《我思盈盈》 1、三年之期 梅溪，薛家祖宅。 夜色深深，家宴的喧闹早已散去，薛老夫人所居的萱茂堂仍然灯火未熄。 服侍的丫鬟都知离别在即，老夫人必有体己话儿与孙女讲，是以皆屏息静气立在廊下等着传唤，然堂屋里此时亦是寂然无声。 良久，紫檀木镶竹丝转盘多宝格上，西洋鎏金镂空吉祥八宝纹更钟叮叮当当地响了，打破了一室安静。 满头银丝的薛老夫人回过神来，抚着下首少女乌发的手顿了顿，素日里平静淡然的面容终是起了一丝波动，温言道：“都是要成亲的人了，怎么还这般孩子气。” “祖母，”薛辞盈虽早知祖母打算，可此时心里仍甚是不舍，她仰起脸，神色怏怏，“您果真不随我一同回京么？” 薛老夫人双手合十，诵了声“阿弥陀佛”，沉声道：“你能有如今这般平安，幸得咱们听从端木神医之言，也是得佛祖庇佑，薛家列祖列宗泉下相护。” 血雨腥风的宫变之夜不堪回首。 三年前，她陪着奄奄一息的孙女，随神医南下寻药，辗转多地，受尽波折。 老天不负苦心，终是为孙女求得了生机，孙女渐渐痊愈，为免病情生变，与神医分别之后，她带着孙女回到祖籍湖州梅溪，又住了一年，见孙女已恢复往昔模样，才松口放她回京。 “现下我倒是习惯了南地气候湿润，民风淳朴。”见孙女不语，薛老夫人拉起孙女的手。 她一向严肃，小辈们在她面前皆不敢高声，今日难得打趣道：“你且安心，既是嫁入皇家，便是我不回，你那继母也不敢打你嫁妆的主意。” “况有赵嬷嬷跟着，你母亲的陪嫁，她再清楚不过。” 赵嬷嬷是薛辞盈生母的乳娘，对薛辞盈最是忠心不过。 “孙女岂会在意这些，只是......”薛辞盈垂眸，目光落在十二幅湘绣月华裙裙裾上，她抿抿唇：“舍不得祖母，大哥见不到祖母，定也失望。” 薛辞盈口中的大哥，是她的嫡亲兄长薛淮川，他于今年年初，与礼部右侍郎之女纪阮定下婚事，成亲的吉日择在了明年春。 薛老夫人凝目注视着孙女。 华灯下，少女面庞光洁如玉，长睫浓密，遮住一双极美的丹凤眸，以及其中波动的情绪。 虽是与祖母家常叙话，然她自幼教养使然，纤薄脊背挺直，坐姿优雅沉静，宛如那丹青妙手精心绘就的仕女图中人物，走出了画中。 不知不觉间，孙女已出落得亭亭玉立，姝色无匹。 此去不久，便要为人妇，再过些时候，许会为人母...... 这是她一眼不错悉心养大的孩子，容貌倒在其次，她最骄傲的是，孙女光华内蕴，心有丘壑。 若不是那一场动荡，她早几年便顺风顺水姻缘美满，哪像如今，平白生出许多波折。 但愿是好事多磨。 想到这里，薛老夫人不由感慨：“我和你祖父便是在此处成的亲，那时我比你如今还要小上两三岁，后来，他驻守凉州，我在京中，聚少离多，不知不觉，大半生竟过了。” “祖母已是这个年岁，况这把老骨头，经不起颠簸，咳咳.....临了临了，便在这里多陪陪他罢。你哥的婚事，有他老子操心，我是不管的。” 虽是这般说，薛老夫人语气里也不掩寥落。 一个是自小看重的嫡长孙，一个是在身边长大的亲孙女，若不是实在无法，她怎么也得亲眼看着孙女出嫁，薛家迎娶新妇的。 薛辞盈听得出祖母话语中的缅怀与惆怅，也知祖母的无奈。 去岁冬日，祖母身子便有些不好，的确经不起长途跋涉。 她握着祖母的手，沉吟道：“既是如此，便让赵嬷嬷留下陪您罢。我不缺人使，嬷嬷年岁也大了，舟车劳顿......” 薛老夫人倏然一笑，摇了摇头：“我本有如此打算，可她怎能放得下你？” “您身边......” “我身边丫头婆子一堆，再者你三叔与婶娘待我如何，你也看在眼里，自我来到梅溪，晨昏定省从未缺过，衣食住行，竟比你爹这亲生的儿子还要妥帖三分，你还有什么不放心的？” 若论三叔对祖母的孝心，薛辞盈也无甚话说，她瞥了眼方才还叮叮当当，此刻安静下来的自鸣钟，心知祖母此言无虚。 本朝自去岁始开海禁，湖州府也开始有了寄卖洋物件的铺子，这些物件漂洋过海过来，物以稀为贵，自然价格不菲。 但江南多豪富，在湖州府，却不难脱手。三叔好容易得了个西洋来的自鸣钟，自己没舍得留下，巴巴地送到萱茂堂。 祖母口中嫌弃：这物什乍地一响，猛地唬人一跳，心里却是极熨帖的。 儿子自然都是孝顺的，可真心多少，薛老夫人也是有数的。 提起自己的亲生子，现任职兵部郎中的卫国公薛谦，再想起他近日频频来信，字里行间难掩焦灼，生怕女儿回去晚了一日，太子妃的位置便如那煮熟的鸭子般，飞了。 自己才具平庸，便想着攀龙附凤，羞也不羞！ 薛老夫人顿时气不打一处来。 但当着人家闺女的面，言其父之是非，未免不妥。 于是薛老夫人按下语气里淡淡的嘲讽之意，话音一转， “可惜你娘去得早......她原是你娘的乳母，罢了，让她亲眼看着你出嫁，也便是告慰你娘在天之灵了。” 提到生母，薛辞盈神情微黯，又不想再招得祖母伤心，索性伏在祖母膝上，缂丝长衣上触感冰凉的卍字福寿刺绣纹样贴着肌肤，心绪方渐渐平静。 薛老夫人琢磨了一番，不由失笑，素日再怎样沉稳的孩子，一说到亲事，也偶尔流露小女儿的娇态。 薛辞盈耳畔，祖母的声音一如往日，徐缓而平和：“盈丫头，你的婚事，是当年太后亲口允诺的，诸事有太后做主。” “况若没有你，如今的东宫之位早已换做他人。” “这太子妃的位置，你若当不得，旁的人，便更加不配。” 薛辞盈抬眼，目光从祖母的鬓间白发，看进那一双饱经风霜的眸子。 那里，原沉淀着历尽世事的淡泊，此刻却满是疼惜和关爱。 祖母用心良苦，为她做好了打算。可祖母亦不仅仅是祖母，还是卫国公府的老夫人。 本要出口的话止于唇齿之间。 “是。”薛辞盈露出个笑容，轻声应道：“祖母之言，孙女都记下了。” * 早春的清晨，薄雾散去，运河两岸，青山逶迤，杂花生树，燕语莺啼，一派生机盎然。 晨风拂过，薛辞盈在甲板上凭栏而立，看流水潺潺，在朝阳下漾起密密的縠纹，思绪万千，亦逐流水飘飘荡荡。 肩头骤然一暖，清脆的少女声音里含着浅浅的嗔怪：“虽说是入了春，可早起风里还带着凉意，小姐且要当心身子。” 她一面说着，一面手下动作不停，利落地为薛辞盈拢上一件香色薄缎披风。 “可可地将养了三年呢。” 今日天气好，水流平缓，帆樯如云的大船挡住了前面的视线，是以薛辞盈一行人乘坐的这艘客船，行进速度很难加快，也因此，便很轻易地被后面的船只赶了上来。 薛辞盈的目光不经意地落在与自家船并行的船只上。 是运河上常见的客船，却因那澹青色半卷竹帘而多了几分蕴雅。 有人倚窗而坐，似在执棋与人对弈，大半脸庞被竹帘挡住，影影绰绰，露出一线薄唇浅淡如樱，下颔冷白如玉，线条精致流畅却不失锋锐。 窥一斑而知全貌，这倚窗之人定是个风神如玉的美男子。 薛辞盈漫不经心地想。 须臾，那人修长手指伸出窗外，雪色指尖拈着一枚墨黑棋子，也不见如何用力，棋子在指尖便化为齑粉，簌簌落在碧水中。 随即，有低低的咳声响起，男子嗓音低醇，带着点儿隐约的笑意，轻叹道：“如此，可算是平局了。” 那声音慢悠悠拂过耳朵，如早春溪水流过山谷，透着沁人心脾的凉意。 可对面并无人应和。 薛辞盈这才发觉，这男子是自己与自己对弈，也因此，这笑意里，又带着点儿难以言喻的寂廖。 心弦的某一处似被轻轻拨了下。 这种如斯寂寞的感觉，三年来她深有体会。 许是她视线停留的时间太久，那男子仿佛察觉到她的注视，蓦然抬眸，清冷的目光似穿透竹帘落在她脸上，如磁石，牢牢将她吸引。 她幼承庭教，谨守礼节，明知便是有帘相隔，这样盯着一个陌生男子也甚是不妥，可不知为何，在这瞬间，莫名涌上一睹庐山真面目的冲动。 好在，不过短短一霎，船行加速，两人的目光自然也错开了去。 薛辞盈回过神，心下惊觉自己竟生出这与礼不合的想法，面上却纹丝不露，只启唇一笑：“知道啦，小管家！” 她本就生得黛眉朱唇，明艳无俦，这一笑，贝齿微露，微微上挑的丹凤眼波光潋滟，更是说不出的粲然动人。 饶是采芩日日看惯，也险些被晃花了眼。 她怔了一怔，想自家小姐这般容色，无怪太子殿下记挂了三年，鸿雁传书未曾间断。 薛辞盈扶着采芩的手步下甲板，随口叹道：“你如今这絮絮的劲儿，越发像嬷嬷了。” 当年京中变故，她和祖母随神医南下，不好过于兴师动众，因此心腹丫鬟只带了采苏和采芩。 采苏不久便回梅溪成了亲，采芩年龄小，赵嬷嬷担心她服侍不尽心，带在身边手把手的教导，是以如今细心妥帖之处，颇有赵嬷嬷言传身教的影子，只性子依然不失昔日活泼。 因提到赵嬷嬷，她忙又问：“嬷嬷醒了没，今日可好些了？” 赵嬷嬷自上了船便时常晕吐，薛辞盈这些日子时时忧心，临行时她特特请大夫开了药预备着，可嬷嬷用了药并未见效，反而越发沉重。 采芩摇头：“今早只用了半碗米粥，又吐了。” “这怎么行？”薛辞盈皱眉，此时两人已走到赵嬷嬷屋前，她轻轻叩了叩门，扬声唤：“嬷嬷......” “嬷嬷无事，小姐别进来，仔细染了病气。”船舱里，赵嬷嬷声音虚弱，却急急阻止。 薛辞盈无奈，她生母去得早，自幼养在祖母膝下，祖母虽待为人慈爱，但毕竟孙子孙女多，总不好太过厚此薄彼，且祖母出身书香门第，一举一动自有章程，她纵是满心孺慕，日常相处也需谨记礼仪规矩。 而赵嬷嬷因生母临终托付，又怜她幼失怙恃，一颗心全扑在她身上，待她真真是视若珍宝，呵护有加，在她心里，实如半个亲娘无异。 晕船之症自然并不传染，但赵嬷嬷生怕于她有一丝妨碍，坚持不许她入内探望，薛辞盈恐她再为此再动气伤身，只得每日隔门问候。 她蹙眉，只听嬷嬷的声音，便知她果然没有好转。 她自己曾缠绵病榻近两年，久病成医，斟酌许久，觉得赵嬷嬷的症状不仅仅是晕船这么简单。 明日便到了扬州，索性多留一日，瞧瞧嬷嬷的病情罢。 只她并不预备提前与赵嬷嬷说。因她这几日便时常懊悔，为了给薛辞盈操持婚事才执意跟随回京，如今反成了累赘，若是知薛辞盈的打算，定会反对。 这般想着，她柔声安慰了一番，却被赵嬷嬷再三催促，只得先回了舱。 此时舱中光线正好，日光透过半开的窗洒在桌案上，楠木雕花匣子上，精致的花纹闪着细微的光芒。 薛辞盈缓步走到案前，踌躇了片刻，伸手打开匣子，眼里便映入一叠厚厚的信笺。 无需再看，只因读过一遍，字字句句便已印在心里。 正如那一年的上元之夜。 皓月高悬，灯火照彻，夜明如昼，漫天烟花姹紫嫣红，倒映在喧嚣人群里，少年明亮而坚定的双眸中。 明明是年节里最繁华热闹的情景，当望进少年融着烟火与星辰的眸光，她却于喧嚣的人声中，于烟花的蓬然绽放之际，听到少年清朗的嗓音，在她耳边温柔而清晰地告白， “盈盈，我愿与你，一生一世一双人，永不分离。” 在本朝，上元之夜，亦常是青年男女的定情之夜。 她素来仪态从容，可那一瞬间，忍不住颊边泛起红霞。 她垂下眸子，只想抽出被他紧握的手，却不知为何怎么也抽不出，因着天冷唇边呵起白气，交握的手心却发着热，沁出薄薄的汗。 因他挑破了两人的心照不宣，互生情愫，她紧张而羞涩，又暗暗欢喜。 等她鼓起勇气再看向他的眼，却是刀光起，变乱生，箭声凌厉，穿过人群，疾射而来，那一瞬她不假思索地挡在他前面。 一丝薄淡的笑意从她唇边漾起。 待采芩端着茶进来的时候，便见薛辞盈正坐在窗前的桌案旁，对着几封散落的信笺沉思。 红唇微抿，眸光难辨，那搁在桌案的纤细柔荑，在阳光下白得仿佛透明，无端多了几分脆弱之感。 这个念头浮起，采芩忽然察觉，自从苏州港登船，不日将与太子殿下重逢，本应欢喜的薛辞盈，这些日子，却未见有多喜悦，反而心思沉沉，似有忧虑。 或许是因嬷嬷的病情罢。 这般想着，她含笑凑到薛辞盈身旁，有意逗她开颜：“大小姐，有个典故：睹物思人……是什么出处来着?” 薛辞盈瞪了采芩一眼，采芩佯装害怕地吐了吐舌，眼中却是满满的促狭之意。 薛辞盈自来大方疏朗，但在采芩“我都明白”的眼神里，颊上还是热了热，凶巴巴道：“瞧什么瞧，赶紧去照顾嬷嬷罢。” 采芩将茶放下，一笑离去，门扉阖上，薛辞盈重又淡了笑容。 离京时，李忱在十里长亭为她送别，俊朗的少年红着眼，后悔自己没有保护好她，反而被她保护，后悔让她重伤至此。 那支射中她心口的箭携了毒，虽端木神医在第一时间为她解毒，可之后她仍身体虚弱，只能倚着车壁而卧，如一个正常人般能走能笑，都成了奢望，更不要提曾经的少女绮思。 但对于电光火石之间，那一刹那的举动，她从未后悔，哪怕时光倒流回那一刻，她想，她还是会做同样的事。 隔着车帘，他许下诺言：盈盈，我恨不能随你而去，你安心养伤，无论多久，我都会等你归来，我的妻子，唯有你一人。 然而，经此宫变，成年皇子中尚存的，唯有李忱一人。 景佑帝年已不惑，伤感于子嗣凋零，因此，他厚赏卫国公府，亦欲给予她县主之封，却不愿意儿子娶一个缠绵病榻的王妃。 李忱在御书房门口长跪不起，恳求景佑帝成全两人。 还是太后不忍看一对有情人就此分离，也感念她救下李忱的恩情，对景佑帝道：不若便以三年为期，若薛家女儿能够痊愈回京，便为一双小儿女赐婚，一则可昭显皇恩浩荡，二则，免得有人说天家凉薄，忘恩负义。 景佑帝不愿违背母命，只得应下。 既有圣命，三年来，李忱与她正大光明书信往来，写尽相思，且李忱为她，空悬太子妃之位，至今东宫无人，重情重义之名天下皆知。 她人虽不在京中，却是京中世家贵女羡慕的对象。 她原也为他的一腔深情感动，暗暗祈盼两心长久，直到半年前。 她收到一封无名的来信，那信上只有寥寥数语：太子身边已有佳人在侧，并非良人，是真是伪，薛小姐回京便知，还请早做筹谋。 这无稽之谈，她本要弃之不理，因国公府的家书从未提及此事，可那信笺，却是混在东宫送来的一应物品中。 这人，应是宫中之人。 而其实，在此之前，李忱的来信便从半旬一封到一月一封，再到两三月不定。 在信中，他解释因自去岁开始监国，朝务渐多，难有闲暇。而东宫送来之物，虽如常贵重，却越来越制式，少了那份珍重的心意。 一桩桩，一件件，由不得她不多思量。 只是，凡事总要自己的眼去看，自己的心去判断，她不会轻易去相信一封莫名的信，但也不会被过往情意遮住自己的眼。 阿忱，三年之期已过，我已归来。 阿忱，若你守诺，我必不负。【】 2、扬州求医 船行至扬州，当听到薛辞盈吩咐暂停一日时，赵嬷嬷果然激烈反对。 “老奴无碍……咳咳……大事要紧，府里已经连连来信催促，你们没经过事，哪里知道成婚的繁琐，千头万绪，哪边都不能落下。” 薛辞盈和采芩相视一笑，采芩心领神会，一面扶着赵嬷嬷下船，一面劝道：“嬷嬷，正因为这样，才需您老人家这根定海神针嘛。 “您方才也说，我们年纪轻，这些大事何曾经历过，指着嬷嬷身子好了，立下章程呢。” 赵嬷嬷瞪了采芩一眼，想要数落几句，无奈她连日晕吐，又粒米未进，稍一行动，便觉眼前都是虚影，再者采芩之言不无道理，想了想遂咽下口中的话，扶着采芩的手上了马车。 薛辞盈先遣护卫下船打听过，得知城内名气最大的医馆是本草馆，离扬州港也最近，只一刻钟不到的路程，且东家周老大夫医术极佳，在城内颇有口碑。 阳春三月，扬州城正是花团锦簇之时，大街上人流摩肩接踵，薛辞盈不欲招人的眼，命众人在船上等待，只带了两个护卫随车而行，径自去往本草馆。 然而，待到了近前，却见医馆大门紧闭。 便有护卫下马，上前敲门。 许久，才听到有人回应。 由远及近的脚步声后，大门吱呀打开，门后走出一个约莫十三四岁的青衣少年，看服饰装扮，应是馆里的学徒。 “这却是不巧了。”听到护卫道明来意，那青衣少年目光闪烁，犹豫片刻方歉意解释：“客人有所不知，我师傅这几日有事不在，因此敝馆近些日子都不开诊了。” 他朝西面指了指：“城西有余庆堂，还请去那里瞧瞧罢，免得耽误了病情。” “从此地过去，大约得几时？”护卫问。 小学徒想了想：“约莫半个时辰。” 这城西的余庆堂，不近呢。 护卫拿不定主意，便转身回马车旁，请薛辞盈的示下。 采芩闻言，担心地看向躺在垫子上眉头紧皱，因马车颠簸而强忍不适的赵嬷嬷：“还得半个时辰呢，嬷嬷她……” 薛辞盈也是一怔，方才护卫打听的路人里，恰有两人今日刚从本草馆就医经过，对周老大夫的医术多有赞誉，偏他们赶来就这般不巧？ 且她方才隔着车窗留意到，这小学徒言辞踌躇，似是另有隐情。 羁旅在外，她本不欲多生事端，可若周老大夫明明在，为何却不出诊呢？ 恰如采芩所忧，这一番折腾，对嬷嬷岂不是雪上加霜？ 正犹豫间，忽听赵嬷嬷“哇”地一声，忍了半日终还是吐了出来，接着面色一白，豆大的汗珠从额头接连滚落。 赵嬷嬷又窘又急，自觉还从未有如这般失了体面之时，边咳边道：“车里气味不好……姑娘且先下车透透气罢，别污了姑娘的衣服，咳咳，老奴这就收拾。” 薛辞盈哪会在意这些，但转念一想，嬷嬷性子好强，想是不愿旁人见她如此狼狈之时，便宽慰她：“嬷嬷安心，我先下去瞧瞧，采芩给嬷嬷换身衣服。” 赵嬷嬷一听又急了：“都是老奴不中用…… 薛辞盈沉吟，嬷嬷的情形显然支撑不到她们再回到城西的余庆堂，且她也不舍得嬷嬷再受一段时间的罪。 青衣少年正要闪身进去要关门，忽听一个温婉清和的声音道：“小大夫，请留步。” 他忍不住闻声转头，便怔在了那里。 三月春风里，少女双手拢在袖间，缓缓行来，莲步姗姗，霜色长裙却仅漾起轻微的涟漪，她面上蒙着轻纱，并看不清面容，可她的风姿仪态，于不经意里诠释高贵和优美的定义，顿觉春风如佳酿，不饮人自醉。 少女走近他，柔声请求道：“老人家实是难受，似是腹病。小大夫应也知，这病不难治，只是老人家有了年岁，若耽搁了却容易伤身。” “我写个方子，还请小大夫先帮着抓几味药罢，给老人家止了吐，如何？” 青衣少年呆呆看了半日，直到面纱下传来隐隐约约的轻轻一笑，才回过神来，便有些赧然：“小姐也懂医术？” 这时采芩“呀”了一声，撩起车帘，急急道：“小姐，嬷嬷又吐了，且腹痛难忍。” “我才来了两日，药材尚不熟悉，却是不成的。”少年本就对眼前的少女有了三分好感，又听着车厢里赵嬷嬷的呻吟声，不由生起恻隐之心，道：“那请您稍等，我进去问一下师.....别的大夫。” “多谢您。”薛辞盈虽然听出他言语中的纰漏，却并不挑明，只笑着道谢。 少年脸一红，忙点了点头，又掩上门。 采芩撩开车帘，忿忿道：“我方才都听清了，那什么周大夫分明在的，却躲着不露面，这叫什么医者仁心，小姐还这般客气，要我说，咱们打进去把人纠出来不就得了。” 薛辞盈不赞同地了采芩一眼，有些发愁。 这丫头三年来规矩着实松散了，回府且得好生学学，这是求医，不是绑票。 话音刚落，医馆的门重又开了，那青衣少年去而复返，面对着眼前少女似含着笑的眼神，不禁有些尴尬，：“......师傅方才恰从后门回了医馆，小姐且随我来。” “如此甚巧，多谢小师傅。”薛辞盈掠了掠鬓发，又是一笑。 那青衣少年只觉她随便掠掠头发便好看得不得了，听她这么说，又心虚了，期期艾艾道：“......是挺巧，挺巧的。” 采芩和护卫一起，将赵嬷嬷扶进医馆，闻言，采芩没好气地瞪着那青衣少年，正要开口，便收到薛辞盈警告的目光。 进了医馆正堂，便见屏风前坐着位慈眉善目的老者，只是面色疲惫，似是忙碌了多时。 他起身，温声致歉：“敝姓周，家徒愚笨，害诸位久等，请问是哪一位有恙？” 赵嬷嬷坐下后，周老大夫伸手搭在她腕上试了脉，闭目片刻，方缓声问道：“老人家如此情形，有几日了？” “总有七八日了。”赵嬷嬷是甫一上船便出现了症状。 周老大夫果然颔首：“您是肠胃不适染了风寒，恰又出行疲惫，不单纯是晕船导致。” “今日来还好，若再拖下去定成痢疾，届时用药已晚。” 薛辞盈这才松了口气。 周老大夫下笔拟了方子，薛辞盈看过，比起她斟酌的几份药材，这张方子另添了紫苏温中散寒，香附理气止痛，确实周全许多。 她点头致谢，待抓了药煎好，先让赵嬷嬷用了一剂，又命护卫付上诊金，主仆一行人方告辞离去。 上了马车后，采芩忍不住嘟哝道:“这大夫好生奇怪，明明在，怎么不接诊呢。小姐方才为什么不允我说？” 薛辞盈瞥了她一眼：“我且问你，于咱们来说，何事重要？” “自然是嬷嬷的病情。”采芩看向服了药后已安静入睡的赵嬷嬷，不假思索应道，想了想又补充：“还有，赶路要紧。” “那不就得了。”薛辞盈纤指轻戳采芩额头，“人家许有苦衷，但仍然出手相处，便值当咱们感谢，他人之事，做什么刨根问底。”她悠悠道：“须知，好奇害死猫。” “小姐你又取笑我。”采芩不依，嚷道，声音却压得极低，显然怕吵醒了赵嬷嬷。 . 薛辞盈一行人堪堪离开，绘着四桥烟雨的青花瓷屏风后，急步转出一个女子，乌发高束，英气勃勃，只是满面焦急，一出来就扯着周老大夫的袖子往里拽：“周老，您快进去瞧瞧，主子他，他又咳血了！” 周老大夫面色一变，人便被那女子扯到了屏风后，他来不及抱怨这丫头的莽撞，只是边疾步前行，边焦声问道：“王爷什么时辰咳的血，什么颜色？” 屏风后是一扇连接后院的小门，出了小门，转过粉油照壁，便是青砖铺就的小径，通往三间正房。 此时，暖风如熏，中门大敞，一个身披雪白狐裘的年轻男子背对着他们，正负手立在庭院的阳光里。 晴空一碧，日色明亮，他周身沐着淡淡金辉，回眸望了过来。【】 3、往事 目光相碰，那张昳丽的容颜噙着淡淡的微笑，却苍白如雪。 简秋顿时心中一痛。 她松开拽着周老大夫袖子的手，恭恭敬敬俯身行礼后方起身，原本爽脆利落的声音蕴着深深的关切：“王爷，您怎不歇着？” 男子微微一笑，却不答她，只是先问周老：“方才的患者可医好了？” “痢疾初期，并无大碍，只年岁大了，拖的时间一长，恢复得就慢。” 周老大夫先解释，又仔细端详男子的面色，片刻后开口，语气中带着几分无能为力的自责：“老朽医术粗浅，虽翻遍医术，却始终没能找到对症之药，能使王爷康复，若咱们再寻到端木先生……” 话音未落，简秋打断周老大夫的话，冷笑了一声；“谁说不是呢，好容易将端木凡从犄角旮旯挖出来，指望着在西梁战事上派上用场。某人却巴巴地送到卫国公府，这也就罢了，如今险些搭上自己的性命，还做好事不留名，生怕人家知道！” 她越说越气，想到自家王爷一生看似尊荣风光，实则如履薄冰，又红了眼圈。 “简秋，不得对王爷无礼！”简秋说到这里，脚步声响起，屋中走出一个玄衣男子，身材高大，面目英俊，闻言肃声喝道。 “难道王爷的第一心腹，陶大统领不是这么想的么！”简秋哼了声，不甘示弱地回怼那男子。 “咳……王爷心地仁善，”周老大夫虽不知这其中曲折，却是亦听说过，三年前，端木凡被主上请入王府待为上宾，可不久后便悄然离去。 听简秋这样一说，才知是去了卫国公府。 可王爷与卫国公府素无交情，做甚么送这样一份大礼，是卫国公府有甚要紧的人生了重病么？ 要知道，这端木凡江湖人称“神医”，自是医术卓绝，可他脾性古怪，早在多年前便已发誓退隐，不再行医，曾有传言，无论你如何哀求，他便是眼睁睁瞧着你死在面前，亦不会出手的。 但传言终是传言，事实上是，端木凡不知隐居何处，早已消失了许久。 可其实，端木凡人在西梁。 西梁境内，居于深山密林的纳木族人极善制毒，端木凡对此颇感兴趣，消失的这些年，便是在西梁潜心研究这些制毒之物。 主上早知，大晋与西梁必有一战，因此想方设法救了端木凡数次，端木凡受了恩惠，不得不应了王爷，否则他怎会甘心前去京城。 骁山一战，若有端木凡在，王爷许能在伤后即得到妥善救治，就不会拖到京城，即使肃清了毒，身子也衰败到如今程度。 想到这里，他忍不住扼腕叹息。 “无妨，经周老这一灸，本王已缓解许多，方才那一口血咳出，更是神清气爽。”男子对此倒不以为意，嗓音温和道了句。 简秋又要张口，陶然眼神扫过，凌厉中带着些许责备之意，她才不情不愿抿上了唇。 男子修长手指握着一柄白玉折扇，冷白颜色似与玉色相融，清隽的眉目之间蕴着几分浅浅的揶揄。 “不必如此小心，怎地，本王如今在你二人眼中，便成了那精致易碎的瓷器了？风吹不得，雨打不得。” 怎会？ 雄剑四五动，彼军为我奔。虏其名王归，系颈授辕门。 遥想昔年，他在战场上英姿飒飒，所向披靡，简秋的眼圈越发红，索性别过脸不语。 陶然心里叹气，神情中却不露分毫，沉声道：“薛家大小姐从苏州港登船归京，身旁嬷嬷自上了船便晕吐不止，是以，她今日停靠在扬州。” 他说到这里，话音顿了顿，忍不住瞥了年轻男子一眼，又有些庆幸。 方才险险将薛小姐拒之门外，若不是王爷悲天悯人，道与人方便，与己方便，才说服周老出诊，岂不误了大事？ 可转念又想，太子殿下和薛家小姐是京中皆知，天造地设的一对璧人，薛家小姐此番回京，不就是大婚在即么？ 他和简秋几个人心里头，曾不约而同的猜测，王爷对薛家小姐，似乎是有些不同寻常的关注。 这份关注至少要追溯到三年之前。 当时薛大小姐为六皇子挡了箭，自己命悬一线，卫国公入宫求太医，恰恰赶上昭悯太子为救驾被叛党刺中心口，也是命悬一线，太医全都被召进了东宫，太医署忙乱一团，哪还顾得上宫外之人。 还是主上将端木神医辗转送到卫国公府，救了薛小姐一命，但主上并不欲卫国公府知晓，此后征战西梁，更是再未提起，似乎只是偶然为之。 毕竟宫变时，西梁之战究竟何时开始尚未开始，而薛家小姐却是危在旦夕，救人一命，胜造奇迹浮屠。 何况，彼时他们亦觉得，既能揪出那古怪老儿一次，便可找到他第二次，既然能想法子使他破誓救人，那么有二就有三。 他们一直遣人盯着卫国公府。 端木凡是个医痴，且对自己的医术极为自信，常言只要出手，便没有自己医治不了的病。 而他虽在京中救活了薛家小姐，但也只是活着。 卫国功夫除了薛老夫人，其他人都对这个从天上冒出来的神医心怀疑虑，因此，见此情形，便有下人的议论传入端木凡耳中：“都说是神医了，可大小姐怎还卧床不起？” “江湖骗子罢，可惜了大小姐方才及笄。”“当日国公爷还是应该想法子求了太医”云云。 听了这话，端木凡气得七窍生烟，这些庸人不知他在江湖的名头，他便让他们见识见识他的手段。