辰时三刻,兰州城城南三里。
随着城外沉闷的鼓声响起,原本靠坐在城墙上的士卒,一个个条件反射般的爬了起来,转身朝城外望去。
“咦,蛮子明明擂鼓了,为何还站在原地?”
“嘿,估计是那些蛮子兵,这些天已经被咱们杀破了胆,这会儿都成了软脚羊,迈不动道了。”
“哈哈,王兄所言极是。”
“.....”
这个观点一出,城墙上原本紧张的气氛,顿时轻松了许多。
可随着时间推移,城外的鼓声逐渐停了下来,敌军的阵型,有了新的变化。
“你们快看,蛮子的军阵,怎么突然裂开了,一条口子?难道是出来叫阵的?”
“不对,不是叫阵,看穿着那些人,好像都是我大唐的百姓。”
“该死的,这群畜生!”
“某要杀了他们。”
随着城外,越来越多的百姓,被驱赶到敌军阵前,城头上的守军越发的群情激愤,一个个目眦欲裂,咬牙切齿。
兰州城外,身披银色战甲,骑着高头大马的拓跋洪,看着身旁一个个衣衫褴褛的老弱妇孺,露出了一个森冷的微笑。
约莫过了一刻钟,一个身穿皮甲的体格雄壮的汉子,一脸兴奋的跑到拓跋洪战马前,单膝跪地。
“可汗,按照您的吩咐,属下已经将第一批唐人,全部送过来了。”
拓跋洪微微颔首,道:
“干的不错,开始叫阵吧。”
皮甲大汉拱手道:
“是,可汗。”
说完,皮甲大汉站起身,朝城头的方向,大喊道:
“兰州城的唐军你们睁大眼睛,好好看看我身边的这些唐人。”
“他们都是兰州境内,吃不饱穿不暖的百姓。”
“我家可汗仁慈,看不得他们受苦,便将他们带来了。”
兰州城头上的唐军,听到这些话之后,无不朝着城下的蛮子,破口大骂。
一些脾气火爆的将领,更是纷纷跪倒在程咬金面前,请求出城迎敌。
程咬金的脸色,是要多难看有多难看。
前半生一直在征战的他,什么大风大浪没见过,别说敌人只是驱逐了几百名百姓了,就算是上千名百姓,这个节骨眼上,他也不会打开城门。
程咬金缓缓睁开眼睛,吐出一口浊气,道:
“都给老子闭嘴。”
“程校尉,你去问问,他们想做什么?”
“喏。”
身穿明光铠,头戴银盔的程处默,快步来到城垛旁,朝下面喊道:
“狗贼,你们有种就来攻城,用无辜的百姓,来威胁我们算什么本事。”
皮甲大汉咧嘴一笑,朝箭楼上的程处默,喊道:
“无知小儿,胆敢口出恶言,妄你们大唐还号称礼仪之邦。”
程处默闻言一张脸憋的通红。
中郎将苏烈拍了拍程处默的肩膀,朝城下喊道:
“少废话,说吧,你们到底想做什么?”
皮甲大汉,晃了晃脑袋,得意洋洋的喊道:
“你们唐军不是号称仁义之师吗?”
“我家可汗仁慈,不愿意屠戮百姓,同时也十分愿意给你们唐军,一个证明自己的机会。”
“只要你们派出五百轻骑,与我党项的五百轻骑,在城外比试一番,决出谁是天下第一的铁骑。”
“我家可汗就能保证,无论胜负,他都会将这五百多唐人,完好无损的送还给你们。”
“现在给你们两刻钟的时间考虑,若是过了这个时间你们还不答应,那就休怪我们心狠手辣了。”
皮甲壮汉说完,转过身,朝不远处,哆哆嗦嗦的老弱妇孺,说道:
“如今你们的生死,全都掌握在唐军手里,你们猜他们会如何决断,若是猜对了,本将军可以留你们一条贱命,哈,哈,哈。”
兰州城上,此时程咬金的脸色,黑的像锅底一样。
他看了一眼,身旁的牛进达问道:
“老伙计,你怎么看?”
牛进达看了一眼,脚下跪倒一片的将领,叹了口气,分析道:
“如今城头上,有不少百姓看着,若是我们不应战,恐怕不仅百姓们心里难免会心生嫌隙,而且还会寒了众将士的心。”
“与此同时,还会极大的削弱,我军将士的势气。”
“除此之外,那些无辜的百姓,肯定会遭受屠戮,此事,若是被敌军,传扬出去,恐怕会有损国威。”
“可若是迎战,也会有其他影响。”
“一,兵不厌诈,敌军很有可能,会趁着我们出兵的时机,大举攻城,到时候那些百姓,还是会死。”
“二,哪怕敌军不攻城,只要我们迎战,无论输赢,敌军恐怕都会用这种法子,一点点的消磨我军的兵力。”
“而且更加恶毒的是,敌军打出来的旗号,为了朝廷的脸面,我们只能派出精锐去应战,并且还要做好他们被围攻的准备。”
“长此以往,不用敌军来攻,兰州城恐怕就不攻自破了。”
程咬金微微颔首。
牛进达说的这些,他其实早就想通了。只不过有些话,他作为主帅不方便直说。
这才借牛进达之口,和众将士陈明利害。
过了好一会儿,程咬金将目光投射到了,身前跪倒的将士身上,语气严肃的说:
“本帅现在再来问你们,谁愿报着必死之决心,换回我大唐的百姓,扬我大唐铁骑的赫赫威名?”
“让那群未开化的蛮子知道知道,在我大唐铁蹄面前,他们的骑兵,就是狗屎。让他们以后但凡听到我唐骑铁蹄声,就只能瑟瑟发抖!”
话音刚落,苏烈苏定方睁开了,那双血红的眸子,大喊道:
“末将,愿往!请大总管成全。”
其余众将闻言纷纷拱手道:
“末将,愿往!请大总管成全。”
......