下午五点四十五分，佛尔思结束了自己的午睡。
迷迷糊糊看了眼卧室床头的座钟，她慵懒地打了个哈欠，挠了挠自己那头栗色的卷曲长发。
距离好友的投食还有一段时间。
于是，佛尔思坐起来，先是伸了个懒腰，然后穿着毛绒拖鞋来到客厅，给自己倒了杯品相极为不错的红茶。
“美好的一天开始了。”
对佛尔思来说，早上浑浑噩噩，提不起精神；
上午晕晕乎乎，不知所措。
只有美美吃过午饭，然后倒头睡到傍晚，这才算正式开启一天的生活。
“行吧，让我看看昨天写了什么……”佛尔思放下茶杯，拿起随手摊在一边的手稿。
看了几行，她扯扯嘴角，“垃圾啊这是。”
摇摇头，她果断放弃创作的想法，拿起了一本最近大火的。
一边看，一边点评。
“情节俗套，节奏缓慢，人物形象刻板。”
虽然嘴上这么说着，但佛尔思却没有停下的意思。
时间一点一点过去。
很快，座钟的指针指向了‘七’。
‘叮咚’
耳边传来门铃的响声。
佛尔思不得不放下，顶着一头乱发走向门口。
开门的同时，自然而然问道：“休，今天吃什么……”
“今天的晚饭是法纳斯特餐厅的招牌羔牛排、鹅肝和热汤，我还给你打包了冰淇淋和布丁。”乔恩提着包装精美的食盒，如实回道。
佛尔思的大脑陷入了一片空白。
退后一步，关门。
然后打开。
门外那人依旧没有消失。
她不信邪。
第二次关门。
再一次打开。
嗯……
那人始终存在。
“别试了，不是你的打开方式有错，而是我确确实实站在你面前。”乔恩笑着开口。
佛尔思嘴角抽了下，强行挤出个笑容，“乔恩先生。”
“是我是我。”乔恩的目光在佛尔思鸡窝一样的发型上停留片刻，“你看上去貌似不太开心？”
闻言，佛尔思打了个激灵，忽然反应过来，连连道：“怎么会！我只是……对了，我只是没有任何准备。”
乔恩看破却不说破，主动走进了这间位于乔伍德区的公寓。
佛尔思似乎想要说些什么，但最后，还是老老实实闭上了嘴。
这并不是乔恩第一次来佛尔思和休住的地方，但和上次拜访时比起来，这间公寓明显多了一些生活气息，随处可见的东西包括但不限于‘卷曲的栗色头发’、‘短短的金毛’、‘皱成一团的猎装’、‘散乱的手稿’、‘起球的毛披肩’……
佛尔思察觉到了乔恩微妙的表情，不自觉红了脸。
她有些慌张地整理着头发，很快抱走一些私人物品，说道：“最近太忙，没来得及收拾，请您见笑了。”
乔恩十分理解道：“没事，我见过很多宅男宅女，你算比较爱干净的了。”
佛尔思：？？？
虽然听不懂宅男宅女是什么意思。
但，听上去一定是一群很好的人吧。
在佛尔思的‘突击’下，客厅终于变得干干净净。
当然，她自己也褪去了居家服，洗漱干净，梳妆整齐，换上了自己最喜欢的米黄色有荷叶边的立领长裙。
“请喝茶。”
佛尔思拿了一套新茶具，重新给乔恩泡了茶。
乔恩也不客气，捏着茶杯道：“下午我和奥黛丽、埃姆林和莎伦一起吃了饭，然后我就想到了你。”
他打量着佛尔思，点点头，“序列6，还算不错。”
是的。
咸鱼也有梦想。
就算没有刻意追求境界，佛尔思还是背靠塔罗会这个高端平台晋升到了学徒途径的序列6，记录官。
而且扮演进度已经完满，只差一个仪式，就可以成为序列5。
顺便一提，与佛尔思同住的休早在一个月前就已经晋升序列5了……
“没有没有。”佛尔思摆手，“我这点实力不算什么。”
乔恩不置可否。
话锋一转，“亚伯拉罕家族的人，有联系你的嘛？”
“您怎么知道！”佛尔思忍不住瞪大眼睛。
但转念想想。
眼前这位可是双途径真神，这点小事怎么能瞒过他？
佛尔思点头，“是的，一次偶然的机会，我结识了多里安先生，并和他保持着定期联系。”
