《公爹与两孤孀》 第477章 心悦诚服 问策凤至 明州城规模宏大，丝毫不逊于万年郡城。徐凤至用了一下午的时间，几乎走遍了城中的大街小巷。他看到的，不仅仅是一座城池的繁荣，更是一套精密、高效且充满生机的治理体系的缩影。 首先吸引他的是遍布各处的“明州供销社”。店面宽敞整洁，货物琳琅满目，从最基础的米、面、油、盐、酱、醋、茶，到布匹、铁器、农具、日用杂物，几乎无所不包。最令他震惊的是价格——那些关乎民生的必需品，价格低廉得令人咋舌，甚至比天灾前的太平年月还要便宜些！当然，为防止有人囤积居奇，每人每日购买数量有限制，凭户籍凭证购买。 说到户籍凭证，徐凤至仔细研究了一番。那是一种特殊的硬纸卡片，上面有姓名、住址、编号以及难以仿造的暗纹和印记，进出城门、购买限购物资、甚至求职谋生，都需要查验此证。无证者即为“黑户”，会被盘查甚至收容。此法虽严，却有效管理了流动人口，也杜绝了许多奸细混入的可能。 “民以食为天，穿衣次之。能让百姓以如此低廉的价格吃饱穿暖，人心自然安定，谁还在乎龙椅上坐的是谁？”徐凤至心中暗叹。他了解到，这套供销体系不仅限于州城，下面各县、各镇甚至大些的村落都有分社或代销点，百姓可以钱购，也可以粮食、山货等以物易物。这需要何等庞大的物资调配能力和财力支撑？赵砚竟能长期维持，实属不易。 城中的整洁也令他印象深刻。随处可见撒着石灰的角落，空气中有淡淡的药草焚烧气味。有专人按坊市划分，每日上门询问居民健康状况。街巷里有穿着特定服饰的人，敲着锣，宣传防疫知识和卫生习惯。公厕修建得整齐划一，有专人清理，极大改善了环境。难怪街道如此干净。只是城东正在大规模修桥铺路，尘土飞扬，暂时封闭，他未能深入。 “窥一斑而知全豹。若其治下皆如此，已具明主之象矣。”徐凤至心中评价又高了几分，但仍未完全放心。他需要看看司法与吏治，这是最能反映一个政权底色之处。 他信步来到一处挂着“明州民事裁判所”牌匾的建筑前。此处人来人往，颇为热闹，门外还围着不少百姓观看墙上的布告。徐凤至驻足细看。 裁判所门外张贴着详细的职能介绍：主要负责调解民间纠纷、审理民事案件（如田产、债务、继承、和离等）。刑罚（如徒刑以上）需移交“法曹”复核定谳。旁边还贴着许多浅显易懂的“律法须知”，内容与徐凤至熟悉的大康律令颇有不同，更为细致，也更强调证据和契约。 “明州竟已有自成体系的律法？”徐凤至吃了一惊，凑近细看。只见裁判所内，几个类似“书办”的人正在处理案件，有邻里为墙界争吵的，有兄弟争产不赡养父母的，甚至还有妻子不堪丈夫殴打前来要求和离的。门外公示栏上，竟然贴着一长列已判决的和离文书，粗看之下竟有数十例之多！这在大康其他任何地方，都是难以想象的。 裁判所旁边，是“巡捕房”，负责治安缉盗，不管民间纠纷。再旁边是“市容司”，专管摊贩、街道秩序、环境卫生。职责划分极为明确，各司其职。 更让徐凤至触动的是“纠察司”。其门口同样有公示栏，上面赫然列着被查处的胥吏、巡捕、市容司员等的过错和处罚结果。从罚俸、降职到革职、下狱，不一而足。最严重的一例，是一名巡捕勒索商户，被查实后不仅革职，还判了两年苦役。下面还附有百姓投诉的渠道和方式。 “权责分明，互相制衡，吏治有监察，百姓有申诉之门……这，这简直是……”徐凤至站在纠察司门口，心潮澎湃，难以自已。他走南闯北，见过太多“官字两张口”，胥吏如虎狼的场面。而这里，竟真的在尝试建立一套相对公平、有序的规则。 夕阳西下时，徐凤至才拖着疲惫却异常兴奋的身体回到治所。他对明州的治理体系有了一个初步却深刻的认知：全面、细致、新颖！从民生保障到司法公正，从城市管理到吏治监督，环环相扣，覆盖了百姓生活的方方面面。这不是头痛医头、脚痛医脚的临时举措，而是一套有着长远考量的、正在不断完善的新秩序。 这绝非寻常割据势力所能为！赵砚，所图非小！ 他再也按捺不住心中的激动，求见赵砚。 赵砚正在书房批阅文书，闻报立刻放下笔：“快请凤至进来。” 徐凤至大步走入，看到案牍后那个依旧带着温和笑容的年轻身影，心中感慨万千，竟撩起衣袍，推金山倒玉柱般，对着赵砚深深跪拜下去。 赵砚一惊，连忙起身绕过书案，上前搀扶：“凤至先生，这是为何？快快请起！” “请容徐某跪着说完。”徐凤至坚持不起，抬起头，眼中已隐隐有泪光闪动，声音因激动而微微发颤，“赵大人！徐某今日遍观明州，所见所闻，震骇莫名，更钦佩万分！大人治下，政通人和，百业初兴，法度严明，吏治清平，百姓虽经大难，却已现安居乐业之象！此非寻常割据之主所能为，实乃……实乃拨乱反正、再造乾坤之气象！徐某走遍北地，未见有如此清明之治所！大人，您不仅是当世英豪，更已具明君之相！明州、万年郡百姓能得遇大人，实乃三生有幸！徐凤至……五体投地，叹为观止！” 小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！赵砚心中了然，看来徐凤至是真的被触动了。他用力将徐凤至扶起，语气恳切：“凤至言重了，言重了！我起于乡野，深知民间疾苦，如今所为，不过是尽力让治下百姓能少受些苦，有口饭吃，有件衣穿，有个说理的地方罢了。许多举措尚是草创，漏洞百出，让先生见笑了。” 他将徐凤至按在椅子上坐下，见其嘴唇干裂，风尘仆仆，立刻对侍立一旁的吴长寿道：“长寿，快，把点心端来，再沏壶好茶。”说着，亲手将点心盘子推到徐凤至面前，又为他斟了杯热茶，“看你样子，定是逛得忘了时辰，水米未进。先垫垫肚子，一会儿就在这儿用晚膳。” 徐凤至本不觉得，被赵砚一说，顿时感到饥渴交加，也不再客气，拿起糕点便吃。他吃相算不得文雅，赵砚却丝毫不以为意，反而面带微笑，眼中是真切的关心和欣赏。这种自然而然的尊重与关怀，让徐凤至心中最后一点坚冰也彻底融化。 “大人待我以诚，我必以死相报！”这个念头在他心中无比清晰。 “先生先吃着，我这儿还有几份公文，很快处理完。”赵砚见徐凤至吃得急，温声说了一句，便回到书案后。他没有立刻批阅，而是拿起一份公文，看了几眼，眉头微微蹙起，手指无意识地在桌面上轻轻敲击，显得心事重重。片刻后，他竟从抽屉里摸出一支卷烟，点燃，深深吸了一口，缓缓吐出烟雾，望着窗外渐暗的天色，发出一声几不可闻的轻叹。 徐凤至将赵砚的细微动作和那声叹息尽收眼底。他慢慢咽下口中的糕点，端起茶杯喝了一口，犹豫了一下，还是开口问道：“大人……可是遇到了什么烦难之事？若大人不弃，徐某或可略尽绵薄，为大人分忧一二。” 赵砚闻言，转过头，脸上露出一丝苦笑，将手中的卷烟在烟灰缸里按灭，揉了揉眉心道：“烦心事倒也谈不上，只是有些……难以决断罢了。既然凤至问起，说说也无妨。这不是刚刚拿下了万年郡么，将士用命，诸将也多有功劳。接下来该如何进取，军中将校、幕僚们议论纷纷，各有主张。是东进山海，西图河西，还是南下乐都，抑或暂且稳固……众说纷纭，我也一时难以定夺。凤至游历四方，见识广博，不知对此有何高见？” 他看向徐凤至，目光清澈，带着征询，也带着一丝不易察觉的审视。这既是真实的困扰，也是一次对眼前这位“大才”的真正考教。 喜欢公爹与两孤孀请大家收藏：()公爹与两孤孀更新速度全网最快。 第478章 定策扬名 水师蓝图 听完赵砚的困扰，徐凤至略一沉吟，道：“大人，在下有些浅见，或许可供大人参详，若有不妥之处，还请大人指正。” “但说无妨。”赵砚放下手中的笔，做出倾听状。 徐凤至清了清嗓子，目光炯炯：“在下以为，大人如今所缺，非兵非粮，而在于‘名’！” “哦？此言何解？”赵砚身体微微前倾。 “大人起于微末，虽在明州、丰、祁等地有贤名，然于北地乃至天下，名声不显。此前假借汪将军之名，隐匿锋芒，于势力未成之时，自是利远大于弊，可避各方锋芒，暗中积蓄。然，此非长久之计。” 他伸出三根手指：“其一，随大人基业日广，治下百姓日益增多，若百姓只知汪将军，不知赵大人，长此以往，如何收拢人心，稳固统治？根基不牢，地动山摇。其二，对麾下将士而言，主公之功绩威望若长期为他人所掩，久而久之，恐有‘喧宾夺主’之患，损害主公之威严，不利号令。其三，也是最紧要的一点——若朝廷日后察觉，或汪将军麾下有人生出异心，借此大做文章，反诬大人为乱贼，以朝廷大义之名征讨，届时大人将陷入被动，名不正则言不顺，言不顺则事难成！” 赵砚缓缓点头，神色凝重：“凤至所言，切中要害。此确为我近来所思之隐患。你有何良策？” 徐凤至见赵砚听进去了，精神一振，继续道：“眼下大人坐拥四州之地，兵精粮足，已成北地举足轻重之势力。是时候，适当‘显山露水’，扬名立万了！无需大张旗鼓称王称霸，但需让北地百姓、士人皆知，明州有位‘赵贤人’，仁德爱民，匡扶社稷。此贤名，对大人日后逐鹿天下、招揽四方英才，有莫大裨益！” “那依你之见，此时不宜用兵，反而该去争取这名望？”赵砚问。 “正是！”徐凤至斩钉截铁道，“常言道，得民心者得天下。欲得民心，莫过于解民倒悬。河西郡洪水肆虐，哀鸿遍野，朝廷无力赈济，各方势力或视其为累赘，或忙于争权夺利。此时，若大人能以‘明州义师’或‘赵公’之名，携粮草药物，前往河西赈灾，活民无数，则贤名自可不胫而走，传遍北地！此乃不战而屈人之兵，攻心为上。届时，河西民心归附，大人再行接管，则事半功倍。名声既立，再图他郡，阻力自小。” 赵砚眼中精光一闪：“以何名义行事？仍用汪将军之名？” “不！”徐凤至摇头，“大人所立‘明军’，本就有混淆视听之效，让人误以为是‘明州大营’的军队。前期此计甚妙。然未来，大人或可更进一步，将‘明军’与‘明州大营’稍作区分。对外，可令‘明军’打出旗号，行赈灾、平乱之事，塑造‘义师’形象。而‘明州大营’汪将军部，则依旧保持‘朝廷官军’身份，必要时可‘配合’明军，或‘制约’其他不轨之徒。如此，大人明暗两手，进退自如。外人只道是明州大营控制或影响明军，朝廷暂时不会全力打压，其他势力也摸不清底细，不敢轻易招惹。而大人通过掌控汪将军，则可暗中获取朝廷名分、物资等多重好处，借壳生蛋，壮大自身。” 徐凤至顿了顿，见赵砚听得专注，继续抛出更核心的想法：“至于下一步用兵方向，在下以为，曹先生所提先取山海、河西、乐都，形成三郡一州格局，固然稳妥。然有一处，其战略价值，曹先生或许因不谙水事，有所忽略。” “何处？” “河东郡！”徐凤至手指在虚空一点，“河东郡如今虽成泽国，灾情惨重，但它拥有关键的入海口！” “入海口？”赵砚心中一动，这正是他隐隐觉得曹子布计划有所不足的地方。 “正是！掌控入海口，便等于扼住了河运与海运的咽喉。其一，可组建水师，掌控河道，进可沿河运兵，退可依水防守。其二，可发展海上商队。大康之强，不仅在于陆师，水师亦是一霸。若他日有敌对势力，尤其南方势力，遣水师跨海而来，自河口登陆，袭扰我军腹背，茫茫海岸，我军如何防范？而若我自有水师，则可御敌于海上，保后方无忧。其三，海贸之利，日进斗金，可为大人提供源源不断的财富。其四，向家盘踞河东，以盐起家，掌控河运，麾下多擅水战之辈。北方势力多不习水战，向家却是此中行家，不可不防。应趁其受灾，元气大伤之际，或抚或剿，将其收为己用。一旦大人掌控河东，组建水师，则背靠大海，手握利刃，漠州边军纵然强悍，亦要忌惮我水陆夹击之势。届时，我军后方稳固，可全力向东、向南拓展！” “妙！妙啊！”赵砚听到这里，再也按捺不住心中激动，忍不住击节赞叹，“凤至真乃吾之子房也！此谋深远，非独限于陆上争雄，更虑及水师海权，眼光长远！子布之谋，在于稳扎稳打，而凤至之见，则在于谋取未来关键优势！得凤至，如添一臂，胜得十万雄兵！” 本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！他起身，紧紧握住徐凤至的手，目光灼热：“不瞒凤至，我亦早有发展水师、开拓海贸之念，只是苦于北地少谙水战之才，更缺精通水师之将。听凤至所言，似对此道颇有见解？” 徐凤至感受到赵砚的重视和那毫不掩饰的欣赏，心中热流涌动，躬身道：“主公谬赞。精通不敢当，只是幼时生长于大河之畔，祖上也曾在水师中效力，故对水战舟船之事略知一二。至于水师将领……河东郡大荷乡，有一豪杰，名唤向波涛。其祖上与我徐家有些渊源，此人虽是渔民出身，却精通水性，熟知水文，更在乡里颇有威望，聚拢了一帮水上好手。河东水患，此人或许尚在。若主公有意，在下可尝试修书，或亲往招揽。只是其人桀骜，能否说动，并无十足把握。” “好！好！好！”赵砚连说三个好字，用力拍了拍徐凤至的肩膀，“凤至，你真是我的及时雨！此事便拜托你了！无论成与不成，你今日之言，已解我心头大患，指明前路！” 徐凤至见赵砚如此推心置腹，当即后退一步，整理衣冠，对着赵砚，推金山倒玉柱般再次拜下，声音铿锵有力：“徐凤至，一介落魄书生，蒙主公不弃，以国士相待！