夜幕降临。
村民们拖着疲惫的身心回去。
今日的遭遇让他们又怒又怕。
今日的工作中，总共有十六个村民挨了鞭子。
稍有偷懒被发现就会被鞭打，毫无人情可言，仿佛他们就是犯人。
饭后，三甲村村长家，几个德高望重的老者和几个血气方刚的年轻人围在火堆外围。
“太可恶了，这也是一同复耕？”
有年轻人不忿。
正是今天第一個被抽鞭子的男人。
他一共被抽了两鞭，都想要弄死那个衙役了。
要不是考虑到儿子还小，父母年迈，他差点就豁出去。
“村长，您说怎么办？”
“就让他们这样欺负我们？”
又有年轻人开口。
下午结束工作的时候，蔺阳波交代明天继续。
也就是说，他们明天还要像今天那样被衙役压迫。
明明是给自己的田挑水，竟然被这样盯着，谁受得了？
“那你们说应该怎么样？”
村长累靠在墙边。
他都五十岁的人了，今天差点累死。
“去告他们啊！”
现场年轻人纷纷硬气道。
“去哪里告？”
村长笑容苦涩。
他又怎么不知道去告他们。
但复耕是刺史下令的，他们也只是听刺史的话。
众人沉默，夜里只有烟火亮光，将众人的身影拉得长长的。
好一会儿后。
“村长，我觉得刺史大人不是那样的人。”
“他既然在各县复耕，又开十个工厂招人给工钱，没有必要刁难我们的。”
“我怀疑是县令那些狗畜生搞的鬼，我还是想去找刺史大人告一告他们！”
被鞭子抽的年轻人沉声道。
他不忿，想要给自己讨回一个公道。
“阿雷啊，如果今天的事是刺史授命的，你可能就回不来了，你确定要去吗？”
村长叹息。
没有阻止，但说了利弊。
如果刺史和县令勾结，这一去大概率回不来的。
“我......”
阿雷拳头紧握，话卡在喉咙里。
这一刻，父母和妻儿的身影在脑海里浮现。
“我去！”
“我爹娘死得早，也没有兄弟姐妹，这些年雷哥对我有恩，我不能看着他就这样被欺负！”
场中有一个年轻人站出来。
他还年轻，就十四五岁的样子，脸上还带着少许幼稚。
“狗子！”
阿雷哽咽道。
就这样，三甲村准备上告。
狗子和几个年轻人一起连夜出发。
只是，在前往辽州城的必经路上，他们被打得半死，然后被扔在三甲村村口，是村里的狗叫了半夜村民们才发现的。
自此，村长等人在也不敢想上告的事。
......
这一夜。
辽州城也发生了件大事。
刺史府着火了，还有三个守夜的州吏被打伤。
不见了些东西，像是盗窃行为，但却出现火灾，烧毁了不少文案。
得知消息的方源连夜起身，带着护卫从方府赶来，与其他地方赶来的官吏将火扑灭。
“仔细查！”
“丢失了什么，烧毁了什么，一一上报！”
方源脸色沉声，冷声道。
刺史府竟然还有人敢闯，真是天大的胆子。
普通百姓应该没有那个胆子，也打不伤三个值班的州吏。
那么就有可能是一些亡命之徒，也有可能是辽州城中的某些世家。
前者的几率不大，后者反而让方源非常怀疑。
片刻后。
“司功处没有遗失！”
“司仓处没有遗失！”
“司户处没有遗失！”
......
“州尊，前院档案处被烧，后院丢失十五张字画和七个花瓶。”
没多久，各处负责人清点完自己的东西回来禀报。
最后，是张三负责的档案处被烧，还有后院不见了些东西。
“档案处？！”
方源的眉头皱得更深。
档案处是存放档案、文案以及会议记录的地方。
“州尊，有没有可能是......”
张三眉头紧皱，沉声道。
前不久，他们刚刚召开了辽州高层会议。
“本官让你盯着他们的人呢？”
方源自然也想到那个方面。
这些家伙，竟然派人烧毁档案处，想要干什么？
“他们都是每天晚上回来禀报，今天不知道怎么回事，还没有回来。”
张三沉声道。
方源让他派人去盯着三个县令。
这些人一般会晚上派一个人回来告诉情况的。
但是今天还没有回来，张三没想那么多，所以还没有告诉方源。
现在发生了这件事，他才想到这方面，应该是发生了什么事让他们回不来。
“张三，你糊涂！”
“现在立即派人去查，秘密查！”
方源眼神一冷，狠狠瞪了眼张三。
他们不回来，竟然也不跟自己提前通报一声。
“是，是！”
张三连忙应是。
带着几个州吏连夜离开。
“你们先不要回去，今晚加班。”
方源回头看向司户这些人，沉声道。
有没有里应外合的不知道，先留下来是最好的。
“是。”
众人不敢不听。
各自返回自己的工位工作。
方源坐回刺史之位，阴暗的灯光下，身影显得异常沉重。
整整一个时辰后，张三终于返回，还带回了一个人，正是派出去的探子。
“州尊，有人拦路！”
张三沉声道。
他谨慎出发，发现辽山县通往辽州城的路上有人走动。
仔细观察，察觉他们是拦路人，是不想其他地方的人进入辽州城。
“发生了何事？”
方源看向那个探子，沉声道。
“州尊，属下今天看到辽山县令开始复耕。”
“但他的复耕是衙役拿着马鞭，监察百姓们干活，稍有偷懒就被抽打。”
“属下还听到那些衙役抽打百姓的时候说：耽误了刺史大人的工程，打断伱们的双腿！”
“属下下午的时候就想返回禀报，但必经之路上却发现有人拦路，无法返回，一直等长史大人找到才有机会回来。”
探子恭声道。
“好胆！”
方源一听，差点要被气炸。
将百姓当作是犯人不说，还利用他的名义做坏事。
想必不止是辽山县，就是剩下的榆社县和平城县也是同样如此。
这时，派去榆社县和平城县的探子也终于回来，禀报情况如辽山县的差不多。
“州尊，要不要现在拿下他们？”
张三脸色难看，沉声道。
真是可恶，竟然敢这般扭曲州尊的政策。
想必是想要弄臭州尊的名声，背负刻薄刁难百姓的罪名。
“不用，本官现在有件更加重要的事让你去办。”
“你带上几个高手，立即出发，八百里加急往返......”
方源沉吟片刻，深吸口气，沉声道。
现在他没有理由抓拿蔺阳波他们几个。
他们最多也就是政令严苛而已，不足以致命。
“是！”
“下官万死不辞！”
张三一听，瞳孔睁大，沉声应是。
他没有任何停留，挑了两个高手就出发。
方源看着浓浓的夜色，眼神冰冷想杀人。
他知道，有一场巨大的危机正悄然降临！