可薛大小姐这伤着实棘手，他熬油点灯，冥思苦想了几夜，才拟出一个后续的治疗跟进医案，但横亘在眼前的有两个难题。 一是他所需药物严格来说并不算药，是以京中皆无，医术上有云，此物多生于南地。二是小姑娘伤后畏寒喜暖，盛京地处北方，春夏短暂，秋冬绵长，从长远看并不适合病人康复。 他脑中可没什么千金贵女不出二门的观念，直通通地将此事与薛家商议，果然卫国公薛谦激烈反对，薛老夫人原也在踌躇，可见儿子这般，反火上心头，搂着孙女大哭，痛骂卫国公不顾女儿死活， 卫国公拗不过亲娘，且考虑到天家彼时的态度，也不敢留着女儿在京中碍景佑帝的眼，遂就这么半推半就地应下。 事情发展出人意料，他们的人只得跟着一路南下，直到薛小姐病情大好，薛老夫人和薛家三爷夫妇将端木凡奉为神明，就差立个牌位供着了，薛家豪富，为端木凡寻了不少珍奇古怪的药物，有求必应。薛老夫人因怕孙女病情有反复，更是想方设法，要把端木凡留在薛家。 那端木凡这两年与薛家处出了香火情，他自己只带着个医童，本也居无定所，对薛老夫人的提议无可无不可，看上去暂时并无离开的打算，他们的人盯了这两三年，不免松懈，端木凡便是瞅着这个空子，凭空消失了。盯着的人买通了梅溪薛家的下人，试图从薛小姐祖孙二人口中问出一点痕迹，可惜，薛家似真不知情，薛老夫人还感叹，神医人品高尚，只拎着一包草药就走了，分文未取。 消息传回京城，与西梁的战事战事正在关键时刻，待得到消息时，王爷已中了毒。 唉，想到此处，陶然也深深扼腕。 或许真相便是如此，王爷他心中只有家国天下，何曾留意儿女私情。 天意，天意啊。 果然男子颔首，并不在意：“如此说来只是凑巧碰上，想来她应已好了。” 然而，因陶然这番话，男子眼前不由闪过几日前两船交错而过时，凭栏而立眉目沉静的少女身影，心里却想到许多年前，不小心撞到他腿上的糯米团子，仰起一张圆圆的脸，看着他要哭不哭的模样，他眸光微凝，不由感慨，昔日的糯米团子，如今也要嫁人了么。 他掩唇咳了几声，温煦的嗓音含着淡淡的愉悦：“看来本王回来得恰是时候。” 见陶然面色奇异，看着他欲言又止，便知他又脑洞大开，想偏了。 说起来，陶然生得俊朗英武，在战场上更是以一敌百的猛将，可谁知道，这威风凛凛的大将，私下里的癖好，却是沉迷于收罗话本子。 七尺男儿，熬夜看话本子，还常常看着看着，红了双眼。 男子颇感无奈，人命关天，彼时那薛家小丫头奄奄一息，莫说在宫中她与他有过数面之缘，母后和阿忱都极喜欢她，便是一个陌生人，他能眼睁睁见死不救么？ 只他身份敏感，不宜与京中世家多有交际，免得御座上的皇兄以为他别有心思。 想到这里，他折扇一伸，在陶然额头敲了敲，淡声道：“待回京，便把你携来的三箱子话本子都送到本王那里。” “闲书看多了，容易移了性情。” 说罢，他悠然转身，也就没看到身后，陶然已是一脸苦色。 简秋本在悲伤中，闻言忍不住“哈”地一声。【】 4、回京 周老大夫开的药效果明显，赵嬷嬷用了不到两剂，便彻底止了吐，到第二日清晨，竟觉腹中空空。 薛辞盈又惊又喜，忙命人做了清粥小菜端上来，见赵嬷嬷用了小半碗，才放下心来。 再三四日，胃口转好之后，赵嬷嬷便可以起身了，采芩扶着她每日到甲板上透透风，说笑一回，顺风顺水，又过了十日，船行已至通州。 “小姐，世子爷在通州接我们么？”采芩问。 她还记得，离京南下时，便是从通州上的船。 “哥哥信里说，自通州至盛京，已修大通河一段，如今船只可直达东华门。”薛辞盈道。 采芩“呀”了一声：“那咱们岂不是下了船便可回家了？” 采芩这么说，薛辞盈眉眼也染了一层笑意。 通州到东华门不过半日，薛辞盈心里欢喜，回舱换了身湖水蓝滚银白边琵琶袖长衫，莲子白绣折枝花蝶软缎长裙，海蓝冰透琉璃簪，流苏耳环随着转身轻轻晃动，双瞳清澈，朱唇含笑，与素日的沉稳端庄相比，是少见的清爽又灵动。 赵嬷嬷点头：“这一身既不失体面又不打眼。”又拿出面纱，命采芩给她戴上。 薛辞盈不想：“嬷嬷，是大哥来接我。” “是呀，嬷嬷，再说，今日天气这般暖和。”采芩插嘴帮腔。 “岸上人多，冲撞了您可怎生是好？再者，世子爷那性子……”赵嬷嬷不赞同地看了采芩一眼，又劝她。 她知离京这三年，老夫人和三老爷夫妇怜薛辞盈大病痊愈，哪舍得约束她，是以她在梅溪最后一年，过得实在恣意，连带着采芩那丫头，从主到仆规矩都松散了不少，想了想，索性搬出世子爷薛淮川。 果不其然，提到薛淮川，薛辞盈悻悻地和采芩对视一眼，都不出声了。 又过了一炷香功夫，岸上人烟渐渐繁盛，远远望去，依稀可见巍峨宫城，重檐飞角。 “世子爷和二爷都来了。”采芩眼睛一亮。 薛辞盈也一眼看到了人流之中，身着青衫，风神俊朗的薛淮川。 三年在外，乍一见到兄长，薛辞盈眼中不由含了泪，船只刚停，她便迫不及待，疾步下了甲板，朝迎面过来的薛淮川快步走过去，裣衽行礼之后，颤声唤道：“大哥。” 薛淮川也极挂念这个同胞妹子，但他毕竟年长几岁，喜悦之情并不流露于表面，只打量着她，缓缓一笑：“长高了许多。” 薛辞盈点点头，低眸看一身宝蓝袍子，站在薛淮川身旁的斯文少年。 “淮安今日书院放假，非要一同来接你。”薛淮川解释。 薛淮安闻言，不好意思地挠了挠头，转而又端端正正行了个礼，唤道：“大姐姐。” 薛辞盈想到她离京时，薛淮安还是胖嘟嘟的孩童模样，那时她常爱伸手捏他腮上的圆润，此刻手伸出来，再触到他的脸颊，那两团婴儿肥早不翼而飞。 薛辞盈有些失落，转而抚上他的头顶，亦是欣慰：“安哥儿高了，也瘦了，可是书院功课吃紧？” 薛淮安忐忑地瞥了眼薛淮川，又哀怨看向薛辞盈：大姐姐怎么哪壶不开提哪壶？ 好在大哥只是淡淡扫了他一眼，并未说什么。 正亲亲热热叙着契阔，忽听身后，一个温润清朗的男子声音叹道：“盈盈眼中只见兄长幼弟，竟看不到旁人了。” 这声音她再熟悉不过，只在年少的清朗之外，多了一份沉稳。 薛辞盈浑身一震，眸光却先于意识，循着那声音传来的方向望了过去。 是他吗？ 午后的阳光倾泻下来，倾泻在那人象牙白色的云锦长衫上，他整个人都笼罩在轻轻浅浅的光晕里，一身常服，却掩不住身为天之骄子的雍容尊贵。 她怔怔看着他，直到李忱走到她面前，笑问了句：“盈盈不识我了？” 他身上陌生的香气亦如其人，温润而雍容。 他依然是她心中的那个人，可又与从前似乎有所不同。 薛辞盈长睫轻轻颤了颤，面纱后平静的眸光如湖水轻起涟漪。 纵然心中有诸多思量，然此刻，她亦不禁动容。因她实未想到李忱也会来此地，他如今身份不同往日，再不能如年少时那般肆意妄为。 储君出宫，得景佑帝准许方可。 两人对望半晌，她启唇低低道：“你.....” 她想说，千金之子，坐不垂堂，这不是他应在的地方。何况，他三年前已经历一场刺杀，如今出行更应慎之又慎。 李忱抬手“嘘”了一声：“你放心，我已有安排。” “此处人多，回去再说。” 薛辞盈这才留意到，四周有一些面目再寻常不过，衣衫也如普通百姓一般的布衣人，步履稳健，眼神警醒，不动声色地隔开他们与周围人群的距离，想来应是大内高手随身护卫。 于是她微微颔首，抬步走向马车。 李忱眸光温柔，在两人错身而过之际，他用只有她能听到的声音，低不可闻道了句：“只是想见你了。” 他含笑看着莲步姗姗仪态从容的少女，在听到他的话后，绰约的身姿一顿，回眸看向他的眼波，纵然隔着面纱，亦似盈着千言万语。 之后，她扶着丫鬟的手臂上了马车，他扬起的唇角都未放下。 薛淮川走到李忱身旁，低声提醒：“公子，该回了。” 李忱收回目光，漫不经心地应了一声，翻身上马，伴在粼粼行驶的马车旁边。 薛淮川见他目光未曾稍离马车片刻，再想到以他的身份，特特来接妹妹，倒是不枉妹妹对他的一番情意，不由为妹妹感到欣慰，随即想到近日京中传言，永和宫所谋之事，心思又是一沉。 . 隔着车窗上的绢纱帘子，隐约可见外头骑着高头大马的挺拔身影，以及那人时不时向车内凝睇的目光，采芩朝薛辞盈眨了眨眼。 薛辞盈不理她的调侃，转头问赵嬷嬷：“您累不累？” 赵嬷嬷摇了摇头。 许是人老了，事儿经得多了，想得便多，虽知老夫人与太后娘娘相交甚深，太后娘娘早有凤谕，可那是皇家呀，这约定又未落在纸面上，她心里头对这门亲事并不是那么笃定。 毕竟，相距千里，又过了这好几年，她虽看自家姑娘千好万好，可京中世家之中，不乏出色的闺秀，万一有个什么变故...... 这也是她不愿在梅溪养老，执意跟着薛辞盈回京的缘故。 今日，赵嬷嬷见李忱亲自微服出宫，只为来接薛辞盈，想来必是得了上意，又见两人相处之间，虽止乎于礼，可绵绵情意任谁都瞧得出来，一颗心这才放下了大半。 “嬷嬷已都好了。”赵嬷嬷拍了拍她的手，感慨道：“真真是万万想不到的机缘。” 李忱本是景佑帝诸多皇子中的一个，母亲许淑妃虽居四妃之位，可并无多少宠爱，景佑帝与先皇后是结发夫妻，情深意重，六宫粉黛在景佑帝眼中，只是为了堵住臣子之口，充数而已。 兼之，嫡子昭悯太子龙章凤姿，文韬武略兼备，又具仁孝之心，无论身份还是才智远超诸兄弟多矣，入主东宫众望所归。 谁知三年前的上元之夜，大皇子和二皇子谋逆，联手逼宫，昭悯太子为护景佑帝身负重伤，待端王率兵平息宫变，为时已晚，昭悯太子伤重难愈，不治而亡。 兄弟阋墙，本就令景佑帝心痛难当，昭悯太子一去，白发人送黑发人，景佑帝更是大受打击，险些一病不起。 余下的皇子年龄尚幼，景佑帝自觉余日无多，为稳定朝局，于同年秋册封李忱为太子。 薛辞盈的祖母与当今太后是金兰密友，薛辞盈幼时，祖母常带着薛辞盈出入宫廷，彼时李忱与她年龄相当，长辈们喝茶聊些家常琐事，两个孩子时常得见，性情也合拍，渐渐玩到了一块儿。 落在太后眼里，便觉有趣，景佑帝侍母至孝，遂令淑妃常将其送至德寿宫，以解太后晚年孤寂。 一来二去，随着年龄渐长，薛辞盈越发出落得品貌不凡，李忱亦生得俊雅，兼之他脾性温和，尤其是待薛辞盈，极为迁就照顾，青梅竹马，互生情愫，虽没有挑明，但德寿宫和卫国公府均乐见其成。 原以为薛家能出个皇子妃，万万没想到更进一步，竟是个太子妃。 可太子妃，便不是那么容易做的了。 从小看到大的姑娘，也见过她与李忱的相处，薛辞盈的心思她再明白不过。 可远的不说，景佑帝与先皇后伉俪情深，后宫亦不乏佳丽，薛辞盈的母亲，对自己的夫婿，亦是曾经一心一意的期盼，不也因他的朝三暮四，时常于夜里伤心垂泪。 只愿太子殿下，对得住自家姑娘这番舍生忘死的深情。 想到此处，赵嬷嬷眉眼虽俱是笑意，心里又止不住地泛起深深忧虑。 * 东华门离内城极近，半个时辰后，便到了卫国公府门前。 薛淮川下马，恭声请李忱入府一叙。 李忱也有此意，沉吟一瞬，便应下薛淮川之邀，正要进府之际，却有远远的马蹄声传来，不一会儿便到了近前。 来人是东宫总管袁欢手下的内侍良材。 良材满面焦急，连滚带爬地从马上下来，匆忙行了礼，便道：“淑妃娘娘请殿下即刻入宫。” 李忱面色一沉：“为何？” 他今日，是想与心上人多呆上半日的。虽说人多口杂，也未必能说得上几句话，可便是看着，心里头也是欢喜的。 良材擦了擦汗，期期艾艾：“奴才不知，想来定是极要紧的事。” 李忱久久未语，良材抬眼，顺着李忱的目光望过去，见车帘掀开，羊脂白玉般的素手搭在车前的小丫鬟肩上，随即眼前一闪，高挑袅娜的身影已俏立在春风里。 她蒙着面纱，一张芙蓉面如雾里看花，引人遐思，然气质却是清雅高华，令人不敢亵渎。 良材不敢再看，却了然这必然是太子心尖尖上那位了。 薛淮川皱眉，出声劝道：“娘娘既有要事，臣与臣妹不敢耽搁殿下，改日也是使得的。” 李忱面色不虞，想了想只是颔首道：“今日便不打扰了，奔波半日，诸位想必也甚是劳累，孤先回宫，咱们来日方长。” 他话是对着薛淮川说的，眸光却落在薛辞盈身上。 那一句来日方长便说得意味深长。 薛辞盈垂下眼帘，款款施了一礼：“多谢殿下。” 这四个字于李忱而言，并不够抚慰三年相思之苦。 心爱之人就在眼前，敛去少女稚气，风姿更胜往昔，有心想与她多说几句，想到是在众目睽睽之下，且今日去东华门接她已是极为出格之事，再想到两人的以后，还是欲言又止，只走到薛辞盈身前，轻轻道了句：“孤改日再来看你。” 兄妹三人恭送太子离去，才进了府。 薛辞盈抬眼望去，国公府与三年前并无二致，亭台楼阁，仍是旧时模样，一草一木，亦如往日郁郁葱葱，仆从来来往往，见了他们便俯身请安，其中不乏一些生面孔。 可她心知，明面上卫国公府仍是京中一流的勋贵世家，但不掌实权的国公府，已然渐呈衰微之势。 薛辞盈是小辈，没有长辈在门口相迎的道理，是以薛淮川道：“今日父亲休沐，在睦遐堂等着咱们。” 薛辞盈明白兄长的意思，柔声道：“自是要先去拜见父亲母亲。” 薛淮川点了点头，当先迈步朝睦遐堂走去。 薛辞盈的目光落在前面的薛淮川身上。 哥哥是有才华的，可哥哥还是年轻了些。 正堂，卫国公薛谦和夫人秦氏带着两个女儿已等了许久，薛谦着了身朝服，秦氏虽不是按品大妆，可亦是衣着庄重，妆容精致。 想也知是李忱的原因。 见只有兄妹三人进来，虽早有人禀报过太子殿下已回宫，薛谦面上仍流露些许失望的神色，张口责问：“怎地竟未请太子殿下过府奉茶？” 薛淮川忙将方才之事再次向父亲秉明，薛谦面色稍霁，只得罢了。 薛谦这才看向静静站在眼前的长女，恍惚了一瞬，随即回过神来，目光有些复杂。【】 5、梦回人远 薛辞盈自进了正堂便已取下面纱。 是以，薛谦打眼看上去的时候，竟是亡妻谢氏年轻时那眉眼盈盈的模样，险些乱了心神，唤出声来。 他对谢氏，于午夜梦回，内心深处，仍不免愧疚。 谢氏出身高贵，少时非但美貌惊人，且陈郡才女之名亦传到京中，少年心性，他对这才貌双全的美人亦是遥遥仰慕，在听闻父母欲为他迎娶谢氏时，不胜欢喜。 新婚之夜，当挑起盖头，一张美人面如浸着泠泠朝露的蔷薇，含羞望了过来。他自是不可避免地一眼钟情。 两人曾有过美好甜蜜，两情缱绻的时光，可随着他纳了秦氏为妾，夫妻之间渐渐有了龃龉，他不过同情秦氏孤女身份无依无靠，对她多照拂几分，她却认定他偏宠妾室，为此争执数次，最严重的那次，是在她产下女儿后不久，但他也未想到，她那般年轻就去了。 长女幼时，眉目之间便依稀有谢氏的轮廓，是以，他每每见过长女，就会想起亡妻，那份隐隐的愧疚便加深了些，再后来，他有意无意地避开父女相处的时刻。 但他并不是不喜长女，女儿离京时苍白虚弱，又有一半原因是担心惹了天家忌讳，他也是心痛又无可奈何的。 薛谦细细打量，如今长女肤如凝脂，白里透红，气色极佳，虽面容宛如谢氏，却没有谢氏举止之间那份孤标自许的清高之气，神态温婉平和，更有大家风范，再想到长女即将嫁入东宫，薛谦不是不欣慰的。 若论起来，谢氏生的一双儿女，都极为出色。 也因此，薛谦看向长女的目光愈发柔和。 丫鬟拿来锦垫放在地上，薛辞盈跪下行了家礼：“女儿不孝，累父亲和夫人记挂。” 秦氏却是不敢受薛辞盈的礼，忙起身扶起薛辞盈，嗔道：“都是自家人，何须如此大礼。”又问她一路行程，婆母身体，薛辞盈一一答了。 薛谦在旁捋须听着，听到薛老夫人身子尚可时，微微皱眉，对秦氏叹道：“母亲身体欠安，我一直心神忧虑，，待大郎婚后，新妇进门，熟悉了家事，你我便回去侍疾罢。” 秦氏闻言面色微变，但她在卫国公面前柔顺惯了，且服侍尊长是人伦大事，更不能出言反驳，只得先应下：“国公爷说得是。” 她自是不愿的，心里想着时间还有一年，且慢慢想法子。 秦氏身旁，梳双环髻、鬓插珠钗的娇俏少女上前见礼，抿着唇笑：“母亲念叨好几日了，大姐姐总算回来了。” 庶妹薛宜馨随后问了好。 “两个妹妹出落得越发标致了。”薛辞盈眉眼亦弯出笑意：“妹妹及笄时，姐姐没有赶上，只得备了礼，待丫鬟们整理好箱笼便送过去，还请勿怪姐姐。” “我就说，大姐姐必想着我们的。”薛宜凌揽着薛辞盈的胳膊，亲亲热热道。 薛宜馨亦道了谢。 “少闹你大姐姐，你大姐姐长途跋涉，定然乏了。”秦氏轻轻斥了薛宜凌一句，对薛辞盈道：“晴雪阁日日收拾打扫，我亲去看过，若还缺什么东西，只管打发人与我说。” “辛苦夫人。”薛辞盈道谢，余光里瞥见薛宜凌不以为然地撇了撇嘴。 * 叙过寒温，薛辞盈回到晴雪阁。 薛辞盈是嫡长女，又是在老夫人跟前长大，她的院子，是除了老夫人所在的椿萱院和卫国公夫妇的睦遐堂外，卫国公府最好的一处所在，便连世子薛淮川的梧竹居也及不上。 晴雪阁是两层小楼，院中引了后花园中一阙清溪从廊庑下绕过，底部以仪征月塘的五彩纹石铺就，溪水潺潺流过，水波澄澄，倒映着日光月色和满院绿意，让人一望便觉尘俗顿消。 院中遍植珍奇花木，其中一株永新梨树，据说是谢氏怀孕时因梨花入梦，亲手所植。 此时，正屋堂前，梨花含苞待放，想也知，待东风拂过，必是琼英如雪，一层层覆盖了青石地砖，与清清溪水。 这便是“晴雪阁”名字的由来。 薛辞盈仰起脸庞，出神地望着金丝楠木黑底匾额上秀美飘逸的三个大字。 薛宜凌可以开院子单独住的时候，看中了晴雪阁，她被秦氏和薛谦养得娇纵，张口向薛辞盈索要，若是旁的也就罢了，薛辞盈不介意让给她。 往日里薛宜凌也常眼馋她的衣衫首饰，薛谦便常令薛辞盈让着妹妹，谢氏妆奁丰厚，薛辞盈又有老夫人私下补贴，自不在意这些，可这处院子于她，意义不同。 谢氏去时，她才两岁，这么些年，她早就不记得母亲的模样，只是从赵嬷嬷看着她偶尔失神的目光，从明镜里自己的眉眼，在心里描摹她的面容。 嬷嬷曾说，母亲素爱梨花，常赞其天资灵秀，意气高洁，也因此，她期待这一胎生下个玉雪可爱的女儿，为她亲手布置的院子，用了十分心思。 她出生后，母亲如愿以偿，抱着她，欢喜得不得了。 再何况，她虽是嫡长女，可母亲已去，祖母年事已高，父亲喜欢秦氏，连带着偏疼秦氏所出的女儿，兄长一心读书，不问内宅之事，她若是自己立不起来，此后便是一步退，步步退。 习惯了退让，便会习惯地放弃属于自己的利益，长此以往，便连府里的下人都会看轻她这个大小姐。 是以，她婉言拒绝，又先发制人，让此事传进祖母耳里。 薛宜凌在薛辞盈这里被拒，向薛谦撒娇。 薛谦不忍看薛宜凌哭闹伤心，打算命薛辞盈让出来，“你是姐姐，应当让着妹妹。”诸如此类的话还未出口，祖母便将父亲叫过去，痛骂一顿。 因是她生辰之前，第二日，祖母便入宫请了太后娘娘的题字，作为她的生辰之礼。太后素来喜爱她，自然一口允下。 也因此，薛宜凌再心有不甘，也不敢打“晴雪阁”的主意了，气恼之下，她也不登晴雪阁的门了，岂不知，却正如了薛辞盈的意。 日光透过薄薄的绿叶落在她雪白的面颊，留下斑驳不定的光影，薛辞盈眼底笑意淡漠，不是不失望的，她的父亲，在她归来后，一句也没有问过她可否康健的父亲，她怎会还有期待？ 梦回人远许多愁，只在梨花风雨处。 自己的娘亲，或许早就明白，父亲他，本就是这样的人啊。 …… 采苏、采芷、采芩、采芃是自小陪薛辞盈长大的四个丫头，她回老家时，采苏和采芩随行，留在府里的采芷和采芃早已铺床焚香，带着小丫鬟候在廊下，翘首盼望。 回到从小长大生活的地方，看着熟悉的笑靥，薛辞盈蓦然生出一种从里至外的松弛感。 她瞬间觉得从头发丝到脚尖无一处不痒，虽在船上也时常沐浴，但船舱狭窄，只能匆匆擦洗，总是多有不便，难以尽兴。 薛辞盈赶紧摆手：“旁的且放后，先准备热水。” 采芷行过礼后，笑着回道：“大小姐还是从前的习惯，一丝未改。热水和寝衣早已备好，我来服侍小姐沐浴吧罢。” 采芃已扶着赵嬷嬷进了屋，闻言命小丫鬟半夏招呼采芩:“嬷嬷和采芩姐姐一路辛苦，且先歇歇罢，日盼夜盼，总算轮到我们在大小姐眼前尽尽心了。” 采芩正盯着小丫鬟归置箱笼，闻言凑近采芃捏她的脸颊：“这小嘴甜的，张开来我瞧瞧，是不是偷吃了蜂蜜。” 欢声笑语间，薛辞盈打眼一看，屋中陈设布局未有丝毫改动，熏香亦是应了时令的新制梨蕊香，清淡悠长，是她素日习惯的味道，遂含笑道：“甚好。” 待彻彻底底沐浴过，倦意涌上，薛辞盈烘干长发，索性扑到榻上，阖上眼去见了周公。 采芩正端了盏燕窝进屋，便见少女长睫覆在羊脂玉般的面颊上，呼吸均匀，薄薄的纱被搭在胸前，她抿嘴一笑，放下罗帐，才轻手轻脚退了出去。 * 与此同时，睦遐堂内，见过长女，薛谦父子便起身去了前院，薛宜馨也很有眼色地告退。 待屋中只有秦氏母女二人时，薛宜凌敛了笑容，红唇嘟起：“大姐姐也是您的女儿，却从不唤您一声母亲，您作何如此客气？您每每对上大姐姐，无端矮了三分。” 大姐姐是嫡女，她也是呢，且较之大姐姐，父亲显然更疼爱她一些。 秦氏苦笑，母亲眼里，自家的孩子当然无一处不好，可若是与大小姐比，薛辞盈有显赫的母族，嫡亲的兄长，尊贵的未婚夫婿，薛宜凌有什么？ 又不免遗憾自己至今无子，薛淮川是薛辞盈的嫡亲兄长，薛淮安是庶子，素日里虽恭敬，可人心隔肚皮。 亲生女儿的头脑简单，竟没半分随了自己，可瞧着薛宜凌白皙娇嫩的面容，秦氏心里不由泛起一股爱怜之意，想到女儿已是二八年华，许多事应该知道了。 秦氏左右看了一眼，见丫鬟们都在廊下站着听吩咐，便揽了女儿在怀里，低低道：“凌儿莫拈酸，你大姐姐愈好，对你便愈有好处。” “她还不够好么？”薛宜凌翻了个白眼。 不过是回家，便这么大阵仗，大哥和三弟亲自去接就罢了，太子殿下也巴巴地去了，爹爹娘亲更是，一大早便起来收拾装扮，不知道的，还以为是迎接什么贵客呢。 薛宜凌疑惑看向母亲。【】 6、卫国公府 难得闲暇，秦氏索性将国公府前事与女儿分说。 卫国公府共有三房，长子薛谦和次子薛诏都是远在梅溪的薛老夫人所出，三子薛讷是老国公的一位姨娘所出。 这姨娘因难产而去，是以薛讷亦养在老夫人膝下。 老夫人出身海右宁氏，是大家贵女，对三子嫡庶一体教养，长子薛谦袭爵，娶妻陈留谢氏，便是他们这一房。 次子薛诏好武，继承了老国公的衣钵进入军中，他身先士卒，作战勇猛，可惜早早阵亡，他去时无一子半女，遗孀刘氏也是京中人氏，年纪尚轻，哭得死去活来。 本朝不禁寡妇再嫁，又何必两家结仇，便由老夫人做主，写了和离书归家，后来远嫁离京，薛家还私下里送了份添妆，这些年来早已不通音信，只听说她后来嫁的夫家虽门第不显，待她却甚好，如今也是儿女双全。 三子薛讷读书不成，经商却颇有天分，索性回了祖籍梅溪，打理家族庶务，又做绸缎布匹生意，他妻子梅氏是商家女，家中也甚有资财，与薛家常有生意往来。 梅氏生得美艳，是薛讷自己看上的。老夫人命族人细细打听过，梅氏虽是商家女，但品行端正，性子利落大气，便应了薛讷所求。 成婚后，果然夫妻恩爱，于经商致富一道更是夫唱妇随，这些年来背靠京城国公府，越做越大，当然每年送来京中的也颇可观。两人育有二子一女，年岁尚幼，便是长子也是堪堪入学的年龄。 到她当家了才知这些，薛谦父子官职不高，又无甚油水，俸禄微薄，国公府仰仗着这份祖业，还有梅溪三爷源源不断的输血，才维持了昔日的体面和风光。 而她原是老国公麾下百户之女，因父亲死在战场上，母亲早逝，族中再无亲人，老国公怜悯，见她孤苦无依，便将她带回府中养大，老夫人虽待她不亲热，却并未于吃穿上亏待了她。 只到了年纪，父母俱亡的孤女，这亲事却不好说。 老夫人所着官媒提的那些人，在她眼里，无论家世、人才还是相貌，均不及薛谦。 她与薛谦一同长大，早已彼此有情，可又知，以自己的身份，难当国公府的宗妇之位。 可她也不愿舍下国公府的富贵去低就，索性趁着薛谦醉酒，委身于他，薛谦酒醒之后，便要纳她为妾。 老国公夫妇起初不允，将阵亡将士的孤女抚育成人，原是积善行德的好事，好好的女孩儿却做了自己儿子的妾室，传出去成了什么。 她含着泪跪在老夫人跟前，苦苦哀求，道自己的清白身子已给了薛谦，若不能进府，便无人可嫁，只能绞了头发做姑子去，求老夫人给她一条生路。 薛谦看她满面泪痕，怜惜不已，也跪下一同恳求，老国公大怒，在祠堂请了家法，还是谢氏大着肚子求情。老国公看在长媳面上，才放下诫鞭，却也知无法可想，只得捏着鼻子认下此事。 陈留谢氏亦是望族，谢氏嫁过来后先后生下谢淮川和谢辞盈，因生薛辞盈时险些产厄，伤了身子，在薛辞盈两岁时病逝，彼时薛淮川已启蒙，在外院读书，薛辞盈便养在老夫人膝下。 直到谢氏去后，妻孝一年，薛谦执意将她扶正，老夫人再次大怒，然那时老国公已去，老夫人拗不过儿子，从此对她便没有好脸色。 这中间有些事，她不便与女儿直言，但妾室扶正，在京中世家极为少见，是以秦氏虽是国公府的当家主母，处境却有些微妙的尴尬。 尤其是老夫人因对她不满，便将管家权一直攥在手里，待薛辞盈将及笄时，更借着学习中馈的的名头，将不少家事直接交给了薛辞盈，做着借此过渡到薛淮川未来妻子手中的打算，她这国公夫人当得有名无实。 也就是三年前那一场宫变，薛辞盈虽被不知打哪冒出的自称神医的江湖术士救了一命，却出气多，入气少，缠绵病榻多日，老夫人心急如焚，抓着那神医不许人离开，求他救人救到底。 那江湖神医被缠不过，便沉吟着道：“老夫恰要南下寻几味草药，若你家舍得，大小姐可一同去，老夫途中根据大小姐情形，调整医案，再者，在四时温暖之地将养两三年，亦有助康复。” 老夫人早因孙女的情形日夜焦虑，闻言不过踌躇半晌便一锤定音：“神医何不早说？我家祖籍便在湖州，神医不拘想要什么，我家皆可寻来，如此，老身便携着孙女，与神医同行。” 老夫人带着孙女，打着扶老国公灵枢回乡的名义匆匆离京，别的且顾不上。 罩在她头上的大佛走了，她舒了一口气，暗暗欢喜自己拿回了国公夫人应有的掌家之权，一时顺心无两。 京中无人掣肘，她按着心意给女儿操办了盛大的及笄礼，也堵上了那些暗地里窃窃私语的贵妇人的嘴。 她不是没有起过阴暗的心思，薛辞盈若是回不来，她的凌儿，便是卫国公府唯一的嫡女，再不会被长姐的光芒挡住。 