“十八——你干什么呢？赶紧的。”
紫藤萝包裹的院落, 夏日里如同从紫海里生长出来一般，吱呀一声，一个七八岁上下小姑娘推开了门, 她穿着扎紧袖口裤腿的鹅黄色衣服, 梳着小丫鬟一样的双环髻，正对着院内大声喊着。
“快一点, 今天咱们要上技艺课, 晚了要被嬷嬷打手板的。”
终于, 在小姑娘坚持不懈地呼唤下, 房门打开了，一个五岁左右的小姑娘，身穿同样衣服, 一步一晃, 揉着眼睛走了出来。
“唔, 十七, 我好困呀，我不想上学。”
小女孩委屈极了，为什么她还要上学呀，明明她早就应该……应该什么呢？小女孩努力想了想，大脑一片空白，她锤了锤脑袋，发现什么也想不起来。
十七见了叹了口气——
“别敲了, 本来就傻里傻气的，更傻了可怎么办？”
十七比十八年长几岁, 她也算是看着十八长大的，刚来的时候，十八还是个小乞丐模样呢, 又黑又瘦，脸上的胎记红得吓人，就那双眼睛看起来又大又亮，半夜里跟个夜猫子似的，吓人得很。
后来慢慢适应了，十七才发觉，和她一个屋子的十八，好像有点不同，具体表现，她做什么好像都比别人慢半拍，看起来笨笨的，等到蓝苑的臭小子们围着十八，欺负她，叫她傻子的时候，十七才明白十八的问题所在。
“唉，快点吧，今天是头一回教习技艺。”
十七拉着十八赶紧朝着上课的学堂跑去，走到一处水上花园的时候，不远处，水上亭中传来了琴声，依稀有两个十多岁的小姑娘在亭子里，十七的脚步忽然顿了顿。
“十七姐姐，怎么了呀？”
十七身后，十八还傻乎乎地没发觉异常，不等十七回答，果然亭子里的人注意到了十七，一个身穿红色绸缎，梳着坠云髻的小姑娘，叉着腰，隔着水，叫住了十七：
“喂，十七，看见了我还不赶紧过来伺候？”
那小姑娘语气骄纵极了，十七的脸色顿时变了，可碍于规矩，她不得不松开了十八的手：“十八，你自己去吧，姐姐还有点事事情。”
“十七姐姐，我们不上课了吗？”
“我就先不上了，你快些去吧，晚了可是要挨罚的。”
十七推着小女孩的后背，催促她赶紧走，却丝毫没提如果自己不去，又会怎么受罚，就在小女孩听话地点点头，要离开的时候，忽然，亭子里的那个小姑娘再次发声了：
“你等等，把那个小傻子一块带来。”
十七皱紧了眉头，有些不愿意，若是不去上课，不论什么原因，都会受罚的，她受罚惯了，可是小十八身子骨弱，怎么能跟着受罚呢？
十七攥紧了拳头，她年纪尚幼，还不能很好的掩饰自己的情绪，被那红衣小姑娘瞧见了，更加生气了，只见她忽然从腰间抽出一根鞭子，啪地一声，抽打在地面上——
“愣着干什么！别忘了你是我的婢女！”
这便是离人阁的规矩，紫苑是最下等的院子，被分到这个院子里的女孩男孩们，在长到五岁的时候，就要开始学着为奴为婢，给上等院子的人为奴为婢。
当然，也不是所有院子的人都有资格获得婢女，毕竟下等院子只有一个，所以，只有最顶尖的红苑和玄苑才有资格获得仆从。
十七如今已经八岁了，早在去年，她就成了红四的婢女，红四相貌娇艳，性格也被特意往小辣椒方向培养，使得一手好鞭子，成了她的婢女，绝对是一件糟糕的事情，动不动就要挨鞭子。
见红四要发火，十七知道糊弄不过去了，在离人阁，他们这些下等孩子，不仅要遵守离人阁的规矩，还要遵守主子的规矩，如果两个规矩发生了冲突，那么只能他们自己想办法解决，无论违反了哪个，都会受罚。
而红四，又很喜欢故意在十七有任务的时候，故意阻挠她，害的十七受罚，当然十七也试过无视红四的命令，先完成离人阁的任务，下场就是，她被红四抽了一顿鞭子，躺了足足半个月，离人阁是不会管这种事情的，他们必须学会如何平衡主子和离人阁二者的关系。
此时，十七知道逃不过了，只好领着十八一同朝亭子走去，等她们一到亭子里，就见到红四身后还有一个小姑娘，长得如雪如玉，楚楚可怜，十七一见便知道，这是红苑资质最好的姑娘，红一。
十七走神了一下，就被红四抓住了机会，红四一把揪出了躲在她身后的十八，学着嬷嬷们的样子，捏起小十八的下巴，刚刚看清她的脸，红四就被十八脸上的胎记吓了一跳，她嫌弃地甩开十八，拿出手绢擦了擦手指，丢掉了。