凤至此生，愿为主公效犬马之劳，披肝沥胆，鞠躬尽瘁，永不背弃！” “快起来！你我君臣，日后同心协力，共图大业，不必行此大礼！”赵砚连忙将他扶起，再看徐凤至那张“崎岖”的面容，此刻只觉得智珠在握，气度不凡，越看越觉顺眼。柳老太爷啊柳老太爷，你可是给我送来了一个真正的“凤雏”！ 他心中欢喜，当即吩咐道：“来人！今日得凤至先生，我心甚悦，当设宴，我与先生痛饮！” 是夜，赵砚在书房旁的偏厅设下简单却精致的酒宴，只他与徐凤至二人。赵砚兴致极高，连连举杯。徐凤至也是心怀激荡，多年郁结一扫而空，找到了值得效忠的明主，只觉得人生从未如此畅快，不免也多喝了几杯。他酒量本就不及赵砚，那“烧刀子”又格外烈性，几碗下肚，已是头晕目眩，最后记忆只停留在赵砚笑着搀扶他下去休息。 翌日清晨，徐凤至率先醒来，发现自己躺在柔软舒适的床榻上，身上盖着锦被，头虽有些沉，但并无宿醉的难受。转头一看，赵砚竟和衣睡在旁边的榻上，呼吸均匀。 徐凤至心中一暖，更是感慨万千。昨日自己酒后失态，竟是主公亲自照料安顿。这份礼遇与关怀，远超寻常君臣。他轻手轻脚起身，想去倒杯水。 “凤至，醒了？”赵砚也醒了，声音带着刚睡醒的沙哑。 “主公，您醒了？属下给您倒水。”徐凤至连忙转身，快步去桌边倒了一杯温茶，恭敬地双手奉上。既已认主，自当谨守臣节。 赵砚坐起身，接过茶杯喝了一口，笑道：“你这酒量，还得练练。昨日可是我先把你放倒的。” 徐凤至赧然：“主公海量，属下不及。昨夜……多谢主公照料。”他心中清楚，最后肯定是赵砚照顾的他。 “些许小事，何足挂齿。你若是还头疼，今日便好好休息，不必急着做事。” “不，主公！”徐凤至挺直腰板，精神振奋，“属下现在感觉好极了，精神百倍！恳请主公让属下随侍左右，略尽绵薄之力！”他迫不及待想投入工作，报答知遇之恩。 赵砚看着他眼中急切的光芒，心中甚慰。这个时代的精英，一旦认主，这自觉性和干劲真是没得说。他点点头：“也好，我身边确实急需得力人手。有你相助，我可轻松不少。走，随我去前厅，也该让你和子布他们见见了。” “是！谢主公！”徐凤至大喜，连忙跟上。新的征程，开始了。 喜欢公爹与两孤孀请大家收藏：()公爹与两孤孀更新速度全网最快。 第479章 分派重任 联姻定心 赵砚麾下，目前行政核心为“明州总管府”，下设军政司、民政司、度支司、法曹、工曹、学政司等诸司。徐凤至作为谋士，自当进入民政司体系。 “凤至，我拟在民政司下设‘营造所’，专司工程营造、水利、工匠管理等事宜。此职虽看似不如度支、法曹显赫，然百业兴旺，工事为先，道路、城墙、水利、器械，皆系于此，乃强基固本之要务。我意，由你暂领营造所主事一职，你可愿意？”赵砚看着徐凤至，征询道。 徐凤至心中并无不满。他初来乍到，寸功未立，主公便委以司级主事之职，已是破格重用，足见信任。他当即躬身：“蒙主公信任，凤至愿往！必尽心竭力，不负所托！” “好！”赵砚满意点头，“眼下便有一件关乎民生、亦关乎大计的重任，非你不可。河西郡水患肆虐，百姓流离。我意，由你全权负责河西郡赈灾事宜，首要任务是疏通主要河道，引导积水，搭建临时居所，发放粮药，安顿灾民。同时，要以‘明州总管府’及‘赵某’之名行事，宣扬仁德，收拢民心。你可能胜任？” 徐凤至精神一振，这正是他献策的核心第一步！赈灾虽苦虽累，却最容易积累声望、考察才干。主公将此重任交给他，既是信任，也是考验。他挺直腰板，朗声道：“属下必竭尽全力，以最快的速度稳定河西局势，安抚灾民，为主公扬名于北地！” “子布，”赵砚转向曹子布，“赈灾所需钱粮、物资、民夫的调配，由你民政司全力配合凤至，务必保障供给，不得有误。眼下诸司草创，人手不足，辛苦你了。待刘茂、姚应熊他们到了，你的担子便能轻些。” 曹子布拱手道：“为主公分忧，属下分内之事，岂敢言苦。”他看向徐凤至，目光坦然。主公麾下能人越多，他肩上担子才能分担，这是好事。 赵砚又对徐凤至道：“需要多少兵马护卫、协助，你拟定个条陈上来。别人视河西为烫手山芋，我赵砚，要定了！” “主公英明！仁慈！”厅内众人齐声应和。 处理完徐凤至的任命，赵砚单独留下了曹子布。 “子布，凤至有一策，关乎未来大局，我想听听你的看法。”赵砚将徐凤至关于谋取河东郡、掌控入海口、组建水师的计划，详细说了一遍。 曹子布听完，沉默片刻，长叹一声：“徐先生相貌虽……奇特，然胸有丘壑，目光如炬，虑及水师海贸，此长远之谋，确非子布所能及。恭喜主公，又得一大才！” 赵砚看着他，笑道：“我还担心子布你会觉得我过于倚重新人，心中不快。” 曹子布正色道：“主公何出此言？子布虽有尺寸之功，亦知人力有穷。主公基业日隆，所需处理之事千头万绪，子布常感力不从心，唯恐有负主公所托。今有徐先生这般大才来投，能为主公查漏补缺，开拓新局，子布欢喜尚且不及，岂会不快？若他日徐先生或其他贤才功绩超过子布，那亦是子布才学不足，自当退位让贤，绝无嫉妒之理。主公麾下人才济济，方是成就大业之基！” 赵砚闻言，心中甚慰，走过去拍了拍曹子布的肩膀：“子布之心，我岂能不知？你是我起家时的肱股，劳苦功高。他日若真有问鼎之时，你当为首功之臣！” “主公……”曹子布心中感动，知道这是主公在安抚自己，但这份信任与承诺，依旧让他热血上涌。 “真要谢我，就把你的终身大事解决了。”赵砚话锋一转，带上了几分调侃，“明日的‘联谊会’，你也抽空去看看。大丈夫先成家后立业，你整日埋首案牍，身边没个人照料，我如何放心？” 曹子布顿时有些窘迫：“主公，大业未成，何以家为……” “少来这套。”赵砚摆手打断，“我可答应过你家中长辈，要为你寻一门好亲事。你想让我食言？明州境内合适的大家闺秀不多，我倒是听说，万年郡柳家有一旁支秦氏，有一女，知书达理，品貌端庄。此事我便做主了，若此女果真贤惠，便娶为正妻；若不合心意，收为侧室，身边也好有人知冷知热。总好过你天天睡在值房，我真怕哪天你累垮在里面。” 曹子布知道这既是主公关怀，也带有联姻稳固与万年郡关系的考量，心中并无抵触，反而暖洋洋的。主公肯操心他的婚事，是真正把他当成了自己人。他连忙躬身：“全凭主公做主，子布……谢主公厚爱！”说完，生怕赵砚再提给他塞女人之事，赶忙告退。 赵砚看着曹子布略显仓皇的背影，笑了笑。他身边女子渐多，将来或许更多，不可能都纳入房中。让心腹重臣与地方大族联姻，既能施恩，也能加强纽带，一举两得。至于他自己，未来的正妻之位，乃至侧室，都需要更慎重的考量。 三日后，徐凤至带着赵砚拨给他的三千兵卒、大量钱粮物资以及一批精通水利的工匠，启程前往河西郡。临行前，他立下军令状：二十日内，初步疏通主要河道，稳住灾情，并设法与地方乡绅接触，为后续接收铺路。 本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！送走徐凤至，姚应熊和刘茂也风尘仆仆地赶到了明州城。 这已非二人首次来明州，但心境截然不同。姚应熊是满心激动与期待，走路都带着风，低声对刘茂道：“老刘，你说这次姐夫会不会给我升个更大的官？万年郡拿下了，地盘大了，总得有人去管吧？” 刘茂心里则有些复杂，更多的是敬畏。他从未想过，当初那个在大安县带着他们挣扎求存的“赵先生”，短短时间内竟能走到这一步，坐拥四州，拥兵数万，治民百万，俨然已是北地一方雄主。每次见赵砚，对方身上的威势便重一分，如今只是远远看着，便让他心生凛然，不敢有丝毫怠慢。他勉强笑了笑，没有接话。 进入总管府，见到伏案疾书的赵砚，两人连忙上前行礼：“见过姐夫（主公）！” “来了？坐。”赵砚抬头看了他们一眼，指了指旁边的座位和点心，“一路辛苦，先垫垫肚子，我处理完手头这点事。” “姐夫您忙！”姚应熊与赵砚关系亲近，又自恃是“国舅”，笑嘻嘻地坐下，毫不客气地拿起糕点就吃，还招呼刘茂，“老刘，别客气，吃啊！” 刘茂可不敢像姚应熊那般随意，只是拘谨地坐了半边椅子，糕点碰都没碰。他偷偷观察赵砚，只觉得对方虽未穿华服，只是寻常布衣，但眉宇间那股沉稳威严的气度，已非昔日可比。果然，潜龙在渊，终将升天，而自己……他心中那点残存的不甘与比较之心，此刻彻底烟消云散，只剩下深深的折服与庆幸。 不多时，赵砚处理完公文，放下笔，看向刘茂，温和笑道：“阿茂，有个好消息告诉你，你母亲和妹妹，我已派人去接，下个月应该就能抵达明州了。届时你们一家便可团聚。” 刘茂浑身一震，猛地起身，推金山倒玉柱般跪倒在地，声音哽咽：“属下……属下叩谢主公大恩！主公之恩，茂没齿难忘！”这一次，他是真心实意地感激。家人平安，是他最大的牵挂。 “快起来，自家兄弟，何必如此见外。”赵砚虚扶一下，语气亲切，“过去的事就让它过去。今日叫你们来，是有新的担子要交给你们。” 姚应熊立刻放下糕点，眼睛发亮：“姐夫，是不是让我们去万年郡？我早准备好了！” “别急。”赵砚起身，走到二人面前，目光在两人脸上扫过，“你们二人，各有所长。应熊你性子活络，善于与人打交道，处置具体事务、维持地方颇有手段，但统筹全局、处理繁琐内政稍欠火候。所以，我打算让你去万年郡，暂代郡守一职，替我坐镇一方，梳理政务，安抚地方，可能胜任？” “郡……郡守？”姚应熊虽然早有猜测，但真从赵砚口中听到，还是忍不住心跳加速，呼吸都急促起来。一郡之首啊！虽然万年郡是新占之地，事务繁杂，但这权力和责任，远超他之前管理的几个县！ “你在丰州、祁州各县历练了这些时日，应当有所成长。我相信你能担起这副担子。好好做，未来，莫说一郡，便是更大的基业，也未尝不可。”赵砚勉励道。 “姐夫放心！应熊必不辱命！”姚应熊激动得满脸通红，拍着胸脯保证。 赵砚点点头，又看向满怀期待又有些紧张的刘茂：“至于阿茂你……” 喜欢公爹与两孤孀请大家收藏：()公爹与两孤孀更新速度全网最快。 第480章 系统新阶 河西开局 “姐……主公放心！应熊一定把万年郡治理得妥妥当当，绝不给您丢脸！”姚应熊激动得语无伦次，差点又叫回“姐夫”，连忙改口，拍着胸脯保证，“有老刘帮我，肯定没问题！” “这次，阿茂不跟你去万年郡。”赵砚的话让姚应熊一愣。 “啊？我一个人去？”姚应熊有点傻眼。 “不错。”赵砚点头，看向刘茂，微笑道：“我打算让阿茂留在明州，任‘礼事所’主事。负责礼仪、教化、文牍往来、对外交涉等一应事宜。阿茂，你可愿意？” 刘茂闻言，先是一愣，随即一股巨大的惊喜涌上心头，连忙躬身行礼，声音都带着激动：“属下……属下才疏学浅，恐难当此大任，请主公三思！” “这是你应得的。”赵砚走到他面前，拍了拍他的肩膀，目光温和却坚定，“你跟随我时间不短，办事稳重，心思也细。礼事所看似清贵，实则关乎内外形象，非细心妥帖之人不能胜任。我对你期望很高，莫要让我失望。” 刘茂心中百感交集。他想起当初在大安县，被赵砚逼到墙角，不得不“投诚”时，赵砚许诺的未来。那时他只当是画饼充饥，甚至带着几分自暴自弃。谁曾想，这饼竟真的成了现实，而且如此之快！六所主事之一，虽不似度支、法曹权重，但也是总管府核心层，位同……不，在这个草创的体系里，其地位和未来的潜力，甚至超过朝廷的礼部官员！假以时日，若主公大业有成…… 他深吸一口气，压下翻腾的心绪，郑重跪地：“主公知遇之恩，刘茂没齿难忘！必当竭心尽力，办好差事，绝不辜负主公信任！” “好，起来吧。”赵砚将他扶起，“礼事所平日事务相对军政、民政要少些，你多协助子布处理民政司的日常事务，尽快熟悉。” “属下明白！”刘茂很清楚，自己资历和能力尚不足以独当一面，主公让他协助曹子布，既是锻炼，也是保护。他能得此高位，更多是占了“从龙早”的便宜，必须更加勤勉谨慎。 又勉励叮嘱一番后，姚应熊和刘茂告退，各自带着激动与忐忑，准备迎接新的挑战。 赵砚没有休息，恰好万年郡那边运送的一批物资（主要是缴获的古董、字画、珍玩等不易变现之物）抵达。他将其全部“出售”给系统商城。 【叮！宿主系统余额突破一百万两。满足升级条件，系统开始升级……】 【天气预报模块更新中……】 【理财模块更新中……】 【黄历模块更新中……】 【系统仓库扩容中……】 【商城货品列表更新中……】 【秒杀频道更新中……】 【私人订制功能更新中……】 约莫一刻钟后，系统升级完成。赵砚迫不及待地查看。 界面变得更加简洁流畅。最大的变化是天气预报功能，不再独立弹出，而是整合在面板左上角，实时显示当前所在地的天气信息。可观测范围从之前的十州扩大到了三十州，几乎覆盖了整个北地及部分中原、南方地区。更重要的是，新增了“指定区域查看”功能！这意味着，赵砚可以在这三十个名额内，自由选择查看任意州府未来一个月的天气预报，不再受地理位置限制。 赵砚心中一动，立刻指定“京城”。