或许，宫里的目光，也会落在薛辞盈这唯一的嫡妹身上。 然而，六皇子成了储君，太子妃却迟迟未立，李忱一往情深的名声传遍京城，京中无不赞李忱对薛家小姐的情义，两年之后，江南也传来薛辞盈好转的消息，这一点念想便成了空。 京中世家的女儿，大多是及笄后开始议亲，用一两年时间择定亲事，二九年华前后出嫁，韶华正好，再合适不过。 既搭不上宫里，她也死了心，何况女儿心思简单，未必适合宫廷，秦氏只得着手为女儿议亲，然此事进展却并不顺利。 卫国公府嫡次女及笄，放出了口风，竟鲜有人家问询，有那么一两分意向的人家，别说薛谦，秦氏自己都看不上。 就这么过了半年，还是素日与她与几分面子情的南平郡王侧妃某日半开玩笑提点道：“国公夫人也不想想凌姐儿的出身。” 此话虽听着难堪，却点破迷津。 她心里，女儿自是不比薛辞盈差多少，可她有一个妾室出身的母亲，却也是不争的事实，加上薛谦没有实权，这太子妃之位也还未知花落谁家，如此一来，薛宜凌的亲事便有些高不成低不就了。 利弊权衡，竟还是薛辞盈回京，对国公府，对薛宜凌，都有好处。 秦氏将这些旧事掐头去尾与薛宜凌说了，薛宜凌听得怔住，半张着口，这才恍惚记起，幼时是有一段时间，唤母亲“姨娘”来着，母女两人住的院子也甚小，父亲并不常来。 后来有一天，母亲欣喜若狂，抱着她，又哭又笑：“我的凌姐儿也成了嫡女了。” 府里处处挂上了红绸，那一日，她随母亲住进了更大更堂皇的院子，比原来的小院大了三倍不止，屋子更是她从没见过的富丽精致，家俱也都好看得紧，俱雕着精细繁复的花纹，擦拭得锃亮锃亮，来往的人都喜气洋洋，恭敬地称呼母亲“夫人”。 直到秦氏说到自己的亲事，薛宜凌才蓦地醒过神来，俏脸浮上一层薄红，羞恼道：“我才多大呀，娘就整日考虑这些没影子的事儿。” 她往常里进宫的次数不多，统共见过李忱一二次，对李忱倒没什么绮思念想，只是为秦氏不忿：“大哥哥和大姐姐的娘亲又不是娘害的，祖母生娘亲的气做什么？” 秦氏一滞，个中缘由却是不能与薛宜凌说了，毕竟，薛宜凌是国公府娇生惯养的小姐，与她彼时寄人篱下的身份不同，自是不用去学那些为正妻所不耻的，蛊惑男子的手段。 “祖母也是你能编排的！”秦氏瞪了薛宜凌一眼，阻止她的口无遮拦，又轻轻抚着她鬓发道：“娘先前只是觉得对你不住，生怕娘的出身碍了你的姻缘，如今你大姐姐回来了，却是好办多了。” 薛宜凌小声嘟囔：“大姐姐自己的姻缘，且也没那么如意呢。” 她想起一事，朝秦氏眨了眨眼：“娘，眼下，淑妃娘娘的嫡亲侄女，太子殿下的表妹，眼下不是就住在永和宫么。” “嘻嘻，”薛宜凌的语气颇有几分幸灾乐祸，“您说这事儿，大姐姐知不知道呀？” “......”秦氏气结，恨恨戳了戳薛宜凌的额头，“你这孩子，到底和谁是一家人！” 白生得一副聪明伶俐相！ 无实权的国公府继室的女儿，与太子妃的嫡亲妹妹，哪一个分量更重？ 秦氏轻嗤一声：“就淑妃那破落户的侄女，一个良娣已是顶天了，如何能越过你大姐姐！” 薛谦自己都有好几个妾室，她对此不以为然，“哪个大家公子没有个妾室通房的，何况太子殿下。你大姐姐在老夫人膝下长大，老夫人那些本事必是都传授给了你大姐姐，便是她进了东宫，有淑妃撑腰，你大姐姐也尽有手段对付。” 她沉声道：“我不管你心里怎么想，但须得牢记，在外姐妹一体，一荣俱荣，一损俱损，无论何时，若有人对你大姐姐出口不逊，你必得站在你大姐姐这边，你大姐姐好了，你们姐妹才能得着好。” “娘，我都明白。”薛宜凌见秦氏面色严肃，不敢再争辩，她撒娇地依偎在秦氏怀里，“娘放心，我和大姐姐，怎么也是亲姐妹，我当然是向着自家姐姐的。”【】 7、表妹（修） 永和宫。 天光晴好，和风微度，步步锦支摘窗半敞，明媚的日光透过开得葳蕤的大朵白玉兰花，洒在宣春殿的绛色窗纱上，又在盘金丝银线双凤戏牡丹毯留下柔和的光影。 殿中一角，鎏金蓝地珐琅绘凤鸟衔环三足香炉里，沉水香轻烟袅袅，盘旋而上，氤氲一殿。 许淑妃倚在临窗的罗汉床上，怀里抱着一只眼睛如碧琉璃的波斯猫，如春葱般的十指上戴着金花丝点翠护甲，正轻抚波斯猫雪白蓬松的毛发，那猫间或“喵呜”一声，淑妃唇边便泛起漫不经心的笑意。 尚服局的司衣禀报完宫务后，侍立一旁，等候淑妃的吩咐，半晌，慵懒的语声，才不置可否地从那精心描绘的朱唇吐出，“前儿恍惚听说，上月延福宫，除了月例的份子之外，又送了一十六匹明光洋花缎？” “若本宫记得不错，暹罗今年，统共也就进了一十六匹罢。” 司衣一怔，旋即想起一事。贤妃是七皇子生母，贤妃家世平平，素不受宠，全靠资历熬到四妃之位，七皇子也人物平平，母子二人本是宫廷中的透明人。 可七皇妃肚皮争气，婚后即得了一对龙凤胎，这是景佑帝的长孙和长孙女，景佑帝历经上元宫变，年岁愈长，愈发向往寻常百姓家的天伦之乐，这一对龙凤胎便入了景佑帝的眼，甫一出生便得了封号。 上月，贤妃将庆阳郡主和江陵郡王接进宫小住半月，两个孩子不到三岁稚龄，正是天真无邪的时候，景佑帝因此常去延福宫盘桓。 恰暹罗国来朝，献上美人和贡品，那美人身材高挑丰满，穿雪白的西洋缎蓬蓬裙，庆阳郡主拍手说好看，孙女既喜欢，景佑帝大手一挥，命人将暹罗国今年进上的明光洋花缎全送进了延福宫。 这倒也罢了，可江陵郡王天资聪颖，竟得了景佑帝一句“好圣孙”的评价。 这句评价被有心之人传了出来，不免让人想到当年，除端王这个嫡幼子外，孙辈中先帝最喜爱的便是昭悯太子，曾赞道：“此子聪慧过人，又心怀悲悯，有孙如此，大晋盛世可延。” 景佑帝能在一众皇子中脱颖而出，荣登大宝，除了是皇后养子之外，未尝不是因了昭悯太子的缘故， 再联想东宫无嗣，不免让人多思。 按宫例，这些贡物按品类归入宫中六局，皇帝若要赏赐，多是出于私库，偏那日是景佑帝身旁的康公公亲自取的，是以虽手续不全，尚服局却是一只眼闭一只眼的送了出去。 左右这些西洋缎子，宫里的贵人并不喜欢，往年进的也是白放着，白缎不经久放，转过年便发了黄，一向无人在意，哪知淑妃今日较起真来。 “娘娘恕罪，是奴婢失察。”司衣扑通跪了下来，心里暗暗叫苦。 “本宫并非有意为难，”淑妃抚着怀里白猫，轻轻一笑：“只本宫忝蒙皇上信任，执掌宫务，为免有负圣恩，不得不谨小慎微。” “娘娘明察秋毫。”司衣伏在地上，一时摸不着淑妃的意图，只得奉承道。 半晌，又听淑妃转了话风：“本宫自不会和一个小女孩儿计较，但国有国法，宫有宫规，账务清明是根本，少不得拿体己银子平了账去。” 司衣心领神会：“奴婢们粗枝大叶，岂能让娘娘填补。” 她恭恭敬敬道：“昨日蜀地新进上的浮光锦，料子轻薄适宜春日，表姑娘正当青春韶龄，竟是极衬这样的颜色。” “奴婢这便遣人送来，表姑娘试试，若不合身，立时便命人改了去。” 淑妃不过是敲打一番，点到即止，闻言不置可否地挥挥手，司衣这才行礼退下。 掌事姑姑辛夷走上前去，力度适中地揉着淑妃的肩，压低声音道：“表小姐是有福气的，娘娘今日终于能放下心了。” 淑妃尚未开口，院中已响起急促的脚步声，宫人尚未来得及通报，鲛纱帘被掀起，李忱大步迈入，神情关切：“母妃可有什么不虞？” 淑妃方才唇边的浅笑，立时真切了许多。 看儿子还穿着今日出宫时的云锦长衫，如一个寻常人家的贵公子般，因来得匆忙，额上沁出的薄汗也来不及擦，那一点因他大早出宫去卫国公府的不悦便消弭了。 她一迭声地吩咐跟着进来的宫人：“这一头汗，还不先服侍殿下梳洗？” “你素性宽容，倒纵得身边的人越发粗疏，也该训斥一番了。” 李忱摆了摆手：“不怪他们，儿臣担心母妃身子，从东华门直接进的宫，这乍暖还寒时候，母妃切莫染了风寒。” 又朝小宫女摆了摆手，温声命她退下。 儿子纯孝，淑妃心里自是妥帖无比，却嗔他：“我无事，都是储君了，还这般冒冒失失。” 早有宫人极有眼色地送上浸过冷水的巾子，李忱接过，拭去额上的汗，端详着淑妃的面色，凑趣道：“今早出门便听见喜鹊叫声，母妃可是有什么喜事？” 说着接过宫人捧上的茶盏，要亲自奉到淑妃手上。 淑妃含笑瞥了眼身旁的辛夷姑姑。 辛夷姑姑见机起身给李忱行了个大礼，满面笑容口中称着：“殿下大喜！” 李忱眉目一舒，他今日心中存着事，以为宫人说的必是同一桩，闻言神情更加惬意：“说来听听，若果是喜事，孤重重有赏。” 便听姑姑接着说：“今朝太医来请平安脉，请出个好消息，表姑娘有喜了。” 话音未落，李忱已敛了笑，险些打翻收手中的茶盏，失声道：“什么！” 姑姑还未说完的话便咽在了口中。 淑妃见状亦收了笑，姑姑忙躬身告罪，带着殿内的宫人退了下去。 李忱心神定了定，肃容道：“母妃，不妥。” “如何不妥？”淑妃因儿子的反应一怔，忍不住反问道：“子嗣是人伦大事，何况储君无子，是动摇国本之大事，我只问你，不妥之处在哪里！” 李忱烦恼地揉揉眉心：“母妃怎地忘了，儿子尚未成亲，何来子嗣？” 他心里想的是，既与表妹阴差阳错有了肌肤之亲，碍着母妃的面子，总得给个位分，但不能是此时，总得在成婚之后，他先将盈盈哄好，待她有孕，再慢慢接表妹进宫方好。 “何况，这还关乎儿臣的名声。”太子妃之位多年空悬，以待心上人归来，太子殿下重情义的名声京中皆知，甚至有如其父其兄的赞誉。 景佑帝也就罢了，要知道，昭悯太子虽然早逝，可在一众老臣心中，仍是有着不坠的威望，他与太子妃生死相随的深情，是这大晋朝的宫闱佳话。 李忱是乐于听闻旁人将他与昭悯太子相提并论的。 他心烦意乱地摆摆手，沉吟着道：“这孩子来得不是时候，为今之计，还是让表妹先打了胎吧。” 他语气中，轻描淡写、不以为意的冷酷让淑妃吃了一惊，抱着波斯猫的手骤然收紧，那波斯猫吃痛，爪子一挠，险些将淑妃光滑的手背挠出痕子，又猛地从淑妃怀里窜了出去。 淑妃扬声：“将这畜生抱出去。” 眼风不经意地瞥过，似乎是一个叫穗儿的小宫人蹑手蹑脚进来，抱走了猫，又忙不迭退出殿外。 “你说得轻巧！”淑妃大怒：“这可是你嫡嫡亲的表妹，怀的是你的子嗣！我知道你那点子见不得人的念头，不就是生怕薛家丫头知道，与你起了隔阂么！” “且不说你七弟儿女双全，眼下侧妃肚子里还揣着一胎，便是你八弟府上，前日也传了喜讯儿。” “再说太子大婚，哪怕今日下了旨意，马不停蹄地筹备，也得半年，况她受过伤，能否有孕尚未可知。” 淑妃心里，原就对太后的决定不满至极，碍于身份不好说出口。 薛辞盈离京之后，儿子眼巴巴地等着，一封一封信往江南写着，这也罢了，她赐下的司寝宫女碰也不碰，堂堂储君，为了个女人，守身如玉，过得如苦行僧一般。 淑妃心中忿忿却也无法可想，见过薛家女那样的颜色，等闲的容貌，恐入不了儿子的眼。 直到将侄女许思柔接进宫，才解了她的难题。 便是颜色逊了一二分又如何？那欲语还休的含情目，弱柳扶风的姿态，水莲花般不胜凉风的娇羞，与对儿子发自心底的倾慕，这种丝萝般的依附，才是最令男子欲罢不能的。 她从不相信所谓从一而终的深情。哪怕景佑帝对于先皇后的怀念，经过这么些年不减还增，哪怕他封存她生前所居的关雎宫，永不立后，被天下士子争相传颂，可，宫中哪一次选秀，不进年轻娇嫩的新人呢？ 这份怀念并不妨碍他的左拥右抱。 她冷笑一声，先皇后也就是薨逝在一个女人风华正好的时候，才成了景佑帝心中永恒的白月光。 昭悯太子和太子妃亦然，若是掉个个儿，太子妃先去了，昭悯太子会生死相随么。 呵，男人！ 这世上哪一个男子，不受用一个美人对你满腔的爱慕、如水的柔情和低到尘埃的仰望呢，除了你，她的眼里再没有旁人。 起先，李忱对自家表妹，虽一向温文有礼，却是不远不近的疏离，她原还揣摩不透儿子的心思，可，不过几杯烈酒，便试了出来。 李忱倒也不愧是景佑帝的血脉，在女色上头与他老子一样的虚伪。 口口声声醉酒误事，毁了表妹的清白，可第一次是醉酒误事，那么第二次、第三次呢，不过是食髓知味罢了。 原淑妃亦打算睁一只眼闭一只眼，只待薛辞盈进宫，再徐徐图之，可许思柔有孕，事情便不同了。 正思忖间，李忱已撩起下摆，跪在她面前，言辞恳切地解释：“母妃生我养我，为我殚精竭虑，耗尽心血，便是看着母妃，儿臣也会照顾表妹一生。”他犹豫着道：“只是，盈盈她，毕竟救过儿臣，若不是为了儿臣，她也不会受这流离之苦。” “在表妹这里，儿臣已铸下大错，对盈盈，儿臣焉能一错再错！” “既你要不负薛家丫头，效仿你皇兄，一生一世一双人，”淑妃“呵”了一声，语气讥诮；“便是要负了嫡亲表妹了。” “也罢，她被你毁了清白，横竖也没有好姻缘，待打了胎，本宫便在京中寻一寺庙将她送进去。本宫亲手打掉自己的孙儿，做了伤天害理之事，焉能忝居妃位执掌六宫，自是要吃斋念佛，消除自己的罪孽。” “儿臣之错，怎能让母妃承担。”李忱清俊的眉目一片歉疚，他压低了声音，郑重起誓：“皇天在上，儿臣在此立誓，待儿臣登上大位，定会好好补偿表妹的这番委屈，盈盈为后，表妹便是贵妃。” “只除了正妻之位，表妹会儿女双全，尊荣一世。盈盈大度，表妹和顺，定会如娥皇女英一般，孝顺母亲，让母亲颐养天年。” “若做不到，便让儿臣失去这太子之位，废为庶人。” “作死！”淑妃捂住儿臣的嘴，生怕他说出更毒的誓言，旋即默然。 便是亲生儿子，如今也已成年，还是一国储君，侄女再重，重不过儿子，儿子虽信誓旦旦，可监国日久，令行禁止，定下的主意不会更改，便是母亲，也得退后一步。 “罢了，你且记住你今日的话。”淑妃长长叹了口气，疲惫道。 “儿臣退下，还请母妃约束下人，勿要泄露了风声。”李忱起身，想了想，又叮嘱了母亲一句，方行了礼转身离去。 淑妃眼见着儿子的身影转过屏风，脚步急切地出了永和宫，不由有些恍惚。 这一瞬她忽然有些替侄女感到齿冷，也曾同床共枕，也曾耳鬓厮磨，柔情蜜意，便为着那些虚名，为了另一个女人，对她弃若敝履，毫不顾惜，连直言相告的勇气都没有，将一切麻烦推给了自己的母亲。 自己是不是做错了？ 她这样想着，也喃喃问出了声。 “娘娘没有错。”名唤辛夷的姑姑坚定道：“娘娘深谋远虑，是为着许家长久的荣耀，为着表姑娘的一生，老爷夫人在九泉之下，也明白娘娘的一片苦心。” “可，阿忱他……” 辛夷扶着淑妃的肩，安抚她：“娘娘，殿下也是未经人事，才一时乱了分寸，像殿下这样心地纯良的孩子，哪里遇到过这些。” “兹事体大，本宫再想想，”淑妃心烦意乱地揉了揉眉心，恨恨道：“薛家这丫头，不知给阿忱灌了什么迷魂汤，也怪那老虔婆，说什么三年之期。” 平白耽误阿忱这么多年。 “隔墙有耳。”辛夷姑姑摇了摇头，劝她，又道：“娘娘但且宽心，那薛小姐进了宫，便是娘娘的儿媳，岂有越过一重婆婆去孝顺另一重的，届时娘娘多多教导便是了。” “也是。”淑妃点头，她虽心有不甘，但知这太子妃之位，非她莫属，更何况，无论家世、容貌、性情还是才学，许思柔都无法与薛辞盈相提并论。 再怎样以挑剔的眼光看，淑妃也说不出一个不字。 只一点不好，儿子太看重她了。 罢了，待大婚过后，她少不得好好教导她，为正妻，不可狐媚惑君的道理。【】 8、家宴 薛辞盈醒来时，已是暮色满窗。 室内光线幽暗，她愣愣地盯着绣缠枝牡丹花纹的软烟罗纱帐出神，半晌才记起自己如今是在家中。 采芷闻声进来点灯，笑道：“大小姐起得正是时候，方才睦遐堂那边来人传话，道家宴快开始了。” 说着她提起案上的紫砂子母暖壶倒了杯茶端给薛辞盈。 “怎不早些叫醒我？”薛辞盈捂着唇打了个呵欠，接过采芷手中的茶小口抿着，神思慢慢清醒，又问：“嬷嬷和采芩呢？” 烛光下她红唇上啜着小水珠，光泽莹润，似含露的玫瑰花瓣，蕴着难以言说的风情。 采芷心跳了下，忽然想起二小姐前些日子赴宴回来，八卦起太子殿下的远房表妹，如今住在永和宫的许家表姑娘，据说是个不逊色于大小姐的绝色佳人。 难道这世间还能有女子的容貌，比得上大小姐？ 一面想着，一面有条不紊回道：“小姐放心，嬷嬷已去歇下了，采芩闲不住，盯着小丫头将各院的礼物分好，才回了屋子补觉。” “下午采芃已按着签子，一个一个院子送去了。” 她想起一事，又问：“因您定了日子回来，世子爷那边前些时候已将去岁的账务送了来，请您得闲过目。” 薛辞盈及笄那年，薛老夫人便将谢氏留下的嫁妆一分为二，交到兄妹二人手中，店铺也放手让二人学着打理，不走国公府的账。 但当年她离京匆忙，且不知前路如何，只带了银票细软，一应大的物件都锁进了库里，还有两个铺子和三处田庄，虽每一处自有管事，但总有事需要定夺，这拿主意的人非薛淮川莫属。 薛淮川自不会觊觎妹妹的东西，但他醉心公事不喜俗务，底下的管事虽不敢欺瞒，要说多尽心也未必，是以这些年，每年送到梅溪的账册，也不过是去掉开支外，勉强盈亏平衡的状态。 薛辞盈坐在妆台前，闻言点点头：“此事不急，待过些日子咱们去看看再说，我不在的这些日子，家中可有何事？” 虽说常有书信往来，可父亲兄长都是男子，甚少提起家中琐事。 采芷握着薛辞盈及腰长发，手下灵巧地为她挽着发髻，闻言不由抬眼，两人视线在镜中交汇，采芷摇头：“咱们只守着院子，一向无事，只这三年来，府中不少地方，都换了人。” 采芷说得委婉，薛辞盈却已了然。 秦氏掌家之后，自是各处都用上了自己的亲信。 平心而论，她的娘亲谢氏青春早逝，与秦氏并无直接干系。可赵嬷嬷眼里，便是因卫国公纳了秦氏，之后夫妻二人颇多不合，再者，老夫人对秦氏一向冷淡，往事沉淀着许多纠葛，秦氏与她，自是有心结。 况且，薛宜凌还因这院子生了好长时间的气，她离开这么久，晴雪阁中人多少受些委屈，便是采芷再费尽心力约束，也禁不住人心浮动。 采芷笑容真挚：“恭喜大小姐，否极泰来，以后的日子定顺顺利利。” 四个大丫鬟里，采苏泼辣，采芩机灵，采芃年纪小，最是活泼，而采芷却是最细心妥帖的，虽脾性不同，却都能写会算，各有所长，是她的臂助。 “难为你了。”薛辞盈拍了拍她的手，“若不是采苏......” 她原是想带着采芩和采芷南下，采苏留守晴雪阁，可临动身前，采苏在祖宅的父母来信，道是给采苏定了门亲事，央她放采苏回去成亲。 不得已，只得留下采芷。 “我明白，这是采苏姐姐的大事儿，只可惜离得远没能亲见。”采芷抿嘴一笑，手下不停。 薛辞盈对镜点口脂：“倒也不必遗憾，至迟他们夫妻二人明年也便回京了。” “果真？”采芷听了很是惊喜。 “还能哄你不成？”薛辞盈瞥她一眼，对采芷，她并不讳言自己的打算。 她去岁身子已调养好，在梅溪无事，索性取了一些银子，跟着三叔学起生意经。 时人有云：万般皆下品，唯有读书高，三叔不料侄女竟对此如此感兴趣，自是倾囊相授。再者她看准机会，海禁刚开，众人观望时，她便说服薛三爷，一起在出海的船队那入了股，这一年已赚得盆满钵满，与祖母商量之后，又在江南富庶之地买了田地，置了房产，是以如今，她在江南手里的产业也颇为可观。 采苏是卫国公府家生子，订亲的表哥是祖宅管家之子，现下江南的产业便是他们夫妻二人在打理，但她既要嫁入宫中，今后出宫不便，便得有极信任的人在外看顾查账，是以采苏两口子慢行一步，处理妥当后再上路。 采芃年纪小，心性未定，采芩和采芷，是要随她进宫的。 既说到此处，薛辞盈便笑道：“你们四人，自幼时便在我身边，与后来的情分不同，这是我起先的安排，若是有什么别的想法，尽管与我说。” “想出府，或想留下，都无妨，且别急着答我，先仔细想想，因若进宫，再出来便难了。” 提起进宫，便想到李忱，薛辞盈有片刻失神。 “是。奴婢也和她们几个说说，咱们定认真想了再禀小姐。”采芷知她这番话出自真心，笑吟吟回道。 薛辞盈回神；眼角余光却瞥见采芷在她发上插了一支累丝嵌红宝的步摇，那红宝硕大，熠熠生辉，忙伸手取下：“既是家宴，无需如此隆重。” 采芷听了，便打开柜子，寻了件白底绣玉兰花交领纱衫，配蟹壳青色流光裙，道：“前些日子新做的，园子里的玉兰花开了，这件应景。” 又为薛辞盈鬓上插了支碧玉兰花长簪，耳上是同色坠子，款式简单，只玉色通透如一汪碧水。 薛辞盈揽镜自照，并不刻意或失于简素，便起身带着采芷去了睦遐堂。 今日晚宴系为她接风，是以薛府的人出现得极是齐整，便连薛谦的三个姨娘都设了一小桌。因是家宴，只男女分席而坐，并未以屏风隔开。 薛谦作为大家长，举杯先发言，末了饮尽杯中酒，感慨不已：“论口感清爽，还是老家这春波绿，沁人心脾，令人怀念啊。” “知道爹爹喜欢，女儿临走时，把三叔偷偷藏的两坛子十年的春波绿都起出来，带上了马车，不知三叔此刻是不是在家里跳脚。”薛辞盈眨了眨眼。 薛谦抚掌大笑：“好！好！不愧是我闺女。” 薛辞盈嫣然：“婶娘不喜三叔饮酒，定然欢喜，只是若三叔写信过来告状，爹爹还要与我遮掩一二分。” “这个好说。”子女皆在眼前，薛谦甚是开怀，“盈盈放心，他若写信过来，咱们非但不认，爹爹还要告诫他，莫要喝酒误事。” “爹爹这法子好。”薛辞盈赞同。 “三叔怎地比窦娥还冤。”薛淮安看着这得了便宜还卖乖的一对父女，心有戚戚，不由对远在梅溪的三叔深表同情。 眼见着薛辞盈成了家宴的中心，薛宜凌面色怏怏，待要张口，却见秦氏目光严厉，看了过来，记起秦氏晌午的话，她垂下头，闷闷地夹了几粒米放入口中，只觉索然无味。 . 宴罢，薛谦有事与长子长女商议，遂命两人留下。 “我也要听。”薛宜凌仗着父亲素日疼爱，也赖在屋子里不走，薛宜馨见姨娘退了出去，便也起身告退。 却听薛辞盈道：“父亲可是要说为淑妃娘娘贺寿之事？三妹妹那日也得进宫罢，且先别走。” “正是此事。”薛谦先赞长女心思灵透，这才正眼瞧了瞧薛宜馨。 这个女儿太过沉默，以致于常常被他忽视，今日细看，才见她长眉秀目，温柔娴静，个头与薛宜凌不相上下，不由惊讶：“三丫头都这么高了，我记得你是生在戊戌年秋，今年......” “十六了。”薛宜馨垂下头，讷讷回道。 薛谦一愣，秦氏已笑着提醒：“国公爷今日贪杯，竟忘了三丫头是丁酉年冬日生的，只比凌儿小三个月。” 岁月倏忽而过的感慨浮上心头，薛谦不胜唏嘘，“好！好！是为父疏忽了你。” “坐下罢。” 薛淮川沉默，薛辞盈神色不变，心里微晒。 秦氏满面笑容看着薛辞赢，又赞了一句薛宜馨：“三丫头是个好孩子，最是体贴孝顺。” 薛宜馨的手下意识地攥紧了衣带。 “母亲心里，我竟比不得三妹妹？”薛宜凌听秦氏这么说，立时拽着她的袖子不依。 “你就是个皮猴子托生的。”秦氏噗嗤一笑，指尖点了点薛宜凌的额头。 “说正事。”薛谦咳嗽一声，瞪了一眼薛宜凌，薛宜凌不敢再笑闹，走到薛辞盈的下首坐了下来。 薛谦朝皇城的方向拱了拱手，问秦氏：“娘娘的寿仪，可备妥了？” 秦氏命身边的大丫鬟拿进来一个匣子，呈给薛谦：“国公爷瞧瞧可使得？” 薛谦打开，见是一尊通体莹润的和田玉观音，拈花微笑，玉质上乘雕工难得，他素来对这些也不上心，见并无不妥，便点点头，又看向薛辞盈。 毕竟，如无意外，这是长女的未来婆母。 薛辞盈应道：“娘娘素爱玉兰，女儿已绣了一件四幅玻璃纱玉兰花并牡丹插屏，取“玉堂富贵”之意，在船上便得了，待那日与家中贺礼一起送进宫去。” “嗯，”薛谦颔首，目光落在长女身上，沉思一瞬：“入宫之后，先去拜见太后罢。” 再怎么急切，赐婚的圣旨未下，薛谦也不好巴巴地让女儿贴上去。 秦氏一愣，太后早就免了外命妇的请安，寻常并不见客，正一品妃的生辰，只去各自宫里祝寿，之后赴宴便可。 但想到薛辞盈手里有太后亲赐下的牌子，登时了然。 何况，许表姑娘常住永和宫一事，宫中也不乏议论，卫国公府也难免尴尬，所幸太子殿下今日的举动，显然是将薛辞盈放在了心上，卫国公府好歹挽回些许颜面。 想到此处，薛谦不免嘱咐薛宜凌薛宜馨两人：“进宫只跟着你母亲与大姐姐，勿要多言生事。”又命薛辞盈多照看两个妹妹。 姐妹三人忙起身，恭声应了“是”字。 薛谦又看向长子。 迎着父亲的目光，薛淮川如实回：“大理寺近来案子颇多，恐那日不得闲。” 薛谦一时有些无奈。 薛淮川如今在大理寺任少卿，他秉性端严，为人刚正不阿，薛谦对这个长子最放心不过。自薛诏和老国公相继去后，薛家在军中后继无人，薛谦自己不过在兵部挂个闲职，还是借着女儿救了皇子的事升了一级，国公府权势日微，幸得长子读书上进，年纪轻轻便已是从五品官了。 只长子为人刚正，便刚正到了十分，欠缺一点圆通。午后，薛谦不过问了几句大理寺诸事，旁敲侧击他与东宫亲近亲近，他便义正词严答道：“忠君不贰，是臣子责任，父亲尽管放心。” 薛谦揉了揉眉心，对薛辞盈道：“明儿便给宫中递帖子罢。” “是。”薛辞盈应道：“祖母亦嘱咐我，回京后记得给太后请安。” 薛谦又细问了一番老夫人的情形，再无他话。 . 兄妹二人出了睦遐堂，薛淮川先送妹妹回房。 两人转到晴雪阁前的甬道上，薛辞盈便停下脚步，“大哥明日还要上朝，便送到这里罢。” 薛淮川思量一路，此时犹豫再三，出声道：“盈盈，你可听说永和宫里，如今住着位淑妃娘娘母家的表姑娘？” 淑妃宫里，来了个千里迢迢投亲的嫡亲侄女，且见过的人，都说这个侄女，无论容貌还是脾性，都是一等一的品格。 淑妃的心思昭然若揭。 然她毕竟未付诸于行动，父亲与夫人方才提都未提，显然在长辈眼里，一个妾室，与太子正妃如何相比，在家族的荣耀之前，更是不必提起，但他深谙自家妹子脾性，未见如父亲所想。 过不几日妹妹便要进宫，若淑妃果有此意，妹妹总不能一点准备都没有。 再者，妹妹险些为李忱丢了命，永和宫的打算，也让他为妹妹感到不值。 是以他斟酌再三，还是说出了口。 春夜晚风轻柔，送来玉兰花清香缕缕。 薛辞盈心头一跳，哥哥的言下之意，令她想起半年前收到的那封信。 此事她不知真伪，远在江南也无从打听，虽提醒自己不要轻信，可事关心爱之人，难免心中思虑，但在此刻，被薛淮川部分佐证，失落之余，倒忽然有种尘埃落定的如释重负。 