转天一早, 卢栩和颜君齐带着元蔓娘和颜母新绣的扇面绣片、颜君齐新抄好的书去观阳县。
她们只当颜君齐要买笔墨纸砚，颜母还挺高兴颜君齐出去走走，元蔓娘也高兴卢栩有人做伴。
家中日子简单, 有吃有穿, 儿女健康，物价、钱价和他们无关, 向来爱哭的元蔓娘也听卢栩唠叨过几句钱不值钱，她只担心地问了几句：“可还买得起盐？”“可还够买油买布？”得到卢栩肯定的回答，元蔓娘就万事不愁了。
这不是挺好吗！
至于白面、肉、蛋等等, 本来也不是该常吃的东西。
她活了二十五年了，吃过的白面和肉加起来都没这两个月多, 就当过了个长长的新年, 节过去了, 日子该怎么过怎么过。
卢栩说想要开荒, 元蔓娘就收拾好锄头准备忙活。
地方她都想好了，就挨着三婶家荒田，以后她们妯娌一起下田还能做伴。颜母也心动，粮价涨成这样他们家可愁怎么吃饭，随便种些粟子，稗子，荞麦, 也能充饥，种不了这些，种些麻织布，或种些菜也是好的。
时节已经不早，再不抓紧就只能种荞麦了，元蔓娘嘱咐好卢栩买好东西早些回来, 让腊月看好卢锐，和颜母一起扛着锄头去开荒。
卢栩嗯嗯啊啊地应着，眼神不由往颜君齐放在胸口的文章瞟，生出瞒着家长干坏事的心虚。
颜君齐就淡定多了，脸上看不出一点异色，还平静地叮嘱文贞不许乱跑，要帮腊月一起照顾弟弟。
三岁的颜文贞，要帮五岁的腊月，照顾一岁的卢锐。
卢栩对妹妹生出无限同情，穷人的孩子早当家，他宝贝妹妹才五岁，就要带两个小萝卜头玩了！
他揪揪腊月的小辫，“哥哥回来给你做好吃的。”
腊月乖巧点头。
至于卢舟，一大早满院子忙家务，卢栩忧心忡忡，腊月都长高了点儿，卢舟还是那个矮个头。
卢栩：“你要不要带东西？”
卢舟沉着脸收衣服。
这会儿季节多雨潮湿，蚊虫也多，秋冬的衣服要拿出来晾晒。每年元蔓娘都会用旧布装草木灰缝成垫子，做好的草木灰垫子放在衣柜底，既能防潮又能防虫。
这会儿卢舟收的就是晒好的冬衣和旧布。
他闻言怔了会儿，没反应过来卢栩是在问他。
卢栩嘴角一抽，行了，他知道了，他弟弟缺钙，奶买不着，他多买点豆腐！
卢舟：“哥哥早些回……”
卢栩已经风风火火推车出门，留给卢舟一个背影。
卢舟放下锅追出去，“哥哥天气不好早去早回。”
卢栩朝他摆摆手，“知道了。”
昨天傍晚天就有些阴沉，早上云散了，这会儿又有聚的架势，天气闷热，没太阳走在路上也感觉不到一丁点凉意。
他们都到观阳，远远看见人群从城门口排到城外的码头。
卢栩过去询问：“这是干什么的？”
排队的人或拿着布袋，或背着筐提着篮子，“买粮食！”
卢栩细问之下才知道，原来是船帮不知从哪儿弄来了粮食。
颜君齐道：“站在船头那个好像是到村里收粮的货商。”
卢栩定睛一瞧，还真是！
不止那个六千钱一石收粮的，一并站着的还有他的熟人宋六宋七！
他咬牙：“我就说观阳今年大丰收不可能缺粮！瞧那俩姓宋的孙子赌坊都不开了，改来卖粮呢。”
颜君齐问排队的民众：“他们卖的可是新粮，多少钱一石？”
对方答道：“有新粮有陈粮，新粮五百文一斤，陈粮二百文一斤，最多只让买十斤。”
卢栩眯眼，觉得他们昨晚做的文章只提了提粮商骂轻了。
他们俩直奔城中，先去了书局，借书局笔墨重写最后一页，补一段狠狠地骂这帮投机倒把的奸商。
书局的生意虽受影响，但常来买书买文具的多是殷实之家，好些员外家在城外都有田庄，不缺银也不缺粮，书局掌柜做他们的生意不但能拿书换粮，还能足不出户倒卖些给邻里店铺。
颜君齐书抄得整齐又干净，掌柜今天见到他本人一看之下果然字如其人，年龄不大的少年郎长得俊秀端庄，气质沉稳，虽只穿着粗布麻衣，但浑身的洒脱文气，就是比在书院读书的大户人家也不差。
这孩子早晚有出息！
掌柜暗暗忖度一番，又为自己慧眼识珠感到满意。
颜君齐提出要借用笔墨，掌柜哪有不愿意，他叫伙计给颜君齐准备好笔墨纸砚，还和卢栩聊了会儿天，丝毫不知的颜君齐借了他的笔墨纸砚正在大书特书骂奸商，只觉颜君齐坐在那写文章十分赏心悦目。
约定好下一本要抄的书，他们领了纸张和掌柜道别，到了县衙大门外。
卢栩：“要进去？”
颜君齐：“嗯。”
卢栩：“我酝酿一会儿……”
他得琢磨琢磨怎么说开场白。
不待他琢磨明白，上次帮他写文书的文吏恰巧从外面回来。
“又是你呀，写文书？”
卢栩一看，熟人！“是我是我。”
“你那芝麻酱琢磨出来了吗？”
“琢磨出来了，我正想菜谱，这两天就能做出来，一定给您送一份儿来。”