命运具有惯性。
很多事情都改变了，佛尔思和亚伯拉罕家族的缘分依旧没变。
“门先生你知道吧，就是亚伯拉罕家族的那位先祖……你最近和亚伯拉罕的子嗣们说一说，让他们举行个回归仪式什么。”乔恩笑道：“这事儿成了，我记你一功。”
“啊？”佛尔思有些反应不过。
“门先生是我们的盟友，愚者先生和我都希望他回来，可因为一些特殊的原因，他不愿意回来，所以我们就把他强行弄回来，懂？”
佛尔思用她女作家的专业理解力弄懂了乔恩的话，有些呆萌的‘哦’了一声。
“OK，那这事儿你去操作，半个月内我要结果。”说完正事，乔恩打算撤退了。
他指着茶几上的精美餐盒道：“也快到饭点了，你趁热吃，我不打扰了。”
佛尔思赶紧起身。
可就在这时，门铃再一次响了起来。
“糟了。”佛尔思暗道不好。
休和乔恩先生一直不太对付，可千万不要弄巧成拙啊。
“是休吧，好久没见她了。”乔恩忽然改了主意，“快去开门，让我和她聊聊。”
不是，你一个真神为什么这么‘接地气’啊？
佛尔思服了。
所谓神灵，不应该像教典中所记载的那样庄严神圣么。
再不济。
也要像愚者先生那样神秘深邃。
怎么到了你这儿，就变成会给人带饭的暖男了。
这样的神灵……
我绝不认可！
不知不觉中，佛尔思开始了创作者特有的头脑风暴。
但她的身体却很诚实，乖乖开了门。
“佛尔思，今天的菜是金汤烩牛肉和面包哦。”开门以后，一米五的金发治安官亮了亮手中的食盒。
但很快，她就察觉出了好友的不对。
往屋里一看。
隐隐约约，一个男人的背影。
“敌人！”休脑海中闪过这样的念头。
霎时间，她的体表浮现出银色的光华。
这是‘惩戒骑士’的特点之一，相当于强化buff。
可下一秒，休的身子一僵。
“是你？！”
“hell，好久不见。”乔恩笑着打了声招呼。
打量片刻，点头道：“利害啊，仅差一步就成半神了。”
休皱着眉头，“你怎么来了？”
“喂喂喂，你这是什么态度，忘记当初我卖你魔药配方时的折扣了吗？”乔恩点点眉心，“让我好好想想，你到底欠不欠我钱。”
啊这……
休愣了下。
似乎、好像、也许。
她真的没还完对方的债。
吃人嘴短拿人手软，更何况是欠钱。
休的态度不自觉软了下去。
乔恩招呼她过来，道：“听奥黛丽说，你在军情九处混的还可以？”
‘乔治三世’和大量高序列者陨落，奥古斯都家族势力衰退，本来是保王派势力的军情九处也受到了外部势力的影响。在这个大环境下，仲裁人途径的休在父亲好友的帮助下，成功伪造身份，顺利入职，又因为战争急需人才，她很快就积累了大量贡献值，成为了该组织的中高层。
休沉声道：“虽然凶手已经伏法，但黑暗依旧存在，为了避免像我一样的人出现，我要尽量爬的更高。”
闻言，乔恩拍拍手，“好。”
思索片刻，他又道：“本来我对鲁恩局势没什么想法，但你难得打入了敌方内部，就稍微帮下忙吧……过些日子奥黛丽会给你一个名单，上面是鲁恩王国的预备国王人选，到时候你见机行事。”
“至于报酬，就序列4到序列2的魔药配方好了。“
‘序列4到序列2的魔药配方’。
要是在军情九处换成贡献值，该是几个亿啊！？
休几乎没有太多犹豫，就应下此事，“没问题。”
反正她对奥古斯都王室没什么忠心可言，卖起来丝毫没有负罪感。
乔恩想了想，又道：“当然，我也很清楚这件事的危险性，所以我特别允许你向我、「愚者」和「黑皇帝」祈祷。”
他笑笑，“背靠三尊真神，你还有什么好怕的，大胆去做吧！”
休眨眨眼睛。
三尊真神。
「愚者」和「黑皇帝」。
以及？
她的大脑有些转不过来了。
乔恩说完了想说的话，很干脆的起身告辞。