她欣慰地看着自家哥哥，哥哥总归是念着她的。 其实，她很早就清楚，喜欢她的，是太后，不是淑妃。 淑妃待她好，不过是为了奉承太后，借着太后，让景佑帝能看到李忱这个儿子。 是以，她静静听兄长说完，见兄长目中忧心重重，反而安慰道：“淑妃与我，立场天然不同，此事关键在于殿下。” 世家女子，耳濡目染，她不是没有未雨绸缪的手段。 然鬼门关前走过一遭，三年两地相隔，她对李忱虽情根深重，却也有接受物是人非的心理准备。 若李忱违背对她的承诺，她留恋无益，哭闹纠缠，徒为旁人增了茶余饭后的谈资而已。 薛淮川素知妹妹聪颖冷静，闻言亦是欣慰，便替准妹夫说了几句话：“也是，我观殿下似并无此意，但你既想得清楚，我便放心了。” 薛辞盈不想再聊这个话题，转而提起一件令她极为高兴的事，抿嘴笑道：“今日忙乱，还未来得及恭喜哥哥，阿阮可好？” 闻言薛淮川微微一笑，温声道：“她很好，只上月外祖母病了，她随母亲前去探望，她说，待回京定来看你。” 他语调一如既往的平静，眸光中也丝毫没有提起心爱姑娘的赧然。 “……哥哥，与阿阮定亲，你不欢喜么？”薛辞盈被他的平淡反应噎住，有些诧异。 薛淮川一怔：“自然是欢喜的。” 他即将过门的妻子纪阮出自书香世家，脾性温婉柔和，也与自家妹妹交好，两家父母有此意，薛谦问过他的意见，他既无异议，无疑是满意且欢喜的。 “既如此，你们可时时通信，你可送过她女儿家喜欢的物件儿，灯节七夕可约她出游？”薛辞盈接着问。 薛淮川又是一愣，随即正色道：“便是订了亲，又怎能随意见面，岂不是不尊重？” 想到此处，又严肃教导妹妹：“盈盈，你与殿下如今也不是小时候了，虽说婚事在即，可毕竟男女七岁不同席，定要谨守礼节，不可私下相见，以免落人口舌。” 薛辞盈抚额，体会到父亲方才的无奈。 她素知哥哥为人一丝不苟，君子端方，可也未免太不解风情了！ 时下风气开放，少年慕艾是人之常情，青年男女在订婚后相见，有助于对彼此的了解，培养婚后的感情，因此尊长们通常睁一只眼闭一只眼，只别闹得过分便由着年轻人去了。 少女心事被方才与薛淮川的谈话冲散大半，薛辞盈无奈道：“天色已晚，哥哥早些回去安歇罢。” 薛淮川看妹妹面露疲色，想到她奔波数日，颔首：“也罢，你早些休息。” 薛辞盈目送哥哥离去，才对采芷道：“咱们也回罢。” 两人刚走到月洞门前，忽听路旁一细细的声音唤道：“大小姐。”【】 9、夜归 “是谁？”采芷皱眉。 花树下缓缓转出一道纤瘦的身影，扶着个小丫头，赫然是薛宜馨的生母杜姨娘。 杜姨娘屈膝行了半礼，薛辞盈侧身避过，亦回半礼，眉间掠过一丝讶异，温声问：“这么晚了，姨娘怎地在此？” “妾是来给大小姐道谢的。”杜姨娘神情拘谨，又夹杂着些许不安，她和薛宜馨母女二人生得很像，一般的细眉长目，身姿纤细。 “馨姐儿从未进过宫，还请大小姐多多提点，她是个很懂事，会看眼色的孩子......”或许是因紧张的缘故，杜姨娘有些语无伦次：“都是受我这个不争气的姨娘连累，大小姐有什么要做的，只管吩咐她，定不会麻烦大小姐的。” 她说着说着，黯然垂下头去，忍住眼眶里的酸涩。 今日馨姐儿回了院子后，不同往常的寡言，眉眼弯弯着地告诉她，父亲已亲口应允，过几日她刻意随着大姐姐和夫人一起进宫，为淑妃娘娘贺寿。欢喜之后又开始发愁，不知届时该穿什么衣服，戴什么首饰，可这愁绪亦是期盼的喜悦的。这一切，不过是因大小姐今日为她说了话，夫人也不敢阻拦。 她心里感激，又有些担心，担心女儿从未出过门，也没有同龄朋友，会不会受冷落，也担心女儿不懂规矩犯了错，惹了夫人和大小姐厌烦，之后再也不会带她出门。 大小姐是府中众星捧月的存在，从来无需感受人情冷暖，就连她不在京中，也无人敢克扣晴雪阁，而她和女儿，原先老夫人和大小姐掌家的时候尚好，各院一应份例均按着规矩下发，从未拖延过。可这三年以来，秦氏在内宅坐大，姨娘们的日子才难过起来，尤以她和薛宜馨为甚。 薛谦的三个姨娘里，白姨娘是从前老夫人给薛谦的，便是看在老夫人面子上，秦氏也不敢太过难为，她又生子薛淮安，薛家男孩自六岁起都养在外院，秦氏手伸不到薛淮安那里；陈姨娘年纪轻，容颜娇艳，是薛谦上峰送的良妾，如今正得着宠，但凡薄待一星半点，她便要去薛谦那里道委屈。 而薛宜馨，偏偏和薛宜凌同年，只比薛宜凌晚了三个月，论容貌，论举止，并不比薛宜凌逊色，只薛宜馨性子安静，不敢抢嫡姐风头，可即便这样，她们娘俩也未得安生。 冬日里的炭火，夏时的冰，日常的饭菜，四季的衣裳都是小事，她们不敢计较，杜姨娘如今心心念念的，唯有薛宜馨的亲事。 她未敢奢望给薛宜馨找个多么高大上的门第，所愿唯家风清正、子弟上进而已，可秦氏一心只念着自己亲女，将薛宜馨拘在后院，不带她出门交际，长此以往，又有谁知国公府还有一个庶女？ 女子的花期不过这么几年。 她最怕的就是，薛宜馨到了年龄，秦氏随便择户人家，一幅嫁妆就把人打发了去，她这辈子，就这么一个女儿，也就这么一点盼头。 薛辞盈听杜姨娘断断续续说完，默了默，问：“姨娘所虑，可与爹爹提过？” 杜姨娘苦笑：“国公爷向来不管这些事的。” 便是她想说，如今薛谦已很少踏进她的院子，何况她只是一个姨娘，如何能置喙府中小姐的婚嫁之事？ 她深深俯身：“馨姐儿，就拜托大小姐了。” “姨娘，入宫之时，我自会看顾三妹妹，若往后去别家赴宴，三妹妹若想，也可与我同行。”薛辞盈耐心告诉她，想了想，解释了几句：“然我虽是长姐，可双亲尚在，且上头有长兄，自己的婚事，尚且要遵从父母之命，又如何能安排妹妹的姻缘。” “姨娘所请，恕不能应。” 杜姨娘急忙上前一步，期期艾艾道：“大小姐这不就要......” “姨娘慎言！”杜姨娘话音未落，已被薛辞盈打断，她淡淡道：“姨娘留步。” 见月色下杜姨娘形容可怜，薛辞盈语气缓和了些：“姨娘无需担忧，馨姐儿是我的妹妹，也是爹爹的女儿，国公府不会薄待她的。” 杜姨娘也知自己冒昧，她再心急，也不能要去求未嫁的薛辞盈保证什么，只得退后了一步，讷讷道：“妾明白，妾不打扰大小姐了，大小姐早些休息。” 薛辞盈颔首：“我不送姨娘了。”她对杜姨娘的小丫头和声道：“仔细扶着姨娘回去。” 主仆两人进了屋，采芷服侍薛辞盈卸了首饰，便听薛辞盈冷不丁地问：“这三年，杜姨娘和三妹妹在府中过得如何？” 采芷手一顿，随即如实道：“杜姨娘老实，三小姐又一向安静，夫人事忙，许一时顾不上也未可知。” 她没说出口的一层是，若细看，三小姐的模样较二小姐是胜上三分的，素日里便是刻意往不起眼处装扮，也难掩那一份恬淡动人的风姿，这也是秦氏不乐带她出门的原因罢。 采芷利落地拆下薛辞盈头上的钗环收进妆奁，见薛辞盈神色未明，轻声劝道：“如今咱们自家正在节骨眼上，三小姐的亲事，不妨慢慢筹谋，待得日后......再细细为三小姐挑选良人不迟。” 薛辞盈蹙眉，想起方才薛淮川的话，不由有些烦闷，但也知采芷所言才是正理，薛宜馨的亲事，的确不急在这一时。 * 这一夜，卫国公府阖家团聚，德寿宫亦是罕见的灯火通明。 朱太后如今有了风霜，素日里，戌时初便已入睡，今日却一反往常，过了亥时也未就寝，而是倚在榻上，心不在焉地听着小宫女念书养神，含着期待的目光时不时飘向殿门口的方向。 杨姑姑端着核桃牛乳茶进来，亲自服侍太后用下，才轻声劝慰：“王爷虽信里写了归期，可路上若有事，耽搁一二日也是常情，何况皇上已命人在城门守着，一有消息便快马送进宫来。” “娘娘不妨先躺下小憩片刻，养足精神，待得明日，母子相见也不迟呀。” 朱太后叹了口气，半晌，面上浮现一层淡淡的怅惘，她摇了摇头：“锦心，哀家实是后悔。” 后悔那些年，只顾帮着长子夺位，却忽视了幼子，在她最需要照顾的年岁，未能对他多加呵护；后悔未拦着他少年从军，让他一去就是那么多年，受了一身病痛，也后悔自己这个做娘亲的粗心大意，竟不知儿子有了心爱的姑娘，以致后来横生变故，年近而立却仍茕茕一身。 愈想，朱太后愈是悲不可抑，于幼子，她似乎，早已是一个失败的娘亲。 或许，幼子心中也是怨着她的罢。 杨姑姑朝小宫女使了个眼色，命她退下，自己一边执着玉梳，一边力度适中地给太后通着头发。 “娘娘，哪个孩子，能不念着自己的娘亲呢。”她柔声开解着太后，“奴婢打小看着王爷长大，知道他是个天性多么善良的孩子，从前在军中时不论，且说这一年多来，他人虽不在京里，可随着家书而来的，都是用心给您备的礼物，王爷他，心里是一直记挂您的。” 太后被杨姑姑拿话劝着，心里好了一些，眯起眼瞧了瞧落地罩里的镂空吉祥八宝纹更钟，竟已是亥时，心里忍不住担忧：“都这个时辰了，怎也没个消息，使个人去前头问问罢。” 刚说到这里，殿外传来宫人问安的声音，随即两个高大的身影转过屏风，景佑帝穿着身绛纱色常服走在前面，精神奕奕，一进殿便朗声大笑：“母后瞧瞧，朕把谁给您带来了？” 太后一怔，在看到景佑帝身后那个修长挺拔的人影时，蓦地红了眼眶。【】 10、天家（修） 男子着一身澹青色广袖暗竹纹长袍，如玉如雪的面容含着温和的笑意，长身玉立于华堂之上，璀璨宫灯不及他明澈眸光，朗月清风、斑斓夜色皆化为他身后虚幻的背景。 太后出声时，不由带了哽咽：“则徽。” 话音未落，李翊已跪了下来：“儿臣拜见母后。” 太后早已起身，颤着手抚上儿子的脸，目光流连在那明丽深邃的眉眼，热泪滚滚而落。 “你小子许久不回，回来便招母后伤感。”景佑帝自来不愿见太后伤心，笑骂了弟弟一句，亲自扶着太后坐下，佯装斥道：“一去便是一年，也不知家里有人记挂!” 他有意活跃气氛：“母后，您说说，朕该怎么罚他！”说着横一眼李翊，故作沉思。 “若能让母后重展笑颜，怎么罚儿臣，儿臣都心甘情愿。”李翊领会皇兄之意，与他一唱一和，“只别罚儿臣抄书就行。” 似想起什么令他头大如斗的往事，他连连摆手：“儿臣最不喜的便是抄书了。” 这句话勾起朱太后久远的回忆，她想到李翊幼时，生得如仙童般，老太傅偶尔一见，铁口直断这孩子定有慧根，主动寻了先帝要收为弟子，可事实证明这只是表象，表象！ 实则这孩子于翰墨一道并无多少天分，且极擅精致的淘气，进太傅府第一日，便拔了府里唯二两只丹顶鹤的毛，这丹顶鹤是老太傅最爱；第二日，他荼毒了满湖的荷花，老太傅欲临湖挥毫，对着折枝破叶，无语凝噎；第三日，他从窗户跳进书房，不慎砸到窗下老太傅价值千金的古琴。 第四日，没有第四日了，他被客客气气、恭恭敬敬送回了宫，随后老太傅告病半年。 直到转过年，先帝软硬兼施，请老太傅出山给昭悯太子开蒙，昭悯太子才真真是天资聪敏，举一反三，老太傅这才慢慢缓了过来。 太后不由失神，幼时的李翊，无疑是个顽皮的孩子，而及渐长大，俊美无俦的少年，虽被父兄压着读几页书，但最喜的却是舞刀弄剑，之后他投身军营，凯旋回京，铠甲之下，目光锋锐，举手投足之间，已是挥斥方遒的从容若定。 然而，西梁一战，虽然大胜，意气风发的青年将军却已成苍白虚弱的病人，在病榻之上，闲闲翻着书页。 似乎，她并不了解自己的孩子，但方才的一句话，又轻易打破母子间的微妙的疏离。 再看眼前霁月风清，温文如贵公子的李翊，朱太后心里一痛，忙问起日夜牵挂之事：“你南下这些日子，可曾寻到那位名医？” 言罢，目光殷殷望着李翊，期盼着儿子给她一个肯定的答案。 李翊有些无奈，他不过打着寻医的名义，实则南下另有要事，其实他的身体状况自己最清楚不过，便是寻到端木神医，也不见得能医好。 但他又不能这般直说，再惹母后伤心，便语气轻松道：“虽未寻到端木神医，可儿臣访到一位善针灸的民间大夫，一番针法运行下来，儿臣的寒症已减轻许多，且发作的时候也少了。” “果然民间卧虎藏龙。”太后大喜，忙问：“既有这等能人，定要以礼相待，许以重金，聘以太医之位，皇帝意下如何？” 景佑帝自然一口应下。 李翊无奈，笑着解释：“周老大夫不喜拘束，虽随儿臣进了京，却事先讲明：至多只呆三月，因针灸只能缓解不能根治，他离去前，会将针法教授给太医，之后再发作时，太医也可给儿臣施针。” “原来如此。”太后闻言，难掩失望之色，想了想，又提起另一桩心心念念之事：“你既好转许多，这终身大事，如今总该考虑了罢？” “哀家为你向齐国公府提亲如何？”太后看着李翊的神色，小心翼翼地问，生怕勾起他不好的回忆，再说出欲效仿某朝那位先贤梅妻鹤子，终老于山水之中的话来。 “当然，哀家知那陆家姑娘发愿在佛前祈福三年，如今还有些时日，可三书六礼提前走着，届时色色妥当，你和陆家姑娘直接成亲，岂不更好？” “正好与阿忱大婚的时间岔开，也免得忙乱。” 太后自觉对于幼子，多年未尽母亲责任，想着定要给儿子办一个盛大风光的婚礼。 是以，太后的打算是今年东宫大婚，明岁李翊娶妻，再有了子嗣，便是立时去见先帝，也可含笑了。 景佑帝听到这里也帮腔：“母后所言有理，太子自薛家小姑娘回京，便忙不迭地求朕赐婚，朕想着总该先与卫国公通个气儿，是以还未应允。” “按着民间说法，你若再拖几年，太子的孩子也该打酱油了，你这叔叔，总不能被侄儿落下罢。” “阿忱与薛家姑娘可谓有情人终成眷属，儿臣甫一进京便听闻喜讯，改日定去找阿忱先讨一杯喜酒喝。” 李忱含笑，他虽与陆缃熟识，却并非母后和皇兄所想那般，更何况他无心婚事，只得避重就轻，转移话题。 太后却不为所动，“太子不用哀家操心，哀家只问你的意思。” 李翊无奈，只得苦笑推辞:“母后，陆家姑娘一心向佛，怎能拿这些凡尘俗事去扰了她？传出去未免亵渎神明。” “......”太后也是信佛之人，又见儿子言之凿凿，似对陆缃并无情意，不免有些意外，与景佑帝对视一眼，景佑帝便问：“你若不喜陆家姑娘，那旁的姑娘，可有中意的？” 李翊对着母后和皇兄的热切期盼，思索一番，使出缓兵之计：“儿臣此前常在军中，回京也是匆匆，实不熟悉京中闺秀，不如......” “此事不难。”景佑帝目光扫过李忱，忽然想起一事：“过些日子便是淑妃的生辰，朕命人给淑妃提个醒儿，将京中适龄的闺秀请来宫宴上，届时则徽可看看有没有投眼缘的。” 景佑帝的身份决定了他的想法，便是李翊喜欢陆家姑娘，纳侧也并不妨碍，男子三妻四妾是常事，何况李翊贵为亲王，按制便有两个侧妃的名额。 “则徽恭敬不如从命。”李翊秒懂景佑帝目中之意，只得苦笑着先应了下来，想着届时便说并没有见到合适的姑娘，也就罢了。 . 待兄弟二人亲自服侍太后安寝，出了德寿宫后，景佑帝出言道：“这般晚了，你便是回府也是一人，不如随朕同去两仪殿，你我兄弟抵足而眠，联床夜话，如何？” “朕久不见则徽，甚是想念。” 帝王温和的目光落在眼前风神韶秀的男子身上，即便含着淡淡的笑意，也蕴着不容拒绝的威严。 李翊拢了拢袖口，微微躬身：“龙榻之侧，岂容他人酣睡？况按宫例，外男不能在宫中留宿，臣弟身为皇族，更应以身作则。” 似是因春寒料峭，他忍不住咳了几声：“不瞒皇上，臣弟今日还应了周老大夫回府施针，周老大夫想来应是等急了。” “如此，罢了。”景佑帝深感惋惜：“是朕疏忽了，只能改日再把酒言欢，畅饮一番了。” 他沉吟片刻，徐徐道：“虽你寻那民间大夫甚有效果，但朕想，太医院汇聚名医，博采重家之长，尤其是张老太医，从前便是他给你看过，不妨让他与周老大夫一起，共商医案，或更有所裨益，则徽意下如何？” “皇兄所想更为周全，臣弟在此谢过，谨遵皇兄之命。”李翊感激行礼，又听景佑帝吩咐道：“康平，你拿着朕的令牌，将端王送回府中。” “皇兄，先请。”李翊退后一步，恭声道。 景佑帝深深看着自己的弟弟，良久，他叹了口气，沉声道：“阿翊，朕心里，实盼着你好好的，娶妻生子，做富贵贤王，平安一世，如此，母后心安，朕亦心安。” “臣弟亦如此愿。”兄弟二人对视一眼，李翊含笑。 目送一群人拥着景佑帝朝两仪殿的方向去了，李翊仍负手伫立良久，直到康平小声提醒，才微微颔首：“有劳公公。” . 宫门外，吴柏百无聊赖地转着马鞭，与陶然道：“你猜王爷今晚会不会留宿宫里？” 陶然想了想：“按例不成......但若是老太后开口，也不是不能。” “何况若留宿，王爷定会给咱们传话。” “不若咱们打个赌，我赌王爷今晚在宫里歇下，赌金便是十两银子，如何？” 吴柏也是久等无聊，出言提议，话音一落，便换来陶然鄙视的一瞥。 你当我初回京中，不知你惧内之名么？ 吴柏是端王府总管之子，也是李翊的心腹侍卫，他去岁冬日成的婚，据说新婚夫人美貌且泼辣，对他管束甚严，除了公事，不许他在外吃酒行乐。 吴柏原是有些子风流意气的，成婚后，对这位新婚夫人却是既爱又敬，俸禄全盘上缴，是以最近手头颇紧，邪门歪道不敢沾，不然吴总管打断他的腿，只得另辟生财之道。 他正要开口调侃他一番，忽然目光一凝，脸色郑重起来，迎上前去：“王爷。” 本来要说的话，在见到李翊身旁的康平便咽了下去。 “皇恩浩荡。”康平朝东拱了拱手，笑眯眯道：“皇上手足情深，命老奴务必将王爷送回府，安置妥当再回宫禀报，两位，请。” 吴柏与陶然对视一眼，也迅速反应过来，热情地揽过康海翻身上马，笑道：“康公公是皇上面前的宫人，在下求之不得，好容易得了亲近的机会，公公请。” 这一个“请”字还没出口，他一扬鞭，人与马已到了数丈之外。 “慢点......”康平惊惶的声音飘散在晚风中。 陶然忍不住莞尔，又忍了笑意，看向李翊，便见李翊站在宫门之下，月华如霜雪覆了他一身，也映着他淡淡的，蕴着些微落寞的笑意。【】 11、进宫 此次淑妃寿辰，是薛辞盈归京后，第一次正式社交意义上的亮相，是以，自卫国公薛谦开始，国公府上上下下都极为重视，不想进宫前一日，却出了意外。 往年里桃花开的时候，秦氏便常常犯桃花癣，是以国公府里，早在秦氏册正的那一年，便将所有桃树都砍了。 然许是那日她带着薛宜凌和薛宜馨出门择首饰，从盛放的桃花树下经过，晚上秦氏两颊便起了淡红的点，过了一宿，越发痒了，且红得愈加分明，抹了蔷薇粉也收效甚微。 如是一来，未免有碍观瞻，秦氏郁郁，不得已向宫里告了假。 是以进宫这日，只有薛辞盈带着两个妹妹，薛淮川一早将她们护送到宫门再去当值。 秦氏慈爱地叮嘱一番，问谁跟着出门，带进宫的物什可仔细检查过，听再无不妥，笑道：“太后娘娘素来喜爱你，若留你在宫里头住两日，你便只管让他们二人回来，我与你父亲也安心些。” 薛辞盈赧然：“夫人，那都是小时候的事了。我自是要与两个妹妹一同进退。” 她幼时胃口很好，不挑食，不免圆润了些，糯米团子一般，人又爱笑，老人家素来觉得这样的孩子有福气，祖母带进宫，太后喜得抱着不撒手。 太后自己唯有一子，景佑帝皇子多，公主少，彼时大公主刚和亲南越，太后正伤感着，是以非得把她留在宫里稀罕几日，祖母拗不过，只得应了太后的安排。 只七岁那年，她在宫里受了惊吓，回家后发了场烧，发生了什么事却再记不起来，打那之后，虽照常进宫给太后请安，却不再留宿了。 “你向来最稳妥不过。”秦氏拍了拍她的手，欲言又止。 淑妃寿辰之前，宫中隐隐约约传出风声，太后似有意为端王相看，也有说皇帝有意为九皇子择妃，嘱了淑妃留意，还有传言要给东宫添人，众说纷纭，毕竟中宫无后，淑妃执掌宫权。 她倒并没有做什么薛家再出一个皇子妃的不切实际的梦，只是心有不安，可如今她不放心，也没旁的办法，只得又嘱咐道：“若这两人犯了错，你且只管狠狠的教训。” 又看向薛宜凌：“尤其是凌姐儿，进宫之后一切听你大姐姐的，务必谨言慎行！” 秦氏一脸肃然，薛宜凌只得乖巧应下。 姐妹三人坐了一辆马车，薛辞盈起了大早，此时在马车不紧不慢的晃动中，困意浮上，半阖着眼倚着软枕，在心里思量着宫里头的人和事。 三年未进宫，自是有些隔膜的。 薛宜馨也是安静的性子，薛宜凌左右看看，目光从薛辞盈那张丽质天生的芙蓉面上掠过，心里轻哼一声。 过往姐妹争锋，她便是占到些许便宜，然见到薛辞盈并不在意的神情，也总觉是捡了她弃之不要之物，如鲠在喉，也因此，她心里对薛辞盈始终有些畏惧，并不愿轻易招惹。 但，这般无聊...... 薛宜凌转了转眼珠，见薛辞盈仿佛睡了过去，便低低对薛宜馨道：“三妹妹，你可记得我与你提过的许家姑娘？” “我打眼一见，真真惊为天人。”她道：“尤其是那一管声音，温柔如水，啧啧。”她压低了声音，却又故意让薛辞盈能够听到。 就不信你还能睡着。 “我不信谁能比得过大姐姐。”薛宜馨并不信，况杜姨娘耳提面命，嘱她多亲近大姐姐，她下意识地想为薛辞盈说话，但她不敢在明面上反驳薛宜凌，是以攥着衣角，讷讷半日，只冒出了这么一句。 薛宜凌扬起下巴：“你今日见过便知道了。” 见薛辞盈长睫连动也未动，薛宜凌意犹未尽，还要再说，却见薛辞盈睁开眼，气定神闲地抚了抚衣襟上根本不存在的褶皱，淡淡扫了她一眼：“到了。” 卫国公府离宫城不过一刻钟，几句话之间，马车已然停下。 薛淮川又叮嘱了几句，眼看着妹妹们进了宫门，才转身回大理寺当值。 . 薛辞盈前几日便递了牌子，是以到得寿宫门前时，贴身服侍朱太后的杨姑姑早已候在那里，一见薛辞盈便屈身行礼。 “姑姑，怎么是您在此相迎？”薛辞盈快步上前，欠身给杨姑姑行回礼，扶住她的手臂，亲昵地问：“姑姑的膝盖，还是一到雨雪阴天便刺痛么？” “娘娘听说姑娘今日进宫，早膳都多用了半碗。”杨姑姑含笑打量薛辞盈，目中不掩惊艳，一面回道：“多谢姑娘记挂，您去年托人捎进宫的药膏，比太医署那些个太平方子管用，如今已是好多了。” 薛辞盈笑容甜美：“那是辞盈自己配的方子，其实甚是简单，只其中一味草药产自梅溪本地，别处难寻，姑姑用着好，我再给姑姑配一些，改日送进宫来。” “怪不得娘娘总赞姑娘聪明颖慧，如今竟连开药方子都会了。”杨姑姑惊讶，又拍了拍她的手：“已是够用了，姑娘费心，不过是积年老毛病，无碍的。” 她眯眼看薛宜凌薛宜馨姐妹，啧啧称赞：“这是二小姐和三小姐吧，都生得花朵儿似的，太后见了定然欢喜。” 姐妹二人裣衽行了半礼：“见过姑姑。” “不敢受两位小姐的礼。”杨姑姑侧身避过，引着三人进殿，她服侍太后多年，日常偶尔不拘礼，太后反而喜欢，也因此，她甫一进殿，便扬声道：“娘娘瞧瞧，是谁来了？” 薛辞盈带着两个妹妹跪下叩拜：“臣女给太后娘娘请安，娘娘万安。” 太后朱氏，出身寒微，初进宫，不过是一个小小的宝林，后来抚养了景佑帝，又生了端王，一步步，才走到了这个天下女子最尊贵的位置。 薛辞盈的祖母与朱太后是金兰之交。薛辞盈有过不解，海右宁家的贵女，是怎样与后宫一个小小的宝林相识相交这许多年，她问过祖母，祖母只是含着笑意，悠悠道：“所谓白发如新，倾盖如故，无他，投缘而已。”再并不对她多加解释。 朱太后如今已年过六旬，虽鬓边银星点点，眼角亦有皱纹，但面容白皙，端庄秀美，依稀可见年轻时的风采。 她坐在内殿正中的御座上，右手边依偎着一个约是及笄年纪的少女，大红滚金色云纹边衣裙，琼鼻杏眸，颈间是平安富贵金镶红项圈，小巧的耳垂上晃着的坠儿，晶光闪烁也不知是什么材质，细看却似狼牙形状，京中少见。 见她们三人进来，红衣少女亦随着太后的目光望了过来。【】 12、乐安 太后今日心情甚佳，宣起后便笑道：“盈丫头还不赶紧过来与哀家瞧瞧？” 薛辞盈上前，任朱太后拉着她的手细细打量，又叹道：“你祖母那没良心的，自在了这许多年，也不想着哀家。” “怎会？”在太后面前，薛辞盈自然要为自家祖母解释一二：“祖母一直念着您呢，”她纤指伸出，细数起来：“太湖的银鱼儿，长兴的白果，德清的早园笋，现下已安安分分呆在德寿宫的小厨房里，辞盈可听杨姑姑方才吩咐清楚，务必午间齐齐整整出现在娘娘的眼前。” “拿哀家当小孩子哄呢。”朱太后忍不住笑嗔了声，拉着薛辞盈在身旁坐下，见她一身杏子红色衫裙衬得面色如白瓷莹润，霞光馥郁，太后一向乐见女孩儿打扮得精精致致、光彩照人，心中喜欢，问她：“身子可大好了？” 薛辞盈答了已无大碍，太后欣慰：“改日让太医再去给你瞧瞧。” 薛辞盈谢过，太后这才看向殿下的两人，她眼睛已有些花，恍恍惚惚瞧不清楚，便问：“下头的是谁家的小姑娘？” “是臣女的二妹妹和三妹妹。” 太后命二人上前，又命杨姑姑拿西洋眼镜过来戴上，拉着手一人一人看过，点了点头赐座：“细皮嫩肉，薛谦竟养了三个好女儿。” “太后娘娘谬赞，臣女不敢当。”薛宜凌虽从未见过太后，但毕竟跟着亲娘进过宫，她又一向讨巧，便笑着甜甜应道。 这种场合，薛宜馨未曾经历过，只是抿嘴笑着不出声。 太后娘娘见惯了在她面前局促羞涩的小姑娘，见薛宜凌落落大方，便有些另眼相看，回头对薛辞盈道：“你这妹妹倒是活泼。” “是臣女一见娘娘，便如见了自家祖母，只觉亲切。”未等薛辞盈张口，薛宜凌便抢着开口。 虽太后与自家祖母交好，这样比较仍不妥当。 薛辞盈看了眼薛宜凌，起身告罪:“凌姐儿性子天真直爽，还请娘娘恕罪。” 太后不在意地摆了摆手，笑得合不拢嘴：“这有什么，哀家最喜欢这个年龄的小姑娘，看着便心里亮堂。” 然太后心里，最看重的莫过于薛辞盈，是以待二人落座后，太后赏下见面礼，随口问了几句家常，话题便转到了薛老夫人身上，又问她梅溪风致。 薛辞盈一一答了，她声音不疾不徐，娓娓道来，虽讲述得不过日常琐事，却言辞雅谑，极有趣儿，果然太后听住了，眉目间不觉多了神往之意：“可惜哀家被拘在宫墙之内，不能去瞧这大好风光。” 太后千金之体，自是不能轻易出宫，薛辞盈知她只是说说而已，因此微微一笑：“皇上待娘娘至孝，若知娘娘想去，再无不依的，只娘娘体恤皇上，不愿劳师动众罢了。” 太后右手边的少女听到这里，仰头对太后笑道:“皇祖母，这便是素日你总提起的薛家姐姐么？” “小鬼头儿，明知故问。”