卢栩拉着颜君齐跟着文吏混进县衙。
“行，我等着尝尝。”
卢栩接着问：“县令大人在吗？”
“在呀，你小子还要找大人？”
卢栩笑吟吟：“我们要上书给大人。”
文吏笑容僵了一瞬：“你要什么？”
颜君齐将信札掏出来：“学生有书上报县令大人。”
文吏：“……”
友好的气氛戛然而止。
他在观阳县衙干了七八年，有人上书这事还是头一次碰到，稀奇！
文吏有心想问问他们要上什么书，但卢栩和颜君齐谁也不肯说。
见卢栩笑得没心没肺的，文吏想来也不是什么大逆不道的事，不过还是虎着脸吓唬他们：“胡乱上书惹恼了大人搞不好是要挨板子的。”
卢栩：“哪儿能，我们要和大人反映些实情。我听说县令大人爱民如子，就是我们说了什么有失分寸的话，他老人家也不会同我们计较的。”
文吏一想也是，他们大人岁数大脾气小，是世家旁支出身，涵养好着呢。
便也不再多想，领着他们去见县令。
观阳县令年有五十五岁，不到致仕的年纪，头发已经花白。人清瘦，脸上有挥之不去的淡淡愁容。
他出身世家名门，虽是旁支，年轻时也有一番抱负，但时运不济，五十多岁也只做到了一方县令。
从四十九岁调到观阳，他也歇了再进一步的心思，只想教化百姓，施行文教，治好他的一亩三分地。
听闻有个童生要见他，王县令诧异一番，倒没嫌麻烦，穿着一身便装便从后衙出来了。
颜君齐报上姓名，王县令已经想起了他的籍贯。
观阳县远离中枢，又是征粮征兵之地，文教并不兴盛，他们整个县的举人、童生也不足百数，抄到一折纸上都要空半张纸，王县令对他们名字都有些印象。
颜君齐面相文静，举止得体，王县令对他印象不错，小小年纪就敢上书，也算有些胆量。
他没急着看颜君齐上书的内容，而是先考教一番颜君齐的学问，一问一答，王县令又满意了几分。
不烦躁。
尤其他旁边有个做伴的对比。
看看卢栩抓耳挠腮，一听提问马上低头僵立，再看颜君齐不急不躁对答如流，就更让人觉得难能可贵。
若是这孩子来自荐，他也不是不愿意勉励一番。
待他打开颜君齐上书的内容，王县令发觉他还真小瞧了这孩子的胆气。
尤其是后半针砭时弊之论，无论字体还是内容，刚劲大胆直逼要害，颇有些古韵之意。
王县令读完，又读一遍，久久不语。
卢栩悄悄观察县令的神情，考教完颜君齐，老先生脸上刚露出点笑意，看完上书内容就没了，然后眉头越皱越深，渐渐看不出喜怒了。
卢栩也猜不明白他到底是有几分不满意。
县令不动声色地叫文吏去忙，把颜君齐和卢栩叫到堂中。
他看了好几眼颜君齐，放下信札平和地问颜君齐：“我记得你是农籍。”
颜君齐：“学生籍贯观阳县下饮马镇卢家村。”
县令：“饮马镇……饮马镇……师从何人？”
颜君齐摇头：“无师。”
卢栩连忙补充道：“我们村连个教书先生都没有，君齐他自学成才，是我们村唯一的读书人。”
县令闻言看了看卢栩，又回头问颜君齐：“为何不到县中读书？”
颜君齐坦然道：“学生家贫。”
县令：“既然家贫，你父母兄弟都愿意供你读书？”
颜君齐：“父丧，弟幼，全仗母亲刺绣供学生读书。”
县令又沉默一瞬。
县令：“你可知你状告的都是些什么人？”
颜君齐不卑不亢：“知，但不甚知。”
县令深吸口气，靠到椅背上阖眼闭目，久久不语。
颜君齐便沉静肃立。
卢栩站在他旁边，也不敢出声。
县令身上的倦色浮现出来，要睡着似的。
他们像进入比定力游戏，谁先动谁先输，可怜他一个进老师办公室都浑身不舒服的学渣要原地不动陪站。
卢栩觉得他脚都要站麻了，县令才睁开眼，问颜君齐：“你今年可是要考生员？”
颜君齐：“正是。”
他盯着颜君齐看了好一会儿，笑了笑，叹口气，“那便回去好好读书吧。”
说罢，他挥挥手，让他们离去。
卢栩摸不着头脑，他们这上书到底是成功了，还是没成功？
他学着颜君齐施了告辞礼，耐着性子跟颜君齐一起离开。
待出了县衙，卢栩松了松肩颈叹气道：“没告成功？”
颜君齐：“嗯。”
卢栩笑起来：“起码没挨板子！”
凭他多年挨训被叫家长的经验就知道，这种好学生告状没告出结果的情况，基本就等于一切没发生。
卢栩安慰他，“我看县令大人一准对你挺满意，要不是考教你的时候你能对答如流，咱俩不挨顿打也要被轰出来。”
他搭着颜君齐肩膀，摆出一副尽人事听天命，我做了我爽了结果与我无关的想得开架势，“走！买菜去！”
不料他们县衙台阶还没下呢，又被领他们进门的文吏叫住。
“你俩，等等！”