画面切换，未来三十天的京城天气情况清晰呈现：持续高温，滴雨未下，气温曲线一路飙升，天气预报甚至给出了“干旱橙色预警”。 “持续高温干旱……京畿地区怕也要闹旱灾了。”赵砚眼神微凝，“一旦京师不稳，自顾不暇，对地方的控制力必然大减，天下只会更乱。真是天要亡这大康气数。” 他接着查看其他更新： 【理财】年化收益率提升至5%，每年稳赚五万两，蚊子腿也是肉。 【黄历】功能变化不大，但赵砚注意到，可以调用更丰富的历法数据。或许将来若有需要，可以据此制定更精确的新历法。 【系统仓库】容量从十万吨（约两百万石）暴增至百万吨（约两千万石）！租赁费用未变。这堪称质变，足以支撑更大规模的战略储备。 【商城】与【秒杀频道】货品再次丰富，出现了更多种类的工具、建筑材料、甚至一些简单的工业母机原型，但赵砚最期待的“大杀器”——如火枪、火炮、炸药等军火，依然不见踪影。日用品、零食、玩具等依旧占据主流。 【私人订制】变化喜人，新增了多家现代制药厂的授权，这意味着赵砚可以直接从源头采购药品，成本大幅降低。同时还出现了一些基础的医疗器材，如简易手术器械、消毒设备、听诊器等。这对于建立更完善的医疗体系至关重要。 “百万两银子，就给了这些……”赵砚略有失望地叹了口气。他幻想过商城能直接卖给他一支现代化军队的装备，但那显然不现实。系统更像是一个偏向民生和基础建设的辅助工具，而非战争利器。“罢了，有总比没有强。药品和医疗器材，在眼下或许比枪炮更有价值。至少，能救更多人，也能让军队伤亡率大幅下降。” 这章没有结束，请点击下一页继续阅读！他自我安慰着，将秒杀频道刷新的物品（几套不错的木工工具、一批急救包、一些耐储存的压缩干粮等）全部买下放入仓库，以备不时之需。 …… 四月下旬，天气逐渐炎热起来。 徐凤至率领五千兵马，携带大量粮草、药品、工具，抵达了满目疮痍的河西郡。 眼前是被洪水反复冲刷后留下的泥泞大地、倒塌的房屋、漂浮的杂物以及空气中弥漫的腐败气味。流民们面黄肌瘦，目光呆滞，如同行尸走肉般在废墟中寻找着任何可以果腹的东西。 徐凤至没有慌乱，他第一时间命令士兵打起“明”字大旗和“救灾安民”的横幅，并派出嗓门大的兵士四处喊话：“明军来了！明军奉赵公之命，前来救灾！乡亲们不要慌，都过来登记，有饭吃，有地方住！” “明军？是官兵吗？” “是明州来的军队？是来救我们的？” 绝望的灾民如同抓住了救命稻草，从四面八方汇聚过来，七嘴八舌地问着，许多人当场嚎啕大哭。 “老天爷啊，你们可算来了！郡城里那些老爷们跑得跑，躲得躲，谁管我们死活啊！” “死了好多人，发大水，又闹病，没人管啊……” 徐凤至站在临时搭建的高台上，声音洪亮：“诸位乡亲父老，我等是明军，非朝廷官兵，亦非流寇！我等奉赵公之命，特来河西，救民于水火！从今日起，凡受灾百姓，皆可来此登记，领取口粮，诊治疾病！有气力的，可参与疏浚河道、修建屋舍，以工代赈，换取钱粮！明军所至，必让洪水退却，瘟病不生，还大家一个安生之所！” 他一边安抚人心，发放少量应急口粮，一边组织军中医护人员设立临时医棚，救治伤病。同时，以工代赈的政策迅速推行开来，青壮年被组织起来，在懂得水利的工匠指导下，开始清理淤塞的河道，挖掘排水沟渠，掩埋腐烂的尸体，搭建简易窝棚。 秩序，在混乱的灾区开始一点点建立。明军的旗帜和“赵公仁德”的名声，也随之悄然传播。 徐凤至在途中就已派出斥候，摸清了河西郡的大致情况。河西郡下辖三州：豪州、西州、平洲，人口近二百万，是北地有名的大郡。如今郡内势力，除了零散的地方武装，主要便是盘踞在四个大城中的豪强：占据豪州的孙家、西州的周家、平洲的沈家，以及郡城吕家。其中又以郡城吕家实力最强，据说与州城乃至朝中都有联系。 但这四家，在洪灾发生后，不约而同地选择了紧闭城门，囤积粮草，对城外的灾民不闻不问，甚至驱赶靠近的流民。 “龟缩自保，不顾百姓死活，此等豪强，留之无用，正好为我所用，或……取而代之。”徐凤至看着斥候送来的情报，眼神冰冷。他原以为赈灾之余还要应付地方抵抗，如今看来，这些豪强早已失了民心，且各自为政。 “先礼后兵。”徐凤至定下策略，“以明州总管府及明州大营的名义，分别给四家送去公文。一则告知我军前来赈灾，令其配合，开仓平粜，协助安民；二则申明利害，若阳奉阴违，或趁灾敛财，休怪我明军雷霆手段！” 他料定，接到这似是而非、带有官方和军方双重威慑的文书，这几家内部必生分歧慌乱。届时，再分化拉拢，或施压，或利诱，逐个解决。他有信心，凭借手中的兵马、粮草和“大义”名分，最多三五日，便能打开局面，让这四家至少在明面上，服软配合。真正的硬骨头，可能只有郡城吕家。但那，也是下一步的事情了。眼下，救灾和收拢人心，才是首要任务。 喜欢公爹与两孤孀请大家收藏：()公爹与两孤孀更新速度全网最快。 第481章 离间与通牒 豪州，孙家大宅。 家主孙永平将一封盖有“明州总管府”和“明州大营”双重印鉴的书信传给在座的族老们传阅。等所有人都看完，厅内一片沉寂，气氛凝重。 “信上都看了。明州那位赵公，派人来赈灾了，还以明州大营汪将军的名义，让我们开门配合，开仓平粜，协助安民。诸位叔伯兄弟，都说说吧，这门，是开，还是不开？”孙永平打破了沉默。 “开什么门！”一个须发花白的老者率先拍案，“洪水来了，咱们紧闭城门，囤粮自保，外头的泥腿子死活关我们屁事！现在姓赵的派人来，打着救灾的旗号，分明是想把手伸进咱们豪州！开了门，让他的人进来，这豪州以后还姓孙吗？” “没错！不能开！咱们孙家几百年的基业，岂能拱手让人？要打便打，咱们孙家子弟也不是吃素的！”几个激进的族老纷纷附和。 但也有人持不同意见：“三叔公，话不能这么说。信上说了，这是明州大营汪将军的意思。汪成元是朝廷正儿八经的总兵，手握重兵。之前他不过八千人马，就拿下了丰、祁二州，逼降万年郡，现在手下怕是五万都不止了！看看万年郡那几家，当初不也硬气？现在呢？咱们孙家虽然有些家底，可挡得住朝廷精锐？” 另一人接口道：“不止汪成元。京城那边有消息，朝廷派了张休，领五万大军北上了，说是镇压流寇，谁知道会不会和汪成元合兵一处？到时候十万朝廷大军压过来，北地谁能挡？咱们这时候跟明州大营对着干，不是找死吗？” “怕什么！北地大乱，朝廷顾得上谁？前面有的是高个儿顶着！大不了咱们跟周家、沈家、吕家联合起来，四家凑个十万大军也不是难事，还怕他汪成元？” “联合？说得轻巧！周家、沈家什么心思你知道？吕家又在想什么？别到时候被人卖了还给人数钱！” 厅内顿时吵作一团，支持和反对开门的双方各执一词，争得面红耳赤。 “够了！”孙永平猛地一拍桌子，怒喝道，“叫你们来议事，不是来吵架的！” 堂内安静下来。孙永平环视众人，沉声道：“汪成元……或者说那位赵公，这是先礼后兵。探子来报，进入河西郡的明军已有七八千之众，而且都是精悍之士。这还只是先锋，万年郡那边随时可以再调兵过来。他们能动用的兵力，绝不会少于三万。若我们坚决不开门，那就是公然对抗，撕破脸皮，再无转圜余地！” “那咱们就联合其他三家！唇亡齿寒的道理，他们难道不懂？”有人提议。 孙永平不置可否，他内心其实也不愿开门放外人进来。但……他总觉得事情没那么简单。 同样的一幕，也在西州周家、平洲沈家上演。内部争论不休，既担心引狼入室，又惧怕明州大营的兵锋，更对“联合”之事心存疑虑。 唯独郡城吕家，反应略有不同。 家主吕轻阳将信递给自己的心腹谋士程昱：“先生怎么看？” 程昱仔细看完信，又翻看了一下信使同时“无意”中透露的其他消息，冷笑一声：“主公，此乃挑拨离间之计。信中虽以汪成元口吻，但行事风格、用印方式，皆与以往明州大营公文有细微差别。更可疑的是，信使‘随口’提及，孙家、周家似乎对配合救灾之事颇为积极……这分明是想让我等互相猜忌，无法联合。” “挑拨离间？”吕轻阳摩挲着下巴，“即便是计，若孙家、周家真的顺势而为，假意应允，实则观望，甚至暗中已与那赵砚有了默契呢？届时他们三家若真‘归附’，我们吕家便成了孤家寡人，能否挡住三面夹击？” “主公可速派心腹，秘密前往平洲沈家，商议结盟之事。沈家实力不弱，且与孙、周两家素有旧怨，联合沈家，可成掎角之势。”程昱建议。 “只怕……结盟也未必有用。”吕轻阳叹了口气，“汪成元……或者说那位赵公，绝非心慈手软之辈。他先送信，已是给了面子。下一封，恐怕就不是商量了。”他心中其实还有一层疑惑：让北地越乱越好，不是各方心照不宣的默契吗？汪成元为何要逆势而行，耗费钱粮来这河西郡救灾揽民心？就不怕成为众矢之的？还是说，他另有图谋，自信能掌控局面？ 思虑再三，吕轻阳还是派出了使者前往平洲沈家。然而，沈家家主沈远接到吕家结盟的提议后，只是冷笑：“吕轻阳这老狐狸，怕是已经暗中投靠了汪成元，现在想来赚我？当我沈某人是三岁孩童？打发走！” 另一边，沈远也派了儿子前往西州周家，商议共同应对之策。结果周家人一听是沈家来人，脸色就变了，因为他们也“听说”沈家已经暗中接受了明州的条件。结盟之事，自然不了了之。 就在四家互相猜忌、提防，结盟努力纷纷破产之际，徐凤至的第二封信，送到了各家手中。 与其说是信，不如说是一份措辞严厉的最后通牒。 这章没有结束，请点击下一页继续阅读！信中明确指出，明军奉赵公之命，救灾安民，乃大义所在。河西郡四大豪强，若再紧闭城门，囤积居奇，见死不救，便是与受灾百姓为敌，与天下大义为敌。明军将视其为趁灾为祸、残民自肥的贼寇，不再以礼相待。届时，明军将上报朝廷，公告天下，揭露其罪行。待灾情稍缓，必发兵讨之，以正视听！ 这封信，彻底撕下了那层“商量”的伪装，变成了赤裸裸的威胁和道德绑架。更狠的是，信中还“不经意”地提及，明军所到之处，开仓放粮，救治百姓，已深得民心，河西百姓无不翘首以盼王师。若四家豪强继续顽抗，失了民心，届时别说对抗明军，恐怕城内百姓都要生变。而一旦被钉上“残民贼寇”的恶名，将来就算想投靠其他反王势力，人家也要掂量一下收留你的代价——没人愿意要一个声名狼藉、尽失民心的累赘。 “阳谋！这是阳谋！”孙永平看完第二封信，脸色铁青，在书房里来回踱步，心中焦躁不安。他再次召集核心族人。 “与周家、沈家秘密联络的人回来了，结盟之事……根本谈不拢。两边都怀疑对方已经暗中倒向了明州。”孙永平疲惫地揉着额头，“现在看来，周、沈两家即便没投降，也绝不可能真心与我们联合对抗了。至于吕家……隔着周、沈两家的地盘，联络都困难。” “派出去的探子回报，明军确实在踏踏实实救灾，挖渠排水，发放粥药，安置流民。现在‘赵公仁义’、‘明军是救星’的话，已经传遍了好几个县。不少地方的灾民听说后，甚至拖家带口往明军设立的粥厂赶。”一个负责情报的族弟低声道。 “民心……民心已经被他们拿走了大半。”孙永平长叹一声，“咱们紧闭城门，见死不救，城里百姓嘴上不说，心里能没想法？城外更是骂声一片。再这么下去，不用明军来打，咱们孙家在豪州就要成过街老鼠了！” 堂内再次陷入沉默。这一次，反对开门的声音小了很多。现实摆在眼前：联合无望，外有强兵威胁，内失民心基础，还被扣上了“不仁不义”的帽子。硬扛下去，胜算渺茫，而且后果严重。 “开门吧……”良久，一位年长的族老有气无力地道，“汪成元……不，是那位赵公，棋高一着。他舍得下本钱收买人心，咱们……耗不起。” “开可以，但必须谈条件！”另一人咬牙道，“豪州还是咱们孙家的地盘！他赵公的人可以进来赈灾，但民政、赋税、防务，必须由咱们孙家主导！这是底线！” “对，开门可以，但自治之权不能丢！” 孙永平看着终于达成一致、决定妥协但试图保住核心利益的族人们，心中苦涩。开门，或许能暂保一时平安，但孙家在豪州说一不二的时代，恐怕真要一去不复返了。那位赵公……好厉害的手段，好狠的阳谋！ 喜欢公爹与两孤孀请大家收藏：()公爹与两孤孀更新速度全网最快。 第482章 回村接亲 老宅风波 河西郡，孙家决定妥协谈判的消息，虽然还没有正式传出，但那种山雨欲来的压力，已经弥漫在其余几家豪强心头。 平洲沈家，沈远同样在家族会议上焦头烂额。与周家、吕家结盟的努力接连受挫，让他深感孤立。探子带回的消息更是雪上加霜：明军在各处设立的粥厂、医棚前排起了长龙，“赵公仁义”、“明军救命”的呼声越来越高，甚至有灾民开始自发帮助明军维持秩序、传递消息。民心，正在以肉眼可见的速度倒向另一边。 “家主，不能再犹豫了！那赵砚手段狠辣，先是离间，再是威逼，现在又用‘大义’和民心压我们。再不开门，不用他打进来，城里的佃户、奴仆，甚至一些旁支，恐怕都要生变！”一位掌管族中田庄的管事忧心忡忡地说道。 沈远脸色阴沉。他何尝不知？可一旦开了这个口子，沈家在平洲说一不二的地位势必动摇。然而，硬扛的代价，他更承受不起。