萧战如今实力不够。
所以，要想保住竹云县城，只能用其他手段。
而这个手段，他之前在黄沙城的时候已经用过。
那就是下毒。
不过萧战身上的毒药已经用完，需要重新配置。
回到萧河家的院子，此时院子里已经堆了不少药材。
二婶擦了把汗，看向萧战说道：
“萧战，我已经按你说的，把城里能找到的药材全部拿来了！”
萧战点点头，看了眼那堆药材，发现很多都用不上。
不过利用这些东西，制作一些能够让城外叛军中毒的毒药，对萧战而言是轻而易举。
等天亮的时候，地上只剩下一些零零散散的药材。
而在萧战面前，有一口大锅。
锅里是还在冒泡的黑色药汤。
萧河同县令左宗明，此时已经走了进来。
看到这锅黑色药汤之后，左宗明瞬间皱眉：“萧战，这东西有什么说法？”
这些天，城中上下所有人几乎都不眠不休。
左宗明虽然有些修为，却也形容枯槁。
萧战指着面前这锅药汤，沉声道：
“一会儿你们就知道了。”
很快，萧河按照萧战的要求，让人把这锅药汤抬到了城墙上。
一名捕快，再次把萧战亲手做的长弓拿了过来。
箭矢，也按照萧战吩咐，在上面裹了一层布。
把箭矢在药汤里浸透之后，萧战拉弓射箭。
所有人都在注视这根箭矢。
不少敌兵也在看着。
然而，这根箭矢，却直接扎在了地上，根本没伤到任何人。
敌兵阵营当中，瞬间爆发出一阵哄笑。
哪怕隔着护城河，都能听得清清楚楚。
左宗明和萧河都皱起了眉头。
他们看着萧战不断射出一根根箭矢。
却没有伤到半个敌兵。
护城河对面的嘲笑声却是越来越大。
然而，左宗明和萧河都发现了一件事情。
那就是萧战射出的这些箭矢，分散在不同的方位。
当最后一根箭矢射出去之后，萧战就盘膝坐下，开始修炼了。
所有人都好奇萧战要做什么。
而对面阵营，敌兵当中的那些负责人，也感到疑惑，心里隐约有种不安，却也说不出来哪里不对劲。
一个时辰，两个时辰。
等到天黑，也没什么事情发生。
这些负责人也就放松了警惕。
结果就在半夜的时候。
一阵闷雷炸响，紧跟着，豆大的雨点倾盆而下。
在修炼的萧战，也瞬间睁开眼睛。
他看向站在旁边的萧河，缓缓开口：“准备一下，一个时辰后放下吊桥，让所有人准备发起进攻。”
萧河呼出一口浊气，完全不知道会发生什么。
但他对萧战绝对信任。
萧河立刻找到了左宗明，把萧战的话重复了一遍。
左宗明在城墙上踱步，思索良久才看向萧河：“你觉得萧战有几分把握？”
萧河呼出一口浊气，“我不知道，但我绝对信任他。”
“而且，我们还有其他的办法吗？”
左宗明点点头，眼神变得坚定，看向县尉和萧河：
“集结兵力，准备出击！”
很快，所有士兵和捕快，全都在城门后头集合，神色肃穆。
此时，暴雨越来越大。
可是在夜色当中，没人注意到萧战射出去的那些箭矢，已经开始冒出黑烟。
一个时辰之后。
左宗明一声令下。
所有吊桥瞬间被放下。
早就准备的士兵和捕快，立刻冲了出去。
而敌兵瞬间发现了这一幕，吼叫着就要冲上来。
可冲在最前面的人，没跑出多远，就忽然栽倒在地。
紧跟着，敌兵成片成片地倒下。
这边，所有吊桥都已经放下。
士兵和捕快都还不知道对岸的情况。
他们抱着必死的决心，准备奋勇杀敌，都已经做好了牺牲的准备。
可是当他们在大雨中冲到对岸，看到那些倒在地上的敌兵，顿时都愣住了。
