深夜的军营一片安静，曹操负手站在地图之前，眉头微皱。
以往作战，他心中总有腹稿，但这一次面对定边军，却是觉得无从落手。
没有信心？
当然不会，和叶欢对战只会让曹操精神振奋。
问题在于真正交手之后，他还是觉得自己准备的不够。
虎豹骑，夏侯渊，兖州青州，曹操仗之横扫四方，所向披靡！
可到了徐州，叶欢一出手，针对的就是他的王牌，所有的零散情报拼接在一起，曹操立刻就下了论断。一旦虎豹骑被击败，曹军将彻底失去激动能力，被动挨打。
“叶悦之这小子不愧是边军出身，边疆异族来去如风那一套在他手中精益求精。”
知道叶欢的目的所在，曹操却一时难寻对敌之策！以牙还牙？不行，且不说能否将定边骑军合围，就算天时人和做到了，想想当年的祁彪，那一定是尸山血海！
和叶欢两败俱伤，袁术、袁绍、刘表，还有金尚，这些人哪一个是好惹的？
再言之前杀戮过分，徐州百姓现在有点万众一心的意思。当定边军来到，他们的信心又被鼓舞起来之后，曹军在此处的地位便有些尴尬，所有一切都倒向叶欢。
这不是一场公平的对决，但曹操知道，战场上，哪儿来的绝对公平？
难道自己当真没有机会在此时击败叶欢？想着曹操还是有点不服，他离地图近了一些。
“主公，主公……”寂静之中，传讯士卒的声音带着兴奋之意。
“何事？”
“启禀主公，大公子回来了，毫发未伤，是征东将军麾下李云送回来的。”
“知道了，让他来见我。”面上露出喜悦之色，却是一闪而过，曹操平静的道。
片刻之后，曹昂进帐，神情尴尬，自己刚上战阵，寸功未立，就被敌军俘虏。
“孩儿见过父亲，孩儿有罪，请父亲责罚。”
看看跪在地上的儿子，右眼的乌青尚未消去，曹操不禁摇头，这一手十年不变。
“起来吧，你违背军令，军法难容，来啊，拖出去杖打三十，不得留手。”
“父亲等等。”曹昂一伸手。
“嗯？知道违背军法，岂不闻军法如山？”曹操微一皱眉。
“不是，孩儿该打，不求父亲宽恕，只是叶……叶叔父让我给父亲带话。”
“叶悦之让你给我带话？”曹操右手轻抬:“那你说吧，说完再打不迟。”
听了这话，执法士卒自觉的退出营帐，曹昂却仍旧跪在地上不起来，似乎在回忆什么。
“嗯？还不说？你休想拖延。”
“父亲，孩儿不是拖延，叶叔父要我用他的语气，孩儿在想，请父亲恕罪。”
“什么？”曹操闻言哭笑不得，不过转念一想，曹昂不会撒谎，这种事只有叶悦之。
曹昂想着站起身来，回忆着叶欢帐中的姿势道:“孟……”
“嗯？”曹操双眼瞪大，怎么着，你还想学叶悦之管你爹叫兄长？
“哦，现在徐州在我掌控之中，民心所向，陶刺史所部士卒已到，丹阳精兵镇守要地。父亲没机会的，不要说我不念故人之情，赶紧退兵吧，你的后院就快起火了。”
曹昂费劲的说完，轻出一口气，随即眼光看向父亲，叶将军应该不会虚言。
“后院起火？什么意思？叶悦之还跟你说了什么？”曹操闻言一震道。
“叔父还说，此次是敬父亲孝道，不，不跟你一般见识了，否则他要全力把父亲缠在徐州，兖州青州之处都要改换门庭。”
“拖出去，重打三十。”曹操挥挥手，执法士卒重新进来。
“孩儿告退，孩儿觉得叶叔父不会虚言，但想不到是谁。”曹昂抱拳道。
曹操微微颔首，执法士卒拖了曹昂出去，片刻之后刑仗声与闷哼声传来。
“后院失火？叶悦之的确没必要与我虚言，那是谁呢？”就算为敌，曹操也没有怀疑叶欢之言的真实性，双手背负，他在帐中来回踱步，陷入了沉思之中。
“叶悦之真有他说的那么好？不趁人之危？当真是念故人之情，留了一手？”
这个念头升起的一瞬间，曹操用力摇了摇头，不可能，我信你个鬼，你小子坏得很。
与此同时，定边军帅帐中，叶欢已经快马赶回，他收到了西都急报和微尘消息。