失去民心，就算勉强守住城池，沈家也成了无根之萍，日后如何在北地立足？其他虎视眈眈的势力，会放过这块肥肉？ “罢了……派人去接触一下，探探口风。告诉他们，开门可以，但沈家需保有平洲民政之权，明军不得干涉。这是底线！”沈远最终颓然摆手，做出了和孙永平类似的决定。只是，这“底线”在对方强大的兵力和占据的道德高地下，能守住几分，他心中也没底。 西州周家的情况大同小异。家主周怀仁同样在“开门妥协”与“死守观望”之间挣扎。与沈家结盟失败，让他对吕家也充满了不信任。而城外日益高涨的“迎王师”声浪，更让他如坐针毡。 唯有郡城吕家，气氛略显不同。 吕轻阳看着手中措辞强硬的“最后通牒”，又看了看谋士程昱收集来的关于明军赈灾的详细情报，脸上没有太多慌乱，反而露出一丝玩味。 “汪成元……或者说，是那位赵公，倒真是舍得下本钱。这收买人心的手段，一环扣一环。”吕轻阳将信丢在桌上，“看来，他是铁了心要拿下河西，而且要‘名正言顺’地拿下。” 程昱皱眉道：“主公，明军势大，又占着大义名分。孙、周、沈三家恐怕顶不住压力。我们……” “不急。”吕轻阳摆摆手，端起茶杯抿了一口，“让他先唱戏。咱们吕家，跟他们不一样。别忘了，咱们背后站着的是谁。” 程昱心领神会。吕家能在河西郡屹立不倒，甚至在这次大灾中仍有底气观望，靠的可不仅仅是自家那点实力。他们暗中早已投靠了北地四大门阀之一的“李阀”。李阀要的就是北地越乱越好，方便他们火中取栗。赵砚此刻站出来收拾残局、收拢民心，某种意义上，是在跟李阀唱对台戏。 “那咱们就……按兵不动？”程昱问。 “自然要动，但不是现在。”吕轻阳眼中闪过一丝精光，“先看看孙、周、沈三家怎么应对。再看看那位赵公，胃口到底有多大，牙口到底有多硬。李阀那边，想必也在看着呢。” …… 就在徐凤至于河西郡运筹帷幄，逼迫豪强就范的同时，赵砚的另一路兵马也已悄然出动。 小将严逊，以及张和的族弟张保，率领一万精锐，以“追剿趁水患劫掠的流寇”为名，悍然开进了与河西郡一河之隔的河东郡境内。 明军首次两线作战，虽然河东方向兵力不多，但意义重大，标志着赵砚的势力开始主动向外扩张，不再局限于防守。 赵砚本人则坐镇明州城，总揽全局。前方战事有曹子布、徐凤至、严逊等人负责，他更多的是把握大方向和协调资源。政务方面，随着刘茂、姚应熊等人到岗，也逐渐理顺。 考虑到与谢芸儿的婚事不宜再拖，且需要一场正式的婚礼来进一步凝聚人心、稳定内部（尤其是向外界展示“成家立业”的稳固形象），赵砚决定返回赵家村，亲自接谢芸儿来明州城完婚。若能赶在婚礼前，河西或河东有一郡传来捷报，那更是喜上加喜。 将日常军务暂交曹子布，民政由刘茂协助处理，赵砚只带了少量亲卫，轻车简从返回赵家村。 翌日上午，赵砚悄然回到村中，没有惊动太多人。 周大妹和李小草正在学堂上课。吴月英怀孕后已暂停教学，在家中静养，看书刺绣。有姚婉琳、毛文娟、郑小桃三女相伴，倒也不闷。 赵砚推开院门时，四女正坐在院中树荫下，一边做着女红，一边低声说笑。看到赵砚突然出现，四女先是一愣，随即满脸惊喜地围了上来。 “砚哥！你怎么回来了？”吴月英最是激动，挺着微微显怀的肚子就要起身。 “爷，回来也不提前说一声，我们好准备准备。”姚婉琳下意识地理了理鬓发，看了看自己身上半新不旧的衣裙，有些懊恼。 “砚哥！”毛文娟眼中满是思念。 “砚哥！”郑小桃和表姐郑小杏也站起身，两双相似的桃花眼盈盈望来，娇媚动人。 本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！几女簇拥着赵砚坐下，倒茶的倒茶，捏肩的捏肩，嘘寒问暖。赵砚喝了一口温茶，舒了口气：“这次回来待不了两天，接上芸儿就得走。” “对了，芸儿呢？” “姐姐去巡视镇上的工坊和河堤了。”吴月英道。谢芸儿虽比她年纪小，但规矩礼法不可废，她一直以“姐姐”相称。 “昨日巡视了镇子外围的水利工程，今日是惯例巡视各处工坊的日子，应该快回来了。”姚婉琳补充道，语气里带着对谢芸儿行事周全的佩服。 赵砚点点头。这才是一家主母该有的样子，将家中产业打理得井井有条。 约莫半个时辰后，谢芸儿才带着人回来。其实赵砚进村时她就得到了消息，但并未急着赶回，而是按计划完成了巡视，记录下发现的问题。 “夫君！”看到院中那个朝思暮想的身影，谢芸儿再难保持平日的稳重，也顾不得旁人在场，小跑几步，直接扑进了赵砚怀里。 她身后还跟着三人：孟雨蝶，以及陆采莲、陆采薇姐妹。 “见过老爷。”三女见礼，姿态恭顺。看来这段时间，谢芸儿已将后宅打理得颇为服帖。 “嗯，刚陪芸儿巡视回来？”赵砚松开谢芸儿，问道。 “是，姐姐带我们查看了各处，看看有无纰漏。”孟雨蝶轻声答道，递上一本册子，“这是今日发现和已记录在案的事项，请老爷过目。” 赵砚接过翻看，上面条理清晰地记录着工坊物料损耗、河堤需加固处、某处排水不畅等问题，有些已标注解决。“芸儿，有你在，我放心。”赵砚赞道。 “都是分内之事。”谢芸儿甜甜一笑，随即简洁地将家中近况、各项安排汇报了一遍。吴月英等女安静听着，无人插话，足见谢芸儿已树立了权威。 听完，赵砚道：“安排得甚好。我这次回来，主要是接你去明州城，咱们的婚事，该办了。” 此话一出，几女眼中都流露出羡慕之色。她们是妾，只有芸儿是明媒正娶的妻，才有这风风光光的婚礼。 “在这里办不行吗？”谢芸儿问。 “大军正在河西、河东用兵，我身为主帅，不宜在此时大张旗鼓庆贺。村中乡邻，多发些赏赐便是。到了明州城，再正式举办，也可借机犒赏三军，鼓舞士气。”赵砚解释道。 芸儿懂事地点点头：“夫君考虑得是，不能寒了将士们的心。”吴月英等女虽不懂军国大事，但听自家男人又在开疆拓土，心中亦是自豪。 孟雨蝶却忽然开口，声音微颤：“老爷……您派兵去河东了？” “嗯，先锋已入河东郡。若顺利拿下，将来可让你兄长去那边，也算有个落脚处。”赵砚点头。他口中的“坐镇”，自然不是实权，只是利用孟昊然那个废物“孟家嫡子”的身份当个招牌，方便统治。 孟雨蝶闻言，眼圈顿时红了，拉着陆采莲、陆采薇一起跪下：“妾身（奴婢）代兄长（代孟家）谢老爷报仇之恩！” “答应过的事，自会做到。”赵砚虚扶一下，没再多说，转而拉着谢芸儿进了房间。 一进屋，赵砚便搂住了朝思暮想的娇妻，在她颈间轻嗅：“按时服药了？感觉如何？” 芸儿脸颊飞红，任由他抱着，小声道：“好多了，你给的那喷剂，这些天一次都没用过。我也有认真跟你教的法子锻炼呢，小雨都说我……胖了些。” 赵砚手感丈量，煞有介事地点头：“是丰腴了些，更好。” “坏老赵……”芸儿娇嗔，将脸埋在他胸前。守在门边的小雨（丫鬟）低着头，脸颊发烫，听着里面隐约传来的动静，心跳如鼓。老爷如今是了不得的大人物，英雄了得，她心里那点原本不敢有的念想，也如野草般悄悄滋生…… 不知过了多久，屋内动静渐息。谢芸儿软软地靠在赵砚怀里，声音慵懒：“坏死了……” 赵砚亲了亲她汗湿的额头，笑道：“等到了明州，正式成亲那晚，可就不是这般小打小闹了。” “随你怎样……我这条命，早就是你的了。”谢芸儿仰起脸，眼中是化不开的浓情，“便是被你囫囵吞了，嚼碎了，连骨头渣都不剩，我也情愿。” 少女炽热纯粹的爱意，毫无保留。赵砚心中柔软，将她搂得更紧。 然而，在赵家老宅那边，此刻却上演着另一番景象。 赵伟看着堵在门口的赵陈氏（赵砚后母），面色为难又隐带怒意。 赵陈氏叉着腰，声音尖利：“赵伟！一个月期限可到了！粮食呢？说好的每月按分量给，赶紧的，拿来称重！少一两，我今天就跟你们没完！” 喜欢公爹与两孤孀请大家收藏：()公爹与两孤孀更新速度全网最快。 第483章 老宅诡计 慈母哀鸣 赵义冷冷地盯着自己的大哥赵伟，眼中再无半分亲情，只有刻骨的恨意。自从儿子赵三宝被那个傻子东东废了之后，他心中就认定了，这必定是大哥一家在背后指使！东东一个傻子，怎么会无缘无故溜进房间，下手如此狠毒精准？除了赵大宝那个同样被废了的废物指使，还能有谁？可惜，东东已经彻底傻了，问不出任何东西。这一个月，看着赵伟一家好吃好喝，胖了一圈，而自己一家累死累活却连饭都吃不饱，之前好不容易长的一点肉又瘦了回去，赵义心里那把火就烧得他日夜难安。 “急什么？老三这不还没到吗？”赵伟躺在竹椅上，摇着蒲扇，这一个月养尊处优，他又恢复了往日那副富态白净的模样，甚至更滋润了些。毛小芳也不用再干倒夜香的腌臜活，日子过得别提多舒坦。赵大宝、赵二宝兄弟俩更是整天在家睡大觉，到了晚上就故意弄出各种响动，不让隔壁的赵义一家安生。他们就是想用这种法子，熬垮赵义一家，只要他们撑不住滚蛋或者出点什么事，老太太的好处就全是他们一家的了。 “巧了，三哥刚进村，我已经让人去请了！”赵义咬着牙道。 “什么？”赵伟心里咯噔一下，猛地坐直了身子，脸上闪过一丝慌乱，“他……他怎么突然回来了？” “三哥回来你慌什么？”钱秀兰尖声道，“是不是做贼心虚？是不是把娘给饿瘦了，交不了差？” “你放屁！少在这里血口喷人！”毛小芳立刻跳起来，叉着腰骂回去。 “爹，娘，你们快去请三伯来主持公道！我在这里盯着他们，免得他们对奶奶做什么手脚！”一直阴沉着脸站在旁边的赵三宝开口道，声音带着一种病态的嘶哑和寒意。他这一个月过得生不如死，东东那一刀，彻底毁了他。三天前他才能勉强下地走动，但身体已经废了，不仅留下了永久的残疾和难以启齿的后遗症，身上还总有一股去不掉的骚臭味，连爹娘都嫌弃。他把所有的恨都算在了赵伟一家头上，尤其是赵大宝和赵二宝！只要他还剩一口气，就绝不让他们好过！ “好！三宝，你看紧他们，特别是你奶奶！”赵义狠狠瞪了赵伟一眼，拉着钱秀兰快步离开老宅，去找赵砚。 等赵义夫妇一走，赵伟更急了，他强挤出笑容对赵三宝说：“三宝啊，你看，你三伯难得回来一趟，你还不快去见见？这里有大伯看着呢。” “不去，我就在这里等着三伯来。”赵三宝靠在门框上，眼神像淬了毒的刀子，在赵大宝、赵二宝身上扫来扫去。 赵大宝被他看得发毛，上前两步，假意亲热地想搂赵三宝的肩膀，被赵三宝躲开。赵大宝也不在意，压低声音道：“三宝，咱们是堂兄弟，也算同病相怜。你被废那事，真跟我们没关系，是东东那小杂种自己发疯！你想想，我爹废了，我也废了，现在就剩下二宝跟你……咱们都这样了，还能有什么坏心思？” “你当我傻吗？”赵三宝冷笑，“你爹废了，你废了，就剩赵二宝和我。现在我也废了，可不就只剩下赵二宝一个‘完整’的男人了？你们家打的什么算盘，以为我不知道？只要我赵三宝还有一口气在，你们就休想得逞！” 一旁的赵二宝嘴唇动了动，有苦说不出。他表面完好，实际上那难言之隐的隐疾越发严重，这些天好吃好喝供着也不见起色。可他不敢说，一旦让爹和大哥知道他其实也“不行”了，他在这个家里最后的价值就没了，那些好吃好喝的，还会轮到他吗？ “你这小子，怎么这么不识好歹！”赵大宝被说中心事，恼羞成怒，又见爹不断使眼色，心中一横，突然从后面一把勒住了赵三宝的脖子，“敬酒不吃吃罚酒！” 赵三宝本就身体虚弱，伤口未愈，根本不敢用力挣扎，很快就被勒得面色涨红，呼吸困难。 “大哥，快松手！要出人命了！”赵二宝吓了一跳。 赵大宝这才松开手，探了探赵三宝的鼻息，松了口气：“没死，晕过去了。” 赵伟急得直跺脚：“快，快去把你奶弄出来！给她喂点东西！” “家里哪还有多余的粮食？三叔回来得太突然了，根本没准备啊！”毛小芳也慌了。 “一点吃的都没了？你们是猪吗？一点都不知道省着点？”赵伟急得满头大汗，“快，快去供销社买点现成的熟食，肉包子，大饼，什么都行！” “来不及了！等我们买回来，三叔肯定已经到了！”赵大宝也六神无主。 “对了！观音土！家里不是还有点之前剩下的观音土饼吗？快去拿来！”赵伟猛地想起，像抓住了救命稻草。 毛小芳连忙跑去翻找。很快，瘦得皮包骨头、眼神浑浊的赵陈氏被赵大宝和赵二宝从里屋架了出来。老太太看到这阵仗，吓得直哆嗦：“老大啊……别，别折腾娘了，算娘求你了……” “娘啊，我也不想折腾你，可你光吃饭不长肉啊！”赵伟装作一脸无奈和痛心，“一会儿老三来了要过秤，要是发现你瘦了，他要割我的肉抵债啊！儿子也是没办法！” 这章没有结束，请点击下一页继续阅读！赵陈氏心里苦水直冒。赵伟一家比赵义一家更不是东西！赵义家就三口人，她还能勉强混点剩的。赵伟家四张嘴，吃得又多，轮到她的就更少了。她还得省下点偷偷喂那个已经傻了的可怜外孙东东。好在东东傻了之后，她让他出去讨饭，孩子傻是傻，倒还知道把讨来的残羹冷炙带回来分她一点，虽然脏兮兮的，总能填点肚子。前些日子，老三媳妇（指芸儿）派人送了些好吃的来看她，她刚尝了点味道，转眼就被赵伟一家抢了个精光，只丢给她一点渣子。她算是看明白了，这两个儿子，没一个真孝顺的，都盯着她身上那点可能从老三那儿换来的好处。 “快，给老娘过秤！”赵大宝和赵二宝手忙脚乱地把老太太放进一个大竹筐，用扁担秤称重。 毛小芳看着秤杆，脸“唰”地一下白了，声音发颤：“六……六十六斤！” “什么？！”赵伟如遭雷击，抢过去看，秤杆清清楚楚显示着重量，他腿一软，差点坐在地上，“怎么可能！上次赵义称的时候是七十七斤！足足少了十一斤！这……这怎么可能！” “别管那么多了！快，把观音土用水和了，给老娘灌下去！再让她多喝点水！不说增重，起码先把肚子撑起来，看起来没那么瘦！”毛小芳端着一碗和好的、灰扑扑的观音土糊糊走过来。 赵陈氏看着那碗能要人命的泥巴糊，老泪纵横：“老大，娘求你了，灌水娘认了，这观音土吃不得啊！吃多了涨肚，要死人的！” 要补上十一斤的缺口，得灌多少观音土？肚子非得涨破不可！ “少废话！不吃也得吃！都是为了你好，也是为了咱们全家好！”赵伟此刻哪还顾得上老娘的死活，保住眼前的富贵要紧。他示意赵大宝按住老娘，毛小芳拿着碗就要往里灌。 “不吃就给我硬灌进去！”赵伟面目狰狞地吼道。 喜欢公爹与两孤孀请大家收藏：()公爹与两孤孀更新速度全网最快。 第484章 泥浆填腹 称重过关 赵伟眼神凶狠，再不复平日里的虚伪：“娘，你别敬酒不吃吃罚酒！乖乖吃了，大家都好过！” 看着大儿子那几乎要噬人的目光，赵陈氏吓得浑身一哆嗦，颤声道：“我吃，我吃……别，别打我……”她接过那硬邦邦的观音土饼，艰难地啃了几口，粗糙的土渣刮得喉咙生疼，胃里也一阵阵翻涌，“不行了……实在……实在咽不下去了，要噎死了……” “咽不下去就喝水！小芳，去弄点水来，把饼子掰碎了泡开，弄成糊糊给她灌下去！”赵伟急声道。 “爹，这法子好！”赵大宝眼睛一亮，立刻跑去端来一个木盆，倒了半盆水，将剩下的观音土饼全都掰碎了扔进去，用手使劲搅和。没过多久，盆里的水就变成了灰黄粘稠、如同稀泥一般的浆糊。 赵大宝用一个大海碗舀了满满一碗，递到赵陈氏嘴边：“奶，喝吧！这一碗少说有两三斤，你喝个四五碗，分量就够了！” 赵陈氏看着那碗令人作呕的泥浆，老泪纵横：“作孽啊……这一碗下去人都要胀死了，四五碗……你们是要我的老命啊！” 赵二宝不耐烦地吼道：“少废话！喝不喝？不喝就直接灌！” 似乎是想起了之前被赵砚一家强行灌粥的痛苦经历，赵陈氏打了个寒颤，认命般地接过海碗，闭着眼，捏着鼻子，咕咚咕咚往下灌。那泥浆糊在喉咙里，又涩又沉，几乎让她窒息。 “听话的娘才是好娘！”赵伟见状，满意地点点头。 一旁傻愣愣看着的东东（赵陈氏外孙）忽然拍着手笑起来：“嘿嘿，喝泥巴水咯，撑死老太婆，撑死她……” 听着外孙的疯话，赵陈氏心如刀割，却只能强忍着恶心往下咽。 好不容易灌完一碗，赵陈氏感觉肚子已经鼓了起来，难受得直翻白眼：“不……不行了……真的要撑死了，想吐……” “你敢吐试试？”赵二宝恶狠狠地道，“吐一口，我就把这一盆全给你灌进去！” 赵陈氏吓得赶紧捂住嘴，强忍着呕吐的冲动。 赵大宝又舀起第二碗：“奶，接着喝！快点！” “乖孙……奶奶……真喝不下了……”赵陈氏哀求道。 “喝不下？之前老三媳妇送来的点心肉菜，你怎么就吃得下？”毛小芳一把夺过碗，直接往赵陈氏嘴里塞，“给我喝！” “大宝，快来帮忙！手脚麻利点，你三叔快来了！”赵伟不断催促，紧张地看着门外。 赵大宝也急了，上前用手捏住赵陈氏的鼻子，不让她呼吸。赵陈氏无法喘气，只能拼命吞咽。一碗灌完，赵大宝刚松手，赵陈氏就“哇”的一声，喷出不少泥浆。 “快！加快速度！看她吐得快，还是咱们灌得快！”赵大宝对赵二宝喊道，“二宝，你也来灌！别让她喘气！” 赵二宝也拿起一个碗，兄弟俩轮流上阵，捏鼻子，掰嘴，强行灌入。赵陈氏被灌得两眼翻白，肚子以肉眼可见的速度膨胀起来，如同怀胎六七月的孕妇，脸色由青转紫，呼吸微弱。 足足灌了五大碗，赵大宝才停手，捏着赵陈氏的嘴巴。可泥浆立刻从她的鼻孔里倒流出来，呛得她剧烈咳嗽，几乎昏死过去。这老太太也真是命硬，居然又缓了过来，瘫在箩筐里，双手捧着巨大的肚子，发出痛苦的呻吟：“哎哟……疼……胀死了……要炸了……” “好奶奶，千万忍住，可别吐出来了！”赵大宝擦了把汗。 兄弟俩再次抬起箩筐。毛小芳一看秤杆，顿时喜道：“七十八斤！够了够了，这下够了！” 赵大宝赵二宝也松了口气：“爹，成了！” 赵伟却皱着眉头：“不成！赵义他们照顾的时候，娘还胖了两斤。到咱们这儿，就胖一斤？传出去别人还以为咱们没用心伺候，苛待老娘了呢！必须也胖两斤，不，要比他们多一斤！” 毛小芳为难道：“你娘就剩半口气了，再灌真没命了！到时候老三追究起来，咱们都得完蛋！” “有了！”赵伟一拍大腿，“老三媳妇不是送了不少衣服料子来吗？快，全给她穿上！能穿几件穿几件！” “可那都是厚棉袄、夹袄！”赵大宝道，“这大热天的……” “人老了骨头虚，不怕热，就怕冷！你爷爷临死前，三伏天还盖着两床厚被子喊冷呢！”赵伟振振有词。 赵大宝觉得有理，连忙跑进里屋，把谢芸儿之前送来的、还没来得及被他们变卖的好料子厚衣服全抱了出来，不管三七二十一，就往瘫软的老太太身上套。足足套了三四件厚实的夹袄棉裤，实在套不下了才罢休。 再次过秤——八十斤！比上次赵义称的还重了一斤！ “好！好！”赵伟这才露出笑容，“这下可以交差了！” …… 赵家小院外，赵义和钱秀兰焦急地等待着。赵砚与芸儿久别重逢，正在屋内温存，被他们打断，很是不悦，但想到“称重”的约定，还是耐着性子出来了。 芸儿整理着衣裳，轻声问：“夫君，要我陪你去看看娘吗？” 本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！“不用，我去去就回，你歇着。”赵砚摆摆手，走出房间。 赵义夫妇一见赵砚，连忙跪下行礼：“三哥好！” 旁边的亲卫队长吴长寿冷喝道：“叫老爷！三哥也是你们能叫的？” “是是是，小的嘴贱，高攀了！”赵义连忙自扇一个嘴巴。 赵砚看都没看他们一眼，径直往外走：“走吧。” 一行人来到老宅。赵伟一家早已在门口候着，见到赵砚，忙不迭地跪下，赵伟满脸堆笑：“老三……不，老爷，您回来啦，一路辛苦……” “赵伟，注意你的称呼！”吴长寿手按刀柄，目光如电，“要么叫主公，要么叫老爷！再敢僭越，定不轻饶！” 赵伟吓得一哆嗦，连连磕头：“是是是，小人知错，请老爷恕罪！” 赵砚懒得废话，目光扫过院子里那个坐在大竹筐里、裹得严严实实、低头不语的赵陈氏，眉头几不可查地皱了一下，淡淡道：“行了，闲话少说，称重吧。” 竹筐里的赵陈氏，费力地抬起头，看向自己如今贵不可言的三儿子，眼中蓄满了浑浊的泪水，嘴唇嚅动，却发不出任何声音。她的肚子胀得厉害，喉咙鼻腔里全是泥浆的腥涩味，稍微一动就想吐，根本不敢开口。 赵砚走到竹筐前，看着母亲那异常臃肿却面色蜡黄、眼神涣散的模样，语气平淡地说了句：“娘，再忍忍。新宅子快盖好了，到时候接您过去享福。” 赵陈氏艰难地点了点头，想挤出一个笑容，却比哭还难看。她多想告诉儿子自己在这里过的是什么日子，可喉咙像是被泥浆堵死了，一个字也说不出。她甚至怀疑，自己还能不能活到“享福”的那天。 赵砚岂能看不出母亲的异常和痛苦？相比上个月，她露出的手腕和脸颊更瘦削了，眼神也黯淡无光，仿佛只剩下一口气吊着。但他什么都没说，只是心中漠然想着：撑得过，就多玩几个月；撑不过，到时候把这两家“孝子贤孙”一起埋了陪葬，让他们在地下继续“和睦”去吧。 “等等，我家三宝呢？”赵义这才发现儿子不见了，急忙四处张望，“三宝！三宝你死哪儿去了？” 赵大宝连忙上前一步，赔着笑脸道：“四叔，三宝兄弟说身上不舒服，回房歇着了。您看，是不是先给奶奶称重？别让老爷久等。” 赵义心里咯噔一下，隐约觉得不对，但看赵砚已经面露不耐，只得压下疑惑，招呼钱秀兰：“快，别磨蹭了，给娘称重！” 喜欢公爹与两孤孀请大家收藏：()公爹与两孤孀更新速度全网最快。 第485章 称重风波定 暗夜恨意生 赵义和钱秀兰压下心中的惊疑，抬起扁担，将坐在竹筐里、臃肿不堪的赵陈氏称了起来。 赵义脸上挤出谄媚的笑：“老爷，请您过目重量。” 赵砚没动，吴长寿上前一步，仔细看了看秤星，回头禀报：“主公，正好八十斤整。” 八十斤？！ 比上个月还重了三斤？ 这怎么可能？！ 赵义和钱秀兰对视一眼，都从对方眼中看到了难以置信。他们上个月精心伺候，也才让老太太重了两斤，赵伟一家这一个月明显是虐待，怎么可能反而重了三斤？老太太那样子，除了肚子鼓得吓人，脸上手上都瘦脱了形！ 赵伟却像是打了胜仗，腰杆挺得笔直：“老爷明鉴！我们两口子，还有大宝、二宝，那是轮流守着老娘，生怕她饿着冻着，这心都快操碎了！您看，这不就见成效了？” 毛小芳也立刻帮腔，嗓门都高了几分：“就是！老爷，依我看啊，这照顾老娘的事，还得是我们来！我们可比某些人用心多了！” “你放屁！我们怎么没用心了？”赵义气急败坏地反驳，“不用心，娘能胖两斤？” “你们照顾俩月才胖两斤，我们一个月就胖了三斤！这能比吗？”赵大宝昂着脖子，一脸得意，仿佛真的立下了什么汗马功劳。 竹筐里的赵陈氏，除了那异常鼓胀的肚子，浑身上下几乎没几两肉，面色蜡黄，眼神涣散。赵砚将这一切都看在眼里，心中却毫无波澜。只要重量对上，他才不在乎这多出来的三斤是水，是泥，还是别的什么。人活着，能称出数就行；死了，反倒更干净。 赵陈氏浑浊的眼中泪水无声滑落。这一刻，她悔恨得肠子都青了。她最偏爱的大儿子，最疼爱的幼子，如今都睁眼说瞎话，为了点利益，把她这个生母往死里折腾。她当初真是瞎了眼！ “行了！”赵砚不耐地打断他们的争吵，“照顾母亲，是做儿子的本分！胖了是应当应分，有什么好争功的？传出去让人笑话！” 两家人顿时噤声。 “下个月，轮到赵义家照顾。赵伟，你们一家四口，都给我去工地上做工，轮流去，别想偷懒！” 赵义和钱秀兰大喜过望，连忙跪下磕头：“谢老爷！老爷英明！”钱秀兰更是喜上眉梢，终于不用再去倒夜香了！ 赵伟一家虽然不情愿，但规矩是赵砚定的，他们不敢违逆，只能垂头丧气地应道：“是，遵命。” 赵砚再次走到竹筐前，看着气息奄奄的母亲，语气平淡地说：“娘，我这次回来，是接芸儿去明州城成婚的。路途遥远，您年纪大了，经不起颠簸，这次就不带您去了。” 赵陈氏一听，急了，挣扎着想抓住赵砚的衣袖：“不，不怕……娘不怕颠簸，带娘一起去……” 赵砚不动声色地抽回手，语气依旧没什么起伏：“娘，明州那边现在还在打仗，不太平。万一我打败了，您跟着我，岂不是危险？还是留在村里安全。” 赵陈氏被“打仗”、“危险”吓住了，连忙缩回手，嗫嚅道：“那……那算了，不去了，不去了……”去享福固然好，但要是去送死，那还不如留在这老宅里苟活。 “您放心，走之前，我会再来给您磕头的。”赵砚说完，不再多看一眼，转身带着人离开了。 赵砚一走，赵义和钱秀兰立刻换了一副嘴脸，迫不及待地把赵陈氏从竹筐里抱出来，放在地上。赵陈氏捂着胀痛欲裂的肚子，几乎站不稳。 “娘，您放心，接下来这个月，儿子和秀兰肯定好好‘照顾’您！”赵义皮笑肉不笑地说。 赵陈氏看着四儿子眼中的冷意，瑟缩了一下，怯生生地问：“能……能不能多给娘一口吃的？” “那得看您听不听话了！”钱秀兰阴阳怪气地说。 这时，赵三宝捂着还有些发晕的脑袋，摇摇晃晃地从房间里走出来，脸色苍白：“爹，娘……” “三宝，你醒了？感觉好点没？”钱秀兰见到儿子，脸上才露出点真切的笑意，“正好，这个月轮到咱们照顾你奶了！” 赵三宝一愣，目光扫过一旁脸色难看的赵伟一家，尤其是看到赵大宝那张带着嘲弄的脸时，眼底闪过一丝阴鸷的恨意。他用力攥紧了拳头，指甲几乎掐进肉里，但最终什么也没说，只是低下头，“嗯”了一声。刚才被赵大宝勒住脖子濒死的感觉，他记忆犹新。明着来，他这残破的身子根本不是对手。报复，必须报复！但不能明着来，得暗地里来，让他们求生不得，求死不能！ …… 是夜，赵砚并未留宿在谢芸儿房中。他想给她一个完整的新婚之夜，不急于这一时。更重要的是，他要把大后方完全托付给谢芸儿，就不能像对待普通妾室一样随意。 他此刻在书房，周大妹和李小草在一旁伺候。 “大妹，小草，你们俩也收拾一下，过两天随我和芸儿一起去明州城。”赵砚吩咐道。 “真的吗？公爹！”李小草眼睛一亮，“去了明州，就能一直待在您身边了吗？” 小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“怕是不行。”赵砚摇摇头，“芸儿是主母，要留在明州帮我打理内宅。你们得跟着她，而且外面兵荒马乱，远不如家里安稳。等婚事办完，你们大概还是要随她回来。” 李小草眼神黯淡下去，小嘴微噘：“那……公爹不在家的时候，想您了怎么办？” 赵砚揉了揉她的脑袋，语气温和：“那就写信。