冲在最前面的萧河，还有县尉率先反应过来，连忙吼道：
“杀！”
他们立刻对这些毫无还手之力的敌兵展开屠杀。
谁都没有留手！
两个时辰后。
暴雨依旧没有停下。
而护城河对岸的所有敌兵，全都殒命。
一些勉强还能行动的敌兵，也都没逃掉。
收到消息的左宗明，也是无比振奋。
所有百姓，也都欢欣鼓舞。
左宗明直接来到了萧战身边，激动道：“萧战，你救了我们所有人的命！”
萧战面色平静，“不过是投机取巧。”
“敌兵崛起，光靠竹云县无法抵挡。”
“继续留在这里，用不了多久还是难逃覆灭的结局。”
左宗明叹了口气，“我已经想好了，带着所有百姓，朝郡城的方向靠拢。”
萧战点头。
他本来不想参与这种纷争。
可二叔一家在这里。
要是战乱不结束，二叔一家也没有好日子过。
第二天。
左宗明就带着所有军民，朝郡城的方向靠拢。
士兵在最外围，负责探路和戒备。
所有捕快，则是在维持秩序。
萧战走在二婶和萧笑笑前面。
萧笑笑忽然快走两步，直接跳动萧战背上：“哥，你背我！”
萧战轻笑一声，一边往前走，一边问道：
“有没有想过修炼？”
萧笑笑压低了声音：“我爹倒是想让我修炼，可现在战乱四起，也没有修炼的资源。”
萧战没说话。
几天后。
队伍终于靠近了另外一座城池。
结果却发现，这座城池早就被焚毁。
众人在城中修整一晚上，第二天接着赶路。
半个月后。
队伍终于靠近了一座没有被敌兵攻打过的城池。
但城中的县令，却不准进入。
左宗明无比愤怒，可不管他怎么说，对方就是不开城门。
萧战也预料过这种结果。
他轻笑一声，忽然看向萧河：
“二叔，你想不想当皇帝？”
萧河：“……”
萧战没再说什么。
接下来的一个月时间。
队伍路过了好几座城池。
不过依旧没有一座城池愿意接纳这些军民。
他们开出的条件，是只允许官兵和捕快进去。
因为这些人才有战斗力。
其他百姓在他们看来，就是累赘。
当再次路过一座空城的时候，萧战发现周围地形易守难攻，城中设施也很完备。
晚上，所有人都在城中休息。
长途跋涉，所有人都已经累得不行。
粮食再怎么节省，也已经消耗殆尽。
继续往前走，如果还没有城池愿意接纳，那么两百多万人，会全部饿死！
左宗明忧心忡忡。
萧河也是连连叹气。
县尉更是一言不发。
忽然，有脚步声靠近。
三人同时看向萧战。
这一夜，萧战和三人聊到天亮。
聊了些什么，只有三人清楚。
但天亮的时候，左宗明就已经下令，就留在这座城池，不走了。
并且立刻就开始统计携带的作物种子，开始在城池周围开辟荒地种植粮食。
还挑选了大批的百姓，进行军事化操练。
而且，还派出了不少小队，去寻找其他逃难的队伍。
半个月后。
有敌兵靠近。
不过在萧战的率领下，城中士兵将敌兵全部消灭。
接下来的一年里。
这座废城四周已经全都变成了田地，种植的作物，基本上能够满足需求。
不过依旧需要紧衣缩食，并不富裕。
而因为一直在收纳百姓，城池也一直在扩建，目前的面积已经大了两倍不止。
人口也在一直增长。
甚至还收容了另外一个县的军民。
萧战亲自布置防御，带兵抵抗叛军。
二叔萧河负责城中秩序。
县尉负责带兵操练。
左宗明负责管理城中各种事宜。
于是，当周围大片大片的土地被敌兵占领，这座城池反而成了一个无数人向往之地。
每天都有逃难而来的人。
敌兵也一次次出现，试图拔掉这颗钉子。