太后笑骂，又对薛辞盈道：“这是新城的独女乐安。” 这少女紧紧靠着太后而坐，与太后形容亲热，薛辞盈方才就已猜到她的身份。 三年来虽她人在梅溪，但与京中书信往来，消息并非全然闭塞，自然知道自端王退出西北军中后，现下是新城长公主的驸马驻守凉州。 新城长公主是景佑帝的庶妹，生母是与太后一同进宫的秀女，后来因病去了，太后顾念着同乡之谊，为她择了平津侯府沈家下嫁，成婚不过一年，驸马调任韦州守备，新城长公主便跟着驸马去了西北，夫妻二人感情甚好，两人育有一女，便是乐安县主。 沈驸马跟随端王征战，战功卓越，端王伤病隐退后，便是沈驸马接管了西北军。 若论起在西北军中的资历，沈驸马可比端王还要早些，如今又更上一层楼。 也因此，平津侯府如今正是京中炙手可热的权贵，去岁秋新城长公主多年未回一朝归宁，联想到乐安县主方才及笄，有心人便知新城长公主有意将独女嫁在京中。 而留在宫中，一则是让女儿多亲近亲近太后，二则亦是让西北长大的县主借此时机学学规矩。 乐安县主利落起身，朝薛辞盈眨眨眼：“这个姐姐我曾见过的。”她拍了拍手，言笑晏晏：“姐姐这般美貌，难怪太子表哥心心念念等到今日。” 太后虽看重薛辞盈，也一手促成两人的亲事，却不愿听人说太子爱慕美色，闻言目中闪过一线不虞之色，轻斥道：“女子德言容功，容貌仅在其次，你薛家姐姐的好处多着呢。” “你既与她有眼缘，日后且得向她多学学。” 听太后如此说，乐安县主便问：“皇祖母，那我能出宫找薛家姐姐玩儿么？ 见太后并未反对，乐安县主拉过薛辞盈的手摇了摇，眼眸亮晶晶闪烁着笑意：“太好了，薛姐姐会不会骑马？咱们明儿出城赛马如何？” 她行动起来，面颊旁那造型似狼牙的坠子也漾出一圈细细的光晕，将她娇嫩的容颜衬出几分英气来，教人轻易记起，这位看上去天真活泼，不谙世事的县主，可是生于民风彪悍的西北。 薛家是武将出身，薛辞盈自幼学习骑术，前几年京城贵女流行打马球时，她还是其中的佼佼者，但她虽已痊愈，在梅溪三年却被盯得紧紧的，连马都没摸过，生疏了不少。 薛辞盈本要推辞，但目光落在那形状奇异的狼牙坠上，忽觉眼熟，又想不起在什么地方见过，一怔之间，待要细看，男子清朗的声音传入殿中，含着戏谑的笑意。 “你以为人人都如你般淘气，半刻都安静不下来。” 紧接着是殿外众人行礼问安的声音。 “太子表哥！”乐安县主眼睛一亮，提着裙角雀跃地奔了过去。 颀长的青年男子身影大步迈入殿内，向太后行礼后，李忱的目光情不自禁越过乐安县主，落在那一张心心念念的娇颜上。【】 13、有杏不须梅 薛辞盈姐妹三人起身行礼，李忱走近两步，抬手虚虚一扶。 当着众人的面，他声音温煦：“薛小姐，免礼。” 薛辞盈往后退了一步，抬眸看去，恰与李忱视线交汇，李忱唇角扬起一个温和的笑容。 许是刚下朝，他一身朱红色皇太子朝服，前后及两肩各绣一金织蟠龙，衬得整个人愈加英姿勃发。 乐安县主歪头，一双黑白分明的大眼睛转了转，跑到太后跟前撒娇：“皇祖母，你看太子表哥又欺负我！” “便是皇祖母在，我说的难道不是实情？” 李忱的语气随意不拘，显然乐安县主虽进京不过半年，却与他极是熟络。 太后拍了拍乐安县主的手以示安抚，转脸对李忱道：“这个时辰，不早不晚的，况你母妃今日寿辰，你来做什么？” 李忱陪笑：“前些日子一直住在公署，今儿稍能有些空闲，孙儿便想着来给皇祖母请安。” 太后还有什么不明白的，请安是真，念着心上人也是真。 “近日春雨连绵，加上春汛水涨，漫过堤坝，城内外官道有多处被冲损，工部正在着人修整，莫要出城了。”李忱敛了笑容，正色告诫乐安县主。 太后听了皱眉：“民生大事，太子所言有理，莫要添乱，待过些时日再出去游玩罢。” 太后既这么说，乐安县主自无二话。 又坐了些时辰，薛辞盈道即将开宴，要带着两位妹妹去玉翠阁与淑妃祝寿。 这是应有之义，太后亦乐见薛辞盈亲近淑妃，刚要点头应下，李忱随之起身：“孙儿也正要去前面。” “我也去。”乐安县主跳了起来。 太后莞尔，挥挥手：“既如此，太子把姑娘们妥贴地送过去，哀家也好清静清静。” “孙儿谨遵祖母之言。”李忱恭声应道。 太后一笑，李忱的心思她自是清楚，不过这么多人在，都是知礼的孩子，料也无什么大碍。 太后眼里，两人离去的背影都甚是般配，忍不住自言自语：“自小看到大，这两个孩子最是般配不过。” “您的眼光还用说？”杨姑姑为太后换了盏茶，笑着附和了一句。 太后接过茶，却出了半刻神，缓缓道：“既盈丫头已归京，寻个时机与淑妃提个醒，且将那些子不上台面的念头收起来罢。” “没地恶心人。” “是。”杨姑姑应得痛快，她自然知道太后想起了谁。 先太子与太子妃，曾是京中人人称羡的一双皇家鸳侣，太子妃徐氏，也是太后极中意的孙媳妇。 只可惜，花好月圆难长久。 杨姑姑暗暗惋惜，不着声色地转了话题，笑道：“不知今日王爷进宫了没？” 果然太后的注意力被转移，揉着眉心道：“锦心，命人去前头瞧瞧，只别惊动了淑妃。” 生怕李翊虽当着她的面应承下来，今日却寻了借口不来。 按理说，儿子的婚事，做娘亲的怎地也应该把把关，可一来今日淑妃生辰，她去了未免喧宾夺主，惹得淑妃不自在；二来幼子待她虽纯孝顺从，母子之间却始终隔着一层，她实不知他喜欢的是什么样的姑娘，先前以为是陆家小姐，可那夜提起，儿子似乎也不置可否。 往事不可追，如今她只是如一个寻常的母亲那般，盼着他能寻到一个真正心悦的姑娘，夫妻琴瑟和谐，和和美美，弥补他少时的缺憾。 “娘娘且安心。”杨姑姑想起什么，忍俊不禁，“康公公一早就奉圣命去了端王府，道是皇上发话了，今儿就算抬，也要把王爷抬到玉翠亭去。” 太后闻言重又露出笑容，便连脸上的皱纹都舒展开来，语气却是温和的嗔怪：“皇帝原是再稳妥不过的性子，都被则徽逼成了这般。” . 此时，端王府中。 康平愁眉苦脸地坐在前厅，清茶续了一盏又一盏，端王府的小厮极有眼色，目光瞥过，执壶的手便轻轻巧巧将杯子斟满。 在又一次从净房返回之后，康平终于忍不住问：“咱们王爷究竟打算什么时候进宫哪？” 小厮满面笑容，又将他面前的杯中茶斟满：“周老大夫刚给王爷施完针，王爷总得拾掇一番，方不负圣恩，还请公公再稍等片刻。” 话音刚落，端王爷清隽的身影已出现在门口，语气是惯常的温和有礼：“劳公公久等。” “老奴等多久都无妨，只玉翠亭的午宴可快开了。”康平忙起身行礼，陪笑道，“我的王爷哟，咱们快进宫罢。” 他用眼角的余光觑了眼李翊用心拾掇过的衣装，银白色大氅之下，是身简简单单的月白色锦袍，只底部海水江崖纹绣边昭显了尊贵的身份，不免腹诽就这身也叫拾掇，想要提醒一二，看向端王爷那张脸，又沉默了。 有脸就够了，行叭。 李翊一行人方步出正堂，便瞧见吴柏迎头过来，怀里抱着一枝盛放的杏花，脸上笑意荡漾。 康公公忍不住问：“吴侍卫这是打哪来的，满面春风？” 吴柏行了礼，笑吟吟道：“公公早呀，花开正好，内子命我去折枝杏花插瓶。” 李翊和身后的陶然均一脸不忍听闻，看着吴柏从眼前飘过。 康公公一拍大腿：“王爷，好兆头呀！” “公公何出此言？”陶然忍不住出声问。 康公公鄙视地瞧他一眼，摇头晃脑：“因荷而得藕，有杏不须梅呀。” 他语重心长：“年轻人，现今无战事，闲下来且多读读书罢。” 陶然俊朗沉稳的面容出现了裂痕，随即转念一想，唇角渐渐翘起。 若王爷今日能觅得佳缘，那么见者有份，他深藏于心底的情愫，是不是有朝一日也终能成真？ 想到此处，他打马上前，态度前所未有地诚恳：“借公公吉言。” “好说好说。”康平莫名，打了个哈哈，但只当他是为自家主子欢喜并未在意。 陶然回头，却对上李翊那张风雨不惊的脸，忽然想起一件顶顶重要之事，诚恳道：“王爷今日大吉，能否应属下一事？” “何事？” “把话本子还给属下罢，属下有要紧的用处。”【】 14、淑妃 李忱再怎样想与薛辞盈多呆上片刻，究竟这么多双眼睛看着，便如一个最热情周到的主人家般，将人送到玉翠亭前，就道还有朝务，去前头了。 薛宜凌望着李忱的背影，忍不住感叹：“太子殿下竟是这般温和谦逊。” 薛宜馨心有同感，羡慕地看了眼薛辞盈，只觉大姐姐本已无一不好，未来夫婿更是人中龙凤，偏还这般温柔体贴，她不敢嫉妒大姐姐，只希望能从大姐姐那里蹭到一点点好运气。 玉翠亭并不是宫里多么轩阔的所在，但临着一弯碧水，地势平坦，前头搭上戏台子，两边回廊皆设了座位，最难得是玉翠亭里，植了大片玉兰，此时白紫相间，千花万蕊，望去满目皆是春意，素为淑妃所钟爱。 淑妃的生辰，又不是皇后的千秋节，办在这里最合适不过，只不过今儿，不知是否京中的世家皆听到了风声，也不知是不是都想一睹端王的盛世美颜，是以打眼望去，竟来了不少妙龄闺秀，便显得地方有些局促了。 待薛辞盈一行到时，不少人已陆陆续续落了座。 今日新城长公主也进宫赴宴，乐安县主的座位自然是和母亲一处，是以朝薛辞盈道了句：“姐姐我改日出宫寻你。”，便被新城长公主使人唤走了。 薛辞盈含笑与她道别，看着她耳边狼牙坠子一晃一晃走远，总觉得似乎在什么地方见过，却怎么也想不起来。 只如今并非细想此事的时候，薛辞盈带着妹妹坐到位子上，周边都是同龄少女，有不少三年前便相熟的面孔，亦听说了她回京的消息，纷纷过来寒暄问候。 薛辞盈不得不一一打过招呼，亦有与薛宜凌交好的姑娘，拉着薛宜凌说个不停。只有薛宜馨出门少，入目都是陌生面孔，便紧紧跟着薛辞盈。 恍惚之间，手被握住，她听到大姐姐的声音道：“这是我家三妹妹，性子最是温婉贞静。” 便有一个爽朗的笑声揶揄道：“竟是你妹子，怪道眉眼之间有几分相似，但我瞧着比你出落得更好些。” “自然是比我更好些。”薛辞盈笑了声，解释道：“前些年父母怜惜她岁小天真，不放心她出门，如今及笄了，便带出来长长见识。” “馨姐儿，这是褚家琳琅姐姐，这是朱四姑娘......”薛辞盈指着座上的姑娘，逐一与薛宜馨介绍，薛宜馨又一一问好，这么一圈下来，已有几个女孩儿朝薛宜馨露出友善的笑意。 过了盏茶功夫，景佑帝的几个妃子到了，有薛辞盈曾见过的惠妃，冯昭仪，也有面生生的年轻嫔妃，众人依次请安行礼，阁中渐渐热闹起来。 今日天气格外暖和，朱四姑娘体态微丰，已摇着团扇咕哝：“什么时候开席呀，热死了。” 正说笑间，内侍高声通报：“淑妃娘娘到——” 许淑妃丽妆华服，左侧伴着一个美貌少女，被一众宫女内侍簇拥着，姗姗入场。 她落座后，众人按着身份，陆续上前祝贺，便是与她同级的德妃、贤妃，人虽没来，也遣人送来了贺礼，淑妃面上含着笑意，不动声色地享受着身旁人或明或暗的恭维，欣赏着宫中司乐坊编排的歌舞，三年未见，她眉梢眼角更见意气风发。 显然，李忱成了太子，淑妃的日子愈发舒心了。 薛辞盈低头思忖着，却感觉似乎有人在盯着她看，她抬眸望去，却触到淑妃身旁美貌少女的目光，两人目光相对，那少女露出个怯怯的笑容，又垂下头去。 白底绣洒珠银线玉兰花褙子，碧云绫百褶裙，玉簪绾发，如弱柳扶风，娇怯不胜。 虽然素淡，可薛辞盈的三叔便是从绸缎布匹生意起家的，她在京中亦有一家做高端料子和成衣的铺子，她识得出少女这一身虽然低调，料子用的却都是蜀地今年进上的浮光锦，因工艺复杂，刺绣繁琐，成品统共也不过得了三四十匹，几乎都进献了宫里，偶有一匹流传在市面，便是千金难求。 这应该便是薛宜凌口中淑妃的侄女，表姑娘许思柔，李忱的表妹罢。 待轮到卫国公府，薛辞盈领着两个妹妹上前，跪下行礼，齐齐恭贺：“臣女拜见淑妃娘娘，祝娘娘芳龄永驻，长乐未央。”又奉上贺礼。 她垂着头，都能感觉到许淑妃的目光在她脸上转了转。 “起来吧。”须臾，她笑了声，“盈盈如今也与本宫拘束了。”话音刚落下，便示意薛辞盈到她的身边。 淑妃从前也并不吝于在人前展现对薛辞盈的亲近，在薛辞盈走近后，握住她的手：“好孩子，你抬起头来。” 薛辞盈微微抬眸，看向淑妃。 便是对薛辞盈再如何不喜，于这一霎淑妃亦不由惊艳。 眼前的少女，杏子红色水云锦广袖衫下，同色的曳地长裙束得纤腰一握，是适合今日场合的喜庆颜色，却并不流于艳俗，只衬得一张脸莹莹生辉，晚日低霞，晴山画眉，睫羽闪动之间，波光潋滟，倾城殊色，不外如是。 偏举手投足之间，又另有一种明朗大气，令人一见便知这孩子有着极佳的家世和教养。 再看过她绣的玉兰花并牡丹的“玉堂富贵”插屏，画面活泼灵动，色彩文静雅致，细看竟是苏绣的技法，且走线工整，绝无敷衍之处，这样的大件，便是每日做，亦非两三个月不可得，她回京至多半月，可见是早早就开始准备的，亦算得有心了。 难怪太后如此钟意她，阿忱见了她便魂不守舍。 淑妃心里感叹，面上神色不变，拉着薛辞盈在身旁坐下，嗔她：“回来了也不早些进宫，咱们娘儿们好好说话。” “见你这脸色，本宫今日才安心了。”许淑妃拿帕子抿了抿眼角。 薛辞盈感激道：“谢娘娘记挂，若连累娘娘玉体欠安，便是臣女的不是了。” “一家人何必说两家话！本宫膝下没有女孩儿，看你便如亲生女儿一般。” 一时间，座上众人都心如明镜，虽未有明旨下，可这位薛大小姐，已经是妥妥的太子妃人选了，不少贵夫人便接着淑妃的话头，你一言我一语地夸起薛辞盈来。 见薛辞盈微微垂头，似乎有些羞涩，许淑妃爱怜道：“眼馋也没用，人已经被本宫定下了。你不知这孩子，长得好就罢了，素日在家里，最是友爱弟妹，大家气度的。” 说到这里，淑妃这才想起一侧杵着的侄女，唤了声：“柔儿过来。” “见过你薛家姐姐。” 许思柔咬唇，眸子似漫过一层水光，柳腰款折，莺声沥沥：“薛姐姐。” 薛辞盈侧身避过：“不敢当许姑娘的礼。” 淑妃恍若未听到薛辞盈口中的“许姑娘”三个字，拉过许思柔的手，交到薛辞盈手里，柔声道：“盈盈，本宫这侄女父母俱已不在，她天生胆小怯弱的性子，本宫不放心别人，你既回来，本宫便将她托付给你。” “她比你小两岁，我望你待她如妹妹一般。” 薛辞盈抬眼，许淑妃满面笑容地看着她，目光里一片慈爱。 纵然心中早已有了揣测，可仍有泠泠凉意漫上心头。 女孩儿素日交往，为示亲近，按着年龄序齿唤“姐姐”、“妹妹”亦是寻常，可淑妃口中的“姐妹”显然不是这个意思。 淑妃是一定要借着今日，逼她当众认下，坐实她的贤惠大度，为许思柔进东宫铺路么。 两个妙龄少女站在一起，一个明艳如朝霞，一个清丽如莲蕖，众人虽心思各异，可于此时不约而同涌上一个想法：“真真是两个绝色的人儿。” 乐安县主静静看着，目光闪烁着与年龄不符的复杂，唇角抿出捉摸不定的笑意。 薛宜凌唇翘了翘，忽然想起母亲的话，笑意复又落下。 “在外你们姐妹一体，无论发生何事，都要维护你大姐姐，须知，你大姐姐的脸面，便是薛家的脸面。” 大姐姐被这般逼迫，传出去她和薛宜馨也落不着好，都以为薛家女儿好欺来着。 这么想着，便要站起来， 薛辞盈心中凉意越甚，余光却瞥见薛宜凌的动作，她眉心跳了跳，这丫头又冲动了。 明知拒绝必会得罪淑妃，可若薛宜凌惹恼了淑妃，淑妃可不会顾忌谁的面子。 薛辞盈斟酌着言辞，正要开口之际，却听宫人通报：“太子殿下、端王爷、七皇子、九皇子同来为淑妃娘娘贺寿。” 闻言众人都望向殿门口。 方才的话题自然不了了之，淑妃松开两人的手，含笑起身相迎，明知故问：“什么风把王爷今日吹进了宫？” 四人走进殿中。 李忱自不必说，七、八两位皇子的生母皆是百里挑一的美人，两位皇子自然也是俊秀儿郎，可所有人的眼光，都不由自主地，被与李忱并行在前面的端王所吸引。 一张脸如霜如雪，眉目之精致昳丽，难以用言辞形容，瞳孔和唇，都是极浅极淡的颜色，在煦日下仿佛流转着淡淡的珠光。 桃枝蔓蔓，杨柳青青，满园春色里，他却如冷月清晖，冰魂雪魄，望之不似尘世中人。 这般和暖的春光里，却披着厚厚的狐氅，满宫中唯有一人。 端王李翊，薛辞盈幼时自是见过的。【】 15、娥皇女英 太后朱氏膝下有二子，长子是今上景佑帝，幼子便是端王李翊。但实则景佑帝并非太后亲生，他是先帝醉酒宠幸的宫人之子，宫人在生他时难产而去，太后当时无子，先帝便将他记在太后名下。 但虽无血脉关系，太后与景佑帝之间的母子情分却较亲生亦不逞多让。 认真论起来，李翊才是真正的中宫嫡子，只他出生时，前头的哥哥们都已成人，先帝虽疼爱幼子，但若立他为储君，却是犹豫再三。 一则他太小，而先帝已是暮年，主少臣疑，难免动荡国本，二则太后之意，更倾向于长子，三则，先帝亦看重昭悯太子。 因此，终是景佑帝临终受命，登上大宝。果然，他登基后一如既往孝敬母后，疼爱幼弟，母慈子孝，兄友弟恭，一派其乐融融。 薛辞盈幼时进宫，偶尔会见到李翊去德寿宫给太后请安，李翊年长她与李忱七岁，彼时已是高挑清瘦的半大少年，自觉与小孩子没什么话题，且他自十六岁起便投身西北军中，之后甚少回京，薛辞盈早已在记忆里渐渐将他淡忘。 李翊徐徐开口，声线清朗如水帘碎玉：“进宫来给母后请安，又恰逢娘娘芳辰，臣弟既然知晓，自要来此一贺。” “小小生辰，”淑妃谦道，“不想扰了王爷。” 两人心照不宣地客套，以显得李翊的到来不那么突兀。 李翊的声音入耳，于听者便是一种享受，薛辞盈忍不住抬眸，便对上一双如墨玉般的眼眸，他含着笑意的眸光漫不经心在她脸上转了转，又移了开去。 李翊垂眸，接过宫人奉上的酒，放在鼻端轻嗅，阳光下他手指修长，如上好的冷玉雕成。 “玉兰酿酒，娘娘心思甚是别致，臣弟恰前些日子偶得徐仲阳的《白玉兰图》，稍候便命人送过来权做贺礼。” 淑妃原不过是按着景佑帝的托付行事，听到这里便有些意外，推辞道：“如此珍稀之物，王爷自赏便好，王爷能来，本宫已是欢喜不尽。” 徐仲阳是南唐大家，善工笔花鸟，时人道：其妙与自然无异，而诸花之中，最擅玉兰，奈何朝代更迭，他的画作多损坏于战火流离中，真迹存世至今不过三幅，传说中便有这幅《白玉兰图》，其珍贵程度，说是价值连城亦不为过。 “我是粗人，哪懂这些风雅之事，送与懂画之人才算不辜负了它。”李翊饮尽杯中酒，轻笑了声。 座中皆是女眷，这玉兰花酒也是御膳房奉承淑妃的应景之物，酒劲很小，一杯饮下，并无多少醉意，但即便如此，端王霜雪般的脸色也因这酒而增了一抹微红的暖意。 少时他便是举京公认的容色俊美，从军后，仍是盛京少女春闺梦里人排行榜前三，多年未见，这张脸更是美到了妖孽的地步。 薛辞盈自己已是绝色，但面对着这样一张脸，仍有短暂的失神，直到李翊轻咳了声，她才觉察过来，不由赧然。 她定了定神，借着这个时机，出言请回。 淑妃方才已饮了几杯酒，此时仿佛酒意有些上头，便不甚在意地挥了挥手。 端王之后，李忱说了祝寿词，又向淑妃敬酒。 淑妃拿帕子摁着眉心，目光有意无意地掠过薛辞盈，摇头道：“阿忱的酒，母妃本该饮尽，只是不知怎地竟然有些头晕，柔儿，你代本宫喝了罢。” 李忱举着杯的手一顿，下意识地瞥了薛辞盈一眼，薛辞盈心念动了动，如有所感地看向他。 果然，许思柔的眸光自始至终，都注视着正带着笑意，向淑妃贺寿的李忱。 这是怎样的眸光呢？ 同为女子，薛辞盈都能感受到那其中蕴含的黯然，仰慕与深深的情意，令她想起晴雪阁中，被那场潇潇春雨打湿的梨花。 楚楚堪怜。 李忱皱皱眉，对许思柔道：“既是母妃之命，有劳表妹。” 他的语气客气里带着一丝疏离，是对着陌生女子最正常不过的礼数。 许思柔似乎才回过神来，她咬咬唇，低声道：“是臣女之幸，请殿下先饮。” 两人手中的杯子一碰。 旁边席上的窃窃私语传入薛宜凌耳中：“表哥表妹，男才女貌，瞧着真真一对璧人。” “都说淑妃娘娘不舍得侄女远嫁，今日瞧着，果然是存着近水楼台先得月的念头罢。” “慎言，薛家能愿意么，薛大小姐怎么办？” “薛大小姐做太子妃，许姑娘做贵妾，薛家不愿又如何，太子殿下总不能只守着她一个。” “娥皇女英，于殿下是一桩美事，只这太子妃的日子不免难过。” 薛宜凌瞥一眼自己的大姐姐，却见她唇角弯着恰合时宜的微笑，抿了一口杯中酒，眸光温雅平和，仿佛那些私语，不过是天气或衣饰这般无关紧要的外物，又仿佛那正在举杯相碰的男女，于她而言与己无干的陌生人。 薛宜凌轻轻哼了声，天知道，她最讨厌的便是薛辞盈这副永远端着，永远喜怒不形于色的神情，仿佛世间万象，都不值她一丝半点情绪的波动。 秦氏曾感慨：“世家宗妇便是这般，你若能学得三分，哪怕照猫画虎，我便也放心了。” 薛宜凌不信薛辞盈心里如面上这般平静，但仍狠狠朝那席上的几人瞪了过去。 席上的议论讪讪止住。 席上都是女眷，李忱将酒饮尽便退下，待得七皇子和九皇子敬完酒，献上寿礼，四人便一起告辞离开。 直到端王的背影远远转过弯不见了，薛辞盈才听到身旁的人不约而同地舒了口气。 她收回目光，不经意却瞥见身旁的薛宜馨仍痴痴地地盯着李翊的背影。 薛辞盈捏了捏她的手，薛宜馨回过神便涨红了脸。 女儿家岂有这样盯着陌生男子瞧的，夫人和姨娘千叮万嘱勿要失了风范，大姐姐会不会觉得她轻狂，丢了国公府的脸面？ 只是，原觉得太子殿下俊美温柔，又谦逊有礼，已是生平未见，不想端王竟是神仙般的人物。 薛宜馨手足无措，讷讷想要解释，却见薛辞盈手指横在唇上，是不要再声张的意思。 生成这般，也难怪薛宜馨乍见失态，便连她自己不也如此么。【】 16、端王 其实，不独独是薛辞盈，任何人见到这一张脸，心中都会浮起“天妒红颜”四个字。 谁不惋惜呢？ 端王是世所罕见的美男子，亦是本朝百年难遇的将才，可京中消息灵敏的侯门世家，皆知他在与西梁一战中，虽立下不世之功，却被对方算计中了奇毒，因解毒过晚伤及五脏六腑，恐将来寿数无多。 张老太医斟酌良久，写下一个方子，以为端王固本培元，但若是说要嫁女，世家们且得考虑考虑，毕竟再怎样的美男子，若是女儿因他守了寡那就不妙了。 是以对于端王的亲事，席上众夫人的态度不乏一种观望的微妙，但闺阁少女，却因他的风采折腰，如醉如痴。 太后和景佑帝自然是着急的。 据说端王对此倒是风轻云淡，安慰二人：“生死有命，许是臣弟/儿臣所造杀孽过多，顺其自然便可。” 又对太后道：“儿臣活一天，便尽一天孝道，若是儿臣去了......皇兄一向比儿臣妥贴，定会加倍孝顺母后，有皇兄在，儿臣身后无虞。” 听端王这样说，太后自是悲痛不已，又自觉这些年对端王过于忽略，可生死之事，无人能掌控，便是天下至尊，亦无可奈何。 景佑帝亦因此对端王心怀愧疚，珍稀药材如流水般送入王府，且特下旨意，允端王入宫可乘坐轿辇，除皇帝与太后之外，见其余人等，端王均可不下辇，不跪拜。 只不过端王素来恭谨，他接了圣旨，却一如从前，并未因太后和皇帝的愧疚而恣意妄为。 京中亦有传闻，端王的意中人，齐国公府陆家的嫡女陆缃早在战事初起，便入大相国寺戴发修行，为心上人及一众将士祈福。 李翊回京后，景佑帝原本想为二人赐婚，李翊婉言谢绝：“臣弟这般模样，何必耽搁陆家姑娘？” 据说陆缃听李翊如此说，立时要剃发皈依佛门。 陆夫人见女儿这般，先在太后面前哭了一场，请了太后的旨意，要带走陆缃，不然便要自缢在大相国寺里。 孝道之下，陆缃只得改口，应了齐国公夫人归家嫁人，却道她曾在佛祖像前发愿，祈福三年，如今年限未到，恐佛祖责罚，待得满了三年，自会归家云云。 陆夫人这才罢休。 啧啧，英雄美人，却因命运饱受磨难而分离，听着便是缠绵悱恻、感人肺腑的爱情故事，据说京中有以两人之事改编的话本子，赚足了闺中女子的眼泪，亦有不知真假传闻，道太后与景祐帝早已与陆家达成了默契，待陆缃归家，便为两人赐婚。 毕竟，世间人皆期盼，有情人终成眷属。 薛辞盈沉思，不知端木先生如今萍踪何处，若能找到他，或对端王的身体康复大有裨益。 端木先生不辞而别，薛老夫人一直引以为憾，不知他是否仍在江南一带？ 这几日正要给祖母去信，还是要拜托三叔，请他再找寻一番。 端王是为国征战才伤病一身，她虽是闺阁女子，却亦深感钦佩，总该尽点绵薄之力。 . 歌舞换过一曲，精美的菜肴如流水般奉上，一个粉衣宫人端着托盘从薛辞盈身旁退下，却被自己的裙裾所绊，身子不由自主向薛辞盈的方向歪倒。 眼见托盘亦是朝薛辞盈的方向倾斜，却被一双纤细素白的手稳稳托住，宫人也顺势站稳是，随即反应过来，脸色刷地一白，便要跪下谢罪。 托盘里是刚刚换下来的杯碟，众人心中皆清楚，宫宴这样的场合，大菜都是事先做好的，虽好看，不过只是微温，是以大都是只动动筷子做做样子，也因此，撤下的食具很干净，便是不慎倾洒，也不会弄污贵人的衣裙，但淑妃生辰这样的好日子，砸了碗碟，亦破坏了好兆头，一顿罚必定逃不了。 四目相对的瞬间，粉衣宫人神色惶恐，眼中却不见半分紧张，而是凑近了薛辞盈，声音极低地道了句：“未时，文溯阁。”随后恭声道谢：“多谢小姐。” 杯碟相撞的声音，自然引来了席上他人的目光，而在旁人看来，宫人脸色发白，似要跪下请罪，却被薛辞盈止住，见薛辞盈不以为忤，方才感激地行了个福礼告退。 这段小插曲并没有引起过多的关注，只是一个小小宫人的不慎，身为准太子妃的薛大小姐，自然有宽和的气度。 宴席已过半，淑妃不胜酒力，摆驾回了永和宫，随着淑妃离开，气氛便随意了许多，有人两两攀谈，亦有人离席散酒更衣，便连薛宜馨，也和身旁刚刚认识的小姑娘咬起了耳朵。 薛辞盈叮嘱了两个妹妹几句，也借着更衣的名头，出了玉翠亭，来到一处修竹掩映的所在。 春日的午后，日光透过竹叶，疏疏落落洒在曾经的雕梁画栋上，拂面的风，恬淡干净，恰如方才席上那道清澈动听的音线。 一路走来，抄手游廊上的绿漆已然半脱落，薛辞盈仰头，檐下匾额上，端方严谨的烫金字体“澂心正性”依然熠熠生辉。 时光悠悠，翻开陈旧的书页。 文溯阁，与仰熙斋、抱经轩并列宫中三大藏书楼。而文溯阁，却因着昭悯太子，自那年宫变后，成为宫中诸人等闲不会踏足之地。 