“还真是如传言一样，丑八怪。”
见十八被骂了，还乖乖地看着自己，红四再次嫌弃：“还是个小傻子。”
红四的好奇心被满足了，忽然，她眼珠子一转，扭头一把抱住了红一的胳膊：“小一，你不是还没有婢女吗？这个小姑娘就要被选了，你是一向善良，连教习嬷嬷都夸你跟个小白花似的呢，不如，你就选了她做你的婢女吧。”
名为红一的小姑娘忽然一僵，她脸上的笑容也僵硬一瞬间，下一秒，她忽然咳嗽了起来，借着咳嗽，红一抽回了胳膊，等咳嗽稍稍停歇，她白皙的脸上都有了几分红晕，小姑娘笑了笑：“你也知道我这身子，总是虚弱，阁主叫我选个身强力壮的，以后好照顾我呢。”
“你什么时候认识的阁主？！”
红四抓住了重点，脸色一下子难看了下来，红一只是羞涩地笑了笑，转头看向了小姑娘，见十八一直盯着自己身边的琴看，红一温柔地询问她：“你喜欢它吗？很抱歉啊，我不能选你，如果你喜欢的话，我可以给你弹一曲。”
听此，红四眼底再次闪过嫉妒，红一在琴艺上十分出色，不过十岁，听说就已经得到了琴嬷嬷的真传，听说红一的琴声就连阁主听了都赞叹不已，因此才定了她做红苑魁首，获得了红一这个排序。
这件事一直都是红四心里的一根刺，她自诩天资过人，却被一个病秧子屡屡踩在脚下，最可恨的是，那些男孩子们，一见她欺负红一，就一水的护着红一，指责自己，红四最讨厌这种楚楚可怜的人了！
红四脑海中千回百转，脸上却不露分毫，她看似骄纵，可不是个没脑子的人，要是真没脑子，她怎么会拿到红四的名字？
因此，红四眼珠子一转忽然又想到了一个恶心红一的主意——
“小十八从紫苑里出来，肯定没见过这种东西，多可怜啊，既然紫十八这么喜欢这个琴，红一你最善良了，你不如送给她吧，反正你的琴多的是。”
顿时，红一脸上的笑容僵硬了一瞬间，毕竟年纪还小，还控制不住，尤其是被人要走自己最喜欢的一张琴，这张凤头琴可是阁主亲自赐给她的！
红四当然不会错过她那丝不自在，更加高兴了：“你瞧，小十八都看着你呢，她一定很喜欢这张琴。”
果然，小十八一双黑葡萄一般的眼睛，正一眼不错地盯着琴，好似一只小猫碰见了喜欢的毛线球一般。
红一脸上的红晕渐渐消散了，她扯开了一个笑容，柔柔道：“很抱歉啊，我的确很想送给你，只可惜你还不会弹琴，这样吧，你若是真的喜欢，我库房里还有一张我刚学琴时用过的，待会就送给你了，也方便你练习。”
红四皱了皱眉，还要说些什么，忽然，十八开口了，只见年纪不过五岁的小女孩，侧着小脑袋，扑闪着大眼睛，那双眼睛漂亮得惊人，一时间令人忽略了她脸上可怖的胎记，只听小女孩慢吞吞道：
“我会弹琴哦。”
“你说什么？”红一愣了愣。
“红一姐姐，我会弹琴哦。”小女孩再次重复了一遍。
这一次，在场所有人都听清了，十七痛苦地恨不得当场扶额，恨不得回到上一秒，捂住十八的嘴，没看出来这是红一和红四的争斗吗？咱们当个透明人就好了啊，现在好了，小十八这一张嘴，主动掉进了两人的斗争中。
果然，下一秒，红四宛如得到了尚方宝剑一般，她脸上的笑容灿烂极了，一把抱住了红一的胳膊，亲昵地说着：“哎呀，真有趣，这么小的小孩都会弹琴呢，这样吧，红一你就让她弹一下吧，她要是真的弹的好，我做主这张琴就送给她了！红一你刚刚也说想送给她不是吗？你不会反对吧。”
红四当然不相信这么小的一个小孩能弹得好到哪去，但是，她可是知道红一爱干净，还对这个琴宝贝的很，谁摸了一下，都心疼的不行呢，现在让个小乞丐用红一的琴，不得恶心死？
秉持着恶心恶心红一也好的念头，红四嘴皮子头一次这么利索，把红一的借口都给堵了回去。
就这样，一场奇妙的试弹会诞生了。
只见个子还没桌子高的小女孩，跪坐在板凳上，煞有介事地准备弹琴，看清楚小女孩的姿势后，红一心中闪过一丝不详的预感，她微微攥紧了手帕。
不会的，她那么小，怎么会弹琴呢？而且就算会弹，也一定比不过自己，到时候，自己随便找个理由，糊弄过去赌约就好了。
红一想清楚后，微微松了口气，终于可以静下心来观看小女孩弹琴。
红四和十七也紧紧盯着小女孩，心中想法各异。
亭子里的几个小姑娘没有注意到的是，湖面上，远远地驶来了一艘小船……