可哪怕是面对多出好几倍的兵力，萧战依旧能够获得胜利。
并且随着不断发展壮大。
萧战还收服了另外几座城池。
这些城池连成一片，也掌控了大块领地。
三年后。
整个郡所有敌兵都被赶了出去。
整个郡都在萧战等人的掌控之中。
深夜，房间里一共四人。
萧战，左宗明，萧河，还有曾经的县尉李刚。
三人全都神色复杂地看着萧战。
虽然只是三年，可三人都仿佛苍老了不少，头上全都有了白发。
左宗明曾经只管一个县，现在却管着一个郡。
萧河曾经只是一个县的总捕，现在成了一个郡的总捕。
县尉李刚曾经只有两千兵马。
现在却有足足一百万。
而整个郡也已经更名为平安郡！
萧战缓缓开口：“刚得到的消息。”
“目前云国的情况基本趋于稳定。”
“皇室还掌控着整个云国将近一半的领地。”
“其他三股势力都差不多，加起来也掌控了差不多一半的领地。”
“目前这三个势力，已经准备联手对付皇室。”
“还联系了我们，希望我们一起动手。”
萧战轻笑一声：“还说我们不加入，就先灭了我们。”
萧战很自信。
他亲自布置了整个郡的防务，设立了上百个兵营。
这些兵营互成犄角，牵一发而动全身。
一旦某个方向遭到攻击，周围的兵营立刻就能支援。
而且萧战还对整个郡做出了规划，安排了集中生产地。
可以说，一个郡的实力，完全抵得上以前的五个郡。
“接下来，坐山观虎斗。”
“同时不断壮大发展。”
“至于以后能走多远，暂时还说不清楚。”
萧战看向三人，“按照计划，应该从全郡挑选精锐，集中资源供他们修炼。”
三人纷纷点头。
显然都以萧战为主。
萧战面色平静，“一个郡的地盘，还是太小了。”
“至少要一个州。”
一年后。
平安郡秘密培养出一批精锐。
平安郡位于莫州。
但莫州其他郡全都被另外一股势力掌控。
萧战派人联系过苏北。
苏北也同意带人过来。
只是沿途都是敌兵，要做到这点很不容易。
可仅仅一年时间，萧战就已经占领了隔壁几个郡。
并且打通了一条前往黄沙郡的通道。
三年后。
整个莫州都在萧战的掌控之下。
苏北，主管军事。
萧河，主管莫州治安。
曾经的县尉李刚，现在是苏北的一名偏将。
苏北手下的八个徒弟，包括周目，都已经能独当一面。
左宗明，主管民生。
萧战不挂职务，却在统率全局。
此时，云国都城。
锦衣卫总部。
任如玉满心忐忑地走进一个房间，单膝跪地：
“见过指挥使大人。”
中年人面无表情地翻看折子，里面是各地传来的情报。
他看了足足半个时辰，这才放下折子，冰冷的目光落在任如玉脸上：
“你从黄沙郡回来之后，就升为中级捕头。”
“而以你的实力，根本就达不到中级捕头的要求。”
“这足以说明我很看到你。”
“你和那个萧战关系不错？”
任如玉脸色不太好看，但还是点头：“是朋友。”
指挥使冷哼一声，“朋友？他都成了叛贼了，还朋友？”
“我让你调查莫州现在的情况，你调查出什么了，那个萧战本事不小，为什么不来都城有一番作为，反而要成为叛贼？”
任如玉呼出一口浊气：
“萧战的二叔一家本来在竹云县，叛军攻打竹云县城的时候，萧战成功灭杀了敌兵，然后带着全县的军民朝郡城方向转移，不过途中遇到的那些城池，都拒绝开门接收。”
“所以……事情才成了今天这种局面。”
指挥使脸色冷得吓人。
“一群猪！”
萧战的名字，国君已经在朝堂上提起过几十次！