临出门，他对佛尔思说：“可以让吉娃娃小姐入会，愚者先生不会介意的。”
吉娃娃什么的……
你别说，还挺像。
佛尔思摇摇头，赶紧甩去了深渊之主对自己的精神污染。
而就在这眨眼的工夫，乔恩就已经消失不见了。
——
因蒂斯共和国。
被称为‘太阳之国’的这个国家，一年四季都被阳光都照耀。
当然，这或许和永恒烈阳教会的总部就在这里有关。
蒸汽教会还没改名前，可是被永恒烈阳教会欺负的很惨。毫不客气地说，永恒烈阳教会在这片土地，完全可以算得上半个国教。
至于为什么是半个……
那就必须要说一说蒸汽之子、天赐神恩的罗塞尔·古斯塔夫以一己之力推动时代变革的故事了。
首府，特里尔。罗塞尔大帝改建后的，第一座真正意义上的世界性大都市。这里充满阳光、繁华开放。位于莱恩河、塞伦佐河相交的地带，风光明媚，玫瑰品种众多，人文艺术发达，是画家、音乐家、家的圣地。
但贝尔纳黛却没心思去欣赏那些娇艳的玫瑰，或者驻足停留，去观赏塞伦佐河边那些满怀创作热情的青年画家的画作。
她穿着上下极不配套、却在街上显得毫无异样的猎装和真丝衬衫的搭配——开放的因蒂斯包容性极强，充分尊重每一个人的穿衣自由。
漫步于街头，她回忆着曾经在特里尔的点点滴滴。
可是。
时间荏苒。
这里已经改变了太多太多。
“呼~”
长呼口气，贝尔纳黛收敛起心思。
心安处即是故乡。
她已经不属于这里。
她的弟弟……
同样不属于这里！
想到这儿，贝尔纳黛眼眸中闪过一丝坚定。
来到蒸汽教会总部，门口处，两只矗立的钢铁巨兽一下子有了反应。
很快，许多身着特殊教袍的主教簇拥着一位眼神睿智、面容沉肃的老人走出教堂。
“贝尔纳黛冕下。”大主教莫拉克·德凯做出蒸汽教会特有手势。
若是细细观察还会发现，他眼底闪烁着不属于人类的机械光芒。
“我找博诺瓦。”贝尔纳黛说着话，眼神却在那些主教手中的仪器，以及教会门口许多隐秘的角落扫过。
莫拉克大主教沉默片刻，道：“您的意思是？”
“我要带他走。”贝尔纳黛一字一句道：“这是我父亲的意思。”
‘父亲’
罗塞尔么？
莫拉克大主教心里感觉有些苦涩。
身为真神在现实世界的代理人，他知晓的隐秘远超常人要多。
他知道，罗塞尔已经成为了真神，地位与机械与蒸汽之神等同。
可博诺瓦·古斯塔夫……
贝尔纳黛早就预料到了眼前的一幕。
她冷哼一声，直接祈祷道：“伟大的深渊之主，恶魔的统治者；异类的主宰者；所有诅咒之源头，我请求您，注视这片土地！”
贝尔纳黛没有找「黑皇帝」。
而是选择了新晋的「深渊之主」。
因为父亲罗塞尔虽然摆脱了污染，但整体状态依旧不算太好。
另一个就不一样了。
双序列真神。
犀利的不得了。
莫拉克大主教没想到贝尔纳黛一言不合就开始摇人。
伴随着尊名的完整，他眼见着周围布满了暗红色的阴影。
即便此处是机械与蒸汽之神的圣堂，难以言明的污染也在侵蚀着这片土地。
“不！”莫拉克大主教惊呼一声。
下一秒，他的教士袍被燃烧殆尽，露出了布满齿轮和铆钉的钢铁躯壳。
就在这时，莫拉克大主教的脑海中传来一个声音。
“让他走。”
这是……
圣音！
莫拉克大主教连连摆手，“等等！等等！中断仪式，我们好好谈谈！”
因为‘深渊之力’侵染而显得分外邪魅的贝尔纳黛诡异一笑，宛如妖女。
果然。
一切都和「那位大人」预料的一样。
另一边，正沉默忙碌于工作间的某个身影微微一顿，毫无人类感情的双眼中涌现出扭曲的波动。
冥冥中，一个声音响起。
“你已经沉睡太久了，我的孩子。”(本章完)
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