若是早上送出的信，傍晚我大概就能收到了。” “我……我字写得不好看，公爹看了又要笑话我……”李小草扭捏道。她如今已不是当初那个懵懂的小丫头，但在赵砚面前，她永远愿意做那个依赖公爹的小女儿，不愿变得过分成熟世故。 “小草，公爹是去做大事，不是去玩闹。咱们在家里，帮着芸儿姐姐守好这个家，让公爹没有后顾之忧，这才是顶顶重要的事！”周大妹一边说着，一边极其认真地给赵砚洗脚。她不怕脏，仔细清洗着每一处，然后温柔地将赵砚的脚放在自己膝上，用布擦干，又拿出小剪子，小心翼翼地为他修剪脚趾甲。 李小草也不再说什么，只是更加珍惜这难得的相处时光，转到赵砚身后，乖巧地为他捏肩捶背。 这时，吴月英端着刚炖好的宵夜走了进来。她已有四个多月身孕，小腹微微隆起。她将宵夜放在赵砚手边，柔声道：“赵叔，趁热吃些。” 赵砚接过，对吴月英道：“月英，大妹和小草随我走后，家里的大小事务，你和婉琳多费心。” “赵叔放心，妾身明白。”吴月英点头应下。她的产期在九月，赵砚对第一个孩子充满期待。 正说着话，一个侍女轻轻走进来，跪地道：“老爷，雨蝶夫人派奴婢来请您过去。” 赵砚略感诧异。孟雨蝶主动相邀？这倒是太阳打西边出来了。他略一沉吟，点头道：“知道了，我稍后便去。” 那侍女脸上露出喜色，恭敬退下。 等侍女离开，赵砚看向吴月英，问道：“近来和雨蝶她们相处如何？说实话，别瞒我。” 吴月英想了想，老实答道：“还好。她们是书香门第出来的千金，虽与我说不上多亲近，但也未曾起过冲突。瞧不上我们这等出身，也是常理。” “什么常理？”赵砚放下碗，正色道，“月英，你记住，你从前出身如何，不重要。重要的是，你现在是我赵砚的女人，还怀着我的骨肉。你的出身，早就不同了。你爹是我器重的人，你弟弟是我亲卫，前途光明。孟家？一个已经败落的所谓书香门第罢了，如今拿什么跟你比？” 他看着吴月英，语气肯定：“所以，从今往后，你吴月英的出身，同样不凡。跟那些所谓的名门之后相比，你半点不差，甚至更有底气，因为你的男人是我。” 吴月英眼圈微红，心中感动，用力点头：“是，赵叔，妾身记住了。”是啊，她男人是顶天立地的英雄，是这明州之主。哪怕她只是妾室，也早已是枝头上的凤凰。若她能生下儿子……那地位将更加稳固。 “还有你们俩，”赵砚又看向周大妹和李小草，“是我的儿媳，同样非同一般，记住了吗？” 两女心中温暖，齐声应道：“记住了，公爹！” 喜欢公爹与两孤孀请大家收藏：()公爹与两孤孀更新速度全网最快。 第486章 雨蝶心意 归期已定 周大妹和李小草听了赵砚的话，心中既骄傲又酸楚。 骄傲，是因为她们的“公爹”，如今是威震一方、开疆拓土的英雄，她们是与有荣焉的家人。 酸楚和焦虑，却也真实存在。公爹的脚步太快，太远，她们拼尽全力也追赶不上。以前还能操持家务，缝缝补补，可如今家业越来越大，她们那点能耐早已不够看。想要近身伺候吧，家里这么多女人，谢芸儿姐姐、月英嫂嫂，还有婉琳、小桃她们，哪个不是心思灵巧、各有长处？她们能做的，别人做得更好；她们不能做的，也有人能做。 周大妹心里其实藏着许多话，许多忧虑，许多对未来的迷茫，但她知道说出来也无用。公爹的世界，早已不是她们能轻易触碰和理解的了。她们虽然还是她们，可一切都变了。有时候，她甚至有些羡慕小草，在公爹面前还能保持那份天真烂漫，能自然而然地撒娇。而她自己，似乎被“长媳”、“稳重”这些无形的枷锁套住了，再难找回那份纯粹的依赖。 赵砚注意到了周大妹眼底深处那抹化不开的忧愁，但他没有点破。有些路，需要她们自己慢慢走，有些心境，也需要时间去适应和转变。他只是轻轻拍了拍周大妹的手背，给予无声的安慰，然后起身离开了房间。 走出屋子，赵砚来到了孟雨蝶的住处。原本她们三人是住在内院另一头的偏院，但谢芸儿主持新建了屋舍后，也将她们安排在了主院附近，一同起居。 “老爷！”一个侍女在门口守着，见到赵砚连忙行礼。 “怎么在门外站着？” “小姐……怕您不来，让奴婢在这里候着。”侍女小声道。 赵砚摇摇头，推门而入。 屋内灯火通明，布置得竟有几分喜庆。窗户上贴着精巧的红纸剪花，桌上摆着几样小菜和一壶酒。而孟雨蝶，竟穿着一身不算隆重但明显是新制的红色衣裙，端坐在床沿。烛光下，她身段婀娜，红衣更衬得肌肤胜雪，别有一番风情。 “这是做什么？”赵砚有些意外。 孟雨蝶起身，盈盈一拜，抬起头时，脸上带着一丝倔强和期盼：“老爷，就当是妾身的一点任性吧。我知道，妾室不配八抬大轿，不配凤冠霞帔，更不配一场像样的婚礼。可……妾身心里，终究是奢望能有一点点仪式，哪怕只有你我二人知道。” 赵砚沉默了片刻。若不是这场席卷北地的大乱，以孟家曾经的门第，孟雨蝶这样的千金小姐，或许是他难以高攀的存在。如今时移世易，她甘愿为妾，所求的，也不过是这点微末的心安。 “过来。”赵砚朝她招手。 孟雨蝶以为赵砚要训斥她的逾矩，已经做好了被责骂的准备，却听赵砚道：“不是要喝酒吗？” 孟雨蝶眼睛一亮，连忙拿起旁边准备好的一个小巧的红绸盖头，有些笨拙地盖在自己头上，声音隔着绸布传来，带着几分羞涩和紧张：“老爷，得……得先掀盖头，才能喝合卺酒。妾身……也没正经成过亲，流程都是听人说的，若错了，老爷莫怪。” 赵砚失笑，心情倒是好了几分。也罢，就当是陪她玩一场游戏，也为自己即将到来的大婚提前预演一下。何况，这身红衣穿在她身上，确实别有韵味。 他走上前，轻轻挑开那方红绸。盖头下，孟雨蝶显然精心打扮过，淡扫蛾眉，轻点朱唇，在烛光下美得有些不真实。她抬眼望来，眼中波光潋滟，带着小心翼翼的试探和难以掩饰的情意。 赵正端起桌上早已备好的两杯酒，递给她一杯。孟雨蝶接过，手臂与赵砚交缠，仰头饮下。酒液微辣，却甜入心扉。 喝过合卺酒，赵砚倒不急了，拉着她在桌边坐下，问道：“怎么突然想通了？” “什么想通了？”孟雨蝶装傻。 赵砚笑而不语，只是看着她。 孟雨蝶垂下眼帘，沉默片刻，再抬头时，眼中多了几分坦诚和坚定：“老爷替我孟家报了大仇，雨蝶铭感五内，自不能让老爷失望。况且，老爷是当世英雄，人中龙凤，能侍奉老爷左右，是雨蝶的福分，并不辱没孟家女儿的身份。” “真心话？” “嗯，真心话。”孟雨蝶主动靠近，依偎进赵砚怀里，声音渐低，却带着某种决绝的野心，“只盼着老爷来日龙腾九天，也让妾身……能女凭夫贵，不枉此生。” 隔着衣物，赵砚也能感受到那具娇躯的火热与丰腴。他揽住她的腰肢，低头吻了下去。 守在一旁的侍女早已面红耳赤地低下头，不敢多看。她以前在孟府时，也曾听那些嬷嬷私下说些男女之事，却从未想过竟是这般……骇人。自家小姐平日里看着也是端庄自持的，可在老爷面前，不过片刻功夫，便溃不成军，连连告饶，柔弱得像只被雨打湿的鹌鹑。 也不知过了多久，侍女听到小姐带着哭腔唤自己的名字。她晕乎乎地走过去，还没明白要做什么，身子。便是一轻，被拉。入了那片令人窒息的。火热之中。随后，她便什么都记不清了，只余下老爷那如同猛兽般充满侵略性的眼神，和那令人灵魂颤栗的…… 这章没有结束，请点击下一页继续阅读！…… 翌日，天光大亮。赵砚在孟雨蝶的服侍下穿戴整齐。 “若是不舒服，今日便多歇息，不必起身。”赵砚看着她眼下的淡青和走路的别扭姿态，说道。 “不行的，”孟雨蝶摇头，坚持为他整理衣襟，“妾身得去给姐姐请安，这是规矩，不能乱。” 赵砚见她坚持，便也由她。他本以为孟雨蝶习武之身，应当能多承恩泽，没想到却也如此……郑小桃是体质特殊，她这大约是……结构使然？ 离开孟雨蝶的房间，赵砚径直去处理事务。他本想在村里多待两日，但一早便有紧急军情从明州送来。他若久留此地，一旦有重大变故，恐延误战机。思忖再三，他决定明日一早便启程返回明州。 赵砚走后，孟雨蝶强撑着梳洗，那贴身侍女更是脚步虚浮。孟雨蝶没好气地拍了她一下：“没用的丫头，昨夜还说替我分担，结果倒好，你比我还不如！” 侍女委屈地扁嘴：“小姐冤枉，只怪老爷……太、太吓人了，奴婢……都被吓懵了……” 孟雨蝶脸一红，昨夜种种涌入脑海，让她心跳加速。她这个男人，又岂是“厉害”二字可以形容的？她摇摇头，驱散那些令人脸热的画面，忍着不适，仔细梳妆，将长发盘成妇人发髻，然后前往谢芸儿处请安。 芸儿一看她的发式和眉眼间的风情，便了然于心，温和笑道：“雨蝶来了，昨夜辛苦。” 孟雨蝶恭敬行礼：“姐姐说哪里话，是妹妹的本分。只盼能早日为老爷开枝散叶。” 芸儿满意地点点头，让人从库房里取了一份赏赐给她，又让她敬了茶，算是正式认下了她这个“妹妹”。 从芸儿处出来，正好遇见陆采莲和陆采薇。陆采薇围着孟雨蝶转了两圈，惊奇道：“咦？好生奇怪，怎么觉得你今日看起来，和之前有些不同了？好像……更明艳动人了？” 陆采莲是过来人，抿嘴一笑，低声道：“今夜该轮到你伺候老爷了，到时候你就知道为什么了。” 陆采薇俏脸一红，推了陆采莲一把：“你是姐姐，自然该你先去。” 陆采莲眼神一黯，低声道：“我……我一个被休弃的残花败柳，还是你先吧。”被孟昊然休弃，始终是她心里的一道伤。 “姐！那是孟昊然有眼无珠，与你何干？”陆采薇愤然道，即便孟雨蝶在场，她也毫不客气。 孟雨蝶叹了口气，拉住陆采莲的手：“采莲姐，过去的事就让它过去吧。我哥对不起你，但我一直当你是姐姐。如今我们共侍一主，更是一家人了。” 陆采莲心中微暖，点点头：“嗯，一辈子都是姐妹。” “那就这么说定了，还是姐姐你先去！” “不，还是你去！” 见两女互相推让，孟雨蝶想起昨夜，又是后怕又有点好笑，压低声音道：“你们俩也别推了。老爷在家里待的时间不多，恐怕明天就要走了。我看……你们一起吧，也好有个照应。” “这……这怎么行？太荒唐了！”陆采莲连连摇头，脸涨得通红。 陆采薇也啐了一口：“好你个雨蝶，自己得了趣，就来打趣我们姐妹？还想看我们笑话不成？” 孟雨蝶又羞又急：“我……我这是为你们好！怕你们……”她一咬牙，将昨夜自己主仆二人的“惨状”简单描述了几句。 陆采莲和陆采薇听完，面面相觑，都有些难以置信。陆采莲迟疑道：“哪……哪有你说的这般夸张？” “夸张？”孟雨蝶苦笑摇头，指了指自己和身边走路还有些别扭的侍女，“现实……比我说的只强不弱。你们……好自为之吧。” 看着孟雨蝶主仆二人互相搀扶着、略显蹒跚离去的背影，陆氏姐妹对视一眼，都从对方眼中看到了震惊、羞涩，以及一丝不易察觉的……好奇与隐隐的期待。 正如孟雨蝶所料，赵砚归期已定。明州军情如火，他必须尽快赶回。 喜欢公爹与两孤孀请大家收藏：()公爹与两孤孀更新速度全网最快。 第487章 捷报与豪宴 河东郡的战事，主要在尧州和顺州两地进行。严逊、张合率领的明军，与向家军在尧州边境爆发激战。短短两日，连战三场，连克三县，明军兵锋锐不可当，捷报传回。 赵砚接到战报，抚掌而笑：“好！旗开得胜！” 亲卫队长吴长寿连忙问道：“主公，可是前线又打胜仗了？” 赵砚将捷报递给他看：“河东那边，严逊、张合他们干得不错，两日连下三城，打出了我明军的威风！” 吴长寿喜道：“恭喜主公！大业可期！” 赵砚却觉得这胜利是理所当然的。他麾下的兵马，训练堪称严酷，但粮饷充足，伙食从未克扣，虽不敢说顿顿大鱼大肉，但肉食供应基本不断。最重要的是，装备！兵器甲胄，皆是从“神异之处”得来，堪称当世顶尖。他手下的主力部队，几乎是人人披甲，佩刀精良，弓箭齐备，甚至还有简易的急救包。可以说，除了牙齿，赵砚把能武装的都武装上了。如此装备精良、训练有素的军队，打不过那些仓促成军、装备简陋的豪强武装，那才叫奇怪。 而向庄这边，接到两日连失三城的败报，则是勃然大怒：“向前、向勇是干什么吃的？守个城都守不住？！” 座下谋士硬着头皮劝道：“主公息怒。据前线回报，明军装备极为精良，士卒悍勇，训练有素，战力非比寻常。反观我军，先遭洪水重创，不得已弃守郡城，退保顺州，士气本就低迷，两位将军小挫，也是……情有可原。” “小挫？半个尧州都丢了，这叫小挫？！”向庄脸色阴沉得能滴出水来，“不过，明军既然敢来，就别想回去了！传我军令，命水师即刻出发，绕到明军侧后，给我断了他们的粮道和后路！这一次，我要把他们包了饺子！” 谋士连忙恭维：“主公英明！明军骄狂，必中此计！” 待谋士退下，向庄独自在帐中，越想越觉不安。明军此次进攻极为迅猛，打乱了他休养生息、恢复元气的计划。此前若非那场蹊跷的大水，他本可顺势扩张，如今却被迫困守。再联想到明州大营当初掘堤放水的传闻，他猛地一拳砸在案几上：“好个赵砚！好毒辣的计策！先用洪水困我，再趁我虚弱来攻！此仇不报，我向庄誓不为人！” 怒火中烧之下，他决定亲自前往水师督战，誓要将这支突入尧州的明军精锐一口吃掉。 …… 另一边，徐凤至率领的三千明军，已兵临豪州城下。 孙永平带着全族有头有脸的人物，毕恭毕敬地在城门口迎接，姿态放得极低：“孙某，携豪州孙氏全族，恭迎徐参军！” 