这样的人，要是能够为朝廷所用，兴许能帮助皇室拿回所有地盘。
这种人就是天生的帅才！
毕竟朝堂上推演过无数次。
换做任何人去做这件事情，都不可能绝处逢生，更不可能打下一个州的地盘！
就连朝中那些老将军，提起萧战的时候也是赞不绝口，自愧不如。
国君已经下了命令。
收服萧战，拜萧战为云国统兵大元帅，掌管皇室旗下所有兵力，然后平叛！
可要是收服不了，那就一定要杀了萧战！
这样的人如果不能为皇室所用，那就一定要杀掉！
总指挥使看了眼任如玉，然后扔给她一封圣旨：
“你去见萧战，把国君的圣旨给他。”
任如玉点点头，拿着圣旨退出房间。
半个时辰之后。
任如玉带着手下的一群捕快，骑快马离开了都城。
从这里到莫州，至少要半年时间。
而这半年时间里，莫州早就被萧战打造成了铁桶！
虽然经常有敌兵来犯，却都只能吃瘪。
这天，任如玉和一群手下，被带到了萧战修炼的房间外面。
一名士兵轻轻敲门：
“先生，国度那边来人了。”
“进来吧。”
这名士兵推开门，让任如玉等人进来。
此时，萧战正盘膝坐在矮榻上修炼。
在他面前，是一个长宽五米左右的沙盘，正是莫州的地形图。
任如玉神色复杂地看着萧战，抱拳说道：
“见过先生。”
她没有再称呼萧师兄。
萧战轻笑一声，“都坐。”
任如玉却是直接取出圣旨，来到了萧战面前。
萧战接过之后看了眼，然后笑道：
“既然你来了，我就问问你，当今国君如何？”
任如玉想了想，说道：“文韬武略。”
“还有呢？”
“不知道。”
萧战点头：“那你觉得，如今的皇室如何？”
“依旧奢靡。”
萧战点头，“如今云国的百姓如何？”
“水深火热。”
萧战点头，“那你觉得，该不该换个国君？”
任如玉脸色变了变。
然后她说，“当今太子是个仁善的。”
萧战点头，“这个我知道。”
“不过都是装出来的。”
“上位者考虑百姓，无非是考虑百姓能给自己带来多少利益。”
“这种仁善等同于虚伪。”
“一路上，你们应该看到了莫州景象，你告诉我，云国之前可有这番繁荣，百姓安居乐业？”
任如玉摇头，面容苦涩。
“其实，来之前我大概就猜到了答案。”
萧战点头：
“你还打算回去吗？”
“我们的家人在都城。”
萧战再次点头，“把我的话转告皇室，我愿意平叛，但不会给他们平叛。”
任如玉点点头。
第二天，任如玉就带着人返回都城。
并且还在路上，就利用飞鹰给都城锦衣卫总部传递消息。
总指挥使第一时间求见国君。
国君大发雷霆，扬言要发兵征讨。
可之后过去三年，萧战都没等来都城那边的讨伐。
反倒是三年时间里，萧战又掌控了第二个州。
二十年后。
萧战的修为，已经来到了五阶武灵，放眼整个云国，也算得上高手。
毕竟五阶武灵，云国范围内总共也不超过百人。
而且因为萧战的名声，不断有其他江湖中人前来投靠。
他们都厌倦如今这个云国，把莫州当成了一片可以施展抱负又或者安心修炼的净土。
而如今，云国只剩下三个势力。
真正的三分天下，不过萧战的地盘，只占了云国不到十分之一。
另外一个势力和皇室平分那十分之九的地盘。
但这些区域的百姓，简直是民不聊生。
反倒是萧战这边，百姓过上了前所未有的好日子。
各个行业欣欣向荣，兵强马壮。
甚至就连习武之人的密集程度，也远超其他区域。
还有文化普及程度，也不是其他地区能够相提并论的。
