乔·霍华德看着她没说话。
而江以宁在说完后，也明白过来。
这个赌约，并不仅仅只是表面上的赌约，私底下，还有属于伊蕾娜·布朗的私人赌约。
就好像她跟暮沉拿京清杯打赌，反而对外的那个赌约，是最不重要，也不被她放在心上。
霍华德家族内部的赌约，向她求救……江以宁微微偏过头，盯着眼前这个贴墙站着的男人好几秒，才淡淡开口：
“是里斯·霍华德让你来找我的？”
除了这个可能性，她想不出别的了，虽然这个做法，显得更蠢，更不可行，但——
有时候，蠢一些的法子，反而会产生不可思议的效果。
乔·霍华德没有回答她的问题，只轻描淡写地说了伊蕾娜·布朗和里斯·霍华德之间的赌约。
“……你应该知道，里斯对你是特——”
殊字还没说出口，他便注意到江以宁的神色不对，很识相地憋了回去，直接跨过这一句，继续说下去。
“所以，他特别重视你和伊蕾娜的打赌，并且为了公平，他给这场打赌赋予了新的惩罚——”
江以宁拧紧眉心，打断他的话。
“如果你不熟悉华语，没必要勉强使用，我听得懂英文。”
说辞含蓄，但意思还算直白。
乔·霍华德轻笑了声。
“我没有胡说八道，你也没有听错，我要表达的就是里斯有着至高无上的权利，他能左右所有事情，当然，也包括你和伊蕾娜的打赌。”
江以宁心想，她大概还是头一回感到这般无语，和里斯·霍华德一比，以前的都是小打小闹，上不了台面。
原来这个世界上，还真有这种自以为是的人。
不过，想想霍华德家族是M国的贵权，便也不难理解。
她不禁起了些好奇。
“如果这场打赌，是我输了呢？”
乔·霍华德若无其事地瞟了她一眼，语气浅淡得像在谈论天气：
“那当然是和现在的娜娜一样，我说了，为了公平。”
“是挺公平的。”江以宁弯起眼睛笑了起来，只是笑意未达眼底，“在我不知道的时候，竟然就被人定了生死。”
末了，她微微偏头，看着乔·霍华德，勾起的唇角，多了一抹嘲意。
“这种情况下，还要求我出手救人，你会不会太看得起我的胸襟了，乔先生？”
先不说，乔·霍华德求她救的是什么人，这个人给她和她身边的人带来了多少麻烦。
单单就里斯·霍华德和伊蕾娜·布朗的关系而言，这件事完全就是霍华德家族内部的问题。
要她一个外人，插手别人的家事，于情于理都不合适。
更别说，她对霍华德这个家族就没有任何好感，这个家族内部斗成什么样子，她都不想关心。
所有原因，都还没加上，她在不知情的情况下，被卷了进去。
想想打赌前，她甚至被人围困在实验室，江霜还被掳走。
江以宁自问自己真没有多强的好胜心，如果这件事没有上升到两个国家的争吵，没有学校导师受到侮辱，她还真不一定会强硬跟对方争到最后。
如果她从头到尾都只抱着输赢都无所谓的心态，输掉打赌，然后莫名其妙就陷入被人追杀的境地。
妥妥的莫名其妙大冤种。
乔·霍华德大概早就想过了这些，听到江以宁的话，沉默了好一会儿，才道：
“你想知道里斯为什么执着要你吗？”
江以宁冷下脸。
她不喜欢这人的说话方式。
对方显然也不打算考虑她的心情，继续说道：
“里斯是霍华德下一任继承人，他需要一个拥有最优良基因的伴侣，本来这个伴侣候选人应该是伊蕾娜。”
他的话省略了许多内容，可就凭这句话里的信息里，足够让听人的产生极其不适的恶心感。
不过，也多亏了前面的对话，江以宁并没有太多的恶心感，只有一堆没完没了的无语。
所谓的霸总，所谓的上位者，所谓的权势，做决策时，又怎么可能有那个闲心，把下位者的心情也考虑进去？
做法想法都挺正确的。
只不过，她并不觉得自己是下位者，自然也不可能做提线木偶，随别人摆布。
里斯·霍华德如果要把想法付诸行动，对她来说，也只是一场新的较量。
胜者拿到自己的战利品，败者付出自己的代价。
仅此而已。
他敢来，那她就杀他一个片甲不留。
“所以呢？”江以宁淡淡反问，“这个理由并不能说服我出手救人。”
乔·霍华德笑了笑。
“伊蕾娜从小就是以里斯未来伴侣的标准被培养，她自己也一直认为自己是里斯的夏娃。”
“江小姐已经找到自己的亚当，难得不希望别的女孩也能梦想成真吗？”
江以宁：“……”
短短不到十分钟的对话，她就无语了多少次？
还夏娃呢……江以宁想起去年，里斯·霍华德还在京大留学时，那为数不多的接触和对话。
当时只觉得那个人对方的言行举止，未免把自己的位置放得太高，话里话外都透着一股子人上人的味道。
如今又接触了几个霍华德家族的人，才恍然明白，这些人，大概从小就是接受这样一套教育方式。
这跟华国的传统教育，完全背道而驰。
也难怪第一次接触，她就下意识抗拒这些人。
三观不一样，注定凑不到一块。
打住了心里那股忍不住的想要吐槽的欲望，江以宁重新把思绪拉回到谈话上。
她明白乔·霍华德的意思。
伊蕾娜·布朗活着，能分散里斯·霍华德的注意力，或者说，这两个人成一对，就没有人会在她和暮沉之间搞事情。
但，她不得不提醒对方一个事实。
“我看不见布朗小姐对爱情的向往，但我真真实实地感受到她的恶意和她带来的麻烦。”
顿了顿，又补充了一句。
“乔先生，你应该没有忘记自己为什么会落到现在这个下场吧？”
他自己就是帮着伊蕾娜·布朗，才会被暮沉捉住，关在这里。
乔·霍华德沉默了几秒，忽然笑了出声。
“是啊，所以，我才要搭上里斯的消息，跟你做这笔交易。”