昭悯太子敏而好学，雅好诗书，又勤于著述，有感于朝代动荡，诸多古籍和经典在战乱里流失，他提出“稽古右文，溯源归本”，有志将内廷藏书与从民间征集的文献一一整理注释，考证学术源流，去芜取精，汇集历代典籍留存后世，因此，上秉景佑帝，主持翰林院，开展编选工作，每月于朔日望日，翰林学士在文溯阁汇报进展，辩章学术。 严格来说，薛辞盈也只在十岁前见过昭悯太子，随着年岁渐长，男女有别，自不会有什么接触的机会，反倒是常在太后处见到太子妃徐氏，可即便如此，昭悯太子谦和冲淡的风度仍给她留下了极佳的印象，太子妃出身书香门第，贤淑温雅，与昭悯太子既是鹣鲽情深的夫妇，亦是志同道合的事业伴侣。 薛辞盈记忆里有深刻的一幕，彼时太子大婚不久，太子妃尚是新妇，见了她很是喜欢，取出一支蝴蝶发簪插在她鬓边，问她好不好看，又感叹若是能生个这般玉雪可爱的女儿，该有多好。 昭悯太子只是目不转睛看着妻子，柔声安慰：“子女是缘分，亦是命数注定，阿姌无需心急。” 太子妃的名讳便是徐姌。 太子妃嗔了太子一眼，目光中却含着丝丝笑意。 之后却不如人愿，太子妃多年未曾有孕，宫中压力重重，即便如此，昭悯太子无丝毫催促，亦未因此纳侧。 薛辞盈记得清楚，是她及笄那年，太子妃终于有孕，举宫欢喜，薛辞盈也特意为此入宫，给太子妃道贺。 可惜，一夕宫变，天翻地覆， 昭悯太子去后不久，身怀六甲的太子妃悲痛过度，也随之去了，小皇嗣甚至没有见过人世间的第一缕阳光，修书之事，自然随着昭悯太子夫妇的逝去，不了了之。 景佑帝不愿睹物伤情，遂不再踏足此地，也因此，三年来，文溯阁已是人去楼空。 那粉衣宫人话语出口的时候，薛辞盈便知她是受了谁的吩咐，因文溯阁亦承载了她和李忱的往昔回忆。 薛辞盈沉思往事之际，阁中走出一个不过十三四岁的小内侍。 他恭恭敬敬道：“还请小姐入内等待片刻，殿下议完事便过来。” 薛辞盈含笑颔首，除了她归京那日短暂一面，今日才又见到李忱。 他想见她，她又何尝不想呢？ 阁中清幽安静，窗前小釜里，白烟冉冉升起，滚水将沸，书案上，新制梨蕊香淡雅悠长。 依然是旧日布置，时光仿佛停留在了那一刻，任外间风雨翻覆。 小内侍还要殷勤地奉茶，薛辞盈含笑推辞：“公公无需多劳，我在此处翻翻书便好。” 小内侍甚有眼色地退下，“小姐若有事，尽管吩咐。” . 李忱走到檐廊下，遥遥看到那静静倚在黑漆螺钿山水花卉书架前的人时，不由驻足。 竹色苍莨掩映绿窗，她杏子红的衣袖覆着雪白的指尖，徐徐翻过书页，如春葱洗玉，暖风轻柔，拂过她发丝，露出鸦鬓之下，红翡滴珠耳环映衬着的，皎珠明月般完美的侧颜。 有诗云：不知人间何珍丽，可与诗书气味双。 李忱欣赏了一刻，才步入阁内，柔声唤道：“盈盈。” 声音里是让人耳酣心热的缠绵情意。 修长的男子身影覆在眼前的书页上，温润而雍容的气息夹着隐约的酒香，清淡而强势地萦绕在她周围。 薛辞盈长睫一瞬，缓缓抬眸，便撞入李忱脉脉含情的目光里。 李忱手撑在书架上，含笑看着她，两人的距离近到呼吸交缠。 薛辞盈下意识地退后一步，身后却是坚实冷硬的乌木书架，退无可退。【】 17、相见 这样的靠近，若是远远看上去，她仿佛是被李忱半拢在怀里，是暧昧而旖旎的氛围。 这是自她回京后两人第一次私下相见。 南下三年，于她而言，可谓从未经历之变故。在此之前，她是一品国公府的贵女，虽娘亲早逝，与父亲亦不亲近，可自幼在祖母膝下养大，父母亲情的缺失被祖母给予的爱弥补，她并不觉有多遗憾。 更何况，她品貌出众，自幼出入宫廷，与李忱青梅竹马，两心互许，十七岁的少女，锦瑟华年，如徐徐展开的画卷，一眼望去，尽是光辉灿烂。而上元之夜的怦然心动，如华美而短暂的烟花，绽放之后，便是无尽的晦暗。 痛苦与失望并存，想念与希望交叠，在端木先生紧皱的眉间，在年迈祖母含泪的眼眸里，在他写满相思的信笺上。 她常常夜不能寐，高城望断，却是云山万重，前路茫茫，她曾不止一次地期盼过重逢，该是如何欢喜，如何雀跃。 然而，少年的情愫暗生被他挑破，却没有时间进一步培养的情感，隔了三年的光阴，在重逢的喜悦过后，心头浮上的，却是陌生的不安与抗拒。 薛辞盈深深吸了口气，长而浓密的睫毛垂下，却不经意瞥见李忱腰间的羊脂玉螭纹龙形玉佩，以及其上碧色丝绦精心打就的络子，络子的花样极为别致，却并不是宫制款式。 薛辞盈怔住，凝目良久，直到李忱低低笑了一声：“盈盈安心，此处并无旁人。” 他比薛辞盈要高上许多，这个姿势，让他的目光居高临下，停留在她修长的颈项下侧，那里，锁骨玲珑，暖玉莹莹，随着呼吸起伏的是独属于眼前人的美好韵致，而三年前，箭矢正中心口。 李忱喉结滚动，莫名地有些燥热，不觉抬手轻抚过她脸颊，掌心的肌肤滑如凝脂，他眉目温存：“还痛么？” “只恨不能以孤之身，代你之痛。” 薛辞盈这才察觉到李忱的目光所在，裸露于外的肌肤和脸颊，在他肆无忌惮的目光下仿佛有了实质的热度。 李忱如此待她，未免失于轻薄。 她眉尖蹙起，心头升起恼意，下意识地侧头避开他的触碰。 李忱的动作一滞，两人之间，陡然静了下来。 薛辞盈咬了咬唇，淡声提醒：“殿下，请自重。” 李忱错愕地对上她平静的眼神，仿佛刚才是他的错觉，他似乎从她的明眸中看到一线水光，却又转瞬即逝，但她嫣粉色的侧颜，似又因他的触碰，而显出几分柔媚和羞意来。 他随即释然，盈盈端庄守礼，且云英未嫁，她不习惯如此亲昵，也在情理之中。这个想法令他越发愉悦，她很快会是他的妻子，待到成婚后，他自会细细带她领略闺房之乐，届时...... 这样想着，更是心猿意马，眼下却是不能再唐突佳人了，李忱让开一步，如少时惹恼了她那般，作揖致歉：“是孤孟浪了，盈盈，莫恼。”又指着月洞窗前的桌案笑道：“盈盈可还记得，有一次在此玩耍，你不慎将三皇兄新作的诗作泼上了墨，吓得连午膳都没用便出了宫，是孤为你背的锅。” 说到此处，李忱的口气多了些委屈：“三皇兄兴冲冲地拉着皇嫂来品鉴，发现诗作被毁，孤被罚了百页大字，险些将手腕写折。” “那百页里，我也代笔了的。”提起这件糗事，想到那些年宫内宫外，李忱对她的呵护有加，薛辞盈心绪复杂，长睫颤了颤，“而且后来，我向徐娘娘认错了呀。” 太子妃素来喜爱她，她回家想了一日，终是忐忑不安，特特为此事进了宫，嗫嚅着向太子妃解释了原委，也很仗义地有难同当。 “那时，你去德寿宫请安后，便常常来这里寻三皇嫂，而我，过来寻你，彼时，皇兄和皇嫂便坐在这里。”提到昭悯太子夫妇，李忱的声音也含着深深的怅惘。 是啊，那时，文溯阁文风繁盛。 朔日与望日，头发花白，捋着长须的老翰林，与身着青衫，满脸朝气的年轻学士，交谈与争执的声音此起彼伏，老翰林吹胡子瞪眼，年轻学士据理力争，文人辩论起来，也失了斯文，喧嚣吵闹若处于市集之中。 更多的时候，文溯阁如此刻般安谧清幽。 太子妃煎水烹茶，昭悯太子提笔记录，偶尔，夫妻二人对答点评，抑或相互考校，又不约而同会心一笑。 那时的她和他，不知这是“心有灵犀一点通”、“赌书消得泼茶香。” 当时只道是寻常。 若是她与李忱过来，太子妃便命宫人端上小巧精致的点心，也会轻言细语，为二人解释书中的典故。 薛辞盈牵唇，清浅的笑意不达眼底，少女情怀，她未敢奢望能与昭悯太子夫妻并肩，却亦偷偷盼望与眼前人两情不渝，白首此生。 两人在月洞窗前相对而坐，李忱眉目温柔地望着佳人出落得愈加妍丽的脸庞，与记忆中上元之夜手提灯笼的明艳少女渐渐重合，又忍不住轻声唤她：“盈盈。” “殿下。”薛辞盈恰于此时同时启唇。 李忱眼神里春意醉人，“孤洗耳恭听。” 炉上水初沸，翻涌的心绪却已平复，薛辞盈恢复了一向的从容，垂眸一笑，话却并不急着出口。 她执起汤瓶，冲点碗中的茶。在李忱的目光里，纤指如兰，徐徐注汤，持筅击拂，每一步的姿势都无可挑剔，淡而美，静而雅。 他想：合该是这样的女子，才当得起太子妃的位置。 “殿下，请。” “白乳浮盏面，如疏星淡月。”李忱端起杯盏，目光又转回眼前女子的如玉容颜上，感慨道：“数年未见，盈盈点茶之技愈加精进。” 薛辞盈这才抬眸，弯了弯唇，：“殿下如今身份不同往昔，你我还能如往日那般说话吗？” “在盈盈面前，孤永远是你的阿忱，一如你我相识之时。”俊美尊贵的年轻男子目光深情款款，似乎眼中只有眼前的女子。 春风轻柔，被这样的男子，以春风般轻柔的目光注视着，叙说着温柔的情话，此时此景，或许没有哪个少女，不会沉浸其中。 可时光如逝水，终究还是不同的。【】 18、情爱 正如那一枚刺痛她眼眶的新制碧色络子。 为情而患得患失的女孩子，此时敏锐的直觉，与她在大理寺以探案著称的兄长相比，不逞多让。 李忱便看到，眼前的少女，似并未因他的这番话而动容，反而是歪了歪头，露出一个熟悉的慧黠的笑容。 自两人在文溯阁相见伊始，她始终如在德寿宫里一般，端庄沉静，仿佛是一个再循规蹈矩不过，一举一动都严合尺度的大家闺秀。 可从前的她，在他面前，不会这般隐藏自己的情绪。 这个笑容将过往时光蓦地拉近，李忱的眼中也因此多了真切的惊喜。 “殿下，”薛辞盈敛了笑容，抬眸直视李忱，明澈的目光似要看向他心里，“可还记得昔日之诺？” 薛辞盈的一双眼生得极美，眼尾拉长微微上挑，眼波流转便不自觉带了几分妩媚，但瞳仁乌黑，眸光澄净通透，看向人的时候清澈如水亮若星辰，仿佛世间一切在她眼中无所遁形。 李忱执杯的手微微一顿，迎着她的目光，轻笑了声，他放下茶盏，这一刻，心里哪还能想到别人呢，“盈盈，母妃之意，并非我之本意。” 隔着桌案，他握住她的柔荑：“盈盈，我已向父皇请旨大婚，你可欢喜？” . 修竹掩映下，绮窗如满月，窗前俪影双双，男子英挺，女子婀娜，时而深情相望，时而喁喁私语。 许思柔痴痴地站在太湖石后的竹阴下，遥遥望着窗前两人，面色雪白，明眸中盈着的泪一滴一滴落了下来。 不知过了几时，永和宫的宫人寻到文溯阁，瞧见纤弱的少女身影，这才松了口气，扶着她道：“娘娘方才问起表姑娘呢，表姑娘怎来了这里。” 许思柔轻轻应了声，匆忙抬起袖子擦拭面上的泪痕，勉强笑了笑：“走得热了，此处甚是阴凉，索性歇了片刻。” 这样说着，转身之际，目光却仍留恋地望向文溯阁的方向。 宫人顺着她的目光瞧过去，登时了然。 那月洞窗前的男女，可不就是太子殿下和薛大小姐么？ 她神情复杂地瞥了眼许思柔。 都说侄女随姑，娘娘是杀伐果断的性子，这位表姑娘却截然不同，平素眼眸里终日汪着莹莹泪意，柔弱得仿佛被轻风从枝头吹落的一片花瓣，令人忍不住心生怜惜。 虽比不得薛家小姐的风采气度，却亦有动人心弦之处。 也是，薛小姐容颜极盛，又与太子殿下有青梅竹马之谊，救命之恩，若不是绝色，怎能趁她不在京城之际，勾住殿下的心呢。 只薛家小姐到底还是回来了。 宫人心下思忖着，口中劝她：“竹子底下虽说阴凉，可潮气亦会伤身，表姑娘如今身子不比往日，还是快些回去宫罢。” 许思柔怔怔垂头，伸手抚上小腹，语气凄然：“春桃，薛家小姐这般美貌，表哥眼里，再看不见我了。” “怎会？殿下哪日来永和宫，不得问候一番姑娘呢，何况，姑娘肚子里，可是有小皇孙呢，这可是殿下第一个孩儿呢。” 春桃瞧了瞧四周，见无人才悄声笑道，其时有怀孕三月不宜声张的说法，因此辛夷姑姑不允泄露消息，春桃并不觉有异，但不妨碍她私下里替许思柔欢喜。 因她是淑妃拨到许思柔身边服侍的，深知自己的前程全系在这位主子身上。 许思柔黯然摇头。怎么会呢？ 若是有心安慰，怎会连面都不露！ 穗儿那日分明听得清楚，有了薛大小姐，他便不要她了，也不要他们的孩子了，而更令她心生寒意的是，姑姑她，也拗不过表哥。 她该怎么办呢？ . 日影西斜，淡金色的余晖透窗洒入，将文溯阁顶的这一方小室照得亮堂堂的，亦映射在室内一隅，斜倚凭几，轻袍缓带的年轻男子身上。 许是光线强烈，他眯上了眼，顺手在额前一挡，月白色广袖落下，露出一截精致如玉雕成的腕骨。 过了会儿，光影稍移，男子懒洋洋地放下手腕，如工笔描画的眼尾缓缓上扬，眼波朦胧，须臾，他自嘲地轻笑一声。 想他李则徽，曾在战场上遭遇最险恶的情形，也无所畏惧，却从未有如今日般进退维谷。 他在淑妃的生辰宴上饮了一盏玉兰清酒，便生出几分醉意，想寻个地方小憩片刻，却下意识地不想去德寿宫，面对母后每每愧疚而又隐含着期盼的眼神。 若母后问，他该怎么回呢？ 少女如花，他却无意于此。 视线匆匆，只在一人的脸上稍作驻留，今日那薛家小姑娘显然精心装扮过，容色皎皎，明光四射，她静静站在那里，便胜过玉翠阁的万千春意。 她无疑，吸引了他三个侄儿的目光。但于他而言，不过是因少时那一段善缘。 他信步往宫中最偏僻少人的地方走去，当看见那修竹掩映之下，烫金色的“澂心正性”四个大字，方想起此是何处，目光一瞬间沉肃。 在他赴西北从军之前，昭悯太子李从悯，与他年龄最近，是他在这宫中为数不多的挚友。 他与李从悯一起在先帝膝下长大，虽志趣不同，李从悯喜文，而他好武，却情意甚笃。 临别之际，李从悯举杯相祝：“愿皇叔此去，马踏西梁，凯旋而归，建不世功业。”他笑尽杯酒：“借你吉言，从悯，也愿你能萃百家之学，成文化之大观，达成心中夙愿。” 未曾想数年光阴流逝，再见李从悯，已是他弥留之际。 他晚来了一步。 再后来，他终于马踏狼烟，大破西梁，以一身伤病为勋章，得胜回京，李从悯的文字和风骨，却永远长眠在这竹影幽篁里。 李翊缓缓步入文溯阁，见阁中书籍陈列整齐，一桌一几都极为干净，心中稍慰。 终究这世间，还是有人念着他的。 因着这一份对故人的缅怀，他提气跃上阁顶，这里是儿时他和李从悯有时玩耍躲藏的所在，一方窄小的斗室，只左侧对着竹林，有一线狭长的窗。 果然，随着他重重落下，细小的尘埃飞舞，而木质的地板，因年久失修也发出咯吱的声音，想来，除了年节之时，会有扫洒的宫人顺手草草清洁一番，素日定是无人上来的。 他有些失落，不过一杯薄酒，他已然受不住，曾经醉卧沙场，犹能挑灯舞剑，号角声响，便可清醒对敌，如今，不过这般高度，他要跃上，竟已险些脱力。 他随手拂去尘埃，倚墙而坐，酒意上涌，索性什么也不想，沉沉睡去。 半睡半醒之间，鼻端闻到一股清幽的梨花香气，而文溯阁附近，除了竹林，并无其他花木。 他从木质地板的缝隙往下瞥了一眼，见是一个小内侍在阁中烹水煮茶，想来是忙里偷闲罢，竟还还是个懂得焚香的雅人。 他无意惊动这风雅的小内侍，又昏昏沉沉阖上眼皮。 直到楼下一个熟悉的声音隐隐约约传入耳中，他才彻底清醒，伴随着清醒，接踵而来的是满心尴尬。 此刻留也不是，走也不是，这才恍然大悟方才那小内侍的讲究，原是他的主人约了心上人在此相会。 他无意窃听小儿女的情话，将目光望向窗外，却不经意看到白衣碧裙的少女痴痴伫立。 李忱目力极佳，清晰看到少女满面泪痕，似伤心至极。 联想到楼下的那一双小儿女，李翊略一思忖，便明白了究竟是怎么回事，不由摇了摇头。 不过是情爱误人。 然而，下一刻，随着少女一个细微的动作，李翊骤然眯起了眼眸。【】 19、春夜 薛辞盈方从宫中回府，不过盏茶功夫，睦遐堂便来了人，请她过去。 “总得容人换换衣裳呀。”听来的丫鬟催得急，采芩忍不住咕哝了一句。 “国公爷在等着大小姐。”小丫鬟怯怯回道。 薛辞盈瞥了眼身上衣衫，她今日身心俱疲，原想先小憩片刻，晚间再去睦遐堂请安，可总不好让长辈久等，只得无奈一笑：“便这样去罢。” 待到了睦遐堂，才知今日薛谦和薛淮川今日下值都甚早，两人的朝服都还未换下。 薛谦手叩桌几，面上已有不耐之色，正要开口，便看到小丫鬟打起帘子，长女走了进来，顿时目中光芒闪动，就要起身，却听秦氏轻轻咳了一声。 薛谦旋即想起为父的威严，倚回椅靠，淡声问道：“今日宫宴上，如何？” 薛谦的神色已尽力云淡风轻，可语气里还是隐隐透出了几分迫切。他也无法，因他只在朝中任个闲职，长子虽有出息，惜乎年纪尚轻，不过五品官职，如今的薛家，自老国公去过，失了兵权，空余一个国公府的名头，已渐渐被排除在权力中心之外了。 先前老夫人在京的时候尚好，因她不时得太后召见，每每进宫，多少总能得到一些消息。是以，自老夫人回湖州这三年，薛家竟越发耳聋目盲，也因此，对长女此次进宫，薛谦甚是在意。 薛淮川没想那么多，纯粹是关心妹妹，亦是目光关切望了过来。 薛辞盈先请了安，才将今日宫中所见之人，所遇之事捡紧要的说了，只将私下与李忱见面一事掩去不提。 虽薛辞盈所言与薛宜凌并无二致，但薛谦揣摩着太后和淑妃的态度，心中渐渐笃定，神情便和缓了许多，这才抿了口茶，提点女儿：“既太后和淑妃看重你，你须记得时常进宫请安，莫辜负两位娘娘一番心意。” “是。”薛辞盈恭声回道。 “殿下......”薛谦有意嘱咐女儿对太子上心一些，可对着女儿一双清透明澈，又酷似谢氏的眸子，这番话作为父亲他再说不出口。 他瞥了秦氏一眼，温声道：“时辰不早了，盈盈用完饭再回，阿川随我去书房。” 女儿这太子妃的位置虽说十之八九了，可就他所知，京中还有几家公侯府中也有适龄女儿，对此虎视眈眈，他还需与长子好生合计合计。 薛淮川看了妹妹一眼，嘴唇微动，终是缄默。 秦氏便知薛谦父子这是要在外书房用饭的意思了。 她笑盈盈应了，先送薛谦出去，才吩咐下去：“摆饭罢。” 屋中的丫鬟闻声而动，一道道佳肴有条不紊地送到东次间。 秦氏携着薛辞盈的手来到桌前，笑道：“今儿有正当时令的折耳和香椿鱼，我记着你从前在府里的时候素来喜爱，一别三年，也不知你的口味变没变。” “夫人费心。”薛辞盈垂眸微微一笑，端的是灿若朝霞，明丽动人，秦氏凝目片刻，想到薛宜凌，不由略略失神，便是再怎样偏心自家女儿，也得承认，人和人真是不能比，薛宜凌至多只是一份娇俏可爱，可眼前这位长女，却是一位教人怦然心动的绝色美人。 这也是如今，薛家的指望了。 她敛回神思，语气又温煦了几分：“不为你们又为谁呢，还好你知道我这一片心。” 薛宜凌嘟嘴：“母亲偏心大姐姐，我不依。” “你若是同你大姐姐这般，我也偏心。”秦氏嗔了女儿一句，招呼薛辞盈坐在身旁。 只除了宴席，平日里，薛家用饭素来讲究食不言，因此，便连一向多言的薛宜凌也安静下来，一顿饭寂然用完，漱口之后丫鬟换茶上来，秦氏仍不放薛辞盈走，只对薛宜凌道：“先生明日要查功课，你那幅芍药图还差了几针，赶紧回去绣完罢。” 薛宜凌不依：“母亲与大姐姐要说什么，是我不能听的。” 秦氏皱眉：“快去罢。” 薛宜凌听出母亲口气中的严厉，不敢再辩驳，只得不情不愿地起身，便听薛辞盈出言道：“夫人提起芍药，我才想起，匣子里还有几瓶西洋香水，恰是制成了芍药、玫瑰和茉莉的气味，倒是极衬妹妹的，待明日送到倚霞轩去。” 今日在席上，薛宜凌有意为她这个姐姐出头，薛辞盈感念她这番心意，自然有所回报。 随着船队出海，西洋香水方从宫中流行到了民间，因着漂洋过海而来，造价昂贵且数量极少，薛宜凌听了果然高兴，这才欢欢喜喜回了院子。 “你留着自用罢了，放在她手中也是糟蹋了。”秦氏知道薛辞盈但凡拿得出手，必是不凡之物，笑吟吟谦了一句。 薛辞盈摇摇头：“我素来不爱这些，二妹妹拿着玩儿罢。” 待屋中只有母女二人，秦氏才携着薛辞盈的手坐下，想着薛谦之意，委婉道：“你如今大了，有几句话，我不过白嘱咐你，也是你父亲的意思。” “还请夫人示下。” 秦氏拍了拍长女的手背，问：“今日可见了殿下？” 薛辞盈此刻想起李忱，心绪复杂，但当着秦氏的面，又不好扯谎，只得点了点头。 秦氏以为她是害羞，低声笑了笑：“这又什么不好意思的，都是打这个时候过来的。” “我虽不是大小姐的生母，可也自幼看着大小姐长大，自是盼着你好的。从前你在江南，山迢路远，也便罢了，如今既回了京，婚事也该提上日程了。” “则你今日进宫，宫里头可透露有什么安排？咱们也得今早打算起来了。” 薛辞盈想了片刻，慢慢笑道：“今日娘娘寿辰，哪还顾得上这些？再者，婚事是父母之命，太后怎会当面说起这些？” “也是我想岔了。”秦氏见她话风稠密，只得点头应道，想了想，又揣度着丈夫的意思，笑道：“殿下总归是男子，东宫无主，你向来细心，女工也好，得了闲，便给殿下绣个荷包，做个帕子，总归是一番心意。” “男子粗疏，这些物件时时在眼前晃着，他啊，便记着你的好。” 秦氏斟酌着言辞，苦口婆心，却又囿于不是生母，身份毕竟隔了一层，不好说得十分透彻。 她说完了，半晌后，才见眼前这长女垂睫，露出个轻笑：“多谢夫人，我知道了。” 似乎是她的错觉，总觉得这声笑里泛着一点冷意和讥诮，但再看过去，长女依然是温婉端庄的模样。 秦氏欲待再说，动了动唇，毕竟不是生母，还要她怎么挑明呢？ 提醒她李忱身份今非昔比，便她是国公府的大小姐，也不要一味自恃世家女子的端庄，必要的时候，适当的用一些手段，对殿下曲意逢迎么。 毕竟，青梅竹马的情谊和救命之恩，也只是意味着一个正妻的名分，却并不代表着夫君的宠爱。 这般想着，薛辞盈已经起身：“夜色晚了，夫人早些歇息罢，我回去了。” 秦氏的话噎在喉中，只得叮嘱随薛辞盈前来的采芩好好打着灯，看着薛辞盈去了，才忍不住朝身旁的嬷嬷疑惑道：“你说，大小姐究竟听明白了没？” 嬷嬷怎么知道，只得陪笑道：“大小姐一向聪颖，应是明白的罢。” 秦氏思忖这方才薛辞盈方才那个意味不明的轻笑，心中琢磨不透，抱怨道：“国公爷真真是会给人出难题。” .【】 20、女之耽兮 走出睦遐堂，回望那一片逐次亮起的灯火，薛辞盈久久伫立。 今日随薛辞盈来睦遐堂的是采芩。 采芩并不知秦氏与薛辞盈两人在内室说了何事，但察觉到她反常的沉默，有心开解，却不知怎么开口。 夜风拂过，她吸了吸鼻子，语气里满是惊喜：“小姐，您嗅到了没？” “这沁人心脾的香气，应是园子里那两株紫丁香开了罢，”她兴致勃勃地提议，“明儿我们去采些来，做花酱或是酿酒都极好的。” 薛辞盈勉强牵了牵唇，兴致却并不高，随口道：“好啊，只别捋净了，光秃秃的，便不好看了。” “您是不是累了？”采芩觑了觑薛辞盈的神色，犹豫着问。 薛辞盈摇摇头。 薄云笼月，轻风剪剪，她却只觉春寒如水，一点一点贬入肌骨，不由伸出莹白如玉的手指，系了系身上的丝缎披风。 夜色里，她眉眼清冷。 “盈盈，我愿与你，一生一世一双人，永不分离。” “盈盈，我已向父皇请旨大婚，你可欢喜？” 誓言犹在耳旁，而他早已忘却。 这三年，终究只是她一个人的执着与坚守。 或许，于李忱而言，于家族而言，娶她为妻，便是践行昔日之诺，不负往昔情意，她该欢喜的，不是么？ 便连她的亲人，都希望她，薛辞盈，如那些妾室和后宫的妃子般，使出浑身解数，去求得一个男人的宠爱，将此生悲欢系于一人之心。 只因他是储君，是未来的君主，便注定他不会只有她一人。 这便是她今后的人生么？ 女之耽兮，不可说也，士之耽兮，犹可说也。 毋庸再说，她的娘亲，已经用生命为她诠释了答案。 . 许思柔和春桃主仆二人回了宣春殿，自是先去见许淑妃，却不巧，淑妃去德寿宫给太后娘娘请安了。 辛夷姑姑仿若未看见许思柔泛红的眼圈，含笑扶着她坐下：“好孩子，你是有身子的人了，可得谨慎着，先将这碗热热的红枣燕窝羹用了罢。” “娘娘惦记着表姑娘，晌午回来便命小厨房炖上了。”说着，她亲自从桌上的托盘里取出一个红釉小碗，奉到许思柔面前。 “多谢辛夷姑姑。”辛夷是姑姑的陪嫁，深得姑姑信任，许思柔回过神，忙双手接过，起身谢道。 “当不得表姑娘的礼。”辛夷姑姑侧身让了让，笑意更深。 许思柔重又坐下，垂头看着手中的燕窝羹。 郎窑红釉小碗薄如蝉翼，燕窝一根根晶莹剔透，那恰到好处的温度便透过陶瓷传递到她的指尖，驱散了指尖的寒意，可心头的寒意呢？ 她只是借着姑姑的势暂居宫中，常常心下不安，便施以小恩小惠着意笼络下头的小宫人，淑妃对这唯一的侄女并不吝啬，她的和颜悦色对照淑妃的手段威严，久而久之，表小姐性情宽和，体恤下人的名声便传了出去。 穗儿便是她笼络的其中之一，她原是永和殿负责浣衣的宫人，一日因洗坏了某个宫妃极喜爱的一件衣裳，被掌事姑姑责打，许思柔偶然路过，为她说了几句话，又温言安慰，却不经意从穗儿的口音里，听到了乡音，备感亲切。 这才知穗儿也是有了后娘，便有后爹，小小年纪便被亲爹卖进了宫，因着这份同病相怜，许思柔便求了辛夷姑姑，将她调入永和宫，做了一个洒扫的粗使宫女。 只一个小小的宫女，辛夷姑姑自然不会驳她的面子，况她知淑妃的心思，薛辞盈是太后看重的，未必能和淑妃婆媳一条心，淑妃接了侄女上京，意在拿侄女笼住儿子，痛快允了。 不想，因着这随手之善，穗儿待她极是忠心，那日淑妃母子争执之中，她进殿抱猫，无意听到那令人惊心动魄的一句，当晚，便避着人寻来，告诉了她。 许思柔指尖颤了颤。 是她想的那样么？姑姑是她在这世上唯一的亲人了，她对她，真的会如此狠心吗？ “表姑娘，凉了便不好用了。”辛夷姑姑善意的提醒下，这一小碗燕窝在她手中似乎有千钧重。 许思柔将手中的羹匙慢慢放入口中，素日甜润的滋味，今日竟是苦涩中带着淡淡的鸡卵腥气，她勉强咽了一口，顿觉肺腑气血翻涌，似要什么东西要涌出来，忍不住侧头拿手帕捂住了嘴，呕了出来。 手中的燕窝羹也砸到了地上。 “哎呦”一声，辛夷忙伸手接过帕子，关切道：“表姑娘这是怎么了？” 许思柔惶恐站起身来，眼圈和鼻尖都是通红的，似乎是忍得眼泪汪汪，细声道：“姑姑，对不住，我不知怎地，有些恶心难受。” “那姑娘快歇着去罢。”辛夷想起了什么，目中便带了几丝怜悯，心里暗暗叹气，面上纹丝不露，命小宫女收拾残局，亲自扶着许思柔回了宣春殿后面的偏殿，又服侍着她躺下。 可许思柔神思惶惶，如何能安心入睡？ 