都城，朝堂上。
国君坐在珠帘后的龙椅上，冰冷的目光扫过殿内文武百官。
“都哑巴了，说话啊！”
一名老将军连连叹息：
“陛下，打了这么多年，如今国库亏空，民不聊生，我们打不起了啊！”
“是啊陛下，将士换了一批又一批，实力越来越弱，各地筹措的粮草也远远不足。”
国君冷哼一声：“我们如此，叛军又能好到哪去！”
“哪怕把云国打个稀巴烂，以后总有恢复的时候，可一旦停战，再想拿回来那些领地，还不知要等到猴年马月！”
一名文官此时上前，直接跪在地上：“陛下，依我看，此事还要找萧战！”
“他现在虽然只有我们云国十分之一的土地，可兵强马壮，只要他和我们联手，未必就不能扭转战局。”
国君眼神越发冰冷：
“这些年，朕派人找过他多少次！他根本不愿意臣服！”
“他说什么你们知道吗？”
“把皇位让给他，他就帮着平叛，他以为他是谁！”
大殿中文武百官瞬间不说话了。
这些年，他们心中早就明白。
要论本事，国君也好，另外一个叛贼势力的首领也好，都不是萧战对手。
而且，萧战善战，但绝对不好战。
这样的人，才是真的明君。
可这种话，打死他们也不敢当着国君的面说出口。
那无疑是在说：
你不行，换个人来当国君。
只怕还没说出口，他们脑袋就已经搬家。
良久，国君才冷冷开口：
“停战！”
说完，他直接起身离开。
这句话，无疑代表他已经默认，今后云国三分天下！
而战争停止之后。
另外一股叛军势力，立刻宣布建立火国。
萧战也宣布成立宁国。
宁字，意味着安宁！
短短十年，发展的差距就凸显出来。
云国境界依旧民不聊生。
火国境内，更是一片混乱，匪患不尽。
只有宁国，实力越发强大，更加繁荣。
宁国国都并未设立皇城。
只有国都府。
文武百官，都在这里处理要务。
国君的宫殿当中。
萧战，苏北，左宗明，萧河，还有其他重要官员全部在场。
萧战笑着看向众人，“如今局势基本稳定，我的实力也已经遭遇瓶颈，需要离开去寻找突破契机。”
“说实话，如果不是因为二叔一家，我当初都不会回来。”
“这并非我所追求。”
说着，萧战看向眼眶发红的萧河，“二叔，国君之位交给你，你肩上的担子重。”
萧河呼出一口浊气，“在场不少人都比我有资历。”
此言一出，萧战缓缓摇头：
“如果要争抢国君的位置，就说明你们还不清楚宁国的根本所在。”
“二叔，国君不代表权利，不代表利益，代表的是责任。”
“在场诸位谁坐这个位置都一样，都没有一言定生死的权利。”
苏北笑着点头：
“这种制度，必定能够长治久安，今后有本事者皆有用武之地。”
萧战点头，“希望如此。”
说完，萧战起身。
众人纷纷跟着起身，对萧战抱拳。
萧河更是忍不住落泪，“萧战，外面的世界不好闯荡，历史上选择离开云国的人再也没回来过。”
萧战却是淡淡一笑，“天大地大，心之所向才是正途。”
说完，萧战大步走出宫殿。
外面，文武百官齐齐跪地，痛哭流涕：
“我等，恭送先生！”
“我等，愿先生洪福齐天！”
“我等，愿先生永生安宁！”
萧战笑了笑，缓缓迈步从文武百官当中走过。
出了国都。
萧战骑在马背上，看着周围路过那些面带笑容的百姓，也淡淡一笑。
只是刚离开国都没多久，就有几道人影在半空掠过。
紧跟着，这几道人影落在萧战面前。
为首的一名美妇人眸光清冷，“你可是萧战？”