项比试：厨艺。
作为地球上唯一一个吃熟食的物种，人类吃货的基因在掌握火的那一刻就诞生了。
没有美食的盛会还算是盛会吗？
也因此，厨艺大赛历来便是部落大会的第一個项目，在这个项目中夺冠的人，将在祭祀典礼上为众人烹饪飨雪的食物，这无疑是极大的荣誉。
虎头钻进东道主的营帐，营帐中，七名来自各个部落的“厨师”已等候多时。
在撩开门帘的一刹那，所有人的目光都朝他看去，他也看向他的对手们，今年没有新面孔。
虎舌的目光扫过每一张面孔，最终落到他的死对头，有盐部落的黑牛身上。
因为这个家伙的存在，他屈居第二很多年了。
虎舌很不服气，他和黑牛的厨艺其实在伯仲之间，每次都输的原因，是因为评委超过半数都来自三个大部落，在实力相近的情况下，他们自然更倾向于选择自己人。
黑牛也看着他，神态轻松，嘴角噙着淡淡的笑意。
这副气定神闲、十拿九稳的笑容虎舌看着就来气，他立刻深深呼吸，别开视线，调整好心态。
有什么可气的呢？只有败者才会气恼，而我必将取胜！他信心十足地想着。
“你终于来了。”
云以略带不满的口吻抱怨一句，心想这些小部落的人似乎习惯了姗姗来迟，怪不得每次部落大会，数他们来得最晚。
“比试的规则和上次一样，每人领一只雷鸟回去，在日落之时做好，做法不限，评委试吃后会选出本次厨艺大赛的优胜者，优胜者将在祭祀典礼上为众人烹饪食物。评委由各个部落的酋长、代酋长和祭司担任。”
八名酋长和代酋长，再加上有盐、有虎和穴狮部落的三名祭司，一共十一个评委，采用多数决。
宣读完规则，云给八位厨师每人发了一只胖滚滚的雷鸟。