当着辛夷姑姑的面，她不得不阖上眼，一颗心却柔肠百折，回想着往日里李忱待她的着意怜惜，两人缠绵的时刻，又想着这些日子以来他的冷淡和避而不见，今日亲眼见他和薛家小姐你侬我侬，眼中越发涩然，到底是迷迷糊糊歇了一小会儿。 待再睁开眼，便见罗帐低垂，光线昏暗。 她出声问：“现下是什么时辰？” 春桃闻声放下手中的针线箩筐，将罗帐挂上帘钩，扶着许思柔起身，笑道：“表姑娘醒了，方才唬了我一跳。” “若不是辛夷姑姑稳得住，奴婢都要去请太医了。” 又劝她：“酉时中了，姑娘起来用些晚膳罢。” 她说到这里，才觉许思柔半日没有回应，转头看她，却见她明眸望着虚空，犹自怔怔地在发呆。 许思柔闭上眼，复又睁开，这一瞬下定决心。 她虽外表生得娇柔，内心里却并非是真正柔弱之人，只一个十几岁的女孩，骤然父母双亡，孤身来京，投奔唯一的亲人，这姑姑还因着早年便进了宫，她从未见过，是以日常相处，也是敬惧多于亲近，而表哥，是她芳心所系。 姑姑的推波助澜，亦或女子天生的直觉，让她窥得他喜欢女子柔顺的模样，有意地去靠拢，作如此装扮，去得到他的欢心。 因这意味着未来的荣耀岁月。 何况她腹中有了他的子嗣，母子连心，她怎么舍得失去他？ 为这个孩子，为自己，她也要争取。 然她虽与姑姑相处不久，却已知此事求姑姑无用，因她深知，姑姑能有如今执掌六宫之权，靠的并非陛下的恩宠，而是自己的儿子。 这个孩子的生机，还是要得着表哥的怜惜。 “春桃，今日姑姑寿辰，表哥也忙碌一日，午宴上甚么都没吃，我想为表哥亲手做些玉兰花糕糕。”许思柔抬眼看春桃，娇美的容颜满是惦念之情。 春桃并不知道许思柔心中曲折，闻言笑道：“好呀，那姑娘做了，奴婢送到东宫。” 许思柔一双美目紧盯着春桃，缓缓道：“我想自己送去东宫。” 春桃一怔。 虽说看好自己服侍的这位主子的前程，可她心里也清楚。以表姑娘的家世，便是有娘娘的助力，也万万是做不得东宫正妃的。 殿下定也是这般心思，总得待大婚之后方将表姑娘纳入东宫，是以，平日里，多是殿下来永和宫寻表姑娘，殿下并不乐见表姑娘去东宫寻他。 许思柔自然知道春桃对她并不忠心，但自己带来的丫头进宫不久便染了病，恐传染了贵人，便被姑姑赏下银子打发出了宫，如今自己身边竟没有可用之人。 “春桃，今日太子表哥如何待薛小姐，你也看到了。” “事到如今，我也不瞒着你了。”她拉着春桃手放到自己的小腹上，咬了咬唇，“表哥生怕薛家小姐不喜，想要我趁着月份小，打下胎儿。” “怎会？”春桃失声：“殿下他......表小姐别是听错了罢。”她手足无措，想了想道：“便是殿下同意，娘娘她怎会应，咱们去求娘娘罢。” 许思柔看了她一眼，晶莹的泪珠一滴一滴落下来：“是穗儿听到的，她是我的同乡，她说姑姑拗不过表哥，已是应下了。” 她既将穗儿都说了出来，便是笃定主意，定要将春桃争取到自己这一边。 “今儿的燕窝，我避过了，可明儿呢，后日呢，”许思柔满面凄然，“若待姑姑开口，我.....我怎能违逆呢。” 此刻她松松挽着鬓发，一张巴掌大的小脸我见犹怜，边说边轻轻地啜泣，见此情形，春桃也有些不忍心，小声道：“可若殿下和娘娘主意已定，......咱们能有什么法子呢。” “好妹妹，我不为难你，我只想见表哥一面，”许思柔擦了擦泪，脸上浮现出坚毅之色，“我要去求他，求他放过这个孩子，我们母子便离了这里，决不会碍着他和薛家小姐。” 春桃一愣，倒是认认真真重新打量起眼前这位柔柔弱弱的表姑娘。 见她摇摆不定，许思柔咬咬牙，拔下头上一支白玉嵌珠碧玉簪插到春桃头上，又褪下手上的翡翠镯子套到春桃腕上：“好妹妹，若你能保全我们母子，我定不会忘了你这番恩情，若我母子将来一日有造化，我便将你认作义妹，风光出嫁。” “姑娘，使不得......”春桃作势躲避，却被许思柔阻拦，她神情楚楚，唇角却翘起一个淡而笃定的笑意，因她知，春桃心动了。 春桃垂下眼皮想了想，抬头道：“表姑娘，奴婢想，不若这般......【】 21、谋划 夜色渐浓，东宫。 许思柔提着食盒，出示了永和宫的令牌，敲开东宫的大门。 风帽和垂坠到地的莲青色披风裹住她窈窕的身形，亦掩住她的面容，看门的内侍将她当成普通宫人，循例查看一番便痛快放了人进去。 这是方才春桃出的主意，偷梁换柱，她扮成春桃来给李忱送吃食，而春桃则扮成她，假装在榻上沉睡。 这主意并不难想，但拉拢春桃在她这一边，以后自会方便许多。 春桃犹自忐忑，叮嘱她：“宵禁之前，姑娘定要回来，不然，若辛夷姑姑过来探望......” 辛夷姑姑素日虽满面含笑却最是精明不过，说到这里，春桃打了个寒噤。 淑妃是太子殿下的亲娘，这种关爱之举，东宫诸人早习以为常。 引路的宫人将她带到东宫的书房。 许思柔不敢东张西望露出痕迹，但仍忍不住用眼角的余光瞥过两侧，她从前只来过一两次东宫，亦是夜幕降临之后，影影绰绰并未看得清楚，但依稀记得并非这般布置。 待走到李忱素日处理政务的重华院内，便见院中叠石凿池，曲廊修竹，宫灯映照下，竟是一派江南风情。 许思柔停下了脚步。 引路的宫人见她目露讶异，便笑问：“姐姐是不是头一回来东宫？” 许思柔心中一凛，忙道：“我一向管着娘娘首饰，不常出门，今儿辛夷姑姑原遣了夏荷姐姐过来，不巧她闹了肚子，姑姑便随手指了我。” “怪道姐姐瞧着眼生。”宫人知夏荷是淑妃跟前的心腹，一听便笑了：“这么说，姐姐不知亦是常事。” 她解释说：“殿下说薛家小姐在江南住了多时，恐回京不适，故请人将重华院做了一番修缮。” “想来东宫马上便要有女主子了。” 纵随着薛辞盈回京，这似乎已是不争的事实，可再次听到宫人这般说，许思柔掩在风帽下的双眸仍似被针扎了下般，猛地一缩，长睫剧烈地颤了颤。 进宫以来，她偶听小宫女闲聊时，以羡慕的语气提起表哥待薛辞盈的情意，末了，还要缀上一句：“也不怪太子殿下如此，薛小姐生得那般美，谁瞧着不心动呢。” 她自恃美貌，原还心中不服，可今日眼见，才知宫人口中并非虚言。 盛颜仙姿、玉树琼花，便是将这世上所有关于美人的描述堆积在薛辞盈身上，亦并不会让人觉得这是过分溢美之词。更别提，她显赫的家世，世家贵女的风度与从容，与乍一归来，便如鱼得水于京城交际圈中的圆熟手腕，游刃有余。 她单单站在那里，就足以让人自惭形秽。 而她有什么呢，父亲才能平平，只是仗着姑姑的势，做着一方小小县令，政事上无所建树，却贪酒好色，她母亲一去，便迫不及待娶了继室，她在继母手下讨生活，日子极辛苦，后来父亲急病去了，继母要将她嫁给父亲的上峰，为自己的儿子铺路，正孤立无援之际，幸得姑姑伸出援手，将她接至京中。 除了姑姑和表哥的怜惜，她什么也没有。 孕中之人本就多思，何况许思柔本就纤细敏感，因宫人这一句，不由又沉浸在身世的感伤中，神色怔怔。 好在已走到了正殿的廊庑之下，引路的宫人也不再说笑，待书房里的内侍出来，便退了下去。 内侍殷勤伸手，欲接过食盒：“有劳姐姐。” 许思柔敛神，软声问：“娘娘命我带几句话给殿下，殿下此时可得空？” 内侍转头瞥了书房一眼：“这却不巧了，县主正在里面，姐姐若无事，且等等罢。” 许思柔随着内侍的目光望过去。 轩窗半敞，晚风拂进，轻摇的烛火，映出男子修长的身影，亦随风传来少女轻快明脆的笑声，可见屋内两人相谈甚欢。 “公公自去忙罢，我在此等候便可。”许思柔含笑谢过。 内侍挠挠头，袁总管的确给他派了活计，“则姐姐自便罢。” 内侍离去，许思柔站在檐柱的阴影下，慢慢蹙眉。 过了好半晌，女子轻盈的脚步声由远渐近，打断她的思绪，随后，裹着精致绣鞋的纤足一跳迈出书房，那上面，一只硕大明珠颤颤巍巍，接着，男子步履沉稳，亦行至门前。 许思柔才轻轻松了口气。 有一次，她随淑妃去太后宫中请安时，恰乐安县主亦在，印象里是一个脾气很有些娇纵的小姑娘，看人的时候，微抬下巴，含笑的眼神中带着隐隐的倨傲。 也无怪如此，她的母亲是公主之尊，父亲手握重兵，自己又得太后宠爱，天之娇女，也当有几分傲气，就连她的姑姑淑妃，每每见到乐安县主，不也是哄着捧着的。 只是，到底是从西北之地来的，礼数上粗疏了些，不知男女大防，都什么时辰了，便是兄妹感情再好，也当有些分寸。 这般想着，李忱正将乐安县主送到书房门口，抚着眉心笑得无奈：“巴巴地磨了半日，却只挑走了一方兰亭绿石砚和一支湖笔，素日里也不见你读书，何时竟风雅起来了？” 此时檐下恰挂着一盏六角白玉刻龙纹琉璃宫灯，柔和的光线氤氲了夜色，也给正站在廊庑下的男女渡上了一层温馨的光晕。 乐安县主便在这柔光里轻盈转身，裙裾如蝶翼展开，越发衬得纤腰一握，脸上却是小女孩的天真甜美，她并不急着离去，反而目光朝着檐柱的阴影处似笑非笑一瞟，红唇微翘，嗔道：“听说京中高门讲规矩，都是先递帖子再上门的。” “好不容易见着一个合眼缘的姐姐，我可不想让她觉得我不识礼数，我虽字写得不好，但不是有句话，叫什么……工欲做什么事，必得先什么来着。” 她手指点在额头上，冥思苦想。 “工欲善其事，必先利其器。”李忱一笑为她补全，“可见你平日不学无术。” “就是这句！”乐安县主连连点头，听到李忱后面的话，又跺脚不依：“太子表哥惯会笑话人。”她咬着唇，眼底波光流转，“便是如今不会，待我与薛家姐姐常来常往，自也会熏到几分才学罢。” 许思柔被那一眼看得心虚，几乎以为乐安县主发现了自己，但好在她瞥过便收回了目光，似只是随意为之。 许思柔轻抚心口，按下砰砰的心跳，忽觉有些不对，忍不住再一次抬眸，看着廊庑下的两人。 却越看越是心惊，自何时起，一团孩子气的乐安县主，颦笑之间，竟也有了少女的嫣然风致。 脑中有什么模糊的影像闪过，却快得抓不住。 恍惚忆起，姑姑有一次对辛夷不经意叹道：“若不是阿忱死心眼，本宫怎么也得争取下乐安，平津侯府有实权，娶了她，阿忱这位子便多分保障，卫国公府虽是开国勋贵，如今不过表面风光罢了。” 辛夷姑姑彼时婉转提醒：“陛下那里尚好说，太后那里，却是属意薛小姐的，再者，县主还是小孩子脾气呢。” “何况，奴婢瞧着，殿下甚喜县主天真爽朗，倒是真心拿她当妹妹看的。” 淑妃也不过得陇望蜀地随口一说，想也知，一个公府贵女，一个太后的外孙女，便是太子，也不能委屈哪一个为侧，何况她亦不想招惹太后和新城长公主，遂摇摇头不再提起。 许思柔冷笑，如今看来，乐安县主待表哥，果真是兄妹情深么？ 乐安县主提到薛辞盈，便见自己这位尊贵的表哥眉目如被春水浸染，微笑颔首：“她自是无一不好，你日后便知道了。” 在李忱想来，他今日提起大婚，薛辞盈却道刚刚进京，此事不宜操之过急，何况缔结婚事是父母之言，还需皇上和父母商议云云，此类托词不过是出于少女的矜持。 因两人婚事已确定无虞，他没有嫡亲妹妹，乐安县主亦算小姑子，他乐见姑嫂和睦。 乐安县主怔怔看着年轻男子眸子中涌上的缱绻深情，忽然有片刻失神:你心中，她既然千好万好，那么为何前世今生，你都会见异思迁呢。 眼前浮现父亲的面容，再想起如今还被蒙在鼓里的母亲，她心如刀绞。 果然，这世上，如昭悯太子那般用情专一的男子，都死绝了罢。 但毕竟，她不是从前那个真正天真不谙世事的小姑娘了，她既得天之幸窥得先机，定要为自己，为母亲逆天改命。 乐安县主面上神色如常，只语调扬起，似乎恍然大悟，俏皮调侃：“哦，我是不是很快便有嫂嫂了呀？”却被李忱止住，不许她在薛辞盈面前口无遮拦。 檐柱阴影之下的许思柔，再一次被李忱的深情刺痛。 视线开始模糊，宫灯的柔光在眼前交织成一场幻梦，于她，这终究只是一场梦，总归要醒来，要面对。 眸子里的悲伤渐渐被坚毅取代。 薛辞盈与表哥青梅竹马又如何？终究他们不曾亲近，她不了解一个男子的另一面，只有枕边人了解的另一面，何况，表哥他，并不是一个心狠手辣的人。 李忱送乐安县主离开，正要转身回书房之际，一人从阴影中徐徐走出，娇声唤他：“表哥。”【】 22、良宵 这熟悉的柔软嗓音，令李忱勃然色变。 他回过头，便见一个身着宫人服饰的女子，袅袅婷婷从檐柱后转了出来，她摘下风帽，面容娇弱清丽，眼眸泪光点点，莲青色素衣衬着苍白肤色，更显身形单薄。 正如许思柔所了解的那般，李忱于本质上，并不是多么狠心的人，他知道事情轻重，可以在母妃面前，冷酷地要求表妹堕下胎儿，但于内心深处，他亦怀有愧疚，此刻再见姿容楚楚不胜晚风的表妹，不由面色变幻。 “表哥，”许思柔似并未察觉他内心的波动，只眸光关切道：“柔儿今日见表哥清减不少，想来应是忙于朝事和姑姑生辰，用心太过。” “柔儿挂念表哥，便做了份玉兰花糕送来，还请表哥在理政之余，也要顾及自身，不然，姑姑心疼，” 说到这里，她螓首低垂，声音渐低不可闻，似不胜娇羞，“柔儿也心疼。” 见李忱沉默，她复又抬起眸子，轻声道，“表哥先忙，柔儿不耽搁您的正事了。”说完便将食盒递给李忱，转身下了台阶。 一步，两步，三步..… 眼看着那纤细单薄的身影渐湮没在浓如泼墨的夜色里，李忱终是叹了口气，出声道：“柔儿。” 许思柔身子一颤，蓦地停住脚步。 她不敢置信般，缓缓回眸，一滴晶莹的泪，顺着苍白的面颊，自眼角滑落。 许思柔知道，床第之间，表哥最喜欢的便是她这般姿态。 然后，她抑制不住思念，向他奔来，快到他面前时，却被台阶一绊，向前扑倒。 李忱忙伸手去接，温香软玉便扑入了他怀里。 “小心些。”往昔柔情被唤起，想起毕竟是自己醉酒，玷污了表妹清白，之后又一次一次把持不住，致使事情到今日地步，李忱又叹息一声，将许思柔打横抱起，进了书房。 “表哥。”许思柔猛地抱住了李忱，瓷白的手指勾着他的腰带，忽然触到坚硬的一物。 她讶异看了眼，随即紧紧握在手心，红唇吐气如兰拂过李忱耳畔，“您心里，果然还是念着柔儿的。” 李忱目光垂下，便见许思柔捏着他腰间那枚碧色丝络，泪落如雨，唇角却绽开欢喜笑容。 李忱一怔，他早忘记此物是许思柔相送，只当是宫人配衣服随手择的，想起午后和薛辞盈在文溯阁见过，心生懊恼，女子细致，盈盈会不会怀疑？ “柔儿今日便是死了，也心满意足。” “此话怎能乱讲。”听得许思柔这样说，李忱方想到薛辞盈的心思被岔开，不由斥道。 虽是训斥，语气却是怜惜的。 许思柔自然听得出来，却不辩解，只如小猫一般，又往李忱怀里钻了钻。 李忱只在许思柔身上尝过风月之事，因着薛辞盈回京，今日之前他再未见许思柔，此时女子身上发间，馥郁的香气传入鼻端，午后被压下的心火浮上，一时口干舌燥，忍不住低唇覆了上去。 许思柔蓦然想起什么，惊呼一声，从李忱怀中挣扎着起身：“玉兰花糕！” 李忱失笑，顺着力道将人放下，又将另一只手提的食盒放在书案上：“好好地拿着呢。” 许思柔顾不上他的调侃，先急急掀开盖子看了眼，见并无破损，才长舒了口气，小心翼翼将里面的糕点端出来。 天青色缠枝花碟中，一朵朵玉兰含苞待放，粉紫的花瓣几可以假乱真。 许思柔捧到他面前：“表哥尝尝，味道怎样？” 她一双水光盈动的眸子里含着期待，巴掌大的小脸上满是忐忑，似乎李忱肯定与否，对她而言是天大的事。 李忱心绪复杂，目光不经意瞥见那捧着碟子的纤纤指尖，有一处微微泛红。 “这是怎么了？”李忱伸手覆住，不由蹙眉。 许思柔忙摇摇头，往回缩手：“无碍的。” “做花糕时伤的？”李忱握着不放，追问道。 许思柔挣脱不开，索性避而不答，恳求道：“表哥，你尝尝罢，若是不好，柔儿下回......” 她顿了顿，轻声一笑，只这笑里带着无尽的落寞，“柔儿忘了，哪有什么下回呢。” “以后用不着柔儿给表哥做了。” 李忱蓦然抬头，直视着许思柔，“不给孤做，那么柔儿想给谁做呢？” 说到最后，竟有些咬牙切齿的味儿，不顾许思柔惊呼连连，双手把人一抱，放到了偌大的桌案上。 随着袍袖掠过，满桌的奏章笔砚被拂落到地上，声音清脆，自然，还有那一碟无人问津的玉兰花糕。 外头的内侍敲门：“殿下。” “下去。”李忱喝道，随即，外头便又是无声无息。 李忱抬起许思柔的脸，问她：“则柔儿要给谁做花糕？说来听听。” 许思柔惶然摇头：“不是的，柔儿已经是表哥的人了，怎会给旁的男子做什么？” 大滴大滴的泪珠落在李忱手心，灼热发烫，“薛小姐那般好，表哥得妻如此，”她说得断断续续，哽咽难言：“柔儿真心替表哥欢喜。” 这样说着，她似是为了躲避李忱的触碰，仰着身子往后躲，露出一截细长雪白的脖颈，落在李忱眼里，仿佛脆弱到一碰便能折断，再往下，无边风景被莲青色的带子系紧。 李忱盯着那莲青色系带，须臾，他猛然伸手，拽开了系带，大片的雪白莹润映入眼帘。 李忱一愣，随即眸色转深：“既如此，柔儿穿成这般，做甚么？” “花糕再好吃，也定比不上柔儿。” 许思柔面色酡红，想开口辩解，却湮没在李忱的唇里，只从唇齿之间溢出碎不可闻的声音。 . 本要进去收拾的内侍被李忱喝退，原还有些茫然，抬眼却见窗前映出了两个人影，又压了下去，分明是在行那不可言说之事，旋即想起方才永和宫的一个宫人过来送东西，不禁讶异睁大了眼。 正怔忡间，肩膀被人拍了下：“不赶紧着进去伺候，在外头躲什么懒？” 内侍回头一看，是袁总管身边的良材，忙捂着唇，朝窗户指了指。 良材这才听到从屋里传来细细弱弱的声响，再看窗前起起伏伏的一双影子，也是一愣，听内侍小声道来，目中掠过一抹深思，随即嗤笑了声：“记住，你今儿什么都没看到，什么都没听到。” 他大发慈悲摆摆手：“得了，咱家在这守着，你下去罢。” 内侍感激地退下，良材摇摇头，知道屋里一时半会消停不了，索性靠在檐柱下打起了盹儿。 . 月影西斜，书房已是一场凌乱。 情谷欠退却，李忱又想起许思柔有孕一事，心思难决，伸手捏了捏眉心。 许思柔抬起迷离的眸子，深深望着李忱。 李忱被她看得心头火又起，忍不住又压下唇去，却被许思柔的手抵住，她声音里仍带着点欢愉后的无力：“表哥，柔儿有事与您说。” “嗯？”男子轻咬她耳垂，语音缠绵。 许思柔闭了闭眼，做了重大决定般，拉着李忱的手缓缓落在小腹上：“表哥，柔儿有孕了，有了表哥的子嗣。” 她仰慕地看着李忱，“表哥是柔儿打心底倾慕的男儿，柔儿盼着他是个如表哥般的男孩儿，文武双全，玉树临风，让姑娘一见倾心。” “便如柔儿初见表哥时一般。” 许思柔似未察觉男子手掌一瞬的僵硬；又接着：“可薛小姐归京，柔儿便知，这孩子来得不是时候。” 便听男子声音里带了一丝冷淡：“他与辞盈何干？” 许思柔点点头，乖巧道：“自是如此。”她坐起身来，青丝散落，垂眸捡起掉落一地的衣服，一件一件地穿上，不再看李忱：“柔儿自进宫来，便听宫人说起过表哥与薛小姐的深情互许，柔儿很羡慕薛小姐。” “可今日见着她，”她语气温柔，“才知她值得表哥如此相待。表哥心愿得偿，柔儿真心为您欢喜。” “绝无半分虚言。” “柔儿不想做破坏有情人的恶人，既您与我起于一场误会，那么这场误会，便在今日终结罢。” “表哥安心，柔儿，和这个不该出世的孩子，不会对薛小姐造成任何困扰。” 她穿好衣服，又整理好凌乱的发丝，才朝李忱一笑：“柔儿祝表哥和薛小姐百年好合，白头偕老。” “你真是这么想的？”李忱不意柔情蜜意之后，素日对他温顺依恋的女子今日竟这般果决，怔了一怔，想她莫非是以退为进，这也是宫中女子常见的伎俩，声音又冷了几分。 许思柔点点头，随后行了个福礼，便毫不留恋走向门口，然而，这回才迈出一步，便被身后的男人拽回。 “柔儿深明大义，是孤看轻了柔儿。”男人歉意话语落在她耳畔，叹息一声，许下诺言：“孤不会放你离开，待盈盈过门，孤将你纳进东宫。” “柔儿这番委屈，孤都记得。” 许思柔声音里透着不敢置信的犹疑，“薛小姐会生表哥的气罢？” “怎会？”李忱失笑，盈盈是大气明朗的闺秀，不会薄待妾室子女，届时东宫妻妾和睦，他便将心思用在朝堂上，做一代明君。 妻子知书达理，表妹小意温柔，又俱是绝色美人，待他一心一意，人生如此，夫复何求？ 想想前景，便觉热血沸腾。 “柔儿都听表哥的，”许思柔将脸埋在李忱怀里，“明儿，便请表哥悄悄给柔儿配副药罢。”她闷闷道。 闻言李忱更加怜惜，亲了亲怀里佳人：“你且安心，待太子妃有了身孕，孤便给你一个孩子。” “果真？”许思柔从李忱怀里抬头，眸中带泪，笑靥如花，“柔儿定会好生敬重薛姐姐，与姐姐一起，侍奉表哥。” 被女子用敬若天神的目光仰望着，又抚着手下滑如凝脂的肌肤，李忱的兴致复又上来，调笑道：“朕是未来天子，天子金口玉言，柔儿这般懂事，表哥怎舍得亏待柔儿呢。” 不够，还不够，许思柔阖目承受着，心里却不无失落，便是这样的欢爱之后，表哥的心还是偏向薛辞盈的， 既改不了表哥的决定，她且还得从别处想想法子。 她不会放弃这个孩子，无论如何，都不会。【】 23、庶务 清晨。 日色瞳瞳，驱散暗夜薄雾，洒在皇城层层叠叠的重檐碧瓦之上，亦为端王府精描细绘的雕甍画栋抹上淡淡金辉。 春光正好，细嫩的草芽从阶下砖缝探出头来，将空阔轩敞的岁寒院染上融融绿意，也为这静寂清幽的所在添了几分生机，直到匆匆脚步声响起，打破一院安宁。 简秋绷着俏丽的面容，几乎与护卫通禀的声音同时，疾步走入岁寒院，却在一眼瞥见洞开的明窗之内，手持书卷的沉静身姿，不由放缓了脚步。 战鼓铮铮，兵戈交错之间，那纵马持枪，却挑眉一笑，身手潇洒的锋锐少年，那手中拨着长草，懒懒倚在土堆旁，对着兵书剑眉蹙起的年轻将军，与光影里这温润斯文、芝兰玉树的青衫公子，是同一人么？ 可满架如磊诗书，案上黄卷笔墨，提醒着她，往事已销沉，逝者既逝，生者，还是要往前看的。 心头掠过几许怅惘，对上李翊淡淡询问的目光，她深深吸了口气，迈过门槛，将手中账册重重搁下，却还记得先行了个礼，才冷笑一声：“王爷好生大气，一副世间无二的徐仲阳《白玉兰图》和十二套万年玉壶春茶器说送就送了出去，这也就罢了。” “外院账上的两万现银呢？属下不在这几日，您是将王府推倒重建了？”说到这里，她目光炯炯扫过岁寒堂的白墙素壁，又皱了皱眉。 吴总管只关王府的收支，简秋却对他的全部家底一清二楚，是以李翊摸了摸鼻子，如实交代：“画和茶器是送入了永和宫，因那日进宫恰逢淑妃寿辰，总不好空手去道贺。” 何况择妻一事，纵他无意，淑妃也按着母后的托付尽了心，于情于理，总该酬谢一二。 果然，简秋轻嗤了声，又听李翊接着道：“凉州自去岁冬至春雪未止，沈琅信中道，百姓薪食俱尽，城中积雪已厚达数尺，朝中抚恤却迟迟未至，简秋，本王不能坐视不理。” “这是朝廷的责任，您还嫌不够惹那位的眼么？”简秋负气，却终究狠不下心说出“便是凉州城有人冻死，饿死，又与您有何干系？”这句话。 那是他们曾并肩作战，用生命与热血捍卫的大晋屏障，多少袍泽埋骨凉州，不得归乡，而两国征战，百姓何辜。 简秋叹了口气，她前些日子出城办事，刚回府吴总管就拉着她哭诉，话里话外的意思，便是府中账上已无现银，问她能不能想想法子。 见简秋欲言又止，李翊眉心微蹙，墨色深眸定定看着简秋，语气中带着几分茫然：“怎么，是周转不开了么？” 简秋抚额，不当家不知柴米贵，便是忠言逆耳，她今日也得把这笔账给王爷算清楚。 散财童子也不是这么个散法。 李翊一怔，他的确几未将心思放在庶务琐事上，少年时，投身军营，一心只想冲锋陷阵，及至职位上去，坐镇中军，渐谙熟于运筹帷幄，调兵遣将，到后来得胜归朝，交出兵权，他便将心思沉浸在诗书里，方悟李从悯昔日之言，书中自有真意。 “莫非府中已入不敷出？”见简秋沉默，李翊讶然，想着不应该呀，光是去岁船队两次下南洋，不就收获颇丰么，还有，以前他征战时缴获的金银珠宝，皇兄景佑帝源源不断的赏赐，府中不至于到此等光景罢。 但想到那两桩极耗银子的大事，又有些不确定。 简秋看着眼前漱风濯雪，不染俗尘的主子，又深深叹了口气。 她双手奉上账册，趁李翊翻看的间隙，扳着手指一一细数。 “去岁下南洋，剔去成本人工维护抛费，又与财东五五分账，”说到这里，简秋“啧”了声，自家在海上雨淋日晒，劈风斩浪，却要与人家对半分，但没办法，谁让沧澜堂彼时运转不开呢，人家出了一半本金，只要五五分成，没有趁火打劫，已是厚道了。 “除了那些不方便出手的物件，统共余下十二万两白银。您名下的田产店铺，去岁到得年关，有三万两结余，这是去岁风调雨顺，若是年景不好，两万两便顶天了。” “咱们的花销，王府日常往来走礼不过小头，一万两足够。”简秋语速飞快，不用拨算盘也有一本明账，这还是端王府就一个正经主子，人口少，“征西将士抚恤，去岁正正五万两。”说到这里，她声音沉了下来。 京中只知西梁一战大胜，却不知大晋亦付出了惨重的代价，四十万大军征西归来，只余二十五万人，有十五万人，马革裹尸，埋骨沙场，可活着的人呢？ 这也是王爷自觉是为将之失，亦自省杀戮过重，心灰意冷的原因罢。 朝廷的一次性抚恤金不过杯水车薪，若不是王爷散尽家财，又另谋出海之路，如何能安抚地了这一战之中，失去亲人之痛的十数万人家。 这笔钱，俭省不得。 两人均沉默了许久，简秋打起精神，压低了声音：“再有，咱们在陇西的两万靖宁军，一年也得这个数，如此，所剩寥寥。”她伸手比了个七，“今年自开了春，海上风浪大，船队若是出海，少不得采买用来在外埠淘换，怎么也得留下两万周转罢，不能再少了。” 两万其实也是不够用的，如今更是一分都无。 府中规制富丽，王爷看着得天子偏爱，药材与珍稀之物源源不断送入王府，可御赐之物，纵然珍贵，却不能转卖送出，太后娘娘养尊处优，亦万万想不到幼子府中花费靡巨，捉襟见肘。 一笔笔清晰明了。 李翊放下手中账册，眉心微拧，思忖着缓缓道：“西北已无战事，凉州又有沈琅驻守，这两万靖宁军，莫如就地解散，各自归家。” 他沉静如墨色的眸子落在简秋脸上，轻声道：“便连你们，离开我，才有出路。” “日子还长，简秋，不要将自己困在前尘往事里了，放下罢。” “王爷是要弃了属下们么？”