徐凤至翻身下马，脸上带着温和却疏离的笑容，上前握住孙永平的手：“久闻孙家主乃河西豪杰，今日一见，果然名不虚传。河西郡有孙家，是河西之福，亦是朝廷之幸。我家主上知晓孙家深明大义，必会上奏朝廷，厚加封赏。” “哈哈，徐参军过誉了，此乃孙某分内之事，分内之事。”孙永平嘴上打着哈哈，目光扫过徐凤至身后那三千肃然而立的明军，心中却是寒意直冒。果然是精锐之师！别看他们孙家占了豪州，号称拥兵两万，但真正的披甲之士不足三千，剩下的大半拿着木棒竹枪充数，骑兵更是不足千人。而徐凤至带来的这三千人，人人着甲（虽是便于行动的轻甲或镶铁皮甲，但制式统一），头盔（样式奇特的铁盔）齐全，腰佩雪亮长刀，背负强弓劲弩，杀气凛然，与孙家那些杂牌军简直天壤之别。 “孙家主今日之举，日后必会庆幸。”徐凤至意味深长地看了孙永平一眼。 孙永平干笑两声：“那就承徐参军吉言了。请，徐参军，诸位将军，还请入城，孙某已略备薄酒……” 徐凤至却打断他，笑容依旧，语气却不容置疑：“入城自然是要入的。不过，既已归顺，为防宵小作乱，这城防，需暂由我军接管。此外，不日将有后续大军进驻豪州，统筹赈济与防务。徐某可以向孙家主保证，我军与孙家秋毫无犯，甚至，主上对孙家这样识时务的俊杰，必定会重用。” 孙永平嘴角抽搐了一下。城门都开了，人为刀俎我为鱼肉，此刻拒绝还有意义吗？他只能强笑道：“徐参军思虑周全，朝廷天兵既至，这城防重任，孙某自当奉上，也省了孙某许多心力，说起来，还要多谢徐参军体恤。” “孙家主深明大义，好说，好说。”徐凤至笑容加深了几分，态度也缓和了些。孙永平是老狐狸，若不一开始就展示强硬，必会被其看出虚实，反生枝节。只要大军入了城，一切就由不得他了。 孙家众人虽有不甘，但在明晃晃的刀枪和孙永平的示意下，还是让出了城防。前后不到半个时辰，明军已全面接管了豪州四门及紧要之处。 “徐参军，宴席已备好，还请赏光。”孙永平再次邀请。 “好，有劳孙家主稍候片刻，徐某有些事需交代一下。”徐凤至说着，转身面对随行的几名军官，脸上的温和瞬间消失，取而代之的是一片冷肃： 这章没有结束，请点击下一页继续阅读！“传我军令：第一，通告全城百姓，明州军已至，豪州易主，一切规矩，照我军法令！” “第二，豪州城即刻起实行军管！除开仓放粮、赈济灾民外，加强全城巡逻。凡有趁机作乱、抢劫、散布谣言者，无论何人，无需上报，就地格杀！乱世用重典，不得姑息！” “第三，派人去将豪州城内，所有排得上号的家族家主，无论士绅富商，全都‘请’来孙府！就说本参军今晚设宴，有要事相商。谁若不来……”徐凤至眼中冷光一闪，“即以附逆、意图不轨论处，杀无赦！” “是！参军！”几名军官轰然应诺，看向徐凤至的目光充满了敬畏。原本他们对这位新来的、长相有些丑陋的参军并不十分信服，但此刻，徐凤至兵不血刃拿下豪州，又以如此铁腕手段迅速控制局面，在他们这些厮杀汉眼中，这可比单纯的勇武更令人佩服。军营里的汉子，就服有真本事、能带他们打胜仗、稳局面的长官！ 孙永平及孙家众人听着这三条命令，只觉得一条比一条霸道，一条比一条杀气腾腾，心中寒意更甚。这位徐参军，手段竟是如此酷烈！ “孙家主，久等了，我们这便赴宴吧。”徐凤至交代完毕，转过身，脸上又挂起了那副温和的笑容。 孙永平看着他那张笑脸，心里直冒凉气，嘴上却还得奉承：“徐参军雷厉风行，手段超群，孙某佩服。请，请！” 宴席设在孙家正厅，酒过三巡，菜过五味，气氛稍显缓和。孙永平放下酒杯，试探着问道：“徐参军，这河西郡内，周家和沈家，向来与孙某……理念不合，恐非易与之辈，未必肯顺应天命啊。” 徐凤至慢悠悠地喝了口酒，淡淡道：“沈家那边，已有回音，识时务者为俊杰，料想无碍。唯独周家……确实有些冥顽不灵。” 他放下酒杯，目光扫过在座的孙家众人，语气平静，却带着一股凛冽的杀意：“不过，无妨。三天，三天之内，西州必下。届时，我会将周氏全族，押赴河西郡城，当众明正典刑，以儆效尤。也让这河西郡上下都看看，逆我明军者，是何下场！” “三天？”孙永平差点被酒呛到，喉咙发紧。他承认明军精锐，孙家不如，但周家实力比孙家只强不弱，两家争斗多年，互有胜负。三天拿下经营多年的西州？他根本不信。 “徐参军，周家兵强马壮，据城而守，不可轻敌啊！”孙永平劝道。 席间不少孙家族人也面露怀疑之色，觉得徐凤至是在夸海口。 徐凤至却仿佛没看到众人的神色，手指轻轻敲了敲桌面，声音不大，却清晰地传入每个人耳中：“孙家主若不信，不妨与徐某打个赌。三日之内，若拿不下西州，徐某这项上人头，任凭孙家主处置，如何？” 此言一出，满座皆惊。孙永平看着徐凤至那平静却充满自信的眼神，一时竟说不出话来。 喜欢公爹与两孤孀请大家收藏：()公爹与两孤孀更新速度全网最快。 第488章 奇袭夜攻 孙永平不再接徐凤至的赌约，只是举起酒杯，含糊道：“那……孙某就预祝徐参军旗开得胜，马到成功！” 孙家众人大多面带嘲讽，没几个人相信徐凤至的“狂言”，只觉得他是喝多了说大话。 当晚，徐凤至在孙府设宴，豪州城内稍有头脸的家族家主几乎都来了，就算家主本人不便，也派了嫡系子弟携礼赴宴。宴席上，徐凤至态度颇为温和，与众人谈笑风生，但话里话外，再次强调了“三日下西州”之事。众人嘴上恭维，心中却愈发认定这位徐参军年轻气盛，太过狂妄。 宴席散后，孙永平回到书房，儿子孙洋忍不住道：“爹，这徐参军是不是疯了？在咱们家说说大话也就罢了，当着全城有头有脸的人面夸下这种海口，他若做不到，岂不是威信扫地？这岂不是说，咱们豪州若不开门，他也能三天拿下？根本就没把咱们放在眼里！” 孙永平捋着胡须，沉吟道：“不管他是三天还是三十天，只要他能拿下西州，咱们就得认，明白吗？届时，整个河西郡，就没人能掣肘明军了。” “就怕他拿不下！”孙洋不屑道，“西州周家经营多年，城高池深，兵精粮足，岂是那么好打的？就算明军精锐，孩儿估摸着，没有一两个月，想都别想！若是周诞那老狐狸铁了心死守，拖上三五个月也不是不可能。” “那你说，咱们为何要开城门？”孙永平反问。 “这……不是因为明军势大吗？” “明军势大不假，但真正让我忌惮的，是那位坐镇万年郡的张休，张将军！”孙永平压低声音，眼中闪过一丝忧虑，“朝廷五万边军精锐，据说骑兵就有两万之众，加上辅兵民夫，怕不下十万！如今又与明州赵砚联手，若是他们合力来攻，我豪州弹丸之地，如何抵挡？与其玉石俱焚，不如早作打算。开城门，至少能保全家族，甚至……说不定还能捞些好处。” 孙洋这才恍然，倒吸一口凉气：“还是爹深谋远虑！” “所以，记住，不管徐凤至说什么，咱们只管点头称是便是。他成与不成，与我们孙家何干？反正城门是咱们开的，这份‘功劳’跑不了，该得的好处，一样也少不了。”孙永平眼中精光一闪，“坐山观虎斗，稳坐钓鱼台，方是上策。” “爹高明！”孙洋心悦诚服。 …… 是夜，徐凤至送走最后一批宾客，脸上的醉意瞬间消散，眼神恢复清明。他招来麾下几名心腹将官，沉声道：“今日我在众人面前，夸下海口，三日下西州。此话，既是为震慑豪州人心，也是军令状！三日内若拿不下西州，我在河西的战略威信将损一半，后续招降纳叛，必生波折。” 他环视众人，继续道：“但若三日内能下西州，则沈、吕等家必望风而降，河西郡可传檄而定！我们将以最小代价，获最大战果！诸位，可明白此战关键？” 众将官神情一凛，齐声道：“但凭参军吩咐，万死不辞！” “好！”徐凤至走到地图前，“我们此行轻装简从，所携干粮只够数日。不过，今日各家‘孝敬’的粮草，倒也解了燃眉之急，足够支撑我们快速机动。” 他手指点向西州方向：“攻城重械，我已提前派人前往万年郡向张休将军求取，最快两日内可送至前线。所以，我们必须在两日内，扫清西州外围四县！诸位，能否做到？” “能！”众将低吼，眼中燃起战意。 “今夜便行动！”徐凤至斩钉截铁，“兵贵神速，打他个措手不及！我意，兵分四路，同时突袭西州四县！以战养战，就食于敌！只留一千人马，配合孙家‘维持’豪州秩序。其余人马，随我连夜出发！” 当夜，豪州四门悄然洞开，数支明军精锐如同暗夜中的利箭，射向西州各县。 …… 与此同时，大河之上，船队顺流而下。向庄亲率水师精锐，乘船西进，直扑尧州。 向家世代贩盐，积攒下这支可观的水上力量。他明面上拥兵两万，那是步卒，水师另有五千，虽人数不及步卒，但皆是耗费重金打造的精锐，船坚器利。 “主公，快到预定登陆地点了。”谋士贾谋进舱禀报。 向庄揉了揉眉心，起身道：“靠岸，卸下战马，准备登陆。” “斥候已有回报在此。”贾谋呈上一份密信。 向庄拆开一看，脸色顿时阴沉如水：“就一白天功夫，又丢了两县？！向前、向勇是干什么吃的！” 贾谋苦笑：“斥候回报，明军似乎极擅火攻，攻势迅猛，守军难以抵挡……” “火攻？兵书有云，火攻虽烈，防范得法亦可破之！这不过是借口！”向庄怒不可遏，“丢城失地也就罢了，人还被俘虏了，简直是我向家之耻！” 他重重一拳砸在船舷上：“尧州六县已失其五，军心必然涣散！若我是明军主将，必会趁胜夜袭，一鼓作气拿下最后一县，而后兵围尧州城！夜攻，正是最佳选择！” 本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！贾谋劝道：“主公息怒，或许局势还未糜烂至此。况且尧州城有向武将军坐镇，城池坚固，应当无虞。” “但愿如此。”向庄压下怒火，一边派人再探，一边思索对策。此次他率水师运载了五六百匹战马登岸，加上随船步卒，凑齐了三千五百精锐。这支奇兵，当可给骄狂的明军一个迎头痛击！ 登岸后，向庄翻身上马，长枪一指：“儿郎们，随我杀敌，收复失地！” 三千五百精锐趁着夜色，直扑距离河岸最近、尚未失守的唯县。唯县临近大河，渔民众多，因地势较高，上次洪水受灾不重，城墙虽是夯土所筑，但在北地边郡，有墙总比没墙强。 “随我冲，夺回城池！”向庄身披重甲，一马当先。他料定明军连日奔袭，士卒疲惫，又新占城池，防御必疏。夜袭之下，正好打他个措手不及。 城头上的守军发现了这支突如其来的骑兵，警锣骤响，火把次第燃起，映出城墙上匆忙奔走的身影。 “冲锋！破城者，重赏！”向庄只觉热血上涌，手中数十斤的铁枪仿佛也兴奋地嗡鸣起来。 然而！ 就在距离城墙不足百步，冲锋速度达到极致时，向庄身下战马突然发出一声凄厉的嘶鸣，前蹄猛地一软，整个马身向前倾覆！ “不好！有陷阱！”向庄心中警铃大作，在坠地的瞬间，他凭借高超的武艺和强悍的身体素质，硬是在空中调整姿态，落地后一个翻滚，卸去大半冲击力，竟稳稳站住。 但他身后的骑兵就没那么好运了。只听“噗通”、“咔嚓”之声不绝于耳，冲锋的骑兵接二连三地人仰马翻，惨叫声、马嘶声响成一片！直到此时，向庄才借着火光看清，前方地面上，竟不知何时被挖出了密密麻麻的绊马坑和陷蹄洞！夜色和冲锋的尘土掩盖了这些陷阱！ “停下！快停下！有陷阱！”向庄声嘶力竭地大吼。 可高速冲锋的骑兵队伍，岂是说停就能停下的？后续的骑兵根本刹不住，依旧向前冲来。一匹惊马直直朝着刚刚站稳的向庄撞来，碗口大的马蹄眼看就要踏在他身上！ “给我停下！”向庄双目赤红，怒吼一声，竟不闪不避，沉腰坐马，双臂肌肉贲张，如同铁钳般猛地向上托举，硬生生抵住了那匹惊马下踏的前蹄！巨大的冲击力让他双脚深陷泥土，向后滑了半步，但他暴喝一声，脚下猛地发力，竟真的将那匹惊马顶得向后一仰，踉跄着倒退了几步！ 然而，更多的骑兵和惊马，正从后方汹涌而来！ 喜欢公爹与两孤孀请大家收藏：()公爹与两孤孀更新速度全网最快。 第489章 刮肉之恨 向庄凭借惊人的膂力，硬生生顶翻惊马，自己也踉跄后退。然而，脚掌落地瞬间，一股钻心刺痛猛地袭来！他闷哼一声，低头看去，只见脚下月光映照的地面上，竟密密麻麻布满了黑黝黝、满是尖刺的小铁疙瘩！ “铁蒺藜？！” 他伸手一摸脚底，满手黏腻，借着月色，看清了掌心沾染的血污和那些细小却锋利的铁刺。再往周围一看，冲锋路径前方，竟不知撒了多少这阴损玩意！那一瞬间，向庄只觉得头皮发麻，浑身血液都凉了半截。 如此重要的情报，斥候居然只字未提！这铁蒺藜虽小，却是克制骑兵、阻碍步兵的利器！方才他落马翻滚，若非身上甲胄精良厚重，怕是已被扎成筛子。可即便如此，脚踝、小腿这些甲胄覆盖不到的地方，已然扎入了不少。方才情急不觉得，此刻停下来，那火辣辣的刺痛感一阵阵传来，让他额头瞬间冒出冷汗。 就在这时，城墙之上传来机括声响，紧接着，无数带着火星的黑点被抛射过来，划破夜空！ “小心！是火攻！”向庄忍着剧痛大吼，顺手抓起地上的长枪。 那些火星落在地上、人群中，并未像普通火油那般流淌燃烧，而是“轰”的一声炸开，燃起熊熊烈焰，火势迅猛异常！ “撤！快撤！”向庄也顾不得许多，忍着脚底剧痛，一瘸一拐地跃上一匹无主的战马。他不知道这该死的铁蒺藜撒了多远，再待下去，别说作战，怕是连走路都难了。 明军显然早有准备！ 残存的向家军士卒连滚带爬地向后撤退，惨叫声不绝于耳。 “啊！我的脚！扎穿了！” “火！我着火了！救我！” “地上全是铁刺，过不去啊！” 火星不断落下，爆炸引燃的火焰迅速连成一片，将城外的空地映照得如同白昼。火势借着风势，竟有向后退的向家军蔓延的趋势！更要命的是，那些铁蒺藜在火光下并不显眼，撤退的士卒慌乱中不断踩中，惨嚎连连。 贾谋在后军看得肝胆欲裂：“主公！快救主公出来！” 他心中又惊又怒，一个小小的唯县，怎会有如此严密的防御？那能抛射如此之远的“火油弹”是什么？大型投石机？为何斥候半点未曾提及？ “是特制的大型投石机！定然是白天拆卸隐藏，夜晚组装，才瞒过了斥候！”贾谋只能如此猜测。他哪里知道，这不过是明军改进过的小型投石机，投射的也不是普通火油，而是赵砚提供的、更易燃易爆的“火油精”（汽油）。至于那铺天盖地的铁蒺藜……明军或许缺粮缺饷，但最不缺的就是这种阴人的小玩意儿。赵砚早就命人批量制造了海量铁蒺藜、铁蒺藜网（剃刀线），配发给各部队。这东西成本低，效果好，简直是防御利器。 只可惜，今晚月明星稀，无雨无风，正是火攻的绝佳天气，也是铁蒺藜发挥最大威力的时刻。向庄的夜袭，正好撞在了枪口上。 十几名忠心的亲卫不顾生死，冲入火场和铁蒺藜阵，将呛得连连咳嗽、身上多处灼伤的向庄抢了出来。 “撤！快撤！地上全是铁蒺藜，过不去！有大型投石机！”向庄狼狈不堪，声音嘶哑。 “主公受伤了！快掩护主公撤退！” 贾谋连忙接应，看到向庄的惨状，也是心惊肉跳。向庄的勇武他是知道的，有生裂虎豹之勇，但凡他亲自领兵冲锋，几乎从无败绩。可今夜，连城墙都没摸到，就在这小小的唯县城下折戟沉沙，损兵折将，这简直太窝囊了！ 他不理解“铁蒺藜多”究竟是多到什么程度，但此刻也顾不得细问。众人护着向庄，仓惶后撤，来时气势汹汹的三千五百精锐，撤走时已丢下了二三百人，伤的更是不计其数。 一直退到船上，顺流而下脱离危险，向庄才猛地一拳砸在船舷上，恨声道：“向廉误我！” 掌管斥候的正是他的堂弟向廉，一向深受信任，可这次情报失误如此严重，简直致命！ “主公，究竟发生了何事？那铁蒺藜……”贾谋忍不住问道。 向庄咬牙切齿地将经过说了一遍，尤其提到那几乎铺满地面的铁蒺藜，和射程极远、威力奇大的“火油弹”。 贾谋听得目瞪口呆：“成千上万的铁蒺藜？那得耗费多少生铁？明军竟如此奢靡？还有那能投掷五十丈开外的大型投石机，一个小县城如何会有？除非……是临时组装，白日隐藏！” “定是如此！”向庄恨恨道，“斥候未曾细查，才让我等中了奸计！赵砚狗贼，不当人子！” 他们哪里知道，明军的“豪横”远超他们想象。铁蒺藜是流水线“特产”，汽油弹更是独家秘方。这主仆二人，只能凭自己的认知，脑补出一个“明军不惜工本、提前设伏”的“合理”解释。 “快，军医！给主公治伤！”贾谋急忙喊道。 向庄卸下甲胄，众人这才看清他的伤势：双手、双臂、双腿，尤其是双脚脚掌，布满了细密的血孔，有些铁蒺藜甚至深深嵌入了肉里，鲜血淋漓，看着就令人头皮发麻。 这章没有结束，请点击下一页继续阅读！随行军医检查后，倒吸一口凉气：“主公，这些铁蒺藜……似乎淬过毒，或是沾染了污秽之物。伤口太多，若不尽早清理，恐有毒气攻心、溃烂之危！” “如何清理？”向庄忍着剧痛问。 “手脚臂膀伤口较浅，仔细挑出异物，敷药包扎即可。但这双脚……”军医面露难色，“铁刺入肉太深，且足底污秽，必须……必须将沾染的腐肉剜去，再敷以拔毒生肌之药，否则……恐有残废之虞。” “剜肉？”向庄瞳孔一缩。 “是。剜肉之后，主公至少一月不能下地，伤口不可沾水。”军医硬着头皮道。 贾谋急问：“有几成把握保主公无恙？” “若处理及时，用药得当，约有……七成把握可保无碍，但日后足底难免留下隐疾，阴雨天或会疼痛。”军医不敢隐瞒。 向庄脸色变幻，最终一咬牙：“剜！现在就剜！” 军医不敢耽搁，先给向庄服下麻沸散，待药力稍起，便用烧红的小刀，开始一点点剜去足底被铁刺污染、已经有些发黑的皮肉。 麻沸散虽有镇痛之效，但剜肉刮骨之痛，岂是轻易能忍？向庄疼得浑身冷汗直冒，额头上青筋暴起，却死死咬住一块软木，一声不吭，只有那剧烈起伏的胸膛和紧握到发白的拳头，显露出他承受着何等痛苦。 贾谋及周围亲卫看得又是敬佩又是心痛。 足足过了小半个时辰，军医才处理完，向庄两只脚的脚底板，几乎被刮掉了一层皮肉，鲜血染红了厚厚的纱布。 “主公真乃豪杰，刮肉疗伤，面不改色，属下佩服！”贾谋由衷赞道。 向庄脸色惨白，虚弱地摆了摆手，声音沙哑：“去……去给其他受伤的弟兄们治伤，不必管我。我……想一个人静静。” 众人知道他性格刚强，此刻定是不愿让人看到脆弱之态，便纷纷行礼退出，只留贾谋在舱外守着。 待舱门关上，向庄猛地扯掉口中软木，再也忍不住，从喉咙深处发出压抑到极致的痛哼，一拳又一拳，狠狠砸在尚未受伤的大腿上。 “嘶——疼！真他娘的疼死老子了！！！” 剧烈的疼痛和今日惨败的耻辱交织在一起，让他双目赤红，几乎喷出火来。他猛地抬起头，望向明州方向，从牙缝里挤出刻骨铭心的诅咒： “赵！砚！狗贼！今日之辱，断足之痛，我向庄对天起誓，来日必十倍、百倍奉还！不报此仇，我誓不为人！！！” 低沉的嘶吼在船舱中回荡，充满了无尽的恨意与杀机。 喜欢公爹与两孤孀请大家收藏：()公爹与两孤孀更新速度全网最快。 第490章 明州夜 天牢深处，汪成元从噩梦中惊醒，冷汗浸湿了单薄的囚衣。他挣扎着爬到墙角的水槽边，也顾不得那水已浑浊发馊，捧起猛灌了几口，才稍稍压下心头的惊悸。 他的日子，生不如死。赵砚没杀他，却用这种方式消磨他。每日只有一顿勉强吊命的馊饭，在这暗无天日的牢笼里，他早已失去了时间的概念，只有无边的黑暗、寒冷和饥饿日夜相伴。 “差爷……行行好，帮我给赵大帅……不，给赵老爷递句话……就说，汪成元愿意当狗，他让我咬谁我就咬谁，只求给条活路……”他哑着嗓子，有气无力地朝牢门外呼喊。 守夜的牢头被吵醒，骂骂咧咧地走过来，用刀柄狠狠敲在栅栏上：“鬼嚎什么！还以为你是以前那个威风八面的总兵大人？我呸！就你干的那些缺德事，没把你千刀万剐都算你祖上积德了！再吵吵，明天的饭也别想吃了！” 汪成元被吓得缩回角落，牢头啐了一口，骂咧咧地走开了。汪成元捂着被震得生疼的嘴巴，舌头在口腔里搅动几下，竟吐出了三颗带血的牙齿。他蜷缩在散发着霉味的稻草堆里，眼泪无声地流下来，混合着血丝：“苦啊……恨啊……悔不当初啊……” 牢骚了几句，他又重新缩成一团。地牢里虽然阴冷，但每日都有狱卒喷洒刺鼻的药水“消杀”，据说是防“鼠疫”的，倒也因此没什么虱子跳蚤。这大概是这地狱般生活中，唯一算不上折磨的“好处”了。 …… 而在远离明州喧嚣的村庄里，赵砚的清晨，从温柔乡中开始。 昨夜，他留。宿在陆采莲、陆采薇姐妹。房中。姐姐陆采莲，曾为。人妇，如今更添。几分成熟风韵，温婉端庄中。带着一丝渴求；妹妹陆采薇，初承雨露，身姿曼妙，俏丽动人，带着少女的羞涩与好奇。 起初。姐妹二人。尚能勉强。应对，到后来却是。连声告饶，溃不成军。赵砚也觉尽兴，唤来侍女伺候清理，这才拥着两具温软的娇躯，享受片刻安宁。 姐妹。俩依偎。在赵砚。宽阔的。胸膛上，不经意间视线相触，想起方才。种种荒唐，又飞快地各自扭开头，脸颊烫得惊人。尤其是。陆采薇，她从未想过，自己。那端庄娴静。的姐姐，竟能展现出那般……那般。让她面红耳赤。的媚态，她甚至找不到合适的词汇来形容，只觉得心跳如鼓。再回想。自己方才。的模样，更是羞得。无地自容，那还是平日里的自己吗？ 陆采莲却是另一番心思。她是过来人。，更清楚自己姐妹。后半生的依靠。在谁身上。昨夜，她极尽温柔，甚至为了取悦、刺激赵砚，主动提起了那个让她蒙羞的名字，一遍遍说着“孟昊然不及老爷万一”。这既是讨好的手段，也未尝不是一种隐秘的报复。事实上，在她心里，孟昊然的确。连给赵砚提鞋。都不配。她也从未体验过昨。夜那般极致的。欢愉，仿佛过去那些年。都白活了，直到此刻才真正懂得。做女人的妙处。 “不早了，睡吧，明早还要随我去明州。”赵砚拍了拍姐妹俩，沉声道。他打算带她们姐妹和孟雨蝶一同去明州露个面，这也是为日后彻底掌控河东郡、瓦解孟家旧部人心做铺垫。当然，孟昊然那个“前夫哥”也得一并带走。 陆采薇。初经人事，早已累得。眼皮打架，迷迷糊糊嗯了一声。便沉沉睡去。陆采莲却精神尚可，竟又痴缠上来，柔软的手臂如水蛇般缠上赵砚的脖颈。 “还不困？”赵砚挑眉。 “老爷……妾身……想要个孩子。”陆采莲的声音带着一丝不易察觉的颤抖和执念。她太需要一个孩子来稳固地位，来彻底告别过去，尤其是那个“被休弃”的阴影。 赵砚明白她的心结，也怜惜她的遭遇，当下翻身将她压下：“好，依你。” 后半夜，帐幔再次摇曳，直至陆采莲筋疲力尽，沉沉睡去，赵砚才得以安歇。 翌日清晨，赵砚神采奕奕地起身，一夜辛劳对他而言似乎毫无影响。反观陆采莲，虽然眉眼间春意未消，却也难掩倦色，哈欠连连。陆采薇更是脚步虚浮，走路的姿态一眼就能看出端倪。 谢芸儿早已候在门外，见赵砚出来，递上一杯温热的参茶，温婉一笑：“夫君，辛苦了。” 赵砚接过，一饮而尽，心中感慨，还得是这个世界，自己这般荒唐，正妻还得体贴地说“辛苦”。 “东西都收拾妥当了？” “都装车了，孟家妹妹和昊然……也在车上了。”谢芸儿回道。 赵砚点点头，又将家中的女眷都叫来，吴月英、姚婉琳、毛文娟、郑小桃、郑春梅、徐弯弯、徐漫漫，还有潘灵芝，一一嘱咐了几句，让她们守好家。 吴月英、姚婉琳几女最是不舍。郑小桃和郑春梅尚未有孕，心中最为忐忑，但此番赵砚并未带她们同行。 “老爷，一路顺风，我们在家等您凯旋！”吴月英带着众女一直送到镇口。 这章没有结束，请点击下一页继续阅读！“都回吧。”赵砚挥挥手，转身钻进了那辆宽敞舒适的加长版马车。 直到车队消失在道路尽头，女眷们才转身回府。吴月英深吸一口气，对众人道：“老爷不在，我们更要打起精神，把家里打理好，莫要让老爷分心。” 姚婉琳、毛文娟等人纷纷点头。徐弯弯暗自松了口气，这煞星可算走了。徐漫漫却望着车队离去的方向，有些失神，小声问姚婉琳：“娘，赵……赵大叔下次什么时候回来？” 姚婉琳正下意识地抚摸着自己微微隆起的小腹，闻言随口道：“该是打了胜仗就回来了吧。”她如今全副心思都在腹中孩儿上，对女儿细微的情绪变化并未察觉。 郑春梅也失落地摸了摸自己平坦的小腹，心中暗念：“肚子啊肚子，你可要争气些。老爷身边的美人越来越多，一个比一个出挑，咱们要是没个一儿半女傍身，日后可怎么办……” 回去的路上，毛文娟碰了碰有些走神的严灵芝，坏笑道：“灵芝妹子，想啥呢？魂不守舍的。” “啊？没、没想啥。”严灵芝脸一红，连忙否认。 “还没？是不是又想着什么‘坏事’了？”毛文娟挤眉弄眼。 “呸！你才满脑子坏水呢！”严灵芝轻轻啐了一口，脸颊更红了。她这两天算是“大开眼界”了，昨天白天，毛文娟这促狭鬼竟让她藏在衣柜里，然后把赵大叔“请”了进来……她这才知道，毛文娟平日里跟她说的那些悄悄话，非但没有夸张，现实甚至……更惊人。这两天她脑子里乱糟糟的，总是不由自主地浮现出那些画面。 “我看你是春心动了！”毛文娟取笑道。 “胡说八道！不理你了！”严灵芝羞得跺脚，快步走开了。 毛文娟看着她的背影，捂嘴偷笑：“等下次正哥回来，非得帮你把这层窗户纸捅破了不可！” …… 前往明州的路上，周大妹和李小草扒在车窗边，好奇地打量着外面越来越繁华的景象。到了大安县，谢柳氏也上了车，谢谦没来，据说那胖子在横山县负责安置灾民，干得挺卖力，人都累瘦了。 抵达明州时，已是黄昏时分。曹子布带着刘茂等一干文臣武将，早已在城门外列队恭候。 “恭迎大帅回城！” 声音整齐洪亮，黑压压一片人单膝跪地，气势惊人。 这阵仗把周大妹和李小草激动得小脸通红，紧紧攥着手。谢芸儿表面平静，心中却是波澜起伏。谢柳氏低声对女儿道：“芸儿，你真是有福气。” 芸儿微微一笑，握紧了母亲的手。孟雨蝶、陆采莲、陆采薇三女更是美目发亮，她们虽出身不错，但也未曾见过如此威严隆重的迎接场面。赵砚的势力越强，她们的地位自然水涨船高。 车队缓缓驶入城内，此刻华灯初上。明州城并不宵禁，夜市已然开始，街道两旁店铺林立，行人如织，一派繁荣景象。见到赵砚的车驾，百姓们非但不避，反而自发地让到道路两侧，许多人口中高呼： “恭迎大帅回城！” 声音此起彼伏，充满了真诚的敬意。这扑面而来的繁华与拥戴，让车内的女眷们真切地感受到了，她们的男人，拥有着怎样的权势与威望。 喜欢公爹与两孤孀请大家收藏：()公爹与两孤孀更新速度全网最快。