简秋向来听不得这些，闻言柳眉竖起，眼中酸涩，“靖宁军誓死追随王爷，这是骁山之战后咱们好不容易保全的精锐，对王爷忠心耿耿，王爷这般想法，岂不是寒了将士们的心？” “还有沧澜堂，是王爷一手创立，呕心沥血经营至今，去岁才稍有起色，王爷也说不要便不要了么？” “也是，王爷如今安居庙堂之高，那些艰难日子，早就忘记了罢。”情绪激烈之下，她定定看着李翊，颤着声音质问。 “我已是一个废人，如今，不过苟延残喘而已，”李翊负手，看向窗外明媚春光，嗓音微黯。 简秋不能忘怀，他又何尝不是？心绪翻涌，肺腑绞痛，李翊捂唇，剧烈地咳了起来。 “简秋，少说两句罢。”陶然面色肃穆扶起简秋，他有事向李翊回禀，刚迈入岁寒院，不期然听到了这番争执。 简秋一动不动，执拗地望向李翊的背影，紧抿的唇线却透露了她的关切与担忧。 陶然已不期待能扭转简秋的性子了，他抱拳行礼，恳切对李翊道：“王爷且听属下一言。” “王爷便是不为自身，也为小皇......那孩子想想罢。”他沉声道：“若有一日他身份泄露，陛下作何想法,咱们暂且不知，东宫又岂能安枕？” “届时，这两万靖宁军，便是那孩子最后的退路。” 心头一阵悲怆，天家无父子，无兄弟，血脉亲情，终敌不过九五之尊的大位诱惑，敌不过当政者的疑心。 良久，李翊长叹一声，“是本王自误了。” 他终究不能只为自己而活。 “简秋，陶然，”李翊转过身，语气歉然：“此前本王的确不知，王府财政已困窘到如此地步，是以颇有些散漫，”想了想，又诚恳补充道：“若本王再有思量不妥之处，还望你二人如今日这般，直言便可。” 这样目光明净坦然，姿态洒脱磊落的李翊，让简秋蓦然生出一个念头：她是不是做错了，将天上的谪仙也染上了铜臭之气？ “也不至山穷水尽，总归还有法子。”对着李翊含笑的眸光，简秋的面容与语气一起软化。 去年春，她在江南有个朋友，设法为她引荐了个祖籍湖州的神秘豪富，她本来只想借笔钱周转，然对方通过中间人，表达了自己的条件，勿需归还，不要利息，只要权做入股，每半年分红对账，若可行，便合作。 简秋应下了，彼时李翊还在京中养伤，她不想让他担心，可她也没旁的法子，何况对方的条件尚算得公道。 去年秋日，是在苏州港对的账，今年本也想约在那地，对方回信却道，家中掌事之人已进京，若可行，莫如约在京中太和楼。 既主仆说开，彼此心照，简秋情绪来得快，去得也快，匆匆离去，她今日便是要去赴约，顺便看能否再忽悠人家投一笔钱，毕竟，端王府的清贵，是清水的清。 陶然想起正事，禀道：“王爷前日的吩咐，属下幸不辱命，已探听明白。” 说到这里，他露出个匪夷所思的表情。 端王府在宫中，并没有十分得用的人手，可事关薛家小姐，陶然不敢轻视，自是竭尽全力，用心打探，没想到结果竟是这般。 陶然一言难尽：“那许表姑娘确已有孕在身，与她暗通款曲之人，” “应是太子殿下。”【】 24、暖日 李翊瞥了自己这个八卦之火正在熊熊燃烧的下属一眼。 永和宫并非铁板一块。虽是揣测的语气，但以陶然的能力，此事必是确定无疑。 至今时，陶然对太子殿下的滤镜可谓跌了个稀碎。 李忱待薛辞盈的情意举京皆知，陶然与吴柏简秋几人日常论起，还感叹王爷晚了一步，但亦不得不承认，太子殿下与薛辞盈年纪相近，品貌相当，且生死和时间考验都未将二人分开，称得上是天作之合。 他听了宫中线人的回复，几乎不相信自己的耳朵。 李翊清隽眉眼如常，于他而言，陶然的回复只是验证了他的猜测。 那日隔窗望去，他看见白衣碧裙的少女纵然满心满眼悲伤，在转身之际，却下意识伸手护住小腹的位置，忽然想起在凉州时，他偶然见过的有孕妇人，便是这般。 还有他不愿想起的往事里，素服女子伏在已逝爱人的身旁，恸哭到晕过去的那一刻，苍白无血色的手交叠在身前。 这是一个母亲保护的姿势。 而看这少女发髻样式，分明是未嫁之身，宫中能行此事的男子，不过两人。 景佑帝还不至于这么不顾脸面，毕竟许思柔是淑妃的侄女，他亦算是名义上的姑丈。 陶然瞥向眼前这张波澜不惊的昳丽面容，内心忽然蠢蠢欲动。 这么些年，他还真真没见自家主子把哪个女子看在眼里放在心上，薛小姐是唯一例外，若太子殿下是良配也便罢了，他便是感到遗憾也唯有祝福，如今才知，原不过伪君子一枚。 “王爷，属下想个法子，将此事透露给卫国公？”这么想着，陶然出声问道，语气隐含期待。 太子妃尚未入主东宫，太子便有了庶长子，便是天家，也不能欺人太甚，卫国公府若是得知，怎能容忍？如此一来，薛小姐只能另觅佳偶。 毕竟，赐婚的圣旨还未下，一切尚有转寰的余地。 王爷不趁机而入，还待何时？ 至于情意，如王爷这般渊请玉絜的人物，且还是薛小姐的救命恩人，他不信，在得知了这一切时，薛小姐会不心动。 始终走不出往事的人，其实是王爷罢。 他盼能有一人，燃起李翊生存的意念，与他风雨同舟，看尽春秋冬夏，亦能让这偌大的端王府不这么冷冷清清，毫无人气。 再者，端王府也该有个女主人主持中馈，打理产业。 李翊轻揉眉心，摇摇头：“陶然，你确定，便是这消息透出去，卫国公府便会因着自觉受辱，放弃太子妃这个位置么？” 他与现任卫国公薛谦只在殿前见过几面，即便这寥寥数面，他也知，薛谦是与他父亲，老国公截然不同的人。 他志大才疏，断不会因为这一点儿女情事，放弃未来的国丈之位，以及几代子孙的荣华，至于女儿的幸福，在这样的诱惑面前，不足为虑，何况，他与长女自幼并不亲近。 陶然默了默，又问：“那薛家小姐岂非......” 这样的欺瞒，对一个女子而言并不公平。 李翊沉吟，桃月春风，穿窗入户，翻开泛黄的书卷，令他模糊记起那个微醺的午后。 窃听非君子所为，但他耳力极佳，楼下两人的交谈，还是偶有那么几句，断断续续传入耳中。 他那向来尊贵顺风顺水的太子侄儿，温柔小意地哄着薛家小姑娘，为博佳人一笑，迫不及待奉上太子妃的位置。 当时，那薛家小姑娘的回应呢？ 似乎，是出于少女的矜持，也或许，是因女儿家谈起婚事的羞涩，她始终沉默，只听到随后她轻声道了句宫门将要落钥，便起身告辞。 李忱自是追着心上人而去，他才得以脱身。 但想来，她定是欢喜的罢。 由他亲手打破她的绮梦，未免残忍，可陶然的话也不无道理，此时得知，总比婚后发现受到所爱之人的欺骗，要好上许多。 于是他颔首：“还是寻个恰当的时机，设法只让她知晓罢。” 至于她知晓后会如何选择，是她自己的意愿。 见陶然欲言又止，李翊想了想，淡声道：“切记，此事与端王府无关。” 陶然眸中掠过一丝讶异之色，忍不住又想开口。 李翊抬手止住。 “子慎，”他唤了陶然的字，语气轻而郑重。 “我知你之所虑，可一则，命数无常，我于婚姻着实无意；二则，便是成婚，我与薛家小姐也并不合适。” 李翊垂眸，风声止，被翻开的书页书页上赫然写着“不以有行，亦不以无行”一行字，他倏然露出微笑，缓缓道：“将本王私库那些物件，设法变卖了罢。” “王爷。”陶然一惊，那是先皇临终前，私下里留给幼子之物，连太后都不知晓，每一件都堪称价值连城，且没有标记。对李翊而言，这些东西对他的意义显然远大于价值。 这也是简秋在这般困窘的情况下，亦从未提及的原因。 “那些东西变卖出去，沧澜堂应可周转一段时日。” “你或许要说，薛家小姐定然妆奁丰厚，持家有道，可动用妻子的嫁妆去填咱们的坑，弥补本王的过失，挟恩图报，”李翊的声音里带着淡淡的倦意，“本王不屑为之。” “无论是以多么高尚的名义。” 陶然悚然一惊，冷汗涔涔而落。 他们要做的事是自己想做且认为值得的，却不应打着仁义的标准去绑架他人，若那样做，他们又与李忱有什么不同？ “属下明白了。”他肃声应下。 . 暖日当喧，阳光从疏疏朗朗的花瓣和碧绿的叶子之间穿过，将光影投在晴雪阁窗前的书案上，将那执着笔的纤长素白手指映衬到几近透明。 “寄出去罢。”薛辞盈放下笔，轻轻吹开笺纸上残存的墨迹，才折叠封缄，交给采芩。 采芩接过信笺，想到端木凡的孤拐脾气，忍不住问：“神医老先生或许早已离开江南，三爷未必能寻到，再者，便是寻到，他若不想，咱们也没法子啊。” “三叔生意上往来的人，天南地北皆有，寻人未必拘于江南。我已在信中嘱咐三叔，待寻到神医，不拘用什么法子，务必将他留下。”薛辞盈解释道。 端木凡的脾性，她比采芩了解得更多，此人软硬不吃，感情淡漠，卖惨对他无用，且他见识广，眼光高，寻常之物根本瞧不上。 两年相处，对薛家有点香火情，不多。 她在信中与三叔说的是，先礼后兵，但若他拒不留下，非常时候，也可以用非常手段。 “可为何非得寻到神医呢？”想到薛辞盈的身体已然大好，再联想端木凡临走时的利落，采芩忍不住问。 薛辞盈一怔，是呀，她向来不爱勉强别人，为何执意如此。 “虽说尽人事，听天命，但有些时候，若什么都不做，总归是于心难安的。”【】 25、伤情 说到这里，薛辞盈生出些微的羡慕。 端王与陆缃，虽良缘未成，彼此的心意却始终未改。而她和上元灯夜的那个少年，却不知自何时起，渐行渐远。 采芩便见她的小姐，虽然扬起轻笑，红唇的弧度却极浅极淡，窗外日色晴好，梨花霏霏如雪，她的周身，却似乎笼着层挥之不去的惆怅。 采芩蓦然想起运河之上，舱帘半卷，坐在桌前，对着散落信笺沉思的薛辞盈，那一瞬的脆弱。 她心头猛地一跳，正要说些什么，采芃却喜孜孜地掀帘进来，笑道：“小姐，东宫又来人了。” 她俏皮的语调重重落在了那个“又”字上，又朝采芩别有意味地挤挤眼。 采芩方才那隐隐的忧虑便弥散了。 自大小姐回京，太子殿下虽因政务繁忙，两人甚少相见，可往日的习惯未改。 三五日里，东宫便会有内侍上门，道奉殿下之命，送与薛大小姐消遣，有时是外邦进贡的新奇物件，有时是御造款式别致的宫花首饰，有时是御膳房刚刚出炉热气腾腾点心，抑或是一卷新书，一方砚石。 这么看来，无论殿下是东宫太子还是六皇子，对小姐的情意都一如从前。 她竟是杞人忧天了。 . 良材来卫国公府，却是今日特意从干爹袁欢手里讨了个卷宗儿，因他虽在太子殿下眼前毕恭毕敬，但却是东宫大总管袁欢手下的第一人，随着袁欢年老力衰，众人皆默认良欢为大总管位子的接班人，是以这些年他风头渐盛，这等往来跑腿送物的小事，早已用不着他出马了。 薛谦和薛淮川父子今日均已上值，秦氏不敢怠慢，亲自将他迎到待客的花厅，寒暄一番后，良材道明来意，秦氏便命老管家亲自将人带去晴雪阁。 良材是第一次进卫国公府后宅，一路行来，见亭台楼阁高低错落，假山湖石点缀其中，正值春日，满园草木葳蕤，碧水潺潺，与前院的端庄典雅相比，颇有几分文人逸士的风雅和恬淡。 良材不由赞了一句：“贵府的园子好造景。” 老管家眯着眼笑：“公公过奖，后园的布景和构图，都是前谢氏夫人亲手所画，再请了匠人改造筹造。” 谢氏夫人，便是薛大小姐已逝的生母。 女儿肖母，薛大小姐，应也是心有丘壑，七窍玲珑之人罢。 良材暗暗思忖着。 穿过透雕海棠花月洞门，见前面一方院子门扉已开，挂的牌匾上是“晴雪阁”三个大字，良材便知这是薛大小姐的院子了，这字可是太后娘娘亲笔所提。 他立时收起面上的打量，微躬着背，换了幅恭谨的神色。 正屋的门前，是一树开得正盛的梨花，清幽的香气浮动，树下女子一身玉色广袖长裙，未施粉黛，较之淑妃生辰那日的盛装华饰，更添风流飘逸。 美人，无论怎样装扮都是美的。 然这美人虽唇边笑意温煦，那一双剔透明亮的丹凤眸，不过淡淡瞥过一眼，却让人觉洞察入微，良材不由自主地垂眸，错开她的目光。 请过安，良材恭恭敬敬奉上一个螺钿镶绿松石葵瓣锦彩盒，又命身后跟随的小内侍放下两盆细茎碧叶的花卉，说是楚地进上的紫蕉。 薛辞盈便问李忱今日做什么，良材回殿下五更天便上朝议事，转身看见廊下摆着这两盆花儿，道这时菡萏未开，此花花瓣开合如莲，合该送与大小姐，聊做荷花赏玩。 良材说完了太子殿下命带的话，薛辞盈静了静，忽然问：“殿下可还有旁的话？” 良材疑惑抬眸，对着薛辞盈的目光茫然摇头，便见薛辞盈眸光似暗了暗，随即明澈如常。 薛辞盈落落大方又问了几句李忱的日常起居，之后良材便要回宫复命，朝薛辞盈陪笑：“小姐可有什么物件要捎给殿下的，奴才一并带回去。” 薛辞盈不经意想起秦氏那晚的一席话，笑容顿敛，旋即沉默。 因着她突如其来的沉默，院中也安静下来，风吹过花瓣，簌簌的微响分外明显。 良材进宫早，最擅的便是察言观色，揣摩主子的心思，可他觑了一眼，见这位大小姐轻轻抿着唇，似乎在思索什么，可从她沉静从容的态度根本瞧不出什么端倪。 再有，寻常女子面对着准未婚夫婿的殷勤，不应该含羞带涩么？ 良材顿时有一种捉摸不透的感觉。 许久，良材才听到眼前的女子淡声道：“采芃，将我前些日子打的两个络子装起来，请公公带回去。”又语气温和，嘱咐老管家好生送客。 太子殿下送了这么多，竟只得两个络子么，可能回去复命便好，良材琢磨着放下心来，待遥遥出了晴雪阁，那提着的一口气才松了下来。 薛家大小姐美貌动人，温和可亲，可她看似有情，似若无情，太子殿下未必掌控得了。东宫太子妃若是这般心思比海深、看事通透精明的主儿，下人的日子，也便难过了。 . 这紫蕉莫说晴雪阁的丫头，便是薛辞盈此前也未见过。 素日里薛辞盈待她们一向宽和，是以良材一走，便有好奇的围了这两盆花，伸出手指戳了戳那粉紫的苞瓣，再碰碰花瓣底下短胖的果实，议论着好不好吃。 丫头们说得热闹，薛辞盈便抱着李忱送的锦盒回屋，身后，采芷随着进来，嘴唇微动，欲言又止。 “想说什么，便说罢。”薛辞盈将锦盒搁在桌子上，随口道，“怎么今日这般拘束了。” “得亏嬷嬷今日不在院里，”采芷轻叹，看着薛辞盈一脸的无谓，劝道：“嬷嬷素日里常说，这心意是相互的，正所谓两好并一好。” “太子殿下待您这般细致，有什么都想着您，小姐也得用点心思。” 薛辞盈明白采芷的言下之意，便是送络子太过轻巧了，不能体现郑重的心意，和她的情意。 若没有收到那一封神秘的信，或许，她早已被李忱的深情和细致感动。 可采芷并不知，唯有真正将一个人看在眼里，放在心上，反反复复思量过，辗转难眠过，才能发现的，那些细微的变化啊。 许是已有了最坏的预期，那日在文溯阁相见，李忱待她虽还是如过去般温存体贴，可他腰际挂的式样陌生的络子，当她问起昔日之诺时，他眸光里飞快掠过的恍惚和迟疑，以及他的答非所问，都昭显了一件事，便是他对她，或许依然有爱，可这份爱，已经偏移，非她独有。 在过去的三年里，有旁的女子靠近她，留下了自己的痕迹。 并不刻意，而正因为这不刻意，才让李忱习以为常。 何况，有一桩事，她心里如雪洞般清楚。 自她回京这一月半，她与李忱仅仅见了两面！ 一次是在渡口，一次是在宫中。 她给自己找过借口：景佑帝如今将半数朝务放在李忱手里，他自是忙碌，更何况他若丝毫不在意，那流水般送进来的珍本书籍、新奇首饰、宫缎绸纱，又是为了什么？ 府中下人私下里打趣：太子殿下这便开始送聘礼了么，父亲自觉脸上有光，二妹薛宜凌还为此说了不少酸话。 可若说是江南与京城相距遥远，储君身份贵重，不能轻易离京，两人不相见，尚有缘由，可如今，李忱真的抽不出一点半点的功夫么？ 若真爱一个人，不会这般冷淡，她与李忱从前相处，也不是这样的。 想到这里，薛辞盈顿觉意兴寥寥，无意再谈论与李忱相关之事，于是她转移话题：“巳时末，咱们与船队的当家人约在了太和楼，你与采芩和我同去，先准备准备罢。” “不等采苏姐姐回来么？”采芷忍不住问。 她记得清楚，大小姐回京那日，做的安排分明是带她与采芩入宫，留采苏在外面打理她的产业。 “此一时彼一时。” 此时薛辞盈并不知李忱隐瞒的事，比她所想更为严重，只是她自幼，于“情”一字，虽看得极重，但若要与人分享，或她虽看重，那人却不在意了，那么她宁可不要。 亲缘上，譬如父亲薛谦，她幼时，薛谦很少与她亲近，却抱着薛宜凌在膝上疼爱，她便自觉疏远了父亲，待后来纵是薛谦想关切一二，父女之间的隔阂却已有了。 与李忱也是如此，两人青梅竹马长大，日久生情，彼时眼里只能看得见对方，她便可为他舍生忘死，待发现他心里有了旁人的影子，那份心便忽然淡了。 是以，她此时隐隐约约地就觉得自己应该进不成宫了，既进不出宫，那么便得未雨绸缪，做好旁的安排。 但明着说她不想进宫，定会在府里掀起惊涛骇浪，父亲更不会同意，而无缘无故，李忱那关也过不了。 她虽不知走进李忱心里的那个女子是谁，究竟是不是许思柔，可直觉告诉她，这女子既深爱李忱，便不会轻易地放手。 如今她能做的，便是静观其变，待事情自然而然发展到那一步，真相揭开，再择机行事。 正因自幼相识相知，李忱熟知她的脾性，则她亦知他。 李忱并不是一个多么狠心的人，若他已被那女子情意打动，那么有一天事发，他必不能舍弃那女子，也会对她充满愧疚，届时她便可借着他这份愧疚之心，两人好聚好散。 她是万万不想待大婚后，再看一出诸如“相逢恨晚，使君已有婚约”、“悔之莫及，原来真爱是你”的虐恋情深戏码，比起搭上自己的一生，看别人在眼前你侬我侬；或为着一个男子，和旁的女子争风吃醋，她愿意体面地退出，成人之美。 采芷已下去准备外出之物了，薛辞盈打开锦盒，漫不经心地看过去，目光忽然一顿。 暗色的软衬缎面上，静静躺着一副女子的耳坠，晶光闪烁，情状奇异，竟似是与德寿宫中初见乐安县主时，她耳上所戴的那幅相同。【】 26、所图 薛辞盈静静地看了许久，如玉笋的指尖轻轻碰了碰那晶光闪烁的坠子，只觉触手生凉，而坠子的形状，让她想起古画里，凶猛悍勇的独狼露出锋利无比的狼牙。 娇娇俏俏、出身尊贵的女孩儿，却戴着与身份不符、古怪狰狞的耳坠儿，违和中带着凛然的甜美，薛辞盈想起那日乐安县主的装扮。 李忱总不会是因那日她多看的几眼，寻了件一模一样的给她罢。 有一个答案，呼之欲出。 薛辞盈心思一动，命采芩将那个从梅溪带回来的楠木雕花匣子找出来。 采芩先愣了愣，才记起薛辞盈说的是那个匣子，颇感意外，自回京后见啦，薛辞盈命她将那匣子好生锁起，这些日子竟再未动过。 旋即想到今日东宫的内侍上门，自家小姐定是触景生情，看看从前两人往来的信件，聊解相思。 忽然想起，在梅溪时，薛辞盈也是这般。 消瘦的少女抱膝倚在床栏旁，如墨染的乌发披散在肩头，嘴角噙着淡淡的笑意，常常一整日一整日地发呆，唯有在收到太子殿下的来信时，那双茫然的眸子才会变得灵动。 而她也偶然发觉，原来素日里坚强而淡定的小姐，也会在夜深人静时，纤细的手指摩挲着薄薄的笺纸，无声地落着泪。 她头一回瞧见薛辞盈哭，自然是讶异的，下意识地想去安慰她，可偏偏躲在帐子里的薛辞盈，听到些微的脚步声，立时抬手拭泪，随即朝里躺下，不让人瞧见她面上的泪痕。 她看着佯装入睡的薛辞盈单薄背影，莫名地难过，又不忍扰她，只得无声息地退出屋子，后来，她憋得难受，便寻了个无人的时候，悄悄与采苏说了。 四个“采”字头的丫头，都是因着老夫人的安排，自小被放在薛辞盈身边，陪她长大，采苏年龄最长，采芷次之，两人是妥帖细致的性子，将晴雪阁管得滴水不漏。她和采芃小，便陪着薛辞盈读书女工，薛辞盈自小如小大人般，诸事自己都安排地妥妥当当，并不用他们两人操心，反因两人年小，甚是纵容，所以晴雪阁里，素日最闲的人反倒是她们两个。 现下远离京中，采苏出嫁了，多在外院，她一个人在薛辞盈身边，见她如此，心里发慌，便向采苏讨主意。 采苏听后沉默了很长时间，才叹道：“莫说你，便是我，自小到大，也少见小姐掉眼泪。”又提点她：“大小姐不想旁人瞧见，你只悄悄做不知罢了。” 回想往事，采芩顿有苦尽甘来的感慨，于是她语气轻快道：“在书柜的多宝格子里呢。”说着便寻了钥匙将柜子打开取了出来。 薛辞盈眉眼平静看她，采芩会意，冲她眨眨眼，便退了出去。 薛辞盈不知这短短一瞬，采芩竟脑补这么多，两人所想堪称南辕北辙。 她只是为了确认一件事情。 在匣子的最底部，有一封薄薄的来信，从表面看，封着东宫标识的缄印，笺纸也是宫中通用的烫金蜡笺，只里头的字迹却是陌生的。 她曾仔细寻过来信人的蛛丝马迹，可笺纸非伪造，封印更做不得假，直到偶有一次，日光透过薄页，她才发现，笺纸的右下角，似乎是用力压了枚奇怪形状的印章。其实痕迹很深，但因印章并未着色，是以只有在极强的光线下才瞧得出。 薛辞盈拈起一枚坠子，放在相同的位置，坠子的形状，恰恰覆盖了那枚印痕，所不是严丝合缝，但亦相差无多。 不过一个十五六岁的小姑娘，行为举止尚带着稚气，竟能收服东宫得力的内侍为她所用，再想到乐安县主进京的时间，以及她收到信的时间。 薛辞盈凤眸微眯，闪过一丝饶有兴致的笑意。 这世上没有无缘由的爱恨，自然也没有无缘无故的示好。 则乐安县主图谋为何？ 她深谋远虑，甫进京便在东宫布局，她研透卫国公府众人品性，因她示警，她得以在回京前有所防备。 莫非她亦属意李忱，抑或盯上了这太子妃的位置，望她自己退出？ 乐安身份尊贵，父族权势正炽，除了进宫，嫁与这世上其余男子，都算低嫁，自可顺心如意过一生。但若做太子妃，家族世袭三代承恩公，却要交出兵权。 这太子妃的位置，于乐安来说，着实鸡肋了，是以，便连淑妃这般趋炎附势之人，也并未异想天开，将乐安考虑做太子妃的人选。 但若不为此，她着实想不出乐安这般做的缘由。 薛辞盈虽对李忱失望，心生去意，但并不意味着她愿做旁人棋盘里的棋子，听从摆布，究竟要不要顺水推舟摘出自己，还是堪破乐安图谋，再做决定，一时难做抉择。 她心里默默权衡着各种选择的利弊，直到采芩脆声提醒即将巳时中，才想起今日有约，遂梳洗装扮，往太和楼而去。 眼下这才是正事。 . 马车上，采芷看着采芩将怀中抱着的包裹打开，里头竟是一套熨烫好的男子衣衫，不禁大惊，而更让她大跌眼界的事还在后头。 薛辞盈动作娴熟地换上衣衫，抽出簪子，长发如瀑倾泻，她取出一个小靶镜，对镜描眉画鬓，采芷眼睁睁看着那如远山秀长的黛眉加粗，莹白的肤色上了暗粉，模样并未大改，却多了几分英气。 这时采芩取出梳子，为薛辞盈绾发，戴上玉冠，左右端详片刻，拍了拍手：“好嘞。” 马车虽平稳，在狭小空间里腾挪换动亦极是不便，但主仆二人配合默契如行云流水，一看便是此前早已多次如此操作过，熟能生巧。 待梳妆好，薛辞盈不知打哪摸出一把象牙牙雕扇，手势潇洒地展开，摇了摇，朝她自得一笑：“如何？” “小姐，您......”采芷瞠目结舌，半晌出声问：“您为何这般装扮？” “今日不是出门谈事么？”薛辞盈神态自然地往车壁一倚，笑答。 去岁在苏州港，她便是如此装扮，去见了沧澜堂的人。 “可，这，这......嬷嬷定然不知！”采芷被薛辞盈的理直气壮震惊，讷讷一瞬才反应过来，断言道。 这也太胡闹了些。 大小姐自来循规蹈矩，怎么去了江南三年，竟这般胆大妄为！ 好好的女儿家，做什么换上男人的衣衫，也不戴帷帽。 采芩瞥了采芷一眼：“姐姐少见多怪，其实现今很多女子在外抛头露面做生意，都是男儿装扮，方便而已。” “再说天气渐热，戴着帷帽，太过憋闷。” “则嬷嬷知道你们这般行事？”采芷并未被说服，而是锲而不舍继续追问。 薛辞盈抿唇，采芩一噎。 那自然不是，若让赵嬷嬷知道，她的耳朵也不用要了，况别说赵嬷嬷，有薛三爷打掩护，薛辞盈在外头的行事，老夫人也不知的。 采芷瞧着两人的神色便知端倪，倒吸了口气：“好呀，你们！” “你上了咱们的船，是从犯。”薛辞盈给采芩使个颜色，采芩便上来捂住采芷的嘴，笑道：“嬷嬷要数落，你也逃不脱。” “......” “京中不比江南，”采芷看着薛辞盈刻意往粗放里描摹，仍掩不住丽色的那张桃花面，一时无言。 当旁人是瞎子么？ 她叹了口气，苦劝道：“况您不久便要进宫，若被旁人发现，便不好了。”见薛辞盈主意已定，无可奈何：“以后大小姐切莫这般了。” 堂堂太子妃女扮男装，招摇街头，隔日御史的折子恐会堆满重华院的案头。 薛辞盈无可无不可地点点头。 . 太和楼坐落于曲江之畔，是京中名气最大的茶楼，此时曲江两岸绿绕翠围，花光柳影，春色如锦，太和楼的飞檐黛瓦，便掩映在这锦绣春色里。 薛辞盈在门口驻足，欣赏了一刻春光，才拾步上楼，惊觉回京之后，除了进宫，她竟许久未出门了。 门方推开，负手立在窗前的玄衣女子回过眸来，她长发高高束起，眉宇之间英气勃勃。 两人视线交汇，简秋目光一凝。 湖青色圆领绣竹纹长袍，素雅低调，然“他”望过来，面如冠玉，眼底含笑，乍一看，便让人心生赞叹：好一个翩翩风采的少年郎！ 可这张堪称倾城的面庞，她不日前在扬州见过！ 卫国公府大小姐，薛辞盈。 想到今日约在此处的目的，她心绪复杂。 薛辞盈也面露讶色，谁能想到这般年轻的女子，竟是手握两支海上商队的沧澜堂堂主。 去岁她与三叔在苏州港所见那位钟姓副堂主，年逾四十，性情爽朗，甚有智谋，三叔爱才，评价极高，曾道：“有副手如此，不知堂主是何等出色人物？” 原竟是个与她年龄相近的女子。 她还在纠结于情情爱爱，人家却已自有天地，潇洒自如。 简秋行了一礼，身姿利落，再抬眸便见到薛辞盈眼中一闪而过的欣赏，似乎还带着那么一点点羡慕的情绪？ 是她的错觉么？ 一怔之间，薛辞盈已面色如常，折扇轻摇，启唇道：“简堂主，幸会。” 这短短的瞬间，简秋心中亦转过千百个念头，却见薛辞盈神色自若地走到桌旁坐下，素手执壶斟满两杯茶，含笑示意：“请坐。” 举止之间，有一种闺阁女子少见的大气从容。 她反客为主，简秋自也不甘示弱，既知是薛辞盈，联想到她未来的身份，了然她为何女扮男装，简秋索性当做不知，亦是笑吟吟落座：“谢公子，请。” 薛辞盈随三叔出门，从母亲和兄长的名中各取一字，以谢淮为名。 简秋先从袖中取出一本账册，推到薛辞盈面前：“这是去岁整一年的账务。”才端起茶盏，轻抿了口茶，姿态放松地靠到椅背上。【】